1

Aportaciones de los Modelos Sistmicos para la

comprensin de la Violencia Familiar
Miguel Garrido Fernndez y Pablo Garca-Cubillana de la Cruz1.

0. Introduccin
La bsqueda de herramientas que nos permitan entender el fenmeno de la
violencia humana ha sido desde hace dcadas uno de los objetivos principales de
gran parte de los modelos psicolgicos ( Dollard y Miller, 1939; Berkowitz, 1969,
1962; Lorenz, 1966; Bandura, 1982, entre otros). El hecho de que cada vez se
conozcan ms casos de violencia domstica puede que no se deba a una
incidencia mayor en el nmero de agresiones, sino porque la mujer, vctima de las
agresiones en la mayora de las ocasiones, empieza a alzar la voz y a reclamar
su dignidad. Como afirman Villacemio y Sebastan (1999), es posible que la
magnitud de esta problemtica haya permanecido durante mucho tiempo oculta,
porque si se admita su existencia podra ser interpretado como una intromisin en
la vida privada y en la integridad de la familia.
Segn la Asociacin Mdica Americana, el 25% de las mujeres han sido
vctimas del maltrato domstico al menos una vez en su vida, siendo la violencia
intrafamiliar una de las ms frecuentes en nuestra sociedad (Echebura y de
Corral, 1998).
Resulta llamativo el dato de que cada 24 horas, 60 mujeres denuncian malos
tratos en las comisarias espaolas. Una macroencuesta del Instituto de la Mujer
(2000) considera que alrededor de 1.865.000 espaolas (12,4% de las mayores de
18 aos) sufren alguna forma de maltrato familiar.
Se han dado una amplia variedad de explicaciones en funcin de los diversos
modelos tericos de la violencia en la pareja (Perrone, 1997; 2000; Garrido y cols,
2000), entre las que podemos destacar:
los modelos sociales imperantes sobre el hombre y la mujer
las caractersticas personales de la vctima
el consumos de alcohol y otras drogas por parte de la persona que agrede
los desrdenes psicopatolgicos del agresor
el estrs generado por las condiciones sociales desfavorables
las estructuras familiares disfuncionales, etc.
1

Miguel Garrido Fernndez. Psiclogo y Terapeuta Familiar. Profesor Titular de Psicoterapias y de Terapia
Familiar y de Parejas. Director del Master de Psicoterapia Relacional. Departamento de Personalidad,
Evaluacin y Tratamiento Psicolgicos. Facultad de Psicologa. Universidad de Sevilla. E-mail:
maikel@us.es
Pablo Garca-Cubillana de la Cruz. Diplomado en Enfermera. Especialista en Salud Mental. Orientador
Familiar. Sevilla.

Estas explicaciones no son excluyentes, sino ms bien complementarias y por

supuesto, no se deben tomar como justificaciones para mantener una postura de
neutralidad y pasividad en un tema que requiere la intervencin de todos lo
colectivos sociales. Cuando la violencia se da en el ncleo familiar, esta
bsqueda es an ms dolorosa y quizs inquietante. Suponemos que la familia es
un sistema con una estructura que favorece relaciones para proteger, cuidar y
desarrollar a cada uno de sus miembros. Como en tantos otros temas
relacionados con la vida familiar, tendremos que trabajar con dos registros
fundamentales al mismo tiempo: el profesional y el sociopoltico. Tal vez lo ms
importante es el respeto y el inters por sumar esfuerzos en el tratamiento de
problemas que afectan a muchas reas de la vida social.
Ya desde las primeras aportaciones psicoanalticas, los temas del abuso y
maltrato infantil empezaron a ser comprendidos desde nuevas perspectivas como
han mostrado otros autores en este mismo texto. Las aportaciones de la teora
general de los sistemas (Von Bertalanffy, 1968) y las aportaciones de la teora de
la comunicacin humana (Watzlawick y cols, 1967) fueron la plataforma terica
para que la terapia familiar comenzara a ver el fenmeno de la violencia desde un
prisma ms completo y complejo. Ahora bien, los modelos sistmicos ampliaron el
foco y al mismo tiempo difuminaron, sin pretenderlo, la responsabilidad del agresor
en la mayora de los casos. La comprensin circular de los fenmenos violentos
en la familia poda tomarse como una justificacin de las acciones encadenadas.
Los modelos sistmicos explicaban de manera ms completa los circuitos de la
violencia y esto fue utilizado en ocasiones por los propios actores y observadores
bien como excusa o bien como justificacin de la conducta.
El abordaje sistmico como recurso en el tratamiento integral de la violencia
familiar o de pareja, que en principio parece adecuado dado que la familia
representa el contexto donde sta ocurre, no siempre ha sido defendido por todos
los profesionales, e incluso se ha considerado como modalidad de intervencin
contraindicada en familias que afrontan problemas relacionados con el abuso
(Bograd, 1984; Goldner, 1985a, 1985b; Pressman, 1989).
Actualmente, despus de varias dcadas de discusiones tericas y de
evolucin de los modelos, nos encontramos en un momento adecuado para
sopesar tanto las aportaciones como los puntos dbiles de los tratamientos
familiares y de parejas en los casos de violencia. Entendemos que enfoque
sistmico no es lo mismo que tratamiento familiar y/o de parejas, aunque como es
lgico durante mucho tiempo han caminado juntos. Desde nuestro punto de vista ,
la epistemologa sistmica ha aportado nuevas vas para el anlisis y tratamiento
de la violencia. Ahora bien, el tratamiento familiar o de la pareja ser o no
pertinente en funcin de criterios tcnicos y no por que el modelo sistmico
explique ms o menos pertinentemente los circuitos de la violencia.
En este artculo realizaremos tres tareas principalmente: en primer lugar
destacaremos las aportaciones fundamentales de los modelos sistmicos para el

tratamiento familiar y de parejas en casos de violencia, de forma que resaltemos lo

que desde nuestro punto de vista sigue siendo un valor teraputico de estos
enfoques; en segundo lugar, presentaremos las crticas principales al enfoque
sistmico para el tratamiento de la violencia y por ltimo, resumiremos las nuevas
visiones tericas que han pretendido corregir los sesgos y posibles errores en el
tratamiento de tan complejo fenmeno humano ofreciendo las lneas generales de
la pertinencia de estos modelos.

