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Ficha de Historia, 2do BD. Opcin Humanstico

Prof. Fernando de los ngeles

Visiones Historiogrficas: Hubo o no Lucha de

Puertos?
El nacimiento de Montevideo fue muy humilde. Cuando se repartieron los solares,
en 1726, solo haba cuatro casas de paredes de adobe o de piedras y techos de paja,
cueros o tejas, y un rancho que oficiaba de capilla. Pero las ventajosas condiciones
naturales del puerto (buena profundidad, abierto al Atlntico, acceso ms fcil que a
Buenos Aires.
Geymonat, R., Vidal, B., Gonzlez, S. (2001): Historia II La poca Moderna en Europa y Amrica.
Ed. Santillana. Montevideo

La cuarta zona geogrfica y econmica del Virreinato platense era la Banda Oriental.
Poseedora de grandes praderas y numerosas aguadas, su situacin era ideal para la cra
de ganado, tarea que absorba las actividades de su pobladores. Su cabeza es
Montevideo, centro de poblacin instalado sobre el Plata para contener a los portugueses,
y puerto por donde empezaron a salir los productos del campo. () Ya en 1760, el Cabildo
anunciaba que se podan exportar anualmente de 20 a 30.000 cueros.
En el permiso de libre comercio de 1778 concedido a Buenos Aires, se facult a esta
para extender el beneficio al puerto de Montevideo, cosa que decidi favorablemente
instalando su Aduana el 22 de agosto de 1778. Esta resolucin fue aprobada por el Rey al
ao siguiente, establecindose adems que la mayor parte de las embarcaciones de
registro que saliesen de los puertos espaoles tendran como destino el (puerto de)
Montevideo, donde seran desembarcadas las mercaderas que luego deban ser
trasladadas a la capital1.
()
Montevideo tenan en su ventaja su mejor posicin geogrfica y la prctica, ya
establecida por los capitanes de buques, de hacer su baha surgidero obligado de las
expediciones al Plata o de trnsito al Per. El acceso a Buenos Aires, en cambio, era difcil.
Ni el desembarque de mercaderas poda efectuarse con regularidad en embarcaciones
grandes, ni en trnsito del ro, sin balizas ni faros, era viable, ya siguiendo el derrotero de
la Punta del Indio o atravesando diagonalmente el estuario. () 2.
Barrn, Jos Pedro; Nahum Benjamn (2012): Bases econmicas de la Revolucin Artigista. EBO,
Montevideo. pp. 50-51

Casi todo lo referente al puerto de Montevideo ha sido histricamente ideologizado y

teido por la ancestral rivalidad con Buenos Aires () La cuestin ha generado defensores
y detractores no slo a nivel de sus contemporneos, sino tambin de la perspectiva
historiogrfica. En su consideracin
se han mezclado problemas impositivos,
1 Juan Pivel Devoto, Races coloniales de la Revolucin Oriental de 1811, p. 99
2 Pablo Blanco Acevedo, El gobierno colonial en el Uruguay y los orgenes de la
Nacionalidad, p. 112

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apasionamientos y maniquesmo3 de diversa ndole. Conocido como lucha de puertos, el
tema ha dominado y condicionado los planteamientos de las relaciones entre ambas
ciudades. Distintas razones desataron un puja por la condicin portuaria en el centro
econmico poltico de la regin y una poblacin muy cercana, que no ocult sus
aspiraciones de competir con aquel.
Bentancur, Arturo (1998): El puerto colonial de Montevideo. Tomo 1. FHCE, Montevideo.

