Pensar

Ciencia,
Tecnologa
Y Sociedad
Coordinadores:

Jorge Nez Jover

Luis F. Montalvo Arriete
Ctedra CTS+I de la
Universidad de La Habana

Agustn Lage Dvila

Emilio Garca Capote
Fernando Castro Snchez
Francisco Figaredo Curiel
Isarelis Prez Ones
Jorge Nez Jover
Luis Flix Montalvo Arriete
Luis Lpez Bombino

Contenido
INTRODUCCIN..........................................................................................................................................3
LOS ESTUDIOS CIENCIA, TECNOLOGA Y SOCIEDAD: SUS PROYECCIONES
EDUCATIVAS, EN POLTICAS PBLICAS Y EN EL CAMPO ACADMICO..................................7
CTS EN CONTEXTO: LA CONSTRUCCIN SOCIAL DE UNA TRADICIN ACADMICA........7
EL PAPEL DEL CHE EN EL DESARROLLO CIENTFICO Y TECNOLGICO DE CUBA..........33
DEMOCRATIZACIN DE LA CIENCIA Y GEOPOLTICA DEL SABER: QUIN DECIDE?
QUIN SE BENEFICIA?..........................................................................................................................56
LAS IMGENES DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGA: ACENTUANDO LA PERSPECTIVA
SOCIAL EN CIENCIA Y TECNOLOGA................................................................................................79
TRATANDO DE CONECTAR LAS DOS CULTURAS...........................................................................79
DE LA CIENCIA A LA TECNOCIENCIA; PONGAMOS LOS CONCEPTOS EN ORDEN...........105
CIENCIA, TECNOLOGA, SOCIEDAD Y CULTURA EN EL CAMBIO DE SIGLO......................132
LOS PROBLEMAS GLOBALES Y LAS METAS DEL MILENIO: DIMENSIONES TICAS Y
HUMANISTAS...........................................................................................................................................132
PROPIEDAD Y EXPROPIACIN EN LA ECONOMA DEL CONOCIMIENTO...........................144
CIENCIA, TECNOLOGA Y SOCIEDAD EN AMRICA LATINA...................................................170
LAS POLTICAS PBLICAS EN CIENCIA Y TECNOLOGA: LA EXPERIENCIA RECIENTE
EN AMRICA LATINA............................................................................................................................170
CIENCIA, TECNOLOGA Y SOCIEDAD EN CUBA: CONSTRUYENDO UNA ALTERNATIVA
DESDE LA PROPIEDAD SOCIAL.........................................................................................................185
NUEVA UNIVERSIDAD, CONOCIMIENTO Y DESARROLLO SOCIAL BASADO EN EL
CONOCIMIENTO: LOS MARCOS CONCEPTUALES DEL PROGRAMA RAMAL, EN BUSCA
DE CONSENSOS ......................................................................................................................................206
ANEXO: FILOSOFA Y ESTUDIOS SOCIALES DE LA CIENCIA..................................................230

Introduccin.
La finalidad de Pensar Ciencia, Tecnologa y Sociedad es principalmente docente. Los
trabajos reunidos en este texto, una parte de los cuales han aparecido formando parte de
otras revistas y libros, persiguen apoyar el proceso de formacin docente de los
profesores a tiempo parcial que en su mayora trabajan en las Sedes Universitarias
Municipales. Profesores que con su trabajo hacen realidad el sueo de la universalizacin
de la educacin superior.
Uno de los temas sociales que este libro comenta es el problema de la democratizacin
del conocimiento. En la sociedad contempornea, donde el conocimiento ocupa un lugar
cada vez ms relevante, la desigualdad en las posibilidades de acceso al conocimiento es
una forma fundamental de exclusin e inequidad social. La universalizacin de la
educacin superior es una formidable respuesta del socialismo cubano a la garanta de
continuidad de estudios universitarios de la inmensa mayora- y ms temprano que tarde
de la totalidad- de la poblacin cubana, especialmente la poblacin joven.
Este libro propone que en nuestra condicin de docentes universitarios, no solo es
importante ponernos al da en materia de conocimientos, fomentar habilidades para la
enseanza y la investigacin, dominar las tecnologas; tambin es importante que
desarrollemos en nosotros, y con nosotros en nuestros estudiantes, la capacidad de
reflexionar sobre el papel decisivo y los enormes impactos de los conocimientos, la
ciencia, la tecnologa y la innovacin en la sociedad actual, y con certeza en la futura.
El poder econmico, cultural, poltico, militar se asienta cada vez ms en el dominio de la
ciencia y la tecnologa. Las opciones de desarrollo social o la consolidacin del
subdesarrollo y el atraso dependen crecientemente del conocimiento.
La cuestin de la soberana, nuestras opciones de desarrollo, el bienestar de nuestro
pueblo, dependen tambin de nuestra capacidad social de producir/difundir/aplicar
conocimientos y conectarlos al desarrollo econmico, social y cultural.
Esa capacidad no depende solo de los cientficos. Los maestros, profesores, estudiantes,
trabajadores, todas las ciudadanas y ciudadanos, son actores y beneficiarios del
conocimiento. Todos y todas hacen parte de la red social capaz de producir, difundir y
aplicar el conocimiento.
El conocimiento no es privativo de ningn sujeto social, individual o colectivo; el
conocimiento y los valores asociados a l son fenmenos socialmente distribuidos.
Por ello nos atrevemos a sugerir que desarrollar la capacidad de pensar sobre Ciencia,
Tecnologa y Sociedad es una manera de promover un tipo de formacin que en nuestro
archipilago, adentrndonos en el siglo XXI, parece un componente imprescindible de la
cultura que construimos. Justamente, los temas y artculos incluidos en este volumen
procuran contribuir al desarrollo de esa capacidad.

Los Estudios Ciencia, Tecnologa y Sociedad (CTS): sus proyecciones educativas, en

polticas pblicas y en el campo acadmico, como primer tema, trata que el lector se
familiarice con el concepto CTS, mostrando su carcter multidisciplinario y la
importancia de su reflexin en el mbito acadmico, educacional y de las polticas
pblicas. El problema de la democratizacin de la ciencia y la tecnologa y sus diversas
expresiones en un contexto globalizado forman parte, entre otras, de las cuestiones que
aqu se presentan. Cuatro textos constituyen el eje principal de los anlisis en este tema,
comenzando por CTS en contexto: la construccin social de una tradicin acadmica.
En el artculo, Nez y Figaredo, abordan el proceso de institucionalizacin de los
Estudios Sociales de la Ciencia y la tecnologa en Cuba y de las circunstancias sociales,
ideolgicas, culturales, acadmicas, que explican ese proceso. Se presenta un argumento
a favor de la gestin democrtica de la ciencia, distinguiendo entre los fines y los medios
de la democratizacin. Por ltimo, los autores se refieren a la importancia del debate
sobre la democratizacin en el proceso de privatizacin del conocimiento que avanza
aceleradamente. Se incluye en Anexo como complemento de este artculo el texto
Filosofa y estudios sociales de la ciencia
En un segundo texto denominado El papel del Che en el desarrollo cientfico y
tecnolgico de Cuba, Garca Capote presenta una aproximacin al estudio de las ideas y
de la actividad del Che en la esfera del desarrollo cientfico y tecnolgico, y al anlisis de
las principales lneas de desarrollo industrial que se vislumbraban en los primeros aos de
la revolucin. Asimismo, se refiere a los esfuerzos por la creacin de un potencial
cientfico y tecnolgico que asegurara dichas lneas y sus perspectivas futuras. El trabajo
pretende a dar al lector una idea del contexto en que el Che emiti sus directivas y
reflexiones valorativas sobre el desarrollo cientfico y tecnolgico en nuestro pas, as
como de la integralidad de su pensamiento.
En el tercer trabajo, Democratizacin de la ciencia y geopoltica del saber: quin
decide? quin? se beneficia?. Nez argumenta a favor de la gestin democrtica de la
ciencia, sealando un conjunto de razones epistemolgicas, sociales, ticas, polticas, que
podran abrir el camino a una visin diferente de la produccin social de conocimientos y
su insercin social, reclamando otras visiones y legitimando nuevos actores. Seala el
desafo de la democratizacin expresado adems en el rea de la Poltica Cientfica y
Tecnolgica (PCT), cuya racionalidad social fue cuestionada desde los aos sesentas por
el pensamiento Latinoamericano orientado a los Estudios Sociales sobre Ciencia y
Tecnologa. El abordaje de estas problemticas, entre otras, frente a la globalizacin en
curso, anima un debate considerado esencial para avanzar hacia una real democratizacin
de la ciencia.
Las imgenes de la ciencia y la tecnologa: Acentuando la perspectiva social en
ciencia y tecnologa, abre el segundo tema que pretende aproximar al lector a la
comprensin de la ciencia y la tecnologa como procesos sociales, condicionados por la
sociedad y a la vez, como fuerzas que actan en la transformacin social.

Tratando de conectar las dos Culturas de Jorge Nez Jover plantea la necesidad de
superar la dicotoma entre cultura cientfica y la cultura humanista. Como argumento
explora algunas de las caractersticas de la tecnociencia contempornea.
En el trabajo titulado De la ciencia a la tecnociencia; pongamos los conceptos en
orden, Nez comienza por discutir los conceptos ciencia, tcnica, tecnologa y
tecnociencia. Examina los problemas de la ciencia y la tecnologa como procesos sociales
y dimensiones de la totalidad social, a cuyos fines las diferentes definiciones de ciencia y
tecnologa no son de igual utilidad, de ah la necesidad de proveernos de conceptos
amplios cuya riqueza permita el nfasis social que interesa. Igualmente, el autor precisa
la necesidad de destacar las profundas e intensas interacciones que caracterizan hoy los
vnculos entre la ciencia y la tecnologa. Finalmente aborda el concepto de tecnociencia,
menos extendido en la literatura, para destacar los lmites borrosos, indistinguibles y a
veces inexistentes entre ciencia y tecnologa.
Ciencia, tecnologa, sociedad y cultura en el cambio de siglo, abre el tercer tema de
este volumen y pretende familiarizar al lector con algunos de los complejos debates
ticos, polticos, sociales que tienen lugar hoy en relacin con la ciencia y la tecnologa.
Las Metas del Milenio, el conocimiento como recurso, los problemas de su privatizacin
son, entre otros aspectos, considerados en los artculos que conforman el tema.
En el trabajo Los problemas globales y las Metas del Milenio: Dimensiones ticas y
humanistas. Lpez Bombino aborda la problemtica actual relacionada con las llamadas
Metas del Milenio, as como de la responsabilidad social de los cientficos y polticos.
Las cuestiones morales, ticas y humanistas en el desarrollo de la ciencia contempornea,
son tratadas por el autor.
En el artculo Propiedad y expropiacin en la economa del conocimiento, Lage ofrece
desde la perspectiva de la experiencia cubana, una visin sobre la nueva posicin del
conocimiento y su generacin en los sistemas econmicos contemporneos. Se exploran
las caractersticas del conocimiento como recurso y los desafos y oportunidades que
plantea la economa del conocimiento para los pases subdesarrollados. La cuestin de la
apropiacin y expropiacin del conocimiento es discutida es esta propuesta.
Finalmente, el tema Ciencia, tecnologa y sociedad en Amrica Latina, aproxima al
lector a la problemtica latinoamericana respecto a las interrelaciones entre
conocimiento, ciencia, tecnologa y sociedad. En particular interesa informar sobre la
realidad cubana y latinoamericana, as como la visin que se construye desde Cuba con
relacin a la dinmica social de la ciencia y la tecnologa
En el trabajo titulado Las polticas pblicas en ciencia y tecnologa: la experiencia
reciente en Amrica Latina, Montalvo y Jover exponen, de manera sucinta, la evolucin
del pensamiento sobre ciencia y tecnologa y las principales acciones emprendidas en el
desarrollo de esta actividad desde los aos cincuenta hasta los noventa. Asimismo, como

reflejo de esos debates y acciones, se ofrece una visin panormica de la evolucin de la

poltica cientfica y tecnolgica latinoamericana y sus principales caractersticas.
En la propuesta denominada Ciencia, Tecnologa y Sociedad en Cuba: construyendo
una alternativa desde la propiedad social, Nez, Castro, Prez y Montalvo, presentan
el panorama de la Ciencia y la Tecnologa en Cuba y sus conexiones con la educacin, la
salud, el desarrollo econmico y la participacin pblica. Abordan sintticamente,
algunos de los rasgos ms visibles del desarrollo tecnocientfico cubano, procurando
siempre mostrar su orientacin social. En el esfuerzo por contribuir a una mejor conexin
entre Universidad, innovacin y desarrollo social, se muestra la experiencia de la
Universidad de La Habana.
Finalmente, en el trabajo Nueva Universidad, conocimiento y desarrollo social basado
en el conocimiento: Los marcos conceptuales del Programa Ramal, en busca de
consensos, Nez, Montalvo y Prez, argumentan varias ideas tendientes a contribuir a la
construccin de marcos conceptales apropiados que deben acompaar las
transformaciones institucionales en curso. Entre las cuestiones abordadas, muestran las
oportunidades que ofrece el proceso de universalizacin de la universidad al desarrollo
social basado en el conocimiento, fuertemente apoyado en el aprendizaje social y
promotor de un amplio proceso de apropiacin social del conocimiento. Asimismo, los
autores destacan la aparicin en el nivel local de un nuevo y potencialmente relevante
actor del conocimiento y la innovacin: la Sede Universitaria Municipal (SUM), cuya
actuacin debe ser, a la vez, estudiada y potenciada.

Los Estudios Ciencia, Tecnologa y Sociedad: sus proyecciones educativas, en polticas

pblicas y en el campo acadmico.
CTS en contexto: la construccin social de una tradicin acadmica1
Jorge Nez Jover
Francisco Figaredo Curiel
Introduccin
En este documento dejaremos constancia del proceso de institucionalizacin de los
Estudios Sociales de la Ciencia y la tecnologa (que por abreviar designaremos como
CTS) en Cuba y de las circunstancias sociales, ideolgicas, culturales, acadmicas, que
explican esa trayectoria.
En las dos ltimas dcadas CTS ha construido un espacio en el ambiente acadmico
cubano. Ese espacio crece. Mostraremos los esfuerzos principales que se vienen
desarrollando y los pondremos en relacin con las necesidades y demandas de la sociedad
cubana y las tradiciones de pensamiento y desafos tericos propios de su cultura.
Comenzaremos por ofrecer una caracterizacin aunque sea breve y superficial del campo
CTS, tal y como se le entiende en este documento. Nos apoyaremos para ello en un texto
precedente (Nez, 1999, 2001,2003).
Qu es CTS?
El desarrollo cientfico y tecnolgico es una de los factores ms influyentes de la
sociedad contempornea. La globalizacin mundial, polarizadora de la riqueza y el
poder, sera impensable sin el avance de las fuerzas productivas que la ciencia y la
tecnologa han hecho posibles.
Los poderes polticos y militares, la gestin empresarial, los medios de comunicacin
masiva, descansan sobre pilares cientficos y tecnolgicos. Tambin la vida del ciudadano
comn est notablemente influida por los avances tecnocientficos.
La tecnociencia es un asunto de la mayor importancia para la vida pblica y, sin embargo,
por su carcter especializado y el lenguaje esotrico al que recurre, su manejo suele estar
en manos de grupos relativamente reducidos de expertos. Los expertos, adems, suelen
serlo en campos muy especficos y pocas veces tienen una visin global de una disciplina
cientfica y menos an de la ciencia en su conjunto.
1

Al final de este ensayo se incluye como anexo y con el propsito de

servir de complemento: Nez, J. (2002) Filosofa y Estudios Sociales
de la Ciencia en: Cuba: Amanecer del Tercer Milenio. Ciencia,
Sociedad y Tecnologa, Castro Daz Balart, F. (coordinador-editor),
Editorial Debate, Madrid. pp.171-191.

Los sistemas educativos, desde los niveles primarios hasta los posgrados, se dedican a
ensear la ciencia, sus contenidos, mtodos, lenguajes. Desde luego, hay que saber de
ciencia, pero y es la tesis que defendemos- tambin debemos esforzarnos por saber algo
sobre la ciencia, en especial sobre sus caractersticas culturales, sus rasgos
epistemolgicos, los conceptos ticos que la envuelven y su metabolismo con la sociedad.
Lo mismo puede decirse de la tecnologa.
Investigar sobre la ciencia y la tecnologa es un objetivo que comparten disciplinas muy
diversas como la Historia, la Sociologa, la Filosofa, todas de larga tradicin.
Sobre todo a partir de los aos 60 del siglo pasado se han realizado diversos esfuerzos por
integrar los estudios sociales de la ciencia y la tecnologa en diversas perspectivas
interdisciplinarias. Estas han recibido diversas denominaciones: Science Studies, Ciencia
de la ciencia, Cienciologa (que tuvo un auge significativo en la URSS y dems pases
socialistas europeos); Science and Technology Studies; Science, Technology and Society
y otros. En idioma espaol se ha acuado preferentemente la nocin de Estudios en
Ciencia, tecnologa y sociedad (CTS).
Alrededor de la Segunda Guerra Mundial los estudios sobre ciencia y tecnologa tuvieron
un acelerado impulso en Estados Unidos, Reino Unido y otros pases industrializados. El
trnsito a la Big Science (ejemplificado en los mega proyectos dedicados a la bomba
atmica y el radar) demostr que era necesario contar con personas aptas para la gestin
de esos proyectos. Las universidades norteamericanas, atentas al nuevo mercado, se
incorporaron a la formacin de gestores en ciencia y tecnologa.
Junto a esto en los aos 60 se haban acumulado numerosas evidencias de que el
desarrollo cientfico y tecnolgico poda traer consecuencias negativas a la sociedad a
travs de su uso militar, el impacto ecolgico u otras vas por lo cual se fue afirmando
una preocupacin tica y poltica en relacin con la ciencia y la tecnologa que marc el
carcter de los estudios sobre ellas.
Se form una especie de consenso bsico: Si bien la ciencia y la tecnologa nos
proporcionan numerosos y positivos beneficios, tambin traen consigo impactos
negativos, de los cuales algunos son imprevisibles, pero todos ellos reflejan los valores,
perspectivas y visiones de quienes estn en condiciones de tomar decisiones
concernientes al conocimiento cientfico y tecnolgico (Cutcliffe, 1990, p.23).
Se hizo cada vez ms claro que la ciencia y la tecnologa son procesos sociales
profundamente marcados por la civilizacin donde han crecido; el desarrollo cientfico y
tecnolgico requiere de una estimacin cuidadosa de sus fuerzas motrices e impactos, un
conocimiento profundo de sus interrelaciones con la sociedad.
Junto a esto, los panoramas que muestran el proceso que dio lugar al despegue de estos
estudios en los aos sesenta, se refieren al esfuerzo por superar visiones tradicionales de

la ciencia y la tecnologa que subvaloran o ignoran las determinaciones e impactos

sociales del desarrollo cientfico y tecnolgico2.
Esquemticamente pudiera decirse que en la comprensin de las interrelaciones entre
ciencia, tecnologa y sociedad, se contraponen dos enfoques. Al primero, muy influyente
hasta la primera mitad del siglo XX, le denominamos tradicional; al segundo le
denominamos CTS. En el cuadro que sigue puede apreciarse que las tesis de uno y otro
enfoque son contrapuestas en varios puntos clave. La concepcin tradicional identifica la
ciencia con un conjunto de verdades y la tecnologa con artefactos y tcnicas, asumiendo
que el desarrollo tecnolgico, de modo inexorable, determina a la sociedad
(determinismo tecnolgico) y los expertos son los nicos competentes para influir en
las decisiones sobre el desarrollo tecnolgico. La visin o imagen CTS comprende la
ciencia y la tecnologa como procesos, cuyas trayectorias son socialmente construidas a
partir de la constelacin de circunstancias sociales, valores e intereses que actan en la
sociedad. En consecuencia, se defiende la idea de la democratizacin del conocimiento,
en particular el derecho de la sociedad a intervenir en el curso tecnocientfico.
El cuadro siguiente resume ambas perspectivas.
REPRESENTACIONES SOBRE CIENCIA, TECNOLOGA Y SOCIEDAD
TRADICIONAL
CTS
Ciencia es un conjunto de teoras Ciencia y tecnologa como expresiones
de la prctica humana insertas en un
probadas, verdaderas.
entramado de intereses y valores,
muchas veces en conflicto.
Tecnologa es un conjunto de Son procesos sociales modelados por
artefactos o tcnicas, ciencia aplicada. una constelacin de circunstancias
econmicas, polticas, educativas.
Desarrollo
tecnocientfico
es Las trayectorias tecnocientficas no
inexorable, incontestable, conducido son inexorables ni son las nicas
por valores de verdad, eficiencia y posibles. Tales trayectorias son
construcciones sociales asociadas a
eficacia.
actores e intereses.
Los valores no son solos epistmicos o
Determinismo tecnolgico.
tcnicos; los hay polticos, ticos,
sociales.
Necesidad de democratizacin de la
Tecnocracia como gobierno.
ciencia.
En resumen, el impulso a los estudios CTS a partir de los aos 60 debe entenderse como
una respuesta a los desafos sociales e intelectuales que se haban hecho evidentes en la
segunda mitad del siglo xx.

Gonzlez Garca, M; Lpez Cerezo, J.A; Lujn, J. (1996): Ciencia,

tecnologa y sociedad. Una introduccin al estudio social de la ciencia
y la tecnologa. Tecnos, Madrid.

Todo ello determin un auge extraordinario de los estudios CTS y su institucionalizacin

creciente a travs de programas de estudio e investigacin en numerosas universidades,
sobre todo de los pases desarrollados.
La misin central de estos estudios ha sido definida as: "Exponer una interpretacin de la
ciencia y la tecnologa como procesos sociales, es decir, como complejas empresas en las
que los valores culturales, polticos y econmicos ayudan a configurar el proceso que, a
su vez, incide sobre dichos valores y sobre la sociedad que los mantiene" (Cutcliffe,
1990, pp.23-24).
Hoy en da los estudios CTS constituyen una importante rea de trabajo en investigacin
acadmica, poltica pblica y educacin. En este campo se trata de entender los aspectos
sociales del fenmeno cientfico y tecnolgico, tanto en lo que respecta a sus
condicionantes sociales como en lo que atae a sus consecuencias sociales y ambientales.
Su enfoque general es de carcter crtico (respecto a las visiones clsicas de ciencia y
tecnologa donde sus dimensiones sociales son ocultadas) e interdisciplinario. CTS define
hoy un campo bien consolidado institucionalmente en universidades, administraciones
pblicas y centros educativos de numerosos pases industrializados y tambin de algunos
de Amrica Latina (principalmente Brasil, Argentina, Mxico. Venezuela, Colombia y
Uruguay).
El cuadro siguiente resume la caracterizacin de CTS como campo internacional

CTS COMO CAMPO INTERNACIONAL

Bien institucionalizado
Propsito general: entender los aspectos sociales del fenmeno ciencia y
tecnologa tanto en lo que respecta a sus condicionamientos sociales como en lo
que atae a sus consecuencias sociales y ambientales.
Carcter crtico.
ndole interdisciplinar.

Por su parte, CTS en Amrica Latina es tambin deudor de un frtil pensamiento regional
que se articul con especial fuerza en los aos 60 alrededor del debate sobre el desarrollo.
Ese debate gir alrededor de la articulacin de polticas cientfico-tecnolgicas para el
avance econmico y social. Ese debate transcurri bajo la influencias de los grandes
paradigmas de las ciencias sociales latinoamericanas de la poca: la Teora de la
Dependencia y las concepciones de la CEPAL sobre el intercambio desigual y la
distincin Centro-Periferia. Las contribuciones de Herrera, Varsavsky, Sbato, entre
otros, impusieron un sello latinoamericano al debate sobre ciencia, tecnologa y sociedad,
con nfasis en la problemtica de la superacin del subdesarrollo y la dependencia
( Vessuri, 1987).
En realidad el campo CTS es de una extraordinaria heterogeneidad terica, metodolgica
e ideolgica. Digamos que el elemento que los enlaza es la preocupacin terica por los

nexos ciencia - tecnologa - sociedad. Pero esas preocupaciones se asumen desde muy
diferentes posiciones terico - metodolgicas y con muy variados propsitos.
El sentido que se le concede a estos estudios tambin es diverso: unos autores parecen
atribuirles slo inters acadmico, otros le ven un lado prctico y tratan de utilizarlos con
fines variados: como recursos de crtica social, como vehculo de renovacin de los
sistemas educativos, como fundamentos de polticas en ciencia y tecnologa.
Desde luego que los temas de inters tambin son muy variados. No es sorprendente que
a unos les preocupe ms el problema de la clonacin y a otros la dependencia
tecnolgica: todo depende desde qu sitio se aprecie la fiesta de la sociedad tecnolgica.
De una manera muy general, la agenda de CTS pudiera resumirse como aparece en el
cuadro siguiente

AGENDA CTS
Impacto de las nuevas tecnologas.
Evaluacin social de las tecnologas.
Riesgo tecnolgico.
Participacin pblica en ciencia y tecnologa.
Democratizacin de la PCT.
Gestin de la ciencia y la tecnologa.
Problemas ticos vinculados a ciencia y tecnologa.
Gnero y ciencia.
Enseanza de la ciencia.
Estudios empricos para determinar como se construye la ciencia y tecnologa:
Qu ciencia hacer? Qu tecnologa favorecer? Experiencias documentadas en
gestin del conocimiento, la ciencia, la tecnologa y la innovacin.

