Psicologia USP

http://dx.doi.org/10.1590/0103-6564D20140007

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A Economia da Famlia1
Ladislau Dowbor*
Pontifcia Universidade Catlica de So Paulo (PUC-SP). So Paulo, SP, Brasil

Resumo: A famlia pode ser vista como unidade de reproduo econmica: pais sustentam filhos e idosos, e sero por
sua vez sustentados. Hoje, com a desarticulao da famlia nos EUA apenas 26% dos domiclios tem pais e filhos , a
fragilizao do Estado e a privatizao dos servios sociais, o prprio processo de redistribuio do excedente social
entre geraes que se v prejudicado. A dinmica econmica ajuda a entender os impactos muito mais amplos, como
a tenso entre geraes, a reduo da sociabilidade e o sentimento crescente de angstia que se generaliza. A fase no
produtiva da infncia e da juventude, bem como da terceira idade, est se prolongando de maneira muito significativa.
Foi-se o tempo em que a criana de 10 anos j ia para a roa ajudar o pai, e em que os pais faleciam quando os filhos
chegavam maturidade. Os desafios so econmicos, mas tambm sociais e culturais, em particular nas grandes
cidades. a prpria base econmica da reproduo da sociedade que est se deslocando.
Palavras-chave: famlia, reproduo social, polticas sociais, juventude, velhice.

Ns nos reproduzimos atravs de geraes sucessivas. E a unidade bsica de organizao desta reproduo
a famlia. Ou pelo menos foi: hoje, o processo est se tornando incomparavelmente mais complexo e diversificado.
A famlia como unidade econmica1

Vista pelo ngulo da economia, a reproduo de geraes em uma famlia se constri por meio de laos de solidariedade. Os pais cuidam das crianas e de seus prprios
pais j idosos, e sero, por sua vez, cuidados pelos filhos. A
solidariedade marcada pela panela, pelo fato de um grupo
sobreviver em torno do mesmo fogo de cozinha. No
toa que lar tem a mesma raiz que lareira, como o caso
tambm, por exemplo, de foyer e feu em francs, bem
como hogar em espanhol. Como a criana no tem autonomia para sobreviver, e o idoso pouca, a sobrevivncia
das sucessivas geraes dependia vitalmente, no passado, e
ainda depende em grande parte nas sociedades modernas,
da solidariedade familiar.
Em termos econmicos, a fase ativa da nossa vida,
tipicamente dos 16 aos 64 anos, pode ser vista como produzindo um excedente: produzimos nessa idade (nesse
perodo?) mais do que o consumido, e com isso podemos
sustentar filhos e idosos, eventuais pessoas com deficincia, ou doentes, ou pessoas da famlia, mesmo em idade ativa, que no tenham como se sustentar. Em outros termos, a
economia da famlia permite, ou permitia, uma redistribuio interna entre os que produzem um excedente, e os que
necessitam desse excedente para sobreviver.
1 O presente texto, revisto e atualizado, foi originalmente publicado no livro Famlia: Redes, Laos e Polticas Pblicas (Acosta & Vitale, 2005).
Est disponvel, tambm, no site http://dowbor.org
* Autor correspondente: ldowbor@gmail.com
2015 I volume 26 I nmero 1 I 15-26

O que est acontecendo que a famlia est deixando de assegurar essa ponte entre produtores e no produtores. A famlia ampla, na qual se misturavam avs, tios,
primos e irmos, praticamente desapareceu, ainda que
sobreviva em regies rurais. O capitalismo moderno, centrado no consumismo, inventou a famlia economicamente
rentvel, composta de me, pai e um casal de filhos, o apartamento, a geladeira com covinhas para 12 ovos, o sof e a
televiso. a famlia nuclear.
A tendncia mais recente a desarticulao da
prpria famlia nuclear. Nos Estados Unidos, apenas 26%
dos domiclios tm pai, me e filhos. Na Sucia, seriam
23%. Hoje se contam nos dedos os amigos que no esto
divorciados. Mesmo quando esto juntos, pai e me trabalham, os filhos esto na escola (quando est tudo em
ordem), e a vida familiar resume-se frequentemente a uma
pequena roda cansada olhando para as bobagens da televiso no fim da noite.
O prprio casamento tem um futuro incerto. Um
balano da situao na Europa ocidental e em pases de lngua inglesa constata que h quarenta anos havia em torno
de 5% de nascimentos sem casamento. Hoje, essa proporo ultrapassa 30%. Essa tendncia pode ser muito desigual, j que no Japo, por exemplo, de apenas 1%. Entre
os hispnicos nos Estados Unidos, so 42%, e entre negros
americanos, 69%, enquanto a mdia geral americana 33%
(Doyle, 2002).2
A mudana profunda e acelerada na estrutura familiar tem, sem dvida, impacto sobre um grande nmero de
dinmicas sociais, na cultura, nos valores, nas formas de
convvio. Interessa-nos aqui particularmente a dinmica da
reproduo social.
2 Ver tambm www.sciam.com/2002/0102issue/0102numbersbox1.html.
Os dados para o Japo correspondem a 1990, os outros correspondem a
meados ou fins dos anos 1990.
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Ladislau Dowbor

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O ser humano nem sempre obedeceu filosofia geral do homo homini lupus, homem lobo do homem. Para
alm da famlia, havia as comunidades, os cls, as tribos, os
quilombos, as sociedades mais ou menos secretas e as mais
diversas formas de solidariedade social. Ou seja, podia-se
procurar o vizinho. Hoje, nessa era da sociedade annima,
uma pessoa est literalmente s na multido urbana. A urbanizao e, sobretudo, a metropolizao, contriburam para
isso, mas tambm contriburam a televiso, a formao dos
subrbios e das cidades-dormitrio, e uma srie de fatores
to bem estudados por Putnam (2000) em Bowling Alone.3
Voltaremos a isso. O que nos interessa nesse momento o
fato de que, junto com a famlia, a prpria articulao da
comunidade e da solidariedade social que se fragilizam.
Com a revoluo tecnolgica, o conhecimento
torna-se um elemento central dos processos produtivos.
Uma gerao atrs, a infncia terminava com o quarto
ano primrio, e o filho aos 12 anos j ajudava o pai na
roa, a menina carregava gua e cuidava dos irmozinhos.
Hoje, para a maioria das pessoas, a fase dependente no
incio da vida tende a se estender cada vez mais, e vemos
com frequncia jovens que vivem uma ps-adolescncia
tardia, buscando mais um ano de estudo, procura de um
emprego no horizonte. Estar no lar aos 25 no tem hoje
nada de original.
Do lado do idoso, havia uma certa lgica nas sociedades de antigamente. Vivia-se at os 50 anos, quando muito, e o tempo de criar os filhos era a conta justa.
Hoje, uma pessoa pode perfeitamente viver at os 80 ou
mais anos, e a terceira idade assume uma dimenso que
cobre entre um quarto e um tero da nossa vida. Trata-se,
aqui tambm, de uma fase de dependncia muito precria, pois os sistemas de aposentadoria, tanto em termos de
cobertura como de nvel de remunerao, so amplamente
insuficientes, enquanto a famlia comercialmente correta
simplesmente evita o convvio com o idoso.
Ou seja, o tempo de dependncia da nossa vida
aumentou dramaticamente, enquanto a famlia, que assegurava a redistribuio do excedente entre as geraes e entre as fases remuneradas e no remuneradas
de nossas vidas est se tornando cada vez menos presente. Esse processo torna absolutamente indispensvel
a presena de mecanismos sociais de redistribuio de
renda, suprindo o papel que as famlias esto deixando
de desempenhar. Trata-se, do ponto de vista das polticas
pblicas, de uma redistribuio de renda j no s dos
ricos para os pobres, mas entre geraes, por meio da
expanso das polticas sociais.

