Coperta : CRISTINA ANGELESCU

EUGEN BARBU

INCOGNITO
cine-roman

Editura Albatros 1976

Ca material documentar, autorul a folosit texte din

diverse publicaii, cri aprute la noi sau n alte ri, de
autori mavmult sau mai puin cunoscui, din dorina de
a da autenticitate faptelor descrise. Cititorul poate
recunoate cu uurin acele scurte fragmente.

I.
CALUL TROIAN
Domnul Ionescu-Tismana se sculase devreme n
dimineaa aceea, ros de o veche nevroz care-i scurta
nopile. Nici soporificele, nici ceaiurile calmante nu mai
aveau vreun efect. ncercase s lucreze ceva, foiletnd
hr- tiile dintr-un dosar, dar nu reuea s se concentreze. Ca s nu-i trezeasc servitorii att de devreme,
era ora ase fr un sfert, trecuse n micul oficiu din
spatele cabinetului su, unde inea un reou i toate
ustensilele pentru pregtirea cafelei; avea aceast
manie de a-i prepara singur cafeaua, fiind mereu
nemulumit cnd i-o serveau alii, pentru c ori era prea
dulce, ori n-avea caimac (motenise plcerea cafelei de
la bunicu- su, care-l iniiase n pregtirea ei dup
obiceiul turcesc, s-o dea de trei ori n und, lucru de
care nevast-sa, Eve- lyne, se amuza de fiecare dat
cnd l surprindea). Pn clocoti apa din micul ibric, i
cut ziarele care-i soseau nc de la cinci dimineaa cu
o main special, vrte de ofer pe sub u. Afar era
nc bezn, felinarul camuflat pe sub portalul de la
intrare arunca nc o dr violet n zpada groas,
aternut, n ultimele trei zile, de viscol. Rsfoise n
grab jurnalele. Agenia Reuter anuna c oraul
Manilla a czut n minile japonezilor i c n Germania
se interzisese comerul cu alcool. Pe frontul de Rsrit,
trupele germane i romne, debarcate la Eupatoria, se
bteau cu cele ruseti. Cu asta terminase pagina
extern pe care o parcurgea totdeauna prima. Rsfoi
pagina de

tiri interne, surise sec, citind titlul unui articol din

pagina nti, care anuna c regele Mihai I fcea urri
plugarilor romni cu ocazia noului an agricol.
Asta ne mai trebuia, c ncolo suntem lulea,
mrise singur ministrul i-i aprinsese un Camei,
trgnd cu voluptate din tutunul fin.
In pagina a treia gsi cu ochiul lui de expert o tire
scurt : se anuna c evreii erau chemai la munc
obligatorie. Rubrica de informaii marca vizita poetului
german Bruno Brehm i moartea doamnei profesor
Maria I. Gv- nescu. Arunc ziarul, privi franjurile
perdelei franuzeti i peluza care ddea spre oseaua
Jianu, ascultnd cum clocotete apa n ibric. Era
momentul cel mai plcut al zilei, cnd de fapt i
ntocmea, mental, programul, recapi- tulnd, dup o
scurt privire n carnetul de note, vizitele i oamenii pe
care trebuia s-i vad. Pe lista primirilor se afla un
nume care l irit : Adina Iamandy, fiica fostului
ministru al Justiiei, obligat s restituie statului romn
suma de apte sute patruzeci de mii de lei, rezultai din
gestiunea timbrului juridic. Dar asta era o afacere
complicat. Gu justiia Marealului nu prea te jucai,
trebuia o persuasiune dulce, i asta exercitat prin
femei; dac o ruga pe Evelyne, ea avea s-l oblige s
treac pe la Resch, sau pe la Djaburov, s-i cumpere un
briliant. Sigur c nici doamna Iamandy n-o s rmn
indiferent dac s-ar fi rezolvat cazul, dar el ce ctiga
din toate astea ? O s-i vorbeasc foarte politicos, o s-l
roage pe Armnd, secretarul lui, s-o ntmpine de la
u, s-i vorbeasc cu amabilitate, cum fcea el
totdeauna cu solicitanii mai delicai, n sfrit o s-o
mbrobodeasc. Dar, oricum, ntrevederea l otrvea, i
strica ziua.
Cafeaua era aproape gata. i turn caimacul ncet,
cu bgare de seam, ca s fac bnu, n ceaca de
porelan, trase pe nri cu voluptate mirosul proaspt de

bob mcinat de cu sear, ntr-o rni cumprat de la

armenii lui, care, rzboi-rzboi, dar tiau s gseasc
cele mai bune ci pentru a-l servi cu un produs
brazilian veritabil. Dup cafea, reveni la dosarul pe care
ncercase s-l pun n ordine mai devreme, cu
gndurile, oarecum, limpezite. Pe copert. Armnd
scrisese cu litere mari, cu tu, un nume cunoscut: Max
Auschnit. Afacerea era cunoscut: faimosul proces Reia care se terminase cu o osnd de ase ani
nchisoare,
din care condamnatul executase cteva luni, dobndind
o libertate condiional, pe baz de acte noi, descoperite
ntre timp, chipurile, din care reieea c ar fi fost
condamnai pe nedrept". Asta, de fapt, este treaba
ministrului Justiiei De ce naiba mi trimit ei, mie,
dosarul ? neleg, vor s m informeze. Parc n-a ti eu
despre ce crdii este vorba l ce pagube se ascund aici
!u Afacere de miliarde, n care erau implicai demnitari,
oameni de afaceri, o ciurd de avocai ce sperau s fac
avere n urma acestui proces, ba chiar cercuri strine,
i ele exercitnd presiuni asupra justiiei, care, i sub
Mareal, nu strlucea prin probitate. La drept vorbind,
prezena acestui dosar pe biroul lui nu era
ntmpltoare. i aici se lucrase tot prin Evelyne, prin
cercul ei de prietene. Cererea camuflat sub forma
solicitrii unui consiliu nu ascundea altceva dect o
ncercare de favorizare, prin relaii, a celor pui sub
jurisdicie. Aceste dame de lux i nchipuie c mai
sunt pe vremea lui Carol al II-lea, care, furnd el ct
putea, nchidea ochii i la frdelegile celorlali64.
Cinele rou, cum i se spunea lui An- tonescu, era
militar, nu politician de profesie, un tip sobru, auster,
nu bea, nu avea prieteni, credea n destinul su istoric,
debutnd n cariera de conductor de stat prin detronarea regelui i printr-un mic rzboi civil. Asta nu se
juca, nu cunotea nuanele i nu avea deviza att de

cunoscut n cercurile lor : o mn spal pe alta.

Trimisese oameni la moarte fr ezitare, convins c este
executorul unei justiii divine. Aceast siguran, c e
unsul lui Dumnezeu i c exercit totul ca mandatar al
unui popor n general panic, era neobinuit pentru
politicienii de profesie. ncercrile de a-i modifica optica
se izbiser nc de la nceput de brutalitatea lui
tranant. El nu discuta, el ddea ordine. Intra n
consilii, lovindu-i pulpa dreapt cu o crava, montat
gata de acas, emind decret dup decret, cu o
siguran care nu mai permitea celorlali membri ai
Consiliului de Minitri nici o sugestie sau replic. Nu-l
menaja nici pe Mihai, pe care-l repezea chiar cu
martori cnd nu-i convenea un lucru, voind s arate
tuturor c, de fapt, Romnia nu mai avea un rege, ci un
conductor. i doamna Iamandy i complicii lui Max
Auschnit voiau s-i pun el pielea n joc pentru a-i
scoate din rahatul sta mare, n care nu el i bgase !
Mersi, tia i el principiul lui Quesnay : Laissez faire,
laissez passer, le monde va de lui-meme, dar vremurile
astea trecuser.
Odat cu apariia regimurilor autoritare ale lui
Mussolini i Hitler, individul devenise ceva nensemnat,
Statul te cuta pn i-n buzunar, voia s tie ct dai i
ct iei. Iniiativa particular trebuia s fie supus
iniiativei statale, care, ntr-o form sau alta, sub un
nume sau un altul plan corporatist sau renatere
naional convergea spre realizarea unor idealuri
uriae, adesea utopice. Nebunul de frate-su, Rul,
care bea de dimineaa pn seara i spunea n gura
mare, la recepii, c e fericit c triete aceste timpuri
mree, cnd dictatorii au vrt n fundul burgheziei o
dinamit al crui fitil sfrie nc i care o s arunce
lumea n aer, poate c avea dreptate pe undeva. Dar
asta mai era via ? In lunga lui carier fusese silit, dei
unele haine le purta cu plcere, s mbrace, pe rnd,

diferite uniforme, de la frac la costumul Frontului

Renaterii Naionale. Dac s-ar fi luat dup domnul
Miha- lache, ar fi trebuit s ias n iari la Topoloveni i
s in discursuri ranilor. Ba, Carol al II-lea o fcuse i
mai de oaie : ieea la A.N.E.F. n pantaloni scuri i-i
zicea Marele Strjer, umplndu-i pieptul cu decoraii,
eghilei, ordine i insigne paramilitare, strngndu-i
alele n centuri cerceteti, dup moda lordului Baden
Powell, salutnd la modul roman, cu dreapta ridicat.
El, ca vechi motenitor al unei tradiii burgheze n
politic, tradiie care nelegea s se reazeme pe patru
instituii sntoase, fundamentale ; biserica, armata,
coala i justiia, de la care emanau toate principiile
morale, nu pricepea defel apetena acestor oameni
pentru maruri, parade i discursuri. Fusese n
Germania de cteva ori i asistase la mitingurile de la
Miinchen ale lui Hitler. Individul, recunotea, nu era
lipsit de caliti de orator, dar la o privire de expert, ca a
lui, nu era greu s recunoti regia lui Goebbels : echipele de aplaudatori, plasate dup o strategie bine
definit n rndurile mulimii, repetarea scandat a
lozincilor, me- gafoanele care amplificau pn la
insuportabil vocea piigiat a Fuhrerului, transformat
ntr-un torent sonor care irita i crea o isterie colectiv,
adaug la toate astea faclele aprinse i marurile de
noapte i un tineret exaltat, crescut n literatura
Nibelungilor i aveai o imagine total. Pentru oameni ca
el, nainte era numai sfritul, asta o tia bine. Odat
pornit acel val de discursuri, iat acum i rzboiul cu
tvlugul lui de fier ! Orice ntoar
cere la vechile principii era, dac nu imposibil, foarte
puin probabil.
Uitase de dosarul din fa i asculta pocnetele uoare
ale caloriferului cu gaze, care atunci ncepea s radieze
o cldur plcut. Afar se lumina. Umezeala tergea

zidul de ntuneric de afar i siluetele ngheate ale

copacilor apreau, pe rnd, din bezn. Stinse mica
veioz de pe birou, se mai uit n ceaca de cafea, sorbi
ultimul
za
zdrobind
ntre
msele
rmiele
zgrunuroase a ceea ce mai era pe fund. Pe coridor se
auzeau paii lui Armnd. Ca de obicei, venea s-i
citeasc presa, s-i trieze tirile i s-i pun actele n
ordine. Ii plcea biatul acesta, nalt, atletic,
binecrescut, blond ca un actor de cinema, rasat,
obinuit cu echitaia, discret, nemirndu-se de nimic,
chiar de faptul de a-l fi gsit acum, att de devreme, cu
dosarul lui Auschnit n fa.
. Bun dimineaa, domnule ministru ! Ai citit ?
i-i art dosarul.
Da, drag ! O mizerie. Cine invidiaz meseria
noastr greete. Suntem nite vidanjori de lux. Mereu
afaceri necurate, nvluite n cele mai perfecte texte de
legi. Mereu proteste i contestaii, mereu scandaluri n
pres, mereu ziaritii tia care triesc din gunoiul moral al societii, recoltnd scrboasele lor fructe.
Nu-i mai puin adevrat c fr meseria dumneavoastr v-ai plictisi, domnule ministru. Ai fcut o strlucit i lung carier politic, d'attente. Este strategia
celor care vd departe, care au rbdare i care reuesc
totdeauna.
Ministrul surse puin nghesuit. Complimentele
fcute de tnrul su secretar l gseau totdeauna
descoperit, dei era foarte circumspect la laude i-i
suspecta pe cei amabili de interese ascunse. Dar, de
cnd lucrau mpreun, omul din faa lui, cu o bun
cretere exemplar, nu-i ceruse nici o favoare, nu
intervenise pentru nimeni, nu ceruse nimic pentru el.
Lucra ca o main, nu punea ntrebri, rezolva cele mai
grele lucruri, era insistent, suplu, nu descuraja, gsea
n fiecare moment un sur s cu care rspltea pe cei
care-i fcuser vreun serviciu. Dac vreodat s-ar fi

revenit la formula partidelor, i asta trebuia s se mai

ntmple, cu el ar fi ntemeiat o grupare politic, n
fruntea creia s-ar fi aezat cu curaj, bazndu-se n
special pe economiti, pentru c naiunii acesteia,
nainte
de toate, i trebuiau independen i drumuri. In aceste
dou cuvinte era nscris micul lui program politic.
Armnd, ca totdeauna eti drgu, dar crede-m,
lucrurile nu sunt chiar att de simple. Te ntrebi de ce
m-am trezit att de diminea, dei ne-am culcat cu toii
destul de trziu... Am o zi grea, dragul meu, tmpitul la
de ministru al justiiei mi paseaz mereu dosarele, n
sperana c voi putea denatura hotrrile, care tii bine
unde se iau. L drept vorbind, misiunea mea este s-l
informez pe Mareal despre situaia intern a rii, s
previn revoluiile i nu s m ocup de nite ginari la
scar mare. In materie de escroci, scumpul meu, l
prefer pe Floric Florescu. Tu nu erai n Romnia cnd
acest individ a tras nite hold-up-uri, ca-n America. Cel
puin, omul despre care i vorbesc i risca pielea, ataca
bncile, pe cnd tilali Skoda, Malaxa, Auschnit i
Carol al II-lea fceau cacialmale. Dar cacialmaua
merge la pocher, dragul meu. S furi fier la cntar nu e
totuna cu s furi brnz. S te lauzi c aperi Romnia cu
o centur de cazemate pe care le mai i filmezi i le ari
protilor pe pnz, ca pn la urm ele s se dovedeasc
nite muuroaie de ciment, asta-i cu totul lamentabil.
Nu vezi dumneata, poate n-ai de unde s tii, eti de
puin timp n ar, la noi viaa oamenilor conteaz foarte
puin. La cutremurul din '40, dup cum bine tii, au
murit cteva sute de oameni; dac in minte, ntre alii,
atunci a scpat actria aia, Mia Apostolescu, care juca
rummy la nite prieteni i nc vreo civa norocoi.
Antreprenorul i arhitecii au fost condamnai, unul
dintre ei mi se pare c s-a sinucis, nu mai in bine
minte. Dar cu asta ce s-a rezolvat ? O via de om este o

via de om, nu poate fi nlocuit cu moartea altuia.

Cldim pe nisip, vorbim despre perspective, dar ne
gndim numai la ziua de mine. Nu avem rbdare.
Romnul este individualist. Nu are simul gregar al
popoarelor care se adun n turme i pornesc s
cucereasc teritorii noi, n ideea c odat cu focul aduc
i civilizaia. Prin '33'35, nu mai in bine minte, l
ascultam pe Nae Ionescu... la Universitate. Ce-i drept,
avea destui fanatici. El, dei avea prieteni evrei cu care
fcea ueta la Capsa, i-a pregtit pe legionari. Avea o
logoree strlucitoare. Ascultndu-l i ddeai dreptate,
dar, odat cursurile stenografiate date la tipar, i dac
te in- 10 tereseaz am vreo dou, ai s le gseti prin
bibliotec,
pierdeau acea dimensiune pe care el o mprumutai
textului spus n faa studenilor. Ca i Nichifor Crainic,
care voia s fac din acest popor laic i nededat la o
disciplin spiritual, un popor mesianic. Greea. Toat
vorbria asta ortodox care n-are dect un rol de baz
fa de un acid, adic de temporizare a exultrilor
naionaliste, este folosit azi, dup cum vezi, n forma ei
cea mai dement : rzboiul.

Domnule ministru, s cred c naintarea

noastr n Rsrit v ngrijoreaz ? C facei o surd
opoziie la politica domnului Mareal Antonescu ?
A, s ne nelegem, Armnd ! Una este filosof ia
mea personal i alta este ceea ce fac pentru banii pe
care-i primesc, i primesc destui... S tii c Marealului
i sunt loial. Dar nu-mi place aspectul religios al
politicii sale. Mai ii minte textul acela patetic publicat
pe pagina nti a tuturor ziarelor i recitat la radio din
sfert n sfert de or? Casa inea e patria, drumul meu
este onoarea, arma mea este virtutea'6... sau cam aa
ceva. Asta e bine ca literatur. El are un excelent
alctuitor de asemenea texte, un Quintilian, pe domnul
Miu Antonescu, avocat de profesie, orator strlucit i

el, dar paginile unui ziar i cuvintele unui discurs sunt

efemere. Omului trebuie nti s-i umpli burta i pe
urm s-l ncni cu speech-uri bine rostite. Asta
nseamn, n politic, to take somebody for a ride", a
trage pe cineva pe sfoar. Bei o cafea ? Eu mi-am
pregtit ceva mai devreme, dar mai iau una i cu tine.
Se ridic, reintroduse n priz reoul, lu bocalul n
care se afla cafeaua proaspt rnit, cumprat de la
armenii lui, turn, de la mica chiuvet, ap n ibricul
aflat alturea i, dup ce zvrli i cteva lingurie de zahr
nuntru, mestec gnditor coninutul.
Ce prere i-au fcut tipii de-asear ? Neceti...
Calomfirescu...
Armnd Sachelarie nu-i permitea niciodat s fac
aprecieri despre oamenii pe care abia i cunoscuse.
Par nite tipi bine intenionai. Ct privete
proiectele lor, ele bat mai departe, nu privesc epoca
aceasta.
Ce nelegi prin epoca aceasta ? se mir deodat
ministrul, privindu-l cu atenie pe tnrul din faa lui.
Vreau s spun : timpul care se va scurge pn la
ncheierea rzboiului. Aa cum tii, n vremurile
noastre 11
se poart oamenii de tip Churchill. Or, domnii Calomfirescu i Neceti nu mi se par potrivii pentru o
companie cum e cea a militarilor care predomin n
guvern. Dac mi-ai permite o confiden, v-a spune c,
trind mult vreme n Argentina ca simplu particular,
nepreocupat de politic, am asistat la multe pustch-uri.
Nu v spun o noutate, America de Sud este teatrul
loviturilor de stat. Din Chile i pn n Brazilia, generalii
i iau locul unul altuia cu fora. Ce-i drept, sunt nite
generali de operet. Dac ai nelege mentalitatea lor,
ai vedea ct asemnare au cu aceti politicieni din ar
i cnd spun asta m gndesc la civili, nu la militari,
pentru c militarii notri, ct de ct, au studiat la

Saint-Cyr sau n Anglia, adic n-au urmat la cele mai

bune coli : cele din Germania. In Europa, pustch-urile
se fac cu tunul, nu cu revolverul. Aa nct, opoziia
domnilor Neceti i Calomfirescu este o opoziie
formal. Ei nu-l sufer pe Mareal i v-o spun dumneavoastr, tiind c n-o s-i arestai, pentru a statua
ntr-un fel aceast rezisten, cum o numesc ei, de care
se vor prevala odat.
i atunci...
Ca politician ce suntei, trebuie s nregistrai
ceea ce afirm c au de gnd s fac, dar nu vor face
niciodat i s nu le devenii inamic.
Armnd, tu, dup cum afirmi, nu te-ai vrt n
politic, dar, vorbeti ca un politician. Apropo...
Taic-tu vitreg, Arghirescu, i-a anunat sosirea. In
zece zile va fi la Bucureti. Ce l-o fi gsit, pe vremurile
astea, s se-n- toarc n ar, nu tiu. Mi-a scris o
scrisoare. Vrea s lichideze ultimele rmie ale averii
pe care a lsat-o cnd a plecat, dac nu cumva i pe cele
ale cumnatei mele. Ce surpriz va fi pentru el cnd te va
gsi aici...
M bucur c am s-l revd. A trecut mult vreme
de cnd ne-am pierdut urma. tie c sunt secretarul
dumneavoastr ?
Nu ! Nu corespondm. De la plecarea lui e prima
scrisoare pe care mi-o trimite, iar n ultimii trei ani
n-am ieit din ar. Oricum, e mai bine s-i facem o
surpriz.
i eu cred la fel. Evelyne e informat ?
Da. Scrisoarea am primit-o ieri.
Desigur, vom fi ntiinai printr-o telegram cu ce
tren vine.
Nu-i face nici o grij. Bineneles c ne va trimite
o telegram n care va preciza ora i expresul cu care
vine. Dup ct tiu eu, era un om meticulos.

In clipa aceea, prin ua masiv de lemn de mahon,

care ddea n dormitorul comun al ministrului, apru
soia lui. Era mbrcat ntr-o robe de chambre de
culoare viinie, care lsa s i se vad, prin deschiztura
de sus, snii maturi, nc puternici, abia trdnd cei
patruzeci de ani pe care-i avea.
Tont le monde s'est reveille si tot, aujourd'hui...
s tii de la mine c scrumbiile de-asear n-au fost
grozave, mie-mi fac insomnii ntotdeauna... i vou ?
Ionescu-Tismana o srut pe obraz, cu acel aer plictisit, matinal, al soilor obinuii de mult vreme mpreun, n care nu intr tandree, ci mai mult o prietenie
ngduitoare.
Bun dimineaa, draga mea. mi pare ru c te-ai
sculat att de devreme. Eu cel puin am o scuz, dar
tu...
Evelyne, nalt, cambrat ca un jocheu, cu un mers
de sportiv, cu prul lung i blond, strns la spate cu o
cordelu de culoarea capotului, naint spre Armnd
i-i ntinse mna s i-o srute.
- i tu,- bebeluule, ai dormit bine ?
Armnd ddu din umeri cu aerul c n-are nici o prere n aceast problem.
Comme-gi, comme-ga...
i-a lipsit o cucoan creia s-i faci curte. tiu eu
mai bine dect tine. i cei de-asear te plictiseau de
moarte. N-am ce s-i fac, trebuie s-i ctigi pinea n
felul tu.
Evelyne, iar m tratezi ca pe o rud srac. tii c
asta m enerveaz...
Terminai, copii, ce v-a apucat ? i potoli
ministrul. Evelyne, i cedez cafeaua pe care mi-o
pregtisem. Armnd, te rog s o iei pe-a ta.
Dar, domnule ministru, nu pot s primesc.

 Nimic ! Te rog s-o bei fr s protestezi. Am o zi

grea i vreau s fii cu capul limpede. i-ai pregtit
actele?
O fac n fiecare sear nainte de-a m culca...
Evelyne i primi ceaca cu cafea, se aez pe o mic
sofa i-i privi cu atenie pe cei doi.
Drag Puiule, sper c n-ai uitat-o pe doamna Iajnandy. I-ai acordat astzi o audien...

Nici o grij. Mi-am notat. Dar s tii c, n

ceea ce privete putina de a o servi, posibilitile mele
sunt limitate. i-o spun deschis. Cea mai scurt cale
este totui aceea pe care o cunoti mai bine ca mine...

Ce vrei s spui ? ntreb femeia.

Armnd se scuz brusc:

M iertai, m duc s aduc mapa cu acte...

i-n minutul urmtor se afla afar din birou.

Vezi ct de binecrescut este biatul sta ?

spuse ministrul, observnd de-abia atunci c n
scrumiera de pe birou Camelul pe care-l aprinsese i
nu-l fumase se stinsese singur.

Foarte curios lucru. Cei din familia noastr

sunt mai insoleni.

Ei, nu s-ar zice, nici pe Armnd nu-l poi

acuza de timiditate, fie chiar dac ne gndim la
capitolul femei.

Ei, aici s tii c ne seamn. Dar s

ne-ntoarcem la cele ce spuneai adineauri. Despre ce
cale e vorba ?
Ionescu-Tismana avea un tic. De cte ori trebuia s
spun ceva neplcut, i freca palmele una de alta, cum
fac zidarii care se cur de mortar la sfritul lucrului,
folosind parc o mistrie imaginar.

Draga mea, quelque chose malheur est

bon. tiu c o s-mi reproezi c niciodat nu-mi pun
pielea la btaie. Vorbesc de suma pe care o datoreaz
doamna Iamandy Statului. tii c Marealul nu se joac

cu astfel de chestii. Mine, am citit n ziare, are loc o

consftuire la Consiliul de Patronaj... nelegi ce vreau
s spun...

N-o s-mi ceri s vorbesc cu soia

Marealului...

Ba tocmai la asta m gndeam. Cunoti c

singura persoan creia nu-i rezist... ea e ! Cea mai
bun metod este s-i nfiezi chestiunea minitrilor,
n general, str- nindu-i compasiune pentru sfritul
tragic al unora i consecinele nefaste asupra reputaiei
i averii celor ce i-au motenit. La drept vorbind,
urmaii n-au nici o vin c ilutrii lor prini au mnuit
prost nite fonduri, rezul- tnd, din asta, c sunt
oneroi. Sunt convins c alii au profitat de sumele
imputate, i nu cei adui n faa justiiei post-mortem.

Treaba este greu fezabil. Doamna Mareal

nu permite intimiti cu nimeni. Are cteva prietene, n
general
14 soii de militari. Eu, crede-m, n-am umorul
acestora. Ele,
toate aceste doamne, cred c fac din caritate nobleea
lor. Dar una este s umbli prin spitale, mprind
pachete la rnii, i alta s ai o familie veche de patru
sute de ani. mi ceri foarte mult, te rog s m crezi, chit
c este vorba de o amic de-a mea. Bnuiam ns c,
avnd un so ministru, mi pot permite s fiu scutit de
asemenea lucruri dezagreabile.
Brbatul se apropie de ea i o mbri uor.
Iubita mea, obligaiile tale sunt i obligaiile mele.
Nu tim cnd doamna Iamandy, sau altcineva din
familia ei, ne poate ajuta la rndul ei. Dar n situaia n
care m aflu mi este foarte greu s-l abordez pe
Mareal. Inti c, aa cum bine tii, el nu are dialog cu
noi. El vorbete i noi ascultm. Nu pot s-i pun dect
chestiuni de serviciu. S-i cer, de pild, mrirea soldelor
subofierilor din Ministerul de Interne, sau aa ceva.

Sau s-i prezint o situaie a penitenciarelor din ar.

Dar iertarea pentru o datorie mi se pare un lucru
imposibil de invocat. Aa nct...
tii ct te cost, my dear, aceast intervenie, nu ?
Femeia surse cu dantura ei de reclam de past de
dini.
Da. Am s trec dup-mas pe la Djaburov sau pe
la Resch i am s aleg ceva.
Atunci, lucrurile se schimb, dragul meu. S ne
gndim la ceva care s-i fac plcere doamnei Mareal. E
foarte sensibil la daruri i la complimente. Ce-ai zice
de nite covoare olteneti sau de o scoar
transilvnean ? Ori covorul acela portughez vechi, care
zace la noi la conac, la Domneti...
Nu e cam rpnos ?
Spui prostii! Au trecut atia ani peste el, sigur c
e rpnos, dar asta i d i autenticitate. E o pies de
muzeu doar. i te asigur c doamna Iamandy va afla
foarte repede ce-am fcut pentru ea i va ti s se
revaneze. Nu-i gndit bine, scumpul meu ?
Cred c ai dreptate, Evelyne. Odat aflate astea
de la tine, pot s-o primesc mai linitit i s-i promit c
voi face tot ce-mi va sta n putin pentru a o scuti de
lezarea moral pe care a suferit-o. Crede-m, e
neplcut, ziarele, uite, i astzi scriu ceva n legtur cu
procesul lui taic- su. Doamne, ferete... i-ai but
cafeaua ?
Evelyne i buse cafeaua, dar mai avea ceva s-i
spun i se grbi s-o fac pn cnd Armnd s-ar fi putut
ntoarce.
Darling, ar mai fi o chestiune... venirea lui Sorin.
In zece zile va fi aici, cum a scris, ct o s-ntrzie nu
tim. Spune-mi, nu crezi c-o s aib ncurcturi cu
autoritile? Doar l cunoti, aa-zisele lui afaceri sunt
destul de ncurcate. Dumanii lui l fac cnd agent al
nemilor, cnd al Intelligence-uhli. De la ocuparea

Franei st la Bordeaux. Nu i se pare c e cam

ncurcat ?
Ionescu-Tismana cunotea foarte bine biografia lui
Sorin Arghirescu i nici el nu era prea ncntat de
sosirea intempestiv a acestuia n ar. Dar din moment
ce nemii nu-l arestaser n Frana, n-aveau s-l
aresteze nici aici, ntruct relaiile cu Romnia aliat
erau altele. In ce-l privea, ar fi preferat ca acest individ
cu multe profesiuni i cu o biografie ncrcat s-i ia
tlpia ct mai repede, s vnd ce avea de vndut i s-i
lase n pace. Din vechile convorbiri cu Armnd nu
reuise s scoat mare lucru. Secretarul lui era fiul lui
Sachelarie, de aia i i pstrase numele, primul so al
sorei nevesti-si, care murise n Argentina din cauza
unei embolii. Pe Arghirescu, nebuna de Leopoldina l
cunoscuse la Paris, ntr-unui din voiajurile pe care le
fcea ca s-i schimbe toaletele purtate la recepiile
fastuoase de la ambasadele i legaiile din capitala
Argentinei. Cei doi, Leopoldina i Arghirescu, se mai ntlniser nainte de cstoria lor, cnd, dup informaiile
primite prin Serviciul Secret, aventurierul acesta
fusese trimis s stabileasc contacte cu fascitii din
aceast ar, politicienii din Argentina rmnnd, pn la
acea dat, credincioi doctrinei hitleriste. El,
Ionescu-Tismana, l cunotea dinainte ca ei s se fi
nrudit n acest fel, dar niciodat nu putuse s tie cu
precizie cu ce se ocup acest om. Prin '36 fcea pe
corespondentul de rzboi la Madrid, la nceputul
rebeliunii lui Franco i era ataat pe lng cartierul
general al naionalitilor. In ?38 l ntlnise la Elysee, la
o recepie, n anturajul lui Daladier i Leon Blum.
De-atuncea nu mai ieise din ar i nu mai corespondase cu Arghirescu. Din puinele scrisori primite de
Evelyne de la Leopoldina, tia c sora nevesti-si are un
biat care trise n ultimii ani la Paris, unde i fcea
studiile universitare. Pe urm, la riceputul lui '39, fr

nic un preaviz, se trezise, cu Armnd la Bucureti.

Acesta i
spusese c maic-sa murise ntr-un accident de
automobil, din care el abia scpase cu via. Ca s
primeti pe neateptate un tnr de 25 de ani, fr nici o
situaie, necunoscut la urma urmei, chiar dac era fiul
cumnatei lui- nu fusese prea simplu. Evelyne, care nu
er o fire sentimental* privise situaia rece i i
recomandase s-l ia ca secretar al su, ceea ce el primi
cu destul neplcere. Din fericire, noul-sosit n casa lor
se dovedi a fi un tip foarte nobil, spiritual, ndatoritor,
ca orice om care i ncepe o nou via ntr-un loc
aproape necunoscut. Desi nu fusese niciodat n ar,
Armnd vorbea foarte bine romnete, deoarece i
maic-sa $ taic-su, diplomatul Sachelarie, inuser
ca, pe lng educaia pe care copilul o primise, s nu
uite ndeprtata lui patrie, unde, iat, se trezise fr s
vrea. Despre afacerile destul de ncurcate lsate de
ctre maic-sa, biatul, la sosirea lui n ar, nu putuse
da dect informaii vagi. Nu-l interesa nici mcar faptul
c, prin decesul Leopoldinei, Arghirescu o motenise pe
aceasta, ca so. Desigur c, dac ar fi intentat vreun
proces, ar fi putut s revendice cte ceva din averea
mamei sale, dar, aa cum spunea acest tnr crescut
ntre vcari la un ranch de lng Buenos Aires, efortul
nu merita a fi fcut. Din relatrile destul de zgrcite ale
tnru- lui, Ionescu-Tismana nelesese c legturile
dintre fiul Leopoldinei i tatl su vitreg nu erau
strlucite, dei Armnd vorbea foarte frumos despre
acest aventurier pe care-l vedea destul de rar. La o
recapitulare a ceea ce se ntmplase dup venirea lui
Armnd n casa lor, ministrul nu ar fi avut ce s-i
reproeze. Evelyne nici att, ntruct,. dac fa de el
tnrul dovedea o condescenden uor de presupus, cu
ea avea acea prietenie iniial, pe care o presupune o
rudenie, orict de ndeprtat ar fi; Reticenele lui

Tismana fuseser de alt ordin, ministrul era afemeiat i

bnuia c, din prietenie pentru sora mamei lui, ar
putea s trdeze unele mici secrete care-l priveau
numai pe el,, dar tnrul se dovedise de o discreie
perfect, ba chiar i se artase, n cteva ocazii, un aliat
discret, care se asociaz mai degrab cu tagma
masculin dect cu cea feminin. Curios lucru, Rul,
fratele su, nu-l agrease de la nceput pe Armnd.
Poate i pentru c noul-venit n casa lor pstra o
distan respectuoas fa de acest bon viveur i
refuzase de nenumrate ori s participe la libaiile
prelungite, pe care fratele ministrului le practica, sear
de sear. Dar scurgerea vremii nscuse acea obinuin
agreabil din care nu lipseau micile tachinrii i certuri
scurte,
menajamentele
reciproce
i
efuziunile
neateptate. Sportiv, plin de umor, un adevrat fiu de
diplomat, Armnd reuise s se fac indispensabil n
micul lor cerc intim, nesfiindu-se s fac curte
doamnelor neglijate de soi, nsoind-o pe Evelyne la
leciile ei de echitaie de la osea, sau fcndu-i spate,
cum se spune, n evadrile extraconjugale pe care
nevasta ministrului le practica nu cu destul discreie,
dar nici ducndu-le pn la limitele scandalului. ntr-un
fel, tnrul companion al doamnelor intrate obligatoriu
n infernalele relaii pe care le presupuneau intrigile
ce-i legau pe toi i uurase viaa ministrului. Pe
prietenele sale, pe care le ntlnea discret n ora, sau
ntr-un mic apartament particular, nchiriat pe numele
unui subaltern, nu putea s le aduc n cas la el sau s
apar cu ele n lume. Aa nct, prezena secretarului l
scutea de convenionalele conversaii de la gardenparty-uri sau de la aniversri, cele mai plicticoase
reuniuni pe care ministrul era obligat s le patroneze,
reuind, m acelai timp, prin prezena agreabil a acestuia, s macine anxietatea fatal a soiei sale, care se
apropia de o vrst critic.

Nevesti-si i rspunsese numaidect, n timp ce

ministrul se gndea la toate acestea, asigurnd-o c va
trimite pe cineva n ntmpinarea lui Arghirescu, i asta
nc de la grania Franei. Aparent o fcea dintr-o
politee de so, dar adevrul era c individul l interesa
foarte mult, mai ales din punct de vedere al serviciului
pe care era obligat s-l ndeplineasc. Un om ca
Arghirescu, care tria de atia ani n mediile
diplomatice i ale oamenilor de afaceri, trebuia cu
siguran s cunoasc foarte multe lucruri i chiar dac
ar fi ntrziat puin timp n Romnia Tismana ar fi
piitut s afle cte ceva, ceea ce nu era de dispreuit.

La ce te gndeti ? l ntrebase Evelyne,

cerndu-i o igar.

M gndesc dac Armnd cunoate cu

adevrat meseria tatlui su vitreg, adevrata lui
meserie, fiindc are destule.
Scoase bricheta i-i aprinse igara pe care ea o luase
18 din pachetul de Camei.
Darling, mie acest, cum s-i spun, nepot al taeu,
ca s zic aa, mi place foarte mult, dar i mrturisesc
c nu-l cunosc deloc. In afar de povetile lui, care aduc
cu filmele de cow-boy, nu tiu mai nimic despre el. A
crescut vaci la o ferm, a fost n pampas; mici aventuri
cu vreo cteva creole, cam seamn a recuzit de film. E
ciudat, dar am pentru el o afeciune cinic ; dei mi-este
rud, mi place foarte mult, i-o spun deschis. Nu sunt
o Bor- gia, dar n-am prejudeci. Din pcate, tipul m
nghea. Dac n-a crede c se ntlnete cu alte femei,
l-a bnui c-i impotent. Sigur c asta nu este o treab
care ar trebui s m priveasc. Are fa de mine, creia
ar trebui s-i datoreze totul, numai o recunotin
formal. Mi-e team c e un tip calculat. Tu ce impresie
ai ?
Evelyne, totdeauna oamenii neplcui ni se par
sinceri, dei ei pot s fie mai puin fideli, dar tocmai n-

drzneala lor de a ne nfrunta i a ne spune lucruri neplcute ni se pare o dovad de fair play. Nu putem s-i
cerem s ne iubeasc ca pe nite prini. Nici copiii notri, dac am fi avut, nu ne-ar fi artat, la vrsta lui, o
afeciune declarat. In general, n situaia asta, caui
s-i faci o platform i s te eliberezi de tutele. L-am
ntrebat ce a studiat la Paris i rspunsurile lui au fost
destul de vagi. Ceva ntre audierea unor cursuri
muzicale i pictur, dar nimic precis. Aa pesc toi
copiii care i pierd de tineri tatl i mai ales cei care au
avut o mam ne- pstoare, vezi bine, nu zic uuratic,
cum a fost Leopol- dina, sora ta. Din cte am neles, a
fost crescut de guvernante la Buenos Aires sau n
ranch-urile alea ale lor. Vorbete perfect franceza, ca i
maic-sa pe care am mai apucat s-o vd n tineree,
acum douzeci de ani, cnd nc nu plecase din ar.
Engleza a fcut-o cu un btrn doctor de la legaia
britanic de-acolo. S-ar prea c tie i spaniola, asta
probabil c a nvat-o cu creolele lui, despre care
vorbeai. La o socoteal simpl, este bine mobilat. Ar
trebui s ne gndim s-l nsurm. n ce m privete, am
s fac totul pentru asta. Dar e att de binecrescut, c
ntrzie prea mult cu dosarele acelea i a vrea s plec la
birou. .Tu ce faci astzi ?
Evelyne strivi igara n scrumiera de pe birou < i se
ridic.

La 11 merg pe Splai, la manej. Pe urm m

duc la madam Glogoveanu. Vreau s-o rog s-mi vnd
nite rochii pe care le-am purtat de prea multe ori. Tu ?

S-i spun drept, am o zi foarte ncrcat, dar

cred c am s-i dau un telefon nspre sear, poate ne
vedem undeva, n ora. Am uitat s te-ntreb, azi ai
primit florile mele ?

Bineneles, dragul meu. Un splendid buchet

de liliac, adus ca ntotdeauna de un comisioner de la

Athenee, la o or destul de matinal. Frumoase

obiceiuri au totui oamenii care au trit la Paris.
; Ce vrei s zici ?

Vreau s zic c ai mai avut secretari, dar nici

unul att de atent ca acest Armnd, care te-a nvat i
pe tine c poi s-i neli nevasta ori de cte ori vrei, dar
s nu uii niciodat cnd este ziua ei de natere. Un
carneel bine ntocmit, la page, te scutete de multe
neplceri. i cu asta te las, c vei mai fi avnd de lucru
nainte de a pleca.
Ca i cnd ar fi tiut c Evelyne prsise biroul, peste
cteva secunde, Armnd btu n u i intr.
ir
Dei srbtorile trecuser, magazinul de antichiti
din pasajul Vilacros, al doamnei Smaranda Robescu,
cunoscuse n marea aceea o afluen neobinuit.
Lucrul se ntmpla numai n preajma Crciunului,
Patelui, de Sfn- tul Ion, de Sfnta Maria, de Rusalii,
cnd mai ales doamnele din societatea bun a
Bucuretiului soseau grbite n complicatul magazin
mixt, amestec de anticrie, desfacere de cri n ediii
rare, mobil stil i bric--brac-uri, la care se aduga o
anex cu ornamentri de flori pentru onomastice,
nmormntri, cununii. Clopoelul de la intrare, cu
sunetul lui cristalin, sunase de nenumrate ori i prin
perdeaua de bile de filde care acoperea decorul
eteroclit al magazinului, cu colurile lui ntunecate, cu
scara metalic n form de melc, cu vitrinele sofisticate,
aranjate dup moda anticarilor parizieni, dnd mister
acestor mici ncperi supraetajate, trei la numr, de
fapt, dar care lsau impresia unui mic labirint, abia
luminat de ferestrele ma,te, verzi ca nite vitralii,
filtrnd lumina czut de sus printr-un tavan de sticl
givrat, roas de 20 ploi, mai mult cafenie dect alb, cu
pete arbitrare create

de lipirea unor frunze aduse de cine tie unde i

macerate pe acel acoperi friabil, ca un acid ce decanta,
dup orele solare, reverberaiile soarelui de-afar,
intraser unul dup altul clienii. Spre sear, aceast
scenografie subtil era nlocuit cu un joc de lanterne
chinezeti sau de opaie arameice, imitate bineneles,
pentru c puinele veritabile, i ele probabil falsificate
cu vreo optzeci de ani nainte la Miinchen sau la
Londra, fuseser vndute de mult. In aceste
schimbtoare lumini ale zilelor sau ale serilor de iarn
bucuretene,
obinuiii,
totdeauna
grbii,
dar
pretenioi, ai doamnei Smaranda Robescu gseau o
indicibil complicitate, de unde dialogurile scurte i
repetate de la reuniunile intime organizate la Creditul
Minier, sau la Deutsche Bank, n saloanele din Calea
Victoriei, cnd se organizau cocktail-uri scurte :
Ai mai trecut pe la Robeasca ?
Da. Atenie, i semnalez un tiffany delicios, dar
cere scump i tii c are prostul obicei de nu se
tocmete.
Lucru perfect adevrat, pentru c o condiie a
acestor magazine de lux, unde se vindeau, la preuri
foarte mari, raritile sosite pe drumuri ocolite, sau, pur
i simplu, luate din casele celor bogai din Bucureti
sau din provincie, nstrinate la nghesuial, mai ales
de ctre fotii demnitari care primeau, de la venirea lui
Antonescu, vizitele succesive ale celor de la Controlul
averilor, era s i se cear sume neobinuite. Se
presupunea c doamna Smaranda Robescu este o
persoan foarte bogat i c export, sub diferite forme,
capital peste grani. Baciuri mari, date lunar celor
din serviciul financiar i chiar poliiei, asigurau o linite
perfect a afacerilor, ntruct, atunci cnd lucrurile se
complicau, un telefon dat la vreme i cu insisten de
ctre o persoan sus-pus fcea ca orice dezagramente
s nceteze. Discreia i capacitatea doamnei Smaranda

Robescu de a procura orice lucru rar o fceau

indispensabil marii societi bucuretene, care pe
vremuri i procura toate aceste nimicuri scumpe, .
mobil stil i covoare rare, de la Paris sau din Italia, ca
s nu mai vorbim c cei mai cltorii participau i la licitaiile de la Sotheby's, la Londra. Odat cu nchiderea
granielor, puini erau aceia care s aib curajul de a
scoate valut din ar i de a se ntoarce cu lucruri att
de rvnite. Iar cei care aveau depozite discrete n Elveia
sau la bncile din Venezuela ateptau sfritul
rzboiului i 21
venirea anglo-americanilor. Odat cu plecarea
petrolitii lor din societile mixte americano-romne,
odat cu fuga multor notabiliti, lista clienilor
doamnei Robescu se scurtase, dar asta nu nsemna c
ea nu mai exista, ba se putea zice c lbcul celor plecai
fusese luat n grab de ctre ali nali funcionari, ce
lucrau acum cu nemii, cti- gnd la fel de bine. S
cumperi un briliant de la Resch sau de la Djaburov din
Bucureti, asta nseamn c vrei s se afle c dispui de
sume mari de bani, pentru c destinaia cadourilor nu
putea fi aflat niciodat: A trgui un lucru rar de la
madam Robescu era egal cu a face plasamente,, fiecare
obiect cumprat de la ea nsemnnd, de fapt, nsuirea
unui capital care, oricnd, putea fi rscumprat la
acelai pre, dac nu la unul mai mare. Pentru cei care
intrau prima oar n magazin preurile preau inaccesibile, dar tocmai asta mrea reputaia patroane*
Dealtfel, nu ai fi fost servit dac nu erai n stare s spui
un nume pe care patroana l cunotea, altfel un refuz
politicos l ntmpina pe solicitator,

Mi-ar trebui un celadon, cerea, s spunem,

careva.

V-a recomandat domnul... Sau doamna...

i urma o pauz interogativ*

Asta crea de la nceput ntre client i doamna

Robescu o complicitate iniiatic, absena numelui
solicitat nsemnnd ori c cel din faa tejghelei joase, de
fapt un secre- taire din lemn de santal, i el de vnzare,
era o iscoad a poliiei, ori un nevinovat client
ntmpltor; i nici unul. dintre acetia neinteresnd pe
patroan, rspunsul sosea invariabil:

Da, domnule, am inut pn acum trei zile,

dar s-a vndut, era un jad splendid.
Doamna Smaranda Robescu vindea diplomailor, lui
Malaxa, minitrilor, rudelor proaspeilor mbogii de
rzboi, care cumprau cu toptanul, lsnd s le scape
printre degete sumele uriae ctigate att de uor, n
dorina lor grbit de a-i alctui case somptuoase,
ncrcate cu. lucrurile cele mai scumpe. Patroana
vorbea curent germana, franceza i engleza, avea o
biografie aparent linear, perfect verificabil. Fiic a
unor mari negustori craioveni, scptai dup primul
rzboi mondial, la exproprierea moiilor i ncepndu-i
viaa la Bucureti ca vn- ztoare de mobil, covoare i
bijuterii, dup sinuciderea 22 tatlui i dispariia
mamei, la mai puin de doi ani de lai
aceast nenorocire, ntr-un stupid accident de cale
ferat. Despre aceste lucruri, patroana magazinului
mixt vorbea rar, dar avea grij s-i aleag urechile care
s-o asculte. Fcuse un liceu bun la Choisy-Mangru i
visase s mearg la Paris s studieze arhitectura, dar
scptarea familiei o silise s accepte o existen destul
de riscant pentru acele vremuri. Prin 1925'28, odat
trecut mproprietrirea ranilor, care fusese fcut la
ncheierea rzboiului, dup ruinarea ctorva familii mai
nstrite, recuperarea marilor moii ncepuse rapid i cu
sagacitate. Vechili, deintori de unelte agricole aduse
din strintate, cerealiti care achiziionau grul micilor
proprietari la sume mici, revnzndu-l pe piaa mondial
pe pre greu, reconstituiau mica aristocraie rural,

deposedat, dar re- ctigndu-i averile prin urmai. Pe

Smaranda Robescu n-o mai tentase aceast via destul
de plin de uzur, care presupunea contactul cu
oameni veroi, lacomi de bani, lipsii de scrupule i gata
s te arunce n procese interminabile. Un mic magazin
de rariti, ncropit la nceput cu un capital redus, nu-i
adusese cine tie ce clientel. Dar reputaia ei se
stabilise odat cu deschiderea magazinului mixt, pe
vremea aceea instalat pe strada Blnari, ntr-un loc
frecventat de vechii boieri provinciali care auziser c
fiica unuia dintr-ai lor supravieuia din aceste vnzri i
nelegeau s-o ajute. In mai puin de un an, amatorii de
cadouri discrete, destinate unor doamne mai tinere, ale
cror nume erau ascunse cu grij, rspn- diser faima
micului magazin prin acea pres secret, oral, att de
eficace, care trece tirile de la o ureche la alta, la
ceaiurile de cucoane, sau n reuniunile din cluburile
marilor afaceriti. Dup trei ani schimbase adresa,
ntruct localul din strada Blnari nu mai corespundea
clientelei selecionate cu grij i care, fr s-o mrturiseasc, gsea inconvenabil locul. Dup cteva luni de
um- bltur gsise acest loc n pasajul Vilacros,
implantn- du-se n mijlocul a numeroase boate care
vindeau ce vrei i ce nu vrei, de la cafea de Mocca, pn
la biciclete franuzeti, gablonzuri, mtsuri de Lyon,
metraje sosite direct de la Printemps din Paris, cu
modele unice, papiote, mercerie fin, solduri, mirodenii
de Smirna, untdelemn de Chios i mtnii de la muntele
Athos. Cnd intrase aici gsise o adevrat drpntur
; e drept c nu investise
sume prea mari pentru recondiionarea btrnei cldiri,
23
din care strlucea numai tradiia locului comercial, dar
cu ajutorul unui decorator abil crease un spaiu
neobinuit pentru lumea negustoreasc n care tria,
obinuit s-i vnd mrfurile ori n magherniele

ntunecate din Lipscani, ori n magazine moderne, cu

vitrine uriae de cristal, prea luminate i deci nscnd
senzaia de hal de vnzare cu toptanul, lucru pe care
un bun comerciant tia s-l evite.
Aceast domnioar btrn nu fusese niciodat prea
frumoas, avea ns o dantur impecabil, n stilul celei
puse mai trziu n valoare de comicul francez
Fernandel. Vechile umiline ale primilor ani de srcie o
siliser s adopte o mbrcminte sobr i o pieptntur
n maniera maicilor de la internatele bucuretene pe
care le vizitase n timpul liceului cu colegele ei de la
Choisy-Mangru. Se mbrca n cenuiu sau n negru,
n rochii croite la repezeal, fapt care ntea de la
nceput ideea de sobrietate i inaccesibilitate. Ca la
toate femeile urte, dei nu s-ar fi putut spune c era de
tot urt, pentru c firea ei vesel i comunicativ
contrazicea sobrietatea mbrcmintei, ambiia domina
cochetria. Mult vreme brbaii nu se interesaser de
ea, sigur c se iviser i civa foarte nepotrivii,
ndrznei, grobieni, intind evident averea ei nc
nedefinit. Un gust amar, o senzaie c fericirea e un
lucru inexistent dominase relaiile de mai trziu cu doi
oameni care i artaser dac nu o iubire adevrat, cel
puin o amiciie sincer : un funcionar de la Biblioteca
central, mai n vrst cu douzeci de ani dect ea, un
tip atemporal, purtnd nc n anul 1933, pe timpul
crizei, guler de celuloid i lavaliere schimbate zilnic,
scriind n secret lucrri ce n-au vzut niciodat lumina
tiparului, . fcndu-i curte ntr-un interminabil ir de
vizite i conversaii agreabile, dar anodine, fr obiect,
semnnd cu acele discours aux nuages, n care a
excelat retorica francez de dup 1880, n cri
demodate, semnate de domnul Duhamel, pe care ea le
citise. Al doilea individ, aprut n magazinul ei pe
neateptate, era contrariul primului, un tip sntos,
trapu, inspector la Telefoane, vduv cu doi copii mari,

mare amator de colecii numismatice rare la care privea

ceasuri ntregi ca un ndrgostit, un tip tcut, sedativ,
amuind ceasuri ntregi n micul magazin, cu ochii pe
monedele alexandrine din vitrine, dar care trda, in cele
din urm, o pasiune mai mare pentru ceea ce ea vin
dea dect pentru propria sa persoan. n rest, relaiile ei
cu brbaii rmneau cu totul n obscuritate ; nimeni nu
putea s spun dac n mica ncpere de la etaj, ctre
care ducea scara metalic n form de melc, dormise
alturi de ca vreun brbat. Un orar strict i ocupa
monoton viaa de ani de zile. Magazinul se deschidea la
ora opt i se nchidea la ora dousprezece. Pn la ora
dou, cnd mnca, soseau furnizorii poftii printr-un
culoar murdar i igrasios, cu deschidere n pasajul
Macca: armeni care colecionau covoare din casele celor
care plecau din Romnia sau, lichidau, pies cu pies,
averile, foti demnitari care ineau s nu se tie c
deczuser i c nu mai ctigau ct aveau nevoie ca s-i
in rangul, n sfrit, acele rude -scelerate furnd pe
propriii lor frai i surori cnd ajungeau la ananghie i
cernd preul la jumtate, dnd chitane care o asigurau
pe doamna Smaranda Robescu c va fi scutit de
neplceri viitoare (cu aceste chestii ea nu se juca, pentru c nu avea chef s fie chemat n anchete i procese
n justiie). Femeile care aveau ceva de vndut inele
vechi, coliere (ntre care destul de multe falsuri),
pandantive, bibelouri, colifichet-uri, sau i desfceau
mobila de zestre prin misii soseau prin cea de-a
doua intrare n magazin, cea dinspre pasajul Macca,
dup ora nou, aduse de taxiuri, pe care le abandonau
n Calea Victoriei, n faa Teatrului Naional, mai toate
grbite, nfurate n blnuri ce le ascundeau feele,
tocmindu-se aprig, dar nepierznd timpul pentru a nu fi
surprinse de alte femei n situaia lor, nfcnd cu
lcomia pe care o au numai astfel de fiine cnd primesc
mari sume de bani, dup ce numra- ser totul pn la

ultima hrtie i vrnd monedele n poetele pline cu

farduri, mici sticlue de parfum rar i polie de
asigurare. Cele mai bogate dintre ele o invitau n casele
lor, la ora cnd brbaii erau plecai, tot n mare secret.
Doamna Smaranda Robescu intra pe pori dosnice,
urca scri de serviciu care duceau n budoaruri i
ncepea o tocmeal necrutoare, lucru cu care se
obinuise nc din tineree. Sigur c nu toate afacerile
mergeau de la nceput cum trebuie. nvase chiar s
piard n unele cazuri, pentru ca s ctige mai trziu de
la aceeai surs sume mai mari, dar toate astea fceau
parte din jocul complicat al comerului pe care-l
exercita. Odat cu trecerea timpului, aceste persoane,
dintre care pe unele le vzuse o singur dat, deveniser
nite familiari, ndrz- 25
nind s-i cear mari sume cu mprumut sau lsnd n
gaj, la cte-o nevoie stringent, lucruri ce nu puteau fi
nstrinate, dar declarate pierdute sau uitate o vreme.
ncet- ncet, ele, aceste persoane, i deveniser amice, i
fceau confidene cu acea lips de sfial a celor cu bani,
tiind c nici o indiscreie nu va rzbate n ora. Mari
latifundiari, avocai cu procese celebre, arhiteci care,
ncepnd din 1930, cu toat criza, construiau vil dup
vil n cartierul rezidenial din Jianu pentru marii
demnitari, proaspt instaurai de Carol al II-lea, ntors
din exilul londonez, i care voiau s recupereze timpul
pierdut, ridicndu-i case somptuoase ce trebuiau
mobilate. Mai trziu, prin '36, apruser industriaii de
mn forte, acei oameni duri pe care ea nu-i vzuse
niciodat la fa, pentru c ei aveau interpui cu care
lucrau, trimiteau n magazinul su numai pe cte un
secretar
mbrcat
ca
un
cioclu,
tcut,
recomandndu-i, dei era inutil, cea mai desvrit
discreie. Acetia erau mari amatori de mobil bun, de
tablouri ale maetrilor francezi care se gseau destul de
rar i l preuri piperate n Romnia acelor ani, covoare

de colecie, ceramic englezeasc i porelanuri

olandeze. Cei mai muli dintre ei erau experi, aveau
ochiul format, ce-i drept, reputaia doamnei Smaranda
Robescu se baza tocmai pe corectitudinea ei, pe
absena oricrei dorine de a nela pe cineva. Civa
furnizori care ncercaser s-o pcleasc fuseser
concediai rapid i riscul de a fi crezut o impostoare
dispruse.
Aadar, ziua aceea de iarn ncepuse destul de devreme, imediat ce obloanele fuseser ridicate i lumina
cenuie de-afar licrise prin vitrinele luminate de
candelabrele nc aprinse. La opt i cinci, domnul
Dimitrie Igna- tiev, de meserie ebenist, mbrcat n
paltonul su de iun- cher, lung pn-n pmnt, cu o
uria blan de lup n jurul gtului, ceva mai rrit dup
atta purtat, cu o enorm cciul din blan de rs, lsat
pe sprncenele stufoase, colilii, intrase furtunos,
agitnd bastonul cu cap de argint pe care era scris cu
litere chirilice : Boje aria chrani! i m- brind-o,
despicnd perdeaua de bile de filde cu un gest eroic,
spusese :
Crasiva, crasiva barinia... je vous aime eperdumerit
I Am ceva pentru dumneata. Ceva rar ! Uluitor ! O 26
mas georgian cu intarsuri de argint. Veritabil. Adus
din Caucaz n timpul lui Napoleon. Am avut aa ceva la
conacul meu de la Harkov.
Avea un metru optzeci i doi, siluet de polcovnic,
cap ras la snge, monoclu cu ram de aur, mplntat n
sprinceana sting, de sub care fulgera un ochi rece,
verde, obrazul dur, netrdnd vrsta naintat, rou de
gerul de-afar, cu o mic vn albstruie, btndu-i-se
violent sub tmpl, brbie tiat de asiat, emannd un
uor abur de coniac, amestecat cu un discret parfum
de cumarin, i el rs- pndit de pipa de lut igneasc,
cu capac metalic, filigranat, brbie n care se mai putea
zri la o privire atent o tietur de sabie cptat n

luptele cu cavaleria lui Bu- dioni, la Sevastopol, n anii

rzboiului civil.
Doamna Smaranda Robescu tia ce are de fcut.
Cut repede samovarul n care fierbea ceaiurile pentru
astfel de clieni, i el o pies rar din Kiev, cu lnioare
fine de argint i un horn damaschinat, care scpa la
fierbere un fum aromat i un uierat uor, ca o
respiraie de copil. Pn s fiarb frunzele de ceai
rusesc, patroana magazinului mixt pregti la iueal
cteva tartine i desfcu o cutie de sardele n Olio Sasso,
moartea fostului ofier arist, euat n Bucureti, n anii
1917'18.
i cum spuneai, domnule Ignatiev, e vorba de o
mas georgian veritabil, nu-i aa ?
Exact, doamn ! tii c tot ceea ce v vnd este
garantat. Am furnizorii mei care mai bine s-ar lsa fusilai dect s-mi vnd o imitaie... Apropo, nu mai vd cameea victorian cu chipul lui Apollo pe care v-am
adus-o acum o sptmn.
Am vndut-o imediat. Pe vremea regelui Carol,
asta era marfa preferat a doamnei Lupescu. ncepuse
s-m- btrneasc i purta panglicue de mtase i
camee la gt cu s-i ascund primele riduri. Bien en
chair, doamna Lupescu voia s par slbu, dar trucul
nu mergea. O trdau pulpele. Mai avea i slbiciunea de
a purta rochii pe corp, ceea ce era catastrofal pentru
ea. Eu i recomandasem de cteva ori domnului Puiu
Dumitrescu, secretarul regelui, s-o sftuiasc s-i
mascheze aceste consecine ale exagerrii culinare n
rochii cu pliuri, dar probabil c el nu ndrznea s-i
spun.
Colonelul Dimitrie Ignatiev cuta cu priviri lacome
n
jur.
Altdat mi serveai i o votc.

M scuzi c am uitat. Imediat, imediat.

Cut de dup o perdea de damasc de culoarea incert a lmii necoapte o sticl terminat cu un cioc
curb de aluminiu, din care i turn ntr-un pahar
numai al lui.

Eh bien, maintenant je suis vous... Masa

v costa 300 000, putei scoate la ea nc 150 000, s fii
sntoas, nu-i nici o suprare, sub preul sta nu pot
s v-o las, trebuie s-mi rmn i mie ceva.
Doamna Smaranda Robescu nu-i rspunse. Aa
ncepeau ntotdeauna convorbirile cu polcovnicul.
Acesta dduse de duc votca i atepta o a doua
ncrctur, ceea ce patroana magazinului i fcu,
ntruct repetiia fcea parte din ceremonial.

Care mai e situaia pe front ? Cest une drdle

de guerre, n'est ce pas ?

tii bine, domnule Ignatiev, c nu citesc

ziarele. Eu sunt negustoreas, mi vd de treburile
mele, politica e pentru brbai... i deodat, brusc : Iei
150 000 ?
La rndul lui, ebenistul fcu la sourde oreille :

Ba eu a zice s v intereseze politica, pentru

c. dac vin bolevicii, dumneavoastr nu vei mai avea
magazinul acesta i vei lucra la un colhoz. tii ce-i
acela un colhoz ?

150 000 am zis !

Domnul Ignatiev buse i a doua votc, sardelele fuseser ingurgitate cu o mare poft i doamna Smaranda
Robescu i servi i a treia votc, nelund n seam
protestele formale ale polcovnicului.

C'est assez, madame... merd...

De la aceast cantitate rezistenele ebenistului
scdeau invariabil i patroana magazinului mixt tia
foarte bine' acest lucru.

Domnule Dimitrie Ignatiev...

Dimitrie Pavlovici, protest amabil cel

interpelat.


Domnule Dimitrie Pavlovici, am nevoie de o
jardinier Empire, dar urgent, te rog s m crezi, mi
cere doamna ministru Ionescu-Tismana. S tii c nu se
uit la pre. Am dat sfoar, dar nu se prezint nimeni.

Se face, se face. Nici o grij, ncnttoare

doamn ! Fii sigur c Dimitrie Pavlovici al
dumneavoastr v va procura ceea ce i-ai cerut n mai
puin de zece zile. Cred
28 c i tiu locul unde se gsete aa ceva...
Obrazul incendiat de coniacul but cine tie unde,
nc nainte de a intra n magazin, se fcuse i mai rou.
In ochii glaciali ai nobilului rus sclipea acum o und de
bunvoin.
tii c m-am gndit, lucrm de mult vreme
mpreun, s v cer n cstorie. Dumneavoastr tot
de-attea ori m-ai refuzat, din motive pe care nu
le-neleg, v spun drept. Dar vremea trece...
i eu nu v voi da, drag Dimitrie Pavlovici, mai
mult de 150 000 de lei, i rspunsese doamna
Smaranda
Robescu
care
cunotea
repertoriul
ebenistului.
Domnul Dimitrie Ignatiev se ridicase brusc in
picioare i rostise, ca de obicei, replica final :
Deci, v mulumesc foarte mult pentru trataia
dumneavoastr, astzi nu avei chef de ncheiat afaceri,
regretul e de partea mea, am onoarea...
i cuta cu o grab jucat cciula din blan de rs i
paltonul de iuncher care acoperise jumtate din secretaire-ul dincolo de care privirile ironice ale doamnei
Smaranda Robescu l urmreau cu atenie. Fr s
rosteasc un cuvnt, patroana i turn a patra votc.
Nu, nu, de data asta m retrag... Mulumesc,
mulumesc... srut minile...
Pe aceast replic grbit, doamna Smaranda
Robescu fcu ultimul artificiu : scoase pe neateptate
dintr-un raft o lmie pe care o despic n dou, tind

felii subiri din prima jumtate i asezndu-le cu

delicate n paharul plin ochi din faa lui Ignatiev, care
nu rezista niciodat acestui detaliu final.
In sfrit, m-a mulumi i cu 200 000 lei, rosti el,
ca i cnd i-ar fi pus capul sub o ghilotin... Vedei,
doamn, prin apartenena mea la ceea ce se numete,
cu un cuvnt banal, nobilime, nu am fost niciodat n
stare s m tocmesc cu cineva, cu att mai puin s
rezist unei femei. Pare neserios ce v spun, asta ar
trebui subneles, dar nu-i mai puin adevrat c a fi
preferat s am n faa mea un brbat. n tineree m
njuram cu negustorii de blnuri siberieni care mi
aduceau cate cinci snii ncrcate cu blnuri de vulpi
polare, de samuri i hermeline, dup care toate
doamnele contese din nalta societate ruseasc se
ddeau n vnt. Ah, barinia, barinia, ai purtat vreodat
la gt o vulpe polar ? Eram nebun dup aa ceva. Nu
era o plcere mai mare dect aceea de a drui blnuri
i bijuterii femeilor pe care le iubeam. i am iubit destule, te rog s m crezi... Vindeam n fiecare an cte
cincizeci de hectare de pdure i a mai fi vndut,
pentru c mai aveam ce, dac n-ar fi venit revoluia.
Unde sunt toate astea ?... Elles sont jamais perdues...
Dac l mai las s-mi spun i povestea cu Rasputin
i cu mprteasa scot masa georgian la 150 000",
gndi Smaranda Robescu i-i mai oferi dou tartine cu
icre de Manciuria, i ele puse unde trebuie, tocmai n
vederea acestor ntrevederi. Ebenistul nelese c nu
mai avea nici o scpare i c ndrtnica femeie nu-i va
mai oferi nici o mie n ]5lus.
Bine, fie ! M declar nvins ! De data asta dumneata ai ctigat. M aflu la strmtoare, dar s tii c alt
dat m duc la armenii ia pe care-i tii i cu ei am s fiu
mult mai nenduplecat.
Doamna Smaranda Robescu i numr cele. 150
000, btrnul rus nici n-o privea, gsind c este nedemn

s par c are vreo ndoial asupra corectitudinii ei.

Apuc cu o mn ferm hrtiile albastre, fonitoare i le
vr ntr-un buzunar.
Ca de obicei, desear omul meu va sosi aici cu
piesa pe care ai cumprat-o. Suntei singurul om cu
care tratez, care-mi pltete nainte fr s clipeasc, fr
a-mi cere vreo chitan. Asta m oblig. Onoarea nainte
de toate, doamn. mi permitei s iau i tartina asta cu
icre ? Totul a fost delicios... Aa cum ne-am neles, n
cteva zile sosete i jardiniera.
Acum, c afacerea era ncheiat, i aprinse pipa,
strbtu cu pai mruni magazinul, n care lumina
dimineii de iarn se nstpnea puin cte puin,
examinnd cu atenie piesele expuse n mici vitrine: un
candelabru George al Vl-lea ; un co de fructe englezesc
n "form de scoic, cu piciorue de dragon, marf
cumprat de cineva cu un veac n urm la Londra ; un
elefant de filde lucrat la Calcutta sau la Bombay prin
1860 ; dou sosiere de majo- lic, lucrate de Pavel
Ofkinikov, la Moscova, n 1896 (el tia bine lucrul
acesta), cteva ceasornice Cheapside, cu mner de aur ;
un ceas turcesc cu capace cu safir i ram de aur
rocat; n sfrit, un breloc dark-blue cu intarsuri de
platin i perle tulburi de culoarea icrelor de crap.
Vinde lumea, asta nseamn c rzboiul merge prost,
gndi ebenistul. Ciudat, dup propaganda de la radio ai
zice c e tocmai pe dos." i mbrc paltonul, i srut
mna doamnei Smaranda Robescu i, cu cel mai
ncnttor surs, o prsi, despicnd nc o dat marial
perdeaua din bile de filde.
Urmtorul client fu doamna Bilciurescu, soia
consilierului de la Casaie, care voia s trimit o coroan
greceasc din pin-strop, mpletit cu ramuri de brad
argintiu i ornamentat c.u un buchet de juniperus
virginiana, pentru c i murise o rud ndeprtat al
crei
parastas
avea
loc
astzi
la
cimitirul

Ghencea-Militar. Doamna Robescu sun dintr-un

clopoel i, printr-o ui mascat de un tul subire, se
ivi o fat palid, mbrcat ntr-un taior foarte strns pe
corp.
Cornelia, eti amabil ? Doamna Bilciurescu
dorete s-i faci o coroan greceasc. Are un parastas
azi dup- amiaz. Ai material ?
Da, doamn, se poate ? Poftii!
Clienta dispru n anexa magazinului mixt i
doamna Smaranda Robescu abia avu rgazul s trag
cteva fumuri de igar pn la venirea unui alt obinuit
al magazinului : Domnul Vulpescu-Govora, amator de
ediii rare i de discuri vechi.
Srut minile, srut minile! spusese noul-venit,
salutnd rece cu plria lui englezeasc, pe care o purta
vara i iarna. Ceva nouti ?
Un Caruso din 1926, casa Pathe-Marconi, uor
zg- riat, aria trubadurului...
Pot s ascult ?
Secia gramofoane se afla undeva sub scara
metalic, ntr-un intrnd, n care puteau fi gsite
radiouri cu ga- len ; Blaupurikt-uri sau aparate
Columbia, dinainte de cel de-al doilea rzboi mondial;
fonografe cu plnie de alam, care aduceau cu
tromboanele de vntoare scoiene. ; discuri de jaz pe
plicurile crora un dine privea n plnia unui gramofon,
operele lui Wagner n interpretarea orchestrei din
Bayreuth sau nregistrri de discuri ale oamenilor
politici 6are avuseser curiozitatea s-i imprime glasul
la apariia acestei noi invenii. Domnul VulpescuGovora mirosea puternic a Patchouli; p figura lui
tears, greu de inut minte, lucea o musta nglbenit
de tutun, periat cu grij n fiecare diminea, nu stufoas, nu agresiv, nu ridicol ca a zugravului de la
Miin- chen, dar care, oricum, i ddea o particularitate
acestui

individ mbrcat cu pedanterie. Purta ghetre de la

nceputul toamnei pn-n mai. Paltonul lui avea un
guler de catifea, bine periat i parc atunci aplicat de
un croitor, care nu admitea ca tocmai clientul lui s-i
piard aerul universitar. De fapt, tnrul domn de 36
de ani urmase, pe rnd, medicina i dreptul la Paris i,
dup o studenie prelungit poate i din cauza izbucnirii
rzboiului, venise n ar gata blazat, gata plictisit de tot
ce vedea n jur. In vara lui '41, la izbucnirea rzboiului,
refuzase s nge- nunche pe strad la ora cnd
haut-parleur-ile opriser circulaia n toate oraele rii
i lsaser s se aud glasul monoton dar patetic al
Marealului, care citea primul su ordin de zi : Soldai,
v ordon ttrecei Prutul! Fusese plmuit de ctre un
ofier i tradus n faa unei curi mariale ad-hoc,
judecat, condamnat pentru insult adus armatei
romne i internat n lagrul de la Trgu-Jiu, de unde
ieise dup trei luni la insistenele tatlui su, cunoscutul savant biolog Gogu Vulpescu-Govora. Cu aceast
poveste a refuzului su de a recunoate c a insultat
armata romn nengenunchind, din banalul motiv de
a nu-i strica un costum, Titus Vulpescu-Govora fcuse
carier n anecdotica de cafenea. Bineneles c poseda
o scutire medical care-l ferise de concentrri i
mobilizare i c tia frunz la cini cutnd discuri
dixieland sau primele imprimri ale lui Toscanini de la
Metropolitan House.
Pn la apariia lui Armnd Sachelarie, secretarul
ministrului Tismana, doamna Smaranda Robescu mai
primise vizita unui perceptor de-la circumscripia
financiar, nmn-ndu-i un plic dinainte pregtit; pe
cititorul de contor al Societii de electricitate; o
profesoar de la Institutul Apelor care cuta nite nurci
veritabile i pe care o ndrum la magazinul Sabego din
Lipscani. Biatul lui Vulpescu-Govora plecase de mult,
cumprnd pn la urm trei discuri cu tangouri

cntate de Estrelitta Castro, fericit de parc ar fi

achiziionat o carte rar.
Armnd Sachelarie trecea adeseori pe la
doamna'Smaranda Robescu, pentru c ministrul su
avea multe obligaii i el inea o socoteal strict a
acestora : cntree Ja oper, doctorie care profesau
meseria lor ca s ascund pe cea de doamne de lume
bun, mai interesant, studente avnd nevoie de
protecie pentru a trece unele examene i, 32 din cnd
n cnd, cte un mare amor care dura i trei se
zoane, timp n care secretarul venea foarte des n acest
magazin ca s aleag cte ceva, dup care vizitele se rreau brusc, ntruct Ionescu-Tismana cdea ntr-o
pruden melancolic i se ntorcea n snul familiei. De
data aceasta, vizita tnrului Armnd, mbrcat ntr-un
fel particular pentru oraul att de balcanic, un fel de
mesad acoperit cu balon de mtase cumprat la Paris,
cu un guler ngust de miel, peste care arbora acum,
iarna, un mare fular trcat, schimbat din cnd n cnd
cu unul englezesc, moale i violent colorat. Silueta lui
de atlet era subliniat i mai bine de vemntul scurt
pn la genunchi i de mersul elansat, uor neglijent.
Doamna Smaranda Robescu cunotea orele sosirii lui,
pentru c era prevenit cU un telefon, dar acum, ctre
unsprezece, apruse pe neateptate, fr nici un
avertisment. Ateptase ieirea unui comisionar care
cra coroana greceasc comandat mai devreme de
doamna Bilciurescu i cnd acesta dispru se retraser
amndoi sub scara metalic, n intrndul ce adpostea
discoteca.
Ce s-a ntmplat ? Nu mi-ai dat nici un telefon...
N-am putut. Ministrul m-a tMt dup. el tot
timpul, aa c am ales calea cea mai scurt. Trebuie s-l
vd neaprat pe Colonel.
li tii telefonul, puteai s-l convoci singur.

 Da, dar nu l-am gsit. L-am sunat de cteva ori...

nu-i acolo. Eu am s dispar n cteva clipe, nu pot s
ntrzii. Convoac-l pentru disear la orice or vrea.
Dac reueti s dai de el pn la ase, m caui acas,
sub motivul c ai fcut rost de jardiniera aceea pe oare
o caut mtua mea.
Acestea fiind spuse, secretarul ministrului o salut
scurt i iei din magazin. Pentru un om neavizat,
conversaia de mai sus prea foarte curioas, dar ea
explica foarte multe lucruri. La sosirea lui n Romnia,
la nceputul anului 1939, Vasile Dnacu, voluntar n
armata republican spaniol, refugiat la Paris la
ruperea Republicii, care avusese loc n aprilie '38, luase
numele de Armnd Sache- larie, la sugestia tehnicului
care condusese grupul de voluntari romni din 1937
pn la acea dat, n urma primirii unor comunicri de
la Bucureti. Fr ca el s tie, cineva din acest grup
restrns avusese ideea confruntrii unei fotografii
dintr-un ziar, nfind o recepie la Ambasada Franei
din Buenos Aires, n care o doamn, pe numele 33
3 Incognito
de Leopoldina Sachelarie, apruse alturi de fiul ei
Armnd Sachelarie, cu ocazia srbtoririi zilei de 14
Iulie. Cele dou persoane despre care vorbim fuseser
surprinse n mijlocul unui grup de invitai care toastau
cu paharele de ampanie n mn. Erau de fa, la acea
recepie, ministrul Franei n Argentina, Joseph du Roy
de Chandel, ministrul Romniei n aceeai ar, domnul
Eduard Pogo- neanu, precum i alte personaliti,
profesori universitari, oameni de tiin, un tenisman
celebru, ofieri superiori i aceast doamn Sachelarie
care atrsese atenia efului tehnicului romn. Cu o
memorie bun, personajul care pe vremea aceea se
numea Vintil Dobrescu ceruse fotografia lui Vasile
Dnacu, fost student la Politehnic, membru al
U.T.C,.-ului, voluntar n bateria care luptase pe frontul

de la Teruel. Vintil Dobrescu studiase dosarul acestui

tnr, dar nu pentru c ar fi avut unele dubii n ce-l
privea pe Dnacu, ci pentru c asemnarea fizic a
acestuia cu fiul doamnei Leopoldina Sachelarie l izbise
ntr-un mod deosebit. Acesta fusese primul fapt legat
de ceea ce i se ntmplase mai apoi Iui Vasile Dnacti.
Acelai personaj citise peste cteva luni ntr-un ziar
francez, la rubrica de tiri, ntr-o scurt relatare, c
doamna Leopoldina Sachelarie cstorit de mai muli
ani cu un anume Sorin Arghirescu, inginer, sau aa
ceva, trind n Germania i avnd afaceri n Argentina,
avusese mpreun cu fiul su un groaznic accident de
automobil, n urma cruia fosta doamn Sachelarie i
pierduse viaa, iar fiul ei fusese grav rnit. Corobornd
aceste dou lucruri, asemnarea flagrant a lui Vasile
Dnacu cu fiul doamnei Sachelarie i cu dispariia
acestuia, dup informaiile pe care le avea, dispariie
care avusese loc dup o lun i jumtate de la moartea
mamei sale, Vintil Dobrescu raportase la Bucureti c,
la cererea cercurilor de acolo, poate s le trimit, n
condiiile ce aveau s fie stabilite mai apoi, pe Vasile
Dnacu, alias Armnd Sachelarie, care se nrudea cu
soia
secretarului
de
Stat
de
la
Interne,
Ionescu-Tismana.
Operaia
imaginat
de
eful
tehnicului era destul de riscant i, la o prim estimare,
sortit eecului. Apropierea iminent a celui de-al doilea
rzboi mondial i lipsa de perspectiv n politica extern
a Romniei, care, cu siguran, avea s fie mpins ori
n tabra german, ori la o capitulare pe care nu o
dorea nimeni, grbise acceptarea de ctre Centrul de la
Bucureti a soluiei cu substituirea lui Vasile
Dnacu prin Armnd Sachelarie. Acesta sosi incognito
la Bucureti imediat dup Anul nou, cu un paaport
argentinian pe numele fiului Leopoldinei i, n zarva
acelor evenimente politice, reui s nu atrag prea mult
atenia. Fu gzduit la domnul Lazr Ionescu, de

profesiune inginer, unde fcu cunotin cu eful

tehnicului de la Bucureti, care rspundea la numele
de Colonelul, i att. Timp de o lun i jumtate schimb
mai multe adrese i fu familiarizat cu noile date ale
biografiei sale de mprumut. I se furnizar fotografii cu
grupuri de familie, ba chiar copii dup unele scrisori
ale doamnei Leopoldina Sachelarie, i se art i o
fotografie a lui Sorin Arghirescu, care, dup noua sa
situaie, ar fi trebuit s-i fie tat vitreg i, de cteva ori,
fu condus cu un taxi n parcul Jianu, strbtnd Aleea
Alexandru, ca s i se arate viitorul su domiciliu, care i
fu descris n amnunime. Biografia lui trebuia s fie
destul de simpl i de vag n acelai timp, cum dealtfel
fusese i biografia celui disprut, adevratul Armnd
Sachelarie. Printele su, ambasadorul, ca i maic-sa l
neglijaser, lsndu-l pe mna unor profesori particulari
care i fcuser o bun instruciune. Cum Vasile
Dnacu tia perfect limba francez i spaniol pe care le
deprinsese n cei trei ani de rzboi, substituirea putea fi
uor ntreprins. Exista o singur dificultate, i anume
aceea ca el s fie recunoscut de cei cu care fcuse liceul
i primul an la Politehnic. In cntrirea situaiei, Vintil
Do- brescu socotise avantajos faptul c fiul ceferistului
Dnacu, de la staia de mrfuri Timioara, fcuse liceul
acolo i c posibilitatea de a-i ntlni vechii camarazi
era oarecum redus. Mai greu se prezenta chestiunea
cu colegii de la Politehnic, dar cele cteva luni de studii
i prietenia lui numai cu cei de stnga l izolaser
oarecum. Colonelul i recomandase ca n viitoarea sa
carier de secretar al ministrului, dac el avea s
reueasc s obin acest post, pe baza nrudirii cu soia
acestuia, s pstreze o discreie albsolut, s nu se
afieze, ct va putea, evident, n preajma oamenilor lng
care va fi silit s triasc i, mai ales, s nu se lase
fotografiat sau filmat la recepiile oficiale. Pentru asta
se cerea o abilitate i o subtilitate pe care nu mai era

nevoie s i le recomande, ntruct i un refuz ostentativ

ar fi atras atenia. Eventualelor cunotine pe care le-ar
fi ntlnit ar fi trebuit s le furnizeze, despre el,
informaii vagi asupra profesiunii, adresei i preocup
3*
rilor cele mai presante. A spune c lucreaz la un ziar,
sub pseudonim, din cauza numelui ilustru al
printelui, sau c se pregtete pentru o viitoare carier
diplomatic, era foarte indicat s afirme. Sigur c n
societatea n care avea s se nvrt trebuia s fac fa
unei curioziti explicabile. Cri i fotografii despre
oraul Buenos Aires i mprejurimile sale, despre
obiceiurile argentiniene i chiar o list a persoanelor cu
care mama sa avusese relaii n tot timpul ederii ei n
America de Sud i la Paris i fur prezentate i el le
memor contiincios. Rudenia cu soia ministrului prin
sora ei, Leopoldina, fosta lui mam", i se explic cu
detalii, mergnd pn la adrese, amici, sau mai vechi
prieteni ai rposatei. Faptul c disprutul Armnd
Sachelarie se nscuse pe teritoriul argentinian i c nu
vzuse niciodat Romnia i foarte puini romni, adic
numai pe aceia cu care maic-sa venise n contact n
Argentina sau la Paris, i crea un alibi perfect. Din
informaiile tehnicului se cunotea i faptul c adevratul fiu al diplomatului vorbea perfect romnete, cum
mai trziu avea s deprind, n puinele i sporadicele lui
contacte cu Sorin Arghirescu, limba german.
Dificultatea cea mai mare ar fi fost ca acest tat vitreg
s se iveasc pe neateptate n Bucureti i cei doi s fie
confruntai, lucru foarte puin probabil pentru Vintil
Dobrescu la acea dat, adic la nceputul anului 1939.
Dar iat c, dup trei ani, aceast mprejurare major se
iscase pe neateptate i Dnacu trebuia s-i fac fa; n
ce condiii, avea s afle de la Colonel. Trei ani de
construire migloas a unei biografii/ false erau n
primejdie. Acum, cnd abia prsise magazinul mixt al

numitei Smaranda Robescu, recapitula cu minuie i

nverunare aceste aproape o mie de zile n care se
silise s treac neobservat prin existena tumultuoas a
dezaxatei familii a ministrului i a cercurilor lui atit de
agitate i curioase. Hiatusuri, mici capcane, surprize
crora le fcuse fa cu destul dificultate prin prezena
sa de spirit, o amabilitate pe care adevratul fiu al lui
Sachelarie ar fi invidiat-o sincer dac ar fi trit, toate
acestea se duceau de rp, printr-o pur i nefericit ntmplare care se apropia cu pai repezi.

Doamna Smaranda Robescu l gsise n cele din

urm 36 pe Colonel la telefonul tiut (trebuie spus c
magazinul
mixt de antichiti era, de fapt, o cutie potal a
partidului comunist, unul din multele locuri unde,
ntr-o relativ securitate, aveau loc scurte ntruniri ale;
tehnicului din Bucureti) i ntlnirea cu Armnd fusese
fixat puin dup ora nou, or cnd furnizorii cei mai
discrei veneau cu marf. ntr-adevr, n seara aceea,
dup transportarea mesei georgiene furnizate de
domnul Dimitrie Pavlovici Ignatiev, se mai aduser n
depozitul de sus al magazinului o garnitur
descompletat, Chippendale, un jauteuil la reine,
foarte preios, aflat i el ntr-o stare deplorabil, pentru
care motiv trebuia trimis mai nti domnului Rastopol,
tmplar ebenist, cu domiciliul n strada nclinat, nr. 4,
i o comod Empire care aparinuse pe vremuri lui Ionel
Brianu, trecuse prin mai multe case bune i era
vndut acum, n afar de alte lucruri preioase, de ctre
urmaii lui Teofil Sidorovici, care se sinucisese la
aflarea tirii c Comisia pentru controlul averilor
instituit de Mareal l obliga s restituie Statului suma
de 2 288 000 lei.
Colonelul sosise cu o furgonet Ford cam rablagit,
destinat s care, la plecare, lucrurile la atelierul lui

Ras- topoL Era mbrcat ntr-o scurt de miel cam

ponosit i pe cap purta o apc, i ea nu n starea cea
mai bun, tot mototolind-o n mn, prefcndu-se c nu
gsete intrarea din pasajul Macca. Un observator atent
al acestor locuri ar fi bgat de seam c, altdat, acelai
personaj, cu un aer grav de ministru plenipoteniar,
sau jucnd rolul unui colecionar de timbre rare,
totdeauna sohimbndu-i hainele i paltonul, purtnd
cnd melon, cnd vreo cciul de astrahan, de culoare
gris-perle, intra pe ua principal a magazinului, n
plin zi, certndu-se ca la ua cortului la achiziionarea
vreunui obiect destul de scump, pe care l pltea cash.
Trecea cnd secretar la Ambasada Urugua- yului, cu
domiciliul n strada Sofia, cnd un cercettor trimis de
la Berlin pentru stabilirea faunei i florei Mrii Negre,
cel puin astea erau explicaiile pe care omul ntre dou
virste, cu aerul lui marial, cu privirea de lup i mersul
unui om qbinuit, ce n-arta c se grbete, dar care se
grbea n realitate, le pregtise pentru cei ce-ar fi fost
curioi s-l ntrebe cu ce se ocup.
De data aceasta, falsul ofer izbuti, n sfrit, s
sune, se ls apostrofat de doamna Smaranda Robescu,
care-i deschisese ua dinspre scara de serviciu,
strignd n gura mare, ca s fie auzit i de cei ce ar fi
avut de gnd s se 37
ntrebe cu ce ocazie se afla furgoneta Colonelului n
spatele magazinului mixt:

Altdat, te rog s vii mai devreme, c e ora

cnd m culc. Mobila e sus, ncarc-o cu atenie, s n-o
hreti sau s-o zgrii, c e mobil scump, nu pentru
mitocani.

Bine, cucoan, cum zicei dumneavoastr.

Doamna Smaranda Robescu aruncase o privire
rapid
de-a lungul pasajului, pe urm nchisese ua i o
ncuiase.


Dnacu e sus ?

Da. V ateapt.

Ai luat msuri pentru evacuare forat, dac

cumva ne calc cineva ?

Bineneles.
Urcar repede o scar, i ea din metal, care fcea un
zgomot asurzitor sub paii brbatului. Intrar ntr-o
camer mansardat, la origine un fost pod destul de
ncptor, al crei acoperi era dominat de dou uriae
luminatoare, prin care ziua se strecura soarele sau
negura de-afar. ncperea era plin de mobil veche, de
brae de fotolii dislocate, de arcuri de canapele, ui de
dulapuri florentine, balamale i inte de fotolii
depozitate n cutii de carton, fragmente de stucaturi
reprezentnd flori de acant, putti de marmur cu cte
un bra smuls, culei de la vreo demolare i vreo treizeci
de cutii de vopsele i lacuri depozitate pe podele. In
fund, o u bine mascat, vizibil numai la o cercetare
atent, deschidea drumul spre un balcon, nid de
colombe, a crui balustrad era fragmentat n aa fel
nct permitea coborrea pe cteva trepte spre o teras
lateral, de unde, printr-o alt u de metal, care nu se
deschidea dect dinspre partea aceasta, putea cel ce ar
fi ales aceast cale de refugiu s coboare pe nite trepte
foarte nguste de ciment, i ele n form de melc, mai
nti n mica anex a florriei magazinului mixt i
de-acolo, printr-o alt u oarb, n pasajul Vilacros.

Bun ! zise Colonelul, atingnd mna

secretarului ministrului. Ce s-a-ntmplat ? ntlnirea
nu era programat...

S-a-ntmplat c Sorin Arghirescu sosete n

zece zile la Bucureti, spuse direct cellalt.
Pe chipul lui nu se mai citea acea veselie amabil cu
care se ntreinea, ori de cte ori avea ocazia, cu cei din
jur.

38 De azi de diminea m tot gndesc ce-i de fcut.

Smaranda Robescu i lsase singuri. Colonelul i

fcu semn:
Hai s stm jos ! Asta-i o chestie prea serioas ca
s nu ne gndim bine nainte de a lua o decizie. Cum
dracu s-a putut ntmpla una ca asta ?
Ne puteam atepta. Uite c s-a ntmplat! Ieri a
sosit o scrisoare. Cred c cei de-acas nu sunt prea
ncn- tai. Se nasc probabil, prin venirea acestui
individ, acele probleme juridice despre care v-am
vorbit. Mai mult ca sigur c Arghirescu va revendica
partea de avere a mamei" mele, fapt de oare soia
ministrului nu e deloc ncn- tat, dei n-o mrturisete.
Colonelul, ca de obicei n asemenea situaii, i caut
igrile.
Dac m gndesc bine, dar asta nu se poate
ntmpla dect dac reuim s mpiedicm ntlnirea
dintre tine i Arghirescu, am putea s ctigm ceva din
afacerea asta. Tu, ca nepot i motenitor al unei pri
din averea doamnei Sachelarie, ai deveni brusc un tip
dezinteresat i generos, care ar oferi scumpei sale
mtuii bunurile ce i se cuvin i pe care ea le-ar primi
cu o mare plcere. Asta i-ar consolida i mai bine
situaia n aceast familie.
Trsese dou fumuri din igar cu sete i izbucnise
pe neateptate n rs :
In ce chestiune te-am vrt! Dac m gndesc bine,
socoteala celor din Paris n-a fost rea. In cei civa ani pe
care i-ai petrecut n casa ministrului, ne-ai dat un
ajutor substanial. De fapt, pentru mine eti o arm
care nc n-a tras. Sigur c informaiile pe care mi le-ai
servit ne-au ajutat foarte mult. Acum ncepe o perioad
i mai grea i eu tocmai pentru ea te pregtisem. Dup
cum tii, n multe locuri, grupuri organizate de
comuniti au svrit cteva sabotaje. Dar asta a fost
numai nceputul. Hora cea mare acuma ncepe. Nu
tim ct va ine i dac o s scpm cu via din ea, dar

uite c neprevzutul, oare pentru mine e chiar mai

periculos dect primejdia, ne pune ntr-o situaie destul
de neplcut.
Strivise nervos jumtatea de igar nefumat ntr-o
scrumier gsit pe o mas cam uie ce se cltina la
orice atingere i care de mult ar fi trebuit s fie dat la
recondiionat de ctre doamna Smaranda Robescu.
Care mai sunt relaiile dumitale cu familia
Tismana ?
Aa cum le tii. Destul de bune. Se pare c timpul
lucreaz pentru mine. A fost mai dificil la nceput. Aa
cum prevzuseri, m-au primit cu suspiciune. Nu m
vzuser niciodat, am sosit pe neateptate la ei acas.
Sigur c aveau cunotin de existena mea, dar fr
fotografiile acelea de familie, pe oare nu tiu cum le-ai
procurat, i-a fi convins mai greu.
La sosirea falsului Armnd n casa lor, o rceal
bnuitoare, care durase mai bine de un an, guvernase
primele ntlniri dintre ei. 11 acceptaser n casa lor,
pentru c nelegeau situaia grav n care S afla.
Curnd se convinseser de seriozitatea acestui tnr,
care vorbea foarte puin despre trecutul lui (i doamna
Evelyne Ionescu-Tis- mana nu-i cerea s-i fac
confidene, dup bunul obicei al lumii lor, unde
chestiunile personale nu sunt discutate deot dac cel
n cauz vrea s le fac cunoscute). Tatonri subtile
avuseser loc, n mod indirect, n convorbirile dintre
Armnd i ministru, sau dintre Armnd i mtua sa.
Din ele reieea c averea fostului diplomat Sachelarie
nu era chiar att de mare ct se spunea i cum afirma el
n scrisorile trimise, pe vremea cnd tria, cumnatei
sale. Un ranch cu cteva mii de capete de vite care
fusese lichidat pn la urm sub presiunea creditorilor,
un imobil destul de mare i bine mobilat la Buenos
Aires i nite aciuni n industria rii respective, iute
preschimbate n bani de imprudentul diplomat care

ducea o via pe picior mare, aa cum se obinuia n

lumea nebun i dornic de plceri a acelui timp i a
acelui loc. Sora Evelynei se trezise asediat de polie i
de presiuni de toate felurile crora le fcuse cu greu
fa. Asta i explica rapida cstorie cu Sorin
Arghirescu, vechi prieten al familiei. Versiunea lui
Armnd pentru familia Tismana, n ce privete relaiile
cu Arghirescu, trebuia s rmn pe linia ambiguitii.
Se mergea pe un joc psihologic, pe presupusa gelozie a
fiului frustrat de dragostea unui printe mort i prin
apariia unui nou personaj care, dei prieten al familiei,
nu nseamn acelai lucru. Dealtfel, pentru Vasile
Dnacu, om crescut ntr-un mediu destul de umil i
silit s joace rolul unui copil rzgiat i instruit cu
profesori particulari, fusese lucrul cel mai dificil de
interpretat. Foarte curnd i 40 dduse seama c o
anumit stngcie putea s-l dea de
gol. Trise greu, n internate, ntreinndu-se singur de
la 14 ani, nvase cu ncpnare, pe urm se trezise
deodat n plin rzboi i dusese o via de soldat. Scurta
edere la Paris poate c mai atenuase puin din acea
rezerv nativ. Frecventarea unor cercuri zgomotoase
de minitri n exil, de spioni internaionali, ziariti,
oameni de afaceri, femei fr profesiune sau cu
profesiuni bine retribuite, dar nemrturisite, de idealiti
marxiti i de refulai ai puterii, visnd o Europ nazist,
de trokiti i internaionaliti amestecai cu dizideni ai
lui. Mussolini i cu oameni ai Gestapoului infiltrai in
Frana ce nc nu fusese ocupat n momentul cnd se
afla el acolo l obinuise pe Vasile Dnacu cu ceea ce se
numea att de banal usage du monde, dar asta nu
nsemna c el putea s nele un ochi att de ager cum
era acela al Evelynei Io- nescu-Tismana. i pentru ca s
previn unele bnuieli, nu vorbeau dect despre viaa pe
care o dusese n ranch-ul lui, despre rodeo-urile la care
participase cu mare pasiune, acele petreceri

zgomotoase cu vcari, i despre beiile cu fermierii

grosolani la reuniunile duminicale. Sora Leopoldinei se
mira c mama" lui nu-l pregtise pentru cariera
diplomatic, aa cum se luda n unele scrisori. Aici,
tehnicul de la Paris svrise o greeal pe care el o
reparase din mers. A, cum nu, l adusese de la ar la
multe reuniuni cu minitrii i cu militarii care umpleau
saloanele casei lor din Avenida Rodriguez, dei treburile
astea nu-l pasionau. El nu semna deloc cu tatl su,
deprinsese firea boem a Leopoldinei, care era mai
petrecrea. Sigur c nu servea dect lucrurile care i
ei*au livrate de ctre Cor Ionel. Dealtfel, tehnicul din
Paris nteise corespondena cu amicii imaginari din
acel loc, unde el susinea c are ntinse relaii, ceea ce,
ntr-un fel, era destul de adevrat. Il ntrebase pe
Tismana dac i se permite s primeasc scrisori la
adresa lui i acesta gsise c lucrul era foarte firesc.
Odat cu ocuparea Franei, corespondena se rrise,
dar, oricum, tirile de-acolo puteau fi folosite de
ministru, pentru c Armnd avea grij s-i strecoare i
unele chestiuni despre romnii din strintate care-l
interesau. La toate astea trebuie adugat c falsa lui
identitate cpta astfel o legitimitate i mai mare. In
particular, Tismana se felicita pentru achiziia fcut,
fapt care o mgulea pe Evelyne. Ce spui de mutu sta
al tu, care sub masca lui de copil crescut la ar a
motenit firea tatlui su ? E 41
foarte bine informat. Are prieteni n Argentina i la
Paris, unde am i eu, evident. Am s m interesez de el,
dei se pare c n capitala Franei a stat destul de puin
i c n-a avut contact dect cu cercurile anarhiste".
Odat fcut implantarea lui Armnd n familia
Tismana, mai rmnea de lmurit ce fel de ncrctur
ideologic purta acest t- nr, att de bizar. Cu acea
indiferen fals la lucrurile care l interesau cel mai
mult, Tismana stabilise c Armnd Sachelarie iubea

ndeosebi boema cercurilor artistice de care nici

Bucuretiul nu ducea lips. Sigur c ideea de a aduce n
cas pictori i scriitori, de a transforma ncperea lui de
la mansarda imobilului din Aleea Alexandru, o fost
camer de servitori ceva mai artoas, n- tr-un loc de
perdiie, nu-i convenea nici lui, dar spre surprinderea
sa, secretarul nu-i dduse ocazia de a se plnge. De la
Evelyne tia c frecventeaz mai ales pe prietenele ei i
c, ntr-adevr, l pasiona lumea artistic. Cel mai ciudat lucru era c, probabil i din cauza ocupaiilor de
care el, ministrul, nu-l scutea, pe indivizii acetia nu-i
frecventa totui dect ntmpltor. In materie artistic se
dovedise a avea un ochi ntr-adevr de cunosctor,
achiziionnd pentru Evelyne multe din ultimele
tablouri ale Magdale- nei Rdulescu, vreo trei sculpturi
de Anghel i mai ncoace, dup ntoacerea pictorului
Pallady de la Paris, dou excelente pnze ale acestuia,
toate mpodobind somptuoasa cas a ministrului.
Politica nu m preocup, spunea deseori Armnd lui
Tismana, ntruct spectacolul argentinian m-a
vindecat pe veci. Am vzut generali rsturnai n dou
luni, aa ceva nu este pentru mine. Iubesc spectacolele
sngeroase, cum ar fi corrida, am mblnzit cai, pentru
c am trit ntre cai, dar aceast competiie oratoric,
terminat cu masacre, nu m ncnt deloc. Le las
altora plcerea. O sinecur diplomatic, pe care mi-ai
pu- tea-o nlesni vreodat, m-ar face fericit. Ce-ai
spune de Roma ? Sau de Madrid, dei acolo de-abia s-a
terminat rzboiul. Nu-i vorb c nici btrna noastr
Europ nu e mai linitit la ora asta, pentru c a intrat
ntr-o agonie din care nu tiu cum va iei". (oate astea
i le spunea prin 1940, dup cderea Poloniei i a
Cehoslovaciei.) Ionescu- Tismana avusese n vedere i
aceast eventualitate, dar numai la nceput, la venirea
lui n casa din Aleea Alexandru. Nu tia atunci ce fel de

fire are Armnd i, dac s-ar fi trezit cu un zurbagiu

sub acoperiul lui, cu siguran
c l-ar fi expediat cu mare plcere, prin relaiile pe care
le avea, ntr-un loc ct mai ndeprtat. Numai c
seriozitatea lui, prezena discret i tactul de care ddea
dovad, odat cu trecerea timpului, i-l fcuse
indispensabil. Pe Evelyne o cucerise nsoind-o nc din
primele zile la leciile ei de echitaie de la manejul din
Plevnei, unde venea cteodat i regele Mihai, iar pe el
cu pasiunea pentru ordine pe care o punea n acte, cu
meticulozitatea de funcionar din vocaie. Mai inuse
secretari i secretare (pe acestea din urm i le torpila
statornic Evelyne),. dar nimeni nu se dovedise la
nlimea lui Armnd. Acest fnr, crescut ntre vcari,
avea acel savoir-vivre care l impunea. Nu era
zgomotos, nu-i sulblinia meritele, nu era neplcut, nu
avea cderi. ntr-un cuvnt, poseda rara calitate de a
ceda (nici nu putea face altfel atunci). Asta lsa
ministrului senzaia c gndete exact cum trebuie,,
deci c nu greete. Secretul lui Polichinelle pentru cei
oare au fcut sau aveau vreodat de gnd s fac
meseria lui Vasile Dnacu.
tii la ce m gndesc ? i zisese Colonelul ntr-un
trziu. Dac Arghirescu ajunge la Bucureti, nu exist
dect dou posibiliti : ori s dispari tu, ori s dispar el.
i dac e vorba s dispar el, a prefera ca acest lucru s
se ntmple nainte de a te vedea.
l privi atent pe cel din faa lui. Un bec peste care
cobora un abajur de mtase galben, aprins de ctre
doamna Smaranda Robescu nainte de a-i lsa singuri,
lumina bine ochii vii ai lui Dnacu.
tiu ce gndeti. Ceea ce spun poate s par un
lucru cinic, dar nu-l cunoti pe individ. Acum sunt
dator s te informez. n fiele noastre* Sorin Arghirescu
figureaz ca un om foarte periculos. Este limpede
pentru noi c a lucrat, nc de la instaurarea lui Hitler

la putere, pentru poliia lui secret. Faptul e confirmat

i de mprejurarea c la rebeliune, de pild, n-a fost
trimis n Romnia. Fost legionar, dup cunotinele
mele, lucra i cu Intelligence. ntr-un cuvnt, un agent
dublu, A fost destul de prudent pn la ocuparea
Franei. Cred c n Argentina a colaborat cu nite
societi mixte care sunt, de fapt, spatele nazitilor. Ei
s-au gndit la toate. Rzboiul sta, dup socoteala mea,
poate s mai dureze civa ani. Poate s fie i mai scurt,
depinde de mprejurri, de arme, de loialitatea
militarilor germani, de fora ruilor 43
i de abilitatea aliailor. Eti mai tnr, ai fost soldat,
poate nu eti obinuit eu munca n care, iat ! te-am
aruncat fr s te-ntrebm. Putea s fie altul n locul
dumitale, dar dup atta vreme de cnd ne cunoatem,
eu unul nu regret c cei din Paris mi te-au trimis. Ce
m roade pe mine la ora asta e c dumneata eti arma
mea secret pe care prezena lui Arghirescu o va
mpiedica s trag. i eu nu doresc asta cu nici un chip.
Am nevoie de dumneata, te-am pregtit, operaia este
aproape reuit, sigur, cu riscurile care se pot ivi n
fiecare clip. i, deodat, ntlnirea asta ne dorit creia
trebuie s-i faci fa ! Ei bine, nu avem alt soluie,
trebuie s acionm n funcie de ceea ce ni se impune.
In Argentina, Arghirescu a nlesnit depunerea unor
capitaluri pe nume fictive pentru efii naziti. Sigur c
cei care l-au trimis acolo nu i-au dat detalii i el nu e
dect o pies mic ntr-un joc mare. Dar mi-ar fi plcut
s-l mai folosesc. Din pcate, n-ani s-o pot face. El, cu
siguran, i-a informat i pe englezi despre faptul c unii
naziti nu sunt deloc siguri pe viitorul lor i c i atern
un pat cald nc de pe acum. Asta face parte din
strategia lor i i privete. Pn aici, Sorin Arghirescu ar
fi putut s triasc linitit pn la adinei btrnee.
Numai c, dup invadarea Franei, cu cinismul care l
caracteriza, a trdat un grup de rezisteni francezi, pe

care nemii i-au executat. Dac in bine minte, e vorba

de zece sau cincisprezece viei. Cifra exact n-o cunosc.
Dar lucrurile nu s-au oprit aici. Intelligence-ul, fr s
trdeze sursa, i-a informat pe nemi c cineva, n care
au mare ncredere, le-a dat pe mn doi ageni secrei.
Nu l-au vndut, nu i-au dat numele, cu asta l
antajeaz pe Arghirescu pentru ca s-i informeze pe ei,
pe englezi. Oricum, nemii bnuiesc pe mai muli, ntre
care i pe tatl tu vitreg. nelegi unde vreau s ajung ?

neleg foarte bine.

Atunci, treaba pare oarecum simpl. Dac

nu-i d n gnd domnului Arghirescu s se rzgndeasc
a se ntoarce n Romnia, el este pierdut/i noi nu vom
avea nici o vin. Cunoti proverbul ': mi place haina,
dar mai aproape mi este cmaa".
Tcur ctva timp i Colonelul i mai aprinse o igar,
ros de unele ndoieli.

Astfel povestite, lucrurile i se par poate cam

sim- 44 ple, dar ele conin unele implicaii neplcute.
Poliia ro
mn probabil c este informat despre activitile lui
Arghirescu n strintate i n-ar fi exclus ca el s lucreze
i pentru Biroul 2 de la noi. Bnuiesc c ministrul tu
nu i-a fcut mrturisiri n acest sens.
Vagi aluzii, da, dar nimic precis. N-am insistat,
ca s nu atrag atenia, dar, oricum, domnul Tismana
tie c ruda sa, dac poate fi numit aa, se ocup cu
lucruri necurate. Din deduciile mele, venirea acestui al
doilea so al cumnatei sale aici l i ncurc, dar l i
atrage. Il ncurc, pentru c o astfel de relaie n
propria-i familie, la funcia lui, este permis desigur,
dar se nregistreaz la dosarele serviciului personal.
Da. Marealul e cam botocud. nelege greu
nuanele, chiar dac e vorba de serviciul secret. La
toate astea se gndete i domnul Tismana al dumitale.
tiu ce vrei s-mi spui. De ce, pe de alt parte, i-ar

conveni sosirea lui Arghirescu... Pentru c l-ar nghesui

i, dac nc nu este agent al poliiei, l-ar face ct ai zice
pete, n numele sfnt al patriei.
Exact la aceste lucruri m gndeam i eu,
rspunse Dnacu
Ar fi fost formidabil s fi reuit s te ntlneti cu
acest Arghirescu fr ca el s-i dea seama c l-ai
substituit pe adevratul Armnd. Dar acest risc nu ni-l
putem permite. Aa nct, te rog s m lai pe mine s m
ocup de tatl tu vitreg. Te absolv de orice responsabilitate. Dac nu reuesc, am s te previn. Nu vreau
s-i pun viaa n primejdie.
Odat spuse aceste cuvinte, Colonelul strivi cea de a
doua igar n scrumier i-i strnse mna, adugind :
Cel mai greu lucru n meseria dumitale, i
trebuia s-o tii de mult, este c nu ai avut i nu vei avea
o via personal. Dac ai tria de a nu te gndi la acest
mic amnunt esenial, totul e n regul. Faptul c te-ai
btut trei ani pe un pmnt necunoscut pentru ideile pe
care le servim amndoi este cea mai bun dovad c nu
te-ai prea gndit la viaa dumitale personal, nu-i aa ?
i de la u :
Spune-mi, i-ai imaginat vreodat ceea ce ni se va
ntmpla nou dup ce toate aceste lucruri vor lua sfrit
?
Cred c da, rspunse Dnacu. Dac o s simt c
am talent la scris, o s povestesc tot ce mi s-a-ntmplat.
Dar n-am motive s cred c voi reui. Oricum, voi relua
cursu
rile la Politehnic ca un student ntrziat ce voi fi
atunci. i pe urm, om mai vedea.
Colonelul i aezase apca pe frunte i cu salopeta
aceea unsuroas pe el prea un adevrat ofer ce venise
s-i care mobila doamnei Smaranda Robescu.
Nu cred c o s mai fie nevoie. Politehnica ta i-ai
terminat-o n Spania, iar odat cu munca nceput cu

mine faci o a doua universitate. E carn^mult pentru o

via. Dac scpm cu bine din toate astea, atunci mai
vorbim.
+
In aceeai sear, Colonelul i fcuse o vizit acafs
domnului Panaitescu, zis Regizorul, dup ce l
anunase cu un telefon c o s treac pe la el. Acesta1,
ca de obicei, i fcea o cafea i-i pregtea dosarele
pentru a doua zi, dosarele lui ncrcate de hrtii
timbrate, de cereri i de rezoluii, de contestaii i de
apeluri la Tribunalul Suprem. Vag, practica avocatura,
avea relaii n lumea magistrailor. Uns cu toate alifiile,
i justifica adevratele i delicatele afaceri din care tria
cu aceast hrogrie complicat, creia i ddea curs
prin relaii, mituiri discrete i chiar antaje. Pierdea
destul vreme, dar pentru a-i camufla loviturile rare,
care-i aduceau ctiguri frumoase cu aceast
migleal de acte pline de meschine interese, ce erau
judecate n completuri sau la Tribunalul Suprem i
scotea preul timpului pierdut. Cu Colonelul mai
lucrase ntr-o mprejurare, aa nct bnuia c dublarea
preului pe care avea s-l cear va fi acceptat, dei
individul i inspira destul fric. i lepdase la iueal
halatul uzat i se mbrcase n costumul su nchis cu
care mergea zilnic la Tribunal. Se privise rapid ntr-o
oglind, i pieptnase prul i ateptase soneria care se
auzi ntr-adevr exact peste zece minute, cum i
spusese vizitatorul la telefon.
Bun seara, zisese Colonelul, nregistrnd
uimirea de pe chipul celuilalt.
Bun seara, domnule Dumitrescu. Ce mai face
fiica dumneavoastr ?
Bine, mulumesc. tiu ce vrei s m ntrebai : Ce
se ascunde sub costumul acesta de lucrtor... Pot s m
aez ?

 Da, cu plcere. O igar ? Cafeaua se face numaidect. Am pregtit-o special pentru dumneata.
S jucm cu crile pe fa. Peste dou zile am s-i
aduc un plic, pe care te-a ruga s-l predai unei
persoane de la Ambasada german. Ai relaii acolo ?
Bineneles.
Numele meu nu-l cunoti, pentru c bnuieti c
Dumitrescu sta nu reprezint identitatea mea
adevrat. Consider-te angajat ntr-o afacere de mare
importan, pentru care, n afara sumei pe care o ceri
pentru astfel de servicii, vei beneficia, la timpul su, de
scutirea de a fi ntrebat ce ai nvrtit n viaa dumitale.
Vorbesc foarte serios, nu te intereseaz pentru cine
lucrezi, nu vei face dect o treab de curier. Vei duce un
plic unei doamne i att. De acord ? In rest, nici o
ntrebare...
De acord.
Atunci, poimline... cnd s te caut ? Dimineaa la
zece e bine ?
E bine... Tot aici ?
Da, tot aici... La revedere.
Colonelul i ntinse mna i vru s plece.
i cu cafeaua asta ce facem ?
N-am timp.
Domnul Panaitescu, n schimb, avea. Voia totui
unele lmuriri:
Domnule Dumitrescu, sau cum i-o spune... Noi
ne cunoatem foarte puin, dar cine te-a trimis la mine
prezint, oricum, garanii. Sper c nu m bagi ntr-o
chestie aa, cum s spun eu ? care s se lase cu... pac,
pac... Legaie, nemi, cutare...
Colonelul zmbi:
Linitete-te, domnule Panaitescu ! Eu cred c
dup chestia asta ai s fii i felicitat de ctre nemi.
Vreau s te mprietenesc cu ei, nu-i convine ?
Vorbete, domnule, aa !

 Nu-i face nici o grij. In cinstea dumitale, uite,

am s beau i cafeaua pe care mi-ai pregtit-o, dei n
materia asta e bine s tii ct mai puin. E vorba de o comunicare confidenial. Oamenii aceia vor7fi foarte
mulumii.
Pe chipul celuilalt se ivi o mare nedumerire. Domnul
Panaitescu, zis Regizorul, vzuse multe n viaa lui, dar
acum prea ncurcat ru de tot.
Domnule Dumitrescu, la drept vorbind, eu nu
mai neleg nimic. tii c data trecut, cnd te-am servit,
am fcut-o din motive pe care nu e nevoie s le repet.
Bnuiesc c servii o cauz important. Nici n-am vrut
s-i iau bani la nceput, dar, m rog, am i eu cheltuieli
de regie, m-nelegi. Pe de-o parte, o dat m faci
complice la o rpire a unei comuniste, iar acum m pui
s denun nemilor pe cineva. Prima oar chestiunea mi
se prea nobil. Era vorba de viaa unei fete tinere. A
fost mai uor. Dar acum tiu eu ce ascund hrtiile astea
pe care dumneata mi le dai ca s le transmit unei
doamne de la Ambasada Germaniei ?
Colonelul aez ceaca de cafea pe consola de
marmur a sobei de teracot care se afla n spatele
domnului Panai- tescu, privi atent cele vreo aizeci de
cotoare ale revistei Justiia i o grmad de reviste,
Arhivele Statului, ncrcate de praful odii n care se
mtura foarte rar.
Ce naiba pot s gseasc oamenii n revista asta,
Arhivele Statului ? ntreb Colonelul pe neateptate,
ridi- cnd un exemplar i rsfoindu-L
Ei, procese mai vechi, jurisprudene, vechituri
care ntr-o pledoarie bine ntocmit pot s influeneze
completul de judecat. Dar bag bine seama c nu vrei
s-mi rspunzi.
i s-a fcut fric ?
Deloc, dar mi trebuie o justificare moral. Nu
sunt un ngera, am fcut destule n viaa mea, a vrea

totui s m asigur c nu-i ceva murdar, eventual un

denun, n urma cruia cineva i-ar pierde viaa.
A, nici vorb de aa ceva ! Mai exact este vorba de
salvarea unei viei omeneti.
Domnul
Panaitescu
rmase
gndior
cteva
momente,
se
apropie
de
perdeaua
ferestrei
apartamentului su i privi largul bulevard n care se
micau, printre troiene, tramvaiele i autobuzele n
iruri. De jos, totul se vedea neclar n lumina albastr a
becurilor camuflate, care lsau n noroiul cafeniu
produs de sarea mprtiat de societatea de tramvaie o
lumin spectral de acvariu.
Domnule Dumitrescu, mi inspiri ncredere, altfel
te-a fi refuzat n cazul sta, care e prea neclar, dei
aparent e simplu. Dac e vorba de o afacere important,
doamna la care m trimii i la care voi ajunge prin intermediul unui cunoscut de-al meu de la Ambasada
german o s se intereseze de mine i asta nu-mi prea
convine.
Ai pe cineva c^re ar putea s te nlocuiasc ?
- Nu ne putem folosi de o scrisoare anonim ?
A, asta nu. Sigur c nemii ar da curs celor ce vor
citi, dar afacerea li s-ar prea neserioas i ar trata-o
superficial. Dac doamna aceea se va interesa de
dumneata i te va chema vreodat s te-ntrebe cine i-a
dat plicul pe care i-l voi aduce eu, n-ai dect s-i declari
c un simpatizant al naional-socialismului, care ine s
rmn anonim i care s-a ntors recent din Frana, vrea
s aduc la cunotina organelor respective nite lucruri
ce pot fi verificate. Att. S fii sigur c nu te vor mai
deranja. Ei neleg asemenea gesturi venite din partea
unor oameni care in s rmn necunoscui.
Bine, primesc. De data aceasta ai fost
convingtor. Dar, te rog, domnule Dumitrescu, s ai o
memorie bun n ce m privete, cnd va fi cazul.

 A, nici o grij ! De data aceasta chiar plec. Bun

seara. Ne-am neles. Poimine la zece, aici.
i iei.
Dup o jumtate de or, cu aceeai furgonet n care
se mai aflau preioasele fotolii ale doamnei Smaranda
Robescu, ce trebuiau duse n strada nclinat, la
domnul Rastopol, Colonelul opri n faa bodegii La
cinci lei44 aflat pe calea Griviei, col cu strada
Caraiman, foarte aproape de halta Grivia, unde i
dduse ntlnire cu Dumitru Tronaru, zis Dima,
mecanic la depoul din apropiere, abia ieit din schimb.
Colonelul adposti maina n umbra gardului
cimitirului Sfiita Vineri, care ddea spre strada
Caraiman i spre Grivia i intr n bodeg. Localul era
plin cu fum de igar, se auzeau strigte ascuite de la
mese, o lume grbit, ostenit de munca de peste zi
venea aici s-i nece osteneala orelor fcute peste program, s lege prietenii sau, pur i simplu, s uite c
acas i atepta o droaie de copii, o sob rece sau o
nevast ciclitoare. Tronaru se aezase la o msu
rotund cu spatele la ua de intrare, supraveghind
perdeaua roas, care fcea camuflajul localului, prin
oglinda nclinat pe care fuseser pictai cinci lei,
aducnd mai curnd cu sfinxul sau cu nite pisici ceva
mai fioroase reclama patronului care inea s aib o
firm exotic pe aceast 49*
oale a Griviei, plin de magazine, crciumi, bordeluri i
cinematografe sordide.

Noroc! zisese Colonelul i-l btuse pe umr

pe mecanic. Ai venit de mult ?

De un sfert de or. Am vrut s gsesc o mas

liber, ca s putem vorbi nestingherii. Despre ce este
vorba, fiindc, mi nchipui, n-avem prea mult timp...

M lai i pe mine s beau o halb ? Am

alergat toat ziua i mi-e sete. Au ceva de mncare ?

Carne de berbec.

- Merge.
Colonelul fcu un semn unui chelner i, dup ce
ddu comanda, spuse simplu :

Bnuiesc c ai n echip nite oameni cu care

te nelegi bine.

Bineneles.

Peste cteva zile, nu tiu cte, dac nu s-o

ntimpla altcum, pe la punctul de frontier Curtici o s
soseasc un client gras. Fotografia i instruciunile o s
le primeti cnd o s mergi cu oamenii ti s-l ntmpini.
A dori s te gndeti bine cum am face ca el s nu
apuce s ajung la Bucureti ?

E vorba de o rpire, nu-i aa ? Nu-mi

nchipui c...

A, nu ! Omul tie cte ceva, noi tim mai

multe despre el, poate o s avem p conversaie ntre
patru ochi i-o s-l sftuim s plece ct mai repede de
unde a venit. Asta e tot. Numai c, fiind persoan
simandicoas, s-ar putea ca lucrurile s se complice...
Ce spun eu c s-ar putea... cu siguran c se vor
complica. Lucrurile au dou aspecte : dac va fi bal cu
dou-muziei-dou, cum bnuiesc, atuncea nemii ne
vor scuti de rpire. Dac acetia vor sta n banca lor, o
s ne ncurce oamenii poliiei noastre. Or, eu tocmai
asta nu doresc : o ntlnire a noului- sosit cu Serviciul
Secret Romn. Pricepi ?

Da, e foarte clar.

Deci, te vei orienta n funcie de situaie.

Vom hotr pe loc. Totul e s pregteti Oamenii cu care
va trebui s lucrezi. Individul despre care i vorbesc va
sosi cu vagonul de dormit; vine tocmai din Frana.
Chelnerul aduse dou halbe. Dup cteva clipe, sosir i
cele dou frigrui. Discuia care-i interesa pe cei doi 50
luase sfrit. Acum Colonelul ntreba care mai era
situaia

ceferitilor, ce mai spuneau ei i cum nelegeau s

saboteze maina de rzboi a lui Antonescu... Desigur,
nu pronunau numele Marealului i nici alte nume,
vorbeau ntr-un argou al lor. Lucrau mpreun din
1933, de la greva de la Ateliere. Pe urm se
rentlniser n octombrie 1938, la dizolvarea
Confederaiei Generale a Muncii. Odat cu interzicerea
activitii legale a tuturor partidelor politice, se vedeau
destul de rar i cu multe precau- iuni, activnd n cea
mai deplin ilegalitate.
Mncar n tcere cele dou frigrui. Carnea fusese
cam ars, dar avea un gust bun pentru nite oameni
fl- mnzi ca ei; prea chiar foarte bun.
Te duc cu furgoneta mea, vrei ? ntreb
Colonelul, dup ce plti nota pentru consumaie.
Bodega se golise pe jumtate, mai struia perdeaua
deas de fum, ntr-un col, un ceretor i numra
mruniul, sorbind rar dintr-o cinzeac de uic.
Ce mizerie i beivanii tia ! mrise Tronaru.
Colonelul se ntoarse spre el i-i privi faa aspr, nc
nnegrit de crbune. Era mbrcat ntr-o pufoaic italieneasc de balonzaide i apca tras pe ochi i
ascundea privirea.
Nu sunt toi beivani. Unii n-au, pur i simplu,
unde s se duc. Acas e mai urt dect aici. Urc !
Colonelul trnti portiera de tabl a furgonetei i-l ntreb :
Unde s te duc ?
Pe Povernei. Dac i-e n drum...
Maina se nclzea greu din cauza frigului de-afar.
Pe aici strzile nu fuseser curate cu plugul i rablioneta i fcea cu greu loc printre nmei.
Parc e dricul primriei. A fost o main bun la
vremea ei, dar i-a mncat mlaiul.
Ajungem noi.

 Tot nu mi-ai spus... De cnd nu ne-am vzut, nu

cumva te-ai nsurat ?
Ce-i drept, nu. Oameni ca noi n-au timp s mai
fac i treaba asta.
Dup care rser amndoi ca de-o glum bun.
*
In biroul inspectorului-ef Mizdrache se fcuse o tcere neobinuit. Crciunescu, Teic i Ciripoi priveau
la 51
4*
chipul acestuia. eful lor nu scotea nici un cuvnt.
Cerceta cu atenie un dosar, ca i cnd ar fi scormonit
ntr-o lad cu gunoi n care ar fi gsit, pe rnd, lucruri
preioase.
. Mria din cnd n cnd, numai pentru el:

Da... da... da... da... da... da... Care va s

zic, persoan sus-pus, rud cu domnul ministru
Tismana, barosan, trit n strintate, cutare, cutare...
i noi s trimitem pe careva pn la Geneva... Ce
Geneva ? Pn la grania francez, cu flori. Turcu
pltete, aa... Pe cine dracu s-l trimit dintre voi, ca s-i
ias nainte ? C m uit, aa, la tine, Teic, pe tine te
aresteaz numai cnd te urci pe scara vagonului, dar
nu aa, ca pe unul de la Serviciul Secret, ci ca pe un
borfa care fur geamantanele.

O-ho-ho-ho-ho ! fcu Teic, ducndu-i

palma la gur, parc mgulit de cele ce auzea. Facei
spirite de glum cu mine, dom' ef. O-ho-ho-ho-ho !...

Nu rde ca tmpitu', c tiu eu ce spun. Tu,

Ciripoi, vorbeti limba bengalez ? Nici romnete nu
tii ca lumea. M, de unde dracu v-am gsit eu pe voi ?
Ochii i se oprir asupra lui Crciunescu. Asta prea
biat mai subire.

Ei, tu ? Ciripeti ceva ?... Aa, ceva, puin

?... Pardon... S'il vous plat... Danke schon... Guten
Tag... Please... What can I do for you ?...

n ochii lui Crciunescu bteau vnturile Saharei.

O rup puin pe franuzete, domnu'

Mizdrache. Am i eu apte clase.

Bine, m ! Pe tine te trimit pe post de

surdomut.
n clipa aceea se auzi o btaie n u. Apru agentul
Greerosu de la secia nti.

Domnule inspector, scuzai, permitei,

s-a-ntmplat o mare nenorocire, de-aia v deranjez.

Ce nenorocire, Mitic ? A furat careva

lupoaica din Dealul Mitropoliei ?

Vorbesc serios, domnule inspector, l-au

mierlit pe Gojgaru.

Ce spui, m ? L-au mierlit pe Gojgaru ?...