De modo resumido y adelantando ideas que se explican en el texto, pudiera decirse que
los estudios CTS en Cuba pretenden participar y fecundar tradiciones de teora y
pensamiento social3, as como estrategias educativas y cientfico tecnolgicas que el pas
ha fomentado durante las ltimas dcadas. En particular entre nosotros es clave el
problema de las interrelaciones entre ciencia, tecnologa, innovacin y desarrollo social,
con mltiples consecuencias en los campos de la educacin y la poltica cientfico
tecnolgica.
Una de las consecuencias del avance de los estudios CTS es la comprensin del
fenmeno cientfico y tecnolgico como un proceso social que no puede ser comprendido
ms que "en contexto", es decir, dentro de la constelacin de circunstancias sociales que
le dan sentido4. En esa perspectiva, la Ciencia, en su expresin ms amplia, se nos
3

En el ideario filosfico-educativo tanto de Flix Varela como de Jos

Mart se encuentran importantes ideas que van al encuentro de un
pensamiento CTS de orientacin humanista, por ejemplo: Uno de los
atrasos de la sociedad proviene de la preocupacin de excluir a las
mujeres del estudio de las ciencias o a lo menos no poner mucho
empeo en ello, contentndose con lo que privadamente por
curiosidad pueden aprender, siendo as que el primer maestro del
hombre es su madre, y que esto influye considerablemente en el resto
de su educacin (Varela, 1997:84). Para qu, si no para poner paz
entre los hombres, han de ser los adelantos de la ciencia? (Marti,
1975, tomo 5, pp.259-264).
4
Esta idea guarda relacin con uno de los fines de la educacin CTS
propuesto por Figaredo en su tesis de doctorado: a) la contribucin de
la ciencia y la tecnologa a la solucin de los problemas sociales de la
poblacin y de la ayuda solidaria a otros pueblos; b) la integracin de
todos los agentes del contexto social en aras de obtener resultados
cientficos y tecnolgicos pertinentes; c) la participacin del pueblo en

presenta como una red de individuos, instituciones y prcticas anclados en contextos con
sus propias determinaciones culturales, econmicas y sociales5. Esto tambin es vlido
para comprender los propios estudios CTS. Con ese enfoque en mente examinaremos la
evolucin de CTS en Cuba.
El argumento seguir la siguiente trayectoria: primero exploraremos sucesivamente los
mbitos de la poltica del conocimiento, la poltica cientfico-tecnolgica y la educacin
superior. Pretendemos con ello argumentar la tesis de que el desarrollo cientfico,
tecnolgico y educacional cubano transparenta lo que suele interesar a los estudios CTS:
las estrechas relaciones entre ciencia, tecnologa y sociedad; entre la ciencia, la
tecnologa, la poltica y los valores, as como la importancia de la participacin social en
esos mbitos. Luego exploraremos lo que he denominado ideologa de/en la ciencia. Este
panorama servir para argumentar nuestro punto de vista segn el cual los cambios que se
vienen produciendo en el contexto social y su demanda a la ciencia, la tecnologa y la
educacin, pueden beneficiarse de los enfoques y propuestas de los estudios CTS. A
continuacin consideraremos el tema de las tradiciones de pensamiento que han influido
en la cultura cubana y conforman un cierto marco conceptual a travs del cual se asimilan
y refractan los desarrollos contemporneos en CTS. Por ltimo se describir el proceso de
institucionalizacin de los Estudios CTS.
Poltica y apropiacin social del conocimiento.
En el ao 1959 se desencaden en Cuba un proceso de profundas transformaciones
sociales cuyos objetivos socialistas se declararon oficialmente en 1961. Uno de los signos
caractersticos del programa social inaugurado y uno de sus sentidos principales fue la
implantacin de lo que llamaremos una "poltica del conocimiento". Esa poltica tuvo un
punto de partida fundamental en la Campaa de Alfabetizacin de 1961; continu con la
nacionalizacin de la enseanza, el acceso gratuito a la educacin, la realizacin de una
amplia poltica de edicin y distribucin de libros. La Reforma Universitaria de 1962
(Consejo superior de universidades, 1962) que modific profundamente las carreras y
planes de estudio e incorpor a ellos la investigacin cientfica, constituy un hito
importante en esa trayectoria. Los planes masivos de becas que permitieron a los
estudiantes de cualquier sitio del pas y procedencia social acceder a la enseanza, el
desarrollo de la educacin para adultos, los programas de enseanza para campesinos, en
particular mujeres, fueron entre otras muchas, medidas adoptadas por los revolucionarios
en el poder. Esa poltica contina hasta hoy expresndose con peculiar nitidez en las
transformaciones educativas y culturales que el pas viene realizando.
Con el concepto "poltica del conocimiento" subrayamos varios puntos importantes:
las actividades cientficas y tecnolgicas; d) la accin crtica y
responsable frente a los peligros actuales y potenciales de las
innovaciones, para el ser humano y el medio ambiente; e) la
asimilacin de la ciencia y la tecnologa como manifestaciones de la
cultura; f) la comprensin de las interacciones dialcticas entre
conocimientos, tcnicas y contexto social (Figaredo, 2002:47).
5
Chambers, D.W. (1993)

1) Se ha tratado de una estrategia deliberada, sostenida e impulsada desde los ms altos

niveles de gobierno y orientada a la extensin, en la mayor medida posible, de los
beneficios del conocimiento a todos los ciudadanos. Hablamos de Poltica Social del
Conocimiento para referirnos a la construccin de estrategias deliberadas orientadas a la
produccin, apropiacin, difusin y aplicacin del conocimiento, a fortalecer sus bases
institucionales, y la definicin de agendas que proyectan objetivos y prioridades de
amplio y favorable impacto social.
2) Poltica del conocimiento es una expresin que habla del esfuerzo global por convertir
el conocimiento, en sus diferentes expresiones y con los ms diversos asentamientos
institucionales en fuente de bienestar humano. Sirve por ello de puente para conectar
procesos aparentemente alejados como pueden ser la construccin de sectores de alta
tecnologa (Biotecnologa, por ejemplo) y las transformaciones que han tenido lugar en la
educacin primaria, la incorporacin de los jvenes a la educacin, considerada esta
ltima como un empleo, la universalizacin de la Universidad, entre otros muchos
procesos.
Qu tienen en comn todos esos procesos? Son ellas acciones independientes,
subordinadas a lgicas distintas o son expresiones diversas de un mismo proceso social?
Cmo captar esa integridad?
3) La idea de poltica del conocimiento permite una aproximacin ms sinttica a los
procesos que habitualmente aparecen bajo denominaciones diversas: polticas de ciencia
y tecnologa, polticas educativas, polticas culturales, etc. Cada una de ellas conducidas
por lgicas y actores diferentes. Pudiera sugerirse sin embargo que todas ellas se
engloban bajo la nocin de poltica social del conocimiento cuyas directivas globales
generan aproximaciones y sinergias entre la pluralidad de polticas en juego, no siempre
bien conectadas entre s.
4) Esa visin permite una comprensin ms unitaria del conocimiento mismo, reuniendo
a las Ciencias Naturales, Sociales, Ingenieras, Humanidades al conocimiento tradicional
y el conocimiento cientfico. Todas esas expresiones del conocimiento son relevantes
para el desarrollo.
La existencia de una poltica social del conocimiento es la que hace posible un amplio
proceso de apropiacin social del conocimiento y dota al conocimiento de una amplia
funcin social.
Denominamos apropiacin social del conocimiento al proceso mediante el cual, la gente,
el pueblo, participa en las actividades de produccin, transferencia, adaptacin,
aplicacin de conocimientos y tambin al proceso a travs del cual el pueblo accede a los
beneficios del conocimiento. Tal proceso de apropiacin hace relevante al conocimiento y
le permite contribuir a metas sociales deseables: justicia social, acceso a los beneficios
del conocimiento (en trminos de alimentacin, salud, etc.), acceso a la educacin,
participacin democrtica y mejora de los sistemas culturales.

A nuestro juicio ese enfoque amplio de la poltica y la apropiacin social del

conocimiento, contribuye a hacernos comprender mejor la coherencia implcita en las
transformaciones educativas, culturales, cientficas, tecnolgicas, en suma: epistmicas,
que Cuba viene desplegando
Visto as, se aprecia el conocimiento, entendido como totalidad, como condicin y
posibilidad del desarrollo social, en un sentido integral.
Cuba, como pas en desarrollo, ha impulsado una vigorosa poltica del conocimiento que
ha generado importantes procesos de apropiacin social del conocimiento.
Lo que se desea destacar ahora es que ese enorme esfuerzo social por conectar el
conocimiento al desarrollo social, por impulsar hasta sus lmites mximos la apropiacin
social del conocimiento, el nfasis en la dimensin tica del saber, el acento en la
responsabilidad social de las instituciones y actores del conocimiento, constituye un
excelente estmulo al debate sobre las interrelaciones entre ciencia, tecnologa,
innovacin y sociedad, propio del campo CTS.
En virtud de su insercin en la prctica social, la comunidad cientfica cubana, los
profesionales que brindan servicios cientfico-tcnicos, el profesorado a todos los niveles,
los trabajadores vinculados de diversos modos a movimientos de participacin social
orientados a la innovacin; los estudiantes, obreros y campesinos, participan
habitualmente de experiencias profundamente marcadas por el contexto social que han
demandado formas variadas de participacin social. Todo ello legitima la posibilidad del
tipo de enfoques que CTS impulsa. Tambin sugiere que entre nosotros CTS no puede
reducir su mbito de inters a unas u otras manifestaciones del conocimiento, a unas u
otras instituciones o actores, sino a la totalidad de las interacciones conocimientosociedad.
La poltica cientfica y tecnolgica
Componentes esenciales de la "poltica del conocimiento" mencionada han sido las
polticas de educacin superior y de ciencia y tecnologa (PCT) que el pas ha venido
instrumentando6. De esas polticas ha emergido un complejo Educacin superiorciencia-tecnologa, cuyo nivel de desarrollo y orientacin social es fundamental para
comprender la emergencia y consolidacin de los estudios CTS en Cuba.
Comencemos por comentar la PCT. Esa poltica primero implcita y luego explcita 7,
permite explorar cmo se han expresado en sus diferentes etapas, variadas percepciones
sobre las interrelaciones entre ciencia, tecnologa y sociedad, as como los diferentes
impactos sociales que en cada una de esas etapas se registran; de igual modo es posible
6

Sobre el tema de la PCT en Cuba: Castro y Codorni (1988); Sanz y

Garca Capote (1993); Simen (1996 y 1997); Garca Capote (1996).
7
Herrera (1975).

identificar los rasgos de la situacin actual y de qu modo los estudios CTS pueden
contribuir al avance de las polticas propuestas.
La PCT cubana ha atravesado a partir de 1959 por tres etapas principales (Garca Capote,
1996). A la primera etapa se le ha denominado "promocin dirigida de la ciencia" 8 o
"poltica desde el lado del suministro" como la denomina Freeman (1981) 9, es decir, una
poltica que se esfuerza por crear un sector de investigacin desarrollo inexistente, lo que
en Cuba se tradujo en un nfasis extraordinario en la creacin de instituciones cientficas
y la preparacin de los investigadores que deban trabajar en ellas. De acuerdo con esto,
en los aos 60 se crearon muchos de los principales centros de investigacin que el pas
tiene hoy, se cre una Universidad Politcnica, el Centro de Investigacin Digital que
construy la primera computadora cubana en 1969, el Jardn Botnico Nacional, la
Academia de Ciencias de Cuba y otras instituciones y grupos de trabajo. Se despleg
tambin desde entonces un marcado proceso de intercambio internacional a travs de la
participacin de cientficos extranjeros en Cuba y la formacin de profesionales cubanos
en el exterior.
Como se parti de antecedentes muy exiguos puede decirse que el avance en la
promocin dirigida de la ciencia en los aos sesenta signific un salto extraordinario en el
desarrollo cientfico cubano. Ese salto fue posible, ante todo, por la voluntad poltica que
lo moviliz. El nuevo poder revolucionario asumi que el desarrollo social dependera de
la capacidad, la inteligencia y el talento que el pas fuera capaz de crear. Al inicio de la
dcada Fidel Castro defini el futuro del pas como un futuro de hombres de ciencia, de
hombres de pensamiento y poco despus Ernesto Che Guevara, luego de asumir la
direccin del Ministerio de Industria, funda en 1962 la revista Nueva Industria
Tecnolgica en cuyo primer editorial defini toda una estrategia tecnolgica que pasara
primero por resolver problemas ms o menos inmediatos de la produccin y llegara a
generar tecnologas avanzadas en las condiciones naturales y culturales del pas. En el
propio editorial el Che Guevara declara el objetivo de conectar la ciencia moderna con la
industrializacin avanzada10.
En los tres primeros lustros de la Revolucin se crearon las bases institucionales de la
ciencia nacional revolucionaria y se avanz considerablemente en la formacin de los
profesionales que podan impulsarla. Ese proceso de institucionalizacin transcurri en
gran medida en las universidades.
En la mitad de los setenta, comenzaron a acumularse evidencias de que el problema de la
utilizacin prctica de los resultados cientficos a fin de satisfacer los problemas de la
produccin y los servicios era un asunto de la mayor complejidad. Esto dio lugar a
cambios en la PCT implantndose lo que ha dado en llamarse el "modelo de direccin
centralizada" 11 (1977-1989) cuyo objetivo era completar el esfuerzo desde el lado del
suministro con una estrategia deliberada para utilizar los resultados cientfico-tcnicos, a
8

Garca Capote (1996, p.149).

idem
10
Garca Capote, E (1992) y Saenz,T y Garca Capote, E (1989)
11
Garca Capote, E (1996, pp 150-152)
9

lo que se dio en llamar "introduccin de resultados". Se pretenda lograr esto mediante

un modelo muy centralizado que se apoyaba en la identificacin de "problemas de
investigacin" que orientara la investigacin hacia temas de la mayor prioridad y la
utilizacin de resultados en las esferas de la produccin y los servicios. Aunque se
enfatizaba la utilizacin de resultados esta etapa, el enfoque descansaba en la concepcin
lineal que aprecia la investigacin cientfica como elemento desencadenante de la
relacin entre la ciencia, la tecnologa y la produccin. Esta concepcin, de moda en la
segunda post guerra partir del informe de Vannevar Bush: Science, The Endless Frontier,
ha demostrado luego sus importantes limitaciones.
A los problemas de concepcin se sumaba una circunstancia prctica muy relevante.
Junto al nfasis de la ciencia y la expectativa de que ella deba incrementar su
contribucin al desarrollo, marchaba una poltica tecnolgica implcita que se
caracterizaba por la importacin generalizada de tecnologas, con mucha frecuencia de
los pases socialistas de Europa. Tecnologas moderadamente modernas, de baja
eficiencia energtica, agresividad ambiental, entre otras caractersticas12. La tendencia a
asimilar, ms que a producir tecnologas tradicionales o apropiadas, la falta de
sistematicidad en la evaluacin social de las tecnologas y el desinters frecuente por
innovar del segmento empresarial de los agentes del cambio tecnolgico 13, explican que
el desarrollo cientfico y el potencial humano creado no se expresaran en los resultados
prcticos esperados.
Esta situacin justifica la percepcin crtica que sobre el tema se fue conformando a lo
largo de la dcada de los ochenta, discusin que se vio envuelta en un debate ms amplio
sobre la prctica de la transicin socialista en Cuba y en particular sobre la eficiencia de
la economa del pas.
A esa percepcin crtica se sumaron otros factores. La concepcin de que el avance del
socialismo a nivel mundial dependera en gran medida de su capacidad para desarrollar la
ciencia y la tecnologa como fuerzas productivas sociales, fue otro elemento importante.
A l habra que agregar la necesidad de elevar la capacidad del pas para enfrentar las
agresiones biolgicas de que estaba siendo objeto, prioridad expresada con gran nfasis
desde inicios de los aos ochenta, as como el esfuerzo por continuar mejorando el
sistema de salud cubano con la creacin de avanzadas tecnologas en ese campo. Se
pens tambin en crear nuevos rubros de exportacin aprovechando las potencialidades
que ofreca la revolucin en el campo de las biotecnologas, proceso al que el pas decidi
incorporarse activamente.
Aunque incompleto, este cuadro de razones determina que desde mediados de los aos
ochenta el pas introdujera cambios en su PCT. Entre los cambios ms relevantes se
encuentran el relanzamiento de la investigacin cientfica universitaria, ahora con
orientacin ms aplicada; la definicin de prioridades nuevas para el desarrollo cientfico
y tecnolgico (Biociencias, Biotecnologa, industria farmacutica, equipos mdicos de
alta tecnologa, entre otras); la creacin de los polos cientfico- productivos: redes de
cooperacin integrada donde la investigacin, la creacin de tecnologas, la produccin y
12
13

ibid, p.146
ibid, p.151

comercializacin de productos, forman parte de un proceso continuo conducido por

estrategias nicas; la potenciacin del Forum de Ciencia y Tcnica 14, singular experiencia
cubana orientada a incrementar la participacin ciudadana en el desarrollo tecnocientfico
y sus aplicaciones, entre otras iniciativas.
Durante la dcada de los noventa, la PCT nacional entr en su tercera-actual-etapa, la que
se caracteriza por la creacin de un Sistema Nacional de Ciencia e Innovacin
Tecnolgica. El nfasis en la innovacin ilustra la intencin de acentuar la utilizacin
prctica del conocimiento, el propsito de convertirlo en un factor cada vez ms relevante
de la estrategia econmica y social del pas, incluida una mayor presencia de productos
tecnolgicos de avanzada en las exportaciones; subraya tambin que una pluralidad de
actores, incluida desde luego la comunidad cientfica, pero tambin y con mucho nfasis
el sector empresarial, constituyen la red de actores que puede hacer posible la dinmica
de produccin/difusin/aplicacin de conocimientos que el desarrollo del pas reclama.
As, la centralidad de la innovacin en la poltica econmica, una renovada racionalidad
tecnolgica ahora ms urgida de implantar mecanismos de evaluacin de tecnologas y la
bsqueda de nexos ms slidos y estables entre la ciencia y la tecnologa en los diferentes
sectores de la sociedad y los diversos territorios, proceso al que la universalizacin de la
educacin superior abre notables oportunidades (Nez, Montalvo, Prez, 2006),
conforman un escenario donde los nexos ciencia - tecnologa - sociedad se renuevan.
Pero para ello deben tambin actualizarse los paradigmas desde los cuales se piensan esas
interrelaciones. Ahora las intencionalidades sociales que los conducen tienen que ser ms
marcadas y los actores que pueden influir sobre ellos aparecen ms dispersos en el
escenario social.
En la primera etapa de la PCT reseada, el centro de investigacin aparece como el actor
central del desarrollo cientfico tcnico, concepcin que se arrastra a la segunda etapa,
con el aadido de un alto grado de centralizacin en la definicin de los problemas a
investigar. En la etapa actual, los agentes del sistema de ciencia e innovacin tecnolgica
son muy variados: centros de I+D, universidades; entidades productoras de bienes y
servicios de diverso tamao y alcance territorial; entidades de consultora, gestin
tecnolgica; sindicatos, instituciones educativas, organismos financieros, entre otros. Es
obvio que las percepciones de esos diversos sectores influirn sobre el sistema de Ciencia
e Innovacin Tecnolgica que el pas viene conformando. En esa perspectiva parece
razonable suponer que esas racionalidades deben ser educadas a travs de un ejercicio
intelectual y crtico al cual los estudios CTS pueden contribuir.
Las transformaciones en materia de PCT se han expresado en documentos oficiales que
sirven de marco legal para el desarrollo cientfico y tecnolgico y sus interrelaciones con
la sociedad. Fueron formuladas las bases para la proyeccin estratgica de la ciencia y la
tecnologa en Cuba15 y el Anteproyecto de Ley de la ciencia y la tecnologa de la
Repblica de Cuba16. Como es de esperar se trata de documentos que descansan en
14
15
16

Sobre el Forum se comentar ms adelante.

CITMA (1997)
CITMA (1998)

imgenes de la ciencia, la tecnologa y la innovacin y respecto a ellos se proscriben

ideales, metodologas, criterios de evaluacin que persiguen estimular polticas
nacionales, territoriales, sectoriales y otras, coherentes con el avance del modelo de
desarrollo social por el cual el pas ha optado; un modelo que coloca la satisfaccin de las
necesidades de las mayoras, la justicia y la equidad social en el centro de sus valores.
Todos esos documentos son perfectibles, como los la poltica cientfica implcita que el
pas viene desarrollando. En un plano muy general podemos decir que el enfoque CTS es
necesario para la PCT al menos porque:
a) Rescata el sentido poltico en las decisiones en ciencia y tecnologa.
b) Insiste en la necesidad de articular los medios y los fines en las polticas, donde los
fines deben contribuir a diseos estratgicos que hagan humanos y sostenibles los
esfuerzos.
c) Subraya que no existen recetas nicas y construir polticas propias es imprescindible.
Esas polticas no pueden menos que articularse a las realidades econmicas,
culturales, educacionales, ambientales, propias de pases o regiones.
d) La poltica cientfica debe fomentar las interacciones, el trabajo en redes entre los
diversos sectores, instituciones y actores. Especialmente importante es su relacin con
el sistema educativo, en particular la educacin superior, fomentando el complejo
educacin superior-ciencia-tecnologa del que se habl antes y prestando especial
atencin a la formacin a lo largo de toda la vida. La experiencia contempornea
subraya el vnculo entre aprendizaje e innovacin (Lundvall, 2000).
e)

La poltica tecnolgica, bien entendida configura un mbito interdisciplinario donde

las ciencias econmicas tienen bastante que decir pero ni mucho menos todo. Las
ciencias sociales, la filosofa, la tica, por citar algunas disciplinas, son de la mayor
importancia.

Integracin, colaboracin y participacin pblica.

Entre los signos distintivos del funcionamiento del complejo educacin superior-cienciatecnologa en Cuba estn la integracin, la colaboracin y la participacin pblica en esas
actividades. Esos rasgos transparentan las particulares interrelaciones entre el
conocimiento, la poltica y los valores que caracterizan el contexto cubano.
Como vimos, la poltica nacional en ciencia y tecnologa se orienta, deliberadamente y
con mxima prioridad, a fortalecer los nexos de todos aquellos que intervienen de
diversos modos y en diversos niveles en el cambio tcnico. Para ello se han desplegado
movimientos y organizaciones sociales y formas institucionales que favorecen la
bsqueda cooperada de soluciones a los diversos problemas tcnicos, econmicos y
sociales que la sociedad enfrenta. Entre los primeros se encuentran las Brigadas Tcnicas
Juveniles (BTJ), la Asociacin Nacional de Innovadores y Racionalizadores (ANIR) y el
Sindicato de Trabajadores de la Ciencia (STC). Los primeros son movimientos que

aglutinan a obreros, tcnicos, ingenieros y otros vinculados a actividades productivas que

se renen con el objetivo de potenciar los esfuerzos dedicados a la bsqueda de
soluciones tcnicas; se estructuran desde los talleres de las fbricas y las empresas hasta
el nivel nacional. La diferencia principal entre la BTJ y la ANIR es la edad de sus
miembros, donde los miembros de las BTJ tienen como promedio menos de 30 aos.
El Sindicato de Trabajadores de la Ciencia aparece como una organizacin que rene a la
masa de cientficos del pas favoreciendo la bsqueda de soluciones colectivas a los
problemas de su membresa y sobre todo, intentando potenciar sus contribuciones
sociales.
Tambin existen importantes vehculos institucionales para favorecer la cooperacin y la
integracin. Uno de ellos son los Polos Cientficos Productivos a que hemos aludido
antes. Existen en prcticamente todas las provincias del pas y a travs de ellos se
articulan los esfuerzos de los centros de investigacin, laboratorios de I+D de las
empresas, las universidades y otros centros educacionales, con la participacin activa de
los gobiernos de los territorios. En los polos se debaten los problemas del desarrollo
econmico y social de cada regin y se intenta buscarles soluciones que se basen en la
capacidad cientfico tcnica disponible. El ejemplo ms conocido a nivel internacional, el
cual tiene y tendr cada vez mayor impacto en el desarrollo del pas, es el Polo Cientfico
Productivo situado en el oeste de la capital cuyos esfuerzos estn concentrados
principalmente en el desarrollo de la biotecnologa, la industria farmacutica y los
equipos mdicos de alta tecnologa. En ese polo se renen y colaboran 38 instituciones
cientficas, con unos 12 mil trabajadores entre cientficos, ingenieros, tcnicos y otros,
ms de la mitad de los cuales son mujeres.
Una de las experiencias sociales ms interesantes que en material de desarrollo tcnico el
pas ha fomentado es lo que genricamente llamaremos el Movimiento del Forum. Las
races de ese movimiento se sitan a inicios de los aos sesenta con la estrategia de
desarrollo tecnolgico ideada por el Che Guevara en el Ministerio de Industrias,
consistente en generar soluciones tcnicas de diferente envergadura a la carencia de
piezas de repuesto, rotura de maquinarias, etc.
De hecho las BTJ y la ANIR son movimientos que responden a esas necesidades.
Desde inicios de los aos ochenta la bsqueda creativa de soluciones tcnicas se expres
en el Movimiento del Forum. Este no es otra cosa que un proceso que se despliega desde
las fbricas, empresas, talleres y otras unidades de base y escalonadamente, hasta llegar a
un encuentro nacional, va promoviendo el debate en torno a las soluciones propuestas y
estimulando a aquellos que presentan las ms valiosas iniciativas. A partir de 1982 y
hasta 2003 se han realizado 14 procesos de esta naturaleza. Entre los cambios
observables, estn, por un lado, el diferente tipo de demanda que este Movimiento ha
tenido que enfrentar. Cuando se inici, el tema bsico era la sustitucin de equipamiento
y tecnologa procedente de pases occidentales cuyo flujo a la Isla se haba interrumpido,
disponiendo para ello de sucedneos procedentes de los pases socialistas de Europa.
Luego del derrumbe del socialismo europeo la creatividad ha debido ser multiplicada

para enfrentar las carencias tecnolgicas. Junto a esto, el Movimiento ha ampliado los
frentes de su creatividad al incorporar a los centros de investigacin, lo que lo ha
convertido en un Forum de Ciencia y Tcnica 17 donde se renen desde obreros,
campesinos, tcnicos, estudiantes hasta cientficos e ingenieros vinculados a lo ms
avanzado de la actividad de investigacin e innovacin tecnolgica en el pas. El Forum
pretende ser cada vez un significativo canal que favorezca la participacin ciudadana en
el proceso de innovacin. Puede observarse que el Movimiento del Forum transparenta
con claridad las premisas ideolgicas que han conducido el proceso cubano y en
particular el desarrollo cientfico y tecnolgico a que l ha dado lugar. La prctica de
estas actividades y sus beneficios, se consideran patrimonio comn del pueblo; es decir,
se trata de una concepcin que ampla los actores de esas prcticas, no limitndolos a los
cientficos e ingenieros del sector de I+D e incorporando a ellas a un vasto segmento de
la poblacin, en principio a todos aquellos que pueden intervenir en la produccin,
diseminacin y aplicacin del conocimiento. En este camino se fortalece la naturaleza
social del proceso innovativo. A esto se suma que en Cuba el seis por ciento de la
poblacin se ha graduado en la universidad y uno de cada siete trabajadores son
universitarios. Se trata, por tanto, de una capacidad bastante extendida en el cuerpo
social.
La Educacin Superior
Segn hemos visto, podemos hablar de un complejo educacin superior-cienciatecnologa que en su conjunto juega un papel fundamental en la capacidad nacional en
materia de produccin/difusin/aplicacin de conocimientos.
La Educacin Superior Cubana de las ltimas cinco dcadas ha desenvuelto su actividad
y se ha desarrollado en un contexto de cambios sociales profundos que han tenido una
notable influencia en la vida universitaria y en la relacin de la Universidad con la
sociedad.
Esa relacin Universidad-Sociedad, intensa y probablemente singular respecto a las
experiencias de otros pases en desarrollo, se revela en todas las funciones que
desarrollan las instituciones universitarias en Cuba (formacin profesional, postgrado,
investigacin y extensin universitaria).
El vnculo Universidad-Sociedad en Cuba no se considera una funcin, entre otras, sino
una cualidad de todas las funciones que la Universidad realiza. Para designar ese vnculo
estrecho de las instituciones universitarias con la sociedad, se emplea el concepto de
pertinencia social, entendida como las mltiples relaciones que se construyen entre la
universidad y el entorno; vnculos, nexos, interacciones, en los que universidad y
sociedad experimentan profundas transformaciones.
17

Estos cambios se revelan en los diferentes nombres adoptados. Si

el primer Forum (febrero de 1982) se denomin Forum de Fabricacin
y Restauracin de Piezas de Repuesto, ya el VI (1991) se llam Forum
de Piezas de Repuesto, equipos y tecnologas de avanzada, para a
partir de 1993 ser rebautizado como Forum de Ciencia y Tcnica.

