RECOMENDACIONES DE DISEO PARA PROYECTOS DE INFRAESTRUCTURA FERROVIARIA

SECCIN 4

SUBESTRUCTURA DE LA VA

Santiago de Chile, 2003

MIDEPLAN - SECTRA

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CONTENIDO
SECCION 4 SUBESTRUCTURA DE LA VA
4.1
General
4.2
Tratamiento General de los Diseos de la Subestructura Ferroviaria
4.3
Caractersticas Geotcnicas del Suelo
4.4
Tipos de Subestructura
4.4.1 Suelo Natural
4.4.2 Cortes
4.4.3 Terraplenes
4.4.4 Talud de Cortes y Terraplenes
4.5
Construccin de la Plataforma
4.5.1 Capacidad Portante de la Plataforma
4.6
Bibliografa
ANEXOS
Especificacin para Construccin de Plataformas
Tabla 1-10 de Manual Arema
Tabla de Suelos de la Public Roads Administration
Tabla de Suelos de Casagrande

4-1
4-1
4-1
4-2
4-3
4-3
4-3
4-3
4-4
4-4
4-4
4-6
4-9
4-11
4-12
4-13

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RECOMENDACIONES DE DISEO PARA PROYECTOS DE INFRAESTRUCTURA FERROVIARIA

SECCION 4
4.1

4-1

SUBESTRUCTURA DE LA VA

General
Pese al gran desarrollo que han experimentado las tcnicas de Mecnica de
Suelos y Rocas y la amplia experiencia existente en infraestructuras para caminos
y otras obras civiles, histricamente la importancia que se ha dado al estudio de la
subestructura de la va frrea ha sido relativamente reducida.
En la prctica, sin embargo, las obras de infraestructura de caminos son muy
similares con las de vas frreas, aunque algunos problemas presentan
particularidades distintas.
La subestructura ferroviaria tiene como funcin bsica proporcionar el apoyo a la
superestructura de la va, de modo que sta no sufra deformaciones que impidan o
influyan negativamente en la explotacin, bajo las condiciones del trfico que
determinan el trazado de la va. Por lo tanto, los problemas que la subestructura
presenta pueden agruparse en dos aspectos:
1)
2)

Determinar su capacidad portante

Conocer las causas y efectos de las deformaciones y asentamientos

El primero de estos aspectos incide directamente sobre el dimensionamiento de la

va, en particular sobre el espesor ptimo de balasto; el segundo, sobre la
degradacin geomtrica de la va con el trfico y el consiguiente incremento de los
gastos de conservacin.
El diseo y construccin de esta base de apoyo implica la existencia en la
plataforma, de unas ciertas caractersticas resistentes, que debern alcanzarse por
tratamientos especiales cuando el suelo no alcance los niveles requeridos.
4.2

Tratamiento General de los Diseos de la Subestructura Ferroviaria

La subestructura es el terreno natural modificado por las obras necesarias para
adecuar la superficie de apoyo de la superestructura de la va frrea.
El trmino plataforma ser utilizado como la capa de material relacionado y
compactado que separa la subestructura y la superestructura de la va frrea. La
plataforma es por su composicin, la parte superior de la subestructura.
DURMIENTE

SUPERESTRUCTURA

BALASTO
PLATAFORMA O SUB-BASE
CORONACIN

CAPAS DE APOYO

INFRAESTRUCTURA
NCLEO DEL TERRAPLN

1/

BASE DEL TERRAPLN O TERRENO NATURAL

FIGURA 4-1

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4-2

RECOMENDACIONES DE DISEO PARA PROYECTOS DE INFRAESTRUCTURA FERROVIARIA

La superestructura de la va incluye los materiales especficos de una lnea frrea,

o sea, balasto, durmientes, rieles y elementos accesorios.
La plataforma de la va frrea tiene un tratamiento algo diferente al que se da en
las obras de infraestructura caminera, pero el resto de los elementos de la
subestructura ferroviaria tiene un tratamiento prcticamente idntico, por lo que los
conceptos y procedimientos contenidos en el Manual de Carreteras del MOP son
enteramente aplicables a los diseos ferroviarios.
Dicho Manual ha desarrollado en forma extensa los temas relacionados con la
infraestructura equivalente a la subestructura ferroviaria-, haciendo innecesario un
desarrollo separado de estos mismos temas para el ferrocarril, por lo que se
recomienda tomarlo como base, salvo en los aspectos en que ambos diseos
difieren y que se mencionan en esta seccin.
Las recomendaciones del Manual de Carreteras relativas a los Estudios
Preliminares (Estudios de Base) estn contenidas principalmente en la
Seccin 2.503 y en la Seccin 2.505 de dicho Manual. Las recomendaciones
relativas al Diseo de la Infraestructura estn contenidas en la Seccin 3.602, y se
refieren bsicamente a lo siguiente:
Tratamiento del agua en el terreno de fundacin
Fundacin de Terraplenes
Diseo del Cuerpo del Terrapln
Diseo de Cortes

