LEME, A. L.
Consideraes sobre o gnero biogrfico em a vida dos doze csares, de
Caio Suetnio (sculo ii d.C.)
Considerations on the biographical genre in the lives of the caesars, of Gaius Suetonius
(century ii a.D)
Andr Luiz Leme
Doutorando em Histria pelo Programa de Ps-Graduao em Histria da Universidade Federal do Paran
(UFPR), membro da linha de pesquisa Cultura e Poder, e-mail: andreluizleme@yahoo.com.br
Resumo
Apresentamos aqui um conjunto de consideraes a respeito do gnero biogrfico na Antiguidade
Clssica, tendo por objeto de anlise a obra chamada A Vida dos Doze Csares, do escritor romano
Caio Suetnio Tranquilo (69 aps 121/22 d.C.). Propomos observar de que modo as tradies
biogrficas grega e latina teriam afetado a escrita de Suetnio, considerando tambm a estrutura e o
contedo especficos apresentados pelo autor durante a sua construo narrativa; procedimentos
necessrios para que possamos aqui, ao final do presente estudo, refletir sobre as possibilidades de
investigao que a obra de Suetnio, A Vida dos Doze Csares, proporciona aos historiadores da
Antiguidade, especialmente para aqueles interessados na anlise do perodo inicial do sculo II d.C.
Palavras chave: Suetnio. A Vida dos Doze Csares. Roma Antiga.
Abstract
Here we present a study about the biographical genre in Antiquity, being our object of analysis the
work called Lives of the Caesars, of the roman writer Gaius Suetonius Tranquillus (69 after
121/22 A.D.). We propose to observe how the Greek and Latin traditions would have affected the
writing of Suetonius, also considering the structure and specific content presented by the author
during his narrative construction. Procedures so that we can, at the end, reflect on the possibilities of
research that the work of Suetonius, Lives of the Caesars, provides for the historians of the
Antiquity, especially those who are interested in the study of the early II century AD.
Key words: Suetonius. Lives of the Caesars. Ancient Rome.
Introduo
Em sua tarefa de investigao das mltiplas manifestaes sociais do passado, o
historiador tem necessariamente por base uma anlise sobre as chamadas fontes histricas:
documentos de forma e contedo variveis que trazem ao historiador determinadas
perspectivas da realidade que ele deseja melhor conhecer, estudar. Na concepo proposta
pela teoria da historiografia contempornea, praticamente tudo pode servir de base ao exame
do historiador: fontes escritas, arqueolgicas, orais, iconogrficas, dentre outras. Existem
critrios metodolgicos gerais, de mbito regulador da disciplina, que orientam os
procedimentos de anlise bsicos que o historiador deve considerar em sua tarefa de
investigao das fontes histricas; no entanto, cada tipo (e subtipo) especfico de documento
por vezes exige uma abordagem diferenciada, ou seja, a aplicao e construo de certos
mtodos e teorias/conceitos prprios, visando sempre com isso aperfeioar o trabalho a ser
realizado. Vejamos o caso das fontes escritas, campo documental de maior interesse ao
desenvolvimento do presente estudo. Pois bem, ao analisar uma narrativa, o historiador deve
primeiramente observar o seu modelo de composio: trata-se de uma obra literria, ficcional?
Historiogrfica? Legislativa? Em seguida, levando em considerao o modelo narrativo
utilizado, o contedo especfico apresentado e a poca em que foi composto, o historiador
deve ento considerar a que se prope tal escrito, explicando a sua funo: serviria como
entretenimento? Como um resgate da histria, relembrando/elaborando determinados
exemplos? Como um documento regulador de leis/princpios no mbito do comportamento
social e na relao indivduo/governo? Enfim, so mltiplas as variveis com as quais o
historiador pode se deparar durante a realizao de seu amplo trabalho investigativo, seja em
termos de uma multiplicidade de documentos utilizados ou das perspectivas que ele, a partir
da interpretao das fontes, pode levantar em relao realidade pretrita analisada.
