CULTURA Y SOCIEDAD EN EL CONTEXTO LATINOAMERICANO

El control de los grandes medios de comunicacin, tanto en el espacio nacional

como internacional, est en pocas manos. Como advierte la UNESCO, esta
situacin atenta contra el ideal de la diversidad cultural, pero adems lo hace
en un marco de profundas asimetras entre quienes tienen el poder de
transmitir mensajes y quienes no lo tienen (UNESCO, 1997). En el intercambio
de naciones son los pases industrializados ms grandes quienes se hacen or
con ms fuerza, mientras que al interior de nuestras naciones en desarrollo son
los grupos econmicos dominantes quienes se apropian de la prensa y la
televisin. Como en todo proceso sujeto a la globalizacin comercial, la
industria cultural tambin asiste a vertiginosas fusiones donde los ms grandes
compran a los ms pequeos, hacen sus alianzas estratgicas y diversifican
sus negocios en las tantas puertas de entrada que hoy ofrece el intercambio
simblico. Dicho de modo caricaturesco, la tica de la noticia la pone CNN, la
esttica juvenil la difunde MTV, y el cine se norteamericaniza tanto va HBO
como en las cadenas mundiales dominantes de distribucin cinematogrfica.
Estas asimetras del poder simblico proyectan, hacia adelante, un panorama
frente al cual no podemos permanecer pasivos. Visto desde la perspectiva de la
propiedad sobre los medios, no basta con proclamar la porosidad en la base,
pues no compensa la concentracin refractaria en la cpula. Grandes medios
imponen su lectura del mundo en gran escala. A modo de ejemplo, el
Observatorio Audiovisual Europeo mostr, en un informe de mayo de 1998, que
de los primeros veinte grupos multimedia en el mundo, medidos por su
facturacin anual en dlares, ninguno perteneca a la regin iberoamericana:
ocho eran de Estados Unidos, dos de Alemania, dos de Japn, dos de Francia,
dos de Reino Unido, uno de Australia, uno de Holanda, uno de Canad y uno de
Luxemburgo. Once de ellos hablan, piensan y difunden en ingls, y buena parte
de los otros adaptan sus lenguajes a un mercado donde cuatro de los cinco
conglomerados ms grandes provienen del mundo anglosajn. Tanto ms
alarmante es el mapa de la facturacin global del sector audiovisual y su
reparto segn regiones: Estados Unidos se lleva el 55% del total mundial, la
Unin Europea el 25%, Japn y Asia el 15%, e Iberoamrica apenas el 5%
(Screen International, 1998; TV Business International Yearbook, 1998). Si estas
cifras duras tienen correlacin con el grado de influencia simblica: cun
audibles somos en el mundo? No se trata, pues, slo de hegemona en las
visiones de mundo y en los enlatados. Se trata tambin, como se seal antes,
de una tendencia a la estandarizacin cultural que opera con la lgica del valor
de cambio.