() la corona adapta una poltica de concesin de privilegios con respecto a

Montevideo. Esta actitud provoc el (rencor) de la capital virreinal, que tema ser
desplazada a corto plazo como metrpoli comercial. De all la accin del Consulado de
Buenos Aires (establecido en 1774 con las atribuciones de tribunal de comercio y
estimulador de la economa), cuya poltica se dirigi principalmente a borrar el obstculo
que Montevideo significaba al predominio comercial en el Plata por parte de los porteos.
() Montevideo va a disputar a Buenos Aires el monopolio de comunicacin con el
continente europeo y, () la hegemona sobre las tierras interiores y litoraleas del
virreinato. La oposicin se centrar entonces en un doble problema: la subordinacin
poltico-administrativo de Montevideo a Buenos Aires y los esfuerzos de este para
superarla; y la competencia de ambos puertos para desplazar al otro y convertirse en el
monopolizador de las vas comerciales del virreinato.
() el conflicto radicaba en que los dos puertos posean (una zona de influencia)
similar. El choque era ms violento, y la competencia se enconaba ms, en la zona del
litoral. Precisamente porque la influencia de Montevideo llegaba hasta all con particular
nfasis. Adems debe destacarse que no es casual que en esa regin consideran la zona
de influencia de Artigas (hegemona poltica) y la zona de influencia de Montevideo
(hegemona mercantil).
Buenos Aires, al atacar a Montevideo, estaba defendiendo su dominio total del
hinterland virreinal ().
En 1794, el virrey (estableci) un impuesto del medio por ciento sobre todas las
mercaderas que entrasen y saliesen por mar y por tierra, a los comerciantes de
Montevideo y Buenos Aires. La medida provoc una pronta reaccin de los comerciantes
montevideanos, quienes, se reunieron para protestar contra (dicho cobro injusto)
Barrn, Jos Pedro; Nahum Benjamn (2012): Bases econmicas de la Revolucin Artigista. EBO,
Montevideo. pp. 54-55

A partir del puerto se forman crculos concreticos formados por: () la ciudad

(mostrador y mercado), un incipiente cinturn industrial a extramuros
(transformador y creador del valor agregado), y el gran espacio primario de la
pradera (proveedor de frutos exportables y/o transformables). A su frente
estuvo un nmero reducido de empresarios mltiples, que desempearon total
o parcialmente una gama de actividades lucrativas, con nfasis en alguna o
algunas de ellas. Casi todos tuvieron campos en lo interior, sitios y locales para
la elaboracin de frutos ganaderos y comercios dentro del casero. En el mar
esperaron generalmente sus propios buques, para trasladar los productos a
destino y generar beneficios con el (alquiler de almacenes y casas).
Bentancur, Arturo (1998): El puerto colonial de Montevideo. Tomo 1. FHCE, Montevideo.

3 Maniquesmo: Actitud o interpretacin de la realidad que tiende a valorar las cosas

como buenas o como malas, sin trminos medios.

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() Durante la ltimas cuatro dcadas de pertenencia al Imperio espaol,

Montevideo funcion como puerto de Buenos Aires, primero con carcter exclusivo y luego
mayoritario. La comunidad fue completa y en varios momentos se escucharon referencias
como las de constituir un mismo cuerpo los comerciantes de una y otra margen. A su vez
la propia Contadura General de Indias consideraba en 1803 a ambas terminales una
misma y una sola. La integracin predomin en la relacin de los dos centros vecinos,
unidos materialmente por un nutrido trfico de lanchas. Hubo entre ellas lgica unidad
financiera, pero sobre todo identificacin comercial manifestada de diversas formas. Se
puede decir que a comienzos del siglo se lleg a una racional contemplacin de ambas
orillas (y que esta) no afectara la prosperidad montevideana, tocada si seriamente por
factores de ndole poltica, como la secesin iniciada en mayo de 1810 (). De ese modo
puede afirmarse que en la ltima dcada de dominio colonial, el proceso portuario
rioplatense alcanz una racionalidad operativa que diferentes circunstancias haban
demorado excesivamente. El nico beneficiado por esa forma inercial fue el centro
econmico surgido en torno a Montevideo, sobre la bases de una verdadera
especializacin avalada por su condicin de puerto menos malo
Bentancur, Arturo (1998): El puerto colonial de Montevideo. Tomo 1. FHCE, Montevideo.

Responde:
1- Qu relacin econmica destaca el texto entre la Pradera y el Puerto?
2- Segn Barrn y Nahum Qu ventajas posea el Puerto de Montevideo con
respecto al Puerto de Buenos Aires?
3- Por qu Montevideo quiere competir con Buenos Aires el monopolio de
comunicacin con el continente europeo?
4- Segn Bentancur Qu crculos se formaron a partir del puerto?
5- Segn el historiador A. Bentancur Montevideo funcion como puerto
de Buenos Aires. Qu argumentos presentados en el texto lo
demuestran?

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