El tema de la pertinencia social fue uno de los grandes temas de la Conferencia Mundial
de Educacin Superior, convocada por la UNESCO en 1998 y tambin de la Conferencia
Regional sobre Polticas y Estrategias para la Transformacin de la Educacin Superior
en Amrica Latina, celebrada en La Habana (1996) como parte del proceso preparatorio
de la Conferencia Mundial18.
La pertinencia social, como principio que conduce la poltica universitaria, se orienta a la
multiplicacin de los vnculos de la formacin profesional, el posgrado, la investigacin y
la extensin con el sistema productivo y con toda la sociedad.
El conocimiento universitario est comprometido con el desarrollo social en todas sus
dimensiones, lo que puede contribuir al avance hacia un modelo de desarrollo social
basado en el conocimiento (Nez, Montalvo, Prez, 2006) o nuevo desarrollo
(Arocena y Sutz, 2005).
Las universidades cubanas estn estrechamente relacionadas con la sociedad. Las
estrategias de formacin e investigacin universitarias se construyen en interaccin con la
sociedad. Por ello denominamos al modelo cubano de relacin universidad-sociedad
como un modelo interactivo (Nez y Castro, 2005). La universidad cubana asume que
sociedad es mucho ms que mercado. El conocimiento, la ciencia, pueden atender
exigencias comerciales, pero sobre todo, necesidades sociales. Las agendas de formacin
e investigacin son conducidas por el objetivo de promover la ms amplia apropiacin
social del conocimiento y sus beneficios, en procura de la equidad y justicia social. Para
ello son potencialmente tiles todos los conocimientos: los que aportan la ciencia y la
tecnologa y tambin las el arte, las ciencias sociales y las humanidades.
Segn creemos ese modelo interactivo facilita la participacin de la universidad en el
sistema de ciencia e innovacin. Ms an, ese modelo contribuye al objetivo social de
avanzar hacia un modelo de desarrollo social basado en el conocimiento. La Nueva
Universidad, modelo que promueve el acceso universal de los ciudadanos a los estudios
universitarios y fomenta espacios de aprendizaje en todas las localidades del pas, es un
recurso importante para impulsar el desarrollo.
El compromiso social de la universidad puede apreciarse en cualquiera de las funciones
que ella cumple.
La formacin de profesionales vincula el estudio con el trabajo e incorpora la formacin
en investigacin. Los procesos de creacin de carreras, modificacin de planes de
estudio, realizacin de prcticas laborales, realizacin de investigaciones estudiantiles,
creacin de espacios de formacin en las empresas y otras organizaciones, e incluso la
18

La Comisin No. 1 se denomin Pertinencia de la Educacin

Superior. Las principales contribuciones aparecen en La Educacin
Superior en el Siglo XXI. Visin de Amrica latina y el caribe,
Ediciones CRESALC/UNESCO, Caracas, 1997. Entre otros pueden
verse los trabajos de Garcia Guadilla (1997).

creacin de universidades, se relacionan muy directamente con la solucin de demandas

sociales, econmicas, culturales, ambientales. De esta manera, el conocimiento
involucrado en la formacin de profesionales, guarda una estrecha relacin con el
desarrollo del pas.
Todos los estudiantes con dedicacin exclusiva tienen al trmino de sus estudios un
trabajo garantizado apropiado a los estudios realizados, lo cual favorece su insercin en el
sistema de innovacin.
La educacin continua y de posgrado se gua por el principio de pertinencia. Los
procesos de aprobacin, evaluacin y acreditacin de los programas toman muy en
cuenta la pertinencia social y son parte del modelo interactivo mencionado. Es notable el
impulso que tom el sistema nacional de posgrado en el contexto del Perodo Especial.
Durante la dcada de los 90 la formacin de doctores pas a desenvolverse
mayoritariamente en el pas, se multiplicaron los programas de maestra y especialidades,
as como los participantes en procesos de formacin profesional. De esta manera la
educacin continua pas a incluir, masivamente, a los graduados universitarios.
Las agendas que conducen la investigacin cientfica y tecnolgica tambin se orientan a
producir impactos sociales favorables, incluidos impactos econmicos. Numerosos
ejemplos muestran la relacin entre las innovaciones que nuestras instituciones han
generado con la investigacin cientfica de buen nivel acadmico, la formacin de
posgrado y la colaboracin internacional.
Entre las reas de investigacin de mayor impacto estn: medicamentos, vacunas,
diagnosticadores, equipos mdicos, biotecnologa agrcola, alimentacin animal,
informtica educativa y mdica, hidrulica, agroindustria, nuevos materiales,
neurociencias, electromagnetismo, tecnologa enzimtica, qumica fina, qumica
computacional, ciencias sociales y humanas, entre otras.
La presencia de las universidades en la actividad cientfica nacional se revela tambin en
que el 43 % de sus proyectos de investigacin participan directamente de las principales
prioridades del pas organizadas a travs de los Programas Cientfico Tcnicos
Nacionales, Ramales y Territoriales. Las universidades, en especial las del MES, son
responsables de una buena parte de los principales premios cientficos que se otorgan en
el pas, as como de un porcentaje significativo de las publicaciones y la inmensa mayora
de la formacin de alto nivel.
Desde los aos 80, en el contexto de cambios en la Poltica Cientfica y Tecnolgica
Nacional ya descritos, la educacin superior se ha esforzado por enlazar ms fuertemente
sus investigaciones con el sector productivo e incluso comercializar sus resultados,
incluidas exportaciones de productos y tecnologas, preferentemente a pases de Amrica
Latina, Europa y Asia.
Las universidades tambin respaldan otros sectores emergentes de la economa y
participan en los programas de ahorro de energa y la exploracin de nuevas fuentes
energticas.

Este breve recuento permite justificar la idea de que el pas ha venido construyendo un
complejo Educacin Superior-ciencia-tecnologa fuertemente orientado al desarrollo
social. La pertinencia, la orientacin social, son clave para entender la dinmica de ese
complejo.
Segn creemos, permite tambin comprender que la educacin superior cubana, cuyo
perfil social hemos tratado de mostrar, generara una estrategia de formacin e
investigacin del tipo que interesa a los estudios CTS. Y ello por varios motivos:1)
cualquier esfuerzo por comprender la racionalidad del desarrollo cientfico y tecnolgico
cubano no puede menos que partir de la sociedad como principal elemento explicativo.2)
Ese desarrollo merece ser estudiado en una perspectiva CTS: documenta muy bien las
interacciones entre ciencia y poltica, entre conocimiento y valor e ilustra las profundas
conexiones entre el desarrollo educacional, cientfico y los procesos econmicos y
sociales que permiten superar el subdesarrollo.3) La educacin superior incluyen los
currculos un amplio ciclo de ciencias sociales en todas las carreras universitarias. La idea
de que la formacin del profesional incorpora un componente de ciencias sociales abon
el camino de CTS en Cuba.
Ideologa de/en la ciencia.
El recorrido anterior debe permitir apreciar que desde el ms temprano discurso poltico
de los aos sesenta, ha dominado una percepcin que insiste en el valor de la ciencia, en
su conexin directa con los problemas del desarrollo social, y lo que es muy importante
para los fines de este documento, extiende a la mayora de la poblacin la participacin
en el conocimiento y sus beneficios.
Al provenir esa percepcin de los niveles ms altos de gobierno del pas, ella ha
desencadenado acciones prcticas orientadas al desarrollo de la educacin, la extensin
de la cultura cientfica y la consolidacin de un potencial y una infraestructura cientfica
y tecnolgica nacionales.
En resumen, es posible observar en el pensamiento poltico cubano una percepcin del
valor y la significacin social de la ciencia y la tecnologa, de su prioridad y centralidad
en las estrategias de desarrollo social que pudiramos sintetizar en la existencia de
"ideologa de la ciencia" que viene del lado de los principales actores polticos.
Esa ideologa, entendida como un sistema de valores que traducen intereses sociales,
cristaliz como parte del proceso de transformaciones sociales ms amplias en el cual los
sectores populares se incorporaron a la educacin y la ciencia, nutriendo la masa de
profesionales, cientficos y profesores que han copado los departamentos universitarios y
fundado la mayora de los centros de investigacin. Si como dice Price en el mundo estn
vivos el 90% de los cientficos que han existido, en Cuba casi la totalidad de los
cientficos, ingenieros, tcnicos, profesores y maestros accedieron a esa condicin en las
ltimas cuatro dcadas y de forma mayoritaria han respaldado las transformaciones
sociales del pas. No es extrao que esa comunidad cientfica en gestacin haya hecho

suya la propuesta de una ciencia en funcin de la solucin de los problemas del desarrollo
social del pas. Con ello ha madurado el complemento de la "ideologa de la ciencia"
proyectada desde el poder poltico: la "ideologa en la ciencia" entendida como la
percepcin tico-poltica del trabajo cientfico asumida por los cientficos, ingenieros,
profesores, percepcin que permite concebir el trabajo de todos ellos, sobre todo, como
una contribucin social.
Todos estos valores que venimos comentando han madurado, puestos a prueba y
sometidos a tensiones a lo largo de las ltimas cuatro dcadas y han conformado un
contexto ideolgico, poltico y tico muy singular, incomprensible desde aquellas
interpretaciones de la ciencia de corte cientificista que predican separaciones tajantes
entre ciencia y valor, entre motivaciones polticas y finalidades cientficas. Sin lugar a
dudas los cientficos cubanos no han vivido en su experiencia prctica semejantes
dicotomas.
En la dcada de los noventa los valores aludidos se plasmaron en el Cdigo sobre la tica
Profesional de los trabajadores de la ciencia en Cuba19. El documento prescribe diversos
ideales respecto a la conducta de los cientficos y propone que de l se deriven cdigos
sectoriales e institucionales especficos, segn las particularidades de las tareas cientficas
que en ellos se realizan. Los ideales aluden a conceptos de diferente naturaleza,
epistemolgicos y ticos unos (verdad, rigor, objetividad, honestidad) y sociolgicos y
polticos otros (patriotismo, compromiso social, intereses sociales). A la vez que se exige
de los cientficos la bsqueda de la verdad y el trabajo honesto y desinteresado que debe
tributar al avance de la ciencia, se define que la principal contribucin que se espera de
ese trabajo es el bienestar de la sociedad, al cual se subordinan los intereses individuales
y gremiales.
El Cdigo resulta as una singular mezcla de prescripciones propias del ethos acadmico
clsico20 con ideales polticos y valores sociales asumidos como prioritarios; una
interesante combinacin de racionalidades epistemolgicas, ticas y polticas.
El fenmeno ideolgico apuntado explica que para los docentes, investigadores y otros
profesionales cubanos, la perspectiva CTS, con su acento social, no plantea ninguna
incompatibilidad con su percepcin cotidiana, la que emerge de su actuacin como actor
del conocimiento y como ciudadano.
CTS se institucionaliza.
Desde los aos sesenta la tradicin ms influyente en Cuba en el campo de las ciencias
sociales ha sido el marxismo. El marxismo se ha enseado e investigado en Cuba por ms
de cuatro dcadas y su influencia alcanza a amplios sectores de la sociedad. En particular
se ensea en las carreras universitarias. Se trata de una cosmovisin cuyos rasgos
esenciales hacen parte de la formacin de todos los universitarios. En grupos de
investigacin, as como en carreras y estudios de posgrado vinculados a las ciencias
19
20

CITMA, Documento de trabajo s/f.

Merton, R.K. (1980)

sociales, el marxismo se investiga en sus diferentes expresiones: tanto el marxismo

originario como el institucionalizado en los pases de Europa Socialista, el llamado
marxismo occidental y la propia evolucin del marxismo cubano.
Al margen de las variadas percepciones que sobre el desarrollo cientfico y tecnolgico
puede encontrarse en diferentes fuentes marxistas, es obvio que se trata de una propuesta
que desde sus orgenes y en sus ms lcidos cultivadores ha insistido en las
interrelaciones entre la ciencia, la tecnologa y la estructura y agentes sociales. Desde las
ideas seminales de Marx21 en las que el desarrollo cientfico se comprenda como parte
del proceso de la reproduccin del capital y en nexo directo con el proceso de
industrializacin, pasando por la muy comentada propuesta de Hessen 22 o las ideas de
J.D. Bernal23 u otras concepciones menos conocidas, el marxismo ha apostado a una
comprensin de la ciencia y la tecnologa donde se les examina como dimensiones de la
totalidad social, inexplicables al margen de las variables econmicas, polticas, los
intereses de clase u otros. En Cuba es esa raz marxista la que ha comunicado su aliento
al actual proceso de institucionalizacin de los Estudios CTS.
A partir de los aos setenta y sobre todo en los ochenta se hicieron presentes en Cuba los
cursos y publicaciones sobre la ciencia (en mucha mayor medida que sobre la
tecnologa). Los foros de inters fueron principalmente los debates filosficos sobre el
desarrollo de las ciencias (con menos nfasis en los temas lgicos que en las resonancias
valorativas, ideolgicas, polticas), los estudios sobre la Revolucin Cientfico - Tcnica
y sus consecuencias sociales y temas de Historia de la Ciencia y poltica cientfica.24
En la medida en que avanz la dcada de los ochenta fue madurando la idea de que era
necesario desbordar las fronteras disciplinarias de estos estudios (Historia, Filosofa y
otras) y avanzar hacia una concepcin interdisciplinaria. En ello influy la consolidacin
que este punto de vista tena en los pases de Europa Socialista a travs de los trabajos en
el campo de la Cienciologa25.
En la segunda mitad de los aos ochenta se comenzaron a preparar algunos trabajos de
sntesis26, defender tesis de licenciatura y a ofrecer cursos donde concurrieran las
diferentes perspectivas, relacionndolas lo mejor posible. Tambin durante los aos
ochenta fue incrementndose la atencin sobre la problemtica y el pensamiento
latinoamericano en ciencia y tecnologa. La discusin en torno al desarrollo social y su
relacin con temas como el atraso cientfico, la dependencia tecnolgica, las tecnologas
apropiadas, las polticas pblicas en ciencia y tecnologa en los pases en desarrollo, las
particularidades del proceso de institucionalizacin de las comunidades cientficas en la
periferia, fueron concitando un cada vez mayor inters acadmico por su conexin directa
21

Nez, J (1984).
Hessen, B. (1985).
23
Bernal, J.D.(1954).
24
Parcialmente estos intereses se reflejan en la obra colectiva
Filosofa y Ciencia (1985).
25
Mikulinski, S.R. (1974)
26
Nez, J(1989, 1989 y 1990).
22

con la problemtica cubana. Nuevas tradiciones, autores y problemas encajaron en la

agenda de los estudios de la ciencia; problemas cuya discusin no era posible ms que
desde una perspectiva social, interdisciplinaria y crtica.
Durante esa dcada tambin se increment la recepcin de autores y obras de origen
norteamericano y europeo de reconocida importancia, sobre todo en Filosofa de la
Ciencia, lo que dio lugar a estimulantes debates27.
En un resumen, cabe decir que a fines de los ochenta haban madurado en algunas zonas
del ambiente universitario cubano algunas ideas que aqu podemos resumir:
a) Los problemas gnoseolgicos, metodolgicos (verdad, error, mtodo) que quizs
capturaron hasta entonces la mayor atencin son solo algunos de los importantes
problemas asociados al desarrollo de la ciencia. Importan tambin otros como la
relacin ciencia-poltica, ciencia-valores, etc.
b) La necesidad de estudiar sistemticamente las interrelaciones entre la ciencia, la
tecnologa y la sociedad (aunque la dimensin tecnolgica permaneca menos
atendida28). Ello conduce a prestar mucha atencin al contexto: no solo tiene sentido
hablar de la ciencia en general, sino preferentemente de la actividad cientfica en
contextos particulares, lo cual conduca a abrir el espacio a los estudios sobre Cuba y
Amrica Latina.
c) Esos estudios deban tener una orientacin interdisciplinaria. Las fuentes y los
abordajes no son solo filosficos, hay que movilizar la Sociologa, la Historia, la
Economa y preferiblemente integrar sus discursos hasta donde sea posible.
d) Era necesario un ejercicio de recepcin y actualizacin respecto a las tradiciones
internacionales en este campo menos conocidas en Cuba. Las contribuciones
latinoamericanas tambin eran relevantes.
e) Estos estudios podan tener importancia en el campo educacional y probablemente en
el de las polticas en ciencia y tecnologa.
A inicios de los noventa estos avances hicieron posible consolidar un espacio para la
disciplina Problemas Sociales de la Ciencia y la Tecnologa (PSCT) en el ciclo de
ciencias sociales de la mayora de las carreras universitarias en Cuba. Se estim desde
entonces que la formacin en la educacin superior, sobre todo de cientficos e
ingenieros, se enriqueca con el estudio de los problemas del desarrollo cientfico y
tecnolgico, en su dimensin universal y tambin latinoamericana y cubana. Debe
observarse que la incorporacin de esta disciplina fue posible porque la educacin
superior cubana asume que las formaciones cientfico-tcnica y humanstica tienen que
marchar unidas. Las clsicas separaciones entre ciencia y valor que dan lugar a
ordenamientos disciplinarios e institucionales que tienden a separar ciencias y
humanidades aqu no tienen lugar. Lo que se hizo entonces fue aprovechar esta
27

Ver Filosofa y Ciencia (1985).

El colectivo que ms inters prest desde temprano al tema fue el
Grupo de estudios sociales de la Tecnologa (GEST) del ISPJAE y ello
se revel ms adelante en su produccin bibliogrfica (GEST, 1997 y
1999).
28

concepcin y el espacio que ella creaba para introducir esa PSCT como disciplina en los
planes de estudio.
Poco antes de esa fecha la Comisin Nacional de Grados Cientficos 29 sustituy el
examen de Filosofa al cual se sometan habitualmente los aspirantes al doctorado por un
examen de PSCT e igual decisin se adopt para los ascensos de categoras docentes e
investigativas. La idea que subyace a esta decisin es que un buen especialista no solo
debe poseer el conocimiento, las tecnologas, las habilidades propias de su campo, sino
que debe ser capaz de estimar su valor e impacto para la sociedad; debe tener la
posibilidad de reflexionar en trminos ticos polticos, econmicos, sociales sobre la
actividad profesional que despliega. Con estas definiciones el pblico de esta disciplina
se ampli a buena parte del mbito acadmico. El primer texto se public en 1994 (Nez
y Pimentel, 1994).
En la propia dcada de los noventa tiene lugar, segn vimos antes, el esfuerzo por
consolidar una estrategia cientfica y tecnolgica que sirviera para enfrentar la grave
coyuntura econmica y ms an, avanzar en el desarrollo social. Cambiaron las polticas
pblicas; en las universidades la investigacin y el posgrado multiplicaron su espacio, se
inici un proceso de transformaciones jurdicas, organizativas e institucionales tendente a
elevar la contribucin econmica, social y cultural del potencial cientfico nacional. Todo
esto supuso cambios conceptuales, discursivos y prcticos donde las reflexiones sobre
ciencia, tecnologa y sociedad tienen un espacio muy importante.
El crecimiento de los programas de posgrado ampli notablemente el espacio de PSCT en
la formacin terciaria de diversos perfiles profesionales.
Hacia 1996 podemos decir que el pas haba avanzado en la instalacin docente de cursos
sobre PSCT. No se utilizaban entonces las siglas CTS.
A partir de entonces y preferentemente por los contactos con acadmicos espaoles30 se
iniciaron las conexiones sistemticas con el desarrollo de los Estudios CTS (posgrados,
investigaciones, actividad editorial, cursos, grupos de trabajo, etc.) que ha tenido lugar en
Ibero Amrica. La creacin por la Organizacin de Estados Iberoamericanos (OEI) hacia
fines de la dcada de un programa en CTS facilit la movilidad de los especialistas,
promovi los contactos, cre oportunidades para la publicacin de nuestras
contribuciones y distribuy bibliografa actualizada.
Ese apoyo fue fundamental para avanzar un programa de formacin a nivel de posgrado
orientado a preparar personas que puedan desarrollar, ahora de modo ms profesional, la
enseanza y la investigacin en CTS. En 1997 se crea la Maestra en CTS Hasta el
presente se han graduado unas 40 personas en el nivel de maestra, algunos de los cuales
ya tienen nivel de doctorado. En la actualidad unas 50 personas se forman a nivel de
29

rgano rector de la poltica de doctorados en Cuba.

