103-120
DE
BRUM FERREIRA 1
A um velho Amigo
Recordando as razes
104
I.
O QUADRO ESTRUTURAL
105
dessas ilhas. No entanto, preciso ter em conta que So Jorge, Faial e Pico
tm registado tambm importante actividade vulcnica e ssmica, de modo que
aquela soluo no inteiramente satisfatria. Por isso MADEIRA e RIBEIRO
(1990; ver tambm MADEIRA, 1998 e RIBEIRO, 2002), consideram que a leaky
transform passa pelo canal de So Jorge.
106
Eursia e a frica na regio dos Aores, mas antes uma larga faixa de acomodao das tenses entre essas duas placas (MADEIRA, 1998).
II. O VULCANISMO
1. Origem do vulcanismo dos Aores
Aquilo que se disse no ponto anterior mostra que o vulcanismo das ilhas
dos Aores no se relaciona directamente com a faixa de expanso ocenica
N-S da Dorsal Mdia do Atlntico, mas antes com uma ou mais faixas de
expanso oblqua, de que o Rifte da Terceira ou a leaky transform de So Jorge
parecem os melhores representantes. Esse facto reflecte-se no quimismo das
lavas: enquanto as rochas aorianas se filiam na srie de basaltos alcalinos, as
lavas da dorsal apresentam carcter toletico (FRANA, 2002). Alguns autores
consideram que a importante actividade vulcnica e ssmica das ilhas centrais
dos Aores e de So Miguel se relaciona com a existncia de um hot spot (ponto
quente). No entanto, no existe nenhuma anomalia trmica positiva no manto
da regio dos Aores: bem pelo contrrio, a temperatura deduzida da anlise
dos peridotitos e dos basaltos do manto superior ligeiramente inferior ao
normal (BONATTI, 1998). Mas a composio dos basaltos do manto superior
da regio aoriana mostra concentraes anormalmente elevadas de gua, e
tambm de componentes volteis e de terras raras, que tm como consequncia
um abaixamento da temperatura de fuso. Assim, no haveria nos Aores
propriamente uma pluma trmica, mas uma composio particular dos basaltos do manto superior que facilitaria o vulcanismo. Nestes casos, em vez de
pontos quentes deveria falar-se de pontos hmidos, para sublinhar o papel fundamental que desempenham os fluidos na sua formao (BONATTI, 1998, p. 18).
Diversas idades radiomtricas permitem fazer-se uma ideia razovel da
idade das ilhas. FORJAZ (in FORJAZ et al., 2000) apresenta-nos uma cmoda
sntese, baseada em dados de vrios autores, sendo particularmente interessante
a sequncia das idades das formaes mais antigas de cada ilha, a leste da
dorsal, e que seria a seguinte: Santa Maria (4,8 Ma); So Miguel (3,1 Ma);
Terceira (0,9 Ma); Graciosa (0,62 Ma); So Jorge (0,45); Faial (0,4 Ma); Pico
(0,25 Ma). Isso mostra uma relao clara entre a idade da individualizao
dessas ilhas e a distncia dorsal, num esquema semelhante ao que costuma
acontecer em relao aos hot spot intraplaca. Quanto s ilhas situadas a oeste
da dorsal, ou seja, j na placa americana, a ilha das Flores (2,1 Ma) bastante
mais antiga do que o Corvo (0,3 Ma?).
Na ilha de Santa Maria, a mais antiga dos Aores, o vulcanismo parece
extinto h cerca de trs milhes de anos. Nas ilhas das Flores, do Corvo e da
Graciosa no foram registadas erupes vulcnicas no tempo histrico, que
bastante curto, pois as ilhas foram povoadas apenas em meados do sculo XV.
Na ilha das Flores, parece ter havido uma importante actividade vulcnica e
107
108
Fig. 2 Erupes histricas nos Aores (segundo FORJAZ, in FORJAZ et al., 2000).
Fig. 2 Historical volcanic eruptions in Azores (after FORJAZ, in FORJAZ et al., 2000)
110
Local
Caractersticas
Consequncias
Actividade explosiva
(subpliniana) na caldeira,
seguida de actividade efusiva
no Pico do Sapateiro
1563
So Miguel
(caldeira do vulco
do Fogo e Pico do
Sapateiro)
1630
So Miguel
(caldeira do vulco
das Furnas)
Actividade magmtica e
freatomagmtica (esta
ltima, de magnitude
subpliniana)
1672
Faial
(Cabeo do Fogo)
Actividade explosiva,
seguida de actividade efusiva
prolongada
So Jorge
Actividade essencialmente
estromboliana
Faial
(Capelinhos)
Erupo surtseyana, de
Setembro de 1957 a Maio de
1958. De Maio a Outubro de
1958, actividade
estromboliana
1808
1957/58
III. A SISMICIDADE
A actividade ssmica nos Aores pode considerar-se alta, devido no s
grande frequncia de ocorrncia dos tremores de terra mas tambm elevada
magnitude que alguns sismos atingem. Quanto s condies de estudo dessa
sismicidade, a maior parte dos elementos baseia-se na documentao histrica.