Cine s-l mierleasc, m, pe Gojgaru ?... Te-ai mbtat ?
Eti gazat cu iperit ? i, pe urm, vorbete frumos
aicea... Ce limbaj este sta : mierlit, cutare, cutare...
Teic scoase iar un rs sughiat, care totdeauna l
irita 52 pe inspector : 0-ho-ho-ho...u, la care acesta i
arunc o
privire, nghendu-l. Agentul Greerosu nu terminase :
Pe cuvntul meu de onoare c au bgat patru
buci n el.
Patru buci ? Nu poate fi adevrat. Asta era
dracul gol.
Domn' inspector, l-am vzut eapn, pe nslie. E
mort-mort, familia-n lacrimi i doliu la poart. Ne-am
pricopsit. Miercuri are loc nhumarea. La Struleti.
Mizdrache i fcu o cruce.
Dumnezeu s-l ierte, dar parc nu-mi vine s
cred. De unde i s-o trage lui, aa ?
Avea dumani muli. Bgase civa la prnaie, a
mai lsat vduve, s-adun... i dac s^adun, cost.
Ciripoi, care tcuse pn atunci, scosese batista i
exclamase :

 Uite-aa ne ducem cu toii, unul cte unul, la

datorie.
Mizdrache i fcu un semn lui Teic :
Aristide, adu coniacul la, s bem un phrel i
s vrsm o pictur, s cad pe duumea, c aa se
cuvine.
Teic se grbi spre dulapul de lemn de nuc n care
inspectorul-ef inea paharele i coniacul pentru ocazii.
Fur umplute patru pahare i camarazii rposatului
.Gojgaru lsar s cad cte o pictur de alcool pe
podele, exclamnd n cor : Dumnezeu s-l ierte", dup
care in- spectorul-ef i spuse lui Ciripoi :
F un raport, l naintm n grad post-mortem, s
i se fac vduvei, dac e cstorit, pensie.
Este, se amestec, fr s fie ntrebat, Greerosu.
Bine, acum du-te, c aici mai avem treab.
La al doilea pahar de coniac, Mizdrache schimb
tonul:
M copii, am glumit noi ce-am glumit, dar acum
vorbim serios. Cazul Arghirescu ne intereseaz din
toate punctele de vedere i cnd spun asta m gndesc
la zilele <o|t o s stea el n ar. Trebuie fcut o
supraveghere discret, eficace. Omul a lipsit mult
vreme din ar, dar nu e exclus s aib unele contacte
care ne intereseaz. Mai mult nu pot s v spun.
Ciripoi gsi ceva de adugat:
Dom' ef, se nate o chestie delicat... Nu tiu
dac Arghirescu sta o s locuiasc la hotel. Dar, dup
cte tiu -eu, e rud cu doamna Tismana i, n cazul
sta, noi, ca s 53
zic aa, cum facem, c pe strad ne mai uitm, mai
film, dar n casa ministrului, de...
Dar cine a spus c trebuie s v amestecai n
treburile ministrului ? Eu vorbeam aa, n general, s
tim i noi pe unde mai merge, poate l mai cheam pe
la vreo Ambasad, cutare, cutare... Ce, trebuie s

v-nv eu meserie ?... Pe urm, tii i voi cum se fac

chestiunile astea. Ce, n-avem i noi cucoanele noastre
angajate, cu state de serviciu, care trag i ele cu
urechea la vreo recepie, mai clmpnesc cte ceva la
telefon ; c-o fi, c-o pi, c boul: blii, una-alta, c
chichiri-michiri... de ce suntem pltii ? Omul e n
putere, cred c mai servete ; stric s-i oferint ceva la
aternut ? O prosptur... C pe-acolo, pe unde a stat
el, s-o fi uscat sracu... Aud c e i vduv, de...
Teic scoase al treilea O-ho-ho-ho !tt artndu-i
dinii nglbenii de tutun, pe care i-i acoperea cu
palma negricioas. Ciripoi, lezat de aceste semne de
intimitate cu: inspectorul-ef (Adic cum i permite el
s rd cu gura pn la urechi, cnd vorbete cu domnu'
Mizdrache ? Ete al dracului! Dac nu i-l trimit la
Pacani, dup infractori, s nu-mi zici mie Ciripoi. Te
aranjez eu pe tine. Rzi, ai ? Bine, Teic ! Supr-m,
Teic ! Bag tu nasul n supa mea, c o s i-l retez eu
ie").
Spuse cu voce tare :
Dom'ef, n materia asta s nu ducei nici o grij,,
c avem batalioane de fete. De-abia ateapt s se
afirme. Cnd or auzi ele c le vine un strin de-sta,
mam, ce-o s fie...
Aa ziceam i eu, Ciripoi. Toat lumea mulumit.
S se uite i la noi domnul Tismana frumos, s n-o zbrcim, c tii c numai de-alde astea mi facei. i acum,,
fiecare la treburile lui i cnd mi-o mai fi dor de ochii
votri, v chem eu. Lsai paharele pe mas, c ai but
destul pe ziua de azi. Trimitei i voi o coroan unde
trebuie, la camaradul vostru, acas. Scriei i voi pe
banderol un text bine simit, cam aa ceva : Patria
recunosctoare, dei fie vorba ntre noi, numai pentru
patrie n-a murit el, cine tie ce a mai nvrtit, dar treac
de la mine.

Dup plecarea lor, fcu un numr de telefon, auzi

glasul subretei din casa lui Ionescu-Tismana, i spuse
bun seara i o rug s i-l dea pe ministru, dac era
acolo.
Da. Cu plcere, rspunse aceasta. Cine e ?
Domnul Mizdrache ?... V cunosc dup voce.
Aa, ppuico, d-mi-l pe domnul ministru, c
am s-i fac o comunicare. Mersi, te pup !
Dup
cteva
minute
se
auzi
glasul
lui
Ionescu-Tismana:
Scuz-m, drag, dar am invitai. tii cum e la
chestii de-astea. S-a-ntmplat ceva deosebit ?
A, nu ! Ce-a putea s v comunic e faptul c am
luat msuri n chestia despre care am vorbit. Am gsit
un biat dezgheat pe care am s-l trimit naintea
domnului Arghirescu, fr ca acesta s tie, numai
s-mi comunicai data i trenul cu care sosete.
Pn acum nu cunosc nici eu aceste lucruri, dar
cum o s trimit telegrama, am .s te-ntiinez, n-avea
nici o grij. n chestiunea sabotajului acela de la
Slatina mai tii ceva ?
Ceferitii tia sunt mui ca mormntul, dar o s
rsoot eu i untul din ei. N-avei nici o grij.
Bine, Mizdrache, mai vorbim noi mine la birou,
c acum...
S trii! Srutri de mini doamnei...
Mizdrache aez telefonul n furc, privi prin
ferestrele
biroului. Era o zi neguroas de iarn mbcsit, umed,
fr :ninsoare. Lumea trecea zgribulit pe sub streinile
caselor. Dou vehicule se ciocniser din cauza
alunecuului i vreo douzeci de indivizi se strnseser
ca la urs i comentau n gura mare : Asta e
bucureteanul, n lips de evenimente, vrea s se amuze
de orice." Pe urm i fcu o socoteal scurt. Treab ar

mai fi avut, dar moartea stuia, a lui Gojgaru, l

deprimase, sau cel puin aa voia
s cread. i la o deprimare, ce se cuvenea ?
+
Invitaia Gerdei Hoffmann de a bea o cafea la ea
.acas, pe strada Londra, l surprinsese pe maior.
Relaiile dintre ei, n ultima vreme, luaser o turnur
destul de dramatic, aa nct acesta bnui c e vorba de
ceva important. Ii trimisese de la o florrie o ramur de
liliac alb, care avea un simbol dublu : acela de a-i
reaminti vechile lor relaii de amiciie i, ntr-un fel, un
apel la armistiiu. Maina strbtuse cu greu
ngrmdirea de autocamioane de pe oseaua tefan cel
Mare i apucase pe linitita strad unde-i avea
domiciliul secretara sa. Il -concediase pe ofer, avea s
se ntoarc cu un taxi acas, 55
pentru c nu tia ct o s ntrzie i sunase la u. Ii
deschisese chiar Gerda, care avea aerul c abia sosise
din ora, pentru c era mbrcat ntr-un taior de
culoarea prunei necoapte i pstra nc n obraji urmele
gerului de-afar.

Guten Tag!

Guten Tag! M-am grbit, am crezut c voi

ntrzia i c nu m vei gsi acas. Acum dou minute
am intrat..

Se vede ! constat von Braun, rece, eapn,

scon- du-i mantaua i apca pe care le atrn n
cuierul din micul vestibul.

Eti singur, sper.

Jawohl j i rse cu minunaii ei dini, artndu-i
c sfideaz insinurile pe care i le fcea.
nuntru era cald ; n living-room-ul care se putea
transforma n dou camere, desprite de un oblon
rabatabil de lemn, peste care se trgea o perdea de
catifea galben, la nevoie, ardeau numai lmpile de
noapte, deir afar nu se ntunecase deplin. Zgomotele

strzii se auzeau vtuit, aparatele de fotografiat ale

secretarei sale, ca i micuele canapele i fotolii erau
aezate ntr-o dezordine studiat, de-a lungul pereilor.
Von Braun arunc o privire distrat, ca s i dea seama
dac ea mai achiziionase- ceva de cnd n-o mai
vizitase. Totdeauna tablourile erau altele, cele vechi
lund drumul Germaniei, fiind nlocuite cu altele
trguite din magazine de antichiti, din caseparticulare, unde fcea vizite dese. Parchetul strlucea
de curenie, micul bar din fundul acestui living-room,
cu bare nichelate de aluminiu, sclipea n
semi-ntuneric. Totul lucete n aceast cas, mobila,
covoarele, parchetul, aternuturile, perdelele sunt
splate foarte des, asta e o* manie." Mai cunoscuse o
femeie la ei, n Germania, nainte de rzboi, o servitoare
care fcea i pe secretara tatlui su la nevoie, o
adevrat minune, cum spuneau cu invidie prietenii
familiei lor. Dirija buctresele, le controla, era
pretenioas cu ele, pe celelalte servitoare le teroriza,
dac ar fi gsit un fir de praf pe biroul tatlui lui. Lepunea s umble cu aspiratorul n bibliotec ore ntregi
i, la aezarea mesei, freca, cu o ndrjit atenie,
paharele de cristal de Boemia, ca nu cumva pe ele s fie
uitat vreo* pat sau vreo amprent. Era ndatoritoare,
vesel, spunea 56 glume porcoase, cum i plcea tatlui
su. nalt demnitarbavarez, cu grad de general, care i ddea pe furi
baciuri enorme, ca i maic-sa, ca i el, dealtfel; toi,
ferin- du-se unul de altul, tocmai pentru c erau
entuziasmai de serviciile aeesteivfemei. La un an i
jumtate de la angajarea ei, din buzunarele prinilor
ncepuser s dispar sume neimportante de bani, dar
fiecare pusese asta pe seama uituceniei sau neglijenei,
bnuiala nendrznind s fie ndreptat asupra vechilor
servitori sau a bunei femei. Totul dur ctva timp, pn
cnd, ntr-o zi, maic-sa, care inea cheile unei casete de

bani aflate n cabinetul de lucru al generalului,

descoperi lipsa sumei de 20 000 de mrci. La nceput
bnuise c taic-su avusese de fcut vreo comand
special i c, posednd a doua cheie, umblase acolo i
nu anunase pe nimeni. Trecuser zece zile de expectativ bnuitoare, pn cnd aceasta nu mai rbd i-i ntreb soul dac nu cumva are o iubit... Generalul nu
nelegea gluma, aa nct se lmurir repede. Nu luase
nici un ban din caset. Chemar poliia. Dup o
cercetare scurt se constat c excelenta secretar,
buctreas, factotumul casei, era houl. Dup
alungarea ei, generalul comentase astfel chestiunea :
Din pcate, n-am putut s-i fac nimic acestei doamne
foarte ndemnatice. Trebuie s v spun, dragii mei, c
ea mi-a furat un carnet de nsemnri cu care spera s
m poat antaja. Doamna era, deci, n serviciul poliiei,
ns faptul asupra cruia vreau s v atrag atenia este
c trebuie s v ferii de oameni care, roi de o contiin
necurat, vor s par totdeauna exagerat de curai. Asta
a spus-o, de mult, btrnul Freud".
Bineneles c impresia nu fu comunicat Gerdei
care adusese, pe o mas cu rotile, ceva de but.
Aadar, Gerda ?... Facem pace ?
O pace narmat, dragul meu. Este cea mai
bun. Ne scutete de viitoare rzboaie.
Ciocnir.
Prosit |
Prosit I
Femeia ls paharul pe msu i se-ndrept spre o
comod lung, din care scoase un dosar.
Iat ce am primit zilele trecute, la Ambasad,
printr-o cunotin.
Maiorul citi scrisoarea predat de domnul
Panaitescu unui funcionar care i-o adusese Gerdei.
Era o foaie btut la main i semnat : Un prieten al
Germaniei". Dup

aceea, foilet aparent distrat dosarul care nsoea

scrisoarea, coninnd o fotografie, cteva tieturi de
ziare, dou sau trei acte fotocopiate, precum i o
amnunit biograf ie a numitului Sorin Arghirescu.
Cnd termin, ridic privirea spre Ger da.

tiai ceva despre el ?

Nu.

Ai cercetat dac datele aflate n dosar sunt

exacte ? Ai comunicat la Berlin ceva ?

Da.

i-au rspuns ?

Da.

i tot ce scrie aici este exact ?

Totul este exact. Pn la primirea acestor

acte, exista numai bnuiala c numitul Arghirescu ar fi
cel pe care l cutau serviciile noastre secrete.

S neleg c el a vndut pe Horst Paul i pe

Weber Kraus maquis-ului francez ?

Este exact ceea ce poate fi vzut din aceste

fotocopii.

i asta, dup ce ne dduse nou un grup de

ma~ ' quisarzi!

Chiar aa !

i cei de la Berlin ce-au spus? Sper c i-ai

consultat.

In asemenea cazuri nu exist dect o singur

rezolvare...

Am neles. tii cumva i data cnd numitul

Arghirescu prsete Frana ?

O s ni se comunice la timp. Am primit

asigurri.

Atunci e foarte bine, draga mea. Ce

spectacol ai mai vzut n acest ora destul de plicticos ?

Alaltsear a cntat, la Ateneu, Enescu. E un

excelent violonist. Il tiam numai compozitor i dirijor.

Lumea era entuziasmat. Prea puin cam obosit sau

marcat de o boal. Interesant tip.

Sala de gimnastic a casei Tismana se afla la subsol, n

vecintatea staiei de nclzire a boilerului; o ncpere de
10 metri lungime, pe 4, pe pereii creia se aflau spa58 liere dintr-un lemn de culoarea lmii. Intr-un col,
un
<cal de srit, cu o a de piele, abia luminat de cele dou
ferestre nguste care ddeau spre o alee cu pietri din
spatele imensului imobil. Mocheta verzuie reflecta
lumina srac a zilei de iarn de-afar. Se auzea
susurul egal, monoton al apei care circula prin evile
caloriferului i uruitul violent al focului de gaze. ntr-o
ncpere mic, alturat, mobilat mai intim, adic n
stilul unui mic, buduar, se afla o canapea de piele
pentru masaj, acoperit cu un cearaf de olandin i
cteva perne nvelite n mtase pictat cu motive
orientale, adus de domnul Ionescu-Tismana dintr-un
voiaj n Persia fcut nainte de rzboi; un dulap alb cu
medicamente i nsemnat cu o mic cruciuli roie,
pentru ca s atrag atenia celor care n-ar fi tiut ce se
ascunde acolo, cteva taburete, o perdea de muama
care ascundea un du i, pe nite stative, prosoape
imense, puse la uscat, sau nentrebuinate. Prin ua
lsat ntredeschis, ctre care privea Evelyne, se
vedeau halterele uitate pe podele cine tie de cnd de
brbatul ei, care renunase la gimnastica de diminea
de mult, spunnd c asta l obosete ; dou perechi de
mti i mai multe spade pentru scrim, nfipte ntr-un
rastel deasupra cruia se aflau dou pieptare
matlasate, protejate de un grtar fin de srm i patru
perechi de mnui. Mai erau acolo cteva perechi de
pantofi cu talpa de crep, de culoare alb, nvechii, roi
pe la vrfuri, dou perechi de balerini, cu poantele
mncate de atta ntrebuinare, tu-tu-ul n care soia

ministrului continua s-i fac exerciiile de balet i o

bluz spaniol deasupra creia, de obicei, Evelyne
arunca un al adus mai demult de la Granada, esut n
nite culori focoase, negru i rou, n care erau
ncrustaii aurii din fir. nainte de a ncepe masajul,
doamna Tismana l rugase pe Bob, maseurul negru de
la Tenis-Club, s pun n priz pickup-ul i un disc care
se nvrtea acuma lent, emind melancolicele msuri
ale lui Ravel : Pavane pour une infante defunte. Fostul
boxer negru, mbrcat numai ntr-un slip, peste care
aruncase un halat, i lucra aprig spatele, burduind-o
cu pumnii.
Bob, m zdrobeti! Mai ncet, te rog ! Te crezi la
Havana, la campionatul mondial ?
Maseurul slbi presiunea asupra muchilor doamnei
ministru i-i rspunse cu vocea lui groas, semnnd cu
cea a lui Al Jolson :

Cum vrei dumneavoastr, doamn.

Apropo, Bob... La Havana ai vizitat i tu

casele acelea ? Aud c erau nite creole foarte
frumoase. Americanii mureau dup ele. Erau chiar
aa...
Negrul rse cu amabilitate reinut :

Ah, ma'm... sigur, erau delicious. Foarte

scump, ma'm. Dar pentru un campion asta nu conta,
eram pltit bine.
i o pis mai departe mrunt, cu pumnii lui ca nite
melestee.

ncet, c-mi scoi sufletul, Bob. Spune-mi, ai

trecut nainte de asta pe la doamna Ardeleanu ? Tot aa
ba- oald e ?

What is this baoald ?

Adic gras. Bate suta de kilograme. Ce, te

faci c nu tii ? Stai de 20 de ani n Romnia i n-ai
nvat argoul ?


Oh, yes ! E destul de gras. 120 kilo, vzut
mine cntar.

Dar Beldiman, soia domnului Beldiman de

la Casaie ? Mai este cu colegul la al vostru, boxerul ?
Cum i zice ?
A, Doly ! Oh, oh, nu... La el greuti mari. Dat
afar sala de box. Zice la el jidan. Nu bun, nu bun.
In clipa aceasta i fcu apariia Ionescu-Tismana, i
el ntr-un halat alb, strns pe ale, cu puinul pr rmas
pe la tmple bine pieptnat, lins i parfumat.

Bun dimineaa, drag. Dar ce e muzica asta

funebr ?

Ravel, darling, Ravel. De cte ori i-am spus

s mai dai i tu pe la Ateneu ? Uite, acum o sptmn a
cntat Enescu. La Paris i-n America, nainte de rzboi,
se omorau s^l asculte.
Ministrul se fcu c n-aude ceea ce i se spusese. Il
msur concentrat pe negrul nalt de doi metri care ncepuse s se ngrae uor, dar arta splendid. Avea o
fa lucioas i doi ochi inteligeni, i tundea prul
ncreit ca de oaie i, cnd se apleca, prin deschiztura
halatului i se vedeau pectoralii nduii, jucnd sub
piele. O gelozie surd, inexplicabil la un om ca el, l
rodea pe Ionescu- Tismana. Dac nebuna asta de
Evelyne s-a ncurcat cu babuzucul sta ? Parc-i o
goril. Numai unei masochiste 60 poate s-i plac un
asemenea individ. Dar mai tii
/
Vrei s ne lai singuri, drag Bob ?
Da. Eu terminat. Mulumesc !
Atunci realiz ministrul c soia lui era dezbrcat
pn la bru, cum sta aa culcat cu faa n jos, acoperit
numai cu un cearaf ngust care-i ascundea torsul.
Eu fac un du, dac ai s-mi spui ceva, vorbete
tare, ca s te aud, c o s curg apa i vreau s neleg
ce-mi spui.

Negrul dispruse, femeia i arunc prosopul din

jurul coapselor i Ionescu-Tismana i zri spatele bine
fcut i picioarele lungi i bine croite. Se ine nc, nu e
desigur, la ora asta, Mariejeanne, care are
cincisprezece ani mai puin, dar, pentru vrsta ei,
silueta e remarcabil. Gimnastic, balet, echitaie,
scrim... E o femeie care vrea s nu mbtrneasc i
bine face". Un val de nduioare l npdi, dar se reinu.
Auzi zgomotul apei care arunca jeturi violente pe
trupul abia scpat din menghina pumnilor maseurului.
S-i fac o bucurie ? ntreb brbatul.
De dincolo, de dup perdeaua de muama, se auzi
glasul ironic al nevestii-:
D-i drumul! Dac ai venit pn aici, nseamn c
mi aduci o veste proast.
Exact.
A telefonat Arghirescu din Paris. Sosete mine
sear n Bucureti.
Ei, acum c a telefonat, asta e !
Nu te bucuri ?
Care bucurie Ia tine s fie... tii bine c o s-mi
pun chestiunile cele mai neplcute n legtur cu
partea sor-mi din motenire. Nu face el atta drum
degeaba. O s m jupoaie.
In ce m privete, nici eu nu sunt prea ncntat.
i-am mai spus-o. Dar, oricum, a fost ultimul brbat al
Leopoldinei. Nous avons Vobligation de lui faire un bon
acqueil...
Evelyne ieise de sub du. Avea nc pe cap o casc
portocalie, cum purta de obicei cnd se ducea s noate
la bazinul cu valuri Lido, sau la lacuri, la Herstru, la
Telefon-Club. Se nvluise ntr-un cearaf de bumbac i
i tampona uor faa cu un burete parfumat.

Te rog s m crezi c vreau s vd mutra

cumnatului meu cnd l-o zri pe Armnd. Cred c n-o s
fie ncntat deloc.


Nici Armnd nu are aerul c se bucur de
cnd a auzit c escrocul la o s vin la Bucureti. Tu nu
crezi c tia sunt certai pe un motiv foarte serios ?
De
dincolo
se
auzea
hritul
plcii
i
Ionescu-Tismana
se
repezi
s
ridice
braul
pick-up-ului, pentru ca discul s nu mai hrie. Din
micul budoar, Evelyne strig la el:

Fii drgu, sun-o pe Marcela s-mi aduc

micul dejun, c vreau s mai stau ntins puin. M-a
zdrobit bestia aia neagr.
Femeia i aruncase casca de cauciuc i-i potrivea
cu braele ridicate prul lung i frumos, bine ntreinut.
Asta i amintea de cealalt, de Mariejeanne, ultima lui
pasiune, care avea un nas de parizian, subire, uor
ridicat n sus la vrf, cu nri strvezii. Tuns Bubico,
lsnd numai urechile acoperite, toat coafura avea
forma unei cti romane, dezgolindu-i ceafa prelung.
Blond,
subire,
jucndu-i
mereu
comedia
inaccesibilitii, lsndu-l s o roage, cedndu-i pe
neateptate, lucru care o irita pe Evelyne, de unde,
conversaiile lor neplcute. Spune-i, drag, s n-o mai
fac pe focoasa, c sta e semn de mitocnie. i s-i mai
schimbe parfumul. O nevast suport mai uor
infidelitile numeroase dect o iubire constant. Este
elementar, mori chou." Totdeauna, cnd i amintea de
cealalt, ministrul trgea aceeai concluzie : Habar nu
au proastele astea de neveste ct bine le fac prietenele
noastre. Acestea din urm nasc un termen de
comparaie. Niciodat, cnd eti cu amanta, nu te
gndeti la nevast, dar totdeauna cnd i aduci aminte
de cealalt, nu poi s nu conchizi c soia este o
instituie care i d siguran n via. Ele nu tiu de ce
se-nsoar brbaii : dac nu e averea, e reputaia
familiei, dac nu e reputaia familiei, este spaima de a
tri prea liber, adic oroarea de dezordine, asta,

bineneles, pentru un om care se ia n serios, care vrea

s fac o carier".

La ce te gndeti, Puiule ?

O s crezi c sunt un mincinos, dar m

gndeam la tine.

A, totdeauna cnd l pui pe Armnd s-mi

trimit flori, sau mi aduci vreun mic cadou, mi-eti
suspect. Ai
62 trecut asear pe la Mariejeanne ?... Apropo, ce mai
face ?
I-a trecut dorul dup tipul la care a murit la rebeliune
? Cel care trgea cu pistolul, fcnd-o pe cow-boy-ul n
Bucureti...
Vai, Evelyne, i-am mai spus... o bnuieti pe degeaba. Nu exist femeie interesant n Bucureti s nu
mi-o pui n spinare. Actrie, secretare... Dar tu ce crezi,
drag, c sunt armsar ? Am o vrst, trebuie s-mi in
rangul. Marealul tii c e foarte atent la moralitatea
minitrilor si, a pus poliia pe urmele noastre. Acum,
n ce m privete, nu sufr prea mult, pentru c nu mai
sunt la vrst exceselor, dar s i te bagi omului sub
cearaf, s vezi ce e acolo, asta numai de la doamna
asta de la Patronaj ni se trage. Ea e bisericoas, cu
crucea la Boboteaz, cu vizitele prin spitale. Crede c
dac o cheam Maria, gata, e mama rniilor. Nu-i
vorb, c nici el nu mai e la o vrst cnd s-l mai
intereseze o prieten, tii tu. Uite, la o analiz strns,
tia sunt toi paranoici, drag. Despre Hitler se spune
c e pederast. Mussolini abia acum, dup cincizeci i
ceva de ani, s-a ncurcat cu fiica unui doctor... Au fcut
din putere o amant.
Vai, Puiule, dar vorbeti ca frate-tu, Rul! Uii c
eti ministrul Marealului ?
Sunt ministru i al Marealului. Am fost ministru
n mai multe guverne. Ce-i drept, nu cine tie ce : un
subsecretar de stat, acolo, dar ministru, n sfrit... Ins

nu mai pot! J'en ai par dessus la tete. In fiecare zi un

discurs despre victoriile din Rsrit, despre noua ordine
n Europa, n frunte cu Fuhrerul, unde o s ajungem
nu tiu.
Ascult, drag, ai venit s faci politic cu mine
aici ? Nu mai ai cu cine discuta ?
Cui ai vrea s spun toate astea ? Pot s vorbesc
n gura mare astfel de lucruri ? Eti nevast-mea.
Supor- t-m, pentru numele lui Dumnezeu ! Las-m
s m descarc. Ce vrei, s scap vreo vorb la vreo edin
a Consiliului de Minitri ? Apropo, ce-ai fcut cu
doamna Iamandy ? Marealeasa s-a lsat abordat ?
Ah, darling, a fost nfiortor. Alt dat, cnd i
asumi ducerea la bun sfrit a unei promisiuni, te rog
foarte mult s-o faci singur, s nu m mi lai pe mine,
fiindc nu mai pot. Soia Marealului este o doamn de
bun condiie, evident, dar s-a obinuit s fie flatat, cu
toat modestia pe care o abordeaz, ceea ce nseamn
c nimeni nu reuete s reziste puterii. Toat aceast
mas- 63
carad cu doamnelor, s croetm pentru rniii notri
dragi, s le mpletim ciorapi i flanele" mergea pe timpul
rzboiului de independen, dar acum... Cu cteva sute
de mii de lei se pot cumpra i ciorapi, i mnui, i
flanele... De ce este nevoie s facem... clac, eztoare,
s ne adunm aa, ca-n falanstere, i s producem
obiecte de uz casnic ?

Aadar ?

Aadar... I beg your pardon... i d-i c arat

ncn- ttor, c tie, n sobrietatea ei, s poarte rochiile
cele mai frumoase, c mi-a prut foarte bine c a luat
Colanul Trandafirului Alb de la preedintele
Finlandei...

Trandafirul Alb l-a luat Marealul. Ai

ncurcat-o...


Ei, ce-o fi luat ea, acolo... i tot aa, cu
complimentele, pn cnd, n sfrit, am ajuns la
chestiune. Ei, aici m-am poticnit. Doamn, mi-a spus,
suntei foarte amabil, a vrea s v servesc cu drag
inim, ns dac e vorba de averea fotilor demnitari,
soul meu este intransigent, nu poate face nici o
excepie; s tii c nu suntei singura care mi-a cerut
aa ceva, aa c I am sorry...

i atunci ce facem ?

Tu m-ntrebi pe mine ce facem ? In cazurile

acestea, un om cu cap procedeaz cam n felul urmtor
: afl dac Marealul nu are i el o rud, un frate, un vr,
n sfrit, care s fie compromis n ceva. Prin tergerea
unei vini a acestuia am putea s crem un cap de pod,
ca s zic aa, termenul e la mod.

La toate te gndeti, draga mea, ideea nu e

rea deloc. Am s o urmresc.

In alt ordine de idei, vezi c ast-sear avem

invitai...

Iar, drag, nu mai pot...

Las-o pe Mariejeanne, poate s atepte o zi,

c nu-i un capt de ar. E vorba de diplomaii suedezi.
Or s vin i cei de la Ambasada Germaniei. Nu da
napoi, c nu poi. Telefoneaz damei c afaceri de stat
te rein i cu asta am ncheiat.
Ionescu-Tismana i frec brbia bine ras i o privea cu
o admiraie ascuns. Asta femeie ! Cum se cunoate
rasa. Te arde i n-ai cum s-i dai replica. Acum, de sue64 dezii tia mi pas mie i de nemi ? Nu tiu cum s
scap
de recepiile oficiale, n schimb acas pun'te mas,
scoal'te mas".

Atunci cnd s vin acas? C am s mnnc n

ora cu Armnd i cu un biat de la Culte.


Pi, cel mai trziu la opt fr un sfert. Ai grij s
nu fii surmenat, s nu faci mutra aia de necat pe care
o ai cnd nu-i place cineva.
Ministrul i fcu un semn amical cu mna i o prsi.
*
Vasile Dnacu, alias Armnd Sachelarie, avusese o
zi ncrcat. De diminea prezentase programul
ministrului pe acea zi, apoi sublinierile din ziare cu cele
mai interesante tiri : nu era cine tie ce. Generalul
Plngeanu fusese numit prefect al Capitalei,
submarinele germane patrulau n apele canadiene,
forele japoneze debarcau n insula Noua Britanie, la
Palat avusese loc recepia, cum tia i ministrul, a
Cavalerilor ordinului Ferdinand i cam att. Nite
boorogi i tia, e#i cred c spiritul patriotic se ine pe
fleacuri de-astea. Pe vremea lui Ferdinand se ddea o
moie dac luai un avanpost inamic. Marealul le d
tinichele, citate prin ordin de zi, tot zarzavatul sta
lubric". i-i recomandase lui Armnd : Armnd, tu
n-ai auzit nimic". Dup aceea fcuse un drum pn la
florria Ateneului, cci numai de acolo trimitea
doamnei Evelyne flori, i fcuse dou buchete pentru
fiicele gemene ale nepoatei generalului ovial, care
mplineau n acea zi nou ani, fapt de care el i amintise
soiei ministrului, cercetnd caietul su cu note
amnunite. Dup asta, dduse cteva telefoane
importante, primise rapoartele confideniale pis care le
citea el mai nti, ca s le poat prezenta, puse n
ordine, lui Tismana, scutindu-l de un timp pierdut;
fcuse un drum la gara oficial Bneasa, unde sosea o
delegaie de rangul doi din Germania, ca reprezentant
al ministrului i, dup scurta recepie care avusese loc
n saloanele palatului Sturza, din piaa Victoriei, unde
se buser, n picioare, cteva pahare de ampanie i se
ronise cte un picot, alergase n strada Brezoianu, la
etajul al doilea, unde l atepta domnul Stelian

Popescu. Urcase n grab cu liftul, secretara l rugase

s atepte un minut, pentru c tocmai termina edina
de prnz cu redactorii lui pe care-i vzuse ieind ca din
puc pe ua 65
5 Incognito
dubl, capitonat, a biroului patronului ziarului. Civa
erau mbrcai stngaci n uniform de front purtnd
la centur capela cu galonul de teterist n cizme i n
centurile cu care erau nhmai civilii din vocaie,
soldai de ocazie, nu veseli ca altdat, nu expansivi,
gesticulnd la fel, cu acea retoric a braelor, pe care o
folosesc actorii ratai, euai n alte meserii. Trecu
cunoscutul reporter de front Marin Virgil Vasiliu, nalt,
famelic, uor cocoat,, ntr-o manta pe care i-o mbrca
din mers i pe care secretarul ministrului vzu gradul
de sergent i o medalie obinut la Odessa, Brbie i
Credin'", sau cam aa ceva. Cu nite ochi irei,
onctuos, salutndu-l cu, o mare atenie, pentru c-l
cunotea se vzuser la o recepie era omul cel mai
en vogue al lumii ziaristice, pentru c participase la
operaiunile cele mai ndrznee i scria un ciclu de
reportaje intitulat Ard malurile Nistrului", despre care
ruvoitorii ziceau c au fost, de fapt, alctuite n
crciumile din Cahul, n sunetul balalaicilor i cu
igncile localnice pe genunchi. Il asoea, agat de
braul su ca o paporni de pia, un tip stufos, buzat,
vorbind tare, jumtate romnete, jumtate franuzete
i descriind freneticului reporter farmecele unei
cunotine probabil comune : ...s-mi sar ochii, elle
est jolie croquer. Te ateapt disear la PigalVs. S nu
ntrzii, c pe mine m belete..."
Intr, intr, domnu' Sachelarie, ce mai atepi ?
exclama din u temutul director al ziarului Universul.
Statur potrivit, musta pe oal, un pr cnit discret, o figur de podgorean, puin burt, embonpoint,
pantaloni reiai, haina strns pe trup, dei tineretul

purta costume la Malagamba n acea epoc, pantofi

de lac, cu elastic, mna stng n buzunar dup prostul
obicei al diplomailor care vor s-i ia astfel un aer mai
degajat; pe chip, o veselie aranjat i n priviri o
ntrebare care avea s soseasc mai trziu : Ei, ce mai
tii, cum merge cu adevrat frontul, c noi minim
destul la ziar".
Bine v-am gsit, domnule Stelian Popescu.
Armnd intr n biroul luminos, cu ferestrele dnd
spre
strada ziarelor, unde se i iviser cei dou sute de puti
ai domnului Pamfil eicaru, care scoteau ediia de prnz
a ziarului Evenimentul zilei, ca s-i fac n rc.
De cte ori auzea glasul ignuilor anunnd tirile/
directorul Universului avea o cramp ; acele strigte din
strad i aminteau de farsa pe care rivalul su i-o jucase
cu ani n urm cnd, dup cstoria sa cu vduva lui
Luigi Cazzavillan, fondatorul ziarului, o urenie
notorie, cu. mult mai n vrst dect el i pe care
actualul director al ziarului Universul o luase pentru
averea i situaia ei, i trimisese ntr-o zi, sub ferestre,
liota de ignui. Acetia, n loc s anune omorrea Titei
Cristescu, se apucaser s% rcneasc sub ferestrele
cabinetului su : Ia cu pete, ia cu pete... Universul se
scumpete!" fapt care-l fcuse s nnebuneasc de furie,
visnd la rzbunri care mergeau pn la posibilitatea
exterminrii lui Pam- fil eicaru. Dar, iat, timpul
trecuse i cei doi stlpi de biseric ai regimului
antonescian se tolerau ngreoai, strn- geau avere din
antaje (antajul i etajul" lansase, la rndul lui,
domnul Stelian Popescu despre Pamfil eicaru, ca s
contracareze reaua reputaie pe care i-o crease).
Ia un Ioc, domnu' Armnd, s stm de vorb ca
nite tipi realiti. Spune-mi, ai mncat ? C e ora prnzului... f

 Am luat o gustare din mers la ministerul de Externe. A sosit o delegaie economic de la Berlin.
Ei, atunci permite-mi s\sun pe biat s ne
aduc de la Capsa ceva.
Apru prin u capul, numai crlioni, al secretarei i
domnul Stelian Popescu i spuse :
Trimite pe biatul la la matre Leon, la Capsa, s
ne aduc dou dejunuri. Azi n-am chef s ies.
Secretara dispruse, patronul ziarului i strngea
carnetul de notie, i privi ceasul de la bru, un Tellus
cu briliante ; era ora jurnalului. Cu stnga deschise
radioul aflat ntr-o parte a biroului pe o msu (era
ahtiat dup tiri, o boal profesional) i pe urm surise
cu dantura sa bine ntreinut :
Ei, bine?
Domnul ministru Ionescu-Tismana, i o s v
dai seama imediat c nu e vorba de dnsul, v-ar ruga,
n particular, un lucru...
Stelian Popescu i nfipsese degetul mare al minii
drepte n marginea vestei i asculta cu un aer distrat
vorbele secretarului. Cu subsecretarul de la Interne
avea relaii bune, dar nu amicale. Auzind vorbele lui
Armnd se indispusese, pentru c, dac ministrul ar fi
dorit un serviciu, ar fi putut s-i cear personal lucrul
acesta la 67
5*
vreo recepie i nu prin tnrul atletic, cu faa bronzatr
parc atunci picat de la schi, n Bucureti. Pe scaunul
pe care edea ti-btiul sta tremuraser destui i nu
erau fitecine, oameni nsemnai, din familii cu nume n
Romnia, aa c trase cu urechea la glasul spicherului
care anuna ocuparea insulei Luzon de ctre_trupele
japoneze. Dar nu se putea spune c nu era atent i
la>qele ce auzea din gura secretarului lui
Ionescu-Tismana.

 ...tii, In chestia proceselor Comisiei de cercetare

a averii sunt foarte multe cazuri i domnul ministru
Tismana ar vrea s ajute pe civa, dar nu gsete
audien la Mareal, care, aa cum tii, este un mare
om de stat, ns rigid.
A, tinere, nu cumva faci aluzie la Malagamba ?
Dumneata, pe ct observ, nu pori sacou cu umerii
lsai, pantaloni scuri, ciorapi reiai i pantofi italieni
cu talpa tripl. Pari un tip studios.
A, nu, domnul ministru m-ar concedia imediat.
S fii secretarul su i s te-mbraci ca derbedeii aceia...
Armnd Sachelarie l tia pe acest tip care debutase
ca ntreinut al unei femei mai btrne ca el i ridica
biserici n sate, patrona societi de binefaceri, vorbea
despre nzestrarea ranilor din primul rzboi mondial,
dei avea interminabile pi ocese cu nite rani crora le
furase p- mnturile prin abiliti juridice, ca s-i
lrgeasc moiile ; cununa, ca Maria Mareal Antonescu
i ca doctorul Lupu, pe toi ranii care triau n
concubinaj n perimetrul satelor pe care le stpnea, nu
era petrecre, dar i plcea s stea n fruntea meselor i
s se lase fotografiat ca nun mare. Se tia despre el c
aprea n stnga regelui la slujbele cele mari de la
Patriarhie, c scria articole de fond moralizatoare, dar
fcea chefuri cu maici la mnstiri. nfiinase revista
Ortodoxia romn, dar njura birjrete. i dduse fiica
dup un bnean rapace, care n 1944, la fuga lui i a
familiei cu un tren ncrcat de covoare, l lsase srac
lipit pmntului ntr-o gar din Elveia i se oprise cu
fii-sa i cu*averea aruncat n grab n trenul special
tocmai n Portugalia. Dar acum, toate acele triste,
pentru el, ntmplri ale viitorului nu avuseser nc loc
i domnul Stelian Popescu l ntrebase pe Armnd
Sachelarie :
Fii mai explicit, domnule Sachelarie, i spune-mi
despre ce e vorba.

 E vorba despre fostul ministru Iamandy. L-ai

cunoscut... Familia : vduva, copiii, n sfrit, trebuie s
plteasc o sum foarte mare ca despgubiri. Asta nseamn s fie decavai. i nu este singurul caz.
Cunoatei.
Da. Cunosc.
Se fac presiuni asupra domnului ministru
Tismana i probabil i asupra altor minitri ca s-l
nduplece pe Mareal. Domnul ministru Tismana s-a
gndit c suntei patronul celui mai mare ziar. Pn i
Marealul v ascult. Ce s v mai reamintesc, c ai
rsturnat guverne, c ai dat peste cap minitri...
Faa de podgorean a domnului Stelian Popescu se
roi vizibil. E sensibil la complimente", gndi Dnacu.
Aadar, ce-ar trebui s fac eu pentru ministrul
dumitale, care, fie vorba ntre noi, ar fi putut s-mi
spun direct lucrurile astea.? Ne-am vzut acum cinci
zile la Legaia Venezuelei...
A, s tii c este o chestie absolut recentissim i
foarte presant, altfel cu siguran c domnia-sa v-ar fi
rugat personal. O chestiune de zile. Sentina executorie
se va da chiar sptmna aceasta.
M rog, m rog... La chestiune !
i scosese o mic tabacher de argint, retez cu un
coupe-papier o Mreasc n faa lui, aprinznd-o cu o
rapiditate care-l ului pe secretar.
Domnul ministru Tismana se gnde c poate nu
dumneavoastr, evident, dar un publicist de seam,
unul mai cu nume, ar putea publica, dac nu un articol
de fond, un cursiv la pagina trei, n care, cu subtilitate,
s se arate c, sigur, bine se face recuperndu-se unele
averi strnse repede i prin rapt, dar c mai exist cazuri
n care oameni de bun-credin pot s dovedeasc c
au dobndit ceea ce au prin mijloace cinstite,
servindu-i ara.

 i dumneata crezi c Iamandy sta intr n

categoria celor de care vorbeti ? fcu ritos domnul
Stelian Popescu, aruncnd un fum albastru, puturos
spre tavan. Era un napan, ca toi minitrii. Sub o
glazur democratic se ascundea un pickpocket. n
sfrit, dar neleg despre ce este vorba, nu suntem sfini
nici unul dintre noi, asigur-l pe domnul
Ionescu-Tismana c n dou zile articolul va aprea.
Se auzi o btaie n u i secretara fcu loc putiului
care adusese dejunul de la Capsa. Doi chelneri n
smoching 69
purtau tvile cu farfuriile acoperite dibaci, peste care se
aternuser ervete apretate.

Pune-le acolo pe masa aia ! i ndemn

domnul Stelian Popescu. Cafele ai adus ?

Se poate ? se mir unul din cei doi ciocli,

tnr, imberb, eapn, cu aerul slugilor de cas mare.

Nu vrei s serveti ? Mie mi-e o foame de lup.

Cu plcere, primi Armnd, n timp ce

domnul Stelian Popescu fcea semn secretarei s aib
grij de cei ce-i aduseser prnzul.
Odat rmai singuri, directorul ziarului Universul
privi cu poft platoul de argint pe care fuseser aliniate
farfuriile n care se aflau consomme aux profiterolles,
aburind n dou boluri de porelan, iepure cu ciuperci,
gigot de mouton aux chips, plus dou cafele braziliene
care emanau un miros suav.

Ia, te rog, nu te uita, pentru c sunt n stare

s mnnc tot.
Sorbi rnete supa, ignornd mica lingur de argint
a casei Capsa, pe urm, cu ochii pofticioi, i alese o
bucat de friptur, pe care o devor fr un cuvnt. In
final, fr s se jeneze de privirea surprins a celuilalt,
terse cu un miez de pine sosul de pe marginea
farfuriei i cnd termin de curat i dinii sntoi cu o
scobitoare de argint pe care o purta n buzunarul de

sus al vestei, una din acele celebre cure-dents care se

purta ntr-un fel de teac de filde, lu ceaca de cafea
nc fierbinte i-i spuse, la rndul su, lui Armnd
Sachelarie :

In revan, vreau s-l rog i eu ceva pe

ministrul dumitale... Nu e un secret c sunt ntr-un
proces de lung durat cu ranii de la Crbuneti, nite
tipi rapaci, de la care am cumprat o pdure i pe care
ei doresc s le-o pltesc nc o dat, ceea ce eu nu
neleg s-o fac n ruptul capului. Animale, drag. Mie
s-mi fac una ca asta, care tii bine c i-am cununat,
i-am botezat, i uite-i... Aa c, dac domnul ministru
Tismana ar putea s vorbeasc cu ministrul Justiiei,
m nelegi... am fi chit. Dar n-ai mncat nimic, dragul
meu. Nu-mi nchipui c la ministerul de Externe, n
afar de doi picoi i o ampanie borit, v-a dat altceva.
Marealul a tiat bugetul la jumtate. Suntem ntr-un
regim de austeritate. Mai puine recepii,
70 mai puine petreceri. Uite, n ziarul de mine trebuie
s
anunm c, de mine chiar, restaurantele vor fi nchise
la ora 23.
Capul, numai bucle ncreite cu fierul, al secretarei
se ivi iar pe u :
Ridicai, v rog, receptorul! Cabinetul domnului Mareal la telefon.
Armnd nelese c trebuie s-l lase singur pe
domnul Stelian Popescu, ceea ce i fcu, strngndu-i n
grab mna.
Se urc n maina sa, un Citroen, pe care ministrul
i-o pusese la dispoziie de la angajarea sa, demar
scurt, oprindu-se tocmai n apropierea cimitirului
Bellu, unde abandon maina, ncuind-o, dup care se
urc n tramvaiul 20. In captul oselei Giurgiului cut
cu privirea strada Tpanului, pe care se afla un
depozit de var. Era aproape trei dup-amiaz i nici un

client nu se afla n curtea depozitului. Btu ntr-un

geam pe care scria Birou i cel dinuntru l recunoscu.
Poftii pe-aici, zise el, i-l ls s treac ntr-o ncpere igrasioas, ncrcat cu lzi.
Mirosea a carbid, a var nestins i n aer plutea un
praf nevzut care te fcea s tueti. Colonelul i fcu
semn s se aeze pe o lad :
Vezi s nu te murdreti.
n chestiunea aceea, care e situaia ? Aa cum
v-am ntiinat azi de diminea la telefon, omul nostru
sosete mine sear. Cu siguran c Tismana m va
trimite s-l ntmpin. El n-o s binevoiasc s se
deplaseze pentru atta lucru.
Bineneles, te vei preface c eti nerbdtor s-l
revezi, dar imediat ce-l vei recunoate, dac va mai fi
cazul, nseamn c trebuie s dispari. El n-are cum s
te tie, pentru c asemnarea cu adevratul Armnd
nu-l poate izbi de la nceput n mulimea de pe peroane.
Vreau s-i spun c dac-l vei vedea cobornd din tren,
va trebui s nelegi c aciunea noastr n-a reuit i
atunci tii noua ta adres. Te dai la fund i o s primeti
dispoziii.
i dac... ntreb Armnd.
Dac... vii acas i spui c nu nelegi de ce n-a
sosit. Restul ne privete pe noi. S-a-neles ?
S-a-neles. Cred c asta e tot. Pot s plec ?
La revedere i mult calm. Nu trebuie s neleag
nimeni c ntlnirea cu Arghirescu te-ar neliniti.
E ceea ce fac de mai bine de o sptmn.
i strnser minile i, peste 20 de minute, cobor din
tramvaiul 20, i regsi Citroen-uL n care se urc i
porni cu toat viteza spre cartierul Jianu. La cinci
terminase de rezolvat corespondena zilei pentru
ministru, vorbi cu el de dou ori la telefon, l pusese la
curent cu ntrevederea pe care o avusese cu directorul
ziarului Universul, adugind c ntre timp cabinetul

Marealului l chemase la telefon. Asta e interesant de

tiut", spusese. Ior^cu- Tismana n plnia telefonului.
i cum mai arta fostul ministru al Justiiei i
dizidentul liberal ?" Cum s arate ? Prosper, avea poft
de mncare, s-a cam suprat c m-ai trimis pe mine i
c n-ai vorbit dumneavoastr cu el." Las* c-i trece lui.
Nu i-a cerut ceva n schimb ?" Ba bine c nu. V-a
rugat s-i punei o pil la confratele dumneavoastr de
la Justiie n procesul cu ranii." A, da, trebuia s m
atept. Armnd, fii drgu, eu poate am s ntrzii puin
desear, ai tu grij de tot ce trebuie pentru recepia pe
care a organizat-o Evelyne. S nu lipseasc ceva.
Inspecteaz pe mortul la de erbnic, s fie proaspete
icrele i ampania frapat. Vin nite suedezi, nemi, m
rog, tot tacmul. M-am sturat pn-n gt, dar n-am ce
face. F-le conversaie, spune-le anecdote, f ca raa, nu
te nv eu pe tine cum s te descurci". S-a-neles,
domnule ministru, nici o grij."
Pe la cinci i jumtate urcase la el n odaie, se brbierise nc o dat, luase un du. Marcela, subreta, i
ddea trcoale. Btuse la u, cum avea obiceiul, s-l
ntrebe dac nu vre^ o cafea. Nu, mulumesc. N-am
nevoie de nimic." Ea l privise cu vechiul repro i se
ndeprtase. Fusese angajat n urm cu ase luni.
Ciudat c pn acum nevasta ministrului nu o dduse
afar, pentru c n trei gni, de cnd edea n casa lor,
fete de genul acesta nu n- trziau prea mult n casa
Tismana. Dar mai era vreme pentru asta. ntr-o
diminea o s se scoale ea cu faa la cearaf i o s m
scape de Marcela asta, care e cam insistent. Numai s
nu fie adus de domnul Tismana, c atunci se schimb
treaba." Printr-o nelegere tacit, cei doi soi nu-i
refuzau nimic* Se mai certau cu discreie, el i
surprinsese de cteva ori, dar se fcuse c n-a auzit
nimic i se eclipsase discret i rapid. Se sfiau n tcere,
ca n orice csnicie veche, n care reprourile,

mpcrile, 72 acuzaiile erau ceva firesc i euau, toate,

ntr-o com
plicitate prelungit. Domnul Tismana se fcea c nu
observ asiduitile profesorului de scrim care venea
de dou ori pe sptmn s-i dea lecii i ignora
ambiguitatea relaiilor dintre soia lui i fostul boxeur
Bob Har- vey, care ctigase n '32 o centur de argint la
campionatele de la Havana. i nc lucrurile, n ce o
privea pe Evelyne, nu se opreau aici. Mai era un tnr
tenisma care se afirmase la New York : Margulius, un
biat suplu, numai muchi i nerv, cu care doamna
ministru avea lungi colocvii dup seturile de la
Tenis-Club, cum putea fi trecut tot n socoteala ei un
medic
psihiatru,
in
vrst,
de
o
urenie
nspimnttoare, libidinos, amator de confesiuni foarte
intime, pe care le obinea de la clientele sale n timpul
consultaiilor. Ciudat lucru, pe Evelyne a fascinau ori
oamenii foarte frumoi i sportivi, cum erau scrimeurul
i tenismanul, ori tipii foarte inteligeni, dar uri. Nu
lipsise o atenie foarte insistent i asupra lui. Mult
timp glumise pe seama camaraderiei sale, suspect din
punct de vedere feminin. Se tutuiser din prima zi de
cnd se ntlniser, ca nite rude ce erau. Evelyne avea
un fel foarte direct de a se purta cu brbaii, dar, sub
familiaritatea pe care o acorda tuturor, se ascundeau
ierarhii. Dac i plcea un brbat, l silea pe acesta ori s
fug, ori s rmn cu ea, fr multe mofturi. Cu unii era
foarte bun prieten, probabil vechi iubii pe care nu-i
mai ura, abandonai de ea, vzndu-i rar i depnnd
amintiri cu o detaare ce trda foarte bine natura
vechilor lor relaii. Ministrul Tismana ntreba, fr s
in seama de curiozitatea celor din jur, cnd
surprindea asemenea conversaii : Dar voi de cnd
suntei aa buni prieteni ?u Abila femeie tia s gseasc
replica cea mai bun i-l ndeprta de locul primejdiei,
ducndu-l ctre alte grupuri. Pe el, pe Armnd, l

abordase direct. Intr-o diminea, cnd urcase pe

neateptate n odaia pe care o ocupa la mansard. l
gsise sub du. Nu btuse la u. l strigase, ca s-i
semnaleze prezena. Hello, Armnd, sunt , aici ! S nu
te sperii, dac eti dezbrcat, nu te jena, sunt mtua ta
doar. Issus de la meme souchei fcuse o socoteal
simpl ; nc de la intrarea n aceast cas tiuse c n-o
s poat evita ceea ce nu se ntmpl dect peste trei
sptmni, n cu totul alte mprejurri. Nu putea s rite.
Era trimis aici ca s rmn, nu s fie alungat de
hachiele acestei doamne care l-ar fi ,urt dac ar fi fost
73
refuzat. Sigur c nu i-ar fi reproat nimeni nimic, din
cauza aceasta era necstorit. Evelyne nu era
dezagreabil, dimpotriv, dar asta era partea murdar a
misiunii lui i nu te scutea nimeni de ea. N-avea
prejudeci i a invoca nrudirea, att de neadevrat n
realitate, cu nevasta ministrului, prea o copilrie. O
luase pe alt coard. Evelyne msura odia destul de
cochet, aflat chiar sub acoperiul donjonului.
Crengile unui castan btrn zgriau acoperiul de
ardezie, dnd senzaia celor din ncpere c afar plou
mereu. Cele dou geamuri erau deschise spre vasta
peluz pe care Rul juca cricket n grdin cu fratele
su. Ii auzeau amndoi vocea puin afectat, puin
franuzit : Te-am ras, Puiule, am o precizie astzi..." i
trsese la iueal ceva pe el i ea i privise pieptul
musculos, ars de soare. Nu ari ru, vcarule !" Dup
care i aruncase o cma deasupra i o rugase. Fii, te
rog, drgu i ntoarce-te !" Ce pudoare ! i cu creolele
alea tot aa te-ai purtat ?" Adic, ce vrei s spui ?" Tot
aa de absent cum te pori cu mine ?" Evelyne, n-am s
fac caz de faptul c sunt fiul surorii tale, dar gndete-te
la situaia n care m aflu. N-a zice c-mi displaci, dar
nu sunt att de cinic cum eti tu. i, pe urm,
brbatu-tu m-ar da afar cu picioare n spate dac ar

simi c e ceva ntre noi. Sunt un om fr nici o situaie.

Dac voi fi alungat, nimeni nu-mi va mai ntinde o
mn." Evelyne izbucnise ntr-un rs fichiuitor :
Caramba, aa se zice n limba vcarilor votri !" Se
apropiase de el i-i pusese mna pe ceaf, mngindu-i
uor prul blond i crlionat. S te cred c eti un
mucos, c n-ai trit cu nite doamne de pe la Buenos
Aires pe unde ai fost ?" Ba bine c nu, Evelyne, dar nu
erau..." Vrusese s spun matui, cuvn- tul ns nu se
potrivea deloc cu situaia n care se aflau. S cred c n
cele cteva luni de cnd ai venit n Bucureti n-ai
contactat nici o legtur, ceva ? Nu-i interzic,
bineneles, dar vreau s-i spun c asta nu prezint nici
o importan pentru mine. Sau ai predilecii ancilare ?
Te-oi fi ncurcat cu vreo subret de-a mea, pentru c nu
ndrznesc s cred c ai cobort pn la buctrese."
Pentru un om crescut nu n frica lui Dumnezeu, dar
dup nite principii morale destul de rigide pe care nu i
le impusese nimeni, dar le respecta, dispreul fa de
toate al acestei doamne care nu inea seama nici de
ipotetica ru- 74 denie i n general de nimic, trdnd o
amoralitate nefrnat, l ngrozea. Trise n tineree n mediile curate,
muncitoreti, unde familia era un lucru sfnt; dar de la
prezena lui n casa lui Ionescu-Tismana nelesese
foarte limpede c ceea ce tia el despre oamenii bogai,
i nu att bogai, fiindc poi s fii i bogat cumsecade,
s-au mai vzut din acetia, dar aparinnd unei anumite
clase ale crei limite nu se tie dac erau nobleea din
acte, vechimea sau, pur i simplu, averile acumulate,
ei, oamenii acetia, aparinnd unei clase, era limpede,
nu aveau nici un scrupul, nici o lege, nu se conduceau
dect dup mentalitatea lor. In cele cteva luni de cnd
se afla n casa ministrului acesta se purtase cu el
politicos, dar rece, sugernd o distan de care trebuia
s in seama. E adevrat c se nrudeau, dar el,

Armnd, er mai nti secretarul ministrului i pe urm

nepotul nevesti-sL Odat cu vremea care trecea,
aceast rceal programatic pe care i-o arta Tismana
se transforma n uoare tatonri. Ministrul i lua
pulsul, l ntreba unele lucruri din afara obligaiilor lui
de serviciu i devenea primejdios s ajung l intimiti
cu Tismana, dar i mai primejdios ar fi fost s nu-i
inspire ncredere. Fuseser lunile cele mai neplcute,
dar le trecuse cu bine. Brbatul Evelynei nu era un tip
scoros, nu fcea caz de gradul su social, mai trziu
avea s-l cunoasc i n alte ipostaze, dar acel timp nc
nu venise. Buna lui cretere i mprumuta un aer
distrat i politicos, nu ridica niciodat tonul, stpnea
arta persuadrii, tia s sugereze celorlali c i-ar face
plcere s obin cutare lucru. Asta putea s-l fac pe
oricine ndatoritor, dac nu era un mitocan sau ru
intenionat, aa c relaiile dintre ei purtaser, de la
nceput, amprenta nu a unei amiciii care se nscuse
mai trziu, ci a unei preuiri reciproce tacite, exprimate
prin mici gesturi din partea ministrului sau prin
gratificaii trecute subtil (Tismana, ca orice individ din
clasa lui, credea c banii nlesnesc totul : tocesc
susceptibilitile, creeaz devotamente imediate i
iniiative. Era umilitor s primeti baci, dar nc o dat
i spunea Dnacu, lias Armnd Sachelarie, asta era
alt fa a prii murdare a misiunii sale.)
In dup-amiaza aceea scpase de insistenele
Evelynei printr-o pur ntmplare. Era o zi frumoas de
septembrie, ministrul i cu fratele su continuau
partida lor de cricket. Se auzeau micile strigte de
satisfacie ale lui Rul, sau
mormitul nciudat al lui Tismana. Soarele se
rostogolea spre amurg luminnd toat peluza imens de
gazon englezesc, fcnd ca iarba s par albastr,
sclipind uor de bruma apei cu care fusese stropit mai
devreme de grdinar. Ministrul luneca ori de cte ori i

potrivea crosa. Rul purta o apc de jocheu cu un

cozoroc mare, alb, ochelari de soare i un ort, pentru
c ziua de septembrie era foarte clduroas, cum e toat
luna aceasta n Bucureti. Domnul Ionescu-Tismana
ncepuse partida n costumul su de bourrette alb, cu
capul acoperit de o jblrie de pai, cu panglic gri. Dup
cteva schimburi de mingi, ministrul lepdase haina i
plria, aruncndu-le pe un ezlong din apropiere.
Rmsese ntr-o cma alb, de mtase chinezeasc i
se tergea, din cnd n cnd, cu batista pe frunte. Era
nervos c Rul juca mai bine ca el. Nu-i plcea s piard
niciodat, nici mcar n aceast partid amical. Ca din
ntmplare, Armnd se apropiase de una din ferestrele
deschise, privind la cei doi. Evelyne i apsa cu snii
spatele, uitndu-i mna n ceafa lui. Btu o rafal de
vnt i geamul, micat brusc, sclipi o secund n soare.
Ministrul l zri ridicnd privirile spre fereastra
donjonu- lui. Pe Evelyne n-o vzuse sau nu se mirase
c erau mpreun. Strigase de-acolo, de jos, ridicnd
croa : Hei! Armnd, nu cobori s faci o partid ?w
Evelyne se smulsese de lng el i-i spusese, trntind
ua : Idiotule !" Dar ansa din ziua aceasta nu se mai
repetase dect peste cteva sptmni. De atunci,
relaiile lor, aparent, erau aceleai. Dar cu obinuitul
sim de posesiune al unor femei care nu au o plcere
mai mare dect de a exercita un imperialism amoros
unde i 'cnd se poate, ea fcuse din legtura lor un joc
primejdios. I-o reproa ori de cte ori avea ocazie :
Evelyne, e o monstruozitate ceea ce facem, te rog s m
crezi.64 Mais c'est justement ga que faime
eperdument..." Tu es dingo, toi!" Ar fi fost amuzant
dac el ar fi fost un om care s fi fcut din acest amor,
ce nu intrase n programul iniial, un sport sau ceva de
soiul sta, numai c Armnd punea n joc tocmai
scopul pentru care fusese introdus n casa ministrului.
i cu asta nu era joac. ntr-o mprejurare i explicase

Colonelului, pe ocolite, c rolul su ntrecea limitele

stabilite. Acela, discret, nelegtor, nu fr o oarecare
ngrijorare, i spusese : Dra- 76 gul meu, contez pe
inteligena ta, descurc-te !"
i se descurcase, dac se poate numi aa o-via pe
care i impui s-o supori neavnd alt ieire. Ceea ce era
mai prost n spatele acestor lucruri era faptul c, n
cercurile ministrului Tismana, ncepuse s se
vorbeasc despre legtura lor. i s nu se fi ntmplat
nimic'ntre ei, comentariile n-ar fi lipsit, pentru c
doamna Tismana avea reputaia pe care o avea : nu a
unei femei uoare, pentru c aceste legturi, din care ea
nu fcea un secret prea mare, preau fireti la
mentalitatea celor n mijlocul crora tria, ct a unei
femei de lume. Nu era singura doamn care avea
curtezani, sigisbei, cum le plcea doamnelor s le
spun, prin acest cuvnt nelegndu-se orice: de la tnr
care i face cumprturile cele mai delicate pentru c tu
nu ai. timp, cum ar fi parfumurile sau un metraj gsit
numai ntr-un anumit loc, ori care trece zilnic pe la
bijutier pentru a se interesa dac acela a primit vreun
lucru deosebit i ajunghd pn la alte versiuni, cum ar
fi, fost aceea de ofer, de partener la tenis sau la
cricket. Ei, oamenii din aceast societate, fceau din
cinismul lor un adevrat stil de via. Se cunotea, de
pild, cum un ef al guvernului, prin '38 sau '39 (fapt
care a fost relatat de ctre un romancier ntr-o carte a
sa, mai trziu, prin anii '57), i reproase n gura mare,
spre stupefacia celor care i nconjurau, secretarului
su: Ascult, Scarlat drag, tu de ce nu te mai ocupi de
ne- vast-mea ? C eu n-o mai... de mult".
Acum sttea ntins pe o canapelu i fuma. Afar
ncepuse s ning, o ninsoare mrunt, care btea geamurile. Aici, mai sus, sub acoperiul donjonului,
zgomotele iernii erau mai vii. Se ridicase de cteva ori,
privise peluza acoperit de un omt proaspt, sfia de

luminile spectrale, rare, ale felinarelor camuflate. Intr-o

jumtate de ceas, invitaii trebuiau s soseasc. Din
oglind i surse un tip ngndurat, marcat de o
neplcut preocupare interioar. Despre melancolia lui
nesupravegheat, Evelyne spunea c tucmai asta i
plcea cel mai mult la el. Armnd, eti un tip ascuns.
Mi-e fric de tine cte- odat." Ai citit prea multe
romane, draga mea", i rspunsese ca-ntr-o pies de
teatru. Desigur, simea c n-o iubete, c ceea ce fcea
era un fel de a o tolera i acesta era un lucru pe care ea,
la mentalitatea ei, care spunea c i se cuvine totul, nu-l
putea suferi. Cteodat, rmnnd rigid lng el (se
vedeau rar n mica lui cmru de sus,
de sub donjonul casei Tismana, n zilele cnd servitorii
aveau ziua lor de odihn asta era lunea dar nu
totdeauna, i cel mai des ntr-un apartament al unei
prietene de-a ei, aflat n strada tirbey, de unde el
venea s o conduc pn acas cu Citroen-ul, n zilele
aglomerate de treburi), fumnd Chesterjield-uri cu
tutun uor, care umpleau ncperea cu un fum verde, i
spunea cu cinismul su binecunoscut: Armnd, s nu
crezi c sportul sta pe care-l facem din cnd n cnd
intr n salariul tu de secretar." Nu voia s afirme c i
fcuse poman cu el aa cum i faci cu o rud
ndeprtat, la urma urmelor strin, angajndu-l mna
dreapt a soului su (probabil c dac ar fi avut o
nfiare mai puin agreabil i-ar fi oferit cine tie ce
sinecur la vreun minister sau la vreun ziar de
categoria a doua, lucru ce se obinuia cu toate rudele
celor sus-pui; da, dar tocmai chestiunea aceasta
probabil c hotrse, i nc att de uor, angajarea lui ca
secretar al lui Tismana), Ceea ce spusese nsemna ceva
mai neplcut: voia s lase s se neleag c depinde de
ea n orice moment i c a-i crea o ct de mic indispoziie nsemna c risc s fie ndeprtat din aceast cas.
Dealtfel, el i mersese pe cartea asta, care i i conve-

nea. Puin dispre din partea femeii ar fi alterat

pasiunea care s-ar fi putut nate fa de el. La vrsta ei,
femeile fceau urt. Putea s se ntmple un lucru i mai
primejdios dect acela de a fi concediat: ministrul
Tismana, el / nsui un coureur neobosit, s nu suporte
ca lumea s l discute n spate. Dar temerile dispruser
una cte una. El se pare c ddea o importan prea
mare acestei legturi. ntr-adevr, Evejyne fcea puin
caz din faptul de-a conversa cu maseurul sau cu
psihanalistul acela cu priviri bestiale, libidinos i care
vorbea trivial la reuniuni cu doamnele,, spunndu-le c
n felul acesta le silete s-i dezvluie libidoul. Ce mai
contau profesorul de scrim^ tenismanul i ceilali pe
care el nu-i cunoscuse i, poate,, cei pe care nu-i
cunotea nici acuma, pentru c Evelyne- era capabil
de orice, nu refuza nimic, plcerea era singurul lucru
pe care i-l datora siei.
Se ridic i ncepu s se mbrace. Cmi bune, cumprate la micuele magazine clandestine cu mrfuri italieneti, stof englezeasc, n cupoane de trei metri pe
care le gsea la un depozit special, destinat minitrilor,
78 corpului diplomatic, pantofi ultimul strigt adui de
\
Italo-Romna, ciorapi alei cu grij, numai mpreun cu
Evelyne (asta era slbiciunea ei, s trguie amanilor
ciorapi i cravate, pentru c i cravatele astea pe care le
purta Armnd erau alese de ea). Fusese inventat i o
croitoreas care i croia cmile : doamna Cristodulo,
care inea un mic magazin pe lng biserica Sfntul Iosif.
Pierdea foarte mult timp cu toate ocupaiile lui
mondene, proba la domnul Munteanu, croitorul regelui
Mihai, care n-avea firm, dar inea nchiriate dou
ncperi sub scara Teatrului Naional. Pe urm, alt
croitor pentru pardesie, niciodat un croitor de haine
pentru tiatul unui pardesiu. Domnul Munteanu, de
pild, se servea de un specialist pentru pantaloni, un

ovrei care nu mai avea dreptul s lucreze cu autorizaie,

domnul Golden- berg, care i mbrcase i pe Malaxa, i
pe Auschnit, i pe muli minitri, pe vremea lui Carol al
II-lea. In sfrit cizmarul casei Tismana i fcea pantofi
de comand, pentru c pantofii italieni erau buni
numai pentru trapat, pantofi sport de diminea, cu
boturi ptrate i talpa de plut sau de cristal, cum
purtau i femeile, dup moda "ortopedic din timpul
rzboiului, dar la recepii trebuia s ncale pantofi negri
de lac, cu vrfuri ascuite, sau din chevreau adus
clandestin din Spania sau din Italia ; toate astea erau
detalii ale unei viei pe care nu o dorise, dar n care
intrase i trebuia s-i fac fa.
i pusese cravata, o cravat gris-perle, cma alb
la un costum fcut din stof gris-fer, care i mbrca
bine umerii i-i sublinia alura sportiv ; sigur c el nu
tia
s
poarte
hainele
cu
nonalana
lui
Ionescu-Tismana, care nu se supraveghea, cum o fcea
el. i cu asta nc trebuia s lupte. Privindu-se din nou
n oglind, i aminti de mica ncpere a vrriei n care-l
vzuse pe Colonel i surise : Ce ciudat lucru ! Pentru
unii, guri de oareci, locuri sordide ntr-o lume
mizerabil, nfometat, i pentru el acest travesti
strlucitor, cu reuniuni mondene, cu galeria asta de
tipi care nu se ntlneau, cum crezuse el mult vreme,
pentru a se distra sau pentru a mnca, ci pentru a
pune la cale afaceri care de care mai murdare, eludind
legea i nscnd pe neateptate averi ce nu puteau fi
calculate". Marealul lupta cu o corupie veche, dar sub
el se ntea o corupie nou. In timp ce tribunalele
judecau pe fotii demnitari, actualii minitri i aranjau,
pe tabla nevzut de ah a acestor ani, pionii 79
lor : depuneri de bani n strintate, achiziionarea de
pietre preioase sau de imobile pe nume de rude
ndeprtate sau de frai, n sfrit, tradiionala mainrie
a relaiilor, a corupiei, care funciona din plin i acum.

In toat aceast faun, un singur tip l interesa : Rul,

fratele ministrului. Tipul era unul din acei ratai
superiori, att de frecveni n societatea romneasc,
neepndu-i cariera ca biat de bani-gata la Paris,
tocnd jumtate din averea btrnului Tismana, care
deinuse la sfritul veacului trecut pduri, mori, vii,
foarte multe hectare de pmnt arabil. Acesta i
pregtise pe cei doi biei .ai si s fie ministeriabili, dar
iat c dintre cei doi numai cel mai mic, Puiu, mai
stpnit, mai calculat, mai rece n relaiile lui cu
oamenii, reuise. Cellalt, dup zece ani de Paris, se
ntorsese acas, ocupnd un post de consilier. Rul nu
ezuse mult vreme nicieri. Ii venea foarte greu s se
obinuiasc cu un program rigid de lucru. Intrzia, ncurca actele, nu rspundea la comenzi, nu avea
docilitatea i serviabilitatea altora. Dup moartea
printelui lor, cnd btrna doamn Tismana preluase
frnele familiei, Rul fusese chemat la ordine de ctre
aceast femeie care timp^de cincizeci de ani nu fcuse
altceva dect s se ascund n umbra btrnului ef de
familie. I se amintise acestui enfant prodigue, care
trecuse totui de vrsta primei tinerei, c ar fi vremea s
coboare cu picioarele pe pmnt i s fac ceva serios.
Sigur c autoritatea matern nu se instaurase att de
rapid n familia lor i c Rul crezuse c este toana unei
femei n vrst, care se vede deodat lund locul unui
btrn pater familias, dar fosta boieroaic Varvara
Sltineanu, din familia Sltine- nilor, cu o rceal i cu
un calcul neateptat, l pusese pe Rul ntr-o situaie
imposibil, ncheind, prin avocaii ei, un teribil act de
donaie prin care, ca motenitoare a rposatului
Tismana, lsa dup moarte toat averea fiului cel mic^
Mult vreme, aa cum aflase Armnd, de cnd se gsea
n aceast cas, de la apropiaii familiei i chiar de la
Evelyne, Rul nu realizase c era un om srac, c se
afla la cheremul fratelui su. Sigur c o prticic din

imensa avere, pe care o mai mpuinase el nsui dup

putin, i revenea, dar asta nu nsemna nimic pentru
un tip cheltuitor, pus pe petrecere, nedispus s dea
socoteal cuiva de ceea ce face. O oarecare ans se
ivise i pentru Rul ntr-un mod neateptat. Charmeur,
bun de gur, totdeauna cu o anecdot pe buze, vorbind cteva limbi
strine cu uurin, amic al tuturor minitrilor, dar
nefcnd parte din nici o partid, butor de for, dar
care nu fusese vzut beat niciodat, curtezan neobosit
al femeilor, intrase mai nti n intimitatea reginei Maria
i, cu simul lui special de orientare, dup 8 iunie 1930,
la rentoarcerea regelui Carol al Il-lea n ar, se
ndreptase rapid sub aripa noului monarh. Secretar al
regelui era Puiu Dumitrescu, o canalie perfect, care
avea nevoie de un instrument de talia lui Rul. Acesta
nu fcea nici un secret din viaa lui i fusese cu
adevrat o ans c la fuga lui Carol al II-lea i a
acoliilor si, n scurta domnie a legionarilor, nu fusese
curat de ctre acetia, cum se ntmplase cu alii :
minitri, oameni de afaceri sau pur i simplu nevinovai. Fratele lui Ionescu-Tismana nu era ceea ce se
numete n mod curent o eminen cenuie, pentru c
regele, ca orice tip tare, nu avea nevoie de muli
confideni. Afacerile cele mai ncurcate i le rezolva acel
Puiu Dumitrescu sau prefectul Gavril Marinescu, care
terminase prin a fi mpucat la Jilava, n 1940. Nici
firea lui muctoare, deschis, nu convenea celor mai
apropiai regelui, dar acetia se serveau de el.
Suveranul, aa cum se tie, era un priapic, nu alegea
femeile, culcndu-se cu unele din spea cea mai joas,
clientela bordelurilor se- "crete sau pur i simplu a
caselor de toleran, dac nu cu cuconet subire, unde
prezena mpovrtoare a unui so sau a unui amant en
titre crea ncurcturi aproape insurmontabile, pe care
sceleratul secretar regal le rezolva cu ajutorul ctorva

amici, ntre care se numra i Rul. Timp de zece ani,

fratele ministrului Tismana trise n intimitatea acestor
trepdui cu rang, suportnd s tac i s nu fac vreo
indiscreie, fiindc asta l-ar fi pierdut. E lucrul care
explic salvarea sa la momentul cnd mna rzbuntoare a cmilor verzi lichidase ceea ce mai rmsese n
Romnia din aceast camaril. Odat cu fuga regelui i
a Lupeasci, o uitare ngduitoare ncepuse s-l
nconjoare pe acest om, silindu-l la o via retras, dar
nu att de retras ct ar fi putut s bnuiasc cineva,
ntruct era nelipsit. de la recepiile fratelui su,
ministrul. Sigur c nu mai avea trecerea de altdat, c
nu mai era cumprat cu sume foarte mari de ctre
naivii care l tiau intim al lui Puiu Dumitrescu i deci
n apropierea regelui, cnd promitea la zece ini c le va
rezolva ncurcate afaceri, lundu-le 81
nainte sume mari i restituindu-le, culmea, fiindc
folosea o metod veche i eficace : din zece
angajamente, unul se realiza prin fora lucrurilor i
atunci i convenea s ramburseze restul sumelor celor
fr ans. S fi fost mai chibzuit, ar fi fcut avere, dar
nu sta era genul su. Puin cte puin, i ca urmare a
vieii pe care o dusese, Rul se declasa. O
decrepitudine strlucit punea stpnire pe el; avea
iradierea mucegaiului. nc se cunoteau aventuri cu
strlucite femei, nc fratele lui trebuia s achite uriae
mprumuturi pe care le contracta n numele familiei.
Btrna doamn Tismana murise nainte de a rezolva
ncurcata succesiune dintre cei doi frai, aa nct o ur
nedisimulat l stpnea pe acesta n relaiile lui cu ministrul. Certurile teribile de demult ncetaser ; acum
Rul avea puin peste 60 de ani i nelegea c procesele
deschise i mereu amnate, pe care le intentase fratelui
su, nu aveau nici o ans de ctig. Trebuia s se
mulumeasc cu situaia de tolerat, s-l toace ct putea
pe mi^ nistru i s lichideze, ct mai avea de trit, ceea

ce i mai aparinea. Asta nu-i slbea cu nimic alergia pe

care o fcea de cte ori se ntlneau. Demnitarul, cu
aerul su satisfcut, ncrcat totdeauna de treburi i
rspunderi,
reuind
s
supravieuiasc
ctorva
givernri, trecnd dintr-o barc ntr-alta, cum spunea
el, cu abilitate, i asta fiindc se mulumise numai cu
posturi de mna a doua, i strnea o ur violent lui
Rul. In clipele lui de luciditate, imagina rzbunri
infernale, nu lipsiser mprejurri n care l vnduse
aflnd lucruri de care tiau numai cei din familie si pe
urm ludndu-se n faa celui pgubit c el este
autorul. Il iritau linguirile celor din preajma
ministrului, acel apelativ care-i jignea urechile :
Excelen n sus ; Excelen n jos ; Domnul ministru e
acas ? Domnul ministru primete ?... Apariiile n
ziare, n compania persoanelor oficiale, a suveranilor i,
mai ncoace, a Marealului, aceast via care i se
furase, cum spunea el dup patru pahare de
Courvoisier, fcuser din el un nrit, un tip acru, ce-i
ascundea invidia i dorina de rzbunare prin glumele
cinice ce amuzau pe toat lumea. Ctre el i ndreptase
Armnd Sachelarie, de la nceput, atenia. I se prea c
este singurul cu care poate face o alian n
aceast cas, dar subiectul prea reticent. Un zid de
ghea i desprea. Contactul cu Rul fusese brusc i
umilitor.
82 Ia te uit, Armnd. Ce nume, ca-n Maupassant!
Fiul ca
naliei de Sachelarie ! Il mai ii minte pe tatl tu ? Se
pare c erai puti cnd a lsat-o pe teopoldina vduv.
Ce cacialma i asta ! Din aternutul reginei Maria,
direct la Buenos Aires ! i barim s fi fost un vntor de
fuste cum era canadianul acela, Boyle, sau ca Barbu
tirbey. O nimi- ctur, cu ochi greceti, ce cnta din
ghitar ca frizerii, cu asta a fcut-o praf pe matroana
noastr care nici ea nu alegea, c nu avea timp. i tu

?... Ia s te privesc ?" II m- surase ca pe un animal

curios, probabil c fcea confruntarea cu vechile
fotografii sau cu cele mai noi trimise de Leopoldina din
Argentina. Rezultatele nu preau prea mulumitoare. i
interogatoriul continuase necrutor, sec : Ce tii s
faci, ce-ai studiat, ce-i place cu ce-ai de gnd s te
ocupi n onorabila noastr familie ?tt Repertoriul lui era
scurt i incolor. Fiu uitat de o mam petrecrea, fr
tat de la cinci ani, lepdat ntr-un raricii, ntre
guvernante i profesoare de limbi strine, iubind caii
i... n sfrit, toat pagina aceea de roman foileton pe
care fusese silit s-o nvee pe dinafar. Dar Rul era mai
subtil. Desigur, n-avea nici o bnuial ca s-l suspecteze de ce fusese plantat n casa Tismana. Il jena mai
mult prezena unui strin ntre ei, care i aa i se prea
c sunt prea muli. Cu instinctul su de vechi curtean
trit n preajma unor oameni lacomi i nsetai de
plceri, cum emu regele i regina, i dduse seama din
primul moment c Evelyne l va reine pe lng ministru
i tocmai lucrul sta nu-i convenea deloc. Nu-l cunotea
pe noul sosit n casa lor, nu tia ce veleiti are, acrit
cum era la vrst la care se afla, i bnuia pe toi tinerii
de a ascunde, n fiecare, un Julien Sorel. Or, n aceast
cas, att ct mai putea, el trebuia s troneze chiar de pe
scaunul su de clovn, de unde trgea ncurcate ie,
storcind de la soia ministrului bani buniori, pentru
a-i acoperi infidelitile pe care le ta, sau numai
pentru a-i cumpra tcerea. Sigur c numai faptul c
era fratele ministrului, i mai mpingea pe naivi n plasa
lui, pe unii dintre acetia chiar reuise s-i serveasc n
unele ocazii, presnd asupra apropiailor fratelui su,
fr ca acesta s tie. Armnd l tratase, de la nceput,
cu o politee nu slugarnic, pentru c pe astfel de
oameni, dac i tratezi aa, devii robul lor. Nu-l iritase,
dar nici nu ncercase s-i lase impresia c vrea s-i

ctige bunvoina. Rul nelesese c avea de-a face cu

un ncpnat, silit s se apere, pentru c nu-i r- 83
mnea alt perspectiv, dar care l-ar putea izbi vreodat,
cnd i-ar veni bine. Din principiu, ura pe toat lumea i
avea motive i mai ntemeiate s-l loveasc pe acest intrus. Dar Armnd inea garda nchis. Fusese foarte
greu s reziste mai ales curiozitii lui. Rul fcea un
ocol mare, dar sigur. Strngea n jurul lui un cerc precis
de deducii. Colonelul i recomandase s vorbeasc
foarte puin despre cei din Paris i numai despre
oamenii care i tiau vag identitatea i preocuprile.
Pentru c astfel, printr-o indiscreie, printr-o scrisoare
sau vreo aluzie, s-ar fi aflat destul de uor c aa-zisul
Armnd Sachelarie nu este dect Vasile Dnacu,
lupttor n brigzile internaionale din Spania din
armata republican. Pn la un punct, povestea aceasta
putea s-i dea o oarecare siguran. Rul trise n
Parisul anilor 1920, probabil c n acei ani se
mprietenise cu Puiu Dumitrescu care suferise exilul
cu regele Carol. Exista deci un decalaj de peste zece ani
care l favoriza pe Armnd, dar prudena era cea mai
bun arm n acest caz. Vremea trecuse i ntre
secretarul ministrului i fratele acestuia nu se
produsese acea apropiere pe care Armnd sconta. Se
vedeau ntmpltor n aceast cas imens, n care
fiecare i fcea programul su, luau mese comune cu
totul ntmpltor, ntr-o surd ostilitate, tolerndu-se cu
o ngduin ce le devenise obicei. Din pruden, Armnd nu mai insistase. Lsa lucrurile s se desfoare
n voia lor. Dar o enervare surd l stpnea, pentru c-i
venise foarte greu s se obinuiasc a fi atta vreme o
arm cu care nu se trage, sau se va trage numai la
timpul potrivit. i iat c, deodat, aceast sptmn i
mai ales aceste ultime zile l treziser la realitatea
primejdiei n care tria.

Ninsoarea fichiuitoare de-afar lovind insistent, cu

grune de ghea, geamurile, precum i farurile camuflate, emannd o lumin albastr i scurt pe aleea parcului, l readuser la realitate : soseau primii invitai,
trebuia s coboare. Se mai privi o dat n oglind, i
potrivi cravata i ncerc s gseasc acel zmbet formal,
cu care i ntmpina totdeauna pe aceti fali amici.
Poate era ultima lui noapte aici, nimic nu-i garanta c
n 48 de ore nu va trebui s-i schimbe domiciliul,
ateptnd s primeasc o alt nsrcinare din partea
partidului, lucru ce nu l-ar fi scutit de senzaia de eec,
care-l stpiiise toat 84 ziua.
Pe domnul Ionescu-Tismana l plictiseau reuniunile
organizate de ctre Evelyne. Era un om de societate,
dar atia ani de uzur, de conversaie ncrcat, de
amabiliti inutile ncepuser s-l road. Sigur c asta
fcea parte din ocupaiile lui: mai afla lucruri
interesante, cu aceste ocazii se fceau schimburi de
informaii donnant-donnant dup o lege nescris, pe
care o respectau cu toii. Diplomai ai rilor neangajate
furnizau cele mai interesante tiri, erau cutia de
rezonan a vieii internaionale, prin' ei se aranjau
schimburi de prizonieri, sau scoaterea din lagre a
unor tipi mai importani. Se vindeau i se cumprau
relaii preioase pentru serviciile secrete, ambasadele
sau legaiile ofereau mai puin siguran de cnd se tia
c nemii folosesc microfoane secrete portative. Erau
invenii recente, nc neperfecionate, dar care ddeau
unele rezultate. O suspiciune general domnea n
aceast lume, care, abil, inteligent, voia s cumpere
mai mult dect s vnd, dei lucrul nu era att de
lesnicios. Generali fcnd pe economitii, efi ai
serviciilor de logistic jucnd rolul de oferi sau de
valei, bune doamne, soii de colonei sau de secretari de
legaie, cu urechea atent la cele mai mici zvonuri,
culegnd cele mai anodine amnunte din viaa intim a

celor de care erau interesate, strecu- rndu-le ca

printr-o mtase fin, triindu-le, punndu-le cap la cap i
trgnd concluziile, telegrafiind, dup un cifru secret,
sau n telegrame convenionale, capetelor lor de fir,
acolo unde se strngeau toate aele acestor reele ce se
tatonau, se suspectau i se vindeau unele pe altele, iat
ocupaia de baz a acestor doamne i domni, care, cel
puin de trei ori pe sptmn, se vedeau n saloane
aurite, ju- cndu-i rolul cu cte un pahar de ampanie
n mn, glumind sau citind vorbele de spirit ale marilor
scriitori ai lumii, fcndu-i curte unul-altuia, cu acea
ncntare stereotip pe fee, care spunea : Iat-m* sta
sunt, tii ce fac, apr-te, pareaz, facei jocurile,
domnilor i doamnelor !"
La toate nclcitele i nedesluitele lucruri se gndea
ministrul, cobornd ntr-un lift silenios ca un cociug,
care l cra de la etajul zece al blocului Adriatica, n
holul pardosit cu marmur alb i neagr. Cum ajung
acas trebuie s m spl pe mini cu spun, iar miros a
parfum. i doar
am rugat-o pe Mariejeanne s in seama de asta, ce
dracu, are de-a face tot cu o femeie, nu se menajeaz
deloc una pe alta, dac ar putea, i-ar scoate ochii. Se
tiu, se vd n societate, se salut, schimb vorbe
amabile una cu alta, dar dac s-ar ntlni ntr-un loc
intim, cu mine de fa, s-ar strnge de gt." i aminti de
trupul ei subire, musculos, de ochii aceia verzi,
iscoditori, de gura lacom i de dantura ei perfect, de
casca de pr care, i acoperea urechile, lsndu-i ceafa
descoperit, de obscenitile pe care i le spunea n
ureche i apoi de anxietatea care urma. Ciudata
condiie a brbatului! Sosea obosit, lacom, ca un hamal
care vine de la lucru i-i caut nevasta n pat, dar se
reinea, tia c aceast grab nu-i place femeii. Era un
fel de scriitoare, colabora la un magazin pentru femei:
scurte nuvele sau aa ceva, n genul ilustrat mai trziu,

prin anii cincizeci, de doamna Francoise Sagan. Nu

nuvele
nebuloase
sau
romanele
Hortensiei
Papadat-Bengescu,. cu complicatele ei personaje ce se
introspectau la infinit, ci povetile scurte ale unor fete
eliberate de prejudeci1, trind ntr-o societate fr
identitate, o societate inventat, nefixat ca loc
geografic. tia perfect c nu ieise din ar, c dusese o
via foarte retras ; dou cstorii banale, una cu un
judector de la Focani care fusese brutal i
nenelegtor, pe urm cu un actor ratat, prea beiv
pentru a rezista acelei viei de provincie n care se
ddeau cte trei premiere pe lun din lips de spectatori
i trebuia s nvee mereu un rol nou ; un brbat de 35
de ani, ciudat de frumos, nu n sensul frumuseii
acceptate n acei ani de rzboi, cnd se mergea pe tipul
Fosco Giachetti sau Tyrone Power, nu, nu tipul acesta,
uor dulceag sau de o fals brbie, ci un brbat
deirat, cu ochi mieroi, iret ca o pisic, cu un suflet
abisal, aducnd mereu cu el acas o ceat de prieteni,
femei i brbai, cu care pierdea nopile chinuind-o,
pentru c pe vremea aceea avea o slujb, era secretara
celui mai mare avocat din Focani, trebuia s bat ziua
ntreag la main procese-verbale, declaraii extrase
din hotrri, apeluri i pe la prnz simea c-i plesnete
capul, nedormit cum era, pentru c actorul avea o
nclinare cabotin de a se lsa adulat de leahta de
admiratori pe care i cra la ea n cas. Le recita n zori
versuri de Arghezi i Lucian Blaga, Baudelaire sau
Valery. Atunci, actorul acela se spiritualiza pe
neateptate, beia 86 i ddea o demonie ciudat. i
alctuia un glas sepulcral,
de fapt, cum i mrturisise lui Tismana, cu asta o
dduse gata, cu acel glas irepetabil, plin de nuane,
funebru, stre- curnd n auditoriu o groaz ca n faa
morii. n cteva luni o terminase. Fcuse o nevroz
grav, ncercase s se sinucid de dou ori i nu reuise,

ncercri ntre care el declarase c-i va reteza beregata

cu briciul dac o va mai vedea att de nefericit. n
sfrit, un accident provocat de beia lui pusese capt
unei existene complicate, stupide ca un comar. i
trebuiser vreo doi ani ca s uite, o rud o chemase la
Bucureti, dduse peste un om foarte cumsecade,
cruia i povestise toate acestea, i el o ndemnase s
scrie. Cu primul caiet se dusese la un cunoscut
scriitor, un tip de gangster tuberculos, care voise mai
nti s-o silu- iasc n biroul ziarului al crui patron era
i, pe urm, o sftuise s rup tot i s se apuce de
altceva. Dezamgit, renunase la mesria de scriitoare,
reintrase n viaa tribunalelor ca dactilograf mai nti i
pe urm fusese cerut n cstorie de un judector, dar
refuzase. Ideea de a se apuca de scris revenise pe
neateptate, cnd intrase ntr-un cerc de aa-zii oameni
subiri; ngrozit la nceput de certurile dintre ei, fu
repede fermecat de inteligena lor sclipitoare care i
mprumutase, n curnd, i ei, cinismul lor. Erau civa
scenografi i civa actori, un compozitor i un sculptor,
cu femeile lor, care fceau pe soiile de ochii lumii. Unul
dintre ei, un tip gras, lene, scabros, avnd crize
mistice, care desena decoruri pentru teatrul Eugeniei
Zaharia din Pasajul Mic, se ocupase de ea cteva
sptmni. i tiase prul, o nvase s se depileze, i
desenase i-i croise singur rochiile, o sftuise de unde
s-i cumpere centurile de piele i sandalele cu inte la
ita- lienne, dndu-i o nfiare sofisticat de
femeie-vamp, gen '29, cu fume-cigarette, coliere de
perle i pantofi negri cu barete deasupra gleznei. Cu
puin belladon aplicat peste pupilele frumoilor ei
ochi verzi realizase ultimul detaliu care fcuse din ea
una din cele mai interesante femei ale Bucuretilor : cu
un aer vag, sau cu acea lips de privire, ca a orbilor. Pe
urm, cum mrturisea cu plcere, dusese o via
agreabil. Lui Ionescu-Tismana i-o semnalase

Mizdrache, care tiuse s-i alctuiasc i o biografie

convenabil pentru ministru, afirmnd lucruri neadevrate : c ar aparine unei bune familii din provincie,
ruinate de crizele succesive, c avea un tat magistrat i
alte chestiuni de felul acesta, care fac impresie. Ea,
care
era de fapt fata unui diriginte de pot i a unei casnice
oarecare. Dar prozele acelea scurte cu fete lipsite de
prejudeci, trind n Honolulu sau ntr-un Paris
nchipuit, copiat din cri, fragmente vechi din poemele
recitate de actorul cabotin cu care trise civa ani,
frecventarea acelei lumi amestecate i bizare, toate la
un loc fcuser din aceast Mariejeanne un personaj
interesant.
Liftul ajunsese jos, era lucrul cel mai neplcut:
ieirea dintr-un loc strin i eventualitatea de a se
ntlni cu cineva cunoscut l oripila pe ministru, dar
n-avea ce face. In asemenea ocazii comanda telefonic
un taxi, care-l atepta la intrare. Noroc c afar cernea o
ninsoare mrunt, fichiuitoare. S-ar fi plimbat puin
prin aerul tios, care-i fcea bine, dar ntrziase destul.
Era aproape opt i jumtate, ministru-ministru, dar nu
se cuvenea ca, tocmai el, s ntrzie de la reuniunea
aceea* Desigur, suedezii i nemii aceia aveau s
soseasc ctre ^ele nou, dar se grbeau ceilali :
Necetii, Calomfirescu, madam Vt- manu, generalul
Dobrescu cu nevasta, Frnculetii, i tia ar fi nceput
s fac bancuri tmpite pe seama lui, numai ca s aud
Evelyne.
Intr-un sfert de or ajunsese acas. Servitorii
mturaser aleea de la intrare, lanterna de sub pergola
de sticl arunca o rozet mov pe asfaltul de-abia
curat. Venise pe jos, concediind, la 100 de metri de
cas, taxiul. Avea s se scuze c avusese o zi grea i c
preferase s strbat drumul de la Ministerul de
Externe per pedes, ca s se mai limpezeasc puin la

cap. Unde mai pui c disprea i parfumul insistent al

Mariejeannei. i ls paltonul i plria n minile
valetului Anton, care l salut scurt.
A sosit lumea ?
Acela rspunse sec, dup obiceiul cu care Evelyne i
deprinsese slugile :
Domnul Calomfirescu i generalul Dobrescu, cu
soia.
Bine, bine.
Se privi n mica oglind de cristal i-i cercet tufele
de pr rmase n jurul urechilor, pe care le mngie cu
un gest mainal. Obrazul i se nroise de ger, buzele
erau vinete, nc simea mucturile femeii. Ar trebui
totui s m apuc s fumez pip." Prin ua masiv se
auzeau ritmurile unui chimmy pe disc, plcerea
Evelynei care era gata oricnd s danseze cu cineva, dar
cu oamenii din seara asta
avea s flirteze mai puin, dac nu l-o fi invitat, fr s-l
anune, pe profesorul de scrim sau pe tenismanul
acela. Intr salutnd vag grupul strns n jurul unei
mese ovale, pe caf^e se gseau platouri cu gustri i
pahare amestecate, n care se afla Martini, alb i negru,
rom cubanez (n sonde cu picior) i vin greu, negru, de
Porto, n cupe de bacca- rat. Vastul salon al casei
vechilor Sltineni, cas ridicat la 1856, cu ncperile ei
nalte, cu ferestre n ogive, dnd spre curtea interioar ;
cu uile mpodobite cu ghirlande aurite i cu casolete,
triglife i bucranii arbitrare, dup moda acelui timp, cu
tavanul bine bucit, n mijlocul cruia se afla o rozet, i
ea aurit ; cu urne cu ghirlande de trandafiri fali, cu
parchetul frecat bine cu encaustique acolo unde
covoarele lsau s e vad cte-o dung i cteva piese
rococo, burtoase, cu ncrustaii metalice, cu minere i
schilduri sofisticate, mereu schimbate de neobosita
sete de rennoire a nevesti-si, strlucea de lumini. O
srut pe Evelyne, care, mbrcat ntr-o rochie neagr

de sear, cu umerii dezgolii, retezat de o centur

metalic, foarte fin cizelat, de un auriu palid i cu
prul strns bine la spate, cu nelipsita panglic de la gt,
a crei culoare se schimba mereu, ascunzndu-i
primele riduri ale acelei pri delicate a trupului,
panglic mpodobit cu o ca- mee, l amuin ca un
cine de vntoare optindu-i rapid, fr s atrag atenia
celorlali:
Te-am rugat doar s nu mai treci pe la dam. Ar fi
trebuit s faci un du nainte de-a intra n salon.
Ministrul o prsi fr nici o explicaie i strnse mna
primilor invitai : Calomfirescu, siluet dur de rugbist
american, tuns scurt, perie, dup moda nemeasc,
ntr-un costum impecabil, de culoarea castanei coapte,
industria, amestecat n afacerea cazematelor, dar
scpat cu bine, cu soia, o doamn cu un cap ca o par,
cu prul alb, purtnd un smarald cu demnitatea pe care
i-o d o asemenea bijuterie, ntinzndu-i o mn flasc
numai oase i alturi generalul Dobrescu, jovial, scund,
botos, n costum civil, prost croit, probabil la regiment,
ca s fac economie ; sta avea reputaia de om zgrcit,
simindu-se mai bine n cizme dect n pantofii cu
vrfuri ascuite care-l strn- geau, evident, de nepurtai
ce erau. Lng el se afla o femeie cu ochi basedovieni,
cu umeri largi, ca o salcie pletoas, parc ocrotind pe
rotofeiul ei so, i ea ncrcat de inele i cu un colier ce
sclipea albstrui la gt. Intr-un
col, nvluindu-se ntr-o absen ostentativ, frate-su
Rul i fcu un semn care putea s-nsemne orice :
Sunt aici, fac ceva pe reuniunea voastr, am venit s v
beau coniacul, pe mine s nu contai, c m doare-n cot
de viaa voastr monden", sau cam aa ceva, n
limbajul lui pitoresc. Armnd i spunea ceva doamnei
Dobrescu, care rdea zguduindu-se ca btut de vnt.
Generalul l flanc repede pe ministru, plasndu-i n
stilul su cazon cteva complimente :

 Salut Tinerimea romn ! Sntos, sntos, coane

Puiule, ca un cheson de tun !
Sntos, pe dracu. Nu vezi c am albit de tot pe la
tmple ?\
Las' .c tiu eu... Eti ca prazul... Alb la cap,
verde tii dumneata unde...
Ionescu-Tismana nu gusta astfel de glume, dar nu
arta niciodat c nu le nelege. Valetul Anton fcea loc
grupului suedezo-german : un domn n vrst, cu aerul
regelui Gustav la 60 de ani, adic alur sportiv,
dreapt, pr alb, bine ntreinut, strlucind ca o aureol
de sfnt, nsoit de o doamn fin, mrunt, tears, fr
nici o bijuterie pe mini sau la gt, ntr-o rochie de
tweed ca un sac, dup moda timpului, pn la
genunchi, dezvelind picioarele ciolnoase n care
nclase pantofi de fason brbtesc, ca nite labe de
gsc. Erau urmai de maiorul von Braun i de Gerda
Hoffmann (ceea ce l surprinse pe ministru, pentru c el
se atepta la dou personaje noi) ; maiorul fcu
prezentrile :
Doamna Eva i domnul Thor Erikson.
Es freut mich sehr... spuneau pe rnd suedezii.
Vorbeau amndoi o german curent, dar
Ionescu-Tismana se descurca mai bine n englezete :
Vm very glad to meet you, dup care le explic c
n Romnia existau obiceiuri care puteau s li se par
curioase i-i conduse direct spre masa pe care se aflau
gustrile : icre negre, batog, stridii aezate ntre buci
de lmie tiate subire de tot. Evelyne, care o
mbriase prima pe doamna Eva Erikson, o conduse
la ceilali musafiri. Soul ei o urm prezentndu-se
scurt, pe urm grupurile se mprir rapid, pentru c
se ivise familia Neceti, urmat de madam Vtmanu,
aceasta din urm, o femeie boas, mbtrnit frumos,

aflat la o vrst incert, cu un pr cendre, cu o privire

ptrunztoare, vorbind repede,
rstit, ca i cnd ar fi interogat pe toi cei din jur, aruncndu-le complimente, invective sau familiariti, dup
gradul de cunotin, apucnd din mers un pahar cu
Martini i ciugulind o felie de lmie din bolul n care se
mai gseau ananas i buci de ghea, fr s se
serveasc de cletele de argint, pur i simplu, lund cu
dou degete felia de lmie i aruncnd-o n paharul ei,
renunnd s mai strng mna la toi i fcnd un semn
general i circular. Armnd o abord imediat, fiind
singur, angajnd o conversaie banal. Doamna doctor
Vtmanu era slbiciunea lui Rul, care-i fcea semne
disperate, fr s se ridice n picioare, nepoliticos cum
era, artndu-i un scaun aragonez ce se potrivea ca
pumnul pe ochi, cum zicea fratele ministrului, cu
ornamentaia clasic a salonului, dar astea erau
gusturile Evelynei care, la obieciile lui Rul, rspundea
c Parisul e plin de mobil eteroclit, pentru c aa
lansaser moda ebenitii, mod care se maria cu singurele mobile ce completau acest trio bizar din salonul
vechii case a Sltinenilor, un bufet churiguerresc, cu
ornamentaie redondant i cu un scaun, imitaie dup
scaunele desenate de Antonio Gaudi pentru casa
Calvet din Barcelona, de o manier macabr, ale crui
brae sugerau oasele unui schelet.
Ce faci, scumpe Rul ?
M beau ! J'attends la resurrection, grce tes
me- dicaments.
Nu-i face nici o iluzie. Institutul meu de geriatrie
se afl abia n faza experimental. Sptmna asta
mi-au murit doi. S vezi ce scandal vor face ziarele...
Vor crede c i-am otrvit, dar btrnii au fost lacomi, au
luat mai multe medicamente dect trebuia. S-au
plictisit s se simt decrepii. Lumea crede c eu i pun
s se dea peste cap i ei redevin tineri.

Armnd i privea. Fratele ministrului purta un

costum lejer de strad, croit dintr-o stof de culoare
incert. Bun pentru toate anotimpurile i pentru toate
orele", spunea el. Era dintr-o ln fr moarte, care nu
se mototolea, nu pruse niciodat nou, dar nu
mbtrnea. edea picior peste picior, era ostentativ
nepoliticos, nu se ridica cnd i era prezentat cineva
chiar dac era vorba de o femeie, brbailor le ntindea
rar mna i atunci le arunca parc n palm un pete
mort. Trei degete reci, scheletice, afumate de tutun,
lustruite ca abanosul, semnnd cteodat, 91
la lumina luminrilor (Evelyne avea mania de a servi
masa la lumina luminrilor), cu nite fluiere de os.
Nesuferit, cu o fa marcat de oboseal, de nopi
nedormite, cu un tic al ochiului sting ce clipea pe
neateptate, surprinzndu-te dac nu-l cunoteai,
pentru c avea aerul de a te face complice cu el la cine
tie ce ticloii. Purta cravate italieneti de mtase, n
culori strigtoare i cmi colorate, ceea ce era
scandalos pentru epoca aceea, cnd numai albul
domnea n lumea lor de diplomai.
Odat plantat doamna Vtmanu lng fratele
ministrului, Armnd fcu un tur pe la toi invitaii, se
interes dac doamna Gerda Hoffmann, pe care atunci
o cunoscuse i care-l fixa cu o curiozitate rece, era
servit, sau dac voia s bea altceva dect vinul de
Porto,, se adres maiorului von Braun cu o ntrebare
care ar fi putut s-l enerveze pe acesta din urm, dar
asta i urmrea Armnd. Cum v-ai simit la Varovia
?w (i privise insistent mna sting, pe care maiorul o
avea vrt ntr-o mnu de piele neagr, amintire a
unui atentat n capitala Poloniei.) Blond, cu un cap
uscat, cu ochii albatri lucind de inteligen, vii,
scormonitori, omul Gestapoului i rspunsese sec, n
german : Bine, bine, rzboiul a mers bine !" pe urm
trecuse la domnul Calomfirescu, care se lupta cu

stridiile, povestind generalului Dobrescu cte ceva

despre greutile pe care le ntmpin un industria. Pe
u se iviser i Frnculetii, pe care-i ntmpin Evelyne
; el, director al unui muzeu de mai bine de
cincisprezece ani, de meserie biolog, sugnd din aceast
sinecur, nepstor la evenimentele anilor care treceau,
uitat de cei care-l plantaser acolo ; ea, buna prieten a
doamnei Mareal Antonescu, preedint a Societii de
Cruce Roie, mereu plecnd pe la congrese n Germania
i Italia. Muenia absent a soului, timorat de nu tiu
ce afacere ntunecat a trecutului su, era compensat
de volubilitatea preedintei Crucii Roii, care numai
cihd nu dormea nu pleda pentru rniii ei.
Domnul Ionescu-Tismana l trase discret de-o parte
pe Armnd i-i opti, n timp ce supraveghea cu o
privire distrat, amabil, salonul:

Armnd, fii, te rog, atent cu doamna

Hoffmann. Este o persoan care ar putea s ne
intereseze foarte mult.

Da ? Credei ?
92 Alt dat am s-i spun mai multe despre ea.
Bine, am neles, domnule ministru.
i mai trage i cu ochiul la Rul, s nu se mbete
prea devreme. tii ce-i iese pe gur cnd ntrece msura.
Valetul Anton pregtea ntr-un alt col al salonului al
doilea rnd de aperitive i buturi, n fracul lui cu lampasurile aurii, rigid ca un profesor universitar,
absentn- du-se din faa celorlali, preocupat s nu
greeasc cu ceva n aezarea micilor coulee de flori
care alternau cu vasele i tacmurile de argint, cu o
ureche atent spre telefonul din vestibul i
comandnd-o, tcut, pe subreta Marcela, prin scurte
semne mute cu degetele nmnuate, fcnd totdeauna
o bun impresie invitailor casei Tismana. Rul glumea
rutcios despre el: Dac Evelyne nu ine cini,. pentru
c are oroare de miros, n schimb i-a adus n cas un

caraghios btrn prezentnd avantajul de a nu ltra i

de a nu face pipi pe covoare. Pe deasupra, mai las i
impresia de cas mare, ceea ce nu e de dispreuit nici
chiar de ctre nite vechi membri ai familiei Sltineanu". Armnd fcuse un ocol studiat al salonului, l
mpinsese pe generalul Dobrescu n faa directorului
muzeului Antipa i cei doi angajar o discuie despre
rzboiul din Rsrit, subiect ce-i convenea foarte mult
militarului, care luptase ntr-o brigad de cavalerie la
Odessa i acum ardea gazul, cum zicea el, n termeni
cazoni, la-Marele Cartier General. Mai turn un pahar
domnului Popescu- Neceti, moier de vi veche,
btnd 70, fr s arate, mare amator de mese bune,
butor domnesc, avnd pasiunea de a cununa i boteza,
ca i Stelian Popescu, pe ranii din comunele pe care le
stpnea. Doamna Nec- eti, mai tnr cu 40 de ani
dect el, a patra lui soie (dou nmormntate, a treia
internat la Blceanca n urm cu cinci ani), o fiin
brun, lipicioas, cu un pr lung, bine ntreinut, de un
negru electric, nu att frumoas, ct interesant, cu o
siluet fusiform ca a statuilor de mai trziu ale lui
Giacometti, mare amatoare de partide de pocher,
suferind de o melancolie intensiv,, mereu frecventnd
ghicitoarele din Bucureti, nite ignci care i ddeau n
cafea sau n cri, n lungi edine pltite gras, urmrit
de ideea c va muri ntr-un accident de main sau de
avion, nefcnd altceva dect s cutreiere magazinele i
bazarele n cutare de lucruri rare, nefericit din
natere, nevindecat de o tristee pe care nici mcar o
edere de civa ani n Malaesia, cu un prim
so, mort de cancer la 35 de ani, de profesiune
arheolog, nu o vindecase.
Armnd o evita pentru c era agresiv provocatoare,
ca orice femeie la treizeci de ani, care are un so de
aptezeci. Doamna Neceti apruse n urm cu un an i
jumtate n casa Tismana, imediat dup cstoria ei cu

moierul i afcediul asupra J tnrului secretar al

ministrului ncepuse abia de vreo/ dou luni, cnd nu
mai puin tnra doamn crezuse c se ncheiase
termenul de fidelitate datorat amabilului so, aflat la o
vrst critic. In sfrit, dup un lung detour, Armnd
ajunse n faa Gerdei Hoffmann, creia i oferi nc un
pahar de Porto, ciocnind cu ea i artndu-i o
curiozitate nedisimulat. O ntrebase la nceput dac
vorbete franuzete, dar ea prefera s vorbeasc
romnete, preciznd de la nceput c trise la Sibiu
muli ani, c plecase pe urm n Germania, intrnd in
timpul rzboiului n serviciile Reichului, i cam att.
ncheiase cu un surs care i sttea foarte bine. Era
desigur prietena lui von Braun, nu exista nici o
ndoial. Armnd arunc o privire ctre maior i ncerc
s i-i imagineze alturi pe cei doi. Femeia i mrturisi c
abia se acomodau cu Romnia, fcuser schi la Poiana
Braov, localitate pe care o gsea foarte frumoas i pe
care o tia de mult, n sfrit, reuir s nchege una din
acele convorbiri de tatonare att de obinuite n
cercurile acestea.

i dumneata ? l ntrebase.
El i povestise pe scurt c era, de fapt, un strin,
poate mai strin dect ea n aceast ar; se nscuse n
Argentina ca fiu al unei familii de romni care triser
acolo, dar c se simea foarte bine n casa ministrului.
Evelyne se apropiase de ei i-l apucase posesiv de bra
pe Armnd.

Cum v simii ? ntrebase gazda. Muzica

asta nu v enerveaz ?
Doamna' Gerda Hoffmann protestase, angajnd
imediat o convorbire despre frumoasa mobil pe care o
vedea n cas, interesndu-se de unde o cumprase i
soia lui Tismana, fericit c se gsea cineva care s nu
rd de alegerile pe care le fcea, se oferise s-o conduc
n magazinele de mobil din pasajul Vilacros sau

Macca, unde putea s gseasc, evident nu totdeauna,

ci la ocazii, piesele cele mai interesante. Armnd le ls
singure^ cu gn- 34 dul'- de a reveni lng doamna
Hoffmann ; aduse doamnei
doctor Vtmanu nc un pahar cu Martini. Valetul Anton trecea cu o tav pe la fiecare, solicitnd atenie i
reco- mandnd, cu privirile, tartinele proaspete aduse
de subreta Marcela.
Rul, aflat la al patrulea Cdurvoisier, ajunsese la
punctul cel mai interesant al amintirilor sale despre
casa regal.
Iubita mea doctori, putei s-l njurai pe Carol
al Il-lea, dar era o persoan. sta cnd era mic, c eu
l-am mai apucat, i ddea picioare n fund, s m
scuzai,, prinului Nicolae. Ala de-aia nici n-a domnit
ct a fost fugit frate-su la Londra ; de frica lui.
Rul, mi-ai mai povestit chestia asta cu prinul
Nicolae.
A, iertai-m ! Atunci s v povestesc ceva cu Miss
Romnia i Miss Univers... Pe-asta o tii ?... Cum
s-a-ntors n ar nebunul, tilharul de Vaida Voievod,
care era ministru de Interne ca frate-meu...
Dar domnul Tismana nu e ministru de Interne, e
doar secretar de Stat...
M rog... A organizat, cu sprijinul revistei Realitatea Ilustrat, concursul pentru alegerea lui Miss
Romnia, la care a invitat i pe Miss Univers, pe
domnioara Lisl Goldarbeiter. Asta era una fcut bine,
moartea lui, tii dumneavoastr c i Madam Lupeseu
tot aa era. Ei, i una, alta, Miss Univers a plecat pn la
urm cu Salvarea napoi la ea acas. Dar s-o iau mai
bine pe rnd... Sub pretextul c se pierde cultul pentru
frumos, cum scria reclama revistei Realitatea Ilustrat,
s-a organizat concursul pentru Miss Romnia, lucru
obinuit la alii, dar cam exotic la noi... dans un pays
eminemment agricole... In fond, aa cum tim cu toii,

aceste concursuri nu erau dect prilejuri pentru

recrutarea de prietene ale Majestii Sale. Deci, cam
prin martie, sub patronajul domnului Vaida Voievod i
preedinia domnului Tzigara-Samurca, s-a alctuit un
juriu, format din Alexandrina Cantacuzino i domnul
Teodorescu-Sion, inspector la Muzeul Artelor, doctorul
Graur... l tii pe doctorul Graur ?
Cum s nu ? rspunse doamna Vtmanu, potrivindu-i mai bine monoclul... Deputatul...
Exact... N. Batzaria, fost ministru, la care scrie
basme pentru copii sub numele de Mo Nae... Ei, i
cum spuneam, a fost nghesuial mare, treizeci i apte
de concurente, fiecare avnd pe cineva n spate, c tii
cum e
la chestii de-astea, uite, mi-aduc aminte ca acum, dei
au trecut mai bine de zece ani, au venit din Cmpulung
Muscel, din Iai, din Galai, din Cluj, din Sibiu... A...
era una Tinela Stavrache din Crai o va... S-i spun
drept, doamn Vtmanu, mi plcea i Miss Banat,
domnioara Elling Kate, cum nu a fi renunat nici la
cea din Satu- Mare. Dup o deliberare de o or, juriul a
declarat-o aleas pe domnioara Magda Demetrascu, o
frumusee brun, de 17 ani, care a leinat cnd a auzit
vestea. n aclamaiile publicului, Miss Romnia a plecat
ntr-o main mpodobit cu flori pn la Palatul Artelor,
nsoit de o mulime entuziast. Dup terminarea
concursului, Miss Univers, care i nmnase diploma i
cupa, mpreun cu domnioara Demetrascu au fost
invitate de ctre Carol al II-lea, la Pele. Domnioara
Magda Demetrascu a venit nsoit de maic-sa i s-au
ntors toate trei de-acolo cu Salvarea.

Dar spui grozvii, Rul drag, i pe urm, nu

uita, ai fost un fel de consilier la curte, nu e elegant s
povesteti intimiti...
Rul l lu ca martor pe Armnd :


Ascult, Armnd, spune tu dac doamna
doctor Vtmanu nu-i nebun-. Ce fel de intimiti sunt
astea din moment ce au intrat n domeniul public ? S-a
scris despre ele n ziar, s-au publicat cri... Unii au
fcut avere de pe urma aventurilor amoroase ale lui
Carol al II-lea.

Da, dar e de mauvais gout s le etalezi,

Rul, i cu orice prilej. Nu e o reuniune la care s nu
aminteti ce fcea acel destrblat de rege, la el acas, n
definitiv.

Scumpa mea, dc te plictisesc, s tii c am

i alte poveti, despre cine vrei, despre Argetoianu,
despre Maniu... A, pe ccciosul de la Bdcin s i1
fac eu pe pnz. Asta purta ciorapi de mtase, zicea
lumea c merge cu posteriorul nainte, n sfrit, sigur
s nu sunt treburi pentru o feminist ca dumneata,
care umbli cu geamul n ochi i i-ai pus n cap s ne
faci s trim o sut de ani, ceea ce pe mine unul nu m
intereseaz. n ce m privete, am fcut tot ce-am putut
ca s-mi scurtez viaa, dar n-am reuit. S m folosesc
de pistol, de frn- ghig, asta fac dactilografele lui Puiu.
Armnd, fii amabil
96 i mai umple-mi paharul sta, pentru c nu suport
s-l
vd gol. mi merge prost dup aia. Apropo, ai o igar
bun ? Dac nu, tapeaz-o discret pe Evelyne.
Secretarul ministrului profit de acest apel i aduse
un pachet de Chesterfield, lsndu-l pe o mic consol
de marmur din apropiere. Dup care i prsi,
ntrziind numai cteva secunde lng generalul
Dobrescu i domnul Calomfirescu, care se aezaser pe
o cassapanca din mijlocul salonului, discutnd despre
noile achiziii ale muzeului Antipa : un mamut adus de
la Copenhaga i nite psri din Melanezia. O scurt
privire i spuse c, n curnd, Evelyne o va prsi pe
doamna Gerda Hoffmann, care se aezase pe un

escabeau i cuta cu disperare o scrumier. Armnd i-o

aduise rapid, legnd conversaia ntrerupt :
Aadar, doamn Hoffmann...
Aadar, domnule... (Nu-i reinuse numele.)
Armnd Sachelarie.
- Aadar, domnule Armnd Sachelarie, oare eti
curios s tii cum mi petrec timpul ?
Dac nu fac o indiscreie...
Vizite n muzee, cnd nu sunt la birou, unde am
de rezolvat foarte multe acte... patinaj, pe urm acas,
sunt fotograf amatoare... Apropo, ai un chip foarte interesant pentru film, ochii puin asimetrici, dar asta se
corecteaz prin unghiul de filmare. Casa UF A caut
juni- primi pe care s-i lanseze. Nu te-ar interesa...
Era o invitaie i Armnd mar :
Cum s nu ?
Atunci... i-i ntinse o carte de vizit... mi dai un
telefon la numrul sta i stabilim cnd s ne vedem. Am
un atelier n strada Londra, te vei simi foarte bine
acolo. Facem un set de fotografii, eu lucrez pentru
revista Signal. Cteodat mi se public i cte o copert.
Poate ai noroc. Ori eti legat de meseria dumitale ?
A, nu, n-a vrea s-l prsesc pe ministrul meu,
dar cred c nu s-ar supra dac a face o carier pe linia
asta. Prosit!
Ciocni i o privi cu acea atenie, nu provocatoare, nu
neruinat, a brbailor binecrescui, care nu vor s fac
din asta o agresiune, ci un compliment mut, intens,
dar din care nu lipsea admiraia.
Prosit!
7 Incognito
Avea un pr blond, p! t? nat, cu nuane violacee,
probabil c sub opera coaforul ai se afla acel fir blond
decolorat, anodin, al tuturor nemoaicelor, dar buclele
rare care i ncadrau faa cu pomeii ascuii o aranjau ;
gura, tiat subire, trdnd o rutate dezminit de

privirile deschise ale ochilor cprui, btnd ntr-un

verzui palid, ca apa de mare la rm. Degete lungi
(probabil cntase la pian n tineree sau mai cnta), un
trup de sportiv, strns ntr-o rochie de recepie, croit
cu mult sobrietate, totui punnd n valoare formele
unei femei de treizeci de ani, obinuit cu o via aspr,
cu apa rece, cu schiatul i probabil cu concursurile de
tir (asta se vedea dup umerii aproape brbteti). Un
produs al noului Reich, femeia- soldat oare
mrluiete, e oratoare i trage cu puca. Nu prea o
persoan banal, un produs de serie, una din acele
fiine pe care rzboiul o ispitea pentru c-i oferea posibiliti s-i schimbe viaa. Trebuia s ntrebe ce-i cu ea,
de unde vine... ncepuse s-l intereseze ntr-un alt mod
dect acela pe care i-l destinase ministrul su. Mcar
dac era pus s afle lucruri interesante i secrete s le
afle din toate prile. Bnuia ce face aceast doamn
Hoffmann la Ambasada Germaniei, dar uniforma
maiorului von Braun vorbea mai bine dect ceea ce ar
fi putut afla de la ea. Cele dou litere negre de pe guler
erau destul de gritoare pentru un om care se trezea pe
neateptate cu unul dintre cei mpotriva crora lupta,
n felul lui, ascuns aici, n casa unui ministru, n
ateptarea ordinelor pe care avea s le primeasc
vreodat. Desigur, cei trei ani pe-, trecui n preajma lui
Tismana nu fuseser inutili i unele informaii
confideniale ajunseser unde trebuie. Dar ele, aceste
informaii, aveau importana pe care el, Dnacu, ar fi
vrut s-o aib ? Poate c acel an dramatic, 1940, cnd
legionarii reprezentau un pericol foarte mare pentru
partidul comunist, fusese cel mai important din
punctul acesta de vedere. Ionescu-Tismana nu era un
om de dreapta, l opreau convingerile lui mai vechi i o
pruden caracteristic clasei din care fcea parte. Nu
fusese, de fapt, nscris n nici un partid politic. Trecea
dintr-un regim ntr-altul, dus de apele ntmplrii, ca

specialist, prin specialitate nelegndu-se prognoze

economice, sisteme de aprovizionare, pn la o brum
de cultur juridic n stare s-i permit s urmreasc
toate deciziile Marealului 98 care se bateau cap n cap
i se anulau unele pe altele.
Poate rzboiul era de vin, trecerea de la starea de pace
la una de marasm economic i de msuri excepionale,
dar cert e faptul c rmsese mai departe n micul lui
fotoliu de orchestr, de unde urmrea aceast
saraband de minitri care soseau zgomotoi pe scena
politic, ineau discursuri, fceau promisiuni, i
ncasau lefurile i tantiemele i pe urm dispreau
ntr-o negur i un anonimat din care i mai scotea cte
o tire din ziare. Iat aceste comisii de evaluare a
averilor care scormoneau n trecut, aducnd la bara
justiiei persoane cu nume nsemnate altdat, devenite
nume de simpli infractori ; i ele, aceste comisii, pndite
de alte comisii care aveau s se formeze cine tie peste
ci ani, puse i ele s controleze averile actualilor
demnitari. In privina asta, IonescuJTismana oferea
garanii tuturor celor care-l preluau i-l introduceau n
noile guvernri; avea reputaia unui om bogat i era
bogat. Se bnuia c nu s-ar fi mnjit, c-i ajungea
salariul de subsecretar de stat, destul de consistent.
Sigur c aici intrau n socoteal i micile favorizri
inerente unui om aflat ntr-un asemenea post, dar
despre el nu se putea spune vreodat c a fcut avere ca
individul acela de la Straja rii, lund sume enorme de
la cei care erau autorizai de el s fabrice ecusoane,
centuri, eghilei, bti, costume stas ete. Dublat i de o
pruden, i ea caracteristic unor oameni educai de
ctre naintaii lor de-a lungul a muli ani i care
trecuser prin multe necazuri, Tismana dup
socoteala lui Armnd calcula cu o micare nainte
eventualitile. Cu tact, fr s lase s transpire vreo
tire despre asta, ajutase multe familii de evrei s scape

de prigoana derbedeilor n cmi verzi, nchiznd ochii

la schimbri de nume n acte sau pur i simplu
fcndu-se a nu bga de seam c semneaz paapoarte
false. Nu era animat de nici un fel de prejudecat,
fcuse, de-a lungul anilor, bune afaceri cu evreii i-i
socotea buni parteneri la riscuri i la ctig. Civa i
trseser clapa, dar asta se ntmpl n orice afaceri, cu
oricine le-ai face. Nu-i plcea, pe de alt parte, nici
stilul pom- pieresc al oratorilor acelora exaltai,
folosind cuvinte mari, mereu aruncnd pe tarab
cuvinte ca : Glia, Oasele strmoilor, Traian, Decebal,
Urmaii Romei, Statul Nostru Naional Ortodox,
Mntuire, nviere i Judecata de Apoi. Era un limbaj
neserios, un limbaj care nu suna bine n urechile unui
individ sceptic, de genul ministrului su, 99
7*
care vzuse attea i nu se mai mira de nimic. Asta
mergea la ucenicii de frizer, la vnztoarele de magazin
care visau s ajung efe de raion acolo unde lucrau, ori
s mulumeasc aspiraiile secrete ale micilor ofieri
uitai n grad prin provincie, aspirnd la rangul de
colonel printr-o rsturnare politic, puritilor ipotetici
sub plapum, dar fcnd pipi n pantaloni cnd auzeau
un foc de puc. i ironia cu care i privea Tismana se
transformase n dispre cnd auzise c se mpuc unii
pe alii, c rezolvau rivalitile pentru efie la
conducerea Grzii de Fier cu focuri de pistol. Asta nu
era n tradiia politicii romneti. Sigur c ministrul su
nu se vedea n campanie electoral, innd discursuri la
Cciulai sau la Slobozia, n care s cereasc voturile
alegtorilor. Era un fermector tip de salon, i att. Dar
s te mbraci n iari ca domnul Mihalache i s vorbeti
unor rani, promindu-le c le faci dispensare
medicale, s urli ca Zelea Codreanu c dup ce ai s
beleti pe jidani o s faci o ar frumoas ca soarele de
pe cer, astea erau metafore. Un om politic serios ncepe

s conving pe cei care trebuie s-l aleag, dac vreodat

ajunge la putere, prin stomac. Mai multe osele, mai
muli bani n buzunar, mai puin vorbrie. Oratorului
eu i prefer omul de cabinet. Dac a fi prim- ministru,
a face un guvern format din ingineri, din medici i din
sociologi", afirma Tismana. Da, exact ca Dimitrie
Guti, zicea Rul, auzindu-l, care a ajuns pe banca
acuzailor, cu toat generozitatea lui sociologic.44 M
rog, asta era alt chestiune. Dar comarul acelor
indivizi, care, odat lsai liberi, neleseser s
nlocuiasc legea, ct mai era n acei ani, cu confiscri
de averi, cu execuii, cu atrnarea de oameni nevinovai
n cingheluri de abator, asta ura cu sinceritate
Ionescu-Tismana. Din nefericire, nici Marealul, care
reuise s strpeasc valul de ur i nebunia colectiv
strnit de aceti indivizi care o fceau pe Nibelungii, nu
era omul pe care-l visase. Ros de ambiii personale,
victima lui Carol al II-lea, care nu suferea s i se opun
nimeni, odat instaurat la putere n 6 septembrie 1940,
nelesese c trebuie s umileasc mai nti casa regal i
fcuse din regele Mihai i regina mam Elena dou
marionete caraghioase, jucndu-le cum voia el. Intr-un
fel, istoria l ajutase, scriindu-i fr s vrea un scenariu
dramatic, care debutase cu smulgerea Tran- 100
silvaniei din trupul Romniei Mari, lui revenindu-i rolul
invidiat de alii de Salvator al Naiunii. Ambiia de a se
nscrie n istorie cu orice pre l mpinsese prea departe
i rolul lui n acest mic act ce-i fusese rezervat
crescuse. Se zvonea c, n '41, se opusese lui Hitler,
voind s se opreasc la Nistru. Dar, istoricete vorbind,
dup aceea nimic nu confirma aceste legende nscute
n cabinetul lui Mihai Antonescu : inspecii pe front,
mereu sporirea de efective militare, execuii n interior
i, n general, acel aer fanatic al celor dui de vntul
unor n- tmplri pe care nu le mai stpnesc. Mai trziu,
Armnd avea s afle c murise cam operetistic, refuznd

banda neagr legat la ochi i comandnd plutonul de

execuie, i sta, probabil, fiind un gest premeditat, dar
care rscumpra multe erori. nelegea s rspund
mcar acum pentru faptele sale i nu se trse la
picioarele celor care trebuiau s-l mpute, ca Mihai
Antonescu, de pild. n sfrit, n gndurile ce reveneau
mereu n mintea secretarului lui Tismana, n acel an al
nceputului-sfritului, 1942, vedea mai lucid ca alii
declinul puterii naziste. Zugravul, beat de discursuri i
de urlete miincheneze, se ntinsese mai mult dect i era
plapuma. Dar el nu putea s neleag asta deocamdat.
Ne aflam n anul victoriilor, al cderii attor orae, unul
dup cellalt, al naintrilor rapide i al victoriilor facile,
ncheiate cu sute de mii de prizonieri. Propaganda
domnului Goebbels mpuia urechile germanilor, i nu
numai ale germanilor, trmbind geniul lui Hitler. Dar
el, acest nensemnat secretar al lui Ionescu-Tismana,
care cltorise i vzuse multe, tia c dementul bavarez
se btea, de fapt, cu lumea ntreag. S-i iei n cap pe
pragmaticii englezi, care nu suferiser nici o invazie pe
pmntul lor i s nfruni logica lor speculativ, s stai
pe un cmp minat, cum era Europa ocupat i s nu-i
faci o socoteal elementar de militar c a ocupa
nsemna, de fapt, a avea garnizoane n tot locul, i c
garnizoanele nsemnau soldai, c dac te-ntinzi pn-n
India, cum visa Schickelgruber, echivala cu a inventa o
imens surs de carne de tun, pe care trebuia s-o toci
fr nici o speran, zi de zi, n cmpiile pline de zpad
ale Rusiei sau n nenumratele garnizoane din lume,
care trebuiau s stea mereu n alarm, de frica
micrilor de rezisten, ce se nscuser din Norvegia
pn n Frana, i din Olanda pn n aceast mic
Romnie, care avea i ea armata ei secret de
comuniti, de fore antifasciste 101
ce se opuneau alianei cu Germania nazist. Ct privete
pe comuniti, dup prerea lui Dnacu, Tismana i

socotete ca pe un fel de paoptiti, care-i puseser n

cap s realizeze republica lui Blcescu pe un schelet
rnesc- muncitoresc. Vasile Dnacu, membru al
partidului comunist, ascultase n cteva rnduri
speech-urile ministrului i se mirase, fr s comenteze
acest lucru, de naivitatea lui evident, ca i a altor
oameni politici din Romnia acelor ani. Dispreul
funciar al clasei pe care o reprezenta Tismana lucra i
aici, era evident. Cu cinismul care-l caracteriza, Rul i
spusese ntr-o sear fratelui su, de fa cu Armnd :
Puiule, eti un tmpit, nu-nelegi nimic din politic. Tu
crezi c Europa asta se mai poate ine pe picioarele ei
betege ? Cu burghezia ei mbuibat, gfind de atta trai
bun, sfidnd masele muncitoreti care, iat ! i-au i ars
o palm la Grivia n '33. Te rog s m crezi, eram, aa
cum bine tii, n anturajul regelui Carol al II-lea, care
nu prea fcea pe el de fric. Dup Nicolina, dup Grivia,
dac nc trei sau patru uzine mari ar fi intrat n grev,
o tergea de nu-l mai vedeai, te rog s m crezi. Cu
Sovietele n coaste, desprit numai de un ru ofticos,
crezi c i-ar fi rezistat vreun guvern presiunii
muncitoreti ? A fost o adevrat minune c am scpat".
Vorbeti ca un comunist, l ntrerupse Tismana. Ai
nnebunit. Crezi c dac o s vin bolevicii peste noi, tu
ai s-i bei mai departe Courvoisier-ul tu i ai s te scoli
la 11 dimineaa, furndu-mi igrile ? O s te vd ntr-o
fabric la ase, trgnd la aib, dac n-o s te afli n
pucrie. Atunci s te aud cum vorbeti." Ins nu n asta
consta naivitatea ministrului. El vedea luarea puterii
de ctre muncitori la modul romantic. Ii era imposibil
s-i imagineze nite lucrtori narmai, trgnd cu
puca. Comunitii lui erau nite tipi bisericoi,
schimbnd crucea cu secera i ciocanul, comandanii
lor punnd, n loc de sutan, salopeta. Fatal eroare,
dar ministrul n-avea de unde s tie c este att de naiv.
Nu credea ntr-o Europ a fanaticilor, n categoria asta

intrnd i cei de stnga, despre care afirma c vor lupta

toat viaa lor prin manifestaii, greva foamei i lozinci
scrise pe ziduri.
La ce te gndeti, domnule Armnd ? l ntrebase
brusc doamna Hoffmann, observnd absena lui.
A, la nimic important. Aadar, am s-i dau un
telefon i am s m las fotografiat de dumneata. Sper c
n-ai s-mi ceri s o -fac pe Johnny Weissmiiller.
Femeia l msurase cu un aer complice. Nici nu
clipise la aceast aluzie.
Nu se tie. i germanii au avut un Tarzan al lor.
Cu prul dumitale blond, cu aerul de arian pe care-l ai,
sunt toate ansele s-l concurezi pe Johnny
Weissmiiller.
Ionescu-Tismana i fcuse un semn discret.
Scuzai-m, doamn, ministrul meu mi cere ajutor. M ntorc numaidect i v aduc i un pahar cu
Porto. V place Porto ?
A, cum s nu ! Germanii sunt butori de bere, dar
femeile lor beau Mosella i vin de Rhin, care e mai
aspru. Du-te, nu vreau s te fac s ntrzii.
Armnd czuse pe o discuie n trei care avea loc
ntre domnul Erikson, maiorul von Braun i ministrul
su.
Armnd, auzi ce spune domnul Erikson ! Am
uitat s-i amintesc c dnsul este reprezentantul
Societii de construcii de drumuri Stroessner i fiii,
din Suedia. Societatea aceasta a mai construit n
Romnia
oseaua
Bucureti-Craiova
i
Bucureti-Bacu. Cred c-i aminteti. Lucreaz n
beton, nu n asfalt. Pe urm rse singur, ca la o glum
bun : Adic ciim s-i aminteti, c tu nu erai n ar pe
vremea aceea. O societate serioas, care se intereseaz
de posibilitatea de a construi noi drumuri.