Sobre todo el profesor Jos Antonio Lpez Cerezo, Catedrtico,
situado en la Universidad de Oviedo y asesor de la OEI.
30

maestra y unas diez se encaminan hacia el doctorado. Con frecuencia proceden de las
ciencias sociales y la Filosofa pero no pocos tienen formacin en ciencias e ingeniera.
Hacia 1999 se crea en la UH la Ctedra Ciencia y Sociedad que tres aos ms tarde, el 12
febrero de 2002, se convirti en Ctedra Ciencia, Tecnologa, Sociedad e Innovacin
(CTS+I), con una mayor proyeccin nacional e internacional.
La Ctedra es la clula que coordina la actividad acadmica en CTS. Coordina
numerosas iniciativas acadmicas y est involucrada en diversas redes internacionales.
Mencionemos las ms importantes acciones: 1) Coordina el programa de maestra que se
desenvuelve tres sedes: UH, UCF y UCI 2) Desarrolla un incipiente programa nacional
de formacin de doctores 3) Colabora activamente en actividades de formacin con
instituciones que desarrollan importantes programas nacionales como la Facultad de
Oftalmologa a cargo de la formacin de especialistas para la operacin Milagros y el
INIFAT, centenaria institucin que desarrolla el programa de la Agricultura Urbana. 4)
Est a cargo del grupo de Expertos del Programa Ramal del MES Gestin del
conocimiento y la innovacin para el desarrollo cuya concepcin est muy vinculada a
la trayectoria intelectual de la Ctedra. 5) Desarrolla programas de formacin en PSCT
que involucran cerca de un centenar de profesionales cubanos cada ao, provenientes de
todos los mbitos profesionales y cientficos. 6) Cursos de PSCT han sido dictados con
significativa receptividad en otros pases de Amrica Latina, por ejemplo Mxico 7) La
Ctedra ha definido una agenda de investigacin centrada en el tema Universidad,
Innovacin y Sociedad que le permite, adems, una razonable articulacin internacional
8) La produccin de informes, artculos y libros acompaa a las necesidades de
formacin e investigacin propias de CTS 9) La Ctedra participa en varias iniciativas
internacionales como la red Universidades de Desarrollo, con 15 pases y liderada por
la Universidad de Lund, Suecia; La Ctedra de Integracin Convenio Andrs Bello
(obtenida por concurso), radicada en nuestro espacio institucional y el Programa CAPESMES centrado en un estudio comparativo Cuba-Brasil acerca del lugar de la Universidad
en el Sistema nacional de Innovacin.
En lugar de las conclusiones
El inters acadmico por la dimensin social de la ciencia y la tecnologa cuenta en Cuba
con varios espacios institucionales. En este documento hemos mencionado dos: PSCT y
CTS. El primero situado preferentemente en los departamentos de ciencias sociales
pertenecientes a las instituciones de educacin superior, sobre todo en las adscritas al
MES, cuya finalidad bsica es la enseanza de los PSCT, ms de pregrado que de
posgrado. En el caso de ensearse en posgrado no suele rebasar la forma de cursos
cortos.
El otro espacio es el de la ctedra CTS+I. La ctedra impulsa un programa de
investigacin y formacin de nivel avanzado (maestra, doctorado) que cabe en la idea
general de CTS que se present al inicio de este ensayo. La Ctedra tambin colabora con
la enseanza de PSCT, en particular en la preparacin de textos como este que tienen
ustedes en sus manos ahora. La Ctedra tiene un programa de investigaciones que en esta

etapa est volcado a documentar empricamente y formular conceptualmente lo relativo

al papel de la universidad en el sistema nacional de innovacin.
En este ensayo hemos mostrado en sus trazos ms gruesos el proceso social que dio
forma a los estudios CTS en Cuba. CTS es un producto social, parte de las
transformaciones acadmicas y culturales ocurridas en las universidades cubanas en las
dos ltimas dcadas. Como proyecto intelectual fomenta el encuentro entre ciencia y
humanismo a la par que se alimenta de la Poltica del conocimiento que la Revolucin
adelanta.
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El papel del Che en el desarrollo cientfico y tecnolgico de Cuba31

Emilio Garca Capote
No andes errante y busca tu camino
Len Felipe

Introduccin
La recuperacin por el gobierno revolucionario en Cuba de establecimientos industriales
pertenecientes a malversadores y a propietarios vinculados a la tirana de Fulgencio
Batista, que huyeron del pas en los primeros meses posteriores al triunfo de la
revolucin, as como las ulteriores nacionalizaciones que culminaron el 13 de octubre de
1960, llevaron a la creacin, en enero de 1961, del Ministerio de Industrias, en el cual se
concentr la casi totalidad de la produccin industrial existente en Cuba en aquel
momento. Para dirigirlo fue designado el Comandante Ernesto Che Guevara.
En la vida y obra del Che hay aspectos menos divulgados que otros, cuyo estudio debe
contribuir a una mejor comprensin de su multifactica personalidad. Uno de ellos es
precisamente el concerniente a su participacin directa en la construccin de la base
tcnico-material de la sociedad cubana entre 1959 y 1965. En su gestin como ministro
de Industrias, el Che desempe un importante papel en la promocin y organizacin del
desarrollo cientfico y tecnolgico en Cuba, cuyos efectos y resultados pueden apreciarse
en la actualidad y cuyas concepciones mantienen hoy una considerable vigencia.
A manera de introduccin a la seleccin de citas textuales contenidas en esta obra,
presentamos aqu una aproximacin al estudio de las ideas y de la actividad del Che en la
esfera del desarrollo cientfico y tecnolgico; al anlisis de las principales lneas de
desarrollo industrial que se vislumbraban en aquel momento y que en gran medida
mantienen su relevancia y a los esfuerzos por la creacin de un potencial cientfico y
tecnolgico que asegurara stas en vinculacin con las realidades concretas de los
primeros aos de la revolucin y sus perspectivas futuras. Esta aproximacin aspira sobre
todo a dar al lector una idea del contexto en que el Che emiti sus directivas y reflexiones
valorativas sobre el desarrollo cientfico y tecnolgico en nuestro pas.
Esta Introduccin reproduce, esencialmente, la ponencia presentada por los autores al
encuentro realizado en febrero de 2001 para conmemorar el XL aniversario de la creacin
del Ministerio de Industrias y no pretende en modo alguno agotar el tema.
Tratamientos muy valiosos de las ideas del Che respecto al desarrollo cientfico y
tecnolgico se encuentran en el captulo V (El hombre nuevo y el desarrollo tcnico) del
libro de Orlando Borrego Che: el camino del fuego, publicado en 2001, y en el acucioso
estudio indito de Erwin Aguirre Vigencia del ideario del Che sobre ciencia, tecnologa e
31

Introduccin al libro Ernesto Che Guevara. Ciencia, tecnologa y

sociedad 1959-1964, Editorial Academia, La Habana, 2003. Texto
preparado inicialmente por Tirso W. Senz, al cual se integr la
colaboracin del autor de estas notas as como la de Luis O. Glvez.

innovacin. Estos trabajos complementan lo que a continuacin se expone, en particular,

en lo concerniente a los enfoques prospectivos, al papel de la investigacin a realizar por
las propias empresas, a la normacin, la metrologa y el control de la calidad, las tcnicas
organizativas y la transferencia de tecnologa desde el exterior.
Integralidad de un pensamiento
El pensamiento del Che se caracteriza por la integralidad. Las concepciones polticas,
econmicas, sociales de su pensamiento y las relacionadas con el desarrollo cientficotcnico estn estrechamente interrelacionadas y se llevaron a la prctica de manera
consecuente. Su accin en este sentido derivaba del criterio, resueltamente planteado en
El socialismo y el hombre en Cuba, de que la formacin del hombre nuevo y el
desarrollo de la tcnica era los dos pilares de la construccin de la nueva sociedad.
En esta propia obra hizo notar que:
En ambos aspectos nos falta mucho por hacer, pero es menos excusable el atraso
en cuanto a la concepcin de la tcnica como base fundamental, ya que aqu no se
trata de avanzar a ciegas sino de seguir durante un buen tramo el camino abierto
por los pases ms adelantados del mundo.32
En el Ministerio de Industrias los trabajos del desarrollo cientfico y tecnolgico
abarcaban no slo los aspectos de la investigacin-desarrollo, sino las actividades de
transferencia de tecnologa, los proyectos de ingeniera, la organizacin racional del
trabajo, la informacin cientfica y tcnica, la normalizacin, la metrologa y el control de
la calidad, la modernizacin de los procesos de direccin, la calificacin del personal a
todos los niveles, y otras. Se trataba de que todas estas actividades se interconectaran y
vincularan estrechamente a los problemas actuales y perspectivos de la produccin
La situacin de partida
Para una mejor comprensin del anlisis de la concepcin, la estrategia y las medidas
relativas al desarrollo cientfico y tecnolgico tomadas en el Ministerio de Industrias
deben tenerse en cuenta un conjunto de factores del contexto de aquellos aos, entre los
que se encuentran:

32

El grado de dependencia tecnolgica de las industrias ms importantes y

complejas con respecto a Estados Unidos.

El bloqueo imperialista, que cort el suministro tradicional de materias

primas, equipamiento y piezas de repuesto desde los mismos inicios del
triunfo revolucionario.

La falta de una base propia de materias primas y de una capacidad nacional

de produccin de piezas de repuesto y equipamiento.

Ernesto Che Guevara: El socialismo y el hombre en Cuba. En

Escritos y discursos. Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 1977,
t. 8, p. 264.

La escasez de personal tcnico, agravada por el abandono del pas de una

parte mayoritaria de ste.

El insuficiente nivel tcnico y cultural de los trabajadores y de quienes

tuvieron que asumir la direccin de las fbricas.

El volumen y heterogeneidad de las industrias agrupadas en el organismo,

que incluan una parte sustancial de centros manufactureros de carcter
artesanal.

La inexperiencia general de todo el aparato de direccin central del

Ministerio y sus empresas en la conduccin planificada de toda la industria.

La falta de planes formalizados de desarrollo econmico y social a mediano

y largo plazo.

Mantener la produccin en esas circunstancias era, de por s, una tarea que requera
ingentes esfuerzos de direccin. Realizar esto y, al propio tiempo, elaborar sobre la
marcha una estrategia que permitiera tomar medidas tempranas para asegurar el futuro
y, con mucha ms razn, una estrategia elaborada en estas condiciones, confirma la
visin y la voluntad cientfica y tecnolgica de la revolucin cubana, y, en el caso
particular del Ministerio de Industrias, del Comandante Ernesto Che Guevara.
Los problemas de la industrializacin del pas trataron de abordarse de manera
abarcadora, de forma que las urgentes y extremadamente complejas tareas de la
produccin fueran resueltas con la mayor agilidad posible, elaborndose al mismo tiempo
un criterio general de desarrollo perspectivo. Se trataba as de establecer un modelo
dinmico que permitiera, en primera instancia, restablecer la produccin seriamente
afectada por los factores ms arriba mencionados y perfeccionar al mismo tiempo la
industria existente, para pasar gradualmente a una etapa de ampliacin cualitativa y
cuantitativa de la base industrial. Este, pudiera decirse, fue el inicio del primer proceso de
reconversin industrial realizado en Cuba con una visin social y econmica de profundo
sentido nacional.
Se pueden distinguir las acciones requeridas para ello:

Organizar la produccin, estableciendo estructuras organizativas y

mecanismos interactivos desde la fbrica, pasando por la empresa
consolidada, hasta el propio Ministerio de Industrias.

Dominar los procesos tecnolgicos de los centros de produccin ms

importantes y conocer sus capacidades, potencialidades y puntos de
estrangulamiento.

Resolver de manera inmediata los problemas de los abastecimientos de nueva

procedencia.

Impulsar las tareas del desarrollo de materias primas nacionales.

Crear una industria de piezas de repuesto.

Trabajar intensamente en las modificaciones tecnolgicas, para adecuar la

produccin al cambio de materias primas y mejorar las condiciones de trabajo
de muchas de ellas.

Planificar y ejecutar las inversiones de reposicin y ampliacin de las fbricas

existentes.

Incrementar la productividad del trabajo introduciendo medidas elementales

de racionalizacin, normacin y mecanizacin del trabajo.

Acometer planes acelerados para elevar el nivel cultural, tcnico y poltico de

los trabajadores.

El desarrollo cientfico y tecnolgico deba apoyar todas estas tareas y sentar,

simultneamente, los cimientos del despliegue futuro. En su intervencin en el Segundo
Seminario Econmico de Solidaridad Afroasitica celebrado en Argel a principios de
1965, el Che plante con toda intensidad esta cuestin:
En el aspecto econmico, necesitamos vencer el camino del desarrollo con la
tcnica ms avanzada posible. No podemos ponernos a seguir la larga escala
ascendente de la humanidad desde el feudalismo hasta la era atmica y
automtica, porque sera un camino de ingentes sacrificios y parcialmente intil.
La tcnica hay que tomarla donde est; hay que dar el gran salto tcnico para ir
disminuyendo la diferencia que hoy existe entre los pases ms desarrollados y
nosotros. 33
A pesar de lo extraordinariamente difcil que resultaba esbozar en Cuba una estrategia de
desarrollo industrial a principios de los aos sesenta, se haca imperioso elaborar al
menos algunos criterios bsicos para una poltica inversionista. Los principales criterios
utilizados se orientaron a:

33

La creacin de nuevas fuentes de exportaciones, tomando en cuenta el

mercado internacional y las nuevas relaciones con el campo socialista.

La sustitucin real de importaciones, utilizando cada vez en mayor medida

fuentes propias de materias primas.

La especializacin de determinadas ramas de produccin.

El mejoramiento de la distribucin nacional de las fuerzas productivas,

localizando las nuevas fbricas en la propia geografa de los recursos naturales
y humanos.

La creacin de relaciones intersectoriales ms estrechas, en primer lugar, entre

la agricultura y la industria.

El establecimiento de un mejor equilibrio en la produccin de medios bsicos

y de consumo.

Ernesto Che Guevara: Discurso pronunciado en el Segundo

Seminario Econmico de Solidaridad Afroasitica, Argel, 24 de
febrero de 1965. En Escritos y discursos, ed. cit., t. 9, p. 351.

El logro de un mayor nivel tecnolgico y una mayor productividad,

principalmente en las inversiones dirigidas a productos de exportacin, con el
objetivo de resistir favorablemente la prueba de la competencia mundial.

Estos criterios revisten, en las condiciones actuales de Cuba, una gran importancia, lo que
confirma la certera visin perspectiva del Che.
Para comenzar a materializar las ideas sobre la industrializacin del pas, a partir de 1960
se iniciaron negociaciones con la Unin Sovitica y otros pases socialistas, firmndose
convenios de crdito para la adquisicin de un nmero importante de industrias. Varios
aspectos vitales encaminados al sostn del desarrollo econmico de Cuba deban ser
abordados de inmediato en el marco de esta colaboracin mediante la transferencia
tecnolgica. Se trataba de:

Ampliar la capacidad energtica del pas.

Crear una base mecnica y metalrgica.

Ampliar las capacidades de produccin de fertilizantes, textiles y cemento.

Desarrollar la industria extractiva, particularmente la del nquel.

El bloqueo econmico impuesto a Cuba, con la consecuente restriccin del acceso a

fuentes de financiamiento en divisas libremente convertibles; la urgencia por acelerar el
desarrollo del pas y la apertura de relaciones polticas, econmicas y comerciales con la
Unin Sovitica y dems pases socialistas, con un amplio ofrecimiento de tecnologas,
incluyendo asistencia tcnica y formacin de recursos humanos, bajo condiciones
extremadamente favorables, fueron factores que condicionaron y acotaron las fuentes
posibles de suministro de tecnologas, no dejando muchas opciones de seleccin en el
proceso de industrializar el pas. De todas formas, puede afirmarse sin duda alguna que
hubo una verdadera autodeterminacin tecnolgica, pues las decisiones se tomaron
independientemente por las autoridades cubanas, aunque las variantes de seleccin para
tomar dichas decisiones fueron muy limitadas.
Las tecnologas procedentes del campo socialista presentaban serias dificultades: atrasos
de varios aos con respecto a estndares internacionales, elevados consumos energticos,
de materias primas y otros insumos; altos ndices de peso muerto, baja productividad,
insuficiente confiabilidad, capacidades de produccin sobredimensionadas, excesiva
verticalidad en su integracin, poca flexibilidad para efectuar cambios en los flujos
productivos y agresividad ambiental, entre otras limitaciones. Por otra parte, el bloqueo
impuesto a Cuba desde 1960 por el gobierno de los Estados Unidos de Amrica y la ya
sealada escasez de divisas libremente convertibles no permitan otra opcin. 34
34

En todo caso, como seal en su momento Charles Bettelheim, las

opciones de los pases subdesarrollados en la eleccin de tecnologa
nunca han sido muchas. Vase el captulo 12 (Los problemas de la
eleccin tecnolgica y la meta de la planificacin) en su Teora de la
planificacin, Consejo Superior de Universidades, La Habana, 1961,
pp. 307-326.

Varios factores confluyeron para que los procesos de evaluacin ex ante de las
tecnologas transferidas en aquellos primeros momentos y durante varios aos despus
no tomaran en consideracin, durante varios aos, las limitaciones y problemas de las
tecnologas del campo socialista. A este respecto habra que sealar, en primer lugar, la
falta de experiencia y de nivel profesional de muchos de los involucrados en la seleccin,
evaluacin y negociacin de tecnologas; por otra parte, la fuga de cerebros hacia Estados
Unidos dej en el pas, en la primera mitad de la dcada de los sesenta, por citar slo un
ejemplo, poco ms de 700 ingenieros, de cerca de 2500 que haba en 195935.
No obstante lo anterior, estos primeros pasos en cuanto al flujo de tecnologas
permitieron hay que subrayarlo por una elemental justicia histrica alcanzar tasas
de crecimiento y niveles de produccin significativos en plazos relativamente breves;
hacer surgir sectores de hecho nuevos como los de la metalmecnica, la siderrgica, la
electrnica y, ms recientemente, la biotecnologa; ampliar de manera significativa la
capacidad energtica para, ms tarde, electrificar prcticamente todo el pas; abrir
considerables fuentes de empleo; propiciar un desarrollo territorial ms armnico y dotar
de una alta calificacin a la fuerza laboral.
Las lneas del desarrollo industrial perspectivo y la creacin de un potencial
cientfico-tcnico
El desarrollo cientfico y tecnolgico se convirti en elemento esencial en la visin
perspectiva del Che, no slo en sus aspectos ms generales y conceptuales, sino tambin
en la determinacin de lneas definidas y concretas. En un informe sobre las actividades
del Ministerio en el perodo comprendido entre 1961 y 1962, l precisaba:
Nuestro punto de referencia debe ser penetrar rpidamente en el dominio de
aquellas ramas industriales que tienden a crecer aceleradamente y que darn
fisonoma al mundo industrial en la prxima generacin. Es necesario prestar
atencin preferente a lo que es nuevo en el terreno industrial, a lo que tiende a
desarrollarse ms rpidamente, sin llegar a subestimar lo convencional. Estas
nuevas tendencias industriales estn muy ligadas al dominio de la qumica, la
electrnica, la mecnica fina o de precisin, la tcnica de fabricacin de nuevos
metales, etctera. Si nuestro sistema industrial se perfila desde un comienzo
acorde a las tendencias ms progresistas y a las posibilidades objetivas, se estarn
asegurando para el futuro altas tasas de incremento de la productividad, y por
ende, del nivel de vida; habr la posibilidad de actuar en el mercado internacional
en un plano verdaderamente favorable, de conseguir una situacin
cualitativamente distinta a la presente. 36
35
36

Comunicacin personal a los autores del Dr. Diosdado Prez Franco.

Ernesto Che Guevara: Informe de actividades al Consejo de

Ministros. Tareas y fines del Ministerio 1961-1962. En El Che en la
revolucin cubana. Ministerio del Azcar, La Habana, 1966, t. 6, p.
673.

A estos fines anteriores era necesario trazar una visin estratgica con un horizonte
temporal superior al anual. Por ello, el Che dio instrucciones precisas a la Direccin
General del Plan Perspectivo para establecer un proyecto de plan para 1965-1970,
continuar trabajando en cifras proyectadas ms all de estas fechas, as como en el
anlisis de las grandes lneas de produccin que deban priorizarse en el pas.
Para abordar el desarrollo a largo plazo se requera comenzar un proceso de precisin de
las producciones fundamentales que deban desarrollarse prioritariamente en Cuba,
tratando de asegurar un equilibrio entre la produccin de medios bsicos y de consumo.
Se conceba adems la necesidad de especializacin en diferentes ramas, tomando en
consideracin las posibilidades de colaboracin con los pases de la comunidad socialista;
la sustitucin de importaciones y la creacin de nuevos fondos exportables por medio de
las nuevas inversiones y, al mismo tiempo, el aseguramiento de tecnologas de avanzada,
sobre todo de aquellas cuya insercin en el proceso cubano de industrializacin
garantizara un desarrollo econmico y social armnico y acelerado.
En un artculo publicado en la revista Cuba Socialista en marzo de 1962 el Che esboz,
con la corta experiencia acumulada durante aquellos aos y estimando los rumbos
posibles del desarrollo del pas, una estrategia para la industria cubana. En ese momento
seal cuatro lneas importantes para la industrializacin del pas: la metalurgia, la
construccin naval, la electrnica y los derivados de la caa de azcar.37 Como pilares
bsicos de estas lneas se planteaban a su vez tres elementos: el aprovechamiento racional
de los recursos naturales, la creacin de una base mecnica y la capacitacin a todos los
niveles.38
A fin de viabilizar la realizacin de todas estas tareas, el Ministerio procedi a la creacin
de una infraestructura cientfico-tcnica. Con este propsito se cre primero, en 1961, el
Viceministerio de Construccin Industrial, encargado de dirigir todo el intenso proceso de
transferencia de tecnologa, desde los aspectos de negociacin hasta los de proyeccin y
construccin. Este fue un paso trascendental que sirvi para sentar las bases de un equipo
inversionista integral, que ha tenido una participacin de gran importancia en el posterior
desarrollo industrial cubano.
Avanzando por este mismo camino, se cre tambin un aparato de proyectos industriales
que, si bien en sus primeras etapas se concentraba fundamentalmente en los proyectos
civiles, para los cuales Cuba contaba con cierta tradicin, constituy el embrin de lo que
hoy representan decenas de empresas proyectistas, capaces de enfrentar proyectos de
mayor envergadura, siendo adems elementos esenciales en el proceso de materializacin
de los procesos de innovacin.
Se cre tambin un aparato de construccin y montaje cuyo desarrollo ulterior ha
permitido acometer, con una fuerte participacin nacional, obras de mayor complejidad.
Y, por ltimo, comenz el desarrollo de un equipo inversionista que ha posibilitado
37

En el artculo original esta ltima lnea aparece como sucroqumica,

pero en realidad el Comandante Guevara no se refera a los derivados
del azcar, sino a los de la caa de azcar.
38

Ver Ernesto Che Guevara: Tareas industriales de la revolucin. En Escritos y discursos, ed. cit., t. 6, pp. 109-110.

aumentar gradualmente una capacidad negociadora propia en los procesos de

transferencia tecnolgica.
Posteriormente, a fines de 1962, se cre el Viceministerio de Desarrollo Tcnico, que
agrupaba distintos institutos de investigacin y otros tipos de unidades afines que deban
proveer, en sus distintas reas de actividad, la base adecuada para abordar las lneas
magistrales de desarrollo cientfico y tecnolgico que iban perfilndose cada vez con
mayor claridad.
El Che dio orientaciones precisas que an guardan actualidad relacionadas con las
tareas fundamentales de este viceministerio, entre ellas: impulsar la tecnificacin del pas
y la conexin de las distintas ramas de la ciencia y la tecnologa con los sectores
productivos a fin de orientarlos; mantener una estrecha coordinacin entre la
investigacin y la produccin; sentar las bases organizativas para que los centros de
investigacin-desarrollo (I+D) del Ministerio alcanzaran un mayor nivel de profundidad y
de diversificacin de sus estudios; dirigir y ejecutar los planes de capacitacin de todo el
organismo, y desarrollar las tareas de normalizacin.
Veamos un poco ms detalladamente los distintos elementos de las lneas perspectivas
planteadas y las medidas tomadas para su implementacin.
Metalurgia
El desarrollo de la metalurgia se asentaba en el aprovechamiento integral de las lateritas,
no slo para la extraccin de nquel y cobalto, sino para la produccin de aceros comunes
y, lo que es todava ms importante por su mayor valor agregado, de aceros especiales. Se
planteaba igualmente el desarrollo de otros recursos minerales no
metlicos
complementarios, como la magnesita y la dolomita, y el aprovechamiento mayor de la
extraccin de cobre con vistas a su futura elaboracin en productos tan necesarios como
los cables elctricos. En este anlisis se destacaba la falta importante de recursos
energticos.
El desarrollo metalrgico, como lnea estratgica, revesta una extraordinaria
significacin. Se propona en primer lugar, como se seal, la utilizacin integral de los
minerales laterticos, recurso natural abundante en el pas, as como la bsqueda y
desarrollo de otros, entre ellos, los energticos; se orientaba hacia un aumento de los
fondos exportables del pas y hacia una especializacin en la divisin internacional del
trabajo con la comunidad del campo socialista.
Se planteaba asimismo la creacin de una base propia de apoyo para la formacin de una
indispensable industria mecnica hasta ese momento inexistente, y se creaban
condiciones para un factible desarrollo industrial vertical a partir de las lateritas, todo lo
cual tenda al establecimiento de relaciones horizontales con otros sectores de la
produccin y los servicios. Adems y esto representaba una cuestin bsica, se
propiciaba el afianzamiento y la ampliacin de importantes polos de desarrollo
econmico en distintas partes del pas.
Con el objetivo, precisamente, de desarrollar tecnologas adecuadas para el
procesamiento de nuestros recursos minerales, se cre en 1962 el Instituto Cubano de

Investigaciones de Minera y Metalurgia (ICIMM). Entre las tareas fundamentales de

este instituto en los primeros aos estaban:

El trabajo en la metalurgia total de las lateritas con vista a su

aprovechamiento integral.

La bsqueda de tcnicas de reduccin no convencionales, como el hierroesponja, ante la evidente falta de carbn coquificable que sirviera de materia
prima para la industria siderrgica.

El desarrollo de nuevas tecnologas de beneficio para los minerales de cobre,

manganeso y no metlicos.

El desarrollo de una tecnologa y un proyecto de inversiones que permitiera

asegurar la ampliacin de la planta siderrgica Antillana de Acero, en la
provincia de La Habana

El estudio de las modificaciones necesarias en la Planta de Sulfometales en la

provincia de Pinar del Ro, en el occidente del pas, a fin de incrementar la
recuperacin y produccin de cobre y otros metales.