(3.602.2)
(3.602.3)
(3.602.4)
(3.602.5)

Por otra parte, el Manual AREMA en su Parte 1 da una serie de recomendaciones

acerca de:
Exploracin y Muestreo
Diseo de la infraestructura
Construccin
Mantenimiento

Seccin 1.1
Seccin 1.2
Seccin 1.3
Seccin 1.4

Estas recomendaciones pueden ser de gran utilidad para el diseo de la

subestructura ferroviaria.
4.3

Caractersticas Geotcnicas del Suelo

La calidad de un suelo puede definirse por dos elementos: su naturaleza y su
estado. Particular inters presenta este ltimo aspecto, puesto que si la naturaleza
del material constituye una caractersticas intrnseca del mismo, no ocurre igual
con sus propiedades de resistencia y deformacin.
La naturaleza del suelo se puede establecer con ayuda de los siguientes factores:
identificacin visual, granulometra, sedimentacin, lmites de Atterberg, estudio
Proctor-CBR y, eventualmente, el equivalente de arena, contenido de CO3 y Ca y
materia orgnica. Conocidos estos factores, es posible situar el suelo considerado
dentro de la clasificacin que la experiencia ha permitido efectuar para deducir
algunas propiedades referentes a su comportamiento como elemento soporte y
frente a las acciones climticas.

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4-3

Desde el punto de vista ferroviario el aspecto de mayor inters se centra en

conocer la aptitud de los diferentes materiales para utilizarlos en la subestructura.
Las Tablas 4-1, proveniente del Manual AREMA; 4-2, de la PRA (Public Roads
Administration de los Estados Unidos), y 4-3, segn A. Casagrande, proporcionan
indicaciones en este sentido, a las que cabe efectuar dos observaciones:
El aspecto resistente de los suelos vara notablemente segn su estado.
Algunas de las recomendaciones de la PRA y Casagrande se refieren al mbito
de carreteras, que en algunos casos presenta diferencias notables con la va
frrea.
En cualquier caso, mediante la utilizacin de los datos recogidos de estas tablas,
se dispone de una base prctica para la realizacin de estudios preliminares sobre
el comportamiento de una va frrea en relacin a su subestructura.
4.4

Tipos de Subestructura
Tres situaciones esenciales pueden distinguirse en relacin con la subestructura
formada por suelos, segn que la va se construya sobre el terreno natural, un
corte o un terrapln. En cada caso se presentan caractersticas geomtricas y
estructurales diferentes.

4.4.1

Suelo Natural
Si las caractersticas del suelo encontrado, en lo que se refiere a la consideracin
de su capacidad portante y aspectos deformacionales de acuerdo con la Tabla 4-1
permiten clasificarlo como apto para formar parte de la subestructura, se proceder
simplemente al retiro de la capa de lecho superficial para dejarlo en las
condiciones requeridas. Si estas circunstancias no concurren ser preciso su
sustitucin por suelos de mejor calidad o a su tratamiento.

4.4.2

Cortes
Si las caractersticas geomecnicas del suelo encontrado una vez terminada la
excavacin ofrecen capacidad resistente y de deformacin compatible con las
exigencias de la Tabla 4-1 ste podr ser incorporado a la subestructura. Si estas
circunstancias no concurren, ser preciso su sustitucin por suelos de mejor
calidad o a su tratamiento.

4.4.3

Terraplenes
Para la subestructura formada por terraplenes es preciso considerar lo siguiente:

Naturaleza y estado de los materiales existentes en el terreno natural o base

del terrapln.
Naturaleza y estado de los materiales a usar en el ncleo del terrapln en su
coronacin y en la plataforma.