No presente estudo propomos obervar o gnero biogrfico caracterstico obra A Vida
dos Doze Csares, escrita por Caio Suetnio Tranquilo (69 aps 121/22 d.C.), de modo que
possamos destacar as possibilidades de investigao e anlise que, ao historiador da
antiguidade, interessado na busca por documentos para a compreenso do sculo II d.C., essa
Rev. Histria Helikon, Curitiba, v.1, n.1, p.37-55, 1 semestre/2014
obra pode apresentar. Inicialmente, perguntamos: quem foi Suetnio? De famlia equestre1,
Suetnio contemplou uma formao em Roma na rea da retrica e gramtica, exercendo as
profisses de professor e advogado. Personagem de grande envolvimento na cultura e poltica
de seu tempo, Suetnio viveu entre diferentes crculos de amizade e poder ao longo de sua
vida. Manteve contato de grande proximidade com Plnio, o Jovem (61 ou 62 113 d.C.),
com o qual trocou vrias correspondncias. Por conta justamente dessa relao obteve uma
indicao para trabalhar no corpo da administrao imperial, sob o principado de Marco U.
Trajano (53 117 d.C.), prncipe desde o ano 98 d.C. Dentre suas diversas tarefas, estava
encarregado da manuteno e prestao de servios nas bibliotecas pblicas e nos arquivos.
Aps a morte de Plnio, o Jovem, ocorrida em 113 d.C., e com o fim do governo de Trajano,
em 117 d.C., a proximidade e contato de Suetnio com Caio Septcio Claro (sc. II d.C.),
personagem nomeado prefeito do pretrio no ano de 119 d.C., lhe rendeu uma recomendao
para o cargo de administrador da correspondncia oficial do prncipe Adriano (76 138 d.C.),
cujo governo no principado se estendeu de 117 a 138 d.C.
De modo geral, a historiografia tradicional (a qual se faz perceber, principalmente, na
produo didtica) trabalha com esse contexto a partir de uma perspectiva de continuidade,
compreendendo o perodo de Adriano como parte de um fluxo contnuo de bons governantes;
fluxo, inclusive, que teria seu decadente desfecho em Cmodo (161 192 d.C.), o ltimo
dos antoninos e praticamente marco final da Paz Romana. No entanto, a historiografia
recente, como resultado de uma longa trajetria de estudos no campo da histria sobre o
principado de Adriano2, tem despertado o nosso interesse e chamado cada vez mais a nossa
ateno no apenas aos aspectos de estabilidade e prosperidade presentes neste perodo em
geral, mas tambm s dificuldades e vicissitudes prprias a ele; ou seja, aos problemas que
efetivamente existiram e que devemos com toda certeza observar em nossa tarefa de
investigao e escrita da histria. O historiador Domingo Plcido Surez desenvolveu uma
interessante reflexo a respeito dessa questo, instigando nosso olhar crtico para uma viso
mais ampla em torno dessa poca esplendorosa. Segundo o autor (2004, p.19), a definio
1
Para um aprofundamento a respeito desse tema, conferir: HIDALGO DE LA VEGA, Mara Jos. El
intelectual, la realeza y el poder poltico. Salamanca: Ediciones Universidad de Salamanca, 1995.
Presenciamos no mbito da teoria da historiografia dos anos 1980, no recorte francs mas de forte
influncia em outros pases, um movimento de valorizao dos estudos histricos biogrficos,
tendncia ainda hoje crescente. A historiadora Helenice Rodrigues da Silva esclarece que, rejeitando
o ideal coletivo inscrito nos sistemas explicativos (marxismo, estruturalismo), as cincias humanas
reabilitam o sujeito, e as cincias sociais, o ator. Os anos 80 apresentam-se sob o signo da
subjetividade e do individualismo [...]. A manifestao mais explcita da revalorizao do sujeito,
transformado em ator de seus atos, de suas idias, de seus gostos, encontra-se nas novas formas de
fazer a histria. [...] As biografias dos grandes personagens reabilitam um gnero considerado
ultrapassado, e a revalorizao da histria poltica (em reao histria dos Annales e Nouvelle
Historie) reflete as novas tendncias antitotalitrias e liberais. In: SILVA, Helenice Rodrigues da.
