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Jos Olivares Rodrguez
Vicente E Caballo
University of Murcia
University of Granada
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Vicente E. Caballo,
Universidad de Granada
Resumen
En el presente artculo pasamos revista a aquellos hechos y acontecimientos
que en nuestra opinin han ejercido un papel ms relevante en la gestacin, inicio, desarrollo, consolidacin y expansin de la Modificacin de Conducta en
Espaa. Tales hechos y eventos se presentan agrupados, siguiendo un criterio
cronolgico, en una primera fase integrando nuestros antecedentes histricos,
una segunda de implantacin subdividida en lo que hemos considerado tres
momentos histricos (la gestacin: 1939-1969; el inicio: 1970-1974 y la implantacin propiamente dicha: 1975-1979), a la que le sigue una tercera o de consolidacin y expansin que se iniciara en 1980 continuando en la actualidad. A
lo largo de estas fases se analizan las contribuciones que de forma generalmente aislada e inconexa se han ido realizando al campo de la Psicologa en
general y de la modificacin de conducta en particular, fundamentalmente por
nuestros mdicos humanistas en el propio proceso histrico de construccin de
la Psicologa como disciplina cientfica, las cuales, pese a todo, dan sentido histrico a nuestro quehacer actual. As mismo, se da cuenta del papel jugado en
este proceso por el marco institucional universitario, las asociaciones cientficas
1 Correspondencia: Jos Olivares Rodrguez, Departamento de personalidad, evaluacin y tratamiento psicolgicos, Facultad de Psicologa, Campus de Espinardo (Edificio Luis Vives), Apdo 4021,
30080 Murcia (Espaa). E-mail: jorelx@fcu.um.es
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Introduccin
El origen de la Psicologa clnica puede datarse en 1906, ao en el que Lightmer
Witmer fundaba la primera clnica psicolgica en la Universidad de Pensilvania
(Estados Unidos de Amrica). Desde estonces hasta hoy, esta disciplina ha ido evolucionando segn el contenido del que la han ido dotando las corrientes psicolgicas ms influyentes en cada momento. De hecho, el gran desarrollo experimentado
por esta disciplina a partir de la Segunda Guerra Mundial se debe fundamentalmente a la influencia ejercida por el modelo conductual como marco terico y a la
modificacin de conducta en tanto que derivacin aplicada de ste. Esta influencia
ha sido y es de tal relevancia que hoy Psicologa clnica y Modificacin de Conducta
son consideradas como sinnimos (c.f. Carrobles, 1985). En adelante esta ser
nuestra posicin cuando hablemos de Modificacin o Terapia de Conducta.
Por lo que respecta a Espaa, la evolucin de la Modificacin de Conducta entre
nosotros ha ido experimentando, desde lo que hemos denominado fase de gestacin hasta nuestros das, una consolidacin y expansin progresiva (vase, por ejemplo, Bays, 1983; Buela-Casal, Caballo, Bornas, Tortella y Servera, 1993; Caballo y
Buela-Casal, 1993; Pelechano, 1978, 1986; o Tortosa, Montoro y Carbonell, 1986)
que ha llevado a Rubn Ardila a afirmar que en la dcada de los ochenta Espaa
pas a la vanguardia en psicologa cientfica, jugando en ello un papel prioritario la
Terapia de Conducta (Ardila, 1991).
Ahora bien, las aportaciones realizadas por autores espaoles a la Psicologa en
general y a la Modificacin de Conducta en particular no estn referidas slo al
momento actual. Autores como Dieckhfer (1984), Ullmann y Krasner (1969),
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Watson (1915), Zilboorg y Henry (1941) o, entre nosotros, Campos (1984), Cruz
(1984), Carpintero (1996) y Prez-lvarez (1991), por citar slo cuatro ejemplos,
ponen de relieve este hecho.