Passamos a depender, portanto, de mecanismos formais de redistribuio do excedente social entre produtores

e no produtores. Nesse contexto, as crticas to frequentes

extenso de polticas sociais e ao Estado de bem-estar
que, alis, nunca foi muito amplo entre ns resultam
de uma incompreenso da simultnea ampliao da dependncia e desestruturao das famlias. Pior ainda, a
privatizao das polticas sociais, que as torna voltadas
para elites, torna a situao absolutamente dramtica para
amplas faixas da populao, nas quais se juntam dependncia e pobreza. A continuidade da ponte entre geraes
se rompe.
Tentar reduzir o Estado, sobretudo nas suas dimenses sociais, constitui portanto um absurdo e uma
compreenso completamente equivocada do rumo das
transformaes sociais. Os pases desenvolvidos, que possuem de forma geral amplas polticas sociais, dotaram-se
de mquinas estatais que gerem, em mdia, 50% do produto interno bruto. Em comparao, em nossos pases em desenvolvimento, o Estado gere em mdia 25% do PIB, sendo
o prprio PIB proporcionalmente menor. O Brasil, com
34%, est no incio da evoluo para uma relao Estado/
privado mais equilibrada.
importante lembrar que as polticas pblicas,
apesar de todo gosto que temos em critic-las, constituem
de longe o instrumento mais eficiente de promoo de polticas sociais, e em todo caso as nicas que permitem o
equilbrio social. Basta constatar a excelncia nessa rea
atingida por pases como Canad ou Sucia, ou ainda comparar Canad com Estados Unidos, onde, com o dobro do
gasto, no chega nem de longe qualidade dos servios de
sade canadenses. Isso sem falar de Cuba, onde a excelncia na rea da sade atingida com recursos exguos.
A razo bastante simples e meridianamente clara, por
exemplo, na sade: uma empresa privada quer ter mais
clientes, o que no caso da sade significa mais doentes.
Com isso, se perde a viso essencial da preveno, e predomina a indstria da doena.
Na educao, o processo semelhante, com as universidades privadas aumentando simplesmente o nmero
de alunos por professor: aluno dinheiro, professor custo.
As principais universidades americanas so privadas, mas
sem fins lucrativos. No caso brasileiro, com a forte concentrao de renda, o setor privado, quando entra no social,
busca naturalmente servir quem pode pagar, e gera o luxo
para as elites, drenando recursos e privando os servios
sociais de seu papel de gerador de equilbrio na sociedade.44
No conjunto, portanto, enquanto as fases no remuneradas de nossas vidas se expandem, a famlia perde seu
papel redistribuidor, as comunidades perdem seu carter
de solidariedade, o Estado ainda engatinha em seu papel
de provedor e o setor privado abocanha os recursos e os
direciona para as elites, agravando a situao do conjunto. Geram-se, assim, imensas tenses na reproduo social, acompanhadas de desespero e de impotncia, porque

3 O livro de Putnam uma excelente introduo s transformaes sociais geradas pelas novas tecnologias e pelas formas de organizao urbana. Ver resenha em Dicas de Leitura, disponvel em http://dowbor.
org/2000/10/bowling-alone.html/.

4 Sobre esse tema, ver o estudo essencial da CEPAL, A hora da Igualdade, disponvel on-line em http://dowbor.org/2010/11/cepal-la-hora-de-la
-igualdad-brechas-por-cerrar-caminos-por-abrir.html/, inclusive verso
abreviada em portugus.

O papel social do setor pblico

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A Economia da Famlia

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sentidas como dramas individuais, de crianas e de jovens

sem rumos, de idosos reduzidos a uma mendicncia ou
abandono humilhantes, de um clima geral de vale-tudo social. Criana no vota, aposentado no paralisa processo
produtivo, me que cria sozinha seus filhos (29% dos domiclios no Brasil tm a me como principal responsvel)
nem tem tempo de pensar nessas coisas.
A poupana familiar

O sentimento de segurana econmica na famlia

muito importante. O que sentimos hoje ao mesmo tempo progresso material e insegurana. O avano material
fruto da produtividade que aumenta, e a insegurana est
ligada ao atraso das formas correspondentes de organizao social. No nvel da famlia, o excedente se apresenta
sob a forma de poupana, que representa um tipo de seguro
de vida, individual ou familiar.
No mundo da agricultura familiar, a acumulao
sob a forma de bens ainda forte: so as galinhas, os porcos, as vacas, a parte da safra reservada para consumo e
as sementes, os embutidos, as conservas. De certa forma,
a unidade de agricultura familiar forma sua prpria conta
bancria, sob a forma de produo acumulada. No mundo
urbanizado, ainda h gente que poupa por meio da aquisio de um segundo ou terceiro imvel, que ser alugado
e representa uma garantia de renda para o futuro. Mas no
conjunto, passamos todos os que temos certa poupana
a depender de intermedirios financeiros. E, quando no a
temos, a depender dos credirios. Como as poupanas hoje
so representadas por sinais magnticos, com a correspondente volatilidade, perdemos o controle sobre o que feito
com nosso excedente.
O caso brasileiro aqui impressionante. O dinheiro
que deixamos no banco aplicado em ttulos do governo,
que o remunera com a taxa chamada Selic, hoje infelizmente a 11% ao ano, nvel incomparavelmente mais baixo
que os 26% do final do governo FHC. Os bancos ganham
uma massa de dinheiro que provm de nossos impostos.
Em 2012, ganharam com isso 213 bilhes de reais. Para ter
uma referncia, isso representa quase 5% do PIB e cerca
de 8 vezes o que se distribui sob a forma de Bolsa Famlia,
que tira 50 milhes de pessoas da pobreza. A massa de
dinheiro transferida para os bancos vai para poucas famlias, na realidade um grupo restrito de rentistas termo
que designa algum que ganha dinheiro com dinheiro, no
com produo. dinheiro que poderia ser transformado
em melhor educao, mais sade, expanso das infraestruturas, e, obviamente, bem-estar das famlias, razo inicial
pela qual pagamos impostos.
A taxa Selic quanto o governo paga aos bancos. A
taxa de juros ao tomador final, clientes comuns que somos
todos, situa-se em nvel ainda mais preocupante. Uma forma bsica de intermediao financeira que dificulta a vida
das famlias o credirio. Quando se facilita a compra a
prazo, se o juro elevado, por exemplo, de 100%, como o
praticado para pessoa fsica, as pessoas iro comprar com
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uma prestao que cabe no bolso, porque so pobres ou