Fragmentos da histria intelectual: entre questionamentos e perspectivas. Campinas (SP):
Papirus, 2002, p. 40-41.
Na mesma pgina, em nota explicativa, o autor comenta que Entre os seguidores desta escola, a
biografia tende a reflectir o interesse pela pesquisa histrica e pela filosofia tica, na linha do livro IV
da tica a Nicmaco de Aristteles e do impulso do estudo dos caracteres, cujo seguidor mais
clebre Teofrasto.
eruditos. Eran, pues, ms ridas, pero, en cambio buscaban ms a la verdad de los hechos.
Seja mais intensamente na vertente peripattica ou alexandrina, o modelo de escrita biogrfico
que surge e apresenta suas linhas gerais na Grcia dos sculos IV e III a.C. ter um forte
prolongamento ao longo de toda a Antiguidade, influenciando direta ou indiretamente o
trabalho de diversos futuros autores.
No entanto, ponto a ser discutido, no podemos simplesmente afirmar que a tradio
latina de escrita biogrfica seja uma total tributria e dependente da cultura grega. De fato,
encontramos no territrio cultural latino o desenvolvimento de prticas (orais e escritas)
especficas que podem ser indicativas de uma tendncia ao surgimento e produo de relatos
de estilo biogrfico naquele prprio ambiente. Enquanto exemplos mais significativos,
podemos citar como precursoras do gnero as seguintes manifestaes: 1) carmina convivalia
cano que, realizada no momento de um banquete, tinha por objetivo rememorar os
grandes feitos de um antepassado ilustre; 2) neniae antiga forma de lamento fnebre que
rememorava os bons feitos de um indivduo; 3) stemmata uma representao da rvore
genealgica de uma determinada personalidade, traando os seus vrios graus de parentesco;
4) elogia inscrio funerria que apresentava os tituli do falecido, ou seja, seus vrios cargos
na poltica e no exrcito, suas aes e virtudes; 5) laudatione funebres um discurso pblico
realizado em honra memria de um personagem falecido; apresentava, sob uma alta carga
retrica, um retrato elogioso de sua vida e de seus feitos. Todas essas diversas manifestaes
aqui descritas podem ser consideradas elementos constituintes de uma tradio especfica
romana de observao sobre um indivduo em particular, a saber, sobre o papel pblico e
privado que ele desempenhou, de modo honroso, em sua existncia na sociedade.