Una buena parte de las tareas del ICIMM encontr su continuidad en el Centro de
Investigaciones para la Industria Minero-Metalrgica (CIPIMM).
Al propio tiempo, se dieron orientaciones precisas a las empresas del nquel y de la
metalurgia ferrosa para trabajar activamente en el desarrollo de la siderrgica del norte de
Oriente y en la ampliacin de la mencionada planta Antillana de Acero, ambos proyectos
concertados en colaboracin con la Unin Sovitica.
Construccin naval
La concepcin del Che acerca de la construccin naval ha sido un tema muy debatido. l
consideraba que, dado el gran peso del comercio exterior en la economa abierta de Cuba
la construccin nacional de barcos mercantes era un elemento estratgico importante.
Como se sabe, la fabricacin de barcos mercantes de alto tonelaje no es tcnica ni
econmicamente factible en nuestro pas, ya que la misma requiere grandes inversiones;
el desarrollo vertical y horizontal de un conjunto de industrias estrechamente
relacionadas de elevado nivel tecnolgico y la importacin de una gran proporcin de
equipos imposibles de producir en Cuba. Adems, los costos de produccin,
considerando slo las economas de escala, no seran competitivos internacionalmente.
Respecto a esta lnea de desarrollo resulta necesario, sin embargo, hacer algunas
consideraciones adicionales. Con dbiles vivencias de lo que era un real desarrollo
tecnolgico, sin un dominio cabal de las posibilidades de la colaboracin internacional,
particularmente con los pases socialistas, en un momento en que las capacidades de la
industria naviera de estos ltimos eran insuficientes para satisfacer las necesidades de
transporte comercial martimo de Cuba y en que la hostilidad del imperialismo haca
como an hace hoy inseguros muchos de los mercados capitalistas, era lgico que en
1962 l pudiera considerar la construccin naval como una lnea prioritaria de desarrollo.

La apreciacin sobre el volumen de los buques a construir fue posiblemente

sobrevalorada; sin embargo, la necesidad de desarrollar una industria naviera para la flota
pesquera se demostr justificada. Como los pasos iniciales de esta concepcin estuvieron
encaminados precisamente en esa direccin, los esfuerzos inversionistas y de formacin
de cuadros resultaron oportunos y efectivos. As, se comenz la fabricacin de barcos
pesqueros de tipo Lambda y Ro en los astilleros Chullima construidos en 1962 en la
desembocadura del ro Almendares, en la ciudad de La Habana.
El avance ulterior de esta lnea de produccin, que incluy la construccin de barcos de
ferrocemento, fue un elemento fundamental en el desarrollo de la industria pesquera y en
los crecimientos notables de su produccin, aunque en estos momentos actuales, la difcil
situacin econmica del pas haya detenido este importante rubro de la economa.
Por otra parte, los cuadros formados en los pases socialistas en las diferentes
especialidades de ingeniera naval fueron de gran utilidad en la asimilacin tecnolgica y
conduccin de los buques de distinto tipo, cada vez de mayor tonelaje, que Cuba adquiri
en el transcurso de los aos.
Electrnica
El Che conceba la electrnica como lnea estratgica de desarrollo, comprendiendo que
serva para sentar las bases de la automatizacin, ms o menos gradual, de los procesos
de produccin, sin pasar por alto, por supuesto, que los incrementos en la productividad
en estas etapas iniciales vendran primero de los resultados de la racionalizacin de la
produccin, del esfuerzo consciente de los trabajadores y de una mecanizacin cada vez
ms completa.
Sobre la electrnica expresaba:
Todo indica que esta ciencia se constituir en algo as como una medida del
desarrollo; quien la domine ser un pas de vanguardia. Vamos a volcar nuestros
esfuerzos en este sentido con audacia revolucionaria, y a incorporarnos al grupo
de pases que se adapten ms rpidamente a las conmociones tecnolgicas que
estn ocurriendo.39
En una de sus reuniones peridicas con todos los directores del Ministerio y sus
empresas, avizoraba el futuro y trazaba las medidas estratgicas consecuentes:
Estamos entrando en la era de la automatizacin y de la electrnica, tenemos que
pensar en la electrnica en funcin del socialismo y en el trnsito al comunismo.
La electrnica se convierte en un problema poltico fundamental del pas.
Hoy y maana hay que preparar los cuadros para que en el futuro estn listos para
tomar en sus manos toda la gran tarea tecnolgica posterior y de la automatizacin
cada vez ms grande de toda la produccin, la liberacin del hombre por medio de
la mquina.40 (subrayado de los autores)
39

Ernesto Che Guevara: Tareas industriales de la revolucin. En El

Che en la revolucin cubana ,ed. cit. t. 6, pp. 108-109.
40
Ernesto Che Guevara: Reuniones bimestrales, 20 de enero de 1962.
En El Che en la revolucin cubana, ed. cit., t. 6, p. 149.

Fue acertado plantearse en ese momento lo relacionado con la electrnica. En el

desarrollo cientfico y tecnolgico contemporneo, las omisiones en la prospeccin y en
la toma correspondiente de medidas resultan costosas y a veces difciles o imposibles de
recuperar en el tiempo. Transcurridos los tres primeros aos del triunfo de la revolucin,
el problema del desempleo estaba solucionado en lo esencial; poda encararse con otra
ptica la batalla por la productividad y la utilizacin, sobre bases econmicas y segn las
posibilidades, de tecnologas ms modernas, automatizadas.
Preparar cuadros, crear bases materiales, desarrollar cierta experiencia de trabajo y de
investigacin en el campo de la electrnica, la ciberntica, la instrumentacin y la
computacin requera tiempo, aunque slo se considerara el nivel propio necesario para
una eficaz asimilacin de la tecnologa importada. El desarrollo internacional de las
tcnicas de computacin, la automatizacin e instrumentacin industrial y las
telecomunicaciones ha confirmado completamente la justeza de esta temprana
concepcin.
Trabajando en esta vertiente, en 1962 se cre en el Ministerio la Direccin de
Automatizacin y Electrnica, posteriormente Centro de Automatizacin Industrial, que
desempe un papel pionero en este campo al graduar en su Escuela de Automatizacin
los primeros tcnicos de nivel medio y superior especializados en control automtico en
nuestro pas.
Entre las tareas que se asignaban a esta direccin en los primeros aos se encontraban:

Atender a la preparacin de cuadros a todos los niveles.

Realizar los estudios de factibilidad para una futura industria electrnica.

Contribuir a la realizacin de los problemas de la reparacin y

mantenimiento de los medios de control del pas.

Llevar a cabo las tareas perspectivas relacionadas con estudios concretos de

automatizacin de distintos sectores industriales, principalmente el
azucarero.

Obsrvese cmo en estas orientaciones se conjugan los trabajos y estudios que

pudiramos llamar de prospectiva con las tareas de solucin inmediata, lo cual es
caracterstico de las orientaciones que imparta el Che a las unidades encargadas del
desarrollo cientfico y tcnico, y de la tnica general que se imprima a las distintas
tareas a acometer en el Ministerio de Industrias.
La idea de construir computadoras en Cuba importando componentes, en forma tal que se
desarrollaran los cuadros y el costo final de los equipos resultara mucho menor en lo que
a divisas se refiere, fue acariciada por el Che desde los primeros aos de la revolucin,
pues tomaba en cuenta que los mayores gastos de la produccin de una computadora eran
en materia gris. Incluso, entre los elementos a considerar en el desarrollo de una
industria nacional figuraba la fabricacin de componentes electrnicos.
Esta visin perspectiva entronc con el ulterior desarrollo alcanzado en Cuba en el
desarrollo de software y de equipos e instrumentos mdicos e industriales, en el apoyo a
la biotecnologa y en la asimilacin de las tcnicas modernas de computacin.

Derivados de la caa de azcar

El planteamiento de la lnea de los derivados de la caa de azcar se basaba en la gran
capacidad instalada de la industria azucarera cubana y en sus potencialidades para un
desarrollo vertical. En esos momentos se prevea que el azcar continuara siendo el
rengln principal de produccin y exportacin, que debera financiar en buena medida el
desarrollo de la economa cubana. Pero, sin duda, la produccin de azcar, ms una
produccin marginal de mieles y alcohol, representaba un aprovechamiento muy bajo de
las posibilidades de este cultivo.
En su enfoque el Che defina el desarrollo de la produccin de azcar como algo
estratgico para el pas. Al intervenir en la Plenaria Nacional Azucarera de 1962 precis
que:
Cuba, pas de azcar, dejar de tener como caracterstica definitoria el azcar en
el momento en que basado en sus propias producciones en gran escala efectivas
con buenos precios, precios competitivos en el mercado mundial, pueda
desarrollar las otras tareas.41
Alcanzar objetivos tan ambiciosos era posible solo con una estrategia audaz que hiciera
competitiva la produccin azucarera, con respecto a lo cual afirmaba: Nosotros
pensamos mantener nuestra especialidad de azcar bajando los costos, creando toda una
serie de industrias derivadas de la caa de azcar.42
El papel de la caa como materia prima de grandes posibilidades, explotada de forma
insuficiente, fue apreciado por el Che cuando seal:
Hay que acostumbrarse a ver en la caa de azcar una materia prima de ilimitadas
posibilidades y que exige un estudio minucioso.43
...Con la caa sembrada, quizs, para todo el ao, para producir todos estos otros
productos distintos del azcar, y convertir entonces, no todos estos subproductos del
azcar, sino el azcar en subproductos de toda una serie de productos orgnicos de
mucho valor en el mercado. Entonces estamos en condiciones de competir en el
mercado mundial en el azcar.
44

Para la produccin de renglones importantes de derivados de la caa para la alimentacin

del ganado, era necesario impulsar la utilizacin de tcnicas conocidas y la asimilacin de
nuevas tcnicas en el campo de la fermentacin.
41

Ernesto Che Guevara: Discurso en la Plenaria Nacional Azucarera.

En El Che en la revolucin cubana, ed. cit., t. 4.
42
Ernesto Che Guevara: Entrevista en Tiempos Nuevos (Mosc), No.
2, 4 julio 1962.
43
Ernesto Che Guevara: Discurso en la Plenaria Nacional Azucarera,
lugar citado
44
Ernesto Che Guevara: Comparecencia en el programa televisivo
Ante la prensa. En El Che en la revolucin cubana, ed. cit., t. 4.

La demanda nacional de papel y de fibras sintticas como el rayn y la posible

produccin de ambos a partir del bagazo, requeran de una inmediata atencin. Todava
en esos momentos no resultaban claras las posibilidades del desarrollo de una amplia
gama de productos a partir del furfural, presente en el bagazo de la caa, que podran
constituir, a ms largo plazo, la base de una industria qumica nacional a partir de un
recurso natural abundante como la caa de azcar.
Sin embargo, ya en 1963 el Che indicaba las amplias perspectivas que se abran a los
derivados de la caa de azcar:
es necesario trabajar para convertir en realidad que el azcar al igual que las
mieles por ejemplo, sea un subproducto de la industrializacin de la caa de
azcar, para poder competir en cualquier mercado y asegurar la materia prima
para la esfera de la qumica que es el futuro de la humanidad, junto con la
automatizacin.45
Esta perspectiva se diriga a transformar la situacin de la industria azucarera y de sus
derivados, la que podra, de esa forma, crecer, ramificarse e interconectarse, haciendo
surgir, alrededor de los centrales azucareros, zonas industriales estables que coadyuvaran
a un desarrollo territorial ms uniforme y armnico.
Con el objetivo de establecer la correspondiente base cientfica y tecnolgica para
materializar estas ideas, se cre en 1963 el Instituto Cubano de Investigaciones de los
Derivados de la Caa de Azcar (ICIDCA). El Che insisti sobre sus lneas perspectivas,
mostrando una percepcin clara de la importancia de lo que hoy llamaramossegunda
generacin de biotecnologas.46
el futuro del ICIDCA est en el nfasis cada vez ms creciente de
los procesos de fermentaciones que puede permitirle al Instituto tener
una tecnologa de avanzada en este aspecto. () tenemos que centrar
los esfuerzos para capacitar cuadros en este aspecto 47
Tecnologas autctonas
En el editorial que escribi en 1962 para el primer nmero de la revista Nuestra Industria
Tecnolgica, el Comandante Guevara formul la siguiente idea, sorprendente para la
poca y de gran vigencia hoy:

45

Ernesto Che Guevara:

Consejos de Direccin. Informe de la
Empresa Consolidada del Azcar, 5 de agosto de 1963. En El Che en
la revolucin cubana, ed. cit., t. 6, p. 58.
46
Para una explicacin apropiada de las distintas generaciones de
biotecnologas, ver Rosa Elena Simen e Ismael Clark: El impacto
social de las biotecnologas en Cuba. Cuba Socialista (La Habana), No.
34, 1988, pp. 12-24.
47
Ernesto Che Guevara: Consejos de Direccin. Informe del Instituto
Cubano de Investigaciones de los Derivados de la Caa de Azcar
(ICIDCA), 24 de febrero de 1964. En El Che en la revolucin cubana,
ed. cit., t. 6, p. 102.

debemos () desarrollar tecnologas que nazcan de las condiciones concretas

de nuestro suelo, de nuestras materias primas, de nuestro ambiente cultural y de
nuestro desarrollo actual, para poder dar al mercado cubano y al mercado
mundial, los productos de nuestro suelo elaborados hasta el mximo permitido por
la tcnica, de acuerdo con la inventiva y la ciencia de nuestros propios
tecnlogos.48
Muy poco tiempo antes haba expresado:
la ciencia puesta al servicio del pueblo es una gran ayuda para el trnsito
al socialismo (...) Nosotros podemos apoyarnos en una tecnologa propia
en una ciencia de vanguardia que podemos desarrollar en pocos aos.49
A fin de materializar estos importantes criterios sobre el desarrollo de tecnologas
autctonas, en 1963 se crearon el Instituto Cubano de Desarrollo de la Industria Qumica
(ICDIQ) y el Instituto Cubano de Investigaciones Tecnolgicas (ICIT), que fueron
dotados, al igual que el ICIDCA, de una base propia de construccin de prototipos,
plantas pilotos y equipamiento tecnolgico, mostrndose una temprana visin para Cuba
de la importancia del escalado en los procesos de I+D.
Entre sus tareas fundamentales el ICDIQ tena que trabajar en un esquema de desarrollo
futuro de la industria qumica; generar tecnologas propias, y asegurar la proyeccin,
ejecucin y puesta en marcha de las plantas derivadas de estas tecnologas, incluyendo la
fabricacin de parte de su equipamiento. Esa concepcin organizativa cuyas bases, por
su relevancia, sera necesario revisar en la actualidad estaba dirigida a acortar pasos y
a acercar actores en los procesos innovativos.
El ICIT estaba orientado al desarrollo de tecnologas sustentadas, en lo fundamental, en
materias primas de origen vegetal y en subproductos industriales. A estos fines contaba
con una estacin experimental, la unidad Ciro Redondo en Jovellanos, provincia de
Matanzas, en la cual, adems de los experimentos agrcolas requeridos, se desarroll un
importante experimento social relacionado con la organizacin del trabajo y los salarios
en la esfera agrcola dentro de las concepciones econmicas del Che.
El Che fij con claridad que las empresas productoras deban tener una participacin
activa en el desarrollo tecnolgico y que el desarrollo de tecnologas autctonas no
era privilegio exclusivo de los institutos de investigacin, si bien a ellos corresponda
abordar aquellas ms complejas. Insista en que para que la empresa pueda tomar su
caracterstica de empresa productora, con todo lo que significa () [tiene que ser]
investigadora de las materias primas, () creadora de nuevos procesos50
Construccin de maquinaria y piezas de repuesto
48

Ernesto Che Guevara: Editorial. Nuestra Industria Tecnolgica (La

Habana), No. 1, 1962, p. 1.
49
Ernesto Che Guevara: Reuniones bimestrales, 20 de enero de 1962.
En El Che en la revolucin cubana, ed. cit., t. 6, p. 149.
50
Ernesto Che Guevara:
Consejos de Direccin. Informe de la
Empresa Consolidada de Productos Farmacuticos, 13 de julio de
1964. En El Che en la revolucin cubana, ed. cit., t. 6, p. 119.

El Che haba subrayado la urgencia de desarrollar con toda energa la mecnica, rama
fundamental para el desarrollo y mantenimiento de la industria. 51 Consecuentemente,
se prest especial atencin a la creacin de una industria mecnica, virtualmente
inexistente antes del triunfo revolucionario, que fuera capaz de asegurar en sus primeros
tiempos una base slida de reparaciones y de desarrollar algunos tipos especficos de
productos, en particular, de maquinaria agrcola. En esta direccin dio pasos firmes para
promover la actividad de construccin de maquinaria en diferentes provincias; para crear
o ampliar talleres mecnicos en fbricas existentes, y formar aceleradamente tanto en
Cuba como en el extranjero una fuerza de trabajo calificada.
Resultados relevantes de aquella etapa inicial fueron las primeras alzadoras y cortadoras
de caa, que abrieron el camino a la mecanizacin agrcola caera y representaron un
factor principalsimo en la humanizacin del trabajo en esta esfera. . El ejemplo del Che
operando personalmente una mquina cortadora de caa en las primeras Zafras del
Pueblo signific un estmulo a dicho trabajo y era una muestra evidente del inters
directo que brind a su desarrollo, pero sirvi, adems, para comenzar a romper barreras
tecnolgicas y mentales, algunas de estas derivadas de las intensas luchas sindicales de
etapas anteriores, que ahora perdan sentido al haberse eliminado el desempleo.
El Instituto Cubano de Desarrollo de Maquinaria (ICDM) se cre en 1963 para realizar
dos tareas principales: el desarrollo de piezas de repuesto y el desarrollo de maquinaria
agrcola. El primer objetivo arrancaba del hecho de que prcticamente todos los equipos
del pas eran de origen norteamericano, el suministro de repuestos se haba cortado por el
bloqueo imperialista y comenzaba a crearse una base mecnica propia, casi inexistente
hasta esos momentos. El segundo estaba dado por el impulso necesario a la mecanizacin
de la cosecha de la caa de azcar. El ICDM particip desde sus inicios en el desarrollo
de combinadas caeras y centros de acopio.
Recursos naturales
Como requisito indispensable para un desarrollo autosostenido del pas, se identificaba la
bsqueda y explotacin de recursos naturales propios, en particular, de recursos
minerales. El Che subray la necesidad de seguir firmemente el desarrollo de la
geologa, de la minera y de los recursos naturales en general. En este sentido expres:
debemos impulsar al mximo el aprovechamiento de nuestros recursos
naturales, crear la base tcnica necesaria para la deteccin, desarrollo e
industrializacin de nuestras minas y campos petroleros; hacer que cada metro
cbico del territorio nacional sea inspeccionado acuciosamente y explotado en el
menor tiempo posible.52
Para dar fundamento cientfico a estos trabajos, se estableci en 1961 el primer centro de
investigaciones creado por el Ministerio de Industrias, el Instituto Cubano de Recursos
Minerales (ICRM), que tena como objetivo acometer tareas de prospeccin y bsqueda
51

Ernesto Che Guevara: Tareas industriales de la revolucin. En El

Che en la revolucin cubana, ed. cit., t. 6, p. 109.
52
Ibidem.

que hasta ese momento haban estado, en lo fundamental, en manos de empresas

extranjeras. A la bsqueda de petrleo el Che le asign una importancia fundamental:
desde el punto de vista cientfico, hay que precisar exactamente () los
minerales ms interesantes para Cuba () en este momento, en Cuba tiene que
drsele atencin preferente al petrleo, porque ahora ha surgido la posibilidad real
de encontrarlo en alguna zona, continuar las investigaciones de tal manera que
podamos ver si es posible suprimir una importacin que consume 80 millones de
dlares al ao.53
Para 1965 se asign a dicho instituto incluso una tarea de mayor complejidad y de inters
actual: crear las bases organizativas y tcnico-materiales para la perforacin en el mar. Al
mismo tiempo, se le dieron directivas concretas para la bsqueda de otros minerales de
importancia para la economa. Ya en ese momento se indicaba la bsqueda de los
llamados metales raros, como base para el desarrollo futuro de una industria electrnica.
Se planteaba adems la organizacin de exploraciones populares, para lograr la
incorporacin masiva de jvenes principalmente a la bsqueda de minerales. Se
ampliaron desde esa fecha los estudios de las reservas de nquel, cobre, cromo y
minerales no metlicos y se comenz un programa serio, con mtodos y equipos
modernos, para la prospeccin de petrleo, que ha redundado en satisfactorios resultados.
El libro La geologa de Cuba, publicado en 1964, fue una obra que el Che impuls desde
la creacin del ICRM, por su comprensin de la necesidad de un basamento cientfico
para las tareas de prospeccin de minerales. En el prlogo que redact para este libro
resalt la importancia de la colaboracin con los pases socialistas en esta esfera. Por su
profundo significado y proyeccin latinoamericana transcribimos in extenso sus palabras:
La importancia de este libro es, precisamente, la demostracin de la magnitud del
apoyo que pueden prestarse entre s los pases del campo socialista; en que Cuba,
pas interesado y sin ningn desarrollo en estas tcnicas, pueda, a los cinco aos
de la revolucin, presentar una geologa de alto nivel cientfico para uso de todos
sus futuros profesionales. Es el verdadero milagro de la poca que vivimos; el
milagro que realiza el hombre; el de su solidaridad; la expresin de la potencia de
su fuerza mancomunada; de su capacidad de eliminar las barreras geogrficas y
trasladar la ciencia de un pas a otro, sin condiciones, sin otro afn que la ayuda
fraterna a otros pueblos del mundo.
Para nosotros, los cubanos, la ayuda prestada por los cientficos de todos los
pases hermanos ha sido fundamental y ha dejado dos enseanzas preciosas: el de
la tcnica que poseen y el de la solidaridad que conlleva.
Nuestra joven
revolucin, como una esponja, vida de todos los conocimientos de todas las
partes del mundo, se impregnar en los anchos cauces de la ciencia socialista y de

53

Ernesto Che Guevara: Consejos de Direccin. Informe del Instituto

Cubano de Recursos Minerales, 11 de noviembre de 1963. En El Che
en la revolucin cubana, ed. cit., t. 6, p. 80.

la solidaridad socialista para repartirla, en el momento oportuno, por parte del

continente americano que an espera por su liberacin.54
La capacitacin
Sobre la capacitacin el Che afirmaba que resultaba:
El complemento indispensable sin el cual todo el plan queda convertido en un
sueo [es] la capacitacin cientfica, tecnolgica, tcnica, de los cuadros de todos
los niveles, con una dedicacin especial al descubrimiento y desarrollo de futuros
cuadros dirigentes.55
Para encarar el proceso de industrializacin planteado se requeran ingentes esfuerzos
dirigidos a la calificacin acelerada de toda la fuerza laboral, pues de su capacidad y
experiencia depende, decisivamente, la realizacin del desarrollo industrial sobre bases
cientficas y tecnolgicas. El Che resuma su concepcin de la siguiente forma:
Cada da la industria moderna exige un adiestramiento mayor, una cultura tcnica
superior, los instrumentos y procesos productivos se tornan ms complejos, ms
automatizados. La capacitacin es necesaria, desde luego, para obtener un mayor
rendimiento de las actuales instalaciones y recursos industriales, pero tambin es
decisiva para planear la construccin de las nuevas fbricas. Muchas veces se
dispone de las maquinarias y equipos para instalar una fbrica, pero se carece del
conocimiento, de la experiencia para incorporarlos rpidamente a la produccin.
No es exagerado afirmar que la clave para poner en marcha un rpido proceso de
industrializacin y asegurar su xito sostenido, est en la formacin de una
numerosa fuerza de trabajo altamente calificada: desde cientficos a obreros
especializados.56
La capacitacin masiva de todos los trabajadores devino, por tanto, tarea altamente
priorizada en el Ministerio de Industrias, el cual se convirti en una gran escuela. En cada
fbrica se organizaron aulas para los cursos de nivel primario y de mnimo tcnico; se
abrieron escuelas como la de Automatizacin, la de Dibujantes Mecnicos y la de
Administradores; se organizaron cursos especiales para la preparacin de todo el personal
para las nuevas inversiones.
Alcanzar el sexto grado de la enseanza primaria se convirti en una obligacin para
todos los administradores de fbricas, a los cuales se les fijaron metas de tiempo para
alcanzar ese nivel. Quienes no lo lograron fueron sustituidos en sus cargos, ya que era
imposible, despus de determinado momento, que pudiera desarrollarse exitosamente un
proceso de industrializacin con dirigentes de fbrica de baja calificacin. Sin embargo, a
54

Ernesto Che Guevara: Prlogo del libro La geologa de Cuba.