Si los materiales existentes en el terreno natural no cumplen las condiciones de

capacidad portante y aspectos deformacionales indicadas en la Tabla 4-1 que
permitan clasificarlas como aptos para formar apoyos al terrapln, se proceder a
su sustitucin por suelos de mejor calidad o a su tratamiento.
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4-4

RECOMENDACIONES DE DISEO PARA PROYECTOS DE INFRAESTRUCTURA FERROVIARIA

La distribucin de las capas de apoyo de la superestructura de la va aparece en la

Figura 4-1, y es bsicamente similar en los ferrocarriles chilenos y extranjeros y en
las normas del Manual de Carreteras, con algunas variantes o subdivisiones de las
capas de apoyo.
4.4.4

Talud de Cortes y Terraplenes

Con el nombre genrico de talud se conoce cualquier superficie inclinada respecto
a la horizontal que limita una masa de tierra o roca.
El talud corresponde a uno de los elementos complejos de la plataforma ferroviaria,
ya que est influido por el tipo de suelo, la compactacin, la presencia de flujos
hidrodinmicos y la influencia de agentes atmosfricos. Hasta en el talud de corte
en roca se presentan fenmenos complejos e indefinidos para su tratamiento
matemtico por los principios de la mecnica de rocas.
En Ferrocarriles del Estado, en todos los planos tipos el talud de cortes y
terraplenes se fija para terrenos de tierra una inclinacin normal de 1,5 horizontal y
1,0 vertical.
En la Seccin 3.602 del Manual de Carreteras se detalla el tratamiento de los
taludes, recomendando algunas pendientes tipo para cortes en suelo y en roca.
Estas pendientes se pueden tomar para proyectar vas frreas, pero se
recomienda para cortes y terraplenes de alturas mayores de 10 m, hacer los
estudios geolgicos especializados para fijar el talud apropiado y seguro ya que de
otra manera, los costos pueden subir notoriamente.
En todo caso, es necesario tener en cuenta que un error en la eleccin del talud
apropiado puede significar problemas permanentes para la estabilidad del trfico
ferroviario por los posibles deslizamientos y deformaciones en la plataforma. El
Manual de Carreteras da normas y recomendaciones para la construccin y
cimentacin de terraplenes que deben consultarse.

4.5

Construccin de la Plataforma

4.5.1

Capacidad Portante de la Plataforma

Las solicitaciones a que se encuentra sometida la plataforma y su magnitud es
funcin de los siguientes factores:
1.
2.
3.
4.
5.
6.

La carga por eje

Las caractersticas constructivas de los vehculos
La velocidad de circulacin de los trenes
El espesor de la caja de balasto
La densidad del trfico
Las condiciones climatolgicas

De acuerdo con los factores que influyen en la capacidad portante de la plataforma

el problema tiene una complejidad notable. En Europa se ha establecido por
clculos tanto tericos como experimentales, que las solicitaciones estn
comprendidas entre 0,6 y 1 Kg/cm2.
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4-5

Los suelos no cohesivos como las gravas, arenas, etc. normalmente aportan la
resistencia necesaria, para los suelos de carcter plstico, como algunos limos y
arcillas, obligan a mejorarlos. Calcular la tensin admisible para cada tipo de suelo
requiere hacer determinaciones complejas considerando los factores que
intervienen. Algunos estudios realizados por especialistas dan los siguientes
resultados estimados:
Tabla 4-1
Resistencia de Suelos
Material
Roca coherente
Banco de cantos rodados
Grava
Arcilla Seca
Arena Fina
Grava arcillosa
Arcilla hmeda
Arena con granulometra uniforme
Arcilla semiresistente
Arcilla blanda

Tensin admisible
Kg/cm2
4,5
3,5
3,0
2,0 a 2,5
1,0 a 1,5
0,8 a 1,0
0,8 a 1,0
0,4 a 0,6
0,3 a 0,4
0,2 a 0,3

Ferrocarriles del Estado utiliza como norma la Especificacin Tcnica para la

Construccin de Plataformas y Terraplenes de las Vas Frreas, que reemplaz a
la Norma N.O. N 1/95 Calidad de la Plataforma de las Vas Frreas. Esta norma
tiene por objeto proporcionar indicaciones de tipo general que permitan definir los
suelos ms aptos para construir la plataforma de la va y fijar las condiciones con
que debe construirse el terrapln que sirve de asiento a esa plataforma.
Entre otros aspectos, se establece que el terrapln natural deber tener una
capacidad resistente mnimo de 0,5 Kg/cm2 y que la plataforma de la va debe
tener una capacidad mnima de 1,0 Kg/cm2.
Para la confeccin de terraplenes y de las capas de apoyo deben consultarse
estas normas, la Seccin 3.602 del Manual de Carreteras y la Seccin 1.2 del
Manual AREMA.

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4.6

4-6

RECOMENDACIONES DE DISEO PARA PROYECTOS DE INFRAESTRUCTURA FERROVIARIA

Bibliografa
1.
2.
3.
4.
5.