1. Enfoque sistmico y violencia familiar.

Antes de que aparecieran los enfoques sistmicos en el campo de la
psicoterapia el tema de la violencia intrafamiliar era analizado fundamentalmente
desde el punto de vista de la vctima. Se daban interesantes explicaciones de los
efectos traumticos del abuso sin entrar en las responsabilidades tanto de los
abusadores como en la importancia del contexto social. De esta forma, por un
lado tenamos a personalidades psicopticas que eran tratadas como enfermos y
por otro lado, a vctimas a las que de forma ms o menos ambigua se les
responsabilizaba de su propio sufrimiento. Sin embargo, la evolucin de las
ciencias sociales y de la salud y los respectivos modelos dinmicos y
psicopatolgicos ayudaron a comprender las consecuencias traumticas del
abuso.
La terapia sistmica es una modalidad de tratamiento que puede facilitar una
visin holstica del funcionamiento de la pareja y la familia (Ludewig,1996). Si los
miembros del sistema familiar estn entrelazados e ntimamente relacionados ser
muy importante la visin sistmica del problema de la violencia. Ahora bien, la
prescripcin de psicoterapia de pareja y/o familiar, como especial modalidad de
tratamiento sistmico, depender de la evaluacin de riesgos, recursos y otras
indicaciones que pronostiquen con cierta garanta un mayor xito teraputico
comparado con otras modalidades de intervencin.
El anlisis sistmico de los circuitos de la violencia comprende aspectos
cognitivos, emotivos y conductuales, pero atiende de manera especial a la
pragmtica de la comunicacin en los casos de violencia. Tal vez la aportacin
principal de los modelos sistmicos est en el estudio detallado de las
interacciones en el aqu y ahora del ncleo conyugal y/o familiar. El anlisis de
qu hace cada cual en los momentos previos a la violencia y cuando sta surge,
cmo cada personaje interacciona con los otros, y qu consecuencias tiene en los
participantes, ofrece un panorama amplio de las relaciones dentro y fuera del
sistema familiar. De esta forma se evitan los sesgos previos en los que cada
personaje pareca actuar por su propia cuenta y riesgo.
Creemos que los modelos sistmicos han facilitado una lectura ms completa
de todos los personajes que participan con diferentes grados de implicacin en el
proceso de la violencia familiar. Independientemente del tema de la diversa

responsabilidad en los actos violentos, el escenario de la violencia cuenta con

personajes que inflijen, padecen y/o observan la violencia.

ESCENARIO DEL ABUSO FAMILIAR

PERSONAJES:
Persona abusadora
Persona abusada
Persona testigo - contexto

La terapia sistmica considera como personajes de los contextos de la

violencia no solo al agresor, sino tambin al agredido, a las familias de ambos, a
los hijos, a la familia extensa, los sistemas sociales, el sistema judicial, etc. Todos
los miembros de la familia estn presentes en el escenario de la violencia con
diversos papeles (maltratador, vctima, espectador) que inician, precipitan,
mantienen o aumentan el nivel de violencia y lo sufren de manera diferenciada.
Podemos afirmar con C. Ravazzola (1997) que las estructuras sociales estn
reificadas, en muchas ocasiones las propias mujeres estn educadas para ser
incondicionales y tienen muy difcil la salida de los circuitos de la violencia si no
cuentan con operadores sociales muy potentes. Las estructuras reificadas y
consolidadas favorecen la posicin del hombre y justifican el abuso de poder. Los
escenarios estn mantenidos por las estructuras psicosociales que pueden
favorecer diversas explicaciones y/o justificaciones de la propia violencia ejercida
o padecida. No por casualidad el modelo estructural de terapia familiar (Minuchin
1985) ha sido uno de los ms utilizados para el tratamiento de familias
multiproblemticas en las que la estructura disfuncional favoreca con frecuencia la
aparicin de la violencia. En este sentido creemos la familia tiene una estructura,
realiza determinadas funciones y favorece determinados tipos de relacin
(Garrrido 1995). La violencia desde un punto de vista sistmico ser un sgno de
dificultades estructurales y/o funcionales que producen tensiones relacionales.
Al mismo tiempo no podemos olvidar el papel de la transmisin generacional
de la violencia (Framo 1992; Canevaro y Garrido 1995; Nicol 1995). Comprender
el proceso de gestacin, mantenimiento y desaparicin de la violencia ha ayudado
a perfilar intervenciones ms completas.
En el siguiente ejemplo podemos observar cmo los modelos recibidos
pueden dificultar la salida de los circuitos violentos en el caso de una cliente que

est atrapada en un proceso

marido violento:

ambivalente de alejamiento-acercamiento de un

Esposa: Todo lo que no sea que un hombre que te quiera ..... o es que yo en el fondo soy
machista y necesito esa proteccin y esa seguridad que da un hombre en casa.