Um dos primeiros bigrafos latinos de grande reconhecimento foi Marco Terncio
Varro (116 27 a.C.), autor de Hebdomades vel de imaginibus, obra na qual apresentou uma
caracterizao de vrias personalidades, gregas e romanas. Segundo Jos Lus Lopes Brando
(2009, p.22), Varro foi o responsvel por ter transferido para a esfera pblica, mais
especificamente para o campo da erudio, uma matria que era antes restrita, apenas de
carter privado/familiar. Do mesmo perodo tambm Cornlio Nepos (110 24 a.C.), autor
de De Viris Iluustribus, obra em que apresenta um conjunto de biografias sobre personagens
gregos e romanos, comparando-os. Seu modelo de escrita demonstra forte analogia ao modelo
peripattico6, seja em termos do tom anedtico e moralizante, seja em termos da estrutura
6
Faamos aqui aluso ao pensamento de Stephen Harrison, para o qual Latin biography was
produced by men who, like historians, were acutely and creatively conscious of their Greek precursors
narrativa que mescla fatos da vida privada e pblica. J no sculo I d.C. ganha destaque no
cenrio erudito romano o trabalho de Plutarco (c. 46 120 d.C.) denominado Vidas Paralelas,
um conjunto de biografias sobre personagens gregos e romanos. Da mesma forma que
Cornlio Nepos, Plutarco tambm apresentou em sua narrativa um modelo que comparava a
vida de um antepassado grego frente de um romano7. Sua obra, por ser de considervel
extenso e apresentar reflexes tericas do autor, de grande importncia para aqueles que
buscam compreender o gnero biogrfico em suas caractersticas essenciais. De fato, logo ao
incio de seu relato sobre a vida de Alexandre Magno (a qual justaposta de Csar),
Plutarco deixa claro aos leitores que no escreveu (histrias), mas sim (vidas),
sendo por esse exato motivo que ele no se preocupou ou pretendeu narrar todas as grandes
aes militares, de Alexandre e Csar, mas apenas os feitos que revelassem de modo mais
claro o carter e a personalidade de cada um8. Portanto, Plutarco avalia a conduta tica dos
homens tendo por base a anlise do comportamento e das aes por eles desenvolvidas. Nesse
sentido o autor estabelece uma estrutura bsica, porm flexvel, para sua narrativa: a famlia e
infncia do personagem; a educao que recebeu: ocasio em que se apontam os elementos
que guiaram sua formao intelectual e tica; as aes que, empreendidas, demonstram a
constituio de seu carter; e, por fim, sua velhice e morte, momento no qual se pode
realmente avaliar, do ponto de vista moral, o conjunto da vida. Contemporneo de Plutarco,
Tcito (55-120 d.C.) tambm escreveu, para alm de trabalhos historiogrficos, uma obra do
gnero biogrfico intitulada Sobre a vida e o carter de Jlio Agrcola. Nela o autor
apresentou um retrato elogioso, praticamente seguindo o modelo de uma laudatione fnebre,
sobre a vida de seu sogro, Jlio Agrcola, importante senador e militar da poca. A narrativa
adotada por Tcito vai alm de um escrito exclusivo sobre a vida analisada, demonstrando
and co-practitioners, and who wrote in a carefully crafted, literary and rhetorical style. In: HARRISON,
Stephen (ed.). A Companion to Latin Literature. Oxford: Blackwell Publishing, 2005, p. 252.
7
Segundo Pedro Funari, embora Plutarco afirme ter aprendido tardiamente a lngua latina, no
parece descabido aventar a hiptese que tenha se inspirado em Varro e Cornlio Nepos, como
maneira de mostrar que, para cada romana ilustre, se podia comparar um heleno notvel. A
comparao sistemtica (snkrisis), de toda forma, representa um novo conceito. In: FUNARI, P. P.
A. Jlio Csar, poder, instituies e jurisdies na construo biogrfica de Plutarco. In: Marcella
Lopes Guimares; Renan Frighetto (Org.). Instituies, poderes e jurisdies. Curitiba: Juru,
2007, p. 177.
8
Plut. Alex. (I, 1-2) , ,
,
,
, , .
, , ,
.
Sobre a relao entre os gneros aqui tratados, tambm Stephen Harrison afirma que History,
biography and autobiography are, then, genera proxima closely related genres. They were not
clearly distinguished in antiquity and are hard to distinguish even now, though critics offer some useful
criteria, such as density of first/third person verbs, the structure and sequence of literary organization
(biography tends more toward organization by topic, or rubric, than does history), length, setting and
the quality/density of characterization. In: HARRISON, Stephen (ed.). A Companion to Latin
Literature. Oxford: Blackwell Publishing, 2005, p. 254.
trabalham com o resgate, construo e preservao de uma memria que se quer verdadeira
acerca dos acontecimentos pretritos, acreditamos que a escolha e emprego de um ou de outro
derivaria muito mais de uma opo por parte do enunciador em relao ao seu campo de
anlises e interesses, ao qual se poderia adaptar melhor uma viso micro ou macro da
realidade passada. Ademais, em termos da recepo/inteligibilidade de tais gneros, tanto a
histria como a biografia teriam praticamente o mesmo potencial para despertar no homem
um sentimento de reflexo introspectiva em relao ao passado e seus referenciais.