EFE-NTF-11-002
Elementos Constituyentes de la Va
EFE-NTF-11-003
Construccin de la Va
Manual de Carreteras Ministerio de Obras Pblicas, Chile
Manual for Railway Engineering
AREMA, USA, 2000
Tratado de Ferrocarriles
Fernando Oliveros Rives; Manuel Rodrguez Mndez; Andrs Lpez Pita;
Manuel Mega Puente. Espaa, 1979

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A N E X O S

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4-7

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4-9

ESPECIFICACIN TCNICA PARA LA CONSTRUCCIN DE

PLATAFORMAS Y TERRAPLENES DE LAS VAS FRREAS
Reemplaza a Norma N.O. N1/95: Calidad de la Plataforma y Terrapln de las
Vias Frreas
1.

OBJETO
Esta norma tiene por objeto proporcionar indicaciones de tipo general que permitan
definir los suelos ms aptos para constituir la plataforma de la va y fijar las
condiciones con que debe construirse el terrapln que sirve de asiento a esa
plataforma.

2.

DEFINICIONES

2.1

PLATAFORMA: Estructura construida sobre una explanada o terrapln cuya

funcin es servir de base al balasto, a los durmientes, a los rieles, y a todos los
elementos destinados al trfico de trenes. Tiene un perfil definido por el plano del
perfil de la va area en corte o terrapln.

2.2

TERRAPLN: Suelo natural o modificado en el que se constituye la plataforma de

la va frrea y que se encuentra a una cota superior a la de los sectores laterales,
por lo cual debe tener a lo menos el talud natural. La altura de un terrapln no debe
exceder de los 10 m.

2.3

TALUD NATURAL: Pendiente de ngulo que forma el derrame de un terreno con la

horizontal. Para este ngulo o uno menor, no es necesario revestir los taludes.

2.4

CAPACIDAD SOPORTANTE DE UN SUELO: Se mide por el ndice de California

(C.B.R.), que relaciona la carga colocada sobre un mbolo normalizado, con la
penetracin de ste en el suelo ensayado. Para determinarlo se miden las cargas
necesarias para que el mbolo penetre 0,1 y 0,2 en la muestra, comparndolas
con las cargas de 3.000 y 4.500 libras que son las prototipo. El C.B.R. es la mayor
de las cargas probadas, en tanto por ciento de la prototipo, para la penetracin
correspondiente.

2.5

DENSIDAD SECA DE UN SUELO: Es el cuociente de la masa de las partculas

slidas de un suelo y su volumen.

2.6

LMITES DE ATTERBERG: ndices numricos que marcan una separacin terico

prctica entre los siguientes estados de la porcin de finos de los suelos:
Semilquido-plstico (I. lquido), plstico-semislido (I. plstico), semislido-slido
(I. de retraccin). Se miden en unidades de humedad W.

2.7

LMITE LQUIDO, WL: ndice indicativo del contenido de agua de un suelo, en el

punto de transicin entre los estados semilquido y plstico.

2.8

LMITE PLSTICO, WP: ndice indicativo del contenido de agua de un suelo, en el

punto de transicin entre los estados plstico y slido con retraccin.

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4-10

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2.9

LMITE DE RETRACCIN, WS: ndice indicativo del contenido de agua mximo de

un suelo para el cual una reduccin de dicho contenido no ocasiona disminucin
en el volumen del suelo.

2.10

MDULO GRANULOMTRICO: Se define como la suma de los porcentajes, en

volumen, retenidos en cada tamiz de la serie Tyler, dividida por cien.

2.11

NDICE DE HUECOS, e: Relacin entre el volumen de los huecos de un suelo y el

de sus partculas slidas.

2.12

NDICE LQUIDO, IL: Diferencia entre el contenido en agua de un suelo y su lmite

plstico, partida por el ndice de plasticidad. Tiene por expresin: (W-WP)/IP.

2.13

NDICE DE PLASTICIDAD, IP: Diferencia entre los lmites Lquido y Plstico:

IP = WL - WP.

2.14

NDICE DE CONSISTENCIA, IC: Es el cuociente entre la diferencia del Lmite

Lquido y el contenido de agua de un suelo, y su ndice de plasticidad. Tiene por
expresin: (WL - W)/IP.

2.15

COEFICIENTE LOS ANGELES: Mide la resistencia al desgaste de los ridos

naturales o procedentes de una cantera. Es la diferencia de peso entre el
correspondiente a la muestra inicial y el del material retenido por el tamiz N12
ASTM (abertura 1,68 mm) despus de haber sometido dicha muestra a un proceso
abrasivo por medio de bolas de hierro en nmero y peso determinados.