 Cred c nu i-au ales bine vremea, zise n

german secretarul ministrului, ca s fie neles i de
Braun i de suedez. Suntem n plin rzboi.
A, tocmai de aceea ! fcu Ionescu-Tismana. Au
dou motive care i determin s ne fac oferta aceasta:
faptul c cucerim noi teritorii n Rusia, de unde ideea
unor osele strategice militare care s ajung pn n
Siberia. (Sunt optimiti, sracii", spuse el n
romnete, pentru c vorbise pn atunci n nemete.)
i al doilea, asta i explic de ce au cutat s ajung ia
mine, c dispunem de min ieftin de lucru.
Nu neleg ! se mir Armnd.
O s nelegei foarte repede, domnule Armnd
Sachelarie, interveni maiorul. Avei evrei, igani i
pucriai ordinari, speculani, delapidatori, infractori
de drept comun. Chiar deinuii politici din lagre..*
Ideea aceasta i fusese antipatic de la nceput ministrului Tismana, aa nct o respinse pentru a doua
oar :
A, asta nu ! Exist convenii internaionale care
ne opresc de la aa ceva.
Domnule subsecretar de stat, spuse von Braun,
Fiihrerul are mai puine scrupule dect dumneavoastr.
Poate c tii c exist o organizaie numit Todt, care
construiete autostrzi, cazemate, n sfrit tot ceea ce
cere strategia Marelui Reich. S tii c Fiihrerul nu a
ezitat nici o clip cnd a hotrt s foloseasc forele de
munc de care dispune. .
Da, am auzit. Lagrele dumneavoastr sunt
celebre, spuse cu o voce alb Armnd, nelsnd s se
neleag dac aproba sau nu msurile Fuhrerului.
Tocmai aceast ambiguitate a vocii fcu s sclipeasc
un licr n ochii maiorului.
Dar nu v-ai spus prerea la ntrebarea pe care
ministrul dumneavoastr v-a pus-o...

 Domnul Tismana nu m consult cnd ia o

hotrre, dar probabil c a voit s tie dac am cunotin
de vreo propunere a altor minitri, n acest sens. Pe
urm, nu uitai c nu domnul Tismana ar putea s ia
aceast hotrre. Exist un singur om n Romnia care
hotrte totul : Marealul.
Domnul Erikson, care nelegea foarte bine limba
german, interveni dup o lung tcere :
Tocmai asta explic, n afara plcerii de a-l cunoate pe domnul ministru Tismana, vizita noastr.
Societatea Stroessner ar fi bucuroas s tie c domnul
Tismana i alii au influenat la luarea unei hotrri n
acest sens. Faptul nu ar fi lipsit de consecine
pecuniare.
Joac tare suedezul sta", gndi Armnd i-l privi pe
ministru.
Tismana nu suporta genul acesta de afaceri i chiar
dac ar fi suportat, nu-i plceau aluziile cu martori, aa
nct rspunse evaziv :
In primul consiliu am s vorbesc cu cei care ar
putea s v dea un rspuns la propunerea
dumneavoastr i, dac se arat favorabili, v voi
informa.
Evelyne socotea c se buse destul i, excluzndu-l
pe generalul Dobrescu care era un mnccios ca i
Frncu- lescu, i ls s se descurce singuri cu valetul
Anton, care
le cra mereu alte gustri. O apucase cheful s danseze.
Voia mai ales s-l smulg pe Armnd de lng doamna
Hoffmann. Nu scp ocazia s-l umileasc puin,
chemn- du-l nu cu autoritate* ci cu un accent al vocii
care vorbea limpede despre relaiile dintre el ca ajutor
al ministrului i ea ca soie a acestuia, dac nu ceva
mai mult:
Armnd, fii drgu, caut ceva mai sltre ntre
discurile alea... Doamnele vor s danseze.

Pe urm se-ntoarse ctre Tismana, spunndu-i cu

jumtate de glas:
Pourquoi restes-tu comme ga... comme une
mQmie ? Vas et invite madame Hoffmann la danse !
Secretarul aezase un disc cntat de o orchestr de
negri din New Orleans, nregistrat n 1936 i
recondiionat la Paris de casa Pathe Marconi. Doamna
Tismana avea un set ntreg, vreo dousprezece buci,
aduse de un diplomat, special pentru ea. Cei care
frecventau aceast cas cunoteau bucile sau
ncercau s le rectinoasc, pentru c saxofoanele i
jazz-bandul scoteau o cacofonie dulceag- plngtoare,
sltrea, oare crea invitailor, mai ales femeilor, o poft
nestptnit de a dansa.
Armnd i ddu seama c trebuie s-o salveze pe
doctoria Vtmanu din ghearele lui Rul, care, dup
ase coniacuri, devenise i mai agresiv. Se nclin scurt
n faa .ei i femeia, micu, cu trupul foarte fragil, dar
plin de energie, cu prul alb i bine coafat, cu reflexe
violete, se ridic sprinten i-l urm. Maiorul o inea n
brae pe Evelyne i povestea atentatul care avusese loc
asupra lui, la Varovia. Germana lui aspr se auzea din
cnd n cnd, acoperit de tunetele tobelor negrilor de la
New Orleans. Generalul Dobrescu bea pahar dup
pahar i le povestea directorului muzeului Antipa i
domnului Calomfirescu ce ar face el dac i s-ar
ncredina comanda trupelor de pe frontul de Rsrit.
Marealul e moale, v-o spun eu, domnilor.
Degeaba i se spune cinele rou". E uor s te rsteti la
rege, care are doar 21 sau 22 de ani, nici nu i-am
numrat bine. Ce tie el cum se conduce o ar? A fost
cerceta sau ce dracu a fost, a purtat pantaloni scuri,
locotenent la 19 ani, i Marealul, ca s-i acorde i lui
gradul de care-i vorbesc, l-a fcut mareal. Nu e un
lucru serios. Antonescu ar trebui s fie mn forte, s
aib un pumn

ca nemii, care nu se joac. Cnd aud de cuvntul

umani- 105
arism mi-e sil. Asta e bine de scris la ziare, n crile
alea ale lui Romain Rolland, ale lui Panait Istrati, c
le-am citit, dar frontul e front... Acolo se trage cu tunul,
se rad sate de pe suprafaa pmntului, nu putem fi
sentimentali.
Directorul muzeului Antipa l privea prostit, cu ochii
mpienjenii. Nu era butor i vinul greu i dulce de
Porto l moleise.

Domnule general, n ce m privete, ce s v

spun... Sunt cu totul ieit din chestiune. Am 55 de ani,
nu m-au mai concentrat, n-am fost o zi pe front, stau
ntre animalele mele mpiate, am o colecie de fluturi
africani, o minune... Ar trebui s-i faci timp s-i vezi...
Ct l privete pe domnul Calomfirescu, el, ca
industria...
Domnul Neceti dansa cu nevast-sa, se mica
dizgraios, lent, n contratimp cu msurile repezi ale
acestui dans, rznd, el singur, de ridicolul situaiei n
care se afla. Domnul Tismana realiz acest lucru i i-o
aduse pe doamna Hoffmann, pe care i-o pas,
spunndu-i:

Ii ofer prilejul s-i mai exersezi germana

dumi- tale de la Charlottenburg.
De fapt, l interesa soia acestuia. Nu o vedea prima
oar, dar subcontientul su o remarcase la alte
ntruniri: o dat la Ambasada Germaniei, o dat la
deschiderea unui bazar al Consiliului de Patronaj; l
intrigase silueta ei subire, aproape fr forme i aerul
cpiat de drogat, prul acela lung i negru, de un
negru electric, melancolia intensiv din fundul
privirilor. Era exact opusul celeilalte, a lui Mariejeanne,
dar tocmai de-aceea i strnea curiozitatea.
ncerc s angajeze o conversaie care s-o intereseze.


Spunei-mi, doamn Neceti, cum v simii
dup atia ani de stat n Extremul Orient, dup clima
aceea special, n Romnia noastr, mai ales acum,
iarna ? Ori soul dumitale a reuit s te fac s uii
arheologia i viaa de acolo ? (O, cum mai uitase ea ! i
el, Tismana, tia lucrul acesta, nu-i scpase atenia
acordat lui Armnd, pe care ns trebuia s-l previn c
doamna este foarte capricioas i c schimb des
partenerii.)
Diby Neceti se mica cu uurin. Ministrul, care nu
era un mare dansator, dar se descurca onorabil, simi o
adevrat plcere c o ine n brae. Alcoolul l revi- 106
gorase, moleeala de la sosirea n Aleea Alexandru tre
cuse puin. i apropie obrazul de ai femeii, ca s-i simt
parfumul. Nu avea nota de cap a parfumului
Mriejeannei, volatilitatea acestuia i insistena grea cu
care se fixa n pielea lui dup ce stteau mpreun.
Parfumul Marie- jeannei avea un iz de rin oriental,
ceva ntre mirt, tmie, mosc, un parfum uscat din
lemn sau plante inute ntr-un incubator. Diferena
dintre acest Guerlaine, Mi- tsouko, Chat Noir sau
Arp&ge al doamnei Neceti, fa de parfumul greu al
Mariejeannei, era acela dintre caramel i whisky. Avea
ceva ieftin, nu rmnea din el unda piprat,
ndrznea, ieit din implantarea unei esene de
piersic sau de banan care, amestecat cu fondul xle
ambr sau de lemn exotic, se fixa mai ales dup".
Marie- jeanne, trit ntre boemii aceia rafinai, i i
explicase chimia organic a transformrilor survenite
dup acel parfum, al crui nume nu i-l dduse
niciodat, care se schimba n funcie de glandele
sebacee ale partenerului. Era o ntreag teorie. Pe o
piele gras, nota de cap se absorbea mai repede. Totul
era n funcie de temperatura corpului, de circulaia
sngelui i chiar de regimul de alimentare al brbatului
cu care intra n contact. De fapt, farmecul lui Diby

Neceti venea de la ochii care luau puin, ndeprtai

de rdcina nasului i de la acel pr care i acoperea
umerii cu unde verzi, n care lumina candelabrelor
arunca un roi de raze mereu mictoare, ca nite albine
de argint. i-o imagina la lumina unei veioze,
dezbrcat, tcut, fumnd, ntr-o ateptare rigid, aa
cum se-ntmpla totdeauna cnd se culca cu o femeie pe
care n-o cunoscuse pn atunci. Sentimentul acela de
ca- brare, de ateptare plin de curiozitate i spaima c
totul va fi ratat i acea conversaie fr scop cu care-l
obinuise Mariejeanne, despre cursele de cai de la
Bneasa de dinainte de rzboi, despre marele event i
despre pariurile colosale, despre lumea mbrcat de
var, ah, ce timpuri! Cum se duseser. i terasa aceea
de pe copertina tribunei, unde se serveau cocteiluri
colorate, cu buci de ghea n sondele cu picior nalt,
i chelnerii tcui i politicoi, i ei care erau mai tineri,
el i Evelyne, privind cu binoclul grupul mictor al
jocheilor cocoai peste gtul lucios al animalelor. Acele
mogldee mici, mbrcate n cazace colorate violet,
rou, oranj, roz, deodat nclite de o sudoare care le
fcea i mai strlucitoare, i strigtul final 107
al mulimii, aplaudnd pe nvingtor sau fluiernd pe cei
care triaser cursele.
Domnu* Tismana, nu tiu dac soul meu i-a
vorbit despre un lucru mic, dar care l necjete foarte
mult.
A, nu, astzi n-am schimbat nici un cuvnt cu el.
Abia ne-am salutat. (A trecut la atac mititica, vrea
s-o-ndatorez, ca s fie mai uor accesibil pentru mine.
Un lucru care s-i permit s-mi spun odat n treact:
Ii mulumesc pentru serviciul fcut, cu ce pot s-i fiu
agreabil ? Sau aa ceva. Crligul. A ! Ce jocuri
frumoase am inventat noi! Changez Ies dames, changez
Ies sieurs. Mereu ceva nou, mereu o cutare fr scop.
Oare trim cu adevrat ? In timpul sta ard orae, sute

de mii de oameni mor, sfiai de schije, de obuze, ah !

dac te-ai gndi la toate astea nu i-ar mai veni s
mnnci i s dormi. Las c ne-ajunge i pe noi".) i
despre ce lucru mic e vorba, doamn Neceti ?
Avea nite nri mici, fine, transparente, pe care le
punctase cu o tent albstruie abia vzut. O vn
subire i se zbtea sub tmpla care i se dezvelise. A,
cnd am s m satur de Mariejeanne, pe doamna
Neceti am s-o rog s-mi in de urt. Mcar att am
s-o-nv: s-i schimbe parfumul sta ieftin."
Andrei a fcut o cerere de mult timp ca s obin
aprobarea defririi a zece kilometri de pdure pentru
un drum vicinal de acces la oseaua principal. Avem o
mic moioar la Potlogi, cu ceva pdure. Trebuie s
facem un ocol de 22 de kilometri din cauza acestor
zece, pe care vrem s-i defrim.
Al cui e locul n care ar urma s fie fcut
lucrarea, doamn ?
E al Statului.
Trompetitii din New Orleans ncetaser cu mugetul
lor de almuri, ministrul i srut mna i o conduse
spre cassapanca pe care se mai aflau acum doamna
Frnculescu i doamna Hoffmann.
Ei, atunci e ceva mai greu. Sigur c se poate
face, dar fiind vorba de Stat, trebuie s obinem
aprobarea ministrului Silviculturii. Asta e mai ncuiat,
e un militar, l-a inventat Marealul. Dar v promit c m
interesez.
Cnd s v mai ntreb ?
Il inea de bra i-i arunc una din acele priviri
scurte i ncrcate de o elocven special. Glasul ei
sugera o intimitate care-i plcu lui Tismana.
In vreo cteva zile. mi cunoatei telefonul de la
birou, nu-i aa ?

. Doamna Neceti nu mai avu timp s rspund, dar se

presupunea c-l tie, pentru c Evelyne se plant ntre
ei.
Diby, mefie-toi de ce vieux Don Juan. Ce iei ? o
ntreb pe doamna Neceti.
Numai vin, altceva nu se mai cuvine. O s
m-mbt, draga mea.
Il abandonar pe ministru i fcur un tur scurt al
salonului. Cnd rmneau ele dou, aveau s-i fac
confidene.
Et Armnd ? o ntreb, cu o curiozitate aproape
lubric* Evelyne.
Toujours glacial, muet... il ne hasarde pas.
Din partea mea ai toat libertatea, dei sunt
puin geloas.
i izbucnir amndou ntr-un rs ascuit, ca dou
eleve care au fcut o otie bun. Atmosfera se nclzise
bine, invitaii vorbeau mai tare. Generalul Dobrescu
explica nenorocitului de Frnculescu cum a arjat
primele linii de aprare ale Odessei.
Dac vrei s tii, cavaleria este o arm demodat,
dar, neavind destule tancuri, au fost buni la ceva i
caii. Bieii mei au murit pe capete, dar s-au umplut de
glorie. Te rog s m crezi c ruii, admiratori ai acestui
animal care le amintete de zei, au apreciat arja
noastr...
Rsturnat n fotoliul lui, Rul l prinsese acum pe
domnul Neceti, mare amator de cancan, chiar dac
tirile despre curtea regal veneau cu o ntrziere de un
deceniu, dac nu mai mult. C3t fusese el de bogat, nu
ajunsese pn n preajma intimilor palatului, asta poate
fiindc sttuse mult timp n strintate, iar cnd venea
n ar nu frecventa dect civa oameni. Refuzase n
tineree un post de consilier, socotind nedemn s
munceasc la averea pe care o avea, chit c acel post
era mai mult onorific.

 Dragul meu, dac vrei s tii, regina Maria nu era

aa cum au prezentat-o ziaritii de scandal. Afacerea
Boyle avea i un alt substrat. Colonelul canadian i
adusese tezaurul i asta comporta unele riscuri, te rog
s m crezi.
i ce face o doamn de condiia ei, chiar regin fiind, n
astfel de situaii ? Poa^e s-i ofere, vulgar, o sum de
bani ? i atunci s-a oferit pe sine. Preul era bun pentru
ambele pri, cred eu. Nu eti de aceeai prere ?

Ce s-i rspund, dragul meu ?

i-a mai cita un caz care demonstreaz

cam acelai lucru, adic faptul c dama nu era dus de
pe lume, tot timpul numai amatoare de plceri. In vara
anului 1921, cnd Jean Hrissoveloni trgea tare n
afacerile sale economice, avea pe vremea aceea
sucursale la Paris i la New York, pe sta-l tii. El este
inventatorul automobilelor ambulane Regina Maria
din timpul rzboiului. Pltea toate nzbtiile suveranei.
Trebuie s-i mai spun c, pe lng faptul c dama era
prieten cu Hrissoveloni, mai ntreinea i legturi
deocheate cu soia acestuia, Sibyle. Trampa, ca s zic
aa, le-o fcuse Simky Lahovary, confidenta reginei i
prieten a familiei Hrissovelcmi. Cnd a mers la Paris,
regina a tras la faimosul hotel Mont Germont, n rue de
la Reine. La Bucureti, scandal, i nchipui, pentru c
se compromisese familia regal. neleg s te culci cu un
brbat, dar s te dai n stamb n capitala lumii, asta
n- trecuse msura. Lucrul este strict autentic, mi l-a
povestit Argetoianu. Scurt pe doi, madame s-a mutat la
Ritz, n-avea ce s fac, la sfatul acestuia.
Domnul Neceti ia admirativ :

Ce spui, domnule !
Alt dat, dac vrei s tii cum sttea casa regal,
te rog s mi te adresezi cu ncredere. E-he, cnd am
s-mi scriu eu memoriile, o s fie prpd. Mult lume o
s doreasc s cumpere aceste pagini nainte de a intra

n librrii. Tot de la Argetoianu tiu c, nc de pe

vremea Elisabetei, s-a instituit un obicei faarte
costisitor pentru ara noastr. Vorbesc de Elisabeta cea
mic, care s-a cstorit cu diadohul George. La
cstoriile regale, i au fost destule, Carol cu Elena i ia
doi de care i-am pomenit, Averescu a pus oraele,
judeele, regimentele i asociaiile s fac daruri
perechilor royale. ntrebat asupra preferinelor, toalfa
aia mic de Elisabeta nu s-a sfiit s rspund c vrea
scule i pietre preioase. Lumea a dat scule, ce era s
fac ? A oferit i guvernul un giuvaer de un milion i
ceva i uite-aa s-a creat o tradiie care a fost urmat de
guvernele urmtoare, cu prilejul cstoriei 110
principesei Mrioara cu regele Alexandru i a
principesei
Ileana cu arhiducele Anton. i asta cnd se-ntmpla, n
aprilie '31 mai '32, cnd prim-ministru era Iorga ! Pe
Iorga l tii c era un tip al dracului, dar aa apucase,
aa a fcut i el.
Domnul Ionescu-Tismana se apropiase, dnd s i-l
smulg pe Popescu-Neceti fratelui su.
Mai las-l, drag Rul, c i-ai mpuiat capul cu
basmele tale !
Rul l fix cu o privire ncrcat de ur, augmentat
i de coniacul Courvoisier, care ncepuse s lucreze
asupra lui.
i nc nu i le-am spus pe toate, Puiule. S vezi
ce-a s fie cnd o s-i povestesc cum m-ai dezmotenit
tu i cu maic-mea. Cum m-ai lsat n sap de lemn.
numai pentru c n-am avut timp s m ocup de
afacerile mele personale. A, asta ar fi foarte instructiv
pentru dumneata, domnule Neceti. Nu vrei s m
asculi ?
Armnd, simind c din moment n moment conversaia poate s ia o turnur neplcut pentru ministrul

su, se apropie rapid, oferindu-i lui Rul nc o

ncrctur de coniac.
Totdeauna la timp, Armnd, totdeauna la timp.
Eti un secretar simpatic. Ii cunoti foarte bine
meseria.
Ionescu-Tismana
l
nfcase
de
bra
pe
Popescu-Neceti i-l tr spre grupul de femei, crora
Evelyne le povestea ultimele anecdote despre madam
Antonescu i vizitele ei fcute la Patronaj.
Armnd, tii ce m-am gndit ? Am s-i permit
s-mi spui pe nume : Rul. Dealtfel, eti cel mai interesant din gloata asta de-aici, te rog s m crezi. Te-am
bnuit c eti un tip ordinar, czut pe capul familiei
noastre. Dar suspectndu-te atta, mi-am dat seama c
eti onest. Nu garantez c i-ai scpat lui Evelyne, pentru
c ea nu iart pe nimeni i nimic. Ct i sunt eu de
cumnat, dac a fi venit mai devreme n casa lui
frate-meu, te rog s m crezi c nu m-ar fi cruat. i, la
drept vorbind, e-he ! n urm cu zece ani arta bine de
tot. i acuma arat bine, ascult pe un arbitru care a
preluit multe femei la viaa lui. Aaz-te, te rog, lng
mine i bea ceva, pentru c nu-mi place s golesc singur
paharele. Idiotul la de Neceti a fugit cnd a auzit c
vreau s-i spun nite chestiuni delicate de familie. Dar
asta nu mai are nici o importan pentru mine acum.
M-am resemnat.
Mine-poimine vin bolevicii i or s ia tot. N-o s am o
mai mare satisfacie dect aceea de a-l vedea pe Puiu
srac. Les ecumeurs, eux-memes ecumes. Am s
m-mbt o sptmn de bucurie, dar ie tot am s-i
spun, dei sunt beat i m-am defamiliarizat de termenii
ia juridici, pe care nu pot s-i sufr. Dealtfel, toate
pledoariile avocailor mei n procesele deschise
mpotriva lui Puiu se bazau pe un simplu principiu de
drept: poi fi cu adevrat proprietar al unui bun numai
dac actul de proprietate era dobndit nec clam, nec viy

nec precario... tii la ce cugetam azi-noapte,

gndindu-m la iminenta sosire a tatlui tu vitreg,
Arghirescu ? C noi suntem dou victime ale acestei
familii: eu a lui Puiu i tu a Evelynei i c ar trebui s ne
aliem. El m-a deposedat pe mine, iar ea de ce crezi c
te-a adoptat att de repede i l-a pus pe Puiu s-i dea
postul de secretar ? Pentru ca nu cumva s revendici
partea de motenire a mamei tale, care i s-ar cuveni de
drept i pe care mai mult ca sigur c Arghirescu, ca un
tip feroce ce este, o va cere cu siguran, n calitate de
so al rposatei. Dac mai in bine minte, dup lege avei
drepturi egale la aceast motenire. Nu mai tiu ns
dac arghirofilul sta de Puiu n-a reuit s-i topeasc,
n pro- pria-i avere, averea nevestei, dei Evelyne nu-i o
tmpi- ic, triete cu picioarele pe pmnt. A, dar mai
bine s nu ne mai gndim la asta. Oricum, s tii c
de-abia l-atept pe Arghirescu, pentru c nu simt o mai
mare plcere dect aceea de a asista la ruinarea fratelui
meu. O s i se par curios, dar nu pot s-l iert pn
mor.
Pe la zece i jumtate, invitaii ncepuser s se retrag. Primii oare plecar fur suedezii, nsoii de
doamna Hoffmann i de maior. La cinci minute dup
asta, cum dicta buna cretere, Calomfirescu i soii
Frnculescu plecar i ei, mbrindu-se cu Evelyne.
Doamna doctor Vtmanu profit de asta ca s-i
nsoeasc.
Pe
la
unsprezece
i
un
sfert,
Popescu-Neceti, destul de bine dispus, susinut
discret de Diby Neceti, i luar i ei rmas bun de la
gazde. Btrnul boier i optea precipitat nevestei n
ureche, destul de tare, ca s fie auzit i de ceilali:
N'oublie pas le pourboir pour matre Anton.
Valetul, ngheat, drept, cu privirile impersonale, primi
baciul cu dexteritate, l vr ntr-un buzunar al 112
fracului, inu blana de chinchilla a doamnei i, pn ce

aceasta i potrivi gulerul n oglinda din micul vestibul,

l ajut pe Popescu-Neceti s mbrace paltonul cu
guler de blan de vidr, care i mulumea, btndu-l uor
cu" degetele pe obraz :
Merci, merci, mori vieux.
Ultimul plec generalul Dobrescu care, dei
nevast-sa l ndemna agasant s mearg acas, se
apropiase de fotoliul lui Rul i-l pisa pe acesta cu
asaltul cavaleriei de la Odessa. Fratele ministrului ns
era incapabil s mai asculte ceva. Ochii i deveniser
sticloi i nu spunea dect un singur cuvnt:
Merde !

Expresul Ostende-Constantiriopole oprise de trei

minute n gara Basel. De la o fereastr a
vagonului-restau- rant, care fu lsat uor n jos, un
brbat corpolent, mbrcat ntr-un costum gris-fer, din
stof englezeasc privea prin ochelarii si fumurii,
foarte nepotrivii pentru ora naintat, peronul aproape
pustiu, de-a lungul cruia crucioarele cu bagaje ale
treger-ilor crau geamantanele de piele ale puinilor
cltori ce abia coborser. De undeva se simea un
curent rece de aer, dei nu s-ar fi spus c este prea frig
n acest sfrit de ianuarie. Necunoscutul de la fereastr
i privi impacientat ceasornicul de la mn. Peste un
minut, expresul avea s porneasc. Conductorul staiei
inspecta nchiderea uilor vagoanelor care pocneau pe
rnd, cu un zgomot sec. Haut-parleur-ile ce se ngnau
de-a lungul copertinelor de metal anunau staiile
urmtoare.
In sfrit! mormi domnul Sorin Arghirescu,
zrind prin ua de cristal a ieirii ctre peron o siluet
care strbtea ultimii douzeci de pai ce-l despreau
de tren, n pas alergtor.
Un tnr mbrcat ntr-un hanorac verzui, cu
capion, n pantaloni mulai pe corp, cu bocanci cu

crampoane, purtnd cu uurin o pereche de schiuri

canadiene din lemn de hikori, slt pe treapta ultimului
vagon, n timp ce trenul se i pusese n micare. Prin
faa geamului, care fu ridicat cu o ncetineal studiat,
domnul Sorin Arghirescu mai putu citi cele cteva
reclame care recomandau n neutrala Elveie, n aceste
timpuri de rzboi, s prac- 113
ticm, cu toii, schiurile la Saint Moritz, sau s bem ap
de Evian... Reclama francez se scorojise, prea o rud
srac, implantat ntre strigtoarele recomandri ale
firmelor de turism din Geneva, Ble sau Bad
Godesberg. (Reclama german cu litere proaspt
vopsite atrgea cel mai mult atenia cltorilor.)
Domnul Sorin Arghirescu se aez la masa de la care
se ridicase i i privi pe cei doi interlocutori care l nsoeau n aceast cltorie.

E-n regul ? ntreb cel din dreapta (1,94,

tuciuriu, muchi de lupttor de catch, pe care hainele
stteau ca pe un manechin prost croit).

S-a urcat n tren. Credeam c-l pierdem.

Cum facem ? ntreb cel de-al doilea

nsoitor.

Mergei la captul vagonului i ateptai

acolo pn termin conversaia cu el. Tipul o s coboare
la Budapesta...
Cel de-al doilea nsoitor al domnului Arghirescu nu
arta, nici el, prea prost hrnit. Se mica n felul
boxerilor, adic legnndu-i braele, prea lungi, parc,
de-a lungul unui trup ceva mai ndesat, dar elastic.
Sprncenele foarte dese, care i acopereau aproape ochii
slbatici, i ddeau un aspect de goril scpat din
manej, dar pentru conductorii acestui tren apariia
unor astfel de indivizi nu constituia nici un fel de
surpriz. Printr-o convenie tacit, nc din 1940, acest
tren era salonul umbltor al tuturor spionilor din
Europa. Ageni cu aspect de profesori universitari,

innd n neutrala Elveie conferine despre demografia

Indiei : emuli de-ai lui Khrishna- murti, mbrcai n
costume indiene ; femei foarte elegante purtnd rochii i
blnuri de contraband aduse din Frana sau ciorapi de
mtase de la Milano; colonei ai serviciilor secrete,
deghizai n preoi catolici sau nsoitori de vagoane ;
oameni de afaceri care sub masca unui comer onorabil
se ocupau n realitate cu traficul de devize ; n sfrit,
toat acea pleav care se ridic deasupra tuturor
evenimentelor pentru a face averi mari, cu preul
vieilor omeneti, indivizi lipsii de scrupule, care mai
trziu deveniser directori de cazinouri n America de
Sud, cresctori de vite n Texas sau proprietari de
hoteluri pe Coasta de Azur, cei mai muli dintre ei se
cunoteau unii pe alii, se menajau cu discreie,
pactizau din interes, se vindeau unul pe altul cnd nu
mai aveau ce face i 114 nimeni nu se mira auzind, din
cnd n cnd, c vreunul
fusese clcat de vreun automobilist beat n Norvegia
sau czuse din metroul parizian.
Pe Arghirescu l neliniteau dou persoane care nu
aveau aerul comun al acestui salon de impostori: un
brbat scund, mbarcat la Marsilia, n port, cu un aer
de docher, dar pe care minile fine, lipsite de orice urm
de efort l trdau, i un fel de vntor tirolez, dotat cu un
costum din recuzita Lipscanilor notri, att de prost
croit, nct nu putea s nele pe nimeni. Asta, al
doilea, e trimis de poliia romn, gndi domnul Sorin
Arghirescu, deci e cu cntare pe undeva." In concluzie,
unul dintre nsoitorii si nu era chiar att de sigur ct
bnuise. Dar cellalt ? Putea fi ori un om al
Gestapoului, ori unul al Intelli- pertce-ului. Pentru a-i
masca uoara nervozitate pe care o avea nc de la
intrarea pe teritoriul elveian, domnul Arghirescu
desfcu ziarul Deutsche Algemeine Zeitung din ziua
aceea, citind c Marealul Antonescu al Romniei era

ateptat peste cteva zile la cartierul general al

Fuhrerului, la invitaia lui von Ribbentrop i a
marealului Goring. n acel moment, ua glisant a
vagonului- restaurant pocni i domnul Arghirescu auzi
paii greoi ai schiorului. O uittur scurt n stnga lui i
spuse c hamalul marseillez, mbrcat ntr-un costum
de excursie, privea, i el, spre tnrul cu o fa ars de
soare, surztor, politicos, care ntreb n limba
german dac poate s ia loc la masa domnului
Arghirescu.
Poftim, cu plcere, se angaj acesta ntr-o
conversaie ocazional. Venii de la schi ?
Da, m antrenez pentru campionatele de la
Garmisch.
Parola fusese spus, aa nct Arghirescu i ntinse
un pachet cu igri, ntrebnd :
Fumai ?
Nu, mulumesc ! Venii din Frana ?
Da. Am lichidat nite afaceri, merg n Romnia la
rudele mele, ntr-o vizit.
Falsul vntor se i lsase pe spate dup prostul
obicei al agenilor ageamii, ca s trag cu urechea.
Arghirescu zmbi, fcu un semn alului s i se aduc o
cafea i ntreb ntr-o doar pe cel din faa sa :
Cum e vremea n muni ?
Soare, frumos, fete i mai frumoase... i surise cu
o dantur puternic i alb ca laptele.
i aezase, neglijent, alturi, pe mas, un aparat de
fotografiat, in teaca lui de piele, cumprat n Elveia i
n care se aflau deja cteva cliee care l interesau foarte
mult pe domnul Arghirescu, dar nu numai pe domnul
Arghirescu.
*
A doua zi de diminea, domnul Arghirescu se trezi
pe la apte. Cueta n care dormea se rcise. Trase perdeaua i privi prin geamul murdrit de fumul de

crbune. Un peisaj alb, monoton se desfura naintea

ochilor si. Pe coridor se auzeau vocile celor doi
nsoitori care vorbeau n gura mare, creznd c nimeni
n vagonul de dormit nu tie romnete. Unul dintre ei
povestea cu haz o aventur cu o femeie n oraul
Bordeaux, n urm cu o lun. Desfcu lavaboul, se spl
rapid pn la bru dup un vechi obicei, i privi chipul
uor mbtrnit i ncepu s-i spuneasc obrazul, cu
atenie. Brbieritul de diminea era una din plcerile
zilei pentru acest fost militar. Trenul i ncetini mersul.
Se apropiau de Budapesta; aprur periferiile oraului,
cu siluetele lor negre punctate de urmele de zpad.
Oraul prea prsit, avea ceva panic, incredibil n
astfel de vremuri. Se auzeau cele liniilor schimbate,
pocnind uor, pe urm Arghirescu vzu cabinele de
control ale grii i peroanele se apropiar ncet, n
scrnetul frnelor. Un grup de nemoaice, mbrcate n
uniform de rzboi, se agitau spre scrile vagonului
nvecinat. Arghirescu i spl faa grsu cu ap rece,
tamponndu-i obrazul cu prosopul pluat, pe care l
scoase dintr-un mic geamantna, care lsa s se vad
aparatul de fotografiat Leika, pe care schiorul se
prefcuse a-l uita pe masa vagonului-restaurant. O
privire scurt i cltorul nregistr amnuntul c
hamalul marseillez l urma cu un aer absent pe cel ce-i
predase marfa. Probabil c am fost pasat altuia", gndi,
n timp ce-i mbrca impecabila cma alb, de mtase
milanez. Lucrul avea s fie confirmat peste zece
minute, cnd, nsoit de cele dou gorile, i lua micul
dejun i cafeaua cu ersatz, servit n banalele ceti ale
serviciului trenului internaional.
Vntorul mbrcat pe Lipscani era la postul su, cu
acelai aer obsecvios, care-l trda de la distan.
Schimbul 116 hamalului de la Marsilia era format de
data asta din doi

indivizi : un brbat de circa 35 de ani, gras, asudat, cu

ochelari cu multe dioptrii, parc abia vznd nsoitorii
din vagon, mncnd cu poft debreini nmuiai ntr-un
sos ardeiat i bnd palinc dintr-o plosc mbrcat n
postav. Lng el, ca i cnd nu s-ar fi cunoscut, privea
cu scrb, la cellalt, un tip slbnog, tuberculos, cu
ochii reci i invidioi, mbrcat prost, dar nu att de
prost ca s nu justifice prezena lui n acel loc. Cel gras
povestea n ungurete, ca s fie auzit de toi cei din jur,
c merge s plaseze cteva vagoane de vin de Tokay
undeva, n Bulgaria.
Cnd m uit la . voi m apuc groaza, constat cu
glas tare domnul Arghirescu, privind la nsoitorii si,
care ceruser ou cu unc i bere.
Cei doi rser tmp, cu aerul c gust gluma efului
lor.
Se poate, coane Sorine, c n-oi vrea s artm ca
Robert Taylor. Noi atta tim : s tragem prin buzunar !
Pentru asta ne-ai angajat, nu ? se mir i
sprnce- natul.
Avei i voi dreptate, mi biei, accept Arghirescu, aezndu-i mai bine micul geamantan de care
nu se desprea nici la mas.
i, de fapt, ce te-a apucat aa un dor s te ntorci
n ar ? Rzboiul-rzboi, nemii-nemi...
Arghirescu i msur dispreuitor :
M, chiar dac v spun, voi tot n-o s-nelegei.
M duc, stau o sptmn, lichidez ce bunuri mai am, c
vin ruii, cumpr nite covoare i bijuterii i m-ntorc la
baz. Vin vremuri grele pentru Europa.
i cu afacerile din Frana?
Ei, afacerile din Frana ai vzut cum merg. Prost!
Nu te las franujii, nu te las nici nemii. Fiecare face
din rzboiul acesta o afacere. Ca romni, noi tot meteci
rmnem, aa c trebuie s ne gndim ncotro o lum. Eu
am mai trit n Argentina, am relaii acolo. Dac lichi-

dez treburile din Romnia, mi trebuie un an ca s fac

bani ghea i s gsesc pe careva s m scoat din
Frana. Dac o s fii biei cumini i o s ascultai, papa
Arghirescu o s aib grij i de voi.
Pe ua vagonului-restaurant, cea din capul
culoarului, spre care se uita Arghirescu, i fcu
apariia un grup de clovni: o balerin cu prul rocat,
mbrcat ntr-o rochie 117
decoltat, dansnd pe poante ntre mese i btnd uor
dintr-o daira caucazian. Era urmat de un pitic gras,
dar foarte agil, care executa salturi mortale, evitnd pe
chelnerii care aduceau tvile cu ceaiuri fierbini.
Grupul acesta straniu era ncheiat de un arlechin cam
rebegit, cu un nas de carton legat cu gumilastic i cu
obrazul necat ntr-un strat gros de fin. Preau veseli
i nu prea veseli, aveau figurile lihnite (dac l excludem
pe piticul cel sltre) ale oamenilor prost hrnii, aflai
mereu n turnee i cti- gndu-i o pine amrt, pe
unde apucau.
nsoitorii lui Arghirescu se amuzau cinstit de
schimele - fcute de arlechin.
Voi avei ceva mrunt s le dm prliilor stora ?
ntreb Arghirescu*
Lupttorul de catch se scormoni n buzunarele lui
largi i scoase o grmad de mruni format din franci
francezi, elveieni i mrci germane, aruncnd un pumn
de monede n dairaua ntoars cu faa n sus a
dansatoarei care i ncepuse s fac cheta. Vntorul
tirolez se prefcea c urmrete peisajul de-afar.
stora li se d o alocaie proast", gndi Arghirescu. Te
miri c au i cu ce s-i plteasc cafeaua la restaurant."
In schimb, negustorul de vinuri aternuse ostentativ o
hrtie de o sut de pengo n palma dansatoarei, creia i
arunca priviri promitoare. Tuberculosul scp i el
ceva mruni n daira i desfcu un ziar unguresc care
anuna lupte crn- cene la Sevastopol. Domnul

Arghirescu simi n aceeai secund privirea insistent a

piticului, fixat asupra lui. ntoarse capul i vzu doi
ochi verzi, reci, fr lumin, ca ai psrilor mpiate,
care l fixau fr curiozitate, ca pe un lucru nensufleit.
O senzaie neplcut l fcu s asude; era un om cu mult
snge rece, trecut prin ciur i prin drmon, avea
idiosincrazii numai la privirea reptilelor i acum, n
mod ciudat, simea o uoar fric inexplicabil. Domnul
Arghirescu i mut atenia spre femeia cu dairaua, i ea
cu un obraz glacial, cu un pr de norvegian, aspru,
vopsit n culoarea garanzza, mascnd un chip fr
identitate. Arlechinul, cu obrazul lui lptos, famelic, i
producea aceeai fric fr sens. Ce dracu, mi-au slbit
nervii, ori ce am ?" se ntreb i fcu semn alului, cerndu-i s-i aduc ceva de but.
118 O palinc, un Schnaps ?
Un Schnaps, te rog ! i rspunse nervos,
aruncnd privirea prin geamul aburit.
Vine viscolul, spuse sprncenatul, mestecnd nc
ceva, un rest de pine sau de unc i clefind uor.
De unde tii ? ntreb lupttorul de catch.
Taic-meu era cioban n munii Macedoniei. Am
eu semnele mele.
Domnul Arghirescu asculta fr s vrea conversaia
celor doi, nereuind s-i ia privirile de la talgerele pe
oare piticul le arunca cu dexteritate n sus,
prinzndu-le i aruncndu-le din nou n aer.
Mai d-i ceva, Biteo, piticului sta, s ne scuteasc.
Acela se scotoci iar n buzunarele largi i mai trnti
un pumn de mruni n dairaua femeii.
Macedoneanul privea atent cmpia ngheat, care
ncepuse a se zbici la un vnt nevzut.
Ascultai la mine, ne nzpezim. ntr-o or ncepe
viscolul.

Arghirescu cntrea aceast eventualitate cu destul

neplcere.
Atta ne-ar trebui. Nu-mi place s-ntrzii.

Ceea ce prevzuse nsoitorul domnului Arghirescu

se ntmpl. Expresul Ostende-Constantinopole fu oprit
ntr-o gar mic, cu un nume imposibil de reinut i
conductorul anun pe cltori c, ntruct se lucra la
deszpezirea liniei, era posibil o ntrziere de cteva ore.
Dealtfel, crivul i ncepuse a arunca peste pust bicele
lui de ghea, care izbeau mrunt n geamul
compartimentului. Pn la masa de prnz, domnul
Arghirescu juc pocher cu mn moart cu cei doi
nsoitori ai si, njurnd mrunt capriciile vremii i
neputina feroviarilor unguri de a deszpezi mai repede
linia ferat. Pe la ora 14 sun clopoelul, rarii cltori ai
acestui tren de lux se ndreptar, unul cte unul, spre
vagonul-restaurant, relundu-i locurile la mese.
Domnul Arghirescu se odihnise un ceas nainte de a
lua masa, rimindu-i gorilele pe coridor, ca s fumeze,
ntruct nu suporta fumul gauloise-lor. Voia s
recapituleze lucrurile pe care le avea de fcut la Bucureti, s pun ordine n gndurile sale att de nclcite.
119
Aadar, omul cruia trebuia s-i predea clieele primite
de la schior l atepta undeva pe drumul spre
Bucureti, n ar ; afacerea cu vnzarea conacului de la
Dobroteasa i a pdurilor de la Blceti fusese ncheiat
cu avocaii tocmii de sora lui; mai rmneau cteva
lucruri ncurcate, via de la Cercelu, nite izlazuri de la
Drgani i casele din Jianu, pentru care cumnatul su
i promisese toate facilitile. Un singur lucru l
nelinitea : prezena celor doi nsoitori care aveau un
trecut nu tocmai curat. Dealtfel, i ntrebase dac
venirea lor n Romnia i-ar pune n primejdie, dar ei
negaser, avnd probabil, la rndul lor, de aranjat nite

lucruri n ar. In sfrit, vznd i fcnd", i spuse

cltorul.
Mica ntrziere de cteva ceasuri se transform ntr-o
lung ateptare de 24 de ore. Dup controalele de
rigoare, grania romneasc fu trecut pe la ora nou
seara, tocmai a doua zi. Trenul i reluase mersul,
ncercnd s-i sporeasc viteza ca s mai scoat din
ntrziere, dar ncurcturile tot se iviser. M rog, cei de
la Bucureti probabil fuseser ntiinai de ntrziere,
aa c, mai linitit, domnul Arghirescu lu o cin frugal
n vagonul-restaurant. Le interzisese celor doi s bea
ceva atta vreme ct se aflau n cltorie. Cte un pahar
de bere, da, dar att. Dormiser cu schimbul, fiecare
cteva ore, dar n-artau prea n form, pentru c orele
trecuser i oboseala i spunea cuvntul.

Prei cam drmai, i spuse Arghirescu

sprnce- natului, ndreptndu-se spre culoarul care
ducea spre cu- eta lui de dormit. A vrea s rmnei
amndoi pe culoar i s m pzii.

S-a-neles ! Doar pentru asta ne pltii.

Dar dac se mai face vreun control, ceva ?

Ce control s se mai fac, c ne-au pipit

destul i grnicerii unguri i cei romni. Actele sunt n
regul, ori ale voastre nu-s ?

Se poate ? se mir lupttorul de catch.

Arghirescu ar fi fost bucuros s scape odat de toate
ncurcturile care-i mai rmseser de rezolvat i s se
vad din nou n Parisul care, chiar ocupat de nemi, i
oferea mai mult siguran dect Bucuretiul despre
care auzea vag din ziare i de la radio ca despre un
inut foarte ndeprtat i aproape necunoscut. Singura
plcere la cap- 120 tul acestei cltorii rmnea
revederea cu Evelyne i cu
cumnatul su, un om foarte agreabil, cu care
se-ntlnise n strintate de cteva ori.

 Noapte bun ! S nu m deranjeze nimeni. Numai

dac ia trenul foc s' m trezii. Dac se mai face vreun
control la paapoarte, pentru c tia sunt capabili de
orice n vremurile astea, iat-l pe al meu, li-l artai, are
toate vizele, dar s nu m trezii. Vreau s fiu fre cnd
ajung la Bucureti.
Trnti ua compartimentului, se ncuie i simi o rcoare ciudat. Privi geamul care era ridicat, dar nu ncuiat, cum credea el c-l lsase. O dung subire de frig
ptrundea abia perceptibil pe sub rama de sus. O
mpinse uor, nchise clapeta i ncepu s se dezbrace
cu a lene explicabil. i puse pijamaua, privi grmada
de geamantane din plas, erau trei sau patru, mari,
burduhnoase, cumprate de la Galeries Lafayette din
Paris, ncrcate cu lucruri pentru rude : stofe, rochii,
pantofi italieneti, ciorapi de mtase, n sfrit
costumele lui impecabile, pe care le schimba n fiecare
zi, cmile aezate ntr-un geamantan special, ciorapii
i pantofii pui n cutiile lor de carton, pe anuri. n
compartiment ncepuse s se nclzeasc. Dei era
obosit, nu-i era somn. Fcu o ultim verificare n micul
geamantan de mn pe care-l deschise, privind cu grij
la aparatul uitat de schior. Dac m gndesc bine, pe
biatul la bronzat or s-l curee. Noroc c nu tie prea
multe despre mine, e numai un biet curier. Dar de tia
din tren cum scap ? Evident c vntorul tirolez este
trimis de cumnatu-meu, dar ceilali doi ?"
i cu aceste ' gnduri ncurcate, simi cum adoarme.
*
Expresul Ostende-Constantinopole trecuse de gara
Chitila i micorase viteza. La captul vagonului veghea
de mai bine de o or vntorul tirolez, care renunase s
fac pe absentul la cele ce se petreceau n vagon i-i
salutase pe cei doi nsoitori ai domnului Arghirescu
nc la ieirea din compartimentul su, ca i cnd s-ar fi
cunoscut de mult.

 l cunoti ? ntrebase Bitea.

Nu cred s fi avut plcerea, rspunsese cellalt.
Atunci ce l-a apucat cu politeea asta cu noaptea-n cap ?
Lupttorul de catch dduse din umr.

tie-l i pe el Dumnezeu.
Expresul se strecura acuma printre vagoanele aflate
n remiz, ntre care se zreau, abia camuflate, bateriile
antiaeriene ce aprau Bucuretiul. Soldaii, fumnd n
pilcuri, bteau cu bocancii zpada murdrit de
crbune. Pe lng ei se strecurau, ca nite ipari, alte
trenuri cu ferestrele nc luminate. Ziua se anuna
neguroas, plin de burni.

Nu crezi c ar trebui s batem n u ? Se

pare c barosanul a luat vreun somnifer.

N-ai auzit nici o micare dincolo ?

- Nu. Mai ateptm un minut.
Din capul coridorului, tirolezul se apropie i le ceru
un foc.

Permitei ?

Vorbii romnete ? ntreb macedoneanul.

Cu costumul sta n-a fi zis c suntei de pe-aici.

Vin de la o vntoare din Germania. Am fost

trimis cu Corpul vnorilor de munte ntr-un concediu.
Camarazii au rmas acolo, eu m-am ntors, fiindc mi
s-a mbolnvit mama. Dumneavoastr ?
Sprncenatul privi la cellalt, apoi rspunse n dorul
lelii:

i noi, pe la Bucureti, pe la rude.

Venii de departe ?

De la Bordeaux.

sta pe unde mai e ?

N-ai auzit de vinul de Bordeaux ? Din

Frana, tticule.

A, m-am lmurit.

Bitea btu tare n ua compartimentului. Trenul

trecuse de Podul Grant i se zreau capetele peroanelor
Grii de Nord n cea, ca nite boturi de pachebot.

Domnu' Sorin, deteptarea ! Am sosit!

Nici un rspuns, nici o micare.

Domnu' Arghirescu, scoal', domne, c am

ajuns !
Cei doi se privir un minut lung, ca i cum nu s-ar
fi vzut niciodat.

Dar asta ce-o mai fi ?

i btur n acelai timp amndoi, cu pumnii, n ua
compartimentului. Tirolezul nelese c ceva nu era n
122 regul i gsi c nu mai avea nici un rost s se
ascund.
mi permitei ? Sunt agentul Crciunescu din
Sigurana Statului, nsrcinat cu paza domnului
Arghirescu pe traseu. Dumneavoastr probabil c-l
nsoeai.
Chiar aa, spuse sprncenatul i mai btu o dat,
cu dezndejde, n u : Domnu' Arghirescu, zi-i, domne,
ceva, nu ne mai freca att...
Agentul Crciunescu scosese din buzunar un
paspartu i fcea semne conductorului de tren care se
ivise, i el, n cellalt capt al vagonului, nsoit de un
ungtor de osii, cu faa plin de negreal, de i se vedeau
numai ochii albi, parc speriai (era, dar nici
Crciunescu, nici cele dou gorile ale lui Arghirescu
n-aveau de unde s tie, Tronaru, omul Colonelului, cu
care se ntlnise n bodega La cinci lei").
Ce s-a ntmplat, domnilor ?
Deschide mai bine ! zise agentul Crciunescu, fcndu-i loc.
Pe canapeaua fcut pat a compartimentului zcea
Sorin Arghirescu. O incizie fin i retezase carotida.
Agentul Crciunescu constat rece :

 Omort n somn, dintr-o lovitur, cu o tietur de

brici. Treab de profesionist. Dumneavoastr ai stat
toat noaptea n u, nu v-ai micat de-aici, nu-i aa ?
Cei doi, nc uluii de neateptata privelite, nu tiur
ce s rspund mai nti.
Desigur. Nu ne-am micat deloc. Am vegheat cu
rndul pe podele, cte unul, i am aipit, dar n-a trecut
nimeni pe coridor. Era imposibil s intre cineva i s
nu-l auzim.
Trenul frna i de pe peroane se auzea murmurul
nedesluit al mulimii ce se nghesuia cu bagaje spre
alte trenuri.
N-a intrat prin coridor, evident, zise agentul
Crciunescu i le art fereastra deschis a
compartimentului. Mai curnd pe aici. Apoi se adres
conductorului : Au cobort toi cltorii ?
Da. Nici nu erau prea muli. O doamn care s-a
urcat la Budapesta, doi militari germani i o echip de
scamatori...
Bine ! Sigileaz vagonul i nu dai drumul la
nimeni.
Eu m duc s telefonez. Dumneavoastr mergei cu
mine. 123
Treaba nu le convenea celor doi nsoitori ai lui
Arghirescu, dar i ddur n acelai timp seama c
puteau fi,
ei nii, bnuii de crim, aa c l urmar fr s ovie.
*
Pe la nou i jumtate, telefonul sun n biroul lui
Ciripoi. Comisarului nu-i erau boii acas, avea un cap
de patru frai, o gur nclit de parc i-ar fi turnat
cineva catran n stomac sau lipitoare de mute,
ncercase toate formulele de dregere, ncepnd de la
cafea, trecnd prin iaurt cu lmie, gutui uscate, cteva
foi de ceap, o mslin pisat cu smbure cu tot, dar

numai praful de pipot de gin adus de Teic, alt

suferitor, l mai ntremase.

rrrr... rrrr... rrr ! fcea telefonul n gol.

A aptea oar, Ciripoi mai gsi atta energie, nct s
ridice din furc aparatul.

Alo ! fcu cu glasul stins al ultimului

supravieuitei de la cutremurul din San Francisco. Alo !
Cine e ?
Avea o voce de mitropolit, dogit, scurs.

Cine e ? ntreb din nou.

De la cellalt capt al firului, Crciunescu rcnea ct
putea de la un telefon public din Gara de Nord :

Eu... Crciunescu ! Sunt n gar. L-au

mierlit pe domnul Arghirescu. M-auzi!

Care Arghirescu ?

Cumnatul ministrului. Trezete-te, ca s

vezi ce nunt ncepe !
Ciripoi se uit la telefon ca la un os de mort.

Cum adic l-au mierlit ?

N-auzi ? I-au tiat beregata n tren. D-mi7l

pe domn' Mizdrache, c n capul tu e o bezn ca n
fundul unui negru care trece printr-un tunel.

Ce tunel ? Ai nnebunit, Crciunescule ?

Ce tunel ? Care tunel ?
Agentul Crciunescu se impacientase :

Vasile drag, eti doscnit ? i-a plecat

mintea cu sorcova ? Scrie pe hrtie ! S vin domn'
inspector Mizdrache n Gara de Nord, la trenul de
Constantinopole, c nu-i dau drumul vagonului pn
nu facem ancheta. Rapid, m-nelegi ?
Ciripoi ls telefonul n furc i privi cretetul
lustruit' al lui Teic, care ascultase, nelegnd numai
pe jumtate 124 conversaia celor doi.
Adic s...
Adic ce, adic s... Unde-l gsim pe efu' ?

 Pi dac n-oi ti matale, c eti intim cu el! Bei

de-a-n-picerele cu el la Hale, la mpratul Troian,
asear n-ai fost cu domnia sa ? C te vd cam
chitrofonit...
Asear... asear... Ce-am fcut eu asear ?
Teicu, s fiu al dracului, pe mama aia a mea moart
de la Sfnta Vineri, dac mai tiu ce-am fcut. nti,
rondul de la. Papastase, la Cina, pe urm am trecut pe
la Carpai, am luat un alu. M-am gsit acolo cu doi
presari de-ai notri i, pe la dou noaptea, eram la
PigalVs. Cred c acola l-am vzut pe ef... Era cu
Micunica, c face ce face i se-n- toarce la amorurile
vechi. Ascult-m pe mine, Teic, pe sta o s-l gsim
ntr-o diminea, tii tu cum.
Teic se uit la el ca la alte alea.
Ce spui, dom' Vasile ? Ori i bai joc de mine ?
Vorb lung, srcia omului. Gsete iute o main
i hai s-i lum urma. C pn-l gsesc, m i dezbt.

Mizdrache visa c se afla la Roma, nsoindu-l pe

domnul Mihai Antonescu, care inea o conferin despre
Civilizaia roman n Dacia. Cnd i era lui lumea mai
drag, simi a mn zglindu-l cu putere.
Grig, trezete-te, tu n-auzi ?
Ce e ? Ce s-a mai ntmplat ?
Te caut Ciripoi. Ia telefonul...
Inspectorul-ef bjbi cu mna, s gseasc aparatul
de
ebonit n cutele plapumii.
Ct e ceasul ?
Zece i douzeci. Cred c te-au sunat ei mai devreme, dar abia acum l-am pus n priz.
Alo ! fcu Mizdrache. Cine e ?
Eu, Ciripoi, stpne.
De unde telefonezi ?

 De jos, din strad, de la un telefon public. De o

jumtate de or sun i nu rspunde nimeni.
D pe gur.
L-au mierlit pe domnul Arghirescu, cumnatul
ministrului.
Inspectorul-ef crezu c n-aude bine :
Te-ai mbtat, eti nebun ? Asta trebuia s
soseasc de ieri. Ai fi aflat pn acum.
Acui mi-a telefonat Crciunescu din Gara de
Nord. Pzete vagonul, pn sosii dumneavoastr.
M, tu ce crezi c suntem la 1 aprilie ? Ii bai joc
de mine ? Cine s-l omoare, m, pe-sta, c am trimis
om dup el n Elveia ? i adic, taman aici, n Gara de
Nord, s-i fi fcut felul, sub nasul nostru ?...
Dom' ef, asta tiu, asta spun. Eu snt jos, cu
Teic, n main, v ateptm, c oi fi i dumneavoastr
n de- zabi.
Ciripoi nu mai auzi njurtura pe care
inspectorul-ef i-o arunc dup ce trnti telefonul.
Ia te uit la el... s-a franuzit! Ce zici, Micunico,
de sta ? Pune i tu reoul la i f o cafea pn m brbieresc, c e lat.
*
Mulimea nghesuit pe peroanele Grii de Nord
nu-i ddea seama ce se-ntmplase n vagonul de
dormit
al
expresului
Ostende-Constantinopole.
Cltorilor din celelalte vagoane li se spusese c trenul
va mai ntrzia o or, pn se schimba o locomotiv, aa
nct sosirea celor trei nu intrig pe nimeni.
Crciunescu i atepta la scara vagonului, mpreun cu
conductorul.
Ai chemat procurorul ? ntreb Mizdrache.
Da. E-n restaurantul grii, bea un ceai. E
Vasilescu, la cu barb. Cioclul, c numai la chestii
de-astea ne vedem.

Mizdrache privi la conductor i-l ntreb pe Crciunescu dac acela vorbea romnete.
Nu. S-a schimbat la Basel. E elveian. Vorbete
franceza i germana.
Dans quelle couchette, s'il vous plait ? ntreb
Mizdrache.
Par ici, messieurs.
Conductorul o lu nainte. Era un brbat ntre dou
vrste, cu o ceaf ridat, tuns nemete, foarte roie,
amnunt care-l izbi pe inspectorul-ef.
Poi s-mi spui cum s-a-ntmplat, Crciunescule
?
L-am luat de la grania Elveiei, cum a fost nelegerea. Se pare c tia c sunt trimis de
dumneavoastr, nu arta deloc nelinitit.
Raporteaz ce s-a ntmplat pe parcursul
drumului !
La Basel s-a suit un schior care s-a aezat la
masa lui. A stat cam vreun ceas, fcndu-se c uit un
aparat de fotografiat, pe care, cu discreie, domnul
Arghirescu l-a dus n eueta lui. Dup aceea, de cte ori
a revenit la mas, avea n mn un mic geamantan de
care nu s-a desprit.
Altceva ?
Odat cu schiorul, care a cobort la Budapesta,
s-a mai dat jos un tip ce aducea a francez. Purta o
basc i un costum aa, cum s,v zic eu, de ur...
Bnuiesc c era omul Gestapoului. Cine i-a luat
locul ?
Pi, doi unguri. Unul gras care, dup ct tiu eu
limba asta, zicea c are de plasat nite vin de Tokay, i
unul ofticos, cu o mutr, cum s v spun eu, de parc ar
fi scpat de la Filaret.
Conductorul deschisese ua compartimentului i le
fcuse loc, mut, demn, de parc ar fi fost martor la o
cununie.

 Nu s-a micat nimic, Crciunescule ?

Pe culoar se auzea tropitul grbit al procurorului,
un individ scund, obez, cu o brbi alb, aduend cu
Nicu- lescu Varone.
S trii! l salut Mizdrache. Ce spunei de povestea asta ?
Din nenumratele buzunare aflate sub paltonul
noului- venit apru o pereche de ochelari cu rame de
aur. Procurorul era meticulos, nu se grbea. Inventarie
din priviri tot compartimentul.
Arghirescu a cltorit singur ? ntreb Mizdrache
pe agentul Crciunescu.
Nu. A fost tot timpul nsoit de doi tipi. Nite matahale care au dormit la ua lui toat noaptea.
I-ai supravegheat ?
Tot timpul.
Unde sunt acum ?
I-am lsat sub paza jandarmilor C.F.R.
Au paapoartele n regul ?
Ct m pricep eu, da. E nevoie s vi-i aduc ?
:
Deocamdat, nu. Dar dac cunoti unele
amnunte... poi s mi le dai.
Victima s-a ncuiat peste noapte n cuet ?
ntreb procurorul.

Da ! rspunse Crciunescu. nsoitorii si

pzeau ua pe culoar.

N-au lipsit, cumva, vreo perioad de timp

de la locul lor ?

Nu. Cit am putut, i-am controlat. Erau la

ua compartimentului.

i cu fereastra deschis ce este ? mai

ntreb procurorul.

Dac mi permitei, cred c pe-aici a intrat

ucigaul.


Trebuie s fi fost un adevrat acrobat, dac
n viteza trenului a reuit s se strecoare prin
deschiztura ferestrei.

Credei c Arghirescu a dormit cu geamul

deschis, de la grani pn aici ? ntreb Mizdrache. E
iarn, domnule procuror. Nu s-a nclzit el sub limb,
ca s lase geamurile vraite. Aici e alt chichirez.
Procurorul se fcu c n-aude cele spuse de inspectorul-ef.

Nu se vd urme de lupt, ceea ce nseamn

c victima a fost ucis n somn, constat mai mult
pentru sine Vasilescu, cercetnd cu o lup dac existau
amprente de-a lungul ramei metalice a geamului.

Credei c mobilul crimei este o rzbunare

sau jaful ? ntreb Mizdrache, dei intuia ce se
ntmplase. Agentul nostru, aici de fa, care l-a nsoit
pe Arghirescu din Elveia pn aici, vorbea de o valiz de
mn de care victima nu se desprea nici la mas.
Crciunescule, vrei s vezi dac se afl n compartiment
?
Agentul privi plasa n care de obicei se aaz
bagajele de mn i nu vzu dect un teanc de ziare
rsfoite, un mic necessaire n care se afla aparatul de
brbierit i o carte.

Deocamdat nu zresc valiza.

Mai caut.
Mortul fu rsucit cu delicatee pe-o parte, dar la vederea sngelui ce se scursese sub canapea,
Crciunescu simi c vomit..

S-o fi pus sus, unde sunt geamantanele

astea mari ?
Mizdrache trase scara mobil a cuetei i urc pn
sub
planeta pe care se aflau trei valize mari, nedesfcute.
- Aici nu e nimic !

Rmase puin n vrful scrii, gndindu-se la ceva pe

128 care nc nu-l mrturisi celorlali.
V rog chemai echipa de fotograii s ia amprentele, ca s pot s chem medicul legist. A fi de prere s
ne grbim, pentru ca s putem da drumul vagonului.
Dup un sfert de or, Mizdrache se afla ntr-un
birou cu geamurile asudate, care ddea spre panorama
liniilor i a persoanelor, undeva la un etaj al cldirii
Grii de Nord, privindu-i pe cei doi nsoitori ai lui
Arghirescu. Se aduseser nite cafele, un ofier de
jandarmi asista fr s scoat un cuvnt la cele ce se
ntmplau. Procurorul i cu Mizdrache i interogau pe
cei doi :
Numele, prenumele, ocupaia, locul de reziden...
Alturi, Teic, bun la toate, btea la o main cu
carul mare procesul-verbal, abia gsind literele,
poticnindu-se i injurnd.
Din hrtia ntocmit de ajutorul lui Ciripoi rezulta c
numiii Ion Bitea i Titus Mormocea, stabilii n
Germania dup iulie 1936, venii n Frana cu trupele
de ocupaie, pentru treburi pe care nu aveau de gnd s
le mrturiseasc, fuseser angajai de ctre domnul
Arghirescu cu ase luni n urm pentru paza personal
i-l nsoiser n acest voiaj n Romnia. Erau
necstorii, fr familie, cu unele rude ndeprtate
aflate ns n Romnia. Legionari", gndi Mizdrache.
Curios c nu au aprut la rebeliune sau nu vor s
spun. Asta o s aflm noi mai ncolo."
Domnilor, asupra scopului acestei cltorii a
domnului Arghirescu n-avem ce discuta. Ne
intereseaz,
deocamdat,
faptul
c
patronul
dumneavoastr a fost asasinat. Din primele cercetri,
rezult c nu ai fi implicai n aceast crim, ntruct
nu-mi imaginez s fi lsat victima n cuet i s-o fi pzit
pn dimineaa, pentru a da impresia c nu suntei
amestecai. Logic vorbind, dac dumneavoastr voiai

s-l omori, ai fi fcut-o pe teritoriul Franei sau al

Elveiei i ai fi disprut. Aa nct v-a ruga s-mi dai
concursul s stabilim unele detalii. Domnul
Crciunescu, care v-a nsoit pe toi trei pn aici, mi
spune c domnul Arghirescu purta asupra sa, n
permanen, o mic valijoar, care n-a mai fost gsit n
compartiment. Avei idee ce coninea ?
Cred c banii domnului Arghirescu, spuse
macedoneanul.
Altceva, nu ?
Cei doi se privir. Bitea i aminti c l-a vzut pe
Arghirescu ducnd un aparat de fotografiat pe care nu-l
129
Incognito
avusese, dup ce luase masa cu schiorul, la ieirea din
va- gonul-restaurant. Amnuntul nu-l izbise atunci,
dar acuma i amintea perfect de acest lucru.

Pe cine ai bnui dumneavoastr de acest

asasinat ? i mai ntreb inspectorul-ef pe cei doi.
Urm o pauz lung, dup care macedoneanul, mai
curajos, spuse, privindu-l pe Crciunescu :

Dac n-a ti c e din poliia dumneavoastr,

pe dumnealui l-a bnui.

La drept vorbind, avei dreptate, dar ia s

ne mai gndim puin ! V amintii de cei doi care s-au
urcat la Budapesta ? ntreb, la rndul lui, agentul.

Da ! rspunse macedoneanul. A fost mai

nti schiorul care a cobort la Budapesta. Pe urm cei
doi, unul gras i unul prpdit. Dumneavoastr ai stat
tot timpul i ne-ai supravegheat. Acuma mi dau
seama.

Cine mai lua masa n vagonul-restaurant ?

ntreb Mizdrache, la rndul lui.

Au fost doi ofieri germani care au cobort

nainte de grania romn. O doamn att de btrn,

nct n-a cred capabil s se urce pe vagonul de dormit,

i cam att.

Pe cei doi, negustorul de vinuri i cellalt,

slbnogul, i-ai mai vzut de la intrarea pe teritoriul
romnesc?
r Cred c nu, afirm cu trie macedoneanul.

Atunci, de crim nu pot fi bnuii dect

conductorul, agentul nostru Crciunescu i mai cine ?
Dup un lung moment de stupoare, Crciunescu
spuse r

Cred c tiu. In vagonul-restaurant au mai

intrat, la un moment dat, trei ini : o femeie, un fel de
acrobat i un pitic.

Ei, piticul sta mi trebuia, zise Mizdrache.

Cldirea Crematoriului, prefigurnd o uria urn

funerar, cu zidurile ei cenuii, amorfe, cu lungile
vitralii n form de cruce, abia se zrea n viscolul care
se iscase. De sus, din dealul Piscului, Bucuretiul abia
se mai zrea : turme risipite de case, mai mrunte sau
mai nalte, bulevarde croite anarhic i, undeva, n
viitoarea zpezii, cteva semne de exclamare de beton,
Palatul Telefoanelor, blocul 130 Adriatica de pe malul
Dmboviei (Carltonul dispruse la
cutremurul din '40), blocul Asigurrilor Romne, la
parterul cruia se afla un cinematograf i o sal
modern care luase foc odat i fusese reparat,
Foiorul, i cam att, restul oraului fiind ters de acele
valuri de omt ce mturau cmpia muntean. Maina
inspectorului-ef Mizdrache urca greoi pe serpentinele
pietruite, peste care se aeza acum un strat subire de
ghea* iute mturat de vntul n rafale, care aici, sus,
btea mai tare.
Dac o mai inem aa cu nmormntrile astea...
Acum dou sptmni, Gojgaru, acu' domnul

Arghirescu... Ciripoi, tu nu te nscrii pentru data

viitoare ?
Acesta scuip n sn fcndu-i o cruce mare,
mnsti- reasc :
Doamne ferete, domnule inspector, am copii,
am familie grea... Astea-s glume ?
Mizdrache i tampon fruntea cu o batist. Era
rcit, strnuta din dou n dou minute. L-a uitat
Micunica dezvelit ast-noapte", gndea Ciripoi. Din
cnd n cnd inspectorul-ef trgea de zor, dintr-o pipet,
camfor pe nas. a
Ce te uii aa, m, la mine ? Tu n-ai vzut produsele Bayer ? Marf nemeasc...
Ciripoi edea n fa, lng ofer. Acela zmbea complice cu inspectorul-ef, trgnd cu ochiul prin oglinda
retrovizoare. Adic tu eti mai detept ca mine,
Cozmes- cule ? Faci glume cu eful, i faci ochi dulci ?
Bine, Cozmescule, stm noi de vorb. Te prind eu cnd o
s ciordeti din benzin sau cnd o s-o cari pe tirba aia
de la Crbu acas, cu maina poliiei, i o s pic eu
aa, f- cndu-m c prind mute n gang la bloc : Bun
seara, Cozmescule, ce faci tu, biatule, eti n misiune ?
Cu dnsa, cu dnsa?... i azi aa, mine aa, un raport,
dou, trei, i te vd, Cozmescule, pe front".
Dom' ef, ne apropiem. Lume ca la urs. De ce or
veni oamenii la nmormntri ?
tiu eu, Ciripoi! Dac mor alii se face loc : o
slujb n plus, o odaie n plus, mai rmne un costum
de haine, mai ceva, se mai face o poman, mai bea
omul un phrel, i mai amintete de rposatul...
Obiceiuri frumoase, m. S nu uii, s nu ne uitm unii
pe alii, m, c azi suntem, mine nu mai suntem...
Da, dom' ef, c bine zicei. Dumnezeu s-l ierte i
pe domnul Arghirescu, c nu l-am cunoscut dect mort.
131

Auzi dumneata ? S pleci din rioara ta, s te duci

unde a nrcat dracu copiii, s faci aliveriuri, ce-o fi
fcut el pe-acolo i cnd i-e lumea mai drag s te
cheme aia cu coasa de unde ai plecat... s stai n vagon
cu pat, cu doi zdrahoni la u...

Apropo, le-ai dat drumul la ia ? I-ai trimis

de unde au venit ? C tia, au paapoarte n regul,
tampil... Ne mai trezim, dracului, cu ncurcturi
diplomatice. Le-ai gsit fiele ?

Gsit, dom' ef. Mormocea e din Iai. A fost

ncurcat n afacerea Stelescu, cnd l-a mierlit cpitanul
pe la, pe Stelescu, cum dracu i zice, la spital. El inea
tira, probabil c de aia s-a uchit n Germania. Al
doilea, Bitea. a fost i el ncurcat n afacerea rectorului
Goang de la Cluj. I-au luat nemii la snul lor i i-au
inut.

Da' la rebeliune, ceva, cumva ? N-au* venit

i ei .s trag vreun artificiu ?

Nu, dom' ef. Dou zilioare i dou

nopioare am purecat toate paapoartele i toate fiele.
N-aveam motiv s-i inem, le-am dat drumul. Nici ei nu
erau prea ncn- tai s rmn. Au zis bogdaproste c au
putut s-o ntind napoi.
oferul oprise maina, dar cei doi nu coborr.

Las motorul s mearg, s nu nghem n

dricul sta, zise inspectorul-ef i privi mulimea ds
cucoane i de domni care atepta venirea mainii cu
rposatul Arghirescu.

Ia te uit ce clipsuri ! Ia te uit blnuri ! se

mira, dup obiceiul lui mitocnesc, Ciripoi.

C n-ai vrea s vin n p'elea goal la

nmormn- tare ! Cocoanele pun pe ele ce au prin cas,
s nu rceasc.

Da' frumoase sunt, dom' ef. Uite la aia

neagr, cu crtcioara n cap...

Toc i zice, tmpitule.


Toc, dom' ef. i cum s-a mascat ea cu
voal negru...

Voalet, m Ciripoi. nva, m, i tu, c

te-am scos n lume de attea ori.

i cizmulie, dom' ef, de lac. tia parc

sunt la starea civil, nu la incinerarea domnului
Arghirescu. Ui- te-l i pe domnul Frnculescu, uite-l i
pe doctorul Poli- crat. Toat crema Bucuretiului.
Doamna Cernat, doamna
132 general Dobrescu, doamna Corfirotu ! E i
polcovnicul
Ignatiev, samsarul la, sau ce dracu e, care vinde
dulapuri, covoare.
Inspectorul-ef privea distrat grupul ngrmdit pe
scrile Crematoriului, i aprinsese o igar i nu-l
asculta. Dar urechea lui fin tresri la auzul ultimelor
cuvinte.
Ciripoi, rusul sta vinde mobil fin, mi, e
ebenist. Ai auzit cuvntul sta ? E ebenist, m.
Ciocnete mobila ca Grigora Dinicu vioara, o ascult,
tie din ce e fcut, de ci ani, unde a fost lucrat...
Adic s fie el tmplar, aa, la meserie...
Aoleo, Ciripoi, taci, dracu, din gur ! Cum
deschizi clana aia, iese musca.
i aduse deodat aminte :
Ascult, m, c ne luarm cu vorba. Tu ai cercetat
ce i-am spus eu s faci ? Chestia cu piticul la ?
Se poate, dom' ef ? Fie-al dracului care n-a luat
toate circurile la rnd, c la ora asta trei sunt, mari i
late, n tot Bucuretiul. Circul Globus din Dudeti, la
fcut din lemn, trei mroage, o cmil rpnoas, dou
maimue de li se vd, s m scuzai, dom' inspector-ef,
c att sunt de nemncate, coastele. Le plngi de mil.
Mai bine le-ar mpia.

 B, eu te-am trimis pe tine s-mi caui pitici, nu

maimue. Ce, ai nnebunit ? Stm n deal la Crematoriu
i batem caporalul ?
Dom' ef, permitei s raportez... La Globus, pitici
canci. M-am dus pe Filantropia, aici sunt nite
zltari, nite hoomani : Circul Pndele. Au trei cai pe
care i alearg ntr-un rond de tala.
Pitici, m, pitici, m Ciripoi, las... Aoleu, unde
te-am gsit eu pe tine, podoab ce eti ? Provincia ai fcut-o ?
Stai c mai am unul... n Bucureti. Circ mare,
nemesc. Circul Busch. Reclam la cinema, reclam la
radio. Toat ziua : Poftii doamnelor i domnilor ! Lei,
pantere, elefani, dresur clasic, sritur la trambulin,
arena morii, triplu salt mortal..."
Piticii, m, piticii...
E, c aici am vrut s ajung, aflai c la circul
Busch au un pitic.
i de ce i-a trebuit ie atta, s m iei pe mine pe
la Ploieti, ca s-mi spui c au nemii un pitic...

Dom' ef, dar aa se vorbete. Face omul

ocol pn ajunge unde trebuie. Ca s v dai seama c i
noi alergm, muncim...

Bine, m, bine. Las asta ! Spune-mi, ce-i

cu piticul ? Cnd au venit, cte reprezentaii au dat ? Nu
cumva sosirea circului Busch coincide cu moartea lui
Arghirescu ?
La una ca asta Ciripoi nu se gndise. Aa c mutra
lui se ifon de tot:

Dom' ef, permitei-mi s v spun nc o

dat cum am spus-o de attea ori. E limpede c avei
chestiunile alea... (i fcu gestul cunoscut, imaginnd c
eful su e bine dotat ntr-o anumit parte a corpului).
Va s zic, dac stau bine i socotesc, tia taman cu
trenul la trebuie s fi venit. N-am socotit, dar aa
trebuie s fie. C nu-s venii de mult: o tiu din ziare.

N-au dat dect o reprezentaie asear. Reclama a

nceput de mult. Eu habar n-a- veam, dac nu auzeam
la radio.
Mizdrache ls s se scurg o pauz, n care strivi igara pe jumtate fumat n scrumiera metalic din portiera interioar a mainii.
- Adic s fii tu aa de norocos s fi nimerit tocmai
piticul la de care am eu nevoie? Ia stai s m gndesc
mai bine ! M, s tii c e chiar aa. Din spusele celor
doi hndrli care-l pzeau pe Arghirescu, tia au
aprut n trenul de Constantinopole pe undeva, ntre
Basel i Budapesta. Este limpede. Dac era un pitic
aciuat pe la noi, n-avea ce cuta n trenul de Basel. Dar
pentru orice eventualitate, ia s-l iei tu strns, aa, din
urm i s cercetezi dac trupa asta nemeasc a venit
cu acelai tren, cu Arghirescu, atunci e limpede. Pe la
ia care dau autorizaie de funcionare la circuri ai fost
?

Am fost.

i?

In ar nu mai sunt dect nc dou trupe n

turneu. Una la Gieti i alta la Constana. Nite amri.

Afl dac au ieit din ar n ultima vreme i

dac au avut vreun pitic n trup.

Aflu, cum terminm cu domnul Arghirescu.

S-l vedem pus n urna lui i eu iau chestiunea de la
nceput.
Pe serpentinele Crematoriului urca un scurt convoi
mortuar format dintr-un autodric ncrcat de coroane1,
mergnd l pas, urmat de patru sau cinci maini n care
134 se aflau Ionescu-Tismana cu soia, n a doua
Armnd Sachelarie, secretarul ministrului, i cu Rul, fratele
domnului Tismana, iar n celelalte, subsecretarul de
stat de la Finane, domnul Marcu, cu soia, urmat de
nc doi draibri, un militar de la contrainformaii, al

crui nume i scpa n momentul acela lui Mizdrache,

cu aghiotantul lui, un tnr agitat care se precipitase
s-i deschid efului su portiera. n sfrit, n ultima
main, ali doi civili, fr identitate, de bun seam tot
ofieri de la serviciul de contrainformaii, mbrcai n
civil.
Ei, dac bag bine seama, aici e chestie lat. Circul
Busch, adic nemii, serviciul nostru de contraspionaj,
rude de-a aptea mn cu Ionescu-Tismana, ncurc-i,
drace, descurc tu iele, Mizdrache ! S fie al dracului,
c grea meserie mi-am ales! Ce concluzie s trag eu
de-aici ? Omul vine din Frana, Frana ocupat de
nemi, biatul lui Arghirescu a stat zece aniori la ei
acas, a fost cnd n Argentina, cnd la Paris, cnd cine
mai tie unde, c ar trebui s-l purec eu bine pe sta,
s-l iau din urm. Cci aici sunt chestii grele, domnule.
Pe Tismana nu pot s-l ntreb, c o s se uite chior la
mine. Adic ce, eu l suspectez ? Trebuie ntrebai cei de
la Externe. Or fi prins i ei vreun fir, pe undeva."
Coborm, Ciripoi !
Sicriul. n care se afla corpul nensufleit al lui Sorin
Arghirescu era urcat pe umerii a patru amploaiai ai
Crematoriului, urmat de domnul Ionescu-Tismana,
mbrcat ntr-un palton lung, negru, cu guler de biber,
inndu-i melonul n mna sting, cu capul plecat,
lsnd s i se vad tmpiele argintate i nceputul de
chelie. In dreapta lui, doamna Evelyne Tismana n
mare doliu, cu faa ascuns de un lung voal negru, pe
care l ridica discret cu coatele, ca s nu se trasc prin
zpad, urmai de tnrul secretar, Armnd, i el
mbrcat ntr-un palton bine croit, scurt pn la
genunchi, cu o bucat de pnz neagr la guler, marcnd
doliul. Tnrul secretar saluta discret, n dreapta i-n
stnga, mulimea de cunoscui care-l privea cu atenie.
Avea un chip brbierit proaspt i o privire dur, fr
expresie, artnd o mare stpnire de sine. Lng el,

chefliul de Rul, fratele ministrului, se abinea s nu

rd privind ntristata adunare. Ridica din cnd n cnd
palma, fcnd semne amicale cunoscuilor, ca i cnd
s-ar fi aflat la Bneasa, la turf. Pentru el, aceste
ceremonii, nmor- mntri sau nuni la Domnia Blaa,
aveau aceeai n- 135
senintate. Era un prilej de a se afla n lume mult, de a
mai bea cte un pahar i de a mai brfi. Nu se putea
spune c acest sfrit brutal i neateptat al lui Arghirescu nu-l contrariase. Era mort de curiozitate s-l
revad (se ntlniser de puine ori, odat prin '29,
nainte de plecarea lui din Romnia, altdat prin '36,
la Medrano, n Paris, sau cam aa ceva i poate la vreo
recepie pe undeva, prin Germania, nu mai inea
minte).
Nu
fuseser
prieteni,
aceast
rud
ntmpltoare, prin Leopoldina, nu apruse dect n
ultimii ani, aa c, nesentimental cum era, nu resimea
nici cea mai mic tristee, dar o curiozitate nestpnit l
mcina. Adic ce dracu s fi fcut sta, domnule, prin
Europa i prin Argentina aia ?tt Auzise vagi lucruri
despre el, c ar fi fost legionar, chiar unul dintre cei
care conduceau leahta asta de derbedei. Dar avea
despre Arghirescu imaginea mai mult a unui haiduc
care, odat, fcuse nite isprvi nelalocul lor i,
nemaifiind moda s te ascunzi n codru, fugise n
Germania. La o retros- pecie mai strns mi amintesc
chiar de o cbnvorbire neplcut cu el. Arghirescu nu
avea deloc mutra unui om de anvergur : figur tears,
comun, nu s-ar zice c-l- ddeau ideile afar din cas."
Dar atunci l surprinsese limbajul su : Ordine nou,
moartea democraiei jidovite, distrugerea masoneriei, o
lume a forei, a sntii morale", cuvinte mari care
sunau foarte prost pentru o ureche att de nrvit, ca
aceea a lui Rul. Domnule Arghirescu, mie s nu-mi
vinzi, domnule, chestiuni de-astea, pe mine nu m faci
praf cu lozinci, cu citate din ideologul lui Hit- ler, la,

domnul Rosenberg, cum i zice, ce nou ordine, ce-i

gargara asta ? In loc s rmi un om la locul dumitale,
c te tiu dintr-o familie onorabil, s-i gseti o
ocupaie mai actrii, ceva de care s nu-i fie ruine,
mi vorbeti mie ca Goebbels, ca Zelea Codreanu ? La
romni nu ine chestia asta, domnule." i-i ntorsese
spatele. Numai c, uite-l, gsise ceea ce cutase : edea
frumos ntr-un sicriu scump, care-l costase o mulime
de bani pe frate-su, i acuma aveau s-l coboare cu
liftul undeva ntr-un cuptor i cu asta, gata !
Sumbra ncpere a Crematoriului, circular, nalt,
copie meschin bucuretean a catedralei Sfntul Paul
din Roma, ridicat pentru scopuri funerare, cu zidurile
lui cptuite cu marmur roie, n absidele crora erau
im- 136 plantate cteva sute de urne, i ele din
marmur, cu nu
mele rposailor scrise cite, i fceau lui Rul o impresie
detestabil. Altceva era un cimitir ncrcat cu flori, cu
alei, eu parcele bine mprite, cu pietre tombale i
cruci. Crematoriul sta semna mai curnd cu o
farmacie. Brr? ce idee, dup ce c te i arde, s te mai
vre i ntr-un borcnel i s stai n vitrin, la vedere.
Nu; domnule, mai bine s te mnnce viermii!"
Din dou difuzoare mascate discret se auzea o
muzic trist, n arpegii dureroase, profunde, un
geamt de viori i o org, care tulbura sensibilele urechi
ale cunoscuilor familiei Tismana. Rul l privea pe
Armnd. E prea tcut. Ce spunea btrnul, tatl nostru,
care fcuse avere vnznd herghelii de cai i pe urm
lund cu japca de la proti i de la beivani, de la moieri
scptai, bucat cu bucat de pmnt ? S te fereti de
omul care nu bea i care tace. Dar, la drept vorbind,
acest Armnd prea un om cumsecade. S fi putut ns
s citeasc gndurile lui Vasile Dnacu, s-ar fi mirat de
linitea interioar care-l copleise pe secretarul
ministrului.

Fa de cel care era cobort acum cu liftul, n

cuptorul Crematoriului, n-avea nici un fel de
sentiment. Il vzuse numai cteva clipe, cnd cioclii l
aezaser n cociugul adus de la casa de pompe
funebre. Sicriul fusese depus la biserica Domnia
Blaa, dou zile, unde veghease i el ctva vreme,
pentru a oferi un obraz mhnit eventualilor ochi curioi.
Serviciul de pompe funebre mascase, cu discreie,
tietura vizibil de la gtul celui ucis, acoperind-o cu
flori proaspete. Fusese un sfrit ngrozitor, de care el
era strin. Cnd aflase c trenul Ostende-Constantinopole adusese n Gara de Nord doar un cadavru, se
speriase. Nu era n obiceiul celor cu care lucra s ucid
oameni. Trebuie c se ntmplase ceva neobinuit. Intii
fusese ntrzierea aceea de 24 de ore a expresului. Pe
urm, cnd ajunsese a doua oar n Gara de Nord, l
ntl- nise pe Mizdrache, care tocmai cobora din tren cu
procurorul Vasilescu. Nu-l mai ateptai pe domnul
Arghirescu, domnule Armnd", i spusese brutal
inspectorul-ef. Nici nu era pregtit pentru aa ceva. Nu
dorea dect s-i dea seama dac oamenii Colonelului
reuiser s-l scoat din circuit sau s-l ntoarc din
drum, i fraza lui Mizdrache i dduse imediat linitea
aceasta pe care o simea i acum cnd juca rolul rudei
ntristate de moartea unui apropiat. Avusese prezenta
de spirit s ntrebe repede pe 137
cei doi care-l priveau cercettor de pe scrile vagonului:
Dar ce s-a ntmplat ? De ce nu mai vine ?" A fost
ucis, vrei s-l vedei ? Poate ar trebui s-l recunoatei.
Am avea nevoie de mrturia dumneavoastr", zisese
procurorul Vasilescu. Nu, nu se poate, nu-i adevrat!
Cine s-l omoare pe omul sta cumsecade ?
Dumneavoastr n-avei de unde s tii cit de generos
era, cit ne-a ajutat pe mine i pe maic-mea..."
Domnule Armnd, dac nu credei, n-avei dect s
venii cu noi, s v deschidem compartimentul", i-o

retezase scurt Mizdrache. Ii urmase, urcnd treptele

nalte ale vagonului de dormit. Conductorul bombnea
n nemete, nemulumit c trebuie iar s redeschid
compartimentul: Mein Gott, mein Gott! In sfrit, ua fu
tras ntr-o parte. El se prefcu a-l privi cu atenie i pe
urm o lu la fug pe culoar scond un strigt gutural :
Nu se poate, pentru Dumnezeu, nu se poate !" Il
lsaser, nchiseser la loc ua glisant, sigilaser din
nou compartimentul i-l gsir pe Armnd plngnd pe o
banc de pe peron, cu capul nfundat n mini. Acum i
juca ultimul act al acestei sinistre comedii. Dar asta nu
nsemna c nu fusese curios i c nu-l cutase pe
Colonel cu un telefon.
Se ntlniser ntr-o scurt plimbare n parcul
Herstru i acesta i spusese pe scurt: Tipul fcea mai
mult dect credeam noi. Vreau s zic c avea un pre
mare. Am crezut c-l vom scoate numai din joc, dar
nemii nu glumesc cu chestiuni de-astea. Au lucrat
rapid i brutal, cum le este obiceiul. n ce ne privete,
ne luasem toate msurile. Eu ar fi trebuit s m urc n
tren, dac n-ar fi reuit Tronaru, care l-a luat n primire
de la Curtici. A fi inventat ceva i l-am fi dat jos din
tren. Nu ne trebuiau dect dou minute. Oricum,
chestiunea s-a terminat pentru el mai prost dect am fi
bnuit noi. Cu un cuvnt, Dumnezeu s-l ierte, drag
Armnd ! i s ne vedem de treaba noastr."
Accentele tragice ale muzicii emise de cele dou
difuzoare crescuser. Cineva le fcu semn c
incinerarea avusese loc. Nu mai aveau dect s atepte
urna. i acea linite reculeas se transform ntr-un
murmur i un uotit unanim. Grupurile de participani
la ceremonia funebr se fceau i se desfceau, se
schimbau impresii. Dup o jumtate de or, mainile
ncepuser s ncarce 138 pe cei care i aduseser. Se
auzeau pocnetele seci ale por

tierelor, motoarele abia pornir n norul de zpad de

afar, muzica funebr nu ncetase. Se cnta Missa
solem- nis, sau Haendel sau Requiem-ul lui Mozart.
Nimeni nu se gndea la asta. Lumina unor lanterne de
fier forjat, nfipte n nite tore de bronz nnegrit, se tra
ovitoare pe chipurile celor care mai rmseser n
incinta Crematoriului. Rul, ca i Ionescu-Tismana, ca
i Evelyne, primiser condoleanele asistenei. Acum
rmseser apropiaii, cei care aveau s participe la
pomenirea lui Arghirescu, organizat n casa din Aleea
Alexandru.
Uor nfrigurat de rceala acestei capele, cptuit n
marmur, Rul se gndea cu o plcere nedisimulat la
coniacul pe care avea s-l bea peste trei sferturi de
ceas, dup ce va fi strbtut oraul necat n zpad. Se
apropie de Armnd i l apuc uor de bra. Clipea
mrunt din ochii lui obosii, lcrimoi, de beiv i cuta
n glasul su exact acea intonaie neutr care s nu fie
nici att-de nduioat, dar nici att de ironic nct s
trdeze vreun sentiment. Cnd o gsi, reui s spun
aceast fraz :
De mortuis nil nisi bene; dar dispariia tatlui tu
vitreg i-a uurat considerabil situaia, Armnd. Nu trebuie s fii mhnit. Automat devii motenitor i al prii
mamei tale, aa nct Evelyne va trebui s se poarte cu
mare grij cu tine. Nici. acum nu cred s-i fac multe
mizerii. Dar, oricum, acest cadavru purificat de flcri
i. din care ni se va transmite numai cenua i-a oferit
un atu n plus. Ador morii care tiu s se dea la o parte
cnd trebuie. Nu gseti c Arghirescu sta al nostru a
fost un mort adorabil ?
Armnd nu-i rspunse, dar atta cinism era n stare
s clatine chiar pe un om cu nervii tari ca ai lui. Lng
ei, Ionescu-Tismana vorbea cu inspectorul-ef.
Secretarul cuta s trag cu urechea fr s se observe

acest lucru. Dealtfel, acetia nici nu se ascundeau.

N-aveau secrete.
Drag Mizdrache, ce poi s-mi mai spui n chestiunea omorrii lui Arghirescu ?
Domnule ministru, totul pare simplu n aparen,
dar cu implicaii nebnuite.
Vrei s fii mai explicit ?
Da. Aa cum tii, din ancheta fcut rezult c
Arghirescu a fost asasinat n compartimentul su
dei era pzit de cineva care s-a strecurat n cuet,
n timp
ce victima se afla n vagonul-restaurant, probabil,
deschi- 139
znd i inchizind ua cu o cheie fals. In primele clipe
am crezut c asasinul s-a strecurat prin fereastr pe
acoperiul vagonului, dar lucrul era imposibil, ntruct
pe dinafar era greu s se deschid geamul.
Stai, stai, drag Mizdrache, aici e o chestiune
care m intrig. neleg c cineva s-a strecurat n
compartiment, dar unde s-a ascuns, pentru c victima
avea doi paznici la u. Intrnd n mica cuet,
Arghirescu l-ar fi zrit imediat pe asasin.
Ai judecat perfect, numai c criminalul era un
om neobinuit: un pitic !
Ministrul l privi cu atenie pe Mizdrache :
Sper c nu glumeti. Cum adic un pitic ?...
Pur i simplu, un pitic, care, aa cum mi-am da
seama nc de la intrarea mea n cueta celui asasinat,
se ascunsese n spatele unui geamantan.
Da. Asta ar fi o explicaie, dar Arghirescu era un
om solid. S-ar fi btut, ar fi strigat...
Dac n-ar fi fost adormit. Asasinul a ateptat ca
ruda dumneavoastr s adoarm i, cu o singur
tietur de brici bine aplicat, i-a curmat viaa. Este
limpede c era vorba de un profesionist.

 Vrei s zici un tueur gages... ntr-adevr, numai

un om de statur mic putea s fac lucrul acesta... i
pe acest pitic cum l gsim ?
Cred c l-am i gsit? domnule ministru. Lucreaz
la circul Busch, care a sosit, bnuiesc, dup
informaiile pe care le am pn acum, cu acelai tren cu
care a sosit domnul Arghirescu.
Circul Busch, zici ? Dar tia sunt nemi ! A, o s
avem complicaii ! ncepe s miroas urt afacerea asta.
Nu crezi ?
II.
POLIGONUL MORII
Pentru membrii Cercului de planorism din Ploieti,
ce trecuse sub comand militar i organiza zboruri nu
de agrement, cum se ntmpla nainte de rzboi, ci
pentru centrul de piloi i parautiti voluntari care
figura n scriptele armatei sub benigna nsemnare :
Corpul auxiliar, perimetrul de barci i pavilioane, aflat
sub liziera pdurii Mija, prea mai curnd un loc de
retragere, poate o mic localitate balnear despre care
ziarele nu pomeniser niciodat. Pentru un ochi de
expert ns, alinierea micilor cldiri de lemn i
dispozitivul cldirilor de crmid roie, intersectat de
alei nguste, acoperiurile vopsite ntr-un verde blat,
care de la mare nlime ar fi lsat iluzia unei pajiti,
sau chiar a unei prelungiri a pdurii din apropiere,
avea alt semnificaie. Un mic drum judeean, n mod
ciudat asfaltat, ducea de la oseaua principal
Ploieti-Trgovite spre un cot de pdure, nc din 1934,
pe marginea acestui drum lung de aproximativ doi
kilometri se plantaser salcmi pentru a camufla, la
observarea aerian, centura aceea scurt, asfaltat.
Pentru cei care soseau cu maina n acest loc, accesul
era destul de anevoios. nc nainte de a se ajunge la
nite pori fcute din bulumaci rzuii ntre care se
pusese srm ghimpat, o barier trcat, alb i rou,

avertiza pe oferi s ncetineasc viteza. Dou santinele

controlau actele, un post de telefon lega baraca, aflat
lng barier, cu corpul de paz al acestei ciudate
aezri, jumtate lagr, jumtate fabric de armament.
La nceput acest Corp auxiliar al regimentului de
intervenie din zona petrolifer fusese destinat numai
anumitor categorii de muncitori, specializai n
fabricarea i ncrcarea explozibililor. Circa dou mii de
oameni, n general femei, recrutai din satele i
comunele apropiate, dup un curs de trei luni de
familiarizare, fcut de ofieri de geniu i maitri
specializai n detonri i montaje de piese de artilerie,
lucrau n trei schimburi. De la izbucnirea rzboiului,
depozitele subterane aflate n coasta unui deal, la care
ajungeau numai anumii ofieri, nu mai apucau s fie
umplute, ntruct producia de armament era ncrcat
imediat n vagoanele de marf, garate ntr-o mic staie,
i ea foarte bine camuflat n pdurea Mija, servit de o
scurt linie ferat, deviat de la traseul liniei principale,
Ploieti-Trgovite. In toamna anului 1941, la cteva luni
de la izbucnirea rzboiului, comandantul acestei tabere
primise ordin s ridice n grab 20 de barci, cu
priciuri, cu o capacitate de 50 de locuri fiecare,
nconjurate cu srm ghimpat i puse sub
0
sever paz militar. Se turnaser n grab
fundaiile de beton, se fcuser nite duuri i W.C.-uri
ling intrarea fiecrei barci, se aduseser 1 000 de
saltele de paie,
1
000 de pturi cazone i, pentru c iarna sosea i
locul era destul de umed, se ridicaser i cte dou sobe
uriae de teracot, la cele dou intrri n fiecare caban.
Cei care ocupau corpul serviciului administrativ, adic
vilele-tip din crmid, nclzite cu gaze, pentru ofieri i
soiile lor, detaai pe termen de trei ani, dac nu cereau
prelungire, ntruct salariile erau aici mai ridicate din
motive bine- cuvntate, ateptau cu curiozitate sosirea

ntririlor" despre care se tia precis c sunt clieni ai

lagrelor recent nfiinate : speculani, alarmiti, hoi de
buzunare, prostituate, n general oameni fr cpti, ba
chiar categoria numit pe vremea aceea, att de
pitoresc, malagam- biti, tineri biniari, care prin
fraud reuiser s fie scutii de front, dnd baciuri
grase sau avnd rude cu influen, grupul antisocial",
cum scriau ziarele timpului, strnsur de pe
bulevardele Capitalei i ale principalelor orae din ar,
care se mbrcau dup moda pus n crca celebrului ef
de orchestr de muzic uoar, Sergiu Malagamba.
Acesta nu se mbrcase niciodat n stilul n care era
acuzat c l-ar fi lansat, dar avea s fie el nsui arestat,
ntruct avea n repertoriul orchestrei sale o serie de
melodii anglo-saxone. Cam pe la nti noiembrie, pe o
ploaie mocneasc obinuit prin aceste locuri, dintr-un
142 tren cu zece-cincisprezece vagoane fuseser
cobori noii
clieni ai barcilor proaspt date cu var pe dinuntru i
pe dinafar, se auziser fluiere ascuite, grupuri de
femei i brbai mbrcai n haine civile, dar ducnd o
via militar, se aliniaser pe micul peron i, cu cntece
rguite, cntate cam n dorul lelii, cu glasuri
batjocoritoare, strbtuser cei trei sute de metri care-i
despreau de intrarea n lagrul organizat pentru ei.
Cele douzeci de cabane, zece pe-o parte i zece pe alta,
erau desprite de o curte larg, plin de iarb, n
mijlocul creia se afla un pavilion, pe care flutura un
steag tricolor. Comandantul lagrului era un locotenent
rocovan, nalt, crcnat, cu o fa adormit. Ajutat de
doi subofieri ai Corpului auxiliar Mija, fcuse primul
apel, strignd timp de dou ore cele aproape o mie de
nume la care, femei i'brbai, mprii n plutoane i
companii, rspundeau prezent. Un magaziner i atepta
n mica ncpere care servea de vestibul al barcii ce
fusese destinat administraiei lagrului, ca s le nm-

neze cte o salopet, o ptur, cte-o pern de paie, o

gamel cu o lingur i o furculi, un pahar de tabl, o
pereche de saboi, un sac pentru lucruri personale i
un ecuson pe care se afla tiprit un numr i o tampil
: actul lor de identitate. Din balcoanele vilelor-tip cu
dou etaje, desprite de un gard des de srm ghimpat
i un an adnc de doi metri, plin cu ap, priveau cu
curiozi*- tate ofierii i soiile lor la acest spectacol
inedit pentru ei. Se auzeau comenzi scurte, nu domnea
cine tie ce disciplin, dar, n mai puin de alte cteva
ore, totul fu organizat, se fcu repartiia pe seciile
respective i chiar din acea sear ncepu instructajul.
Paralel cu sosirea acestui grup numeros i glgios de
oameni, o arip a fabricii fu lrgit, construindu-se nc
dou hale, cu benzi rulante i bancuri de prob, nguste
alei asfaltate, ca s nu zguduie la transport. Un alt tren
descrc ntr-o dup-mas cincisprezece transportoare
electrice cu acumulatoare, cu conducere manual,
destinate s care producia noului corp de muncitori.
Foraii", cum i numeau muncitorii liberi care
lucraser pn atunci la Mija, erau adui din Delt,
unde lucraser toat toamna la dragarea canalelor,
munc de ocnai, pe lng care montarea i manipularea
proiectilelor, dei mai periculoas, prea mult mai
lesnicioas. La mijlocul lui ianuarie, noua secie a
fabricii de armament Mija ncepu s funcioneze. Dup
trei sp- tmni de lucru, ceea ce pruse acestor oameni
o treab
uoar se dovedi a fi un lucru foarte primejdios Prin
telegrafia fr fir care domnea n acest lagr sau nchisoare, foraii" aflar, dup primul accident n care
dou femei i un brbat fuseser ucii de o explozie, c
exista o statistic ce anuna, n medie, cam zece
accidente de acest gen, anual. Se produseser primele
proteste, ba chiar o evadare i regimul e nsprise.
Carcerele, care aveau s fie introduse mai trziu n toate

fabricile din Romnia, fur instalate n noile secii i

supraveghetorii dublai. Nu era un secret pentru
nimeni c, n rndul acestor internai, se aflau ageni ai
poliiei, turntori de ocazie sau oameni care sperau ca
printr-un denun s obin eliberarea sau s-i
mbunteasc tratamentul din lagr. Ca urmare a
actelor de indisciplin, poriile de mncare fuseser
micorate i ameninrile comandanilor anunau noi
presiuni. La toate acestea se adugau i dijmuirile obinuite exercitate de ctre soldaii de paz, la ndemnul
subofierilor, care nelegeau s fac din acest loc de
deteniune, al mizeriei i suferinelor, o surs de
mbogire. Se rulau sume importante date de rudele
celor internai pentru obinerea de faciliti sau a unor
vizite care aveau loc o dat pe lun, cu aprobri
speciale. Corupia mpotriva creia Marealul lupta prin
decrete i articole amenintoare, de principiu, n ziare
scrise de o echip de propaganditi format din gazetari
i scriitori, luase, cu toate acestea, proporii
nspimnttoare i, dac, din cnd n cnd, cte un
parvenit care devenea n cteva luni proprietarul unui
cinematograf sau al unui bloc de locuine se pricopsea
cu cte o condamnare pe via (pedeapsa cu moartea
nc nu se introdusese), asta nu descuraja pe ceilali, o
haita nemiloas de afaceriti bine organizai, cu
tentacule n-administraie, armat i chiar biseric.
La nceputul acelui an, 1942, dup primul accident
petrecut n secia forai" i un sabotaj organizat de
ctre muncitorii liberi, soldat cu incendierea unei aripi
a fabricii Mija, incendiu iute localizat de ctre corpul de
pompieri al fabricii, la care fusese anexat un lagr,
colonelul Decu Dabija reuni pe cei trei mii de oameni
aflai sub comanda sa i le inu un discurs sever,
anunndu-i c este mputernicit de Mareal s nainteze
curilor mariale pe cei care ar mai fi ndrznit s se
dedea la acte ostile i s organizeze astfel de sabotaje.

Era ntr-o zi de martie i 144 un vnt ascuit mtura

curtea din faa barcilor forailortt unde, ca o aluzie tacit, fuseser adui si
muncitorii
7
7
7
liberi, artndu-li-se, n felul acesta, c puteau oricnd
s fie trecui dincolo de gardul de srm ghimpat care i
desprea de cei condamnai. Era o msur de
intimidare desigur, pe care muncitorii liberi o luar ca
atare. Asta nu nsemna c peste alte dou sptmni nu
avu loc o alt ncercare de sabotaj, soldat cu arestarea
a trei ini care fur trimii la Tribunalul Militar din
Ploieti i care i ateptau judecarea. La trei zile dup
ridicarea acestora se ntmpl nc un fapt care l puse
pe gnduri pe comandantul fabricii. Unul dintre cei mai
buni informatori aflai n rndul muncitorilor liberi, i
anume Ilie Dr- guescu, fost matrier la o uzin din
Arad, condamnat pentru furt i trecut prin mai multe
nchisori pn a ajunge la Mija cu vechi state de
turntor, fusese gsit n incinta administraiei cu
coloana vertebral rupt, dup ce se prbuise de pe
scara turnului de ap, lucru foarte curios, ntruct nu
avea ce s caute acolo. Acest accident pru de la
nceput suspect. Dup patru ore sosiser de la Ploieti
doi poliiti, care ncepuser o anchet strns, soldat
cu rezultate puin concludente, ntruct nici unul dintre
cei interogai nu reuea s dea vreo indicaie precis
pentru curioasa moarte a tovarului lor.de munc.
Ceea ce putur afla era faptul c mortul, cam beiv i
afemeiat, avusese cteva conflicte cu tovarii lui din
secie, lucru care i fcea pe ceilali s-l evite. Nu i se
cunotea nici un prieten, n-avea familie i locuia n
cminul pentru cei care nu plecau seara acas n
comunele din apropiere, o cldire sumbr, cam
nemturat, cu cteva dormitoare comune. Nu lsase
nici un act compromitor, dar nici un indiciu c r fi

avut pe cineva care s reclame pensie de pe urma lui.

Unul dintre poliiti ntrziase n biroul comandantului
i colonelul Decu Dabija l pusese la curent cu treburile
ascunse pe care le fcea informatorul :
Omul era n slujba poliiei noastre. Lucram cu el
priYi magazinerul de la administraie, unde, chipurile,
Drguescu venea s lase n fiecare sptmn sacul lui
cu rufe. n magazia acestuia din urm, informatorul i
raporta intermediarului ce gndeau i ce vorbeau
muncitorii din secie. Drguescu nu era singurul care
svrea o astfel de munc, mai erau vreo cinci sau ase,
ntre care 145
vreo dou femei. Eu coroboram toate aceste informaii,
fcnd un raport sptmnal Siguranei Statului...

A, dumneavoastr lucrai cu forurile de la

Bucureti. Noi, oricum, o s facem un raport pe care o
s-l naintm superiorilor notri, dar ar fi bine s
chemai pe cineva de acolo, pentru c lucrurile se cam
ngroa. Dumneavoastr ai venit de vreo doi ani aici,
dar noi am mai avut doi oameni care au pit la fel i,
dac adugm la toate astea i sabotajele care au avut
loc, ar cam trebui s cdem pe gnduri, nu credei? ,

Lucrurile cam aa stau, zisese colonelul

Decu Dabija, dar dac cerem ntriri pentru
supravegherea muncitorilor, o s se fac ironii pe
seama noastr i o s fim declarai incapabili.

Bine, bine, eu v-neleg pe dumneavoastr,

dar nu putem trimite nici fore din poliia noastr aici.
Avem un sector mare. Suntem ntr-o regiune petrolier
unde au loc dese sabotaje. Gndii-v c nu ne putem
mpri n aa fel nct s facem fa... Ne aflm n rzboi,
efectivele poliiei secrete n-au fost mrite din cauza
bugetului de stat. Nu pot s v dau nici un sfat.
Aceast convorbire l ngrijorase pe colonelul Dabija.
Dac actele de sabotaj se nmuliser nsemna c avea
de-a face cu o organizaie clandestin, implantat n

uzin, care, cu siguran, va ndemna i unele elemente

dintre infractori la aciuni de anvergur. Ct vreme se
produseser unele decalibrri de proiectile, refuzate la
controlul unitilor militare sau acel incendiu iute localizat, parc mai mergea. Dar iat c se vorbea de un al
treilea om ucis n aceste locuri, unul dintre ei ca s
spun aa prevenindu-i. Odat nsprit regimul
aplicat muncitorilor liberi i forailor", comandantul
fabricii putea s se atepte la aciuni mai largi i mai
bine organizate. Dar asta nu era singura lui surs de
ngrijorare. Se mai ntmplase c, nc din toamna
trecut, n perimetrul locuinelor-tip fusese golit o vil,
n care se mutaser un anume profesor Gheorghe
Vrbiescii cu fiica . lui, ocupnd un apartament la etajul
de sus, celelalte camere ale vilei stndu-i la dispoziie
pentru organizarea unui laborator care, n mai puin de
cincizeci de zile, fusese utilat cu diferite instrumente de
ctre o echip a Arsenalului armatei de la Bucureti. La
un kilometru de 146 lagr se defriase, de ctre aceeai
echip, un mare loc
viran, nconjurat cu un gard de piese prefabricate, de
beton, nalt de trei metri, pzit zi i noapte de santinele.
Intr-o latur a acestui poligon, pentru c evident c era
un poligon, fusese construit un buncr, la cinci metri
sub pmnt, dotat cu scri i ambrazuri, cu geamuri din
triplex, special, ca loc de observaie. Fuseser montate
cabluri electrice, detonatoare, ntr-o magazie ridicat
special, din beton, fuseser depozitate piese blindate,
de diferite dimensiuni i, mai recent, aduse i tancuri
care ateptau, abandonate n terenul gola. Actele
misteriosului profesor Vrbiescu recomandau s fie
ajutat s-i duc la bun sfrit experienele care erau
legate de o arm antitanc, evident aflat n curs de
experimentare i despre care se recomanda s nu se
vorbeasc n nici un fel. ncercrile colonelului Dabija
de a se mprieteni cu acest savant nu fuseser prea

fructuoase. Omul nu prsea dect duminica locuina

pus la dispoziie, fcnd mpreun cu fiic-sa plimbri
lungi n jurul poligonului sau n pdurea Mija.
Urechitii" lui, care fuseser trimii s spioneze
activitile ciudatului personaj, i dduser puine
relaii. Profesorul Vrbiescu lucra de dimineaa de la
ora ase pn la dousprezece, n laboratorul aprat, n
care ei nu putuser cu nici un chip s ptrund, de o
u blindat. Duminica diminea asculta la radio
slujba de la Sfnta Patriarhie din Bucureti. In pauzele
dintre cele dou reprize, cea de diminea i cea de
dup-amiaz, pentru c profesorul lucra i dup-amiaza
n laboratorul su, savantul ieea n jurul casei, nsoit
de un cine care rspundea la numele de Samurai, un
buldog fioros, * n stare s sfie un cal, hrnit numai cu
carne de viel, neprietenos, amintind de cinele din
Baskerville, din filmul cu acelai nume, cu Basil
Rathborne. n primvar, profesorul Vrbiescu l rugase
pe comandant, cu care avea scurte convorbiri, dar nu
prea dese, s-i amenajeze un mic teren de tenis n
spatele vilei pe care o ocupa. Colonelul Decu Dabija
chemase la el zece forai", comandase un vagon care
transporta armamentul la Ploieti, adusese de acolo
zgur roie i un tvlug, bttorise i drenase court-vl
improvizat al savantului. Odat cu luarea zpezii,
Vrbiescu i cu fiic-sa puteau fi vzui, ntre trei i
cinci, lovind o minge de tenis cu rachetele,
tachinndu-se i strigndu-i amical, ca doi concureni
ce se nfrunt la un campionat, difepte glume.
Aprovizionarea cu materiale pentru experiene o fcea un serviciu special, cam la zece zile sosea
o dub blindat de la Bucureti, din care coborau doi
indivizi mbrcai n civil, rmnnd cam un ceas, un
ceas i jumtate s discute cu profesorul i cu fiica lui,
dup ce descrcaser, cu ajutorul oferului, lzi,
flacoane cu soluii, containere, ustensile sigilate bine,

canistre metalice i chiar proiectile de o construcie

special, la atta lucru se pricepea i colonelul Dabija,
depozitate cu grij n pivnia vilei locuit de profesorul
Vrbiescu. Un post special, telefonic, l inea, se pare,
pe acesta, n contact direct cu Marele Stat Major al
Armatei, sau cu Biroul Patente al Armatei. Rar, dar
cam la aceleai termene, fiica profesorului, care era i
laboranta lui, pleca cu o serviet la Bucureti,
urcndu-se n duba care i aducea materiale, colonelul
Dabija nelegnd din aceasta c era pzit i c documentaia pe care o transporta era destinat numai
anumitor ochi. Soia colonelului Dabija ncercase s-i
invite de cteva ori la mas pe cei doi locuitori misterioi
ai vilei speciale, dar fuseser respini politicos, sub
pretextul c profesorul Vrbiescu mnnc regim.
Evident, comandantul fabricii nu mai insistase dup
aceea, artnd, la rndul su, o rezerv nepat i
socotindu-se jignit. Asta nu nsemna c prin amicii pe
care-i avea n rndul armatei i chiar n serviciul secret
nu se interesase de natura muncii profesorului. Puse
cap la cap, informaiile ddeau, prin deducie, un
singur rezultat : profesorul Vrbiescu lucra la o arm
antitanc, un proiectil termic care ar fi strpuns orice
blindaj. Amicii lui i recomandaser s nu vorbeasc cu
nimeni despre asta, ntruct activitatea savantului constituia un secret de Stat. Ca unul care rspundea de
aceast fabric, iat-l ncrcat i cu obligaia de-a
asigura linitea i ducerea la bun sfrit a experienelor
lui Vrbiescu. O obligaie n plus, nu lipsit de riscuri,
pentru c nu-i imagina c acei adversari nevzui,
amestecai printre cei trei mii de oameni cu care lucra,
nu vor afla mai devreme sau mai trziu natura activitii
savantului, dac nu o tiau. Or, acest fapt i punea n
primejdie viaa, era posibil o rpire, sau, pur i simplu,
pulverizarea laboratorului. Cu toat antipatia pe care
i-o inspira profesorul Vrbiescu, fr s se consulte cu

nimeni, colonelul Decu Dabija dubl numrul de

santinele din jurul vilei lui (acestea fceau o
supraveghere discret, ntruct savan- 148 tul
protestase de cteva ori cnd constatase c locul este
mpnzit de soldai), ba, mai mult, un agent special de
la contrainformaii fusese plantat n apropierea vilei, pe
post de pdurar. Sigur c ceea ce fcea nu era agreabil
lui Vrbiescu, dar puin l interesa. Ca militar, el
trebuia s execute ordinele primite, i atunci mijloacele
nu mai contau, n-avea timp s le mai aleag. Oricum,
moartea lui Drguescu crease o alarm destul de mare
n rndul celor care-l pzeau pe Vrbiescu, iar pentru el,
comandantul acestei fabrici, era un lucru foarte
neplcut.

Seara se certaser. Evelyne avusese un ceai de

doamne, de la cinci pfin la apte jumtate i voia s-l
care pe brbatul ei la Oper, ca s aud pe Werner
Heger n Maetrii cntrei din Niirnberg, cu Mircea
Lazr, Nicu- lescu-Basu, Pun, Puican i Oprian, sub
bagheta lui Ionel Perlea.
Mulumesc, n-am dormit bine azi-noapte, n-am
chef s moi n loj s m vad lumea. Du-te cu Armnd
i las-m n pace ! Am de rezolvat chestiuni
importante.
Dac ai de rezolvat chestiuni importante, atunci
cu siguran c ai nevoie de Armnd i o s-mi faci
mutre. Ii amintesc c ar trebui s mai apari din cnd n
cnd n lume, c eti ditamai demnitarul i nu vreau s
zic lumea c faci rezisten fa de nemi. O s fie i
ambasadorul Killinger i tot corpul tehnic german aflat
la Bucureti, generali, ofieri, oameni de tiin. Nu mai
vorbesc de ai notri, care vor fi n pr. Ia te rog s te
mbraci i s m nsoeti fr mult vorb !
Ministrul, bufnind i trsnind, sunase subreta, o
rugase s-i aduc fracul, se enervase ncercnd cteva

cmi care nu erau bine clcate i, vorbind cu

secretarul su, se privise n oglind. Nu-i plcea cum
arta : faa buhit i palid, sub ochi cearcne adnci.
Rinichii! gndise. Rinichii i excesele. Eh, o via are
omul !w Nu avea ntlnire n seara aceea cu
Mariejeanne, aa c putea s se arate mcar o jumtate
de spectacol, s nu cread nemii c-i budeaz. i
potrivi papillonul negru, de mtase i-i privi cei patru.
nsturai formai din tot attea perle. S fi fost puin
mai slab, fr acest nceput de pntec, ar fi artat i mai
bine. Dar e greu s faci fa la attea mese oficiale,
numai prefcndu-te c guti. Unde mai pui alcoolul,
ampania i salatele de fructe, care i plceau atta. 149

Armnd, tu nu te mbraci, ce naiba faci ?

Doar n-o s mergi n costum de strad la Oper ?

Nu mi-ai spus ; o fac cu plcere. i, pe

urm, mie nu-mi trebuie prea mult timp.

Dispari i vir^o n trei minute s mai stm

de vorb- oferul e prevenit ?

Cred c da. Evelyne l-a sunat mai devreme.

Parc aa am auzit.

Ei, atunci e n regul. Nu tii la ce or

ncepe ?

La 19, ca de obicei.
Ministrul i privi ceasul.

Mai sunt douzeci i cinci de minute. Noi,

ca noi,., dar s vezi ce-o s se ntmple cu nevast-mea.
Ba c nu i se potrivesc pantofii la rochie, ba rochia la
poet, pn i pune bijuurile, pn i aaz zulufii... Ah,
Armnd,, te invidiez, s nu te nsori n viaa ta, ascult
la mine,; iart-m c vorbesc aa de mtu-ta, uite
numai cnd i spun aa i m-ngrozesc, ea n-are nimic
de mtu, este o fptur delicioas, dar femeile sunt
nite fiine complicate,, dragul meu, sta e cuvntul:
complicate.


Am disprut. M duc sus la mine. Revin
imediat.
Rmas singur, ministrul apucase telefonul, fcuse
un
numr ascultnd cu ureche atent zgomotele casei.
Telefonul sun de cteva ori n gol i Ionescu-Tismana
simi o strngere dureroas de inim. Nu-i acas. Dar,
ce-mi nchipui eu, c o s stea s pndeasc telefonul
meu ? Precis c are un amant tnr, o jagardea de-asta
cu nas de boxer, pe care-l primete-n lips.w Simea c i
se urc sngele la cap. Cnd fusese gata-gata s pun
telefonul n furc, n plnia de ebonit se auzise un glas
pierdut, sosit din eter :

Alo! Alo! Cine e?

Eu, Puiu, ce mai ntrebi ? Ce faci, drag, de

ce nu rspunzi ?
Eram sub du.

Pleci undeva ? Ce-i cu duul la ora asta ?

Unde s plec, mon chou ? Stau acas.

Ionescu-Tismana fusese puin descumpnit.
- Iart-m. Dar a fi vrut s stau mai mult de vorb cu
tine, numai c tmpitele astea de obligaii sociale m
determin s m duc ast-sear la Oper. Inchipuie-i c
trebuie s ascult tmpenia aia a lui Wagner : Maetrii
150 cntrei din Niirnberg. Ceva fioros. Poate a reui
s te
zresc dup asta, mcar n treact, la Athenee sau la
Cina. A trece cu Armnd i cu nevast-mea s mnnc
ceva dup spectacol. Sigur c tu nu poi s iei singur,
parc aveai un cavaler servant, Mirel, dansatorul de la
Oper. Scoate-l de undeva i pltete-i o mas. Vreau
numai s te mresc. O jumtate de or. Att. Asta o s-o
mai liniteasc i pe Evelyne, vzndu-te nsoit. Te
bnuiete groaznic.
Bine, bine, am s ncerc s fac ceva, dar
spune-mi exact unde, la Athenee sau la Cina ?

