T ra ns atl nt ic a d e e du c acin, vol .

II SALA DE Mqu ina s

I b e r o a m r ica, s iglo XXI:

a l fa b e ti z a c i n y e d u c a c i n b sic a d e j v e nes y adultos

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Tr a nsatl nti ca de edu c a ci n, v ol . II SALA DE M qui nas

ALFABETIZAC IN A PARTIR DEL NOMBRE PROP IO

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a l fa b e ti z a c i n y e d u c a c i n b sic a d e j v e nes y adultos

s n t e s i s y d at o s b i o g r f i c o s

ALFABETIZACIN A PARTIR
DEL NOMBRE PROPIO
irena majchrzak
Doctora en Sociologa e Investigadora

l artculo nos cuenta cmo la autora ide el mtodo de alfabetizacin a

partir del nombre propio gracias a un encuentro con una nia ind-

gena, chontal, que se llamaba Simona, en el estado mexicano de Tabasco. Posteriormente, describe las diferentes etapas del mtodo:

Nacida en Polonia en 1927.

Doctora en Sociologa.
Misin diplomtica en Mxico en
1966/1972.
Vuelve en 1982 para realizar una

1. Iniciacin, en la que los alumnos viven el rito de iniciacin y

ejercen la capacidad de reconocer los nombres de sus compaeros.
2. Pared letrada, que se refiere a los juegos y ejercicios llevados a

indgena en Mxico.
Trabaja con el gobierno de Tabasco

cabo con el apoyo de un sistema didctico visual que se compone

donde desarrolla un programa de

del alfabeto y las tarjetas con los nombres de todos los alumnos,

educacin para los nios chole y

colocados sobre la pared.

3. Nombrando al mundo. En esta fase, los alumnos ya se

Tr a nsatl nti ca de edu c a ci n, v ol . II SALA DE M qui nas

investigacin sobre la educacin

chontales.
Desde entonces trabaja tanto en Polonia

dieron cuenta de las relaciones entre las letras y los fonemas y

como en Mxico promoviendo su

pueden confrontarse con palabras de cuyo significado no fueron

mtodo, Alfabetizacin a Partir del

prevenidos. Los maestros preparan tarjetitas con los nombres de

Nombre Propio, mediante talleres,

los objetos que se encuentran en el saln, partes del cuerpo y de

conferencias y publicaciones.

prendas de vestir.
4. Juegos de prelectura. En esta fase se abre el mundo.
Sirvindose de ilustraciones se pueden tocar muchos temas y
moverse por otras dimensiones.
5. Lectura autnoma. El alumno est listo para el encuentro con
el libro.

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ALFABETIZAC IN A PARTIR DEL NOMBRE PROP IO

ALFABETIZACIN A PARTIR
DEL NOMBRE PROPIO
irena majchrzak
Doctora en Sociologa e investigadora

l mtodo Alfabetizacin a Partir del

nombre

Qu cosa, creo yo, ha entendido Simona? Ha entendido que las letras

propio naci en el pueblo Guaytalpa en el

ocultan un significado y que en este caso el significado oculto es ella misma.

estado de Tabasco en 1984. Se dio gracias a un

Como paso siguiente le escrib en unos papelitos todas las letras de su

encuentro con una nia indgena, chontal, que

nombre por separado, las dispers y le ped que las ordenara para formar su

se llamaba Simona. Aquel da, cuando Simona

nombre. Lo hizo muchas veces, con la misma expresin de felicidad. Luego

me vio entrar al internado, donde viva de lunes

separ Si de mona y le dije que Simona s es mona y que adems debe

a viernes para asistir a la escuela primaria, se me

sentirse feliz porque ella tiene la posibilidad de expresar con sus letras si

acerc y me pidi que la ayudara con su tarea

o no su voluntad de acuerdo con sus deseos.

escolar. La chica tena que preparar una lectu-

Eso pas hace 23 aos. No obstante, lo recuerdo como el acontecimien-

ra para el da siguiente. Cul sera mi sorpresa,

to ms importante en mi vida profesional. Y siempre, cuando me propon-

cuando al cabo de un rato, me di cuenta de que

go explicar en qu se caracteriza el mtodo de nombre propio, cuento de-

Simona, a pesar de conocer todas las letras tanto

talladamente cmo ocurri y cmo se desarroll este evento que yo llamo

por su nombre como por su sonido, no estaba

el encuentro con Simona. Por qu?