no entendem de juros, mas no conjunto a metade apenas
do dinheiro que gastam ir para pagar o produto, por exemplo uma geladeira, e a outra metade servir para pagar juros. O consumidor poder comprar apenas a metade do
que sua capacidade de compra real e o produtor receber
muito pouco pela geladeira que produziu. O intermedirio
ganhar a metade de todo o valor, sem ter produzido nada.
Gera-se assim um tipo de pedgio financeiro que encarece
os produtos.
O caso dos cartes de crdito deixa isso bem claro.
Nota de Carneiro (2012) em O Globo Economia compara
o juro mdio sobre carto de crdito no Brasil, de 238%
ao ano, com os 16,9% nos EUA e 18,7% no Reino Unido.
No h como explicar uma diferena dessas com mecanismos de mercado. agiotagem mesmo. O resultado
uma sangria absurda da capacidade de compra. Ao fazer
todos os que entram nesse tipo de crdito pagar muito mais
pelos produtos, gera-se um impacto forte sobre os preos
finais. E nos dizem tranquilamente que juros altos nos protegem da inflao. O resultado final so dificuldades para
o consumidor e para o produtor, e lucros exorbitantes para
os intermedirios. A Associao Nacional de Executivos
de Finanas, Administrao e Contbeis (ANEFAC, 2012)
apresenta os dados completos, inclusive os 238,30% mencionados acima.5 (ver tabela 1)
A intermediao financeira necessria, mas
quando se usa o oligoplio para fixar juros estratosfricos,
o intermedirio vira atravessador. Em vez de fomentar, cobra pedgio. Em vez de gerar efeitos multiplicadores, trava a economia, ao punir o produtor e o consumidor. Os
grupos internacionais tm vantagens e buscaro dinheiro
no exterior por meio das suas matrizes, com custos muito
menores, inclusive para comprar empresas nacionais. Para
o parque produtivo nacional, desastroso. Abaixo, os juros
praticados para pessoas jurdicas, da ordem de 50% ao ano,
quando se situam na faixa de 5% ao ano, por exemplo, nos
Estados Unidos ou na Europa. (ver tabela 2)
O resultado prtico a fragilidade da economia.
A justificativa oficial que se trata de conter a inflao:
na realidade, a partir de certo nvel, a alta taxa de juros,
em vez de conter a demanda, apenas aumenta os custos
dos produtores, que repassam esses custos para os preos,
gerando mais inflao. Quem paga essa inflao, naturalmente, so as famlias que aguardam o reajuste salarial ou
da aposentadoria.
O que acontece com o desenvolvimento local?
Algumas dcadas atrs, um gerente de agncia conversava com os empresrios locais, buscando identificar
oportunidades de investimento na regio, tornando-se
um fomentador de desenvolvimento. Hoje, o gerente
5 A monstruosidade dessas taxas levou os intermedirios financeiros a
passarem a apresentar os juros sob forma mensal. No caso, 101,68% so
apresentados como 6,02% ao ms, e 50,06% como 3,44%. Tecnicamente
no errado, mas permite disfarar o carter composto dos juros, o que
na prtica engana as pessoas. Ningum entende de matemtica financeira. uma forma eficiente de reduzir transparncia.
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Tabela 1
Taxa de juros para pessoa fsica
Linha de crdito
Juros comrcio
Carto de crdito
Cheque especial
CDC Bancos financiamento de
automveis
Emprstimo pessoal-bancos
Emprstimo pessoal-financeiras
Taxa mdia

Maio/2014
Junho/2014
Taxa ms % Taxa%ano Taxa ms % Taxa ano %
4,62
71,94
4,64
72,33
10,52
232,12
10,70
238,67
8,22
158,04
8,28
159,76

pontos
Variao % Variao
percentuais
0,43
1,71
0,73

0,02
O,18
0,06

1,80

23,87

1,78

23,58

-1,11

-0,02

3,41
7,29

49,54
132,65

3,45
7,35

50,23
134,22

1,17
0,82

0,04
0,06

5,98%

100,78%

6,03%

101,90%

0,84

0,05

Fonte: ANEFAC, http://www.anefac.com.br/uploads/arquivos/2014715153114381.pdf , 2014

Tabela 2
Taxa de juros para pessoa jurdica

Capital de Giro
Desconto de Duplicatas
Conta garantida

Maio/2014
Taxa ms % Taxa ano %
1,84
24,46
2,48
34,17
5,92
99,40

Junho/2014
Taxa ms % Taxa ano %
1,82
24,16
2,52
34,80
5,98
100,76

Taxa mdia

3,41

3,44

Linha de crdito

49,54

50,06

Variao%
-1,09
1,61
1,01
0,88

Variao pontos
percentuais
-0,02
0,04
0,06
0,03

Fonte: ANEFAC, http://www.anefac.com.br/uploads/arquivos/2014715153114381.pdf , 2014

remunerado por pontos, em funo de quanto consegue

extrair. Ontem, era um semeador procura de terreno
frtil. Hoje, um aspirador que deixa o vazio. O resultado prtico que inmeras pequenas iniciativas essenciais
para dinamizar o tecido econmico do pas deixam de
existir. Isso varre do mapa milhes de pequenas iniciativas de acumulao familiar urbana, tipicamente centradas no pequeno negcio, nas chamadas microempresas ou
empresas individuais.
Assim, a capacidade de consumo das famlias, essencial para dinamizar as atividades econmicas do pas,
esterilizada, pois grande parte da nossa capacidade de
compra transformada em remunerao da intermediao financeira. A famlia brasileira gasta cerca de 30%
de sua renda com dvidas, sendo 35% para famlias mais
pobres e 19% para famlias mais ricas. A apropriao
dos recursos por intermedirios trava os investimentos,
as atividades produtivas, a dinmica do desenvolvimento
local e o elemento dinamizador to importante que o
mercado interno.
Assim, enquanto as polticas pblicas no Brasil expandem o processo redistributivo e o acesso s polticas
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sociais, os mecanismos financeiros drenam esses recursos

pelo lado da intermediao do consumo e do encarecimento
dos investimentos. Assim, entende-se melhor as estatsticas
que mostram ao mesmo tempo a sada de milhes de famlias da misria, enquanto a desigualdade permanece pouco
alterada.
O impacto da desigualdade sobre as famlias tem
duas dimenses. Primeiro, preciso constatar que o dinheiro s no traz felicidade para quem j tem dinheiro.
Inmeras estatsticas permitem hoje afirmar que mais dinheiro nas mos de uma famlia pobre, que passa a poder
comprar o remdio e alimentar melhor os filhos, aumenta
muito o bem-estar. Por outro lado, essas mesmas pesquisas
mostram que, a partir de uma renda mdia, que assegura
o bsico e um pouco de conforto, o aumento de renda no
aumenta o sentimento de bem-estar. Isso muito importante, pois mostra que quanto mais o dinheiro flui para a
parte mais pobre da sociedade, mais se torna til em termos sociais.
Segundo, o impacto econmico tambm interessante. As famlias que j tm muito dinheiro digamos de
classe mdia alta para cima no aumentam seu bem-estar
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A Economia da Famlia

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ao adquirir mais dinheiro. Grande parte da correria por

mais dinheiro est aqui motivada pela insegurana e pelos
efeitos de demonstrao. E nas esferas superiores, dos muito ricos, a coisa mais interessante ainda: a grande massa
de recursos financeiros torna-se fonte de poder poltico,
o que desequilibra os processos democrticos e torna-se
tambm vetor de especulao financeira, deformando os
processos econmicos.
Antigamente, justificava-se a concentrao de renda dizendo que o pobre consome, enquanto o rico investe.
Mas hoje o consumo do pobre ajuda a dinamizar a economia e a gerar melhor qualidade de vida, enquanto a fortuna
do rico se transforma em aplicaes financeiras (erroneamente chamadas de investimentos) e no em investimento
produtivo, isso sem falar dos 520 bilhes de dlares desviados para parasos fiscais.6
Insistimos aqui nessa dimenso econmico-financeira do processo pois importante que as pessoas
entendam que a formao de uma ampla classe de intermedirios financeiros, atravessadores cartelizados das
atividades econmicas reais, tem tudo a ver com o nosso
cotidiano, com a angstia de qualquer famlia com seu
futuro, com o futuro de seus filhos, com o drama de uma
pessoa que se enforcou no carto ou no cheque especial
e que no sabe que a ilegalidade est na prpria forma de
intermediao. Cartel crime, est na nossa Constituio,
artigos 170 e seguintes. significativa a obsesso com
a qual famlias relativamente pobres se endividam para
assegurar nova gerao um diploma universitrio, forma indireta de garantir o futuro, na ausncia de outras
garantias confiveis. Perder o controle de sua poupana
representa, para a famlia, perder o controle sobre seu
prprio futuro.
Tem imensa importncia a reorientao econmica
iniciada com o governo Lula, e continuada com o governo
Dilma. So 40 milhes de pessoas que saram da misria,
19 milhes de novos empregos formais, expanso de direitos sociais, ampliao das infraestruturas sociais como
habitao e saneamento, e assim por diante. Dadas a desestruturao da famlia e a forma de urbanizao, as polticas
pblicas tornam-se vitais para assegurar a ponte entre as
geraes e o resgate dos equilbrios sociais. O Brasil est
avanando no rumo certo, mas temos um grande caminho
pela frente, ainda estamos entre as 13 naes com maior
desigualdade no planeta. Em termos polticos, a mudana
no est sendo fcil. Nas palavras do economista francs
Delevoye, mais fcil privar o pobre do essencial do que
privar o rico do suprfluo.
Famlia e trabalho