 La Athenee, n salonul albastru. Am s ncerc

chiar acuma s rezerv o mas. Trebuie s te las. Te
srut. Dac se ntmpl ceva i nu pot s te vd, trec
mine sear pe la nou jumtate, oricum, pe la tine. Pa !
Mai fcu un numr, comand o mas de cinci
persoane {totdeauna pstra o rezerv n asemenea
ocazii). Pe urm l strigase pe Armnd, impacientat
dintr-o dat dintr-un motiv pe care nu-l desluea.
Armnd, ce naiba faci de nu mai vii ?
Acui, acui, domnule ministru, strig el de sus
prin ua deschis. Nu-mi gsesc butonii. Pe toi dracii,
totdeauna trebuie s rscolesc toat casa ca s-i gsesc.
Pe ministru l strngeau pantofii de lac. Totdeauna
pea aa. Unde naiba i-or fi innd servitorii tia,
pentru c purtndu-i rar >se strng, sau ce naiba
se-ntmpl cu ei?" Pe ua cabinetului nvlise, valvrtej,
Evelyne mbrcat ntr-o rochie argintie de lame.
Fii drgu i ridic-mi tu fermoarul de la spate, c
n-ajung.
n prul blond, lung, strns bine la spate, purta o
diadem subire de briliante. Ionescu-Tismana nu scp
ocazia s-i fac un compliment. tia foarte bine ct de
mult in femeile la astfel de vorbe.
Ari minunat ast-sear. Ce s-a-ntmplat ? O
nou idil la orizont ? Un nou sprgtor de inimi care
lucreaz cu pikamerul asupra sentimentelor tale ?
- Sois pas vilain... Eti gata ? Te-ai mbrcat ?
Nu se vede, draga mea ?
Apruse i Armnd. Siluet subire, ntr-un
smoching croit pe corp, care-l fcea i mai atletic.
Vzndu-l n spatele neveste-si, realiz ntr-o secund ce
pereche reuit fceau, de fapt. S nu fi fost att de tnr,
Armnd, care semna cu actorul francez Jean Pierre
Aumont, ar fi putut trece, mai curnd, soul Evelynei
dect el, cu statura sa 151

ngroat, mai scurt i trdnd primele semne de

ngrare ale vrstei care nu iart. Compensaii, gndi,
totdeauna pltim cu ceva i primim altceva n schimb."
O clip cut s-i aduc aminte cum arta el cu ani n
urm, la vrst lui Armnd. Nu avusese niciodat
silueta acestuia, alura aceea inimitabil de acrobat,
sau de conductor de maini de curse naintea
raliurilor. Genele ereditare", gndi din nou i vru s i-o
nchipuie pe Le'opoldina, maic-sa, lng el. Aveau
acelai aer, dar nu semnau. Probabil mai luase ceva i
de la taic-su. Da, cu siguran, asta era. Aducea i cu
btrnul Sachelarie. Dup socotelile lui, era un copil
fcut la 49 de ani, sau cam aa ceva. In general, astfel
de urmai ies ori foarte reuii ori regrei toat viaa c
i-ai conceput.
Dup zece minute reuir s se regseasc mpreun
n limuzina ministrului, dup o ultim trimitere a
subretei Marcela napoi, n cas, care aduse poeta cu
strasuri ce se lega mai bine cu diadema pe care o purta
Evelyne n pr. Aceasta, urcndu-se lng ofer, se mai
uitase o dat n micua oglind retrovizoare de deasupra
volanului i realizase c i trebuia o alt poet.

Ca de obicei, o s ntrziem, Evelyne, fcuse

morocnos Tismana, dup nravul tuturor brbailor.

Nu sunt nici ei aa de punctuali.

A, unde cnt un neam, s tii c

spectacolul ncepe la or precis. Asta cine mai e :
Werner Heger ?

Eu de unde s-l tiu ? Un cntre celebru.

Nemii au umplut lumea cu celebriti. Cnd i merge
bine rzboiul ai i artiti mari, ai i scriitori buni, ai de
toate !
. Ministrul nu tia ce-l enerva : i ddu seama c,
mpotriva recomandaiilor sale, Evelyne iar se urcase
lng ofer.


i doar te-am rugat, draga mea, s nu mai
stai lng Costache, c nu-i de bun gust.

Uite ce e, eu m-aez unde-mi place i te rog

s nu m mai bri la cap de fa cu Armnd i cu
oferul.

O auzi, Armnd ? Nu primete nimic. Face

tot ce tie ea. Abia o ateapt prietenele ei s-o vad
cobornd de lng ofer, ca s mnnce rahat la ceaiurile
lor. Ai vzut-o pe madam Tismana ?"
Armnd asculta toate astea i se ngrozea. Ministrul
nu inea seama de nimic. Probabil c-l socotea pe
oferul 152 Costache un obiect. Cut s schimbe vorba
:
Domnule ministru, v-a cutat de diminea
maiorul von Braun de la Ambasada german. N-am
reuit s v spun pn acum, dar bine c mi-am adus
aminte.
Ce mai vrea i sta ? Prc/babil c o s-l gsesc la
Oper. Cnd vine cte un artist de-al lor, nu lipsete nimenea. Au spirit de echip.
In Bucureti, sfritul lui martie n anul acela era fr
zpad, cu nopi friguroase. Nu btea nc vntul acela
nebun de Brgan, care arunca valuri neateptate de
cldur, silind pomii s-nfloreasc pe neateptate i pe
urm o schimba, aruncnd lame reci de frig, ofilind
bobocii timpurii i florile de-abia deschise. Nici nu
ploua, ar mai fi curat oraul de praf. Strzile erau
prost luminate, vitrinele care altdat strluceau de
attea becuri erau luminate cu fosfor, chenare
plumburii n ntuneric, siluete de manechine abia zrite
n reflexul mort al acelei substane iichimice care fcea
din galantarele bijutierilor nite sarcofage. Urt mai e
oraul sta al nostru, dar o s treac i rzboiul, or s
nceap iar chefurile la osea."
Strbtuser Calea Victoriei, trecuser de Teatrul
Naional, pe peronul cruia se legnau n vnt dou

lanterne, i ele camuflate, abia luminnd grmada de

spectatori
care
ise
nghesuiau
spre
intrri.
Rzboi-rzboi, dar lumea tot se-ngrmdea s vad piese
de teatru : Lucreia BorgiaK de Victor Hugo, cu
Marioara Voiculescu, sau Doamna Bovary, cu Agepsina
Macri, Calboreanu i Blteanu. Ministrul privi spre
silueta baroc a hotelului Continental, cu stucaturile
lui roase de ploi, terse parc de vremea nemiloas, abia
distingndu-se n lumina albastr a unui bec. Prin
perdelele de la etajul doi, o siluet neagr privea strada
asfaltat. Maina trecu mai departe, depi Palatul
Telefoanelor, ajunse la rscrucea cu Bulevardul
Elisabeta. Armnd trgea cu ochiul la vitrina librriei
Socec n care se aflau romanele lui Rebreanu, Cezar
Petrescu i Ionel Teodoreanu. La captul Cii Victoriei,
peste Podul Senatului, se zrea intrarea vechiului
teatru Regina Maria, care adpostea spectacolele
Operei Romne de la incendiul ce mistuise reedina
dinainte de rzboi, din spatele Cimi- giului, prin '38,
cine mai inea .minte ? Mainile se nghesuiau, una
dup alta, lsnd- pe treptele abia splate de ctre
oamenii de serviciu naltele personaliti de la
Ambasad, generali, ofieri mbrcai n civil i nite
doamne care purtau la pardesie (anticipnd primvara)
153
nurci subiri n jurul gtului. Plriile negre de grand
gala^ cu borurile largi, lsate pe sprncene, cu taioarele
bine croite pe corrp ale celor care sfidau rceala serii de
martie,, acel toc-toc al pantofilor grbii pe trepte,
rumoarea oferilor care deschideau portierele i a
nsoitorilor ce-i cutau febril biletele de intrare,
invitaia repetat i monoton a controlorilor de la
intrare, totul marca un spectacol deosebit.
Armnd coborse naintea lor, deschisese portiera
soiei ministrului j oferul, pe partea cealalt, i fcea loc
lui Tismana, care nu prea deloc ncntat de ceea ce-l

atepta. Cel puin patru ore", gndea. Ultimii ntrziai

strbteau* holul n care luminile se stinseser de dou
minute, cu- tndu-i locurile n loji, la balcoane, sau n
rndurile ntunecate ale parterului, luminat acum
numai de un bec aprins deasupra pupitrului
dirijorului. Cortina groas de catifea avea marginile
ro-aurii, franjurate de lumina discret a rivaltei.
Evelyne purta peste rochia de lame o scurt din
chinchilla, pe care o ls n braele oferului ce primi, n
acelai timp, i pardesiul de stof englezeasc al
domnului Tismana, negru, uor, subire, luat peste
fracul cu aripi, bine croit i pantalonii cu lampasuri de
mtase' neagr. Armnd i fcu un semn s duc la
garderob uorul bagaj, aruncnd deasupra i
balonseidul lui. O plasatoare care-l cunotea pe
Tismana o lu nainte, luminnd cu a lantern micul
intrnd al lojei ntunecate. Orchestra atacase uvertura,
de jos, din fos, se auzea un sunet prelung de viori,
acoperit din cnd n cnd de vagi almuri,, izbite uor.
Ministrul o ajut pe Evelyne s se aeze, rmase puin
mai n urm i privi spre Armnd care se aeza i el.
Curnd se obinuiser cu ntunericul i cercetar, fr s
ntoarc capul, benoarele ntunecate din care apreau
puin cte puin contururile palide ale feelor unor femei
i brbai pe care aveau s-i vad mai bine de-abia la
finalul actului nti, cnd grelele candelabre ale slii
aveau s se aprind, dezvluind privirilor ornamentaia
simpl, aurit, a ancadramentelor tavanului, sala i pe
spectatorii ascuni n penumbr.
In prima pauz, domnul Ionescu-Tismana nu cobor n
holul slii. Cntreii aveau voci bune, neamul acela,
puin cam scund i cam gras, care fcea pe Hans Sachs,
deinea o voce bine pozat, poate prea puternic pentru
sala 154 improvizat, fr acustic prea bun a fostului
teatru Re-

>gina Maria. Cu ochiul lui perspicace, ministrul fcu o

recunoatere rapid a lojilor : n centru, ambasadorul
Germaniei, Killinger, un tip rocovan cu prul tuns
perie, ndesat ca un hamal, despre care se spunea c
participase la omorrea lui Roehm, mbrcat n civil,
dei era general, privind plictisit parterul care, sub
lumina candelabrelor, lsa s se vad, ca un fund de
mare, un pietri strlucitor de pietre preioase : cercei,
colane de perle, broe, diademe, centuri de platin i tot
acel arsenal de podoabe care fac, ele nsele, un
spectacol. Il zri pe maiorul von Braun undeva n
stnga ambasadorului, n a doua sau a treia loj, cu
nelipsita doamn Hoffmann n spatele su; mai erau, n
sal, Neceti cu soia, generalul Dobrescu, nsoit de
fiica sa, o fat cam de douzeci-douzeci i trei de ani,
cu pleoapele exagerat de vopsite, cu sprncene dese,
negre, cum au armencele de obicei, cam gras, cam
tlmb, n- tr-o rochie neagr, decoltat, artndu-i
pieptul bine dezvoltat. Doctoria Vtmanu nu obinuse
probabil o loj, pentru c o zri n primul rnd de la
balcon, cu monoclul ei nfipt n sprinceana sting,
scrutnd vecintile i mai ales lojile. Mai erau
Frnculetii, Calomfirescu, polcovnicul Ignatiev, nelipsit
de la orice eveniment monden, ntr-un frac cam larg,
cum avea s bage de seam n pauz, cnd l zrise n
hol, trupul fostului comandant de sotnie mai
micorndu-se cu vremea,-ca o ruf cnd intr la ap.
Dintr-o loj aflat n amfilada stng, un brbat de 45 de
ani, cu o cicatrice mare pe obraz, cu ochelari cu rame
de bag, l saluta fcndu-i semne cu mna. Era
Popescu-Gri- via, proprietarul fabricii de conserve cu
acelai nume, cel care adusese n stare de faliment pe
urmaii lui Barbu tirbey, cu fabrica lui de la Buftea.
Domnul Ionescu-Tis- mana i rspunse rece la salut.
Nu-i plceau semnele acestea de efuziune n public, dar
cu mbogiii tia peste noapte nu aveai cum s

procedezi altfel dect ori igno- rndu-i, ori tolerndu-le

ieirile grobiene.
Evelyne i cu Armnd fcuser un tur prin hol i se
ntorseser.
De ce n-ai cobort ? Toat lumea ntreab de tine,
Puiule. Te cred bolnav. E i madam Vlsceanu cu
brba- tu-su i cu unchiu-su, la care triete la
Miinchen.
S fie sntoi. N-am chef de conversaie
ast-sear.
De fapt, singura plcere la care se gndea n aceste
clipe
era c va lua masa la Athenee Palace i c o va putea
zri 155
pe Mariejeanne, dansnd n braele imbecilului luia
inofensiv.
Domnul maior von Braun m-a rugat s v spun
c ar dori s v ntlneasc n pauza viitoare. Asta este
urmarea telefonului de azi-diminea, spusese Armnd.
Da, mi-ai zis tu ceva. Ce dracu or vrea nemii
tia, domnule ? Nici la Oper nu te las n pace ? Ils
sont des rustres... Popoare trite n pduri. Orice-ar
face, nu sunt ca franujii. tia chiar dac i-ar arde
casa nu te-ar ntiina n timpul unui spectacol. Ar
vorbi despre orice, despre Bayreuth, despre Cosima
Wagner, numai despre afacerile lor curente, nu. In
sfrit.
Asta nu nseamn c dup al doilea act nu cobor,
urmat de Armnd n spatele Evelynei, care rmase la
un mic aparte cu doamna Neceti, tocmai pentru a-i
lsa pe brbai s-i vad de politica lor.
Maiorul, n uniform, ca de obicei, cu figura lui
spelb* cu pomeii aceia ascuii de bavarez i ochii vii,
vri n fundul capului, l salut scurt, nclinnd capul,
strngnd mna ministrului i pe a lui Armnd, dup
care spuse :

 mi pare bine c ai venit. Ambasadorul nostru va

fi informat c spectacolul acesta a fost onorat de
prezena dumneavoastr. In alt ordine de idei, cred c
v-a spus secretarul dumneavoastr c v-am cutat
azi-diminea. A vrea s v consult ntr-o chestiune de
mare importan. Nu m ascund de domnul Sachelarie.
N-am greit, nu-i aa ? (Ultima fraz o spusese n limba
romn, cu un uor accent, ceea ce nsemna c luase
lecii sau se silise s nvee cte ceva.)
V ascult, domnule maior.
Cunoatei pe un anume profesor Vrbiescu, sau
aa ceva ?
Vrbiescu,
Vrbiescu...,
fcu
ministrul
scormonind n memoria lui, care era destul de bun.
Apoi se ntoarse ctre secretarul su: Armnd, ie i
spune ceva numele sta?
i pentru c secretarul nu rspunsese prea repede la
ntrebare, von Braun relu :
- E un fel de specialist n armament. A studiat n
Anglia, mi se pare c i n America. De ani de zile st
retras. Din informaiile noastre, lucreaz la o invenie
care ne intereseaz foarte mult. In sensul acesta am
primit o coresponden de la Berlin chiar ieri. Cei de la
Penemunder
savanii notri, ar fi foarte interesai s-l cunoasc, s-l
invite ntr-un schimb de experien acolo la ei. tii
cumva cum am putea s-i transmitem aceast invitaie
?
Vrbiescu, Vrbiescu... sta n-are o fat?...-O nebun i ea. Cu care lucreaz... A fost chimist, sau cam
aa ceva. Carol al II-lea l-a chemat la Palat. Ziarele
scriau foarte des despre el prin '37, pe urm s-a dat la
fund, nu mai tiu nimic despre el. Promisese regelui un
tun fr recul sau lucra la o arm antitanc, parc. Pe
cnd noi ne mai echipam regimentele cu crue cu cai,
nebunul sta se gndea la tancuri. i, dac tiu bine,

dumneavoastr, germanii, ai cucerit Frana tocmai cu

aceast arm n dou sptmni.
Maiorul surise mgulit. Armnd se prefcea c trage
cu ochiul la elegantele doamne care strbteau holul
bine luminat, punndu-le n valoare umerii pudrai i
adncile decolteuri, n mijlocul crora strluceau cele
mai frumoase bijuterii din Bucureti.
Nu mi-ai spus totui, din moment ce v amintii
de acest bizar personaj, cum l-am putea contacta.
A, cred c cineva de la Ministerul de rzboi poate s
cerceteze i s dea de el. Trebuie s lucreze undeva,
dac nu cumva a murit.
Nu, nu e mort, zise cu precizie maiorul. V spun
eu unde putei s-l gsii. Ca totdeauna, suntem foarte
bine informai. Lucreaz la fabrica de la Mija.
Cunoatei ?
A, la Mija* fcu ministrul. Interesant. La Mija ! se
mir. Armnd, poi s-mi spui ce fel de armament se
fabric acolo la Mija ?
Secretarul ddu pentru a doua oar din umeri :
Habar nu am, domnule ministru.
Eu cred c ar fi bine s-l ntrebai pe generalul
Dobrescu. L-am vzut ntr-o loj. Mi se pare c l-ai cunoscut cnd ne-am vzut la mine acas ultima oar. EI
precis c tie ce fel de arme se fabric la Mija. Dar sta
nu e un secret militar, domnule maior ?
Intre aliai ? se mir, uor contrariat, von Braun.
In sfrit, dac cei care rspund de treaba asta v
vor nlespi ntrevederea cu profesorul Vrbiescu, eu
n-am nimic contra. Dar nu mi-ai spus unde cnt acest
Werner Heger...
A, la Opera din Dresda. E un nume care se ridic
acum. O descoperire a lui Buschoetter, care, i el, este
un
dirijor tnr. La Berlin a aprut ntr-un concert
acompaniat de Gieseking.

Pe lng ei trecu doamna Neceti. Purta dou rubine

care aruncau sclipiri roii, sub lumina violent a
candelabrelor.

Atunci ? mai ntreb maiorul.

Atunci vorbii cu oamenii care pot s

transmit
profesorului
Vrbiescu
invitaia
dumneavoastr. Nu-i de resortul meu, mi pare foarte
ru, dar, dac vrei, pot s-i dau un telefon ministrului
de rzboi s-i spun c inven- iunea domnului
Vrbiescu i intereseaz pe cei de la Pe- nemunde.

Nu intereseaz numai pe cei de la

Penemunde, domnule ministru. Intereseaz pe foarte
mult lume, dac nu tii cumva, la Mija se nvrt ageni
comuniti care nu sunt trimii acolo degeaba.
De ei se apropiase doamna Hoffmann, mbrcat i
ea ntr-un taior sobru, care aducea foarte mult cu
uniforma corpului auxiliar feminin german, singura
deosebire fiind c femeia purta o parur n argint aurit,
mbogit de smaralde i rubine implantate ntr-o reea
fin. Ministrul i srut mna, Armnd o atept s se
desprind de braul maiorului, cruia i optise ceva i o
salut i el scurt.
Cum mai stm cu schiatul ? ntreb secretarul
ministrului, cu aerul c ar fi dorit s o nsoeasc
undeva, la Braov sau la Predeal, dac ea i-ar fi
ngduit.

Din pcate, sezonul e pe sfrite. mi pare

bine c te vd, domnule Armnd. Cei de la Ambasad
mi-au spus c m-ai cutat de cteva ori cu telefonul, dar
nu eram acolo. S tii c proiectele mele n legtur cu
dumneata...

Ce proiecte ? se mir Armnd.

- E vorba de fotografiile acelea pe care voiam s le
fac pentru casa UF A. Ori nu te mai intereseaz cariera
de artist de cinema ?


Ba cum s nu ! Abia atept s v facei mai
mult timp liber pentru mine. Niciodat nu e prea trziu
s schimbi o meserie, meserie plicticoas, cu una mai
plcut.
Era limpede c pn atunci doamna Hoffmann sttuse
de-o parte i c-i dduse seama c prezena lui Armnd
l incomodeaz pe Braun. Aa c sub acest pretext
strveziu l ndeprtase de Tismana i de maior.
Neinnd seama de 158 acest amnunt, Armnd angaj
o convorbire despre fru
museea primverii la Bucureti, care putea s le ofere
ieiri solitare la osea, la nite partide de echitaie.
Soneriile invitau lumea n sal, mulimea se
nghesuia spre scrile de acces, grupurile se salutau cu
uoare nclinri de cap i-i reluar locurile.
- Ce voia maiorul ? ntreb Evelyne, curioas. Mi
se prea foarte insistent.
Pe naiba voi^ tia dup ce c ne iau petrolul i
grul mai vor s ne confite i mintea, ct o mai avem.
Nu neleg ! se mir Evelyne. Despre ce vorbeti ?
Ei, fleacuri, draga mea. Au aflat despre un
profesor, despre o invenie i vor s pun. mfria pe ea.
Sper c dobitocii ia de la Ministerul de rzboi ri-or s-l
lase pe profesorul Vrbiescu s plece n Germania.
Pe urm, aducndu-i aminte, se ntoarse spre
Armnd :
Ai citit despre ce vorbea Braun ? Despre agenii
ia care au fost arestai la Mija, sau asa ceva ?
O s-l ntreb mine pe inspectorul Mizdrache. El
trebuie s fie la curent cu treburile astea. Dac era ceva
important, ne raporta el.
Aa cred i eu.
Tcei, v rog, c a nceput actul al treilea ! le opti
Evelyne.
Dar nici Tismana, nici Armnd nu ascultau
frumoasa

voce a domnului Werner Heger.

Dis-de-diminea, Mizdrache fusese trezit de

telefonul lui Armnd.
ntmpltor era acas, fapt foarte rar n zbuciumata
via de noapte pe care o ducea.
V salut, spusese secretarul ministrului. Sunt
Armnd Sachelarie. Poate te-am trezit din somn,
domnule Mizdrache, dar nu fac altceva dect s
transmit un ordin al domnului ministru. Asear am
fost cu dnsul la Oper, unde l-am ntlnit pe maiorul
von Braun. E o chestie mai complicat cu un profesor
Vrbiescu, care lucreaz la Mija, la fabrica de
armament. Ii spune ceva numele sta ?
Sculat din somn, pe nemncate, pe nebute,
memoria inspectorului-ef funciona destul de greoi.
Vrbiescu, Vrbiescu... A, la, cu mintea n
concediu?

Ce face ? ! se mir, la captul cellalt al

firului^ Armnd.

Aa avem noi o vorb. Adic e un tip cam

tra- la-la. Nu e un inventator ?

Ba da. Chiar aa. %

i ce-i cu el ?

Intre altele, maiorul spunea c serviciile

secrete ruseti s-ar interesa de el. C lucreaz la o arm
secret. Ai cunotin ?
Urm un lung minut de tcere.

Da. Cred c e ceva care nu e n regul.

Mi-au raportat cei de la Ploieti c au arestat trei
sabotori i c ntr-adevr l au pe unul Vrbiescu acolo,
pe care-l pzesc ziua i noaptea. Asta trebuie s fie.
Dac m lsai 0 jumtate de or, m interesez i v spun
tot. Suntei acas, s v dau un telefon ?

Da.


S fie sta, adic, aa dat n Pate ? S
umble nemii i ruii dup el ? Ia te uit, domnule !
i dup ce ajunsese la birou, l sunase la rndul su
pe Ciripoi. Acesta se precipitase pe coridoare, urcnd i
nite scri, pentru c liftul se defectase i sosise lac de
ap.

S'trii
!
S'trii!
La
dispoziia
dumneavoastr !

Triesc eu, dar nu triesc ca alii, m

Ciripoi. M, noi vorbim senegaleza aici, la serviciu ?
Ajutorul inspectorului-ef fcuse iar o fa
mototolit..:

Senega... cum ?...

Senegaleza, Ciripoi ! Tu de ce nu m
informezi, m biatule ? De ce nu-mi dai toate hrtiile, a
? De ce s m ia pe mine lumea la-ntrebri, m ?

Pe mama...

Las jurmintele, Ciripoi, c te trimit la

garnizoan i de-acolo tii unde ajungi. M, v fac tieei,
m ! M, v trec prin maina de tocat carne, m ! Tu tii
cine mi-a dat mie telefon azi-diminea ?
i privind iar faa lui Ciripoi, care arta ca un cearaf
de pat, l ajut :

Secretarul ministrului, Ciripoi ! C i-au

luat .la ntrebri pe ia de la Ploieti, mi-ai spus. Mi-ai
raportat. C bag trfele lea nisip n bombe, tiu. C l-a
aruncat pe Drguescu la din turnul de ap, am aflat.
Dar cu Vrbiescu la ce e, m, Ciripoi ? De ce nu aflu i
eu pe ce
160 limb vorbete sta? Ascult tu la mine, suntem n
rz
boi, m Ciripoi. Nu la balul pompierilor, la 13
septembrie. Or s ne ia, m, nemii la ntrebri. Ascult
la mine ! C-s aliai cu noi, m. Aia nu fabric, m,
biscuii, acolo, la Mija. C de Mija e vorba. i-a vrt
dracu coada, tu nu vezi ? Trei buci ne-au terminat i

cu Gojgaru patru. Ct o s mai ateptm, m, noi ? Adic

s ne ia cu fulgi cu tot, asta ateptm noi ? Ministrul
tie c umbl i ruii, dac nu s-or fi bgat i englezii i
americanii, dup Vrbiescu sta, ca dup prescur.
De-ai notri ce s mai vorbim ? C uite, secretarul zicea
c s-a interesat de el i maiorul Braun.
Pi, dom' ef, nici noi nu am stat degeaba. Am
vorbit colo-colo, am bgat oameni, am dublat paza,
avem rapoarte la zi, ce face, cum se distreaz i el
pe-acolo cu fii-sa...
Bine, bine, s-mi dai rapoartele s le naintez ministrului, s tie i el cum stm, dar mie s-mi spui cine
i-a bgat coada aici.
Ciripoi, ca i cnd ar fi obosit de cte avusese de
spus, ceru permisiunea s stea pe un scaun :
Pot s m aez ?
Stai i spune !
Din raportul primit ieri ar reiei c n afacerea
asta exist unul, Tronaru.
Tronaru ? Unde am mai auzit eu numele sta ?
N-ai fia lui, ceva ?
Ba, cum nu ? S v povestesc. Asta a lucrat pe la
C.F.R. Se bnuiete c ar fi participat la greva din '33,
dar n-a putut fi arestat.
Il tie cineva ? Exist vreo fotografie ?
Nu. Nici ia trei pe care i-au arestat i i-au dus la
Ploieti n-ar putea s-l recunoasc. I-au btut, i-au
ntors pe fa i pe dos. Nu tiu, pur i simplu.
Pi atunci de unde ai scos voi numele sta ?
Din zvon public. Vorbesc muncitorii liberi, la
Mija. Dar de cunoscut nu-l cunoate nimeni. Sau n-au
pus ia mna pe cei care-l cunosc pe Tronaru.
Halal poliie ! i tu n-ai, aa, un fir ? Nu dai din
tine nimic ?
Ciripoi tia el ceva, dar voia s vnd cartea mai
trziu. Strns cu ua, n-o mai amn :

 Ar fi unul, domn' ef, Jean Tomescu. Agent cam

but la minte, cartofor. Dar putem s avem ncredere n
11 Incognito
el. Asta a lucrat pe linie de ceferiti, la Grivia, n '33. A
fost pe la mitinguri, la Locomotiva, a lucrat la
sindicate...

i acum unde aia m-si este Jean Tomescu

?

Pi, lucreaz mascat, n Vcreti. St de

dou luni i ine tira. Ne mai vinde i nou ce vorbesc
barosanii. C-a bgat Marealul numai crema sus, n
deal. Care ciripete c de ce face rzboi, care schimb
napoleonii pe blat, e o plcere s te duci la vorbitor s
vezi cucoanele cum vin cu pachetele s le aduc de
ciuguleal.

i crezi c Tomescu sta l-ar recunoate

dup atia ani pe Tronaru ?

De ce nu ? Are memorie bun. Cnd nu bea,

e mai normal ca mine.

Atunci ce mai atepi ? Valea ! Il scoi de la

mititic, l bagi la baie, l brbiereti, i dai oale noi.
Dac l-au tuns n cap, ce dracu i facem ?

Pi de tuns l-au tuns, pentru c Vcretiul

nu-i pension.
Inspectorul-ef se gndise o secund i gsise soluia
:

Ii faci acte de reformat de pe front i-l nvei

Tatl nostru. C a bgat pag la comisarii militari, 20
000 a dat, i c l-au lsat la vatr, i a venit i el la Mija
s lucreze, c a fost artificier de meserie. D-i un
sergent, ceva, s-n- vee cum s bage aa n ac, s nu ne
fac de rs pe-acolo i, ct se poate de repede, vr-l
printre muncitori, s-i facem felul lui Tronaru sta.
Ciripoi se i ridicase i saluta din mers :
Inspectorul-ef ridic receptorul, fcu numrul casei
Tismana i-l sun pe Armnd.


Domnu' Sachelarie ? Aici Mizdrache. Am
luat chestiunea din urm. Domnule, e unul acolo,
Tronaru, aa-i zice, care a lucrat n C.F.R. Nu tie
nimeni cum arat, dar sta e trimis s ne bage bee n
roate. Am pus pe careva s mearg la faa locului i s
mi-l dibuiasc. Cum aflu ceva, v raportez. Spunei-i
domnului ministru s stea linitit i s-l asigure pe
maiorul Braun c la Mija o s fie linite i c i gsim noi
pe ia care umbl dup Vrbiescu. E bine ?

E bine, l ngnase, fr s vrea, Armnd. Ii

mulumesc, domnule Mizdrache, am s-i spun
domnului ministru. i dup ce aezase telefonul n
furc : Ia te uit,
162 Tronaru !

In 1926, Dumitru Tronaru avea aptesprezece ani i

lucra ca ucenic la I.A.R. Braov, uzin proaspt
nfiinat cu contribuia capitalului francez. Cu tatl
su, Dumitru Tronaru se vedea duminica, cnd acesta,
muncitor n petrol pe valea Prahovei,. venea s-i aduc
la cminul de ucenici de pe strada Brsei nr. 14 cmi
splate, indispensabili, ciorapi i cte un pachet cu
mncare. Ion Tronaru era un brbat cam de 43 de ani,
avea peste 100 de kilograme, netiind de ce se ngra
aa de mult, dei nu mnca ct mncau alii; la schela
din Bicoi unde lucra i se spunea Ursu, era argos,
umbla cu nite cizme de cauciuc i vara i iarna, n
lunile de viscol purtnd pe deasupra hainei o pufoaic,
iar pe cap o cciul cu clapete, care-i astupau urechile.
Muncea n schimburi de 24 cu 12 ore, ctiga binior,
dar asta nu nsemna c se mpac cu viaa pe care era
obligat s o duc. i inuse biatul ntr-un liceu
industrial din Ploieti, voise s-l fac petrolist, dar, la
sfatul unor tovari de-ai lui, l trimisese ucenic la ntreprinderea aeronautic romn, unde avea s nvee
mecanic fin, ntr-o industrie de viitor". Mama lui

Dumitru Tronaru murise n 1923 de septicemie i tatl

su nu se mai nsurase. Fiul muncitorului n petrol era
negricios, mic, slab, ager, semnnd maic-si, adic
nednd semne de ngrare, fapt care-l ngrijora pe Ion
Tronaru, pentru c n lumea muncitoreasc a avea un
copil slab nsemna c acesta este tuberculos, expus
oricnd unor grave pericole de mbolnvire. De-aia i i
cra pachete cu mncare n fiecare duminic,
sftuindu-l s se hrneasc bine, s se mbrace gros, c
Braovul se afl n preajma munilor i era un ora n
care ploua mult i iernile erau lungi. Stteau mpreun
dou sau trei ceasuri n curtea acelui cmin sumbru,
cu ziduri de crmid afumat, aducnd mai curnd cu a
cazarm, sau, dac era vremea rea, n sala de mese a
cldirii, o ncpere larg, cu geamuri nalte, pe care
iroia ploaia nesfrit i prin care se vedeau zece sau
cincisprezece plopi, scuturndu-i frunzele n vnt. Fiul
nu se vita de nimic, nici mcar nu se plngea c
taic-su nu-l lsase s nvee mai departe. nelegea c
n-are bani i c nu se poate face nimic, c trebuia s
deprind o meserie ct mai repede i ct mai bine.
In acelai an, prinul Carol fusese ndeprtat de la
succesiune i pe tron se suise Mihai, ca principe
moteni- 163
li*
tor al Romniei. Fusese un an al grevelor, dei el, pe
vremea aceea, abia ncepea s neleag aceast noiune.
Muncitorii din Cluj, Bucureti, Timioara, Oradea, Satu
Mare i chiar din Braov ncetaser lucrul; pentru ctva
timp, fabricile i nchideau porile i, n cercul celor de
la uzina aeronautic, se auzeau cele mai contradictorii
tiri : ba c or s fie ocupate uzinele i c armata o s ia
locul muncitorilor, ba c or s-i conduc sergenii
majori, ba c au fost arestai cutare i cutare. Putiul",
cum i se spunea, i vedea de bancul lui, la care lucra
cu un muncitor mai n vrst, mtura panul n pauze

i, cnd mai avea cte-un sfert de or liber, citea cte un

roman din colecia cincisprezece lei". Pe la urechi
zburau fraze pe care nu le nregistra dect ntmpltor.
Meterii lui se uitau n ziarul Dimineaa i spuneau
admirativ c se inaugurase prima linie aerian civil
romn, Bucureti-Galai, servit de aparate italiene de
tip Ansaldo. Directorii uzinelor se ludau c nu va trece
mult i vor scoate i ei un aparat romnesc de zburat.
Ne aflam n anul n care, la Reia, se construise prima
locomotiv ce putea merge pe o cale ferat normal, iar
n Bucureti, prin octombrie, avusese loc o grev de 24
de ore a muncitorilor tipografi, mpotriva denunrii de
ctre patroni a contractului colectiv. Dumitru Tronaru
i cumprase primul costum de haine din banii ctigai
la uzina I.A.R. i mersese la un bal la sala Hiibel,
ntr-un subsol neaerisit din spatele vechii primrii,
unde se adunau muncitoarele de la fabrica Scherg i
cteva coafeze care lucrau pe strada principal, n
lipscnia Braovului, nite fete parfumate, cu prul
platinat, dansnd charleston pn la cinci dimineaa cu
maitrii de la gara Drste sau cu impiegaii de micare
de la Braov-Triaj. Acetia din urm purtau uniform
bleumarin i apc roie, ceea ce le ddea dintr-o dat
ascenden asupra coafezelor n cutare de brbai cu
situaie. Peste un an de zile avea s danseze i el pentru
prima oar cu una dintre ele pe care o condusese
dimineaa pn n cartierul Barto- lomeu, pe o strad
ngust, pietruit, ascultnd clopotul de diminea al
unei biserici din apropiere. Revenise de cteva ori, se
plimbaser pe la Schei, plecaser cu un autobuz pn la
Codlea. Ea era o fat vesel, gure, lucra la o cofetrie
de lng hotelul Coroana, servind cte dou sute de
clieni pe zi, stnd n picioare i ajungnd rupt de 164
oboseal acas. Peste ctva timp, Tronaru i dduse
seama

c, dei erau de acee&i vrst, fata era mai matur i

cuta s se mrite, ceea ce i fcu n iarna anului
urmtor, lund pe maistrul cofetar de la prvlia unde
lucra, un vab blond, sportiv, care practica alpinismul,
urcnd n fiecare duminic n Piatra Craiului sau pe
Cristianul Mare. Asta fcuse din colegul de munc al
fetei un fel de erou local, fapt care i explic opiunea
rapid, nedeliberat a fetei pentru el. Intmplarea l
mhni pe Tronaru, dar l i ambiiona. Avea 19 ani,
mersese pentru prima oar cu un grup de tineri la o
petrecere, cu mai multe domnioare, foarte accesibile,
fr pretenii, care nelegeau s-i triasc viaa i Sonia
aceea, care mprea ecleruri i savarine n cofetria
Lrruia de lng hotelul Coroana, i dispru din
memorie. i luase carnetul de lucrtor, avea bani mai
muli, taic-su venea mai rar la el, fr pachete i fr
entuziasmul de altdat. Imbtrnise pe neateptate,
boala glandular de care suferea l fcuse s renune la
munca lui, inea acum un fel de carnet de norme n
care nota cifrele fotilor lui colegi, cu un sentiment de
inutilitate care-l rodea mai ru dect orice. M-am fcut
hro- gartc, spunea cu amrciune, pe urm i povestea
despre condiiile grele n care lucrau petrolitii lui. De
cteva ori i adusese la cunotin c luase foc o sond n
care arse- ser civa lucrtori, dup care urmaser
nmormntrile la care inuser discursuri revendicative
n ceea ce privete condiiile de munc. Societatea
american care exploata sondele pltea bine, dar
nelegea s nu aud despre revendicri, aa nct
revoltele erau nbuite n fa. Muncitorii de la uzin l
chemaser pe Tronaru la cteva reuniuni de-ale lor, n
sala sindicatelor C.F.R., aflate deasupra vechei gri i,
cnd se trezise n mijlocul celor 200 de ini care i
ascultau pe oratori i votau rezoluiile ce trebuiau
trimise la Bucureti, i dduse seama c ei cu toii,
muncitorii de la uzina aeronautic sau cei de la cile

ferate, ori cei de la fabrica de postav, aparineau

aceleiai familii i c, unii, puteau s impun punctul
lor de vedere chiar unor patroni care preau att de
puternici. Un anume Nsturescu, zis Chibrit, un
lungan suferind de diabet i care spunea c e de
meserie agitator, lucrnd pe unde apuca i pe urm
plecnd n alt parte, afl c este fiul unui petrolist i se
mprieteni cu el crndu-l pe la toate ntrunirile. Vorbea
frumos, cu patim, avea un fel de a-i ctiga pe cei
care-l ascultau, punndu-le ntrebri i tot el rs- 165
punzndu-le, lundu-i pe sus, cum spunea, artndu-le
condiiile de mizerie n care lucrau i exploatarea la
care erau supui. Tu s nu judeci dup condiiile pe
care le avem noi, ci dup leafa lui taic-tu, i spunea
Nsturecu. Voi suntei muncitori n uniti de elit, la
societi cu capital strin. stora le convine, pltesc mai
nimica. La banii lor, ei ctig de ase ori, dac nu de
zece ori mai mult. i voi, orbeii, credei c v-a pus
Dumnezeu mna n cap. Dac vrei, i dau i cifre ca s-i
art c din aviaia asta a lor i din petrolul lui taic-tu
se scot miliarde." Se plimbau ceasuri ntregi prin ora,
i Chibrit i arta cartierele n care locuiau inginerii i
funcionarii superiori de la fabricile din Braov. i nc
oraul sta nu e cel mai pctos din Romnia. Aici au
mai prins muncitorii cheag, pentru c cei mai muli vin
de la ar. Sunt proprietari i pe cte un loc de lng cas
pun cartofi, cresc un porc, doi i au de-ale gurii. Celor
de la fabrica Scherg li se dau cte trei metri de stof de
Pati sau de Crciun. Au cu ce-i face haine;
aa-numitul tain, cum au i cei de la C.A.M. din
Bucureti. Dar pe ia, n loc s-i mbrace, i otrvesc cu
tutun. M uit la tine, eti tnr, bag-n cap ce spun eu.
Nu te uita c lumea are, de bine de ru, ce bga sub
nas. Nu-i peste tot aa. Eu am fost i pe valea Jiului, pe
la Petrila, s vezi cum muncesc ia sub pmnt, prin
galerii, ca nite oareci, negri ca dracu, scuipndu-i

plmnii. Voi, la I..R., mbrcai n halate albe ca la

spital, suntei boieri, dar asta nu nseamn c e
rezolvat situaia clasei muncitoare. Eu am s-i dau
cri s citeti. Vreau s faci meseria mea, aceea de a
deschide minile protilor, c mai avem muli proti i
printre noi. Le dai un kil de basamac i ei zic c-au pus
mna pe piciorul lui Dumnezeu." ntr-adevr, i adusese
cteva brouri hrtnite, trecute prin multe mini, Lenin,
Plehanov, Marx i Erigels, n popularizri cam
simpliste, dar poate potrivite pentru o minte proaspt
ca a lui. Le citise i i le dduse napoi, i Ns- turescu l
luase la rost: N-ai neles mare lucru. E mai bine la
Hiibel, la dans, srribt seara". Il cam lua peste picior
i asta nu-i plcuse lui Tronaru. Dou sptmni nu mai
voise s-l vad. In iunie 1927, se nfiinase organizaia
fascist Legiunea Arhanghelului Mihai, care peste trei
ani, n 1930, avea s se numeasc Garda de Fier, iar n
1935, partidul Totul pentru ar. Chibrit i artase
cteva manifeste care se tipreau ntr-o micu
tipografie
de pe strada Bucureti, n care Partidul Comunist
Romn protesta mpotriva acestui lucru. Contactul cu
cei civa zeari, linotipiti i mainiti de la tipografia
Cultura l adusese n preajma unor oameni foarte
interesani. Ei i dduser lui Tronaru revista Cugetul
liber i cteva cri de Panait Istrati, care i plcuser
foarte mult. Erau buni vorbitori la ntrunirile din sala
sindicatelor. Povesteau cu umor unele lucruri care
mergeau la inima auditoriului i prseau totdeauna
estrada de pe care vorbeau, n aplauzele unei mulimi
amestecate, de femei i brbai. Sala de ntrunire,
mpodobit cu ghirlande colorate de hrtie, n care se
fceau baluri dup conferinele lor, se golea abia spre
zori. Pe vremea aceea se mprietenise cu o croitoreas
de la o cas de mode. Aceasta-l prsise dup un an i
jumtate, i cea de a doua experien neplcut n ma-

terie de femei l fcuse ursuz, neplcut cu tovarele lui

cu care lucra pe linie de sindicat. De la Bucureti
ncepuse s le soseasc, prin pot, publicaia
Aprtorul proletar, tiprit de Comitetul Central de
ajutorare al sindicatelor unitare. Intre 1929 i '30, sub
conducerea comunitilor, avuseser loc puternice lupte
greviste la uzinele metalurgice Lematre din Bucureti.
Toat muncitorimea din ar urmrea cu atenie
desfurarea acestor evenimente. Tot n '29 avusese loc
la Timioara congresul sindicatelor unitare, la care
participase i Tronaru, nsoit de Nstu- rescu, care-l
luase cu el. ntrunirea se terminase cu o ncierare n
care Chibrit fusese lovit i internat ntr-un spital. Pe el
l reinuser trei zile la poliie. Pe urm, aflaser, i el i
mentorul su, c sindicatele unitare sunt desfiinate.
De la Bucureti le venea ziarul ilegal Steagul Rou, pe
care cei din cercul lor l rspndeau n mijlocul
muncitorilor de la uzinele din Braov. Primele semne
ale marei crize ncepuser i avuseser loc greva i
luptele minerilor de la Lupeni, care fuseser nbuite
n snge. Era anul marelui crah la bursa din New York,
ce se terminase cu sinucideri i cu falimente n serie.
Ziarele timpului tipreau tiri ngrozitoare, dar asta nu
era dect nceputul marei crize mondiale, care avea s
se rsfrng ntr-un chip i mai dramatic, n '33, la
Grivia, gloanele de la Lupeni fiind numai uvertura,
cum zicea Chibrit n limbajul lui colorat. Tot atunci
murise i taic-su, ca urmare a vechii lui boli. Tronaru
l nmormntase ntr-un cimitir din cartierul de vest al
oraului Ploieti i, vznd 167
mulimea de muncitori petroliti care inuser s-l duc
pe ultimul drum pe Ion Tronaru, avusese, nc o dat,
sentimentul unei solidariti de neclintit, fapt care-l
fcuse s se obinuiasc mai uor cu sentimentul de
singurtate care-l ncerca cteodat.

Prin martie 1930, cnd ziarele anunau ncheierea

contractului de furnituri ntre ministrul Aprrii
Naionale i firma Skoda, pentru narmarea rii, n
uzina I.A.R. supravegherea poliieneasc se nsprise i
Nsturescu fusese silit s plece la Bucureti, angajnduse lctu la uzinele de locomotive Grivia. Fusese anul
ntoarcerii lui Carol al II-lea n ar, anul cnd Lucian
Popescu cucerise primul titlu european de box la
categoria
musc,
al
formrii
guvernului
Naional-rnesc n frunte cu Iuliu Maniu, al
Conferinei Micii nelegeri i al primei curbe de sacrificiu care nsemna reducerea cu zece la sut a lefurilor
salariailor publici. In anul urmtor avuseser loc mari
demonstraii i adunri de protest la Bucureti, Cluj,
Timioara i Galai mpotriva aplicrii curbei de
sacrificiu. In vara aceluiai an, Chibrit, socotind c,
rmas singur la Braov, Dumitru Tronaru se afla n
primejdia de-a fi luat la ochi de ctre organele
Siguranei, l adusese la Bucureti. Lucrase cteva luni
ca lctu, dup care absolvise un curs de mecanici de
locomotiv. In august apruse primul numr din ziarul
Snteia. Cei de la cile ferate lipiser cu clei cele patru
pagini, pe fa i pe dos, pe pereii depourilor. In vremea
aceea, Dumitru Tronaru locuia pe undeva, pe lng
Podul Grant, n cartierul Belvedere, ntr-un subsol
subnchiriat de ctre un pensionar de la C.A.M. cam
hapsn i cam belaliu. Mergea la cinema Regele
Ferdinand sau la Triumf i vedea filme cu Tarzan i
Stan i Bran. Apruser Charlot i Pat i Patachon.
Lumea se strmba de ras la btile lor cu fric i cnd i
ddeau picioare n fund. Mnca n atelier dintr-un
suferta, aa cum fceau toi ceilali din secia lui.
Smbt seara mergea la sala Locomotiva cu Nsturescu
i nc doi lctui, Petre Iosif i Titi Ionescu, tineri
amndoi, buni dansatori, care i fcuser cunotin cu
cteva lucrtoare de la Adesgo i cu dou chelnerie care

lucrau pe Grivia, la bodega Boghici. Se distrau destul

de bine pe vremea aceea. La iniiativa lui merseser de
cteva ori la Braov, cnd aveau cte o duminic liber.
Tronaru cunotea bine ora- 168 ui i tfa unde s-i
duc, ca s se simt bine. Plecau de
smbt noaptea cu un tren i se ntorceau duminic la
miezul nopii, ca s nu plteasc hotelul. Ajungeau la
Bucureti rupi de oboseal i ncepeau o nou
sptmn de lucru, splai la cap, de aceste ieiri, spre
mirarea celorlali lucrtori din secie, care, preferind s
bea prin crme n ziua lor de odihn, nu nelegeau de
ce echipa lui Chibrit, cum i se spunea, se ntorcea mai
proaspt la treab dup dou nopi nedormite i atia
kilometri strbtui, fie chiar cu trenul. Excursiile i
costau puin, fiindc aveau gratis pe C.F.R. i, oricum,
era mai plcut n aer curat, urcnd crestele dulci ale
Braovului, dect s-i bei minile. n martie 1932,
avusese loc conferina muncitorilor C.F.R.-iti, care
aleseser un Comitet Central de aciune pe ar,
avndu-l
ca
secretar
general
pe
Gheorghe
Gheorghiu-Dej. Dei membru de partid de civa ani,
Tronaru nu participase ca delegat, mulumindu-se s
asculte ceea ce i povestise Nsturescu, care fusese
invitat. Peste un an, n ianuarie, la fabrica de textile
Saturn, muncitorii ocupaser fabrica fcnd o grev
polonez. La sfritul lui ianuarie, mitingurile se
nmuliser, la Ateliere aveau loc arestri. La Ploieti,
petrolitii lui taic-su prsiser i ei lucrul. n sfrit, n
februarie, sirenele de la Grivia sunaser n zorii zilei de
cincisprezece i jandarmii, cu armata trseser n miile
de greviti nchii n incinta atelierelor de vagoane. Lovit
de un glon, Dumitru Tronaru fusese evacuat printr-o
ieire dosnic, peste cmpul Constanei i adpostit
ntr-o cas din cartierul Bucu- retii-Noi. i fusese atins
un plmn i, dup nbuirea grevei i arestarea
conductorilor ei, dup crarea sutelor de cadavre la

Morg, gazda lui chemase un doctor care, dndu-i

seama c starea lui era grav, l internase ntr-o rezerv
a spitalului Witing, cu complicitatea altor doctori, .
operndu-l. Dup o convalescen de cteva luni, timp n
care fusese cutat de ctre organele poliieneti, se
ascunsese n Sanatoriu, la Moroieni, cu ajutorul altor
tovari de-ai grevitilor i cnd lucrul nu mai fusese
posibil, fu transportat ntr-un sat din Fgra, la nite
rude ndeprtate (un fiu al fratelui lui Ion Tronaru, baci
la 450 de oi, pe care le urca la munte vara i le cobora
iarna pn n Dobrogea, la cmpie, cu o nevast
surdo-mut i cu ase copii), trind ca vai de el, pn se
nzdrvenise. Se angajase ca muncitor forestier ntr-un
parchet silvic sub Blea, cu acte false, unde rmsese
pn n anul 1938, pentru c 169
sntatea nu-i permitea munci prea grele (n parchet
ajuta la repararea joagrelor i a morilor steti din
mprejurimi), dar i pentru c voia s-i piard urma.
Legtura cu partidul o inea un frnar de la halta
Porumbacu de Jos, care i aducea smbta sau
duminica un pachet de ziare i dispoziiile repetate de-a
rmne acolo pn la noi ordine. Pdurarii, tietorii de
lemne, rarii jandarmi patru- lnd aceste locuri
ndeprtate l socoteau un om la locul lui, silit s-i
ngrijeasc sntatea. (Doctorii de la Witing i de la
Moroieni i procuraser certificate de t.b.c.-ist, aa nct
autoritile l lsau n pace.) Despre greva din ianuarie
'34, a metalurgitilor de la Schile, aflase din ziare. n
martie al aceluiai an, minerii de la Anina obinuser
mrirea salariilor cu zece la sut i asta l bucurase, ca
i cnd lupta lor ar fi fost a lui, personal. n iunie '34
avusese loc rejudecarea procesului intentat celor de la
Atelierele Grivia i ale petrolitilor. In procesul de la
Grivia, printre cei care suferiser o condamnare mai
mic, Tronaru citise numele lui Nsturescu ; cptase
patru ani i jumtate de recluziune. Odat cu aceste

brutale decizii, ngrijorarea lui crescuse. Bnuia c

partidul comunist este decapitat prin arestarea i
condamnarea conductorilor acestor dou aciuni, dar
iat c, n iarna lui '35, avusese loc o alt grev, cea a
metalurgitilor de la fabrica Haug din Bucureti. Din
corespondena pe care o primea cu ajutorul ceferistului
de la Porumbacu de Jos, aflase despre nfptuirea
Frontului Popular Antifascist. In mai, avusese loc greva
muncitorilor de la fabrica de postav din Buhui. In
1936, la Arad, prin aprilie, cei de la uzinele textile, sub
conducerea comunitilor, fcuser i ei o grev,
terminat cu succes. Era anul jocurilor olimpice de la
Berlin. Marile societi forestiere tiau sistematic
pdurile noastre i apruser societi mixte
germano-romne i, dac americanii se ocupau de
petrol, oamenii lui Hitler rdeau muni ntregi din
preajma Fgrailor, n foamea lor de cherestea. In
1937, din iniiativa partidului comunist se crease
organizaia legal de mas Uniunea Democratic. El tot
mai ntreba prin scrisori dac unchiul" (sta era
Nsturescu-Chibnf) ieise din pucrie. Dar dup cteva
asemenea misive, i se rspunsese c murise de vechiul
lui diabet, pe care nu putuse s i-l ngrijeasc. In
decembrie 170 al aceluiai an, evenimentele se
precipitaser, se vorbea de
rzboi, represiunile mpotriva comunitilor crescuser i
se formase un guvern naional-cretin n frunte cu
Goga i Ouza. La nceputul anului 1938, Partidul
Gomunist
Romn
crease
un
front
comun,
antiguvernamental, format din reprezentani ai P.C.R.
i P.S.D,, Frontul Plugarilor, Uniunii Democratice, a
Partidului Socialist condus de Popovici i a
Mdosz-ului. Peste o lun numai, la aa-numitul dejun
al miliardarilor, care avusese loc la sediul Asociaiei
finan- ei i marii industrii din Bucureti, avusese loc o
ntrunire, la care se hotrse ndeprtarea guvernului

Goga-Cuza i instaurarea imediat a dictaturii regale.

In 10 februarie se formase guvernul Patriarhului Miron
Cristea, partidele politice fuseser desfiinate i, prin
canalele pe care le aveau, comunitii aflaser c
deinuii de la Doftana inuser o conferin de partid. n
mai, o scrisoare ciudat, semnat de un prieten al lui
Nsturescu pe care-l cunoscuse la unul din mitingurile
inute nainte de declanarea grevei de la Grivia, pe
nume Sndulescu, abia ieit din pucrie, l chemase la
Bucureti. Lipsise trei zile de la lucru, se ntorsese cu
nite radiografii pe care le artase celor cu care lucrase
pn atunci, din care rezulta c boala lui de plmni se
vindecase, anunndu-i c se stabilete la Buzu, la un
vr de-al lui, a crui adres, bineneles, inexistent, o
lsase celor care s-ar mai fi interesat de el dup plecare.
De fapt, se rentorsese n Bucureti, locuia pe strada
Caraiman, la numrul 23, la o vduv, unde l vizitase,
puin dup sosire, un brbat ntre dou vlrste, cu nite
priviri reci, brbierit la snge, ntr-un costum corect, cu
un aspect de militar care nu poart uniform. Acesta se
prezentase simplu ; cu un nume bineneles nici el real,
Petroveanu, i cruia de atunci el i cei cu care avea s
lucreze i vor spune Colonelul. Acesta i explicase n
puine cuvinte c aveau s i se ncredineze citeva
munci de mare importan. Ii lsase o sum de bani
destul de nsemnat, trimindu-l la O cunotin de-a
lui, de la Atelierey cu care Tronaru lucrase cu ani
nainte. Despre ceea ce fcuse de la ntoarcerea lui n
Bucureti i pn la aciunea pe care avea s-o duc la
bun sfrit la uzinele Mija numai domnul acela, care se
recomandase Petroveanu, cunoscut sub numele de
Colonelul, tia cte ceva.
*
In 1935, la una din manevrele regale la care asistase
Carol al II-lea, regelui i fusese prezentat un anume
Vrbiescu care, pe vremea aceea, era cpitan n rezerv

i fusese ataat pe lng un corp de artilerie ca specialist

n arme antitanc. Armata romn, dotat cu
echipament francez sau englezesc, experimenta o
tanchet uoar foarte mobil, echipat cu mitraliere i
cu un tun. Manevrele se desfurau ntr-un perimetru
larg, n regiunea Curtea de Arge. Se ncepea cu un
mar forat aii trupelor de infanterie, care erau trimise
n avangard, ca s ocupe poziii dinainte stabilite, pn
nu rsrea soarele. Trupele albastre executau tema
atacului dup gruparea mijloacelor pe o baz de
plecare, iar cele roii, aprarea pe poziii de
avanposturi. Erau concentrai n acel loc peste zece mii
de soldai, cantonai prin satele din apropiere sau n
corturi peste care ploua nemilos n toamna aceea rece,
umed, cu rare zile senine. Trupa, format mai ales din
fii de rani, oameni obinuii s se scoale de noapte, s
se spele la fntnile lng care se organizau
cantonamentele i taberele de corturi, arta proaspt,
optimist. Soldaii mrluiau ncrcai de mitraliere
Maxim, demontate n cte dou piese, cu ranie, lopei
Linemann, puti, gamele. i spuneau cu glas sczut n
timpul marului, fiindc n-aveau voie s vorbeasc tare,
glume de la ar, cu femeile lsate acolo n grija altor
brbai, care fcuser armata sau erau reformai; se
auzeau din cnd n cnd chiote nbuite i comandanii
de plutoane, nite sublocoteneni, de meserie contabili
sau profesori sau studeni la Academia Comercial,
aruncau priviri severe spre grupele compacte de ostai,
nain- tnd pe oselele pline de noroi. Ii mai scoteau pe
cte unii la raport, pe cei ce se dovedeau mai gurei,
anunnd cu- Cte un mormit, i el nbuit, c le vor
interzice permisiile i c-i vor bga la carcer, dei
carcera era un lucru iluzoriu ntr-un cantonament
mereu schimbat. Sublocotenenii care buser mai
puin dect cpitanii i coloneii, la mesele organizate n
fiecare sear n vreo coal primar sau la locuina

vreunui preot, se trezeau din mers, simind aerul rece i

biciuitor al dimineilor de toamn, amintindu-i cu
plcere de vreo rncu pe care 172 o nghesuiser n
vreo ur de paie sau cu care dormiser pe vreo cerg aspr, simind mirosul de carne
proaspt i-i fceau socoteala cte zile mai aveau pn
se ncheia manevra, ca s se ntoarc la treburile lor.
Odat ocupate poziiile iniiale, apreau i
comandanii n maini de campanie, decapotabile, nu
n mare inut, nvelii n foi de cort, cu capele de
campanie cu co- zorocuri lungi, mantale aproape
soldeti, i ele umezite de attea ploi nentrerupte, cu
cizmele lustruite de ordonane nc de cu sear i iute
murdrite de noroaiele din ogrzile rneti, cu
portharturi pe un old i cu pistolul pe cellalt, gata s
rspund
apelurilor
telefonice
venite
de
la
Comandamentul General, care dirija de la Punctul de
Comand manevrele; erau asudai, cu obrazurile roii,
obosii i ei de mesele care se terminau dup miezul
nopii, nfricoai la ideea c vor grei vreo micare i c
asta se va afla la Marele Stat Major, ori chiar de ctre
Ma- jestatea Sa Regele Carol al II-lea, dar aai, n cele
din urm, de atmosfera aceea care sugera rzboiul, de
pcla trtoare acoperind colinele din jur, de acel
du-te-vino al curierilor i de rapoartele scurte primite
de la sublocoteneni. i mereu rachetele trase n
plafonul moale de aburi, care iute se mistuiau n
vzduh, i drele de fum ale trasoarelor sau ale
grenadelor fumigene, pocnetul sec, repetat, al
cartuelor de manevr, care sunau ca nite pistoale cu
dopuri, n sfrit, era toat acea confuzie general care
cuprinde pe zece mii de oameni cnd se joac de-a
rzboiul i cnd, scutii de pericolul real al morii,
imagineaz manevre ndrznee, aproape imposibile,
unele cznd n ridicol, silind companii ntregi s se
rtceasc prin hiurile unui inut necunoscut, abia

atunci clcat, cu surprizele lui, cu imposibilitatea de a

te orienta mai ales n locuri nchise, unde nici busola
nu mai ajut, nici semnele naturale...
Regele ntrzia n acea diminea de octombrie. Seara
buse cam mult coniac i deteptarea fusese greoaie,
dac nu penibil. Cu chiu cu vai se urnise, abia
cobornd din patul episcopal al unei frumoase chinovii
puse la dispoziie de ctre Mitropolia de la Curtea de
Arge, o ncpere cu boli joase, cu o urm de mozaic
discret, implantat n peretele alb, rnesc, pe care erau
atrnate una lng alta mai multe icoane, formnd un fel
de perete diaconic, sub care ardeau trei candele, cu o
lumin ovitoare. Pe jos, covoare rneti, n culori
foarte vii, 173
violet cu verde i portocaliu, care s-ar fi btut una cu
alta n orice compoziie, dnd tocmai din cauza nuanelor speciale un efect fantastic, aternute peste podelele
de lemn, frecate cu ap fiart i sod pn la refuz i
unse cu o rin, ca mierea de albine. Regelui i plcuse
curenia, linitea uria a unei pduri de brazi peste
care ploua mrunt, tocind ca o main de cusut (auzea
totul prin fereastra deschis, simind apsarea aerului
rece, umed, ncrcat de oxigen i de putreziciune i de
miros de ace de brad). Se splase ntr-un lighean de
alam, cu desene armeneti pe margine i btut cu
ciocanul. Ii turna dintr-o can de porelan alb, cu un
uuroi ca ciocul de pasre, un brbat tnr. Apa
limpede, rece, l nvior pe Suveran. Ii ceruse
aghiotantului prosoape, tam- ponndu-i obrazul, pe
care peste cinci minute avea s i-l rad brbierul lui
personal. ncerc s fac i cteva micri de gimnastic,
dar renun din lene. Un sentiment de jen l stpnea.
Ar fi vrut s ias undeva s vomite, dar i reprim toat
greaa cu un efort de voin. O fat mbrcat n catrin
i bluz alb, cu opinci n picioare, dup gustul
semntorist al Mitropolitului, adusese gustri pe o

tav, oale de lut n care se afla lapte btut i lapte dulce,

buci de urd i de unt lng o pine abia scoas din
cuptor, rumen, galben ca luminarea i regele
nfulecase la iueal ceva, privindu-i ceasornicul de la
mn. Apucase s se mbrace nainte de a permite suitei
s intre n apartamentul ce-i fusese rezervat. i trgea
totdeauna singur cizmele. Acum i controla discret inuta ntr-un geam al ferestrei, pipindu-i mecanic
nasturii uniformei. Haina morn de campanie nu
aducea deloc cu costumele de parad care i plceau
att de mult, dar inuse s nu se deosebeasc cu nimic
de corpul ofieresc, dac excludeam un eghilet kaki n
partea sting a vestonului. Bu cu sete jumtate din
cana cu lapte btut, asita l rcorea, primi s mbrace
mantaua cu care l atepta, n spate, un al doilea
aghiotant, nu nainte de a-i pune centura i de a-i fixa
pe oldul stng porthartul, prins cu o diagonal de piele.
Gata, putem merge! Am cam ntrziat puin. mi
pare ru, trebuia s m trezii mai devreme.
Graseia, avea ochii bulbucai, nroii pe margini,
mustaa rocovan i acoperea gura pofticioas, la vre174 mea.aceea arta nc tnr, ct putea s fie de tnr
un
om la anii lui. Se mica sigur, cu acea precizie a persoanelor care se tiu privite n toate momentele vieii lor, al
cror subcontient lucreaz cu siguran pentru ca s
nu le permit nici un gest exagerat sau greit, n stare
s compromit. Se urcase degajat n Plymouth-ul
decapotabil vopsit n culori verzi-kaki de camuflaj, cu
cauciucuri enorme, nalte, cu o caroserie ridicat, care
s-i permit parcurgerea terenurilor dificile. Afar ploua
mrunt. i pusese cascheta i ochelarii de praf, dei
drumul era noro- ios, dar i proteja n felul acesta ochii
slbii de alcool. oferul voise s trag capota, dar el l
oprise cu un gest. Avea un sim bine dezvoltat al
teatralitii : voia s apar n faa ofierilor de la Statul

Major cu vemintele umezite, cu o brum de ploaie pe

obraz, lucru care ar fi sugerat c inspectase i alte
locuri nainte de-a veni la ei, ceea ce ar fi explicat
ntrzierea. i trsese mnuile de piele de cprioar i
privise absent casele acoperite cu stuf sau cu i, de pe
marginea drumului. Nu mai era pavajul de piatr din
bolovani de ru din curtea chinoviei, nu mai erau acei
perei sclivi'sii sub care se ascundea crmida
sntoas. Automobilul i ncetini mersul, oferul
claxona disperat, pentru c asta nsemna o nou ntrziere : n fa se ivise o turm de oi pe care doi
ciobani n mie plouate le risipeau alungndu-le cu
ciomagul n anurile din dreapta i din stnga oselei.
Trecur de nite garduri prbuite peste un pod
improvizat, fcut din trunchiuri de mesteacn care se
micau la apsarea cauciucurilor. De sus, din main,
se zreau bolovanii splai de apa rece i iute a rului. Ici
i colo, pe dealuri, n lumina incert a dimineii se
ridicau fumuri ovitoare din courile caselor. Urcau
nite serpentine glodoase, maina patina uor, pe urm
cauciucurile se nfundar, dar motorul puternic purta
vehiculul tot mai sus. Aghiotantul aflat n spatele su,
ntr-o motociclet de campanie, o lu nainte ca s fac
o recunoatere a drumului i s-l conduc pe ofer.
Dup un sfert de ceas ajunser pe o mgur unde
ateptau, plcuri-plcuri, ofierii care comandau
manevra. Ii salut, strnse cteva mini i-l ntreb pe
comandantul exerciiului :
Putem ncepe ?
La ordinele Majestii Voastre !
Da ! fcuse morocnos regele, simindu-i capul
greu i privind discret la ceasornicul de la mn.
Era opt i douzeci i cinci. Trei rachete roii sparser plafonul de nori i pe urm se fcu tcere. Undeva,
dincolo de dealurile mrunte, se aflau cele dou armate
care primiser ordinul de desfurare a luptei. eful

Statului Major, general Buicliu, desfurase pe o plan

planul btliei, nsemnase o hart la scara 1/20 000 un
plan director cu dispozitivul trasat. Intr-un col al hrii
erau marcate efectivele celor dou partide : roii i. albatrii, n ptrele egale care nchipuiau companiile
aflate n desfurare. Ploaia ria enervant, deocamdat
nu se ntmpla nimic, ofierii plasai n spatele
Suveranului i al comandanilor scormoneau cu
binoclurile liziera pdurii apropiate, nbuit de o cea
ce se rostogolea n valuri moi, albe. Nu vedeau nimica
n afara unui perete albicios, impermeabil. Ploaia le
curgea iroaie pe lng urechi, intrndu-le de-a lungul
irei spinrii, pe sub gulerul de celuloid, care le
strngea, pe dinuntru, vestoanele. O s putrezim aici,
pn apare Mo Teac cu trupa lui.u Mo Teac era
generalul de divizie Dumitrescu-Ca- zemat, cum l
numeau cei de la Statul Major, adept convins al
rzboiului de ateptare, poziional, cel ce conferenia n
fiecare lun despre rzboiul viitor, cu fotografii i plane
care artau auditoriului fortificaiile liniilor Ma- ginot i
Siegfried, aflate n construcie. Partida albatrilor era
condus de generalul Alexandru Pantelimon-Grnicerul, cel ce teoretiza rzboiul de micare i care avea s
demonstreze superioritatea acestui stil de lupt
Majestii Sale, chiar cu acest prilej.
Dup trei sferturi de or se auzir pocnete nfundate
i dintre viile din stnga teatrului de lupt se ridicar
coloanele de fum alb, iscate de grenadele fumigene,
plantate de ctre geniti. Rspunser rare focuri dintr-o
direcie neateptat pentru aprtori. Era limpede c
manevrarea neateptat a atacatorilor i prinsese pe
picior, greit pe roii. Binoclurile se ndreptar spre
acea arip, cercetnd lacom desfurarea manevrei.
Regele gsise ingenioas surpriza fcut de generalul
Pantelimon-Grni- cerul i arbitrul partidei nota puncte
n graficul btliei. De pe flancul din dreapta se auzi

acelai cnit scurt, ca un ltrat de cine, al unei

mitraliere de cmp care trgea, i ea, cu gloane de
manevr. Pe urm, fur iar simulate nite explozii de
artilerie i se auzir pocnetele repetate 176 ale
aprtorilor aflai n traneele spate nc de cu
noapte. Trupa strig : Ura !a Avu loc i o lupt corp la
corp. Prin binoclu se vedeau banderolele colorate ale
celor dou partide ntr-un amestec ciudat. Grupele se
re- pliau i foloseau terenul evitnd locurile falselor
explozii. Mai disciplinat, trupa atacatorilor, ajuns n
teren deschis, nainta n salturi bine coordonate, cu o
precizie care l ncntase pe Suveran.
Albatrii lupt foarte bine, aprecie regele. Avea o
voce dogit de butur, dar umezeala din aer i locul
deschis i fceau bine.
Acum o s vedei lupta de tancuri, Majestate, l
preveni generalul Buicliu. In partea final o s asistai
la folosirea proiectilului special pe care l
experimenteaz un inginer de la Pirotehnie, inginerul
Vrbiescu.
Ce fel de proiectil ? ntrebase Suveranul, atent
mai mult la manevra de ncercuire a trupei lui
Pantelimon- Grnicerul.
S nu v ateptai la cine tie ce. S-ar putea s fie
i un eec, dar e vorba de un proiectil nou, pe baz termic, pentru ncercarea blindajelor.
Din flancul stng, cobornd de pe un deal dulce, soseau n vitez cincisprezece sau douzeci de tanchete
ale albatrilor care voiau s nchid retragerea roilor
aflai n aprare. Schimburile dfe focuri se nteiser, se
fceau manevre de dezangajare din partea celor atacai,
alte grenade fumigene explodau n serie n spatele
liniilor roilor. Fumul exploziilor, acele sunete repetate
de benzi de mitralier ce se ngnau cu ecouri trzii de
undeva din vzduhul umed, scrnetul nbuit al
enilelor nfundate n noroi i micile flcrui roii ale

obuzelor de manevr, i ele scuipate spre ipoteticul

inamic, ddeau feerie acestei manevre care sugera
rzboiul adevrat.
Urmrii acum coloana de tancuri care vine din
dreapta ! spuse regelui, cu un respect cazon, generalul
Buicliu. Proiectilul adevrat cu care se face experiena
va lovi turela. inta este carul de lupt numrul 236
care-i tractat de ctre tancul din faa lui. Agresor, v rog
s observai, este carul de lupt cu numrul 34, cel care
are o dung galben n jurul turelei.
Tanchetele partidei albatrilor se desfuraser,
odat cobort dealul, ntr-un evantai larg. Ocoleau
anurile antitanc ale adversarului, i nlau boturile
cnd trebuiau s urce movilele artificiale, ridicate de
aprtori i 177
coborau cu rapiditate spre locul deschis, trgnd tot
timpul cu tunurile uoare de bord i cu mitralierele.
Vacarmul cretea, fumul proiectilelor se amesteca cu
ceaa lptoas care abia se risipea, plutoanele de soldai
aler- gnd de-a lungul anurilor de protecie se
mistuiau n pmntul umed, se auzeau comenzi
guturale i tot acest spectacol cu zece mii de figurani l
ncnta pe Suveran, care urmrea prin binoclu, cu
atenie, atacul prelungit al carului de lupt cu numrul
34. inta", manevrat de tancul care ducea ca o
remorc acest hipopotam de oel la stnga i la dreapta,
ferindu-le de btaia direct a tunului vntor ului, scp
de cteva ori din vizorul urmritorului. La a patra sau la
a cincea manevr, tancul tractat se mpotmoli,
oferindu-i flancul carului de lupt cu numrul 34.
Dup o secund se auzise o plesnitur surd, urmat de
o explozie i de o flacr foarte vie care devora carcasa
metalic a turelei.
Suveranul luase o secund binoclul de la ochi i-i
freca porthartul aezat peste mantaua umed cu
mnuile, bucurndu-se ca un copil:

 L-a lovit, l-a lovit... Beautiful! Marvellous !

i pe urm se ntorsese ctre generalul Buicliu, dndu-i un ordin scurt:
Adu-l la mine pe Vrbiescu sta, s-l cunosc i
eu!
E aici, Majestate ! In grupul ofierilor din spatele
nostru.
Regele nu-l mai ascultase. Privea lacom, prin
binoclu, topirea metalului, n flacra violent a
proiectilului tras. Restul manevrei nu-l mai interesa i,
abia dup cteva minute, i ddu seama c n spate
ateptau generalul Buicliu i inventatorul acestui
proiectil, n poziie de drepi. Carol al II-lea mic uor
capul, cu un surs fermector, aa cum tia el s surd
diplomailor la recepiile oficiale:
Deci, dumneata eti ?
Vrbiescu, mbrcat n uniform de cpitan, un om
de patruzeci, patruzeci i cinci de ani, ncrunit pe la
tmple, cam dechiolat n uniforma aceea de campanie,
cu privirea impenetrabil a oamenilor distrai, strnse
mna n- mnuat a regelui.
La dispoziia Majestii Voastre !
Te felicit din toat inima. Spune-mi unde ai
studiat ?
- Trei ani n Anglia i o specializare de doi ani n
Germania.
Este o invenie a dumitale sau numai o copie a
unei arme pe care o au i alii ?
Cercetri fac i germanii. Arma termic este o
arm a viitorului. Nu tiu n cai ani va fi pus la punct,
dar este o arm foarte util pentru aprare.
Regele i frec brbia umezit de ploaie, cu mna nmnuat.
Ai nevoie de ajutor, de ceva ? Vrei s te trimit
undeva la specializare ? M intereseaz foarte mult ceea
ce faci.

n 1937 profesorul Vrbiescu se ntorsese din

America. Timp de un an i jumtate urmase un curs de
specializare, avusese unele greuti fiindc era strin,
dar placiditatea firii lui, absena pe care o trda i, mai
ales, muenia care l stpnea ntotdeauna, l ferise de
orice bnuial. Fusese tratat drept un specialist
ntrziat care voia s mai prind un tren din urm,
pentru a mai obine un grad la btrnee. De fapt,
profesorul Vrbiescu avea o memorie fenomenal i
studiile de laborator, experienele la care asistase
fuseser memorate cu ndrjire i folosite la continuarea
experienelor lui de mai trziu. Cunoscuse acolo mai
muli asisteni americani, se mprietenise cu vreo civa
din ei, ntre care un filipinez (peste mai muli ani, n
timpul rzboiului din Coreea, acesta avea s pun la
dispoziia armatei americane o arm teribil :
napalmul).
n viaa particular, profesorul Vrbiescu nu dobndise satisfaciile pe care i le-ar fi dorit. n timpul
primului rzboi mondial se cstorise cu o profesoar de
muzic de la Iai. Silvia Vrbiescu, fiica lui, se nscuse
la trei ani dup cstoria lor, mama murind la natere.
Singur, cu un copil att de mic, preocupat numai de
cercetrile sale care ncepuser foarte devreme, nc din
timpul studeniei, profesorul Vrbiescu se descurcase
destul de greu, ncredinndu-i fiica unei surori care
locuia la Bucureti, unde se instalase i el dup
obinerea unei catedre. La sfritul anului 1935, cnd
plecase n America, fiica lui avea cincisprezece ani,
crescuse aproape singur, n srcie, tolerat n casa
unei femei pline de
hachie, capricioase, fr a-i arta o mare dragoste,
amin- tindu-i mereu c nu e fiica ei i c o crete numai
din respect pentru fratele su, care este un savant.
Fata motenise nclinaiile tiinifice ale tatlui. In liceu
era cea mai bun elev la chimie ; cnd se rentlnir, el,

un om ratat, cu semnele unei mbtrniri premature pe

chip, obosit, absent; ea, o fat tcut, timorat, fr
prieteni, ochelarista clasei", care nu tia s poarte o
rochie, mbrcat cu ce se gsea prin dulap de la sora
tatlui su, nite rochii mai lungi sau mai largi pe care
i le croia singur pentru trupul plpnd, cu
nverunarea celor lipsii de mijloace, care i fac din
ideologia reuitei sociale un suport moral, n stare s-i
in n via i, mai ales, s le ngduie s-i suporte pe
ceilali din jurul lor, care au totul; ei, aceast ciudat
pereche, tat i fiic, ntre care nu exista nici un
sentiment patern sau filial, se mprietenir dintr-o dat,
constatnd c i seamn unul altuia i c au aceleai
preocupri. Din momentul acela, absena lui Vrbiescu
se transform ntr-o obsesie ncrcat de ngrijorri i,
tot timpul ct sttu n America, fu urmrit de grija
pentru fiica sa, pe care o descoperise att de recent: o
fat sever, cu bune studii, care promitea foarte mult n
meseria de chimist. Ii trimise de-acolo crile cele mai
noi n limba englez, sftuind-o s nvee aceast limb,
obsedat, n cursul acelui an i jumtate de absen, de
ideea c ea s-ar putea mbolnvi sau s peasc ceva.
Situaia material a Silviei se schimbase considerabil
din acel moment, ntruct tatl su i lsase o procur ca
s ridice salariul din ar, fapt care i-ar fi permis, dac
ar fi voit, s devin o domnioar cochet, nconjurat de
tineri curtezani, care s-ar fi putut mbrca dup
ultimele modele ale caselor de mod, aa cum fceau
colegele ei de liceu, care la aisprezece ani se logodeau
i la ieirea din liceu deveneau doamne, renunnd la
studiile universitare. La ntoarcerea din America, profesorul Vrbiescu se hotrse s rezolve mai curnd cariera acestei fete de o inteligen neobinuit. Ea rmsese la rochiile ei leampte, umbla cu pantofi sclciai,
era tot studioas, lipsit de orice apeten pentru viaa
obinuit a celorlalte fete. Termin liceul la

aptesprezece ani, dup examene grele, dnd cte doi

ani ntr-un an, i 180 n 1941 absolvise Facultatea de
chimie cu magna cum
laude, iar la mutarea profesorului Vrbiescu la uzina
de la Mija, el o lu ca laborant i, ntr-un fel,
colaboratoare.
La introducerea legilor rasiale, promulgate de
Alexandru Vaida Voievod i desvrite n timpul
guvernrii Goga-Cuza, din Facultatea de chimie i fizic
fuseser ndeprtai civa studeni evrei, ntre care
numitul Gicu Leventer, animatorul anului n care
nva Silvia, cel care organiza carnavalurile
studeneti, balul bobocilor, sau serbrile de absolvire,
cu micile lor petreceri, ce creaser de-a lungul timpului
o amiciie lipsit de prejudeci ntre studeni. Dar iat
c i din rndurile lor se iviser cteva gorile, doi sau trei
indivizi care activaser pn atunci subversiv, dei, din
discuiile cu ei, ceilali nelegeau ce fel de mentalitate
au i care, odat ieii la suprafaa vieii sociale, i
dduser arama pe fa. Plecarea lui Leventer i a
prietenilor lui din facultate se fcuse cu tm- blu,
dup o ngrozitoare edin n care fotii colegi fuseser
nfierai, huiduii i btui. Pentru o fat frustrat cum
se simise totdeauna Silvia Vrbiescu, aceast violen
neateptat, pumnii nemeritai pe care fotii lor colegi,
devenii deodat paria pentru ceilali, i primiser, fu o
lovitur moral insuportabil. Habar n-avea de politic,
nu citea ziare, nvase engleza i franceza la ndemnul
tatlui i nu citea dect cri de specialitate i, iat,
deodat, ura animalic a unor oameni care puteau s te
loveasc fr nici un motiv, s te alunge ntr-un minut
din incinta Universitii, unde competiia nvturii era
singurul criteriu al valorilor. La vrst asta, inechitatea,
pe care ea o suportase ntr-un alt fel, deveni deodat
ceva inacceptabil. In primul moment voise s
prseasc ostentativ Facultatea de fizic i chimie, dar

profesorul Vrbiescu fusese foarte dur i-i spusese c o

priveau simmintele pe care le avea fa de colegii ei
npstuii, dar datoria de fiic, fa de cariera pe care el
i-o destinase, o obliga s se ntoarc de unde plecase.
Se nscuse un moment de cumpn ntre cei doi, pe
care l trecuser amndoi cu bine. sta nu nsemna c
renunase la prietenia cu Gicu Leventer i cu prietenii
lui. nvau mai departe mpreun, dei ei nu mai
puteau s dea examene, pregtindu-se pentru nite
vremuri care se artau destul de incerte la ora aceea.
Frecventau cercuri mai mult sau mai puin
clandestine, unde se aduna o lume ciudat,
compozitori, scriitori, ziariti, medici, care nu ineau
seam de mizeria legii ce promovase numerus clausus,
artindu-se uneori chiar ostentativi alturi de cei prigonii, recomandndu-i unde puteau s-i mai
recomande i ajutndu-i tacit s treac peste aceast
epoc neagr. La venirea legionarilor la putere, Silvia
Vrbiescu l ascunsese pe Gicu Leventer i pe un
prieten al su la ea acas. Ocupa pe vremea aceea,
mpreun cu tatl ei, o cas pe strada Bitoliei, pus la
dispoziie de ctre Direcia funcionarilor civili din
cadrul armatei, o cas destul de ncptoare, cu multe
ncperi, pe care, bineneles, profesorul Vrbiescu,
obinuit cu o via sobr, aproape absent la necesitile
unui cadru social care s-l fi reprezentat, o mobilase
numai parial, nenelegnd de ce trebuie s plteasc o
chirie aa de mare, cnd nu avea nevoie dect de dou
sau trei camere n care s stea el i fiic-sa. Timp de un
an de zile, habar nu avusese c n imobilul din strada
Bitoliei. mai locuiete cineva. Cei doi chiriai ai Silviei
veneau la cderea nopii, dormeau pn n zori i n
timpul zilei dispreau. Silvia nu-i ntrebase niciodat
unde se duc i cu cine au legturi, dar Gicu Leventer o
rugase s-l asculte ntr-una din seri, cnd ea i
deschisese ua grea de metal de la intrare : Draga

mea, vreau s te previn, ceea ce faci e foarte primejdios.

M-am sftuit i cu Zigu (Zigu era prietenul lui), trebuie
s prsim casa asta, pentru c te punem n primejdie.
(Era iarna prigoanei legionare, cnd se devastau
magazinele i evreii erau scoi din case, ucii sau
internai n lagre.) i nu e vorba numai de tine, pentru
c pe tine te nelegem ; eti colega noastr, ai acceptat
s te solidarizezi cu noi, dar tatl tu nu tie nimic i
cariera lui ar fi expus din cauza ta i mai ales a
noastr."
Silvia Vrbiescu nu se gndise niciodat la consecinele pe care le-ar fi avut descoperirea acelor doi n casa
n care locuia, dar ideea de a-i arunca n strad, pentru
c era limpede c la domiciliile lor nu mai puteau s se
duc (Gicu Leventer n-avea familie, era inut de un
unchi al su, iar pe prinii prietenului lui i deportaser
nc din iarna lui '40), o revolta. Iat ce o fcu s i
spun aceluia c dac ar pleca mpreun cu Zigu, n-ar
mai vrea s-l mai vad niciodat. Era un fel sentimental
de a trata o chestiune foarte grav, dar Gicu Leventer
primi i lucrurile merser mai departe, trecuser toi
trei prin mo- 182 mente foarte dramatice la rebeliune,
n ianuarie 1941, cnd
n ora se auzeau focuri de mitralier i lumea indignat
vorbea despre ucideri n mas, fapte care urmau suprimrii minitrilor i demnitarilor nchii la Jilava i
asasinrii lui Iorga. La cteva luni dup aceste teribile
evenimente, Silvia i spusese tatlui su totul. Cei doi
biei nu mai locuiau la ei, se ntorseser la vechile
domicilii, fceau munc forat i se ateptau la lucruri
i mai rele. Oricum, nu mai triau sub spaima c vor fi
mpucai fr somaie pe strad ; vorba lui Gicu
Leventer : Un lagr e un lagr i un glon de puc, un
glon de puc". Profesorul Vrbiescu se uitase la ea ca
la o fiin de pe alt lume :

 Nu-nejeg nimica, draga mea. Vrei s spui c la

noi n cas au fost adpostii doi evrei. Ce-i cu asta ?
Silvia l privise prin ochelarii cu multe dioptrii cu
aceeai curiozitate cu care el se uita la ea.
Adic tu nu tii ce se ntmpl n jurul nostru ?
Nu tii c au venit legionarii la putere pentru cteva luni
i c au omort evreii i c unii dintre ei stau acuma n
lagre ?
Profesorul Vrbiescu nu nelegea absolut nimic.
Cum adic stau n lagre i au fost omori ? De ce
s fie omori ? Ei sunt ceteni ca orice cetean al
acestui Stat. In timpul rzboiului din 1917, n
regimentul meu erau chiar doi ofieri evrei, care au
luptat foarte bine. Cine i de ce s-i omoare ?
Dar tu nu tii c exist nite legi rasiale care au
fost aplicate nti n Germania de ctre Hitler i care
sunt puse n practic i la noi, acum ?
Profesorul Vrbiescu se posomorise. Era miop ca i
fii- c-sa, i lepdase greii ochelari de la ochi i clipea
mrunt, obosit parc de un gnd care-l irita. Nu
cumva tu te-ai apucat s faci politic ? Hitler, legi
rasiale, ce sunt chestiunile astea ? Politica este o
ocupaie scrboas. O fac numai cei care nu iubesc nici
o meserie.
Depinde ce fel de politic, spusese cu o
neobrzare neateptat fata. (Fraza, de fapt, era a lui
Gicu Leventer. o auzise o dat de la el i o inuse minte.)
Profesorul Vrbiescu i pusese ochelarii la ochi i-i
apucase minile amndou cu palmele lui fierbini. Avea
o fa trist de baset, urechi clpuge i un pr rar i
albit. Privirea era lucrul cel mai frumos la el, privirea
183
izbucnit din nite ochi curai, cprui, parc de copil,
nite ochi care nu mbtrniser.

Draga mea, ascult pe tatl tu, oamenii

tia vin i pleac. Guverne, generali, demnitari... tiina

este etern. De mii de ani oamenii gndesc, inventeaz,

vor s-i ajute semenii, sunt silii s-i serveasc chiar i
pe rzboinici. Lucrez la o arm distrugtoare nu pentru
c mi plac armele, ci pentru c asta este invenia mea.
O invenie este ca un copil, trebuie s-o nati, s-o creti,
s-o realizezi, chit c ea este o nenorocit de arm. Nu
tiu dac m nelegi. Dar politica e cu totul altceva. O
profesiune de mincinoi.
Il oprise :

Tat, nu fac nici un fel de politic. Habar

n-am ce e aia politic. Te rog s m crezi. Laboratorul a
fost viaa mea i va continua s rmn viaa mea. Dar
aici a fost vorba de altceva. S presupunem c ai fi avut
doi colegi cu care lucrai i, deodat, acetia ar fi fost
izgonii, scoi din slujbele lor, numai pentru motivul c
sunt evrei. Ce-ai fi fcut ? Sau i mai ru ; s fi fost tu n
situaia lor ! S nu mai fi contat faptul c eti un savant
sau ce te socotesc cei care te-au angajat i-i dau un
salariu.
Profesorul Vrbiescu nu-i rspunsese. Se ridicase de
lng ea i privise afar pe fereastr. mi nchipui c nu
s-a mai uitat pe un geam de douzeci de ani, gndise
Silvia. Ce om bizar ! i nchipuie c triete, dar, de
fapt, st parc n fundul unei mri. Substanele
chimice, energia caloric despre care afirm c va fi
viitorul omenirii, atta tie." Cnd toate resursele
acestui pmnt vor fi sfrite, i spunea el, omul va
trebui s inventeze ceva ca s supravieuiasc. Pmntul
se poate rci, soarele poate s dispar. Asta se va
ntmpla, probabil, peste multe mii de ani. Dar trebuie
s ne gndim de pe acum la o asemenea eventualitate.
Nu vom avea dect dou posibiliti: s ne vrm sub
pmnt, sau s zburm pe alte astre. Or pentru asta
trebuie inventate energii noi. Eu sunt pe urmele unei
astfel de energii, pe care vreau s-o dezleg din ineria ei
iniial. Dac cercetrile mele s-ar fi ndreptat ntr-un

domeniu civil, nu m-ar fi ajutat nimeni. Dar iat c, aa

cum Nobel s-a mbogit din crearea dinamitei, i eu a
trebuit s-i ctig mai nti pe aceti militari ca s pot
cpta banii i laboratoarele de care avem nevoie. E
partea 184 pozitiv a rzboaielor. Omul, nlocuind
pratia cu sulia,
fr s vrea a trecut ntr-alt stadiu de civilizaie. Cnd a
lsat arcul cu sgei pentru puc, se desprise de un
mod de a gndi i de a tri, fr s tie. Prima lovitur de
tun a nsemnat, de fapt, plonjarea ntr-un veac nou.
Noi, care am avut foarte muli inventatori, dei suntem
o ar foarte mic, suntem printre puinele ri care au
creat aviaia. Privit superficial, aceast plcere de a
zbura pare o distracie. Am urmrit reportajele
publicate n ziare, care povesteau zborul lui Bleriot.
Mi-am adus atunci aminte de moartea lui Aurel Vlaicu,
att de stupid, dar ncrcat de atta curaj i
ndrzneal. Mi se pare c mai avem vreo doi nebuni
care triesc prin strintate, alungai de nepsarea
noastr cras, de administraia care nu tie ce e acea
cercetare i gndire n viitor. Este unul Vuia i altul
Coand, mi se pare. Parc aa i cheam. Se zbat i ei pe
unde pot. Unul n Anglia, altul la Paris. Mi-este i
groaz c inveniile lor vor fi folosite mpotriva noastr,
ceea ce poate fi un lucru absurd. Iat, cum spuneam,
citeam reportajele despre zborurile lui Bleriot. N-a
trecut mult i aceste psri cu aripi de pnz sau de
lemn s-au transformat n nite maini infernale. n
rzboiul din Spania i mai ales la invadarea Poloniei, nu
tunul, care credeam noi c este regina armelor, a fcut
cele mai multe ravagii, ci aviaia. tiu toate astea i
lucrez, la rndul meu, la perfecionarea unei arme,
deocamdat defensive. Dar cine tie ce vor face alii din
ea, peste civa ani ? Te ntreb, pot s renun, pot s-mi
aleg alt meserie ? Prin asta exist, prin invenia mea.
Ea, aceast invenie, mi justific existena. Dac nu o

voi duce la cap, m voi considera un ratat, or, asta nu

pot s suport."
Toate aceste lucruri Silvia le transmisese prietenilor
ei, n convorbirile pe care le aveau. Mergeau des la un
cerc; aa-numit artistic, unde cei ce nu puteau s apar
oficial pe scenele diii Bucureti ddeau concerte la care
intrarea era benevol, pentru c banii strni acolo
constituiau singura surs de ctig a artitilor refuzai.
Se cntau sonatele lui George Enescu sau Debussy sau
Cesar Franck. Silviei i plcea muzica i mai ales lumea
aceea care se aduna n mica sal dintr-un subsol al
unui fost ateneu popular de pe Calea Vcreti.
Autoritile, desigur, aveau spionii lor n publicul
amestecat, tolerau aceste reuniuni, pe care din ase n
ase luni un funcionar de la poliie le suspenda pentru
ctva timp. Pe urm, recitrile i concer- 185
tele rencepeau. Silvia ieea cu Gicu Leventer i cu Zigu
pe strzile ntunecate, pustii, ajungeau n Piaa Mare,
ocolind un ceas sau dou tarabele pustii n timpul
nopii, privii cu suspiciune de patrulele militare, sau
urcau dealul ncrcat de promoroac al Patriarhiei, pe
urm coborau de-a lungul Dmboviei, discutnd pn
trziu. Amndoi, i Gicu Leventer i Zigu, nu dezaprobau
meseria n sine a tatlui ei, dar se ngrozeau la ideea c
vreodat invenia la care profesorul Vrbiescu lucra ar fi
putut fi nsuit de ctre serviciile secrete germane. Fr
s-i dea seama, absenta laborant, care se ferea s fac
politic, optase pentru o idee politic. Gicu Leventer i
vorbea despre lupta unor fore pe care ea nu le
cunotea, silite s ascund c-i risc viaa n fiecare
clip, pentru a se mpotrivi forei brutale a nazitilor,
care se agitau s domine minile europenilor nc din
1920, odat cu apariia acelui caraghios Mussolini,
inventatorul fascismului, perfecionat dup 1933 de
ctre zugravul austriac paranoic, Hitler. Dealtfel,
aceast fals nfruntare de principii, acest refuz de a

mai ngdui domnia a ceea ce numeau ei o gndire

bolnav, nvechit i nevoia de a nlocui btrnele
instituii tradiionale cu setea de absoiut, sau cu ideea
unui Dumnezeu tiranic, care i cerea orice n afar de
raiune, o declanaser, s m ieri, nite intelectuali
cccioi, nemulumii de nereuita lor social, de
incapacitatea de a se adapta vremurilor pe care le
triau. Semidoci agresivi, abia ateptnd o justificare a
dorinei lor de putere, care totdeauna este dublat de
teorie, i nsuiser lozincile i tezele acestor refulai i,
odat forele rului declanate, iat rezultatele : maruri,
tore, arderi de cri n piee publice, lagre, plutoane de
execuie i acum rzboiul, drglaul de rzboi, care i
surprinsese att de neajutorai tocmai pe cei care se
artaser cei mai deschii la astfel de reforme. Unde
aveau s se termine, toate astea nu tia nimeni,
deocamdat drumul omenirii este ncrcat de lacrimi i
snge." Dar n spaima colectiv pe care o simeau cu
toii, i prigonii i prigonitori, solidaritatea cu cte un
mic grup de oameni, cum era aceea dintre Silvia
Vrbiescu i prietenii ei i cu prietenii acestora, pe care
i cunoscuse n cercurile marxiste ilegale (pentru ea, pe
vremea aceea, cuvntul marxist nu avea dect un sens
tiinific, sociologic, cum spunea Gicu Le- 186 venter),
i fcea bine. Vechiul sentiment de singurtate, de
izolare n mijlocul unei lumi care se vna i vna n
acelai timp, al micuei laborante cu ochelari, nchise
opt sau zece ore ntre pereii goi ai unei ncperi de la
Facultatea de fizic i chimie, cu acele mici bucurii pe
care i le d-~ deau experienele reuite, dispruser.
Avea, n sfrit, o familie, o familie numeroas, format
din oameni pe care abia i cunoscuse, dar cu care se
mprietenise rapid, n- tr-un fel neateptat. Se
amestecau laolalt, muncitori, studeni, funcionari,
chiar un cunoscut om de tiin, un celebru
matematician, Stoilov, ineau conferine, mprtind

experiena lor n cadrul aa-numitelor cercuri de munc

manual, unde puteai s deprinzi orice, de la leg- toria
de cri pn la sculptura n lemn i repararea aparatelor de radio, arta fotografiei, croetatul, broderia,
mpletirea de laset, croitoria..., meserii care puteau fi
practicate dup cteva sptmni de nvtur, lucruri
care o amuzau foarte mult pe fata profesorului
Vrbiescu. Aceasta mai avusese i surpriza de a
constata c ceea ce tia despre muncitori era o
prejudecat. Sigur c cei pe care i cunoscuse n aceste
cercuri erau nite oameni speciali, care voiau s-i
depeasc condiia lor social, nutrind o ambiie, nu
oarb, ci sistematic, de a nva ct - mai multe lucruri,
de la cunotinele elementare de chimie pe care ea
nsi le preda n aceste cercuri, la stenografie i limbi
strine. Aveau greuti, mai ales la nvatul unor
noiuni tiinifice, erau i foarte obosii, veneau dup
multe ore de munc fizic, dar uluitoare era bunvoina
lor, dorina teribil de a se instrui, bucuria de a nelege
lucruri care li se pruser inaccesibile pn atunci.
Silvia Vrbiescu nu avusese bossa pedagogiei, nu se
gn- dise niciodat c va fi n stare s predea, s explice
cuiva ceea ce nvase n .lungul ir de ani,
pregindu-se temeinic i deodat descoperise, la rndul
ei, bucuria de a instrui pe alii. Dormea mai puin i
ddea meditaii gratuite n particular celor mai tineri
sau mai n vrst, care voiau s-i ajung din urm
propria lor existen, ntrziat de lipsuri i de
obstacole. i cnd nelese lucrul acesta, prietenii ei
disprur. Pe Gicu Leventer l arestaser, i sttea,
probabil, internat ntr-un lagr, la Vapniarka sau la
Rbnia, iar despre Zigu, dup cteva luni de coresponden ntmpltoare (el i scria probabil fugrit prin
diferite orae din ar), aflase mult mai trziu c murise
n- tr-un naufragiu pe-un vapor numit Struma, despre
care 187

se spunea c ar fi fost torpilat de un submarin german

n Marea Neagr.

La sfritul anului 1941, un caAiion al Armatei

crase la Mija puin mobil, cele cteva covoare,
aternuturile de pat i vreo trei geamantane ale
profesorului Vrbiescu i ale fiicei sale. Casa din strada
Bitoliei fusese ncuiat i rmsese pustie, fr ca
acest'lucru s creeze fotilor locatari vreun regret.
Pentru cei ce duceau o astfel de via, cum era aceea a
savantului i a fiicei sale, schimbarea de domiciliu era
un lucru nensemnat. i la Bucureti, i la Mija, aceleai
ore fixe de program, de diminea pn seara, cu o mic
ntrerupere pentru mas, de o or, pe urm reintrarea
n sala de lucru. Mutarea n provincie fusese
determinat de depirea fazei de laborator i intrarea n
faza experienelor de poligon. Locul funcionarilor civili,
reci i politicoi, care veneau cu servietele lor doldora de
acte i cereau rapoartele profesorului Vrbiescu, fusese
luat de nite militari severi, cu un aer mai preocupat
dect erau n realitate, afernd cunotine ce ntreceau
posibilitile lor dovedite. Dar pe profesorul Vrbiescu
arogana lor l lsa rece.
Locul cam slbatic, aflat n mijlocul unor pduri care
camuflau vilele funcionarilor de la fabrica de
armament, i mai apoi barcile construite n grab
alturi, ocupate de ctre forai", ncepuser s le plac
i profesorului i fiicei sale. Nu mai era zgomotul acela
de mare ora, tramvaiele, autobuzele, telefoanele, nu
mai erau nici laboranii aceia, care, fr s o plictiseasc
cu ntrebrile lor, nelegeau s-i duc o existen ce nu
semna deloc cu a lor. Apariia terenului' de tenis
amenajat de ctre soldaii trimii de la Ploieti sau de la
Bucureti, ei nu tiau de unde, ,n foarte scurt timp,
fcu ca orele acelea, cnd jucau amn- doi tenis, s
constituie o plcut destindere dup orele de ncordare

din laborator. Construirea poligonului din apropiere l

umpluse de o febr jovial pe Vrbiescu i apropierea
datei primelor experiene i ddea o mndrie pe care n-o
mrturisea, dar care se simea n tot ceea ce fcea.
Asistaser amndoi de pe balconul vilei pe care o
ocupau la sosirea forailor", la micul eveniment n
viaa acestei colonii att de izolate. La nceput crezuser
c 188 noii-sosii sunt muncitori sezonieri, angajai de
ctre fa
brica Mija; pe urm, cu toate c triau izolai de ceilali
funcionari, angajnd puine convorbiri cu ei, In
plimbrile fcute cu bicicleta n drumul spre Ploieti,
care, de fapt, nu erau plimbri ct incursiuni pentru
aprovizionare, ntmpltor, Silvia aflase c locuitorii
barcilor erau, de fapt, deinui. Din nou semnele hde
ale rzboiului i trimiteau mesageri pn la ei.
Buletinele de tiri ascultate ntmpltor la micul aparat
de radio adus aici anunau btlii uriae undeva n
Rusia, distrugeri de prae, scufundri de vapoare,
bombardamente i alte nenorociri fr nume. Poate
izolarea de care se bucuraser toat viaa, i ea i
taic-su, i ferea de o participare afectiv la aceste
ngrozitoare acte de distrugere uman. O mic insul
fusese casa din strada Bitoliei, o mic insul era i
aceast vil aflat n apropierea pdurii Mija, cu
camerele ei goale, pentru c nu avuseser mobil dect
pentru dou ncperi, cu aerul acela de provizorat de
care nu mai scpau oriunde se duceau, pentru c altfel
cum putea s se numeasc aerul acestor apartamente
nguste, cam meschine, ncrcate de lzi i eprubete, de
boilere mai mici sau mai mari, care fuseser probate
pn dduser rezultate, de cazane nituite, abandonate
i ele cnd numai corespundeau grozavelor focuri la
care fuseser adaptate pentru experien. Saci cu
substane chimice, iute inflamabile (despre asta
avertizau mereu tblie btute n perei), depozitate mai

apoi n containere de tabl bine ncuiate, casete cu

filme, menite s nregistreze primele experiene ce
aveau s fie examinate de ctre specialitii armatei, plus
acele recipiente, eprubete, stative metalice, rasteluri,
boluri i bocaluri ca ale alhimitilor, tot acel decor
faustic care ar fi ngrozit pe un civil", cum le spuneau
ei la cei ce nu se pricepeau n meseria lor, dar att de
familiare fetei i tatlui ei, era universul lor care, odat
prsit, le-ar fi dat senzaia la amndoi c sunt sraci,
expulzai dintr-un loc numai al lor. i iat c acest univers fusese corupt de ctre hidoasele semne ale
rzboiului. Peste tot, un grup de oameni care sufereau,
prigonit de ctre alt grup de oameni. Nu tiau ce
fcuser acele femei i acei brbai silii s munceasc
mpotriva voinei lor cte opt ore pe zi pentru o hran
mizerabil, s ncarce proiectile cu edit sau cu alt
exploziv, s mping vago- netele grele pe ngustele ci
de decovil, pn la rampa grii din apropiere. Auzeau,
din locul lor, fluierturile i 189
comenzile rstite ale militarilor pui s-i pzeasc.
Vedeau de sus, de pe balconul vilei, acele garduri nalte
de trei metri, acoperite cu srm ghimpat, pzite de
ctre soldai ascuni n gheretele lor cocoate pe nite
pari ncruciai. i, deodat, acel loc cu dealuri dulci i
pduri de fagi btrni nu mai avea nimic idilic n el,
luase imaginea unui sinistru lagr de concentrare, ceea
ce era de fapt. i simmntul c ea i tatl su stau
ncarcerai ncepuse s creasc i s ia proporii n
contiina ei. Dar nu vorbi niciodat despre asta
profesorului. El trebuia lsat s triasc n uriaa lui
gogoa de mtase cu iluzia, i poate nu numai cu
iluzia, c-i va duce invenia la capt, c o va desvri,
dei, ea, aceast invenie, nu avea dect s declaneze
alte nenorociri, n tot acest holocaust n care triau cu
toii.

Un aparat mic de radio, din ebonit, aducea pe calea

undelor sunetele unor concerte de la Salzburg, sau din
Viena ocupat, frnturi de muzic de dans, o muzic
sincopat, melancolic, cntat de orchestre de negri,
cine tie n ce col ndeprtat de lume, sau voci rstite
de oratori care dominau o mulime urltoare, adunat
n sli uriae, acele aplauze ca nite explozii, urale
demente, pe care deprtarea, ceurile, aerul planetei
infectat de attea vorbe gratuite, ncrcate de
promisiuni dearte n care se amestecau deopotriv
cuvintele : viitor, fericire, nou ordine, victorie final
etc., etc., toate nvrtindu-se bezmetic n jurul munilor,
mrilor, oraelor, pentru a putea fi captate ca nite mici
insecte care se transformau din nou n cuvinte ce
bombardau neobosit urechile auditorilor... Apoi iar
valsuri de Strauss i Lehar, i buletine de tiri scurte,
solemne, cifre de mori, rnii i prizonieri, la toate astea
adugndu-se i cinele Samurai, buldogul blnd,
pentru care cra cu bicicleta ei, o dat pe sptmn,
cte un sfert de viel cumprat de la vnztorii de carne
clandestini. Dou rachete de tenis, cteva mingi de psl
alb, acel court de zgur roie, tiat n dou d o plas de
bumbac alb, zgomotul sec al loviturilor i bucuria
btrnului cnd obinea cte un ptfnct, fuga lui de la un
capt la cellalt al terenului, siluet lung, deelat, a
unui om mbtrnit prematur, nc viguros, mbrcat
ntr-un ort lung pn la genunchi, care-l fcea
caraghios, i pe urm iar orele de tcere n laborator, de
munc ncordat, constituiau o exis- 190 ten
monoton cu care ns se obinuiser.
i n aceast recluziune impus, deodat apariia
unui om ! Intr-o diminea, un brbat ntr-o salopet
ptat de petrol i unsoare, al crui chip Silvia nu tia
de unde s-l ia, un om vzut cndva, ntmpltor, o fa
pe care n-o reii ns, pentru c avea un aer comun,
imposibil de particularizat. Cel mai sigur, putea fi un

vechi vecin din cartierele n care locuiser, un cunoscut

al femeii ce-o crescuse, sau unul dintre cei cu care se
ntlnise la cercurile de lucru manual. S nu fi desluit
pe faa omului cu umerii nguti, cu ochi ovitori, i el
scotocind n memorie ca s gseasc o punte comun,
dar iute reprimndu-i o bnuial, acea und scurt de
curiozitate, ar fi trecut peste incident.
Sunt mecanicul staiei de nclzire. Vreau s v
ntreb dac nu avei cumva nevoie de vreo reparaie !
Fac controlul acesta pentru prima oar, fiindc sunt
angajat abia de o lun aici. Avei vreun foc n sob care
nu funcioneaz, scderi de debit de gaze, ceva...
Profesorul Vrbiescu, care tocmai cobora scrile
vilei, se mir ca de o veste care-l surprinsese cu totul:
Despre ce vorbeti dumneata ?
Despre focurile din sob. Dac nu cumva avei
nevoie s v repar ceva...
A, nu ! Dac vrei, f o inspecie, fiindc noi nu
locuim dect n dou camere, iar n laborator nu-mi
amintesc s fi avut vreo neplcere.
Da, am s controlez, spuse lucrtorul n salopet,
aruncnd din nou o privire scurt Silviei. Dealtfel, sunt
trimis special de cei de la administraie, care vor s nu
avei nici un fel de neplcere. Aici e rcoare, mai ales
dimineaa i seara. Se face foc pn n mai.
Avea un sac cu scule n care i ncepuse s caute
ceva. Il lsaser singur, mergeau tocmai s joace
partida de tenis de dup-mas. Noroc c iarna care
trecuse nu fusese att de grea. Zpad puin, timp cam
ploios, dar pe zgur apele nu rmneau. Court-ul fusese
bine drenat, avea o nclinare dulce, care permitea ca
uvoaiele mai mari s fie eliminate.
Trebluise vreo cteva ceasuri, gsind unele defecte
la conductele de gaz, ba chiar unele scurgeri
periculoase care ar fi putut da natere la vreun
incendiu ntmpltor, dac nu s-ar fi fcut nite suduri.

Profesorul Vrbiescu voise s-i dea un baci, dar el

refuzase i-o mai privise
pe Silvia scurt i cu o curiozitate reinut. Peste trei zile
fata l revzuse. Urca pe biciclet spre vila lor, ncrcat
cu pachetele de cumprturi.

S v ajut, domnioar ! auzise un glas care

venea parc de undeva din anul drumului.
Acelai chip banal pe care nu puteai s-l ii minte,
nu mai era mbrcat n salopeta murdar de mecanic,
purta o hain de camgarn, puin prea scurt parc, de
culoare maro, probabil o fost hain militar, pe care o
vopsise. Un pantalon kaki completa acest costum.

Nu, mulumesc ! spusese Silvia, n timp ce

se hotra.. s descalece. De unde s te iau eu pe
dumneata ? l ntrebase apoi direct.

tiu eu de unde s m luai ? Numele meu e

Tronaru, dar v-a ruga s nu-l rostii niciodat cu
martori. M -am angajat caloriferist la staia de nclzire
a vilelor sub numele de Samoil. Deci, pentru toat
lumea m numesc Samoil. Pentru dumneavoastr
sunt Tronaru, v-am cunoscut la cercul de munc
manual. Sunt prietenul lui Gicu Leventer.

A, acum mi amintesc ! i cum ai ajuns aici

?
Am fost trimis s iau contact cu tatl dumneavoastr. Cnd v-am cunoscut acolo, la ateneul acela de
pe Vcreti, n-am bnuit niciodat c o s v cer
concursul pentru asta.

De ce tocmai tatl meu ?

Se nsera,' aerul era deprimant, jumtatea lui
martie. Pe aici, dac nu ploua, bteau vnturi reci i el
era mbrcat numai ntr-o hain, dar puin i psa de
frig i de tot ce credea ea c ar fi putut s-l fac s
sufere.

Dac nu v-a fi cunoscut unde v-am

cunoscut i dac n-a fi tiut c suntei prieten cu

tovarul Leventer, nu v-a fi vorbit direct. Dar iat

despre ce este vorba... Trebuie s m ducei la
profesorul Vrbiescu. Puteam s-i vorbesc atunci cnd
l-am vzut prima oar, dar nu voiam s-l sperii. tiu c
este pzit. Necunos- cndu-m, poate ar fi reacionat n
vreun fel special i atunci misiunea mea ar fi fost
compromis. Este adevrat c lucreaz la o arm secret
?

Domnule Tronaru, aa spui c te cheam,

ce-mi garanteaz mie c dumneata nu eti un agent al
poliiei ?
192 Chiar dac erai prietenul lui Gicu Leventer...
Brbatul rse ntr-un fel special. Vechea lui rezerv
fa de femei se ivi din nou, dar n felul acesta para
spaima care-l cuprinsese : ntr-adevr, dac fata se
temea de poliie i ar fi spus cuiva c un individ care se
d drept mecanicul Samoil i pe care-l cheam, de fapt,
Tronaru, o acostase, cerndu-i s vorbeasc cu tatl su
i dovedind c tie foarte multe lucruri n legtur cu
el... Fcu ceea ce ar.fi fcut orice om n situaia lui. i
spuse direct:
Nu am dect o singur cale : s insist s m duci
la tatl dumitale. Poi s n-o faci, poi s chemi pe cei
care-l pzesc pe profesorul Vrbiescu. Cnd te ndoieti
de mine, ai dreptate. Dar dac, cu adevrat, eu sunt
trimis de oamenii aceia, de tovarii aceia, sa-l conving
pe tatl dumitale s nu mai lucreze la arma secret la
care lucreaz, i dumneata m denuni ? i vin cei de la
Ploieti i m aresteaz i intru la pucrie ? Atunci cum
te vei simi ? i ca s nu mai lungim vorba, iat, am s-i
dau dovada c eram cu adevrat prietenul lui Gicu Leventer ! n iarna anului trecut, dumneata l-ai adpostit
pe acesta i pe Zigu, prietenul lui, n casa din strada Bitolia. Dac Gicu Leventer nu ar fi avut ncredere n
mine, nu mi-ar fi spus lucrul acesta. Eu eram legtura
lui de partid i trebuia s tiu unde-l gsesc.

Fr s-i dea seama nici unul, nici altul, mergeau

amndoi pe oseaua asfaltat, unul ling cellalt, ea
pur- tnd de ghidon bicicleta grea Diamond, privindu-l
cu coada ochiului, el puin n urm, vorbind fr grab,
ca i cnd ar fi avut amndoi de pus la cale un lucru
foarte important. Se vedeau nc departe vilele de la
Mija, silueta cenuiu-ntunecat a fabricii, cu halele ei
i barcile forailor".
i de ce vor ei, tovarii, cum le spui prietenilor
dumitale, ca tatl meu s nceteze s lucreze la aceast
invenie, oare l preocup de atia ani ?
Pentru c nu este o invenie oarecare. Este vorba
de o arm dup care umbl foarte mult lume. i asta
n-ar fi nimic, dar ntre cei care umbl dup ea se afl
nemii.
Nemii ? Asta ce mai e ? De unde s tie nemii ce
se ntmpl n aceast mic localitate, dintre Ploieti i
Trgovite, numit att de banal: Mija ?
De ce nu te ntrebi atunci de unde tim noi, comunitii, despre acest lucru ?
13 Incognito
Fata se opri cu mna crispat pe ghidonul bicicletei.

Cum, dumneata eti comunist ? Gicu

Leventer este sau era comunist ? C nu l-am mai vzut.
tii ceva despre el ?

Da. Este internat ntr-un lagr,, tocmai

pentru c este comunist. Asta n afara vinei de-a fi
evreu. Dac ceea ce-i spun te face s te gndeti c cei
mai mari dumani ai nemilor sunt la ora asta
comunitii, vei nelege de ce m aflu lng dumneata.
Fata porni nainte, mpingndu-i uor bicicleta,
mereu gnditoare i mucndu-i uor buzele. Pe urm
se ntoarse spre el:

Dac vreodat tatl meu i va ngdui s-i

vorbeti, ceea ce va fi foarte greu, pentru c e un om
curios, te rog s nu-i spui c eti comunist.


De ce, i se pare un lucru ruinos ?
Se indignase. O privea, cu o furie nedisimulat,
drept n ochi. Asta mi d i dou plame", gndise Silvia
rapid. Acum toate ndoielile i se risipiser.

Te rog s m asculi! N-am vrut s spun

asta. Cu siguran c n-am vrut s neleg asta. Dar
tatl meu nu vrea s aud de oamenii care fac politic.
Dac l-ai cunoate, m-ai nelege mai bine. El nu
lucreaz pentru nimeni. Nici pentru nemi, nici pentru
romni. El lucreaz pentru sine. E un savant, cum ai
spus i dumneata. O via pentru o idee. E un pre prea
mare i nu poate s-l clinteasc cineva, s-i impun s
aib simpatii pentru vreuna din taberele care se bat
acum, ntre ele, n lume. Nimeni nu are dreptul s-i
cear s-i nceteze experienele. De ce s-i nceteze
experienele ? Nici mcar nu tie dac va reui s le duc
pn la capt. Nici mcar nu tie ct va mai tri. i
dumneata vii n numele unui grup de oameni pentru
care eu am o adevrat simpatie i mi ceri s te duc la
el ca s-i spui treaba asta pe care nu va accepta-o
niciodat ? E ca i cum i-ai cere s-i dea o mn sau un
ochi. Iart-m, dar n-ai nici o ans ! i-o spun eu,
care-l cunosc foarte bine.

Nici mcar nu vrei s m lai s ncerc ?

Atunci ce cutai dumneata acolo n Calea Vcreti,
unde se adunau nite nenorocii dai afar de peste tot,
nite prigonii ? Ce fel de simpatie este asta, dac te
solidarizezi cu un om care, ct ar fi de mare, are i el
datorii de con194 tiin fa de omenire ? i la urma urmei ce-i d
dumitale dreptul s presupui c el nu va primi propunerea
mea ?
Domnule Tronaru, vorbele astea : contiin,
omenire, mil, sau cum vrei dumneata s le zici, sunt
foarte frumoase, dar un om de tiin, i eu m pregtesc

de pe acum pentru o astfel de carier, nu poate s fie

sentimental. Pentru el exist o singur problem :
reuete sau nu reuete. Att. In spatele acestor
experiene se ascunde tot o idee generoas. Pe el nu
bomba asta dup care alearg militarii i nemii
dumitale l intereseaz. Il intereseaz energia caloric.
Dumneata tii ce e aia energie caloric ? La ora asta, n
lume, germanii ncearc dezagregarea atomului, i nu
sunt singurii. ncearc i americanii. Au fost inventate
gaze ngrozitoare, care, dac vor fi folosite n rzboi, vor
ucide milioane de oameni. S sperm ns c toi vor fi
att de nelepi i nu o vor face. Vreau s-i spun c
toate lucrurile primejdioase pentru noi vor fi folositoare
cndva n lupta mpotriva unor factori pe care nc nu-i
cunoatem. Asta trebuie reinut.
Da. Dar primejdiile pe care noi nc nu le tim
vor face cu adevrat ca semeni de-ai notri s moar i
tatl dumitale, contient sau nu, i narmeaz pe cei
care ard de nerbdare s ctige un rzboi nceput fr
nici o justificare, tocmai din motivul de a omor ct mai
muli din tia. Eu te rog s te mai gndeti. N-am s te
plictisesc prea mult, o s te mai caut sptmna
viitoare. Dac ai s ncepi s-mi dai dreptate, sau ai
s-mi lai o posibilitate ca s-l vd pe tatl dumitale i s
ncerc s-l conving, va fi unu la zero pentru noi, pentru
mine i
pentru prietenii lui Gicu Leventer.
*
Jean Tomescu, fost parlagiu, fost ho de buzunare,
informator profesionist al Siguranei Statului de ani de
zile mic, simpatic, rotofei, cu ochi lipicioi, gata s
plaseze un banc cu Marealul i nevast-sa ca s te
trag de limb, abia scos din Vcreti, trecut pe la baie,
mbrcat ntr-un costum de caporal, cu o centur care-i
cdea prost pe olduri i cu o capel flecit pe
sprinceana stng era inspectat de ctre comisarul

Ciripoi n biroul acestuia din Bulevardul Pache. Fusese

adus pe o in
13*
trare dosnic, dup unsprezece noaptea, ca s fie trecut
n revist, cum zicea n limbajul lui poliienesc ajutorul
inspectorului Mizdrache :

Pe mama mea, aia moart, de la Sfnta

Vineri, dac n-ari ca fiul lui Frankenstein cnd l-a
scos regizorul la, Cecil B. De Miile, din mormntul
faraonului. Ori n-ai vzut filmul la, Fiul lui
Frankenstein", cu Boris Karloff ?

Se poate, dom' Ciripoi ? Astea-s vorbe ?

Dup ce m ii trei luni la mititic ntre carditori i lume
bun, numai speculani de mlai, igani i negustori de
ghiu- luri, acum m faci de fiul lui Frankenstein ? S fie
la cine tiu eu ! Mai bine cardete-mi biografia, ca s
tiu ce dau pe gur.
Intrase Teic, cu privirea lui pguboas, cu o igar
fumat pe jumtate, lipit pe buza de jos.

Asta e ?

Asta!

Parc e fcut n Vinerea Mare, de sfintele

Pati. Aoleu, pe cine se bazeaz Sigurana Statului
Romn !
i trsese scaunul i nclecase de-a-ndoaselea, ca
pe un cal de lemn. Ciripoi rsfoia nite foi dintr-un
dosar.

Tomescule, fii atent, c te pierdem de

muteriu. Pe trei i-au bgat n pmnt, tu ai fi al
patrulea la socoteal.

S nu peti i tu ca Gojgaru, s-i fac

maele coad de zmeu sau s te arunce ia de la balcon,
cum l-au fcut pe ultimul.

Ochiul mare ! Mergi la administraie, iei

numele la toi ia care s-au angajat n ultimele trei luni,
c Tronaru sta n-o fi fost prost s-i zic numele

adevrat. Dealtfel, am i ntrebat noi acolo. Nu exist

nici unul pe numele de Tronaru. Tu zici c l-ai mai
vzut...
Jean Tomescu i scoase capela i se scrpina pe
frunte ncurcat.

Aa inere de minte a avea eu, dar au

trecut aproape zece ani, dom' Ciripoi. Omul se mai
schimb, se mai ngra, i mai las o musta, mai
albete, de...

Treaba ta, eu fotografia lui n-o am. C dac

o aveam, nu te mai trimiteam pe tine, l umflam i
singur pe Tronaru. Te descurci i singur, c de-aia iei
lozul la
196 cincisprezece ale lunii.
Oi vedea eu. Mai bine spune-mi i mie cam ce a
fi eu, aa...
Pi, uite, ai actele de trimitere aicea. eful ,sforailor" este prevenit. tie c i pic un caraliu. Eti caporalul Trandafirescu Ilie din unitatea 116 infanterie,
care ai dat o gaur la magazia de efecte i te-a prins.
Dom* Ciripoi, stai aa, ncet, s o lum cu bani
mruni. Ce nseamn aia : c am dat o gaur la
magazia de efecte ? C eu militar n-am fost, instrucie,
canci!
Teic tcuse pn atunci, dar simea nevoia s
intervin :
M, s nu spui c ai furat osete de dam sau
chiloi de mtase milanez, c nu eti diliu. Ai manglit
bocanci, cizme de la domni ofieri i le-ai vndut. Au pus
laba pe tine, au vrut s te trimit la Curtea Marial, ai
dat ceva pag i ia s-au milit de tine i te-au trimis la
Mija, n loc s te bage n linia nti, ca s te curee. E
bine?
E bine. i mai departe ?...
Mai departe, l prelu din mers Ciripoi, gura
mic, nu bei nimic, nu faci pe al dracului, nu te lauzi,

destupi urechile i ntr-o sptmn s aud c-mi dai un

telefon i-mi spui c vrei s vorbeti cu verioar-ta la
parloar. Ori nu tii ce e aia parloar ?
Se poate, dom' Ciripoi ? Am trecut prin attea
pucrii... Auzi la dumnealui! Asta e glum !
Atunci o s te nsoeasc Teic, mbrcat n costum de plutonier, cu automatul pe burt, cum scrie la
carte. Te d n primire, i mai arde i dou palme, ca
s-l ii minte, s zic ia c ai fost al dracului i ai vrut s
fugi pe drum, ca s-l bagi pe sta n pucrie, s te
respecte, s nu-i fac unul bucuria cnd dormi. Poi
s-i iei i un cuit cu tine, s-i nepi pe ia care nu te
las n pace. Trebuie s faci fa, c noi, s te
nmormntm pe banii Statului i tu s nu ne aduci nici
o informaie, asta nu..: Dac eti la vreo nevoie, o s te
ajute bieii ia pe care i mai avem acolo. Ei te cunosc
pe tine, tu nu-i cunoti pe ei, nici n-ai nevoie de aa
ceva, dar lucreaz repede. Na i nite bani, bag-i n
ciorapi, cnd ajungi te pui bine cu eful de dormitor, i
dai de but, l mbei, l lai s ciripeasc, i restul...
cunoti meseria, c nu eti la prima afacere.

Trii, am plecat! Unde ne ntlnim cu

dom* Teic i la ce or ? C eu mai trec n seara asta pe
la o dam,
s-rfli iau la revedere, c mi-ajunge ct am stat n
Vcreti.
*
Ploua, cum ploua adeseori la Mija. Duba militar
care l transportase pe Jean Tomescu se mistuise n
ceurile dinspre Trgovite. Magazinerul barcilor i
mpachetase efectele militare, bocancii i moletierele, i
luase capela i centura i-i dduse o salopet crpit n
spate.

Ascult, m, da' un costum de gal,

a-ntia, de lux, fr ochelari n fund n-ai ? i-i arunc un

pachet de Regale roii pe strapontina de lemn lustruit,

care-l desprea de cel din faa sa.
Magazinerul, un igan ndesat, vnjos, cu o mutr de
edec de pucrie care drenase ctva vreme lng Sulina
i mai avea nc palmele bttorite i o privire de cine
btut, dar nu btut destul, l msur de jos n sus cu o
privire profesional :

Dac te mai exprimi nc o dat cu nc un

pachet de igri, atunci mandea se mai uit n galantar
i-i caut matale un costum la dou rnduri, de la
Menzel, de-or s te aleag tia regele balului smbt
seara la apel.
Al doilea pachet de Regale roii ateriz pe strapontina magazinerului.

M-am dus !
Salopeta crpit fu strns din dou micri ca un plic
i aruncat ntr-un co de rufe. Dup trei minute, Jean
Tomescu era un om fcut.

Poate mi spui i ce numr am la cuet...

Ia i tu un pat, care-i place. Unde nu te

trage. C te vd c ai mai locuit la hotel Rogojin. i dac
se zbr- lete vreunul, s-i povesteti c eti vrul meu i
c i-a zis doctorul s nu te necjeti, c faci piatr la
rinichi. Ai neles ?

Am neles. Dar nite carabe nu-mi dai ?

Aa, mai pe picior, c m-am sturat de bocanci.
Pe strapontin aprur doi galeni cu talp de lemn i
curea lat btut n inte.

Ia, c face piciorul mic.

Da' o pijama, aa, o cmu de noapte ?

198 Mai bine dormi mbrcat, c te ia vntul.
Jean Tomescu n-avea chef s plece att de repede de
lng magaziner. Privea prin ua ntredeschis a barcii
i vedea cele cincizeci de perechi de picioare btucite de
maruri, spnzurnd la captul priciurilor. Un amestec
confuz de voci, de strigte, un fum des de igar rzb-

teau pn n micul vestibul n care se afla magazia de

efecte a deinuilor.
Da, aa, pe sub tejghea pe la matale pe aicea s-ar
mai gsi o mslin, ceva, un rom, o bucat de halva ? C
vin de pe drum, m-au adus din post n post, bga-i-a...
Dau, nu m uit!
Cum te cheam, puiorule ? Eti cam coconos.
Pi nu scrie n acte, n hrtiuele alea, pe care le ai
nainte ? Ori nu tii s citeti ?
Cacademonul barcilor l privi drept n lumina
ochilor.
M, tu trebuie s-mi spui mie cum s-i zic aa
ntre patru ochi, c eu nu m iau dup ce scrie n actele
astea ale tale. Pi eu am jucat gioale, m, cu domnul
Teic care te-a adus pe tine. Adic nu cunosc eu la
marf ? O fcea pe zmeul. i-a pus grade. i lemnul la
cu gloane oarbe, pe piept... i-a ras i dou dosuri de
palm, ca s cred eu c vii taman de pe front. Ei nu, c-i
bun ! Ascult, fii atent cu mecherii tia, au i ei
ginitorii lor. Cunoti legea pucriei, i-au tiat beregata.
i mie mi-e fric de ei, dar nu tiu care e mai mare.
Poate latri tu i mi-l vinzi. C de cnd vreau eu s nec
unul de-tia n- tr-o hazna !
Atunci se schimb chestia, efule. D-mi o sticl
de rom, c vreau s-i trag de limb.
Figura asta o fac toi. S tii c nu ine. Mai
curnd au ncredere n adventiti. Ori ia, cum dracu le
zice..., inochentiti. Ori nu tii c avem i inochentiti pe
aici ? A strns Marealul toat crema : tuciurii ca mine,
au umplut Transnistria cu ei, dar iganii fug, nu stau
acolo. Pe care i prinde, i arunc aici, doar-doar or sri
cu toii n aer, s scape de ei. Aa c n-o f pe deteptul.
Zi-i mai bine c te dor maele, c nu bei, c nu fumezi.
La nceput, vreo sptamn, s nu dezlipeti pliscul. Or
s te ncerce. S fii atent!
Acum vorbeau n oapt.