Instituto Cubano de Recursos Minerales (ICRM). En El Che en la
revolucin cubana, ed. cit., t. 6, p. 743.
55
Ernesto Che Guevara: Tareas industriales de la revolucin. En El
Che en la revolucin cubana, ed. cit., t. 6, p. 110.
56
Ernesto Che Guevara: Informes de actividades al Consejo de
Ministros. Tareas y fines del Ministerio 1961-1962. En El Che en la
revolucin cubana, ed. cit., t. 6, p. 674.

los administradores sustituidos que haban demostrado un desempeo aceptable se les

envi a la Escuela de Administradores o a otros cursos de capacitacin.
Los dirigentes del Ministerio deban estar incorporados a planes de estudio. Ejemplo de
esto era el propio Comandante Guevara, quien, a pesar de sus mltiples obligaciones,
estudiaba sistemticamente matemtica, contabilidad y economa poltica. Y fue, incluso,
profesor de un curso de programacin lineal que organiz para los miembros del Consejo
de Direccin del organismo, como forma de introducirlos en el uso de tcnicas de cuya
importancia dichos compaeros no tenan en aquel momento, en su inmensa mayora, una
clara nocin. En este sentido sealaba:
Debe insistirse una vez ms en el carcter de necesidad imperiosa a todos los
niveles de la capacitacin y en la norma del Ministerio de hacer que determinadas
tareas se cumplan mediante el ejemplo de los dirigentes.
hay que estructurar sistemas que permitan el que los distintos tcnicos y
dirigentes de la produccin aumenten su capacidad en materias que les son afines,
en la forma y con los mtodos que sean ms adecuados, pero sin permitir que el
trabajo cotidiano haga olvidar totalmente la necesidad de su capacitacin.
Es importante sealar tambin que la capacitacin debe adquirir caractersticas
perspectivas, tanto para las unidades como para las empresas y para todo el
aparato productivo en general57
La capacitacin fue una herramienta fundamental para apoyar tareas inmediatas del
desarrollo industrial, como la racionalizacin de la produccin, y cre condiciones, al
mismo tiempo, para tareas de mayor envergadura.
Al nacionalizarse la industria, existan cientos de pequeas unidades artesanales
productoras de calzado conformadas por ncleos pequeos de trabajadores de baja
escolaridad. Un estudio inicial sobre la elevacin de la productividad en este sector
mostraba que mediante simples medidas racionalizadoras, integrando las unidades
pequeas en unidades mayores con cierto flujo elemental de produccin, exista la
posibilidad de alcanzar incrementos sustanciales en este ndice, pero generando un
excedente de 5 000 trabajadores en todo el pas.
Esta situacin planteaba un posible problema poltico a la revolucin, ya que el estado de
la calificacin de dichos trabajadores excedentes no permita una fcil reubicacin en
otros centros industriales y la poltica de la revolucin se diriga a lograr el pleno empleo.
Se impona elaborar, por consiguiente, una frmula que conjugara de manera creadora la
posibilidad de lograr los tan necesarios incrementos de productividad y los
requerimientos de la lucha contra el desempleo. Este es uno de los crculos viciosos que
muchos pases subdesarrollados no encuentran cmo romper.
Refirindose a esta cuestin, el Che expres:
todo obrero que est de ms en una fbrica es un desocupado social ()
sacarlos para qu?, para botarlos no, para que vayan a escuelas, para que se
especialicen () de tal manera que no hay ningn peligro en plantear y aumentar
57

Ernesto Che Guevara: Tareas anuales del Ministerio. Orientaciones

para 1964. En El Che en la revolucin cubana, ed. cit., t. 6, p. 605.

la productividad con la racionalizacin de los sistemas y en los lugares que sea

preciso con la instalacin de nuevas maquinarias58
Sobre este mismo tpico precis sus ideas de la siguiente manera:
La solucin de la contradiccin entre el avance tcnico y el empleo debe
resolverse de todos modos mediante el gasto improductivo, en un rgimen de
justicia social; nuestro planteamiento es que se valoricen estos gastos, dndole el
nfasis a la preparacin de cuadros tcnicos.59
En esos precisos momentos se daban, como hemos sealado, los primeros pasos a fin de
crear una base mecnica nacional para la cual escaseaba la mano de obra calificada. Se
fundaron, por tanto, las que se llamaron Escuelas Populares alrededor de 50 en todo el
pas, donde ingresaron los 5 000 obreros excedentes, sin afectacin de su salario, para
elevar su escolaridad, primero hasta sexto grado y despus para calificarse en los distintos
oficios necesarios a los talleres e industrias mecnicas de las distintas provincias.
La participacin directa de la clase obrera en el desarrollo cientfico y tecnolgico
Uno de los logros ms importantes del Ministerio de Industrias fue haber impulsado una
participacin masiva de la clase obrera en la solucin de los innumerables problemas que
diariamente se presentaban en la produccin y en las tareas del desarrollo cientficotcnico. Los Comits de Piezas de Repuesto creados en la prctica con el surgimiento del
Ministerio se enfrentaron a una tarea extraordinariamente difcil, para llevar a cabo la
cual se careca de tradicin, experiencia y, en muchos casos, de bases mnimas de talleres.
Casi inmediatamente se promovi el movimiento Construye tu maquinaria, para
contribuir a romper, con soluciones propias, el bloqueo imperialista impuesto a nuestro
pas. Este movimiento masivo desemboc, a partir de mediados de la dcada de los 60,
en la organizacin que hoy conocemos como Asociacin Nacional de Inventores y
Racionalizadores (ANIR) y posea ya muchos de los rasgos del actual Forum Nacional
de Ciencia y Tcnica60
El Che instaba a estimular en todas partes el aporte de la inteligencia creadora de las
masas trabajadoras y a usar esta va como mtodo de vital trascendencia poltica para la
seleccin, desarrollo y promocin de cuadros de direccin. En este sentido subrayaba:
si todo el mundo trata con afn investigador de ir un poquito ms lejos, de
agregar un granito a cada cosa, de poner un ladrillito donde estaba el ltimo, todas
esas son cosas que estn en la naturaleza humana, que tambin tenemos que saber
aprovecharla y saber impulsar y desarrollar a toda la gente que a todos los niveles
demuestra esa inquietud. A todos los obreros que hacen mquinas, a todos los
58

Ernesto Che Guevara: Reuniones bimestrales, 20 de enero de 1962.

En El Che en la revolucin cubana, ed. cit., t. 6, pp. 153-154.
59
Ernesto Che Guevara: Tareas industriales de la revolucin, En El
Che en la revolucin cubana, ed. cit., t. 6, p. 112.
60
Vase: Organzase el movimiento de innovadores e inventores. Cuba
Socialista (La Habana), Primera poca, No. 50, pp. 133-138, octubre
1965,

obreros que inventan frmulas, a todos los obreros que se preocupan por la
racionalizacin del trabajo que es ms difcil todava que buscar una mquina ()
a esa gente hay que darle la oportunidad de [llegar a ser] director.61
La creacin de los Consejos Tcnicos Asesores constituy otra medida prctica para
incorporar a la clase obrera a la solucin de los problemas de la produccin.
El Consejo Tcnico Asesor de una fbrica estaba integrado por sus obreros ms
destacados, que asesoraban al administrador sobre las medidas prcticas a tomar. Es
bueno recordar que en aquellos momentos prcticamente ningn administrador posea
nivel tcnico o experiencia en la produccin de la fbrica que diriga. Los consejos
deban, adems, estudiar la solucin a los graves problemas de las piezas de repuesto y
proponer medidas relacionadas con la racionalizacin de los procesos de produccin y el
aumento de la productividad del trabajo, as como realizar otras tareas de similar
naturaleza.
Los consejos fueron una importante herramienta revolucionaria en la intensa lucha de
clases que se desarrollaba en el pas, en medio de la cual los obreros tenan que
enfrentarse, bajo condiciones en extremo difciles, a los complejos problemas de la
produccin. Sobre ellos deca el Che:
El Consejo Tcnico Asesor es, pues, el laboratorio experimental donde la clase
obrera se prepara para las grandes tareas futuras de la conduccin integral del
pas. Tiene que ir desarrollando a todos los obreros susceptibles de ser de
elevados tcnicamente y proponerlos, junto con los sindicatos, para las distintas
escuelas que se estn formando; debe trabajar constantemente para que se mejoren
los niveles tcnicos de los obreros, ya que el sindicato y las organizaciones
revolucionarias de encargan de elevar su nivel cultural e ideolgico.62
La atencin a los tcnicos
Como parte de la poltica de cuadros desarrollada en el Ministerio de Industrias, se prest
una cuidadosa atencin personal a los tcnicos que permanecieron en Cuba. El Che
caracteriz la situacin de estos profesionales de la siguiente manera:
para nadie es un secreto que un proceso de la velocidad del cubano, en una serie
de capas de la poblacin acostumbrada a niveles de vida bastante elevados y a
relaciones de trabajo en comparacin muy buenas, con el imperialismo, ha dejado
a mucha gente muy por detrs en el desarrollo ideolgico, del resto de la
poblacin. Ha provocado, inclusive, ausencia del pas de muchos tcnicos que
directamente estn con una ideologa totalmente deformada por el imperialismo y,
en otros casos, por miedo a las consecuencias del proceso de la revolucin cubana
y tambin porque no se han sabido tratar adecuadamente los casos particulares de
61

Ernesto Che Guevara: Reuniones bimestrales, 20 de enero de 1962.

En El Che en la revolucin cubana, ed. cit., t. 6, p. 152.
62
Ernesto Che Guevara: Discusin colectiva; decisin y
responsabilidad nicas. En Escritos y discursos, ed. cit., t. 5, pp. 200201.

la gente que tienen una forma de pensar diferente, a las que hay que prestar
inters.63
Al mismo tiempo, la experiencia de esos primeros aos mostraba que, con un adecuado
tratamiento poltico-ideolgico, muchos de esos tcnicos se iban incorporando, por medio
del trabajo, al proceso revolucionario y avanzaban en su grado de conciencia poltica,
llamados por un sentimiento elemental de justicia y patriotismo.
As, el Che entenda que el estmulo moral actuaba de manera importante en los
especialistas; que era necesario interesarlos en el trabajo creador, por la satisfaccin que
los individuos sienten cuando sus esfuerzos tcnicos dan resultados, cuando sus ideas van
cobrando forma. La puesta en marcha de la planta de nquel de Moa 64 toda una proeza
tecnolgica es un ejemplo destacado del trabajo directo del Che con los tcnicos
cubanos y de la confianza depositada en ellos.
En sus relaciones con los tcnicos y cientficos cubanos, dio muestras de su fina
sensibilidad humana. Ella se refleja en la dedicatoria que escribi en un libro 65 que
enviara a un gran cientfico cubano vinculado al trabajo de investigacin del Ministerio
de Industrias, el doctor Juan Toms Roig:
Don Toms:
Me enter de su inters por este libro de plantas medicinales a travs del
compaero Cid, y me complace entregrselo ahora.
Le ruego lo considere un pequeo homenaje de este Ministerio al cientfico que
puso en alto el nombre de Cuba antes de que la revolucin lo hiciera
universalmente cotidiano.
Acepte, adems, mi homenaje personal de hombre que ha pasado por la paz tensa
de las retortas y aora, a veces, su antiguo oficio individual, aunque nada diera a
la humanidad desde esa trinchera.
Respetuosamente,
Che.
Una consideracin final
La labor del Comandante Ernesto Che Guevara al frente del Ministerio de Industrias tuvo
una fuerte repercusin en el progreso cientfico-tcnico de Cuba, pudiendo constatarse en
su obra todos los elementos bsicos que lo promueven y hacen realidad.
63

Ernesto Che Guevara: Consejos de Direccin.

Informe de la
Empresa Consolidada del Petrleo, 21 de octubre de 1963. En El Che
en la revolucin cubana, ed. cit., t. 6, p. 74.
64
Regin en la parte norteoriental de Cuba, situada en la provincia de
Holgun.
65
Fotocopia de la portada en el archivo de Tirso W. Senz.

Como resultado de su incesante batallar en este frente, se sentaron las bases para la
asimilacin de una intensa y creciente transferencia de tecnologa y se inici esta,
principalmente desde los pases socialistas, con vista al despliegue del proceso de
industrializacin de Cuba, que se convirti en la tarea central de los planes de desarrollo
y fomento de la economa nacional a partir del quinquenio 1976-1980. Al propio tiempo,
se estableci una parte importante de lo que hoy constituye la capacidad nacional de
generacin de nuevos conocimientos cientficos y tecnolgicos, de la red de unidades de
ciencia y tcnica, incluyendo las de las propias empresas.
Habiendo trabajado durante un lapso relativamente breve en un campo casi virgen
entonces desde el punto de vista conceptual, su pensamiento y acciones en esta vasta
zona de la vida social se caracterizan sobre todo por:

66

La identificacin de la vinculacin profunda entre la formacin del hombre

nuevo, el desarrollo tecnolgico y la construccin de la nueva sociedad.

La rpida comprensin del significado de la ciencia y la tecnologa para los

pases subdesarrollados, idea que nicamente comenzaba a abrirse paso
durante esos aos66

La percepcin temprana de la revolucin cientfico-tcnica, que, en despliegue

desde fines de los aos 40, slo a principios de los aos 60 empezaba a
identificarse tericamente en los pases socialistas67

La concepcin integral del desarrollo cientfico-tcnico, que no se identificaba

slo con el impulso a la investigacin-desarrollo, sino con un conjunto mucho
ms amplio de actividades como la ingeniera de proyectos, la normalizacin y
el control de la calidad, la propiedad industrial, la informacin cientfica y
tecnolgica y otras

La combinacin de la atencin cotidiana a los innumerables problemas

planteados por el mantenimiento de la produccin con la preocupacin
estratgica a largo plazo; la identificacin de las lneas perspectivas, y la
creacin de las correspondientes instituciones, que iban dando lugar a la
formacin de un potencial cientfico y tecnolgico nacional.

La visin para el planteo de instituciones de investigacin con capacidades de

infraestructura tecnolgica, propiciatorias de los procesos innovativos y de la
correspondiente generacin de tecnologas autctonas, dimanadas de las

En febrero de 1963 se inaugur en Ginebra la primera Conferencia

de las Naciones Unidas sobre la Aplicacin de la Ciencia y la
Tecnologa en las Regiones poco Desarrolladas (sic). Aunque el evento
como tal no poda dar soluciones reales a este problema, constituy
un momento importante en el proceso de creacin de una conciencia
al respecto en dichas regiones
67
Sobre esta percepcin en la dcada de los 60 en la URSS puede
consultarse con provecho el libro de V. S. Lelchuk La revolucin
cientfico-tcnica y el desarrollo industrial de la URSS, Nauka, Mosc,
1987 (en ruso). Sobre todo, pp. 24-36.

condiciones naturales y sociales propias de nuestro pas.

La articulacin de la utilizacin y conservacin de las tecnologas existentes

con la asimilacin de tecnologas avanzadas.

El nfasis en el papel imprescindible de las empresas en la promocin del

desarrollo tecnolgico y la necesidad de que ellas mismas realizaran
investigaciones.

La ubicacin del hombre de su capacitacin, de su tratamiento adecuado

en el centro de ese desarrollo, como su agente principal, y el impulso a la
participacin directa de la clase obrera en este proceso, articulando medidas
prcticas que la instrumentaran.

Los logros de la gestin del Che pueden apreciarse hoy cada vez con mayor claridad. Su
pensamiento respecto al desarrollo cientfico y tecnolgico tiene plena vigencia y
representa una valiosa fuente para el proceso de perfeccionamiento de la poltica
cientfica nacional de Cuba.
Referencia bibliogrfica
Dobrov, G. M.: Mtodos mecnicos de anlisis de la informacin acerca de la experiencia
del desarrollo cientfico-tcnico, Nauka, Mosc, 1972 (en ruso).
Fedorenko, N. (ed.): Desarrollo econmico y planificacin perspectiva, Progreso, Mosc,
1976.
Guevara, E.: Tareas industriales de la Revolucin en los anos venideros, en Cuba
Socialista, 7, La Habana, marzo de 1962.
: Editorial, en Nuestra Industria Tecnolgica, La Habana, mayo de 1962,
: Discurso en el Seminario Econmico de Solidaridad Afroasitica, Argel,
24 de febrero de 1965, en Obras (1957-1967), Casa de las Amricas, La Habana, 1970.
: Discusin colectiva; decisin y responsabilidades nicas, en Obras
(1957-1967), ed. cit.
Ministerio de Industrias: Acta de la reunin bimestral del 30 de enero de 1962, en El
Che en la Revolucin Cubana, La Habana, 1966.
: Informe al Consejo de Ministros, La Habana, 1962, en El Che en la
Revolucin Cubana, ed. cit.
: Tareas generales para 1963; orientaciones para 1964; tareas fundamentales
para 1965, en El Che en la Revolucin Cubana, ed. cit.
Senz, T. W. y E. Garca Capote: Los aspectos tecnolgicos en la poltica cientfica
nacional, en Economa y Desarrollo, 37, La Habana, septiembre-octubre de 1976.
Tiagunenko, V. (ed.): Problemas de la industrializacin de los pases en desarrollo,
Progreso, Mosc, 1974.
Vilenskiy, M.: El progreso cientfico-tcnico como objeto de la planificacin, en
Voprosi Ekonomiki (Cuestiones de Economa), 12, Mosc, 1973.

Democratizacin de la ciencia y geopoltica del saber: quin decide? quin se

beneficia?
Jorge Nez Jover
Introduccin
La democratizacin de la ciencia y la tecnologa es un tema fundamental. Para enfatizar
esa importancia conviene distinguir entre los fines y los medios de la democratizacin.
Varios de esos medios se han venido ensayando, sobre todo, en los pases
industrializados: congresos de consenso, paneles de ciudadanos, audiencias pblicas,
audiencias parlamentarias, encuestas de opinin, entre otras vas. A travs de ellos se
amplan los actores sociales que influyen en la evaluacin de la tecnociencia, consideran
sus impactos, fijan prioridades, etc. Esos mecanismos representan vas de fomento de la
participacin pblica en ciencia y tecnologa, expresin de democracia. Son medios a
travs de los cuales la caja negra acepta un escrutinio pblico adecuado. Es de esperar
que tales medios contribuyan al logro de lo que parece ms sustancial: los fines de la
democratizacin. Estos deben apuntar a una ciencia ms humanista, ms cuidadosa del
medio ambiente, de ms amplio acceso a diferentes grupos sociales y pases; en suma la
ampliacin de los seres humanos que participa y se beneficia del desarrollo cientfico y
tecnolgico, la contribucin de la ciencia y la tecnologa al desarrollo social equitativo,
sustentable, que incorpore la justicia social como una prioridad esencial.
Este nfasis es especialmente importante si nos instalamos en la perspectiva de los pases
subdesarrollados. Recordemos que ms del 90 % de la capacidad cientfica y tecnolgica
mundial est en manos de un reducido grupo de pases y algunos centenares de grandes
corporaciones transnacionales. Tal proceso de concentracin es parte del proceso de
marginalizacin que la actual globalizacin reserva para numerosos grupos humanos y
pases. La ciencia y la tecnologa son parte de la dinmica de concentracin de riqueza y
poder.
Sobre las metas de democratizacin, la Declaracin de Santo Domingo 68 (2000)
identific las siguientes:
1)

2)
68

La ampliacin del conjunto de seres humanos que

se benefician directamente de los avances de la investigacin cientfica y
tecnolgica, la cual deber privilegiar los problemas de la poblacin afectada por la
pobreza.
La expansin del acceso a la ciencia, entendida
como un componente central de la cultura.

En el proceso preparatorio de la I Conferencia Mundial sobre la

Ciencia en el siglo XXI, (Budapest, 1999) se desarrollaron encuentros
regionales preparatorios. La Declaracin de Santo Domingo reflej
el consenso alcanzado por los pases de Amrica Latina y el Caribe.

3)

El control social de la ciencia y la tecnologa y su

orientacin a partir de opciones morales y polticas colectivas y explcitas. Todo ello
enfatiza la importancia de la educacin y la popularizacin de la ciencia y la
tecnologa para el conjunto de la sociedad.

Estos fines son coherentes con el enfoque que desarrollar en este documento.
En mi exposicin comenzar por presentar un argumento a favor de la gestin
democrtica de la ciencia. Un conjunto de razones epistemolgicas, sociales, ticas,
polticas, podran abrir el camino a una visin diferente de la produccin social de
conocimientos y su insercin social, reclamando otras visiones y legitimando nuevos
actores. Las teorizaciones sobre la construccin de una ciencia de la sostenibilidad y la
emergencia de un nuevo modo de produccin de conocimientos, puede ayudar a ese
objeto.
El desafo de la democratizacin tiene tambin su expresin en el rea de la Poltica
Cientfica
y Tecnolgica (PCT). Desde los aos sesentas el pensamiento
Latinoamericano orientado a los Estudios Sociales sobre Ciencia y Tecnologa cuestion
la racionalidad social implicada en la PCT, en particular los intereses sociales que estn
representados u omitidos en tales polticas. En la etapa ms reciente, ahora frente a la
globalizacin en curso, esas preocupaciones animan un debate que estimo esencial para
avanzar hacia una real democratizacin de la ciencia.
Por ltimo comento que el debate sobre la democratizacin debe prestar especial atencin
al proceso de privatizacin del conocimiento que avanza aceleradamente. Existe hoy una
clara asimetra en la distribucin de las capacidades cientficas. Pero detrs de la
produccin, distribucin, cambio y consumo de conocimientos est el problema de la
propiedad, de la apropiacin privada del conocimiento. Puede mostrarse que est en
marcha un amplio y acelerado proceso de privatizacin del conocimiento -principalmente
por parte de las grandes corporaciones- que abre serias dudas sobre la distribucin
democrtica del saber y de los beneficios colectivos que deberan esperarse de los
actuales cursos tecnocientficos.
Las buenas razones de la gestin democrtica de la tecnociencia.
En este apartado intentar argumentar que los cambios que se vienen operando en nuestra
representacin de la ciencia (o mejor an, de la tecnociencia) parece sugerir la necesidad
de su gestin democrtica. Imaginemos, simplificando al mximo, que disponemos de
dos representaciones de la ciencia, situadas en polos opuestos.
En un extremo encontramos aquellas que estn asociadas a la idea de ciencia como
sistema de teoras, siempre verdaderas, y la tecnologa como un conjunto de artefactos o
tcnicas que resultan de su aplicacin; el desarrollo cientfico es unidireccional,
inexorable e incontestable, conducido por los valores exclusivos de la verdad, la
eficiencia y la eficacia. Tecnociencia y sociedad estn vinculados a travs de un
determinismo tecnolgico que nos deja sin opciones: slo cabe adaptarse a l. El progreso

y el bienestar son el corolario de ese avance tecnocientfico. La problemtica axiolgica

implicada en esta imagen parece reducirse a los valores de verdad, eficacia y eficiencia.
Como los expertos estn aptos para conducir la empresa as concebida, la tecnocracia
pareciera la forma natural de gobierno del desarrollo tecnocientfico.
Esta imagen enfrenta serias dificultades ante algunas realidades perceptibles. El
involucramiento de la empresa cientfica en objetivos militares, la subordinacin
creciente de la ciencia a intereses empresariales y la tensin que ello genera en su ethos
tradicional, as como fallos obvios en el control tecnocientfico (vacas locas, quesos
con listerias, pollos a la Dioxina, envenenamientos farmacuticos, etc) entre otros
factores, han determinado una alerta social respecto a la tecnociencia. Diversos
movimientos sociales: feministas, ecologistas, pacifistas, antiglobalizacin, entre otros,
han venido poniendo de manifiesto el lado oscuro de la tecnologa. Definitivamente ya
no hay fundamentos para identificar la tecnociencia con el progreso y el bienestar. El
control social emerge como imprescindible.
Ahora veamos la imagen situada en el otro extremo. En gran medida ella procede de los
Estudios Sociales de la Ciencia y la Tecnologa (CTS) que nos han ayudado a
comprender el profundo enraizamiento social de la ciencia y la tecnologa. Desde CTS es
posible apreciarlas como expresiones de la prctica humana, inmersas en un entramado
de intereses y valores muchas veces en conflicto. Ellas son procesos sociales moldeados
por una constelacin de circunstancias econmicas, polticas, culturales, educativas,
tcnicas, sociales, que en gran medida determinan sus trayectorias, usos, riesgos y
beneficios. Las trayectorias tecnocientficas no son inexorables ni son las nicas posibles.
Tales trayectorias son construcciones sociales en las que intervienen una diversidad de
actores con sus propios intereses y valores.
Desde CTS Las trayectorias tecnolgicas son entendidas como procesos
multidireccionales de variacin y seleccin, donde la generacin de la variacin y el
ambiente de seleccin dependen de entornos socialmente construidos, es decir, de un
conjunto heterogneo de agentes sociales con intereses normalmente en conflicto (Lpez
Cerezo y Lujan, 2000, p. 32). Los valores implicados no son exclusivamente epistmicos
o tcnicos. Hay valores ticos, polticos, sociales, en juego. La problemtica axiolgica
reducida en su mnima expresin en la primera -y opuesta- representacin, aqu aparece
amplificada a travs de la concepcin de la ciencia y la tecnologa como sistema de
acciones intencionales (Oliv, 2000) que incorporan agentes, intereses, fines, creencias,
normas, valores. El desarrollo tecnocientfico depende de decisiones humanas, es
electivo. Se trata, por tanto, de procurar la mayor y mejor representatividad social posible
en la adopcin de las decisiones que definen sus trayectorias e impactos.
En esta perspectiva el juicio experto debe ser tomado en cuenta junto a otras percepciones
legtimas, provenientes de otros actores. Se abre as el camino a una forma democrtica
de regulacin de la tecnociencia.
La necesidad de tal regulacin se vuelve ms transparente si consideramos formas de
prctica cientfica que generan nuevas interrelaciones ciencia-sociedad. Para designarlas

sirven los conceptos de trans-ciencia (Weinberg) y ciencia reguladora (Jasanoff).