Apenas a partir de 1980, na sequncia dos grandes prejuzos causados pelo
sismo ocorrido em 1 de Janeiro desse ano, se pode falar verdadeiramente de
sismologia instrumental nos Aores, embora antes disso haja recurso aos dados
da sismologia internacional. No que se refere paleossismicidade, com base na
anlise dos deslocamentos nas falhas activas, o seu estudo est limitado pela
fraca extenso observvel em terra, que no cobre o comprimento total das
falhas sismognicas, nomeadamente no caso de sismos de grande magnitude
(MADEIRA, 1998).
Podemos distinguir dois tipos de sismos nos Aores: uns, muito numerosos,
contando-se s centenas por crise, precedem e anunciam as erupes vulcnicas, por isso mesmo designados por tremor vulcnico; outros tm um
carcter puramente tectnico, incluindo-se nesta categoria os sismos de maior
111
Ilhas atingidas
Principais consequncias
1522
22 Out.
So Miguel
1614
9 Abril
Terceira
Afectou sobretudo a Praia da Vitria. Destrudas 1600 habitaes. Mais de 200 mortos (FARRICA, 1980; MOREIRA, 1991)
1757
9 Julho
So Jorge
Pico
Terceira
1841
15 Junho
Terceira
1926
31 Ago.
Faial
Pico
1980
1 Jan.
Terceira, Graciosa
So Jorge
Grandes estragos, sobretudo na Terceira, com 4700 casas destrudas e 5700 inabitveis. 60 mortos (FARRICA, 1980)
1998
9 Julho
Faial
Pico
112
113
114
2 Agradeo ao Senhor Presidente da Cmara Municipal das Lajes das Flores, Joo Antnio
Vieira Loureno, a informao da data exacta deste desmoronamento.
115
diversos cronistas (e aceite ainda por cientistas actuais), deve ter sido, segundo
GASPAR FRUTUOSO, bastante menor, pois aquele nmero deve incluir outras
mortes, ocorridas noutros locais da ilha na sequncia do sismo (algumas delas
devidas tambm a outros movimentos de terreno, como aconteceu por exemplo
na Maia, na encosta norte), e ainda vtimas da peste que grassou na ilha, no ano
seguinte ao da catstrofe. O tremor de terra foi responsvel pela destruio dos
principais edifcios da vila, mas foi a escoada de lama, em que se misturaram
solos, cinzas vulcnicas, vegetao e grandes blocos, que, soterrando a vila,
vitimou a populao. O rigor do relato deixado por GASPAR FRUTUOSO (cf.
Saudades da Terra, Livro IV, ed. 1998), permitiu a reconstituio das caractersticas do movimento de terreno (quadro III) e da sua trajectria (fig. 3).
Quadro III Caractersticas da escoada de 22 de Outubro de 1522,
em Vila Franca do Campo (segundo FERREIRA et al., 2002)
Table III Characteristics of the Vila Franca do Campo earthflow,
22 october 1522 (after FERREIRA et al., 2002)
Substrato
Material afectado
Declive da vertente
Tipo de Movimento
Velocidade
Comprimento mximo
Largura mxima
Profundidade mxima
rea afectada
Lavas traquticas
Solo, cinzas e escrias vulcnicas, vegetao
20, na cabeceira; 5, na rea de acumulao
Escoada de terras (earthflow)
1-3 m/s
2,5 km
0,5 km
5-7 m
650 000 m2
Para alm dos sismos de origem tectnica, tambm os abalos que antecedem ou acompanham as erupes vulcnicas, nomeadamente os devidos a
exploses magmticas ou freatomagmticas, podem ser a causa prxima de
movimentos de terreno de grande amplitude, provocando, alm do desabamento de cornijas, verdadeiros colapsos dos flancos dos estratovulces. Entre
outros exemplos, pode citar-se o grande deslizamento do stio do Castelo, na
Ribeira Quente, onde a cicatriz e parte do corpo do deslizamento se individualizam ainda claramente. Segundo COLE et al. (1995), esse deslizamento ter
ocorrido na sequncia de abalos que antecederam, de poucas horas, o comeo
da erupo subpliniana de 1630, no vulco das Furnas (sobre o deslizamento
encontram-se cinzas vulcnicas oriundas dessa erupo). Tratando-se de um
local desabitado na altura, no ocorreu ali nenhuma catstrofe. Recordemos
que, em Ponta Gara, situada cerca de 6 km a sudoeste da caldeira do vulco
das Furnas, pereceram 80 a 115 pessoas, devido a uma escoada piroclstica,
logo em consequncia directa da erupo, segundo COLE et al. (1995), mas que
116
MACHADO (1965) considera um resultado dos sismos que precederam a actividade eruptiva.
117
V.
CONCLUSO
118
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