Donde se avanz poco fue en lo jurdico.

Pudiramos decir en realidad que se

retrocedi. Parece que la profusin de legislacin en la Era de Trujillo y la modernizacin de la
misma bajo el Consejo de Estado, agot la necesidad de leyes bsicas. Pocos casos de leyes
realmente importantes surgen en esta etapa, pese a su larga duracin. Peor aun, en el pas
empieza a surgir un desprecio y una inobservancia a las leyes. Los organismos encargados de
ejecutarlas y de castigar su violacin se quedaron estancados, mientras la poblacin ms que se
duplic. As, las instituciones fiscales de cobro de impuestos no alcanzaron para atender tantos
nuevos negocios y actividades y slo una porcin reducida de los entes imputables pagaron
realmente sus contribuciones. Los tribunales fueron incapaces de conocer y fallar tantos casos
de violaciones a las leyes y a tantos litigios civiles, comerciales, laborales y de tierras y los
expedientes se acumularon en los juzgados, provocando la corrupcin en la justicia. La falta de
independencia del Poder Judicial, la carencia de una carrera judicial y la influencia poltica en
la seleccin de jueces han sido la constante en este Poder del Estado en la etapa que estamos
estudiando. El presupuesto del Poder Judicial fue manejado directamente por el Presidente de
la Repblica, con lo que ste en realidad controlaba dicho Poder. El rgimen inmobiliar
empez a resquebrarse, producindose innmeras ocupaciones de tierra por campesinos y
marginados en las ciudades, sin que el Estado pudiera proteger los derechos de los legtimos
propietarios. Muchas de las tierras que haban sido de la familia Trujillo fueron ocupadas no
slo por esos grupos, sino tambin por militares y polticos, bajo el alegato de que siendo del
Estado eran del pueblo. Los mecanismos de la Ley de Registro de Tierras no fueron capaces de
controlar esa situacin. En resumen, el Estado dominicano fue perdiendo poco a poco su
capacidad de gestin y de cumplir su misin protectora de los derechos de los ciudadanos. El
desorden administrativo, el irrespeto a la ley y la corrupcin, han caracterizado la vida jurdica
dominicana en los ltimos treinta aos.
Sin embargo, no podemos dejar de mencionar ciertas materias donde se han producido
cambios jurdicos.
1. Legislacin Social y Laboral
Para proteger a los inquilinos de los desalojos de sus viviendas por parte de los
propietarios, se ampli la legislacin vigente, principalmente por la Ley No. 38 del ao 1966,
congelndose los alquileres de viviendas de clase media y baja y poniendo obstculos para los
desalojos.
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Biblioteca

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En el 1972 se dictaron una serie de leyes en favor de los campesinos, en lo que se vino
a llamar el Cdigo Agrario. Con esta legislacin se trat de dar vigencia al principio
constitucional consagrado en el prrafo a) del inciso 13 del Art. 8, de que deba eliminarse el
latifundio y de que a cada familia campesina se le deba dotar de tierra y vivienda apropiada.
La Reforma agraria era una de las metas soadas, como medio de justicia social y de evitar
una explosin revolucionaria por parte del campesinado. A esos fines se dictaron la Ley 289

