Enfermera

La enfermera es una ciencia que aborda el cuidado de la salud del ser

humano. Comprende el diagnstico y tratamiento de problemas de salud reales
o potenciales. El singular enfoque enfermero se centra en el estudio de la
respuesta del individuo o del grupo a un problema de salud. Desde otra
perspectiva, puede suplir o complementar el cuidado de los pacientes desde
los puntos de vista biopsicosocial y holstico. La enfermera forma parte de las
ciencias de la salud.
La enfermera como ciencia

Definiciones de la enfermeraSegn el Consejo Internacional de Enfermera,

esta se define del siguiente modo:

La enfermera abarca los cuidados autnomos y en colaboracin, que se

prestan a las personas de todas las edades, familias, grupos y comunidades,
enfermos o sanos en todos los contextos, e incluyen la promocin de la salud,
la prevencin de la enfermedad, y los cuidados de los enfermos, discapacitados
y personas moribundas. Las funciones esenciales de la enfermera son la
defensa, el fomento de un entorno seguro, la investigacin, la participacin en
la poltica de salud y en la gestin de los pacientes y los sistemas de salud, y la
formacin.[1]

La Asociacin Norteamericana de Enfermeros declara desde 1980 en un

documento denominado Nursing: A Social Policy Statement indica a la
enfermera como: El diagnstico y tratamiento de las respuestas humanas
ante problemas de salud reales o potenciales.

La anterior definicin ha sido ampliada o adaptada como la que propone la

Facultad de Enfermera de la Universidad de Mosc, en Rusia, ciencia o
disciplina que se encarga del estudio de las respuestas reales o potenciales de
la persona, familia o comunidad tanto sana como enferma en los aspectos
biolgico, psicolgico, social y espiritual.

La primera Teora de enfermera nace con Florence Nightingale, a partir de all

nacen nuevos modelos cada uno de los cuales aporta una filosofa de entender
la enfermera y el cuidado. Las enfermeras comenzaron a centrar su atencin

en la adquisicin de conocimientos tcnicos que les eran delegados, y con la

publicacin del libro Notas de Enfermera de Florence Nightingale en 1852 se
sent la base de la enfermera profesional.

Conceptos de la enfermeraautocuidado
investigacin en cuidados
metaparadigma de enfermera
metodologa de los cuidados enfermeros: proceso de atencin de enfermera
modelos y teoras de la enfermera
La enfermera como profesinLa enfermera tambin es una profesin de
titulacin universitaria que se dedica al cuidado integral del individuo, la
familia y la comunidad en todas las etapas del ciclo vital y en sus procesos de
desarrollo. En Espaa y Colombia existe otro oficio dentro de la Enfermera
cuyas funciones complementan la labor de los enfermeros: el titulado tcnico
en cuidados auxiliares de enfermera, ms conocido como auxiliar de
enfermera.

EspaaEn Espaa, por ley[2] los enfermeros son los responsables de la

direccin, evaluacin y prestacin de los cuidados de enfermera orientados a
la promocin, mantenimiento y recuperacin de la salud, as como a la
prevencin de enfermedades y discapacidades.

Todos los enfermeros estn capacitados para realizar las funciones de

enfermera asistencial, administrativa, docente e investigadora. Tambin existe
la figura del llamado enfermero supervisor, cuya funcin es supervisar y
organizar el trabajo y entorno fsico de trabajo de todos los profesionales que
existen en la unidad a su cargo. Los enfermeros tienen funciones
independientes (las relativas al cuidado) y dependientes o delegadas por el
mdico (administracin de medicacin, vendajes especiales y tcnicas
invasivas como la venopuncin, bsicamente).

La profesin de enfermera ha recibido diferentes nomenclaturas a lo largo de

su historia en Espaa. Hace aos, se conocan como practicantes. Tras la
creacin de escuelas para la formacin de ayudantes tcnicos sanitarios, entre
los aos 50 y 70, se acu el trmino ATS. En 1977, se crearon las Escuelas

Universitarias de Enfermera, donde se forman los profesionales con una

titulacin universitaria de grado, y pasan a denominarse D.U.E. (Diplomado
Universitario en Enfermera). En la actualidad, con la aplicacin del Plan Bolonia
en las universidades espaolas, se comienza a hablar de graduados en
enfermera.[3]

