La edad de los dioses y los mortales[editar]

La boda de Peleo y Tetis, por Hans Rottenhammer.

Uniendo la edad en la que los dioses vivan solos y la edad en la que la interfere
ncia divina en los asuntos humanos era limitada haba una edad de transicin en la q
ue los dioses y los mortales se mezclaban libremente. Fueron estos los primeros
das del mundo, cuando los grupos se mezclaban ms libremente de lo que lo haran lueg
o. La mayora de estas historias fueron luego narradas por Ovidio en Las metamorfo
sis y se dividen a menudo en dos grupos temticos: historias de amor e historias d
e castigo.35
Las historias de amor solan incluir el incesto o la seduccin o violacin de una muje
r mortal por parte de un dios, resultando en una descendencia heroica. Estas his
torias sugieren generalmente que las relaciones entre dioses y mortales son algo
a evitar, incluso las relaciones consentidas raramente tienen finales felices.3
5 En unos pocos casos, una divinidad femenina se empareja con un hombre mortal,
como en el Himno homrico a Afrodita, donde la diosa yace con Anquises concibiendo
a Eneas.36
El segundo tipo de historias (las de castigo) trata de la apropiacin o invencin de
algn artefacto cultural importante, como cuando Prometeo roba el fuego a los dio
ses, cuando ste o Lican inventa el sacrificio, cuando Tntalo roba nctar y ambrosa de
la mesa de Zeus y los da a sus propios sbditos, revelndoles los secretos de los di
oses, cuando Demter ensea la agricultura y los Misterios a Triptlemo, o cuando Mars
ias inventa el aulos y se enfrenta en un concurso musical con Apolo. Ian Morris
considera las aventuras de Prometeo un punto entre la historia de los dioses y la
del hombre.37 Un fragmento de papiro annimo, datado en el siglo III a. C., retrat
a vvidamente el castigo de Dioniso al rey de Tracia, Licurgo, cuyo reconocimiento
del nuevo dios lleg demasiado tarde, ocasionando horribles castigos que se exten
dieron hasta la otra vida.38 La historia de la llegada de Dioniso para establece
r su culto en Tracia fue tambin el tema de una triloga esquiliana.39 En otra trage
dia, Las bacantes de Eurpides, el rey de Tebas, Penteo, es castigado por Dioniso
por haber sido irrespetuoso con l y espiado a las Mnades, sus adoradoras.40
En otra historia, basada en un antiguo tema folclrico41 y reflejando otro tema pa
recido, Demter estaba buscando a su hija Persfone tras haber tomado la forma de un
a anciana llamada Doso y recibi la hospitalaria bienvenida de Cleo, el rey de Eleu
sis en tica. Como regalo para Cleo por su hospitalidad, Demter plane hacer inmortal
a su hijo Demofonte, pero no pudo completar el ritual porque su madre Metanira l
a sorprendi poniendo al nio en el fuego y chill asustada, lo que enfureci a Demter, q
uien lament que los estpidos mortales no entendiesen el ritual.42