En un intento de presentar ordenadas tales aportaciones, siguiendo un criterio
estrictamente cronolgico, vamos a extractar las contribuciones relativas a la
Modificacin de Conducta agrupndolas en tres grandes momentos, que hemos
denominado: antecedentes histricos, fase de implantacin (en donde distinguiremos, como ya hemos hecho en otro lugar c.f. Olivares, Mndez y Maci, 1997,
un primer momento de gestacin, seguido de otro de inicio que culmina en la
implantacin propiamente dicha) y, finalmente, la fase de consolidacin y expansin, que define el momento que estamos viviendo en la actualidad.
Antecedentes histricos
Aunque en sentido estricto no pueda afirmarse que nuestra tradicin en el contexto de la psicologa cientfica comience antes de las ltimas dcadas del siglo XIX
y principios del XX, no es menos cierto que existe una continuidad entre tal tradicin y las aportaciones realizadas por algunos intelectuales y mdicos renacentistas espaoles (as, Luis Vives, 1492-1540; Juan de Huarte de San Juan, 1530-1589
o Rodrguez Pereira 1500-1558?), todos ellos formados en una tradicin clsica
capitaneada tanto por las ideas de Aristteles como por las de Galeno, e interesados por conocer "el psiquismo del hombre, distinguindolo del de las bestias
(Gmez Pereira), y por analizar las capacidades y habilidades humanas (Vives y,
sobre todo, Huarte)" (Carpintero, 1996; p. 28). Coincide este periodo de nuestra
tradicin clsica con el momento crucial en el que comienzan a sentarse las bases
para el posterior inicio y desarrollo de la psicologa moderna, de ah su trascendencia.
Tanto por los requerimientos cronolgicos como por su importancia histrica el
valenciano Juan Luis Vives (1492-1540) constituye el antecedente histrico ms
notable (c.f. Campos, 1984; Quintana, 1996; Ullmann y Krasner, 1969 o Watson,
1915). Destaca sobre todo su concepcin de la experiencia como fuente certera de
conocimientos, frente a los supuestos escolsticos en que se fundamentaba la construccin del conocimiento, y sus requerimientos para la operacionalizacin de los
conceptos en trminos conductuales concretos. La relevancia de sus aportaciones
alcanza tanto al campo clnico como al educativo.
La obra de Gmez Pereira (1500-1558?) fue ya comentada y criticada por
algunos de los intelectuales ms relevantes de los siglos XVII y XVIII. Como recuerdan Llavona y Bandrs (1996) la relevancia de Gmez Pereira se halla en el hecho
de haber introducido una teora de la conducta animal que representa un modelo
parcial de la concepcin mecanicista, la cual con el devenir del tiempo se extiende
al mbito global de la naturaleza con Galileo y Descartes. De hecho, la influencia
de Gmez Pereira en la obra de Descartes (no reconocida por este ltimo) puede
entreverse slo con recurrir (aun cuando sea de forma anecdtica) a su obra
Antoniana Margarita, columnas 573-574, en la edicin de 1.554 pg. 227
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(vase Llavona y Bandrs, 1996; p. 92), en las que puede leerse "Me conozco
conociendo algo, todo lo que conoce existe, luego existo". Prez-lvarez (1991)
indica en este sentido que al considerar Gmez Pereira al objeto como condicin
del sujeto ste se constituye no ya en un precursor de Descartes sino en la fuente
de una doctrina ms avanzada "pues sujeto y objeto forman la unidad firme de
la experiencia (mientras que la prueba cartesiana es solipsista)" (p. 55). Para este
autor, el conocimiento humano se comprueba por la experiencia, a diferencia del
animal que lo supone automtico; el conocimiento intelectivo y sensitivo es la
propia facultad de conocer y el alma se resuelve en operaciones referidas a objetos de los que se tiene experiencia. La claridad y la precisin en la descripcin de
los fenmenos, junto con el empleo de la razn, el anlisis de los hechos y la contrastacin de cualquier afirmacin previa por medio de la experiencia constituyeron otras tantas constantes metodolgicas en su quehacer, salvo en lo relativo a
la cuestin religiosa.