Tambin existe en Espaa una segunda categora dentro de la Enfermera: los

tcnicos en cuidados auxiliares de enfermera, tambin conocidos como
tcnicos auxiliares de enfermera, auxiliares de enfermera o enfermeros
auxiliares, titulados de grado medio con dos cursos acadmicos de preparacin
no universitarios cuyas funciones, delegadas por la enfermera y la
medicina (bajo prescripcin), son los cuidados relacionados con la eliminacin,
higiene y alimentacin, as como bajo supervisin la administracin por va
oral y rectal de medicacin y la toma de constantes y signos vitales bsicos
(tienen prohibida la administracin de medicacin por va parenteral, as como
cualquier tcnica diagnstica o preventiva, las escarificaciones o
punciones[4] ). Ya que forman parte de la enfermera, generalmente estn
presentes en los mismos lugares de trabajo que los enfermeros y mdicos,
complementando su labor, ya sea en hospitales (incluyendo servicios como la
Unidad de Cuidados Intensivos o la Administracin), en consultorios, en clnicas
dentales o en centros de salud. Por el mismo motivo, estn capacitados al igual
que los enfermeros para realizar funciones asistenciales y administrativas,
aunque no docentes o investigadoras.[5]

HispanoamricaEn Hispanoamrica, existe la figura del denominado nurse,

[dnde?] enfermero o jefe enfermero, que, a diferencia del conocido como
auxiliar de enfermera o cuidador de una persona enferma, es una persona
que, al igual que el enfermero en Espaa, ha sido formada en todos los mbitos
de las ciencias de la salud, y que se caracteriza por tener conocimientos de
anatoma, fisiologa, patologa, epidemiologa, semilogia, procesos de
valoracin de Enfermera, docencia, administracin, gerencia y otras reas. Un
enfermero jefe cumple funciones sociales; es capaz de investigar, interpretar y
proponer soluciones a los problemas de salud e interactuar en su comunidad
en forma participativa. La vocacin de servicio, la sensibilidad humana y social,
la capacidad de interactuar con los seres humanos, en diferentes grupos
sociales y de diversas edades, capacidad de tomar decisiones de manera
asertiva, y afinidad por las ciencias de la salud son los rasgos que caracterizan
la vala de un enfermero jefe. Adems debe ser una persona estable, sensata,
respetuosa, lgica, asertiva, estudiosa y laboriosa. Un enfermero puede ejercer
diferentes funciones y abarca de forma independiente diferentes campos como
la asistencia, la administracin, investigacin, docencia, y labor social, entre

otros. El profesional de enfermera tiene una visin reformadora, tendente a

cambiar de forma preventiva los aspectos y contornos de la sociedad,
transformndola y convirtindola en una sociedad sana en todos los mbitos.

De igual modo que en Espaa, tambin existe la figura del enfermero auxiliar
(Auxiliar de Enfermera), aunque con diferentes funciones. Este grupo lo
constituyen aquellos trabajadores que han recibido una formacin de grado
medio en Enfermera, los cuales realizan tareas como curaciones o toma de
constantes vitales, funciones asistenciales, limpieza. Muchas de las variadas
obligaciones del personal auxiliar de enfermera son de naturaleza tcnica,
desde la toma de la presin arterial al manejo de sistemas de soporte vital en
unidades de cuidados intensivos. Adems, el personal de enfermera en
general debe ser maestro, consejero y administrador, preocupado por la
promocin y mantenimiento de la salud de los pacientes, as como por
proporcionar los cuidados necesarios cuando stos se encuentran enfermos. El
personal auxiliar de enfermera tiene funciones dependientes e
independientes. Las primeras son aquellas que deben ser llevadas a cabo bajo
las rdenes de un mdico y un enfermero jefe, e incluyen actividades como las
de administrar medicacin, vendar y curar heridas. Las funciones
independientes son aquellas que el personal de enfermera lleva a cabo bajo su
propio juicio profesional. Entre estas obligaciones se incluyen el lavado de los
enfermos, las posturas de los pacientes para prevenir contracturas articulares,
la educacin a los pacientes para que aprendan a curarse ellos mismos y la
asesora nutricional.