Nas sociedades tradicionais, havia certa continuidade na organizao da produo, de uma gerao
para outra. Na era rural de agricultura familiar, a insero produtiva ocorria naturalmente, pelo fato de haver
6 Sobre esse vazamento organizado dos recursos ver Dowbor (2013).
2015 I volume 26 I nmero 1 I 15-26

coincidncia do domiclio e do espao produtivo. O filho

ia gradualmente aprendendo com o pai as fainas agrcolas,
organizando-se diversas formas de diviso de trabalho na
famlia. Em outros termos, e mantendo nossa viso de que
a famlia constitui um processo de reproduo social, o
trabalho representava uma continuidade entre geraes.
Essa dimenso no desapareceu. importante lembrar
que o mundo rural representa ainda metade da populao
mundial, e que um tero da populao mundial ainda cozinha com lenha. s vezes ficamos to concentrados na
ponta da sociedade, nos executivos apressados e nos toyotismos modernos, que passamos a achar que s existe isso,
e esquecemos que o mundo articula de maneira complexa
eras e ritmos diferenciados. No Brasil, com 17 milhes de
trabalhadores, o mundo rural ainda representa um grande
setor empregador.
Mas o mundo do nosso convvio hoje essencialmente urbano. E nas cidades, so relativamente raros os
casos de coincidncia entre o espao residencial e o espao
de trabalho, e cada vez mais a casa para onde se volta
cansado noite, e de onde saem sonolentos pais e filhos
para a labuta diria. H subrbios que constituem hoje cidades-dormitrio, mas de forma geral nossas casas viraram casas-dormitrio.
Com a esterilizao da poupana das famlias,
elas ficam com muito pouca iniciativa sobre seu trabalho.
A pessoa no organiza suas atividades, busca emprego no espao annimo da cidade. Com o aprofundamento da diviso do trabalho na sociedade, h empresas
especializadas para cada coisa e o acesso ao que nos
necessrio na vida cotidiana passa a depender de renda.
No nos damos conta, s vezes, de que na vida familiar o
bolo se fazia em casa, frequentemente o po, quando hoje
cada vez menos sequer se cozinha em casa. O que perdemos, em grande parte, o sentimento de que nossa vida
depende de ns, de nosso esforo e gosto de iniciativa.
Sentimo-nos empurrados por foras cujos mecanismos
nos escapam.
No a volta a um passado buclico que estamos
aqui sugerindo. essencial entender que o espao da famlia era um espao no qual se fazia coisas juntos, como tambm era o caso das comunidades. O desaparecimento dessa
dimenso da organizao social gera uma sociedade de indivduos que rosnam uns para os outros na luta pelo dinheiro, e esquecem que a qualidade de vida uma construo
social. Vencer na vida, da forma como nos apresentam diariamente na televiso, um processo de guerra contra os
outros, e resulta, se tivermos sucesso, em morarmos em um
condomnio caro e cercado de guaritas. Sucesso?
Construir uma sociedade civilizada passa por dinmicas sociais mais complexas, que at as empresas mais
retrgradas esto comeando a aprender, na linha da responsabilidade social e ambiental.
De certa forma, esse raciocnio nos leva ao fato de
que o trabalho no apenas uma tarefa tcnica que consiste
em produzir mais o mais rpido possvel, buscando o mximo
de dinheiro possvel. O trabalho deve constituir um elemento
19

Ladislau Dowbor

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essencial da organizao do convvio social. A ruptura profunda gerada entre o universo do trabalho, o universo comunitrio e a famlia tende naturalmente a desestruturar essa
ltima. O trabalho, privado da sua dimenso afetiva de relacionamento, na correria do just-in-time, na malvadeza cientificamente assumida do lean-and-mean (literalmente enxuto
e malvado), na patologia de algumas ideologias religiosas que
nos ensinam que o sofrimento virtuoso, gera gradualmente
um deserto no qual vemos pouco sentido no que fazemos no
emprego, a no ser pelo dinheiro do fim do ms, na compra
de mais uma televiso, na troca do sof.
A sociabilidade no trabalho insuficiente por ser
funcional, interessada, presa hierarquia de quem manda e
de quem obedece, eivada de rivalidades, cimes, cotoveladas discretas, sorrisos amarelos. A sabedoria popular brasileira, nesse caso, rica: cuidado com o calo que voc pisa,
pode pertencer a um saco que amanh voc ter de puxar.
No se trata aqui de um olhar sombrio. Pelo contrrio, as tecnologias e os avanos cientficos nos permitiriam
hoje resgatar outra cultura do trabalho. As barreiras que
criamos so rigorosamente artificiais. Por que uma criana v seu pai e sua me desaparecerem diariamente para
um espao misterioso chamado trabalho, sem nunca ter
oportunidade de visitar suas empresas, de ver o que fazem?
natural a portaria com todas suas seguranas? natural
o constrangimento com que uma me recebe no emprego
um telefonema do filho, do marido? Afinal, o trabalho deve
ser para ns, ou ns para o trabalho?
Repensar os rumos

Muitas pessoas esto mudando seus enfoques

no mundo. O executivo que se apresenta com o que temos chamado de kit-babaca, com attach-case, caneta
Montblanc, cinto Vuitton e outros apetrechos correspondentes, est sendo gradualmente substitudo por gente que
se veste vontade e busca viver, inclusive no trabalho.
Muitas empresas tm hoje salas de sesta, para que o trabalhador possa cochilar um pouco quando precise. A reduo
do leque hierrquico est na ordem do dia. A qualidade de
vida no emprego amplamente discutida. O filme Beleza
Americana, ainda que um pouco forado, faz parte dessa
tomada de conscincia da forma absurda como estamos
sendo organizados para sermos eficientes para a produo
e inteis para a vida, com a famlia levada de roldo no
processo.
A presso pela reduo da jornada de trabalho, essencial para melhorar nossa produtividade e para resgatar
o elo temporal entre vida familiar, vida profissional e atividades sociais complementares, est gradualmente voltando
a constituir uma reivindicao social de peso, como j foi a
luta pela jornada de oito horas h dcadas atrs. Que vida
familiar podemos esperar de quem vive na periferia, levanta s cinco da manh, volta s oito da noite e adormece
no sof frente a um programa suficientemente idiota para
adormec-lo? Ter o sbado e o domingo livres um mnimo para reconstituir nossos potenciais, reatar os laos.
20

