SOFA CARRILLO FUENTES

Hidrocintica, una alternativa verde para la generacin de energa

Mucho se habla de energas alternativas, principalmente de aquellas equivalentes al
concepto de energa verde; histricamente alrededor del mundo la fuerza de los ros,
principalmente los de zonas serranas, donde las aguas, aunque escasas, bajan veloces,
se utiliz para mover piedras de moler granos o para el trapichado de oro u otras materias
primas; pero tambin los serenos, pero profundos, caudales de llanura, como el Paran,
pueden utilizarse para producir energa recurriendo a la hidrocintica, es decir, aquella
que se genera a partir del movimiento de lquidos. Los estudios para aprovechar las
mareas, la corriente de los ros de montaa, de los canales de riego o los cursos de
llanura aparecen como un desprendimiento sobre energa elica, o sea, aquella que se
produce por efecto del viento. La tecnologa hidrocintica describe la capacidad de
producir energa renovable de cero emisiones mediante la circulacin de agua. A
diferencia de las tradicionales energas hidroelctricas, que requieren de un embalse de
agua para lo que se construye una gran presa, no son necesarias mayores
infraestructuras, eliminando efectos secundarios negativos para el medio ambiente y la
vida marina. Pases como Estados Unidos, China y Corea instalaron incluso turbinas que
pueden ser denominadas ecolgicas, pues su dimensin, ngulo y distancia entre las
paletas permiten el paso de peces y fueron probadas para diferentes finalidades, entre
ellas, plataformas martimas, donde producen electricidad usada para la electrlisis del
agua para abastecer hidrgeno y oxgeno, y en la produccin de electricidad para
suministrarla a propiedades rurales. Un proyecto de generacin hidrocintica en ros o
canales controlados consta generalmente de varias turbinas, dependiendo de la
capacidad que se requiere instalar. Usualmente se pueden ubicar en series de hasta diez
unidades. En cada unidad las turbinas estn conectadas a un generador elctrico y todo
esto va montado sobre soportes laterales que fijan la unidad a los extremos del canal; que
puede ser cualquier lugar donde haya movimiento de agua, ya sean ros, canales
artificiales y hasta en corrientes marinas, siempre y cuando el rea sea suficiente para
que el dimetro completo de la hlice, que posee una proteccin para evitar que los
animales se lastimen con las palas, quede sumergido bajo el agua.
En Misiones
El ingeniero Hugo Brendstrup, de Invap Sociedad del Estado, una empresa fundada en la
dcada de 1970 a partir de un convenio firmado entre la Comisin Nacional de Energa
Atmica de Argentina (CNEA) y el Gobierno de la provincia de Ro Negro, con sede

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central en San Carlos de Bariloche, abocada al estudio de generacin de energa a partir
de turbinas hidrocinticas, coment a Primera Edicin que: Pensando en el importante
potencial del ro Paran, Gualeguay, Paraguay, Uruguay y otros de la zona sera
interesante disear y construir un prototipo de tamao razonable, especialmente
adecuado para las condiciones especficas para esos ros, que presentan un importante
potencial En cuanto al diseo de las turbinas, agreg que habra que definir cules son
los sitios candidatos para su instalacin y analizar sus caractersticas, confirmar la
velocidad de la corriente de diseo, relevar las profundidades, estudiar la forma de fijacin
ms conveniente de la turbina, las protecciones necesarias para evitar daos a la
mquina por slidos que puedan venir en la corriente, eventual presencia de algas, otro
tipo de ensuciamiento, erosin, y hacer un primer anlisis de factibilidad ambiental. El
potencial de la zona sin lugar a dudas es importante, pero hay que tener en cuenta que
una turbina hidrocintica grande, digamos de 1 MW de potencia, va a requerir una
profundidad de no menos de 18 metros, manifest Brendstrup; mientras que desde
Prefectura Naval Argentina confirmaron a este diario que el ro Paran cuenta con ese
nivel en prcticamente todo su recorrido por la provincia. Para ros de llanura como los de
la provincia probablemente la turbina ms grande no podra superar los 500 KW (o sea
0,5 MW) de potencia unitaria. Por lo tanto estamos hablando de proyectos de generacin
elctrica distribuida, que podra contribuir significativamente a nuestra matriz elctrica con
un aporte interesante de energa renovable y limpia, seal el ingeniero.
Los costos
Para dar una idea de los costos de esta tecnologa, desde Invap presupuestaron: una
turbina hidrocintica de una potencia de 1 MW est en el orden de los 2,2 a 2,4 millones
de dlares, es decir, unos 2.200 a 2.400 dlares por KW instalado, similar al costo de
inversin de los aerogeneradores, pero con la ventaja de que permite un factor de
utilizacin (o factor de capacidad) significativamente mayor (85% para la hidrocintica
contra 40 para la elica).
Bibliografa
http://www.primeraedicionweb.com.ar/nota/impreso/86060/hidrocinetica-unaalternativa-verde-para-la-generacion-de-energia.html