ChileEn Chile, en los ltimos aos, la enfermera est desempeando su

funcin asistencial tambin en el rea prehospitalaria (SAMU), funcin que en
otros pases como Estados Unidos, Canad, Costa Rica y Hong Kong es
desempeada exclusivamente por los paramdicos. En este pas existen cursos
de especializacin en atencin prehospitalaria como el CAPREA, PHTLS, PALS,
NALS y ACLS, entre otros. Los profesionales que superan estos cursos reciben
el nombre de interventores; as los equipos de reanimacin avanzada y rescate
estn integrados en equipos que comparten con los tcnicos de enfermera de
nivel superior y los conductores de ambulancia. El trmino reanimadores para
el profesional de enfermera est siendo mal utilizado, ya que esta profesin es
de tipo holstico (biopsicosocial), y ve al individuo en todas sus fases, no
solamente en la fase crtica, donde debe primar la vida. Son otros profesionales
kinesilogos y matronas, que en Chile no se consideran profesionales de
enfermera quienes obtienen una pequea capacitacin en la parte
prehospitalaria para despus pasar a llamarse reanimadores.

MxicoLos enfermeros son las personas indispensables para el cuidado de la

salud que brindan atencin en fbricas, oficinas, hospitales, escuelas, centros
deportivos, guarderas, casas particulares y asilos, entre otros. Sus tareas son
diversas y poseen un carcter multidisciplinario, aunque del conjunto destacan:
la verificacin y el registro de signos vitales (toma de presin arterial y
temperatura), la realizacin de curaciones y el control de enfermos, sin dejar
de lado la importancia que tiene la rama administrativa.

Cuando de servicios de salud se trata, el enfermero suele intervenir

proporcionando asistencia directa a enfermos, personas accidentadas y adultos
en edad avanzada. Para ello, inyecta soluciones, aplica sueros, realiza
transfusiones y traslada a los pacientes en silla de ruedas o camilla al
laboratorio, rea de cuidados intensivos, consultorio y sala de operaciones.
Cuando se requiere, baa y viste al paciente, lo ayuda a caminar, cambia la
ropa de cama y, en su caso, lo apoya en la ingesta de alimentos. Puede
distribuir entre los pacientes alimentos y recoger las viandas. El enfermero
tambin interviene en el proceso de limpieza, esterilizacin y mantenimiento
del instrumental quirrgico utilizado en las intervenciones. Al respecto, puede
tener a cargo la operacin de una autoclave o equipo de esterilizacin.

Es comn que el enfermero oriente a los pacientes y sus familiares respecto de

las normas dietticas y de higiene que deben seguir acorde a las instrucciones
de los mdicos. Tambin puede desarrollar y participar en programas sanitarios
y de educacin para la salud. Para ello, puede trasladarse a comunidades de
escasos recursos como parte del cuerpo mdico para la aplicacin de vacunas
y la distribucin de medicamentos.

Tambin, como parte de brigadas, efecta el levantamiento de informacin

socioeconmica til para determinar las causas de enfermedades y su cura,
formular estadsticas y otros estudios.

En algunas instituciones de salud el enfermero lleva el control de los das de

descanso, inasistencias, y rol de turnos del personal de enfermera. De igual
manera, puede estar a cargo de verificar la disponibilidad constante tanto de
suministros como de equipos requeridos para el servicio. La rama
administrativa tambin se encarga de supervisar que se lleven a cabo los
programas de salud pblica.

En Mxico las principales instituciones de salud son la Secretaria de de Salud,

el Instituto Mexicano del Seguro Social, el Instituto de Seguridad y Servicios
Sociales de los Trabajadores del Estado, la Secretaria de la Defensa Nacional y
Pemex as como mas de 3000 hospitales privados.

Existen jornadas de trabajo en donde se laboran 12 horas por tres das a la

semana en el turno nocturno, o la jornada acumulada donde se laboran los
fines de semana y das festivos oficiales.Algunas empresas solicitan que el
enfermero cuente con disponibilidad de horario el cual puede ser de 24 24 h
(es decir, trabajar durante el da y la noche de una jornada, y descansar 1 o
dos das completos) o de 12 12 hrs (trabajar 12 horas seguidas y descansar
las 12 siguientes).

En instituciones como el IMSS existen servicios como CADIT que surte de

medicamentos por pastilleo a los servicios que as lo requieren y el centro de
mezclas en donde se preparan en forma estril los antibiticos que se
presenten en liofilizado as como quimioterapias, ambos operados por personal
de enfermera. En algunas instituciones de salud el enfermero opera una
computadora para llevar el control de la informacin de los pacientes y de los
suministros consumidos, as como para efectuar el reporte de actividades
diarias. El enfermero puede trabajar como enfermero instrumentista, quirrgico
o peditrico, entre otras reas de especialidad.

