OBRAS MAESTRAS | IMPRESIONISMO

EL MAR DE CLAUDE DEBUSSY

El Mar fue iniciada en julio de 1903 y terminada exactamente a las seis de la
tarde del 5 de marzo de 1905. Camille Chevillard dirigi el estreno en los
Concerts Lamoureux, en Pars, el 15 de octubre de 1905. Cualquiera que se
acerque a El Mar con expectativa de imgenes especficas, se sentir
desilusionado. Debussy registr impresiones, una serie de emociones
desbordantes, una evocacin de la magia del mar ms que de su apariencia,
una meditacin sobre su carcter.
El Mar fue compuesta durante una poca difcil para Debussy. El compositor quera escribir
sobre el mar, pero senta que el estar realmente en el ocano lo distraera y hara que el
acto de componer pareciera superfluo. As que l y su esposa Lily fueron a las montaas de
Borgoa, donde "mi viejo amigo el mar, siempre innumerable y bello", no era sino un
recuerdo sensorial. El proceso de la composicin avanz muy lentamente y hubo muchas
demoras. Un ao ms tarde el trabajo estaba lejos de estar terminado y los Debussy
nuevamente se prepararon para salir durante el verano. Pero el 14 de julio de 1904, da en
que los franceses celebran la toma de la Bastilla, Debussy abandon a Lily.
Durante los tres aos anteriores, Debussy se haba sentido cada vez ms cautivado por Emma Bardac, miembro destacado
de la lite intelectual y artstica de Pars y esposa de un rico banquero. A menudo los Debussy haban sido invitados a cenar
con los Bardac, pero Lily siempre se senta fuera de lugar. Los dems la trataban como a un ser intelectualmente inferior.
Cuando Lily descubri que Debussy la haba dejado por Emma, se peg un tiro que result casi mortal.
A continuacin se produjo un gran escndalo. La esposa del compositor ms conocido de Francia se haba pegado un tiro
porque l haba huido con la esposa de uno de los hombres ms destacados de Pars. Todo el mundo estaba interesado, y
los chismes volaban. La mayor parte de los amigos de Debussy se compadecieron de Lily. Iniciaron una colecta de fondos
para pagar sus cuentas del hospital. Cuando el compositor se enter, rompi sus relaciones con todos los que haban
participado en el asunto. Sus restantes amigos desaprobaron su conducta y rompieron relaciones con l. Debussy tena a
Emma pero, por lo dems, estaba solo.
Debussy y Emma se fueron durante el verano y l continu trabajando en El Mar. Regres a Pars en octubre, alquil un
departamento y, sin que nadie lo supiera, comenz a visitar a Lily peridicamente. Una noche varios meses ms tarde, le
dijo a Lily que Emma iba a tener un hijo de l. Despus acompa a Lily hasta la puerta y despus de eso slo la vio en las
audiencias del amargo divorcio que tuvieron lugar el verano siguiente. El juicio de divorcio result desfavorable para
Debussy. En octubre se estren El Mar y dos semanas ms tarde naci la hija de Emma y Debussy. Estos intentaron iniciar
una nueva vida, pero fueron boicoteados por la sociedad parisina, incluso despus de que finalmente se casaron, tres aos
ms tarde.
Es imposible evaluar el impacto que tuvieron sus dificultades personales sobre El Mar. Es verdad que el compositor pudo
terminar la pieza al cabo de dos aos de trabajo permanentemente interrumpido y, es verdad que en ella su estilo cambi
de las texturas anteriores finas y casi nebulosas a un lenguaje ms denso, ms concreto, ms disonante y ms polifnico.
stos cambios, por supuesto, podran haber ocurrido incluso en circunstancias ms felices; de hecho fueron lo que Debussy
probablemente consideraba apropiado en un trabajo relacionado con el mar.
El compositor senta que haba una identidad bsica entre la omnipresencia misteriosa de los fenmenos naturales y el
pathos subjetivo del espritu humano. Estaba interesado en reflejar en la msica los sutiles matices de los detalles ms
pequeos y los triunfos ms majestuosos de la naturaleza. Como el alma de la naturaleza era, para l, fundamentalmente la
misma que el alma del hombre, no era necesaria ninguna interpretacin ni introspeccin. Evocar el mar era
automticamente evocar lo ms profundo de las emociones humanas. En su inters por retratar lo extramusical, Debussy
era un romntico; en su deseo de ponerse a un lado y permitir que la naturaleza hablara directamente, era un clsico. La
esencia de su estilo impresionista radica en el equilibrio que existe entre estos aspectos romnticos y clsicos de su
personalidad musical.
El amor del compositor por la naturaleza se extenda al agua, la nieve, la niebla, las nubes, los peces, la lluvia y, sobre todo,
al mar, a los que convirti en sujetos de sus composiciones.