En la misma lnea el marido tambin tiene sus propias ideas y mitos sobre el
uso de la violencia y del poder en la familia, que propone como justificacin de sus
actos y como ocurre con tanta frecuencia, los utiliza para justificar su conducta
evadiendo su responsabilidad.
Esposo: Una cosa es pegarle a una persona y otra es darle un empujn sin que uno se haya
dado cuenta; nunca le he dado una paliza a mi mujer en la vida. Lo nico que hemos tenido es
como todos los matrimonios discusiones fuertes, a lo mejor ella me ha dado un empujn y da
la casualidad de que yo le he dado un cate por lo que sea, pero de verdad que no ha sido una
paliza de stas.

Como podemos observar en el ejemplo anterior la verdadera tarea de los

terapeutas se centra en la evaluacin de las situaciones en las que se produce la
violencia y una vez estudiados los recursos y los riesgos decidir con qu parte de
los sistemas va a trabajar.
Contar con la familia para el tratamiento no significa que todo el mundo al
mismo tiempo realice terapia. El enfoque sistmico de la violencia favorece una
planificacin global que tiene en cuenta a todos los familiares implicados, la red
social y por supuesto a los operadores sociales como partes del sistema.
En los casos de maltrato y abuso a la infancia es muy frecuente que tengamos
que valorar el sistema familiar y las posibilidades de tratamiento del mismo (Cirilo
y di Blasio 1991; Minuchin 1991, 1994). Tambin cuando la pareja solicita ayuda
antes de que la violencia haya roto la propia familia es posible un tratamiento
conjunto. En cualquiera de los casos el enfoque sistmico, trabajemos con todo el
sistema o partes de l, supone tener en cuenta cmo el trabajo teraputico va a
afectar a cada persona implicada. Conocer los sistemas implicados en el maltrato
supone realizar un diagnstico de las posibilidades de intervencin. En este
sentido estos enfoques han ayudado a ver los circuitos de la violencia como un
escenario ms complejo que dispone de muchos recursos que se pueden utilizar.
A continuacin recogemos algunas situaciones en las que el tratamiento
familiar parece que puede ser pertinente para afrontar la violencia.

El enfoque sistmico puede ser una herramienta muy til para de anlisis de
las situaciones de violencia domstica. Sin embargo el tratamiento familiar de la
violencia no siempre tiene que ser el tipo de tratamiento de eleccin. As pues,
entendemos que comprender y cambiar son dos procesos diversos a los que el
modelo sistmico puede ayudar.

2. Algunas crticas al enfoque sistmico para el tratamiento de la violencia

familiar.
Para Gil (1997), parte de las crticas estn relacionadas con una visin
simplista de estos abordajes, al considerar que este modelo fortifica an ms la
base de poder de los progenitores abusivos en los casos de violencia familiar. En
estos casos, un correcto abordaje sistmico implica una evaluacin previa e
individualizada de la familia, y en funcin de ello planificar el proceso de
tratamiento. Segn Gil si en la prctica un progenitor ocupa una posicin de poder
en la familia y exhibe una pauta de control abusivo, el terapeuta tratar de limitar
su autoridad y alentar a los miembros ms dbiles de la familia a recuperar la
influencia personal, la seguridad y el control.
Shamai (1997) se cuestiona incluso el trmino de violencia conyugal,
decantndose por la denominacin Terapia de pareja con mujeres golpeadas y
hombres agresores, y basndose en las aportaciones de diferentes autores,
describe una serie de crticas hacia la terapia familiar en casos de violencia
conyugal, alguna de las cuales estn relacionadas con interrogantes tales como si
la violencia familiar es un delito o una disfuncionalidad, o si el terapeuta debe
rehabilitar al agresor o por el contrario conseguir que lo castiguen:
1) Se limita el pensamiento sistmico nicamente al sistema familiar,
ignorndose los contextos social, poltico y cultural que permiten que el
fenmeno de la violencia contra la mujer ocurra (Taggart, 1985)
2) En los casos de violencia conyugal, la consideracin interactiva de los
fenmenos familiares puede dar lugar a la idea de una responsabilidad
compartida entre ambos cnyuges. El trabajo clnico basado en tales
premisas probablemente conduzca a culpar a la vctima (Bograd, 1984;
Hansen, 1993).
3) El supuesto de neutralidad en relacin con las actividades dentro del
sistema familiar, dificulta que el terapeuta tenga una posicin clara en
contra de la violencia. Un prerrequisito para el desarrollo de intervenciones
efectivas en casos de violencia familiar es que el hombre pueda
responsabilizarse por su comportamiento violento (Avis, 1992; Willback,
1989)
4) La concepcin de la violencia como sntoma de disfuncin en el sistema
familiar, puede dar lugar a la creencia de que al intervenir de manera

efectiva sobre dicho sistema logrando un equilibrio ms funcional, el

sntoma deje de tener su funcin y desaparezca. Al trabajar con la violencia
conyugal, la meta fundamental del terapeuta debe ser detenerla, y slo
despus de ello, podr observar la naturaleza disfuncional de la pareja y de
la familia (Goldner, Penn, Sheinberg y Walker, 1990; Hansen, 1993).
5) Los procedimientos de evaluacin tienden a minimizar el abuso, ya que los
agresores suelen suavizar el nivel de las agresiones, y las mujeres
maltratadas a menudo tienen demasiado miedo como para contradecir a su
pareja o describir la situacin real (Cook y Frantz-CooK, 1984).
6) Generalmente, la mujer suele ser ms receptiva con respecto a la terapia,
siendo ello utilizado por el terapeuta para introducirse en el sistema familiar.
Esta circunstancia puede respaldar errneamente la idea de que la mujer
es corresponsable de la situacin, al dirigirse la atencin sobre ella y verse
reducida la atencin puesta en el agresor (Hansen, 1993).
Como podemos apreciar en lneas generales se ha producido una utilizacin
interesada y partidista de los presupuestos sistmicos que poco tienen que ver
con las actuaciones ticas y polticas ante la violencia. Tambin ocurri con las
aportaciones psicoanalticas que sirvieron para comprender conductas
psicopatolgicas y al mismo tiempo algunos profesionales, o personas de otros
mbitos y los propios pacientes, las utilizaban para el no cambio y para fines
poco ticos. Los modelos de la ciencia sirven para explicar las realidades y al
mismo tiempo por desgracia pueden utilizarse contra las personas. Veremos ms
adelante como desde las perspectivas feministas en terapia familiar (Hare-Mustin
1987; Ravazzola 1997), y tambin desde los modelos constructivistas (Anderson
y cols. 1986) se han reelaborado y ampliado muchos de los presupuestos
sistmicos en el tratamiento de la violencia familiar.