Em Imperatriz do Maranho, meu pai idoso j

nos noventa era cuidado por uma simptica velhinha de
oitenta que, alm de cuidar dele, aproveitava a horta que os
netos montaram para cultivar cebolinha, salsa, ervas diversas, que ia todo dia vender em uma cestinha, pela vizinhana. Cultivava assim no apenas ervas, mas um crculo de
amigos. Gerava sua prpria renda, mas cada um na famlia
ajudava. Meu prprio pai deixou o universo empresarial
aos 64 anos, instalou-se em uma comunidade pobre nas
margens do Tocantins e passou sua terceira idade, at os
90, prestando servios paramdicos na regio. Nunca o
vi mais feliz do que nessa fase, sentindo que fazia coisa
til, com relaes intensas com as pessoas, em uma regio
em que mdicos de verdade simplesmente no apareciam.
Nem eletricidade havia por l.
Imagem do passado? No necessariamente, pois
hoje com as novas tecnologias h amplos espaos de colaborao familiar ou de vizinhana, resgatando novas formas de articulao do trabalho, novas solidariedades. Na
realidade, temos pela frente o imenso desafio de adaptar
nossas polticas a uma massa de idosos que, depois de cumprida sua fase dita idade ativa, ainda tm 20 ou 30 anos
de criatividade, interesses, relacionamentos, contribuies
e necessidades diferenciadas. Os estudos que surgem sobre
a situao da terceira-idade nos grandes centros urbanos
apresentam situaes simplesmente trgicas. Terceiraidade no uma sala de espera. Meu pai e sua vizinha
criaram seus espaos, mas a verdade que, no conjunto,
sequer pensamos na reorganizao social que essa extenso da vida exige, particularmente nos grandes centros urbanos. O desafio vai muito alm da discusso sobre dficit
da previdncia.
Na cidade de Lausanne, na Sua, a prefeita decidiu
mudar o tratamento dado ao idoso que vive s: em vez de
coloc-lo em um asilo, com enfermeira, papinha e televiso, fez com a ajuda de estudantes universitrios uma pesquisa que lhe permitiu identificar vizinhos de cada idoso,
dispostos a ajud-lo. Com um pequeno salrio e um pouco
de treinamento, organizou na cidade uma rede de solidariedade que lhe permitiu economizar recursos pblicos e
melhorar o capital social, o simples gosto de vida das pessoas. No h dvida que uma enfermeira especializada, em
uma clnica bem equipada, saberia ministrar a papinha de
maneira mais eficiente (e com custos muito maiores, o que
contribui para aumentar o PIB). Mas, disso que se trata? Na Polnia, h prdios onde o andar trreo reservado
para pequenos apartamentos onde os idosos podem ficar
perto da famlia, que mora nos andares de cima, e ao mesmo tempo guardar certa privacidade. Organizar o convvio
social assim to complicado?
De certa maneira, trata-se de desarticular um mecanismo perverso pelo qual o acesso s coisas elementares
da vida exige cada vez mais dinheiro, as famlias devem
se organizar para maximizar a renda, os filhos j entram
na primeira infncia na filosofia da competio, pois esto se preparando para a vida carregando suas imensas
sacolas de material escolar. Perde-se o convvio familiar,
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A Economia da Famlia

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a sociabilidade comunitria, gera-se um bando de zumbis

eficientes que no param mais para perguntar o mais evidente: estamos todos correndo para onde?
Trata-se, evidentemente, de inverter a equao. No
devemos organizar nossas vidas para o trabalho, mas organizar o trabalho para que nossas vidas sejam agradveis. A
economia um meio, no um fim.
Utopia? H duas dcadas, ainda se media os pases apenas de acordo com o PIB, na linha das estatsticas
do Banco Mundial. Os indicadores de desenvolvimento
humano (IDH), a partir de 1990, passaram a comparar
tambm a qualidade de vida, ao acrescentar s medies
dados de sade e de educao. Com a metodologia CalvertHenderson, no ano 2000, passou-se a avaliar a eficincia
dos Estados Unidos a partir da qualidade de vida de seus
cidados em torno de 12 grupos de indicadores: educao,
emprego, energia, meio-ambiente, sade, direitos humanos, renda, infraestrutura, segurana nacional, segurana
pblica, lazer e habitao. Hoje temos uma exploso de indicadores, como o FIB (Felicidade Interna Bruta) do Buto
e o Happy Planet Index da Inglaterra, e economistas de
primeira linha, como Amartya Sen, Joseph Stiglitz e JeanPaul Fitoussi, sistematizando propostas renovadoras.7
Isso nos leva ao conceito de produtividade sistmica. Um plano de sade, ao maximizar o ritmo de rotao
de pacientes por mdico, est gerando um taylorismo social
que sem dvida se mostra muito eficiente em termos da
unidade empresarial viso microeconmica. Essa eficincia medida em termos de rentabilidade da seguradora ou do banco que controla o conjunto. E o resultado
prtico, em termos sociais, uma sade deficiente, pois o
que asseguraria a produtividade sistmica da sade seria
muito mais a viso preventiva do que o luxo das instalaes hospitalares. Em outros termos, quando hoje falamos
em responsabilidade social e ambiental das empresas, levamos cada administrador a levantar um pouco os olhos, para
alm dos muros da empresa, e pensar simplesmente: isso
til para a sociedade?
O Instituto Souza Cruz publicou, em janeiro de
2003, Marco Social: Educao para Valores. O Instituto
Souza Cruz mantido pelo grupo empresarial Souza
Cruz que, por sua vez, pertence British American
Tobacco, que investe anualmente centenas de milhes
de dlares em publicidade para convencer jovens a fumar: a populao alvo predileta a de 14 anos, quando
o vnculo com a nicotina se torna praticamente assegurado para o resto da vida. A publicao, bastante luxuosa, comea com uma citao de Ansio Teixeira sobre
valores, e a diretora do Instituto, no captulo Educao
para Valores, afirma que Flvio de Andrade, presidente
da Souza Cruz, nutria uma grande preocupao com o
7 O Relatrio Stiglitz, como comumente chamado, est resenhado no site
http://dowbor.org/2009/06/comissao-sobre-as-medidas-do-desempenho
-economico-e-progresso-social. html/, com link para o documento original. Uma excelente viso de conjunto pode ser encontrada no pequeno
livro de Jean Gadrey e Florence Jany-Catrice, Os novos indicadores de
riqueza, disponvel em http://dowbor.org/2005/03/os-novos-indicadores-de-riqueza-traducao-de-les-nouveaux-indicateurs-de-richesse.html/
2015 I volume 26 I nmero 1 I 15-26

acesso de crianas e adolescentes menores de 18 anos a

cigarro, lcool e drogas ilcitas.
Quem no ficaria comovido? Alm disso, um
economista contatado pela empresa nos saber explicar
que a Souza Cruz gera empregos, dinamiza a plantao
de fumo, provoca a expanso de clnicas de tratamento
de cncer, estimula a venda de produtos para branquear
os dentes e patrocina belssimas corridas de Frmula 1.
Houve at um relatrio, na Repblica Tcheca, que demostrou que o cigarro, ao acelerar a morte dos idosos,
reduzia o dficit da previdncia social e, portanto, melhorava as contas nacionais. O que no se faz pela economia!
Quando o relatrio vazou, a empresa pediu desculpas formais, mas no mudou a prtica. Esto aumentando o PIB,
mas esse o objetivo?
A viso que queremos aqui esboar que a transformao da famlia pertence a um conjunto de mudanas
mais amplas, e que no se trata apenas de lamentar sua
dissoluo, trata-se de repensar o processo de rearticulao
de nosso tecido social.
No belssimo filme Janela da Alma (2001), Wim
Wenders, que j nos deu tantas obras primas de cinema,
faz uma afirmao profunda: Humanity is craving for
meaning a humanidade anseia pelo sentido das coisas. De certa maneira, o sentido das coisas se resgata em
uma articulao mais ampla dos diversos universos do
indivduo, da famlia, da comunidade, do trabalho, das
esferas econmicas, polticas e culturais. Os sentimentos
de perda de iniciativa e de controle sobre nossas vidas,
de individualismo feroz, de vale-tudo por dinheiro, so
particularmente absurdos pois o enriquecimento da sociedade permitiria, justamente, dispormos de mais tempo
para a famlia e de mais convvio social em clima menos
violento.
Nosso sistema sabe aumentar a produo, ou pelo
menos sabia, antes do domnio dos gigantes financeiros
e da globalizao selvagem. Mas a organizao social
capaz de tornar esse aumento de produo socialmente til depende de dinmicas capazes no de eliminar,
mas de regular de maneira inteligente as dinmicas de
mercado. A vida no se resume a uma corrida desesperada para equilibrar a conta no banco com as contas do
shopping. A construo da qualidade de vida inclusive
a sobrevivncia da famlia constitui um processo de
articulao social que no resultar automaticamente nos
mecanismos de mercado ou no eventual enriquecimento individual. Um indivduo pode resolver seu problema
competindo e enriquecendo, mas a sociedade s resolve
os seus colaborando, gerando mecanismos em que h espao para todos.
Referenciais individuais e sociais

No to difcil assim colocar-se no lugar do jovem.