Am mai trecut eu prin pucrii, dac te
intereseaz, afl c vin de la Vatican, de la Vcreti. Am
aia... coala vieii.

Bine. Cum crezi. Oricum, conteaz pe

mine. Nu te uita c am buzele vinete. Am fost ef de sal
la Athenee Palace. Dac aveam baft, serveam i acum
meringue
glacee la cucoane. Ori nu tii ce e aia ?

Intr-o sear (nceput de primvar, 1942) domnul Ionescu-Tismana fcu mpreun cu soia o vizit la Clubul
diplomailor, din strada Wilson nr. 4, ntr-o cldire cu
un singur etaj, care aparinuse pe la 1890 unei vechi
familii, Vartic-Rmniceanu, cumprat mai apoi de un
cerealist grec, Calamata, care o ocupase pn n
preajma primului rzboi mondial i o vnduse unei rude
a Sltine- nilor. Evelyne i amintea vag de acest unchi
dup mam locuind la Londra i venind rar n ar, cnd
casa era descuiat i ncepeau zilnic vizitele amicilor,
mai bine de dou sptmni, dup care, din nou, porile
din fier forjat erau ncuiate i dincolo de obloanele trase
nu se mai simea nici o micare pentru un an sau doi.
Evelyne fcuse, copil fiind, o vizit sau dou n aceast
cas, pe care i-o amintea imprecis i care fusese
revndut Ministerului de Externe. Acesta o amenajase
pentru un cabinet al regenilor, dat fiind i apropierea
de palatul regal. La fuga lui Carol al II-lea, n 1940,
casa fusese sigilat i redeschis abia n 1942, la
nceputul anului, cnd diplomaii aflai n capitala
Romniei sugeraser acest lucru Ministerului de
Externe. Intrarea se fcea printr-o curte pavat cu dale
de granit, printre care crescuse iarba slbticit, iscnd
vizitatorului un sentiment de prsire ; se urcau vreo
cteva trepte, roase de ploi, strjuite de doi pilatri
metalici, n vrful crora se aflau dou lanterne,
aruncnd, seara, cnd erau aprinse, o palid lumin

asupra curii dezolate. Se intra ntr-un hol rece, ai crui

perei erau mbrcai n marmur galben de Sienna, un
galben obosit. In faa scrilor se afla o gril, trompe
Voeil, n stilul capelelor italiene, imitat probabil dup
cea de la Clemen- tinum din Praga, mereu dat de-o
parte, ca s permit escaladarea scrilor, i ele roase, ca
i cele de la intrare, 200 acoperite cu un covor rou,
peste care se puseser leifere.
La jumtatea scrii, reflectnd greoaia u i grila
ciocnit pe alocuri, o oglind Sansovine cu ram de
lemn aurit, cumprat probabil de la Veneia pe la
mijlocul secolului al XVI-lea i ajuns prin cine tie ce
hazard n aceast cas, favoriza doamnelor un scurt
prilej de a-i vedea coafura nainte de a intra n marele
salon aflat la mezanin. Apele ei coclite deformau uor
lustrele n form de tor i chipurile pudrate ale
oaspeilor. Odat ajuns pe palierul mictor acoperit cu
un Hert de la nceputul secolului al XlX-lea, pe un
fond bleu-ciel, ros de soare, a crui poart roie n form
de crin presat nchidea n ea dou privighetori
imaginate de cine tie ce estor din Balkir i a crui
bordur, ceva mai nchis, de o mare finee, se rosese
pe margini de attea clcturi, vizitatorul se afla n faa
a dou ui din lemn de cire, ascunse de perdele
galbene, grele, sugrumate n apropierea parchetului,
lsnd s se vad clanele i ncuietorile dantelate cu
zvoare duble din alam. Se intra ntr-un salon de
aproximativ douzeci de metri lungime, luminat de ase
candelabre din sticl transparent de Boemia, cu cte
patru etaje de lumin i cu pandelocuri de metal, care
sofisticau eclerajul realizat cu ajutorul unor luminri
false. Plafonul pictat, mprit n romburi de ghips
aurit, se afumase la trecerea vremii i lsa s se vad,
vag, motivele lui florale. Pe margini, deasupra unui
cmin uria de marmur, n care ardea un foc de gaze,
pe consola ngust, cu vine cenuii se niraser alte

candelabre rococo, cu patru brae, n bronz, n care

erau nfipte luminri veritabile ce se aprindeau numai
la banchetele intime. Pe peretele din faa acestui cmin
se afla o imitaie n mtase, i ea produs n secolul al
XVII-lea i al XVIII-lea, probabil n atelierele din
regiunea Loirei, dup celebrul motiv arturian Doamna
cu licornul, ntr-o fin estur care imagina un cmp
ncrcat de flori, populat de mici vieti campestre, cu
pomi abia schiai i, n mijloc, cu o oriflam verde,
bariolat, cu trei semilune dispuse n amfilad. Motivul
tapiseriei, al Doamnei cu licornul, relua legenda znei
Vivianne, rtcit n pdurea Brocelaindei, lng fn- tna
dttoare de tineree. In colurile acestei vaste ncperi
se aflau mese de joc, lsnd mijlocul liber, acoperit cu
un superb Sarouk, care avea n bordur un text persan
i inimaginabile motive florale, de un exotism subtil, n
culori verzui, degradate, pe un fond viiniu. Cteva
fotolii Ludovic al XV-lea, roase i ele imperceptibil, ofereau celor care nu participau la jocuri un loc de privire
avantajos.
La o mas de joc de lng ferestrele care ddeau spre
Piaa Palatului, acoperite i ele cu draperii franuzeti,
domnii Ionescu-Tismana i Andrei Popescu-Neceti,
mpreun cu soii Erikson, continuau nc de la ora 20
o partid de bridge. Doamna Diby Neceti i Evelyne,
nsoite de Armnd Sachelarie, secretarul ministrului,
beau citronad adus pe o tav de ctre unul din valeii
clubului. La celelalte mese se ngrmdiser diplomai i
civa oameni de afaceri rznd zgomotos i discutnd cu
voce tare, domnul Gerhardt Herder, doamna Gerda
Hoffmann i maiorul von Braun n uniform. Se bea
Martini, rom de Jamaica, coniac de Segarcea sau
Courvoisier de contraband. La deschiderea unei uie
care ddea ntr-o ncpere alturat izbucneau vagi
efluvii de cafea, fiart atunci, n ibrice electrice. Cteva
doamne necunoscute, probabil soiile ambasadorilor

Venezuelei, Guatemalei i Costa Rici, trei frumusei

ciocolatii, cu ochi foarte negri, strlucitori, mbrcate n
rochii de sear, cu bretele subiri, numai cu cte o
bijuterie pe deget, sau cu un pandantiv, sau cu o
pereche de cercei, ntr-o montur fin, cizelat, undeva,
la bijutierii Parisului, n cine tie ce vremuri, adunate
lng consola cminului, vorbeau n acelai timp,
portugheza sau spaniola, cu glasuri guturale, ciugulind
cu degetele lor prelungi alune prjite, dintr-un mic bol
de argint. Brbaii lor fumau igri de foi, pufind i
gesticulnd rar, trgnd cu ochiul discret la micarea
secret a grupurilor din acest salon monden, unde se
aranjau afaceri, se schimbau informaii sau se puneau
la cale aranjamente diplomatice.
Domnul Ionescu-Tismana i fcu un semn discret lui
Armnd, rugndu-l s-i in locul la masa de joc. Se
plictisise de compania suedezilor. Acetia nu vorbeau
dect de afacerile lor n legtur cu oselele strategice pe
care le proiectau s fie construite n Romnia. Ministrul
era atras de fapt de silueta fusiform a lui Diby Neceti
i de chipul ei msliniu, pus n valoare de prul negru,
electric", cu fibr groas i strlucitoare, din care
izbucneau luminile unor ochi vii, curioi, crora nu le
scpa nimic 202 din forfota din jur.
Ei, cum v distrai ? ntrebase ministrul cu o
jovialitate plictisit, trgnd discret cu ochiul la
ceasornicul de la mn. Pe mine astfel de seri m
obosesc teribil, dar n-am ce face.
Doamna Neceti tocmai mi povestea greutile n
legtur cu chestiunea aia a drumului, pe care o
cunoti bine. Domnul Neceti n-a obinut nici pn
acum aprobarea pentru defriarea pdurii, spusese
Evelyne, privin- du-i brbatul cu o atenie lipsit de
curiozitate.

 A, mi amintesc ! i doar am vorbit cu cretinul la

de Brnescu s fac ceva. Cum, doamn, nici pn acum
n-a micat nimic ?
Absolut nimic. Andrei e disperat.
Ai s vezi ce am s-l frec ! O s vin i el la mine,
c nu scap fr asta...
O inventaria cu nite priviri lacome, pe care le simi,
ct era de neatent, i Evelyne, fixndu-i gura proaspt,
abia rujat i dinii mruni, foarte albi.
De fapt, lsase masa de joc. O surd gelozie,
inexplicabil, l rodea vzndu-l pe Armnd ntre cele
dou femei. Biatul sta este foarte reuit n munca de
cancelarie, dar ce m fac cu el? O s-mi sufle toate
femeile." Cu dou seri nainte se certase cu
Mariejeanne. Aceasta, dup obiceiul femeilor cu care
trieti mai mult vreme i care vd n coabitarea
prelungit un fel de legitimare a legturii lor, i pusese,
pentru a doua sau a treia oar, chestiunea a ceea ce
numea ea situaia ei nedefinit", nelegnd prin asta c
provizoratul, care i aduna laolalt din cnd n cnd i cu
totul ntmpltor, dac s-ar fi prelungit, i-ar fi interzis
orice aranjament mai solid pentru viitorul ei, i aa
destul de incert. Discuia cpta un fond neplcut i
ministrul o evita de cte ori putea, dar femeia o
reactualiza ori prin aluzii foarte transparente, ori prin
evocarea unor cazuri similare, n care alte femei
ajunseser la legitimarea unor legturi mai vechi.
Reacia lui Tismana la asemenea presiuni era brutal,
direct i fr menajamente. Mariejeanne avusese grij
nc de la nceputul legturii lor s-i spun c i prsise
pentru el o veche legtur, un brbat al crui nume nu-l
pronuna, i el bine situat, care ar fi vrut de mult s o ia
de soie. Din cnd n cnd evocarea acelui tip
necunoscut revenea i literatura asta matrimonial,
abia camuflat, l irita vizibil pe ministru. Aadar, ca
totdeauna, retezase vio-

lent: Draga mea, ai toate dezlegrile, nu pot s te mpiedic s te mrii; n ce m privete, situaia mea e destul de clar i, se pare, definitiv. Brbaii din familia
noastr au avut totdeauna des amies, des confidentes,
des matresses, amice de zile bune i de zile rele, cu
care te sftuieti i cu care iei decizii, dar care nu au
inut neaprat s transforme amiciia lor ntr-o
convieuire plicticoas, cum e csnicia. Pe urm, familii
ca ale noastre sunt legate de cminul lor prin averi,
prin nume, relaii. Cstoriile nu se desfac att de
repede* ct am voi. Poi s greeti n alegerea soiei, dar
trebuie s supori consecinele. Asta d un sentiment de
durabilitate, de tradiie. Pe urm, draga mea, Marealul
n-ar putea suporta s aud c minitrii lui i schimb
nevestele. E un conservator, nu-i plac schimbrile,
iniiativele i asta merge pn la protecia familiei. Nu
tiu dac m nelegi.44
Femeia surise cam artificial, cu acea ironie
insuportabil, pe care o au femeile cnd vor s-i arate
dispreul pentru laitate sau pentru neputina de a te
decide ntr-o chestiune mai serioas, lucru care-l
iritase i mai tare pe Tismana. De obicei, n asemenea
ocazii, trimitea un uria buchet de flori, fcea o ultim
vizit, lsnd prietenei pe care o prsea o piatr
preioas i aceea nu-l mai vedea, ministrul nelegnd
s rmn surd la telefoane, scrisori sau chiar
ameninri trimise prin tere persoane. Avea atunci zile
grele, neplcute, de migren, pornea cu automobilul
prin ar, n inspecii inopinate, soldate cu demiteri i
retrogradri. Era nervos, dur, neplcut. Evelyne glumea
cu prietenele ei: Dragele mele, Puiu iar a fost lsat de o
dam44. Acas devenea drgstos, fcea vizite dese,
nsoit de Evelyne. i amintea de vechi proiecte comune
de a pleca n strintate, evoca tinereea lor i timpul
cnd era ndrgostit de ea i, odat efuziunea aceasta
fals trecut, cdea n negre melancolii. Fuseser i vreo

dou cazuri cnd dispoziia lui amoroas luase faze mai

dramatice, dar i reprimase sentimentele cu curaj,
suferind fr s-o arate i redresndu-se pe nebgate de
seam. tia c dac vrea s scape de un sentiment
apstor pentru o femeie, trebuie s-i creeze un altul,
la fel de obsedant, i asta ct mai repede. Cnd noutatea
pe care o bnuia satisfctoare e ivea la orizont, o
consuma lacom, iluzionndu-se c gsise leacul, dar se
iveau mereu reu- 204 tele, acele cderi abisale, din
care nimic i nimeni nu mai
reuea s-l scoat. Atunci pleca la Domneti, la conacul
lor, vnnd sau pescuind, ncercnd s chefuiasc fr a
reui, pentru c nu era un butor, pierznd timpul la
mese ce durau ore ntregi, unde fcea o figur trist,
une mau- vaise mine, devenind i mai nesuferit. In
asemenea perioade, Evelyne fugea de el i, ciudat
lucru, vechea ei gelozie, o gelozie sportiv totui, se
transforma ntr-un sentiment prietenesc, aproape
matern. i scria scrisori lungi, spirituale, povestindu-i
mici cancanuri de la Bucureti, tiind c asta l mai
scoate din gndurile lui negre. Dar odat trecute
perioadele lui grele, Ionescu-Tismana i regsea
sigurana i aplombul, redevenea tipul forte, gata de
decizii rapide i neateptate. Atunci, dup aceste cderi
care nu ineau mai mult de trei sptmni, lua cele mai
bune hotrri.
Evelyne l simea i n seara asta capsat, gata s
explodeze. De vin era poate i nceputul acela furtunos
de primvar, al serii de sfrit de martie, ncrcate cu
electricitate. Toat dup-amiaza plouase, o ploaie
imund, nbuitoare, ca de var. Pe la apte, nainte de
venirea lor la Clubul diplomailor, vremea se rcise
deodat, un vnt tios mturase oraul risipit i jos,
aezat n calea Crivului sosit dinspre Brgan i acum
focul de gaze n uriaul cmin al salonului de joc
nclzea abia simit spatele nfrigurat al femeilor

mbrcate n rochii decoltate. Evelyne observase

curiozitatea, nu lubric, mai mult estimativ a
brbatului ei fa de Diby Neceti, nu se nela
niciodat n asemenea momente i tia c aceasta va
urma lui Mariejeanne, dac nu n zilele urmtoare, cel
mai trziu n sptmna care venea. Puine femei i
rezistau brbatului su, avea un stil impetuos de a le
provoca ; l ajutau, n legturile acestea, titlul lui de
ministru, reputaia i chiar o anumit faim de brbat
care avusese legturi numeroase cu femeile din marea
societate bucuretean, dealtfel destul de accesibile,
schimbndu-i partenerii ntr-un joc nesfrit. Circulau
glume pe seama cuajelor trectoare, fiecare brbat
socotindu-se beau-frere cu ceilali brbai. Acetia i
spuneau ntre patru ochi, direct, pe romnete :
cumnate", dar nimeni nu tia prin care anume femeie
se aflau n situaia asta.
Se apropiase de grupul lor, pe neateptate, maiorul
von Braun, salutnd cu o nclinare uoar, mai nti
doamnele 205
i pe urm abordndu-l, fr s-i strng mna, pe
Ionescu- Tismana i vorbindu-i n germana lui aspr,
bavarez :
S m iertai, domnule ministru, c-mi permit s
v distrag de la aceast plcut convorbire cu doamnele,
dar am cteva veti pentru dumneavoastr.
Evelyne, silit adeseori s se retrag cu prilejul unor
astfel de convorbiri presupus confideniale, o apuc
uor de bra pe Diby Neceti, spunndu-i peste umr
brbatului ei:
Il zresc pe domnul Dominique Barreiros, vreau
s schimb cu el cteva cuvinte n chestiunea n legtur
cu care m-ai rugat.
Rmai singuri, ministrul l privise pe maior cu ochii
reci.
Aadar, domnule von Braun...

 Berlinul
ntreab
de
ce
oficialitile
dumneavoastr, sau chiar domnul profesor Vrbiescu,
cruia i-am trimis o invitaie pentru a conferenia la
Penemunde, nu d curs amabilitii celor de-acolo ?
Ionescu-Tismana bnuise c n jurul acestei
chestiuni se va desfura prima lor convorbire cnd se
vor vedea. Subiectul i era neplcut, dar inevitabil.
Ce v-a rspuns ministrul nostru de rzboi ? tiu
c ai intervenit. Adic, sper...
C profesorul Vrbiescu este foarte prins cu
experienele sale. E ntr-o faz avansat.
i c, deci, nu poate da curs invitaiei prietenilor
notri de la Penemunde...
Chiar aa. In schimb, au lansat o invitaie pentru
cei care ne interesm de experienele sale, la Mija.
Tocmai de aceea v-am abordat, domnule Tismana.
Pentru ca s nu avem greuti nici noi, nici
dumneavoastr, am vrea s stabilim, de comun acord,
data i modalitile cnd ar putea avea loc aceast vizit
la Mija.
Mai era o chestiune nelmurit, pe care ministrul nu
se sfii s-o pun :
Probabil c domnul Killinger a vorbit cu
Marealul. Fiind vorba de-o experien cu arme secrete,
nu se poate trece peste aprobarea lui.
Da. Avem aprobarea de principiu a Marealului.
R- mne numai ca dumneavoastr s v ncredinai de
acest lucru i s stabilim, repet, dup consultarea i a
profesorului Vrbiescu, data experienei i a mprejurrilor n
care vom putea participa i noi la aceast demonstraie.
Am s v comunic n timp util, pentru c aa cum
bnuii, departamentul nostru trebuie s ia msuri de
securitate, ntruct, cum tii i dumneavoastr, locul
este supravegheat de ctre serviciile de spionaj i o

asemenea experien bnuiesc c-i intereseaz foarte

mult pe acei oameni introdui clandestin n uzin.
i pe care, sperm, serviciile dumneavoastr secrete vor pune, n sfrit, mna.
S sperm, domnule maior, c nu vom avea surprize.
Ce vrei s spunei ?
Dumneavoastr tii mai bine ca mine ce vreau s
spun.

Dup o oarecare febrilitate vdit n viaa micii

colonii de la Mija, Tronaru nelese c aici se pregtea
ceva. Paza n jurul poligonului, abia construit pentru
experienele profesorului Vrbiescu, se nteise. Zi i
noapte se fceau patrulri n echipe duble. Controlul la
intrarea n perimetrul forailor" sau al muncitorilor
liberi devenise foarte sever, emindu-se legitimaii
speciale, cu timbru sec, nite carnete galbene cu
fotografie, fr de care nici efii de echip nu puteau s
admit accesul n secie al angajailor. La toate acestea,
se adugase o carte potal pe care mecanicul Samoil,
numele sub care se ascundea Tronaru, o primise cu
cteva zile n urm. Sora lui de la Rmnic era grav
bolnav i brbatul ei, care semna puinele rnduri de
ntiinare, l ruga, dac poate, s vin cteva zile s vad
ce-i de fcut. n limbaj cifrat, asta nsemna c cineva
trebuia s soseasc curnd l Mija, pentru a-i da o tire
proast. ntr-adevr, dup o sptmn fusese chemat la
intrarea n colonie, unde falsul cumnat, sosit cu o
ocazie tocmai de la Rmnicu Vlcea, l ntiinase din
partea Colonelului c n fabrica de la Mija fusese trimis
un agent al Siguranei care-l cunotea, tocmai pentru
a-l identifica, cerndu-i n consecin s ia msurile
necesare. Uor de zis de la Bucureti. Prinde orbul,
scoa- te-i ochii! Ghicete, din aproape trei mii de
oameni, pe cel trimis de. poliie. Nici un indiciu. Pentru

agent era simplu. Pe el l cunotea, probabil c-l vzuse

cndva sau 207
avea o fotografie de-a lui. Invers, ns, situaia se prezenta ca la duelul american : stingi lampa i tragi la
ntmplare. Nu-mi rmne dect s m maschez n
prapuri i cu ochelari de piele, ca un cal de dric", glumi,
cu el nsui, Tronaru. Nu avea nici mcar certitudinea
c misiunea lui va fi ndeplinit ntr-un termen mai
scurt. Convorbirea cu fata profesorului Vrbiescu nu-l
ncurajase deloc. S dea buzna peste ciufutul personaj
risca : sta se poate supra, pur i simplu, s-l dea afar
cu picioare n fund, sau s-l vnd poliiei. Probabil c
invenia la care lucra profesorul Vrbiescu costase
foarte mult i pe cei care-l ajutaser s o duc pn
aproape de capt i c, n cele din urm, avea s fie
pltit cu o sum bunicic. Prea sunt obinuii tovarii
tia ai notri s umble ca popa cu iordanul. Cel care a
inventat aa-numita munc de lmurire a citit Utopia,
pentru c altfel nu se explic cum i nchipuie ei, ia,
detepii, c eu am s-l ntorc pe profesorul sta,
vorbindu-i despre binefacerile socialismului, care este
doctrina viitorului." Ii tia el pe tia, umblau cu capu-n
nori, habar n-aveau de ce-i n jurul lor. i vedeau de
treburile lor .ncurcate. Cnd se prefcuse c vrea s
inspecteze conducta de gaze din vil, intrase n
laboratorul de la parter i timp de un sfert de ceas
privise, ca vielul la poarta nou, borcanele cu substane colorate, serpentinele de sticl, sacii sigilai, cu
cine tie ce materii explozibile, acizii din containere i
canistrele metalice, o harababur, s te apuci cu
minile de cap ! Nu lipseau cuptoarele metalice cu nite
evi de alam ntortocheat, un cuptor uria de topit
metalele. Cum dracu o fi lucrat sta singur cu ftuca
aia, cum de nu i-o fi fric c o s sar n aer cu toate
drcoveniile astea ? Aici trebuia trimis un specialist,
dar mai specialist ca el nu era nici dracu. O s-i drm

prvlia dac nu nelege cu voie bun, i arunc

pacheelul sta care se aprinde, cu fosfor, cum am
nvat, unde trebuie i se satur ei de bombe." Nici nu-l
vzuse prea bine, nu schimbaser dect cteva cuvinte i
intelectualul sta i vrusese s-i dea un baci ! tia
vorbeau cu banii, nu cu gura. l ura din toat inima fr
s aib vreun motiv special, sau poate avea un motiv
special. Se i nchipuia certndu-se cu el, lundu-se de
piept i strigndu-i : Fascistule ! Lucrezi pentru nemi!
Le fabrici arme ! Puin 208 i pas de ce se ntmpl n
jurul tu ! Vrei o prim i
o s-o ai !" i dndu-i seama c este singur, fcu cu
obid un semn obscen frngndu-i braul drept cu
stnga : Ciu- ciu, o s vezi tu pe dracu, cu fie-ta, cu
tot". Numai c, peste o sptmn, aa cum se nelesese
cu Silvia, fiica lui Vrbiescu, ainndu-i calea, i ddu
seama c se ntmplase ceva neobinuit cu ea. Aceasta
nu-l mai privise cu ostilitate, prea abtut dintr-un
motiv pe care el nu-l cunotea. Ceva se ntmplase, era
limpede. Nu avea de unde s tie c n cursul uneia din
exerciiile miniaturizate care pregteau experiena de pe
poligon, experien fcut n urm cu dou zile, se
ntmplase o nenorocire. Intr-o camer desprit de un
perete metalic fcut dintr-un blindaj antecalculat
fusese instalat un ecran de doi metri pe doi, i el
reprezentnd parametrii ultimi ai rezistenei blindajelor
de tanc la ora aceea i, printr-un lansator electric,
profesorul declanase jetul caloric n centrul intei. Era
o experien fcut numai n prezena ei, un fel de
repetiie general, o ultim verificare n mic a ceea ce
aveau s vad peste numai cteva zile experii de la
Statul Major Romn i civa invitai germani a cror
prezen profesorul Vrbiescu i-o explica mai greuv dar
n-o refuza. Proiectilul se dovedise a fi foarte eficace,
strpungnd ecranul de oel, perforndu-l i topindu-l pe
o mare raz, ceea ce nsemna c energia lui caloric, aa

cum prevzuse inventatorul, putea s distrug i ceea ce

era dincolo de acest blindaj, un motor, un tun, sau mai
muli oameni. Profesorul Vrbiescu nu era un tip care
s-i manifeste imediat, ntr-un mod spectaculos,
bucuria. Se afla poate n faa ultimului act din aceast
lung ntrecere cu timpul, la captul creia l ateptau
recunoaterea, recompensele, decoraiile i tot ceea ce
se leag de o celebritate iscat de confirmarea unor
experiene, att de interesante i de utile armatei.
Ua blindat care-l desprea de inta zdrobit,
pulverizat, calcinat, fusese dat la o parte i
profesorul, ajutat de fiica sa, deurubage cu o cheie
tubular
buloanele
care
fixau
ntr-o
ram
dreptunghiular bucata de blindaj. Ea trebuia s
mearg la laborator, s fie analizat, urmau calculele, i
ceea ce trebuia mai apoi s constituie concluzia ntregii
experiene, bineneles la proporii mai mari. Atunci se
ntmplase un lucru ngrozitor : cu stupefacie, cu o
groaz care transformase acea bucurie reinut ntr-un
strigt de indignare, ce nu mai avea nimic 209
*
omenesc, profesorul i artase fiicei sale cadavrul
calcinat al cinelui Samurai. Acesta, dintr-o neneleas
atracie sau lene, i alesese locul de odihn tocmai n
spatele panoului iradiant i o cldur de-o mie de grade
l ucisese. Legenda meterului Manole ! exclamase cu
glas nbuit profesorul Vrbiescu. Ar fi trebuit s tiu
asta. ranii taie un coco i-l ngroap la temelia unei
case noi. Fiecare invenie cere un suflet, ca jertf.
Aceast moarte ngrozitoare a cinelui m oripileaz." Pe
urm se npustise asupra ei, dei i dduse seama c
nu are nici o vin : Tu unde naiba ai fost ? De ce-ai
lsat animalul sta idiot s intre ?" Dar cine s-l fi vzut
?" i ncepuse s plng zdrobit de durere. Urmar dou
zile nfiortoare. Profesorul abia mncase cte ceva fr
nici un fel de poft, ea nu dormise deloc, simea o

ameeal i un vid interior, care o enervau. Nu era n

stare s lege un gnd de altul, ura toat experiena asta
i pe toi oamenii legai de ea. Privea ncremenit prin
fereastra dormitorului la pregtirile febrile pe care un
grup de soldai le fcea pe poligonul unde trebuia s
aib loc explozia acelui proiectil.
,Ceea ce n experiena miniatural fusese un ecran
blindat acum erau dou tancuri scoase din uz, aduse
de cine tie unde, de pe front, cu enilele zdrobite de
alte lovituri de proiectil, dar nc amenintoare,
greoaie, anunnd o primejdie iminent, cu gurile lor de
tun ndreptate spre buncrul de unde avea s se trag
proiectilul de prob. In turela celor dou tancuri
fuseser vrte dou manechine, dup cum n dreapta
i-n stnga celor dou tancuri, nchipuind dou trupe de
infanteriti, fuseser plantate nc vreo nou sau zece
siluete de acestea, fr chip, buci de sac i de piele, n
care soldaii necunoscui, la manevrele de lupt corp la
corp, i nfipseser de nenumrate ori baioneta.
O repetiie a morii, o repetiie a crimelor pe care
aveau s le comit nite nenorocii de soldai
necunoscui, undeva pe un.cmp de lupt, unde vor
trebui s nfig baionetele lor, cu aceeai furie i
precizie, de data aceasta n nite trupuri adevrate, ale
unor soldai adevrai, mbrcai n alte uniforme." i
atunci i adusese aminte de trupul calcinat al cinelui
Samurai. Buldogul acela care mnca un sfert de viel pe
sptmn, inteligent i credincios, crud cu cei pe care
nu-i cunotea, cu colii lui 210 teribili, devenit ntr-o
secund o grmjoar dfe pr i de
carne calcinat, aa cum probabil c, numai peste o zi,
vor deveni i acele manechine, care vor fi arse n
tancurile ce trebuiau s fie incendiate sau perforate
numai i, mai trziu, n alte tancuri, oameni adevrai,
cu carnea sfrind la aceast temperatur ngrozitoare,
emanat de proiectilul nchipuit de tatl su, imaginea

nsi a ceea ce reprezenta munca de o via a

profesorului Vrbiescu. De fapt, asta o hotrse. n
aceeai sear, ncercnd s-l hotrasc s mnnce ceva,
i spusese, lundu-l pe departe, tocmai pentru a nu-l
irita, c era destul de iritat i aa :
Tat, acum lucrurile sunt aa cum sunt. O s gsim alt cine. tiu c nu e acelai lucru ; nu trebuie s
facem o tragedie din asta. Samurai putea s fie otrvit
sau s-l calce o main. Dar ntmplarea, ai crei
martori am fost amndoi, m face s ndrznesc s te rog
ceva. Exist aici, la Mija, un om care vrea s-i
vorbeasc.
S-mi vorbeasc mie ? Ce poate s-mi spun un
om necunoscut ? tii bine ct m feresc de cunotine
ntmpltoare i c nu m intereseaz cu nimic. Dac
cere vreun ajutor, sau aa ceva, d-i o sum de bani, ct
putem s-i dm noi, i s ne lase n pace. Exist
ceretori pe toate drumurile, n-am scpat de ei nici aici.
Nu-i vorba de un ceretor.
Atunci despre ce naiba este vorba ?
Fata tcuse. Nu tia ce s-i mai spun. Simea c,
dac mai vorbete, cauza acelui prieten, a lui Gicu
Leventer, era pierdut. i, de fapt, fr moartea aceasta
neateptat a cinelui nici nu i-ar fi trecut prin cap s
nlesneasc convorbirea dintre Vrbiescu i Tronaru.
Este o chestiune foarte important, asta pot s-i
spun.
Ce poate s fie att de important pentru un om pe
care nu-l cunosc i care s m priveasc pe mine i pe
tine ?.E vorba de un brbat ? Te cere de nevast ? Asta
ar fi cel mai important lucru pentru noi doi. E timpul s
te mrii. Stai toat ziua n laborator i-i pierzi
tinereele. Nu tiu, parc sunt nebun. Ce fel de tat oi fi
i eu, dac nu m gndesc la viitorul tu ?

 Este un brbat, dar nu e vorba de nici o cstorie.

Cine ia o fat ca mine, cu ochelari, leampt, care nu
tie s danseze ?
Atunci ?
14*

Atunci e vorba de un brbat care vrea s-i

vorbeasc despre tine i invenia ta. Te-a ruga s-l
asculi!
Profesorul Vrbiescu fu surprins de vehemena
glasului fiicei sale, sfiat dintr-o dat de cruzimea celor
auzite de la Silvia n ceea ce o privea : da, era adevrat,
avea o fat leampt, cu ochelari, cu un pr ca tutunul
presat, cu o rochie croit fr gust! O mhnire fr limit
l strivea parc. Intr-o secund i ddu seama de
imensul egoism care i nsoise toat viaa. Nici pe
nevast-sa n-o iubise, nici pe aceast fiic pe care o
crescuser alii i pe care n-ar fi admis-o ling el dac
nu i-ar fi dat seama c-i seamn, c au aceeai boss
tiinific; o folosise ca pe un asistent oarecare la
experienele lui, muncind-o de diminea pn seara.
Ce ciudat lucru ! Dumnezeu cu o mn i d i cu
alta-i ia ! In momentul acesta, cnd, dup ani de zile,
m simt ca un om care a fcut nconjurul lumii pe o
plut i a scpat de toate furtunile i pericolele i
posibilitile de a muri, n acest moment, cnd ar trebui
s m bucur foarte mult c am reuit, pentru c este
limpede c am reuit, mi dau seama c triumful meu
este golit de orice neles, de orice sens. Da, ei bine, am
descoperit un proiectil miraculos, am eliberat energia
caloric. Poate este primul pas spre descoperirea
energiei nucleare. Poate c, cu acest mic proiectil,
uriaele fore ale cosmosului vor fi deschise. Se lucreaz
la avioane cu reacie. Un nebun de profesor de la Sibiu
a imaginat un vehicul cu care putem strbate imensele
spaii ale cosmosului. Tmpiii tia ai notri, burghejii
notri, cnd au vzut, s-au speriat i l-au lsat s plece.

Cine tie unde-o fi! Poate e mort, poate ncearc s

conving pe alii s-i dea banii de care are nevoie pentru
experienele lui. Nemii vorbesc de pe acum de nite
bombe zburtoare, de nite avioane fr pilot. Da, toate
astea sunt frumoase, te fac s visezi. i iat c, deodat,
moartea unui cine la care ai inut foarte mult te
readuce pe pmnt. Suntem legai de bucata noastr de
rn. Avem un lest legat de picioare..."
O mngiase pe Silvia, cu o tandre pe care aceasta
n-o tia, privind-o ndurerat, i-i spusese :

Dac tu crezi c omul la poate s-mi spun

nite 212 lucruri eseniale, adu-mi-l! Sunt tare curios.

i acum l aduce n laboratorul unde profesorul

Vrbiescu i atepta pe amndoi, cum se neleseser. O
clip, lui Tronaru i fu fric. Schimbarea brusc de
atitudine a fetei ascundea o curs ? Nu cumva tipul
acela, care-l cuta printre cei trei mii de oameni de-aici,
l vzuse i-l recunoscuse ? i acum mergea ca o oaie la
strung s se dea legat ? Nu ndrznea s ntrebe nimic.
O urma tcut, cu apca tras pe ochi (precauie luat
abia n ultimele zile de cnd aflase c ar putea fi
recunoscut), cu minile nfundate n buzunarele
pantalonilor, privind din cnd n cnd liziera de fagi a
pdurii Mija, gndind c acest drum putea s fie ultimul
pe care-l face n libertate. n astfel de vremuri, un om
care se interesa de asemenea lucruri putea fi foarte
uor tradus n faa unui tribunal i pus la zid. Probabil
c aveau fia lui, tiau ce fcuse la Grivia n '33, tiau c
este membru al partidului comunist i acuzaia de
spion, sau de agent al Moscovei infiltrat la Mija, ntr-o
fabric de armament, i-ar fi adus n cel mai fericit caz o
condamnare pe via, dac nu, aa cum gn- dise cu un
minut nainte, zidul. Se ntlniser pe drum cu civa
lucrtori care ieeau din schimb. Ei o salutaser pe fiica
profesorului pe care o tiau mai bine i-l priviser n

treact. Sunt ca un pduche pe creasta unui chel,

gndise Tronaru. Dac unul dintre aceti oameni cu
care m ntlnesc este, din ntmplare, cel venit special
dup mine aici, nu mai am, cu adevrat, nici o scpare."
Dar acum era prea trziu pentru a se mal teme de ceva.
Intraser pe poarta vilei. Uri soldat care fcea de gard,
v- zndu-l cu fata profesorului, nu ntreb nimic.
Bun ziua, domnioar ! zisese soldatul i le ntoarse spatele.
Strbtuser o alee de pietri i Silvia deschisese ua
care ddea spre laborator. Prin ferestre soarele lumina
decorul complicat, plin de aparate i de eprubete,
mirosind a eteruri i a substane chimice nedefinite.
Profesorul Vrbiescu calcula ceva ntr-un carnet. Ii
auzise, dar nu ntorsese capul. n cele din urm ls
ochelarii pe hrtia plin de cifre i se ntoarse spre ei.
edea pe un taburet rotitor, n faa unui pupitru nalt,
n care cteva sertare erau pline cu filme nguste de
celuloid, risipite sau nfurate pe role metalice, i ele
scoase din nite discuri de plumb. Un aparat de
proiecie pe care l manevrase pn 213
atunci manual, rsucind o manet, care i permitea s
studieze fotogram cu fotogram, prin proiectarea ei pe
un ecran mic, fusese abandonat abia cu cteva minute
nainte ; acum, profesorul Vrbiescu l privea pe
Tronaru.

Dumneata eti ? Unde te-am mai vzut eu

?

Sunt mecanicul Samoil. Dealtfel, nu sta

e numele* meu. Nu tiu dac fiica dumneavoastr v-a
spus.

A, ai i un pseudonim ? i, m rog, care e

numele dumitale adevrat ?

Tronaru. Dumitru Tronaru.

Nu-mi spune nimic numele sta. Lucrezi la

fabrica de armament sau eti forat" ?


Nu. Nu lucrez nici la fabrica de armament,
nu sunt nici forat". M-am angajat ca mecanic la
grupul de nclzire al vilelor. De fapt, sunt trimis aici,
ca i alii, s-, m interesez de ceea ce facei.

Nu-neleg bine ce spui. Eti poliist ?

Nu.

Atunci?

Sunt trimis de ctre nite oameni care in

foarte* mult s amnai experiena, sau s renunai la
ea.
Profesorul Vrbiescu rse cu vocea lui spart,
neobinuit cu astfel de izbucniri :

Ce spui, Silvia ? i, m rog, ce fel de

oameni reprezini dumneata ?
l msur sfidtor.: Tronaru nu se intimidase, dar
nici nu se simea prea bine n btaia ochilor scruttori.
In- vrtea in mini apca pe care i-o scosese de pe cap i
nu gsea cuvntul cu care s-nceap.

Este vorba de un grup de oameni care

doresc foarte- mult ca invenia dumneavoastr s
n-ajung n minile nemilor. E vorba de un grup de
patrioi romni.
Profesorul Vrbiescu nu reacion n primul
moment. De fapt, nu nelegea prea bine ce-i spune
cellalt. O cut cu privirile pe fiic-sa, care le ntorsese
spatele i se ndeprtase spre fereastra ce ddea spre
curte.

Domnule Tronaru, sau Samoil, cum s-i

zic... ce nume curioase ai... Patrioi, la ora asta, sunt
destui n Romnia. Toat lumea i zice patriot. Uite, i
eu m cred* un patriot ca i dumneata. Probabil c tii
c lucrez pentru armata romn...

Da. tiu ! Dar mai tiu ceva : c nemii, i

nu nu- 214 mai nemii, abia ateapt ca aceast
experien, pe care*

o vei face probabil mine, s reueasc, pentru ca s fii

luat ca un balot de-aici i dus n Germania, unde vei fi
pus s lucrai pentru Hitler.
Profesorul i cut ochelarii pe care i-i aez nervos
la ochi.
Domnule, eti cam ndrzne ! mi spui lucruri
care m surprind. Cum i imaginezi dumneata c
nemii or s dispun de persoana mea ? Ai citit romane
poliiste...
Nu. V spun lucruri perfect adevrate. Pe unde
au ajuns, au cutat oameni ca dumneavoastr. n
Cehoslovacia, n Polonia, n Frana... Probabil c i prin
Rusia se caut aa ceva. Pun numai o condiie : s nu
fie evrei, ceea ce din punctul meu de vedere este o
prostie.
Ia te uit ! Ai i un punct de vedere n chestiunea
asta ! i rse cu poft, un rs neobinuit la un om ca el,
ceea ce o sili pe fat s se ntoarc i s-i priveasc.
Domnule, dac vrei s tii, sunt pzit foarte bine, nu va
reui nimeni s m clinteasc de-aici. Nici mcar dac
nu tiu cine s-ar nelege, peste capul meu, cu nemii
dumitale. Ce am aici (i se btu cu degetul peste frunte)
nu poate srmi fure nimeni. nelegi dumneata ?
* Exist metode, domnule profesor.
De pild ?
De pild, tortura.
Exagerezi. Sunt angajat al armatei romne.
Ofierii notri n-au nici un interes s lase nite strini s
pun mna pe o invenie important. N-a ccepta nici
eu, n-ar * accepta nici Marealul, te rog s m crezi.
Domnule profesor, a dori din inim s avei
dreptate, dar nu-i cunoatei pe nemi. Aadar, ce avei
de gnd s facei cu aceast arm a dumneavoastr ?
Oamenii pe care i reprezint v roag s nu contribuii la
prelungirea rzboiului.

 Dumneata vorbeti serios ? Adic i nchipui c

invenia mea va prelungi rzboiul ?
Da. Specialitii notri...
...ai dumneavoastr? Ce specialiti ai dumneavoastr? Unde se afl aceti specialiti ?
N-are nici o importan unde se afl ! Dar ei,
aceti specialiti, bnuiesc c, pornind de la invenia
dumneavoastr, ai mai da o ans nemilor i asta ar
prelungi rzboiul.
Profesorul i ls iar ochelarii pe carnetul din faa
lui. 215

Domnule, vreau s tii de la nceput c eu

nu lucrez pentru nemi. C nu m intereseaz
rzboaiele, care sunt cauzele rzboaielor i cum se vor
termina ele. Pe mine m intereseaz numai invenia
mea. Ea, ntmpltor, este o arm, pentru c se pare c
rzboaiele ajut ntotdeauna la declanarea unor energii
necunoscute de care omul simte mai ales nevoia n
momentele cnd trebuie s distrug ali oameni. De
treizeci de ani m cznesc s reuesc i, iat, sunt foarte
aproape de aceast reuit. Vii dumneata, un
necunoscut, vorbind n numele unui grup de oameni
necunoscui i-mi propui s m opresc naintea
ultimului pas, sau s distrug invenia mea. Admit c
lucrez la o arm distrugtoare, dar n fiecare distrugere
exist germenul progresului, al mersului nainte. Un
om ca mine se gndete la viitor, nu la prezent. nc
Heraclit. spunea, nu tiu dac ai auzit de Heraclit:
fulgerul guverneaz universul. i doar nu era un
prostovan oarecare. Arhimede a inut n ah trei ani, la
Siracuza, armatele romane cu ajutorul unor oglinzi. i
te rog s m crezi c rzboiul nu-l interesa ct l interesa
invenia lui. In evul mediu, Nicolaus Cusanus a
imaginat o ghiulea. Leonardo* da Vinci avea cunotine
de balistic. Dumneata n-ai de unde s tii, probabil, ce
e acela impetusul, care e virtutea, micrii. Tartaglia

anun la 1537 o nou tiin : balistica. Toi aceti

oameni ilutri pe care i i-am amintit sunt fiii
rzboiului, ntr-un fel, o invenie a lui.
Il privea cu o interogaie teribil n ochi, dar Tronaru
nu se descumpni.

Domnule profesor, mi-ai inut o foarte

frumoas. lecie, v mulumesc pentru ea, dar eu sunt
trimis aici pentru un lucru simplu : am venit s v
reamintesc c suntei romn i c putei s-i ajutai pe
romni, i nu numai pe romni, s scape ct mai repede
de nemi.

Cuvintele dumitale m coboar pe pmnt,

brutal i sigur. Cum a putea eu s reuesc s fac ceea
ce alii au hotrt naintea mea ? Politicienii tiu poate
mai bine ce- trebuie s fie fcut i ce nu trebuie.

Dac-mi ngduii, domnule profesor, sunt

i eu un om care face politic.
Profesorul Vrbiescu i smulse nc o dat ochelarii
de la ochi.

Dumneata ? (Il msur cu o privire

distrugtoare.}* 216 Dar i politica, dragul meu, este o
ocupaie serioas.
Tocmai de aceea trebuie fcut de cine trebuie i
nu de cine se nimerete.
Urm o secund de stupoare, dup care Vrbiescu
exclam :
Se pare c ai o bun coal oratoric, dar eu ntr-adevr nu pot s fac nimic pentru dumneata i
pentru oamenii pe care i reprezini.
Atunci ?
Atunci nu ne rmne dect s ne spunem bun
seara. In ceea ce m privete, voi fi discret. Nu voi povesti nimnui c ai trecut pe aici i c mi-ai spus ceea ce
mi-ai spus.
i ntinse mna, dar Tronaru nu i-o strnse.

Colonelul Decu Dabija se trezise ntr-o diminea, n

birou, cu un individ negricios, cam insolent, care
ridicase dou degete la apc, fr s i-o scoat,
spunnd laconic :
Bun, efule !
Era mbrcat n costumul forailor", dar ceva i
spunea comandantului fabricii c omului sta numai
de munc nu-i arsese de cnd venise la Mija. l i privea
oarecum batjocoritor, ca mecherii de Bucureti, fapt
care pe un militar era n stare s-l.scoat'din srite.
Cine eti i ce caui aici ?
Jean Tomescu se aezase, fr s fie invitat, pe un
scaun din faa biroului ncrcat de hrtii al colonelului.
Nu v-a dat de la domnul Mizdrache ecsiv ? Sau
de la Ploieti ?
Despre ce vorbeti ? Mai nti scoal-te n picioare
cnd vorbeti cu mine.
Agentul se ridicase n sil i-l privise tot de sus :
Numele meu e Jean Tomescu. Sunt trimis aici de
Sigurana Statului pentru a-l descoperi pe un sabotor,
pe nume Tronaru. V-a ruga s dai un telefon la
Bucureti, s fiu confirmat.
Colonelul ezit un moment, cut ntr-un carnet
aflat n sertarul biroului,* fcu un numr i atept s se
termine apelurile telefonice ale fetelor de la
Centrala-Ploieti. Dup mai bine de cinci minute se
auzi un glas morocnos n plnia telefonului :
Alo, cine suntei ?

Aici e Mija. Colonelul Decu Dabija,

comandantul fabricii de armament. Cu cine vorbesc ?
De la captul cellalt al firului se auzi un nume
mormit. Colonelul vorbea cu Ciripoi.

Da. Spunei! V ascult!

A intrat acum dou minute pe u, la

mine, un fel de vagabond, pe numele de Jean Tomescu,

care spune c e trimisul dumneavoastr aici. Il caut pe

un anume Tronaru.

Facei-i o descriere fizic.

Colonelul era gata-gata s izbucneasc n rs, dar se
stpni :

Statur mijlocie, negricios, buze groase,

tuns n cap, a fost adus de ctre... Cine te-a adus,
domnule ?
Jean Tomescu se reaez pe scaun :

Domnul Aristide Teic.

A fost adus de domnul Aristide Teic.

Cu o dub militar ?

Cu o dub militar.

E-n regul, se auzi de la cellalt capt al

firului. Dai-i tot concursul, e omul nostru.

Bine ! spuse colonelul i trnti enervat

telefonul n furc. Il msur pe cel din faa lui i se mir :
Toi artai n felul sta ?

Uniform de serviciu, domnule colonel.

Cum pot s te ajut ?

Avei o situaie a celor care lucreaz aici ?

Da, cum s nu ? S-l chem pe eful

serviciului administrativ ? El poate s-i dea orice
informaie n sensul acesta.

A, nu ! Nu aa. Dai-mi o igar.

Nici te rog, nici nimic. Ce maniere au tipii tia de la
Siguran", gndi colonelul Decu Dabija. Trase sertarul
biroului n care avea dou sandviuri fcute de
nevast-sa i cteva dosare secrete, cotrobi i gsi un
pachet de Speciale, cu plut, pe care l arunc pe birou,
spunndu-i celuilalt :

Servete-te !
O s-mi cear i chibrit acuma." Chibrit nu-i ceru Jean
Tomescu, pentru c avea o cutie n fundul buzunarelor.
Se scotoci, o scoase, lu un b, l frec pe talpa sabotului, dar chibritul nu lu foc. Vr la loc cutia n

buzunar, 218 scoase o igar i se ntinse peste birou,

spunnd :
N-a mers. D-mi matale un foc !
Familiaritatea convorbirii l enerva pe colonel. Ii
aprinse igara i atept cu minile ncruciate.
In chestiunea asta lucrm numai noi doi,
domnule colonel. eful serviciului administrativ s-i
prezinte o list cu cei angajai n ultimele trei luni.
Aceast list o s mi-o aduc magazinerul de la baraca
numrul cincisprezece, unde am reedina. Nu vreau s
fiu vzut des pe aici; bate la ochi i nu e sntos. Cnd o
s dau de omul pe care-l caut, o s te rog s m ajui.
Am plecat. Salut!
Peste cteva ceasuri, trecuse ca din ntmplare pe la
Cacademon.
Am o telegram la tine.
Ce telegram ?
Nu face pe nebunu', c tii despre ce-i vorba.
D-mi hrtia, c n-avem vreme.
Magazinerul scoase un plic i i-l ntinse.
Ia cu pine ! i-ai fcut relaii mari. Ii zici pe
nume cu tabul! Te tragi de nas cu colonelul!
Mucles. Am ntins-o ! Pe bieii ia doi mi i-ai
scutit de treab astzi ? I-ai lsat n oale, nu. ?
Te-ateapt n dormitor.
Jean Tomescu intrase n lunga barac care avea ferestrele deschise. Era curent, plantonul de serviciu
terminase cu mturatul i inspectase paturile fcute.
Era i el de-acolo" i-i fcu un semn discret ctre
fundul dormitorului, dup care nchise ua. Pe un prici
se ridicaser, n coate, doi ini : unul care fusese
introdus n mijlocul forailor" odat cu arestarea unui
grup de malagam- biti i care era, de fapt, un fost actor
al teatrului Crbu, angajat de poliie nc din 1938, pe
numele lui, Nicu Benjamin, o ocn cu fa, cum i
ziceau colegii lui de meserie, uns cu toate alifiile, care

ar fi vndut-o i pe m-sa dac ar fi simit nevoia, i al

doilea, Gigi Putiu, vmuitor la Piaa Mare, luat din
greeal la o razie i rmas bun la secia speculani, dei
protestase n calitatea lui oficiala", lucru scitor
pentru cei de la poliie, n special pentru Aristide Teic,
care rspundea de flotani, populaia rural, mici
meseriai i care scrisese cu caligrafia lui agramat pe
rapoartele primite : S fie inut acolo pn la noi
dispoziii.
Jean Tomescu sltase pe prici ca un gimnast bun ce
era i scosese o hrtie din plicul primit de la
Cacademon.

Ia s vedem noi ce scrie acilia...

Erau apte nume de oameni, cu data angajrii,
specificarea locului de munc, de unde veneau i postul
pe care-l ocupau respectivii.

Victor Siliteanu ? Gagiilor, ai auzit cumva

de sta ? tii cumva ce poart n mae ?

Nu e la forai". De el rspunde Gogu de la

muncitorii liberi. l ntrebm noi desear.

Mai departe ! spusese Nicu Benjamin.

Ion Apietroaiei. Asta vine de la Ploieti, din

petrol, 44 de ani, cstorit, doi copii, locuiete n
comuna Gura Beliei.

i sta e tot la secia muncitori liberi.

n momentul acela, Jean Tomescu se lumin :

M, noi suntem tmpii ? Toi apte sunt la

muncitori liberi, c dac erau cu voi, veneau de la
drenri. C voi suntei biei fini. avei cazier, avei poz,
v-au adus cu mijloace de transport, n-ai czut de capul
vostru. E vreunul, aa, care a picat peste noapte printre
voi ?

Nu, nea Jeane. Se poate ? zise Gigi Putiul.

Atunci ? Adu-l, unu, repede pe Gogu. tii

n ce secie lucreaz ?


M duc eu, nea Jeane ! se oferi Nicu
Benjamin. Unde s lucreze ? In secia jitile de candel!
In cinci minute sunt cu el aici.
i plecase valvrtej.

Fii atent s nu te vad careva unde-l cari.

Spune-i c l-a chemat verioar-sa la vorbitor, c i-a
murit careva din familie. Vezi tu ce cardeti pe gur.
Peste zece minute, Gogu Iftode, agent acoperit n
secia muncitori liberi, se prezentase la raportul lui
Jean Tomescu, omul Centralei".

Trii!

Ia un loc pe blan. F-te comod ! De unul

Victor Siliteanu ai auzit ?

Auzit. l cunosc bine. Lucreaz la secia

strunguri, Dar pe cine cutai ?
Jean Tomescu i blbnea picioarele spnzurate
peste prici i cuta n memoria lui gunoas chipul de
demult 220 al lui Dumitru Tronaru.
M, ar fi unul aa, cum s-i spun eu, cnd l vezi,
nu-l ii minte. Vorbete bine, d p gur cte-n lun i-n
stele. A lucrat n C.F.R., la Grivia-Vagoane. S-a ludat
c se pricepe la trenuri, la chestii de-astea, la
locomotive...
Gogu Iftode nu auzise de aa ceva. Nu rmnea dect
metoda eliminrii.
Deci sta nu seamn.
Jean Tomescu l tie de pe list cu un creion bont
gsit prin largile-i buzunare.
Dar Ion Apietroaiei ?
Amrtean. Nu ine.
Mai erau cinci nume.
Frsineanu Marin, 43 de ani, necstorit,
locuiete n Ploieti, pe strada Cometa 14. Lucreaz la
montaj.
Pe sta nu-l tiu, ce-i drept, zisese Gogu Iftode.
S-i punem o cruciuli atunci. Mai departe...

 Toader Alexandru...
E valabil. Nu-i ce caui matale.
Mai sunt trei buci. Dar Ovidiu Samoil ? tii
ceva despre el ? Lucreaz la serviciul ntreinere, e
caloriferist.
Pe sta nu prea l-am vzut. Nu s-a artat la fa.
Pune-i o cruciuli.
Mai departe ! Dar Opriiu ? Mitu Opriiu...
Cu el beau eu smbta la Berbec, n Ploieti, Nu
e.
In sfrit, fu citit i al treilea nume, Dinu Colceag.
Asta e maistru. Eu ctre el a bate. E cam
suspect.
Jean Tomescu fcu i a treia cruciuli n dreptul
numelui.
Gogule, eti invitatul meu. Mergem s mi-i ari.
Dar nu aa ca la bal : i prezint pe domnioara
cutare..." Te faci c ai o treab cu fiecare i-i iei pe rnd,
nu ne grbim. l ntrebi de una, de alta, c-o fi, c-o pi,
eu o s stau de-o parte s-l studiez, c nu l-am mai
vzut pe tip de zece ani. S-a neles ?...
S-a neles !
i

Inspectorul-ef Mizdrache dusese n ultima vreme

ceea ce numea el o via sportiv. Nu tu morun de la
Papa- stase, nu tu o ceg ameit n mujdei de usturoi,
nu tu un popas la Cina, unde se fceau nite papanai
a-ntia cu brnz de vac, nu tu o incursiune la Carpai
dup un Chateaubriand, cu mrar, nimic pe linia asta.
Cu femeile 221
mai scpa caii. Campase n ultimele luni la Micunica,
dar acum btea un vnt de primvar i, la asemenea
schimbri de anotimp, trebuia un boboc, ceva, o
prosptur. Ciripoi i semnalase c barul Fu-Ciang, sub

o nou direciune, adusese un corp de balet

nemaivzut.

Numai minore, dom'ef.

Ce vorbeti, mi Ciripoi ? Minore ? Dar cine

le d lor voie s aduc minore ? C legea interzice.

Ei, legea merge i ea pn unde poate.

Ce vrei s zici ?
Comisarul i freca palmele de pantaloni, dup
obiceiul lui de neam prost.

Dom'ef, aici nu e lucru curat, domne.

V-am spus eu dumneavoastr c s-a redeschis sub o
nou direcie. Ai dinainte, cine m-sa or fi fost, c aveau
nite nume greceti, au dat faliment, au crpat, au tras
oblonul. Din ce am mirosit eu, aici sunt bgai bani
nemeti. Intri dumneata dup 11 noaptea la Fu-Ciang;
contrar dispoziiilor date de poliia Capitalei, ordin de la
Mareal, ard lumnaterile. Lumea mpopistrat, numai
nemi. Ofieri n permisie de pe front, delegai economici
de la Berlin chipurile, dame, dame... Am ginit-o i pe
doamna Hoffmann i pe maiorul von Braun. La bar e
unul care nu mai iese din aber" i Herr" i die
deutsche Offizieren".
Mizdrache ridicase o sprincean : semn prost.

B Vasile, tu ai nceput s vorbeti

nemete, m ! Ce m fac eu cu tine, m ? Trebuie s te
avansez.
Ciripoi nechezase :
. Unde nu d Dumnezeu, dom' ef.

Ia mai zi-i, m, ce mai e pe la Fu-Ciang,

pe-acolo ?

Pi e piticul la pe care-l urmrim noi, de

se zice c l-a mierlit pe domnul Arghirescu, c nici n-am
fcut raport s afle domnul Tismana, c atunci intrm
n conflict diplomatic, i asta ne mai trebuie... Mai e
una, dom'ef, fie a dracului, cnd iese pe strad,

se-ntmpl carambol. Are un nume italienesc, cum s v

zic eu : Jo-Jo Mar- tinelli.

B, fii atent, c Martinelli sta are o fabric

de cauciucuri. S nu faci o confuzie.

Dom'ef, de Jo-Jo sunt sigur. Frumoas,

neagr, 222 durdulie...
Mizdrache scosese un pachet de igri Macedonia,
lungi, cu plut, igri de dam, mai slabe, c voia s se
lase de fumat. Aprinse una.
i cum zici, Ciripoi ? Arat chiar aa cum spui ?
Tot echipamentul, dom* ef. Cum am vzut-o,
mi-am zis : Asta-i trebuie lui dom'ef de sfintele Pati.
C
s-apropie
rstignirea
Mntuitorului
i
dumneavoastr, s m iertai, tot la Micunica... i viaa
trece, dom' ef, i noi ne ducem, i ne las clinele, dac
n-are i el o trufanda acolo". Eu zic s mergem desear,
nu de altceva, dar s vedem i noi ce e cu piticul la. C
de amestecat nu ne putem amesteca, dar de tiut
trebuie s tim. Aici sunt treburi ncurcate.
Ascultai-m pe mine ! Numai d-ia cu cap de mort pe
apc. Mie mi pute. O s intrm ntr-un rahat de n-o s
ne mai vedem. Dar mcar pe Jo-Jo s-o vedei i
dumneavoastr i s-i spunei basmul la cu Scufia
Roie.
Barul Fu-Ciang suferise schimbri radicale. Pe
vechile scri de ciment fusese aternut un covor ngust,
uile batante, care aduceau cu cele ale unui saloon din
Far West* erau acum luminate de o lantern de mtase
roie, cu ciucuri, iar pe lemnul dat cu lac rou fuseser
pictate cteva ideograme de bronz. Ringul de dans, un
disc circular de parchet, era nconjurat de trei rnduri
de mese, ultimele aezate n form de loji, cu paravane
despritoare, i ele pictate cu dragoni i erpi, cu toat
acea recuzit scenografic banal, cunoscut n anii
aceia la Bucureti. Pe mesele rotunde, cu un picior,

aceleai lanterne n form de pagod, mbrcate n

mtase, labau o lumin rubinie, stranie, n jur.
Ce e cu bomba asta, m Ciripoi ? Mai lipsete
Fu-Manchu i cu Mister Motto. Aici te omoar unul ct
ai zice pete. E o bezn de nu se vede om cu om. Uit-te,
ai dracului, ce le-a dat prin cap ! Nemi-nemi, dar bat
departe.
Inspectorul-ef fcu o inspecie circular cu privirile.
Se obinuise cu lumina sczut, sigur c nu vedea pe
toat lumea, dar o prere i putu face. Cteva doamne
din lumea bun, cu soii, cntreaa Sidonia Zvoriteanu
de la Oper, civa balerini, tot de-acolo, Ionescu Gri via
cu o putoaic, pe care o pelota fr sfial, creznd c
nu-l vede nimeni n semi-ntunericul din jur, civa
ofieri germani, grade mari, cu S.S.-ul la petliele negre,
(Avea drep- 223
tate Ciripoi, lume bun !w), domnul Dimitrie Ignatiev,
care bea votc din pahare cil picior, cu dou fete din
ba- letul de la Alhambra, nici una srit peste
douzeci, trup i suflet, vorba lui Ciripoi, mai muli
necunoscui, agentul Nstase de la Moravuri, care era
de serviciu n seara asta, i ali civa. Un bar de
aluminiu, i el abia luminat de aceleai lanterne n
form de pagod, dincolo de care strlucea un rastel de
sticle cu etichete multicolore. Pe barman l cunotea
Mizdrache, lucrase la Ambasada german, angajat ca
chelner la recepiile date de nemi n diferite ocazii,
pentru c tia bine limba lor. Se apropie un ef de sal
care-l cunotea i el pe inspectorul-ef.

Bun seara, domnule Mizdrache, cu ce v

putem fi agreabil ?

Ia te uit, Ciripoi! E i domnul Dnlache

pe-aici. M, ct v cost pe voi, m, ca s v angajeze
tia aici, .s tragei cu dopuri de ampanie, n loc s fii
pe front ?


Ei, dom'ef. Dup posibiliti : omul trebuie
s se orienteze n via.
Avea sub bra o list de buturi. Vru s i-o ntind
inspectorului-ef.

Nu. Spune-mi ce-mi recomanzi!

Pi s v dau Mao-tai.

Asta ce mai e ? fcu Ciripoi, parc atunci

parautat ntr-un bar de lux.

Un rachiu chinezesc foarte bun, curat, nu

face capul mare. S v pun i o gustric, atenia casei
pentru dumneavoastr, c ne-ai tiat panglica. Pe urm
s v oferim
' i o sticl de ampanie, ca la orice lansare de
transatlantic.
- Nu, nu ! Fr ampanie, c mie ampania mi face
ru, spusese Mizdrache. Dac ai o sticl de aba, ceva,
un Riesling, un Muscat...

Un Muscat, domnule inspector, foarte bun,

de la mama lui, nite icrioare negre... Lsai pe mine.

i restul...

Biat fin, spuse Ciripoi.

Prin uile batante intra cpitanul Fritz Muller,
amicul maiorului von Braun. Mizdrache l recunoscu,
dar nu-i spuse nimic lui Ciripoi. Orchestra aflat ntr-o
mic foss suspendat n stnga barului ncepuse s
cnte uvertura ntr-o pia persan, de Ketelbey, bucat
favorit a corpului german n acele vremuri.
224 i Jo-Jo aia a ta ? Cnd s-arat i ea ?
Pi pn mai bgm noi ceva n raft, pn gustm
rachiul la, cum i zicea, Mao-tai, se-arat i ea, c-i fat
bun. Dar v propun mai nti s studiai corpul de
balet.
Nemoaice, cumva ? ntrebase Mizdrache.
A, nu ! Fete bune de-ale noastre. Din
Dudeti-Cio- plea, din Pantelimon... E un impresar,
Sirfiache, cam ovrei el, a scpat de bombe, l-au lsat

tia n pace, el le adun, toat crema. Le spal, le

parfumeaz, le d cu odicolon, ba s fiu al dracului, am
auzit c le i cntrete. Care n-are sub 54 de kilograme,
nici n-o las s se dezbrace. O s vedei marf a-ntia,
tineret bovin... mmmm...
eful de sal Dnlache adusese dou phrele, parc
abia stropite cu o butur alb. Ciripoi se uitase la el,
de parc ar fi omort-o pe maic-sa.
Ce-i cu degetarele astea ?
60 de grade, maistre ! Ii ia gura foc. Atenie la
vopsea.
Ciripoi, pe post de degusttor, ca i cum ar fi vrut
s-l fereasc pe Mizdrache s nu fie otrvit, gust
prudent, plesni din limb i aprob :
Merge ! Domnule Dnlache, mai adu dou doze.
S-a fcut! zicea acela. Acuica pic i icrele.
Dup care dispru.
S ne trii, dom'ef, i la mai mare !
Mizdrache ddu rusete paharul peste cap, simi n
stomac o arsur, plesci i el din limb, cum procedase
mai devreme Ciripoi, ls paharul pe mas i, fr s fac
vreun comentariu, privi spre perdeaua de unde tocmai
ieea corpul de balet, att de ludat de Ciripoi. ase fete
mbrcate n chimonouri galbene, n picioarele goale, pe
vrfuri, naintau n sunetele melodiei Tamburina
chinezeasc,, de Kreisler. Grupul de fete era machiat n
aa fel nct feele palide, la lumina unui reflector, s
arate ca ale unor chinezoaice : sprncenele smulse, n
locul crora se trasase cu creionul dermatograf cte o
linie subire, ridicat spre tmple. Ochii codai, un fond
de ten alb mreau i mai mult senzaia c aceste fete,
culese de prin tramvaiele care duceau spre Vitan sau
Bucuretii-Noi, fuseser aduse tocmai din Asia.
Coregraful imaginase un dans mai mult indian dect
chinezesc, fetele naintau cu pai mici, pe vrfuri, cu
palmele adunate sub brbie, ca n riturile zeiei Kali,

fceau micri ondulatorii, arun- cnd din cnd n cnd

braele la dreapta i la stnga, spre 225
15 Incognito
a sugera o micare erpeasc. Ciripoi, care vedea pentru
a treia sau pentru a patra oar acest program, uitase c
nu e singur la mas.

Vasilic, ai nevast, ai copii acas. i tu stai

prin baruri cu mine, Vasilic, i-i curg ochii, Vasilic,
ca la pisoi. Ia spune tu, Vasilic, a treia din sting...
cum o cheam, m ?
Ciripoi nu tia.

Dom'ef, nu i-am cerut biroul populaiei

pn acuma, dar dac dumneavoastr ncepei s avei
nite sentimente, eu pe loc m duc i o ntreb.

Nu, nu, stai dracu, aici, ce, ai but lauri ?

eful de sal adusese icrele negre, lmia tiat mrunt i nc un rnd de Mao-tai. ncepe bine seara, gndise Ciripoi, dac lu dom* Mizdrache i-a plcut o bucic, e bine. Cnd o iei i Jo-Jo, atunci o s fie cderea
Bastiliei."
Fetele ncepuser s mai lepede de pe ele nti
ndragii largi, apoi bluza scurt cu dragoni verzi,
rmnnd n cunoscutele lor piese de baz, sutienul i
chiloelul. Ofierii nemi, ca i cum nu le-ar fi vzut,
discutau mai departe. Ciripoi observase lucrul sta i
se mirase :

Ce fel de oameni or fi i feldvebelii tia ? C

nu se uit i ei la o form de femeie, la frumuseea
naturii, ca s zic aa...
Buse al doilea Mao-tai i ncepuse s vorbeasc
ca-n cri.
Locul fetelor l lu curnd un grup de trei: un arlechin, o dansatoare cu o masc rigid pe chip i cu
prul rou, cu tu-tu roz, naintnd pe poantele unor
balerini de mtase, urmai de un pitic, care jongla cu
nite farfurii. Mizdrache l fixa pe acesta din urm.

Ciripoi, sta e piticul tu de la circul Busch

Chiar el, dom'ef. Omul pe care-l bnuim.

Cei trei i fceau numrul, fr ca atenia celor de la
mese s fi sporit. Btea o tob, subliniind clipele de
emoie cnd, pe o sfoar legat de doi stlpi ai unor loji,
arlechinul mergea fr prjina de echilibru, ajutndu-se
numai cu braele desfcute n form de cruce, la un
metru deasupra podelei, balerina n roz mima exagerat
pe lng el groaza, iar piticul fcea tumbe, simulnd c
vrea s-l imite. In btaia i mai grozav a tobelor se
aduse un 226 panou nalt ct o siluet de om,
dansatoarea se lipi de
scndurile vopsite n culoarea sngelui i arlechinul
cr, pe o tav, dousprezece cuite ascuite, pe care
piticul ncepu s le arunce cu dexteritate deasupra
capului femeii, de-a lungul braelor i picioarelor. Nici o
clipire pe faa parc dat cu var a femeii, numai tobele
acelea care iritau urechile i curiozitatea cte unuia,
atent la acest numr.
Acui o s intre Jo-Jo, l anun Ciripoi pe Mizdrache.
Luminile circulare de deasupra ringului se stinser
brusc, o fie galben a unui reflector mascat mtur
parchetul i orchestra atac primele msuri ale
cunoscutului cntec Lilly Marlen, lansat de Zarah
Leander, ntr-un film al studioului UF A. Aplauze
furtunoase marcar intrarea unei femei nalte, cu brae
lungi, mbrcat ntr-o rochie neagr, foarte decoltat,
despicat n fa i lsnd s i se vad frumoasele
picioare, mbrcate la Marlene Dietrich, n ciorapi
negri de mtase.
Vor der Kaseme, vor derrt grossen Tor,
Stand eine Laterne, und steht sie noch davor...
Nu avea vocea profund a lui Zarah Leander, dar lua
destul de bine notele grave, producnd un efect sigur

asupra auditoriului. Dansa bine, artndu-i picioarele

frumoase, fapt care-l fcea pe Ciripoi s exclame :
Ce anuri, dom' ef! S-o duci la Bellu s scoale
morii!
Exprim-te frumos, Ciripoi, c te aude cineva i o
s zic c am adus mitocani la masa mea.
Asta nu-l timor pe comisar, care i continu
comentariile la acelai diapazon:
i cum se mic, dom* ef, parc e moara lui
Asan. Aia a lui ta-su mare, nu cea din tefan cel Mare.
Cu valuri.
Pe Mizdrache l podidi rsul, dar se stpni.
Mi, tu ai fi bun la industria morritului.
Dup posibiliti, dom' ef, dup posibiliti, fcu
modest Ciripoi i nfc ultima tartin cu icre, pentru
c Mizdrache fcuse ravagii pn atunci.
Dup trei ceasuri, dansatoarea Jo-Jo fusese adus
cu taxiul n faa blocului n care locuia inspectorul-ef.
Comisarul crase cu oferul, pn sus, un co cu sticle
oferit de Dnlache, plus nite gustri i le pusese la
vedere. 227
15*

Apoi eu m duc, dom' ef. S v dea

Dumnezeu spor, c fetia am prelucrat-o. Cunoate
regulamentul de ordine interioar. Mi-a zis mititica s
v purtai frumos cu ea, c se va purta i ea cu
dumneavoastr.

Bine, bine, Ciripoi, crei, c noaptea e mic.

Jo-Jo era sub du, alturi se auzea presiunea apei.
Uitase ua deschis, nu se sfia i ncepuse prin a
arunca de-acolo pantofii negri cu baret, ciorapii cu
care dansa i restul. Comisarul plecase. Mizdrache se
dezbrca cu gesturi lenee.

Mmicule, n-ai i tu un halat s pun i eu

pe mine cnd ies de-aici ?


Cum s nu, puior, s nu rceti, c pe urm
rgueti. i eti i tu cntrea, te fluier lumea. Vezi,
dup u, c am tot ce trebuie. Ce bei ? Am un
Murfatlar, am un Riesling...

ampanie, mami. ampanie beau la ora

asta.

Zeama aia de varz pe care nu pot s-o sufr

?
Las c am vorbit eu cu Dnlache s-mi pun un
Cordon Rouge, c voi tia de la poliie nu tii s trii.
Apruse n u, nvelit ntr-un halat alb, din prosop,
strngndu-i prul umezit puin ; i tersese de pe fa
machiajul. Era mai tnr de cum prea sub lumina reflectoarelor. Avea un nas grecesc i o gur mic.

D-mi o igar bun, s ma afum niel...

Nu, drag, nu te grbi, c la mine nu-i chiar

aa, n-am condic de semnat...
Femeia se aezase ntr-un fotoliu.

Dar cum de nu ne-am cunoscut noi pn

acum ?

Ba ne-am cunoscut noi odat, dar ai uitat.

Cntam la o bomb pe Grivia, acum vreo trei ani. Ai
fost ntr-o razie. N-aveam acte, era s m umfli. Pe urm
te-ai rz- gndit.

La Tunelul Texas, unde veneau piearii ia

cu bani muli ? Ei, ai avansat!... Dar, ia spune-mi mie,
cine ine barul sta, c pe i dinainte i cunoteam. tii
cumva nemete ?

Da de unde ! Cntecele le nv ca papagalul

pe dinafar. Am nvat vreo cinci pn acum.

i capital cine a bgat n taraba asta ?

Cred c sunt mai muli. E o doamn, nu

tiu cum 228 o cheam, pe mine m-a adus o prieten
de-a mea, care a
jucat i ea pe Grivia la un cinematograf, n pauze : Claudia.

 A, doamna Hoffmann ! Trebuia s-mi nchipui.

O cunoti, micule ?
Da, o cunosc. i altcineva ?
Pi ar fi un brbat, dar nici pe sta nu tiu cum l
cheam.
i ct i d pe lun ?
Pi dou buci de o mie.
Plus ce mai pic.
- Ei, asta-i pe barba profetului, zise femeia.
i n-ai vrea tu, drgu, s ne mai spui i nou din
cnd n cnd ce mai e pe acolo, pe la FU-Ciang ? Nu de
alta, dar s nu ne pui n situaia s-i retragem autorizaia de artist...
Femeia strivise igara Macedonia pe care i-o aprinsese Mizdrache.
Eram sigur c o s ajungem aici. Voi presrii
n-avei nimic sfnt. Eu am venit cu tine, c te-am vzut
biat frumos, mai n vrst. Credeam c te interesez,
aa, ca femeie...
Las chestiile astea ! Te-am ntrebat ceva. N-o s
fie degeaba. Ia i tu un manual de-la de nvat limba
german. Ce mai prinzi din mers, i poate mai asculi pe
careva, ne mai spui i nou ce se ascunde sub firma
asta, Fu-Ciang. C nemii nu deschid circium degeaba
la Bucureti.
Inspectorul-ef cutase n coul adus de ofer i gsise dou sticle de ampanie, deschisese barul mascat
ntr-un perete, apucase cu dexteritate dou pahare cu
picior, le umpluse, oferise unul femeii, ciocnise i zisese
:
Baft !
Noroc, mami !
Dup ce l golise cu sete, mai ntrebase:
i cam cine te-ar interesa pe tine ? Doamna aia...
Hoffmann i-ai zis tu ? Da, i cellalt, brbatul n chestiune. i mai e o trup acolo, cel ce merge pe srm,

dansatoarea aia... O oaf, comentase Jo-Jo, care, ca

orice femeie, nu putea suferi alte femei.
M rog. Ins mie piticul la mi-ar trebui, s tiu
ce-i cu el. tia trei, ai bgat de seam sunt nemi, sau
i-a cules careva de pe maidane, de pe la noi, de la circ ?
229

Sunt nemi-nemi, venii direct din

Germania, cu circul Busch. Nu sunt angajai dect ct
st circul aici. Dar tu numai de afaceri vorbeti cu toate
femeile, sau nu-i mai merge motoraul...
Pe la unsprezece dimineaa sunase telefonul.
Mahmur, Mizdrache ridicase receptorul i auzise vocea)
dogit a lui Ciripoi:

Alo ! Alo !

Tu eti, Ciripoi ?

Eu, dom'ef. Avei ureche muzical. M

iertai c v-am deranjat.

Zi-i!

Jean Tomescu l-a gsit pe Tronaru. A dat

telefon acui un sfert de ceas. Ce facem ? l umflm ?
Inspectorul-ef lsase s treac un minut de gndire.
Privea piciorul alb i crnos al lui Jo-Jo, scpat de sub
cearaf.

Nu i-a spus i ce nvrtete la pe-acolo ?

Ba da, dom'ef. S-a angajat mecanic sub

numele de Samoil. I-a fcut o vizit profesorului
Vrbiescu. Eu l-a nha fr mult discuie.

Iar te grbeti! Las' c vin- eu acum, ntr-o

jumtate de or. Trimite oferul. Aici e chestie serioas,
trebuie s ne mai gndim.
.^
Socoteala era simpl. S-l ntoarc pe profesorul
Vrbiescu nu mai era vreme. n urm cu un ceas, n
pivnia n care se afla boilerul instalaiei de nclzire a
vilei cobo- rser doi ini care miroseau de la o pot a fi
de la poliie. Ochiul obinuit cu asemenea indivizi, al lui

Tronaru, i recunoscuse ntr-o secund. M-au mirosit,

dar sunt doi, nu unul.' Omul meu de legtur mi-a
vorbit de un singur agent, i, uite, s-au nmulit."

Dumneavoastr ? i ntrebase.
Gogu Iftode, care i pregtise repertoriul, cum zicea
el n limbaj golnesc, spuse fr s clipeasc :

Suntem de la Corpul de voluntari, paza

contra incendiilor i a bombardamentelor. Am venit s
vedem cum stai cu sacii de nisip i dac ai amenajat
vreun adpost antiaerian.
Tronaru nu avea alt alternativ dect s fac pe 230
prostul:
Saci de nisip nu mi-au dat cei de la magazie i
nici n-au vorbit de vreun adpost antiaerian. Adpost
exist n curtea fabricii.
Jean Tomescu se nelesese cu Gogu Iftode ca acesta
din urm s-l in de vorb pe Tronaru. Dup chip i-l
amintea vag, dar vocea nu-l mai nel. El era! Sttur
amndoi un sfert de or, schimbar igri ntre ei, i att.
Cei doi se nvrtir fr rost prin pivnia boilerului,
traser cu ochiul la mica ncpere n care falsul
mecanic dormea noaptea i pe urm plecar.
Pi... noroc! zisese Gogu Iftode.
Cu simul lui special, Tronaru i ddu seama c negriciosul, cel de-al doilea, era agentul pus pe urmele
sale. Iei dup ei i-l vzu cobornd pe oseaua ngust
de asfalt spre tabra sforailorEra limpede. Trebuia s
acioneze foarte rapid i cu orice risc, lucru cel mai
puin iidicat n asemenea mprejurri, ns nu mai avea
de ales. Asta se petrecea cam pe la 11 dimineaa.
Soldaii care pregtiserpoligonul pentru experiena de
a doua zi se retrseser. Totul era pregtit, tancurile,
manechinele care trebuiau s nregistreze gradul de
arsuri pe care le-ar suferi oamenii aflai n preajma
montrilor incendiai cu proiectilele lui Vrbiescu,
buncrele pzite de efective duble de soldai, cu

siguran ns c proiectilul nu fusese transportat i

introdus n lansator, din motive de securitate. El se
afla, dup socotelile sale, depozitat undeva n laborator
i abia mine diminea avea s fie transportat la locul
de experien, care se afla la dou sute de metri
deprtare. S furi acest proiectil era un lucru de
neimaginat. ntotdeauna, n asemenea aciuni, cel care
te trimite s le duci la ndeplinire i cel care le execut
i acord o ans. Nimeni nu-i1 cere s te sinucizi i
nimeni nu vrea s plteasc cu cadavrul su reuita
unui sabotaj. Probabil c, odat recunoscut, cei doi
merseser s ntiineze organele de poliie de la Ploieti
sau de la Bucureti. Asta nsemna c, dac nu s-ar
ntmpla altfel, are mcar un ceas i jumtate sau dou.
pentru a aciona. Primul lucru ce-l avea de fcut era
s-i imobilizeze pe cei doi i s evite ntlnirea cu alii,
care i-ar fi putut anuna pe acetia. Odat scoi din joc,
trebuia s se ntoarc i s mai stea de vorb nc o dat,
nu cu profesorul, pentru c oameni ca Vrbiescti nu
puteau fi convini, era limpede. Poate c pe fiic-sa ar fi
avut o ans 231
s-o hotrasc. i dac ea n-ar fi vrut s neleag ? i
dac prostul sta btrn s-ar fi ncpnat pn la capt,
treaba se putea termina prost pentru ei. Cel mai greu
lucru, i care devenise aproape un obstacol de nenlturat, era faptul c laboratorul se afla sub locuina lui
Vrbiescu i a fiicei sale. Un incendiu sau o explozie, cu
att mai mult, i-ar fi omort pe amndoi. Trebuia s-i
scoat afar din vila aceea minindu-i sau
ameninndu-i. Totul se complica. Deocamdat trebuia
s termine cu cei doi ageni. i strnse puinele lucruri
pe care le avea n cmrua unde locuise; era, de fapt,
bucuros c termina mai repede cu treaba asta, sttea
de vreo 60 de zile aici, locul nu-i plcea. Avea s fie
trboi mare. Va veni armata, poliia. Un incendiu sau o
explozie la o fabric de armament, asta nsemna s pui

pe drumuri fore foarte mari. N-avea nici mcar timpul

s-i ntiineze pe cei de la Bucureti care i spuseser
c, dup actul de sabotaj ce avea s-l fac, trebuia s se
descurce foarte rapid, singur i s ajung cu orice
mijloc la Ploieti,. unde avea dou adrese. Uor de zis,
dar cum s atingi foarte repede Ploietii cnd vor ncepe
s sune sirenele alarma, cnd toate oselele vor fi
blocate i va trebui s treac, s ncerce s scape,
printr-o plas foarte deas de ageni de poliie i de
soldai ? Judeca repede, cu graba disperrii. Poate dac
s-ar mbrca n ran, dac ar fura o cru, s-o ia pe un
drum vicinal... Dar de unde s scoi o cru, de unde
hainele ranului ? Era complicat. S se ascund n
pdurea aceea din spatele coloniei ar fi fost alt soluie.
Fcuse cteva recunoateri, tia potecile, dar probabil c
cei de la fabric aveau posturi i acolo. Nu-i plcuse
mutra pdurarului, care, cu treab, fr treab, cobora
i el din cnd n cnd pn n apropierea vilei
profesorului. Probabil c cei doi care-l vizitaser mai
devreme nu erau singurii ageni. i privi ceasul de la
mn. i aduse aminte de bicicleta fetei lui Vrbiescu. O
vzuse pe laborant de cteva ori pe oseaua care ducea
spre Ploieti. Asta era un instrument uor, putea s-i
aleag potecile lturalnice, s se ascund, s fug iar,
mcar pn venea noaptea i atunci totul se schimba i
ar fi fost mai uor. i privi lucrurile strnse ntr-un mic
geamantan de carton. Trebuia s-l lase aici. Ar fi
preferat s-i dea foc, dar nu mai avea timp. Mare lucru
nu era n el. Nite haine 232 vechi, o pufoaic, o
pereche de bocanci i cam atta, dac
nu mai puneai la socoteal cele cteva cmi i indispensabili. ntr-o ni din spatele boilerului, pe care o
descoperise nc de la venirea sa aici, se aflau cele dou
grenade artizanale cu fosfor i revolverul su, o Bereta
cu ase gloane. Verific ncrctorul, ls un glon pe
&av i-i vr arma n buzunarul hainei. Cele dou

grenade le ascunse sub hain. Avea dou teci de piele

pe care i le confecionase singur, legate de centur cu
dou curelue. Se asigur c cele dou grenade nu se
puteau dezamorsa dect dac voia el i, pe urm, porni
hotrt spre vila lui Vrbiescu.
Era o zi limpede, cu cer albastru, soarele lumina
fagii abia nverzii ai pdurii Mija. De aici, de sus, de
lng castelul de ap, se . vedea toat colonia aezat n
amfiteatru, barcile date cu var ale ,sforailor", fabrica
de armament cu halele ei ntunecoase i aleile
interioare, asfaltate. Ce ciudat lucru, ntre cei aproape
dou mii de muncitori liberi se aflau civa cu care ar fi
putut s se ajute, dar nu reuise s-i depisteze.
Instruciunile fuseser clare : s nu ia contact cu
nimeni, s acioneze cnd nu se mai putea face nimic,
adic atunci cnd s-ar fi aflat ntr-o situaie de for
major.
Ferestrele laboratorului erau deschise. Probabil c
Vrbiescu i punea la punct ultimele amnunte ale experienei de mine. Bicicleta fetei sttea rezemat de u,
afar. O lu fr s fac zgomot, se sui n a i ncepu s
pedaleze grbit. Drumul cobora spre intrarea din tabra
forailor". Vzuse santinelele care pzeau poarta i
frn brusc n faa lor.
Il caut pe magaziner. (Tronaru l tia pe acesta, se
ntlniser de cteva ori.) l caut comandantul.
Soldaii aveau o ocupaie mai plcut, fluierau dup
nite fete care ieiser de la buctria cantinei fabricii.
Intr i tu, vezi c-l gseti la baraca numrul 15.
Ii deschiser poarta de srm ghimpat, Tronaru
nclec pe biciclet i ddu ocol barcilor. Reparase cteva
sobe cu ctva timp n urm n sectorul acesta, dar nu se
orient prea repede. Cnd, n sfrit, gsi baraca cu numrul 15, desclec prudent i se apropie, fr s fac

zgomot, de ua deschis prin care auzea glasurile celor

doi. Jean Tomescu i spunea celuilalt:
Tu crezi c individul s-a prins ?
Gogu Iftode, aezat pe o grmad de efecte (descuiaser magazia Cacademonului, cu care vorbiser mai
devreme i pe care-l ateptau aici), i rspunsese,
destupnd o sticl de rom gsit sub tejgheaua
magazinerului:

Nu pare prost. i dac e la care. zici c-a

fost la Grivia i n-ai pus voi mna pe el, ditamai poliie,
zece ani, nseamn c nu-i fitecine.

Toarn, zisese Jean Tomescu (acum,

Tronaru i vedea pe amndoi) i ntinsese un pahar de
excursie din aluminiu. Gogu Iftode i turnase i, dup
aia, dduse duc din sticl pe gt.

Bun basamac. Citi eticheta : Rom Jamaica.

Fie el al dracului, dac nu e fcut n pivni la Jaritea i
btut cu lanul.
Jean Tomescu i ncheia ireturile de la pantofii de
tenis pe care i avea n picioare. (Fcuse ce fcuse i nu
mai purta saboi ca toi ceilali forai".)

Tu crezi c motologii ia de la Bucureti or

s vin ei repede, s-l fac balot pe Tronaru sta al tu ?
ntrebase Iftode mai dnd o duc pe gt.

Dracu tie ! De venit o s vin cineva

ncoace, dar eu n-am voie s-l grbesc, c de mult i-l
fceam fedele. Au i tia metodele lor. Cic s stm la
fil ct om putea, s vedem dac n-are complici. Pe
m-sa... Mai d-mi o. nghiitur de rom. Da'
Cacademonul sta al nostru de ce nu mai vine ? Zicea
c se ntoarce n cinci minute, c de-aia ne-a dat i
cheia !

O fi gsit i el o piele ceva, pe drum. C nu-i

stau ochii bine n cap. Dar voi cum v-ai mprietenit,
aa, tam-nisam ?

Ei, am eu pe vino-ncoace, de-aia...

i n clipa aceea Jean Tomescu rmase cu paharul

la gur. In faa lor sttea omul pe care) l vizitaser cu
ctva timp nainte, innd un pistol n mn. Nu mai avea
aerul de prostovan pe care i-l lua ori de cte ori se
ntlnea cu cineva.

Ridicai minile sus !

Nenic, glumeti, ori te faci ? ntreb Jean

Tomescu, nc nevenindu-i s-i cread ochilor.

Nu glumesc deloc ! N-am timp s glumesc.

Faa la 234 perete !
Ridicase strapontina care-l desprea de cei doi, i
pipise repede s vad dac n-au un cuit ascuns sub
haine i vrse eava revolverului n coasta lui Gogu
Iftode.
Ia frnghia aia de-acolo i leag-l! i porunci. i
nici o micare n plus.
Dup dou minute, Jean Tomescu era legat fedele.
Tronaru gsi nite prosoape ntr-un raft. Smulse dou,
i arunc unul lui Gogu Iftode i-i spuse :
Bag-i-l n gur i strnge-i-l la spate. C-i vine
rndul i ie.
Odat imobilizat Jean Tomescu, Tronaru i art celuilalt locul din spatele acestuia.
Aaz-te cu minile la ceaf i arunc-mi restul de
frnghie.
Lu cu stnga bucata de frnghie rmas, i nconjur
gleznele, pe urm o nfur n jurul gtului, astfel nct,
la orice micare, Gogu Iftode s-ar fi sugrumat. Pe urm,
cu un nod marinresc l leg de cellalt, trecndu-i i lui
frnghia peste beregat. Fcuse din cei doi un balot frumos. i vr i lui Gogu Iftode un prosop n gur, puse revolverul pe strapontin i-l leg la spate i pe cel de-al
doilea.
O s v strng niel, dar v trece.
i ls pe amndoi, mai cut o frnghie i, cnd o gsi,
i pregti un fel de lasso. Era prost dac magazinerul ar

fi venit nsoit de nc cineva, dar un revolver n mna

unui om hotrt era un argument decisiv pentru
oricine. Atept zece minute dup ceas; dar nu se
ntmpl nimic. Cei doi l priveau curioi, fr s poat s
se mite. Jean Tomescu njura mrunt n gndul lui :
Aa ne trebuie, fir-ar mama noastr a dracului, dac
nu punem laba pe infractorii tia cnd i avem n mn.
C noi zicem c sunt cumini, c nu umbl cu arme de
foc, i uite-i. Stau cu Gogu Iftode de gt aicea, ca doi
coinaci, gata-gata s ne beregim la prima micare.
Halal treab ! Cnd o auzi nebunul la de Ciripoi c
m-am dat prins, m bag iar ase luni n Vcreti, de-o
s-mi ias pe ochi".
Dup nc trei minute se auzir paii magazinerului.
E cineva aici ? ntreb. Vzuse bicicleta fetei lui
Vrbiescu. Domnioar, m cutai pe mine ?
Intrase, ddu cu ochii de cei doi legai fedele i simi
n jurul gtului un la care l sugruma.

Nici o micare. Deschide gura !

Un prosop vrt ntre dini ca celorlali, minile imobilizate la spate. Cacademonul ncerc o lovitur pariv
cu piciorul, dar, din doi pumni, cellalt l pusese jos. Il
tra acum ctre ceilali, legndu-i i lui picioarele adunate la gur. Gsi cheia cu care descuiase Jean
Tomescu, mai fcu o inspeci.e cu privirile ca nu cumva
s fi uitat vreun amnunt, i ncuie n magazie, se sui pe
biciclet, trecu pe lng soldaii care i deschiseser
poarta i-l ntrebau mirai:

Ai terminat aa de repede ?

Am terminat.
Le fcu un semn cu mna i se ndeprt repede.

Deci dumneata mi furasei bicicleta ?

Fata lui Vrbiescu l privea mai mult curioas dect
mnioas.


Unde dau, unde m ntorc, tot de
dumneata m mpiedic. Ce ai de gnd ?
Tronaru rezemase bicicleta de zidul casei. Acum
sttea n faa ei i Silvia Vrbiescu l msura n voie.
N-avea nimic dintr-un erou. O mutr obinuit de
brbat care n-o dusese prea bine n via, cu o privire
special, pe care trebuie s-o aib numai acei oameni
decii s svreasc, n minutul urmtor, un lucru
imprevizibil.

Ce Sr-a ntmplat ?

Domnioar Vrbiescu, ai asistat la discuia

mea cu tatl dumitale. Nu ne-am neles. Mine, aa
cum s-a stabilit, va avea loc experimentarea
proiectilului pe care l-a construit. Eu am ordin s nu
plec de-aici pn nu zdrnicesc lucrul acesta. Poliia va
sosi n cel mult o or. N-am de ales.
i desfcu haina i-i art cele dou grenade.

Trebuie s arunc laboratorul profesorului

n aer. Tatl dumitale e nuntru. Probabil c ne aude,
dar, distrat cum e, habar n-are ce-l pndete. N-am chef
s-l omor pe profesorul Vrbiescu. Vreau numai s
amn experiena asta ct se va putea amna. Sunt un
soldat fr uniform, primesc ordine, trebuie s le
execut. Ce-ai face n locul meu ?
Totul era att de neateptat, nct fata nu tia ce s
236 " spun mai nti.
Cum s arunci laboratorul n aer ?
E singura soluie. F ce tii i scoate-l n trei minute pe tatl dumitale de-acolo. Altfel voi fi silit s
arunc aceste grenade nuntru.
Eti nebun. De-a binelea nebun. Cine naiba te-a
mai scos i pe dumneata naintea mea ? Dac tiam, te
ddeam pe mna poliiei. Am s strig, am s chem
lumea, s vedem pe unde ai s mai fugi.
N-ai s faci asta, domnioar, pentru c e vorba
de viaa tatlui dumitale.

Atunci se-ntmpl un lucru neateptat, care grbi

ho- trrea fetei. De la intrarea principal n colonie se
auzir claxoane de maini care sunau agitat. Din locul
acesta, oseaua se vedea ca-n palm. Din trei maini
negre cobo- rser civa ofieri germani care
parlamentau cu soldaii de la intrare. Probabil c l
ntrebau la telefon pe comandantul Decu Pabija dac
s-i lase s intre nuntru sau nu. Se uitar, i Tronaru
i fata, n aceeai direcie.
Cum ? E adevrat ? Nemii aici ?
Probabil c cei de la Statul Major i-au invitat s
asiste la experiena tatlui dumitale. Dac ea, aceast
experien, va reui, profesorul Vrbiescu va fi ntr-o
mare primejdie. In dou sptmni, cu orice mijloace, ei
l-ar cra n Germania.
Fata i frngea minile, nenelegnd prea bine ce s
fac.
Dumneata m mini. Dumneata vrei cu orice chip
s distrugi o munc de-o via. i eu n-am s te las.
Era limpede c rezistena ei moral sczuse. Apariia
neateptat a acelor maini negre i a uniformelor germane fcuse mai mult dect cuvintele lui.
Domnioar, ascult de un om care nu vrea rul
nici tatlui dumitale, nici dumitale. Ascult de-un
prieten al lui Gicu Leventer, pe care-l tii bine ce hram
purta. Noi nu suntem nite nebuni care ne jucm de-a
rzboiul. Dumneata crezi c mie nu mi-ar place s stau
linitit undeva, acas la mine, sau s m plimb ? Crezi
c este plcut s-i art aceste grenade? Uite, am i un
pistol. i, crede-m detest armele. Cnd eram mai tnr,
la vrst dumitale, dei nu s-ar zice c sunt att de
btrn, vedeam ocupaia asta a mea altfel. Speram c
noi vom sdi grdini i vom ridica fabrici. Att. Nu
mi-am nchipuit n viaa mea c o s umblu cu
drcovenia asta prin buzu- 237

nare. A trebuit s nv s mnuiesc grenadele i pistolul

italienesc, dar am pierdut destul timp cu dumneata.
Ho- trte-te ! Eu am s te las s intri n laborator, s-l
convingi pe tatl dumitale sau s-l mini s ias
de-acolo. Dup prerea mea, ar fi mai bine s-l mini.
Du-te i spune-i c au venit nemii i c vor s-l
cunoasc. Spu- ne-i c-l cheam comandantul fabricii,
colonelul Dabija. S-i ia o hain pe el i s se duc s se
ntlneasc cu ei. De restul m ocup eu.
O privea cu o insisten ngrozitoare drept n
luminile ochilor. i nainte ca fata s-i ntoarc spatele,
i mai spuse :

tiu c avei n laborator un telefon. Putei

s telefonai unde vrei! Dac n zece minute nu prsii
vila, eu tot am s-o incendiez.
n clipa aceea, n u se ivi profesorul Vrbiescu.

Ce facei aici ? Iar dumneata ?

Tronaru o privea pe fat ca i cnd nu l-ar fi auzit.

M-a chemat comandantul. Au venit nemii.

Eu i ateptam abia desear. Colonelul Dabija spune c
vor s ne cheme n Germania. M-a invitat s mncm cu
ei, la prnz. Vii cu mine ?
Fata ezit o singur secund i pe urm spuse cu
glasul parc limpezit:

Ia-o nainte, te ajung! Trebuie s m

schimb. Nu pot s merg aa.

Nu vrei s te atept ?

Nu. Vin singur. Trebuie s-i pltesc omului

sta, c mi-a reparat bicicleta.
Profesorul Vrbiescu l mai msur nc o dat pe
Tronaru,' cu o curiozitate nedisimulat.

Ia te uit !
Ddu din umeri i se ndeprt cu mersul lui
caraghios, mormind nc ceva.
Rmseser singuri.


Mai ai rbdare cteva minute s-mi iau
lucrurile de sus ?

Da. Am s fumez o igar pn cobori.

N-avem prea multe lucruri. Ia bicicleta i

salvea- z-te ! Am s fac eu ceea ce trebuie, crede-m,
nu te
238 mint!
t
III.
UN PROCES CU MULTE CONSECINE
In dimineaa zilei de 6 mai 1946, n strada tirbey
Vod, ntr-o sal ntunecoas, se judeca procesul Marealului Antonescu i al complicilor si. In rndul celor
care ocupau bncile de lemn masiv, ca de catedral
catolic, asista, printre alii, i numitul Vasile Dnacu,
care funcionase pe lng subsecretarul de Stat de la
Ministerul de Interne, Petre Ionescu-Tismana.
Era foarte de diminea, ntr-o zi luminoas. Acuzatorul public Vasile I. Stoican, ef al Tribunalului Poporului, i Constantin Dobrian, procuror la Curtea de
Apel din Timioara, l delegaser ca acuzator public pe
Dumitru Sracu. Grefierul manifesta o mare energie n
citirea paginilor btute la main pe care le avea n
mn, privind din cnd n cnd, cu o ur nedisimulat,
spre locul unde se aflau cei douzeci i patru de
acuzai, pzii de ctre soldai i ofieri ai unui
detaament special de paz. In jurul cldirii patrulau
maini ale corpului de gard. Circulaia pe aceast
arter principal a Bucuretiului fusese deviat i locul
era nesat de o mtilime care, dei tia c nu are acces
n sal, inea s asiste, mcar de afar, la proces. In sal,
atmosfera prea foarte ncordat i o privire atent ar fi
descoperit, n rndul celor care ateptau s depun
mrturiile, numeroase chipuri palide, tr- dind o lung
deteniune, dei trecuser aproape doi ani de la ieirea

lor din lagre. Brbai i femei, mbrcai corect, fr a

trda profesiunea lor adevrat, mai curnd 239
foti muncitori i muncitoare, devenii din clipa Eliberrii activiti de partid sau ocupnd posturi importante n ministere, nc trdnd stngcia celor deprini
cu uneltele de lucru, pstrnd cu toii, ca pe o pecete,
acea privire stins, aproape fr identitate, a celor care
au stat ani ntregi n celule, fr lumin. Nu vorbeau
prea mult i cnd o fceau nu ridicau tonul.
Rumoarea de dinaintea intrrii completului de
judecat se stinsese brusc. Se ridicaser militrete n
picioare i se reaezaser cu o energie nebnuit n
bncile greoaie, de lemn negru, privind cu o atenie
mnioas spre ua prin care i fcuser apariia
acuzaii, pe rnd. In boxa cu trei ronduri de scaune
intrase mai nti marealul Antonescu, mbrcat rf
haine civile, nemaiavmd aerul marial cu care cei mai
muli dintre privitori erau obinuii s-l vad pe ecranele
cinematografelor, sau n jurnalele sptmnale, fr
arogana privirilor cu care inspecta unitile de pe front
i, mai ales (nici nu se putea altfel), fr gesticulaia
uor cabotin a fostului conductor, obinuit s dea
ordine oriunde intra : ntr-o uzin de armament, ntr-o
coal militar sau chiar la slujba de la Patriarhie.
De statur potrivit, cu capul ncrunit pe la tmple
i un uor nceput de calviie, pstra acelai aer auster
cu care i dominase colaboratorii ncepnd de la 6
septembrie 1940, pn cnd se lsase ncuiat ntr-un
safe al Palatului Regal n dup-amiaza zilei de 23
August 1944. Il urmase, ovitor, cu o privire umil,
cutnd mereu spre masa unde se afla completul de
judecat, Mihai Antonescu, un brbat de 4345 de ani,
mbrcat ntr-un costum negru, rmas puin cam prea
larg, la care arborase ca ultim cochetrie o batist alb,
pus cu discreie n buzunarul de sus al hainei. O
figur macerat, mslinie, n care numai ochii foarte vii,

iscoditori cutau s neleag, nc de la deschiderea

procesului, ce soart l ateapt, fr aerul machiavelic
arborat mai ales la reuniunile cu studenii, cnd, ca
bun orator ce era, cuta, prin lungi i tuntoare
discursuri, s fure atenia galeriei. De data aceasta,
auditoriul era o mas tcut de chipuri cenuii ce nu
anunau prea mult ngduin. Era n prima zi a procesului i acest avocat nc spera s evite soarta
contelui Ciano, care, ca i el, dusese tratative cu aliaii
prin intermediari, cutnd s se salveze. De fapt, lupta
pentru su- 240 pravieuire ncepuse n acel ceas de
diminea al zilei de
mai, o zi ntunecat, cu o ploaie rece, dumnoas, care
btea n ferestrele nalte i ntunecoase ale Tribunalului
Poporului din strada tirbey Vod, aducnd mai mult
cu nite vitralii ce reineau lumina puin de afar i
mprumutnd slii de judecat o severitate contrazis
numai de /Zasfe-urile aparatelor de fotografiat ale
corespondenilor de pres strini, de reflectoarele
puternice ale celor de la Jurnalul de actualiti, oprite
cnd pe chipurile acuzailor, cnd fcnd un panoramic
al slii, prin rotiri circulare, cnd fixnd dra luminoas
pe chipul acuzatorului public.
n stnga Marealului se aezaser : generalul de
Corp de Armat Constantin Pantazi, fost ministru al
Aprrii Naionale ; Constantin Z. Vasiliu, fostul
ministru de Interne ; Titus Drago, subsecretar de Stat
al Romnizrii, cu ultimul domiciliu n strada Gogu
Cantacuzino, numrul 59 ; Gheorghe Dobre, fost
general de Corp de Armat, fost ministru al Economiei
Naionale i subsecretar de Stat al Departamentului
nzestrrii i narmrii Ion Ma- rinescu, fost avocat,
mare industria, fost ministru al Economiei Naionale i
al Justiiei, de 58 de ani, cu ultimul domiciliu n
Bucureti, strada Nicolae Filipescu, numrul 16 ;
Traian Brileanu, pensionar, fost profesor universitar,

fost ministru al Educaiei Naionale, al Cultelor i al

Artelor, de 63 de ani, cu ultimul domiciliu n Bucureti,
strada Porumbaru, numrul 39 bis, i ceilali:
Acuzatorul public Dumitru Sracu citea lista celor
24 de acuzai. Penultimul nume fusese acela al lui
Petre Ionescu-Tismana, care se ridicase, cum fcuser
toi cei din box, n picioare, cu o privire uscat,
dispreuitoare, aezndu-se imediat n scaunul su,
aflat n al treilea rnd, exact n spatele lui Gheorghe
Alexianu, fost profesor universitar, fost guvernator al
Transnistriei. Lipseau din rndul acuzailor : Horia
Sima, fost profesor secundar i. vicepreedinte al
Consiliului de Minitri, de 39 de ani, disprut;
Constantin Dinulescu, medic radiolog, fost subsecretar
de stat la Ministerul Muncii, cu ultimul domiciliu n
strada Jules Michelet, numrul 17, disprut; Vasile
Dimitruc, fost subsecretar de Stat la Ministerul
Economiei Naionale, disprut; Mihail Sturza, liceniat
n Drept, fost ministru al afacerilor strine, de ani 60,
disprut; Corne- liu Georgescu, doctor n Drept, fost
subsecretar la Ministerul Economiei Naionale, de ani
45, cu ultimul domiciliu n Bucureti, strada
Locotenent Victor Mnu, num- 241
rul 7, disprut; Constantin Papanace, liceniat al
Academiei Comerciale, fost subsecretar de Stat al
Ministerului Finanelor, de ani 41, disprut i Vasile
Iainschi, farmacist, fost ministru al Muncii, Sntii i
Ocrotirilor Sociale, de ani 50.
Vasile Dnacu privea spre fostul su ministru, Petre
Ionescu-Tismana, zis Puiu n intimitate, care, din cnd
n cnd, i tampona fruntea asudat cu o batist
imaculat, fr s priveasc nici mcar o secund spre
sala tcut, ncordat, ascultnd cu atenie concentrat
lectura actului de acuzare. Dnacu i mutase o clip
privirile spre extremitatea bncii pe care se afla i-i
fcuse un semn uor, cu ochiul, lui Dumitru Tronaru, i

el invitat la acest proces, n sal luase loc Ilie Ciorogrla

(erou cu care cititorul se va ntlni curnd), numit
asesor popular. Lipsea din aceast sal Smaranda
Robescu, proprietara magazinului mixt de mobil i
antichiti din pasajul Vilacros, despre a crei via i
activitate s-a mai pomenit pn acum.
Ion Antonescu i cei care l-au sprijinit n politica sa
s-au fcut vinovai de dezastrul rii i de crime de
rzboi prin aceea c au trdat interesele poporului
romn, punnd ara n slujba dumanului fascist i
hitlerist. Naiunea romn, reprezentat prin judectori,
va avea s cerceteze faptele lor i s hotrasc osnda ce
li se cuvine. n cercetarea crimelor regimului care a
subjugat poporul romn timp de patru ani, instrucia
s-a strduit s nu alunece pe panta legitimei indignri.
Ne-am dezbrcat de toat amintirea umilinelor i
suferinelor ndurate de acest popor ieri, totui am
meditat adnc asupra consecinelor pe care le suport
azi o naiune ntreag pentru a examina i a expune
faptele n toat obiectivitatea. Am deschis arhiva, am
cercetat documentele, am examinat datele, am ntrebat
experi acolo unde am avut ndoial, nu am fcut nici o
afirmaie care s nu fie sprijinit pe documente sau pe
fapte cunoscute i nu am tras nici o concluzie nainte
de , a pleca de la datele verificate...'6
Acuzatorul public continuase s citeasc timp de un
ceas i jumtate, cu o voce egal, stpnindu-i, cu
oarecare dificultate, mnia, iar pentru cei care sperau
c procesul va debuta dramatic, aceast monotonie i
lips de patetism a textului constituia o dezamgire.
Corespon- 242 denii strini se nghesuiau unul n
spatele celuilalt, lacomi
s surprind instantanee din boxa acuzailor. Dar
singurul care se preta, incontient, la aceast vntoare
de imagini era Mihai Antonescu, care, cu toat situaia
ngrozitoare n care se afla, cuta s pstreze aerul unui

juctor de pocher, sigur de cartea pe care o joac. n

aceast prim zi a procesului i nc alte multe
sptmni dup aceea, sinistrul personaj mai pstra
nc din aplombul fostului purttor de cuvnt al
Marealului.
Pe msur ce lungul text citit de acuzatorul public
Dumitru Sracu era strbtut, indiferena crncen a lui
Ionescu-Tismana ncepea s dispar. Fuseser citite
documentele instalrii la crma rii a guvernului
legionar, patronat de ctre fostul general i mai apoi
Mareal Antonescu i se stabilise c, nc din anul
1930, cercurile reacionare romneti pregtiser
venirea la putere a cmilor verzi, c n Romnia
nucleul'coloanei a cincea fusese gruparea legionar.
Actul de acuzare mai stabilea c politica acestei grupri
mixte care se desprise n cursul anului 1940 printr-o
nfruntare dintre armat i grupurile de legionari
promovase xenofobia, ovinismul i antisemitismul, cu
toate Consecinele lor n politica extern : prsirea
neutralitii, apropierea de Axa Roma-Berlin, separarea
rii de aliaii ei fireti. Fusese citat declaraia din 18
septembrie 1940 a lui Ion Antonescu, care spusese n
public : Noi ne-am aezat pe Axa Roma-Berlin,
mergem sut la sut i cu cea mai mare cinste n
aceast direcie Se amintise apoi faptul c, ncepnd cu
12 octombrie 1940 i n baza conveniunii din 15
septembrie al aceluiai an, intervenit ntre guvernul
romn i generalul von Tippels- kirk, fusese nclcat
suveranitatea Statului, prin admiterea misiunii
militare germane la instruirea armatei romne. Pe linia
politicii de dezastru naional, Ion Antonescu anunase
n Consiliul de Minitri care avusese loc la 18 noiembrie
1940 c Romnia urma s-i dea adeziunea ei la pactul
tripartit, fapt care se i ntmplase, cinci zile mai
trziu. Prin acest act, politica Reichului, de dobndire a
spaiului vital, de instaurare a unei ordini noi n Eu-

ropa, fusese nsuit de guvernul generalului

Antonescu. Urmase stabilirea numrului celor care
muriser la Odessa, citindu-se un fragment dintr-o
scrisoare trimis lui Hitler de ctre Marealul aflat n
box, n care se spunea n stilul uor bombastic,
caracteristic acestui personaj : Voi merge pn la capt
n aciunea ce-am pornit-o n Rsrit; nu 243
16*
pun nici o condiiune i nu discut cu nimic aceast
cooperare militar pe un nou teritoriuPe urm, cu
aceeai voce egal, monoton, acuzatorul public
anunase cifrele nspimnttoare ale pierderilor de
oameni i materiale de pe urma acestui rzboi
distrugtor : 624 740 de ostai, ofieri i subofieri. Total
pierderi de materiale de rzboi, n sum de 145 638 673
214 lei. Pierderi din cauza bombardamentelor aeriene,
n valut '38 : 100 578 150 000 lei. Valoarea pierderilor
suferite n industria petrolului se ridica la suma de 29
367 000 000 lei n valuta anului '44. Fuseser apoi
evocate organizarea lagrelor de la Trgu- Jiu,
Vapniarka i Odessa i crimele svrite de Zltescu,
Murgescu, Isopescu i alii. Un alt cap de acuzare era
acela al militarizrii ntreprinderilor, al introducerii
carcerilor i btii pentru lucrtori, precum i trimiterea
n Germania a unor mari grupuri de muncitori romni.
Acuzatorul pulblic citase din raportul experilor
economici i alte cifre : 3010% din consumul de
produse petroliere ale mainii de rzboi, germane
fusese acoperit de petrolul romnesc, 34 milioane de
tone de petrol fiind furnizate armatelor hitleriste,
anual. Fuseser pomenite firmele hitleriste mixte
Solagra, Dunrea i Agromex, prin care se pompau
bunurile romneti n Germania. Astfel, n domeniul
petrolului controlul fusese exercitat de Oel A.G., n cel
metalurgic de ctre Rogifer, iar n cel agricol de societatea Solagra i filialele sale.

Acuzatorul public Dumitru Sracu amintise corupia

dezgusttoare a celor de la Ministerul Romnizrii, care
strnseser averi de miliarde, reprodusese acte din care
rezulta c Maria Antonescu i Mihai Antonescu fcuser
depuneri de aur n Elveia. Pe urm se trecuse la detalierea actului de acuzare, citndu-se cteva afirmaii ale
fostului Mareal al Romniei, care declarase la 5 aprilie
1941 : mi este indiferent dac n istorie vom trece ca
barbari. Imperiul Roman a fcut o serie de acte de barbarie fa de orizontul contemporan i a fost totui cel
mai mre aezmnt politic. Dac este nevoie, s tragei
cu mitraliera..."
Aglomerarea de date i fapte care deveneau, puse cap la
cap, un necrutor act de acuzare pentru cei aflai n
box, schimba imperceptibil dar vdit umoarea
acuzailor. Mihai Antonescu, cu faa lui mslinie, bine
ras, cu ochii 244 metalici, n care strlucea n mod
ciudat o veselie nejusti
ficat, care ar fi vrut s arate sigurana fostului avocat
obinuit cu procesele, gata s recunoasc adevrul celor
citite de ctre acuzatorul public, dar solicitnd,* tocmai
de aceea, bunvoina prin privirea slugoas adresat
procurorului general, pe care-l fixa cu o insisten ce
ncepea s devin jenant, ncepuse s-i piard calmul
puin cte puin. Pe un familiar al tribunalelor, cum era
el, l indispunea tocmai lipsa da patetism a actului de
acuzare, care nu avea accente speciale, nu insista
asupra unor detalii care s influeneze acuzarea,
bazndu-i
greutatea
tocmai
pe
semnificaia
ngrozitoare a matematicii morii, ce rezulta din
expunerea acuzatorului public. Fostul Mareal voia s
afieze o somnolen plictisit, dei, pentru un ochi
sagace ca al lui Vasile Dnacu, aceast masc, blazat i
mpcat cu sine, nu nsemna nimic. Cei mai agitai
erau fotii minitri de rzboi i de interne,, general
Pan- tazi i Vasiliu, care, la citirea datelor despre lagre

i despre msurile de represiune luate dup aruncarea

n aer a comandamentului de la Odessa, mimau o
surpriz total, voind a transmite acelei asistene mute,
severe, nenduplecate prin imobilitatea i atenia cu
care
asculta
enumerarea
unor
fapte
trite,
consternarea lor i s sugereze c nu participaser, n
nici un fel, la emanarea unor hotrri ce omorser sute
de mii de oameni. Pentru Ionescu-Tismana, o mare
parte din faptele enumerate de acuzatorul public nu
constituiau o noutate. Ciudat lucru, el nu se simea
responsabil cu nimic de executarea acelor ordine pe
care nu le semnase niciodat i, ntr-un fel, nici nu le
executase direct. Primise, n cei patru ani de cnd era
subsecretar de Stat, mii de hrtii, de memorii,' de proteste, de decizii ale tribunalelor speciale, dar niciodat
nu realizase ngrozitoarea realitate pe care o
ascundeau. Pe Armnd Sachelarie l zrise nc de la
intrarea n box i, dup explicaia final pe care o
avuseser amndoi n ziua de 23 August 1944, cnd se
lmurise ce rol jucase n aceast complicat afacere
tnrul lui secretar, prezena lui n sal nu mai
constituia o surpriz. Acum, aceast contabilitate a
crimelor regimului lui Antonescu, care probabil c
fusese cu abilitate camuflat n acte ntocmite cu
dibcie, aprea nemilos n actul de acuzare pe care-l
auzeau, cu toii, la alctuirea cruia, cu siguran,
Armnd Sachelarie avusese un rol important. Ministrul
i amintea de unele bnuieli pe care le avusese de-a
lungul tim- 245
pului n ce-l privea pe colaboratorul su. Mici
nepotriviri de date, unele fraze care-l intrigaser i apoi
eecurile repetate pe care serviciul lui le nregistrase,
sugestiile ironice fcute de inspectorul-ef Mizdrache n
cteva mprejurri, ce-i drept pe un ton politicos, pentru
c acesta din urm inea seama de rudenia" (vai, ce
caraghios lucru!) dintre Armnd Sachelarie i soia lui.