Estos conceptos apuntan a la creciente relevancia del conocimiento cientfico en las
polticas pblicas.
Problemas planteados desde la poltica se convierten en problemas a atender por la
ciencia y las respuestas cientficas tienen repercusiones en las decisiones polticas. Con
frecuencia la ciencia puede ofrecer una base informada para la adopcin de decisiones
pero los cientficos no pueden ser los nicos que participen en la estimacin de las
consecuencias y los valores que ellas envuelven. En el vinculo cienciasociedad, surgen
numerosas cuestiones que trascienden a la ciencia. Hay que estimar costos y beneficios
sociales, regulaciones jurdicas, consecuencias a largo plazo y un sin fin ms de
cuestiones de alta sensibilidad social. Si en la vida acadmica los cientficos pueden ser
suficientes, el nexo ciencia-sociedad obliga a la intervencin de otros actores con
percepciones legtimas sobre los temas en disputa.
La ciencia puede disponer de una teora de la verdad para estimar la validez de sus
juicios, pero, como deca Oscar Varsavsky (1972) no dispone de una teora de la
importancia. La importancia es probablemente algo que desborda a la ciencia (lo cual no
significa ajeno a la ciencia).
La idea de ciencia reguladora transita en igual direccin. Este concepto se refiere a la
actividad cientfica orientada a suministrar conocimiento para asesorar en la formulacin
de polticas. Es el caso, por ejemplo, cuando se disean programas de salud, ambientales,
alimenticios u otros. Es poco probable que de la evidencia disponible por la ciencia se
deriven cursos de accin nicos. Ms an es probable que esa evidencia sea disputable y
la construccin de consensos resulte difcil. El juicio experto, adems, deber operar bajo
condiciones de presin, deber enriquecerse con el dilogo interdisciplinario y tambin
con la intervencin de otros interlocutores sociales.
Algunos autores han vinculado los cambios en la toma de decisiones vinculadas a la
ciencia con las exigencias derivadas del desarrollo sostenible (Funtowikz y Ravetz, 1997;
Gallopin, et. al, 2001). El desafo consiste en construir una ciencia de la sostenibilidad.
La bsqueda de un desarrollo sostenible requiere integrar factores econmicos, sociales,
culturales, polticos, ecolgicos; exige tomar en cuenta dimensiones locales y globales y
sus interrelaciones; obliga a considerar la equidad intrageneracional e intergeneracional.
Estos problemas no slo exigen un enfoque interdisciplinario, sino cambios en la
metodologa de la ciencia y las vas para la construccin de consensos.
Hoy se acepta que la infalibilidad, predictibilidad y control tecnocientificos atribuidos
histricamente a la ciencia y la tecnologa no se corresponden con los problemas
crecientemente complejos que el pensamiento cientfico y la sociedad deben enfrentar. El
episodio de la enfermedad de las vacas locas puede servir de ejemplo (Gallopin, et. al,
2001). Durante aos investigadores y asesores aseguraron al gobierno del Reino Unido
que la posibilidad de transferencia del agente infeccioso a los seres humanos era muy

pequea. El riesgo de una epidemia entre los humanos fue descartado por los expertos y
negado oficialmente.
El juicio experto, apoyado en el clsico estilo de pensamiento reduccionista (ms que
sistmico u holista) y analtico (ms que sinttico e integrador) probablemente impidi
apreciar el curso posible de la enfermedad. El caso evidencia que el control
tecnocientfico tradicional no es suficiente y que otros actores, as como consideraciones
medio ambientales, ticas, polticas, deberan intervenir en la estimacin del riesgo.
Hoy se aprecia con mayor claridad que sistemas tradicionalmente percibidos como de
naturaleza simple, incluidos en sistemas de relaciones lineales, son en realidad complejos,
forman parte de redes de relaciones no lineales y presentan propiedades de auto
organizacin que los enfoques epistemolgicos clsicos no permiten apreciar. La ciencia
tiene que lidiar no slo con sistemas adecuadamente descritos por leyes generales
(fundamentos habituales de la predictibilidad) y con un comportamiento ms o menos
homogneo, sino tambin con lo singular, lo local, lo especfico y quizs irrepetible. Los
fenmenos son nuevos, complejos y variables y a menudo no son bien entendidos. Los
datos son escasos, se carece de teoras bien fundamentadas y apenas se dispone de
modelos tentativos. Sobre tales bases cientficas inciertas hay que tomar decisiones
polticas urgentes (Funtowicz y Ravetz, 1997). Existe una relacin estrecha entre la
complejidad intrnseca de los sistemas a estudiar, las metodologas adecuadas para su
abordaje y los actores que legtimamente deben participar en las evaluaciones
tecnocientficas.
Si nos referimos a los sistemas socioecolgicos asociados a los problemas ambientales, la
complejidad se refiere a sus signos caractersticos: no linealidad, emergencia de nuevas
cualidades, autoorganizacin, multiplicidad de escalas, incertidumbre irreductible, entre
otras.
El cambio metodolgico tiene que ver con la superacin de la clsica visin
reduccionista y mecanicista de la metodologa cientfica ms extendida. Como indica
Richard Levins mientras la empresa cientfica muestra una exquisita sofisticacin en los
detalles, se muestra irracional en los grandes temas, abordndolos inadecuadamente a
travs de modelos mecanicistas e hiperespecializados que le impiden lidiar con la
complejidad. Influyen en esto el menosprecio de la teora frente a la tcnica, la confusin
del todo con las partes, la ignorancia de lo particular a nombre de las leyes generales
(Levins, 1997).
La complejidad de los objetos y la metodologa que sintoniza con ella, obliga tambin a
considerar el concepto de calidad de la investigacin y los mtodos para estimarla. El
mtodo habitual de estimacin de la calidad es la evaluacin por pares, es decir, el juicio
de los expertos sobre las contribuciones de sus semejantes. Sin embargo, en los sistemas
socioecolgicos, el conocimiento del contexto especfico que se investiga, la experiencia
prctica de los actores, la memoria de una colectividad pueden ser fundamentales para los
nuevos desafos al conocimiento. Y ese saber puede no pertenecer a los expertos.

Lo que se ha dado en llamar ciencia postnormal (Funtowicz y Ravetz, 1997) plantea la

necesidad de construir consensos y adoptar decisiones en el contexto de apuestas muy
altas (dilemas ambientales, intereses econmicos, conflictos de salud) y un alto grado
de incertidumbre. Esto ltimo se refiere a la insuficiencia de los enfoques y el
conocimiento disponible para abordarlo.
En tales circunstancias es insuficiente la evaluacin por parte de la comunidad de
expertos tradicional y es necesaria la intervencin de una comunidad extendida de
evaluadores que incorpore del modo ms rico y variado la diversidad de miradas e
intereses que puedan conducir a las mejores respuestas. En las condiciones de ciencia
postnormal la garanta de calidad de la investigacin no puede recaer en un cuerpo
restringido de participantes internos.
Para fundamentar el ideal de democratizacin de la ciencia, es posible apelar tambin al
concepto de modo 2 de produccin de conocimientos que se utiliza para designar los
cambios ms recientes en la prctica cientfica y su relacin con la sociedad (Gibbons, et.
al, 1997).
Con frecuencia tales cambios se expresan de modo ms ntido en las reas de liderazgo
de la tecnociencia. En ellos se observan un conjunto de tendencias que en su interaccin y
combinacin definen una transformacin en el modo de produccin de conocimiento
(ibid, p. 11), denominado tambin modo 2.
El modo 2 se distancia de la forma tradicional de producir conocimientos, a la cual por
oposicin se denomina modo 1. Este ltimo puede ser identificado con la ciencia
acadmica (Woolgar, 1991), orientada hacia fines primordialmente cognitivos (bsqueda
de la verdad o la objetividad, avance del saber, etc) a travs de una organizacin del
conocimiento de base disciplinar y cuyo locus privilegiado es la Universidad. Entre los
atributos del modo 2, el definitorio y desencadenante de las restantes propiedades est
el de ser un conocimiento producido en el contexto de aplicacin. Se trata de un
conocimiento que tiene, desde su concepcin, la intencin de satisfacer un inters
prctico. La ciencia relevante es producida en el mismo curso que persigue aportar
soluciones a problemas definidos en el contexto de aplicacin.
Frecuentemente, tanto del lado de la oferta como del lado de la demanda, actan diversos
pblicos, actores y organizaciones y por ello la produccin del conocimiento puede
producirse en una variedad de organizaciones e instituciones y no slo en los clsicos
laboratorios universitarios. Por eso, al caracterizar el modo 2 se habla de un
conocimiento socialmente distribuido.
La naturaleza prctica y compleja de los problemas a emprender obliga a la superacin
del enfoque disciplinario y abre paso a la transdisciplinariedad, que es la forma
privilegiada y atributo del conocimiento en el modo 2. El absolutismo y la arrogancia
disciplinaria cede paso a un dilogo ms abierto y participativo. De algn modo ello
supone una cierta democratizacin, llammosle interna. Como sabemos, las disciplinas
cientficas no representan solamente espacios cognitivos diferenciados sino tambin

zonas que traducen intereses y distribuyen poder. El dilogo transdisciplinario es una

forma de ejercicio comunicativo que para ser efectivo tiene que ser participativo y puede
ayudar a superar las clsicas dicotomas entre ciencias duras y ciencias blandas, ente
otras denominaciones que apenas disimulan la arrogancia disciplinaria.
Observemos que el atributo de la transdisciplinariedad, junto al objetivo aplicado del
conocimiento, plantea problemas en trminos de la legitimacin del conocimiento. Si en
el modo 1 los practicantes de las disciplinas cientficas, a travs de la revisin por
pares, son los encargados de evaluar el conocimiento, el modo 2 exige de otros
procedimientos y criterios de legitimacin que incorporen diversas estrategias
comunicativas. Adems de la diversidad de perspectivas intelectuales
(trasdisciplinariedad) son relevantes los intereses sociales, econmicos y polticos
involucrados. Por ello el modo 2 debe ser socialmente reflexivo.
Cada vez un mayor nmero de grupos de inters estn exigiendo una representacin en la
construccin de la agenda de investigacin, en la toma de decisiones y la evaluacin de
resultados e impactos. La reflexibidad tiene que ver con que la resolucin de este tipo de
problemas tiene que incorporar opciones para la aplicacin de las soluciones, y estas
afectarn inevitablemente a los valores y preferencias de diferentes individuos y grupos a
los que se ha considerado tradicionalmente al margen del sistema cientfico y
tecnolgico (ibid, p. 19). En las ciencias medioambientales y biomdicas pueden
encontrarse ejemplos diversos de tales situaciones.
El creciente inters por las aplicaciones marcha en paralelo con un alejamiento de la
bsqueda de principios fundamentales y el avance hacia modos de investigacin
orientados a resultados contextualizados. Interesan cada vez ms los procesos y sistemas
concretos, lo que a su vez valoriza el papel del conocimiento tcito y la comprensin del
contexto particular.
Por todo ello la evaluacin de la calidad en el modo 2 desborda el clsico contexto de
evaluacin propio de la ciencia acadmica, centrada en la evaluacin por pares.
En resumen, los rasgos del modo 2 incluyen: el conocimiento es producido en el
contexto de su aplicacin; el conocimiento se produce en una diversidad de
organizaciones e instituciones; el control de la calidad incorpora racionalidades muy
diversas (ambientales, polticas, morales, etc); la transdisciplinariedad se convierte en un
estilo obligado de trabajo y el avance del conocimiento se acompaa en mayor medida
de la reflexividad social.
A los efectos de nuestro argumento, es posible concluir que todo lo relativo al nfasis en
lo contextual, lo tcito, la reflexividad, la transdisciplinariedad y diversidad
organizacional, los mltiples intereses y valores en juego en el modo 2, conducen a
pensar en la necesidad de la comunidad extendida de evaluadores de la que se habl
antes. No slo los expertos sino tambin otras personas que tienen intereses y
experiencia prctica son relevantes. Programas que exigen la intervencin sobre
ecosistemas, manejos de recursos naturales, etc pueden beneficiarse de una gama ms

amplia de miradas, experiencias e intereses que favorezcan mejores consensos. Es

probable que ello ayude a producir conocimientos y tecnologas que promuevan la
calidad ambiental, el manejo sustentable de los recursos humanos y el bienestar de los
ciudadanos.
Esta lgica democrtica puede ser inaceptable para la lgica tecnocrtica. Segn
Salomn (2001): Los tecncratas, los empresarios y algunos polticos prescindiran, si
de ellos dependiera, de este barullo que permite que se expresen 'aquellos que no saben
nada del tema' y compromete la realizacin de proyectos que son, a ojos de los tcnicos,
tan irrefutables como urgentes. Pero segn el mismo autor, el precio que deben pagar los
decisores por la lgica democrtica siempre ser menor que el que habra que pagar por
la falta de previsin y regulacin.
Conviene subrayar que la ampliacin de los actores intervinientes en la definicin de la
agenda cientfica, en la gestin del conocimiento y en su evaluacin no debe conducirnos
a subvalorar el papel de los cientficos, ingenieros, profesionales y expertos. Los cambios
apuntan a que ellos permanecen como parte - sustancial sin duda - de la red de actores
participantes.
No slo la competencia profesional, sino tambin la tica de los cientficos ser esencial
en esta perspectiva. La Declaracin de Santo Domingo (2000) determin las
responsabilidades de las comunidades de investigadores en los siguientes trminos:
1. Contribuir, especialmente con el caso de problemas en los que estn involucrados,
a la presentacin de alternativas sobre las cuales la ciudadana pueda informarse y
pronunciarse.
2. Tener en cuenta las opiniones de la sociedad y dialogar efectivamente con ella.
3. Luchar contra el entronizamiento de tecnocracias amparadas en conocimientos
cientficos y tecnolgicos, reales o supuestos.
En paralelo a la democratizacin de la vida poltica debe marchar un proceso de
democratizacin en el conocimiento. Tal democratizacin puede interpretarse en
varios sentidos. Uno de ellos se refiere a la extensin de una educacin de calidad a
las masas. Otro, ms cercano al argumento que desarrollamos, tiene que ver con la
participacin en la gestin y toma de decisiones.
Conservando esta distincin - u otras posibles maneras de concebir la
democratizacin del conocimiento - conviene insistir en su estrecho nexo. Sugerimos
que la legitimacin de los actores intervinientes en la gestin del conocimiento se
vincula de algn modo a su pertinencia epistmica, a la capacidad del ejercicio de la
racionalidad colectiva imprescindible para la comunicacin entre los actores y el
manejo de la probable tensin entre los argumentos en juego.
Esto puede ejemplificarse con el caso de un debate sobre el manejo integrado de una
zona costera que ha soportado en alto grado la degradacin que el turismo hotelero y
los cruceros puede generar. Mi observacin participante en dilogos de esta

naturaleza donde grupos organizados de la sociedad civil (ecologistas, pescadores,

buzos), empresarios y representantes del poder pblico presentan sus argumentos y
buscan respuestas a preguntas sobre las causas y consecuencias de los deterioros
ambientales, me sugiere la conveniencia de acompaar la legitimidad de las
diferentes perspectivas e intereses (la zona costera es de todos) con una capacidad
comunicativa que la racionalidad fundada en la educacin puede respaldar.
La democracia no se reduce a contar con una educacin extendida pero tal educacin
puede ser muy importante para el ejercicio democrtico efectivo, no slo formal
(que todos opinen).
Pareciera que la educacin, el aprendizaje colectivo, es fundamental en la
valorizacin social del conocimiento, el impulso a la innovacin en su acepcin ms
amplia (tcnica, institucional, organizativa, jurdica, etc) y la regulacin social de las
polticas en las cuales el conocimiento es un recurso fundamental69.
Recientemente los anlisis del desarrollo han prestado atencin a otro elemento que
parece sustancial en lo que a participacin ciudadana en la gestin del conocimiento
se refiere. Se trata del concepto de capital social. La idea de capital social nace del
hecho de que el intercambio mutuo, la cooperacin, la solidaridad y el colectivismo
producen en conjunto efectos sinrgicos que no se pueden dar en sociedades
totalmente individualistas (Wagle, 2002). Al prestar atencin a la dimensin tica del
desarrollo, los analistas apuntan hacia un conjunto de valores (capacidad de
asociatividad y cooperacin, confianza interpersonal, conciencia cvica, entre otras)
que expresan el capital social de que dispone una sociedad dada.
En otras palabras, no basta el capital humano, la calificacin profesional y
competencia de las personas, parece necesario algo que contribuya a la construccin
de consensos e idearios compartidos: el capital social. Lo que puede aqu conjeturarse
es que la gestin democrtica del conocimiento y la ciencia, encuentra en el capital
social un aliado imprescindible. En sociedades donde los valores de equidad y justicia
69

Las posibilidades que ofrece la educacin extendida a toda la

poblacin para la innovacin puede ilustrarse con el caso de Cuba. El
movimiento del Forum de Ciencia y Tcnica, la Asociacin
de
Innovadores y Racionalizadores, las Brigadas Tcnicas Juveniles,
entre otros movimientos sociales, muestran una amplia participacin
en la solucin de problemas prcticos vinculados a todos los sectores
de la sociedad cubana. Tales organizaciones actan a modo de nexos
tecnolgicos entre, por un lado, la generacin de la variacin
tecnocientifca y, por otro, el contexto de difusin y apropiacin social
de la innovacin. La identificacin de los problemas a resolver, la
bsqueda de soluciones y su implementacin exigen de debates y
concertaciones que desafan las actuaciones burocrticas y el
tecnocratismo estrecho, ampliando la democracia (Nez y Lpez
Cerezo, 2001).

social parecen ausentes y el slvese quien pueda es la consigna dominante,

difcilmente podemos esperar mucho en materia de gestin democrtica del
conocimiento y la tecnociencia.
Como vemos, la gestin democrtica del conocimiento y la ciencia encuentra su mejor
fundamento y posibilidad de realizacin en una constelacin de circunstancias
ontolgicas, epistemolgicas, ticas, sociolgicas que plantean problemas y obligan a
desarrollar estrategias de bsqueda, debate y construccin de consensos diferentes a
aquellos a los que la prctica tecnocientfica ha estado habituada.
Democratizacin y Nuevo contrato social de la ciencia
Como sabemos el nuevo contrato social de la ciencia fue el tema estrella (Lpez
Cerezo y Lujan, 2001) de la I Conferencia Mundial sobre la Ciencia en el siglo XXI. Este
evento se celebr 20 aos despus de un encuentro anlogo efectuado en Viena: la
conferencia de las Naciones Unidad sobre Ciencia, tecnologa y desarrollo del ao 1979.
Tanto la conferencia de Viena como la de Budapest abordaron -como era de esperar- el
tema de la democratizacin de la ciencia. La primera, sobre todo, en un sentido
especfico: la urgencia de compartir el conocimiento, la ciencia y la tecnologa a travs
de la cooperacin internacional entre pases desarrollados y subdesarrollados. El llamado
de la comunidad internacional que entonces se desenvolva dentro de un esquema bipolar
y con cierto protagonismo de los pases subdesarrollados organizados a travs del
movimiento de No alineados, consisti en un reclamo por la cooperacin internacional en
ciencia y tecnologa. Aquella propuesta persegua compartir el conocimiento y sus
beneficios cuando ya se adverta la tendencia creciente a la polarizacin de la ciencia y la
tecnologa y la irreversibilidad de ese proceso.
A su turno, la Conferencia de Budapest, abog por un debate democrtico vigoroso
sobre produccin y aplicacin del conocimiento cientfico. La significacin de este
debate es mayor en el contexto del actual proceso de privatizacin del conocimiento que
se viene impulsando a partir de los acuerdos de la Organizacin Mundial de Comercio.
Como mencionar ms adelante el proceso de privatizacin del conocimiento tiene
consecuencias severas para la investigacin cientfica y el disfrute de sus beneficios,
sobre todo en los pases subdesarrollados.
Brevemente mostrar cmo el tema de la democratizacin estuvo presente en la
conferencia de Budapest. Ello permite identificar el problema de la democratizacin
como asunto de primordial inters en la agenda internacional sobre ciencia y tecnologa.
Ya mencion el llamado al debate democrtico sobre produccin y aplicacin del saber
cientfico que realiz la Conferencia. Vale subrayar que este reclamo aparece en el
mismo prrafo que alude a la necesidad de un mundo ms equitativo, prospero y
sostenible.

En efecto, el problema de la distribucin del conocimiento puede considerarse una

variable clave en la lucha por la equidad y la sostenibilidad.
Una muy tmida crtica social parece insinuarse en el prrafo 5 cuando se habla de la
desigual distribucin de los beneficios derivados de la ciencia cuya causa encuentra en
las asimetras estructurales existentes entre pases, regiones, grupos sociales y sexos.
Como seal la conferencia lo que distingue a los pobres (sean personas o pases) de los
ricos no es slo que poseen menos bienes, sino que la mayora de ellos est excluida de la
creacin y de los beneficios del saber cientfico (p. 22).
En el documento la ciencia se concibe como un bien compartido solidariamente en
beneficio de todos los pueblos. El derecho a la educacin, en particular la cientfica, se
considera necesaria para la plena realizacin del ser humano. La prctica cientfica
debe fundarse en un amplio debate pblico y los sistemas tradicionales y locales de
conocimiento deben ser reconocidos. La conferencia subray que la prctica cientfica
regulada por normas ticas apropiadas debe basarse en un amplio debate pblico.
Problemas medulares como empleo, competitividad, justicia social, sostenibilidad,
igualdad de gneros, en buena medida se vinculan a problemas de acceso al
conocimiento, la ciencia y la educacin. Los documentos de la conferencia reflejan
inters por el problema de la distribucin del conocimiento y el acceso a la educacin
cientfica. Cabe conjeturar que en efecto ese es uno de los temas relevantes de una agenda
internacional, no solo cientfica, sino tambin poltica y social. De ah que las tendencias
vinculadas a la privatizacin y monopolizacin del conocimiento susciten preocupacin.
La conferencia aludi el asunto a travs de la mencin al problema de la propiedad
intelectual y el acceso a la informacin. Al respeto la conferencia habl de promover
relaciones provechosas entre la proteccin de los derechos de propiedad intelectual y la
difusin de los conocimientos cientficos lo que exige delimitar correctamente el mbito,
alcance y aplicacin de tales derechos, atender las exigencias de los pases en desarrollo y
el derecho de los propietarios del saber tradicional (p. 29). En otras palabras, el
monopolio del saber atenta contra derechos humanos fundamentales.
En resumen, de algn modo la conferencia prest atencin a los problemas vinculados a
la distribucin inequitativa de conocimiento y la exclusin del saber cientfico y sus
beneficios. Recordemos que slo en Amrica Latina y el Caribe ms de 230 millones de
personas caben en la definicin de pobres. La democracia de la ciencia y la tecnologa
entendida como ejercicio de participacin de la mayora de las personas en su
produccin, difusin, aplicacin, evaluacin, en la construccin de su agenda, el acceso a
los beneficios y el amplio debate sobre sus consecuencias, aparece as limitada no solo
por el ejercicio tecnocrtico o cientificista de su gestin sino por diferentes formas de
exclusin social que polarizan riqueza y pobreza, saber e ignorancia. Definitivamente el
temario de la democratizacin de la tecnociencia y la apropiacin del saber aparece as
directamente enlazado con el debate sobre la equidad y la justicia social.
Democratizacin y poltica cientfica y tecnolgica

El problema de la Poltica cientfica y tecnolgica, sus fines y objetivos es un asunto

directamente vinculado a lo que antes llamamos los fines de la democratizacin. La
pregunta es si los cursos actuales del desarrollo tecnocientfico atienden adecuadamente
la problemtica de la equidad y la justicia social.
Consideraremos el asunto en dos planos. El primero de ellos se refiere a la siguiente
cuestin: estn adecuadamente representados en las prioridades de poltica cientfica y
tecnolgica los problemas de salud, alimentacin y otros que en su conjunto pudiramos
denominar necesidades humanas bsicas de los pases y grupos sociales que
constituyen la mayora planetaria? Para captar la significacin de esta pregunta
recordemos que una caracterstica esencial del actual proceso globalizador es su
tendencia a polarizar riqueza y pobreza. Segn la ONU (1999) el capital de las tres
personas ms ricas es mayor que el PIB de los 48 pases menos desarrollados. El 1 % ms
rico de la poblacin mundial recibi el mismo ingreso que el 57 % ms pobre. El 20 %
ms rico tiene el 93 % de Internet.
En sntesis, cuando nos interrogamos sobre la presencia de las necesidades humanas
bsicas de los pases y grupos sociales ms desfavorecidos en las agendas de poltica
cientfica y tecnolgica, estamos preguntando cmo se reflejan en ellos las necesidades
de la mayora absoluta del planeta.
El segundo plano que propongo observar es el de la apropiacin del conocimiento: a
quien pertenece el conocimiento? Durante mucho tiempo el conocimiento se consider
un bien pblico. El ethos mertoniano, en particular la norma del comunitarismo aprecia la
ciencia como un producto de la colaboracin social y estima que sus hallazgos son
asignados a la comunidad; el derecho del productor individual queda limitado al
reconocimiento por la aportacin. Todo parece indicar que ese ethos ha sido sometido a
una gran tensin o simplemente ha sido barrido por el proceso de privatizacin del
conocimiento que tiene hoy lugar. En la medida en que las empresas, en particular las
grandes corporaciones multinacionales toman la batuta del desarrollo cientfico y
tecnolgico, tal proceso privatizador tiende a profundizarse.
A mi juicio los dos planos mencionados son totalmente pertinentes para un debate sobre
la democratizacin de la ciencia, al menos en lo que toca a los fines de esa
democratizacin.
Antes de comentarlos, es conveniente volver brevemente a las dos imgenes de la ciencia
que consideramos antes.
Toda la evidencia emprica indica que se profundiza el proceso de polarizacin del
conocimiento, la ciencia y la tecnologa (Papn y Barr, 1996). Ese proceso de
concentracin y exclusin genera dudas sobre sus consecuencias para la democratizacin
de la ciencia.
Sin embargo, si aceptamos la primera de las imgenes de la ciencia que ya mencionamos,
en particular el concepto de que la ciencia es movida por la bsqueda de la verdad y las

trayectorias tecnocientficas se ajustan a una lgica autnoma e inexorable, entonces

resultar que la polarizacin mencionada es tambin una consecuencia natural del
desarrollo cientfico. Ms an, si apreciamos el desarrollo cientfico de ese modo,
podramos esperar que el desarrollo cientfico contuviera en si mismo la posibilidad de
una distribucin ms equitativa. Varios analistas de la mitad del siglo XX creyeron en
algo as. En su argumento sobre las dos culturas C. P Snow (1977) habl de la
posibilidad de contar en el futuro con profesionales de los pases industrializados que
generosamente ayudaran al desarrollo cientfico de los pases en desarrollo. Esto recuerda
a las actuales teoras sobre el normadismo cientfico (Meyer, 2001) pero operando en
una direccin contraria al proceso real descrito por esa teora, proceso que conduce a la
descapitalizacin cientfica de la periferia.
D. S Price (1973) fue an ms optimista. Obviando la trama social y las redes de actores
que determinan el desarrollo tecnocientfico lleg a pronosticar para fines del siglo XX
una nivelacin de fuerzas en la carrera cientfica iniciada siglos atrs entre Europa, Asia,
Africa y dems regiones del planeta.
Aquel optimismo fracas y con l cualquier intento de pensar el desarrollo de la ciencia
aislado de los contextos sociales que lo explican.
Ms certero fue el diagnstico de Ch. Moraz (1979), segn el cual la ciencia opera como
factor de desigualdad y las ideas de Larbi Bouguerra (1993) segn el cual la investigacin
est operando contra el Tercer Mundo.
En esa primera imagen el debate sobre la democratizacin se concentrara nuevamente,
en la atencin al ethos mertoniano, en particular la norma del universalismo que excluye
a travs de la democracia, cualquier sesgo de raza, sexo, posicin social u otra,
garantizando as la defensa de la verdad cientfica. Esa verdad, en su aplicacin,
garantizara el bienestar humano.
Segn creo la segunda imagen, la que interpreta el desarrollo tecnocientfico como un
proceso social conectado a actores e inters, es ms prxima a la realidad. Desde esta
perspectiva habra que explorar las fuerzas que condicionan las actuales trayectorias
tecnocientficas. En otras palabras, identificar los factores determinantes de las polticas
cientficas y tecnolgicas (PCT) y sobre esa base preguntarnos cmo se ven representadas
en sus agendas las necesidades humanas bsicas de la mayora planetaria.
En principio la razn de la PCT es generar conocimiento y transformarlo en produccin
que atienda necesidades socioeconmicas, militares o de otro tipo. Pero las necesidades
son muy variables. Las hay urgentes, bsicas y las hay superfluas, sofisticadas. Incluso
las hay mezquinas, por ejemplo, si un grupo se dedica a producir armas biolgicas para
intimidar o matar a otros. Todo depende de los patrones de consumo e intereses de
grupos sociales y pases.
Para desentraar el mecanismo que moviliza la PCT, Dagnino (1997) propone los
conceptos de tejido de relaciones y campos de relevancia. Veamos sus argumentos.