Tr a nsatl nti ca de edu c a ci n, v ol . II SALA DE M qui nas

lista para ponerlas juntas y sacar palabras en-

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teras. Despus de un largo rato de silencio, ya

Tratar de mostrar todos los elementos que jugaron un papel cognitivo

en este acontecimiento:

desesperada le pregunt si saba cmo se escribe

su nombre. Me contest que no. Entonces se lo

1. Dmonos cuenta de que el encuentro se dio entre dos individuos

escrib, letra por letra, diciendo: Mira, sta es la

que normalmente no caminan por los mismos caminos: una de

S de Simona, ahora viene la i de Simona

ellas es una nia chontal que proviene de un pueblo de cultura

y as, hasta escribir todas sus letras. Las conta-

grafa, en la cual las letras y la escritura no tienen ningn valor

mos. Seis. Luego en otra tarjeta escrib el nom-

ni significado y tampoco ningn lugar en su vida diaria. Y la otra,

bre mo. Irena.

una seora polaca de 55 aos, doctora en sociologa, que proviene

de una familia letrada desde varias generaciones y que no se

Simona
Irena

puede imaginar un solo da sin leer y escribir algo. Se encontraron

en un pueblo indgena mirando desamparadas las dos el libro
elemental escolar. La mayor siente la responsabilidad de transmitir

Las comparamos. Contamos las letras y bus-

a su pequea interlocutora los misterios del sistema de escritura,

camos cules eran idnticas y cules diferentes.

su esencia. Ahora mismo, en este mismo momento, porque la

Lo impresionante fue ver cmo cambi la cara

pequea no tiene paciencia y quiere ir a jugar.

de Simona. De una chica apenada por no saber

leer se transform en una feliz y sonriente. Su

2. Dmonos cuenta de que la maestra de este instante no es

sonrisa la sent como i n t e l e c t u a l, es

pedagoga. Nunca ha enseado a leer ni a escribir a nadie. No sabe

esta expresin que tenemos todos cuando ines-

nada de los programas escolares y nada de las tcnicas educativas.

peradamente descubrimos algo ms que slo lo

Ningn conocimiento de esta ndole tiene influencia sobre ella. Va

evidente.

al grano con toda la libertad e ingenuidad.

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3. Y el grano es exactamente eso: la composicin de letras en una

Decid averiguar si el nombre propio puede

palabra depende de la composicin fontica en la misma palabra

ser usado como una llave lingstica que pudiera

en la lengua oral. Son las dos formas de nombrar el mismo

abrir el mundo de la escritura tambin a las cria-

designado, el mismo significado.

turas que vienen de los pueblos grafos. Al da

siguiente, fui al internado localizado en el pueblo

4. Al ensearlo por medio del nombre propio, la mayor toca el ego

Guatacalca. All, siete nios comenzaban el pri-

de su alumna casual. Se despiertan las emociones, el amor propio,

mer grado escolar. A cada uno de ellos le escrib su

la curiosidad y con eso una concentracin mental de alto grado.

nombre propio, de modo un tanto ceremonial.

Las emociones funcionan como detonadores de las cualidades

intelectuales.