Lembremos nesse sentido do seguinte pensamento de Ccero (103 43 a.C.), um dos mais
importantes oradores da histria romana: A histria a testemunha dos tempos, luz da
verdade, vida da memria, mestre da vida, mensageira do passado
10
. Ou seja, resgatar o
passado seria uma atitude que visava ao melhor conhecimento do presente. Tais pressupostos
devem estar presentes no momento em que ns, historiadores, analisamos a tradio de escrita
histrica e biogrfica, a fim de que possamos no apenas caracterizar e avaliar gneros de
escrita, mas tambm os possveis interesses de cada respectivo autor em sua escolha por um
determinado modelo narrativo e tema de investigao. Passemos ento agora a observar a
estrutura da obra de Suetnio, vislumbrando de que modo seu trabalho biogrfico se relaciona
com a tradio e o que exatamente seu contedo indica para uma possvel interpretao por
parte do historiador.
Cic. de Orat. (II, 36) Historia vero testis temporum, lux veritatis, vita memoriae, magistra vitae,
nuntia vetustatis, qua voce alia nisi oratoris immortalitati commendatur?. Pressuposto, alis, que
tambm foi manifestado pela tradio historiogrfica grega antiga, conforme ressalta Arnaldo
Momigliano: "O historiador grego quase sempre acredita que os acontecimentos passados tm uma
relevncia para o futuro. Na verdade, eles no seriam importantes se no ensinassem alguma coisa
para aqueles que leem a seu respeito. A histria relatada tem sempre que prover um exemplo,
constituir uma lio, servir de referncia para os desenvolvimentos futuros dos negcios humanos".
In: MOMIGLIANO, Arnaldo. As razes clssicas da historiografia moderna. Trad.de Maria B.Borba
Florenzano. Bauru/SP: EDUSC, 2004, p. 38.
manuscritos da obra de Suetnio. Quais seriam ento os principais motivos para lamentarmos
a introduo perdida da obra de Suetnio? Pois bem, na introduo encontraramos os
principais elementos indicativos do seu momento de composio, a metodologia de anlise e
escrita do autor, os objetivos da obra e seus destinatrios. Assim, na busca de esclarecimentos
para tais questes nos encontramos merc de opinies indiretas, ou seja, de antigos leitores
da obra que justamente tiveram contato com essa parte do escrito. O caso mais relevante o
do historiador bizantino Joo Lido (490 c. 575), o qual em sua obra De Magistratibus
Reipublicae Romanae comenta que Suetnio dedicou seu trabalho ao ento prefeito do
pretrio, Septcio Claro (c. II d.C.)11. Tendo em vista que Septcio Claro exerceu tal
magistratura aproximadamente entre os anos de 119 e 122 d.C., podemos utilizar tal perodo
como referencial ao momento de lanamento do trabalho completo de Suetnio. O
contexto, portanto, era o incio do principado de Adriano (76 138 d.C.), governante romano
entre os anos de 117 e 138 d.C. Lembremos tambm que, desde meados do principado de
Trajano (53 117 d.C.), governante romano entre 98 e 117 d.C., Suetnio j trabalhava no
corpo da administrao imperial, exercendo funes relacionadas manuteno e prestao
de servios nas bibliotecas pblicas e nos arquivos. Ou seja, o encontramos j em plenas
condies de acesso a informaes documentais que exatamente poderiam servir de base ao
seu escrito no futuro. Tal privilgio de aproximao aos arquivos teria continuado durante o
principado de Adriano, poca em que serviu como secretrio do imperador, responsvel pelas
correspondncias. O seu desligamento de tais funes ocorreu apenas no ano de 122 d.C.,
momento em que foi acusado, juntamente com Septcio Claro, de manter relaes indevidas
para com a mulher de Adriano, a imperatriz Sabina (83 136/7 d.C.)12. Tal acontecimento
marcou o fim da carreira pblica de Suetnio, sobre a qual simplesmente no possumos mais
informaes ou registros posteriores. Teria a obra de Suetnio, publicada por volta desse
mesmo perodo, alguma possvel influncia nesse sentido? Pois bem, Suetnio apresentou em
A Vida dos Doze Csares a trajetria de vida daqueles que foram os primeiros Csares, ou
seja, os principais personagens do cenrio poltico romano no perodo entre finais do milnio
11
Conforme em: Joannis Laurentii Lydi (II.6) Tranquillus igitur Septimio, qui tum erat praefectus
praetorianarum cohortium, Caesarum vitas exponens, praefectum eum praetorianorum ordinum, et
phalangun ducem esse ostendit.