Huarte de San Juan (1530-1589). Huarte debe toda su influencia y reconocimiento a la nica obra que escribi, "Examen de ingenios para las ciencias", editada
por primera vez en Baeza en 1575. Por ello es considerado como el primer exponente de la Psicologa Diferencial moderna. Por lo que respecta a nuestro inters
fundamental, la obra de Huarte de San Juan incluye bsicamente, como notas ms
relevantes, el reconocimiento del papel del ambiente en el rendimiento acadmico
y el anlisis de las habilidades humanas en relacin con la orientacin vocacional y
profesional.
Dando un notable salto en el tiempo nos encontramos con otro notable precedente: Jacobo Rodrguez Pereira (1715-1780). ste es el autor cuya memoria como
padre de la Logopedia reivindic Seguin (1846), en el primer tratado que se ha
escrito sobre la deficiencia mental ("Traitement moral, hyginique et ducation des
idiots et des enfants arriers"). Adems del mrito que le corresponde por haber
desarrollado un mtodo original para la educacin del lenguaje en los sordomudos,
la importancia de Jacobo Rodrguez Pereira, como precedente de la Modificacin de
Conducta, reside tanto en el empleo y funcin que concede al modelamiento de la
conducta verbal como al papel que asigna a las consecuencias le siguen en su propio mantenimiento y modificacin. Como recordbamos en otro lugar (Olivares,
Mndez y Maci, o.c.), es tremendamente interesante constatar cmo Rodrguez
Pereira disea una intervencin que permite al sujeto aprender a sustituir el sentido
del odo por el del tacto para lograr la autopercepcin de la propia palabra, a travs de ejercicios de imitacin y la aplicacin del moldeamiento como estrategia de
enseanza-aprendizaje.
Hemos de dar de nuevo otro salto importante en el tiempo para hallar a otros
autores espaoles cuyas aportaciones puedan ser relacionadas hoy, desde nuestro
punto de vista, con la Modificacin de Conducta. Tales son los casos de Avendao
y Carderera (1859) en relacin con la Economa de Fichas y el de Gonzalo Rodrguez
Lafora (1886-1971) que pasamos a comentar brevemente.
Joaqun Avendao y Mariano Carderera, ambos inspectores generales de instruccin primaria, publicaron en 1850 su Curso Elemental de Pedagoga en cuya
cuarta edicin "corregida y notablemente aumentada" (Avendao y Carderera,
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ejemplos, consumo excesivo de alcohol por parte de los padres, abandono de los
hijos, mala educacin, miseria, ...).
Fase de implantacin
En esta fase pretendemos integrar tanto los acontecimientos que de forma
directa e indirecta han contribuido a la implantacin de la Modificacin de
Conducta entre nosotros, como las aportaciones relevantes de carcter especfico
que se han realizado en este mismo sentido durante el perodo comprendido entre
1939 y 1979.
Gestacin (Primer momento)
Hablamos de primer momento y no estrictamente de fase de gestacin porque estimamos que si se quiere hablar de gestacin, con propiedad, debe ser en
tanto que subfase (1939-1969) de un perodo ms amplio en el que se va produciendo en Espaa la progresiva implantacin de una infraestructura institucional, la aplicacin de los hallazgos empricos y la adopcin de los desarrollos
tericos que han tenido lugar en otras reas lingsticas y geogrficas, en relacin tanto con la Psicologa cientfica en general, como, en particular, con los
propios antecedentes de la Modificacin de Conducta. Este primer momento se
caracteriza fundamentalmente por la prctica inexistencia de investigacin en el
contexto universitario.
Desde el punto de vista acadmico y del desarrollo de la infraestructura institucional cabe destacar los siguientes hechos:
La creacin en 1948 del Departamento de Psicologa Experimental dentro del
Instituto de Filosofa del Consejo Superior de Investigaciones Cientficas, dirigido por Jos Germain. Este Departamento terminara teniendo una importancia capital en el inicio de la psicologa cientfica contempornea en Espaa.