3.- Pertinencia de la terapia familiar y de parejas en casos de violencia a la

luz de los nuevos desarrollos tericos.

El propio Shamai (1997) seala claramente que las crticas arriba mencionadas
tienen que ver sobre todo con el dominio de la prctica, y no tanto con el campo
conceptual o ideolgico del modelo o pensamiento sistmico. Dicho modelo
reconoce claramente los roles y responsabilidades de cada miembro de la familia,
y por tanto responsabilizar al hombre por su conducta violenta y abusiva no
contradice en absoluto sus principios. Slo una visin simplista de la teora
sistmica la considerara como una simple ecuacin aritmtica que divide en
partes iguales, entre los miembros que participan, la responsabilidad de cada acto.
Si bien el enfoque sistmico considera la violencia conyugal como
manifestacin de disfunciones bsicas en el sistema familiar, la seguridad de las
vctimas, el establecimiento de lmites firmes contra el ejercicio equivocado del

poder, la defensa de los individuos dbiles o lesionados, y la bsqueda de

alternativas claras frente a la conducta abusiva son aspectos fundamentales y
prioritarios de sus principios al intervenir en contextos abusivos o maltratantes
(Gil, 1997). Sin embargo, como afirma Minuchin S. (1991) es necesario un giro
importante de la orientacin desde el rescate de los nios al concepto de ayuda
a la familia. Al hablar de disfunciones familiares, no debe entenderse que la
familia sea la causa fundamental del problema de la violencia, si bien es cierto que
no aparecen las manifestaciones de violencia en cualquier familia. No existe un
prototipo de familia violenta, aunque los lmites poco definidos, las coaliciones, las
dificultades de negociacin y comunicacin y las jerarquas de poder "pervertidas",
entre otros, suelen ser elementos muy comunes (Garrido y cols., 2000)
3.1. Los desarrollos de la terapia familiar feminista y los cambios en el
tratamiento de la violencia.
El cuestionamiento de los estereotipos de gnero suponen una postura tica
comprometida desde los terapeutas. Si no es as, quiz ello pueda entenderse
como que la terapia de familia difumina la responsabilidad de la violencia, entre
todos los que rodean al sistema en el cual se desarrolla la misma, tal y como
mantienen Bograd (1984) y Hansen (1993).
Las llamadas de atencin de las terapeutas familiares feministas han ayudado
a reconocer el papel del gnero en la socializacin, las diferencias en el acceso a
los recursos sociales y econmicos y el papel primario de la mujer como cuidadora
y educadora de los hijos. Esto no se haba tenido en cuenta a la hora de valorar
las actuaciones teraputicas. En muchas ocasiones dichas actuaciones estaban
sustentadas en el mantenimiento del poder del hombre y podan reforzar las
diferencias sin cuestionarlas. En lneas generales podriamos decir que gracias a
las aportaciones feministas en terapia familiar hemos empezado a considerar el
tema de la violencia domstica desde nuevas perspectivas y no justificar con las
explicaciones interaccionales el mantenimiento de diferencias injustas.
Algunos modelos normativos utilizados en terapia familiar podan ser
criticados desde un enfoque feminista. El trabajo teraputico con las estructuras y
las jerarquas familiares puede olvidar que las diferencias se han llegado a
consolidar tras muchos siglos de trato diferencial injusto.
La realizacin de una prctica no sexista para el tratamiento de la violencia
familiar es una de las aspiraciones de los enfoques feministas (Goodrich y cols.
1989). Entendemos que los cuestionamientos feministas en terapia familiar han
ayudado a tener una especial sensibilidad en los temas del abuso de poder y en el
concepto de autoridad en la familia. Al mismo tiempo han ayudado a colocar la ley
y la responsabilidad como punto de partida para el tratamiento .
Los primeros desarrollos de la terapia familiar, exceptuando algunos casos de
terapeutas famosas, fueron realizados por terapeutas masculinos. Al igual que
ocurri en el desarrollo del Psicoanlisis estos favoreci visiones masculinas que

podan estar sesgadas con respecto a la comprensin y tratamiento de la violencia

familiar. En la medida que muchos profesionales de la psicologa y psiquiatra son
mujeres parece que el tema del gnero ha sido tenido en cuenta con mayor
profundidad.
3.2. La recuperacin de los enfoques trigeneracionales en el tratamiento de
la violencia familiar.
En el transcurso de los desarrollos en terapia familiar en las ltimas
dcadas y de manera especial, en el contexto de la violencia familiar, se ha
producido una ampliacin de los enfoques transgeneracionales. La transmisin de
la violencia de generacin en generacin a travs del aprendizaje social ha
supuesto la recuperacin de la historia de las familias. La utilizacin de formatos
trigeneracionales para el tratamiento de la violencia est mostrando cmo la
familia se convierte en un recurso amplio que puede facilitar la recuperacin de los
episodios de violencia (Canevaro y Garrido 1995; Framo 1992; Whitaker 1992).
En el siguiente ejemplo podemos ver el papel que pueden jugar las familias
de origen en el modelado de la violencia y sus explicaciones.
Terapeuta: Cmo era la relacin de tus padres?
Esposo: Normal, como en todos los matrimonios.
Terapeuta: Bueno, cada matrimonio es un mundo ....
Esposo: De vez en cuando se discuta tambin. Yo los vea discutir e incluso una vez vi a mi
padre agrediendo a mi madre. Creo que todos los matrimonios tienen a veces un arrebato;
por ejemplo, mi hermana y su marido hay veces que se meten mano y todo bastante ms
que nosotros, y discuten, pelean.
Terapeuta: Entonces tu consideras que es una cosa lgica en el matrimonio.
Esposo: No, yo no lo veo normal, pero pasa en muchos matrimonios. Y por eso no hay que
coger y tirar veintin ao de vida con tres hijos que tenemos.