Trebuie s recunoasc c aceti oameni jucaser tare, c

aveau un curaj neobinuit i, lucrul cel mai
surprinztor, c-i implantaser oameni n cele mai
riscante locuri. Muriser destui, pentru c aparatul
represiv, din care fcuse i el parte, se dovedise de-a
lungul timpului necrutor, dar o abilitate extrem
trebuia s le recunoasc adversarilor, pe care aparatul
de propagand al domnului Mihai Antonescu i
ridiculiza nepermis de uor. Ionescu-Tismana tia c va
fi condamnat, evident se gndea la o condamnare mai
uoar, la viitoare tratative i pertractri ntreprinse de
ctre amicii lui din strintate i chiar din guvernul sub
egida cruia se desfura acest proces. Pe urm, mai era
Regele, care ar fi trebuit s neleag c oamenii din box
nu erau dect actorii temporari ai unei drame care se
jucase mereu n alte variante pe acest pmlnt
blestemat. Vor fi cteva sentine capitale probabil,
gndea fostul secretar de Stat, dar cine tie dac ele vor
fi executate (nu se. dduser nc sentinele n procesul
de la Nurnberg, care se deschisese n noiembrie 1945 i
se ncheiase n octombrie '46, i Ionescu-Tismana nu
avea de unde s tie c aliaii, pe care i bnuia
ngduitori, generoi cu adversarii, vor fi necrutori cu
supravieuitorii regimului hitlerist, cum n alte procese
aveau s se dovedeasc nenduplecai i cu colaboratorii
i quislingii acestora). Il ngrijorau numai tirile primite
la vorbitor prin soia sa Evelyne, care fusese i ea
arestat i eliberat dup un an i jumtate de detenie i
care i spuisese c n Frana justiia maquisarzilor
fusese fr mil cu colaboraionitii: fusilri, ghilotinri
etc. Sigur c mai exista n tulburea lui existen un fapt
ngrozitor, despre care nu tia dac anchetatorii
aflaser, dar, oricum, judecarea pentru aceast crim
avea s aib loc separat. In timpul lungii sale deteniuni
i al instruciei, Ionescu-Tismana i fcuse socotelile i
coroborase unele fapte care ar fi trebuit s-i stea n

ajutor. Sigur c nu putea conta pe mrturia 246

favorabil a lui Armnd Sachelarie, din motive binecu
noscute, dar un avocat dibaci, care ar fi tiut s pun
ntrebri ce aveau s fie sugerate unor foti demnitari
sau unor foti amici, n ce privete tolerana artat n
unele mprejurri, toate astea, cu siguran, i-ar fi
uurat mult situaia dac acest juriu neobinuit, format
n general din oameni umili, n numele poporului",
avea s dea dovad de obiectivitate i bun-credin.
Cu un singur gnd nu se putea mpca Ionescu-Tismana t cu cel al vinoviei. Ciudat lucru, la sfritul
celui de-al doilea rzboi mondial, n aproape toate
procesele politice ce au fost judecate de ctre
tribunalele speciale, dou principii de drept fuseser cel
mai des invocate : c nvingtorul nu poate judeca pe
nvins i acela c cei mai muli dintre acurai (evident c
Hitler i Marealul Ion Antonescu nu se puteau prevala
de un asemenea principiu) executaser de fapt, nite
legi regulat promulgate. Pentru Ionescu-Tismana, care
se considera mai nti de toate un tehnician i pe urm
un politician de profesie prin tradiia de familie,
sprijinirea unei politici n general acceptate, un numr
de ani de ctre popor, nu constituia o infraciune. Una
era s citeti nite hrtii (chiar nite condamnri la
moarte), stabilind internri n lagr, trimiteri silite pe
front, scoateri din funciuni publice i chiar oprobiul cu
martori, cum ar fi fost edinele publice n care unii
funcionari superiori fuseser acuzai de corupie sau
de sabotaj n faa propriilor subalterni i alta programul" general al Statului. Nu avea trista specialitate
a lui Eugen Cristescu, cu care colaborase cel mai mult,
sau a lui Mizdrache, cruia i ddea ordine. Pe ministrul
de Interne, Constantin Vasiliu, l socotea numai un
jandarm care execut orbete ordinele. El nici nu conta
ca un individ care gndete la ordinea general, pentru
c ordinea p fcea un singur individ, i acela era

Marealul Antonescu. Ionescu-Tismana nu avea

orgoliul unui lider politic care vna numai posturi de
prim-ministru i atunci cnd se supra sau era demis
pleca la Bdcin, ca Iuliu Maniu. S fie limpede pentru
toat lumea, afirma peste tot n gura mare, de el
avusese nevoie Marealul. Lichelele partidului
naional-rnesc i naional-liberal, vechi grupri de
opoziie excelnd n organizarea de cabale i de cderi
spectaculoase de guvern, colaboraser, de fapt, cu
Marealul, n special George Brtianu, filogeriman
declarat, dar i el pstrnd o rezerv politic i
mrginindu-se 247
s in conferine culturale n Germania, dar neacceptnd vreun post n guvernul militar al lui
Antonescu; nu, el, Ionescu-Tismana, era bun la toate,
un funcionar superior, gata s serveasc pe oricine, i
asta voia s spun n aprarea sa, chiar pe comuniti,
dac acetia l-ar fi solicitat. (La auzul acestei gogomnii,
cteva zile mai trziu, asistena izbucnise n rs.) I se
prea logic ca, n cadrul acestui program naionalist,
ovin, spunei-i cum vrei (el, de pild, nu .era deloc
antisemit), s existe i represiuni. Existnd represiuni
stabilite prin legi, tiprite, votate, acceptate, chiar dac
modul de-a fi acceptate era, dup prerea lui, absolut
nedemocratic i se fcea sub forma unor referendumuri
cu date trucate, nu reprezentau nuanele care ar fi
putut ncpea n acceptarea sau ne- acceptarea unor
decizii luate de un singur individ. Pe Antonescu, de
pild, el, Ionescu-Tismana, l crezuse totdeauna un om
de bun-credifi, mai puin n momentele cnd gustul
acestuia pentru gesticulaia retoric lua locul raiunii.
Admitea ca un om cu lecturi ce era c exit indivizi
care vor s fie confundai cu istoria unui popor, i chiar
reuesc de multe ori, cu voia sau fr voia lor, poate c
Antonescu era unul dintre acetia, dar el, Tismana,
ncepea s fie jenat acolo unde acest individ, mbtat de

ideea c are o misiune sacr, confunda Statul care este,

orice s-ar spune, un instrument complicat, dificil i
cere un mare echilibru psihic cnd e vorba de dirijarea
lui cu propria-i minte. Limbajul mesianic de la
nceputul guvernrii antonesciene nflcrase minile
unor oameni mai puin pregtii politicete, dar el, ca
unul care ascultase cuvintrile lui Averescu i-l vzuse
ct de lamentabil terminase, dei nu era o persoan de
mna a doua i ctigase un rzboi, el, care funcionase
n guvernul Iorga i asistase la crahul financiar n care
dusese ara acest mare sayant, bine intenionat, dar
naiv n arta guvernrii, el care trise ducerea de rp a
rii de ctre regele Oarol al II-lea, cel mai odios
personaj dintre toate aceste marionete n frac, urcate
pe scena politic, nu mai credea n promisiuni, chiar
rostite n frazele bine ncheiate ale domnului Mihai
Antonescu, cel care fabrica n fiecare zi un discurs
istoric pentru conductorul Statului, Dar asta nu
nsemna c simise vreo clip c este complice la unele
decizii tragice, cum ar fi nfiinarea lagrelor de
concentrare. tia, mai 248 bine ca oricine, c pe
adversarul politic ori l convingi,
ori l distrugi fizicete. Lagre existau multe n lume n
aceti ani de rzboi. Emisiunile radiofonice ale aliailor,
pe care le ascultase mai des n ultimii ani de rzboi,
vorbeau despre exterminri n mas ntreprinse de ctre
nemi, dar lui i venea greu s cread c aceast armat
disciplinat, teribil de eficient, c aceti ofieri
binecrescui, de o perfect politee n societate, cu care
luase contact, pot, ntr-adevr, s ucid cu rceal
milioane
de
oameni.
(Mai
trziu,
jurnalele
cinematografice aveau s-i confirme teribilele adevruri,
dar nc n timpul acestui proces, Tismana bnuia c,
n lupta necrutoare dintre cele dou tabere, se
folosiser mijloacele cele mai murdare pentru
defimarea adversarului i c mormanele de cadavre

arse n cuptoarele de la Dachau sau Auschwitz nu erau

dect invenia unui alt Goebbels, aflat n tabra
anglo-american.) Acum aveau, desigur, s-i aduc
copii de pe deciziile la execuia crora contribuise
tocmai prin ceea ce numea el specialitatea" sa. Era un
adevr de necontestat c, n aceti ani, o seam de
oameni fuseser arestai, ncarcerai, torturai,
condamnai i ucii. Dar asta fcea parte, dup prerea
lui, din contextul istoriei care este absurd i, de cele
mai multe ori, iraional, dei n acest absurd i iraional
exista o misterioas logic. In familia lui se numrau
oameni care muriser pe frontul de la Iai, de glon
german, iar el, printr-un joc inexplicabil al timpului,
acceptase s-i serveasc pe cei ce fuseser odat
adversarii necrutori ai naintailor si. Nu exista nimic
raional n treaba asta, dar nu putuse s fac altfel. Ar fi
^putut s triasc ca moier, fr a se angaja n acest
guvern, pe care, acum, auzind cifrele i faptele
acuzatorului public, l recunotea drept criminal. Dar el
nu fusese dect o pies necesar poate, doar o mn
mecanic care executase. Att. Nu o fcuse cu nici un
sentiment, cu nici o patim, nu asistase la nici o
execuie i, la citirea comunicatelor din ziare, care voiau
s nspimnte pe adversarii Marealului, lua cunotin
de moartea unor oameni, pe care nici mcar nu-i
anchetase, cu senintatea cu care parcurgea tirile
despre unele catastrofe naturale, cum ar fi cutremurele
de pmnt, uraganele, accidentele de avion i de cale
ferat, terminate i ele cu victime omeneti, traducnd,
de fapt, imanena morii, imposibilitatea ca aceast
oper satanic s poat fi mpiedicat de ceva. Dac, din
ntmplare, Serviciul Secret ar fi fost mai vigi- 249
lent i ar fi dedus din unele fapte cte ceva despre
activitatea periculoas a lui Armnd Sachelarie, el nu
ar fi regretat dispariia acestuia chiar dac ea ar fi avut
loc n circumstanele tragice ale unei execuii. Un om

politic nu are nevoie de sentimente. El trebuie s-i

sacrifice chiar i pe cei mai apropiai colaboratori, dac
situaia o cere i Ionescu-Tismana nu ar fi ezitat s o
fac, chiar dac n particular nutrea o simpatie
deosebit pentru acest tnr capabil, politicos,
binecrescut, jucndu-i perfect rolul de informator. Dar,
oare, partea cealalt, el, tnrul destul de curajos, dar,
oricum, adversar, avea s aib vreun sentiment fa de
cel care l primise n propria-i cas i se lsase, fr s
vrea, spionat, i nc att de bine ? Dac ar fi tiut, se
ntreba fostul ministru, privind feele acelea necunoscute, c Armnd Sachelarie este omul
comunitilor, n-ar fi czut la nvoial cu el, aa cum o
fcuser din vreme foarte muli dintre amicii si cei mai
buni ? (i el tia asta, pentru c rapoartele l informau.)
Cum au fcut Calomfirescu sau Neceti, care ajutaser
tacit pe unii dintre membrii opoziiei lui Antonescu,
evident nu pe comuniti, pentru c unor tipi ca ei le-ar
fi fost foarte greu s colaboreze cu nite lucrtori, pe
care nu i-i puteau nchipui vreodat la crma Statului.
Cu siguran c nu l-ar fi trdat pe Armnd Sachelarie,
asta i din cauza soiei sale Evelyne, cu care intrusul
acesta se dduse atta vreme drept rud i ar fi gsit o
soluie de a-l ndeprta din casa lui, trimindu-l undeva
n strintate, fr ns a se gndi c pactizeaz cu el i c
dobndete o poli de asigurare pentru viitor. Nu, asta
nu putea s fac Ionescu-Tismana, care era adept al
unui loialism elementar n politic, prin educaie i
tradiia familiei. Iat de ce, n mod curios, nelegea s
rspund pentru complicitate la faptele celor
aflai alturi de el n box, dar nu se simea vinovat.
*
Citirea actului de acuzare i amintea, la acea dat,
lui Vasile Dnacu dou mprejurri n care l vzuse pe
Mareal. Prima fusese dup aruncarea n aer a
Comandamentului din Odessa, urmat de o reprimare

sngeroas. Antonescu ordonase s i se raporteze cine

era responsabil cu neexecutarea sau executarea
necomplet a ordinului 2016 din 22 octombrie 1941 i
a ordinului 2092 din 22 noiem- 250 brie 1941 al
comandamentului Vrancea, care stabilea ce
cldiri din Odessa trebuiau perfect i sigur curate i
de- minate, cercetndu-se i mprejurimile lor. Se
stabileau i represaliile ce trebuiau fcute, execuiile
urmnd a avea loc chiar n aceeai zi. In 24 octombrie
1941, compania a Il-a din batalionul 10 mitraliere
primise ordinul de a executa la bariera Dalnic ali
oameni.
Peste dou zile (secretarul ministrului i aducea
aminte perfect), pe o vreme superb de sfrit de
octombrie, valetul Anton (era 11 dimineaa) l anunase
pe Armnd c ministrul su este cutat de domnul
Pavel Candrea. Pavel Candrea ? Pavel Candrea ?"
Armnd luase cartea de vizit de pe tava valetului,
btuse discret n ua cabinetului lui Tismana, ntrebnd
: Pot s v deranjez ?" Da. Ce este ? Ce s-a ntmplat ?"
V caut un domn, Pavel Candrea." Ministrul i lsase
ochelarii deasupra dosarului pe care-l studia, i
frecase brbia cu gestul pe care-l fcea ori de cte ori era
ncurcat i-i spusese secretarului: Poftete-l !" Armnd
i ieise nainte. Se ivise un brbat de statur potrivit,
negricios la fa, ca i cnd abia atunci s-ar fi ntors de
la mare, cu un aer puin aiurit. Purta ochelari cu multe
dioptrii i urca cu repeziciune treptele scrii de
marmur a locuinei lui Tismana. i lsase pardesiul i
plria n mna valetului i prea c nu este strin de
topografia casei.
Ajuns n captul scrii, l salutase scurt cu o privire
uor aferat, ntrebndu-l direct pe secretar : Dar
dumneata ciiie mai eti ?" Sunt Armnd/ Sachelarie,
secretarul ministrului." Probabil, o invenie recent. E
drept c n-am mai trecut pe aici de trei ani de zile, dar

atunci nu te-am vzut. tiu c Tismana al dumitale

obinuia s angajeze femei pe postul sta. Ce l-o fi gsit
?" Avusese un zmbet sarcastic, i scosese ochelarii i-l
msurase cu atenie. M conduci ?" Da ! Poftii!",
spusese Armnd i o luase nainte, simind pasul uor
al celui care-l urma. Pavel Candrea, ntr-un costum
maro reiat, purta pantofi galbeni de sport, cu tlpi de
crep i o uria batist revrsat peste reverul hainei.
Avea un aer bonom, prea unul din acele personaje pe
care le ntlneti mai curnd n cafenele sau n redaciile
ziarelor de pe Brezoianu i n secunda urmtoare
secretarul ministrului fcuse legtura : era chiar Pavel
Candrea, autorul unor celebre pamflete antihitleriste,
pe care le publicase n serie un mare cotidian, n cursul
anului 1940.
Odat intrat n cabinetul lui Tismana, Candrea nu
ateptase s fie invitat s se aeze pe unul din cele dou
fotolii de piele aflate n faa biroului ministrului. Bun,
Puiule, zisese, fr s-i strng mna, bine c te gsesc !"
Ca totdeauna n asemenea ocazii, Armnd se retrsese
n micua ncpere de alturi, unde ntocmea actele
urgente ale ministrului, avnd grij s lase ua
capitonat uor ntredeschis. A trage cu urechea era o
ocupaie fireasc pentru un om aflat n situaia lui, aa
nct ascultase cu mare atenie conversaia celor doi.
Musafirul prea tulburat de un lucru neplcut i
debutase brusc : Dragul meu, am venit la tine s-i
dau un sfat, dac tu mai poi primi un sfat. Este vorba
despre cele ce s-au ntmplat la Odessa zilele acestea".
Cu aiureala lui binecunoscut, ministrul Tismana
ntrebase : Da' ce dracu s-a mai ntmplat i la Odessa
aia ?" Pi tu nu citeti nici mcar ziarele ?" Le citesc,
drag, dar n ziare se public o mulime de chestii. La ce
te referi ?" E vorba de execuiile care au loc n aceste
zile acolo." A, represaliile care au loc din cauza
aruncrii n aer a comandamentului armatei de la

Odessa?" Chiar aa!" i ce pot s fac eu?" Nu tiu ce

poi s faci, ns vreodat s-ar putea ca cineva s te
trag la rspundere. Tu nu-i dai seama c eti implicat
n crimele astea ?" Ministrul apsase pe un buton i
secretarul se ivise n ua cabinetului. Armnd, tu tii
ceva despre represaliile de la Odessa ? Ce se ntmpl
acolo, drag ? Stai jos i spune-mi i mie ! Eu m iau cu
ocupaiile astea ale mele i nu mai tiu nimic."
Ignorndu-l, dar voind s i-l fac martor, Pavel Candrea
era de meserie avocat i, ca orice avocat, avea dezvoltat
simul publicitii, simindu-se bine cnd era ascultat,
suport fr proteste prezena nc a unui personaj n
cabinetul lui Tismana. Domnul Candrea este foarte
bine informat", rspunsese sec Armnd. i noi ce
amestec avem n treaba asta ? Acolo este frontul,
armata. Pretoratele, curile mariale de front dein
iniiativa juridic". Pavel Candrea i smulsese de pe
nas ochelarii i-i trntise pe dosarele ministrului. Cum
poi s vorbeti astfel ? Chiar dac lucreaz armata, cum
spui, ai putea mcar s-i sftuieti pe Mareal i pe
acoliii lui s n-o ia pe urmele lui Hitler. Masacrul nu
este n tradiia poporului romn." Ionescu- Tismana l
privise cu atenie pe musafirul su, ca i cnd 252 l-ar fi
vzut pentru prima oar n via. Iubitule, unde
ne-am cunoscut noi ? Mai ii minte ?" Cum s nu ? La
cursurile lui Nae Ionescu." Ei! Asta nu-i mai spune
nimic ?" Ce legtur au cursurile lui Nae Ionescu cu
ceea ce i spun eu ie acum ?" Ei, uite c are. Mai ii
minte-?" Ministrul privea vistor prin perdelele franuzeti care ndulceau lumina galben a soarelui acelei
diminei de octombrie melancolic n Bucureti. Deci, ce
spunea pofesorul nostru comun, comunistule de salon
? Avocat al tuturor cauzelor pierdute. Spadasin boem
care ai s ajungi n lagr i ai s mnnci un sfert de
pine neagr pe zi i o s mori de inaniie. Atitudinea
religioas trebuie s ajung la ceea ce se numete

mntuire. Atitudinea metafizic ajunge n chip fatal la

cunoatere. Obiectul metafizicii este adevrul absolut.
Iat adevrul absolut al omului pe care l admirai att,
exprimat de data asta cu gloane cu focuri de puc i
cu frnghia la gt! Crede-m c dezaprob toate acestea i
c nu sunt amestecat n nici un fel n masacrele de care
vorbeti, dar nu e mai puin adevrat c nu pot s le
mpiedic. Acolo, dup ct mi dau seama, funcioneaz
legile rzboiului. Nite oameni care au fost ocupai s-au
simit datori s rspund acestei ocupaii cu un atentat.
De data asta cei lezai, pentru c s tii c am pierdut i
noi destui ofieri i nc dintre cei mai buni, au rspuns
la brutalitate cu brutalitate. Sngele cere snge. Sau
cum spunea pe vremuri profesorul nostru : Credina
este afirmarea unei existene, independent de
nelegerea ei. Cellalt l msura ca pe o vietate ciudat
pe Ionescu-Tismana. Te rog s m crezi c am vzut
hoardele lui Hitler n Germania. Cred c ai i citit ce-am
scris despre ele. Este de mirare c nc nu m-au arestat
i c nu m-au trimis n blestemata lor ar, s m
jupoaie de viu. Dar tu, Puiule, nu nelegi c una este
s-l asculi pe un nebun, cum era acest Ne Ionescu,
fcnd nietzscheanism verbal i alta s auzi c mii de
oameni au fost executai ntr-o singur zi. i asta de
ctre cine ? De ctre nite soldai romni care abia i
bat muierile cnd sunt necjii foarte tare. i iat c,
deodat, nite ordine imbecile, venite din cine tie ce
cancelarie ntunecoas, i transform n cli. Noi l-am
cunoscut bine pe acest salonard, pe acest bacalaureus
faustic pirpiriu, care a murit otrvit de regele Carol al
II-lea i te rog s m crezi c a murit la timp. Ei poate c
nici n-a neles cum a trit i cum a murit. Pentru c
dac ar fi vzut ce-au nscut 253
cuvintele sale, i nu erau nici mcar cuvintele lui, el
era, dac-i aduci aminte, un torturat n sensul
pascalian, pen- dulnd ntre evlavie i satanism. Fcea

oratorie ca s le nnebuneasc pe cucoanele care

ascultau nucite n amfiteatrul la pe care-l luau cu
asalt discursurile acestui faun, reputat mai mult
pentru virilitatea lui i pentru pofta cocoeasc de-a
ncerca, ca Mahomed, s posede, dac nu toate femeile
din lume, mcar pe cele aflate n amfiteatre.
Ionescu-Tismana prea c se amuz de aceast
nval pamfletar a interlocutorului su. Armnd i
dduse seama mult mai trziu c Pavel Candrea l
fascina cu privirile lui, cu gesticulaia avoceasc i cu
limbajul metaforic. In acelai timp ns, cu ct
conversaia celor doi nainta, simea o groaz
nedisimulat care i nfiora ira spinrii. Ei amndoi, i
Ionescu-Tismana i acuzatorul masacrelor de la
Odessa, n mod incontient mergeau pe o pist fals.
Ministrul i ntinsese musafirului o cutie cu igri de foi
aduse ntr-o valiz diplomatic tocmai de la Havana, el
aprinzndu-i un trabuc. Musafirul trgea vo- luptuos
din igara parfumat de foi, urmrind spiralele verzi ale
tutunului abia ars. Prea s fi uitat de ce a venit aici.
Contempla i el nemaipomenita zi de toamn de-afar i
nu rspunsese dect trziu la interogaia violent a lui
Tismana : Tu-l aperi pe Nae Ionescu i ideologia lui ?
Asta ar trebui s o fac eu, instrumentul unui guvern
care, ntr-un fel, i continu ideile. Dar tu..." Nu-l apr
deloc ! Vreau numai s art c sta n-a fost totui o
brut ca Zelea Codreanu. Era antisemit, dar, foarte
ciudat, avea prieteni evrei. Era un studiosus, un
famelic, un nfometat dup art, dup filozofie i tiin.
Era un catolic euat n ortodoxismul pe care voia s-l
reformeze, ca Eminescu. Citise pe Stirner i pe Ignaiu
de Loyola, de fapt un tip pitoresc i un jemanfiist.
Tutela pe poeii simboliti de la Noua revist romna,
iar la Miinchen intrase n taverna anarhist, unde se
aflau laolalt, pictori, poei, socialiti i catolici.
Tipologic era un ascet. Pleda pentru abstinen, dar era

lacom. Voia s-i vad pe alii biciuindu-se, dar el nu

rezista femeilor, plcerii. Sttuse ntr-un lagr de prizonieri, l citise pe Jacques Maritain, se visa clugr i
dorea s-l mpace pe Sorel cu Marx. Dac ii minte, n
1923, la Institutul Social Romn a inut o conferin
despre 254 sindicalism. Cum dracu a ajuns Nae
Ionescu, din taverna
simbolist, stirnerian, n snul bisericii strbune ?"
Aa cum ai ajuns i tu n partidul comunist !"
Candrea rsese cu toat gura. Ai avut o replic de
dramaturg !" Armnd se gndise n acel minut c aceti
comuniti de salon, cum l numise Tismana pe
pamfletar, o s le dea odat mult de furc celor din
partid, dar nu putea s nu recunoasc inteligena celor
doi i chiar farmecul unei conversaii sclipitoare care
continuase n acelai ton : Mi-ai zis c l apr pe Nae
Ionescu, dar i dai seama c nu asta vreau. Era
enigmatic, scandalos i a intrat prin poarta catolic n
grdina bisericii rsritene". (Ah, ce spumoase fraze
spune omul acesta ! gndise Armnd atunci. Probabil c
le nva acas n faa oglinzii. Venirea lui aici este o
intrare n scen, o apariie la bar.") Puiule, numai tu
eti n stare s crei c dezgrdinarea unor forme moarte
ori factice, ori dinamitarea lor duce numai la rzvrtire.
Numai tu poi s-l confunzi pe Nae Ionescu cu eicaru
sau cu Crainic sau, Doamne ferete, cu doctorul
Rdulescu. Profesorul acesta era un tactician politic al
anarhiei. El a fcut mai nti apologia statului rnesc,
a trecut prin experiena conservatoare de tip
Iorga-Argetoianu, a recunoscut n Carol al II-lea pe regele stpn, dup care s-a certat cu el i acesta l-a ucis
fr s clipeasc. Vorbea n cluburi evreieti despre cabal i hazidism i ridica n acelai timp antisemitismul
pe culmi reprobabile. Nu i se pare ciudat c, precum
Tolstoi i Ghandi, el a fost un duman nrit al politicii
culturii occidentale ? El practica apocalipsa de cafenea,

dar o agora fr banc i industrie este oloag n epoca

modern; chiar Heracles i pierde atletismul printre
smrcuri." Credei c meritai aplauze prelungite", gndise, nu fr ironie, Armnd, privindu-l cu o curiozitate
din ce n ce mai mare pe musafirul neateptat, care
simea aceasta i, nclzit de propriul lui discurs,
ncepuse iar s pozeze. Nae Ionescu a fost primul
anarhist sistematizat, dac aceti doi termeni nu sunt
cumva o contra- dictio in adjecto. El nu suporta nici pe
iobagi i nici pe cei mari. Era un juctor de ah care
iubea cacialmaua.-Te ntrebi, poate, de ce un marxist
ca mine poate s exulte un om care vedea n mase
numai un sac de cartofi din punct de vedere politic..."
Chiar a vrea s vd ce eti n stare s mai scorneti."
Pentru c profesorul nostru l admira pe Cesare
Borgia, fiind, la rndul lui, o mare inte- 255
ligen. Era incontestabil un eleat conservator, dominat
n acelai timp de un nihilism spiritual nietzscheian,
dar i un evlavios franciscan. Visa s fie numit pedagog
al naiunii, aa cum fuseser numii cndva Vasile
Prvan i Nicolae Iorga. A fost, de fapt, Sar Paladan
ntr-o faz fumist-ezoteric, un Leon Bloy al romnilor,
euat pe malurile Dmboviei. Diabolicul i divinul se
mpleteau n el ntr-o superioar armonie."
Ministrul se ridicase i cuta n barul din spatele biroului su. Ii mulumesc pentru frumoasa lecie, dar
cred c ai uitat pentru ce ai venit aici. Sosisei indignat
de nite masacre petrecute undeva, la Odessa i iat-te
f- cnd elogiul unui denat ideolog al dreptei. Dracu
s te mai neleag ! Bei un coniac ?u Turnase n trei
phrele cfte un deget de Courvoisier i-i privea pe cei
doi. Tu ce spui, Armnd, despre nebunul sta ?"
Secretarul ministrului, ca orice actor care trebuie s
joace un rol mut, dduse mai nti din umeri. Pe urm
ndrznise s spun : Totui, faptul c domnul Candrea
a venit pentru a face un apel, prin dumneavoastr, la

umanitatea autoritilor* este un lucru de reinut".

Probabil c nici legionarii n scurtul lor rstimp de
guvernare i nici militarii acetia, pe care i deteti atta,
nu te-au luat n serios vreodat, pentru c dac te-ar fi
luat, trebuiau de mult s te fi mpucat." Apoi,
ministrul i se adresase direct secretarului su : Ca s
vezi, Armnd, un nebun de scriitor construiete
teoreme i le distruge singur. O bestie comunist, aflat
n casa subsecretarului de Stat de la Interne, ce nu se
sfiete s spun ceea ce crede despre aciunile armatei,
curaj care, n zilele noastre, se termin la Curtea Marial. Dar probabil c eu sunt cel mai nebun dintre noi
trei, pentru c l las s trncneasc. El e un admirabil
pledant, dar i-a gsit un auditoriu neputincios. Poate
c pe Mihai Antonescu l-ar convinge mai degrab dect
pe mine i la chiar c ar mai putea face ceva ca s
mpiedice setea de snge a rzbuntorilor de la Odessa.
Cred c amicul meu Pavel Candrea n-a plecat niciodat
dect la cafenea. Apropo, i se adres musafirului, mai
eti nscris n barou, sau te-au mturat ?" nc nu, dar
mai au timpul s-o fac. Am pledat procesele de la
Grivia, n '33, i de la instaurarea dictaturii carliste
m-am specializat n chestii politice. Sunt un erudit n
materie de drept 256 muncitoresc. Procese pe linie
sindical, procese pe linie
de sabotaj, dezertri, crime de nalt trdare, treceri
frauduloase la inamic, o plcere... Dar bine c mi-ai
adus aminte, iat de ce venisem ! Ia-l deoparte, ntr-o
diminea, pe tmpitul la de Vasiliu, sau pe mo
Bodrng de Pantazi i spune-le s-l sftuiasc pe
Mareal s termine cu represiunile." Vorbeti n
numele partidului comunist, al crui reprezentant de
seam te crezi ?" l ntrebase ministrul. Da' de unde !
Vreau doar s pot s pledez cu inima deschis i la
procesul tu, cnd criminalii de rzboi vor sta pe banca
acuzailor. mi i nchipui cum voi deschide marea mea

pledoarie : Domnilor, avei n faa dumneavoastr un

om care a neles n vremuri grele s ia partea celor
injuriai, celor torturai, celor pui la zid, fostul
ministru Ionescu-Tismana pe care-l cunosc din
vremurile cnd oraele erau incendiate i mii de oameni
erau executai fr judecat." Puchea pe limb !" zisese ministrul. (i iat c previziunea pamfletarului se
mplinise, Pavel Candrea se afla n sala Tribunalului
Poporului, care judeca n acele zile de mai ale anului
1946 pe Antonescu i pe acoliii si.) Dup plecarea
ziaristului, Armnd inea foarte bine minte acea zi i tot
ceea ce se discutase atunci, rmai singuri, ministrul i
spusese: Armnd, n-ai impresia c nebunul sta are i
puin dreptate ? Dac a crede, definitiv i irevocabil, c
rzboiul Va fi ctigat de Mareal i la ora asta, innd
seama de situaia militar, n-am nici un motiv s m
ndoiesc de asta, ar trebui s stau n banca mea, s-mi
vd de treab, dar firea-mi nchisnovat mi spune c e
bine s-i acorzi ntotdeauna, ie nsui, dou anse.
Ast-sear este un consiliu la cabinetul Marealului.
Te-a ruga ca la ora opt fr un sfert s-mi aduci toate
actele n chestiunea sabotajului de la Malaxa. Vreau s
le prezint Conductorului. Asta nu va avea deloc darul
s-l liniteasc, dei cred c mi-am ales un moment
nepotrivit s-l sftuiesc ce m-a nvat Candrea, dar
oameni ca el (era vorba de Mareal) abia cnd i dau
seama c exist, de fapt, o opoziie, atunci realizeaz c
trebuie s-i pun fru. Cred c am s ndrznesc s-i
spun c nu face bine ncurajnd represaliile".
ntr-adevr, n aceeai sear, mersese cu servieta
plin cu acte la cabinetul Marealului aflat n cldirea
colii de Rzboi (unul din cabinetele pe care acesta le
avea la dispoziie), ateptndu-l pe ministrul su care
sosise exact 257
17 Incognito

cu un sfert de or nainte de ora opt, febril, asudat, cu o

nervozitate abia stpnit, aa cum Armnd nu-l vzuse
niciodat pe Tismana. Nu era singurul secretar, mai
erau nc doi indivizi n uniform care aduseser de
asemenea actele lor pentru ministrul de Interne, un
general nalt, tlmb, cu un aspect cazon, dei inuta lui
nu s-ar fi putut spune c-i nengrijit. Acesta era
ministrul de Interne Vasiliu. Cellalt, generalul Pantazi,
prea un btrnel afabil, amuzat parc de rolul pe care l
juca la ora aceea n Stat, zmbind fr vreun motiv
special pe sub mustaa alb, care-l fcea s semene
oarecum cu Petain. Ministrul le spunea ceva foarte
vesel. Generalul Vasiliu se btea cu palmele lui uriae
peste vipuca pantalonilor, hohotind tare, luchi cam
nepotrivit pentru acel loc sumbru; n sfrit, dup
aproximativ zece minute, un aghiotant deschisese
brusc ua i fcuse loc unui personaj de statur
mijlocie, mbrcat simplu, ntr-o uniform militar, cu
prul rocat, tuns scurt i o privire rece. Era Marealul
Antonescu care spusese simplu : Bun seara,
domnilor ! Poftii !r Degaja ceva neprietenos n
atitudinea lui, poate era o masc de aprare, poate nu
simea nici un fel de afeciune fa de aceti ofieri pe
care i dispreuia pentru servilismul lor. Cei doi generali
luaser poziia de drepi i-l priveau ncremenii, Pantazi
mai puin nfricoat dect Vasiliu, cu un zmbet uor pe
buzele foarte roii (amnuntul i rmsese n minte lui
Armnd), probabil c acea condescenden pe care o
lsa s-i scape pe fa venea din sentimentul c este mai
n vrst dect Marealul i cptase chiar un aer
paternei, ceea ce, socotise secretarul ministrului, era
cam nepotrivit. Tismana, rece i el, ca un arpe, se
regsise n cele cteva minute de ateptare n cancelaria
Marealului i, odat cu glumele, luase acel chip
impenetrabil afiat, mai ales, fa de cei pe care i simea
dificili. Armnd, d-mi actele, te rog." Ceilali doi

secretari ai celor doi minitri, amndoi ofieri,

ncremenii i ei, ntindeau mapele generalilor Vasiliu i
Pantazi. In secunda urmtoare, cele trei personaje fur
nghiite de tcerea acelei ncperi mbrcate n lemn
lustruit. Secretarii rmseser s priveasc la
aghiotantul care pzea ua i la secretarul instalat la un
mic birou, rspunznd din cnd n cnd la telefoanele
rare, un cpitan sau un locotenent-colonel, Armnd
nu-i mai 258 aducea bine aminte. Urmaser dou
ceasuri de tcere, sau
mai mult. Din cnd n cnd, dincolo de ua capitonat
rbufnea o voce tioas, nu ridicat, autoritar n sensul
cel mai bun, probabil a Marealului. Nu se desluea nici
un cuvnt, cei doi nsoitori ai minitrilor i cu Armnd
stnd impasibili, nemicai, privind numai portretele
reginei- mam i al regelui Mihai, aflate deasupra
biroului.
Primul ieise, dup ntrevederea cu Marealul, generalul Vasiliu. Avea buzele albe i prea palid. Era cu
siguran un coleric care se stpnea greu i, mai
probabil, auzise lucruri neplcute. i cut n vestibulul
ntunecos mantaua i chipiul, tuind nfundat i
reprimndu-i furia. Generalul Pantazi i manifesta
nervozitatea printr-o absen superioar. Avea ochii
albatri, vistori i numai o uoar cea marca oboseala
i
btrneea
acestui
militar.
Ultimul
ieise
Ionescu-Tismana, cu pasul lui msurat, cu capul uor
plecat, mngindu-i brbia cu gestul acela de zidar care
cur o mistrie dup ce a tencuit un perete. Armnd
nvase s-l cunoasc. Nici vorb de vreo intervenie,
aa cum l rugase Pavel Candrea, probabil c discuia
dintre cei trei i Mareal avusese accente neplcute.
Prin ua lsat ntredeschis un minut sau dou,
secretarul ministrului mai zrise o dat chipul sever al
lui Antonescu. Acesta cerea aghiotantului su ceva pe
un ton sczut, dar ferm i suprat.

In main, Ionescu-Tismana izbucnise : Ce ciudat

lucru ! Omul (nu-i pronuna numele, de fric s nu fie
auzit de ofer) dorete s i se spun numai lucrurile
care-i convin. II n'accepte pas la mauvaise part de
Vaffaire... Mais nous ne sommes pas Vagence Havas,
pour donner seule- ment des nouvelles du thetre
Olympia."
Aceasta fusese prima dat cnd l vzuse Armnd pe
Mareal.
A doua oar l revzuse tot cu ocazia unei edine
destul de .neplcute, la care i participase : cu prilejul
rpirii profesorului Vrbiescu de la Mija de ctre un
Comando al serviciilor secrete germane (cum reieise
din dezbaterile procesului la care participa Armnd,
nemii aveau la ora aceea mai multe servicii secrete,
unul al lui Himmler, pe linie de Gestapo, altul al
Abwehrului, plus un serviciu al ambasadorului
Killinger i vreo opt nedepistate nc, concu- rndu-se i
anulndu-se unul pe altul). Dar pn la acest al doilea
eveniment care se petrecuse n primvara anului 1942,
prin aprilie parc, se ntmplaser mai multe lucruri
259
17*
legate ntr-un fel, dac nu direct, de evenimentele
urmtoare. ntre altele, Armnd Sachelarie, care
avusese mai multe convorbiri cu Colonelul de la sosirea
lui n casa lui Ionescu-Tismana, primise sarcina de a
face o estimare larg n lumea intelectualilor, n ce
privete orientarea lor politic si ideologic. Cercetarea
trebuia fcut cu discreie, secretarului lui Tismana
nerevenindu-i un rol activ n discuiile pe care trebuia
numai s le provoace. El, oficial, trebuia s treac drept
un tnr preocupat mai mult de femei, ducnd o via
monden. Pe vremea aceea, Vasile Dnacu, alias
Armnd Sachelarie, se specializase n palmaresele
marilor competiii automobilistice dinainte de rzboi i,

mai ales, n cele care avuseser loc pe continentul

sud-american, precum i n etalarea unor cunotine
destul de bune n materie de turf. n cei trei ani petrecui n casa lui Ionescu-Tismana, avusese grij s
spun celor din preajm c nu lipsete de la nici o
ntrecere de la hipodromul Bneasa, unde mergea des,
mai ales duminica, neuitnd s lase, ca din ntmplare,
n camera lui, sau chiar pe biroul ministrului,
buletinele de pariuri, fapt care strnea comentariile
ironice ale ministrului : Armnd* este limpede c ai
trit ntre cai din moment ce toi banii pe care i ctigi i
lai la hipodrom". De fapt, acest loc al ntlnirii lumii
mondene a Bucuretilor era foarte potrivit pentru
primirea dispoziiilor din partea organizaiei ilegale, din
care fcea parte. n afara cunoscuilor ntlnii n
tribuna principal (Armnd inea foarte mult s fie vzut
de acetia) n timpul angajrii pariuri- lor, n mulimea
care lua cu asalt casele de bilete se vedea cu trimisul
Colonelului sau chiar cu acesta, schim- bnd cteva
vorbe, dnd ocol pistei ca i cnd ar fi vrut s miroas cu
o clip mai devreme pronosticurile pariurilor i
aranjamentele fcute ntre jocheii dubioi de pe hipodrom. Uneori ntrzia un ceas, un ceas i jumtate, sub
diferite pretexte, cum ar fi fost acela al completrii
buletinelor sau al ncasrii unor sume derizorii
(Armnd mai i ctiga cteodat, jucnd prudent, pe
sume mici, afir- mnd c nu banii l interesau, ct
plcerea de a fi cti- gat, ncrezndu-se n forele unui
cal la care inea sau care i se prea foarte bine
antrenat).
Dar nu numai ieirile la hipodrom aveau s mascheze
viaa dubl a lui Armnd Sachelarie. Odat cunoscut
acest 260 ciudat Pavel Candrea, pe care secretarul
ministrului mai
curnd l crezuse agent al Siguranei dect un simpatizant al partidului comunist, cum afirma (lucru care se

dovedise absolut nentemeiat, pentru c, ntr-adevr,

Pavel Candrea militase pentru cauza muncitoreasc i
fcuse parte din partidul comunist romn n ilegalitate,
ap- rnd, dup 23 August, n anturajul lui Lucreiu
Ptr- canu, cu care se nrudea, dar Vasile Dnacu nu
avea de unde s tie aceste amnunte n anii
19401942 i chiar mai trziu), se ivise o problem
destul de complicat n ceea ce-l privea i anume aceea
referitoare la el, aflat ntr-o situaie cvasioficial
(informnd n secret i ajutn- du-i pe tovarii lui de
munc) i ceea ce trebuia s gn- deasc i s spun n
contact cu o lume amestecat, contradictorie, sfiat de
ndoieli i incertitudini. Primise, deci, nsrcinarea s
ptrund mai ales n lumea ziaritilor i a artitilor,
pentru c ea, aceast lume, era foarte bine informat
ntr-un fel. O cenzur sever oprea orice tire care i-ar fi
interesat pe cei din nchisori sau pe cei dai la fund,
aflai ntr-o libertate provizorie, dar o informare exact
i fcut, la timp era mai mult dect necesar. Societatea
n care era obligat Armnd s triasc miuna de
informatori, de veleitari, de politicieni care nu-l iubeau
pe Antonescu, dar tratau cu el, visnd la rsturnarea
dictaturii nu pentru c programul Marealului i-ar fi
stnjenit cu ceva, din contr, ci pentru c abia ateptau
ca rzboiul s se sfreasc pentru a se instala n
posturile mult rvnite, pentru a ncepe afacerile lor
veroase sau pentru a fugi peste grani dup ce ar fi
strns, n civa ani, cu lcomie, acea cantitate de devize
n stare s le permit un trai uor undeva, n lume. In ce
privete oamenii din lumea artistic, Armnd avea
avantajul de a nu fi cunoscut de nimeni. Trise scurtul
timp al studeniei n mediul politehnicienilor, cei mai
muli opaci la marile frmntri filosofice care mcinau
contiina acelei pegre spectaculoase, ntlnite prin
ateliere mrginae, prin subsoluri sau la Cafe de la
Paix, la Capsa i, cel mai ades, n aa-numitul Tunel

norvegian, aflat n subsolul pasajului Majestic. Gangul,

fost pivni sau adpost antiaerian n aceste timpuri,
pervertit n ceea ce ar fi vrut s fie o boat, la modul
parizian, nu era dect o circium ordinar, deschis de
ctre un bucuretean intrepid care vindea, mititei i
fleici cu nemiluita, desfcnd bere sau alcooluri tari de
cea mai joas calitate, cum ar fi izma,
secrica, romul, chimionul, care, toate, amestecate n
halbe abia splate, ddeau natere unei buturi coite,
numite cnd adio mam, cnd te-am zrit printre
morminte, cnd te-am condus cu apca-n mina. Aici
aveau loc scandaluri i bti marinreti, cu scaunele i
cu sticlele. Poliia sosea des n razii scurte i hotrte,
ncrcnd, n brecurile negre, biniari fugii de pe front,
negustori clandestini, proxenei, speculani, femei fr
condicu i, din cnd n cnd, cte un poet care nu se
afirmase. Pe ceilali, pe domnii artiti", comisarii de
serviciu i lsau n pace, pentru c ei i aveau fiele lor
la poliie de mult vreme, unii fiind informatori, fr ca
cineva s pun prea mult baz pe ceea ce raportau,
ntruct, n starea permanent de ebrietate n care se
aflau, totul devenea aproximativ. Armnd Sachelarie
venea rar la Tunelul norvegian, pentru c locurile ru
famate l expuneau la incidente i nu voia s rite s-l
pun pe Ionescu-Tismana ntr-o situaie neplcut.
Acestuia Armnd i explicase c este utl s frecventeze
lumea artistic care era o surs interesant de nouti
pentru un subsecretar de Stat la Ministerul de Interne.
Indivizilor pe care-i ntlnea, oferindu-le s bea i s
mnnce cte ceva, le lsa impresia nu a unui om care
dispune de multe mijloace, pentru c asta ar fi strnit
invidie i el ar fi devenit suspect, ct a unuia care are o
meserie plicticoas, ca aceea de inginer, cum afirma
Armnd, dar e mare amator de art, gata s asculte i s
nvee cte ceva de la dezaxaii ce se urcau pe mese, declamnd poezii, furnd tablouri din muzee, recuperate

de autoriti destul de repede, dar exact cu atta

ntrziere nct houl s-i poat plti cu un Pallady sau
cu un Iser o mas mbelugat, cu banii dobndii de la
cine tie ce naiv, picat din ntmplare n infernul plin de
fum, de tipi zgomotoi, nebrbierii, agresivi, familiari,
interpelndu-se peste mese cu gesturi generoase,
srutndu-se, pentru ca peste cteva minute s-i
reproeze unul altuia cele mai josnice lucruri, s se ia la
palme i s se lase desprii cu greutate de ctre un al
treilea, mai puin beat.
Mai des, Armnd Sachelarie mergea dup opt seara
sau dup spectacolele la care lua parte, nsoindu-i pe
Evelyne sau pe ministru la Cafe de la Paix, cafenea
aflat peste drum de Capsa, loc de ntlnire a boemei
mijlocii, adic a acelor artiti care nu aveau atia bani
ca s ocupe 262 un loc peste drum, acolo unde pe
timpuri inuser mas
Nae Ionescu, Minulescu, filozoful liea (care i peste
ani nc i mai povestea coninutul Operelor complete
ce avea s le scrie odat, dar pe care nu le ncepuse
nc), iar acum veneau : poetul Ion Barbu, marele
calamburgiu al literaturii romne, erban Cioculescu,
apoi Pompiliu Constantinescu i, pe atunci, mai tnrul
Vladimir Streinu, dar nici nu se aflau n starea
disperat de a intra fr un ban n Tunelul norvegian,
unde un scriitor nedebutat ar fi avut ansa s
ntlneasc la o mas sordid pe proprietarul unei
galerii de tablouri, reprezentnd ignci goale i flori
ordinare, vndute ca pinea cald mahalagiilor mai
pricopsii din Obor sau Filantropia. La Cafe de la Paix
venea o boem subire, format din civa poei care,
prin ceea ce scriau la ora aceea (ne aflam n primii ani
de rzboi) voiau s fac o opoziie declarat scriitorilor
oficiali, de genul Nichifor Crainic, Radu Gyr (acesta
spit, trecut n tabra antonescian dup fuga
legionarilor n Germania), Vasile Militaru i alii.

Aa-numitul grup otron format din cei patru

cavaleri ai apocalipsei, cum le plcea s se numeasc,
era reprezentat de un tnr splel, brbierit cu
ostentaie pn la snge, mbrcat n haine modeste, dar
bine clcate, cu cmaa mereu curat, frumos ca un zeu
tnr, frecventnd cenaclul lui Lovinescu i racolnd de
acolo scriitoare aflate la vrst dificil, romanciere din
coala psihanalitilor, protestatar de profesie, pe
numele de Dionisie Mocanu, fugit de. la plug cu
intenia de-a intra la Seminar, ca s se fac pop i
euat n gangurile bucuretene, dormind pe la azilul de
noapte i povestind toate acestea ntr-un roman.
Aghiotantul acestuia, care dup ce splase podelele
redaciilor i i se ncredinase s scrie cte un cursiv pe
sptmn, ajungnd prin antaje discrete n postul de
secretar al unui ziar de prnz, era Lupu Rdulescu, un
tip nalt, firav, cu prul ondulat, redactnd o publicaie
franuzeasc, nfiinat nc de pe timpul reginei Maria,
intitulat Curierul Palatului i n care puteai s afli n
tiri scurte c : ...Sa Majeste-Mere Helene a regu au
palais de Cotroceni la visite du baron de
Brunswik-Hollstein et de sa femme..." Sau: La
princesse Ileana partira le mois prochain pour une
visite au chteau de Sigmaringen". mbrcat dup
ultimul jurnal, Lupu Rdulescu, fumnd pip cu tutun
englezesc, intra invariabil la ora 23 n Cafe de la Paix,
unde avea rezervat o mas, fiind ateptat de mai 263
mrunii si colaboratori: Caius Tudoran, un reporter
obscur, redactnd rubrica fapte diverse a ziarului
Curentul i tirile sportive de ultim or, precum i
reeta culinar a zilei.. Al patrulea cavaler al apocalipsei
era Savu Drgnoiu, de fapt un pseudonim care voia
s-l delimiteze de tatl su, cu care avusese un conflict
puternic, alegnd n locul unei cariere universitare
boema artistic n care se manifestase mai nti ca
actor, mbrcnd costumul lui Harnlet pe scena

Teatrului de var. Fusese o cdere rsuntoare, rmas

n amintirea lumii de la premier, dar asta nu-l
descurajase pe tnrul amic al puternicului Lupu
Rdulescu. Ca i redactorul-ef al Curierului Palatului,
Savu Drgnoiu umbla mbrcat dup ultimul jurnal,
fcea curte doamnelor din high life-ul bucure- tean i
se luda cu o lung list de cuceriri n materie feminin.
Pe cei patru cavaleri ai apocalipsei i uneau interese
majore. O prietenie din tineree a cimentat acest grup
care avea s lase amintiri numeroase n viaa literar i
artistic. Ei nu fceau frond direct, ca unii mai tineri,
opunnd invaziei de troie, oscioare, morminte i rugciuni tradiionale, evadri n medii exotice i vehiculnd
ideea dreptului de a trage cu puca, nu, grupul otron
vna funcii comode, cum ar fi direcia unui cotidian, un
post de ef de birou n Ministerul Propagandei, poate
chiar un fotoliu n conducerea unui teatru, practicnd o
gazetrie conformist, cu accente neutrale,, ce-i drept,
fapt ce nu-l mpiedica, de pild, pe Lupu Rdulescu s
apar la conferinele de pres ale lui Mihai Antonescu.
Mai trziu (i la toate astea se gndea, privind boxa
acuzailor, Armnd Sachelarie; procesul ziaritilor colaboraioniti nu avusese nc loc) cnd, dup
Stalingrad, rzboiul lui Antonescu ncepuse s mearg
prost, grupul celor patru cavaleri ai apocalipsei se
repliase cu micri subtile. Pe nesimite, sau din lips
de fonduri, sau pentru c Marealul nu mai nghiea ca
Palatul s tipreasc un curier care s vesteasc
naterile, cstoriile i decesele alteelor lor, cocheta
publicaie tiprit pe hrtie fin japon", n limba
francez, dispruse. Redactorul-ef reapruse mai trziu
ca avocat n procesele politice ale timpului, susinnd
pledoarii pe la Sighioara, Sibiu sau Bucureti i
angajndu-se s apere pe membrii partidu- 264 lui
social-democrat sau ai partidului comunist, implicai

n false comploturi, sabotaje, sau pur i simplu

ncadrai ca inamici ai patriei, fr ca acest lucru s
poat fi dovedit. Patronul spiritual al gruprii otron,
Dionisie Mo- canu, fusese marcat de foarte tnr de o
neplcut ntmplare pe caire o relatase ntr-un roman
publicat la Georgescu-Delafras sau la Mecu prin 1939
sau 1945, intitulat Barosanii, n care povestea
incursiunea lui n lumea marei finane pe vremea cnd
o curtase cu ndrjire pe fiica lui Max Ausc-hnit, a crei
situaie o vna n realitate,, numai c aceasta aparinea
unei lumi n care averile nu se ncredinau primului
venit, chiar dac el avea un chip fermector de actor de
cinema. Desigur, refuzul brutal al acelei uuratice
femei din lumea mare avea s aib asupra acestuia o
influen catastrofal, dureroas i s dea natere unei
atitudini protestatare. La o recepie, printre invitaii
sosii n mijlocul artitilor se afla i Colonelul. In
saloanele de primire se nghesuiau o mulime de ziariti, scriitori, pictori, muzicieni, actrie i actori binecunoscui, sorbind cte un pahar de ampanie i ntreinndu-se grupuri-grupuri. N'u lipseau nici cei patru
cavaleri ai apocalipsei, ntre care Dionisie Mocanu,
Savu Drgnoiu, Lupu Rdulescu i Caius Tudoran,
adic ntreg grupul otron. Mai ntr-o parte, cel de-al
doilea val de poei, al Kalenditilor, trgea spre masa cu
gustri,, obicei vechi al fotilor frecventatori ai cafenelei
Cafe de la Paix, brfindu-i subire colegii mai n vrst.
Vasile Dnacu, alias Armnd Sachelarie, se apropiase
de fostul Colonel, l salutase cu mult afabilitate,
ciocniser un pahar de ampanie i vorbiser otva timp
privind mulimea care-i nconjura. Se vedeau rar i
ntmpltor, i. nu din vina lor, erau foarte ocupai pe
vremea aceea, pierdeau mult vreme n edine, dar se
obinuiser i cu asta, dei fuseser amndoi oameni de
aciune, suferind s stea nchii n birouri, n loc sa fac
munc de teren. Ce se mai aude ?" ntrebase

Colonelul, peste care anii trecuser fr a-i schimba

prea mult nfiarea. Poate nu mai avea figura aceea a
unui boxer aflat n corzi, mereu la pnd, privirile nu
mai pstrau acea duritate ce cu greu putea fi ascuns,
se ngrase puin, dei fcea sport, pstra nc aerul su
sportiv, s nu fi fost prul alb, coliliu, tuns tot scurt,
militrete, ca pe vremuri, n-ai fi bnuit, c peste
amndoi trecuser anii.
De ei se apropiase Dionisie Mocanu, cu zmbetul
fermector de totdeauna. Excelent orator, cu o fraz
mictoare, metaforic, foarte plastic, el aduna la
reuniunile de acest gen pe toat lumea n jur, reinnd
atenia celor care nu-l mai prseau. Armnd, nc de
pe vremea lui Cafe de la Paix, pstra o reinere
nedisimulat fa de acest om, fiindc aflase ntre timp
cteva lucruri neplcute datorit indiscreiilor unor
femei care triser cu frumosul brbat, prsite de
acesta i nelegnd s se rzbune, i altele de la colegii
lui de breasl, a cror gur spurcat nu ierta pe nimeni.
Pe vremea acelor frumoase i romantice seri literare de
la Cafe de la Paix l admirase pe tnrul neinstruit de
atunci, dar puind de talent, cum spunea el, un
autodidact nu att de lacom de lecturi, cum sunt
autodidacii n general, ci avnd o inteligen foarte vie,
tiind s fac din meseria scrisului o adevrat
virtuozitate.
Dar n tulburii ani 19411942, cnd Armnd
Sachelarie nu era director n Ministerul de Externe, ci
numai
secretarul
ministrului
Ionescu-Tismana,
jucndu-i rolul su de biat de familie bun, srcit de
mprejurri i ancorat n mizerul Bucureti ca s-i
ctige o existen precar, nu att de precar nct s nu
poat oferi cte o mas acestor poei sraci, practicnd
de nevoie boema, locuind n subsoluri igrasioase, sau
n poduri nenclzite iarna, pentru c moda de a dormi
pe cheiul Dmboviei se dusese, acele brfe aflate

ntmpltor l impresionaser pn la suferin. In

convorbirile avute de-a lungul timpului cu Colonelul,
care nu se ocupa pe vremea aceea numai de sabotarea
industriei de rzboi a lui Antonescu i de micarea
ilegal a tuturor cercurilor oponente Marealului, dar
avea i ideea, cel puin curioas la data de care vorbim,
de a se gndi la un viitor pe care l prospecta nc de pe
acum, cerndu-i lui s afle ceva despre profilul moral al
unor oameni care-l interesau, Armnd vrusese s tie
de la legtura lui de partid ce ascunde aceast curiozitate. Eti tnr i ai s nelegi mai trziu despre ce
este vorba. Ziua aceea pe care o ateptm i eu i tu nu
e prea departe. A prevedea nseamn a putea. Cnd ara
asta va fi eliberat de funcionari corupi, de ofierii fr
credin care sunt dominai de setea lor de glorie, nu de
soarta patriei, cum o afirm n toate discursurile,
atunci 266 noi va trebui s facem de toate. tii ce e un
Stat ? E un
lucru abstract, un mecanism complicat dac nu tii s-l
conduci. Putem s ctigm o sut de btlii pe cmpul
de lupt sau n ilegalitatea n care ne zbatem noi i,
odat ajuni la putere, s pierdem prima i ultima
btlie, aceea a conducerii. Dac m ntrebi, nici eu nu
tiu s-i spun exact ce nseamn a conduce. Probabil c
am s nv din mers. Profesiunea mea este cea de
militar. In armat nvei foarte multe lucruri n legtur
cu organizarea. Cred c i disciplina folosete foarte
mult, dar mai importani sunt oamenii. Nou,
comunitilor, poate s ne dea cineva arme, poate s ne
dea bani, numai minte nu poate s ne dea. Cu asta
trebuie s venim de-acas. Suntem puini, poate nu att
de puini ct credem chiar noi. Exist n acest popor o
mulime de indivizi care gn- desc ca noi, care vor
aciona ca noi, dar deocamdat nu tim care sunt aceia.
Trebuie s-i depistm, trebuie s-i facem s aib
ncredere n noi, trebuie s ni-i apropiem. tii ce-a spus

Lenin despre drojdia care urmeaz oricrei revoluii ?

Probabil c n primele clipe dup Eliberare vom avea
de-a face tocmai cu aceast drojdie. Oportuniti, fracioniti, dezertori ai altor partide. Oamenii cinstii
sosesc n general mai trziu. Au ndoieli. Nu uita : o
propagand sistematic a fcut din noi un fel de
cpcuni. Fiind att de puini, ne vom izbi de greuti
foarte mari. Te rog s m crezi c nu glumesc cnd spun
asta. Va trebui s avem rbdare, va trebui s ateptm.
Pe muli dintre cei cu care ne-am luptat o s fie nevoie
s-i recuperm. Exist ntre ei oameni capabili de care
nu ne putem lipsi, chiar dac au o ideologie care nu ne
convine. Un Stat are nevoie de savani, ingineri, medici,
militari. ara este ruinat ; la sfritul rzboiului o vom
gsi ntr-o stare i mai proast. Trebuie s o refacem. Nu
cu discursuri o s reuim aceasta, ci cu fapte. Eu mai
mult dect ce i-am spus nu pot s-i spun. De ce m
intereseaz oamenii n mijlocul crora te nvrteti ? E
foarte simplu de aflat: ei sunt un capital uor
disponibil. N-au nici un motiv s iubeasc regimurile
prin care au trecut, dar nu tiu asta, trebuie s le
deschidem ochii. Au fost minii cu mult abilitate :
Patrie, Onoare, Dumnezeu. Cuvinte frumoase, cuvinte
mari. Dar noi nu avem o patrie, Armnd ? Noi nu avem
o onoare ? La Dumnezeu, ce-i drept, am cam renunat,
dei eu mi mai fac cruce cnd mi este greu. Ei ?..." .
In perspectiva timpului, toate aceste lucruri att de
contradictorii privind oamenii cu care lucrase sau cu
care dusese n secret o lupt ideologic i se preau de
neles, oarecum. Mai trziu, dup, sfritul perioadei
cultului personalitii, cnd lucrurile se limpeziser,
avnd o perspectiv istoric, cei n situaia lui putuser
s capete o imagine a dificilei convieuiri cu fotii
adversari i a mecanismului complicat al puterii. Dar
lui Armnd Sachelarie, atunci, nc i venea greu s
priceap de ce la temelia unei societi noi trebuie

amestecai n mortarul de granit laolalt cu drepii i cei

care ezitaser. Ceea ce l domina nu era o intransigen
fanatic, undeva i simea nc minile murdrite de
falsele strngeri de mini ale unor oameni cu care
altdat ar fi preferat s nu se ntlneasc fa n fa n
singurtatea nopii, pentru c, poate, i-ar fi ucis. C mai
devreme sau mai trziu aceti indivizi vor fi demascai,
asta constituia o satisfacie destul de palid pentru cei
care crezuser c grajdurile augiene vor fi curate mai
devreme. Prin 1963 sau '64, Armnd Sachelarie se
ntlnise cu Pavel Candrea, strlucitul pamfletar de
altdat, violentul om al anilor de boem din timpul
rzboiului ; arta ca un btrn, dei nu avea mai mult de
55 de ani. i pierduse cu totul strlucirea lui ver- foal.
Prea un om terminat, lipsit de orice iniiativ. Aflase
puin mai trziu c terminase lamentabil din pricina
unor nefericiri personale.
Ins n anii acelei boeme de la Cafe de la Paix, Armnd Sachelarie fusese martorul unei scene violente.
Dionisie Mocanu, pe vremea aceea retras din pres,
scria suib pseudonim romane pe care le publica la o
editur de mna a doua. El, care nu tia nici o limb
strin ca lumea, traducea pe Pitigrlli, trind cu o
interesant scriitoare mai n vrst dect el, posesoarea
unui apartament n strada Batistei. Ctiga bine, avea
compliciti destule, la cafenea se declara un critic
nendurtor al regimului antonescian", vorbind despre
exploatarea muncitorilor i ranilor, scriind pe sub
mn pamflete despre lipsa de moral a conductorilor
spirituali, acoperii de pulpana lui Mihai Antonescu.
Curios lucru cum un fiu de ran (ranul romn fiind
ndeobte cunoscut ca sfios, cucernic, respectnd
datinele i cele sfinte) putea s fie stpnit de aceast
dubl natur: Armnd Sachelarie primise, mult 268
mai trziu, la el acas, n fostul bulevard Duca, pe un
b-

trn intelectual, unul dintre semnatarii protestului

mpotriva lui Antonescu, care i spusese deschis (se
cunoteau nc din anii de rzboi, cnd acesta conducea
o editur, practicnd o rezisten deschis fa de
regimul militar, fapt care l-a i determinat s
demisioneze n cele din urm din postul acela) : Cum
putei, i asta i-o spun d/umitale, ca reprezentant al
partidului comunist, s acordai credit unui om ca
Dionisie Mocanu sta, autor remarcabil, e adevrat, al
unui volum, am uitat cum i zice, lipsit ns de orice
moralitate ?" Sigur c protestul cunoscutului editor era
un detaliu poate insignifiant, dar ilustra un lucru pe
care Armnd Sachelarie l intuise nc din vremea
frecventrii cafenelei Cafe de la Paix. Numai c un
revoluionar trebuie nti s tie s tac, trebuie s
cunoasc umilina ateptrii care este cel mai ru lucru
(aici nu e vorba despre umilina cretin, penibil, la)
i mai ales s cntreasc foarte bine oamenii pe lng
care este silit s triasc. Orice nuan, orice cuvnt n
plus te pot duce la moarte. Pentru el, fiecare zi fusese
lipsit de acel mine" pe care-l gndete fiecare
noaptea, nainte de-a se culca. Dar nu asta l nfricoa.
Il nfricoa ideea nerealizrii misiunii pe care o avea. In
aceast espectativ, nimbat numai de un viitor mai
mult sau mai puin probabil, Armnd era obligat s
asiste la spectacolul celor din jur. i, ntr-adevr,
ntmplarea fcuse ca el s stea n preajma grupului
otron care i crease cu vremea i o istorie destul de
spectaculoas n ceea ce priyete rezistena la
opresiunile antonesciene, care era cu adevrat un
spectacol. Lupu Rdulescu, de pild, ciudat lucru,
fusese atras, ca i Dionisie Mocanu, de lumea mirific a
celor avui, unul alegndu-i un mare industria cu care
voia s se ncuscreasc, cellalt intrnd pe ua din dos a
Palatului, pentru a respira aerul curii regale mcar de
la distan. Din originea lor umil fcuser mai trziu un

cal de btaie. Articolele lui Dionisie Mocanu aveau tot-'

deauna o supralicitare care i scotea din srite pe
Armnd i pe prietenii si. Colonelul, mai btrn i mai
disciplinat ca om de partid, cutase s explice n cteva
rnduri c, de fapt, Dionisie Mocanu fcea servicii
cauzei lor prin patetismul prozei lui, ce- drept, scris
cu strlucire. Pe fostul redactor-ef al Curierului
Palatului l auzise n cteva edine/Era un foarte bun
orator, avea o logic rece, fr sperane pentru adversari
i nu scpa nici o 269
ocazie s nu aminteasc n discursurile lui c pledase
cauza muncitorimii necjite n timpuri foarte grele
(lucru perfect controlabil i adevrat).
Armnd Sachelarie, care contemplase spectacolul
deprimant, nu s-ar spune c nu i atrsese de cteva ori
atenia Colonelului asupra faptelor adevrate. Dionisie
Mocanu, dup ce-i arsese toate exemplarele pstrate
prin cas ale romanului su Barosanii, monument de
cinism,
trsese
la
dana
sentimental
a
semntorismului. Practica o proz plngcioas,
poematic, jelind pe cei fr soart, dei el trise n
anticamera celor cu parale i n preajma mai-marilor,
fr grija zilei de mine. Cariera lui linear, ntr-un fel
previzibil, cum fusese n viziunea lui Pavel Candrea n
acea discuie teribil la care Armnd asistase ntr-o
noapte de primvar a anului 1942, i-o realizase punct
cu punct. Fostul secretar al ministrului Tismana i-o
amintea pn n cele mai mici detalii.
Era prin aprilie sau mai. Geamurile mari ale
cafenelei fuseser ridicate i, prin cerce velele metalice,
intra un aer rece, ndulcit de mirosul de salcm, crat
de vntul din Brgan, de cine tie unde. Era aproape de
miezul nopii. Cafeneaua aproape se golise. Chelnerii i
fceau socotelile n carnetele lor. Pe Calea Victoriei
treceau grupuri de oameni ntrziai, venind dinspre
Athenee Palace sau de vizavi, de la Capsa. Armnd

plecase mai devreme de la o recepie care avusese loc la

Ambasada Germaniei, sub pretextul c l doare capul i
se ntlnise, pe la 10, n magazinul Smarandei
Robescu, cu Colonelul, discutnd cu el cam vreun ceas
i, pe la 11, intrase n Cafe de la Paix, ca s-i pun la
punct un alibi ct mai bun pentru acea sear. La, o
mas, n colul obinuit, unde se adunau cei patru
cavaleri ai apocalipsei, nu se afla la ora aceea dect
Lupu Rdulescu, mbrcat ntr-un costum havanne,
impecabil, fumnd o igar de foi i fixnd cu
impertinen puinele femei care se mai aflau la o mas
alturat. Pe bancheta de plu de alturi, roas i
decolorat, cnta n- gnat, beat-mort, cum era de
obicei, poetul Mitea Stelaru, botezat att de ostentativ i
nepotrivit de ctre criticul Lovinescu. Era un tip
ignos, famelic, cu prul lung, biat subire, dar
imprudent, nefrenat, bnd de diminea pn seara,
nescpnd nici o onomastic, nici o mas fami- 4 lial,
nici un parastas, nici o nunt, scriindu-i poemele 270
n rarele clipe de luciditate pe mesele crmelor de peri
ferie, poeme n care i plngea singur de mil, ntr-o
bun tehnic poetic. Lupu Rdulescu l privea cu
sursul lui sardonic pe care i-l perfecionase de-a
lungul anilor, stu- diindu-i profilul n oglinda
de-acas. Bea mai puin dect Mitea Stelaru, dat nu se
mbta niciodat, chiar dac ar fi ntrecut msura ; avea
o rezisten uluitoare la alcool, era subire, palid,
nervos, musculos, prea pe vremea aceea un sportiv de
performan. Cnd l zrise pe Armnd, rsuflase
uurat. Partenerul lui de pn acum nu-i mai spunea
nimic, se prbuise pe mas i horcia zgomotos,
fcndu-i o parte din somnul lui mereu ntrerupt,
mereu reluat ntre cinzecurile cu rom de Jamaica sau
izm, servite la bufetele periferice. Bun, Armnd, ce
faci ? Singur la ora asta ? i mai spune lumea c nu
poi fi gsit dect n patul femeilor sau innd servieta

ministrului tu !44 Mucndu-i mustaa, ironic, rnjind

cu dantura perfect sntoas, Lupu Rdulescu nu scpa
nici o ocazie s-l ia peste picior, lucru care intra n
socotelile lui Armnd i pe care l ncuraja. De unde vii
la ora asta ?" Am fost la o recepie, la nemi i m-am
plictisit al dracului. tia nu mai ies din Wagner i din
Lilly Marlen. Te cheam la cinci dup-amiaz ca s
asculi Walkiria i la nou seara plng unul pe umrul
celuilalt, aducndu-i aminte de frumosul lor Rhin i de
fetele pe care le-au lsat acas. Dar cu Mitea ce-i ? A
dat n primire Nu-l vezi ? Doarme pe unde apuc.
Ultima lui locuin a fost n strada Roma. L-am gsit
ntr-o cad de baie, dormind cu picioarele afar,
.mbrcat. inea la cap un sifon cu care s-a splat pe
fa i a but restul ca s-i treac damful, dup care
l-am luat cu mine."
Mai schimbaser cteva cuvinte. Lupu Rdulescu i
povestise c venea tocmai de la Sighioara, unde
avusese loc un proces important n care aprase nite
muncitori (Sper c tu n-o s m prti ministrului tu
sau s pui pe careva s m aresteze44, comentase el). Pe
urm, dduse cteva detalii de la ultima petrecere care
avusese loc la Mogooaia, la palatul Marthei Bibescu,
unde era un invitat obinuit. Armnd putuse s afle
cine cu cine se mai ncurcase cu aceast ocazie i cnd
Lupu Rdulescu l ntrebase ce ar dori s bea, preciznd
c el merge pe un Dubonnet, secretarul ministrului nu
scpase ocazia de a-l ciupi i el : Tot m ntreb cum se
mpac dubla dumitale profesiune, aceea de coureur al
feelor princiare, 271
cu cea de aprtor al celor umili prin jegoasele
tribunale ale statului burghez ?" O, ce limbaj, Armnd
! i se spune degeaba vcarul argentinian. In puinii ani
de cnd te afli n Romnia ai nvat tot ceea ce ar fi
trebuit s tii prin natere. Se cunoate c ai avut o
mam autoritar. Uneori chiar m ntreb dac nu-i tragi

lui Tismana o cacialma nemaipomenit. Din cnd n

cnd, disting n vocea ta cte o rezonan iberic. Altfel
te-a crede mai curnd un tip sosit din provincie, cu
studii bine fcute. O faci pe prostul, dar nu eti att de
prost ct vrei s ne lai s credem. n sfrit, dac vrei
s-i dau o explicaie, am s-i dau : sunt un om care a
dus-o foarte prost. Am nvat de foarte tnr s m apr,
s fiu prudent. Fa de lumea princiar, cum spui tu,
am o atracie instinctiv. Iar ctre cei umili i josnici,
cum le spune Zola, sunt atras prin sngele tatlui meu,
care era un Doolittle. i-am spus totul, mai vrei o
explicaie ? Dealtfel, cel mai mult m tem de viitor. Ii
fac o confiden. Suntem la o rscruce de veacuri! tiu
eu ce vom avea de ales mine ? Dac cei de la palatul
Cotroceni m accept pentru c am tiut s le nv
manierele i s vorbesc franuzete, asta satisface
orgoliul meu. Cu ceilali m simt solidar din punct de
vedere al clasei, dar, crede-m, nu visez s m ntorc
ntr-un grajd sau s dorm n Gara de Nord. Au pltit
alii i pentru mine. mi plac restaurantele bune, vreau
s stau la mas cu oameni care au parale sau cu tipi
inteligeni ca dumneata." (Mai trziu, aducndu-i
aminte de aceast sear i de aceste fraze, Lupu Rdulescu l acostase la una din primele recepii de dup 23
August i-l nghesuise ntr-un col al slii, vrndu-i n
mn un pahar, nici acuma nu tia Armnd ce buse,
spunndu-i precipitat : Sper c ai neles jocul meu. Tu,
ca ilegalist, fceai exact ceea ce fceam i eu. Pe vremea
aceea nu tiam de ce parte te afli". La nceput nu
nelesese prea bine despre ce era vorba. Nu-l
contrazisese, dar o rceal de ghea i se ntiprise pe
fa, ceea ce l fcuse pe Lupu Rdulescu s dea napoi.
Dup aceea, prudent, lsase s treac multe luni pn
s-l abordeze din nou i s-i vorbeasc pe un ton neutru
despre lucruri care nu aveau nici o legtur cu
ilegalitatea. Pe urm, l uitase, se mai vedeau la

recepii, dar Lupu Rdulescu, era limpede, l evita i

regreta totdeauna a doua gaf a sa.)
272 Ins n seara aceea de aprilie sau mai a anului
1942, n
costumul' lui havanne, cu cmaa bine apretat, cu o
cravat italieneasc asortat la costum, cu butoni de
aur la manete, picior peste picior, pe canapeaua roas
a cafenelei Cafe de la Paix, cu privirea scormonitoare,
agresiv, inventariind femeile din faa lui, atletic i
dispreuitor, fcnd-o pe Oscar Wilde pe malul
Dmboviei, Lupu Rdulescu atrgea atenia oricui ar fi
intrat n acel local, pe jumtate gol. Mitea Stelaru
sforia uor, ca un samovar, lng ei. l uitaser
amndoi, dei privirile efului de sal artau
dezaprobarea fa de acest client nemanierat. Armnd,
ca s curme scena care se prelungea, l btu pe umr pe
poet, ntrebndu-l : Mitea, nu vrei s-i dau bani de taxi
s mergi acas ca s te culci ?u Rspunsul nu mai
fusese auzit nici de el nici de Rdulescu, pentru c pe
u intrase un grup de trei ini, n care secretarul ministrului recunoscuse, surprins, pe Rul, fratele lui
Tismana. Ceilali doi erau ziaritii Mitu Palade i Marcu
Greceanu, binecunoscui pentru gurile lor spurcate,
pentru scandalurile publice pe care le provocau i
pentru farsele pe care le fceau minitrilor. Primul,
Mitu Palade, fusese condamnat de ctre un tribunal,
iar cel de-al doilea, binecunoscut cronicar plastic, nu
scria despre expoziiile pictorilor dect contra unei
sume bunicele i a unei mese consistente la Capsa sau
la Athenee, gsind adjectivele i atributele cele mai
sugestive, n funcie de suma primit i de calitatea
serviciului din ziua respectiv a cunoscutelor
restaurante.
Ia te uit, pe cine vd ! exclamase Rul, grizat ca
de obicei, dar nu beat, cu rnjetul lui obinuit pe buze,
cu o plrie de fetru n mn, pe care i-o scosese la

intrarea n Cafe de la Paix, mbrcat ntr-un costum

lucios de alpaca gris-perle, cu mnui, n pantofi de lac,
o apariie care atrgea atenia ntotdeauna tocmai prin
aerul uor vetust al acestui om n vrst, care se
ascundea sub o aparen petrecrea.
Luai loc ! le spusese Lupu Rdulescu,
artndu-le fotoliile din jurul mesei, n timp ce Armnd
l cra uor ctre ieire pe Mitea Stelaru, care,
nedumerit n ce loc se afl, recita portarului galonat:
Bun dimineaa, Verlaine, ciudatul meu zeu i
prieten...
Se cutase n buzunare ca s gseasc un baci,
dar, bineneles, nu gsise nimic i Armnd fcu ceea ce
ar fi 273
vrut poetul, adic i umplu palma celui de la ua
cafenelei cu cteva hrtii.

Cheam un taxi, te rog, i urc-l pe

domnul!
Cei trei se aezaser n faa lui Lupu Rdulescu i
comandaser ceva de mncare. Mitu Palade nu bea. Se
declara vegetarian i antialcoolic. Chelnerul care-l
servea l tia, aa c i aduse numaidect o halb cu ap
n care vrse bulgri de ghea. Marcu Greceanu avea o
foame de lup ; consultase lista, ceruse un
Chateaubriand cu mult unt, o salat i, bineneles, un
Pinot Noir, specialitatea casei. Rul, care sosise de la o
aniversare i era stul, comandase o sticl de ampanie
bine frapat, mi biatule, c altfel mi se apleac". Cnd
un picolo adusese frapiera, scosese popicul de sticl
din glazura mrunt i citise eticheta, strmbnd din nas
:

Mott ? Rahat! N-ai un Cordon Rouge ?

Nu .inem, zisese biatul de 14 ani, tuns cu

breton, mbrcat n haina neagr tradiional a
chelnerilor.


Ia te uit la el! Nu inem... Dar ce inei, m
? Bor inei ? Zeam de varz inei ?
i rsese de unul singur, rstignindu-se peste
sptarul fotoliului, dup care pocnise din dou degete,
fcnd apel la patron :

Domnu' Cristodorescu ! Ce se ntmpl

aicea, domnule ? Las eu Athenee Palace, las Capsa ca
s vin n bomba asta i dumneata mi dai ampanie
Mott ? Dar ce, suntem pe Grivia ? Suntem la Boroasa
? Trimite, domnule, pe careva s-mi aduc o butelie
franuzeasc, c-i strici firma.
In momentul acela pe ua rotitoare a cafenelei i fcuse apariia Dionisie Mocanu, nsoit de Pavel
Candrea. Gesticulau amndoi agitai, aveau aerul c se
certaser pe drum i c intraser ia Cafe de la Paix
pentru- o conciliere. Dup obiceiul lui, avocatul vorbea
cu glas tare, lund parc martor pe toi cei care ar fi fost
dispui s-l asculte :

Mie s nu mi-l plngi pe Armnd Clinescu,

pe Tersite sta urt, mic, chior i chiop, care a vrut s
se suie pe calul alb al dictaturii, n locul Cpitanului,
pe care l-a i omort fr multe scrupule.

Dar n-am spus nimic, domnule Candrea !

De ce-mi atribui simpatii pe care nu le am ?
274 Las' c te tiu eu !
Dup obiceiul lui, Candrea i smulsese ochelarii cu
multe dioptrii i privise spre mesele cafenelei:
Uite-i i pe ia trei! Hai s ne aezm lng ei i o s
continum discuia, pentru c tot n-am aflat ce-i cu
dumneata. Ai fost sau n-ai fost rnist ?
Lupu Rdulescu le. fcea semne nc de la intrare,
ridicat n picioare i artndu-le bancheta de alturi. Se
cunoteau cu toii, nu-i mai strnseser minile,
ocupaser fotoliile i comandau, n grab, ce se mai
putea comanda la ora aceea. Candrea un var cu dou
cornuri, iar Dionisie Mocanu un capuiner. Nu beau

nici unul, nici altul, parc jurai, alcool, n schimb erau

mari amatori de cafea i maripanuri.
Le conclave des jesuits! zisese Rul. Comitetul e
n plen, pe cine mai asasinm astzi ?
Dup aceea, replicile se ncruciar amestecat peste
masa care ncepea s fie ocupat de tacmuri, de
farfurii i pahare, de couri cu pine, de ceti, de ibrice
de aram, care fuseser inute la nisip.
Ascult-m, Palade, aruncase Pavel Candrea colegului su de pres. Am auzit c te-ai nsurat. i, pe
urm., lundu-l martor pe Dionisie Mocanu : Te uii la el
? tii ce fcea sta cndva ? Scria de la Paris reportaje
de pe front. Halal!
Colaboraser amndoi la aceleai gazete de stnga
pn n 1940, dar nu se nghieau, din motive pe care le
tiau numai ei doi. Pavel Candrea declara despre Mitu
Palade c nu-i sufer stilul infatuat i reportajele
gongorice. Are un stil plcintos, spunea cui vrea s-l
asculte. Asta nu scrie, exclam ! i d-i cu Ursa mare i
Ursa mic, ori cu steaua Aldebaran. O marmelad
ntreag. Da* uite c a prins. Imbecili ca voi tia de la
mas l declarai mare scriitor, o s fii crezui i o s v
ia mama dracului dup aia."
varul sosise, pamfletarul gustase de dou ori cu
pruden i-i aduse aminte de victima cu care intrase
n Cafe de la Paix.
Dac n-ai fcut parte din statul-major al lui Maniu, domnule Dionisie Mocanu, cel puin ai aspirat s
faci parte din el. In sfrit, e o chestie care te privete. S
vorbim mai departe despre Armnd Clinescu, pe care
l-am cunoscut cum te cunosc pe dumneata. L-ai
apucat ? 275
18*

Il vedeam de sus, de la galerie, de la

Parlament. edea pe banca ministerial cu geamul la
negru nfipt n sprincean...


Era un carierist politic de tip franuzesc.
Un vol- taireian. Se mbrca elegant. Purta mnui gri,
imitndu-l pe Georges Clemenceau. Ceea ce numeti
dumneata geam era un monoclu, acoperind nonalant
un defect polifemic. Ar fi fost hidos, dac nu l-ar fi
salvat o igien perfect. Se mbrca n haine de postav
englezesc, tiate la Paris ; i schimba cmaa de dou
ori pe zi i avea totdeauna n dulap trei sute de cravate
proaspete. Asta nu nelege mitocanul romn, c
obiectul vestimentar despre care i vorbeam nu este un
jujeu...
Ridicase glasul ca s atrag atenia i celorlali care
se prefceau c vorbesc ntre ei, dar n realitate trgeau
cu urechea la cele ce spunea Candrea. Singurul care
prea absent, abia ateptnd o fisur n perfectul
discurs al pamfletarului, era Rul, pndind clipa cnd
va putea s-i plaseze povetile lui cu Duduia i cu
Carol al II-lea.

De fapt, acest om mrunt, cu politeea lui

perfect, de monden, ascundea o . poft nemsurat de
putere. Care poft nemsurat de putere se putea
explica prin dou drame personale. Prima : de un
caracter fiziologic, refe- rindu-se, bineneles, la
pierderea
ochiului;
adaug
la
asta
statura
inconvenabil i urenia de maimu din adolescen i
trage concluzia. Ceilali, n nchipuirea lui, l vedeau
chior, pitic i cu capul mare. nc din liceu devenise
obiectul deriziunii generale. Une tete de turc, n care se
sparg oalele unui ntreg colegiu banal, cu copii
slbatici, prost crescui i rutcioi, unde i fcuse
studiile.

Nu era fiul unui medic veterinar, dac nu

m nel ? l ntrerupsese Rul, cutnd cu ochii spre
ua pe care nu mai sosea picoloul cu ampania cerut.

Ba chiar aa, domnule Tismana ! Dar nu

asta cred c l-a marcat. Eu vreau s explic, prin

mentalitatea doctorului Freud, setea lui de putere. De

fapt, era un infantil care cuta o compensaie pe cile
subcontientului. i ctigase, de pild, o independen
material relativ, prin tranzaciuni umilitoare din care
ieise mortificat.

Avea moie, case, mobile, haine. Era un

cinic, l 276 cunosc foarte bine, precizase Rul, simind
o satisfacie
ascuns c poate s dea detalii pe care numai Candrea
le cunotea.
Imperturbabil, pamfletarul, neinnd seama de
ntreruperile fratelui ministrului, i continuase spiciul:
A doua dram personal a lui Armnd Clinescu,
drag domnule Mocanu, era situaia social a familiei.
El fcea parte dintr-un clan de liberali subalterni, de
provincie. Un clan nscut sub egida lui Brtianu.
Mecca politic romneasf a acelui timp se numea
Florica i profetul ei era Ionel Brtianu. Doctorandul
juridic din Paris, Armnd Clinescu, ar fi dorit s intre
ct mai repede n camarila btrnilor mafioi. Tatfl su
avea legturi agronomice i veterinare cu domeniul d"e
la Florica si transT
'
>
misese respectuos padiahului liberal dorina feciorului
venit n vacan de la Paris. Studentul Armnd a fost
amnat o dat, de dou ori, de trei ori, n sfrit acesta a
acceptat s-l primeasc o dat, dup siest. Tnrul s-a
mbrcat ca i cum s-ar fi dus s fac o vizit n Parc
Monceau, la ducele i ducesa de Grammont. Dar, vai,
ducesa de Grammont, n spe principesa Eliza tirbey,
fost Marghiloman, devenit Brtianu, nu s-a artat. Nu
i-a servit ceaiul cu mnuele ei delicate n porelan de
Sevres, nu l-a ntrebat despre hipodromul de la
Auteuil. Principesa avea musafiri de marc la ceai i
Brtianu i-a primit, pe tat i pe fiu, pe la grajduri,
unde au discutat despre mnji, vaci i porci i despre

creterea ginilor. Mnuile gris-perle i pantofii cu

ghetre albe s-au murdrit de blegar i pmnt proaspt.
Brtianu a cscat de cteva ori, ca orice om dup siest
i i-a concediat pe tat i pe fecior fr s solicite
nscrierea fiului n partidul liberal, aa cum l-a solicitat
pe Titulescu i cum solicita nscrierea tuturor
doctoranzilor i doctorilor n Drept, proaspt sosii de la
Paris.
Sosise ampania, nvelit ntr-un prosop ud, i ddmnul Cristodorescu i-o nfiase, ca pe un prunc
nou-ns- cut, lui Rul, nvrtind-o de cteva ori n
gheaa mrun- it n frapier, turnnd-o apoi cu grij
ntr-o cup albstrie de cristal, pe care o mai privise o
dat n lumina candelabrelor cu o sut de perle, albe,
mate, electrice.
Dup prerea mea, intervenise Rul, Armnd
Clinescu era un carierist de tonalitate conservatoare,
care se ncadra complet n mentalitatea, finalitile i
structura partidului liberal din epoca 19181940.
Putea s 277
ajung un tehnician financiar, de talia lui Mircea
Canci- cov. Un debatter parlamentar de nivelul lui
Duca sau Ttrscu. Putea da uete i face intrigi
palatiste mai reuite dect ale lui Richard Franasovici,
care a adus de trei ori partidul liberal la putere.

n
care
intrigi
palatiste
nici
dumneavoastr, domnule Tismana, nu s-ar zice c nu
erai specialist. Ct despre domnul Lupu Rdulescu, ce
s mai vorbesc, c dnsul i-a preluat tafeta de cnd ai
czut n dizgraie i va putea i el s contribuie cu un
larg capitol la istoria secret a regalitii noastre.
Fostul redactor al revistei Curierul Palatului se
fcuse c n-aude, aa nct Pavel Candrea putuse s-i
continue fia vorbit :

Cu
monoclul
lui,
cu
frizura
marghilomanist, cu vocea nazilant, dup felul

francez, acumulnd sute de anecdote, strngnd date n

materie cultural sau administrativ, avnd o bun
dispoziie permanent, Armnd Clinescu s-a fcut
curnd util i utilizabil. ntr-un .anumit sens, el a
repetat cazul acelei pastie de lord englez din partidul
conservator romn, numit Alexandru Marghiloman,
care avusese un bunic ho de cai, i cazul lui Tache
Ionescu, care era fecior de acsizar, negustor ploietean.
Acesta din urm fiind i izgonit din cauza originii
plebeene, din partidul conservator.
Armnd Sachelarie bea Pinot Noir cu Marcu Gre- ,
ceanu i asculta atent potopul de vorbe al
pamfletarului. Ceea ce i caracteriza pe aceti oameni,
pe care i studia de mai mult vreme, era tocmai
abundena lor de informaie, memoria fenomenal a
detaliilor celor mai gingae, n care ei probabil gsiser
portiele de atac n vechile pamflete, publicate n ziarele
la care avuseser acces pe timpuri. Era i mult rutate
n ceea ce spunea acest Pavel Candrea, caracteristic
celor guralivi, care stau pe tu i strig : Huo dei
doresc n intimitatea lor s fie actori principali n aren.
Prins, ca de obicei, de verva-i avoceasc, Candrea
trecea cu vederea faptul c Armnd Clinescu fusese
unul dintre cei care militase pentru o politic extern
opus expansiunii Germaniei naziste.
Rul, care nu se mpca deloc cu succesul pe care l
278 simea concretizndu-se n tcerea atent a celor de
la
mas, intervenise din nou, ca s arate c nu era strin
de istoria lui Armnd Clinescu :
Nu tiu dac spun pentru dumneavoastr vreo
noutate, domnule Candrea, dar omul despre care
vorbim debutase ca Dobrescu-Arge, semnnd polie, ll
tii pe Dqbrescu-Arge ?
Cum nu ! ? Cztura aia mic de provincie !
Avocatul la fr clientel...

 Ei bine, mitul dumitale domn, care de fapt era

un vrai monsieur, nu putea s scoat mnuile de piele
de culoarea gris pentru a strnge mna asudat a
clienilor lui rani. Atunci, s i-o spun eu, a cunoscut
pe directorul unei bnci locale, Grigore Coand, fost
liberal, eliminat de partid ca partizan al lui Stere i ca
germanofil, ntre 19161918. A intrat deci la Coand
ca secretar politic i particular i, cnd acesta n-a mai
fost interesant l-a aruncat peste bord. Nici nu era greu.
Avea de-a face cu . un bancar naiv i idealist...
Da ! Dup aceea, i tiase macaroana Candrea,
fratelui ministrului, a trecut la Ion Mihalache, pe care
Armnd Clinescu l-a condus aproape un deceniu, cu
sursul lui armant i cu intrigile pe care le fcea. A, i
Mihalache
sta,
nu
tiu
dae-l
cunoatei
dumneavoastr cei mai tineri, n-a gndit niciodat cu
capul lui propriu. A gndit o vreme prin capul lui Stere,
pn nu i-a mai convenit patosul doctrinar, pe urm a
gndit prin Grigore Iunian, care l-a plictisit prin ironia
lui atic i prin sarcasmul avocesc. Pe doctorul Lupu
nu l-a suportat dect la btrnee. In schimb, s-a neles
minunat cu Armnd Clinescu.
Vas-y toujours I Chante tes vieilles chansons! l
persifl Rul, fcnd semn picoloului s-i toarne al
doilea pahar de ampanie.
Evident c Mihalache a fost dirijat de Armnd
Clinescu. Amicul lui de bridge, Richard Franasovici,
aducea partidul liberal la putere cnd vrea, dar partidul
era partid i eful, ef. Adic dou lucruri tabu cnd sunt
reale. De la oficiile intime pe lng Grigore Coand i Ion
Mihalache, Armnd Clinescu a trecut la oficii i
servicii pe lng regele Carol al II-lea i anturajul su.
Fratele ministrului Tismana, ca o veche caiaf, l ls
pe Pavel Candrea s mai soarb o nghiitur de cafea i
cnd acesta vru s continue, par scurt:


Ceea ce nu tii dumneata este c Ion
Mihalache, la o ntrunire din Arge, a spus pur i
simplu c Armnd Clinescu avusese o mam cu
moravuri uoare.

Este exact, dar nu de aici pornisem,

domnule Tismana. Pe drum, venind ncoace, i
povesteam domnului Dionisie Mocanu c cea mai
perfect canalie a politicii romneti a fost Iuliu Maniu,
n care domnia-sa vede nc un idol, imaginea
rezistenei mpotriva lui Antonescu. Dumneata trebuie
s-l cunoti mai bine, eti mai n vrst ca mine. Asta a
fcut pactul cu legionarii n '37, iar n timpul rebeliunii
ddea uete la restaurantele de lux, mncnd portocale,
mere i covrigi. Dar, de fapt, tim noi cine a fost Iuliu
Maniu ?

Cum s nu, domnule Candrea ? Vreau

s-i amintesc broura lui Iorga care d unele detalii de
biografie : studii de Drept la cea mai napoiat
Facultate de Drept din toat Europa, instituia aia
medieval, sprijinit pe Arrobatae constitaitiones a lui
Verboczy, coala de deznaionalizare din Budapesta.
Maniu s-a ntors avocat al unei bnci din Blaj, n
Ardeal. Era, cum zicea btrnul dascl, avocat, fiu de
avocat, avocat de banc i fiu al unui avocat de banc.
L-a ales ca secretar pe Ionel Pop, un jurisconsult
excelent, vntor pasionat i membru de peste un
deceniu al administraiei Bncii Romneti. i de-atunci
administratorul-avocat care era civilist, comercialist,
om de banc, a fcut tranzacie peste tranzacie, a
pertractat, s-a aliat i cu dracu, pstrnd mereu o
reservatio mentalis pentru treburile lui personale.
De la locul lui, Dionisie Mocanu intervenise :

mi permitei, sunt mai tnr ca

dumneavoastr, dar am intrat devreme n anticamerele
minitrilor i am inut cronica parlamentar oiva ani.
Prerea mea este c Iuliu Maniu a fost un formidabil om

politic de opoziie, pentru c nu i-a ales instrumentele

de atac. Ct a guvernat, s-a artat mediocru...

Ce mediocru, domnule ? A fost catastrofa

naiunii romne, intervenise Pavel Candrea. Sub
aparena unui om preocupat de moral i moralitate,
Iuliu Maniu a reuit s fac o platform politic dintr-o
chestiune de alcov. Sub
280 aparena de nobil neme, din gentry-ul budapestan
sau
londonez a adus concupiscene provinciale de Zalu,
mahalagisme dezgusttoare de Blaj, la tribuna unui
popor de 18 milioane de locuitori. A fcut, n acelai
timp, alian cu Garda de fier, criticndu-le politica
extern, dei aproba n interviuri cuceririle coloniale ale
lui Mussolini n Abisinia. Pe plan intern a mers cot la
cot cu verzii n '37, contracarnd orice aciune de
lichidare a acestora ntreprins de Carol al II-lea. Ca
om de stnga ce sunt, i nu m sfiesc s o declar n faa
dumneavoastr, chit c stau la mas cu fratele
subsecretarului de Stat de la Interne, Maniu a fost
adevratul ef al burgheziei romneti. Sub mantia lui
stau ascuni pduchii bancari, profitorii C.N.R.-ului,
afaceritii alianei romno-germane, legionarii czui,
afaceritii prezideniali de la C.A.M. ai acestei epoci a
lui Antonescu.
r mi pare ru c v contrazic, domnule Candrea,
dar suntei nedrept, protestase cu energie Dionisie
Mocanu. Iuliu Maniu este cel mai mare om politic pe
care l-am avut de la Brtianu cel btrn.
Ba s m scuzi dumneata, acest rece produs al
educaiei calvine, cum i spunea Iorga, n-a fost dect
eful unui clan afacerist politic i nu al unui partid. El a
practicat, i-i mai nchipuie c practic, o democraie
bleag, pe care istoria o s-o arunce la gunoi, cum a
aruncat attea lucruri...

Armnd Sachelarie simea c discuia va degenera ;

dei lucrurile ncepuser s-i plac foarte mult, cu
siguran, auzind despre cele ce se discutaser la
aceast mas, prin informatorii poliiei, care, nu mai
trziu de-a doua zi de diminea, aveau s depun
rapoartele lor pe masa lui Tismana, tia c ministrul lui
nu va fi deloc ncntat. Spera totui n tactul lui Rul,
care avea o admirabil pricepere n crearea de
diversiuni n astfel de momente. Era ns foarte greu
s-l potoleti pe Pavel Candrea, care stabilea, btnd cu
pumnul n rrlas, ce nsemna pentru el partidul
naional-rnesc :
Dac am face o topografie tripartit a politicii
acestui partid, am gsi nti banca, pe urm clanul, n al
treilea rnd pe rniti. Asta folosete n primul rnd
sicofanilor
intolerani,
fascitilor
larvani
sau
maimuelor ideologice ale fascismului, pe care noi, cei
de stnga, o s-i curm cu totul, odat cu taraba
asa-zis moderat, de care face atta caz domnul
Mocanu.
Probabil c Pavel Candrea nu intuise n brbatul
acela mai tnr dect el cu zece ani un individ care poate
s nghit n totalitate orice, minat de invidie i mai ales
de o ur de clas pe care fiul unor boiernai olteni, cum
era Candrea, o uitase. Fostul seminarist, care nu
ajunsese s deschid mcar Psaltirea, tipul care
dormise n gangurile bucuretene, strnsese destul
obid n seara aceasta, cnd se lsase tras de urechi,
purtat n corzi de ctre verbul sarcastic al
comeseanului. Cu un gest scurt, fcut cu o violen
cenzurat, retez finalul lui Candrea i, cu vocea
limpede, rspicat, care cretea pe msur ce cuvintele
se nmuleau, lundu-i martori pe cei de fa, ncepu s
emit, ca un vulcan, lav :

Cel mai ciudat lucru din tot ceea ce spunei,

domnule Candrea, este faptul c v arogai un drept pe

care nu-l posedai prin natere. Ai colaborat, ca i

mine, la gazetele de stnga. Probabil c o s fii, ca i
mine, mai devreme sau mai trziu, internat ntr-un
lagr, la ordinele date de fratele domnului Rul, care ne
privete cu nelegerea unui om moderat, aa cu-m l
tim cu toii. Dar de ce s facem noi din cel care ne-a
adus Transilvania la trupul patriei-mam, printr-un
efort al su i al partidului su, un om de nimic numai
pentru c, din punctul nostru de vedere, tot ceea ce
este burghez este, neaprat, i criminal, i imbecil, i
neavenit n istoria noastr ? Cred n domnul Maniu,
pentru c vd n politic nu o ntrecere ntre oratori, ci
succesul. E mare om politic omul care are succes, nu
cel care vorbete frumos. Dac m gndesc bine, acest
om care, vrea sau nu vrea domnul Candrea,. este i el
de stnga, pentru c, n spatele stngii, se afl,, alturi
de muncitori, i rnimea.

Mersi ! Chiaburimea mbuibat cu cartofi.

Grofii aceia de calibru mic, care nici nu-i ridic o cas
i-i fac un gard ca de cetate, ca s nu trag nimeni cu
ochiul la ei n ograd. Eu vorbesc, domnule Mocanu,
despre rnimea mizer, descul, necolit, din care
faci i dumneata parte, mi se pare. Nu de intelectualii
cu diplome la Viena, care vorbesc prost romnete,
pentru c mai degrab se uit spre Budapesta dect
spre Bucureti. i de ce, m rog, eu, prin natere, n-a
avea dreptul s-l combat pe acest Maniu, care apr,
vezi, Doamne, drepturile ra82 nilor romni ?
Pentru c, pur i simplu, domnule Candrea,
dumneata ai o alt origine. Eti, dup cte tiu, fiul unui
avocat cu clientel, ai i o mic moioar la ar, nevasta
dumitale este o doamn din lumea bun, i-ai luat
diploma la Paris. Dumneata ai gsit cuvntul ciutur
ntr-un dicionar...

 Iar dumneata te faci exponentul unei clase, ce-i

drept nedreptite, jupuite, batjocorite. Dumneata crezi
c mine, cnd n Parlament nu vor mai fi cpuele astea
.burgheze, ci nite frai de-ai dumitale, sau numai nite
simpli lucrtori, intelectualii vor fi dui la eafod i descpnai i vei rmne numai dumneata i ai dumitale.
Dar potolii-v, frate, ce v-a apucat ? intervenise
Lupu Rdulescu. Nu vedei c ai alunecat de la discuie
? Adic tu, Dionisie, vezi n mine, care sunt i eu de
meserie avocat, un duman virtual al tu, numai
pentru c m duc la Mogooaia i stau de vorb cu
prinesa Bi- bescu ? Vremea lui Saint-Just i a lui
Danton a trecut de mult...
Rul, care i ascultase, fcu un gest vag cu mna :
Potolii-v ! Uite unde duce democraia. Un
urma al Sltinenilor st la mas cu poporul de rnd. M
uit la voi : nici unul nu suntei la a treia generaie
nclat. Dumneata, domnule Candrea, ai avut
strmoi pe care bunicul meu nu i-ar fi angajat dect
vechili. i iat c i se i reproeaz originea boiereasc.
Dumneata, domnule Rdulescu, cel puin eti mai
cinstit; doreti din tot sufletul s ajungi cineva. Domnul
Marcu Greceanu, care n-a scos un cuvnt pn acum,
este i el fiu de medic sau aa ceva. Un intelectual, tot
de stnga. V ocupai cu politica. Eu mi-am ales o
sinucidere lent. Beau averea familiei mele n porii
bine studiate, mi ruinez fratele, m doare n cot de
guvernanii votri circari, de discursurile lor ipocrite
care seamn unul cu altul ca dou picturi de ap. De
mai puin de o jumtate de secol, pe mine, cel puin, au
vrut s m fericeasc regii, ambelanii, marealii,
brtienii, averescanii, conservatorii, manitii, legionarii
i, acum, oamenii lui Antonescu. Dac i luam in serios,
trebuia de mult s-mi trag una n cap. Secretul unei
existene fericite st n motenirea unei averi bine
rotunjite. i ai mei au tiut ce fac ; i-au cumprat

pmnt, au vndut pe aur recoltele, s-au distrat, au

jucat
la rulet i ne-au mai lsat i nou ceva. Destul, dar nu
283
att de mult nct s nu-l sileasc pe bietul frate-meu
s-i gseasc o ocupaie. i nc ce ocupaie...
Fcuse un semn discret picolaului care i turn
ultimul strop de ampanie pe fundul paharului.
Domnilor, e destul de trziu. V-ai spus lucruri
neplcute. Probabil c mine, cnd o s fii cu capul limpede, o s v mpcai. V doresc noapte bun ! Armnd,
pltete tu aici i pune totul n contul lui Puiu. Nu-i lsa
pe mitocanii tia s-o fac pe generoii, c nu sunt. S ii
minte de la mine, cel mai mare n grad pltete meele
comune, dar eu n-am acest obicei. Noapte bun,
domnilor !

Amintirea discuiei att de disputate i lsase lui Armnd Sachelarie un gust amar, pe care muli ani
de-atunci ncolo nu-l uitase. Ce se ntmpla cu oamenii
acetia care, curios, nu aveau dreptate ? Asta simise n
acea noapte cnd se ntorsese pe jos, singur, spre cas,
cugetnd la cele ce auzise. Ciudat, peste ani de zile, la
procesul Marealului, Armnd avusese ocazia s-l vad
pe Iuliu Maniu dndu-i mna Marealului Antonescu,
voind s sublinieze, prin acest gest, c se solidarizeaz
cu cel din box, dei n tot timpul ct Marealul sau
Mihai Antonescu i solicitaser concursul prin ntrebri
puse n aprarea lor el respinsese ajutorul cu o tehnic
a negaiei remarcabil, uluitoare, dar nu mai puin
dezgusttoare. Era btrnul z cu faa smochinit,
pudrat i rujat ca a actorilor de cinema, numai un tip
paradoxal care iubea contradiciile, dorind s uimeasc
tot timpul ? Armnd nu nelesese niciodat aa-numita
complexitate a sufletului omenesc, posibilitatea s
susii, n acelai timp, dou lucruri care se bat cap n

cap, sub pretextul nuanrilor. Iat de ce, dup trecerea

unei perioade de timp, nu putea s neleag de ce
fusese nevoie mai degrab de Dionisie Mocanu, dect de
unul ca Pavel Candrea. Poate c tocmai disponibilitatea
verbal a ultimului, setea lui de auditoriu l duseser
unde ajunsese n cele din urm. Dar adevrul, adevrul
gol-golu, unde se afla el ?

Ajunsese trziu de tot acas, putea s fie dou sau

trei 84 noaptea, vzuse nc de la poart fereastra
cabinetului
ministrului deschis spre parcul care nconjura casa
Tismana ii zisese c se petrecuse ceva neobinuit,
dac la ora aceea ministrul nu se culcase nc.
Strbtuse n pas alergtor aleea asfaltat care ducea
pn la intrarea principal, deschisese cu cheia pe care
o avea i urcase gfind.
S-a-ntmplat ceva, domnule ministru ? l
ntrebase pe Tismana, care se vede treaba c-l cutase
mai devreme sus la el, n odaia din donjon i lsase ua
deschis, ca s^l aud venind.
Bine c te vd, dragul meu ! Nu te scuza, eti tnr, neleg, n-aveai de unde s prevezi evenimentele.
Am venit i eu abia pe la 11 acas, secretarul
Marealului m cuta de dou ceasuri. Mine la 6
dimineaa e bairam mare. Se pare c nemii l-au rpit pe
profesorul Vrbiescu. tii, chestia aia de la Mija, cu
bomba lui termic... S-a ales praful de tot...
Armnd tia de dou zile c misiunea lui Tronaru
fusese ndeplinit. In seara aceasta, Colonelul i dduse
i amnunte, cnd se ntlniser n magazinul
Smarandei Robescu. Fusese o chestie destul de
interesant, dar acum trebuia s asculte versiunea lui
Tismana, prefcndu-se mai nti c este foarte surprins
:
Cum se poate ? Ce s-a-ntmplat ?

 S-a-ntmplat c nemii, grbii cum sunt, s-au invitat singuri la Mija i c cineva a dat foc la laborator. A
srit totul n aer. Experiena, dac va mai avea loc
vreodat, trebuie pregtit din nou i asta dureaz cteva luni bune.
Ceea ce nu pricep eu, domnule ministru, e cum a
putut cineva s ptrund n laboratorul lui Vrbiescu i
s-i dea foc ? Dac-mi amintesc bine, inspectorul Mizdrache ne asigurase c profesorul este foarte bine pzit,
c agenii Siguranei patruleaz zi i noapte n jurul locuinei lui Vrbiescu.
Tismana, mbrcat ntr-un halat matlasat, fuma
nervos o havan, cutnd un punct de sprijin, ceva.
Ce-i mai prost n chestia asta este c i cei care
stau n spatele experienelor, i ministrul de Interne, i
serviciile secrete vor trebui s rspund lui Antonescu,
i nu att s rspund, ct s .explice, cum a fost posibil
ca totul s fie aruncat n aer...
L-ai cutat pe Mizdrache ?

Da ! De la ora 11, trei telefoniste in

legtura cu cei de la Siguran, dar probabil c este
ascuns pe undeva, la vreo dam. Nu-l cunoti ? El crede
c numai ziua se conspir n astfel de vremuri. Bizar
tip. Nu este incapabil deloc, te rog s m crezi. E plin de
umor, cam fatalist pentru postul pe care-l deine i
mpcndu-se prea uor cu eecurile. In cteva ocazii am
vrut s-l dau afar, s-l nlocuiesc, dar Eugen Cristescu
mi-a spus c n-are altul mai capabil dect el. A avut i o
cugetare n sensul sta.

Ce cugetare ? fcuse Armnd curios.

A spus c, n meseria lor, este ca la

vntoare Dac vrei s vnezi mult, mergi la iepuri. Dac
vrei s te simi viteaz, tragi la mistre, dac vrei s pui
mna pe un mare spion, trebuie s ai rbdare, ca la
cocoul de munte. Ai idee cum e chestia asta cu cocoul
de munte ? In ce m privete, n-am participat dect la

vreo dou vntori. M-a luat o dat marealul palatului

Mocsony- Strcea pe undeva, pe la Strehaia. Acum, de
tras cu puca, bnuieti c tiu s trag, dar nu m
amuz... A fost o ntreag chestie. Vorbesc, ca s ne mai
treac timpul, pentru c pn nu dau de Mizdrache, tot
n-am ce s-i spun Marealului mine...
Ii ntinsese cutia cu havane, pe urm se mirase
singur :

Ah, uitasem c nu fumezi ! In Argentina aia

a ta ce dracu fumau ia, acolo ?
O secund, Armnd avusese un lapsus i crezuse c
va claca. Dar pe urm se regsise ca un automobilist
care iese din curb cnd se afl n dificultate.

A, eu am trit ntre peoni. Aia mestec

tutun, nu fumeaz. Vcari, cum le spunei
dumneavoastr. Usuc foi de tutun, fac un fel de past
pe care o mut dintr-o parte n cealalt a gurii. Pute
ngrozitor.
O singur secund ministrul l fixase cu o atenie
deosebit. (Nici acuma, dup atia ani, nu tia dac
Tismana voise, n clipa aceea, s-l ncerce, sau avusese
numai o secund de lips de atenie).

Cum i spuneam, m-a dus pe undeva, pe

lng Strehaia. Era prin 1936, ntr-o diminea de
primvar timpurie... verdea puin, ploaie mrunt...
Simeam c n jurul meu se coace ceva. Eram vreo 30
de vntori,
286 rposatul ministru Costandache de la Sntate,
vreo doi
generali. tia au tras cel mai prost, te rog s m crezi.
i mereu flancndu-m, fr ca eu s-mi dau seama,
dect foarte trziu, vreo cinci indivizi cam flenduroi, pe
care i-am crezut la nceput hitai, dei aveau puti sub
bra, sau erau chiar paznicii notri...
In clipa aceea sun telefonul. Ministrul smulse
receptorul din furc :

 Alo! Cine este ? Tu eti, Mizdrache ?... De unde

vorbeti ?... Te aud foarte prost. De la Mija ? Interesant!
Te credeam la vreo balerin acas i tu, la Mija ! Ce
dracu faci acolo ? Vino ncoace repede, c am nevoie de
tine. Ai aflat ceva ? Ai vreun indiciu ? Suie-te n main
i d-i bice ! Mine diminea la ase Marealul trebuie s
aib un raport detaliat despre cele ntmplate... Spui c
ai prins un fir ? Foarte bine ! n ct timp eti aici ?
Intr-un ceas, ntr-un ceas jumtate ?... Foarte bine !
Sfrm maina, d-i foc, te atept, sunt curios...
Trntise telefonul n furc.
Ce spui de el?... La Mija!... nseamn c st de
dou zile acolo i c nu s-a micat. E biat bun, totui.

Are ale lui, c om este, dar cnd e vorba de datorie,

uite-l...
i frec cteva secunde brbia, privindu-l din nou pe
Armnd cu o concentrare curioas, dup care continu
povestea lui de la vntoare :
Unde rmsesem ? A, la bieii ia caraghioi, mbrcai ntr-un fel curios, n treninguri. Dac ai mai pomenit, s mergi la vntoare n trening !
Mocsony-Strcea m luase n primire nc de la urcarea
n main. Plecasem pe noapte, nici nu se luminase de
zi i el : Coane Puiule, ca s zic aa, ai mai fost la vreo
vntoare, c te vd om ncercat, ori eti ageamiu ? C se
mai ntmpl i asta !" Pas du tout, cher ami! Je suis
encore tout fait vierge" tiam asta, dar bnuiam c o
s te lauzi ca ali mgari." tii c el i permite s-mi
spun mgarule, c este mai n vrst ca mine cu vreo
15 ani buniori... Dar de ce m ntrebi, mort cher ?"
l-am chestionat eu, suspec- tndu-l c-mi pregtete o
fars. Drag, i vntoarea asta are un dichis al ei, nite
reguli, trebuie s fii botezat, c pe urm i rmne
vnatul n gt. Pentru c, nu tiu dac cunoti, dup ce

facem cele trei partide, lum o mas vntoreasc pe

cinste i bobocii trebuie botezai..."
Sun din nou telefonul.

Alo, cine este ? Da, domnule ministru ! Am

dat de inspectorul Mizdrache, e n drum spre
Bucureti. Se afl la Mija, are un fir... Nici o grij...
Sigur, e cam matinal Marealul, dar n-avem ce face...
Mine diminea vom fi acolo... Inspectorul are un fir...
Nici o grij... Am onoarea, noapte bun... E adevrat c
e o noapte mic, dar sta e serviciul... Am onoarea, am
onoarea...
Armnd l privea la rndul lui foarte curios, cutnd
s-i mascheze ct putea sentimentele. Ce ciudat ?
Acest incident destul de grav, dac se gndea bine, nu-l
afectase deloc. Nu se simea implicat. Rspunderea lui
inea ct perimetrul acelui birou pe care-l ocupa cnd
venea dimineaa la orele 11, la minister. Att.

Cum i spuneam, mirosisem ceva, un mic

complot, dar, cum am umor, am zis : Las-i, domnule,
s vedem pn unde merg". nti s-a tras la iepure. Ne-a
bgat nebunul pe o mirite, aa, pre de 15 kilometri,
prin noroi i prin cea, mergnd n ir indian, ca s
nchidem cercul fcut cu hitaii. Nu se vedea dect la
cinci pai, haidamacii ia n trening vorbind de-ale lor,
cu puca frnt pe bra, cu cte dou cartue pe eav,
nici c se uitau n stnga i-n dreapta. In fa se auzeau
chiuituri i fluierturi, pmntul rscolit, eu cu ochii n
patru ca s m remarc ca orice om care iese pentru
prima oar la vn- toare. Aveam o puc englezeasc,
Winchester, adus din strintate n urm cu doi ani,
uns bine, pus la punct, s. tot- tragi. Nu zic una, nu
zic dou, ncep s se arate iepurii. Fie ei ai dracului de
urecheai, erau mari, grai, frumoi. Am tras dou
focuri unul dup altul, alturi. M uit n fa, m uit n
spate, caracuda aia de tipi n trening, fr s inteasc,
trgnd din mers, fcuser prpd. N-au ratat un foc. Zic

eu: Domnule Mocsony- Strcea, se las cu scamatorie !

Mi-ai. adus oameni de la circ, iepuri mecanici, cine tie
ce drcovenie mai e aici". Mergem ce mai mergem, iar
chiuituri, iar strigte, vine al doilea val de urecheai.
Bgasem alte dou cartue pe eav, m apucaser
dracii. Dac mai ratez, rd jerpeliii tia de mine." M
opresc, m cabrez, pun puca la ochi, trag de dou ori,
cred c am schilodit un iepure, dar de cut n-a czut.
In faa i-n spatele meu, iar prpd. Aia, fr s se uite la
mine, tot vorbind de-ale lor i trgnd din mers, nu
rataser nici un foc. N-am zis nimic. M-am
288 fcut c nu neleg, am mers la partida a doua.
Ne-am
aezat ntr-o margine de pdure, zburau fazanii ca
aruncai din pratie deasupra capului. M gndeam s
schimb puca, dar n-am vrut s m fac de rs. Puca se
schimb numai la mistre, unde trebuie s tragi cu
carabina. Am stat ce am stat, ce mi-am zis : Nu se
poate s nu dobor eu o pasre din astea". Trgeau ia n
jur ca la Verdun. Se auzea buf! n iarb, sreau penele
din fazani, ca la Moi. Trag i eu de dou ori, se
luminase bine de ziu. Mi-am dat seama c ratasem iar.
Numai c, din spatele meu, cineva ochise n acelai
timp cu mine i-mi aruncase parc n scrb, la
picioare, dou psri. M uit, doi hn- drli, mbrcai
n trening, zmbeau cu neles. ncarc iar, m uit n sus,
atept fazanii, sar doi ca nite pachete, m fac c trag,
dar n-aps pe trgaci. Iar mi cad dou buci la
picioare. S v triasc ! face din urm unul. Suntei n
form !" La mistrei nu m-am mai dus. Cnd ne-am
adunat la crue s numrm care ce-a vnat, ca s nu
m fac de rs, mi-au pus i mie doi urecheai n
socoteal i fazanii. Dar fazanul eram eu ! Pungaul de
mareal al palatului zmbea pe sub mustaa aia a lui...
nu tiu dac l tii pe Mocsony-Strcea... Are o musta
ca a lui Carol al II-lea... a uitat-o deasupra buzelor...

regele a fugit i el a rmas cu mustaa... Cum i ziceam,

zmbea piicher pe sub musta : Coane Puiule, s v
fie de bine, pentru unul care trage pentru prima oar,
rezultatele sunt remarcabile. Trebuie s te botezm". i
m-au bgat ntr-o odaie unde se pregtise din timp o
mas i in-te cu glume i cu dat coate i toi cu ochii pe
mine. Ei, zic eu, acuma s-i vedem ce-au pus la cale..."
S-a sculat marealul palatului i a nceput s
vorbeasc, c una, c alta, c a fost o vntoare bun, c
ine s mulumeasc participanilor care au dovedit
mult tragere de inim i o bun pregtire, dar c vrea s
sublinieze cu acest prilej c, n mijlocul lor, se afla, vezi
bine, subsecretarul de Stat... c eram i pe vremea aia
subsecretar de Stat... domnul Ionescu-Tismana, care
particip la prima sa vntoare i care s-a dovedit un
foarte vajnic vntor. Aplauze, strngeri de mini. S ne
triasc, pn s-a ridicat unul i a zis : Se cuvine s
respectm tradiia vntoreasc i s-l botezm pe
domnul Ionescu-Tismana". i iar ura! i iar s ne
triasc /... Ce crezi c mi-au fcut, Armnd ? A sosit
unul cu o trestie de mare, lung de un metru, pus pe o
tav, m-au poftit n capul mesei i mi-au tras 289
19 Incognito
25 la fund, s m ieri, de-am vzut stele verzi. N-am
crcnit, am primit felicitrile de rigoare, mi s-a zis c,
dac scoteam mcar un icnet, mai luam 25, aa c am
zis bogdaproste. Dar, pe urm, nu m-am putut stpni
s-l ntreb pe marealul palatului : Ascult, drag,
toate bune i la locul lor, v-ai rs de mine, m-ai btut la
spate ca la militrie, dar s-mi spui un singur lucru :
cine erau, drag, apcaliii ia n treninguri ? C trgeau
din mers, nici nu se uitau la iepuri, n-au ratat un foc.
i eu care nu ddeam doi bani pe ei!" Mocsony-Strcea
rsese, de credeam c o s moar de apoplexie. Coane
Puiule, ai s rzi, era lotul olimpic pentru Berlin, la tir.

tia pleac peste trei luni n capitala Germaniei s ne

reprezinte la talgere". E bun, nu-i aa ?

Pe la patru fr un sfert, dimineaa, dup ce Tismana

buse al patrulea rnd de cafele cu Armnd, se auzise
zgomotul mainii lui Mizdrache, care sosea de la Mija.
Se lumina de ziu, cerul era de un verde-tutun, copacii
parcului din jurul casei ncepuser s ias din
ntunericul subire. Inspectorul-ef urc n goan scrile
(ua de la intrare era larg deschis), servitorii nu
dormiser deloc n noaptea aceea, pn i Evelyne
bgase capul de cteva ori pe ua cabinetului i
ntrebase nelinitit :

Dar voi nu v mai culcai ? Stai ca huhurezii, noaptea ?

Du-te, drag, i te culc, las-ne, c avem

treab. Vezi-i de ale tale. Ai dat o pasen ? Ce iese ?

Am dat pasena lui Napoleon i a ieit

binior. La nceput o s fie cu niic suprare, un tip de
ghind v gndete de ru pe amndoi. Tu, Armnd, cazi
cu o femeie de verde. Fii atent ce faci, c a nceput s se
vorbeasc n^ ora...

Las-l, drag, pe Armnd i spune-mi

ce-mi face mie Marealul la mine, tipul de ghind, c
sta e Marealul, nu ?

Ei, iese cu niic suprare i pe urm o s

fie totul bine. A mai czut un dar de bani, te gndete i
pe tine dama de rou cu gnd la aternut, c nici tu nu
eti
290 mai breaz ca Armnd.
Ministrul o lsase s trncneasc i se uitase mereu
la ceas, abia ateptnd sosirea inspectorului-ef.
Bun dimineaa, sau cum s v spun, domnule
ministru. S trii! Am sosit! fcuse Mizdrache
ptrunznd n cabinet cu aerul unuia care s-a ntors de
pe front. S m scuzai, sunt mototolit, plin de praf, dar

de dou zile i dou nopi n-am dormit, am fcut o

anchet dur.
Tismana sunase i comandase alt rnd de cafele i
coniac.
Da' un coniac bei ca s te refaci, nu ?
Dac spunei dumneavoastr... A, uite-l i pe
domnul Armnd. Nici dumneavoastr n-ai dormit. Ce
belea a dracului... i spunei c mine la ase... adic ce
spun eu mine, azi, peste dou ore, Marealul v cheam
la ordine.
Mizdrache, spune-mi cum stm, c fierb !
Pot s m aez, domnule ministru ? Sunt rupt de
oboseal.
Armnd, fii drgu, ine-i pardesiul la niel, dac
vrei scoate i cravata, nu te formaliza, c suntem la lucru. Stai n cma. S chem s-i aduc i o gustare,
ceva...
Domnule ministru, nu zic nu. O igar bun am...
mi permitei...
Armnd, tu noteaz tot ce spune domnul
inspector. F-mi un punctaj, ca s tiu ce s-i vorbesc
Marealului.
Domnule ministru, chestiunea e destul de complicat.
n ce sens complicat ?
Pentru c profesorul Vrbiescu a fost rpit de
nemi. Asta o tii. V-am telefonat nc de alaltieri. L-au
luat direct din cancelaria colonelului Decu Dabija, cnd
au auzit explozia. Asta, colonelul, fcuse i el o mas,
s-i cinsteasc, s-i omeneasc, ca romnul. Nemii
s-au ifonat, cel puin aa mi-a spus Dabija... l-au
invitat pe profesor : Dumneavoastr mergei cu noi !"
Ala s-a uitat n dreapta, s-a uitat n stnga... Domnilor,
dar cum v permitei..." C una, alta, l-au umflat! Am
pus eu ca- raula dup ei, dar e greu s tii unde l-au
vrt. Am trimis fotografiile profesorului la punctele de

frontier, la aeroporturi, sper s nu-l fi scos din ar

pn acum. Oricum, trebuie s-i spunei Marealului c
rpirea este mpotriva oricror convenii i aliane.
19*

A, n privina asta s nu-i faci nici un fel de

grij. Am s fiu foarte energic. Cine a fost acolo ? C m
invitaser i pe mine i s-au fcut c plou.

Maiorul von Braun, cine s fie ? Au mai

picat i vreo doi granguri de la Berlin. tia nu tiu cte
servicii secrete au pe teritoriul nostru, de parc am fi
ocupai. Dac v amintii, noi am protestat mpotriva
chestiunii, dar Ambasada face pe surda i nemii i vd
mai departe de treburile lor puturoase.

Asta-i alt chestie, Mizdrache, fii sigur c o

s-o rezolvm. Acum lmurete-m exact: cum a fost cu
incendierea laboratorului i explozia aceea care a
mpiedicat experiena profesorului Vrbiescu ?
Sosise valetul Anton eu un bocal de coniac i cteva
pahare, cu ghea mrunit ; subreta Marcela adusese
de la buctrie cteva gustri calde, aezndu-le pe biroul ministrului.

Ia gust ceva, Mizdrache, i tu, Armnd, c

o s avem o zi grea.
Inspectorul-ef lu dou sau trei msline, o scrumbie
i nite crenvurti fierbini, bu puin coniac, i terse
gura degajat cu ervetul de oland pe care i-l aternuse
mai nti pe genunchi, i pipi mecanic barba neras,
dnd s se scuze, dar Tismana i fcuse semn : Las,
las" i pe urm, conversaia se rencheg.

Deci, chestiunea profesorului Vrbiescu e

lmurit. Spune-mi acum, cum i cine a sabotat
experiena lui Vrbiescu ?

Pi, s-o lum de la nceput, domnule

ministru, pe puncte. Cnd am ajuns eu acolo, oamenii
mei, mai bine- spus trei dintre ei, erau legai fedele, la
magazia de echipament a forailor44, n cap cu Jean

Tomescu, care, cel puin n felul acesta, o s-l in minte

pe Tronaru la pe care-l cutam noi.

Cum adic legai fedele44 ?

Uite-aa, foarte bine, domnule ministru. In

urm cu vreo dou luni sau mai mult, nu tiu exact,
detepii ia de la colonie l-au angajat pe unul Samoil,
mecanic calo- riferist. Avea acte n regul, l-au bgat n
pine, biatul a stat frumos la locul lui, i-a vzut de
treab, pn cnd a sosit clipa n care s acioneze. Noi
l-am trimis pe Jean Tomescu cam trziu, ce-i drept.
Asta e un agent foarte
292 destoinic, cred c-l tii, dar omul n-a avut baft,
scuzai
limbajul meu. Pn s-l identifice, biatul se i vrse
unde trebuie. Cum am ajuns la Mija, m-am dus direct
la laborator, care era fcut ndri. Geamurile sparte, a
ars parterul i un etaj. Prpd. Pagube de peste 250 000
de lei, o s vedem cine o s plteasc dandanaua asta...
Am pus agenii pe urma lui Tronaru, ia-l de unde nu-i.
Ieri, abia, am aflat c l-a vzut careva, imediat dup
incendiu, pe bicicleta fetei profesorului, pe nite
drumuri de ar. Probabil c la ora asta este ascuns la
Ploieti, la vreo gazd. Comunitii lucreaz organizat, au
peste tot complici, gazde. S v spun drept, domnule
ministru, noi i-am cam subestimat. I-am confundat cu
socialitii ia care sunt alt marf, mai romantici, te mai
nelegi cu ei, dar tia sunt apucai ru.
Las, Mizdrache, chestia! La subiect, te rog!
Acum se face ase i nici nu m-am brbierit. Apropo,
Armnd, oferul tie c plecm att de diminea ?
Secretarul zmbise uor :
Se poate ? De azi-noapte l-am trezit din somn. La
cinci i jumtate va fi la peron.
Bine, i mulumesc. Ia zi-i, Mizdrache !
Deci, Tronaru s-a dat la fund. Sigurana l caut
n tot Ploietiul, o s-l dibuim noi dac o s avem puin

noroc. Dar s ne ntoarcem la chestiune. Dup primele

indicii, treaba s-a petrecut cam n felul acesta : individul, sub masca unui caloriferist, a studiat terenul, a
vzut cum stau lucrurile, dac nu m nel, i nu m
nel deloc, c acum mi amintesc, a stat de vorb i cu
profesorul Vrbiescu, cutnd s-l conving s renune
la experienele lui. Nu tim dac a reuit sau nu. M-a
mai izbit un amnunt: bicicleta fetei lui Vrbiescu, cu
care a fugit Tronaru. Omul a acionat neateptat pentru
toi agenii notri : atacnd ! Jean Tomescu l
identificase i chemase oameni de la Ploieti. Pe tia
i-am i gsit acolo. In dou ceasuri, oselele principale
fuseser blocate. Dac era prost, Tronaru ar fi folosit o
main i ar fi fost, cu siguran, prins. Pentru c se
fcuse un filtru total al tuturor vehiculelor. Nici
trenurile locale n-au scpat de control. Numai c el a
folosit drumurile vici- nale i a ajuns la Ploieti pe
biciclet. La asta nu se gndise nimeni. In primul
moment, uluii, am uitat de fata profesorului. Ne-a
cutat ea dup dou ceasuri, ntre- bndu-ne unde e
taic-su. Crezuse c noi l-am arestat. 293
Cnd am ntrebat-o de ce vine la noi, c noi de-abia am
sosit de la Bucureti, a rmas cu gura cscat. Noroc c
a picat i comandantul coloniei, colonelul Decu Dabija,
care i-a spus tristul adevr.

Sper c nu i-ai permis s plece fr s v

dea vreo explicaie, spusese Ionescu-Tismana, cu o
uoar ngrijorare n voce.

Chiar aa de ageamii nu suntem nici noi,

domnule ministru. ntr-adevr, fata voia s ia primul
tren sau ce va gsi la ndemn i s mearg la
Ambasada Germaniei, ca s se plng. Am linitit-o...
Domnioar, rspundei la cteva ntrebri i de gsirea
tatlui dumitale o s ne ocupm noi, mai bine dect
dumneata." Ciudat lucru, pe ea n-am bnuit-o deloc, la
nceput...


Ce vrei s spui ? Nu Tronaru a incendiat
laboratorul ?
Se fcu o pauz n care i Armnd i ministrul ciulir
urechile s aud mai bine rspunsul celuilalt.
Inspectorul- ef scuturase scrumul igrii ntr-o
scrumier i rspunsese oarecum ncurcat :

Aici nc exist ceva foarte obscur, dar o s

v spun ce bnuiesc eu. Expertul care venise cu mine
de la Bucureti, cnd s-a dat alarma, s-a lmurit repede
cum fusese incendiat laboratorul. Cineva dduse foc
filmelor care nfiau diferite faze ale experienei. Erau
foarte multe filme i tii c astea sunt un material
inflamabil. In cteva minute, substanele explozive i
chiar proiectilul pregtit pentru experien au fcut
explozie. Pn i fata lui Vrbiescu era ct pe-aci s fie
rnit. Nu apucase s ajung prea departe de la locul
acela. Din ceea ce v spun se putea deduce c, dac
ntr-adevr Tronaru ar fi provocat distrugerea
laboratorului, ar fi trebuit s-i previn pe cei doi n
vreun fel sau s ncerce s-i ndeprteze de locul
exploziei. Tipii tia nu omoar oameni dect cnd nu
mai au ce face. Deci, n ultimele momente dinaintea
sabotajului, logic vorbind, fata ar fi trebuit s vorbeasc
cu Tronaru, pentru c tatl ei fusese chemat la comandantul coloniei i prezentat nemilor. Ea rmsese n
urm sub un pretext. Am luat-o direct, rugnd-o s povesteasc ce a fcut nainte de explozie i de ce n-a
plecat cu profesorul Vrbiescu la colonel. Dup ezitrile
pe care le avea, am neles c tia ceva despre Tronaru.
Luat din
294 scurt, a recunoscut c l cunoscuse pe acesta
undeva, n
Bucureti, c l-a revzut la Mija n urm cu o sptmn,
cnd Tronaru i-a cerut s vorbeasc tatlui su. Despre
ce au vorbit n-a vrut s-mi spun nimic. Nici n-am insistat. Am luat-o pe coarda sentimental. Domnioar,

i-am spus, cunotina asta a dumitale este un comunist

foarte periculos, un sabotor, care dac va fi prins, va fi
condamnat la moarte, fr nici o putin de salvare. Dar
asta n-ar fi nimic. Nemii l cred pe tatl dumitale vinovat de explozia care a avut loc. De aceea l-au i rpit.
Eu, personal, nu cred c tatl dumitale a fost att de
nebun nct, dup ce a muncit o via ntreag la
invenia lui, s fac gestul unui piroman." Pentru mine
ns este limpede c Tronaru a folosit mprejurarea c o
cunoscuse, i de-aici a deduce eu, domnule ministru,
c n fiecare loc unde exist un interes pentru aceti
comuniti, ei i planteaz cte-un om. S-au folosit de ea
ca de-un instrument. Este tactica animalelor slbatice,
care pndesc sptmni, uneori luni, prada, atacnd
numai atunci cnd trebuie, o singur dat i bine. Dar
s m ntorc la fat. Ea m asculta destul de indiferent.
De fapt, era foarte ngrijorat de soarta tatlui ei i cred
c dac ar fi bnuit c nemii l vor rpi pe Vrbiescu
i-ar fi vzut de treab.
Ce vrei s zici ?
Vreau s zic c dup ce m-a lsat s vorbesc pre
de o jumtate de or, eu crezndu-m detept foc, mi-a
trntit direct : Domnule inspector, sau cine oi fi dumneata." De la poliie sunt, dac te intereseaz." Eu am
dat foc laboratorului. Am aprins, pur i simplu, filmele,
ca s nu mai rmn nici mcar fotogramele
experienei". Am rmas bouche bee, v dai seama. O
ochelarist, pe urm am aflat c e i ea laborant, lucra
cu tat-su, deci cunotea chestiunea, care arunc
prvlia n aer i spune, ca i cum ar fi but un pahar cu
ap rece : Eu am fcut toate treburile astea !"
Sper c e arestat, nu ?
Mizdrache zmbise :
A, de unde, domnule ministru ! Ar fi fost o mare
eroare.
Cum aa ?

 Pi, lsnd-o n libertate, ea va face dou lucruri:

nti va cuta s-i elibereze tatl, ducndu-se la Ambasada german. i, n al doilea rnd, va cuta s-l
gseasc
pe Tronaru acela, ntruct incendiind laboratorul,
vrnd- 295
nevrnd, ea a optat pentru comuniti. Va merge s le
cear sprijinul, pentru a-i gsi tatl. In noi are mai
puin ncredere.

Mizdrache, n-ai greit deloc. Te felicit! De

fapt, dac m gndesc bine, comunitii au un interes
mult mai mare dect noi pentru ca Vrbiescu s nu fie
dus n Germania. Ii dai seama ?
Inspectorului-ef nu-i era prea limpede gndul
ministrului, dar ateptase o explicaie.

Ce vrei s spunei ?