La creacin y puesta en marcha de la Sociedad Espaola de Psicologa (SEP)
por Jos Germain en 1952.
La fundacin en 1953 de la Escuela de Psicologa de la Universidad de Madrid
como un centro para posgraduados con las especialidades de clnica, industrial y pedaggica, convirtindose as en psiclogos profesionales a personas
tituladas procedentes de otras disciplinas, por lo que la especializacin tena
slo un carcter complementario. Once aos despus, en 1964, se creaba la
Escuela de Psicologa de la Universidad de Barcelona y cuatro aos ms tarde,
en 1968, se estn y se organizan los estudios para una licenciatura en
Psicologa en Madrid y Barcelona.
J. Masana publica en 1967 un artculo sobre la teora del aprendizaje en el
tratamiento de la homosexualidad en la Revista de Psiquiatra y Psicologa
Mdica.
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blemas clnicos y de la salud. As, por citar slo algunos ejemplos, Arruabarrena y Pal,
1994; Bados, 1995; Becoa, Palomares y Garca, 1994; Bragado, 1994; Bornas, 1996;
Belndez, Ros y Bermejo, 1999; Botella y Benedito, 1993; Carrobles y Godoy, 1987;
Carrobles y Sanz, 1991; Maci, Mndez y Olivares, 1993; Mndez, 1998 y 1999;
Mndez y Maci, 1990; Olivares, 1995; Raich, 1994; Secades y Villa, 1998; Vallejo,
Fernndez-Abascal y Labrador, 1990 o Verdugo, 1995. As mismo, siguen apareciendo
nuevos libros de texto sobre evaluacin conductual (por ejemplo, Buela-Casal, Caballo
y Sierra, 1996 o Fernndez-Ballesteros, 1994), sobre tcnicas de Modificacin de
Conducta (Caballo, 1991; Gavino, 1997; Labrador, Cruzado y Muoz, 1993; Olivares
y Mndez, 1998; Vallejo y Ruiz, 1993), guas prcticas (Crespo y Larroy, 1998), aplicaciones tanto en el contexto clnico como en el de la salud (Amigo, Fernndez y Prezlvarez, 1998; Echebura, 1992; Caballo, 1997, 1998; Simn, 1993, 1998 o Vallejo,
1998) o en el mbito especfico de la prevencin abarcando tanto aspectos tericos y
metodolgicos como programas especficos sobre una gama amplia de problemas clnicos y de la salud (as, Mndez, Maci y Olivares, 1993).
Tabla 1
Algunos de los libros sobre Modificacin de Conducta publicados en la dcada
de los aos ochenta por autores espaoles
Ao
Autor(es)
1980
1981
R. Fernndez Ballesteros y J. A.
Carrobles
1982
J. Cceres
J. Rodrguez y J. Prraga
1983
M. Cervera y H. Feliu
1984
J. Mayor y F. J. Labrador
1985
J. A. Carrobles
J. Santacreu
1986
E. Cidad
D. Maci
M. Costa y E. Lpez
1988
1989
M. A. Verdugo
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Universidad
Autnoma de Madrid
Autnoma de Barcelona
Univers. Complutense
Santiago de Compostela
La Laguna
Valencia
Central de Barcelona
Granada
Sevilla
Murcia
Deusto
UNED
Pontificia de Salamanca
Pontifica de Madrid
Pas Vasco
Salamanca
Islas Baleares
Mlaga
Oviedo
Jaume I (Castelln)
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Conclusiones
Al da de hoy, la Modificacin/Terapia de Conducta en Espaa goza de un excelente nivel, tal como lo prueba la inclusin de nuestras revistas en los repertorios
internacionales, la publicacin de trabajos de investigacin en revistas que se hayan
entre las de mayor prestigio e impacto, el nmero de trabajos originales que se presentan en nuestros cada vez ms numerosos Congresos, Jornadas o Symposia, o la
visita a nuestro pas de algunas de las figuras ms relevantes en el panorama de la
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