De nuevo entendemos que la utilizacin de los enfoques trigeneracionales no

supone la justificacin de la violencia familiar. Ms bien es un recurso para evitar
la repeticin de los circuitos de la violencia. El proceso de formacin de una pareja
supone un intercambio de recursos y dificultades adquiridos en la familia de origen
(Garrido 1993; Canevaro 1995).
En algunos casos, la aplicacin de acciones detalladas con anterioridad,
conlleva a la separacin de la pareja, y para nada esta circunstancia ha de
contradecir el pensamiento sistmico. Varios autores han defendido no mantener a
la familia unida en casos en que el sistema haya derivado hacia relaciones no
ticas o inmorales como la violencia (Boszormenyi-Nagi, 1981; Whitaker y Keith,
1981; Satir, 1988). En muchos casos la negacin de los episodios violentos por
parte del abusador/a hace difcil el tratamiento relacional. Sin embargo, hemos de
tener en cuenta, que si no existen riesgos para las vctimas tenemos que contar
con perodos ms o menos acentuados de cierta negacin adaptativa.
Entendemos que es tan doloroso y penoso reconocer que uno no se controla y
que violenta a otros, como el hecho de que pudo ser objeto de violencia por

10

parte de sus propios padres, que se hace necesario crear climas de suma
confianza para comenzar a para los procesos destructivos.
En el ejemplo siguiente podemos observar este proceso:
Esposo: Yo no s; ser que soy tan malo!; no s que es lo que habr hecho. Ella ha puesto
una denuncia de malos tratos, y me ha puesto de todo.
Esposa: Ese es su fallo, que nunca reconoce...
Esposo: No si, yo reconozco que en ese momento me pas no?, porque tuvimos un
enfrentamiento los dos, tuvimos una discusin, ella me empuj y le tuve que dar un porrazo..
Esposa: yo no le empuj.
Esposo: Y yo que s, es para que me manden al paredn y me fusilen, que no se perdona..
Esposa: Si se perdona pero no se olvida y adems no tengo esperanza de que esto no vuelva a
suceder. Yo le he perdonado muchas veces, ya que no ha sido la primera vez, y l me ha dicho
que no pasa nada, que se ha arrepentido, y entonces yo siempre lo he perdonado y la verdad
es que tengo 41 aos, y hasta las parejas de mis hijos mayores me han tenido que ver con la
cara morada del golpe de l. La verdad, cuando tienes 20 aos y eres muy joven, piensas que
ya se le pasar, pero yo ya con la edad que tengo no estoy dispuesta a ir sealada por la calle,
porque no me lo merezco. Reconozco que tengo mucho genio, que cuando discuto no soy de
estas personas sumisas que se callan, si no que cuando hay una injusticia lo digo y lo
manifiesto y l es un hombre al que le gustara que yo fuese ms sumisa, de otra forma.

Teniendo en cuenta que la terapia de pareja no es la panacea universal, ni es

adecuada cuando hay dudas respecto de la seguridad de la mujer, s puede ser un
recurso ms para detener la violencia y, si ello se consigue y la pareja decide
mantenerse unida, potenciar la funcionalidad del sistema conyugal y familiar.
Para Garrido (2000), el tratamiento de las desidealizaciones, la frustracin y la
reparacin son aspectos claves del tratamiento conyugal y en los casos en que
decidan separarse, el terapeuta familiar debe ayudarles a elaborar dicho proceso,
teniendo en cuenta que en estos momentos los episodios de violencia suelen
aparecer con mayor frecuencia.
Esposa: Yo pensaba que l me quera mucho, que haba tenido muchos problemas en su
infancia y que yo lo arreglara; me cre una especie de salvadora, y pens: a Paco lo voy
a ayudar y voy a hacer que se de cuenta de que la gente es mas buena de lo que l se
piensa, que la vida es mejor de lo que l la ve.

El tratamiento de las vctimas y de los abusadores, ya sea por separado o

conjunto, no puede obviar los contenidos transgeneracionales. Por este motivo
nos parece que las aportaciones de Canevaro (1995) pueden ser un recurso
potente para los casos de violencia, siempre que no existan riesgos para la
victima.
Los sistemas familiares creados y los de origen pueden estar
organizados por traumas (Bentovim , 1992) . Esta idea rene en una mirada ms
completa las aportaciones dinmicas y sistmicas para el trabajo teraputico con
pacientes que han sufrido situaciones abuso fsico y sexual. Nos parece muy til