Sai da escola sem nunca ter visitado uma empresa, uma
repartio pblica, uma organizao da sociedade civil.
A separao radical entre as fases de estudo e do trabalho
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Ladislau Dowbor

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produz uma gerao de jovens desorientados, procura da

sua utilidade na vida. Se cruzarmos essa situao com as
dinmicas do trabalho vistas acima, a ausncia de perspectivas torna-se muito forte, a no ser em alguns grupos privilegiados. Na realidade, no processo produtivo em que os
conhecimentos passam a desempenhar um papel preponderante, em vez de estudo e trabalho serem etapas distintas da
vida, devem crescentemente constituir um processo articulado pelo qual a aquisio de conhecimentos e sua aplicao produtiva devem enriquecer-se permanentemente.
Sentir-se intil em uma fase da vida em que o jovem chega disposto a fazer e acontecer gera, sem dvida,
um sentimento de profunda frustrao. Poder fazer alguma
coisa til parece constituir um favor, algum deu um emprego. Uma pesquisa nos Estados Unidos mostrou que, no
conjunto, o who you know (quem voc conhece) tornou-se
um fator mais importante de avano profissional do que o
what you know (o qu voc conhece, suas competncias). O
mundo para o jovem passa a ser visto como um universo
opaco e fechado, gerando desnimo e passividade, e frequentemente revolta e violncia.
Essa tendncia tem de ser colocada em uma perspectiva mais ampla. Nossas crianas e jovens so criados
em um referencial de famlia muito frgil: com os dois pais
no trabalho, o trabalho distante da casa, casais frequentemente separados, o silncio no trinmio sof-televisojoguinhos constri-se assim muito pouco balizamento
entre o bem e o mal, muito pouco sentido de vida.
Outro universo que contribua muito para a construo de valores era a rua, a vizinhana. Ali, no era ainda
o mundo, mas tambm j no era a famlia. Ali a criana
e o jovem testavam sua presena social, delimitavam gradualmente os valores da amizade, o peso das rivalidades,
construam seus espaos de sociabilidade. Hoje, nenhuma
me em s conscincia diz criana que v brincar na rua.
Fica sossegada quando as crianas esto sentadas no sof,
comendo salgadinho e vendo Vale tudo por dinheiro.
Porque na rua est o perigo, as drogas, as gangues, os acidentes de carro, o medo. No inserimos mais as crianas
no mundo, buscamos apenas proteg-las. E quando chega
o momento inevitvel de sua insero, desabam sobre elas
desafios difceis de suportar.
Os pais, perdidos, entram em interminveis discusses sobre se devem ser mais permissivos ou colocar mais
limites, sorrir ou gritar, e terminam, quando tm dinheiro,
lamentando-se com o analista. O analista pode sem dvida ajudar quando os problemas so individuais, mas no
resolvero grande coisa quando se trata de um processo
socialmente desestruturante.
A escola pequena, de bairro, frequentada por pessoas que convivem de uma maneira na escola, e de outra
nas ruas da vizinhana, mas pertencendo ao mesmo tecido
de relaes sociais, era outro espao de construo de referncias. Boa parte disso subsiste no interior. Nas grandes cidades, e frente a uma construo escolar na qual se
buscam absurdas economias de escala (quanto maior, mais
barato), gera-se um universo de gente que s se encontra na
22

escola. Os universos sociais do local de residncia e do local de estudo s se cruzam eventualmente. Na prpria classe mdia, pattico ver mes que passam horas no trnsito
para levar uma criana para brincar com outra no outro
lado da cidade, porque j no aguenta a solido em casa. E
no outro lado da cidade, o coleguinha ter os mesmos videogames, o mesmo Vale tudo por dinheiro na televiso.
Se juntarmos os efeitos de desestruturao do referencial
familiar, da ausncia do referencial de vizinhana, da perda da presena social local da escola, e acrescentarmos o
cinismo dos valores martelados horas a fio na televiso,
que valores queremos que os jovens tenham?
Os pais ficam indignados: eles bebem, eles fumam,
eles se drogam, eles transformam o sexo numa aerbica banalizada, eles no veem sentido nas coisas. O que fizemos
para dar sentido a suas vidas? Todos ns estamos ocupados em ganhar a vida, em subir nos degraus absurdos do
sucesso. Como as crianas vo entender nosso sacrifcio
como til?
A compreenso do absurdo que se matar de trabalhar para construir uma vida sem sentido, ainda que
com a garagem ostentando um belo carro e entulhada
de esteiras de ginstica e outras relquias de entusiasmos
consumistas passageiros, sem tempo para fazer as diversas coisas que poderiam ser agradveis, ou belas, filtra
gradualmente para dentro de nossas conscincias, ainda
que continuemos todos a correr sem rumo. Ser que nossos filhos realmente no veem o absurdo de nossas prprias vidas? E que rumo isso aponta para eles? A verdade
que a vida reduzida a uma corrida individual pelo sucesso econmico, com a iluso de que, tendo sucesso e, portanto, dinheiro, compraremos o resto, um absurdo que
nos levou civilizao de guetos de riqueza e de misria
que hoje vivemos.
significativo que em muitos lugares jovens, e at
crianas, s vezes com apoio dos professores outra classe
procura do sentido do que ensina esto arregaando
as mangas e comeando a tomar iniciativas organizadas.
Vimos na Itlia um movimento de crianas pela recuperao das praas. Um filme-reportagem feito pelas prprias
crianas mostra a passeata, a negociao com a prefeitura e
o resgate progressivo de praas antes transformadas em estacionamento, para que voltem a ter gua, rvores, espao
para brinquedos e jogos, uma dimenso de esttica, de lazer e de convvio. Em muitas cidades j h cmaras-mirins,
e no se podem aprovar projetos de espaos pblicos sem o
aporte do interesse organizado das crianas. Em muitos lugares, foram organizados trajetos seguros, acompanhando
as principais rotas das crianas entre as escolas e lugares de
lazer, para melhorar sua mobilidade e o sentimento de liberdade em sua cidade: a tecnologia simples, so aqueles
passinhos pintados na calada, semforos, algum reforo
de policiamento. O que essas experincias tm em comum
o sentimento, por parte das crianas, de estarem recuperando seu direito cidade, cidadania.
Em Valparaso, vimos uma experincia de crianas
de rua que, com o apoio de uma ONG, passaram a resgatar
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A Economia da Famlia

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os espaos vazios de um bairro, a organizar suas prprias

bandas de msica e eventos culturais, a ponto de hoje as
seis escolas formais do bairro terem se associado ao projeto e desenvolverem atividades de resgate dos espaos
pblicos. Fazem aulas sobre meio ambiente, melhorando o
prprio meio ambiente, e estudam cincias sociais, melhorando o ambiente social do bairro. Ali tambm a cidade
deles, e fazer uma coisa til e prazerosa no o resultado
de um emprego que lhes do, mas de uma iniciativa que
lhes pertence.8
O que isso aponta, na realidade, a necessidade de
evoluirmos de uma viso em que a organizao social se
resume a um Estado que faz coisas para ns, e de empresas
que produzem coisas para ns, para uma viso em que a sociedade organizada volta a ser dona dos processos sociais e
articula as atividades do Estado e das empresas em funo
da qualidade de vida que procuramos. A expanso das organizaes da sociedade civil, a fora do terceiro setor, as
polticas de desenvolvimento local (e em particular do bairro), o resgate das funes sociais do Estado, o surgimento
da responsabilidade social e ambiental das empresas, a crtica s grandes corporaes de especulao financeira, do
monoplio de produtos farmacuticos, de comercializao
de armas, o prprio surgimento muito mais amplo da noo de que um outro mundo possvel, pertencem todos a
um deslocamento profundo de valores que estamos comeando a sentir na sociedade em geral.
Como indivduos, podemos melhorar nossa casa,
batalhar o estudo para nossos filhos, comprar um carro
melhor. Mas as mudanas sociais dependem de organizao social. O sentimento de desorientao sentido como
sofrimento individual, mas as razes e as solues so mais
amplas.
Sof, TV e salgadinho