que prohibi la aparcera, la Ley 290 de expropiacin de tierras arroceras, la 291 de ganancia
de capital sobre venta de inmuebles, la 292 sobre devolucin al Estado de las tierras
ocupadas ilegal o precariamente, la 314 que limit la extensin de tierras en manos de una
persona, prohibindose el latifundio (excepto en las tierras de cultivar caa de azcar), la ley
361 de captacin de terrenos baldos y la 391 de colectivizacin de tierras arroceras. Esta
legislacin se empez a aplicar expropiando a favor del Estado muchos terrenos dedicados a
la siembra del arroz, as como las tierras baldas o mal utilizadas, las cuales se entregaron al
Instituto Agrario para su reparticin en manos de campesinos. La aplicacin de esas leyes no
fue ni fcil ni total y sus efectos no han sido tan radicales como se dese cuando se dictaron,
quedando aun muchas grandes fincas y mucho terreno subutilizado. Al cabo de los aos,
muchos campesinos vendieron o abandonaron las parcelas que se les haban asignado, a
pesar de que las leyes lo prohiban y no pocas colonias agrarias fracasaron.
En el ao 1992 se dict un nuevo Cdigo de Trabajo, que incorpor una serie de
compromisos que el Estado Dominicano haba asumido a nivel internacional y que modific
el procedimiento para dirimir los conflictos obrero-patronales. Los juzgados de Trabajo que
nunca fueron establecidos bajo el viejo Cdigo Trujillo, se crearon bajo el nuevo texto, y
quedaron compuestos por un juez presidente y dos vocales, uno escogido por las
organizaciones obreras y el otro por las patronales, de modo de establecerse un tribunal
colegiado.
2. Legislacin Econmica
Durante este perodo, la teora econmica ms popular era la que propugnaba por un
desarrollo en base de la industrializacin y de sustitucin de importaciones. Se pensaba que
lo correcto era que se pusieran trabas a las importaciones de productos extranjeros, para
incentivar que los mismos se produjeran en el pas. En base a este proyecto, el Estado dict
una serie de leyes proteccionistas que indujeron la creacin de industrias y agro-industrias
locales. En ese sentido, las leves mantuvieron altos los aranceles de importacin de productos tenninados y fijaron aranceles bajos para las materias primas. Igualmente se dieron
incentivos como exencin de impuestos, facilidades para compra de terrenos para levantar
fbricas y fnanciamiento para las nuevas empresas. Esto se logr a travs de las leyes No. 299
de Incentivo y Proteccin Industrial, la Ley No. 532 de Incentivo Agrcola y Ganadero, la Ley
No. 481 de Incentivo a la Industria de la Construccin, la Ley No. 69 de Incentivo a las
Exportaciones, la Ley No. 115 de Incentivo a la Marina Mercante y la Ley Minera No. 146.
Estos incentivos fueron reforzados por una nueva ley de Arancel de Aduanas dictada en 1971,
la Ley de Almacenes Privados ae Depsito Fiscal No. 456, la No. 137 que cre el Centro
Dominicano de Promocin a las Exportaciones, la ley de Seguros Privados No. 126, la Ley No.
171 autorizando la formacin de Bancos Hipotecarios de la Construccin y la importante Ley
de Inversin Extranjera No. 861. El Estado adems, estableci parques industriales, donde los
nuevos inversionistas podan comprar o arrendar solares para levantar sus nuevas empresas. A
travs de esta profusa legislacin, muchos dominicanos y aun extranjeros, obtuvieron
exenciones y facilidades para levantar fbricas de variados productos que antes se importaban,
protegidos por los altos aranceles a que el Estado someti el producto importado similar. As se
cre una base industrial nativa de consideracin. El turismo fue alentado por la Ley No. 153 de
Incentivo a la Industria Turstica, y el Estado invirti dinero en obras de infraestructura como
autopistas, puertos y aeropuertos para fomentar este importante rengln econmico.

3. Medidas de Orden Poltico

La primera ley del gobierno inaugurado en julio de 1966 fue la de Austeridad. Mediante
esa disposicin se produjo una rebaja general en los sueldos de funcionarios y empleados
pblicos, se congelaron los salarios de todos los sectores y se prohibi la importacin de
automviles de lujo, con lo cual el Estado logr unos ahorros considerables, pero a la vez dio
inicio a un proceso de reduccin de la eficiencia administrativa, ya que el sector pblico no
pudo captar personal eficiente y capacitado, por los bajos sueldos que ofreca y la mediocridad
qued establecida en la burocracia estatal.
Otra de las leyes de esta poca en materia poltica fue la que redujo ms aun la
autonoma municipal, dictada bajo el No. 180 en el ao 1966, donde la mayora de los ingresos
que tocaban a los ayuntamientos pasaron a ser manejados por el gobierno central. Esta ley fue
completada por la No. 624 de 1973 mediante la cual se fijaron subsidios presupustales para
los ayuntamientos, de modo que fuera el Poder Ejecutivo quien determinara las sumas que
recibiran los ayun-

