Preparatoria Xochicalco

Biologa

Conductas Sociales de los

Animales
Elizabeth Lpez Velasco

Animal social

Animales que presentan un comportamiento social. Cualquier comportamiento

estimulado por o sobre otro animal de la misma especie. En este sentido, casi
cualquier animal es capaz de mostrar un comportamiento social. Aun los animales
totalmente ssiles, como las esponjas adultas y los pepinos de mar, presentan la
tendencia a vivir en colonias y en ese sentido son sociales. Las reacciones
sociales rara vez se manifiestan por otras colonias, distintas a la del animal, como
la relacin entre los animales domsticos y el hombre.
Tipos

Comportamiento social de las hormigas.

Existen tres tipos de animales sociales:

los reunidos slo en forma de agregados temporales, como el caso de

todos los vertebrados inferiores;

los que viven en grupos unidos en forma permanente y se organizan en un

comportamiento de proteccin, tales como los insectos sociales;

aquellos que permanecen agrupados y organizados por imitacin mutua y

comportamiento defensivo (al cual se agregan el cuidado y la proteccin),
como sucede en muchas sociedades de vertebrados.

El hombre integra un cuarto tipo, en el cual se aade un sistema de comunicacin

complejo a los procesos sociales mencionados.

Peces

Comportamiento social de los peces.

Las capacidades de comportamiento de los peces varan de acuerdo con su
habitat acutico. Respecto a sus capacidadesfisiolgicas, los peces muestran un
acondicionamiento rpido.
Las truchas en cautiverio aprenden a tomar su alimento al escuchar cualquier
ruido sobre el agua. Los peces aprenden maniobras simples, y en condiciones
naturales son capaces de volver a casa con precisin y rapidez. Por otro lado,
gran parte de su comportamiento social, en particular el referente a la cpula y la
construccin del nido, se organiza bsicamente por instinto.
Comparados con las aves y los mamferos, los peces carecen de algunos tipos de
comportamiento social bsicos. Como animales acuticos no tienen el problema
de la eliminacin de desechos y, por lo tanto, carecen de patrones especiales de
comportamiento para su eliminacin. Con excepcin de algunas especies, los
peces nunca alimentan a sus cras despus de la eclosin, salvo algunas especies
cuyos jvenes recin eclosionados se alimentan del moco presente en el cuerpo
de los adultos, y su comportamiento de cuidado mutuo se limita a ofrecer refugio y
alejar a los depredadores. La relacin entre la prole y los padres es muy breve; por
ello, los jvenes no muestran el comportamiento de bsqueda de cuidados.
Gran parte de la vida social de los peces se concentra en la escuela donde, a
base de la imitacin o comportamiento alelomimtico, coordinan el grupo y se
proporcionan seguridad mutua. Otros centros de vida social se ocupan de la
copulacin y la construccin de nidos. La escuela constituye quiz la parte
caracterstica en la vida social de los peces.

Aves

Aves migratorias.
Las aves son animales muy sociales. Se desplazan tan rpido, y en forma tan
autnoma, que su comportamiento social no siempre es captado por el observador
ocasional, pero cuando sus actividades se estudian con cuidado se descubre que
las

aves

desarrollan

una

organizacin

social

variada

compleja.

Su

diferenciacin biolgica del trabajo es ms simple que la de los insectos; slo

existen tres tipos principales de individuos: machos, hembras y polluelos. Sin
embargo, muestran todos los tipos bsicos del comportamiento social propios de
las

formas

desarrolladas

realizan

considerables

diferenciaciones

del

comportamiento con base en el aprendizaje y la experiencia.

Dada su gran movilidad, las aves se encuentran con otras de diferente especie;
esto crea un problema de separacin entre sociedades diferentes. Los colores
brillantes y el cambio de plumaje de muchas aves se relacionan ntimamente con
el comportamiento social y sirve para distinguir la especie, el sexo y los jvenes de
los adultos. El comportamiento de exhibicin del plumaje resulta primordial en el
comportamiento sexual de los machos de muchas especies.
La exhibicin es un tipo de comunicacin; adems, tienen una gran variedad de
seales vocales como la cancin de las aves de ornato, interpretada como una
seal indicadora de territorialidad. En algunas especies, la cancin ha sido
parcialmente aprendida; en otras se desarrolla aun en pjaros en captura. Algunas
especies como los cuervos y los loros tienen la capacidad de imitar las vocales
superiores de los mamferos, pero aun cuando aprenden el vocabulario humano,
no existen pruebas de que hagan mayor cosa. Este parloteo se encuentra en
forma natural en el canto de los sinsontes. Las seales vocales y visuales son