Eu, cel puin, n locul lor a gndi n felul

acesta : dac l-au rpit pe profesor, nseamn c,
indiferent de nereuita acestei experiene, cu filmele
sau fr filmele acelea care au ars, inventatorul va
putea s reconstituie proiectilul termic. Sigur c asta va
mai dura cteva luni, se mai poate ntmpla ca
Vrbiescu, ncpnat cum e, s se simt jignit de faptul
c a fost^rpit i s nu vrea s colaboreze cu nemii, dar
ei au i mijloace de constrngere. ll pot sili s fabrice din
nou bomba. nelegi ? i atunci... Orice om, n situaia
lui Tronaru i a celor care stau n spatele lui, va judeca
cum judec eu acum. Bun ! Prima experien am
zdrnicit-o, dar, din moment ce inventatorul se mai
afl n via i e n minile nemilor, primejdia de-a se
fabrica un alt proiectil exist nc. i atunci tu ce-ai
face n locul lor ?

Pi, ori l-a omor pe Vrbiescu, ori l-a rpi.

Ei vezi ? Am gndit la fel. Dar mai exist i a

treia ipotez, ca s epuizm toate ipotezele : probabil c
nemii judec i ei ca noi. i vor fi spus c vom cuta s-i

mpiedicm s-l scoat pe Vrbiescu din ar. Pentru

asta vor ncerca, dup logica mea, mai multe
stratageme. Ori ne vor furniza" un cadavru, lsnd
lng el actele de identitate ale lui Vrbiescu, ori o vor
rpi, la rndul lor, pe fata lui Vrbiescu, s-l antajeze
pe profesor, ca s-i urmeze. In cazul acesta, l vor
scoate mbrcat n uniform de militar german sau cine
tie sub ce alt masc. Deci, eu cred c punerea n
libertate a fetei lui Vrbiescu a fost foarte bine gndit,
ns trebuie protejat de ctre oamenii notri, pentru c,
odat ncput pe minile nemilor, vom deveni cu
adevrat neputincioi.

Urt treab ! exclamase Mizdrache.

Ministrul se nvrtea n jurul celor doi. Cuta o
soluie 296 i nu o prea gsea.
Asupra chestiunii aruncrii laboratorului n aer
am lmurit treaba. Sigur c o s fim trai la rspundere
de Mareal, pentru c nu am reuit s asigurm
protecia lui Vrbiescu i, mai ales, pentru c el nu are
la ora asta proiectilul termic, care ar fi entrit foarte
mult la tratativele pe care le duce cu Hitler din ase n
ase luni. Pentru asta o s ne frece destul. Ct privete
rpirea lui Vrbiescu, nu putem s o ascundem, dei
nc o dat ne-am dovedit lipsii de fler. Vreau s-i spun
c n ce privete aceste abuzuri nemii nu se afl la
prima lor fapt. i noi nu ne aflm la prima dare napoi.
Marealul se mboeaz, strig la subalterni i pe urm
se face c nu tie nimic. Preocupat s nu-i tirbeasc
prestigiul istoric, pozeaz drept intransigent, dar ai s-l
vezi, Armnd, i dumneata, domnule Mizdrache, peste
un ceas, la edin. O s se rsteasc, o s se fac rou
de-o s credei c-l apuc apoplexia, o s dea dispoziii
drastice i, pn la urm, tot noi o s scoatem castanele
din foc. M rog ! In ceea ce v privete, suntem lmurii.
Cum o s ieim noi de-acolo, o s vedem. Dar pentru
dumneata, Mizdrache, rmne un lucru foarte clar. O

datorie de onoare pe care i-o ncredinez. Viu sau mort,

Vrbiescu trebuie s rmn n ar. Doi : fata lui nu va
cdea n mna nemilor cu nici un pre. Nu te uii pn
unde merg ? In cteva luni ne-am izbit de dou ori de ei.
In cazul Arghirescu, cercetrile dumitale au dus tot
acolo : la serviciile secrete germane. Am fcut raport,
au fost trimise proteste la Killinger, i ce ne-au rspuns
? Nimic ! Ambasadorul face la sourde oreille i-i vede
de treab. Acum, a doua oar, crezi c vor fi att de
amabili s ni-l trimit napoi pe Vrbiescu, numai
pentru c noi dorim asta ? Cu acestea zise, dragul meu
Mizdrache, eti liber, odihnete-te niel i ine-m la
curent cu tot ceea ce
se ntmpl ! Armnd, fac un du, apoi mergi cu mine.

La ora ase punct, Marealul intrase pe ua unei

mici sli de edine aflate n corpul Preediniei
Consiliului de Minitri, ntr-o sal nu prea larg, cu
ferestrele dnd spre Calea Victoriei, n care fuseser
aezate patru mese la care se instalaser : ministrul de
Rzboi, ministrul de Interne, eful Serviciilor Secrete,
experi, stat-majoriti. In spatele lui Constantin Vasiliu
i al lui Constantin Pantazi 297
se aflau cei doi secretari militari, n uniform, innd
lng ei serviete, doldora de acte; n stnga lui Tismana,
Eugen Cristescu, cu o fa palid, puhav, cu ochii lui
iscoditori, irei; se consultase, pn la intrarea
Marealului, cu un individ mbrcat n haine
bleumarin, care i inea deschis, pe mas, un dosar.
Armnd avea s-l vad pentru a doua oar pe Mareal
i, contrar ateptrilor, s asiste la una din cele mai
monotone edine la care luase parte vreodat.
La intrarea conductorului Statului, cei aproape 30
de ini se ridicaser n picioare. Marealul le fcuse
semn s se aeze. Nu avea un aer ncruntat, prea mai
curnd indiferent, rece. Fusese urmat de ctre Mihai

Antonescu, mbrcat ntr-un costum proaspt de

primvar, de culoare bej/ cu un aer sigur de sine,
cercetnd pe rnd pe cei aezai la cele patru mese,
ntrebnd, din cnd n cnd, pe secretarul su, un tnr
agitat, care luase loc pe un scaun exact n spatele lui,
cte ceva.
La nceputul edinei, ministrul de Rzboi inuse o
informare despre situaia frontului, anunnd nceperea
ofensivei germano-romne din peninsula Kerci.
Urmaser
cifrele
plicticoase
despre
pierderile
adversarului, n tunuri, tancuri i oameni ; ministrul
Aviaiei citise un comunicat al comandamentului
german care anuna c pn la data aceea ruii
pierduser 21 000 de avioane.
De la locul lui, Marealul mrise nemulumit:

Asta e propagand bun pentru cititorii

domnului Goebbels. Mie s-mi dai cifre reale.
Pe urm, ministrul de Interne, Vasiliu, fcuse i el o
scurt informare asupra situaiei din ar. n martie
avusese loc procesul celor 19 comuniti de la uzinele
I.A.R Braov, terminat cu condamnri grele. Din
informrile agenilor din strintate ( i precizarea asta o
fcuse Eugen Cristescu) rezulta c Anglia, drept
rspuns la aciunile Romniei, se pregtea s declare
rzboi Bucuretiului i Sofiei. Se semnalau, de
asemenea, micri subversive la Arsenalul militar din
Trgovite i la depozitul de muniii din Buzu.

i voi ce pzii acolo ? ntrebase, cu o voce

ltrat, Marealul.

Am luat toate msurile, v rog s ne credei.

Sunt lmurit cu msurile voastre, dup

cele ntm plate la Mija... Poi s-mi spui ce s-^a
petrecut'acolo ?
298
Permitei s v raportez...
Generalul Vasiliu citise, destul de ncurcat i cu
opintiri, un raport prezentat de ctre Eugen Cristescu,

care, la rndul lui, fusese informat de ctre Tismana,

rezumnd situaia de la Mija. Totul spus foarte pe scurt,
pentru c Marealului nu-i plceau rapoartele detaliate
i, mai ales, imprecise. Ultimul punct al acestei
informri fusese acela al anunrii rpirii profesorului
Vrbiescu.
Cum e posibil ? ntrebase brusc Marealul pe
Mihai Antonescu, aflat lng el.
Faa i era numai pete-pete, furia l fcu s izbeasc
uor cu pumnul n mas, dei se stpnea ct putea.
Permitei s v spun, domnule Mareal, am
protestat pe lng baronul Killinger. El abia s-a
familiarizat cu chestiunile romneti. Probabil c
operaia a fost ntreprins de ctre serviciile secrete.
Ei, i ce-i cu asta ? Parc Killinger nu este n
Serviciul Secret ? Eu nu permit ca un savant romn s
fie rpit i transportat din ar sub nici un chip. La
prima n- tlnire cu Fiihrerul am s m plng pentru
aceste procedee, dar a vrea ca pn atunci, s-l
scoatem pe acest profesor, Vrbiescu, parc aa l
cheam, din minile lor. Ori nu putem ? Cristescule, ce
tii pn acum despre el ?
eful Serviciului Secret luase o noti din dosarul pe
care l avea pe mas i spuse calm :
Profesorul Vrbiescu a fost dus cu o main de
ctre maiorul von Braun i de ctre maiorul Miiller la
Ambasada german. Prin serviciul nostru de
supraveghere, tim c pn acum nu s-a produs nici un
fapt nou, n ce-l privete pe profesor, dar este posibil ca
el s fie transportat ntr-un alt loc din Bucureti sau
din provincie, ncercn- du-se o trecere frauduloas
peste grani.
Mulumesc, asta mi nchipuiam i eu,
Cristescule. Mie s-mi raportai n 24 de ore locul unde
se gsete Vrbiescu i msurile pe care nelegei s le
luai ca s-l recuperm din minile lor. S-a neles ?

Armnd, care se ateptase la o izbucnire polemic

din partea Marealului, fusese foarte surprins de felul
metodic n care chestiunea fusese tratat de ctre cei de
fa.
*
(Explicaia acestei atitudini avea s o aib Armnd n
a treia zi a procesului Marealului, cnd avusese loc
inte- 299
rogarea mai nti a lui Ion Antonescu i, pe urm, a lui
Mihai Antonescu. Iat cteva fragmeite din stenograma
procesului :
Acuzator public Sracu: Hotrrile de politic intern
i extern erau luate n Consiliul de Minitri, sau le luai
personal ?
Preedintele: V ntreab domnul acuzator public
dac hotrrile de politic intern i extern importante
le luai singur sau n Consiliul de Minitri ?
Ion Antonescu: Totdeauna discutam cu minitrii de
resort. Sigur c aU fost cteva cazuri cnd am discutat
de fa i cu civa subalterni ai minitrilor, dar acetia
veniser n calitate de experi...
Acuzator public Sracu: Recunoate acuzatul Antonescu c prin politica dus a sprijinit aciunea de rzboi
a Germaniei hitleriste, prin care a abtut dezastrul
economic i social asupra rii ?
Ion Antonescu : Nu recunosc.
Acuzator public Dobrian : A admis ca pentru
Germania s se cultive terenuri ntinse cu orz i secar
? S fie trimii n Germania muncitori calificai pentru a
servi industria de rzboi german ? permis acuzatul
transferarea clandestin sau oficial a vreunor oameni
de tiin care s se pun n serviciul Germaniei
hitleriste ?
Ion Antonescu : Nu recunosc.

Acuzator public Dobrian: A admis acuzatul ca

pentru exploatarea petrolului s se ntemeieze societi
mixte ro- mno-germane ?
Ion Antonescu: Da. Eram aliat eu Germania, ea trebuia s ctige rzboiul, trebuia s ajut Germania.
Acuzator public Dobrian: In timpul guvernrii domniei-sale, a acuzatului Antonescu, convenia Wohltra
de petrol i armament a suferit vreo modificare ?
Ion Antonescu : Convenia a fost fcut de domnul
Victor Slvescu, aa cum mi spunea domnul general
Dobre.
Acuzator public Dobrian: Ea, aceast convenie, a
suferit modificri ulterioare ?
300 Ion Antonescu : Foarte multe.
Acuzator public Dobrian: i-au respectat germanii
obligaiunile ?
Ion Antonescu: Totdeauna a fost o lupt ntre noi i
germani. Aceast lupt o ducea n spinare, de fapt,
Mihai Antonescu. Cci germanii cutau s ne
pcleasc, noi s le dm i ei s nu dea nimic.
Acuzator public Dobrian: Este adevrat c acuzatul
Antonescu a acceptat majorarea paritii de la 60 de lei
marca, la 120 de lei, dup venirea nemilor n ar ?
Ion Antonescu: Nu m ocupam eu, personal, de
aceste lucruri. Aveam un ministru al Economiei
Naionale.
Acuzator public D. Sracu: Este adevrat c s-au
fcut schimburi forate de tehnicieni i de specialiti n
materie de armament, pe care le-ai acceptat ?
Ion Antonescu: Nu am acceptat nici un schimb
forat de specialiti. Tot domnul Mihai Antonescu se
ocupa de treburile acestea.)

Armnd, care l vzuse pe Mareal cum reacionase

n mprejurarea rpirii profesorului Vrbiescu,
recunotea c, n depoziia lui, exista un dram de

adevr. Cazul Vrbiescu nu fusese invocat n actul de

acuzare sau n cursul dezbaterilor, dar el tia, mai bine
dect oricine, ce se ntmplase n realitate cu nefericitul
profesor. Sigur, de lucrurile acestea destul de grave
conductorul Statului nu se ocupa, ci le trecea
subalternilor, cazurile cele mai delicate prelundu-le
Mihai Antonescu. Dar ceea ce nu rzbtea din
depoziiile celor doi, la proces, era complicitatea tacit
dintre ei, pentru c, prin protestele ferme ale Marealului, fcute cu martori n Consiliul de Minitri,
cum fusese edina la care luase i el parte, Antonescu
i asigura, cel puin prin memoria stenogramelor,
atitudinea sa ferm fa de germani : el deci nu era de
acord cu tirbirea prestigiului Romniei cnd era vorba
de dispariia unui savant, aflat sub jurisdicie romn,
dar din rspunsurile date acuzatorilor publici nu
rezulta c cel nsrcinat cu ducerea la capt a acelui caz
delicat, intitulat cazul Vrbiescu, l rezolvase favorabil
n vreun fel. Cel mai uor lucru era c se gsise un ap
ispitor, i anume Mihai Antonescu, asigurndu-se n
felul acesta prestigiul Marealului care, fa de el nsui
i de istoria la care inea att de mult, luase toatei
msurile cuvenite.
Lucrurile aveau ns un aspect i mai dramatic i el
o tia de la Ionescu-Tismana. ntr-adevr, dup edina
de la Consiliul de Minitri, Mihai Antonescu i fcuse o
vizit lui Killinger, protestnd pe lng acesta mpotriva
rpirii savantului romn. Baronul l primise la Snagov,
unde edea cnd timpul era bun, ntr-o vil aezat pe
malul lacului. De fa fusese i secretarul de Stat pe
care ministrul Propagandei l luase cu el. Baronul
Killinger n-avea nimic din stofa unui diplomat. Era un
om dur, obinuit s comande, s cear i s nu rspund
de faptele pe care le atribuia subalternilor si. Ce crezi
c mi-a rspuns, dragul meu Armnd ? i nu att mie,
ct lui Mihai Antonescu, pentru c eu eram o pies

nensemnat. Domnilor, dumneavoastr avei o idee

foarte ciudat despre relaiile dintre ara noastr i
Romnia. Cu aliaii ne purtm bine. Dup cum tii,
ultima dat am concedat ca marca german s valoreze
80 de lei, nu 120, cum au cerut experii notri. Asta era
o chestie economic, puteam s-o rezolv. Dar cazul
Vrbiescu intr n alt sfer de preocupri, mult mai
complicat. Oamenii care l-au rpit, cum spunei
dumneavoastr, pe inventatorul acela, sunt oamenii lui
Himmler. Or, cu Himmler nu discut dect Fiihrerul, eu
nu pot s m amestec. Gsii dumneavoastr pe profesor i n-am nimic mpotriv ca el s revin la domiciliu.
i, pe urm, a mai vrea s v spun ceva : natura
relaiilor noastre, dat fiind raportul de fore, cred c
ngduie ca, atunci cnd Marele Reich socotete c are
nevoie de un om ce-i poate fi util, s poat fi
mprumutat fr ca s facem din chestiunea aceasta un
casus belii. Nu-i aa, domnule Mihai Antonescu ? i,
bineneles c Mihai Antonescu a zmbit, ca i n alte
cazuri i a dat din umeri. l voiau nemii pe Vrbiescu,
n-aveau ce le face ! Puteau s-l ia. Dar vezi> Armnd, c
dac Marealul i .va aminti vreodat de acest
nenorocit de profesor i va ntreba cuip s-a rezolvat
cazul lui, totui noi vom fi trai la rspundere. Totul
este ca ntr-o bun pies de teatru. Betonat, cum spun
dramaturgii. Toat lumea i-a jucat rolul impecabil,
Marealul s-a indignat pentru dispariia lui Vrbiescu,
Mihai Antonescu a protestat pe cale diplomatic, ba
chiar a avut o ntrevedere cu baronul Manfred von
Killinger, 302 Eugen Cristescu a ntocmit rapoarte
foarte detaliate, noi
ne-arri silit s dm de urma profesorului Vrbiescu, i
pn acum ia-l de unde nu-i! Totul este perfect, rotund,
logic, fr fisur."

In loja presei, cam nghesuii, pentru c spaiul era

foarte redus, luaser loc, nc din prima zi a procesului
lui Antonescu, n afar de corespondenii strini, civa
scriitori i corespondeni ai ziarelor principale. Intre ei
nu lipseau Pavel Candrea, Dionisie Mocanu, Lupu
Rdulescu, Savu Drgnoiu, Caius Tudoran i Mitu
Palade. Cu o ntrziere de trei sferturi de or, sosise la
proces, n tirbey Vod, i Clin Merdea, privindu-i
contrariat ceasul pe care-l purta n buzunarul
pantalonilor, legat cu un lan de aur.
La apariia n loja presei a lui Clin Merdea, Pavel
Candrea avusese a senzaie de vom. Il tia i pe el nc
din timpul rzboiului, btnd cafenelele i intrnd prin
toate redaciile, nu se putea s nu-l fi ntlnit, i
reporterul turntor al poliiei se izbise de cteva ori de
protestele orale ale temutului pamfletar. Da' pe sta
cine dracu l-a mai invitat la proces ? gndise Pavel
Candrea. i dac l-a invitat, de ce vine aa trziu, ca la
circium ?" tia de la prieteni c falsele lui afirmaii n
favoarea muncitorilor i a celor de stnga (de fapt masca
lui de poliai provocator) fuseser folosite ca atare. Dar
acum eram abia n 6 mai 1946 i lui Pavel Candrea
tipul acesta care folosea ochelarii numai cnd citea,
dintr-o cochetrie prost neleas, i amintea o
mprejurare destul de delicat n legtur cu ei doi.
Lucrurile se petrecuser cam pe timpul rpirii lui
Vrbiescu, n mai 1942, cnd Ionescu-Tismana l
chemase, prin Armnd, la el acas, ntr-o sear. Pavel
Candrea venise ca de obicei cu aerul su zpcit, fcnd
glgie i anun- ndu-se n stilul su bombastico-retoric
:
Dar ce dracu s-a mai ntmplat, domnule ? Nu e
deloc plcut s te cheme unul din Ministerul de Interne,
ct i este el de prieten i de ibine situlat i chiar dac o
face la el acas. Tu ce crezi, Armnd, despre treaba
asta ?

Acesta nu tia nimic despre motivul convocrii lui

Candrea la ministru acas. Pamfletarul intrase n
cabinetul 303
lui Tismana, l salutase vag i se trntise n fotoliul de
piele, afectnd o lehamite care i era caracteristic.
Ia zi-i, Puiule... de ce m-ai chemat ?
Armnd se retrsese n mica ncpere de alturi, prefcndu-se c are treab, dar uitnd ntredeschis ua
care da spre biroul ministrului.
Mai ine-i gura, Pavele ! S tii c te apr ct pot i
unde pot. Nu fac un secret din faptul c suntem amici,
dar nu-i ii gura, i dac vorbeti cum vorbeti cu mine,
asta e o chestiune, dar tu nu. te mulumeti cu att,
trncneti i la cafenea. Asta nc ar mai merge.
Deocamdat msuri de represiune nu se iau mpotriva
celor care fac opoziie deschis, te previn ns c nu va
trece mult i o s ai neplceri.
Adic ce fel de neplceri ?
Pi, de pild, s fii internat n lagr.
A, asta m-ar onora ! Te rog s m crezi. F-mi
plcerea i vr-m-n lagr ct poi de repede.
Nu glumi, pentru c, n alte locuri, oameni ca
tine au terminat-a prost. Nu e vorba numai de
autoritile noastre, e vorba i de nemi. Acum vreo
sptmn ai fost la Capsa sau nu tiu unde naiba ai
fost, era i Armnd cu tine, se aflau acolo i nite
scriitori i te-ai apucat s vorbeti despre Corneliu Zelea
Codreanu. Eu i cunosc ideile n legtur cu Cpitanul,
pe care l-ai detestat toat viaa, dar una e ce spui tu i
alta e ce raporteaz nite dumani ascuni pe care-i ai.
Pe de o parte, cei care lucreaz cu poliia noastr te fac
simpatizant legionar, ceea ce tu nu eti i nu Vei fi n
viaa ta niciodat i, pe de alta, cei care lucreaz pentru
nemi, pentru c sunt i de tia foarte muli, i nfund
cu rapoarte false n care eti prezentat ca un duman al
Reichului, btndu-i joc de Hitler i de generalii lui, i

mai ales de aceast invenie a nemilor, Corneliu Zelea

Codreanu, de unde nimeni nu mai nelege nimic.
Rapoartele se bat cap n cap, tu eti considerat un tip
extrem' de periculos i eu trebuie s te apr mereu.
i de ce-i este att de greu ^ m aperi ? La urma
urmei, nici nu vreau s m aperi. ntr-un fel, suntem
adversari ireductibili. Tu-l serveti pe Antonescu care
este omul nemilor i eu abia atept s v crai, s v
ducei dracului, s se aleag praful de voi. Lucrurile
simt foarte clare.
Sunt foarte clare n capul tu, dar nu sunt att de
clare ct ar trebui s fie n ceea ce privete soarta ta viitoare. Marealului i autoritilor nu le convii dintr-un
dublu motiv : aprnd n rapoartele secrete ca adept al
legionarilor, Antonescu, care i-a alungat de la putere i
i-a mpucat, n-are nici un motiv s te iubeasc.
njurn- du-i pe nemi, i faci greuti, pentru c mereu
serviciile secrete aflate n Romnia i prezint
rapoartele celor care te denun c nu poi s-l supori
pe Hitler. Ct privete faptul c vrei s faci pe eroul, eu
te sftuiesc s-i bagi minile n cap, pentru c e pcat ca
un tip ca tine s moar n vreun lagr, cine tie pe unde,
n Germania.
Pavel Candrea prea destul de plictisit de afacerea
asta, dar nu ngrijorat. Mai sttuse un ceas cu
ministrul i, la plecare, l rugase pe Armnd s-l
nsoeasc.
Ascult, drag, tu-i aminteti cnd am fost ultima
dat mpreun la Capa ? Ce-am vorbit eu acolo despre
Corneliu Zelea Codreanu ?
Dar cine poate s reproduc ce spui dumneata
cnd eti n form ?
Nu, serios, artam eu ca un simpatizant al lui
Codreanu ? Sau eram beat ? C de obicei nu m mbt.
tii bine c nu beau dect cafea. (Pe vremea aceea,

ntr-adevr, Pavel Candrea nu bea dect rareori vin i cu

mult pruden.)
Nu cred s fi spus ceva n felul acesta, zise
Armnd Sachelarie, care avea o memorie foarte bun i
ar fi putut s-i reproduc, cuvnt cu cuvnt, tot ceea ce
spusese n seara aceea.
Dar nu mai ii minte cu cine mai eram la mas ?
ntrebase Pavel Candrea. Pentru c, mi amintesc, n-a
fost lume mult, ca de obicei, n care caz ar fi dificil s-l
identific pe turntor.
S facem o scurt reconstituire... nti, ai venit
matale cu actria aia de la Naional, Proserpina
Matache, creia i fceai o curte n draci, dar care,
trebuie s afli de la mine, e ntreinut de un tip cu bani
de la Casaie i dac afl la s-au dus rochiile, s-au dus
bijuteriile i chiar postul de societar a primei scene
romneti.
Bun ! Mai departe...
Pi, dup aia a picat Lupu Rdulescu, care a stat
foarte puin, pentru c avea i el o ncurctur cu o pictori...

i, i...

i pe la zece jumtate, a intrat Clin

Merdea. Il tii pe sta. Gazetarul la care are, i el,
simpatii de stnga. M mir c nu v-nghiii, pentru c
l-ai privit cam ostil, te-ai uitat c la el, dar pe urm
te-ai luat cu vorba, cum ai obiceiul, i ai uitat de el.
Pavel Candrea se oprise pe aleea parcului casei Tismana i privea btrnii copaci din jur.

Armnd, pe tine te simpatizez, nu tiu de

ce dracu, n-ai nimic din mecherul bucuretean, oi fi
trit tu la Buenos Aires, oi fi fiu de diplomat, dar mirai
a blegar, a vac. Se cunoate c ai copilrit cu peoni,
care erau i ei nite rani. Pe tine nu te pot bnui c
m-ai fi turnat, nici nu e logic, din moment ce tii c
vorbesc deschis cu Tismana i c nu m tem s-l

combat pe el i ideile pe care le slujete, mai mult sau

mai puin convins, dar sta care umbl n cma
milanez roie, pe sta l bnuiesc. Vreau s-i spun un
lucru pe care l-am afirmat rareori, i nu oricui. Ai
asistat la cearta mea cu Dionisie Mocanu, n seara
aceea, la Cafe de la Paix. Cu el m cert de multe ori i
nu-l pot suferi, ca i pe Merdea, sau cum dracu l
cheam, nu pentru c am o prejudecat de clas, aa
cum mi-a reproat, pentru c n-am nici o prejudecat
de clas. Nu sunt vinovat c nu am umblat descul i c
mi-am fcut Dreptul la Paris. Convingerile politice nu
sunt legate deloc de starea mizer a vemntului sau de
precaritatea intelectual. Ar fi o nenorocire ca mine
partidul comunist, n care eu cred, s-i aleag membrii
si numai dintre analfabei. Tu n-ai de unde s tii, dar
primul lucru pe care l vom face dup luarea puterii va
fi alfabetizarea. Asta e scris n programul nostru, s ii
minte ce-i spun acum, ceea ce nu m mpiedic s am o
mare suspiciune fa de indivizi de genul acestui Clin
Merdea. In Romnia, prima generaie nclat a dat
mari intelectuali, oameni serioi, medici, ofieri,
ingineri, dar n mediul n care m nvlrt exist
exemplare foarte curioase. Vor s ard etapele, vor s se
pricopseasc i asta nu suport.
*
De fapt, scena de la Capsa se petrecuse cu totul altfel
dect n informarea trimis de Clin Merdea
inspectorului 306 Mizdrache, cu care colabora de
cteva luni. Tatona, era dis
pus s serveasc pe oricine i n orice fel, numai s
poat s-i ncropeasc o situaie la Bucureti. Cel mai
mult suferea la gndul unui eec, care i-ar fi fost
insuportabil. S nu reueasc i s fie silit s se ntoarc
n comuna lui, s fie luat n rs de consteni, dup ce
acetia tiau c plecase de-acolo ca s cucereasc
Capitala, i se prea de neconceput. Dealtfel, Clin

Merdea nici nu fcea un secret din asta. Intrase n

seara aceea la Capsa puin mai familiarizat ca la prima
ntlnire pe care o avusese cu inspectorul Mizdrache i
cu ministrul Tismana. Indivizi de felul lui erau atrai ca
fluturele de lamp mai ales de locurile ce li se preau
ntotdeauna inaccesibile i pe care, odat ptruni, nu
le mai prsesc. Pe Merdea l atrgeau luminile candelabrelor, canapelele roase pe care sttuser atia oameni ilutri de-a lungul timpurilor, zgomotul discret de
tacmuri, politeea chelnerilor, acel zumzet nfundat de
voci de femei i de brbai, ntr-un cuvnt atmosfera
Capsei, tradiional, plin de farmec...
Pe Armnd Sachelarie, Clin Merdea l cunoscuse la
o recepie, unde ministrul Tismana i-l prezentase, cam
stingherit i cam cu antipatie : Armnd, tipul e cam
sordid, dar ne face servicii, sunt obligat s-i vorbesc.
Nu te formaliza". Iar pe Pavel Candrea l ntlnise n
redacia unui ziar, unde pamfletarul i fcea rondul n
fiecare zi, pe la prnz. Zrindu-i la mas, i acostase
familiar, n stilul su bdran :
Bun ! Ce facei aici ?
1 Mncm, nu se vede ? rspunsese tot printr-o
ntrebare Candrea, care era indispus n seara aceea.
Morocnos, pamfletarul nu fusese atent la primele
schimburi de cuvinte dintre Armnd i Merdea. Acesta
i spusese secretarului ministrului c ar vrea s-l roage
ceva.
Domnule Sachelarie, dumneata eti mai
introdus. Eu sunt biat srac de la ar. Am venit la
Bucureti s m pricopsesc. nti am fcut-o pe
funcionarul, dar nu-i de mine. Munc mult, te freac
fitecine... M-am gndit s devin ziarist. Am intrat la un
ziar, ia m-au pus s scriu, le-am fcut ce mi-au cerut.
Acuma s tii c treburile sunt cam ncurcate. Ziarul
trage cam la stnga. I-am spus eu domnului Tismana.

 i ce ? Nu-i place c trage la stnga ? srise de la

locul lui Candrea. Foarte bine c trage la stnga. Echipa
de 307
20*
irozi de la putere a s se duc dracului. Inti s-au
curat legionarii; nici Marealul nu are multe zile,
ascultai la mine...
Tonul drastic al pamfletarului l cam nghesuise pe
Clin Merdea.

Domnule Candrea, eu nu fac politic,

domnule ! Eu vreau s triesc mai bine, asta m
intereseaz. Am fcut concentrare n '41, m-au luat i
pe front. N-am stof de soldat. Dar voiam s-l rog pe
domnul Sachelarie s m introduc i pe mine pe la
Ambasada Germaniei. Vreau s iau o nemoaic de
nevast.
Pavel Candrea i pusese ochelarii lui cu multe
dioptrii i-l privea ca pe o insect rar.

i de ce-ai vrea dumneata s iei tocmai o

nemoaic ?

Pi, nti i-nti, sunt harnice, domnule

Candrea. Curate. Pe urm, mi-ar plcea s m duc, aa,
la mine la ndreii-din-fa, s le art la ia de-acolo :
Uite, b, ce-a ajuns al lui Merdea ! A luat nemoaic i
el !u Nemoaicele sunt cucoane. A mai nva i eu o
limb strin. Unde mai pui c altfel eti vzut n
timpurile astea dac ai o nevast nemoaic. Ascultai la
mine, domnlior, ai citit ziarele de azi ? Nemii i-au
bumbcit pe rui la Kerci. Or s ia Moscova, or s-i
arunce pn n Siberia... tia pun mna pe toat
lumea... i ce, strica s stai cu ei la mas ?
Atta i trebuise lui Pavel Candrea. Cnd auzea de
nemi, lua foc.

De unde ai mai ieit, m neic, i tu ? Din

ce ctun ? Din ce an ? Taic-tu n-a fcut rzboi ? Nu

s-a btut cu nemii p nousuteaptesprece", cum

spunei voi la ar ? i tu de ce i pupi n fund aa ?
Clin Merdea nu se supra att de uor. tia s primeasc. Prea doar uimit c pamfletarul nu nelegea
un lucru elementar :

Dar nu v-am spus c pe mine m daare-n

cot de politic ? Dac bteau englezii, a fi luat o
englezoaic, dac bat nemii, iau o nemoaic. Eu in cu
l mai tare...

i deci dumneata ai vrea ca domnul

Sachelarie s-i gseasc o nemoaic, care s te fac om.
Pi s-i gsim o spalt-kamarade". tii ce-i aia o
spalt-ka- marade" ?
308 Armnd sursese subire i tcuse.
Dac nu tii foarte bine. Armnd, fii drgu i gsete-i lui Merdea o spalt-kamar.ade" ct mai repede,
c arde pipota n el. i, pe urm, l interpelase brutal,
violent, pe Merdea : Domnule, te comptimesc ! Dac
un fiu. de ran a ajuns s umble dup nemoaice
numai ca s-i fie bine, nseamn c, dup tine, poporul
sta al nostru degenereaz. Eu i-am vzut pe nemi,
domnule, am fost n Germania. Dumneata nu-i cunoti.
Dac ar cuceri lumea, aa cum speri dumneata, noi,
probabil, dup hrile pe care le-au publicat, am fi
strmutai n India, pentru c unii de-ai lor ne socotesc
igani. Atunci s te vd eu, domnule Merdea, cu
nemoaica dumitale, stnd i uitndu-te cum curg
rahaii pe Gange i-i strmut nasul de miros. Dac nu
eti debil mintal, eti ceva i mai ru.
Clin Merdea behise n felul lui insuportabil: Hehe-he-hett.
Ai umor, domnule Candrea ! Rahai pe Gange !
Care-i strmut nasul de miros ? Pi dumneata crezi c
la ndreii-din-fa avem closet cu ap ? Tata i mama
i-acum se dau dup cas i spun c ngra
porumbul... He-he-he-he! La drept vorbind, eu vreau s

bat nemii, ca s se fac ordine n lumea asta. C m-am

sturat.
Ordine, ordine... Neue Ordnung ! Asta a bgat o
generaie ntreag n pmnt. Dumneata i-ai apucat pe
legionari ? C. te vd biat mare...
I-am apucat. Dar nu mi-au plcut.
Nu mai neleg nimica, zisese Candrea. Stnga
nu-i place, visezi noua ordine, dar legionarii te-au
decepionat. Dumneata trebuie s ai muci n cap.
He-he-he ! rsese iar berbecete Clin Merdea. S
tii c nu m supr, domnule Candrea.
Dar, de fapt, ce vrei, domnule ?
Vreau s-mi fie bine, pur i simplu. Binele
tuturor ncepe de la binele meu. Asta am citit ntr-o
carte. Mi se pare c a spus-o Goethe.
E-he ! Ai ajuns i la Goethe ! Unde o s te opreti
dumneata, domnule Merdea ? Nu mi-ai spus ns de ce
nu i-au plcut legionarii...
Domnule Candrea, tia aveau i pri bune,
domnule. Uite, mie mi plceau, aa, cum umblau n
maruri, 309
cu cmile alea ale lor. Prea suntem balcanici,
domnule ! Cpitanul la tia ce face.

Tot nu neleg. Ii plceau sau nu-i plceau

legionarii ?

Pi, n-am spus c aveau i pri bune ? Dar

ce nu-mi plcea la ei e c prea o luaser cu biserica. i
pe mine m-a btut un pop la coala primar de mi-a
spart timpanul, de am rmas cam surd, i de-atunci s
n-aud de biseric, de popi, de Evanghelie... C ne i
chema duminica la slujb cu o condicu, s semneze
popa acolo c am fost la slujb. Nu-mi place s fiu
constrns.

Pi ordinea ce e, domnule Merdea, dect o

constrn- gere ? Dumneata nu vezi c nici nu tii ce
vrei!? Reduci o doctrin politic la ceea ce i place sau

nu-i place dumitale... Dac vrei s tii, eu l-am

cunoscut pe Zelea Co- dreanu. Am fost colegi la
Mnstirea Dealul.

Ce spui, domnule ?
Pavel Candrea, simind c avea cui s-i deerte sacul
n seara aceea, fcuse un semn efului de sal i mai
comandase un var.

Dumneata ce iei, Armnd ?

Un Martini cu lmie i ghea.

Dumneata ? l ntrebase i pe Clin Merdea.

Eu am s mnnc ceva, c mi-e foame. Am

umblat prin ora i n-am bgat nimic n gur.

Dar s tii c la urm te pun s-i plteti

poria, c te-am vzut, cam tragi chiulul la not.

He-he-he ! behise Clin Merdea.

Se fcuse comanda i, odat instalat n bateriicum i
plcea s spun pamfletarului, acesta se dezlnuise:

Codreanu sta prea cam rnos. Era din

Bucovina.
Frust,
nendemnatic.
Moale
ca
temperament i coleric la mnie, asta explicnd i de ce
l-a ucis pe prefectul Manciu. In aparen era un clugr
prostnac, nalt, sptos, mnuind cu dificultate
cuvintele radicale i ideile... Ca dumneata... Fizionomia
lui era impregnat de-un soi de visare provenit din
ochii vitroi i din cearcnele pocinei unui asasin. Un
smoc rebel i se lsa pe fruntea ngust. Taic-su venea
din Maramure i suferea de alcoolism, iar maic-sa,
iac, ceea ce visezi i dumneata, era o blnd, harnic i
cuminte nemoaic, moldovenizat pe la Hui i Flciu,
unde tatl Cpitanului preda limba ger310 man n nvmnul secundar.
Pavel Candrea fi invitase pe cei de la mas s se
serveasc. Clin Merdea ncepuse s nfulece cu lcomie
bucata de piept de curcan pe care o comandase,
ascultnd cu atenie la cele ce spunea teribilul
pamfletar. Sorbind rar din varul su, salutnd din

cnd n cnd pe cei care prseau localul sau pe noii

intrai, Candrea se ncingea tot mai mult. Pe fa i se
aternea o bucurie copilreasc (nici acum, dup atia
ani, nu tia dac adevraii pamfletari i ursc
subiectele pe care, cu atta violen, le ncondeiaz).
Codreanu nu avea nici un fel de vocaie intelectual. El pendulase ntre Mnstirea Dealul, Hui i Iai,
i nu ar fi ajuns n liceul militar dac nu l-ar fi tentat
titulatura asta de cuib de oimi, cum i se spunea
gimnaziului militar unde-i fcuse i Vod Mihi un
stagiu. Zelea trecea la clasificaie printre elementele
cele mai mediocre i era sortit declasrii. Era un coda
devorat de ambiie i hrnicie. Mai interesant ar fi s v
spun ce era cu liceul sta, ntemeiat de Nicolae
Filipescu i organizat dup modelul colegiilor englezeti,
Eton, de pild, cu o reputaie din cele mai riguroase.
Tradiia sever i avea sorgintea n prezent n cripta
nvluit n mtase roie a craniului lui Mihai Viteazul,
care exercita asupra celor dinuntrul colegiului i a
celor dinafar o teribil iradiaie spiritual. Intre
eminenii elevi care treceau un examen de admitere
foarte greu, un tocilar obscur i ambiios, cum era acest
Codreanu, trebuia s-i descopere o vocaie care s-l
remarce. i el i-o gsise. S-a aruncat cu patim n
sport, care convenea caracterologiei sale atletice i
cerebralitii sale primare...
He-he-he-he ! behise iar Clin Merdea,
rumegnd cu poft ultima rmi din pieptul de curcan
din farfurie.
Codreanu era slab la matematici, slab la partea
literar, lamentabil la limbi strine. Avea un singur
talent: acela de organizator. Noi, n mod paradoxal, l
numisem Mucea, dei era tare la scheme, la temele
eroice cercet- eti i la vocabularul frust, militar.

 Vezi, domnule Candrea, c avea i prile lui bune

Cpitanul ? exclamase Merdea, turnndu-i un pahar
de vin negru pe care-l privise n lumina candelabrelor.
Eu altceva voiam s-i spun. Friile de cruce i
aveau o origine n cercetia cultivat la Mnstirea
Dealul 311
i importat din Englitera. Ca terminologie, cuvntul
cuib venea de la acel termen de cuib de oim, expresie
ncastrat pe frontispiciul portalului colii. Cultul
arhanghelilor Mihail i Gavril era legat de numele
domnitorului Mihai Viteazul. Au mai existat i alte
coincidene : la 8 noiembrie se fcea parastas pentru
Mihai Viteazul, lucru care a trecut i n ritualul religios
introdus de Garda de fier. i acum ajung la ceea ce
nu-i place dumitale, domnule Merdea, adic la prile
lor rele. In fiecare diminea se fcea o scurt rugciune
n biserica voievodal, cu lecturi din psalmi, oficiat de
preotul capelei, rugciune urmat de alte vreo
apte-opt, n tot cursul zilei, pn la stingere. Apetitul
pentru sportivitate i maruri intra n programa colii i
el le-a mprumutat Legiunii. Tot de-acolo, trinitatea
valorilor : Onoare, Rspundere, Pocin.

He-he-he ! behise iar Clin Merdea.

Pocin...
Fcndu-se a nu observa ntreruperea, Pavel
Candrea
continuase :

Ceea ce nu mprumutase Codreanu,

pentru c celula lui defectuoas nu putea asimila, a fost
respectul pentru intelectualitate, care se cultiva la
Mnstirea Dealul. Dasclii i ofierii pedagogi de la
acest gimnaziu militar se ineau de ritualurile europene
occidentale i de politeea englezeasc. Pilda
mistuitoare era Eton. Ofierii intermediari erau
statmajoriti, trecui n mod special prin stilizarea
colilor engleze. Din Danemarca i din rile scandinave,

aduseser practicarea gimnasticii suedeze, a tenisului,

rugbiului, voleiului, fotbalului, a scrimei i nataiei...
Clin Merdea intervenise iar n felul lui familiar i
grosolan :

Nu ca la noi, la coala de comer de la

Giurgiu, unde jucam oina i trnta. Eu, de pild, nu tiu
s joc fotbal, spusese uimit, ca i cum atunci i-ar fi
descoperit aceast lips.

Mare brnz c nu tii s joci fotbal,

domnule Merdea ! Cum spuneam, n coal nu se
njura, nu existau violene brahiale sau mitocnii.
Domnea un olimpianism de factur anglo-saxon sau
de fiord norvegian, ceva glacial i puritan, fr ironie i
zeflemeaua localnic, bal- can-levantin, cu loialiti
desuete, graioziti morale i
312 cavalerisme sportive...
Ce -spuneam eu, domnule Candrea, despre
balcanism i levantinism ?
La care teribilul pamfletar i tiase avntul, laconic :
Les grands esprits se recontrent...
Armnd nu se mai putuse stpni i izbucnise n rs.
Clin Merdea l privise ca pe un nebun.
i dumneata ce-i ari fasolele aa ? Ce-i de rs n
chestia asta ?
Imperturbabil, Candrea continuase portretul:
La Mnstirea Dealul europenismul era la qualite
matresse... colarul de-aici l imita pe micul gentilom
de la Eton. Nu purta joben sau jabou, ci beret. Nu-i
lipseau mnuile, ghetele i sclipeau, fcea du zilnic, se
tundea sptmnal, i clca singur hainele. Tot aa era
i la dumneata, la Comer, domnule Merdea ?
Dumneata, domnule Candrea, m iei peste
picior, vd eu.
Nu te iau deloc peste picior. Du nu fceai dumneavoastr acolo, dar la grl, ca fiecare, tot v duceai...

Czut n plasa finei ironii a pamfletarului, Clin

Merdea accept :
Da, la grl mergeam cu toii, cu dirigintele, cu
profesorul de gimnastic. tiu s not foarte bine. Cnd
voi face eu o voiniceasc, v las cu gura cscat ! Ori nu
tii ce-i aia voiniceasc ?
Cum s nu... crawl, nu ?
Cum ai zis ? Crawl ? In sfrit, sigur, crawl. tiu
s fac i pluta, m dau i la fund, stau ca petele sub
ap trei minute, de zici c m-am necat..
Armnd simea c plesnete. Se ridicase brusc, sub
pretextul c avea de dat un telefon i revenise dup
cteva minute. Candrea continua s vorbeasc despre
Codreanu :
Interesant e c n acest liceu militar, n care s-ar
fi putut presupune c sunt ncetenite prejudecile
cele mai stranii, se cultivau camaraderia, fraternitatea,
larga toleran i nu spun o minciun cnd aiirm c aici
au fost tolerai i evreii, civa profesori i pedagogi
importani fcnd parte din lojile masonice de rit
scoian. i mai ciudat lucru era c, promovndu-se
sportivitatea i disciplina, nu era totui ncurajat
brutalitatea animalic. efii clasei se recrutau dintre
colarii dotai la partea literar sau la matematici. Se
respecta talentul, deci. In aceast lume n care
fair-play-u\ era la loc de cinste, gorila 313
asta de Codreanu era un paria ambiios i catilinar. El
avea un caracter plebeian, antiintelectualist. A
mprumutat pentru doctrina sa partea mistic a
rugciunilor, a spovedaniilor obligatorii, a cinei, a
autoflagelrii, a penitenei. In clase funcionau
tribunale formate din cei mai buni colari, care aplicau
pedepse. Cea mai grav dintre ele era excluderea din
comunitate i refuzul oricrei conversaii. Cel decretat
paria pentru o sptmn se zvr- colea n chinurile
dispreului colectiv, n solitudine i tcere. Pedeapsa

maxim se aplica periuelor, felonilor i carieritilor.

Carierismul lui Codreanu s-a grefat pe un pietism
ncrcat de ranchiun. El avea un dinte mpotriva
valorilor unei lumi superioare i prestigioase, n care
nu se putea ncadra. De aici doctrina lui, sumbr i
canibalic, care a nceput cu un asasinat la Iai i a
terminat cu un mormnt peste care s-a turnat o plac
de beton. Dac ar fi apucat s triasc, Codreanu ar fi
fost Quislingul Romniei, cel care i-ar fi ajutat pe
nemii dumitale s se instaleze la putere... Ai neles
ceva, domnule Merdea, din ce i-am spus ?
Cu intuiia lui, Armnd simise atunci c, de fapt,
sinistrul portret fcut Cpitanului de ctre Pavel
Candrea l uluise pe Clin Merdea. In mai 1946, n
timpul procesului lui Antonescu, n pauzele dintre
edinele de audiere a martorilor i pledoariilor, sttuse
de cteva ori de vorb cu el. Curios era la acest om c,
pentru el, procesul lui Antonescu i al acoliilor si nu
era dect un spectacol sinistru, ce-i drept. El nelegea
foarte greu semnificaia politic a celor auzite acolo n
acele zile. Boenia Marealului fcea asupra lui
Merdea o impresie covritoare. Sigur c, n comparaie
cu ceilali acuzai, ncolii de ctre acuzatorii publici,
citndu-li-se date precise, care se aprau nverunai,
dar penibil, aceast drzenie a fostului conductor prea
un lucru deosebit. Marealul era singurul dintre
acuzai care i asuma rspunderea unor fapte
reprobabile, dar ceea ce nu nelegea Merdea era faptul
c recunoaterea unor crime nu fcea din acesta ceva
mai puin odios. i ngduina tacit fa de msurile
luate de Mareal, n numele legilor rzboiului, al
dreptului pe care l are un ef de stat s iscleasc
decizii grave, cum ar fi fost aceea a uciderii a sute de
mii de oameni ntr-un rzboi sau a exterminrii n mas
a altora n lagre, poate 314 c i se pruse normal lui
Merdea.

*
Cu o incontien senil, Merdea i amintise lui
Armnd, tot ntr-una din pauzele procesului, c, de
fapt, Marealul avea i unele merite politice pe care le
putea invoca, cu acest prilej, i asta apropo de
schimbul de cuvinte dintre acuzatorul public i fostul
Mareal, la care asistaser i el i Armnd i care-i
readusese n minte lui Merdea, fr ca la aceast dat
(1946) ziaristul s mai pomeneasc de cele petrecute cu
patru ani n urm. ii minte, domnule Sachelarie, c,
printr-un adevrat noroc, am fost implicat n
descoperirea profesorului Vrbiescu, despre care s-a
pomenit n acest proces ?"
Era adevrat. i atunci ntmplarea jucase un rol
deosebit. Ancheta ntreprins de Serviciul Secret
condus de Eugen Cristescu i mai ales de ctre
inspectorul-ef Mizdrache stagnase ctva timp.
Lucrurile bteau pe loc, i asta pentru c mna nemilor
nu putea fi forat. Se exercita o supraveghere discret
asupra Ambasadei din Calea Victoriei i a ctorva centre
nemeti din Capital i din provincie. De ceea ce erau
siguri oamenii lui Mizdrache, pn la un moment dat,
era faptul c profesorul Vrbiescu nu fusese scos din
ar. Aeroporturile fuseser supravegheate cu atenie,
chiar cele militare, de ctre o ntreag armat de ageni
civili sau din Contrainformaii. Se adoptase tactica
ateptrii. Oamenii Gestapoului ateptau un moment
de neatenie al oamenilor poliiei, fiind contieni c
acetia stau la pnd i c nu pot face nici o micare n
sensul dorit. i iat c, pe neateptate, ntr-p dupmas pe la cinci, n biroul lui Mizdrache i fcuse apariia Clin Merdea.
Bun ziua, zisese el, aezndu-i plria de
panama abia cumprat pe un scaun alturat.
Ce s-a mai ntmplat, domnule Merdea ?
Dumneata ori ai un fler nemaipomenit, ori o baft

chioar. Probabil c mai ai vreo tire interesant pentru

mine...
E-he-he-he ! behise el dup prostul su obicei.
Ar trebui s v cer un premiu mai consistent pentru
cele ce am s v spun acum.
E chiar att de important ?
Inspectorul-ef l msurase cu o privire de expert
Asta nu-i tmpit, dac m gndesc bine, i cade ca
prostul exact n locurile cele mai interesante. Lumea
nu-l ia n 315
seam, clmpnete, el trage cu urechea i uite c cine
tie ce lucruri a aflat."

Domnule Merdea, bei un coniac, ceva, ca

s-i faci curaj ?

Coniac nu, dar o cafea parc a bea. E ora

cnd, de obicei, trag un somn. Dar am venit ntins la
dumneata, c nu mai puteam s mai rabd.
Picior peste picior, cu ochii bulbucai de broasc, din
cauz c nu purta ochelari, dei avea nevoie, nc
nesigur de unde s nceap povestirea, dndu-i i
puin importan, ca orice om care aduce o veste
interesant, Clin Merdea i tersese fruntea cu o
batist (toate aceste detalii, reproduse aproape exact,
inspectorul-ef i le dduse lui Ionescu-Tismana, n
prezena lui Armnd, care i recunotea lui Mizdrache
talente remarcabile de portretist) :
Domnule Mizdrache, am aflat unde e inut ascuns
profesorul Vrbiescu".
Cnd am auzit una ca asta, domnule Tismana, s
m scuzai, am crezut c fac pe mine. De unde aia m-si
dduse sta peste urma lui Vrbiescu, cnd noi, concentrnd toate forele, cu ochii n patru, n-am reuit s
gsim nici un indiciu ?"
Spune, Mizdrache, nu mai m fierbe !" exclamase
ministrul, excitat i el de atta mister.

Pe scurt, i domnul Armnd tie mai bine,

ipochimenul sta vrea s se ajung. i ce s-a gndit el:
cum s fac mai repede carier altfel dect lund de
nevast o nemoaic ?"
E adevrat, recunoscuse Armnd. Intr-o sear,
eram cu Pavel Candrea i cu Clin Merdea la Capsa,
cnd acesta din urm m-a rugat s-l introduc n
cercurile nemeti. Chestiunea n-ar fi fost un capt de
ar, dar aa cum l tii i dumneavoastr, domnule
ministru, de la omul sta te poi atepta la orice, aa c
am fost foarte prudent i l-am amnat."
Numai c el, continuase Mizdrache, vznd c dumneata nu te nghesui s-i deschizi o frumoas carier,
i-a cutat singur i a gsit-o pe una, Ethel
Wassermann."
Ethel Wassermann, ce nume, Dumnezeule ! exclamase
Tismana. De el sunt legate numai dou chestii :
Wassermann era un romancier i cellalt lucru nu vi-l
mai spun, c-l cunoatei cu toii. In sfrit, zi-i mai de316 parte, domnule Mizdrache."
Aceast Ethel Wassermann este de profesiune sor
medical la spitalul profesorului Busbaum, deschis
provizoriu ntr-o arip a Institutului Cantacuzino i
unde sunt tratai ambuscaii de rzboi, bolnavii psihici
de pe front."
Nu vd legtura cu profesorul Vrbiescu", spusese
ministrul.
nc puin i ajungem i la el. Cunoscnd-o pe
aceast domnioar, pe care noi am i reperat-o i care
locuiete chiar n spital, n aripa rezervat personalului
de serviciu, Clin Merdea, ca omul, i-a fcut vizite
destul de dese. Nemoaica nu-i nici ea Greta Garbo, dar
nici Merdea nu arat ca un Ft-Frumos. Probabil c,
suntem ntre brbai, rnoiul nostru are vreun
atribut, aa, mai dezvoltat, pentru c domnioara, cel
puin dup spusele lui, l ine ca-n palm. El nu e un

srntoc, mai ctig un ban pe la ziare, dar e cam

pomanagiu. Aa c, ducndu-se la dam, ce credei c a
aflat de la domnioara, pardon de expresie,
Wassermann ? In clinica de nevropai a profesorului
Busbaum, bine pzit, nchis ntr-o rezerv, se afl
profesorul Vrbiescu. Drept care biatul a venit la
mine, mi-a mrturisit tot i iat-m, domnule ministru,
n situaia de-a v putea spune tot. Ca s raportai
Marealului ar fi bine, pentru c asta l-ar mai liniti,
dar ca s v ateptai c el va mai face vreun protest pe
lng Killinger, s nu avei nici o speran. nti c i-am
alarma pe nemi i asta n-ar fi bine, al doilea, c
baronul ar nega c n spitalul lor s-ar afla profesorul
Vrbiescu. Dup prerea mea nu rmne dect o soluie :
s-l rpim."
Mizdrache, sigur c profesorul trebuie rpit, dar de
ce s-o facem noi ? Parc i-am mai spus o dat ! Hai s
ne folosim de fata lui Vrbiescu, care ne poate duce ca
o momeal i la cea de-a doua int, la comuniti. Noi
putem s ncercm s-l rpim pe Vrbiescu, dar riscm
ca, nereuind, s intrm n conflict cu autoritile
germane i Marealul n-o s se solidarizeze cu noi. Aa
nct f ntr-un fel ca aceti oameni, care au zdrnicit
experiena cu proiectilul termic al lui Vrbiescu, s fie
mpini s mearg ei s-l elibereze pe acesta."
Inspectorul-ef mai avea o ndoial :
Domnule ministru, credei, cu adevrat, c au
vreun interes comunitii s-i rite pielea, salvndu-l pe
Vrbiescu ?"
Bineneles, uii raionamentul meu ? Pe ei nu att
Vrbiescu i intereseaz, ct proiectilul termic. Lsndu-l
pe profesor n mna lor, ei tiu mai bine dect oricine c
experiena va fi reluat i c atunci nu vor mai putea s
o zdrniceasc, pentru c va fi mult mai complicat."
Avei dreptate. Aadar..."

Aadar, Mizdrache, ncearc sa-i faci pe aceti oameni s, acioneze ca s scoatem castanele din foc cu
minile lor, iar dac faptul nu se produce n cteva zile,
vom prelua noi afacerea."
E foarte bine ceea ce spunei, domnule ministru,
numai c oamenii pe care eu vreau s-i informez de
soarta lui Vrbiescu i pe care trebuie s-i determin s-l
rpeasc nu pot fi gsii la col de strad."
Tismana rse franc.
Ai dreptate, dar drumul cel mai scurt dintre ei i
dumneata se poate parcurge cu ajutorul acelei fete.
Mi-ai spus c ai lsat-o n libertate. Ai vreun indiciu c
s-ar fi n- tlnit pn acum cu Tronaru acela sau cu
altcineva ?"
nc nu. i tocmai ateptarea asta m scoate din srite. Sunt convins c individul la nu i-a lsat adresa lui
de-acas, c nu era prost s-o fac. Aa c numai o ntmplare poate s i adune laolalt..."
Inspectorul-ef Mizdrache nu avea de unde s tie c
ntmplarea despre care vorbea avea s fie provocat
tocmai de prezena lui Armnd Sachelarie la aceast
convorbire.
IV.
CAMERA CU GRATII
Conflictul dintre Gerda Hoffmann i maiorul von
Braun avea s cuprind, odat cu trecerea timpului,
implicaii foarte mari. Dar nici unul din cei doi protagoniti nc nu realizau, la acea dat, proporiile la
care se ajunsese, i nu numai din vina lor. La 27 mai
1942, n Cehoslovacia, eful Gestapoului, Heydrich,
fusese atacat de ctre un grup de patrioi i murise
dup cteva zile. In afara consecinelor pe care le-au
avut de suportat fptaii i rzbunarea organelor de
represiune germane, vezi Lidice, mai pot fi evocate
micrile imperceptibile, dar cu grave consecine din
cadrul Gestapoului. Ne aflam la nceputul rivalitii

sngeroase dintre Himmler i Cana- ris, iscat de

concurena dintre serviciile secrete ale armatei i
Gestapoului. In mic, faptul c i maiorul Braun i
doamna Gerda Hoffmann informau pe superiorii lor
despre afacerile care se fceau n Romnia, pentru persoane care au rmas i astzi necunoscute, aflate n
posturi de mare rspundere n Germania, nu reflecta
dect dorina de mbogire rapid, la toate nivelurile, a
celor care vedeau n rzboi un mijloc de parvenire
rapid. Nu era un lucru nou, pentru c, odat cu
nfiinarea de ctre Himmler a acelor grupe de lupt
Einsatzgruppen, alctuite din SS-iti i ageni ai poliiei
naziste SD i Gestapo, de fapt se instituise jaful
organizat. nc n. 1938, Schel- lemberg, la ordinele lui
Heydrich, pregtise aceste grupe de lupt naintea
invadrii Cehoslovaciei. Ele aveau un dublu scop :
acela al epurrii populaiei civile prin teroare i al
organizrii transportului n Reich a tuturor 319
bogiilor din rile ocupate. nc din '41, n textele oficiale i rapoartele armatelor germane, apruser
expresii ca : infiltraremsuri de nsntoireepuraie
msuri specialeregim special" i arareori cuvintele :
lichidare" sau execuie".
Aceste Einsatzgruppen fuseser alctuite pe baza
unui acord intervenit ntre conducerea R.S.H.A. i
O.K.W., n acest scop ncheindu-se un acord cu
militarii, care prevedea drepturile grupei lor de lupt n
spatele trupelor de pe frontul de rsrit. Instruciunile
lui Heydrich fuseser categorice : trebuia nu numai ca
armata s tolereze prezena grupelor de lupt n spatele
su, dar i ca serviciile responsabile ale armatei s fie
categoric obligate s asigure tot sprijinul oricrei aciuni
ntreprinse de Einsatzgruppen i de ctre comandourile
Sipo i S.D. Armata era obligat deci s sprijine
Einsatzkommando-urile, s le aprovizioneze cu benzin
i alimente, s le pun la dispoziie reeaua ei de

legtur. Pe front, n teritoriul U.R.S.S., cele mai

cunoscute operaii pn la data la care ne aflam, se
puteau cita execuiile de la Riga, unde muriser 35 000
de persoane, terminate cu raportul din 31 octombrie
1941 al Obergruppenfuhrer-ului SS, von dem
Bach-Zelewski, care putuse s-i raporteze lui Hitler :
In Letonia nu mai exist nici un picior de evreu". Mai
era cunoscut operaia Cottbus, condus de generalul
SS von Gotteberg. Asasinatele n ambele cazuri erau
nsoite de jafuri sistematice, adunndu-se i
trimindu-se n Germania tot ceea ce putea fi utilizat :
nclminte, piei, haine, bijuterii, aur, obiecte de
valoare. Dar cum Romnia nu era o ar ocupat, n
afara jafurilor oficiale organizate prin societile mixte
germano-romne i pentru c Marealul Antonescu
refuzase predarea evreilor ctre organele de represiune.
nemeti, printr-o nelegere tacit, funcionarii
superiori ai Ambasadei, generalii i ofierii superiori
aveau dreptul de a trimite aa-numitele pachete sau
cadouri ctre rudele lor din patrie. In valizele
diplomatice, n pachetele curierilor, sau pur i simplu
prin pot, zeci de mii de colete plecau, anual, din ar,
vameii romni nendrznind s le desfac.
Doamna Gerda Hoffmann, mai bine orientat n ceea ce
privete realitile romneti, alesese o cale mai sigur i
mai subtil pentru transmiterea de valori dincolo de
320 graniele Romniei : ea nu achiziiona bijuterii
dect
foarte rar i de la persoane foarte sigure. Asta nensemnnd c n Romnia, la acea dat, nu existau bijuterii
care s tenteze pe cei care ar fi vrut s le cumpere, dar
posesorii lor nu erau nc srcii i nu ncepuser nc,
cel puin la acea dat, transferul valorilor n bncile
elveiene. ns cu acelai folos i cu mari ctiguri,
pentru c la orice tranzacii secretara maiorului von
Braun primea un comision de zece la sut din valoarea

obiectelor achiziionate, doamna Hoffmann achiziiona

covoare, mobil stil i tablouri, lucruri care preau
proprietarilor lor mai puin importante dar, n realitate,
nu erau mai puin preioase. O vreme maiorul von
Braun nu vzuse n aceast activitate a secretarei sale
un lucru jenant. Credea c doamna Hoffmann, neavnd
ce face cu banii pe care-i primea, achiziioneaz lucruri
pe care le trimitea rudelor din Germania, ca s le fac
plcere. Pe urm i dduse seama c persoanele care
primeau pachetele venite din Romnia, cu toat
discreia adreselor i a numelor necunoscute, aveau n
spatele lor oameni amestecai n camarila aflat n jurul
lui Hitler. Fisurile teribilului aparat de represiune
reprezentat de poliia secret german nc nu se
iviser. Atta vreme ct rzboiul mergea bine, o
concordie uor de neles i unea pe jefuitori. Dar asta
nu nsemna c von Braun, vechi ofier al Gestapoului,
nu simise, o clip mai devreme, ceea ce avea s aduc
viitorul. i deodat se ivise n mintea lui ideea c secretara a poate fi antajat pentru serviciile pe care le face
unor oameni aflai n anturajul Fuhrerului. ndrzneala
presupunerilor lui nu mergea pn la ideea c nsui
marealul Goering, mare amator de tablouri bune (el se
nfruptase pn atunci din plin din muzeele franceze),
ar putea s fie clientul discret, prin interpui
bineneles, al acestei nensemnate doamna Gerda
Hoffmann. Dar, ca orice ofier de poliie care cunoate
valoarea informaiilor ct ar fi ele de nensemnate i a
posibilitilor pe care le las deinerea de secrete
personale despre unii oameni, cutase s fac din
negoul ilicit al doamnei Hoffmann un mijloc de
presiune asupra celor care ar fi putut hotr, la un
moment dat, chiar soarta lui n armat. Rapoartele
ntocmite de maior ajunseser unde trebuia, dar tot
unde trebuia se gseau i oameni ai discretului client al
doamnei Hoffmann, care o informaser pe aceasta de

neloiali- tatea efului ei. i cum nici von Braun nu era

un sfnfc, 321
21 Incognito
folosind i el poziia pe care o avea i relaiile cu cei din
guvernul Antonescu pentru a facilita unele achiziii i
transporturi de cereale i mrfuri i avnd grij ca
sumele rezultate din aceste comisioane s fie depuse,
sub un cifru i un nume fals, la aceleai bnci unde cei
mai muli dintre grangurii vremurilor tulburi de atunci
i depuneau ctigurile, Gerdei Hoffmann nu-i fusese
prea greu s ntocmeasc, la rndul ei, rapoarte secrete
ctre cei ce aveau interes s tie despre fiecare cte ceva
i s noteze undeva ce fceau, n timpul liber, ofierii
Gestapoului.
O discuie tioas, nu lipsit de ameninri, avusese
loc la locuina doamnei Hoffmann din strada Londra cu
ctva timp n urm. Fusese un scurt schimb de replici,
crora femeia nu-i dduse importana cuvenit, pentru
c, dei l cunotea foarte bine pe von Braun, nu bnuia
c acesta va merge prea departe cu ameninrile. Logic
vorbind, n-aveau, nici unul dintre ei, interesul ca un
conflict pe fa s fie n atenia superiorilor lor. Dar
odat declanate rapoartele, denunurile, lucrurile nu
mai puteau fi oprite. Asta i explic de ce, ntr-una din
dimineile lunii mai a anului 1942, maiorul von Braun
l rugase pe oferul su Kurt s treac dup ora 20 pe la
biroul su, pentru c avea s-i fac o comunicare
confidenial. Acesta, disciplinat, fusese la opt fr cinci
n anticamera maiorului, ateptnd s fie invitat dincolo
de ua capitonat, lucru care se i petrecu, exact la ora
fixat.

Bun seara, dragul meu Kurt, poftete !

fcuse maiorul von Braun, introducndu-l n biroul su,
aflat ntr-o arip a unei cldiri de pe cheiul Dmboviei,
pe strada Cometei sau cam aa ceva, la etajul doi, unde

serviciul secret al armatei germane avea unul din

locurile lui de lucru.
Kurt ateptase ca ofierul s se aeze n fotoliul su i
s fie invitat la rndul lui s ia loc.

Stai! zisese von Braun.

oferul se , aezase. Privise o clip la portretul lui
Hitler aflat deasupra biroului lui Braun i fcuse o mutr ngrijorat. In cldire nu se afla nimeni, n afara
santinelelor, asta bgase de seam nc de la venirea lui
aici.

Bei ceva ? ntrebase maiorul.

Trebuie s fie ceva foarte serios dac mi d i de
but", gndise Kurt.
322 Dac se gsete, nu refuz.
Foarte bine ! O s bem un naps de Schwerin.
L-am primit ieri de-acas. O sticlu de rachiu. Te cinstesc pentru c mi eti foarte simpatic.
Maiorul umblase n biroul lui, scosese sticla, dou
phrele, le umpluse, l lsase s goleasc de dou ori
msura aceea i, pe urm, o luase uurel, cum oferul
nu era obinuit s-l tie pe superiorul su.
Kurt, lucrm de muli ani mpreun. ii minte
timpurile glorioase din Polonia ? Atacul postului de la
Glei- witz, n Silezia...
Am lucrat ca nite ngeri...
Trebuie s recunosc c aa a fost. Acolo ai primit
i o decoraie, parc.
Chiar aa.
Mai bei un naps ?
Cum nu, cu plcere !
Von Braun prea c se gndete la ceva foarte ndeprtat i complicat.
A vrea s-i fac o confiden, Kurt. Operaia tii
cum s-a desfurat ?
Cum s nu ? mi amintesc foarte bine toate amnuntele.

 Ei, ar mai fi nite detalii pe care nu le cunoti

prea bine.
Vrei s-mi povestii ceva despre cei doisprezece
mori ?
Exact, Kurt! Vezi ce biat detept eti ? Ai i inere
de minte ; asta este foarte bine pentru un soldat
german. Dealtfel, nu te-am ales ntmpltor ca ofer,
pentru c n mprejurrile prin care am trecut noi doi
trebuie s fii ntotdeauna sigur de omul de lng tine.
i dumneavoastr n-ai fost sigur de mine ?
Vai, cum se poate spune aa ceva, dragul meu
Kurt ? Noi am trecut prin nite ncercri tragice. Un
ofer mai puin abil dect tine nu mi-ar fi salvat viaa n
acel atentat. Ai avut o prezen de spirit remarcabil. i
un reflex de adevrat as al volanului.
Kurt, sergent-major al armatei germane, 23 de ani,
tuns scurt, cu o mutr de mcelar, cu nas turtit la o
ncierare, de profesie crua, condamnat de trei ori
pentru jaf, rse mgulit de cele ce auzea.
Ceea ce a vrea s-i amintesc ns, spuse maiorul
von Braun, e faptul c dac eu i datorez ie viaa, i tu
323
21*
mi datorezi mie viaa. Trebuia s fii al treisprezecelea
mort la atacul postului de radio polonez de la Gleiwitz.

tiu, domnule maiori

Urm o secund de tcere.

Vreau s-i mai spun, adug von Braun, c

nu te-ai purtat prea frumos n Polonia.

Asta-i cam adevrat.

Ai impulsiuni regretabile. Ai omort oameni

i cnd a trebuit i cnd n-a trebuit. Orice vizit n lagre
se solda cu reprouri care mi se fceau din cauza ta. Ba
de vreo dou ori cei de la Comandament au vrut chiar
s te lichideze. Trebuie s-i spun c mi-am pus obrazul
n joc pentru tine i pentru asta trebuie s-mi pori

totdeauna o recunotin pe care eu arx). s-o apreciez n

funcie de faptele tale. Prosit!
Maiorul golise i el al doilea pahar de naps i-i mai
turn unul lui Kurt.

De fapt unde vrei s ajungei, domnule

maior ?

Kurt, suntem ntre brbai. Am fcut

amndoi multe lucruri mpreun. i permise, i
nepermise, nu vreau s le evoc aici, nu e cazul. Pe noi
ne leag ceva mai mult dect o camaraderie de arme. Ne
leag o idee pe care o servim.
Fostul ocna, condamnat pentru viol i jaf organizat,
scos din pucrie ca s fie asasinat ntr-o uniform
polonez i supravieuind printr-o minune sau printr-o
n- tmplare, nu nghiea limbajul emfatic, aa c o
retez scurt:

Domnule maior, intrai direct n subiect!

N-o s m supr. Am attea pe contiin, ce mai
conteaz nc ceva n plus ?
In ochii lui von Braun sclipi o mulumire pe care nu i-o
putuse nfrna.
Ii mulumesc. Am bnuit c eti un om cu care am
s m neleg.

Dai-i drumul!

Kurt, dragul meu, nainte de orice, i

promit o permisie de o lun de zile n Germania. Te-oi fi
sturat i tu de stat ntre strini, poate vrei s-i mai vezi
prietena, bnuiesc c ai o prieten, dac nu mai multe.
Doreti s te ntlneti cu amicii, s bei cteva halbe de
bere, s m- nnci un ausbain fcut bine, pregtit de un
om care se
324 pricepe, n sfrit, s uii niel de rzboi.
V mulumesc, domnule maior, sunt al dumneavoastr.
Asta n afara unei propuneri de avansare, pe care
o voi ntocmi chiar astzi i o voi trimite la Berlin.

 Deci, despre ce-ar fi vorba ?

Scumpul meu Kurt, n relaiile dintre oameni, aa
cum tii foarte bine, exist perioade foarte bune de
nelegere i dragoste, cnd i-ai da viaa pentru cellalt,
dar i clipe de cumpn, cnd unii dintre prieteni
trdeaz i trebuie pedepsii. Ce spui de treaba asta ?
Spun c cei ce trebuie pedepsii merit s fie pedepsii. Uite, de pild eu, am fcut pucrie cu un biat
din Miinchen, l chema Klaus, era cizmar, i omorse
nevasta din gelozie. Un caraghios, n-ai fi dat doi bani
pe el. Plngea toat ziua. Il ajutam s care tineta,
munceam pentru el, nu tiu de ce voiam s-i fac numai
bine.
i...
i mprietenindu-ne foarte bine n celul, m-am
apucat s-i vnd nite ponturi, s-i povestesc tot ce
aveam pe suflet i cnd colo, el era un turntor de
groaz. Asta nu mi-a mai plcut i, cum am ieit afar
din pucria, l-am cutat.. El scpase mai devreme,
pentru c era neles cu directorul pucriei. L-am gsit
i bineneles c a avut parte s-i cad n cap o lad cu
cuie de pe o schel i c l-am nmormntat, plngndu-l
din toat inima...
Te neleg foarte bine, scumpul meu Kurt, eu nu
voiam dect s te consult ntr-o chestiune foarte
delicat. Pe doamna Hoffmann o cunoti...
Cum s nu ?
Lucrm mpreun din Polonia. E o femeie respectabil, de familie bun. O femeie n care am avut mult
ncredere, aa cum ai avut i tu ncredere n prietenul
tu. Numai c... Cum se ntmpl n asemenea cazuri,
pe cei care tiu foarte multe lucruri i mnnc limba.
neleg ! fcuse Kurt, frecndu-i nasul de boxer i
privindu-l drept n luminile ochilor pe maior.
Doamna Hoffmann are prostul obicei de a-i informa pe superiorii notri de la Berlin despre tot ceea ce

facem noi. Acuma tu m cunoti pe mine, Kurt. tii c

dac am exagerat vreodat, am fcut-o pentru binele
patriei, pentru ideea de care i vorbeam mai nainte.
Dar s mi se pun n spinare lucruri odioase, asta nu
mai neleg. Un amic de la Berlin m-a informat c
aceast 325
doamn, repet, respectabil, de familie bun, a insinuat
ntr-un raport c a fi un om care s-a vndut serviciilor
secrete engleze. Spune, Kurt, c m cunoti foarte bine !
Zi i noapte, iarn i var, prin zloat, nfruntnd mari
primejdii amndoi, m-ai dus cu maina unde a fost
nevoie. Unde am putut eu s m ntlnesc cu aceti
oameni crora s le vnd secrete de Stat ? Nu e o
infamie ? Pe urm, bnuiesc c din aceste rapoarte,
oricum ai lua-o, nu poate lipsi nici numele tu. Aa c
judec asupra consecinelor.

Inspectorul-ef Mizdrache se vedea din cnd n cnd

cu dansatoarea Jo-Jo. nti, un telefon la barul
Fu-Ciang, n timpul repetiiilor de la prnz. Niciodat
vocea lui Mizdrache. De treaba asta se ocupa Ciripoi,
ce se ddea cnd inspectorul financiar de sector,
Crciunescu, care vrea s ntrebe ceva n legtur cu o
cas pe care ea ar fi vrut s-o cumpere, cnd un prieten
din provincie, n trecere prin Bucureti. Telefonul suna
undeva, ntr-o ncpere mic aflat lng fossa
orchestrei barului i, dup ora respectiv, celelalte fete
din balet tiau c era vorba de Jo-Jo.

Sun, tu, care te urci! S vezi pe cine caut.

Maestrul de balet se enerva de ntreruperile care
aveau
loc din ce n ce mai des, ameninndu-le :

Fetelor, o dm dracu, aicea nu-i tractir !

Mai lsai telefoanele, c eu n-am timp, la 3 trebuie s
fiu la Oper. Dup ce v micai ca nite boarfe, c

numai dansatoare nu suntei, m mai inei i de la

mn !
Urca cte una din ele, n fug, i ridica receptorul; de
sus, se auzea vocea ei piigiat :

Cu cine ? Vorbii mai tare, c nu.se aude.

Aicea e repetiie. Da... bine... cu Lili... (sau cu Monica,
sau cu doamna Jo-jo). Imediat...
Jo-jo avea dubl repetiie : cu maestrul de balet,
pentru micarea n grup cu corpul de balet i cu
pianistul cu care repeta noile cntece nemeti, lansate
la Berlin sau la Hamburg, auzite mai nti la posturile
de radio sau desluite, pur i simplu, pentru prima
oar, dup timele muzicale. Erau, n general, nite
melodii soldeti, vorbind despre viaa plin de
primejdii a celor de pe front, 326 despre iubitele lsate
acas ; n general, propaganda dom
nului Goebbels i inea bine strunii pe compozitori i
poei, pentru c, n afara unui aer nostalgic, textele i
melodiile nu aveau nimic plngcios. Se cntau i cteva
cntece n ritm de mar, foarte gustate aici la Fu-Ciang,
locul de ntlnire al ofierilor venii de pe front, cu reputaie pentru programul su reuit i buturile bune.
Jo-jo urca n grab scrile, gsea telefonul pe mica
msu de marmur i ntreba cu glasul ei uor voalat
de fumat i de alcool:
Alo ! Cine e ?
Tu eti, Jo-Jo ?
Eu ! Dar cine ntreab ?
Crciunescu. (Alteori din plnia telefonului se
auzeau i alte nume ; cntreaa de 28 de ani avea
destui prieteni cu care i toca timpul liber.)
n chestiunea aceea, cu tii tu cine, zicea, la
cellalt capt al firului, Ciripoi. Ar fi bine s treci
dup-mas pe la cinci, ori ast-sear dup program.
Bine-bine ! mormia Jo-Jo, spunndu-i n gnd :
Nu se mai satur nici taurele sta, eu nu tiu ce-i cu

brbaii tia ; s ctige bani i s se culce cu femeile,

altceva nu fac nimic."
Trntea telefonul n furc i cobora scrile relundu-i
repetiiile cu acompaniatorul. Lili, Monica sau alt fat
o ntrebau peste umr, n timp ce-i fceau exerciiile cu
maestrul de balet :
Cine a fost, tu ?
Cine s fie ? Tot inspectorul la financiar, cu
casa. Mi-a luat o mulime de bani pn acum.
Aiurea ! Zexe ! Aa-i zice acuma... inspector la
finane... Mo Crciun cu... lat ! (Aceti iepurai de
balet, cum i ziceau ntre ele fetele, aveau un limbaj
scandalos care nu mai ultragia urechile nimnui.)
Dar dup cteva secunde, barmanul Ernst, care
supraveghea, fr a avea aerul c o face, toate micrile
din local, se apropia discret de Jo-Jo i o ntreba :
Tot el a fost ?
Dar cine vrei s fi fost ? Sfntul Petru ?
Pentru toat lumea, pur i simplu Ernst, fr alt
nume, barmanul de la Fu-Ciang era de fapt cel ce
rspundea de localul ru famat, cel ce fcea toate
angajrile i raporta maiorului Muller tot ce se petrecea
sub acest acoperi. De socotelile, contabilitatea i toate
angaralele administrative 327
n aparen se ocupa doamna Gerda Hoffmann, care
declara cui voia s-o asculte i cui nu, c i investise o
sum mare de bani n acest local.
Pentru cei din anturajul maiorului Braun i al
doamnei Hoffmann, pretextul era destul de subire. Ei
se aflau n meserie, tiau ce lucruri face doamna
Hoffmann aici i, n general, nu veneau la Fu-Ciang
dect dac erau n misiune sau nu aveau un alt loc
unde s-i petreac o sear. Ceea ce rmsese ns
secret pentru toat lumea era faptul c Ernst,
barmanul, era cel care rspundea politic direct de tot ce
se petrecea n acest bar. ntrebat de ctre von Braun

cine este patronul acestei oficine, doamna Hoffmann

ezitase s dea vreun rspuns.
neleg, zisese maiorul. E un secret profesional...
i fcuse o estimare mental, socotind c singurii care
ar fi putut fi bnuii de a controla afacerile de la
Fu-Ciang nu puteau fi dect trei ini: portarul, cu care
lucrase o vreme, un anume Geller, un zdrahon de doi
metri nlime, fost boxer, care se ocupa cu evacuarea
celor care ntreceau msura la butur, i erau destui
ocai de pe front, care terminau petrecerile de la bar
ntr-o teribil criz de nervi, scond pistoalele i trgnd
orbete n aer; eful orchestrei, Knochen, un tip titirisit,
preios, cochet ca o femeie, care se ruja n fiecare sear
nainte de a lua conducerea orchestrei barului,
muzician fin, mbtndu-se cam o dat pe lun, dup
spectacol, cnd rmnea singur la pian, cu prietenul lui
din orchestr, un violonist ciudat, cu o figur de
matroan, pe nume Helldorff, sau chiar misteriosul
pitic Blomberg, venit cu circul Busch, care i fcea
numrul mpreun cu un arlechin i cu o dansatoare,
toi trei nedesprii, jucndu-i rolul de artiti n aceast
lume amestecat i att de suspect. Pe Ernst, von
Braun avea s-l bnuiasc foarte trziu, pentru c prea
un tip bleg, ndrgostit lulea de Jo-Jo, un nemloi de la
Sibiu, despre care nu tia c avea un mare grad n Abr
wehr i c fusese recrutat nc din 1936 pentru
asemenea servicii.
Cu Ernst, Jo-Jo se vedea totdeauna dup vizitele pe
care aceasta i le fcea lui Mizdrache. La nceput,
inspectorul-ef nu fusese o int pentru adevratul
patron al barului Fu-Ciang, dar, odat nceput
legtura cu Jo-Jo i aflnd despre cine este vorba, Ernst
aruncase la rndul lui o nad prin aceast femeie n
treburile poliiei secrete
romneti. Nu-i fcea mari iluzii, pentru c bnuia c
un om de profesie, cum era Mizdrache, nu putea s fie

att de imprudent nct s discute secretele sale cu

prima femeie ntlnit. Dar iat c, tocmai din pricina
profesiunii lui, Mizdrache i oferise lui Ernst prilejul
de-a afla ceea ce i privea pe ei, cei de la Fu-Ciang.
Dup prima vizit fcut inspectorului-ef, Jo-Jo fusese
cercetat scurt, cu brutalitate :
Spune-mi, ce i-a propus individul ?
n situaia acestei femei nu aveai ce s faci dect s
joci pe dou planuri, i ea jucase de la nceput pe dou
planuri. i rspunsese cu franche neamului :
Domnul Mizdrache vrea s tie ce se ntmpl
aici, cine este patronul barului i ce-i cu piticul la al
nostru.
Primele dou obiective ale curiozitii inspectoruluief i se pruser fireti lui Ernst. Aa ar fi procedat oricine. Dar piticul ?
De ce-l intereseaz Blomberg ?
Ernst nu tia nici el c acesta fusese ucigaul lui Arghirescu. Sigur, bnuia c prezena lui la Bucureti nu
era deloc ntmpltoare, chiar dac venise cu un circ
renumit, cum era circul Busch, dup cum nu era
ntmpltor c aceast femeie, Jo-Jo, nu fusese plantat
aici de ctre serviciile secrete romneti cu intenia de
a-i spiona pe ei. ntr-un astfel de joc complicat, toat
lumea vrea s afle cte ceva i se lucra dup principiul:
i dau, mi dai." Era ca la un dans unde fiecare i
schimba partenerii n sperana c, culegnd de ici de
colo cte ceva, se poate reconstitui cte o informaie
interesant sosit pe diferite canale. Totul era s tii de
la nceput ce vinzi i ce cumperi i dac preul era
meritat sau nu. Oricum, curiozitatea lui Mizdrache fa
de Blomberg (el nu vedea nici o legtur ntre prezena
acestui pitic i cazul Arghirescu, pe care l ignora) i era
suspect. Jo-Jo primise deci misiunea ca, sub aerul de
dansatoare care nu e preocupat dect de arta" ei, s
afle de ce Mizdrache vrea s tie ce-i cu Blomberg, ce

face, sau ce urmrete. Intre- bnd-o pe Gerda

Hoffmann dac poate s-i spun ceva despre
inspectorul-ef al Siguranei, aceasta i dduse un
raport succint despre activitile lui Mizdrache.
Periculos ? ntrebase Ernst.
Foarte inteligent*
Ce s neleg ?

Trebuie s nelegi c omul poate fi un

adversar redutabil la un moment dat, dar c nu crede
prea mult n meseria lui.

Bnuieti c ni l-am putea apropia ?

Nu ne sufer. i suntem profund antipatici.

Nu va colabora dect dac va fi antajat, sau dac se va
afla ntr-o mare primejdie.

Ai idee de ce l intereseaz Blomberg,

piticul nostru ?
Gerda Hoffmann fcuse imediat legtura ntre prezena acestuia i cazul Arghirescu, pe care-l tia mai
bine, dar i rspunsese vag lui Ernst:

Nu-mi dau seama !

De fapt, pe Gerda Hoffmann nu cazul Arghirescu o
interesa. Ea trebuia s fie mereu n gard chiar fa de
cei cu care lucra. Rapoartele pe care le ntocmea erau
trimise la Berlin lui Muller, ct timp acesta se afla
acolo. Cnd acesta venea n scurte inspecii n Romnia,
discuiile lor aveau ca subiect tocmai fisura care se
ivise n serviciile secrete germane. Pe Ernst, care era
apropiatul lui Muller, ea, Gerda Hoffmann, putea s
conteze. Era omul Ab- wehr-ului. Dar iat c, n paralel,
Gestapoul, prin Braun, lucra la rndul lui, informnd la
Berlin, pe canalele sale, adesea contradictorii, cutnd
s contracareze aciunile Abwehr-ului. Ce vor fi
nelegnd cei din Central nu tiau nici ei. Hrtiile
cifrate, care furnizau informaii, se bteau adesea cap
n cap, dispreau cine tie unde i sintezele care luau
natere n confruntarea tirilor furnizate de cei de-aici

sau din alt parte nu erau citite de unii ca ei, aa nct

nimeni n-ar fi putut s tie cine pe cine se baza. De
ctva timp, doamna Hoffmann simea o adevrat
gelozie profesional fa de maiorul von Braun, din
cauza cazului Vrbiescu, despre care n lumea celor de
la Ambasad se vorbea, desigur, acoperit, dar destul de
des. Rezolvarea acestui caz i revenea maiorului i asta
o scotea din srite, pentru c dac transferarea
profesorului n Germania ar fi reuit, meritele Gestapoului ar fi fost mai mari dect ale Abwehr-ulw, lucru
intolerabil, dac te gndeti bine, asta intrnd n
competena seciei lor. Nefasta concuren dintre cele
dou servicii avea s aib rezultate catastrofale nu
numai n Romnia, ci i n alte locuri, dar, deocamdat,
pentru 330. naratorul acestei istorii, lucrul nu este att
de important.
Intre timp, se mai petrecur cteva fapte care erau
strns legate de soarta unora dintre eroii acestei
povestiri. Unui tip ca von Braun nu putea s-i scape
atenia, chiar disimulat, a Gerdei Hoffmann fa de
cazul Vrbiescu. Situaia era, la ora aceasta, oricum,
complicat. Inventatorul era deinut n mod ilegal n
clinica profesorului Busbaum, sub narcotice, dar
treaba nu putea s dureze la infinit. Supravegherea
aeroporturilor i a punctelor de frontier de ctre
autoritile romneti, militare i civile, prea destul de
sever. La toate acestea se aduga i faptul c, pe lng
ambasadorul Killinger se produsese un protest oficial i
c, dac s-ar fi descoperit locul de detenie al lui
Vrbiescu sau ncercarea de a-l transporta peste grani
i n-ar fi reuit, urmrile ar fi fost foarte neplcute
pentru cei de la Ambasad i pentru cei din serviciile
secrete. Pentru maior era i mai limpede c drumurile
lui i ale Gerdei se despriser. Nu era vorba numai de
ctigurile ilicite pe care ncercau fiecare s i le produc
: ei aveau acum doi stpni. Dac lsa deoparte

rapoartele pe care secretara lui le trimitea regulat la

Berlin, lucru care-l deranja foarte tare (i nu se sfiise
s-o amenine deschis pe Gerda Hoffmann), nc mai
exista primejdia ca aceasta, dintr-o rivalitate ru
neleas, s caute s zdrniceasc transferul
profesorului Vrbiescu. Iat explicaia convorbirii pe
care o avusese von Braun cu oferul su Kurt. Gerda
Hoffmann trebuia, prin nu tia nc ce mijloace, s fie
eliminat din acest joc. Dar lucrul trebuia executat cu
discreie, fr s prilejuiasc anchete care ar fi dus la
concluzii neplcute.
In acel moment, Gerda Hoffmann nu bnuia ct de
aproape se afl de o ncercare de lichidare din partea
maiorului von Braun. Oameni de genul lor tiau mai
bine dect oricine c chiar o insinuare amenintoare
ascunde o primejdie foarte mare. Dar date fiind
serviciile pe care le fcuser mpreun, relaiile dintre ei
doi, toate astea la un loc o fceau s cread pe femeie c
el nu va ncerca la nceput dect s-o intimideze i c o
prim sanciune ar fi fost aceea de a ncerca s scape de
ea printr-un transfer la un serviciu dintr-o alt ar sau
chiar n Germania. Pe de alt parte, cu toat aceast
primejdie pe care o bnuia, ideea de a interveni n cazul
Vrbiescu nu o prsea. Sigur c la ora aceea baronul
Killinger tia unde se afl profesorul Vrbiescu i c 331
transportarea lui n Germania nu s-ar fi fcut fr
aprobarea sa. Dar era vorba de un om, nu de un colet.
Riscul de a-l mbrca pe inventator ntr-o uniform
german i de a-l transporta cu un avion era poate cel
mai mic, dar nimeni nu-i imagina c la asta nu se
gndiser i romnii. Trebuia inventat ceva, trebuia ca
acest dificil colet" s fie preluat de ctre oamenii lui
Muller i ai lui Ernst chiar de sub nasul celor care i
supravegheau i dat cu tifla celor care se credeau mai
detepi dect ei. Muller, mpreun cu Ernst, venise
ntr-o diminea la ea acas, n strada Londra. Preau

amndoi exasperai de lungirea acestui caz, a crui

rezolvare nu se arta deloc la orizont. Cei de la Berlin l
presau pe baron, baronul i chema pe fiecare pe rnd i
le punea ntrebarea cheie :

Ei, cnd ?
In sfrit, n mintea, lui Ernst se iscase o idee
ndrznea :

Circul!

Care circ ?

Circul Busch !
Maiorul Muller i privise pe amndoi.

Ce zici, Gerda ?

S vedem despre ce este vorba.

Ernst nu se lsase rugat i spusese ceea ce gndea :

Dac spunei c aeroporturile, grile,

punctele de frontier sunt supravegheate, sigur c la
ieirea din ar a circului va fi acelai control. Dar ntre
atia acrobai, jongleri, dresori, unde mai pui
animalele, ngrijitorii i tot tmblul legat de un astfel
de aparat, un om poate fi mai uor strecurat.

Cu condiia ca el s vrea asta, zise Gerda

Hoffmann. Dar profesorul Vrbiescu nu va vrea s se
lase transportat n Germania.

S presupunem c un animal fioros, un

tigru sau un leu, l rnete pe un om de-al nostru.
Acesta, bandajat, sub morfin, n-ar trebui transportat
n Germania pentru a fi salvat ?

La asta cred c s-a gndit i maiorul von

Braun, spusese Muller. In definitiv, avem atia rnii
prin spitale aici, aviatori ari, ambuscai... Te rog s m
crezi, drag Ernst, c-l vor mirosi. Altceva !
Lucrurile rmseser ncurcate, cnd se ntmplase
un 332 fapt pe care nici unul dintre ei nu-l prevzuse :
ncerca-.
rea de suprimare a Gerdei Hoffmann de ctre oferul
Kurt, la instigaia maiorului Braun. ntr-o diminea, pe

la sfritul lunii mai, la ua apartamentului din strada

Londra apruse oferul maiorului, cu figura lui de rnoi din Thuringia. Ieise Claudia, care venise mai
devreme la Gerda pentru a-i aduce nite cumprturi i
cu care se certase, reprondu-i c mult amnata
plecare n Germania nu mai avea loc.
Am s-mi gsesc un amant i am s plec de la
tine ! o ameninase micua prostituat. Am rmas fr
serviciu, m duci cu vorba, ct crezi c am s mai rabd ?
Te servesc, i car lucruri din ora, trimit pachete pe
numele meu, poliia m ntreab din 15 n 15 zile ce-i
cu mine, nu tiu ce s le mai spun...
In asemenea cazuri, o sum de bani rezolva totul,
aa c doamna Hoffmann deschise rapid un sertar,
scoase de-acolo cteva mii de lei, i smulse poeta
Claudiei i i nfund nuntru hrtiile.
Ia banii tia i car-te, c m-am sturat de tine !
S tii c dac m nfurii, ai s-o peti!
Cu suma aceea n poet, cu care putea s-i
cumpere cteva rochii i s-i plteasc chiria pe cteva
luni nainte, Claudia judeca altfel :
Nu te supra i tu, iubiicule, uit-te i tu la fetia
'ta ce necjit este. Ea te iubete pe tine i nu tie ce s
mai fac i tu, tot timpul ncruntat i nefericit, i spui
vorbe rele i fetia plnge...
Vezi c sun cineva la u, las smiorcielile, du-te
i deschide !
Intrase Kurt, rznd fr motiv i nvrtindu-i apca
n mn.
M iertai c v deranjez, doamn Hoffmann, dar
sunt trimis de serviciul auto, pentru verificarea mainii
dumneavoastr. (Gerda Hoffmann avea un B.M.W.
decapotabil, de dou locuri, pe care l inea n garajul de
la subsolul cldirii din strada Londra i cu care i fcea
micile ei drumuri.)
Dar ce i-a gsit i pe-tia s fac verificri ?

 E vorba de reglarea motoarelor care are loc

anual. Pe drumurile romneti nu exist service-uri i
riscai s rmnei n pan pe undeva...
Bine, stai s caut cheile !
Claudia l msura pe vljganul cu mutr de bandit,
care nu-i plcea deloc. Kurt avusese grij s o ciupeasc
grosolan de bra cum rmseser singuri, spunndu-i
ntr-o romneasc stricat :

Piippchen, eti foarte drgu ! Cnd dai la

mine un ntlnire ?

Du-te dracului! i zisese Claudia,

ntorcndu-i spatele.
Gerda Hoffmann se ntorsese agitnd cheile de la
garaj i cheia mainii.

Poftim ! Sper s termini repede.

Nici o grij. In cteva ceasuri am terminat.

Prinse cheile n palma lui mare, butucnoas, fcu
un
semn de salut i mai ntreb de la u :

Unde-i garajul dumneavoastr ?

Jos, cum cobori la stnga. Ai s vezi i

singur.

Asta nu e Kurt, oferul lui domnul Braun ?

ntrebase Claudia, dup ce rmseser singure.

Ba chiar el e.

Ce mai podoab... N-a nnopta cu unul ca

sta.

Las c ai tu cu cine s nnoptezi, zisese

Gerda Hoffmann i o privise cu neles.
Incidentul ar fi trecut neobservat dac mai trziu,
aflat n spital, doamna Hoffmann nu l-ar fi coroborat
cu un altul. In seara aceleiai zile, maiorul von Braun
plecase la Predeal, nsoindu-l pe baronul von Killinger.
A doua zi, pe la nou de diminea, telefonul din
apartamentul din strada Londra sunase prelung.


Alo ! Alo ! Bucuretiule ! Bucuretiule !
Suntei doi, cinpe, treipe ?
Gerda, abia sculat din somn, rspunse cscnd :

Da ! Pe cine cutai ?

Vrea s v vorbeasc Predealul.

Ateptase cteva minute cu urechea n plnia de
ebonit. Se auzeau prituri, voci care se interferau,
apeluri, n sfrit, recunoscu glasul lui Braun, uor
ndeprtat :

Alo, Gerda ! Hier ist Braun...

Ce s-a ntmplat ?

Suie-te repede n main i vino pn aici!

Sunt la vila Mathilde, lng, gar, prima strad pe stnga
imediat. Ai s-o gseti. Ct faci pn aici?
334 Trei ore.
Grbete-te ct poi, c avem o treab foarte important.
Nu poi s-mi spui despre ce-i vorba ?
Las, nu e vreme, suie-te repede n% main i
vino ncoace !
Gerda i trsese nite pantaloni, o bluz, un pulover,
i acoperise prul cu o caschet de voiaj, cutase ochelarii de soare. Afar era cald, plcut, btea un vnticel
uor, blnd, cald, lumea umbla n Bucureti n cma,
dar probabil c la munte avea s fie mai rcoare. i control actele, cobor n garaj, pe care l descuie repede,
privi maina neagr, abia splat, priat de ctre harnicul Kurt, verific dac are benzin ; trebuia s mai ia
de undeva, de la Snagov sau de la Ploieti 50 de litri ca
s aib i de ntors, vr cheia n contact, scoase
B.M.W.-ul din garaj, ncuie, deschise porile curii, le
ncuie i pe ele la loc, cum ncuiase i casa i porni spre
Piaa Confederaiei, ascultnd motorul care torcea egal,
plcut, avea o btaie lin de main bun ce putea fi
condus foarte uor, fr crispri sau surprize. Nu
verificase cauciucurile, dar dup suspensia canapelei

pe care edea i ddea seama c totul fusese bine pus

la punct de ctre un profesionist care tia ce are de
fcut cnd i ncape o main de asta pe mn. Spre
Bneasa, la drum deschis, mri viteza. In dreapta i-n
stnga drumului copacii plini de frunzi scoteau un
uierat continuu. Gerda Hoffmann se gndea ca mai
ncolo s opreasc un minut i s lase prelata
decapotabil, pentru ca s simt mai bine bucuria
acestei zile strlucitoare de sfrit de primvar.
De fapt, cltoria pn la Predeal era o adevrat
plcere, o mai scotea din mecanismul zilelor de birou,
cu telefoane scitoare, cu actele ce trebuiau rezolvate.
Dac inea bine minte, astzi n-avea o zi prea ncrcat,
dar parc ar fi trebuit s fie pe la cinci i jumtate la un
cocteil, undeva, la Ministerul de Externe. Eh, tia n-au
s se supere dac n-o s se duc, ar fi fost totui plcut,
i-ar fi pus o rochie abia scoas de la croitoreas, ar mai
fi dansat puin, ar fi but un pahar-dou de ampanie,
pentru c, n totalitate, ducea o via destul de plicticoas, chiar n aceste reuniuni unde te vedeai cu
aceiai oameni i schimbai fraze stereotipe, de genul:
Ce mai faci ? Ce se mai aude ? Avei nouti ? Da,
domnule ministru, da, domnule ambasador..." etc., etc.
Trecuse de Snagov, la orizont, deasupra Ploietilor,
se strngeau nori, etaje albe i negre, se auzeau
tunetele ndeprtate ale unei furtuni ctre care se
ndrepta. Renun la ideea de-a ridica acoperiul de
pnz i continu s ruleze egal.
De fapt, ce-i misterul sta i de ce m-a chemat att
de urgent Braun? Probabil c iar, e vorba de vreo
aciune diplomatic, dac nu cumva de profesorul
Vrbiescu." Maiorul plecase cu ambasadorul, deci era o
chestiune serioas, altfel n-ar fi chemat-o. Dar ce s
caute ea la o ntrevedere cu Killinger ? De obicei, aceste

convorbiri aveau loc ntre civa ini, i tia trebuiau s

fie persoane importante. n sfrit, avea s afle.
Trecuse de Ploieti^ se ndrepta spre Cmpina,
fcuse mai bine de un ceas i jumtate. Sigur c la
urcu maina nu va mai goni att, ctigase timpul de
care avea nevoie, nu-i plcea s goneasc, dar nici s
mearg ca dup mort. O barier, apte minute pierdute,
trecuse un tren interminabil cu vagoane de marf, pe
urm cele dou stinghii de lemn se ridicaser,
ambreiase, peste nfc o jumtate de or intrase pe
serpentine. Un autocamion cu prelat al armatei
romne, ncrcat cu soldai, urca greu, vrusese de
cteva ori s-l depeasc, dar drumul era prea ngust.
Renunase o dat, de dou ori, ncepuse s se enerveze,
n sfrit, cnd vzu, prin oglinda retrovizoare, c nu era
nimeni n spate i c n fa, pn la prima curb, se ivise
un culoar liber, de circa 100 de metri, aps pe
accelerator. oferul autocamionului i fcu loc, dar
B.M.W.-ul prinse cu greu vitez. In sfrit, depi
punctul critic i Gerda Hoffmann se ndrept n mare
vitez spre unghiul mic al curbei din fa. In secunda
urmtoare i ddu seama c volanul n-o mai ascult i
c, n loc s mearg spre dreapta, apuca spre marginea
de beton a drumului. ncerc s se redreseze, nu reui.
Bara de direcie", gndi fulgertor. Din fa se ivi un alt
vehicul, tot un autocamion ncrcat cu mobil. Pe urm
nu mai tiu nimic...
*
Se trezise pe un pat de spital i prima senzaie fusese
aceea a unei liniti ngrozitoare, mai rea dect orice. Nici
o voce omeneasc, nici o micare. Nite perei albi,
vopsii 336 n ulei, trai parc cu rigla, marginea
metalic i alb a
patului de spital pe care se afla o foaie de observaie,
un calendar n peretele din dreapta, nimic altceva.
Obloanele coborte pn la jumtate, lsnd o lumin

difuz, verzuie, care juca pe podelele bine lustruite. Un

linoleum care reflecta frunziul mictor al unei grdini.
Nu o durea nimica, era perfect contient, dar o
senzaie de gol, de inconsisten o urmri. Czu ntr-un
somn, adnc, care dur un minut sau dou. Pe urm se
trezi iar i se bucur c recunoate ncperea alb i
patul n care se afla, cu foaia lui de observaie, cu
linoleumul de pe jos, strlucind de curenie i cu acea
linite netulburat intens, care o strivea. ncerc s
recapituleze, gndurile veneau greu, parc i pierduse
memoria, se ntmplase ceva cu un telefon, da, un
telefon de la Braun care o chemase, da, unde o
chemase ? A, da, la Predeal... afar era foarte frumos...
era soare... asta se petrecea la Bucureti... lumea
umbla n cmi cu mnecile scurte, trebuie s fi fost
foarte cald, pe urm zgomotul acela de frunzi micat de
vnt, ca al valurilor mrii, nite ferme n dreapta i-n
stnga, cu acoperiuri de olane roii, grdini care se
micau i ele la vnt, copaci uriai, i psri, i norii aceia
dinspre Ploieti, i tunete nfundate, dar ploaia nu
venise... Trecerea unui pod spre Cmpina, peste un ru
secat, cu un fir de ap ce abia se mica printre bolovanii
albi de ru i pe urm serpentinele i camionul acela
ncrcat cu soldai, chipurile lor negre, rznd i spunnd
ceva, dei tiau c nu sunt auzii, apoi ncercarea de a
depi camionul, apsarea pe accelerator, culoarul,
curba...
*
Te-ai trezit ?
Pe un scaun, lng pat, Claudia, cu prul abia scos
de sub casca coaforului, blond, numai bucle, cu ochii
si att de nevinovai, cu gura vicioas i dinii mruni,
albi, pri- vind-o nu cu comptimire, ci cu o curiozitate
parc morbid.
Unde ne aflm ? ntrebase Gerda.

 Intr-o clinic. Ai fost adus cu Salvarea la Bucureti.

Ce mi s-a ntmplat ?
Ai avut un noroc chior, iubielule ! Era s te fac
sandvi un autocamion. Ai srit peste bordura
drumului 337
i ai czut la vreo douzeci de metri. Nici mcar o
fractur, eti ntreag. Doctorii spun c-ai avut un oc. Ai
dormit dou zile i dou nopi. O s te in sub
supraveghere ctva timp. Spune-mi, ce simi ?

Nu tiu exact. O mare sfreal...

Asta probabil pentru c n-ai mncat. Te-au

hrnit cu nite sonde. Numai cu lichide.

i spui c nu am nimic ?

ntregulea-ntregulea,
mnca-o-ar
mama pe ea !

tii ce mi s-a ntmplat ?

Da ! S-a rupt bara de direcie. Ai fcut buf

i cu asta gata. i-am adus nite flori. Uit-le pe mas !
Am s te mai vizitez, abia m-au lsat s te vd ; mpuiii
tia de nemli ai ti zic c eti nebun. Cum adic eti
nebun, dac ai avut i tu un accident ? Bine c ai
scpat ntreag !
Gerda simea c-i este greu s vorbeasc, lucrurile se
legau nc destul de dificil unele de altele. Mai nti,
telefonul acela, dar nu, nainte de telefon fusese
altceva, fuseser ameninrile lui Braun.i asta parc se
potrivea cu venirea lui Kurt la ea acas. Ce cutase
Kurt la ea acas, ce era cu revizia asta a mainilor ? Ar
fi trebuit s-i ntrebe i pe ceilali dac, ntr-adevr, se
fcea revizia mainilor. i aiurita asta de Claudia ce tot
spunea c doctorii o cred nebun ? Ce legtur avea
accidentul acela cu ceea ce spunea ea ?
Claudia se ridicase de pe scaunul pe care sttuse i
se privea ntr-o mic oglinjoar pe care o scosese din
poet.


Apoi eu m duc, nu te las fetia ta, o s-i
aduc i prjituri, dar s fii cuminte ! S asculi de
doctori i o s te faci bine. i o s iei de-aici, s ne
plimbm la osea i s-mi faci din nou poze, i s te joci
cu iubiica ta.
Ajunsese la u. Cnd s dispar, mai spusese :

Dar s tii c mie spitalul sta nu-mi place

deloc.
i plecase. Peste un ceas apruse o sor, sora Ethel,
o femeie ciolnoas, cu prul sur, cu o privire rtcit,
nesigur, care o ntrebase :

Cum v simii ?

Bine. A vrea s m ridic. Se poate ?

Deocamdat, nu. Ai avut un oc, e bine s

nu v micai deloc.
338 Cum te cheam ?
Ethel Wassermann.
In ce clinic ne aflm ?
In clinica doctorului Busbaum.
Sunt de mult aici ?
De trei zile. Ai avut un accident grav de automobil.
tiu. i medicii ce spun ?
Starea fizic este bun. Se tem de repercusiuni
nervoase. Nu trebuie s v alarmai.
In timpul sta a ntrebat cineva de mine ?
Da. eful dumneavoastr, maiorul von Braun. A
fost ieri s v vad, dar erai n stare de incontien. E
un domn foarte bine.
Da. Mulumesc. Un domn foarte bine. i
altcineva ?
Nimeni. Domnioara de astzi. V e foame ? Vrei
ceva de mncare ?
Da. Dac s-ar putea, ceva uor.
sta e semn de sntate. Am s v aduc imediat
ceva foarte uor. Un compot, un iaurt...

Sora Ethel voise s ias afar. Gerda o oprise :

Sor, spune-mi, ce profil are clinica asta ?
Sora ezitase puin, pe urm o privise drept n ochi,
cu o privire cenuie, neexpresiv.
A, nu trebuie s v speriai! Clinica este un loc
special pentru cadrele noastre superioare de pe front.
ocaii, cei care au suferit traume la bombardamente, e
o lume foarte interesant. Cnd o s v ridicai din pat i
o s vrei s mergei, o s v art clienii notri. Foarte
puini sunt periculoi, de aceea sunt internai ntr-o
secie special, izolat. Li se fac ocuri electrice, duuri.
Pe unii i mai i bat. Dac o s auzii, noaptea mai ales,
strigte sau plnsete, s tii c ei sunt, cei cu ocuri
depresive. Dar pe muli am reuit s-i vindecm. S-au
ntors la treburile lor ca i cnd nimic nu li s-ar fi
ntmplat.
Rmas singur, Gerda ncercase s se ridice pe
coate, dar simise c nu poate. Avea o slbiciune n tot
corpul i de-a lungul coapselor o jenau un fel de
hamuri, innd-o legat de pat. Aha, chestiunea e mai
grav dect mi se spune, dar, ciudat lucru, nu m doare
nimic. Trebuie s atept. Am s-i cer fetei steia un
aparat de radio. Mcar s ascult muzic. E plicticos s
stai aa ncins i s nu faci nimic." i pe urm reluase
raionamentul de mai nainte. Deci Braun a vrut s
scape de mine. Era 339
22*
limpede. l trimisese pe licheaua aia de Kurt, care
umblase la bara de direcie. Fusese totul calculat ca s
ndeprteze orice bnuial, o scoseser din Bucureti ca
s motiveze apoi, prin uzura pieselor mainii, acel
accident imprevizibil. Ce uor se moare, gndise, i cu
ce elegan te pot cura doi indivizi ca tia, care
probabil c n viaa lor au mai fcut ticloii." Dar se
terminase totul ? De ce o aduseser tocmai la clinica lui
Busbaum ? Voiau s-o declare nebun ? S scape de ea

n felul acesta ? Clinica lui Busbaum, clinica lui

Busbaum.... Unde mai auzise ea numele sta ? Clinica
lui Busbaum...
Adormise din nou, fr s-i dea seama, Probabil c-i
ddeau somnifere. Se trezise peste cteva ore. Pe o
noptier ardea o mic lamp electric nvluit ntr-o
par de mtase. Afar probabil c era ntuneric. Se
auzeau, de undeva, dintr-o alt parte a spitalului, nite
gemete nfundate. i aminti imediat unde se afl, i
cuvintele sorei Ethel Wassermann. tia erau ocaii de
pe front, suferind de melancolie. Sinistru loc! Pe o
msu cu rotile i lsaser ceva de mncat. Dou mere
curate de coaj, un corn i un iaurt. ncerc s guste,
ridicndu-se uor, ca s nu fie sugrumat de hamurile
care o ineau. Sper c nu sunt picioarele", gndi. Dar
n-o durea nimica, le simea ntregi. Apucase uor linguria i luase din iaurt. Era rece, rcoritor. Cnd termin, muc de dou ori din mr, pe urm l ls. N-avea
chef de nimic. O stpnea un sentiment ciudat, de
dezgust, de lips de voin. Trise rzboiul ntr-un fel
special, vzue grozviile fcute de ai lor n Polonia.
Nebunul de Frank lucrase dur, dar toate aceste grozvii
apreau numai n hrtiile pe care le mnuia. Nu vzuse
mai mult de trei sau patru cadavre, i asta ntmpltor.
Intra ntr-o cldire foarte veche, dimineaa la opt, i
ieea noaptea, nsoit de Braun, care o ducea cu o
main pn undeva, ntr-un cartier al Varoviei, unde
coborau ntr-un bar. Beau rachiuri tari, poloneze, se
mbtau repede, priveau la orchestra aceea de infirmi,
scutii de front, ce fusese afectat pentru corpul
ofieresc german, care cnta fr chef, pe o estrad, asta
era toat distracia lor. Dimineaa o luau de la cap.
ntocmeau tabele i multiplicau ordinele poliiei secrete.
Prin mna ei trecuser sute de acte, peste care o
tampil punea pecetea con^ 340 damnrii : Bnuit de
activitate duntoare statului", sau

\
o alta : Bnuit c ajut pe dezertori"... Toate semnate
Reichssicherheitshauptamt, cunoscut mai bine cu
iniialele R.S.H.A., sau Oficiul central de siguran al
Reichului. Ei, ea cu von Braun, fceau parte din arat-ul
patru al acestui serviciu. Dar toate actele acelea care le
treceau prin mn nsemnau oameni mori : spnzurai,
mpucai, pe care ns, nevzndu-i, i considerau
numai nite cifre care cptaser o teribil realitate,
cnd, din .ntmplare, prin luna februarie 1940,
deschisese ziarul Volkischer Beoba- chter, n care
ziaristul Kleist lua un interviu comandantului lor din
Polonia, Frank. Acesta i btea joc de von Neurath,
gauleiterul german din Cehoslovacia, care pusese nite
afie roii pe zidurile caselor, anunnd executarea a
apte studeni cehi. Dac a dispune s se lipeasc afie
pe ziduri ori de cte ori sunt mpucai apte polonezi,
toate pdurile Poloniei nu ne-ar ajunge ca s fabricm
hrtia necesar pentru aceste afie." Cteva zile dup
citirea acestui interviu crezuse c el nu era dect o
ludroenie gunoas a unui comandant care buse
ceva mai mult. Dar peste o sptmn, eful ei, maiorul
Braun, i spusese c se luase hotrrea de-a se
transfera n Germania un milion de muncitori polonezi.
Asta era numai o parte a cunoscutei aciuni codificate
sub
titlul
de
A.B.
(Ausserordentliche
Befriedungs-aktion,
aciunea
extraordinar
de
pacificare), care ncepuse cu deportarea profesorilor
universitari din Cracovia i probabil c nu se terminase
nici la data aceasta. Dup ctva timp, ntr-o noapte
ploioas, ct mai ntrziase n barul acela din Varovia i
Braun prea destul de beat, l ntrebase : Spune-mi,
cifrele pe care noi le contabilizm sunt exacte ?" Dar,
cum crezi ? Precizia german n-ar permite altfel." Da,
dar dincolo de ele e vorba de oameni, nu-i aa ?
Bineneles." i Germania are ea capacitatea de a-i

transfera n lagre, de a-i mbrca i de a-i hrni pe

aceti oameni att de numeroi ?" De ce nu ? Ei
reprezint o formidabil for de munc. S nu crezi c
sunt dui acolo ca s se distreze." i familiile lor ?"
Familiile lor se descurc." S neleg c nici unul din
milionul sta de oameni pe care trebuie s-l transferm
n Germania nu se va revolta ?" i dac s-ar revolta,
n-ar avea ce s fac ! Exist o main infernal care nu
poate fi oprit. Strivete tot n calea ei. Dac n-o s fim
ateni, Gerda, o s ne striveasc i pe noi."
i acum, iat, fcea cunotin cu aceast main
care putea strivi pe oricine, fr putin de mpotrivire.
Accidentul ei de main fusese doar un mic detaliu.
Ceea ce simea acum nu era fric, pentru c frica ei se
consumase probabil n cele cteva secunde de
luciditate, cnd i dduse seama c nu mai poate s-i
controleze maina i c va muri sfrmat de vehiculul
care venea din faa ei. Dar un sentiment de neputin o
stpnea. Da, dezgust era de fapt ceea ce simea cu
precizie. Un dezgust profund pentru via, pentru ce
nelegea acum...
De undeva, din pavilionul nebunilor periculoi se
auzeau strigte ascuite. Vorbe nedesluite. Cineva
fluiera ncercnd s potoleasc acea larm care sporea ;
pocneau ui trntite i nite gardieni alergau pe o alee
de asfalt. Pe urm totul fu nbuit parc i izbucnir, n
mod ciudat, greierii din iarba parcului clinicii
doctorului Busbaum. Un cri-cri unanim, prelung, tios,
rozndu-i timpanele. Exasperat, Gerda i dusese
minile la urechi, constatnd c putea s se mite
repede, s aib reflexe. n minutul urmtor, i trase
picioarelie din hamurile aternute peste cearaful care
o acoperea i pi, cltinndu-se, pe lng pat. Era
ntreag, zdravn. Toat acea amoreal a membrelor
nu era dect efectul narcoticelor. Simi o mare bucurie
cuprinznd-o. Ar fi dansat. Scpase. Dar trebuia s fie

prudent. Trebuia s se prefac mai departe c se afl

sub influena acelor somnifere, s fie atent la ceea c
se ntmpl cu ea i cu cei din jur. S ghiceasc inteniile
lui Braun care, cu siguran, avea s profite de
accidentul ei, ca s o ndeprteze din locul acela, de
unde ar fi putut s afle ce face el, lucru care l
stingherea foarte tare. Merse pn la fereastr i ridic
oblonul de lemn cu pruden, ca s nu fac zgomot,
privind afar. Se gsea undeva, la etajul trei sau patru
al clinicii. In jur, prin ferestrele camuflate cu perdele
albastre sau cu obloane, se zreau uoare dre de
lumin, abia strecurate printre jaluzele. Gsi un dulap
n care nu exista nici un obiect de mbrcminte, n
afara unui halat asemntor celui cu care era
mbrcat. Asta nu-i plcu. Dac ar fi vrut s plece,
trebuia nti s gseasc ceva mbrcminte. Era o
chestiune pe care trebuia s o discute la prima venire a
Claudiei. Nu-i mai era somn i veghe pn n zori,
ascultnd greierii care tot mai rupeau 342 linitea
intens cu ritul lor ascuit.
*
Doamna Smaranda Robescu abia scpase de
Dimitrie Pavlovici Ignatiev, care i adusese n seara
aceea cteva piese de poterie din majolic de Faenza, o
espagnolet de bronz cu un cap de femeie surztoare i
coafat, cu diadem, o pies foarte rar, copie dup un
personaj al lui Watteau, i un taburet din cele numite
escabeau, din lemn de piper, ajurat, pe care le ludase
o or ntreag, pentru c, pn la gsirea unui taxi de
transportat, ntrziase o or la Trocadero, unde buse
patru sau cinci votci.
Madame, toujours jeune et ravissante. J'attends
votre decison avec impatience...
Dragul meu Dimitrie Pavlovici, s tii c toate
complimentele dumitale n-or s m fac s-i dau un
pre mai mare dect acela cu care cumpr astfel de

obiecte. Nu tiu de unde ai scos lucrurile acestea, cu

adevrat splendide, dar trebuie s triesc i eu, ca i
dumneata...
Polcovnicul btuse din clcie militrete, n obraji i
se ridicase o roea agresiv i prul argintiu i czuse
pe frunte.
Dac vrei, pot s i le druiesc, dar n-ai s lai un
ofier superior din armata arului s cereasc pe
strzile Bucureiului. Ne cunoatem de atia ani, tii
c nu mi-am permis niciodat s te nel. Am dat 125
000 de lei pe tot ce vezi. Sunt piese rare. Tot capitalul
meu e investit aici. Nu pot s le duc oricui. Am venit la
dumneata ca la un cunosctor. Uite, privete la aceast
espagnolet, parc e vie, nu mai gseti aa ceva. i
taburetul sta din evul mediu. Cine tie cum a ajuns n
prlita asta de ar ! La Paris mi-a face o cas din banii
ctigai la o astfel de vnzare i dumneata m priveti ca
pe un borfa !
Doamna Smaranda Robescu se grbea, trebuia s-l
scoat repede afar din magazin pe btrn, peste cel
mult 20 de minute trebuia s soseasc Colonelul, care
avea o ntlnire cu Armnd i omul sta flecrea i nu
mai termina.
Nu vrei s vii mine, s m mai gndesc i eu n
noaptea asta ?
Imposibil! Am nevoie mcar de jumtate din bani,
pentru c mi s-a ivit ceva i mai fericit, pe care am s-l
aduc tot la dumneata. E vorba de o farfurie a berettino,
o nebunie. Faian de pe la 1 500, casa Pirotta. Ai auzit
343
dumneata despre aa ceva ? Numai la Curte am mai
vzut astfel de vaze...
Oricum, mai mult de 25 000 n-am n cas, aa
c ia-i ast-sear, mine ne mai tocmim. Trebuie s
nchid magazinul, am o ntlnire i eu.

Polcovnicul se oprise electrizat, izbind cu vrful

bastonului n podele :

Ah, non ! Tu ne peut pas me trahir comme

ga. Tu ne va pas me dire qu'il y a un autre... Am s te
pndesc, am s te urmresc. O s-l distrug.
Doamna Smaranda Robescu nu-l mai asculta, cuta
n sertar banii pe care i promisese i pe care i vr n
mna lacom a ebenistului.

tia sunt, du-te, dragul meu Dimitrie

Pavlovici! Noapte bun, mai vorbim mine. i mai las
votca, c nu face bine la inim. Eti la o vrst cnd ar
trebui s te mai ngrijeti.
Il condusese pn la u, ncuiase dup ce trsese
oblonul i ateptase la ua din spatele magazinului
sosirea celor doi.
*

Iat de ce v-am convocat, domnule

Colonel. Este vorba de cazul Vrbiescu. tiu unde l-au
ascuns nemii, zisese Armnd.
Pe u, condus de doamna Smaranda Robescu,
intrase Tronaru.

Bun, biatule. Auzi ce zice Dnacu... Cic

clientul tu s-ar afla bine-mersi, ntr-un loc pe care l
tie el.
i strnseser minile i se priveau.

i unde ar fi locul sta ?

Intr-o arip a spitalului Cantacuzino.

Bun ! Un spital nu e o cazemat. Putem s

ptrundem uor acolo.
Armnd l opri, ridicnd mna :

Uurel, c nu e chiar aa. S tii c dup

ora nou nu poate s intre nici pasrea. Duble
santinele, gardul nconjurat cu srm ghimpat
electrificat. Probabil c au ei vreo clientel aleas. Dup
spusele informatorului lui Mizdrache, am dedus c n
clinica lui Busbaum sunt internai ofieri superiori,

generali, oameni care, din cauza ocurilor nervoase,

vorbesc mai mult dect trebuie. i asta nu
344 nghit nemii, pentru c defetismul este un lucru
periculos..
i atunci, ce propui s facem ?
Colonelul i privise pe amndoi i spusese simplu :
V propun s ne grbim ! Asta e primul lucru pe
care trebuie s-l facem.
Pe urm, dup o clip de gndire :
Spune-mi, Tronarule, fata aia a lui Vrbiescu a
dat vreun semn ?
Nu. Nu tie de unde s m ia.
Armnd interveni i el:
In socotelile poliiei tocmai pe asta se sconteaz :
pe ntrevederea dintre Tronaru i fat.
Dar ce v spune vou c tocmai el trebuie s se
ntlneasc cu fata? ntrebase Colonelul. tie careva pe
unde se afl ea acum ?
Armnd tia, aflase de la Mizdrache, care l
informase, fr s-i dea seama. Se ntorsese la
Bucureti, la vechea adres.
Tronaru, tu cunoti adresa asta ? ntrebase Colonelul.
Da, strada Bitoliei.
Bine. Un punct ctigat. Probabil c locul e
supravegheat. Am s trimit eu pe cineva, nu acas,
trebuie s vedem pe unde putem s-o interceptm, fr
ca poliia s bage de seam. Asta ar fi o problem. A
doua, continuase Colonelul, e c ne trebuie o sor,
cineva, n clinica lui Busbaum. Acolo zici c e
Vrbiescu... Armnd...
Da. Dar n-au dect personal nemesc. A, dar am
o idee. Clinica se afl instalat ntr-o arip a Spitalului
Can- tacuzino. Pe aici trebuie gsit o poart de intrare.

 i cam cum vedei aceast glorioas ptrundere n

incinta clinicii nemeti i rezolvarea cazului Vrbiescu
? ntrebase Tronaru.
Mai nti trebuie stabilit cine va ptrunde acolo,
hotrse Colonelul. Pe Armnd nu pot s-l folosesc niciodat n astfel de aciuni directe. El este postul nostru
de ascultare. Dac i-am vinde fetei -locul unde se afl
tai- c-su, fr s tie de la cine vine informaia, ea s-ar
duce peste nemi i le-ar face o papar frumoas i
atunci poate c ei i-ar da drumul n spital.
Credei ? ntrebase Armnd. Domnule Colonel,
tia pe ce pun mna nu mai scap. Eu tocmai aici vd
primejdia : nemii se pot alarma c cineva a aflat locul
unde este 345
ascuns Vrbiescu i s precipite msurile de
transportare n strintate.
Colonelul se gndise ncruntat cteva secunde.

Ai dreptate ! Ce ncurctur a dracului !

Nu-mi place s m grbesc, dar uite c totul ne
nghesuie.
Cnd era nervos, Colonelul i frngea degetele, ca i
cnd s-ar fi jucat cu ele, ascultnd trosnitura
ligamentelor.

Dar de unde pornisem ? A, de la

desemnarea celui care trebuie s-l rpeasc pe
Vrbiescu. Acela o s fii tu, Tronarule. Cu Ciorogrla i
cu mine. tii unde dai de Ciorogrla / Tot la S.T.B.
lucreaz ?

Tot! spuse Tronaru.

Atunci pregtii-v i, cnd o s dau

semnalul, s ne ajute. Acum s repetm ! Punctul unu :
eu voi gsi pe cineva care s-o informeze pe fat unde se
afl tatl su...

Domnule Colonel, de asta o s m ocup eu.

O s-i dau ideea lui Mizdrache s-o cheme pe fat la el
sau s-o caute la domiciliu i s-i spun unde e

taic-su, ca s provocm un mic scandal. Atunci vom

vedea dac nemii se vor arta dispui s-l elibereze pe
Vrbiescu, sau nu.

Ideea e foarte bun. Punctul doi': asupra

metodei de ptrundere n spital, n clinica lui
Busbaum, o s v dau detalii cnd o s avem o
informare ct' de ct asupra topografiei clinicii nemeti.
Trebuie lucrat foarte repede i ct se poate de atent la
amnunte. Cred c e vremea s ne desprim, semnalele
le cunoatei, telefoanele le avei. Tronarule, tu rmi tot
la gazda pe care o ai. Dac e nevoie s-i schimbi
adresa, o s-i comunic eu. Nu te miti dect n caz de
nevoie. Ai bani ?