amientos municipales, con lo cual se aument la dependencia de estos del

poder central.
La Ley No. 489 dictada en 1969, estableci los mecanismos para la
extradicin de delincuentes de y hacia el pas. En 1978 que dict una
nueva Ley Orgnica de las Fuerzas Armadas.
Al inicio de la administracin de Antonio Guzmn, en 1978, se dict
una Ley de Amnista, mediante la cual pudieron regresar al pas muchos
polticos de izquierda que haban tenido que salir durante el gobierno de
Balaguer, huyendo a la persecucin ideolgica.
4. Legislacin en Materia Jurdica
En 1978 por varias leyes se realizaron cambios en la legislacin
procesal civil dominicana, incorporando al Cdigo de Procedimiento Civil
algunas de las novedades que se haban introducido en Francia en esta
materia. La traduccin no fue muy feliz y se notaron confusiones en la
aplicacin de las nuevas disposiciones y adems, como fue un cambio
parcial, en el sistema procesal dominicano, se continu con los viejos
mecanismos lentos, mantenindose las formas que permiten tcticas
dilatorias, recursos, etc. que dilatan enormemente los procesos judiciales
dominicanos, permiten la chicana y facilitan la corrupcin en la
administracin de la justicia.
En 1978, por la Ley No. 855 se modificaron muchos artculos del
Cdigo Civil, para dar mayor participacin a la esposa en la administracin del patrimonio de la comunidad matrimonial as como para darle
tambin mayor intervencin en la direccin del hogar y los hijos comunes.
El marido dej de ser "jefe de la familia como sealaba antes el Art. 213
del Cdigo Civil y en su lugar se estableci una direccin conjunta entre
los esposos en torno a decisiones sobre el hogar y los hijos. Tambin se
reforz la facultad de la mujer casada para el manejo de los dineros
provenientes de su trabajo personal.
5. Legislacin Sobre Patrimonio Cultural y Natural
Durante este largo perodo, el Estado se ha esforzado en rescatar el
patrimonio nacional y crear la legislacin adecuada para la proteccin de
las riquezas histricas, arqueolgicas y culturales del pas.
La herencia arquitectnica colonial, especialmente la situada en la
capital de la Repblica fue objeto no slo de preservacin y remodelacin,
sino que tambin se legisl profusamente. En 1968 se dict la Ley No. 318
sobre el Patrimonio Cultural que puso a cargo del Estado el acervo
monumental, artstico, documental y folklrico de la

Nacin. Por sendas leyes se crearon el Museo del Hombre Dominicano, el

Museo de Historia y Geografa, el Museo de las Casas Reales y el Museo
de Ciencias Naturales. Se crearon tambin la Biblioteca y el Teatro
Nacional.
Se establecieron nuevos parques nacionales y reservas cientficas y
forestales y todos estos lugares fueron puestos a cargo de la Direccin
Nacional de Parques, establecida por la Ley No. 67 del 1974. Se
establecieron en la ciudad de Santo Domingo un nuevo Parque Zoolgico
y el Jardn Botnico. Los tesoros encontrados en buques antiguos
hundidos en los mares territoriales dominicanos, se pusieron bajo la
proteccin y control del Estado a travs de la Comisin de Rescate
Arqueolgico Submarino, y se form un valioso fondo cultural de piezas
y monedas rescatadas en base al 50% para el Estado y la otra mitad le
tocaba a los exploradores privados que los hubieren encontrado.
6. Relaciones Internacionales
Contrario a la Era de Trujillo y el perodo subsiguiente, durante los
aos 1966 a 1994, el pas no tuvo conflictos internacionales de
significacin. En ese lapso Repblica Dominicana vivi en paz con sus
vecinos y jug un papel muy discreto en el mundo diplomtico. Siendo
miembro de casi todos los organismos internacionales, se limit en la
generalidad de los casos de seguir la poltica internacional de Estados
Unidos en la llamada "guerra fra. Trat de aprovechar al mximo los
financiamientos de los organismos como Banco Intera- mericano de
Desarrollo, Banco Mundial y Fondo Monetario Internacional, para obras
de infraestructura fsica con presas, canales y autopistas y para estabilizar
su moneda.
7. La Legislacin Electoral, los Comicios y los
Cambios de Gobierno
Durante el perodo 1966 a 1994 el pas tuvo mucha actividad
poltica y 8 procesos electorales. La cultura autoritaria heredada del
pasado no permiti que esas elecciones fueran siempre limpias y tranquilas. Cada eleccin resultaba difcil y traumtica. Ganar honestamente y
saber perder, ha sido un elemento raro en el quehacer poltico
dominicano. Pero con todo, se realizaron avances considerables en la
forma de escogencia de los gobernantes. Por lo pronto se descart la
frmula golpista para los cambios gubernamentales y desde 1966, cada
cuatro aos el pas celebr elecciones generales.
La legislacin electoral fue renovada. Teniendo como base la Ley
Electoral No. 5884 del 1962, se dictaron muchas disposiciones para

