Antecedentes jurisprudenciales

A efectos de desentraar los criterios jurisprudenciales que rigen la cuestin,

hemos de examinar en primera medida qu es lo que la Corte Suprema de Justicia de la
Nacin ha sabido sentenciar, para despus analizar las reflexiones de la Cmara
Nacional de Apelaciones en lo Contencioso Administrativo Federal, en sus diferentes
salas, en igual sentido.
Al hablar de los fundamentos del instituto en cuestin, nuestro Mximo Tribunal
ha sealado que tal beneficio encuentra sustento en dos preceptos de raigambre
constitucional: la garanta de la defensa y la igualdad ante la ley (arts. 16 y 18 CN.).
Ello es as habida cuenta de que por su intermedio se asegura la prestacin de los
servicios de justicia no ya en trminos formales sino con un criterio que se adecua a la
situacin econmica de los contendientes1. Sern estos entonces los criterios bsicos a
tener en cuenta para delimitar la concesin del mismo. De todos modos, el
cuestionamiento central que recae en esta instancia es saber si es o no tasada la prueba
que puede producirse para tener por acreditado el beneficio.
Para dar respuesta a dicho interrogante, cabe citar a la Corte en Fallos 324:1781,
en los cuales se ha expresado en el sentido de que la concesin del beneficio de litigar
sin gastos queda librada a la prudente apreciacin judicial, en tanto los medios
probatorios incorporados al incidente renan los requisitos suficientes para llevar al
nimo del juzgador la verosimilitud de las condiciones de pobreza alegadas. En efecto, a
diferencia de los ordenamientos procesales derogados, el legislador ha omitido
referencias tasadas sobre el concepto de pobreza pues, por ser contingente y relativo,
presenta insalvables dificultades para ser definido con un alcance genrico que abarque
la totalidad de las diferentes circunstancias que puedan caracterizar a los distintos casos
por resolver.2 Es por lo tanto una cuestin meramente casustica la consideracin
respecto de la procedencia de dicho beneficio. Por lo dems, cabe aclarar que si bien
para obtener el beneficio de litigar sin gastos no es imprescindible producir una prueba
acabada que otorgue un grado absoluto de certeza sobre las condiciones de pobreza
alegadas, es necesario que se alleguen al expediente suficientes elementos de conviccin
que permitan verificar razonablemente que el caso encuadra en el supuesto que autoriza
1 C.S.J.N., Lapad, Alejandro M. v. Provincia de Tucumn s/ beneficio de litigar sin gastos, Fallos
322:148 (1999).
2 C.S.J.N., Jatib de Ardissono, Alicia Liliana c. Provincia de Entre Ros y otros, Fallos 324:1781
(2001).

el otorgamiento del beneficio3

Por su parte, la Cmara Nacional de Apelaciones en lo Contencioso
Administrativo Federal tambin ha tenido oportunidad de expresarse sobre el instituto
contenido en los arts. 78 y ss. en relacin a tres cuestiones, a saber: la naturaleza
casustica de su otorgamiento, la interpretacin que merece este instituto, y finalmente
qu es lo que se entiende por estado de pobreza.
En relacin con el primer punto, la sala IV seal que a cada caso que se le
presenta le corresponde un anlisis detallado de sus vicisitudes. Por consiguiente, en
cada uno de ellos el tribunal deber efectuar un examen particularizado a fin de
determinar la carencia de recursos, o la imposibilidad de obtenerlos, de quien invoque el
beneficio para afrontar las erogaciones que demande el proceso en cuestin (Fallos:
311:1372).4 Esto siempre deber realizarse teniendo en cuenta que frente a los
intereses del peticionario se hallan los de la parte contraria, tan respetables como los de
aqul y que podran verse conculcados si a un limitado beneficio se lo transformara en
indebido privilegio, y los de la comunidad en general interesada en la adecuada
percepcin de los recursos pblicos .5
Como segunda cuestin, cabe mencionar la interpretacin que se hace del
instituto, en el sentido de que es un beneficio cuyo otorgamiento es de carcter
restringido. As, ha establecido la sala III que ha de tomarse en consideracin el
principio que informa que el beneficio de litigar sin gastos es un privilegio restrictivo y
excepcional, lo que determina que la ausencia de recursos econmicos que imposibiliten
el pago de costos causdicos deba ser demostrada en forma fehaciente, carga que le
incumbe al peticionante.6
Finalmente, se ha intentado delinear el concepto de estado de pobreza, segn
la interpretacin que hace la Cmara. En dicho sentido, la sala II tiene dicho que no es
necesario que quien formula el pedido se encuentre en total estado de pobreza, sino
basta que sus entradas no alcancen para afrontar los gastos que la entidad del proceso
interpuesto le puede ocasionar7; mientras que la Sala I entiende, respecto al beneficio,
3 C.S.J.N., Sederman, Jos y otros c. Nacin Argentina y Provincia de Tucumn, Fallos 311:1372
(1988).
4 CNAp Cont.-Ad. Fed., Sala IV, T. M. D. (TF 31170I) INC BLSG, L.L. 2014 E 168 (2014).
5 Ibd.
6 CNAp Cont.-Ad. Fed., Sala III, Rodrguez Hermanos Transportes S.A. (T. F. 35618-I) BLSG c.
D.G.I, D.J. 19/03/2014, 60 (2013).
7 CNAp Cont.-Ad. Fed., Sala II, Muz Construcciones S.A. c. Estado Nacional s/ beneficio de litigar
sin gastos, L.L. Online AR/JUR/8969/2009 (2009).

que para su otorgamiento no es necesario demostrar un estado de indigencia total, pues

la procedencia del beneficio debe apreciarse en relacin directa con la importancia y
por lo tanto, exigencia econmica de la pretensin principal8
A partir del anlisis reseado ut-supra podemos concluir que no hay en principio
restricciones para la presentacin del beneficio, a los ojos tanto de la Cmara Nacional
de Apelaciones en la Contencioso Administrativo Federal, como la de Corte Suprema
de Justicia de la Nacin, sino que simplemente habr que acreditar que los ingresos de
cada uno de los contendientes no son suficientes para afrontar el proceso. En este
sentido, como se indica en el art. 79, el solicitante deber ofrecer prueba tendiente a
demostrar que efectivamente est imposibilitado de obtener recursos y ser el tribunal
quien, eventualmente, avale dicha peticin.

8 CNAp Cont.-Ad. Fed., Sala I, Gaza, Juan C. c. Banco Central, L.L. 1998 E 436 (1998).