Curiosamente, quando fazemos o que todos fazem

e no nos sentimos felizes, conseguimos nos convencer de
que os culpados somos ns. Parece que no somos normais.
Mas importante entender que o sentimento de frustrao
geral. Manifesta-se nesse sentimento difuso de perda de
controle sobre nossa realidade, sobre o que queremos fazer,
sobre o mundo que nos cerca. O trabalho no sofrimento: batalhar o futuro, fazer coisas que do certo, ainda que
com mil dificuldades, brincar com os amigos, tudo isso
essencial para nosso senso de equilbrio.
O que isso sugere, de maneira ampla, que as dinmicas econmicas atuais geram simultaneamente mais
produtos para as elites e menos sentimento de realizao
individual. O que nos venderam como viso de mundo
que a felicidade consiste em ter em torno de ns apenas o
esposo ou esposa e os filhinhos, todos em idade simptica,
um apartamento de dois quartos, sala, sof e televiso. As
8 Os exemplos so inmeros. H algum tempo, ajudamos a elaborar um
livro chamado Cities for Children, que apresenta ideias sobre como poderiam ser organizadas as cidades se levssemos em conta as crianas
(Bartlett et al., 1999).
2015 I volume 26 I nmero 1 I 15-26

opes de vida so relativas cor do sof, ao modelo da

geladeira.
importante ver a dupla face desse problema.
Primeiro, todos devem ter o direito a ter os dois quartos,
a sade, a comida na mesa. Inclusive, assegurar o necessrio a todos uma condio preliminar para que possamos
viver a vida em paz. J dizia Marat na revoluo francesa: nada ser legitimamente teu, enquanto a outrem faltar
o necessrio. Esse objetivo consiste sem dvida em um
ideal social maior pelo qual temos de batalhar. Estamos felizmente evoluindo, com os inmeros programas de renda
mnima j funcionando em muitos pases, para o enfrentamento sistemtico e organizado das situaes crticas, e o
Brasil tem avanado de maneira positiva.
Mas esse necessrio no suficiente. Quando temos os dois quartos e o sof, a primeira coisa que queremos
fazer sair, fazer alguma coisa. E esse fazer alguma
coisa envolve outras pessoas, convvio, festas, brincadeiras, esporte, coisas que nos faam sentir vivos. A sociedade
atomizada em microunidades, que descartou os idosos para
o asilo, os deficientes(doentes?) mentais para o manicmio,
os revoltados para a cadeia, os pobres para a periferia, os
ricos para condomnios cercados, uma sociedade desintegrada que parou de assumir a construo de seus prprios
espaos sociais e apenas administra privilgios.
Entender o desafio da pobreza coisa que devemos
fazer sistematicamente pode ser mais fcil do que entender a desarticulao social e o mal estar que se generaliza.
Esse sistema leva, de um lado, a uma privao, por parte
de grande parte da populao mundial, dos bens essenciais
para uma sobrevivncia com um mnimo de dignidade, e
por outro lado, gera um perfil de produo e formas de
organizao socioeconmica que no trazem respostas aos
que saram dessa privao. Quando vemos as cidades-dormitrios, os bairros, sem uma praa ou reas de sociabilidade, lazer e convvio, os rios ou riachos transformados em
esgotos, os condomnios fechados com suas cercas eletrificadas, arames farpados e guardas privados, temos de ir
alm do problema da injustia da concentrao de renda
e de riqueza, de se privar os pobres do essencial, j que a
prpria lgica absurda.
Hoje as grandes empreiteiras de So Paulo, por
exemplo, formam um pacto corrupto com polticos e levam
construo de uma cidade inteiramente organizada em
funo do automvel, chegando, entre tneis e elevados,
a formar vrios andares de vias, enquanto lutam contra
qualquer uso pblico do espao urbano, considerado desperdcio. Um rio limpo no gera contratos, enquanto um
rio poludo gera imensos contratos de despoluio, de desassoreamento, de canalizao. A lgica das habitaes
criar o mximo de construes para pequenas famlias, desarticulando o convvio entre geraes. De certa maneira,
a capacidade tcnica e gerencial das empresas evoluiu, mas
a reduo dos objetivos ao lucro imediato torna esses avanos socialmente pouco teis. Isso porque a empresa no
pensa no convvio social e nas infraestruturas correspondentes, mas na capacidade de compra individual do cliente.
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Ladislau Dowbor

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Vender o ninho amoroso d lucro. No entanto, parece que o comportamento amoroso se retrai. vivel uma
mulher sentir um grande ardor sexual por seu simptico
barrigudo de chinelo e camiseta, sentados anos seguidos no
mesmo sof, vendo as mesmas bobagens da TV? Trancar
um casal em um casulo uma ideia romntica para vender
como publicidade, e permite vender muitos apartamentos,
mas mortal para o convvio matrimonial e a sobrevivncia da famlia.
Estamos aqui no limite do quanto um economista
pode responsavelmente penetrar em reas alheias, ainda
que faa parte da tradio do economista poder dizer qualquer coisa sobre qualquer assunto. O que aqui tentamos
delinear o fato das dinmicas econmicas poderem ter
um imenso impacto sobre a vida pessoal, a felicidade da
famlia e at nosso interesse amoroso.
No a famlia que est doente: o processo de
reproduo social e econmico que se tornou absurdo, levando eroso da famlia.
O programa americano de TV Sixty Minutes levou ao ar uma reportagem sobre o fast-food, a indstria
do hambrguer. Essas empresas pesquisaram e concluram
que a excitao das papilas gustativas na criana est centrada no acar, na gordura e no sal. Assim, temos o refrigerante que acompanha o hambrguer e as batatas fritas.
At a, tudo bem. Mas as grandes redes como Burger King,
McDonalds e outros esto fazendo gigantescas campanhas
de televiso para fazer as crianas preferirem esse tipo de
comida, e constituem hoje as maiores redes de distribuio
de brinquedos e outros brindes para estimular esse consumo. Hoje, a grande ofensiva para se instalar o fast-food
nas escolas, banindo as nutricionistas. Tentar oferecer frutas, legumes e outras comidas tradicionais ao lado desse
tipo de estabelecimento no fcil.
O resultado prtico que hoje, entre hambrguer
e salgadinho, a obesidade atinge 30% dos jovens norte-americanos. No difcil imaginar o que a vida de uma
menina que, com 13 anos, obesa. Ou o que essa vida
ser. O programa entrevistou o dono de uma grande empresa de publicidade de fast-food que visa o pblico infantil, e inclusive utiliza crianas na gerao da publicidade.
Perguntado se no achava covardia empurrar esse tipo de
comida para crianas que precisam de alimentao variada para crescer normalmente, o dono da empresa, um
psiclogo, corrigiu: ns no empurramos produtos, ns
informamos as crianas para que possam fazer uma escolha responsvel.
No conjunto, isso significa que somos empurrados
sim a nos comportar de acordo com as necessidades das
empresas, com os interesses econmicos, em vez das atividades econmicas responderem s nossas necessidades.
No toa que os gastos mundiais com publicidade
atingem somas astronmicas, hoje da ordem de um trilho
de dlares. As empresas gastam esse dinheiro porque a publicidade funciona. No porque somos bobos, mas porque
somos influenciveis, provavelmente uma das caractersticas mais ricas do ser humano, vinculada sensibilidade.
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pattico as pessoas caminharem solitrias sobre

uma esteira, que tiveram que comprar e que depois de uma
semana ficar parada em um canto, porque j no h mais
espao para jogar bola na vizinhana. Qual o sentido de
pedalar em uma bicicleta montada na garagem quando poderamos utilizar bicicletas de verdade para passear, atravs
de ciclovias e da organizao do trnsito? Fabricamos tanta
coisa intil, geramos tanto desperdcio, com um ritmo de trabalho que nos esfola e nos priva da simples alegria de viver!
H lugar para vida inteligente