2.16

CONTENIDO DE AGUA DE UN SUELO, W: Se define como la relacin entre el

peso del agua intersticial y el peso de los granos del suelo.

2.17

NDICE DE CALIDAD DE LOS SUELOS: Se mide por la frmula de Heukelom,

cuya expresin adm = (0,006 Ed) / (1+0,7 logN) fija la tensin que puede admitir un
suelo en funcin de su mdulo de elasticidad en condiciones dinmicas, Ed, y del
nmero de ciclos de ensayo, N. En la prctica el nmero de ciclos del ensayo es
de 2 *106; Ed es, aproximadamente, 100 C.B.R.

2.18

ENSAYE PROCTOR: Relaciona las densidades secas de una muestra de suelo,

sometida a un proceso de compactacin, con sus diferentes grados de humedad.
Para un grado de humedad determinado, la densidad seca, despus de la
compactacin, tiene como lmite superior el valor que se obtendra con la muestra
de suelo totalmente saturada.

3.

ESPECIFICACIONES

3.1

La capa de balasto y dems elementos de la superestructura de la va, se

instalarn de acuerdo a los planos y las especificaciones respectivas, sobre la
plataforma, la que tendr un espesor mnimo de 0,20 m.

3.2

Para la construccin de vas frreas nuevas se exigirn los siguientes ensayos:

ASTM D-1556
ASTM D-1557
ASTM D-1883
ASTM D-2049

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(NCH 1516-79)
(NCH 1534-79)
(NCH 1852-81)
(NCH 1726-80)

Densidad in situ. Mtodo del cono de arena.

Relaciones humedad-densidad. Proctor modificado.
Ensaye C.B.R.
Densidad relativa en suelos no cohesivos.

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PAGINA 4-11

3.3

La plataforma se compactar en una sola capa con rodillos vibratorios hasta

alcanzar un grado de compactacin mnima equivalente al 90% de la densidad
mxima segn Proctor Modificado.

3.4

El material de la plataforma deber cumplir con la curva granulomtrica siguiente:

Malla
2
1
1
3/4
3/8
N 4
N 8
N 40
N 200

3.5

% en Peso que pasa

100
70 - 100
55 - 75
45 - 65
25 - 50
10 - 35
5 - 25
0 - 15
0-5

Para la plataforma se aceptarn los siguientes valores mximos:

Lmite Lquido
ndice de Plasticidad
CBR

= 25 (NCH 1517-79)
= 6 (NCH 1517-78)
> 20

3.6

La plataforma se apoyar en un terrapln o capa de material cuyo CBR,

determinado de acuerdo a la Norma ASTM-D 1.883 para condiciones de saturacin
total, a 0,2 de penetracin y al 90% de la densidad mxima determinada por el
Ensaye Proctor Modificado, est comprendido entre 10 y 20. El espesor mnimo del
conjunto Plataforma-Terrapln ser de 0,40 m.

3.7

Para terraplenes nuevos el material de relleno deber colocarse por capas

horizontales desde el punto ms bajo de los perfiles transversales hasta alcanzar
todo el ancho del terrapln, siguiendo la lnea del talud de los planos. Este material
puede ser volteado desde camiones, pero deber extenderse en capas uniformes,
de no ms de 0,40 m, mediante bulldozers u otro equipo aprobado por la
inspeccin. Se exigir compactacin al 90% del ensaye Proctor modificado.

3.8

El material para el ncleo del terrapln puede contener piedras grandes, bolones o
trozos de rocas, pero el espacio entre ellos debe ser rellenado con material fino, y
en la ltima capa se colocar material granular de un tamao mximo de 4, y se
eliminar todo resto de material vegetal.

3.9

Se podr usar cualquier equipo para la compactacin, aprobado por la inspeccin,

que sea adecuado para producir la densidad especificada en el proyecto.

3.10

Si el Terrapln o capa de material citados se apoyan en terreno natural, deber

eliminarse toda la capa vegetal. Todas las excavaciones hechas para remover
rocas, rboles y/o races deben ser rellenadas con material adecuado y similar a
los sectores adyacentes. La explanado obtenida deber compactarse al 90% del
Ensaye Proctor Modificado y el CBR obtenido deber ser superior a 5.

3.11
En todo caso deber verificarse la existencia de napas subterrneas y si stas se
encuentran a una profundidad menor a 3 m se construirn los drenes necesarios.
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