Adrin

5. Es de pensar que fue importante tambin no slo el hecho de que

Patricia

Domitilo

la instructora casual no fue maestra profesional. Posiblemente

fue importante tambin que su formacin fuera la de sociloga.
La diferencia fundamental para este caso la vera en el hecho de
que el socilogo est entrenado en el arte de observar. Observar
sin juicio. Su pregunta es: cul es la realidad que observo? En
este caso: la nia conoce las letras, no obstante no sabe leer. Qu

Y a otros ms. Tambin a la maestra del lugar,

Mara Dolores.
Pude observar en sus caras la misma sonrisa
que el da anterior mostr Simona.
El paso siguiente fue pedir a los nios que

falta? Y la respuesta es: falta el saber, el sentir que detrs de las

colocaran sus tarjetas en algn lugar de la pa-

letras hay que buscar el significado. En cambio, el maestro sta

lapa (una construccin tradicional hecha con

entrenado para observar al nio con el objetivo de constatar si

los materiales propios de la regin), en la cual

el alumno sabe lo que debe saber este da y a esta hora conforme

estbamos trabajando. Y all sucedi algo que

a las reglas cronolgicas del programa escolar. El socilogo

tambin menciono cuando cuento como surgi

no se siente responsable, el maestro, s. Siempre. Con eso no

el mtodo de alfabetizacin a partir del nombre

quiero decir que estara bien sustituir a todos los maestros por

propio. En el grupo participaba Adrin, un nio

socilogos. De ninguna manera. Intento simplemente analizar el

sumamente agradable que adems era conocido

acontecimiento que fue el encuentro con Simona desde diferentes

por el conmovedor amor que demostraba a su

puntos de vista.

maestra. En el primer intento, Adrin coloc su

Tr a nsatl nti ca de edu c a ci n, v ol . II SALA DE M qui nas

tarjeta en el palo ms cercano a su asiento, pero

Debo decir que en aquel tiempo yo trabajaba para el DIF Tabasco, me

al rato observ que su maestra haba colocado la

haca cargo de 14 albergues escolares en la zona indgena. Debo tambin

suya del lado opuesto, ms alto, bajo el techo.

decir que esta tarea me fue encargada a raz de la lectura de mi libro Cartas

Adrin despeg su tarjeta, pas al otro lado de

a Salomn, en el cual expres mis cuestionamientos y observaciones sobre

la palapa, subi a la mesa y coloc su nombre al

el funcionamiento del programa de educacin bilinge y bicultural que era

lado de la tarjeta de su amada maestra. Al termi-

obligatorio en aquel tiempo. En este libro, recuerdo el famoso juicio del rey

nar este hecho, en su cara apareci una sonrisa,

Salomn entre las dos madres que peleaban el derecho maternal sobre un

como la de un verdadero galn. Qu demostr

nio. El veredicto del rey Salomn estableci que se partiera al nio en dos,

Adrin? Que en un solo instante entendi que

dando a cada madre una de las partes. Mientras una de las mujeres estuvo

la palabra Adrin lo simbolizaba a l y con su

de acuerdo, la otra, horrorizada, pidi que se dejara al nio con vida aun

gesto le dijo: Te quiero, maestra. Se sirvi de las

cuando ste no se quedara con ella. Bien, las dos culturas, la nacional y la

letras apenas conocidas para escribir un mensaje, un

tnica, me parecan como aquellas madres, y ahora reclaman el derecho

mensaje de amor. Todos los adultos que observa-

sobre el nio indgena. La moraleja que este hecho sugiere quedaba clara.

mos la escena nos quedamos atnitos, sorpren-

Por encima de las madres lo que importa es la integridad del nio.

didos, conmovidos.

Ese mismo da, al regresar a casa supe que con Simona se me haba reve-

El acontecimiento con Adrin reforz mi

lado algo que permitira proteger la integridad de las nias y nios indge-

idea. La idea de entregar a los nios las tarjetas

nas que ingresaban al sistema escolar. Y eso era: partir de su nombre propio.

con sus nombres propios escritos en su presencia

El nombre propio se puede considerar como el cero lingstico. Donde

y de manera un tanto ceremonial adquiri ca-

quiera que vaya una persona se lleva consigo su nombre tal como se lo die-

rcter de rito de iniciacin. Iniciacin en el mun-

ron en su lugar de nacimiento. Yo soy Irena a pesar de que en este mismo

do de la escritura. Qu entendi Adrin? Qu

instante, mi computadora me seala esta palabra subrayada en rojo. Le pido

entendi Simona?