Havia um tempo em que os brados pela mudana

vinham das esquerdas. Hoje, um prmio Nobel de economia como Stiglitz, que foi economista chefe do Banco
Mundial, diz que o sistema como est no pode continuar
(Stiglitz, 2002). Hazel Henderson, uma das economistas
mais importantes do mundo, diz que a competio no serve mais como regulador geral da economia, e desenvolve
a viso do win-win, literalmente ganha-ganha, mostrando
que se pode desenvolver um sistema no qual todos ganham
(Henderson, 2000). David Korten, que denuncia o absurdo
gerado pelos interesses das empresas transnacionais, no
vem de movimentos de contestao, mas dos programas
americanos de ajuda ao desenvolvimento, e elaborou uma
das crticas mais bem estruturadas da forma de organizao econmica que hoje prevalece (Korten, 2000). J. K.
Galbraith aponta para uma sociedade justa (Galbraith,
1996). Peter Drucker, o antigo guru da administrao empresarial, dirigiu uma organizao no governamental em
busca de rumos da sociedade ps-capitalista. Ele fez uma
constatao bvia, mas poderosa: no haver empresas
saudveis numa sociedade doente.
A lista muito grande. As pessoas que conhecem
as dinmicas do sistema, porque ajudaram a mont-lo, hoje
tendem a tomar um pouco de recuo, buscam o sentido das
coisas. O sentido relativamente claro: a economia deve
servir-nos, para que tenhamos uma vida com qualidade, e
no constituir um mecanismo complexo acessvel apenas
aos espertalhes, que termina por nos jogar em conflitos
entre ricos e pobres, por gerar dramas ambientais, criando
angstia e insegurana.
Essa mudana passa por uma alterao das formas
de organizao social. Em particular, temos de organizar
nossas cidades por meio de sistemas descentralizados e
participativos de deciso, pois sem isso continuaremos vtimas dos intermedirios financeiros, incorporadoras, imobilirias, empreiteiras e outros especuladores urbanos. No
se trata aqui apenas do fato de que um processo corrupto:
um processo corrupto que organiza a sociedade de forma
pouco inteligente.
E no basta reorganizar nosso espao urbano para
que seja user-friendly, como dizem hoje os informticos.
Temos de reorganizar o tempo, principal recurso no renovvel de que dispomos, para viver de maneira agradvel e inteligente. Reduzir a jornada para 6 horas j seria
um bom passo, abrindo possibilidades para o convvio, o
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A Economia da Famlia

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lazer, a cultura, a famlia, dinamizando um consumo mais

rico e mais inteligente nas reas de cultura, lazer, esporte e
turismo.
Temos tambm de aprender a nos organizar. A mquina do Estado e o mundo empresarial so insuficientes,
simplesmente porque ambos devem servir sociedade, e
uma sociedade no organizada no tem como impor suas
prioridades. As ONGs, as organizaes de base comunitria e as associaes dos mais diversos tipos precisam desempenhar um papel chave e tornar-se parte do cotidiano
de cada um de ns.
Temos de democratizar a informao. A descentralizao das formas de comunicao, com rdios comunitrias e emissoras locais de TV constitui um elemento
essencial de criao de um vnculo local, de promoo
cultural, de integrao dos diversos grupos e atores, de divulgao de iniciativas. A principal novela nossa prpria
vida, e vale a pena.
Temos de criar mecanismos que nos permitam resgatar o controle de nossas poupanas. H inmeros exemplos de bom funcionamento de formas inovadoras, que vo
desde as formas socialmente responsveis de aplicaes

financeiras desenvolvidas nos Estados Unidos, at os placements thiques (aplicaes ticas) na Frana, o crdito
solidrio no Brasil, o microcrdito de Bangladesh, ou as
caixas de poupana locais na Alemanha que hoje gerem
mais de 60% de todas as poupanas da populao, aplicando os recursos na prpria comunidade que os gera. Os
bancos trabalham com nosso dinheiro, e devemos aprender a faz-lo valer assegurando que nossas poupanas sejam utilizadas em iniciativas socialmente teis, e no em
especulao.
E temos, obviamente, de fechar o imenso fosso social que o processo capitalista est gerando entre ricos e
pobres. No haver paz social, no haver tranquilidade
nas ruas, no haver convvio enriquecedor nas comunidades enquanto dezenas de milhes de pessoas continuarem
em uma misria dramtica e revoltante.
E a famlia? A famlia tem justamente de ajudar na
reconstruo desse entorno econmico, social, urbanstico,
trabalhista e cultural que a viabilize. No bastam discursos
ideolgicos de que a famlia o esteio da sociedade. preciso viabiliz-la, e com isto viabilizar a prpria sociedade
desnorteada que criamos.

Family Economics
Abstract: A family can be seen as an economic reproduction unit: parents take care of their children and of the elderly, and will
be in turn be taken care of by the new generation. Nowadays, with the splitting of families in the US only 26% of households
have both parents and children , the reduction of the public social support policies and the privatization of social services, it is
the very process of surplus redistribution between generations that has become more fragile. The economic process helps us
understand the broader impacts such as the tension between generations, the reduction of sociability, and the growing feeling of anguish that is stressing society. The non-productive phase of childhood and youth, as well as of the elderly, is becoming
much longer. Gone is the time when a ten year old child would work with his father in the fields, or when parents passed away
by the time their children reached maturity. The challenges are economic, but also social and cultural, particularly in big urban
centers. The very basis of economic reproduction of society is changing.
Keywords: family, social reproduction, social policies, youth, old age.
Lconomie familiale
Rsum: Linstitution de la famille peut tre vue comme unit de reproduction conomique: les parents soccupent des enfants
et des personnes ages, et seront plus tard la charge de la nouvelle gnration. Aujourdhui, avec les familles en miettes aux Etats-Unis peine 26% des domiciles comptent les deux parents e des enfants -, avec la rduction des politiques sociales
publiques et la privatisation des services sociaux, cest le processus mme de redistribution de lexcdent social entre gnrations qui est remis en cause. Lanalyse du processus conomique nous aide comprendre les impacts beaucoup plus ntendus, comme la tension entre gnrations, la rduction de la sociabilit et le sentiment croissant danxit qui se gnralise. La
phase non productive de lenfance et de la jeunesse, ainsi que celle du troisime ge, sest normment allonge. Les enfants
naccompagnent plus leur pre aux champs, nidcidentplus les parents quand les jeunes arrivent la maturit. Les dfis sont
conomiques, mais aussi sociaux et culturels, en particulier dans les grandes villes. Cest la base conomique elle-mme de la
reproduction sociale qui est disloque.
Mots-cls: famille, reproduction sociale, politiques sociales, jeunesse, vieillesse

2015 I volume 26 I nmero 1 I 15-26

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Ladislau Dowbor

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La economa de la familia
Resumen: La familia puede ser vista como unidad de reproduccin econmica: los padres sostienen los hijos y los ancianos, y
sern a su vez sostenidos por la nueva generacin. Hoy da, con la desarticulacin de la familia - en los EUA noms que el 26% de
hogares tienen padre, madre e hijos - con la fragilizacin del Estado y la privatizacin de los servicios sociales, es el mismo proceso de redistribucin del excedente social entre generaciones que se encuentra perjudicado. La dinmica econmica ayuda
a comprender los impactos mucho ms amplios como la tensin entre generaciones, la reduccin de la sociabilidad y el sentimiento creciente de angustia que se generaliza. La fase no-productiva de la infancia y de la juventud, y tambin de la terceraedad, se ha vuelto mucho ms larga. Se fue el tiempo en que el nio de 10 aos ya acompaaba el padre al campo, y en que
los padres moran cuando los hijos llegaban a la madurez. Los desafos son econmicos, pero tambin sociales y culturales, en
particular en las grandes ciudades. Es la misma base econmica de la reproduccin de la sociedad que se desplaza.
Palabras clave: familia, reproduccin social, polticas sociales, juventud, viejez.

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Recebido: 22/05/2013
Revisado: 11/09/2013
Aceito: 28/11/2013

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