mecanismos importantes en la organizacin social de las aves, pero no se utilizan

como un lenguaje verdadero.
El comportamiento social se ve directamente afectado durante el tiempo de vuelo.
Una mayor adaptacin es rpidamente desarrollada por los jvenes. Esto significa
que en muchas aves hay pocas posibilidades de establecer una relacin padresprole. La relacin social ms importante en la mayor parte de las aves es la
relacin macho-hembra o de apareamiento.
La socializacin primaria o expresin de la conducta se realiza muy pronto en aves
precoces como los patos y los gansos, pero tarda ms en difundirse en aves que
eclosionan en estado inmaduro. Las aves parsitas del ganado y las aves cuc no
reciben influencias conductuales de sus padres, sino que desarrollan sus propios
hbitos luego de abandonar el nido.
Otro proceso social muy importante es el de ligarse a cierto lugar u hogar, o
simplemente a una determinada ubicacin. Muchas especies de aves tienen dos
hogares, uno durante la etapa de crianza y otro en una etapa posterior. La
migracin de uno a otro puede significar miles de kilmetros y requiere una
extraordinaria capacidad de orientacin; la naturaleza bsica de este fenmeno se
halla sujeta a investigacin.
El comportamiento en bandada es caracterstico de las aves. En el vuelo grupal de
aves pequeas se aprecia una serie de maniobras rpidas y complejas basadas
en el comportamiento alelo mimtico; en las aves ms grandes se basa en el
liderazgo. Por el contrario, los halcones y las lechuzas muestran un vuelo solitario.
El territorio es otra caracterstica fundamental en la vida de las aves y se considera
desde las grandes extensiones de terreno, para la crianza de aves do ornato,
hasta el rea restringida de un nido al cual se circunscriben las gaviotas y otras
aves marinas coloniales. En otros ms no hay ejemplos o lmites definidos de
territorialidad.

Mamferos

Comportamiento social de los delfines.

El desarrollo postnatal de cada especie de mamferos se relaciona ntimamente
con la organizacin social propia de los adultos. Cada animal social, presenta un
periodo de su vida temprana durante el cual realiza nexos con otros animales con
quienes convive en forma prolongada. El periodo crtico de este fenmeno se
muestra al apartar a los jvenes de sus padres naturales y criarlos por separado.
La experiencia anterior a este periodo carece de efectos; durante ese lapso, el
joven animal transfiere todo su comportamiento natural al hombre; en adelante, el
proceso se vuelve muy difcil, a pesar de que el cautiverio y la alimentacin
asegurada producen efectos sobre los adultos.
El proceso de socializacin empieza casi despus del nacimiento en los ungulados
(como las ovejas), y la primera relacin se realiza mediante el contacto materno.
En los perros y lobos el proceso se inicia cerca de la tercera semana de vida;
cuando la madre se dispone a abandonar la camada. De esta manera, la relacin
ms firme ocurre con los compaeros de carnada en forma conjunta.
Muchos roedores permanecen en la madriguera hasta mucho despus del
nacimiento; por ello las relaciones primarias tambin se establecen con los
compaeros de carnada. Los primates jvenes tambin se rodean de un grupo
similar a ellos, pero como durante mucho tiempo los carg su madre, las primeras
relaciones firmes tienden a formarse con ella.
Los mamferos desarrollan todo tipo de comportamiento social en niveles muy
superiores; mas no todas las especies. Los mamferos tienen una gran capacidad
para aprender y adaptarse, lo cual significa que sus relaciones sociales son muy

desarrolladas con base en el aprendizaje y la formacin de los hbitos, as como

en la herencia y las diferencias biolgicas. Las sociedades resultantes son
moldeables y variables dentro de la misma especie y muestran evidencias de
cierta herencia cultural recibida de sus antecesores. Las sociedades de los
mamferos se han descrito con detalle y los nuevos hallazgos probablemente
revelen la existencia de una gran variedad de organizaciones sociales.
Evidentemente la organizacin social bsica y el comportamiento del hombre
difieren del de otros primates, aunque hay cierta relacin. Al mismo tiempo, el
grado de variabilidad de las sociedades humanas, tal como se observa en el
ncleo familiar, no llega a ser el de la totalidad de los mamferos. Las sociedades
humanas se caracterizan por la presencia de todos los tipos de comportamiento
social y relaciones sociales fundamentales en lugar de una especializacin
extrema.