12
Historia Augusta (XI, 3) Septicio Claro praefecto praetorii et Suetonio Tranquillo epistularum
magistro multisque aliis, quod apud Sabinam uxorem iniussu eius familiarius se tunc egerant quam
reverentia domus aulicae postulabat,...
e o primeiro sculo depois de Cristo13. Foram ao todo doze biografias, dividas em oito livros,
sobre os respectivos governantes:
CSAR
c. 100 44 a.C.
63 a.C. 14 d.C.
42 a.C. 37 d.C.
12 41 d.C.
10 a.C. 54 d.C.
37 68 d.C.
3 a.C. 69 d.C.
32 69 d.C.
15 69 d.C.
9 79 d.C.
39 81 d.C.
51 96 d.C.
A forma como Suetnio construiu o relato de cada respectiva vida possui variaes,
mas mantm uma estrutura de organizao geral. Podemos conhec-la melhor a partir de uma
inferncia do prprio autor, realizada logo ao incio de seu relato sobre a vida de Augusto:
Tendo apresentado assim o conjunto de sua vida, vou agora examinar suas partes, uma a
uma, no por ordem cronolgica, mas por categorias, para assim torn-las mais
compreensveis e inteligveis14. Suetnio, como vemos, prope uma narrativa que
desenvolva: 1) um relato sobre a trajetria da vida em questo, de modo sinttico; 2) uma
anlise particular sobre aspectos dessa vida, criando categorias de observao e classificao
para tal. Quanto ao primeiro aspecto, verificamos que o autor trabalha no sentido de apontar
em relao ao biografado: a descendncia de sua famlia; o momento e local de seu
nascimento; a poca de sua infncia e educao recebida; o incio de sua trajetria na vida
pblica, com os respectivos cargos que assumiu; as condies de sua ascenso ao poder; as
campanhas militares, obras pblicas e espetculos que promoveu; os pormenores de sua
administrao; e os momentos finais de sua vida, at o instante da morte. No que diz respeito
ao segundo aspecto, Suetnio estabelece diversas categorias temticas a serem tratadas em
13
A expresso Csar, derivada a partir do primeiro biografado, Caio Jlio Csar, era utilizada
poca de Suetnio como um ttulo referencial quele que era o supremo governante de Roma e seus
territrios.
14
Suet. Aug. (IX, 1) Proposita vitae eius velut summa partes singillatim neque per tempora sed per
species exsequar, quo distinctius demonstrari cognoscique possint.
relao ao biografado, que abrangem seu tipo fsico; o humor e o comportamento que
apresentava;
as
predilees
que
possua,
nos
mais
variados
sentidos;
as
Plin. Ep. (X. 94. 1) Suetonium Tranquillum, probissimum honestissimum eruditissimum virum....
Conforme esclarece Gian Biagio Conte, our knowledge of his many learned works, in Greek and
Latin, is derived not so much from the scanty fragments that are preserved as from the so called
lexicon of the Suda (tenth century), which lists their various titles. In: CONTE, Gian Biagio. Latin
Literature: a history. Trad: Joseph B. Solodow. Baltimore/Londres: The Johns Hopkins University
Press, 1994, p.546.