11

considerar que las familias sufren la violencia en su ncleo y que la decisin ms

importante es saber cuando se puede trabajar o no con todos o con parte de los
integrantes de los sistemas familiares.
3.3. Los modelos sistmicos constructivistas y los cambios en los formatos
para el tratamiento de la violencia.
Las aportaciones de la perspectiva constructivista en psicoterapia sistmica
( Sluzki, 1983; Andersen1987; 1991; Hoffman 1991; Watzlawick 1994; ) han
cambiado el estilo teraputico en el tratamiento de la violencia familiar. El equipo
perda poder a favor de la propia familia. El desarrollo del respeto y la creatividad
en un contexto multivariado ayud a entender que la labor de los terapeutas deba
seguir la conversacin de la familia y no imponer la construccin de hiptesis.
Como dice Andersen, las hiptesis nos alejaban de los clientes. En esta lnea
nos parece que las reformulaciones sistmicas constructivistas se han dado
gracias a la coincidencia de las crticas feministas con el agotamiento de los
modelos excesivamente estratgicos y que utilizaban el poder del equipo y del
terapeuta para validar las ideas de las familias.
El formato del Equipo Reflexivo (Andersen 1991; Garrido 1995; Garrido y
Fernndez-Santos, 1997) permite que el terapeuta que trabaja con violencia
pueda contar con cierta proteccin al mismo tiempo que con diversidad de
recursos. Cada miembro del equipo se convierte en parte de una microsociedad
que responsabiliza de la violencia ejercida por algn miembro de la pareja y al
mismo tiempo ofrece mltiples visiones de las ideas, sentimientos y actos de los
personajes implicados en los circuitos de la violencia. El dolor y sufrimiento de las
vctimas es reconocido y al mismo tiempo se recupera la historia de los malos
tratos transmitidos de generacin en generacin. Hombres y mujeres que forman
parte de un equipo reflexivo y que oyen narraciones sobre la violencia familiar
pueden devolver empticamente visiones de gnero que se complementan entre
s.
En el siguiente ejemplo vemos cmo un miembro del Equipo Reflexivo saca
a luz los riesgos reales para una mujer vctima de la violencia de su marido en un
contexto de mayor proteccin.
Terapeuta: Cuando hablaban del miedo de ella a la separacin, pens que ella tena miedo
a que l fuera a matarla; a lo mejor era una fantasa ma, pero senta como si ese miedo
estuviera presente pero nadie quera hablar de l. ...

Para las personas violentas, la dinmica del Equipo Reflexivo ejerce un

contra-poder que logra pasar de la impulsividad a la reflexion. El tiempo y los
silencios que introduce el equipo permite que el agresor pueda ver sus actos con
cierta distancia sin sentirse criticado o desvalorizado. Para las vctimas el equipo
es un grupo humano que sin ambigedades apoya su proceso de autonomizacin
y juzga la violencia como un acto que se salta la ley.

12

Por tanto, lejos ya del papel de controladores sociales, la terapia necesita

buscar estrategias que permitan ayudar a las familias, necesitando por ello un
lenguaje diferente y una comprensin distinta del problema. La creacin de una
alianza teraputica con la familia es un foco prioritario del trabajo teraputico
(Minuchin 1991; Escudero 2002).
En general, la metodologa del Equipo Reflexivo puede aunar los recursos
de los modelos sistmicos tradicionales y sumar las aportaciones
trigeneracionales y feministas.

4. Orientaciones generales para el tratamiento integral de la violencia familiar

A modo de sntesis y utilizando las aportaciones de Garrido y cols. (2000), los
objetivos de las intervenciones desde el modelo familiar sistmico, resaltando las
prioridades a la hora de actuar ante situaciones de crisis y problemas de violencia,
seran:
-

En primer lugar, colaborar con las fuerzas de seguridad y con la justicia

para conseguir detener los circuitos de violencia. El enfoque sistemico es un
instrumento adecuado para tener un mapa ecosistmico y permitir una
mejor colaboracin de todos los implicados en la violencia familiar y social.
La implicacin tica de los terapeutas familiares no debe presentar fisuras y
dudas en cuanto a la necesidad de proteger a las vctimas en primer lugar y
atender posteriormente a los miembros de los sistemas familiares cuando
sea posible. Todos los operadores sociales implicados en el tratamiento de
la violencia familiar (fuerzas de seguridad, abogados, trabajadores sociales,
personal sanitario y del mundo de la educacin, as como los psiclogos,
entre otros muchos), deben conocer los circuitos generales de la violencia y
tener muy presente que en cualquier parte del circuito profesional podemos
violentar de nuevo a los clientes y/o sus familias. La violencia en las
familias no es un fenmeno aislado y solamente privado. Generalmente se
nutre de la propaganda social y poltica de la poca y de las condiciones
socioeconmicas. La terapia familiar o de pareja no puede realizarse como
si fuera una operacin asptica que no va a ser influenciada ni va a influir
en el contexto.

Una vez aplicada la ley y detenido el proceso de la violencia, la tarea ms

urgente es tratar a las vctimas y a los agresores. Dentro de este objetivo
amplio, una primera fase tratara de valorar si es posible el tratamiento
conjunto o separado de todos los actores y observadores de la violencia. La
anlisis de la demanda de tratamiento es una pieza clave para construir una
alianza teraputica que favorezca el cambio. No siempre pueden ser
tratados todos los miembros de la familia conjuntamente. Ahora bien,
existen diversidad de enfoques y estrategias teraputicas aplicables a muy
diversas situaciones. Lo importante es no perder una visin completa de la
realidad de la familia y de los riesgos que estamos dispuestos a admitir.

