CAPACITANCIA

ALMACENAMIENTO DE ENERGA EN UN CAPACITOR

La utilidad de los capacitores como elementos de circuito proviene de su
capacidad para almacenar energa. A fin de comprender el proceso,
considrese un capacitor simple de placas paralelas que inicialmente est
descargado (fig. a). El capacitor se conecta a una fuente de potencial
representada por un acumulador de voltaje Vf, que cuando se cierra el
interruptor transfiere carga de una placa a la otra hasta que la diferencia de
potencial a travs del capacitor sea igual (aunque la polaridad sea opuesta) a la
que proporciona la fuente. Cuando se alcanza esta etapa se detiene el flujo de
carga de la batera al capacitor. Este queda cargado a una diferencia de
potencial Vf y tiene una carga Q en sus placas.
Flujo de carga
+q
-

+
Vf

Vf
-q
Fig. ( a )

Fig. ( b )

En cierta etapa intermedia del proceso (fig. b) una placa tiene la carga q mientras que la
otra tiene la carga q. En este momento, la diferencia de potencial en el capacitor est dada
por
q
V= C

(I)

Despus de transcurrido un pequeo intervalo de tiempo dt, la carga habr aumentado en

una cantidad dq. Este incremento corresponde a un cambio en la energa potencial igual a
dq multiplicado por la diferencia de potencial V, a travs de la cual se ha transferido la
carga. En consecuencia, en el tiempo dt la energa potencial del capacitor ha aumentado en
la cantidad
q
dq
dU = V dq = C
( II )
La diferencia de energa potencial entre las placas del capacitor es variable, de manera
que la cantidad de trabajo realizado por la batera no solamente depende de dq, sino
tambin de la diferencia de potencial V entre las placas, que cambia a medida que se
acumula la carga.

CAPACITANCIA

Utilizando la ecuacin ( II ) se puede obtener por integracin la energa total

almacenada por el capacitor. Al integrar, es posible colocar la capacitancia C fuera de la
integral, pues es independiente de la carga q del capacitor :

U=

q
1 Q
Q2
dq
qdq
C = C 0
= 2C

( III )

en que Q es la carga final impartida al capacitor. La ecuacin ( III ) puede escribirse

de varias maneras utilizando la relacin ( I ) entre Q, C y la tensin final V. En
consecuencia :
Q2
1
1
2
QV
C V
U = 2C = 2
= 2
( IV )
Se conectan N capacitores idnticos, cada uno de capacitancia C, a una fuente de voltaje
V. La energa almacenada en caso de que se conecten en serie est dada por :
1
2 1
C V
N
US = 2

(V)

Cuando los capacitores se conectan en paralelo la energa de todos es UP, en que

1
2
C V N
2
UP =

( VI )

en consecuencia, en el caso de una conexin en paralelo claramente es posible obtener

mayor almacenamiento de energa. Cuando se tiene una diferencia de potencial fija, la
energa almacenada es directamente proporcional a la capacitancia , y es mucho mayor
cuando se tienen N capacitores en paralelo que para N en serie.
La energa electrosttica almacenada por una capacitor es igual al trabajo que se
requiere para cargarlo. En vista de lo anterior, la energa almacenada corresponde a la
energa potencial electrosttica de las cargas que se hallan en las placas del dispositivo.
Puede expresarse otro punto de vista con una formulacin en trminos de los campos
elctricos establecidos entre las placas del capacitor. De acuerdo con esta nueva forma, es
posible definir una densidad de energa ue como la energa electrosttica almacenada por
unidad de volumen. Resulta as que en cualquier punto, la densidad de energa elctrica ue
depende del cuadrado del campo elctrico E en dicho punto. Con mayor precisin, se
puede demostrar que ue est dada por

ue =

1
2
2 0

CAPACITANCIA

Puede considerarse que en cierta manera la energa de un capacitor est distribuida en

todo el volumen del espacio que contiene que contiene el campo elctrico creado por el
capacitor. Desde este punto de vista, la energa es el trabajo necesario para establecer ese
campo elctrico en su totalidad.

LOS DIELETRICOS AUMENTAN LA CAPACITANCIA

La capacitancia de un par de conductores depende de su
configuracin geomtrica. En tales condiciones se supuso que la regin entre
los conductores del capacitor esta ocupada por aire .Michel Faraday descubri
que tratndose de una configuracin fija , se puede aumentas la capacitancia
de un condensador llenando el espacio con un dielctrico es decir con una
sustancia aislante.
Antes de estudiar lo que sucede cuando se utiliza un dielctrico
en un condensador se considerara la forma como se altera el capacitor de
placas paralelas si se reemplaza por un conductor, parte del espacio entre las
placas . Inicialmente el valor de la capacitancia es
CO

O A
d

Suplantase ahora que le conductor introducido esta a la distancia

a1 de una de las placas, y a la distancia a 2 de la otra. Puesto que le campo
elctrico se anula dentro del conductor, este ultimo debe establecer un campo
elctrico en su interior, que cancele exactamente el campo producido por el
capacitor. En el caso de un conductor, esto va acompaado por una separacin
de carga libres, que produce una densidad de carga positiva en una superficie
y una densidad de carga negativa en la otra .Del hecho de que ahora se tiene
dos capacitores en serie , con capacitancias :
C1

O A
d1

C2

O A
d2

Se sigue que la capacitancia equivalente es

1
1
C

C1 C2

O
a1 a2

CAPACITANCIA

Pero como necesariamente a1 a2 debe ser menor que d , esto significa que C
debe ser mayor que antes
Es fcil comprender que haya una mayor capacitancia despus de
introducir un material conductor. Todo material de esta clase contiene cargas
que pueden que pueden moverse libremente por efecto de campos elctricos
aplicados . Las cargas as separadas , producen un campo elctrico que anula
en el interior del conductor el campo aplicado. La misma cantidad de carga se
almacena en las placas, pero mediante una diferencia de potencial de potencial
exterior mas pequea que la que haba originalmente , lo que quiere decir que
ha aumentado la capacitancia , relacin de la carga almacenada a la diferencia
de potencial , introduciendo un dielectrico resulta que no hay cargas libres que
se muevan en respuesta a los campos elctricos aplicados , un dielectrico
tambin puede aumentar la capacitancia .
El efecto de llenar completamente el espacio entre los
conductores equivale a multiplicar la capacitancia por una constante k, que
solo depende de la eleccin del dielctrico. Dicha constante es independiente
de la configuracin del capacitor, y tambin es prcticamente independiente de
la diferencia de potencial en el dispositivo, siempre que el campo interior no
sea excesivamente grande. La constante k se llama constante dielctrica del
aislante .

a1

a2

Capacitor de placas paralelas dentro del cual se coloca una

placa conductora descargada

Constantes dialcticas de algunos materiales

Material
Vaco

Constante dialctica k

T, C

1
4

CAPACITANCIA

Aire
Hidrogeno
Agua
Mica
Plexigls
Cuarzo (fundido)
Vidrio ( pyrex)
Lucita
Hule
Parafina

1.00059 (1 atm)
1.00026
80.4
3-6
3.12
3.75-4.1
4.5
2.84
2.94
2-2.5

20
100
20
25
27
20
20
23
27
20