perdn, pero soy Irena y no Irene como me lo quisiera corregir. El nombre no

Entendieron que la palabra escrita significa lo

cambia con el cambio del lugar y de la lengua. El nombre nos acompaa des-

mismo que la palabra dicha en la lengua oral y

de el nacimiento y ms all de la muerte. Es la palabra inicial en la vida. Hasta

que la composicin grfica de la palabra escrita

un beb reacciona a esta palabra con una sonrisa y agitando su cuerpo.

depende de su composicin fontica.

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ALFABETIZAC IN A PARTIR DEL NOMBRE PROP IO

Qu entend yo? En este momento todava

Descripcin del Mtodo

en forma de suposiciones:
INICIACIN
1. Que el nombre propio puede servir
como la llave que abre el mundo cifrado

En esta fase todos los alumnos viven el rito de iniciacin y ejercen la capa-

de la lengua escrita.

cidad de reconocer los nombres de sus compaeros. Esta fase de apertura y

sus ejercicios puede ser ejecutada en cualquier edad, desde los bebs hasta

2. Que la unidad primaria de la escritura es

los adultos que no saben leer.

una palabra. No la letra, no la slaba, ni

el fonema, sino la palabra, quiere decir

PARED LETRADA

una composicin de letras que significa

algo. Y el nombre tiene gran significado

Se refiere a los juegos y ejercicios llevados con el apoyo de un sistema di-

aun para el nio pequeo.

dctico visual que se compone del alfabeto y las tarjetas con los nombres
de todos los alumnos, colocados sobre la pared. Lo importante es que los

3. Que por lo mismo el nombre propio es

una palabra fcil, independientemente
del nmero de letras que contiene.

elementos mencionados queden fijos, que no cambien de lugar aunque se

aborden otros temas del programa escolar
La pared letrada es un sistema visual. Lo subrayo para acentuar su
caracterstica ms importante. Todo el proceso de la introduccin a la lec-

4. Que el proyecto de usar el nombre

tura se desarrolla en silencio. Se parte de la premisa de que a los dos aos de

propio escrito como palabra inicial,

vida los nios tienen dominio total sobre la fontica de su lengua. Quiere

puede tener un carcter universal para

decir que piensan en la fontica de su lengua natal. Si no, no entenderan

hablantes de todas las lenguas que se

lo que se les dice. Eso no depende de su propia pronunciacin. El proceso

escriben con un sistema alfabtico.

didctico aqu expuesto, el de alfabetizacin a partir del nombre propio,

se centra fundamentalmente en el problema del entendimiento del texto y

Lo pude comprobar en Polonia. Es decir, en

lengua polaca, eslava.

no en saberlo leer con buena pronunciacin, en pblico. Ya sabemos que

este requerimiento escolar de leer en voz alta en el saln de clase a muchos
nios les causa tensin y malestar.
En esta fase la maestra demuestra y describe todas las letras del alfabeto
y los nios buscan en las tarjetas de sus nombres, si la tienen. La tarjeta del
nombre sirve como tablero de lotera. En Varsovia, las maestras de un preescolar crearon una actividad para la presentacin del alfabeto, en la cual
destinaban un da para la demostracin de cada

Tr a nsatl nti ca de edu c a ci n, v ol . II SALA DE M qui nas

letra. Se le pona una corona al nio o nia

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que mostraba la letra como la primera de

su nombre. Los nios espontneamente
le dieron gran importancia y crearon su
propia dinmica cognitiva; sorprendieron as a sus maestras y a la misma autora del proyecto: los nios contaban
en el calendario (sin la sugerencia de
las maestras) los das que faltaban
para ser coronados. Se fijaban con
quin iban a compartir las ceremonias
monrquicas y venan el da de su coronacin vestidos de fiesta. En algunos casos
traan dulces para ofrecer a sus compaeros. Se present el caso de un nio que
cay enfermo el da que le tocaba ser coronado, entonces pidi a sus paps que
intervinieran con la maestra para que
pospusiera la demostracin del alfabeto. Sus compaeros lo entendieron y
empezaron a hacer nuevos clculos
en el calendario.