13

Por ltimo, la terapia familiar sistmica sera un recurso muy pertinente para
el objetivo de la prevencin de situaciones de riesgo que pueden ser
detectadas dentro del marco clnico, escolar y de la intervencin social y
sanitaria. En muchas ocasiones la orientacin/terapia familiar es un recurso
poco utilizado en las situaciones de riesgo. Una vez que aparece la
violencia incontrolada y sumamente daina para los miembros de la familia
es ms difcil restaurar la convivencia familiar, al menos hasta que no cedan
las conductas de riesgo. Los perodos de formacin de las parejas, el
nacimiento de los hijos/as, la escolarizacin, las situaciones de dificultad
econmica y/o laboral, entre otras, son momentos en los que desde los
servicios sociales, educativos y sanitarios puede realizarse un trabajo
teraputico con las familias para evitar agresiones mucho ms dainas. Las
campaas sociales para frenar la violencia familiar han favorecido una
mayor implicacin de diversos sectores en la deteccin y atencin a la
violencia familiar. Evitar las simplificaciones y la utilizacin interesada de tan
delicado tema supone actitudes profesionales al mismo tiempo que un alto
compromiso tico. Como en tantas ocasiones, el terapeuta familiar que
trabaja con violencia familiar, se sentir violentado por lo que observa, pero
al mismo tiempo, se ver empujado a un compromiso social en defensa de
modelos de relaciones humanas y familiares ms igualitarios y menos
fundamentados en el uso del poder y la fuerza.

Bibliografa

ANDERSEN, T. (1987) The Reflecting Team: Diaogue and meta-dialogue in clinical

wok. Family Process, 26: 415-428.
ANDERSEN, T. (Comps). (1991). The Reflecting Team. Dialogues and Dialogues
About the Dialogues. Nueva York-Londres. W.W. Norton & Company. (Trad. Cast. El
Equipo Reflexivo. Ed. Gedisa. 1994).
ANDERSON H., y GOOLISHIAN, H. (1988). Human systems and linguistic systems.
Family Process, 27 (1), 3-12.
AVIS, J.M. (1992) Where are all the family therapist: Abuse and violence within
families and family therapys response. Journal of Marital and Family Therapy, 18:
225-232.
BANDURA, A. (1982) Teora del Aprendizaje Social. Madrid: Espasa Calpe.
BENTOVIM, A. (1992). Trauma-Organized Systems. Psysical and sexual abuse in
families. London. Karnac Books.
BERKOWITZ (1969). Roots of Aggression: A re-examination of the frustrationaggression hypothesis. New York. Atherton.
BOGRAD, M. (1984) Family systems approach to wife battering: A feminist
critique. American Journal of Orthopsychiatry, 54: 558-568.
BOSCOLO, L.; CECCHIN, G.; HOFFMAN, L.; PENN, P. (1987) Milan Systemic
Family Therapy. Basic Books, N. York..

14

BOSZORMENYI-NAGI, I. (1981) Contextual family therapy. En: GURMAN, A.S.;

KINSKERN, D.P. (comps.) Handbook of family therapy. Nueva York:
Brunner/Mazel.
CANCRINI, L.; DE GREGORIO, F.; NOCERINO, S. (1997) Las familias
multiproblemticas. En: COLETTI, M.; LINARES, J.L. La intervencin sistmica en
los servicios sociales ante la familia multiproblemtica. Barcelona: Paids.
CANEVARO Y GARRIDO (1995)
CIRILO Y DI BLASIO (1991). Nios Maltratados. Barcelona. Paids.
COOK, D.; FRANTZ-COOK, A. (1984) A systemic treatment approach to wife
battering. Journal of Marriage and Family Therapy, 10: 83-94.
DE PAZ H., y GARRIDO M., (1993). La formacin de la pareja. Universidad
Pontificia de Salamanca.
DOLLARD,J; DOOB, L; MILLER, N; MOWRER, O; SEARS, R. (1939). Frustration
and Agresin. New Haven: Yale University Press.
ECHEBURUA, E. (1994) Personalidades Violentas. Editorial Pirmide.
ECHEBURUA, E.; DE CORRAL, P. (1998) Manual de violencia familiar. Madrid:
Siglo XXI de Espaa Editores.
ECHEBURUA, E.; FERNNDEZ-MONTALVO, J (1998) Hombres Maltratadores.
En: ECHEBURUA, E.; DE CORRAL, P. Manual de violencia familiar. Madrid: Siglo
XXI de Espaa Editores.
ESCUDERO (2002). Seminario sobre La creacin de la alianza teraputica en los
contextos del tratamiento de familias con problemas de violencia. Alcal de
Guadaira. Master de Psicoterapia Relacional. Sevilla.
FRAMO, J. (1992). Familia de origen y psicoterapia. Un enfoque intergeneracional.
Barcelona. Piados.
GARRIDO, M. (1995) Psicoterapia de Pareja y Equipo Reflexivo. En: Vivir en Pareja.
Ed. San Esteban. Salamanca.
GARRIDO, M. (1995) Estructura, relaciones y funciones de la familia. En: ESPINA,
A.; PUMAR, B.; GARRIDO, M.; Problemticas Familiares actuales y Terapia
Familiar. Valencia: Promolibro.
GARRIDO, M., y ESPINA, A. (1995). Terapia Familiar. Aportaciones psicoanalticas y
transgeneracionales. Madrid. Fundamentos.
GARRIDO, M; FERNANDEZ-SANTOS, I. (1997) Dimensin formal de la tcnica
del equipo reflexivo. Modelos de intervencin en psicoterapia sistmica
constructivista. Systmica, 3:161-181.
GARRIDO, M (1997) El inventario de bienes: una prescripcin paradjica en El
trabajo transgeneracional en terapia de pareja. Cuadernos de Terapia Familiar, 3536: 83-106.
GARRIDO, M.; MARTINEZ, A.; RUBIO, J.; RODRIGUEZ, A.; G-CUBILLANA, P.;
PERDIGUERO, D. (2000) Memoria del I Seminario Internacional sobre Terapia
Familiar y de Parejas en Casos de Violencia. Carmona (Sevilla), Diciembre 1999.
GIL, E. (1997) Tratamiento Sistmico de la Familia que Abusa. Argentina: Ed.
Granica.
GOLDNER, V. (1985a) Feminism and family therapy. Family Process, 24: 31-37
GOLDNER, V. (1985b) Warning: Family therapy may be hazardous to your health.
Family Therapy Networker, 9 (6): 19-23.