17
Ainda sobre essa questo, o autor ascrenta, na pgina 147, em interessante tom reflexivo:
Sugere-se que uma narrativa cronolgica no permitiria uma to lmpida explanao e percepo do
carter do biografado (distinctius demonstrari cognoscique) e que s o mtodo per species se adapta
16
Suetnio permeia toda a narrativa que ele desenvolve, ou seja, seu texto no seria imparcial
ou isento de crticas personalidade analisada. Cada momento descrito parece encontrar
sentido na subsequente avaliao moral por parte do autor. Ademais, ao longo da tarefa de
situar cada personalidade em suas respectivas aes e comportamentos, Suetnio no deixa de
contextualizar, no mbito macro, o ambiente poltico, social e cultural em que o biografado
viveu, mas realmente sem entrar em detalhes ou discutir exaustivamente as questes que
surgem. Os acontecimentos, nesse sentido, permeiam a vida em anlise, tornando-se
importantes indcios para a averiguao e crtica das atitudes, boas ou ruins, do biografado.
Para justamente realizar essa tarefa de crtica moral em relao s vidas analisadas,
Suetnio tem por critrio distinguir o que h de virtude e vcio nas aes e comportamentos
que descreve. Pois bem, a prtica da virtude diz respeito a toda forma de conduta que se
considera positiva e modelar, enquanto que a prtica do vcio est relacionada s pssimas e
condenveis aes perpetradas18. Em suma, so categorias adotadas e aplicadas por Suetnio,
de acordo com os seus referenciais de pensamento, que contribuem diretamente na
sistematizao das informaes apresentadas ao longo da narrativa. Portanto, a valorizao
positiva ou negativa de determinado personagem ir fundamentalmente depender da
quantidade e qualidade das virtudes e vcios por ele praticados durante a sua vida.
Suetnio tambm se demonstrou preocupado em salientar ao leitor algumas das fontes
de informao a que ele teve acesso durante a elaborao de sua obra, talvez desejando,
assim, atribuir ao seu escrito uma noo de maior confiabilidade. Utilizou, por exemplo,
fontes arqueolgicas (artefatos, monumentos, inscries), orais (testemunhos) e escritas
(cartas, histrias, editos, testamentos). Tambm cita, nomeadamente, a opinio de diversos
autores, entre os quais destacamos Ccero, Cornlio Nepos e Plnio, o Jovem. Importante
ressaltar que Suetnio no trabalha apenas no sentido de organizar e apresentar determinadas
informaes a respeito dos personagens estudados, pelo contrrio: o autor tambm avalia de
modo crtico as opinies de referncia que extrai a partir de suas fontes principais, anulando,
reafirmando ou mesmo (a partir de sua prpria reflexo) criando determinadas perspectivas
plenamente ao seu objecto de estudo, pois permite concentrar a informao sobre a pessoa do
imperador. Atravs da partitio ou diuisio, Suetnio prepara o leitor para uma exposio de tipo erudito:
apresenta-se um tema em cabealho que depois ilustrado com os factos (aces ou palavras) que
o comprovam.
18
So valores morais e polticos daquela sociedade especialmente relacionados aos grupos de maior
projeo social, os quais recorriam e se apoiavam na tradio, mos maiorum, no sentido de tanto
defender como criticar determinadas aes e comportamentos no ambiente pblico. Cf. PEREIRA,
Maria Helena da Rocha. Estudos de histria da cultura Clssica. v.2. 3 ed.. Lisboa: Fundao
Calouste Gulbenkian, 2002.