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a l fa b e ti z a c i n y e d u c a c i n b sic a d e j v e nes y adultos

NOMBRANDO AL MUNDO

Referencias Bibliogrficas

En esta fase, en su mayora los nios ya se dieron cuenta de cules son las

Majchrzak, Irena. 2004. Nombrando al mundo,

Mxico, Paids, 2004.

relaciones entre las letras y los fonemas. Entonces ya pueden confrontarse

con las palabras de cuyo significado no fueron prevenidos. Ahora, los maestros preparan tarjetitas con los nombres de los objetos que se encuentran
en el saln, partes del cuerpo y de prendas de vestir. Los nios escogen al
azar las tarjetas y su tarea consiste en colocarlas encima o al lado del objeto
referido. Los nios lo hacen en movimiento, aprenden con todo su cuerpo,
al mismo tiempo uno logra descifrar (en silencio), cinco, el otro, quince.
Pero aqu no hay normas preestablecidas. El proceso cognitivo se da segn
la capacidad individual de cada alumno. Los maestros pueden ayudar seleccionando discretamente las palabras ms difciles para los nios ms
hbiles y las ms fciles para los otros, con el fin de que todos vivan momentos de xito y momentos de enfrentarse con alguna dificultad que este
da todava no le es posible resolver. Repito, todo en silencio.
Se deja escuchar slo el leve murmullo cuando los nios se consultan
uno a otros. La maestra se da cuenta de la habilidad de cada uno de los
nios observando el resultado de su accin. Vale subrayar que en la expresin nombrando al mundo est la idea de que los nios nombran a su
mundo, el que tienen al alcance de sus manos. Otro ser el mundo de
un nio rural, otro el de un hijo de familia urbana. Depende de muchos
factores: cultura, riqueza, clima, etctera.
Empezamos con los sustantivos siempre en nominativo porque nada

y Mara Elena Mondragn. Libro de Conejo,

Mxico, Offset Multicolor, 1999.
y Gustavo Prez Monzn. La nia Carmen
se ha perdido, Mxico, Secretara de Educacin
Pblica, 1991.
. Nombrando al mundo y Mariana y sus
pinturas. Juegos de prelectura, Mxico, Consejo
Nacional de Fomento Educativo, 1990.
. Cartas a Salomn. Reflexiones acerca de la
educacin indgena y posdata desde Tabasco seis aos
despes, Villahermosa, Instituto de Cultura de
Tabasco, 1988.
. Ejercicios de Lectoescritura. Alfabetizacin a
partir del nombre propio, Villahermosa, Instituto de
Cultura de Tabasco, 1987.
. Cartas a Salomn. Reflexiones acerca de
la educacin indgena, Mxico, Secretara de
Educacin Pblica, 1982.

ms estas palabras tienen su significado autnomo. Luego introdujimos

otras formas gramaticales, por ejemplo, pronombres o adjetivos o verbos
elaborando situaciones cuando el alumno tiene que distinguir la mueca
sobre la silla y la mueca debajo de la silla.
JUEGOS DE PRELECTURA
En esta fase abrimos el mundo. Sirvindonos de ilustraciones podemos to-

Tr a nsatl nti ca de edu c a ci n, v ol . II SALA DE M qui nas

car muchos temas y movernos en otras dimensiones. Como ejemplo pongo

los conjuntos de juegos de prelectura elaborados con base en las ilustraciones pintadas por los maestros de pintura sobre amate que en Mxico
fueron editadas por la Secretara de Educacin Pblica para las bibliotecas
escolares y posteriormente en Polonia.

LECTURA AUTNOMA
El nio est listo para el encuentro con el libro.

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