Am neles, nu m mic ! Bani am.

i strnseser mna. Doamna Smaranda Robescu l
condusese pn la ieirea dinspre pasajul Macca i,
dup un semn discret, musafirul dispruse. Peste alte
zece minute, plecase Colonelul, urmnd ca Armnd s
ias pe intrarea principal, ca i cnd ar fi ntrziat
tocmindu-se cu patroana magazinului mixt asupra
vreunei achiziii fcute pentru doamna Tismana.
Secretarul ministrului i privise ceasul, se urcase n
Citroen-vl pus la dispoziie i pornise spre Mogooaia,
unde avea loc o recepie a principesei Martha Bibescu.
Avea ntlnire aci cu Tismana i cu soia sa, Evelyne, pe
care trebuia s-i aduc napoi, acas. Fcu o jumtate
de 346 or mergnd cu aizeci la or i recapitulnd cele
discutate
n seara aceasta cu Colonelul i cu Tronaru. Ptrunse
pe aleea castelului, un portar i deschise porile de fier,
salu- tndu-l. Se auzea de departe orcitul broatelor i
un aer umed ptrunse prin geamul deschis al mainii.
Ocoli pe aleea de pietri cu o larg peluz de iarb,
privind lampi- oanele galbene din loggia palatului,
necamuflate (aici nu se fereau de rzboi), trnti portiera,
fcndu-i o scurt inspecie a vemintelor. Plecase

ntr-un costum de dup- amiaz, din homespun, n-avea

inuta unui om invitat la o asemenea serat, dar erau
obinuii cu el; pe omul de alergtur al ministrului
puteau s-l scuze, el trebuia s fie cnd la manejul din
Plevnei, pentru angajarea orelor de antrenament ale
Evelynei, cnd s comande nite flori pentru
onomasticile din sptmna respectiv, mergnd direct
la fermele regale din jurul Bucuretiului, pentru c
magazinele de desfacere din capital erau srace n
marf, ca-n vreme de rzboi, cnd alergnd pe la
impresarii de la Ateneu, ca s obin biletele necesare la
concertele date de orchestra simfonic din Berlin sau
din Stuttgart, aflate n turneu prin Balcani. Biatul
sta alearg toat ziua, de colo-colc, nici nu tiu cnd
are timp s le fac pe toate", zicea ministrul Tismana,
ludndu-l. O s-l lase i prietenele pe care le are,
pentru c le neglijeaz din cauza mea, dar n-am ce-i
face".
Armnd parcase lng vechea arip a palatului i
strbtuse o alee circular, care ducea spre intrarea n
sala de recepii. Ieise luna, aruncnd o lumin rocat
pe peluza din faa palatului, pe care se plimbau
maiestuos punii prinesei Martha Bibescu. Acetia
strigau, din cnd n cnd, ca pisicile, un ipt impudic,
enervant, pe urm, speriai la ivirea unor maini
ntrziate, care aruncau fii de lumin galben pe
peluza de iarb, zburau prelung n clopotnia de la
intrare sau aterizau n tinda bisericii din spatele
locuinelor pentru servitori. Cldirea prea tcut,
crmida ei roie, netencuit, fixat cu mortar alb, lucea
mort n lumina lunii. Sper c nu s-au culcat. Parc au
murit cu toii. i doar e devreme. Aa le trebuie, dac la
recepiile astea invit mai mult btrni i artiti. tia nu
tiu s fac antren, beau i mnnc, att." Intr,
salutnd din mers un grup care se pregtea s plece, doi
brbai n smoching, cltinndu-se uor i vorbind

rguit i dou femei ntre dou vrste, cu umerii

acoperii de fichu-uvi, cu piepturile decoltate, sticlind
de bijuterii: briliante, 347
cumprate la Djaburov sau motenite, puse rar i
numai la asemenea recepii, pentru a nu strni discuii
i invidii. Secretarul ministrului urc scara de marmur
peste care era aternut un covor rou aprins, false
luminri electrice se reflectau n rampa de lemn care
ducea n salonul de sus, pustiu acum, prsit de ctre
invitaii care ieiser n loggia central. Servitorii
strngeau sfenicele de argint puse la capetele lungii
mese, i tacmurile, i platourile pe care se mai aflau
fructe... Armnd strbtu lungul salon n care ardeau
luminri adevrate, mirosind a cear bun, re- flectnd
luminile lor ovitoare din cauza curentului, venit
dinspre lac, pe pardoseala bine lustruit. Printr-o u
sculptat cu motive persane, mrunte, cu vulturii
canta- cuzineti bicefali, zri un interior alb, monastic,
luminat de o candel aflat sub o cruce de smal.
Secretarul ministrului intrase de cteva ori aici, la
invitaia principesei Martha Bibescu, care i artase
cteva patere turceti i tvi damaschinate, cruci cu
filigrane i un chivot al Hurezului, precum i vechiul je
brncovenesc din secolul al aptesprezecelea, sculptat
mrunt, n stil gotic, ca un fagure, n care nu se aeza
nimeni, cu un acoperi sticlos* din cauza vechimii,
lsnd s curg, deasupra scaunului, ururi rsucii din
lemn de chiparos. Ajunsese n-loggia deschis spre lac,
se auzea i mai insistent orcitul broa- telor, un miros
umed de iarb se amesteca cu fumul luminrilor.
Armnd vzu lng o coloan spiralat cu capiteluri
florale, uor rocate n lumina lunii, chipul but al lui
Rul. Loggia veneian care ddea spre apartamentele
Doamnei i Domnului, dup moda bizantin, nu mai
avea strlucirea de altdat, pictura cu teme religioase,
mitologice dispruse. Acum, tavanul, altdat att de

ludat de englezul Chis Huli i de francezul La Motraie

sau de Del Chiaro, fusese vruit cu alb. Frumoi erau
numai stlpii sculptai n torsad, stucaturile, consolele,
parapetele, ca- pitelele i arcadele btute blnd de lun,
casele vechi, surpate i nesbuite, altdat grijite foarte
frumoscum scria logoftul Greceanu, loc al slujnicilor i
acum rmase numai nite anexe pentru femeile de
serviciu i servitorii Marthei Bibescu, altdat case
egumeneti cuvios i ntru toate mpodobite cu
blndee, cu vrst i cu sfat", for- mnd o aezare
desuet, arhaic, pe jumtate ruinat, pe care
proprietarii actuali o ntreineau cu greutate, folosind
348 numai aripa veche a palatului n care se ddeau
astfel de
recepii la care participau treizeci-patruzeci de
persoane alese cu grij. In stnga loggiei, acolo unde
lacul mncase pmntul surpat de umezeal i nainta
spre copacii seculari, lucea mort marmura mormintelor
brncoveneti, n care erau spate, cu litere chirilice,
pisaniile celor dui, care nu fcuser altceva dect s
treac din loggia, n care sttuser vechi clironomi
brncoveneti, rnngiai cu vin de Cotnar i tutun
lasma ghiubec, mprtindu-se cu nevestele lor,
cuvioi ntru toate i mpodobii cu blndee In cerdacul
acesta cu stlpii si corinthieni, ce cunoscuser
strapaele i suprrile domniei, urmaul cretinului
domn erban Cantacuzino Bsrab Voievod, se nvrtea
o lume amestecat, mbrcat n costume de sear,
femei tunse la gargon, cu rochia pn la jumtatea
pulpei, cu iraguri lungi de perle, duble sau triple, cu
pantofi de mtase cu tocuri nalte, cu talia foarte jos,
fumnd din portigarete lungi de argint sau de
chihlimbar, vorbind franuzete cu domnii n
smochinguri, monoclai, graseind, spuma societii
bucuretene a acelor ani, nebnuind c doar peste dou
veri vor prsi aceste locuri i acest palat.

 Iat-l i pe Armnd, crise de lng stlpul de

piatr de care sttea rezemat Rul, mieux vaut tard que
jamais...
Ionescu-Tismana dansa cu Diby Neceti, innd-o
posesiv lng pieptul lui masiv i fulgernd-o cu privirile
grele de o dorin abia stpnit. Intr-un grup, Evelyne
povestea cum a fost la bazarul Crucii Roii cu o zi mai
nainte, cnd se ntlnise cu doamnele de la Patronaj,
ma foi, elles sont tout a fait terre terre, seulement
chez vous on peut rencontrer Ies vraies dames de
Bucharest", se adresase ea direct gazdei, doamnei
Martha
Bibescu,
mbrcat
ntr-o
camilafc
clugreasc neagr, cu flori roii, care i ddea o
maiestate i o linite hieratice, dar o i ferea de cur
rentul loggiei.
Intr-un alt grup, domnul Calomfirescu i domnul
Neceti puneau la cale o afacere cu lemne pentru
construcii, sugerat de ctre ataatul comercial al
Germaniei la Bucureti, i el de fa, un brbat scund,
gras, rotund, cu gene blonde, pe care hainele stteau
att de corect, c i veneau ru. Prea mai curnd un ef
de birou deghizat dect un diplomat al Reichului.
Armnd salut pe toat lumea, srut minile ctorva
doamne i atept ca ministrul su s termine dansul cu
Diby Neceti, care i arunc o privire cotropitoare. Era
349
mbrcat ntr-o rochie neagr de mtase, care acoperea
un furou lung de satin. Bretelele decolteului foarte evazat erau mpodobite cu strasuri negre, mnstireti, de
forma unor mtnii sau a unor boabe de cafea, prul
lung, albastru, sclipind n reflexele luminrilor, de data
aceasta lsat liber pe spatele gol, pn aproape de
mijloc, acolo unde fusele lungi i nalte se ntlneau, se
mica somptuos, ca o cascad neagr de smoal.
Ionescu-Tismana prea fascinat de aceast apariie

subire, fusiform, aerian, care putea s par n acelai

timp i de o mare absen i de o stringent posesivitate.
Iar se las cu trandafiri, dou sute cincizeci de
trandafiri galbeni de la Athenee, trimii cu maina
special, s umpli un apartament cu ei, aa o s fac
nebunu, uitnd c femeia are brbat, care o s se
ntrebe, bineneles, cine e craiul care ndrznete s
fac aa ceva." Totul n stilul su impetuos de a face
praf femeile pe care le dorea. Parc l auzea sftuindu-l:
Eti mai tnr, nva; nti loveti cu trandafiri, pe urm
vin cadourile, habar n-ai ce slabe sunt femeile n faa
florilor ; pe ct iubesc bijuteriile, pe att plng cnd vd
un buchet frumos". Trebuia s-l in strns, s nu fac
vreo prostie. Era limpede c cealalt, Mariejeanne,
agoniza, era pe duc, ncepea s se estompeze, forma
deja un trecut al domnului Tismana.
In sfrit, ministrul i srut palma femeii, lsnd-o
lui Roger Cantuniari, un zdrahon care juca rugby la
Stadiul romn, tip de 23 de ani, scandalagiu notoriu,
nepotul de var al prinesei Martha Bibescu, nelipsit de
la asemenea recepii, nfometat dup astfel de doamne,
care nici nu ateptau prea mult s cunoasc fora
atletului bine construit, necrutor i lsndu-le cu o.
amintire de neuitat.
Armnd, unde ai nrziat att ?
Am fost la doamna Smaranda Robescu, este singura persoan care putea s gseasc ceea ce mi-ai
cerut. Am adus.
7
Ionescu-Tismana privise ngrijorat n jur, l luase de
bra, cu aerul lui protector de totdeauna, ridicnd
braele spre Evelyne, care-l privea cu suspiciune i
strigndu-i : vProbleme, draga mea, totdeauna
probleme, nici aci nu scap de ele, revin imediat!" l
nghesui pe Armnd spre scri i coborr grbii n
curte, folosind umbra neagr a spatelui palatului care

le acoperi siluetele. Lsar peronul de marmur cu

piatr mictoare, la marginea cruia st
teau legate dou brci goale i intrar ntr-o mic
grdin tiat n form de labirint de un grdinar
francez. Traversar curtea pe o alee de pietri prin faa
buctriilor. Prin ferestrele deschise se auzeau glasurile
servitorilor. Ajunser n faa micuei bisericue, joase,
cu coloanele ei greoaie de piatr i cu turla de lemn
ridicat n 1688, cldit sub hramul Sfntului
Gheorghe.
Ia s vd !
De aici nu-i mai putea zri nimeni. Ionescu-Tismana
naint pe scurta pajite de iarb din faa bisericii i
deschise micua cutie de marochin rou, pe care i-o
dduse Armnd, privind n lumina lunii solitarul ca o
lacrim, cu montur estonian subire, mpletit ca
dou fire de mtase.
Minune ! exclamase ministrul. Armnd, ai un
gust desvrit. Sper c banii i-au ajuns !
Va trebui s-mi mai dai 27 000.
Face.
nchisese capacul cutiuei i-o strecurase n
buzunar.
Ii mulumesc foarte mult. Ii rmn, ca
totdeauna, foarte ndatorat. Nu tiu cum am s m pot
plti pentru serviciile pe care mi le-ai fcut. Dac te
ntreab Evelyne despre ce am discutat, i spui c Mihai
Antonescu m-a rugat o chestiune confidenial, pe care
nu poi s i-o comunici. E vorba de devize. Asta i
nchide totdeauna gura i o face mai puin curioas.
Se ntoarser n grab, sus, n loggie. Servitorii
mbrcai n smochinguri albe serveau ampania,
micndu-se uor, prin mulimea care, perechi-perechi,
dansa n sunetele discrete ale trompeilor jazului
Corologos, angajat pentru aceast noapte de principesa
Martha Bibescu.

Evelyne, prefcndu-se c este foarte atent la ceea

ce i se spunea de ctre prinul Basarab Brancovan, un
domn de aproape aptezeci de ani, purtndu-i cu mult
distincie hainele, fost ambasador la Londra, cu vagi
studii de arheologie, numismat i cavaler al Ordinului
de Malta, aflat ntr-o scurt vacan la ruda sa, la
Mogooaia, l prsi pe acesta cnd crezu c lucrul
devine convenabil i lund lng ea, din mers, o tnr
fat mbrcat ntr-o rochie alb de muselin, cu un
guler brodat la Lyon, cu o figur copilreasc, uor
bosumflat, cu nite priviri aproape uimite, cu brae
lungi, albe, statuare i cu mersul lene, cu voce uor
grizat de ampania but, surizind parc trist celor din
jur ; i-o prezent lui Armnd :

La princesse Irene-Nathalie Mavrocordat.

Armnd i srut mna, privind-o atent numai o
clip,
fcndu-le loc la amndou ca s gseasc un scaun liber
undeva, pe un fotoliu de paie, pe care i-l oferi nevestei
ministrului.

Cest le peon dorit je Vai parle, mon neveu.

II a ete eleve parmi Ies vaches et Ies taureaux. Un type
perii leux. Armnd, f-i curte, danseaz cu ea, e cam
slbatic Nu tiu unde a inut-o maic-sa pn acum.
Dup ce faci un tur, s vii s-mi dai raportul. Sunt
sigur c Puiu iar te-a pus s faci vreo prostie pentru el,
codoule !
Jazul Corologos cnta Chatanooga Chou-chou, un
dans sltre, la mod n acea vreme, perechile se
nmulir, fceau micri brute, rupte, partenerii se
deprtau i se apropiau cfnd tandru, cnd uor, lsai pe
spate, studiin- du-se parc, nclzii de ampania bine
frapat. De Evelyne se apropiase principesa Martha
Bibecu, interpelnd-o n stilul ei neaoist:

Ce faci aici, fetio ? Te-au lsat toi

curtezanii ? Am vzut c ai luat-o pe-aia mic i ai

vrt-o n braele lui Armnd. Spune-mi, barem, e un

biat delicat ? S tii c fata se pare c e nencercat.
Sper c nu e o demi-vierge. Vrea s mearg cu popi la
altar. Am cutat s-o mrit cu unul din spia noastr, dar
nu-i place nimic. Ce-i drept, i tia au degenerat. S-au
apucat de sporturi brutale : bob, rugby, hochei pe
ghea... Dac ai mai pomenit... Fata m- nnc ca de
bivoli, proaspt, numai eu tiu ce pesc cu ea, c st
de trei sptmni la mine, vrea s-i in tenul spre
nemoart pomenire. Dar frumoas cum este, te
pomeneti c o s se lase violat de vcarul dumitale. E
cam apucat, dup aspect...

Ah, princesse, il est tres bien eleve. Aucun

perii de sa part.

S nu-mi spui mie treburi de-astea, pentru

c pericolul vine din partea ei, s tii. E ca un mr
prguit i astea din spia Mavrocordailor au snge
arpesc. Ir&ne- Nathalie concureaz la ntreceri
ecvestre cu militarii, dac ai mai pomenit! Sub
nfiarea ei ginga se ascunde un brboi. Pe Saa,
un vr de-al ei de-al doilea, l-a cravaat, lsndu-i
semne pe obraz, s-o in minte toat viaa. Se
352 pare c o cam nghesuise pe la Hurez, unde eram
cu toii,
ntr-o firid, vrnd s-i arate de ce-i n stare blagorodnicul su neam, n veac.
Ionescu-Tismana, care ncercase s i-o smulg pe
Diby Neceti lui Roger Cantuniari i nu reuise, se
apropiase de cele dou femei, cutnd un unghi
favorabil din care pn- dea o secund fericit pentru
operaia ratat.
Ministrule, mi-a zis doamna Iamandy c n-ai
fcut nimica. N-ai reuit s-o ajui. Te tiam mai abil.
Prines, te rog s m crezi, am fcut toate diligenele posibile. Totul se oprete undeva, sus.
Marealul e intransigent.

 O s vad el pe dracu cu intransigena asta. Politica este o chestiune de rafinament, de subtilitate, de

schimburi de interese. Asta parc i-a bgat bastonul n
fund i nu-l mai scoate de-acolo. D toat ziua decrete i
vrea s facem drepi cnd l vedem. Dar pe noi, care
avem descpnai n familie, ne las reci ifosele militare. O s ajung i el acolo unde au ajuns toi care
i-au semnat. Ah, ara asta a avut domnitori nelepi i
iat ce degenerescen ! S ai pe tron, ii locul lor, nite
regi ntngi sau escroci! Nu te uita aa speriat la mine,
domnule Tismana, c la recepiile mele nu ptrunde
nimeni de la poliie. Dac te exclud pe dumneata, pe
care numai osul Sltinenilor te mai scuz.
Armnd o aducea napoi pe Irene-Nathalie Mavrocordat, creia Ionescu-Tismana i srut mna
parfumat, nclinndu-se uor :
Ce plcere, domnioar, nu v-am mai vzut de la
serata dat de domnul Calomfirescu. Am cunoscut pe
tatl dumitale la Paris. Ah, ce tip, ce tip ! Pcat c a
murit att de tnr !
i apoi ctre Armnd :
Armnd, ar trebui s dansezi i cu Evelyne. mi
dau seama, dup privirile pe care mi le arunc, c iar
am fcut-o geloas, dar o s se simt mult mai bine n
braele unui chevalier servant, dect cu mutra mea
obinuit, de fiecare zi, n fa.
i pentru c jazul Cor olog os ataca acum un swing,
se ndrept decis spre Diby Neceti, creia rugbistul i
sruta, cu evlavie, mna.
Evelyne, ntr-o rochie betterave, simpl, croit la cea
mai bun cuturier din Bucureti, doamna Moineau,
franuzoaic pripit prin 1932 n Romnia, vduv a
unui
23 Incognito
diplomat scptat, rmas n Capital din cauza unor
ncurcturi financiare (cea care le mbrcase, pe rnd,

pe regina Maria, pe prinesa Ileana, pe prinesa Elena i

chiar pe madam Lupescu, fcndu-le vizite discrete, fr
a spune vreuneia dintre ele c ea croiete i celorlalte,
faimoasele toalete), cu o camee alb n decolteu, l fixa
cu atenie pe Armnd, cutnd s afle, o clip mai
devreme, ceea ce tia bine c el i ascunde.

Cum i-^a plcut micua depravat ?

Nu mi s\pare deloc depravat. E o fat la

locul ei.

Ii dau voie s te ndrgosteti de ea, nu

prea mult ns, trebuie s fii foarte atent, nu mi-ar
plcea s faci o cstorie la vapeur. Eu i cu Puiu ne
gndim s-i gsim ceva convenabil, o fat care s-i i
plac, inteligent, aa cum eti i tu. Nu vreau s-o fac pe
sftuitoarea, pe pilotul n chestiunea asta, dar cnd ai
s simi c te aprinzi, s-mi spui, nu te poi lipsi de
sfatul unei femei ca mine. Eu le cunosc pe toate, tiu
cu cine au trit, ce e n capul lor, pe urm lucrurile
astea se fac i n funcie de relaiile dintre familii.
ntr-un cuvnt, n-a vrea s gafezi.
Armnd o inea lipit uor de el, nu voia s sublinieze, n nici un fel, relaiile dintre ei doi, fapt pe care l
nelegea foarte bine i Evelyne, dar ochiul necrutor al
celorlalte femei aflate la aceast recepie nu se lsa
nelat de aerul condescendent al tnrului brbat sau
de glacia- litatea jucat a nevestei ministrului.

i acum s-mi spui ce serviciu i-ai fcut lui

Puiu, c te cunosc. Nu cumva nenorocita de Diby
Neceti i-a czut cu tronc ? C are boal la slbturi
de-astea. Acum vreo zece ani, tot aa, czuse dup o
ovreic, una Segal, care semna ca dou picturi de ap
cu nevasta lui Neceti i care acum a ajuns
dansatoare, sau aa ceva, pe la Las Vegas ori n Mexic,
c tu tii mai bine ce e pe continentul la acolo. Nu-s
cazinouri la Las Vegas ?

Ba da.


Aadar, ce te-a rugat s-i cumperi lui Diby
? Spune repede i fr ezitare, c v cunosc pe amndoi!
V nelegei din priviri ca doi ticloi ce suntei.
Lui Armnd i se mai ntmplaser astfel de scene i
parase cu finee :

Evelyne, l crezi pe Puiu idiot s-mi

ncredineze mie chestiuni de felul sta ? Sngele ap nu
se face i,
354 pe urm, un brbat ca el tie cum s procedeze, ca
s
evite s m foloseasc, tocmai pe mine, n chestiuni
delicate.
Ei, de ce s te evite tocmai pe tine ?
Pentru c orice om inteligent, n situaia lui, ar
proceda cu totul altfel. i dac vrei s tii despre ce este
vorba, dei fac o indiscreie, afl c m-a rugat ceva, e
vorba de nite devize pentru cineva sus-pus, al crui
nume nu pot s i-l spun.
Femeia l privise nencreztoare :
Armnd, m mini, l acoperi pe ticlos ! i am s
m nfurii ntr-o zi, i n-are s fie bine. i atunci o s-i
par ru.
Evelyne, totdeauna procedezi aa, m scoi din
srite, ca s-i spun numele. Ei bine, i-l voi spune... E
vorba de Mihai Antonescu, dac te intereseaz. El are
nevoie de nite devize care trebuie transferate. Asta
nseamn o ntreag dandana, trebuie s vorbesc cu cei
de la Externe, cu un director de la Finane, e destul de
complicat.
i pentru asta trebuie s dai ocol palatului, de
parc ar fi fost vorba de rsturnarea Marealului ?
tii bine c sunt chestiuni care nu pot fi auzite de
urechile indiscrete ale acestor tipi care fac pe binecrescuii, dar sunt destul de curioi.

 n sfrit, fie un lup mncat de o oaie, Armnd,

dar s tii c odat tot am s aflu i n-o s m mpiedic
de nimic i de nimeni ca s rup cu tine.
Se smulsese din braele lui, nu cu violen, pentru
ca ceilali s nu observe.
De undeva, dintr-un col al loggiei, unde sttuser
rstignii n fotoliile de paie, se ridicaser Pavel
Candrea, Dionisie Mocanu i Lupu Rdulescu. Erau
urmai de Marcu Greceanu, ce cuta cu privirea
courile n care se aflau igrile lsate la discreie de
ctre chelneri i vra n buzunare, discret, profitnd de
penumbra loggiei, pachet dup pachet, fumnd ca un
turc igar de la igar, grizat i glumind cu cei trei din
fa :
In casa asta nu se mai poate mnca nimica ?
Unde e principesa ? Ce naiba, face economie cu nite
srmani artiti ?
Lupu Rdulescu, sumbru, cu o cma impecabil,
strlucind n noaptea cu lun, n smochingul strns pe
oldurile nguste, apariie elegant totdeauna, trgnd
dintr-o igar de foi, privea spre nevast-sa, o pianist
care luase 355
23*
lecii cu marea Toneghini, la Berlin, acum destul de
beat, cutnd n frapierele aezate discret lng stlpii
sculptai buci mici de ghea, s i le vre n sn. Cei
mai n vrst, ca generalul Dobrescu i Frnculetii,
ncepuser s-i ia la revedere de la invitai, ca s-i
acopere o retragere care s nu-i indispun pe ceilali.
Mainile se apropiau, bzind uor, de uile de fier forjat,
ncrcau cte doi sau cte trei invitai i ieeau pe sub
turnul clopotniei cu un zgomot mare, lsnd n urm
un nor de praf alb. Se rcorise bine, luna spnzura
deasupra celor dou couri nalte ale acoperiului
palatului vechi; punii ipau sfietor, sprgnd linitea
aceea unanim, tulburat rar de orcitul ndeprtat al

broatelor de pe lac. Principesa lsase pe cei tineri n

grija jazului Corologos care i fcea programul su
agitat, cntnd totui cu discreie i i chemase pe intimi
dincolo de ua sculptat. In salon mai ardeau cteva
luminri. Intraser pe rnd, fiecare cu un pahar de
ampanie n mn, aezndu-se pe divanele joase,
orientale, acoperite cu covoare de Ispahan, aduse cu
ani n urm din Persia, ar care-i inspirase frumoasa ei
carte: Cele opt raiuri. i lepdase camilafca
clugreasc i rmsese ntr-o rochie lung de
soie-ecrue, simpl, elegant, care scotea n relief
formele trupului sntos al unei femei de cincizeci de
ani, cu o fa oache, cu priviri foarte vii, inteligent, cu
prul strns ntr-un coc enorm la spate. Nu purta
bijuterii, doar un mare inel de argint cu bordura lat, n
care strlucea o piatr de caledoniu. Pe pernele aspre,
acoperite cu esturi care aduceau cu chilimurile
clugreti, invitaii cutau un punct de sprijin,
rezemn- du-se de pereii acoperii cu covoare rocate de
rugciuni, n care dominau motivele persieneti ale
punilor, arca de ziggurate i flori de frezia, stilizate. Pe
jos, ntr-o dezordine studiat, stteau aruncate vase
armeneti n care mbobociser, abia adui de la serele
palatului, crini volup- tuoi, atunci deschii, emannd
un miros greu, care cotropea totul. Talgere i vase
rocate, cu litere arbeti, ntr-o caligrafie de pianjen,
vegheau colurile. Aici nu mai ardeau dect nite
candele, n pahare de Chios, de culoarea viinei
putrede, aruncnd o lumin ovitoare asupra unor
icoane brncoveneti aduse de la Hurezu. Servitorii
intrau pe rnd i serveau cafele dup moda orien- 356
tal, din filigene de alam.
Marcu Greceanu, care nu putea s se obinuiasc cu
Stilul acesta de a te aeza direct pe podele, cutase un
ta- tfuret ncrustat cu sidef, pe care-l tia mai de mult.
l gsise, se lsase pe el, comunicnd n gura mare

impresiile .lui Mitu Palade, care de mult zcea pe

canapeaua joas a principesei numai n cma (el nu
se mbrca niciodat n costum de sear, aprea la
recepiile de acest gen n pantaloni de doc, ca zidarii,
dac era var, i ntr-o cma cu mneci scurte, iar
iarna cu un pulover marinresc pe gt, destrmat pe la
ncheieturi, flendurit ca i cnd ar fi fost mucat de
cini). Martha Bibescu, care nu se formaliza de aceste
chestiuni, se fcea c nu bag de seam.
Ce dracu o avea principesa, domnule, de ne
invit aicea, unde mi se pare c i doarme ? Asta-i
treab ? S ne aezm pe vine ca pe closetul turcesc, n
loc s stm pe teras i s fim servii ca nite domni ? Tu
nelegi ceva, Palade ?
Protestatarul de profesie, omul pe care nu-l
constrngea absolut nimic pe lumea asta, nclat n
pantofi de tenis, att de contrastani cu pantofii de lac
ai celorlali, fr ciorapi, ca i cnd atunci ar fi sosit de la
trand, cscase imperturbabil i-i spusese celuilalt:
Marcule, sunt lucruri i mai rele pe lumea asta.
Aici cel puin nu ne plictisim.
Tu nu te plictiseti nicieri, pentru c suferi de
insomnie.
Pe ua sculptat ca un fagure, intra triumftor Rul,
fratele lui Tismana, inndu-l de bra pe domnul
Neceti, explicndu-i ce titluri deinuse Carol al II-lea
pe vremea cnd nc se mai afla n ar :
Pi avea Banlocul, 15 000 de buci (astea erau
aciunile); la fabrica de ciment Portland 3 550 ; Cloanii 20 000 ; S.T.B.-ul 6 400 ; Letea Veche 9
743 ; Minerva Motors, pri sociale 90 ; Azuga 2
082 ; Royal Dutch 3; Banca general a rii
Romneti
1 211...
Ce memorie fenomenal, dragul meu Rul !

 Stai c n-am terminat : Cztroen-ul 350 ;

Marmo- rosch Blank 10 000 ; Pivniele Rhein 380
; Societatea romn de sticlrie 600 ; Butenii 34
160 ; SAR-Tele- foane 27 500 ; Reia 163 739 ;
Societatea Goetz 80 ; Dacia-romn 7 000 ; Banca
Naional a Romniei 10 606 ; Astra vagoane
477... 357

Potolete-te, Rul! intervenise ministrul,

btndu-l uor pe umr. Ce-o s zic principesa care te
aude ? L-ai servit, ai fost la curtea lui i acum spui tot
ce tii despre el! Nu-i fr\imos !
De fapt, puin i psa de cele ce spunea frate-su, el
o urmrea cu ochi lacomi pe Diby Neceti, care se
aezase cu Evelyne lng principesa Bibescu. Pavel
Candrea l acostase pe prinul Brancovan, cruia i
povestea cum luase Hitler puterea.

Dar cred c v spun lucruri deja

cunoscute, prine ! Thyseen a subvenionat cinci ani pe
Hitler n opoziie, dar la treaba asta au mai dat bani i
Krupp, i Voegler, care au pltit cheltuielile de
propagand. Mai adugai la asta i pe Detterding, care
voia s acapareze piaa german a petrolului, n valoare
de 15 miliarde de lei anual, i o s avei imaginea
complet. In mai 1933, Creuot a furnizat 500 de
tancuri franuzeti unei firme olandeze, care le-a trecut
n Germania. S ne mai mirm c cccioasele astea de
democraii nu-i explic ce au pit de la 1938 ncoace.
Un imbecil, pe numele Georges Suarez, scria ntr-o
carte a lui, puin nainte de invadarea Franei, c
popoarele sunt bolnave de prea mult pace. Dac e
posibil...
Prin ferestrele acoperite cu o mpletitur fin de metal se vedea noaptea care ncepuse s se nverzeasc. Se
deschisese o u metalic ngust, ncrcat de nituri
circulare i conice, formnd nite romburi, apruse un

fel de iganc cu prul strns sub o maram alb, care

fcuse un semn principesei.

Sper c n-o s ne aduc lichioruri, mrise

Marcu Greceanu. Eu a mai bea ampanie.
Mitu Palade studia ferecturile uii metalice,
ildurile i mnerele care nchipuiau frunze de stejar
stilizate.

Ce rbdare aveau meterii tia igani!

spunea el admirativ, consultnd, ca un medic, fiecare
detaliu. Lucrau din ciocan. Totul e btut, nituit...

Parc vd mine c ai s scrii un poem

despre etrari, rnjise Marcu Greceanu i-i dduse cu
cotul. Fii atent c principesa iar a adus ghicitoarea i o
s ni se uite n palm i cine tie ce dracu o s ne mai
spun. Eu nu pot s sufr treburile astea.
ntr-adevr, principesa Martha Bibescu o trgea pe
iganc spre Evelyne i Diby Neceti, invitndu-le s n358 tind palmele spre privirile ochilor albi ai
servitoarei.
Care ncepei, fetelor? ntrebase. i n secunda
aceea, Diby Neceti i dduse seama c uitase pe deget
inelul primit n timpul dansului de la Ionescu-Tismana.
Dar ca s nu bage de seam cealalt, ncepu ea,
artndu-i palma :
Aoleu, domnioar, se arat cu mult baft i cu
dar la aternut, de la un brbat de ghind, care te
iubete, dar e ncurcat, are multe belele pe cap. i s ai
grij matale s nu-i strici casa, c eti la casa dumitale
i el e la casa lui. i o s se lase cu ceart i cu vorbire n
trg. C tare mai eti frumoas, d babii cinci sute, ca s
arunce la spate rul i s-i mai nfeneasc.
Principesa Martha Bibescu se prpdea de rs, i
plcea limbajul colorat al igncii i ghicea, sub stratul
fin de pudr al obrazului lui Diby Neceti, jena tot mai
tare pe care i-o provocau cuvintele servitoarei.

 Pn se scarpin dumneaei n pung, d i

dumnea- tale palma ! i ceruse lui Evelyne,
smulgndu-i-o aproape i cutnd n ea, n lumina slab
a candelelor. Matale s fii cu bgare de seam, eti cam
pe la mijlocul vieii i i s-arat o ncercare, i o s fie cu
pagub mare, s ai grij i la sntate. Dar, pn atunci,
se arat cu noroc, i cu baft i cu belug n cas. i ai i
unul tnr, aa, care te gndete ndoit, i altul, tot tnr,
care te iubete.
Tismana cuta ceva de but, nu era amator de cafea,
pentru c asta l-ar fi silit s nu mai doarm. Fcuse un
semn unuia dintre cei care serveau i apruser trei sau
patru sticle de ampanie cu care fuseser umplute
paharele lui Dionisie Mocanu (tcut, nepenit, cu un
zmbet blnd cum avea ori de cte ori se mbta) i al lui
Lupu Rdulescu. Pavel Candrea ceruse cafea, Marcu
Greceanu, n schimb, nsetat, fericit c se mai adusese
ceva de but, ascunsese sub canapeaua joas una din
sticle, ca s aib o rezerv mai trziu.
Puiule, unde este Armnd ? A avea nevoie de el!
spuse Evelyne lui Tismana, vznd c secretarul nu
intrase dup ei.
Cred c danseaz cu Irene, afar. Ce vrei, drag,
sunt tineri. Las-i s se distreze !
Tu nu vii s-i ghiceasc i ie iganca asta ?
tii c nu-mi plac pronosticurile.
Hai, te rog eu, vino ! Ghicete foarte bine, s tii.
Scoate o hrtie de cinci sute, bag-i-o n sn i d-i
stnga. 359
Tismana le ntorsese spatele fr s comenteze,
invitn- d-o, nainte de asta, pe Diby Neceti la dans,
dar ea-l refuzase:
Nu pot, sunt tare obosit. M scuzi, Puiule. Mai
dan- seaz-o i pe nevast-ta.
Dar nici Evelyne n-avea chef s se mite. Se aduceau
acum ngheatele de fragi i fistic, puse n sonde lungi,

n care erau nfipte langues-de-chats. Femeile se

aruncaser lacome pe aceste dulciuri, n timp ce
brbaii fumau discutnd n grup despre ultimele tiri
de pe front. Tismana, care era stul de politic, i ls
singuri i iei n loggie. Rmseser cteva perechi car#
dansau nfrigurate. Dinspre lac venea o briz rece, se
lumina, cerul se albise, se vedea stuful proaspt,
izbucnind din lacul ncreit de vn- tul de diminea. Pe
promontoriul umed aterizaser cteva psri i, de
undeva, din ostroavele misterioase ale hele- teului
cumprat cnd va de stolnicul Cantacuzinp, se auzea
orcitul impudic al broatelor aflate n rut. Jos, printre
spiralele acelui labirint verde, tiat cu foarfeca de
grdinarul francez, se plimbau Armnd i Irene. Fata
refuza haina de homespun pe care el i-o oferea,
preferind s-i expun umerii goi acelei umezeli de
diminea, bravnd, rznd, uor nfrigurat, cu ochii
sticlind de ampania but, privindu-l drept n luminile
ochilor pe Armnd. Ce i-or spune oamenii tia ? se
ntreba ministrul. Sunt foarte potrivii. Armnd e
reuit, dac m gndesc bine, nici fata nu e rea, dar el e
cam rece. L-am simit eu, face curte la toat lumea, dar
probabil c nu este prea agresiv. Are un eros oratoric,
ca orice biat timid, crescut la ar. O s-o ameeasc,
nenorocita. In loc s-o invite sus, la el n camer. Pun
pariu c principesele astea ori o ncep la 12 ani,
culcndu-se cu valeii, ori rmn fete btrne. i Irene
asta nu-mi face impresia uneia care s se arunce de
gtul primului venit."
*
De fapt, convorbirea dintre Irene-Nathalie Mavrocordat i Armnd ncepuse banal. Secretarul ministrului
nu era prea vorbre, prea ros de oboseal sau de nite
preocupri pe care nu putea s le ghiceasc, dansase cu
ea corect, nu ca Roger Cantuniari, care o absorbise, ca
o goril, n braele lui de rugbist, purtnd-o mai mult pe

sus, 360 lsndu-i de neles c este un senzual n

timpul celor
cteva dansuri, lsndu-i obrazul pe care ncepuse s
rsar o barb aspr, scurt i iritndu-i tmplele. Roger
mirosea a spirt sanitar, dealtfel totul respira o igien
ndrcit la acest rugbist, prul tuns scurt i bine
pieptnat, obrazul dur, privirea glacial, hainele bine
periate, cravata n ton cu costumul, fr exagerri n
croial, o cma impecabil i mirosul discret al
obrazului stropit cu o colonie fin. Cellalt, Armnd,
care o nsoea, prea nedecis, nu timid, i ddea seama
c o plcuse, era reinut, se cznea s dea convorbirii lor
un aer neutru, neafectiv, povestea lucruri despre
lumea artistic din Parisul n care sttuse cteva luni
nainte de a veni ncoace, un Paris n marginea
prpastiei sau ocupaiei, cu boema lui strlucit. l
vzuse pe Cocteau la Cafe de la Paix, la Flore i la Deux
Magots, pe el i pe Montherlant, pe foarte tnrul, pe
atunci, Jean Marais, abia lansat ntr-un film, de o
frumusee stranie, UEternel retour, care ridase i la
Bucureti, n sfrit, evocase micile ateliere ale pictorilor
din Montmartre i din Montparnasse, acele seri tulburi
de pe Sena, cnd credea c nu se va mai putea despri
de acel ora att de frumos i ncrcat de istorie.
i ce te-a adus aici ? De ce n-ai rmas acolo ? ntrebase Irene, care nu vzuse Parisul i n-avea s-l vad
niciodat, dar asta nu tiau nici unul din ei doi n seara
aceea de sfrit de primvar a anului 1942.
Armnd nu putea s vorbeasc despre adevrata lui
via, care nu semna deloc cu povestirile sale, adic
despre cei trei ani petrecui sub aria Spaniei, n
tranee sau n hoteluri sordide, sub bombardamentele
Stukas-urilor nemeti, sau ateptnd teribilele atacuri
ale marocanilor din Cadiz, adui peste mare de ctre
Franco, valurile urltoare ale slbticiilor soldai
atacnd clare si cznd sub caii lovii de rapnele, cu

burile spintecate, din care ieeau pachete nsngerate

de intestine. A, cte erau de povestit i el trebuia s
repete istorioare edulcorate sau s-i recite versuri de
Francis Carco :
Sur le quais le long de la Seine
A Montmartre, pres du moulin
Mes souvenirs entrent en scene...
Parisul lui Mallarme, al lui Barres sau al lui Leon
Daudet, Parisul vzut de sus, de. la Sacre-Coeur, sub
per- 361
deaua fumurilor cenuii, albe-roii, opaline, negre i
azurii, cntate de Charpentier, care compara fumurile
cu nite pisici.

Ce frumos spus ! se mirase, cu ochii ei

uimii, cenuii, Irene-Nathalie Mavrocordat.

...sau cavourile literare nscnd mereu

genii. Parisul de margine al ecluzelor Senei, cu micile
lui vaporae, ncrcate de brbai i femei care cntau n
cor, aa cum copiii cntau pe treptele strzilor ce
coborau din Mont- martre :
Nic, Nac, Nac muse Chez le pere Lunette Nic, Nac, Nac,
muse 9Y a du bon vin...
Att de uor era s suceti capul unei fete de 18 ani,
care nu ieise din aceast capital balcanic, visnd s
evadeze vreodat de-aici (i asta era programat s se ntmple peste un an, dar nu se mai ntmplase), s-i
fac o studenie pitoreasc, cu colegi sraci, prin
mansardele acelor hoteluri de mna a treia, despre care
citise n romanele lui.Murger...

Cred c ai fcut foarte ru c ai ales acest

col de lume. Tatl meu, ct a trit, spunea fata, inea
foarte mult s transfere ce mai avea pe-aici; s tii c
suntem nite principi scptai, numai numele a mai
rmas de noi; voia s deschid o galerie de art. Avea
prieteni muli acolo, picta i el, din pcate, eu nu l-am
motenit. Uit-te la mine, domnule Sachelarie, sunt o

mic tmpit, la care lumea privete nduioat, care

viseaz s-i ia doctoratul la Sorbona...

...doctoratul
la
Sorbona?
ntrebase
Armnd. Fete ca dumneata i petrec vremea la ceaiuri,
sau jucnd lawntennis pe malul Herstrului.

A, nu, nu, vorbesc foarte serios, studiez

limbile slave. Vorbesc croata, bulgara i rusa foarte
bine. Am avut o bunic care se chema Dorofteea
Zahacinski, jumtate polonez... dinspre tat suntem
greci, nu vezi ce harababur ?
Armnd o privea nduioat. Prea c aceast fat se
teme de ceva pe care nu-l mrturisea, aa nct, intuind
362 spaima sa de acel lucru necunoscut i pentru a
prelungi
conversaia care i plcea foarte mult (fata nu semna
deloc cu acele creaturi cinice, zglobii, accesibile, care se
n- vrteau n mediul pe care l frecventa), o ntreb :
Ce se ntmpl cu dumneata ? Eti o fire
melancolic. Te temi de ceva, nu-i aa ?
Nici eu nu tiu prea bine de ce m tem. Am avut
doi frai, au murit amndoi foarte tineri, unul la 11 ani,
de leucemie i cellalt la 15, ntr-un accident de planor,
a czut cu un planor. Ii plcea aviaia. Ce idee, s te sui
ntr-un aparat aa de fragil, fcut din hrtie sau din
pnz, pe care primul vnt poate s-l rstoarne ! Dealtfel,
la noi n familie toi au murit n accidente. E foarte
curios. Ne urmrete un blestem sau aa ceva, nu-mi
dau seama. Dar nu doresc s-mi mai amintesc de toate
astea. Nu vrei s vorbeti mai bine despre Parisul
dumitale, despre cafenelele unde vin boemii aceia care
beau calvados...
Era foarte frumoas cu ochii ei triti, cu chipul
foarte tnr, deschis n lumina acelei diminei de sfrit
de mai, o lumin verde ca frunza de ceai, cum avea s-i
spun,
puin mai trziu, cnd simise c se ndrgostete de ea.

*
Gerdei Hoffrnann i se permisese s fac primele
plimbri prin curtea clinicii de psihiatrie. n dimineaa
de dup vizita Claudiei, profesorul Busbaum intrase n
rezerva ei, nsoit de sora Ethel.
< Bun dimineaa, doamn ! Aud c v simii
foarte bine i avem semnele noastre... tiu c v-ai
eliberat singur, fcnd chiar un tur n jurul camerei.
Asta e foarte bine. Nu v doare nimic ?
O privea profesional, cutnd s disting pe chipul ei
urmrile acelui oc ngrozitor, provocat de accidentul de
automobil.
Spunei-mi, v doare ceva ? Simii vreun loc
atins ? Dureros, adic ?
Nu. Nu m doare absolut nimic. Am numai o
senzaie de vom, din cnd n cnd, i crize de plns.
A, asta e foarte bine. Trebuie s v explic. Ai srit
peste un parapet cu maina, v-ai dat peste cap, cum se
spune n limbaj automobilistic, dar n-ai pit nimic din
cauza suspensiei foarte bune a B.M.W.-ului. E vorba
numai de pierderea echilibrului psihic. Ideea c ai
fi putut s murii sau s fii rnit grav a rmas n subcontient. Asta o s mai lucreze nc o vreme. Trebuie
numai s nu v mai gndii la accidentul
dumneavoastr. O stare de izolare se impune. Dar nu
trebuie exagerat nici n sensul sta. V place muzica ?
In alte cazuri nu procedez aa, dar dumneavoastr am
s v instalez un radio aici.

La asta m gndeam i eu. M plictisesc.

Mi-ar trebui i nite cri de citit.

A, asta nu ! V obosete i nu este permis.

Atunci, plimbri.
Doctorul ezitase puin.

Dac v-a putea transporta n alt parte,

dar n spitalul nostru sunt ocai, oameni venii de pe
front, vederea lor nu ^-ar face bine.

Gerda Hoffmann sursese :

A, sunt obinuit cu astfel de lucruri. Vin

din Polonia, doctore Busbaum.

mi nchipui, spusese eful clinicii i pe

urm se ntorsese ctre sora Ethel: V rog s aducei
doctoriile pe care le-am prescris i s explicai pacientei
ce are de fcut. Dac vrea s se plimbe, n-are dect. O
face pe pro- pria-i rspundere. Doamn Hoffmann, i 'se
adresase, sunt dator s v atrag atenia c v prelungii
ederea aici. Spuneai c avei crize de plns, sta este
un semn ru. Dar, n "sfrit, facei cum tii. i ctre
sor : Atunci, sor Ethel, aducei radioul. Muzica o s-o
liniteasc pe doamna Hoffmann. Sper c n-o s
ascultai discursuri.
i ieise bos, cu mersul lui greoi, nemulumit de un
lucru pe care nu-l mrturisea. Sora se rentorsese dup
zece minute cu un aparat de radio, instalase antena
aruncnd un fir prin fereastra deschis, strigase ceva la
un individ care l ntinsese i-l agase de o anten
comun, pe urm vrse un techer n priz i-l
ncercase. Pria, avea parazii, n sfrit, n regul.
Funciona.
- Prinde Berlinul ? o ntrebase pe sor.

Da, noaptea trziu, dup dousprezece.

Spune-mi cum s m mbrac ca s ies in

curte, s fac o plimbare ? N-am nici un fel de rochie n
dulap, nici un obiect personal.

O s luai un halat de-al spitalului. E

obligatoria Hainele dumneavoastr v vor fi aduse cind
v vom face
364 fia de ieire.
Oh, sunt internat ? Parc suntem ntr-o
cazarm.
Acesta este regulamentul, doamn Hoffmann.
Sora i ntinsese un halat albastru, pe care Gerda

Hoffmann l mbrcase peste o pijama, i ea aparinnd

clinicii doctorului Busbaum.
S v nsoesc ? ntrebase sora.
Dac eti drgu, pn am s m obinuiesc cu
mprejurimile, pe urm o s m descurc singur, ai
probabil mult treab.
A, nu, mi face plcere s v nsoesc. Cnd o s v
simii obosit, s-mi spunei. Coborm cu liftul. Pe aici !
O condusese de-a lungul unui coridor foarte curat,
cu pereii vopsii n ulei alb, lucind de atta frecat, cu
un aspect aseptic, dnd spre nite geamuri imense, pe
unde intra lumina soarelui. Un lift greoi le cr pn la
parter, unde se aflau laboratoarele. Mirosea a
medicamente. Printr-o u ntredeschis, Gerda
Hoffmann zri un rastel de eprubete. Cineva striga de
sus de la etajul doi, de pe rampa scrii:
Trimitei repede o targ la 211 !
In stnga intrrii, doamna Hoffmann zri o firm
mic, alb, pe care scria Morga. Nu coment nimic, o
ls pe sora Ethel s-o conduc. Parcul era frumos,
copaci mari, castani sau stejari sau altceva, izbucnind
din iarba tuns proaspt, stropit de un grdinar care
mpingea un fel de tomberon, pe care se afla un furtun
rsucit. Aerul proaspt, de sfrit de primvar, psri
care zburau n cerul albastru i, pe urm, iar alei,
bnci, mici refugii pe care stteau cteva femei n vrst,
mpletind sau privind absent nainte, nemicate, cu
ochi sticloi, fr s clipeasc.
Cine sunt ? ntrebase Gerda.
Nite surori medicale. Au fost bombardate pe
front cu katiua. tii ce e aia katiua ?
Parc nite arunctoare de mine.
Chiar aa. Am vzut ntr-un jurnal UF A. Sunt
teribile.
Da. Rzboiul nu e un lucru prea plcut.
De undeva se auzeau voci brbteti, cntnd n cor 3

i
Eni meni mic mac
Clic clac
Ozo bozo capati
Feier vaier vi!

Dar asta ce mai este ? ntrebase doamna

Hoffmann.

Secia de brbai. Ajungem imediat la

gardul care ne desparte de ei. O s-i vedei. Sunt foarte
drgui. Unii au czut n mintea copiilor, fac castele de
nisip, se joac cu lopica. Poate sunt mai fericii.
Aleea pe care mergeau se nfund ntr-un zid viu de
lemn cinesc, tuns cam la un metru i jumtate
nlime. In acest parapet vegetal se croise un mic
intrnd, prin care probabil c pacientele, curioase,
priveau dincolo de o plas de srm, nalt de trei metri
i jumtate.
Cele dou femei se apropiar, curioase.

Noaptea bag curent n plasa asta,

spusese sora Ethel.

De ce ?

Ca s nu treac nimeni dincolo sau invers.

neleg.

Mai este i dorina de a evada... a unora.

Cei mai muli sunt blnzi, nu fac nici un ru, dar exist
printre ei i furioi. Acetia sunt internai ntr-o secie
special, dar doctorii nu-i depisteaz pe toi de la
nceput i pe cte unii i apuc criza din senin. Acum o
sptmn, un cpitan a strns pe o coleg de-a mea de
gt numai la vederea seringii cu care voia s-i fac o
injecie.
Gerda Hoffmann privi peluza de iarb strlucind n
soare, dincolo de plasa de srm. In dreapta, o mic capel cu uile deschise lsa s se aud o jDrg.

Avem i un preot de front aici. Asta e cel

mai bun pacient. A fcut o form de depresiune care

aduce cu inocena. E un brbat foarte frumos, nici

treizeci de ani. Blond, nalt, mbrcat n negru. Pcat de
el! Doctorii spun c n-o s-$i revin.

i acolo ce este 2/
Un grup de brbai, n halate albastre, ca i ea, stteau ncremenii n jurul unui bazin, n care sticlea o
ap albastr foarte curat.

A, tia se cred statui. i fac jocurile lor de

diminea. Dac avei puin rbdare, o s vedei ce
frumos or s se arunce n ap. Privii la copacul acela
din stnga. Il vedei ? Unul dintre ei s-a urcat sus de tot.
Au vrut s-l mpiedice de cteva ori, dar e ca o maimu,
nu poi s-l prinzi. Ciudat lucru, are un sim al
echilibrului neateptat pentru un om care i-a pierdut
minile. Umbl pe
366 garduri ca un acrobat.
i acolo ?
Sora Ethel privi spre o banc pe care sttea un
brbat cu prul albit, sur ca un lup, cu un monoclu sub
sprinceana sting, studiind, cu o atenie extraordinar,
un strat de nisip pe care desenase, cu o trestie de
mare, nite linii. Era mbrcat n uniform de general,
lucru curios n masa aceea de internai.
A, generalul conte von Gumplowitz. Scpat de la
explozia comandamentului din Odessa, unde se afla n
vizit. L-au gsit pe un acoperi.
i ce face ?
Probabil c se crede la Statul major. Studiaz situaia frontului.
Sorav Ethel rse crncen :
Cred c asta o s v distreze foarte mult. Eu vin
zilnic aici i-mi pierd cte o or ca s uit de crizele
nebunilor, de strigtele lor, s nu mai tiu c trebuie s
le in plosca la cte unii, s nu-i mai vd lovindu-se cu
capul de perei. Sunt i de-tia. Privii!

Nebunul aflat n copac aruncase o minge roie drept

n bazin. Cinci sau ase bolnavi se azvrliser s-o prind
dincolo de bordura de beton, notnd, dup ce-i
aruncaser halatele.
Gerda Hoffmann se amuzase destul.
Ne ntoarcem ?
Cum vrei.
Mai curnd oamenii tia ar trebui s fie
lichidai...
Sora Ethel o privise foarte mirat.
De ce s fie lichidai ?
Cui folosete spectacolul sta ? Un general care
se joac cu bul n nisip, nite foti soldai glorioi care
cer gletue. Dumneata crezi c este att de amuzant ?
Mai sunt i recuperai.
A,
mersi,
recuperai!
Viitori
clieni
ai
balamucului.
Nu-i trecea nici o secund prin cap c, de fapt, ei
nii i se putea ntmpla aa ceva, dar nu avusese nici o
clip de cnd ajunsese n starea asta ca s neleag ce
se ntmpl cu ea.
Sus, n rezerv, nainte ca sora Ethel s-o prseasc,
o ntrebase :
Dumneata eti convins c eu n-a fi n stare s
m ntorc la lucrul meu ? C mai e nevoie s fiu internat ctva timp ?

Eu nu am nici o prere, doamn

Hoffmann. Doctorul Busbaum hotrte. El crede c cel
puin trei spt- mni o s mai trebuie s stai aici.

Gt ? Trei sptmni ?

Da. Este o boal care are repercusiuni

trzii. Putei s v simii foarte bine i deodat s se
iveasc criza.

Ce criz ? Eu doar nu vin de pe front. Am

avut un accident de automobil banal i m-ai adus aici.
M simt foarte bine i vreau s plec.

Sora Ethel prea foarte ncurcat.

V-am spus, nu eu hotrsc ce trebuie fcut

cu dumneavoastr, ci doctorul Busbaum. Dealtfel,
vreau s v spun c la internarea dumneavoastr au
existat unele semne c suferii de delir de persecuie.

Ce delir de persecuie ? Asta ce mai e ?

Erai foarte furioas i declarai c suntei

victima unei mainaiuni, c cineva a vrut s v
provoace moartea.
Gerda Hoffmann o privise cu o mare curiozitate.

Spunei adevrul ? Nu m minii ?

Nu ! Prima oar cnd v-ai trezit din oc,

maiorul von Braun era aici. Ai vrut s aruncai cu ceva
dup el. Abia v-am oprit. i reproai nite lucruri
ngrozitoare. Dar dumneavoastr ai uitat, desigur, nu
mai tii nimic.

A, bine. Dac e aa... i-i fcu semn c

poate s plece. Deschisese radioul, ascultase puin, pe
urm l nchisese furioas, se ntinsese pe pat cu faa n
tavan, cu minile sub cap. Ah, asta era ! Dac nu
reuiser cu maina, or s m declare nebun." Nu era
ru jucat. N-avea dect s-i lae cu impresia c
ntr-adevr e ocat, s le nele vigilena i s-o tearg ct
putea de repede de-aici. Dar cum ? Ii trebuiau haine, o
rochie sau altceva. Bgase de seam c ua era nchis
noaptea cu un grilaj de fier, geamurile se deschideau
nuntru i aveau, i ele, obloane. O pucrie deghizat,
deci. Ei, vom vedea."
A doua zi primise vizita Claudiei, care n asemenea
momente se arta devotat. Intrase cu aerul ei zpcit,
cu un buchet de flori, deschisese larg ferestrele, lsnd
s intre soarele, dduse deoparte obloanele, o srutase,
i desfcuse cteva cutii cu bomboane fondante, silind-o
s mnnce ceva, mngind-o ca pe un copil i
izmenindu-se :


Pap, iubiico, pap ! S te faci mai repede
bine, 368 s vii la fetia ta, s te joci cu ea. C urii tia
abia m-au
lsat s intru nuntru, a trebuit s-i fac ochi dulci portarului, s-i aduc igri i lui, s m lase la iubiica
mea...
Nu sttea locului, se nvrtea n jurul patului ei,
aeza florile n cele trei glastre pe care le gsise, pe urm
i adusese aminte i scotocise n poeta lung i adnc
ct un sac.
Uite ce i-a adus fetia. O ppuic. Hai s-o botezm ! Cum s-i zicem ?
Gerda Hoffmann se uitase drept n ochii Claudiei :
Spune-mi, ai auzit ceva ? tia cred c sunt
nebun cu adevrat ? Ce-i cu ppua asta ?
I-o smulsese din mn i vrusese s-o arunce pe fereastr, cu un gest patetic, ca o actri ratat ce era.
Nu ! Te rog, nu ! Vrei s plng fetia ? Eu i-am
adus-o s te joci cu ea. Poate te plictiseti.
Privirile ncrcate de furie ale Gerdei Hoffmann nu-i
spuneau nimic bun.
Claudia, te ntreb nc o dat : i-a spus cineva c
sunt nebun ? C de-aia m-au internat aici ?
Cealalt ezita. Ct era de mincinoas, nu putea s
nu-i spun adevrul.
Da ! Maiorul von Braun m-a trimis cu ppua
asta la tine. Te comptimea foarte mult. Spunea c n-ai
s-i mai revii. C, de fapt, ai o tumoare la cap i o s
trebuiasc s te opereze. Dar acum, doctorul Busbaum
nu poate face nimica. E adevrat ?
Izbucnise n lacrimi.
Nebun eti tu i cu maiorul Braun. N-am nici o
tumoare la cap.
Se ndreptase spre ferestrele deschise i privise
curtea nverzit, peluzele tunse, copacii care se micau
lent la vnt. In secunda aceea realiz c puteau s-o in

ani de zile n aceast camer cu gratii, s-i administreze

tranchilizante i s-o declare nebun. i cu asta, totul
putea fi ncheiat. Fire rece, calculat, fr s-i piard
cumptul, Gerda Hoffmann se ntoarse spre Claudia i-i
spuse :
- N-am nici un ban la mine, pentru c mi-au luat
hainele, tot. Ascult ce-i spun ! Mergi acas, n strada
Londra, i o cheie, tii unde in rochiile. mi caui uniforma, taiorul acela, vezi c jos sunt pantofii mei.
ntr-o cutie ai s gseti un revolver. Il aduci aici.
Desigur c,
dac te vor vedea cu un pachet mare, or s te controleze
369
la poart i asta nu vreau. Eti att de deteapt, ca s
reueti s le aduci pn aici ?

Bineneles ! Taiorul am s-l mbrac. pe

mine i peste el am s pun un trenci. n mn, ntr-un
pachet mic, am s aduc o rochi de-a mea, pe care am
s-o mbrac la plecare. Pantofii i bag n poet. mi iau o
poet mai mare. i-aduc i ciorapi, i furou...

E bine. D igri portarilor i vino i

poimine. mi trebuie un lucru pe care l am tot n
dulapul cu haine. Ai s gseti acolo un rucsac. n el
este o scar de alpinism. Nu ocup loc mult. Ascunde-o
ntr-o ppu.

Ce ppu ?

tii magazinul Galeries Lafayette din Calea

Victoriei ? Au adus ai notri de la Niirnberg nite ppui
splendide, mari ct o feti de 12 ani. Cumperi una,
capul se deurubeaz i vri acolo scara de alpinism i
pistolul... Spui c m-am cam sonat i c i-am cerut
s-mi cumperi ppui. Asta o s le convin i lor. Acum
ai neles ce ai de fcut ?

Am neles !


Vezi s nu m dai de gol. Banii tii unde-i
in, ia i tu ct i trebuie, dar mai las ceva. Cnd ies, i
mai dau eu alii.
Claudia se smiorcise alintat :

Vai, tu, cum o crezi pe fetia ta aa lacom

i interesat ? Dar m duc i fur pentru tine s-i aduc
ce-i trebuie. C fetia te iubete.

Hai, car-te, c n-am timp de pierdut i f

ce i-am spus !
A treia zi, Braun, care vorbise la telefon cu Claudia
i aflase de la aceasta c secretara lui i ceruse s-i
cumpere o ppu, apruse la spital ncrcat de daruri,
ntre care i o Isold cu pr blond, lung, de fir sintetic,
mbrcat ntr-o rochie aerian de gaz verde, care ddea
ochii peste cap i vorbea, o minune a fanteziei
ppuarilor din Niirnberg, cumprat i ea tot de la
Galeries Lafayette, de unde Claudia, conform celor
cerute de doamna Hoffmann, achiziionase, la rndul ei,
o minune, tot blond, tot cu ochi verzi, tot mbrcat
ntr-o rochie aerian de gaz, de culoare roz.

Gutten Tag, Gerda! Was machts du ?

zisese maiorul, privind-o foarte atent pe doamna
Hoffmann, care, n
370 halat, n vrful patului, se juca cu prima ppu
adus
de Claudia, privind la celelalte dou (von Braun o lsase
pe podele pe a lui, lng cea crat pn n rezerva de la
etajul trei, mai nainte, de ctre Claudia).
Vrei s ne lai puin singuri ? o ntrebase pe
aceasta din urm maiorul.
i Claudia o srutase pe Gerda i plecase.
Apoi eu m duc, la revedere, am s vin i mine...
Urmase un minut lung de tcere, pe urm femeia
spusese cu glas absent, scrutndu-l fr a avea aerul c
o face :

 Ce bine mi pare c ai venit! spusese. Nu te-am

mai vzut de cnd ai plecat la Predeal cu baronul
Killinger. Nu trebuia s ne ntlnim ?
Braun se plimba cu minile la spate, prin dreptul
ferestrei, agitnd uor mnua pe care o inea totdeauna
n dreapta i care fcea pereche cu aceea care i
acoperea mna ars.
Las asta ! Nu-i mai aminti.
Ce s-mi amintesc ? ntrebase ea cu o curiozitate
care-l nelinitise pe brbat.
Spune-mi mai bine : i place ppua pe care
i-am adus-o ?
Da! E foarte frumoas. De unde ai tiut c vreau o
ppu ? Alaltieri a fost Claudia la mine i mi-a adus-o
pe asta mic. I-am spus c vreau una mai mare i uite
c ea mi-a adus una mai mare i mi-ai adus i tu una
tot mare, i am s m joc cu ele, s le dau dulcea, s le
pieptn, s le culc... Ele sunt fete foarte cumini, cel
puin asta mic m ascult, nu tiu cum o s m neleg
cu celelalte dou.
Maiorul Braun o privea din ce n ce mai nelinitit.
S fie cu adevrat ocat, sau a luat n serios cele ce
am spus eu despre ea ? i tmpita aia de Claudia i-a
bgat n cap c e ocat !"
Gerda Hoffmann deschisese sertarul noptierei i
scosese de-acolo o pereche de foarfece, cu care
ncepuse s taie atent faa de pern, pe care sttuse
rezemat pn atunci.
Cex faci ? o ntrebase maiorul.
Stai numai puin, ai rbdare, de ce te grbeti ?
Scosese puiul de pern, l tiase i pe el, cu atenie,
pe urm se ndreptase spre cele dou ppui aduse de
Claudia i de Braun i aruncase fulgii n sus. Acetia c371
deau ca o ninsoare mrunt peste cele dou siluete din
papier-mache.


Vreau s vd dac nu le este frig. Uite cum
ninge peste ele. Ii place ?
Maiorul o privea din ce n ce mai intrigat. Dac nu-i
nebun cu adevrat, atunci este o actri perfect." ncepuse s-i fie fric. Un sentiment nedesluit de
nesiguran l cuprindea puin cte puin. Femeia
devenise dintr-o dat serioas, uitase de ppui i-l
ntrebase direct:

Spune-mi, ce mai e nou pe front ?

A, nimic important. Btlia de la Kerci s-a

terminat. Sunt 260 000 de prizonieri. Un succes
colosal, colosal, Gerda, nelegi ? n curnd se va
termina rzboiul, o s mergem acas i o s ne amintim
ce frumos am lucrat noi doi mpreun i cum ne-am
neles.

Cine tie ? zisese femeia, cu o privire

rtcit, uitn- du-se la grmada de fulgi care umpluse
camera. Ce spune doctorul Busbaum ? Cnd mi d
drumul de aici ?

A, nc vreo cteva zile doar ; trebuie s-i

mai fac nite radiografii, s vad dac nu ai vreo coast
fisurat sau altceva. Trebuie s pleci din spital perfect
sntoas. Marele Reich are nc nevoie de tine, ca s nu
mai spun c de cnd lipseti este o harababur la mine
la birou de nu-mi mai vd capul!
Urmase iar o lung tcere. Braun nu tia cum s
continue aceast convorbire stranie dintre ei doi. Cuta
o diversiune. Voia s-i atrag atenia asupra unor
lucruri secundare. Nu-i ddea seama dac ea e
contient sau nu de inteniile lui, aa nct mini cu
senintate, vrnd s-i vad reaciile :

Baronul von Killinger vrea s dea o mare

recepie n cinstea victoriei de la Kerci. Sper c ai s
participi. Te-am propus pentru o decoraie. Sper c o
voi obine. O merii din plin. Acum, c i-am spus toate
astea, am s plec. Vine n inspecie un general de la

Berlin. Trebuie s-l primim la gar. tii i tu ce obligaii

avem. Poate mai trec peste vreo dou zile.. Ce s-i mai
aduc ? Ai vreo dorin special ?

Poate nite portocale. Pentru ppui... Ele

sunt foarte lacome. Tu n-ai avut de-a face cu ppui.
N-ai de unde s le cunoti. Dac nu gseti portocale,
poate mi-aduci nite dulcea de trandafiri. Le place
foarte
372 mult dulceaa de trandafiri. Ai s ii minte ?
Cum s nu ? Portocale sau dulcea de trandafiri.
i altceva ?
Dac mi-ai mai cumpra o ppu ar fi foarte
bine. tii, acas la noi, cnd eram copil, aveam trei
ppui: Clotilde, Grete i Matilde. Clotilde i Grete sunt
aici, o atept pe Matilde.
Foarte bine, o s vin i Matilde. Pot s te srut ?
Gerda Hoffmann i ntinse obrazul, simindu-i
buzele
reci i-l urmri pn ajunse la u. Pe urm, i ascultase
paii sunnd pe coridor, auzise liftul vechi cobornd,
zdrngnind pn la parter i-l privise de la fereastr
cum se urc n main. Maiorul ridicase privirile i o
salutase scurt, cu un zmbet nedecis.
Cu micri brute, femeia se ndreptase apoi spre
ppua adus de Claudia, i deurubase cu violen
capul, cutase scara de alpinism i revolverul, pe urm,
mulumit, pusese totul la loc. O s vedem noi,
domnule von Braun, cum stm cu nebunia mea." Pe
urm deschisese ua dulapului cu haine, n care
pusese taiorul, pantofii i ciorapii adui de ctre
Claudia i le ascunse sub saltea, pentru c observase c
sora Ethel avea obiceiul de-a controla prin toate
locurile. Claudia i adusese i o oglind, n care se privi
cu atenie. Nu avea o privire rtcit, cum ar fi sperat
maiorul, dar undeva era mndr de scena pe care o
jucase, dealtfel deloc original, pentru c o vzuse

ntr-un film, nainte de rzboi.

*
Doctorul Busbum, directorul clinicii de psihiatrie
de pe lng spitalul Cantacuzino, afectat pe lng unitile germane de pe frontul de Rsrit, locuia n Parcul
Domeniilor, pe strada Aviator Zorileanu, la numrul
83,
ntr-o
vil
care
aparinuse
lui
Constantinescu-Porcul, cunoscut om politic liberal, i
care fusese eliberat i nchiriat corpului auxiliar
german, aflat la Bucureti, ca multe alte locuine.
Sosise n Romnia prin 1940, odat cu forele de
instruire, cunotea c cei de la Statul major pregteau
agresiunea din Rsrit, fcnd parte dintr-un serviciu
special de medici, aa c izbucnirea rzboiului, cteva
luni mai trziu, nu-l surprinsese. Locuise un an n
Polonia, dar acolo nu avusese de lucru, fusese mai
mult n vacan. In vacan fusese i anul trecut, pn la
ataca- 373
rea granielor sovietice. Apariia primelor cazuri de
ocai i ambuscai de pe front i dduse adevrata
proporie a profesiunii sale, exercitate pn la rzboi
ntr-o clinic din Kiel. Trierea sptmnal a celor care
trebuiau ngrijii mai atent sau supui ocurilor
violente, cu bi fierbini i. foarte reci, cercetarea
simulanilor, destul de numeroi, diagnosticele,
solicitarea de medicamente speciale de la Berlin,
tabelele i rapoartele pe care trebuia s le ntocmeasc i
luau destul vreme, dar meseria i fcea plcere, se
simea foarte util; corpul de colaboratori pe care-l avea
l satisfcea. Se scula foarte devreme dimineaa, la
cinci, i .fcea programul de gimnastic, o scurt
alergare n trening, n mica curte a vilei pe care o locuia
i, dac avea timp, trebluia cu o grebl i cu o sap la
grdina improvizat n spatele vilei. Casa era prea mare
pentru el, nu mobilase dect dou camere : una pentru
oaspeii din Germania i alta n care locuia el. La

parter, instalase spaliere i un puncing-ball, folosind

un vechi salon de fumat n dublu scop, i ca bibliotec,
i ca sal de gimnastic. Crase din toate locurile reviste
de psihiatrie, manualele lui Jung i chiar ale lui Freud,
devenite clasice, care abia cu zece ani n urm
constituiser calul de btaie al umoritilor din toat
lumea. i iat c rzboiul acesta, prin teribilele lui
consecine, fcuse din ceea ce prea literatur o
adevrat tiin. Vzuse multe cazuri destul de grave,
unele din ele nerezolvate, dealtfel nici nu se puteau
rezolv, att de repede i de eficace ct s-au ludat . dup
1945, mai ales n America, o serie ntreag de arlatani
ce-au profitat de buna-credin a oamenilor.
Doctorul Busbaum, un neam cu dragoste pentru
meseria lui, lundu-se n serios, avusese i rezultate
frumoase, nu att de ncurajatoare ct sperase, dar care
formau, oricum, un punct de pornire. Odat terminat
acest rzboi, pe baza cazurilor ntlnite, cu o experien
ctigat i din lectura materialelor publicate de alii,
dar, mai ales, bazat pe cteva cazuri foarte grave pe
care le tratase n aceast clinic, pn n 1944, avea s
devin o somitate, care ajunsese, prin 196566, foarte
aproape, de premiul Nobel.
Dar acum ne aflam ntr-o sear de var a anului
1942, pe la orele 11, ntr-o locuin linitit din Parcul
Domeniilor, pe strada Aviator Zorileanu, ntr-o cas cu
dou nivele, acoperit cu tabl, nconjurat de o mic
grdin.
374 Doctorul locuia ntr-una din cele dou camere pe
care i
le rezervase la etaj. Se culca n jur de ora 12, dup ce
asculta ultimul buletin de tiri. Dimineaa citea ziarele
sosite cu avionul din Germania, pe care un curier i le
aducea la clinic. Nu-i plcea stilul lor emfatic, n care
recunotea frazele gunoase ale lui Goebbels, pe care
nu-l suferea. Nu era ceea ce se numea pe vremea aceea

un nazi, purta uniforma partidului numai la

ceremoniile oficiale i asta pentru c era obligat. In
convorbirile cu germanii aflai n Romnia, oficial sau
nu, era foarte rezervat, mpingnd discuiile pe terenul
medicinii, pe care se simea foarte bine. Interesant era
faptul c mai ales cei care aflaser despre clinica lui i
despre rezultatele spectaculoase ale tratamentelor lui i
artau o curiozitate care-l mgulea. Ins nu tot ceea ce
fcea el acolo i se putea pune n sarcin. Avea un
specialist, doctor Kristofer, care-l seconda discret, dar
destul de eficient, pe care i-l recomandase serviciul
politic al armatei, nume sibilin sub care se ascundea
de fapt Gestapoul. Cel care deinuse postul maiorului
Braun pn la venirea acestuia, cpitanul Oberg, i el de
la serviciul politic al armatei, l recomandase pe
Kristofer ca pe omul care rspundea nu numai pe linie
medical de cazurile din clinica sa. La nceput,
Busbaum nu nelesese ce nseamn s rspund nu
numai pe linie medical de cazurile din clinica sa. Dar
pe urm se lmurise foarte repede, dar avnd oroare de
complicaii i mai ales de ceea ce presupunea c se
ascunde dincolo de halatul alb al doctorului Kristofer,
i propusese s execute cu docilitate tot ceea ce i cerea
acela. Existaser, la nceput, liste de pacieni, fiecare cu
diagnosticul, perioada de tratare, rezultatul, locul unde
fuseser trimii dup recuperare sau dup mobilizare n
cazurile nerezolvate. Dup izbucnirea luptelor din
1941, la cteva luni, mai precis la nceputul acestui
1942, doctorul Kristofer adugase la tabelele sale,
btute la main i fotoc6piate, o rubric nou, care l
surprinsese pe Busbaum : simulani. Denumirea
rubricii l surprinsese, pentru c avea despre armata
german o prere asemntoare cu a tuturor germanilor
din acei ani, cnd cucerirea Austriei, Cehoslovaciei,
Poloniei i Franei dduse fiecrui cetean al Reichului
o mndrie din care era exclus de la sine ideea c

vreodat s-ar fi putut ivi n rndul soldailor Reichului

aceast maladie : a fugii de rspundere, a dezertrii de
pe front, sub masca unei snti ubrezite. Dar cazurile
se nmuleau, n aproape
ase luni de zile se ajunsese la cifre ngrijortoare i,
curios lucru, ofierii erau cei mai numeroi. Examenul
lui medical era destul de amnunit i comporta un
minimum de eroare. Doctorul Busbaum nu-i dduse
seama c, odat stabilit c indivizii mineau, erau
naintai curilor mariale i civa chiar fuseser
executai. Asta ncepuse s-i dea comaruri i ntre
onestitatea lui profesional i rspunderea pe care
credea c i-o asum isclind acele buletine medicale,
de fapt condamnri la moarte, i fcuse loc o teribil
ndoial. Locul de munc ncepuse s-i devin odios.
Dar nu aici se opriser toate lucrurile acestea ciudate.
In ultimele dou luni, n mod foarte straniu, se luaser
msuri cu care nu era de acord. Doctorul Kristofer era
nu numai un medic care punea diagnostice, dar i trata
pe bolnavi. In ultimele ase sptmni i muriser civa
pacieni care, dtip prerea lui, n-ar fi avut nici un
motiv s decedeze. Nu se putea amesteca, aa nct se
mulumi s aud numai c, de fapt, tratamentul prost
aplicat, n special unor ofieri, fusese dubios,
socotindu-se cazurile irecuperabile.
Cu o lun n urm, un anume maior Miiller, reprezentant al poliiei secrete al armatei, l vizitase n mod
discret, supunndu-l unui interogatoriu, din care el
dedusese destule lucruri. Discuiile lor avuseser o
prim parte tehnic. Omul nu era strin de anumite
cunotine medicale, sau cineva l pregtise n acest
sens. Avea un dosar plin de acte cu certificatele de
deces, dosar semnat de doctorul Kristofer, pe la care, n
mod curios, nu trecuse.


Domnule
doctor
Busbaum,
spusese
maiorul Miiller, putei s-mi relatai ceva despre
cazurile Hottl, Holzweber sau despre cazul Aspern ?

In ce sens ?

Credei c tratamentul care li s-a aplicat i

starea lor general ndrepteau sfritul pe care l-au
avut ?
Doctorul Busbaum vrusese s pareze cu abilitate,
aa nct i rspunsese maiorului c aceste cazuri intrau
n competena doctorului Kristofer i c n-ar fi putut
s-i rspund la ntrebrile sale.

Nici un medic nu s-ar ncumeta, dect dac

ar fi nsrcinat cu asta de organe superioare, s
controleze un diagnostic al doctorului Kristofer. Este o
chestiune
376 de fair play profesional.
Domnule doctor Busbaum, sunt trimis aici de
ctre Serviciul secret al armatei tocmai pentru a stabili
dac moartea unor ofieri, foarte bine pregtii profesional, a fost fireasc sau nu. Unor oameni de la Berlin li
s-au prut suspecte aceste decese, ntruct dup fiele
medicale iniiale, cazurile lor nu erau att de grave.
Ce vrei s spunei, Herr Muller ?
Vreau s spun c sunt nsrcinat s fac o anchet,
pentru c l bnuim pe doctorul Kristofer de omucidere
cu mijloace medicale.
O, asta este o alt chestiune ! Dac
dumneavoastr avei un ordin scris n acest sens, eu
pot s ntreprind o anchet pe cale medical, dar s tii
c treaba este foarte delicat, ntruct doctorul Kristofer
este trimis de ctre Gestapo, eu fiind obligat s-i
raportez orice lucru, fapt care m va obliga s-i spun
ceva despre vizita dumneavoastr i despre acuzaiile pe
care i le aducei.
Convorbirea dintre ei doi se terminase aici. Ofierul
plecase i nu mai revenise, ateptnd probabil

dezlegarea de la mai-marii si. Dar vizita lui Muller l

fcuse pe Busbaum ceva mai bnuitor. Reconstituind
unele lucruri, el putea s-i dea seama c cele trei
cazuri nu fuseser dintre cele mai limpezi. Despre
Holzweber se tia c murise tingnd din ntmplare
reeaua de srm care desprea cele dou secii, brbai
i femei, ale clinicii, dei avize metalice anunau n
limba german pericolul pe care l prezenta acest gard
ncrcat noaptea cu curent. Nici cazul Aspern nu era
prea limpede. O infecie care avusese consecine
neprevzute l dusese la moarte pe acesta, cum i cazul
Hottl avea, i el, fisurile lui. Un gardian i fcuse duuri
scoiene att de des i att de energic, nct cpitanul de
artilerie, abia scpat dintr-un infarct, decedase ntr-o
diminea, sub ochii ngrozii ai celorlali pacieni.
Dup plecarea maiorului Muller, doctorul Kristofer l
acostase ntmpltor n curtea clinicii. Vorbiser ctva
timp despre un caz nou, al unui furios, adus n cmaa
de for de pe front, pe urm omul Gestapoului i
spusese, nu amenintor, ci cu o amabilitate plin de
sensuri :
- Nu-i aa c te-a vizitat maiorul Muller ?
Da ! S-a interesat despre nite cazuri pe care le-ai
tratat dumneata.
A vrut s fac vreo anchet ?

Da. Dar am refuzat s fiu eu acela care s

te controleze.

Ce voia s tie ?

Voia s afle dac celor trei li s-au aplicat

tratamentele corespunztoare.

i dumneata ce i-ai rspuns ?

Lui Busbaum nu-i plcuse tonul acesta de interogatoriu, dar trecuse peste asta, spunnd cam de sus :

L-am rugat s-mi arate un ordin scris prin

care a putea s deschid ancheta, dar el nu a mai venit
la clinic i nici mcar nu mi-a dat vreun telefon.

Doctorul Kristofer l luase de bra, cam familiar, i-i

spusese cu o voce surd, din care nu lipsea, de data
asta, ameninarea :

Dragul meu doctor Busbaum, ai fost

foarte nelept c nu te-ai amestecat n chestiunile astea
complicate, care nu te privesc. Vreau s tii c oamenii
pe care i-am ngrijit s-au bucurat de toat atenia mea,
dei unii dintre ei au o fi foarte proast la Gestapo i,
ntr-un fel, aceste decese au rezolvat foarte multe
lucruri. Nu fac un mister din ceea ce spun, dar eu nu
sunt numai medic. Cred c ai bnuit. i pentru c ai
fost att de franc cu mine, a vrea s te rog s preiei un
caz dificil pe care l am. E vorba de contele von
Gumplowitz, cel care a fost gsit pe acoperiul unei
cldiri la Odessa. Ar trebui s te gndeti s gseti o
metod de tratament adecvat, pentru ca aceast boal
tragic de care sufer iubitul nostru general s fie
curmat. Rudele sale sunt foarte nelinitite de ceea ce i
s-a ntmplat i insinueaz c nu se bucur de atenia
cuvenit. In cercurile n care funcionez, cazuri ca al
contelui Gumplowitz sunt socotite ca deprimante. Vezi
dumneata, pacienii notri se comport destul de
curios. Nu toi, evident, dar un general care st n
patru labe, se joac cu gletua de copil n nisip i face
scheme tactice pe perei, constituie un spectacol
penibil. Gndete-te c jumtate din cei care sunt tratai
aici sunt recuperai. Ei se rentorc pe front sau la
familiile lor i se apuc s povesteasc ce au vzut n
clinica doctorului Busbaum. Crezi c, pentru moralul
trupelor noastre, povestirea penibil despre generalul
conte Gumplowitz este un lucru care ne-ar face nou
bine ?
378 Nu v neleg, suntei un adept al euthanasiei ?
Doctorul Kristofer rsese amar. Avea o fa uscat ca
pergamentul, nite buze subiri, vinete i ochi ceoi de

morfinoman, cum erau muli medici n armata german

n acea vreme.
Nu spun asta, dar e mai uman s curmm o
suferin penibil. Este o recomandare a Fiihrerului, ca
spiritul spartan al armatei germane s fie aprat de
exemple care duc la ridicol i la fapte penibile. Rasa
noastr a dat totdeauna exemplare admirabile, superbe
creaturi, cum nu s-au mai ntlnit din antichitate. Spre
deosebire de cei trei, de care se interesa maiorul Miiller,
generalul conte von Gumplowitz nu e acuzat de nici o
greeal politic. El a fost un militar integru care a
luptat foarte bine, dar noi nu putem s-l expunem la
ironii, i nu putem s dm un exemplu prost armatei.
Busbaum nelesese exact ce i se cerea, dar cellalt
nu-l cunotea. Aparinea unei vechi familii din
Pomerania. Bunicul i tatl su fuseser de asemenea
doctori militari. Avea despre aceast meserie convingeri
ce nu puteau fi strmutate nici chiar de ameninrile
subtile pe care le ghicise n cuvintele lui Kristofer.
Domnule doctor, dac ntr-adevr dumneata ai
depus vreodat jurmntul lui Esculap, trebuie s m
nelegi c n-am s fac niciodat ceva mpotriva
contiinei mele, c n-am s-l duc, de pild, pe generalul
Gumplowitz n faa unui gard prin care trece un curent
electric, sub pretextul c un nebun e incontient i c
poate fi ucis de propria-i impruden.
Doctorul Kristofer se oprise lng el, silindu-l s
rmn pe loc. i cutase o igar prin buzunarele
halatului, o gsise, o aprinsese, privindu-l drept n
ochi.
mi pare foarte ru pentru dumneata c nu m-am
fcut neles. Eu n-am spus s-l omori pe generalul
conte von Gumplowitz, ci s-i aplici un tratament care
l-ar scuti i pe el i pe noi de neplceri ndelungate. Dar
nu face nimic. Probabil c, peste o lun sau dou,
altcineva o s vin s-i ia locul i dumneata o s

nsoeti un spital de campanie pe undeva, prin Rusia.

Nici rzboiul la faa locului nu este o experien de
dispreuit.
Doctore Kristofer, este o ameninare ?
A, nu ! Este o msur care se aplic totdeauna n
astfel de cazuri. Exist i mijloace mai drastice, dar
pentru c ai fost loial i nu mi-ai ascuns ce voia maiorul
37-9
Muller de la dumneata, am s m mulumesc s-i fac
doar un raport de refuz de serviciu.
Dup care, cu un salut scurt, l prsise fr nici o
alt explicaie.

n noaptea asta doctorul Busbaum nu putea nici s

citeasc, nici s asculte aparatul de radio la care umbla
n netire, micnd butonul de la un post la altul. Na era
atent la frnturile de cuvntri care se auzeau de
undeva, din eter, la fragmentele de simfonii, frnte
ntr-o secund de alte fragmente muzicale, sau de alte
voci iscate de cacofonia aceea sonor, interminabil.
Sosise trziu acas, pe la 11. Era foarte-tulburat. Se
ntmplase un lucru ngrozitor i, pentru prima oar,
contiina lui de medic i de german fusese cltinat cu
violen. Pe la 10 coborse n Morga clinicii mpreun cu
sora Ethel Wassermann. Aceasta smulsese cearaful de
pe faa cenuie a generalului von Gumplowitz.

A murit acum cinci minute... electrocutat,

spusese femeia.

Mi-am nchipuit.
Sora l privise nspimntat, dar nu spusese nimic.

Cine va semna certificatul de deces ?

Doctorul Kristofer lipsete. Ar trebui s-l

semnai dumneavoastr.
Refuz ! S-i spunei mine diminea c am refuzat s
semnez certificatul de deces.


Bine, domnule doctor ! zisese femeia i
acoperise faa mortului.
Deci asta era ! Acest aparat ngrozitor de represiune,
Gestapoul, printr-o simpl unealt, ca doctorul
Kristofer, putea s execute pe oricine. Ce simplu ! Un
certificat de deces, vrt ntr-un dosar, trimis ntr-un
plic, tergerea din controalele armatei, condoleane
rudelor, poate o decoraie post-mjprtem, totul era
curat, fcut meticulos, fr urme... Cine urma ? Poate
c femeia aceea, Gerda Hoffmann, despre care maiorul
von Braun, eful doctorului Kristofer, i spusese c este
foarte suferind, dei examenul medical nu arta deloc
aa ceva. Dou sau trei spt- mni de injecii cu
tranchilizante, exercitarea unei presiuni psihologice,
fcute aa cum tia s lucreze doctorul 380 Kristofer, ce
uor aveau s mearg lucrurile dup aceea !
In momentul acela se auzi soneria de la intrare.
Doctorul Busbaum crezu la nceput c e telefonul, dar
se lmuri repede. Se ndrept spre vestibulul mic, n
care aprinse un bec, ntrebnd cine sun.
Comandatura !
Vocea brbteasc de afar mai ddu cteva explicaii
destul de ncurcate, ntr-o german'corect. Fr s bnuiasc ceva, dei nimeni nu-l vizita la ora asta,
Busbaum deschise. In faa uii sttea un om ntr-o
scurt de piele, cu o apc care i acoperea fruntea i
care-l mpinse uor, cu vrful unui revolver, spre
interiorul casei, vorbindu-i n continuare n nemete :
Domnule doctor, nici o micare, v rog s
ascultai exact ce v spun !
Il urmau doi indivizi, i ei n haine de piele, cu
minile n buzunare, cu feele amenintoare, care nu
prevesteau nimic bun.
Despre ce este vorba, domnilor ? Cine suntei,
mai nti ?

 N-are nici o importan, zisese Colonelul. Am

venit la dumneavoastr pentru o afacere foarte precis.
Nu ncercai s facei vreun gest pe care s-l regretai
mai apoi. Cunosc foarte bine limba german.
| Da. mi dau seama.
Ridicai telefonul de colo i cerei de la clinica
dumneavoastr o dub sanitar care s vin aici. O s
ne dai, la toi trei, din dulapul dumneavoastr, halate
albe i bonete. Cred c avei. Dac nu, o s ne
descurcm noi. Deocamdat chemai duba sanitar i
cerei-i numrul pe care v rugm s-l scriei pe acest
carnet, ca s v putem controla. Nici un cuvnt n plus !
i dac refuz s-o fac ?
Colonelul l privi drept n lumina ochilor. Era un
brbat ntre dou vrste, cu un obraz dur, de militar. De
asta
i ddu seama imediat doctorul Busbaum.
Sunt un soldat ca i dumneavoastr, domnule
doctor, n-am s ezit s v mpuc. Este o chestiune de
via i de moarte. N-o s v cerem nimic care s v
dezonoreze, aa nct contiina dumneavoastr poate fi
linitit. Vrei s telefonai ?
Numai dup ce mi vei spune care este scopul
acestui raid.

Bine, se nvoi cellalt, am s v spun. In

clinica dumneavoastr se afl internat un anume
profesor Vrbiescu. Noi suntem romni. Vrem s-l
smulgem din ghearele Gestapoului, care vrea s-l
transporte n Germania. Nu suntem de acord cu treaba
asta.
Doctorul Busbaum ridic receptorul, form numrul
clinicii, atept cteva clipe, telefonul suna n gol, pe
urm cineva ridicase receptorul la cellalt capt al
firului.

Aici e doctor Busbaum. Am nevoie de o

dub sanitar. Da... In zece minute s fie la mine

acas... Cunoatei adresa... Nu, fr nsoitor. Am s vin

eu cu bolnavul la clinic. Spunei santinelelor de la
poart c doctorul Busbaum va sosi acolo peste zece
minute,
pentru
a-l
transporta
pe
generalul
Gumplowitz.
Dup care ls uor telefonul n furc.

Despre ce general Gumplowitz este vorba,

domnule doctor Busbaum ?

Nu va fi nici un general Gumplowitz !

Probabil c, la ieire, santinelele vor controla ceea ce
vom avea noi n aceast dub sanitar. i trebuie s
avem un mort. Omul dumneavoastr va trebui s fie
acest mort i se va numi generalul Gumplowitz.
Probabil c nu nelegei nimic din ceea ce v spun, dar
nu e timp s v dau nici o explicaie.
e ridicase i cutase ntr-un dulap din care scosese
halatele cerute.

mbrcai-le ! N-avei figurile unor sanitari,

dar n vremurile astea de rzboi i pe mine m poate lua
cineva
drept un bandit. i acum s ateptm...
*
Duba sosi dup zece minute, cu o punctualitate
nemeasc. O conducea un intern, care l salutase, n
curte, pe doctorul Busbaum, privind curios la cei trei
necunoscui, mbrcai n halate albe.

Willy, rmi aici, casa e deschis !

Ateapt-m, lipsesc o or. O s conduc eu duba. Am
treab cu dnii.
Cellalt nu ntreb nimic.

Domnilor... le spuse doctorul Busbaum.

Colonelul, care sttuse tot timpul cu minile n
buzunarele halatului, urc lng directorul clinicii.

Sper c nu ne duci la Gestapo.


N-avei nici o grij, domnule. tiu ce-o s
mi se 382 ntmple dup asta, dar ai avut un mare
noroc. Mi s-au
ntmplat nite lucruri personale, care explic ntr-un
fel ceea ce fac eu acum.
Ceilali doi, Ciorogrla i Tronaru-, pentru c ei erau,
deschiseser ua dubei i se instalaser pe bancheta
dinuntru.
Ciorogrla, de meserie vatman la tramvaie, slab ca
un r, tipul de crtor care duce la greu fr s
crcneasc, cu o fa smolit, mic, strns, ca de bab,
cu nite ochi vii i o gur spurcat, njurnd tot timpul,
crtitor i ne- avnd nimic sfnt, l ntrebase pe Tronaru :
Tu nu crezi c neamul sta o s ne bage-n rahat
?
Cum adic ? se mirase Tronaru.
Uite, foarte bine. Doar mi-ai spus c spitalul sau
clinica aia, ce-o fi, e pzit. Cnd s-o vedea el ntre
nemii ia ai lui, noi, trei, i ei nu tiu ci, nu crezi c or
s guie ?
N-o s mai aib cnd s guie, pentru c nu e singur i Colonelul e hotrt s-l curee.
Doamne ajut ! fcuse Ciorogrla, cu un haz trist.
Ascult, dar tu tii vreo boab nemete, pentru c
intrm n spitalul sta i o s ne ntrebe vreunul cutare,
cutare...
Pe dracu ! Facem pe surdomuii.
Maina ajunsese la poarta clinicii. Doctorul
Busbaum semnaliz din faruri i cele dou ui de metal
fur date ntr-o parte. Cineva l salut din gheret.
Maina porni uor pe aleea de asfalt. Se auzea fonetul
btrnilor copaci ai parcului, era lun plin i se vedeau
castanii pur- tnd grelele lor candelabre de flori.
Mirosea a iarb cosit. De undeva, de la un etaj, se
auzeau strigtele celor din secia furioi.

Duba opri. nainte de-a cobor, Colonelul i spuse

nsoitorului :
Domnule doctor, contez pe loialitatea- dumitale.
Mi^ar fi foarte neplcut s te mpuc, dar o voi face fr
ezitare, la cea mai mic micare suspect. Ne-am neles
?
Ne-am neles !
Pavilionul unde era ascuns profesorul Vrbiescu
avea un singur etaj. Jos, la parter, se afla un depozit de
medicamente, nu exista lift, nu exista paz.
Inventatorul fusese inut cu tranchilizante care i se
administrau zilnic i se afla ntr-o stare de
semicontien. Sora Ethel Wassermann i aducea de
trei ori pe zi mncare, dar profesorul 383
Vrbiescu nu manifesta un prea mare apetit. Slbise,
rareori avea o idee limpede despre locul unde se afl i
despre starea sa de prizonierat. O slbiciune general l
silea s stea culcat, rareori se mica n micua rezerv n
care se aflau numai trei piese : un dulap, un pat i o
mas, i asta numai ca s priveasc prin fereastra
ngust i nalt spre curtea care ddea ctre secia
furioi. Nu nelegea dect foarte vag ce fel de pacieni
avea acest spital, pentru c era evident c se afla
ntr-un spital, dup pturile cazone i cearafurile
tampilate. Dar n rarele clipe cnd era contient c
fusese rpit, i amintea vag de teribilul incendiu pe
care-l vzuse prin ferestrele cancelariei colonelului
Decu Dabija i de zgomotul exploziei ce aruncase n aer
parterul i o arip a vilei ocupate de el, i disperarea pe
Care o simise n momentul acela, ideea c fiica lui
murise sub drmturi, fuga spre acel loc i sentimentul
imens de uurare cnd o vzuse ntmpinndu-l. i, pe
urm, iar senzaia ngrozitoare de zdrnicie, c tot ceea
ce fcuse pn atunci se risipise ntr-un singur minut, i
aceast inexplicabil ntmplare, pe care nici acum n-o
nelegea, urmat de brutalitatea maiorului acela care

mpreun cu oamenii lui, se transformaser, din nite

oaspei n nite ofieri furioi, care-l ameninau cu
revolverul, mpin- gndu-l ntr-o main. Totul se
nclcea, era nelmurit. Nu tia de unde s nceap
raionamentul care s-l duc la adevr i, pe urm,
somnolena asta nesfrit, starea de lncezeal, mereu
somnul care revenea, comarele pe care le avea, urmate
de cteva clipe de luciditate, cnd ncercase ua, care
era mereu ncuiat i fereastra parc plumbuit, ce nu
se putea deschide sau n-avea el energia s-o deschid.
*
ntr-unui din aceste puine i rare momente de
luciditate, profesorul Vrbiescu auzise nite pai grei
care urcau spre rezerva n care se afla. Vorbeau
nemete, asta era limpede, nu desluea ce-i spun unul
altuia, ncercaser ua, cineva mrise nemulumit, pe
urm se auzise un zgomot nfundat de broasc forat,
n afar sreau achii i un fier viola locul unde ar fi
trebuit s fie o cheie; cei de dincolo renunar i izbir
cu, umrul ua 384 care rezist la cteva asalturi, pe
urm se prbui.
Tronarule, spusese un brbat mbrcat ntr-o
scurt de piele, adresndu-se altuia, din spate. Il
recunoti ?
Da ! E profesorul Vrbiescu, afirmase cellalt, n
care, vag, inventatorul l recunoscu pe mecanicul
Samoil de la Mija.
Dar totul se nclcea n memoria lui, simea i un fel
de fric n faa acelor necunoscui. Profesorul Busbaum
i zisese repede, n nemete, Colonelului :
Acum, c l-ai recunoscut, e bine s ne grbim !
Luai ptura de pe pat i spunei-i s nu se mite pn la
ieirea din spital. O s mergem ntr-o secie apropiat,
s lum o targ.
Tronaru se apropiase de profesorul Vrbiescu i-l
luase blnd de bra :

 Domnule profesor, sunt trimis de fiica dumneavoastr, vrem s v eliberm, nemii v-au rpit. Vor s v
duc n Germania. nelegei ce v spun ?
neleg.
Era lipsit de orice voin, simea o slbiciune
ngrozitoare n tot trupul, abia putea s se mite.
Rezemai-v de mine ! O s v ntindem pe o targ.
V rugm s nu v micai, s nu ntrebai nimic. Cnd
vei auzi voci, s nu micai deloc; dac putei, inei-v
respiraia. Suntei ntr-o mare primejdie.
Coborr toi cinci scrile. Profesorul, ntre Ciorogrla
i Tronaru, care-l susineau, n fa doctorul Busbaum
i Colonelul.
Domnule doctor, ducei-m la locul unde gsim o
targ.
Poftii, mergem pe jos. E aproape.
Ajunser n faa unui subsol, spre care ducea o
scri de fier.
Aici ar trebui s fie o targ, dac nu cumva e ncuiat. Ah, ordinea noastr german !
Locul unde ar fi trebuit s se gseasc targa era ncuiat, ntr-adevr, dar de data asta Busbaum i ceilali
aveau n fa o u de metal, care nu mai putea fi
forat.
Pe dracu ! exclamase enervat doctorul. Urcai-l n
dub pe profesorul Vrbiescu i dumneata hai cu mine
s cerem de la secia urgene" o targ.
Profesorul Busbaum se urc la volan cu Colonelul;
n spatele mainii, Ciorogrla l sltase uor pe
Vrbiescu, nc glumind :
25 Incognito

Sus poalele, prinele, c se ud

evangheliile.
Pe urm trntise uile metalice ale dubei dup el.
Secia urgene" se afla lng poart, la ieire. Era ncurcat ru. Trebuia nti s cear o targ i pe urm s

se prefac c merg spre Morg, .unde se afla cadavrul

lui Gumplowitz. Busbaum cobor n faa unei ui,
urmrit atent de Colonel. Sus, la etajul nti, o fereastr
era deschis.

Hei, Horst, Weber, aducei repede o targ !

Aici este doctorul Busbaum.
Sus apru un cap ciufulit i dup cteva minute doi
zdrahoni coborr cu o targ.

E nevoie s v ajutm ?

Nu, mulumesc ! Lsai targa, c o iau eu cu

dnii.
i-i art pe Colonel i pe Tronaru care coborser
din
spate.

Mergem
s-l
ridicm
pe
generalul
Gumplowitz. Vor s-l depun la capel.
Cei doi se privir nedumerii unul pe altul, cam cu
nencredere. Ce-l gsise pe Busbaum s aduc oameni
din afar ca s care un cadavru ?"
Colonelul nfc cele dou brae ale trgii i Tronaru
apuc de celelalte dou.

Mergem, domnule doctor ? spusese

Colonelul n nemete, ca s liniteasc curiozitatea
celorlali.

Da ! Bgai targa n main i ne ntoarcem

s-l lum pe general.
Targa fu vrt n spatele dubei. Tronaru ramase
nuntru i Colonelul se aez lng Busbaum, care
ntoarse automobilul.
Ceva nu era n regul : eful clinicii, conducea duba,
doi necunoscui crau o targ... Unul dintre sanitarii
cobo- ri de la secia urgen" merse la eful grzii
spitalului, care se afla n cabina de la poart.
Peste trei sau patru minute, cnd maina apru n
faa santinelelor, bariera era tras. eful grzii
spitalului, locotenentul Reineke, fcu un semn :


Ce s-a ntmplat, locotenente ? ntreb
doctorul Busbaum cu glas rstit.

Mi s-a spus c l transportai pe generalul

Gufri- plowitz. Am ordin de la doctorul Kristofer s nu
permit
386 ieirea cadavrului din incinta clinicii.
I s-a fcut autopsia, exist acte. Rudele l cer, vor
s-l depun la capel.
Locotenentul Reineke i privi ceasornicul de la
mn.
Domnule doctor Busbaum, tii ct e ceasul ? E
unu i paisprezece minute. Nu credei c-i o or
nepotrivit pentru transportarea unui mort la o capel
? V rog s cobori imediat!
Accelereaz ! i spusese scurt Colonelul
doctorului.
Duba ni violent, rupse cele dou brae ale barierei,
zgriind parbrizul cu achiile lor. Din spate se auzi o
rafal lung de arm automat.
Gonii ct putei de repede ! mai zisese Colonelul,
privind prin oglinda retrovizoare.
Dup cinci minute se aflau undeva, pe un bulevard
pustiu.
Oprii! poruncise Colonelul. V mulumim, v rog
s cobori! Nu mai e nevoie de dumneavoastr. Sau nu
mai avei curajul s v ntoarcei ?
Doctorul Busbaum desfcuse portiera dubei.
Colonelul i luase locul la volan. nainte de-a porni
motorul, cellalt spuse :
Cred c n noaptea asta am sa ma plimb...
n clipa aceea, Colonelul auzi vocea lui Tronaru,
care btuse pn atunci cu pumnul n pereii dubei :
Domnule Colonel, l-au omort pe Vrbiescu !
Cine l-a omort ?
Dracu ! zisese Ciorogrla.

Coborser amndoi din dub. Vatmanul de la tramvaie se inea cu mna de umrul stng.
M-au atins i pe mine.
Colonelul, care nu apucase s porneasc, strig dup
Busbaum :
Hei, domnule doctor ! Avem aici un rnit!
Doctorul Busbaum ori nu-l mai auzi, ori nu-l mai
interesa nimic. Dduse din umeri i pornise mai
departe pe bulevardul pustiu. Colonelul urcase n dub
i vzuse cadavrul lui Vrbiescu, ntins pe podeaua
mainii.
Cum patele m-si s-a ntmplat ?
Cnd a pornit maina brusc i au nceput s trag
ia cu pistolul automat, Vrbiescu s-a ridicat ca un
copil de pe targ i rafala l-a prins n snop. A czut
fulgerat.
Tronaru se trezi primul din aceast uluial :

i-acuma ce ateptm ? S ne prind nemii

din urm ?

E mort-mort ? mai ntreb o dat

Colonelul.

E foarte mort, spuse, cu umorul lui

lugubru, Ciorogrla. Eu zic s lsm maina asta i s-o
ntindem. Pe mine v rog s m ducei repede la un
doctor, s-mi scoat glonul sta din umr, c numai
iepurele se m- nnc cu alice cu tot.

Era ntr-o miercuri, foarte de diminea. Gerda Hoffmann abia avusese timp s fac o baie, s mbrace o
rochie proaspt, clcat n grab, s cheme un taxi
(main nu mai avea, fusese sfrmat n accidentul
acela) i s se opreasc undeva, n bulevardul
Creulescu, in faa unei cldiri cenuii, cu arcade largi,
pzit de santinele germane. Plti 'oferului, art
legitimaia Gefrei- ter-ului de la intrare, aps pe un
buton i urc la etajul ase, cu liftul.


Maiorul Muller e aici ? ntreb pe secretara
colonelului Brandl, cu care lucra acesta cnd veneau n
scurtele lui incursiuni n Bucureti.

Da, lucreaz cu eful.

Fii drgu i optete-i c l atept aici.

Cnd termin, vreau s-i vorbesc.
Dup vreo douzeci de minute apruse Muller, n
uniforma lui impecabil, cu aerul acela de sportiv, abia
ieit din competiiile de performan, cu o uoar
surpriza pe chip.

Gerda ! Ce-i cu tine ? Mi se spunea c eti

grav bolnav, c ai avut un oc. Voiam chiar s-i fac o
vizit.
O mpinse uor spre o u care ddea ntr-un birou
gol, spunndu-i, peste umr, secretarei :

S nu ne deranjeze nimeni...
Intraser ntr-o ncpere rece, mobilat sobru, cu
dulapuri metalice sigilate, cu un birou sumbru, masiv
i cu cteva fotolii de piele neagr ; un portret al
Fiihrerului, luminat de dou ferestre mari care ddeau
nspre Bulevardul Creulescu.

Ce s-a ntmplat ? Pari foarte agitat !

Acum dou ceasuri eram nc ntr-o rezerv

n- 388 cuiat a clinicii lui Busbaum, de unde am
evadat.
Cellalt o fixase cu mult circumspecie :
Cum adic : ai evadat ? Ceea ce se tie despre
tine e c ai avut un accident de automobil, din care ai
scpat
si erai n tratamentul acelui doctor.
Accidentul n-a fost deloc accident, dac vrei s
tii.
Dar ce-a fost ?
Un atentat.
Miiller apuc cinci sau ase creioane aflate ntr-un
pahar de piele, aruncndu-le pe muamaua care

acoperea o map. Creioanele fcur un zgomot de cuite

aruncate n ap.
Tu nu glumeti, nu-i aa ?
Nu glumesc deloc. Cu o zi nainte de accident a
venit la mine Kurt, oferul lui Braun, care mi-a spus c
va face verificarea tehnic a automobilelor celor din
serviciul auxiliar. Ai idee de aa ceva ? Mainii tale i-a
fcut cineva vreo verificare ?
Da' de unde ! oferul mi-ar fi spus. Nu m dau
jos din automobil, pentru c sunt foarte grbit. Nu-mi
amintesc s mi-o fi inut vreo zi n garaj.
Atunci totul coincide perfect cu ceea ce am s-i
spun. Deci, cu o zi nainte de-a m convoca la Predeal,
unde Braun plecase cu baronul von Killinger, Kurt a
venit i a umblat la maina mea. A doua zi diminea,
Braun mi-a telefonat de la Predeal, convocndu-m
urgent pentru o chestiune pe care n-am aflat-o nici
acum. Undeva, pe serpentine, am pierdut controlul
mainii. Cred c a fost ceva la bara de direcie. Pe urm
m-am trezit n clinica doctorului Busbaum. Nu mi-a
trebuit mult ca s-mi dau seama c eful meu dorea ca
eu s trec drept nebun, dac un accident de automobil
poate s te aduc n starea asta. In sfrit, lucruri de
astea s-au mai vzut.
Miiller i freca gnditor brbia n palm, mormind :
A, ncep s neleg ! ncep s neleg din ce n ce
mai bine.
Se gndise puin i adugase :
Nu faci nici un raport la Berlin i nu spui
nimnui nimic. i vezi de treab, ca i cum nimic nu
s-ar fi n- tmplat. De rest m voi ocupa eu...
i crezi c se va opri aici ?
Dac ar fi detept, s-ar opri, ntr-adevr, aici. Dar
nu-i. 1
i atunci ?


Atunci, nc o dat, las-m pe mine s m
ocup de el.
Peste o jumtate de or, Gerda Hoffmann era acas.
Claudia sosise cu cinci minute mai devreme :

Vai, ce spaim mi-ai fcut, iubiicule ! Am

fost la spital, au turbat cu toii, drag. E o zarv acolo !
N-au vrut s m lase s intru. Nu tiu ce s-a ntmplat
azi- noapte. Sanitarii vorbeau c l-au arestat pe
doctorul Busbaum. O chestie, tu, cu un mort, cu
generalul la... tii ceva ? Am crezut c te-au omort,
scumpior. Am venit aici ntr-un suflet. Spune-mi, cum
ai fugit ?

Am profitat de nghesuiala care se

produsese i am ieit pe poart, ca i cum nu s-ar fi
ntmplat nimic.

i acum, ce-o s fie cu tine ?

Cu mine ? Cu alii ce-o s fie...

Avea o voce amenintoare, care nu prevestea nimic
bun.
Sunase telefonul.

Alo ! Cine e ?

Eu, Braun, se auzise vocea maiorului. Ce

bine mi pare c te-aud ! Te-am cutat de diminea la
clinic. Mi s-a spus c nu mai eti acolo.

Da. Am jucat-o pe Julieta n scena

balconului, r- sese Gerda, fcndu-i semne Claudiei s
se astmpere, pentru c aceasta, nenelegnd nemete,
voia s tie de ce se amuz att de tare.

Vreau s vorbim, spusese Braun. Pot s

trec pe la tine ?

A, nu, sunt foarte obosit ! Am pe cineva

aici. Dar mine vin la birou, o s avem timp destul.

Voiam s-i aduc nite flori. Spune-mi, cum

te simi, eti bine ?
- Da ! M simt foarte bine, din moment ce mine
reiau lucrul.


Ai auzit ? L-au rpit pe Vrbiescu, dar
locotenentul Reineke i cu garda au tras n dub. L-au
gsit mort pe o strad. A fost o ncercare de-a
comunitilor de a-l rpi. Va trebui s facem o anchet
foarte sever. Despre asta voiam s-i vorbesc. Dac au
ajuns s atace i sediile noastre, clinicile nseamn c
ceva nu e n ordine. Am s vorbesc cu baronul von
Killinger. Este inadmisibil! Te
390 rog s fii foarte prudent !
Nu-i face nici o grij ! O s fiu foarte prudent.
Pe mine. Auf wiedersehn!
Stai, stai puin ! Ai auzit i de profesorul Busbaum ? Se pare c, stnd ntre nebuni, a nnebunit i el.
El i-a ajutat pe necunoscuii aceia s-l scoat pe Vrbiescu din spital. L-au gsit patrulele noastre pe strad,
umblnd de unul singur. E limpede c e nebun i sta.
(Profesorul Busbaum nu era nebun, fusese judecat
peste o lun i trimis ntr-un lagr de lng Frieburg, de
unde, n 1945, l eliberaser trupele americane.)
Da ! Sunt foarte muli nebuni la ora asta n
lume. Totui, pe mine!
i lsase telefonul n furc.
*
In ziua de 2 iunie 1942, pe la 11 dimineaa,
Ionescu-Tis- mana bea o oranjad la Yodl-Club, pe
malul Herstrului, privind caiacurile suple care
strbteau apa lacului cu micri de ipar. Trupuri de
fete i biei, bronzate, musculoase, n slipuri albe,
portocalii i albastre, alergau pe sub slciile malului. Se
auzeau strigte din larg. Un vapora cu pasageri,
fluturnd drapelul la prova, ncrcat cu vreo treizeci de
ini bei, o amestectur de nemi i italieni, sosii de pe
front n permisie, cntnd n cor, sprgeau linitea
locului. Ministrul o privea prin ochelarii de soare pe
Diby Neceti, abia prguit de soarele de nceput de
var, aezat ntr-un ezlong i bnd cu paiul dintr-o

oranjad. Tismana fuma Chesterfield, urmrind fumul

abia destrmat n vntul uor.
i-am mai spus, dragul meu, rostise n cele din
urm Diby Neceti, cu o voce uor rguit, ceea ce mi
ceri este peste putin. A, un flirt, aa, o prietenie, asta
neleg. Ne cunoatem de-atta vreme, Evelyne mi-este
prieten, ne mbrcm la aceeai modist, vin la voi n
cas cu soul meu. Eti nebun ? Cum s stricm totul,
numai pentru c tu o faci pe cocoul ?
Tismana chem pe un picolo care moia sub
streaina barului aflat pe malul lacului:
Un whisky dublu !
Ai s te mbei. E cald afar i tu nu prea bei,
zisese femeia.
i ce te privete pe tine ce-o s mi se ntmple mie
?

Ascult, Puiule, tu vrei s ne certm ? Vrei

chiar s nu te mai vd ? Mie mi ajunge... Ai un fel
autoritar de-a fi, care nu-mi convine deloc.

Te cred i eu c nu-i convin dect rugbitii

dumitale ! Puti de tia, numai muchi, i bicepi, i
balon oval, i mele... Cretinii tia cu cap de berbec, de
la Stadiul romn, care i bag duminica, unul-altuia,
nasul n fund i o fac pe frumoii! i voi v ducei pe
Federaie' duminica dimineaa, la Arcul de Triumf, s
batei din palme i vi se pare c e ceva. de capul lor.
Diby Neceti i scuturase lungul pr negru, privindu~l batjocoritor.

i, m rog, ce ai tu cu rugbiul, i cu
rugbitii, i cu Roger Cantuniari, i, n general, cu
tinerii care mi fac * curte ? Nu-mi ajung scenele pe
care mi le face brbatu- meu ? Am nevoie i de tine ?

Dar, draga mea, i-am spus c aa nu se

mai poate ! neleg s-mi fi respins avansurile, s m fi
pus la punct, dar am priceput c nu-i sunt indiferent,

c primeti curtea mea i c n-ai s m ami ca pe puoii

ia care-i trag clopotele cu aerele lor de Tarzan !
Picolul adusese whisky-ul i-l lsase pe masa de
nuiele, ntrebnd-0-pe Diby Neceti :

Doamna ?

Nimic. Ii fac eu semn dac am nevoie de

ceva, rspunse, n locu-i, Tismana.

Dar tu nu nelegi c nu pot s fiu amanta

ta ? Pot s m culc cu oricine, n afar de tine. Sunt
prieten bun cu Evelyne. Nu pot s nu-i fiu loial !

Ah, loialitatea femeilor ! Ce vorbe, ce vorbe!

Tu m crezi tmpit ? Ce e aia loialitate ntre femei ?
Tismana o privi cu o ur neascuns : Diby, s tii c este
ultima oar cnd te mai rog. Nu m umili ! Sunt ditamai
brbatul ! Am o vrst. Pe urm, s tii c nu mi-a
rezistat nimeni. Cnd am vrut o femeie, am avut-o fr
nici o dificultate.
. Pe mine n-ai s m ai, spusese, cu rutate, Diby.

B ine !
Se apropia patronul restaurantului, domnul
Helldorff.

Bitte, Herr Tismana. La telefon v rog...

Ministrul mri ceva, scuzndu-se fa de Diby
Neceti
392 i porni furios spre locul unde se afla telefonul.
Da ! Cine e ? Nu m lsai nici aici ? Ce mama
m-si s-a mai ntmplat ? Tu eti, Mizdrache ?
Spune-mi despre ce-i vorba... Cum ? Vrbiescu mort
?... Cine l-a omort?... Ei, cum aa ?... Pi spuneai c ai
organizat paza, c o s punei mna pe comunitii ia...
Vai de mama voastr, cu poliia voastr... Acum n-am
chef de nimica. ncheie i tu dosarul, s-l naintm unde
trebuie i s m lase-n pace, c m-am sturat de tipi de
tia, rpii ca orfelinele, pe care-i gsim la Morg. Mai
vorbim noi...
i trntise telefonul.

La masa la care ezuse cu Diby Neceti nu se mai

afla nimeni. Avea s-o revad pe aceasta abia prin
noiembrie, dup ce aflase c toat vara sttuse la
Mamaia-sat cu Roger Cantuniari i cu brbatul ei,
paparuda asta de brbat de aptezeci de ani, i c i
fcuse de cap, dansnd la Rex, unde sosea cu maina
seara, la nou, i pleca n zori, locuind ntr-o cas de
paie, la nite lipoveni, cu un grup de malagambiti, de
sportivi, cu care petrecea toat noaptea. Suferise
ngrozitor n tot acest timp, pentru c, nc din aprilie, o
abandonase pe Mariejeanne. Aceasta simulase c vrea
s se sinucid, dar lucrul l lsase rece. Primise emisarii
ei, care l ameninaser c lucrurile se vor termina cu
un scandal monstru, dar bravase i, puin cte puin,
totul se stinsese... Vara fusese plecat la Helsinki, ntr-o
misiune de o lun de zile. La ntoarcere, Evelyne l
rugase s o nsoeasc la mare, dar el, tiind-o acolo pe
Diby Neceti, pretextase c este reinut la Bucureti, la
minister, cu treburi foarte importante. Anul acela vara
fusese foarte clduroas. Ploua puin n fiecare zi, de
diminea, pe urm ddea o vipie nfiortoare.
Ministrului nu-i ardea de nimic, se simea btrn, zcea
ceasuri ntregi singur n cas, ncercnd s citeasc
ceva, fr s reueasc, jurn- du-i acelei femei o
rzbunare groaznic, dei la fiecare nceput de
sptmn sse simea ndemnat s se urce n main i,
sub pretext c petrece cteva zile cu soia lui, care se
afla la Carmen Sylva, s treac pe la Rex, s vad ce-i
fcea pramatia de Diby Neceti. n cele din urm
renuna, neuitnd ns s se informeze discret de la
Mizdrache ce se petrecea pe litoral. Inspectorul-ef,
tiind ce pojar ardea n sufletul ministrului, ncercase
s-l consoleze cu cteva persoane pe care le trimisese pe
rnd sub 393
diferite pretexte s-l caute pe ministru, dar care
czuser, una dup alta, la examen.

Dup 15 septembrie, ntr-o smbt dup-amiaz, la

o recepie la o ambasad, undeva, pe strada
Washington, o revzuse pe Diby Neceti. Arta
strlucitoare dup cele trei luni de mare, era nsoit de
soul ei, se salutaser rece, evitndu-se, lucru care o
intrig foarte mult pe Evelyne, care l i interogase n
felul ei direct:

Dar ce ai, drag ? Iar e foc n Hanul cu Tei

? De ce o budezi pe Diby ? Elle est ravissante apres le
tratement suivi avec le docteur Roger Cantuniari... A
inut afiul toat vara la mare. Fat bun, fat bun...
Ura lui fa de Diby Neceti luase aspecte
monstruoase. Ar fi vrut s aud c a suferit un accident
de automobil sau c i-a pierdut vreo mn sau vreun
picior, dar nu se ntmpla nimic. Ea arta mai bine ca
oricnd. O mai zrise o dat, la Parcul trandafirilor. Era
tot cu brbatu-su, cu Neceti, i cu doi diplomai
spanioli. Cu Roger Cantuniari, dup cte tia el,
terminase. N-o inea mult. Ii schimba repede,
trimindu-i la plimbare cu cinism.
Mai trecuser dou luni grele, ngrozitoare pentru el.
Era nervos, se certa cu subalternii, dndu-le sanciuni
cte nu dduse niciodat. Voia s-i cear ministrului s-l
trimit n diplomaie, s nu mai stea n oraul sta
puturos. Il sciau pn i ploile nesfrite ale acelei
toamne. Ar fi vrut s stea mcar o lun pe Coasta de
Azur, ca pe timpuri, s joace la rulet, s uite... Dar nu
se ntmpla nimic. Trebuia s citeasc rapoarte n
fiecare zi, s fac sinteze care i rpeau o mulime de
timp. Asta nu era via.
In sfrit, ntr-o dup-amiaz fumegoas de
noiembrie, la sfritul acelei luni, cnd pe bulevardele
Bucureiului izbucnise un criv neateptat i
Brganul arunca n ora serpentinele lui de ghea,
aduse de cine tie unde, secretara btuse la u i-l
rugase :


Domnule ministru, ridicai telefonul!

Cine e ? fcuse mahmur.

V rog s ridicai.
Il ridicase.

Alo ! Aici e Diby. Vreau s te vd... Cum

cnd ? Acum ! S nu-mi spui c n-ai timp pentru mine...
Tismana simise c asud, c-i bate inima ca la 16
ani.
394 Vrusese s-i spun c n-are timp, c nu poate s
vin,
c e n edin cu ministrul, dai nu gsi s spun dect
att:
Unde eti ?
La o prieten.
Femeia i spusese un numr de cas din strada
Luthe- ran. Ministrul se precipitase afar din birou, o
rugase pe secretar s-i cheme urgent oferul i s
spun oricui ar fi ntrebat despre el c a fost chemat la
o reuniune foarte important. i privise ceasul de la
mn, era cinci i un sfert. Djaburov deschisese. I se
prea c maina nainteaz ca un melc. Cauciucurile
patinau. In parbriz bteau valurile de ninsoare
mrunt. Era o vreme apocaliptic^ Oraul prea mort,
pustiu. Intrase la bijutier, agitat, febril. Acesta l
cunotea, l invit n spatele perdelei micului su cabinet, ca nu cumva, sosind un alt client, s fie zrit.
Ce plcere, domnule ministru, n-ai mai trecut
de mult pe la mine ! E drept c domnul Armnd m
viziteaz mai des, dar plcerea mea este s v vd pe
dumneavoastr. Nu-mi spunei nimic. tiu ce v aduce.
Am un lucru extraordinar, extraordinar ! O parur n
aur, numai perle i mozaic, italian. Ceva fcut nainte
de 1800. V spun, e un lucru unic. Nici n-are cine s-o
cumpere n oraul sta dect dumneavoastr. Ce
coinciden ! Luai loc, luai loc, s v-o aduc s-o vedei.
Minune !

Btrnul bijutier dispruse dup o perdea. Tismana l

auzise umblnd ntr-un seif pe care-l deschisese cu
greutate, dup care, fr s-i arate bijuteria,. nchisese
ua de la intrare, ca s nu-i deranjeze nimeni, i
aprinsese mai multe becuri, ca s dea o stlucire mai
mare acelui lucru . preios.
Ministrul nu privi dect o clip bijuteria. Avea un
ochi exersat, nu era nici timp i nici bijutierul n-ar fi
ndrznit s-i vnd un lucru de mna a doua.
Ct ? ntrebase el.
250 000, pentru dumneavoastr.
Bine. Trece mine Armnd i lichideaz. Te rog,
mult discreie. Nu m-ai vzut...
Se poate, domnule ministru !
Il condusese pn la u. Ministrul se urcase n
limuzina lui i-i spusese oferului:

D bice, d bice ! Unde dracului e

Lutherana asta ? C parc sunt picat din provincie !
Strada Lutheran era mai aproape dect i
nchipuia.
*
A doua zi de diminea Bucuretiul era acoperit de
nmei de zpad. Rarele autovehicule i fceau cu
greutate drum n urma plugurilor care ncercau s
deschid drumul pe marile bulevarde. nc viscolea cu
fulgi mruni. Magazinele se deschiseser trziu, lumea
se nghesuia n tramvaiele rare, dar toat aceast
mizerie a unei ierni care venise mai devreme
ministrului i se prea feeric.

Ce i-ai spus doamnei ? Probabil c te-a

ntrebat ? Unde m-ai lsat ?

La Consiliul de Minitri, conaule.

Daravel mare, au ars lmpile toat noaptea !

i te-a crezut ?


Ei, nu tii i dumneavoastr cum sunt
femeile ? S-a uitat la mine, de era s intru n pmnt. O
s te dau afar, mgarule !w mi-a spus.

Ei, las c-i trece ei. Na cinci sute de lei, s

bei o uic i oprete' undeva i cumpr nite ziare.
Limuzina stopase peste drum de cinema Scala.
oferul ntrziase cteva minute, ntorondu-se cu un
vraf de foi umezite. Tismana vru s le lase, s le citeasc
acas, dar un titlu mare, cu litere de-o chiop : Opt
sute de mii de mori. Marea btlie de pe Volga" i atrase
atenia. Literele comunicatului Comandamentului de
Cpetenie se nirau, unele sub altele, ntr-un chenar
care marca impor- i tana evenimentului. Ministrul
strnse ziarele i privi bulevardul pe care tramvaiele
greoaie abia se micau. Ajunse peste zece minute n
Aleea Alexandru, i scutur paltonul n micul vestibul,
ncredinndu-l valetului Anton, i scoase oonii
rezemat de umrul acestuia i urc scrile. Era devreme
pentru Evelyne, ca s-o trezeasc din somn, aa c intr
n cabinetul lui, spernd s aib rgazul de-a se privi o
clip n oglind.

Bun dimineaa ! zisese soia sa, mbrcat

ntr-un capot lung de catifea, cu braele ncruciate sub
sni, pri- vindu-l ironic. Ca bieii! Ca bieii ! Ai
ntinerit! Vii
396 n zori !
Avea vocea ei nimicitoare, care l fcu s presimt
c-I va-trimite pe Armnd, chiar peste o or, la cellalt
bijutier, la Resch, ca s mai cumpere o bijuterie.
A, srut mna, Evelyne, srut mna! Sunt frnt.
Ne-a inut Marealul pn acum. A fost ngrozitor,
ngrozitor ! S nu m invidieze nimeni. tii ce e aia...
nimeni ?
Femeia zmbea ntr-un fel care nu poate fi descris,
ju- cndu-se cu cordonul halatului.
Ce spui ?

 A czut Stalingradul, draga mea ! nchipuie-i! A

czut Stalingradul! anun ministrul, dup care o srut
pe frunte, fcndu-i un semn i lsnd-o s neleag c
dup un asemenea eveniment merita i el s fac o baieSFRITUL PRIMULUI VOLUM
CUPRINS
I. CALUL TROIAN
5
II. POLIGONUL MORII
141
III.
UN PROCES CU MULTE CONSECINE
IV.
CAMERA CU GRATII "
Lector : IORDANA URECHE Tehnoredactor : CORNEL
CRISTESCU
Bun de ipar : trana a II-a 6.V.1976 Aprut : 1975
trana I-a 41 000 ex. ; 1976 trana a Il-a 25 000 ex.
Comanda nr. 1176. Coli de tipar 25.
Comanda nr. 60137 Combinatul Poligrafic Casa
Scnteii", Piaa Scnteii nr. 1 Bucureti, Republica
Socialist Romnia