TRANSFERENCIA DE CALOR

El calor se transfiere, o se transmite, de cosas ms calientes a cosas ms fras. Si estn

en contacto varios objetos con temperaturas distintas, los que estn ms calientes se
enfran y los que estn ms fros se calientan. Tienden a alcanzar una temperatura
comn. Esta igualacin de temperaturas se lleva a cabo de tres maneras: por conduccin,
conveccin y radiacin.

CAMBIO DE FASE
Es frecuente que una sustancia experimente un cambio de temperatura cuando se
transfiere energa entre ella y su entorno. Hay situaciones, sin embargo, en las que la
transferencia de energa no resulta en un cambio de temperatura. ste es el caso siempre
que las caractersticas fsicas de la sustancia cambien de una forma a la otra; a este
cambio se conoce comnmente como cambio de fase. Dos cambios de fase comunes son
de solido a lquido (fusin) y de lquido a gas (ebullicin). Todos estos cambios de fase
corresponden a un cambio en energa interna, pero ningn cambio en temperatura.
La cantidad de energa transferida durante un cambio de fase depende de la cantidad de
sustancia de que se trate. Si la cantidad Q de transferencia de energa se necesita para
cambiar de fase de una masa m de una sustancia, la razn L=Q/m caracteriza una
importante propiedad trmica de esa sustancia. Debido a que esta energa agregada o
eliminada no resulta en un cambio de temperatura, la cantidad L se denomina calor
latente ("calor oculto") de la sustancia. El valor de L para una sustancia depende se
la naturaleza del cambio de fase, as como de las propiedades de la sustancia.
De la definicin de calor latente, y de nuevo seleccionando el calor como nuestro
mecanismo de transferencia de energa, encontramos que la energa necesaria para
cambiar la fase de una masa m dada se una sustancia pura es

La transferencia de calor con un cambio de fase en un medio liquido vapor (ebullicin o

condensacin) o en un medio solido liquido (fusin o congelacin) es muy efectiva
debido a que el acomodo de calor latente idealmente no requiere una diferencia de
temperatura. Las aplicaciones convencionales ms comunes se encuentran en la caldera
y en el condensador de una planta de generacin de electricidad de vapor, en la
fabricacin de hielo y en la fundicin de metales en manufactura. Los procesos de
transferencia de calor en ebullicin, condensacin, fusin y congelacin son mucho ms
complejos que los correspondientes en conduccin y condensacin de una fase. Con
frecuencia es difcil modelar estos procesos matemticamente y por tanto se requiere una
experimentacin sustancial para predecir el intercambio de energa.

CAMBIO DE FASE Y CALOR LATENTE

Cuando se suministra calor al hielo a 0 oC, la temperatura del hielo no se modifica, en su
lugar el hielo se funde. Este es un ejemplo de cambio de fase. Las formas ms corrientes
de cambios de fase incluyen la solidificacin (lquido a solido), la fusin (solido a liquido),
la vaporizacin (lquido a vapor o gas), la condensacin (gas o vapor a liquido) y la
sublimacin (solido directamente a gas, como ocurre con el dixido de carbono solido o
hielo seco).
El hecho de que una temperatura permanezca constante durante un cambio de fase
puede entenderse en funcin de la teora molecular. Las molculas de un lquido estn
muy prximas unas de otras y ejercen fuerzas atractivas entre s, mientras que las
molculas de un gas estn muy separadas. Convertir una sustancia de lquido a vapor
requiere la energa necesaria para vencer la atraccin intermolecular del lquido.
Consideremos una olla de agua colocada sobre la llama de la estufa, al principio a medida
que el agua se calienta, el movimiento se sus molculas aumenta y la temperatura sube.
Cuando la temperatura alcanza el punto de ebullicin las molculas no pueden ya
aumentar su energa cintica y permanecen en el lquido. Cuando el agua lquida se
vaporiza, el calor aadido se emplea en vender las fuerzas atractivas entre las molculas,
que se separan cada vez ms en la fase gaseosa. La energa suministrada al lquido para
vaporizarlo incrementa incrementan de este modo la energa potencial de las molculas,
pero no su energa cintica. Como la temperatura es una medida de energa cintica
media de traslacin de las molculas, la temperatura permanece constante durante el
cambio de fase.
En una sustancia pura, un cambio de fase a una presin dada tiene lugar solo a una
temperatura determinada. Por ejemplo, el agua pura a una presin de 1 atm pasa de
solido a lquido o 0 oC y de lquido a gas a 100 oC.
El calor necesario para fundir una sustancia de masa m sin cambiar su temperatura es
proporcional a la masa de la sustancia:
Qf = m Lf
En donde Lf se denomina calor latente de fusin de la sustancia. A una presin de 1 atm,
el calor latente de fusin del agua es 333.5 kJ/kg = 79 kcal/kg. Cuando el cambio de fase
corresponde al paso de lquido a gas, el calor requerido es
Qv = mLv
En donde Lv es el calor latente de vaporizacin. En el caso del agua a ua presin de 1
atm, el calor latente de vaporizacin es 2.26 MJ/kg.