HGASE LA MSICA | PGINA 16

Cuando estaba empezando a componer El Mar, Debussy le escribi a

Andr Messager:
"Quiz no sabes que mi destino era la vida de marino y que fue slo por
azar que el destino me impuls en otra direccin. Pero siempre he
conservado un apasionado amor por el mar. Dirs que el ocano no
baa exactamente las laderas de las colinas de Borgoa y que mis
imgenes marinas podran ser paisajes de estudio: pero tengo un
interminable acopio de recuerdos y para mi mente eso vale ms que la
realidad, cuya belleza a menudo mata el pensamiento."
Debussy es realmente el primer compositor que crea msica de
sonoridad pura. Algunos compositores anteriores compusieron texturas
orquestales fascinantes, pero esas sonoridades siempre estuvieron al
servicio de la articulacin o el enriquecimiento de las estructuras
meldicas, armnicas y rtmicas. En la msica madura de Debussy el
sonido real es ms importante que las melodas o los ritmos. Cre
sonoridades extraordinariamente hermosas, a las que les permiti
simplemente existir, sin tener que progresar siempre hacia objetivos.
Las sonoridades cambian a otras sonoridades, pero siempre se da un
tiempo amplio para apreciar cada una de ellas por s misma. Resulta
apropiado que El Mar, una de las piezas importantes realizadas en este
estilo tan original, sea smbolo del mar. As como las olas del mar se
mueven hacia la playa mientras el agua real sube y baja en su lugar,
del mismo modo las melodas de El Mar avanzan en el tiempo mientras
las armonas y sonoridades subyacentes permanecen prcticamente
estticas.

IMPRESIONISMO

Surgi en Francia a fines del siglo

XIX con pintores como Monet,
Cezanne, Degas y Renoir que
impulsaron la salida del arte de los
talleres para acercarlo a la
naturaleza, con sus luces,
transiciones difusas de color, todo
lo que cre una impresin de
atmsfera. En cuanto a la msica,
el trmino impresionismo se aplic
de manera semejante. Surgieron
figuras como Debussy, Ravel,
Scriabin, Falla o Respighi, entre
otros. Debussy se consider ms
prximo al mundo de los
simbolistas, como los escritores y
poetas Baudelaire o Verlaine,
quienes sugirieron esta
significacin a travs de leitmotivs
que no se dirigen a una
identificacin del personaje o la
situacin, sino a recrear un
ambiente lleno de sensualidad y
fantasa.

Debussy comprenda muy bien lo que

estaba haciendo y el modo en que eso
difera de prcticas anteriores. En 1905
se quej: "Estamos todava en la etapa
de las 'progresiones armnicas' y hay
muy pocos msicos que se sientan
satisfechos con la sola belleza del
sonido." Anteriormente se haba referido
a su tcnica orquestal de modo
revelador: "Los msicos ya no saben
cmo descomponer el sonido -darlo en
toda su pureza-... [Para m] el sexto
violn es tan importante como el primero.
Trato de emplear cada timbre en su
forma ms pura." Esta afirmacin se
aplica muy bien a El Mar, donde la
orquestacin es clara a pesar de las
frecuentes subdivisiones de las cuerdas
en hasta 15 partes, contrariamente a las
cinco tradicionales.

Cualquiera que se acerque a El Mar con

expectativa de imgenes especficas, se
sentir desilusionado. Debussy no era
un compositor de programa como
Richard Strauss, cuya msica aborreca.
En ninguna obra de Debussy
encontramos acontecimientos explcitos
o argumentos comparables a los de Till
Eulenspiegel. En cambio, Debussy
registraba impresiones -una serie de
emociones desbordantes, una evocacin de la magia del mar ms que
de su apariencia, una meditacin sobre su carcter.

HGASE LA MSICA | PGINA 17

Claude Debussy
Francia [1862-1918]

Compositor nacido en Francia. Puso en marcha

un nuevo concepto de la msica, liberada de las
ataduras relacionadas con la tonalidad. Su obra
devela tintes modernistas, simbolistas y de otras
influencias como las tnicas, que encontraban
su auge a finales del siglo pasado, aunque su
obra suele vincularse al impresionismo. Para l
no se trata de trasladar la naturaleza a la
msica, sino de evocarla. De familia pobre, era
hijo de un tendero que tuvo que confiar la
educacin de su hijo a una ta, quien consigui
que una alumna de Chopin (a quien Debussy
dedicara sus Preludios) le diera clases de
msica. Autor de reconocida influencia en su
estilo junto con Schumann, Wagner, Franck,
Satie, Couperin, Rameau y otros. Tambin
ejerci una decisiva influencia en su poca y en
etapas posteriores, desde Ravel a los msicos
ms destacados del siglo XX.
Principales Obras
1884-1894 Cantata El hijo prdigo, La doncella
elegida, Cuarteto en sol menor, Preludio a la
Siesta de un Fauno.
1895-1902 Tres Nocturnos, Prosas Lricas,
Plleas et Mlissande (pera).
1905 El Mar.
1908-1910 Children's comer, Homenaje a
Haydn, Rapsodia para clarinete y orquesta.
1911 El Martirio de San Sebastin.
1912 Doce Preludios.
1913 Sonata para viola, arpa y flauta.
1915 Doce Estudios.