15

GOLDNER, V.; PENN, P.; SHEINBERG, M. Y WALKER, G. (1990) Love and

violence: Gender paradoxes in volatile attachments. Family Process, 29: 343-364.
GOODRICH, T.J. ET AL (1989) Terapia familiar feminista. Barcelona:Paids
HANSEN, M. (1993) Feminism and family therapy: A review of feminist critiques of
approaches to family violence. En: HANSEN, M.; HARWAY, M. (comps.) Battering
and family therapy: A feminist perspective. Newbury Park, CA: Sage.
HARE-MUSTIN R. (1987). The problem of gender in family therapy theory. Family
Process, 26(1), 15-28.
HOFFMAN, L. (1991) A Reflexive Stance for Family Therapy. Journal of Strategic
and Systemic Therapies, 10,3 & 4:4-17.
INSTITUTO DE LA MUJER (1999) Plan de accin contra la violencia domstica.
Madrid: Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales.
INSTITUTO DE LA MUJER (2000) Encuesta sobre violencia domstica. Madrid:
Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales.
LORENZ (1966). On Aggression. London. Methuen.
LUDEWIG (1996). Terapia Sistmica. Bases de teora y prctica clnica.
Barcelona. Herder.
MINUCHIN, S.; FISHMAN, H. (1981) Tcnicas de Terapia Familiar. Barcelona:
Paids.
MINUCHIN, S (1991). Calidoscopio Familiar. Barcelona. Piados.
MINUCHIN, S. (1994). La recuperacin de la familia. Relatos de esperanza y
renovacin. Barcelona. Piados.
MOLNAR & DE SHAZER (1987) Solution-focused therapy: torward the
identification of therapeutic tasks. Journal of Marital and Family Therapy, 13, 4:
349-58. (Trad. Cast. Terapia centrada en las soluciones: Haca la identificacin de
tareas teraputicas, En: BEYEBACH y RODRIGUEZ-ARIAS (Comps.)(1988)
Terapia Familiar; Lecturas I. Salamanca: Univ. Pontificia de Salamanca).
NICHOLS, M., SCHWARTZ, R. (1998). Family Therapy. Concepts and Methods.
Boston. Allyn and Bacon.
NICOL, A.M. (2000) Aportaciones psicoanalticas y transgeneracionales para la
comprensin de la violencia familiar. En: GARRIDO, M. Y COLS. Memoria del I
Seminario Internacional sobre Terapia Familiar y de Parejas en Casos de
Violencia. Carmona (Sevilla), Diciembre 1999.
PERRONE, R.; NANNINI, M. (1997) Violencia y abusos sexuales en la familia.
Barcelona: Piados.
PERRONE, R. (2000). Actas del I Seminario Internacional sobre Orientacin y
Terapia Familiar en Casos de Violencia. Carmona. Sevilla.
PRESSMAN, B. (1989) Wife-abused couples: The needs for comprehensive
theoretical perspectives and integrated treatment models. Journal of Feminist
Family Therapy, 1: 23-43.
RAVAZZOLA, M.C. (1997) Historias Infames: Los maltratos en las relaciones.
Buenos Aires: Paids.
RIOS, J.A. (1994). Manual de Orientacin y Terapia Familiar. Madrid: Instituto de
Ciencias del Hombre.
SATIR, V. (1988) The new peoplemaking. Palo Alto, CA: Science and Behavior
Books.

16

SHAMAI, M. (1997) Terapia de pareja con mujeres golpeadas y hombres agresores.

En: EDLESON, J.; EISIKOVITS, Z.; Violencia Domstica: La mujer golpeada y la
familia. Argentina: Ed. Granica. (Versin original: Future Interventions with Battered
woman and their Families,1996, Sage Publications.)
SLUZKI, C. (1983) Process, Structure and World views: torward an integrated view of
systemic models in family therapy. Family Process, 22, 469-475.
SOTOMAYOR, E. (2000) La violencia contra las mujeres. Sevilla: Instituto Andaluz
de la Mujer, Junta de Andaluca.
TAGGART, M. (1985) The feminist critique in epistemological perspective:
Questions of context in family therapy. Journal of Marital and Family Therapy, 11:
113-126.
VILLACEMIO, P.; SEBASTIAN, J. (1999) Violencia Domstica: su impacto en la
salud fsica y mental de las mujeres. Madrid: Instituto de la Mujer, Ministerio de
Trabajo y Asuntos Sociales.
VON BERTALANFFY (1968). Teora general de los sistemas. Mxico. F.C.E.
WALKER, L.E.A. (1979) The Battered Woman. Nueva York: Harpers & Row.
WATZLAWICK, P.; BEAVIN, J.; JACKSON, D.D. (1967) Pragmatics of human
communication. Nueva York: Norton. Versin castellana: Teora de la comunicacin
humana. Barcelona: Herder, 8 ed. 1991.
WATZLAWICK, P. (1994) La realidad inventada. Barcelona: Gedisa
WHITAKER, C. (1992). Meditaciones nocturnas de un terapeuta familiar. Barcelona.
Piados.
WHITAKER, C.A.; KEITH, D.V. (1981) Symbolic-experiential family therapy. En:
GURMAN, A.S.; KINSKERN, D.P. (comps.) Handbook of family therapy. Nueva
York: Brunner/Mazel.
WHITAKER, C. (1992) Meditaciones nocturnas de un terapeuta familiar.
Barcelona: Paids
WILLBACK, D. (1989) Ethics and family therapy: The case management of family
violence. Journal of Marital and Family Therapy, 15: 43-52.