autor pela anlise e reflexo do movimento histrico marcante a esse perodo: o nascimento e
fortalecimento de uma nova forma de governo e estrutura poltica, o chamado principado
romano. Levando-se em considerao essa perspectiva, a obra de Suetnio passa a ser vista
no apenas como um simples ou arbitrrio agrupamento de vidas ilustres, mas sim como
um projeto de mbito maior, uma espcie de biografia coletiva20, que em sua principal
funo resgatava e avaliava um importante perodo da histria romana, ou seja, o surgimento
e estabelecimento do poder pessoal e centralizado. Nesse sentido, chegamos seguinte
questo: que motivos principais teriam levado o autor, Suetnio, a nutrir seu empenho na
realizao de uma tarefa como essa? no estudo do contexto que encontraremos informaes
e dados da realidade passada que permitiro a ns, historiadores, uma anlise e reflexo em
torno dessa questo.
Consideraes finais
Atravs de sua obra, Suetnio, conforme ressaltamos,resgata ao passado uma srie de
eventos e personagens relacionados ao movimento poltico de surgimento e estabelecimento
do principado, acontecimento de grande impacto no quadro institucional da poca e que tem
seus efeitos nos tempos de Suetnio. Nesse sentido, apresentar frente sociedade poltica um
quadro histrico geral sobre o que o principado e, principalmente, trabalhar com a vida de
seu mais alto representante, o prncipe, ganha um significado especial quando
compreendemos essa tarefa como parte de um esforo maior: Suetnio desejava refletir e
ponderar acerca de seu presente, avaliando o seu momento tendo por base uma prpria
construo referencial do passado. Passado que, na inteligibilidade do discurso caracterstico
narrativa de Suetnio, no deixava de oferecer incontveis e dignos exemplos sobre o que
exatamente pode ser considerado, no vasto mbito das relaes polticas, uma ao positiva
ou negativa, um comportamento elogioso ou reprovvel. Dessa forma, Suetnio colocava as
aes e os comportamentos de Adriano, ao incio de seu principado, sob a apreciao crtica
do passado, ou seja, de toda a tradio poltica romana que, com Csar e Octaviano, se
renovara.
20
Neste momento ressalto as valiosas contribuies por parte da professora Doutora Ftima Regina
Fernandes, oferecidas durante o Seminrio em Tese da Linha de Pesquisa Cultura e Poder, em 2011,
no Programa de Ps-Graduao em Histria da Universidade Federal do Paran.
No podemos, neste exato momento, afirmar que Suetnio estava, atravs de seu
escrito, colocando-se totalmente a favor ou contra o prncipe Adriano, recm-estabelecido no
cargo. De fato, essa projeo do passado em direo ao presente, levada a cabo pela obra de
Suetnio, pode assumir um efeito positivo ou negativo na imagem, ainda em construo, de
Adriano; e pode contribuir para reforar a sua legitimidade como novo prncipe, ou estimular
ainda mais as crticas contra a sua pessoa. Tudo isso depende, naturalmente, da correlao de
analogia que se estabelece entre a circunstncia vivida no presente e aquela narrada e
pertencente ao passado, ou seja, quilo narrado que necessariamente lembra algo do presente,
das circunstncias polticas vividas por Suetnio. Explorar e analisar essas correlaes,
rastreando possveis aluses, sejam elas diretas ou indiretas, torna-se um interessante caminho
de estudo para aqueles interessados na investigao do sculo II d.C., especialmente o seu
perodo inicial, momento caracterizado pelo governo do prncipe Adriano. De fato, que
Suetnio deixou-se afetar pelas circunstncias de seu tempo e, nesse sentido, motivou-se
escrita de sua obra, no podemos duvidar; seu grau de comprometimento com este ou aquele
grupo poltico de seu tempo, no entanto, ainda gera muitas incertezas...
Referncias
BURKE, Peter. A inveno da biografia e o individualismo renascentista. Estudos
Histricos: indivduo, biografia, histria. Rio de Janeiro: Ed. FGV, n.19, 1997.
CCERO. De Oratore. Vol. I. Trad. H. Rackham. Cambridge/Londres: Harvard University
Press/ William Heinemann (Loeb Classical Library), 1967.
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