En Mxico, quienes estudiaron la carrera tcnica desempean la funcin de

auxiliar de enfermera; quienes estudian una licenciatura desempean las
funciones en la atencin general del paciente. Actualmente se estudian las
especialidades de enfermera, entre las que destacan licenciatura en
enfermera en salud pblica (LESS), en ginecologa y obstetricia (LEGO), en
materno infantil (LEMI), en cuidados intensivos (LEI) y en quirrgica (LEQ).

Si un enfermero tcnico o licenciado tiene especialidad en administracin,

puede ser jefe de servicio y llevar todo el movimiento administrativo que esto
conlleva y de ah aspirar o concursar si lo desea a ser supervisor de piso,
obviamente esto requiere ms responsabilidades. Se encarga de elaborar los
cambios de descanso, verificar las asistencias, cubrir con personal los servicios
para poder brindarle a los pacientes la atencin que requieren, autorizar los
das de asueto que el personal requiere as como las vacaciones, lleva el

estado de salud de todos los pacientes del piso o pisos y secciones que le son
asignadas, tiene un supervisor, la responsabilidad y obligacin de estar en el
hospital ante cualquier contingencia en el horario que el hospital lo requiera.

Si bien el da internacional de enfermera se celebra el 12 de Mayo, en Mxico

celebramos a nuestros enfermeros el da 6 de Enero ya que en 1931 el Doctor
Jose Castro Villagrana, quien era en ese entonces director del Hospital Juarez
de Mxico, lo estableciera as, ya que la presencia de los enfermeros era como
un "regalo de reyes" para los pacientes.

EspecialidadesTtulos de Enfermero Especialista en Espaa[6] enfermera de

cuidados mdico-quirrgicos (Actualmente no se ofertan plazas de esta
especialidad)[7]
enfermera de salud mental
enfermera del trabajo
enfermera familiar y comunitaria
enfermera geritrica
enfermera obsttrico-ginecolgica
enfermera peditrica

Enfermeros relevantes
En la historia

Florence Nightingale, considerada la madre de la enfermera moderna, orient

los cuidados de enfermera al control del ambiente para facilitar la
recuperacin de los enfermos.
Santa Marianne Cope, una monja franciscana que abri y dirigi algunos de los
primeros hospitales generales en Estados Unidos, instituy estndares de
limpieza que influyeron en el desarrollo del moderno sistema hospitalario
estadounidense.

Virginia Henderson, autora del modelo conceptual basado en las 14

necesidades bsicas de la persona.
Dorothea Orem, autora de la teora general del dficit de autocuidado.
Hildegard Peplau, autora del modelo de las relaciones interpersonales (incluido
en su libro Interpersonal Relations in Nursing, 1952).
Callista Roy, enfermera autora del modelo de adaptacin (Introduction to
Nursing: An Adaptation Model, 1976).
Jean Watson, autora de The Theory of Human Caring (Teora del cuidado
humano) y de los factores curativos filosficos, en 1975.
Madeleine Leininger, autora de la teora de la diversidad y la universalidad.
Martha Rogers, autora de la teora de los seres humanos unitarios, en la que
propone que el individuo es ms que la suma de sus partes, un ser pensante
con sentimientos e ideas, y que el cuidado que se brinda no puede ser dividido
sino pandimensional.
San Juan de Dios, enfermero fundador de la Orden Hospitalaria de San Juan de
Dios.

Otros enfermeros relevantes

Elvira Dvila Ortiz, pionera en la profesin de enfermera y de la transfusin de
sangre en Iberoamrica.
Sor Mara Surez Vzquez (1945-2010), directora de enfermera en el Instituto
Nacional de Cardiologa de Mxico.
Gary Jones, enfermero de emergencias, autor del modelo de componentes de
la vida y nico teorizante actual en la especialidad de enfermera de
emergencias.[8]
Dora Ibarburu, enfermera y profesora emrita de la Facultad de Medicina de la
Universidad de la Repblica, en Uruguay, tuvo relevancia en la transformacin
y profesionalizacin de la enfermera en Uruguay.
San Camilo de Lellis, enfermero que invent el smbolo de la cruz roja y cre el
primer servicio de ambulancias.
Ethel Gordon Fenwick, enfermera que aport a la profesionalizacin y a la
reivindicacin laboral de Enfermera y de la mujer en la sociedad.