perfeccionarla y adaptarla a las necesidades de cada proceso. Se cre el

Registro Electoral bajo la Ley No. 55 del ao 1979 y cada ciudadano debi
proveerse de un carnet que le serva de identidad para votar. Luego, en
1992 se fusion la vieja Cdula Personal de Identidad con el carnet
electoral, de modo que hubiera un solo documento llamado cdula de
identidad y electoral. Las oficialas de Estado Civil se convirtieron en
dependencias de la Junta Central Electoral, de modo que las actas de
estado civil que son la base del registro electoral, estuvieran bajo su
control. Los miembros de esa Junta, seleccionados por el Senado, fueron
bsicos en cada proceso y en los que hubo dificultades se debi,
generalmente, en su falta de independencia poltica. A partir de la eleccin
de 1978, hubo mucha ingerencia extranjera, a medida que en el mbito
internacional se hizo ms usual la supervisin de esos procesos en los
pases en vas de desarrollo o que salan de largos perodos de dictadura.
Los organismos internacionales y naciones vecinas enviaron sus
observadores y en algunos casos, la propia Junta contrat asesores. La
prensa internacional destacaba corresponsales para informar sobre los
procesos, los comicios, conteos y los resultados.
A medida que la poblacin electoral creca, se haca ms complicado
el registro, la votacin y los cmputos. Se pusieron de moda los sondeos
pre-electorales y se hizo necesario el uso de la informtica en el conteo y
publicidad del proceso.
En las dos primeras elecciones despus del retomo a la constitucionalidad en 1966 (es decir las celebradas en 1970 y 1974) la represin
oficial impidi que la oposicin pudiera competir en condiciones de
igualdad con el partido en el poder, el Reformista. Pero a medida que las
fuerzas cvicas del pas y la presin internacional se hicieron mas fuertes,
la democracia logr mas avances. En las elecciones de 1978 el principal
partido de oposicin, el PRD, gan con amplio margen, pero hubo fuerte
lucha cvica para que ese triunfo fuera reconocido por el perdedor y
entregara el poder, no sin que antes, en una cuestionable maniobra, lograra
el control del Senado y as la facultad de designar los jueces. En 1982 e
PRD repiti su triunfo electoral. Las campaas cientficamente elaboradas
por expertos en mercadeo, las encuestas y la gran propaganda poltica,
permitieron a los dominicanos interesarse cada vez mas en estos procesos
y durante los das previos y posteriores a cada eleccin general, el pas se
mantena en vilo.
En 1986 el Partido Reformista retom al poder y en las dos siguientes elecciones, 1990 y 1994, los procesos electorales estuvieron
plagados de irregularidades y de denuncias de fraude, y en el ltimo (1994)
donde hubo un virtual empate entre el partido en el poder (Reformista que
propona de nuevo a Balaguer) y el opositor PRD (cuyo candidato era Jos
F. Pea Gmez), las irregularidades fueron

de tal magnitud que fue necesario un gran dialogo nacional para evitar
que el pas cayera en el caos y se produjera una interrupcin del proceso
democrtico. De ese dialogo surgi el Pacto de la Democracia bajo el
cual, para que Balaguer mantuviera la Presidencia, tuvo que aceptar que
se modificara la constitucin, para recortar su perodo a dos aos y que se
prohibiera la reeleccin presidencial.
8. La Modificacin Constitucional de 1994

El "Pacto de la Democracia de agosto de 1994 fue firmado por

todos los partidos contendientes en los comicios de mayo de ese ao,
poniendo como testigos a muchas organizaciones privadas y en ese
acuerdo los partidos con representacin congresional se comprometieron
a aprobar de inmediato, una enmienda constitucional, que vino a ser la
Constitucin de agosto de 1994. Mediante ese texto, como dijimos,|el
perodo presidencial que empezaba en ese mesase redujo a dos aos, se
prohibi la reeleccin presidencial y se separaron las elecciones
congresionales y municipales de las presidenciales. Se estableci la doble
vuelta electoral en las elecciones presidenciales, de modo que si ningn
candidato obtena mayora de ms del 50%. de los votos, se celebrara una
segunda votacin entre el que llegara en primer lugar y el que llegara en
segundo. Mediante los llamados "colegios cerrados" se quiso hacer ms
difcil el fraude electoral, de modo que ningn elector poda votar ms de
una vez.
Cambio importante en esta modificacin fue^ quitarle al Senado el
poder de designar a todos los jueces^n su lugar se estableci que los
magistrados de la Suprema Corte de Justicia seran designados por el
Consejo Nacional de la Magistratura, nuevo rgano compuesto por
representantes de los tres poderes del Estado y entonces los dems jueces
del orden judicial seran designados por la Suprema Corte. Tambin se
estableci constitucionalmente la carrera judicial, as como la previsin de
jubilaciones de los jueces, Al Poder Judicial se le dio autonoma
administrativa y presupuestaria y a la Suprema Corte se le dio la facultad de
fijar los sueldos de los jueces y designar los empleados administrativos de
todo el poder judicial, ' eliminando as esa potestad del Ejecutivo como en
constituciones anteriores.
En base a esta modificacin y por consenso de los partidos mayoritario, se design una nueva Junta Central Electoral cuyos mienr- bros
fueron de aceptacin general y este organismo propugn y logr los
cambios necesarios en la ley electoral para que los comicios de mayo de
1996 fueran ms difanos que los anteriores y se ajustaran a la nueva
Constitucin.

El
Derecho Dominicano
para el Nuevo Milenio
CAPITULO XXI

Despus de las modificaciones a la Constitucin realizadas en el

1994, se celebraron en el pas cuatro procesos electorales: dos
presidenciales en los aos 1996 y 2000 y dos congresuales y municipales
en 1998 y 2002 respectivamente. En ambos se aplicaron las nuevas
normas sobre votacin, producindose cambios en la direccin del
Estado, reforzando la alternabilidad pacfica en el poder entre los partidos
contendientes y surgiendo nuevas figuras de relieve poltico que
sustituyeron a casi todas las que dominaban el panorama poltico desde
1961. Estos avances lograron que esos procesos fueran ya menos
complicados y traumticos. La estabilidad democrtica dominicana de
este periodo se volvi un ejemplo para varios pases de la Amrica Latina,
donde aun persistieron los fraudes y las complicaciones electorales. Sin
embargo, la abstencin electoral de aos recientes se ha visto como un
rechazo implcito a la gestin de los partidos tradicionales, cuyas ofertas
ya no entusiasman a los ciudadanos como lo hacan antes. No obstante, la
llegada del siglo XXI encuentra a la Repblica Dominicana con sus
instituciones afianzadas como jams en su turbulenta historia, aunque se
reconoce que deben ser mejoradas y serle eliminadas las trabas de la
corrupcin, el clientelismo y el desorden administrativo que aun perviven
como lacras del pasado. El periodo de 35 aos entre 1966 y 2001 no hay
duda que ha sido el mas pacfico y estable de la historia del pueblo
dominicano.
EL NUEVO PODER JUDICIAL

Las novedades en el orden judicial del periodo 1996-2002 pueden

resumirse en un reforzamiento del Poder Judicial, con la puesta en
di 7