En los pases desarrollados existe un tejido de relaciones en el que se vinculan actores

tales como el Estado, las empresas, la comunidad de investigacin, entre otros. En el
interior de ese tejido tiene lugar un proceso de influencias reciprocas entre esos actores.
En ese caldo de cultivo encontramos valores e intereses econmicos y polticos de los
actores que establecen prioridades de investigacin. Es as como se determinan los
campos de relevancia, es decir, reasproblema en que se aplicarn los investigadores.
En el accionar de ese tejido de relaciones se van definiendo las polticas y decidiendo la
asignacin de recursos que definen los campos de relevancia. Las tendencias de
investigacin, el peso especfico de las diferentes reas de investigacin, las prioridades y
an los criterios de calidad, aquello que se juzgar como relevante, aceptable, etc. son un
resultado del mecanismo descrito y de ningn modo fruto de una trayectoria inexorable
de bsqueda de la verdad. Como vemos, prioridades, resultados, criterios de calidad, se
revelan en esta perspectiva como construcciones sociales.
Los pases ms desarrollados disponen de la mayor parte de la capacidad cientfica y
tecnolgica. Su poblacin se caracteriza por un nivel de vida bastante alto y una
distribucin del ingreso ms razonable que lo observable en los pases subdesarrollados.
Se trata de un mercado que reclama la satisfaccin de demandas de creciente
sofisticacin. Los sectores productivos que satisfacen tales demandas son los que
concentran la mayor parte de los recursos de I + D. Los productos tecnolgicos que
resultan de tales trayectorias primero son consumidos por los sectores de mayores
ingresos y ms tarde difundidos a una buena parte de la poblacin.
En sntesis, resulta que la exploracin de la frontera del conocimiento cientfico y
tecnolgico est orientada por las demandas de la lite de poder de los pases ms ricos,
cuyos perfiles de consumo tienen un peso especfico mayor en la determinacin de los
campos de relevancia.
Esto es lo que determina lo que Naciones Unidas ha observado: al definir agendas de
investigacin, y en las discusiones sobre el dinero, los productos cosmticos innecesarios
y los tomates de maduracin lenta, van ms arriba en la lista que los cultivos resistentes a
la sequa o una vacuna contra la malaria (ONU, 1999, p. 6)
Commoner (1998) ha contado como Genentech se neg a producir la vacuna contra la
malaria que con financiamiento de la Organizacin Mundial de la Salud haba
investigado la Universidad de Nueva York. Genentech exigi los derechos de la vacuna
en exclusiva aludiendo que deba considerar los beneficios y la estrategia comercial de la
empresa.
El mismo autor menciona que en la industria biotecnolgica el 62% de las empresas
fabrican productos farmacuticos y la mayora presta ms inters a la diagnosis que a los
tratamientos mdicos; obedecer esto a algn singular consenso fruto de la racionalidad
mdica?, se pregunta Commoner, y concluye: el nmero de personas que reclaman
diagnsticos es mayor que el que se somete a tratamiento: el mercado de productos para

diagnosis es mucho mayor que el mercado de productos para tratamientos. Es la

racionalidad econmica la que domina absolutamente la orientacin de la investigacin.
La Organizacin Mundial de la Salud y la organizacin mdicos sin fronteras han
denunciado situaciones anlogas. Menos del 10 % de los gastos globales de investigacin
en reas de salud son dirigidas al 90 % de los problemas globales de enfermedades.
Los grandes laboratorios invierten poco en investigar la tuberculosis que afecta a 16
millones de personas en el mundo y se estima que de no descubrirse una droga adecuada
morirn 35 millones de personas hacia el 2020. Hoy un tratamiento puede costar 20 mil
dlares.
Desde 1975 se han descubierto algo ms de 1223 drogas nuevas pero apenas 13 combaten
enfermedades tropicales y de ellos 5 son de medicina veterinaria. Dermatologa, calvicie,
obesidad, impotencia reciben mucho ms dinero que enfermedades que afecciones que
generan mayor morbilidad y mortalidad. Se conoce que la industria farmacutica gasta
mucho dinero en investigaciones que persiguen demostrar que los remedios que venden
no tienen efectos colaterales.
En trminos del debate democrtico que nos interesa cabe preguntarse si puede
considerarse democrtico un desarrollo cientfico u tecnolgico que privilegia los
intereses del 20 % de la poblacin mundial a la cual se estima como ganadora en el
actual proceso de globalizacin y obvia las urgencias del 80 % restante.
Es obvio que esas prioridades no resultan de un debate democrtico, abierto al escrutinio
pblico, cuya racionalidad tomen en cuenta los intereses humanos soslayados.
En lugar de esto opera un mecanismo donde la palabra democracia est ausente o su lugar
la toman los conceptos prioritarios de innovacin, ganancia, competitividad, ventanas de
oportunidades, lucro, privatizacin, entre otros. Es el contexto que define la globalizacin
neoliberal (imperialismo neo-mercantilista, segn Petras; mercantilismo de las
corporaciones segn Chomsky) liderada por la alianza entre un grupo de estados y
algunos centenares de corporaciones transnacionales. Esos actores definen el verdadero
sujeto mundo del proceso globalizador (Chomsky y Dietrich, 1997).
La cultura de la utilidad y el lucro que prevalece en la actual globalizacin posterga el
verdadero debate poltico sobre ciencia y tecnologa, sustituyndolo por la atencin a la
gestin, concebida esta desde una perspectiva estrechamente econmica (Albornoz,
1997). La razn de mercado se convierte en el nuevo Leviatn del orden social. Los
destinos de la sociedad son subordinados a las demandas de los que pueden ser clientes.
El debate poltico debera desplazar la lgica tecnocrtica y economicista, restituyendo la
pregunta esencial: Qu ciencia y qu tecnologa para qu sociedad?. Como indica
Albornoz esa pregunta debe ser objeto de una discusin pluralista: La ciencia y la
tecnologa deben hacerse visibles para la sociedad civil en su conjunto como algo que
afecta sus opciones posibles.... todos los actores sociales tienen derecho a participar,

dejando de lado los hegemonismos y los tabes. El consenso que permita construir la
PCT demanda la discusin de los medios para implementar dicha poltica, pero sobre
todo, de los objetivos y los fines (p. 115).
Para los pases de Amrica Latina, sobre todo aquellos que han creado capacidades
cientficas y tecnolgicas de cierta importancia, el problema enunciado es de la mayor
importancia.
En Amrica Latina el tejido de relaciones, la determinacin de campos de relevancia
y el establecimiento de criterios de calidad opera de modo diferente a los pases
desarrollados. Las comunidades cientficas estn ms vinculadas a sus homlogos de los
pases centrales que a los aparatos productivos instalados en sus pases.
Un conjunto de obstculos estructurales (relativos al modelo socioeconmico) e
institucionales (relativos a la PCT desarrollada) disocian la investigacin de la creacin
de bienes y servicios.
Las polticas ms recientes orientadas a crear sistemas nacionales de innovacin han ido
acompaada de pautas de financiamiento de la investigacin que pretenden su
articulacin al mundo empresarial (Licha, 1997) pero rara vez las agendas reflejan los
intereses de los sectores ms desfavorecidos. Como la distribucin de la renta es tan
desigual, estos sectores no suelen beneficiarse de la innovacin local, tambin orientada
al consumo de los sectores de mayores ingresos.
La alternativa tendra que surgir de un movimiento social ms profundo que instale una
verdadera democracia econmica (Dagnino, 2002) donde el modelo econmico se
oriente prioritariamente a atender las necesidades del conjunto de la poblacin:
necesidades de alimentacin, vivienda, salud, transporte, educacin, es decir, las
necesidades humanas bsicas de las que hablamos antes.
Para ello habr que construir otras trayectorias tecnocientficas, otro patrn de produccin
de conocimiento. Como consecuencia se abriran nuevas posibilidades en la exploracin
de la frontera cientfico tecnolgica70.
70

Una dinmica cientfica y tecnolgica que atienda las necesidades

de la mayora no implica ciencia de segundo orden. Tampoco es
verdad que la iniciativa privada sea la garante de un proceso
innovador impetuoso tal y como asegura la ola privatizadora ms
reciente. Finalmente no es cierto que el modelo de poltica centrado
en la oferta de conocimientos por la comunidad cientfica haya
agotado sus posibilidades, sobre todo en pases donde la demanda
enva seales escasamente audibles al sector cientfico. A modo de
ejemplo de estas negaciones propongo la industria biotecnolgica de
Cuba. Su base est en la oferta de conocimientos por una comunidad
cientfica identificada con el liderazgo poltico y el proyecto social, la
propiedad de esa industria es estatal y su eficiencia la demuestran los
otorgamientos de ms de cientos de patentes y la transferencia de

Desde luego que nada de esto puede ocurrir en presencia de un Estado omiso,
representante exclusivo de las clases privilegiadas. Tampoco es posible sin revisar los
dogmas del Pensamiento nico, ideologa dominante en materia de poltica econmica.
La democratizacin econmica y las nuevas exploraciones tecnocientficas que la
acompaen son indisociables de posturas polticas distintas a las que hasta hoy son
hegemnicas.
Por eso tiene razn Albornoz cuando dice que la autntica innovacin tecnolgica exige
de la innovacin social que apunte hacia modelos sociales alternativos ms justos,
equitativos y democrticos
La democratizacin de la ciencia se expresara aqu en su sentido esencial: como
procesos de produccin, distribucin, adaptacin y aplicacin de conocimientos que
favorecen la ampliacin del conjunto de seres humanos que se benefician directamente de
sus avances; como expansin del acceso a la ciencia como bien cultural y como autntico
control social sobre su orientacin y usos, tal y como proclam la Declaracin de Santo
Domingo.
Democratizacin y apropiacin privada del conocimiento
De inmediato tratar de argumentar que est en curso un proceso galopante de
apropiacin privada del conocimiento, sobre todo por parte de grandes corporaciones,
que parece contradecir lo sugerido en la Conferencia Mundial.
Un problema bsico es el de la apropiacin del conocimiento: a quin pertenece lo que
se produce? A quien sirve?. El capitalismo ha reaccionado a la transformacin del
conocimiento en un medio de produccin creando mecanismos de privatizacin del
conocimiento. Entre esos mecanismos estn (Lage, 2001):
a) Reforzamiento de los derechos de propiedad intelectual.
b) Desplazamiento del financiamiento/ejecucin de las investigaciones hacia el
sector empresarial privado.
c) Flujo selectivo de personal calificado.
Comentaremos brevemente los puntos anteriores.
tecnologa no solo a pases del Sur (India, Brasil, etc) sino tambin a
pases del Norte (Canad,
Europa, etc). Es una industria muy
avanzada que descansa en una base cientfica de muy alto nivel capaz
de abrir ventanas de oportunidad en la insercin internacional de la
economa cubana, a la vez que garantiza la elevacin de la calidad de
los servicios mdicos y las opciones alimentarias que se ofrecen a la
totalidad de la poblacin.

La imposicin universal de la proteccin de la propiedad intelectual (mediante los

derechos de patentes y otros instrumentos) form parte de los acuerdos de la ltima ronda
de negociaciones del GATT (Acuerdo general de comercio y aranceles) que dio lugar a la
Organizacin Mundial del Comercio en 1995, despus de un intenso lobby corporativo.
En realidad el ciclo de revisin de la propiedad intelectual comenz en 1976 con la
revisin del derecho autoral (Copyright Act) en los Estados Unidos. Con la regulacin
precedente la produccin y venta de medicamentos y vacunas era libre en la mayora de
los pases, limitada slo por los necesarios requisitos de calidad, pero no por el acceso al
conocimiento.71
Los TRIPS (derechos de propiedad intelectual relacionados con el comercio) constituyen
el principal tratado internacional para determinar los derechos de propiedad intelectual
que incluye patentes, derechos autorales y marcas. Hay una relacin directa entre el
proceso de globalizacin y el control del conocimiento.
El conocimiento es
monopolizado en favor del lucro privado y condicionado por el mercado de consumidores
ricos. La alternativa sera mantener el conocimiento bajo el dominio pblico y usarlo
para combatir la pobreza, el hambre y las enfermedades.
A partir de 1995 el acuerdo sobre los TRIPS se convirti en el tercer pilar del rgimen
mundial del comercio. La construccin de un sistema mundial de propiedad intelectual
permite hacer valer en todo el mundo lo que es patentado en un determinado lugar.
Tradicionalmente las leyes de propiedad intelectual se apoyan en el principio de
soberana nacional. El sistema mundial anular esa posibilidad.
Hasta ahora los productos de la naturaleza no eran patentables y muchos pases haban
optado por no reconocer patentes sobre alimentos, medicinas, etc. el sistema judicial de
Estados Unidos dio un giro en esa doctrina: si la accin del hombre interviene de algn
modo, si es posible patentar. La distincin ente descubrimiento e invencin,
fundamento del sistema de patentes, ha sido eliminado. Diferentes formas de vida e
incluso una posible funcin para una secuencia de ADN pueden ser consideradas
invenciones propiedad de quien la reclame (Gallopin, 2001)
Las biopatentes garantizan as la propiedad del material gentico y la lucha por
apropiarse del mismo es intensa. Para ello se implementa un enorme esfuerzo de
bioprospeccin y biopatentamientos a travs del cual se produce el proceso de
apropiacin de esa riqueza, ahora considerada estratgica. En la bsqueda, recoleccin,
compra (y robo), patentamiento de la diversidad biolgica, participan redes de actores:
corporaciones multinacionales, Estados (del centro y la periferia), institutos de
investigacin, fuerzas militares entre otras. Los proyectos de conservacin y desarrollo
sustentable, la creacin de corredores biolgicos suelen incorporar tales tipos de
actividades (Delgado, 2001)
Las patentes son hoy parte de la teologa neoliberal; ahora el conocimiento puede
apropiarse, comprarse y venderse. Es el caso de algunos medicamentos esenciales como
71

Ver Phillippe Quau, A quem pertence o conhecimento? En

www.nepet.ufsc.br

los del SIDA. Antes de los TRIPS, pases como China, Egipto o India concedan y
reconocan patentes de procedimientos farmacuticos pero no de productos finales, lo que
permiti la fabricacin de medicamentos genricos. En Paquistn, que aceptaba las
patentes de productos, los precios eran 13 veces mayores.
Es probable que estas medidas excluyan a muchas personas de productos esenciales como
medicinas, semillas, materiales educativos, entre otros.
Conducirn tambin a
profundizar la brecha tecnolgica y aumentar el flujo de recursos financieros de los
pases en desarrollo a los industrializados.
Aparentemente se olvida que mientras los pases en desarrollo son presionados para
introducir leyes de proteccin de los derechos de propiedad intelectual de las
corporaciones privadas, muchos pases industrializados se desarrollaron pirateando
productos y tecnologa fuera de sus fronteras geogrficas.
Con las reglas que prescriben los TRIPS las actividades de I+D se orientarn cada vez
ms al mercado de consumidores ricos y menos a las necesidades bsicas de personas
pobres. Con las reglas establecidas, los TRIPS van a limitar las capacidades de los pases
pobres para innovar y participar efectivamente en los mercados globales, as como sus
posibilidades de imitar y adaptar nuevas tecnologas.
Ms an, la propia investigacin cientfica puede verse afectada. Hay evidencias de que
la privatizacin puede encarecer los costos de la investigacin. Si cualquier
conocimiento o informacin que pueda ser necesario para el progreso de una bsqueda
cientfica debe ser pagado, esto terminar por limitar la investigacin. La privatizacin
del conocimiento pone lmites a la circulacin y recombinacin del conocimiento (Lage,
2000).72
De igual modo, al reducirse la cantidad de pases y grupos que pueden participar en la
investigacin se reducir la diversidad cultural, orientaciones e intereses que animan las
bsquedas cientficas (Lage, 1995).
Los TRIPS estn incentivando la piratera de recursos biolgicos y de conocimiento de
los agricultores e indgenas en pases en desarrollo. Todas estas medidas que afectan
billones de personas se han introducido con un mnimo de debate pblico.73
72

El Journal of the American Medical Association ha publicado una

encuesta realizada por Eric G. Campbell de la Facultad de Medicina
de Harvard a genetistas y otros bilogos para analizar la naturaleza,
extensin y consecuencias de la ocultacin de datos en al
investigacin gentica. Entre otros datos, la encuesta revela que al
negrseles el acceso a los datos, ms de la cuarta parte de los
genetistas no pueden confirmar una investigacin publicada y la
quinta parte abandona una lnea de investigacin prometedora. EL
Pas, 29.01.2002, Espaa.
73
Ver Phillippe Quau, A quem pertence o conhecimento? En
www.nepet.ufsc.br

A travs de la ingeniera gentica y la biotecnologa se est produciendo un proceso de

mercantilizacin de formas de vida. Hay una relacin clara entre seres vivos y mercados
capitalistas: esa es la base de la investigacin en biotecnologa. Ms del 90% de la
investigacin en Ingeniera gentica y biotecnologa se realiza en EUA, Europa y Japn y
2/3 corresponde a empresas privadas. Los laboratorios pblicos hacen frecuentemente
investigacin bsica y nutren la industria privada. Se est produciendo una continua
privatizacin del conocimiento, lo cual implica la apropiacin del conocimiento colectivo
por grandes compaas (Durn y Riechmann, 1998).
Philippe Quau, Director de la Divisin de Informtica de la UNESCO, ha indicado
claramente cmo el tema de la evolucin del derecho de propiedad intelectual es mucho
ms que un problema tcnico; es, sobre todo, un problema poltico. Ciertos lobbies" han
conseguido una prolongacin de la duracin de los derechos, la creacin de nuevos
derechos de propiedad intelectual, la limitacin de las excepciones legales y otros
cambios legales que favorecen sus intereses.
Algunos ejemplos ilustran esto: en 1985 todos los datos del programa pblico de
observacin de la tierra por satlite Lanstad fueron concedidos a Eopsat, una asociada de
General Motors y General Electric. El resultado es que el acceso a los datos devino 20
veces ms caro. Esas informaciones se haban obtenido con dinero pblico y las
beneficiadas fueron las empresas petroleras. Todo esto va a remodelar la correlacin de
fuerzas entre los estados y grupos sociales que detentan la propiedad intelectual y los que
quedan marginados de ella.
El "bien comn" o como dice el autor: "La justicia social mundial" (observemos que
Friedrich Hayek considera la justicia social una supersticin cuasi religiosa) pierde ante
los intereses particulares. Es ms ventajoso para la humanidad dejar circular libremente la
informacin que restringir esa circulacin. De paso esa restriccin afecta la propia
investigacin cientfica y la creatividad, como ya mencion.
El propio Quau recuerda que una reunin de la Comisin Europea (1999) sobre los
TRIPS identific como "problema estratgico" la posible resistencia de los pases en
desarrollo a tales regulaciones, insistiendo en que debe evitarse ese intento, a fin de
preservar los intereses de todas las partes.
Es obvio que asistimos a un cambio importante en la propiedad sobre los resultados de la
investigacin cientfica. La tendencia favorece a las empresas privadas, sobre todo a las
multinacionales y transnacionales, la mayora de ellas situadas en la trada Estados
Unidos, Europa y Japn. La lgica que conduce el comportamiento de estas empresas es
la ganancia y resulta difcil imaginar que esos beneficios se extiendan a los grupos
humanos que la globalizacin margina.
Por ltimo cabe mencionar el flujo selectivo de personal calificado. Se trata de un
drenaje masivo que significa un aporte financiero notable que hacen los pobres a los ricos

y que es mucho mayor que la "ayuda oficial al desarrollo". En la teora clsica a este
fenmeno se le denomin robo de cerebros y se le contempl como fenmeno
esencialmente econmico. Hoy se habla de una teora del nomadismo cientfico que
estudia la multitud de factores que lo genera, los efectos que produce y las posibles
estrategias para enfrentar los procesos migratorios propios de las comunidades
acadmicas. (Meyer, J et. al. 2001). Denominaciones aparte, el flujo migratorio sigue
siendo devastador para los pases subdesarrollados. As, por ejemplo, se estima que entre
el 40 y el 60 % de todos los investigadores argentinos, chilenos, colombianos y peruanos
viven y trabajan fuera de sus pases (Arocena y Sutz, 2001, p. 230).
El riesgo de que la Ciencia y la Tecnologa operen en el sentido de la ampliacin de las
desigualdades y las contradicciones de nuestra poca y no en el sentido de su solucin, es
un riesgo real.
Segn creo este es uno de los desafos mayores de la democratizacin de la ciencia.
Consideraciones finales
En este documento he tratado de subrayar la idea segn la cual es preciso avanzar en el
proceso de democratizacin de la ciencia. Existen fuertes argumentos ontolgicos,
epistemolgicos, metodolgicos y ticos que as lo determinan. Debe resultar claro
tambin que desde mi perspectiva los grandes desafos de la democratizacin se refieren
a la posibilidad de producir una ciencia ms orientada a las razones que dicta la justicia y
la equidad social. Ello es parte esencial del debate sobre el nuevo contrato social que
no deberamos dar por concluido.
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Las imgenes de la ciencia y la tecnologa: Acentuando la perspectiva

social en ciencia y tecnologa
Tratando de conectar las dos culturas
Jorge Nez Jover
En este documento se introduce el tema de las Dos Culturas, enunciado por C.P. Snow
casi cinco dcadas atrs. Como argumento a la tesis de que la Ciencia y la Tecnologa son
procesos sociales, se presentan las claves que permiten comprender los procesos que
explican la institucionalizacin de la ciencia moderna y la evolucin de sus sucesivas
formas institucionales. Con el mismo fin se exploran las principales tendencias sociales
del desarrollo cientfico y tecnolgico contemporneo.
Una tesis para discutir.
Voy a comenzar con una tesis que a primera vista puede parecer fuerte: los practicantes
de las ciencias tcnicas, naturales y mdicas, por diversas razones, y an sin saberlo,
estn tan necesitados de las ciencias sociales como de aquellas disciplinas cientficas y
tcnicas que pueblan los planes de estudio de pre y posgrado en que se forman.
Esta afirmacin, sin embargo, dista de ser obvia; tropieza con la percepcin cotidiana,
casi unnimemente compartida por estudiantes, profesores y especialistas, que acepta una
divisin del trabajo cientfico que asla no slo las ciencias naturales y tcnicas de las
sociales, sino tambin las diferentes ciencias que constituyen esos campos, por ejemplo la
Qumica de la Biologa, la Ciencia Qumica de la Ingeniera Qumica y de otro lado, la
Filosofa de la Sociologa y sta de la Psicologa y as sucesivamente.
Esas separaciones estn bien afirmadas en el orden institucional vigente: Se estudian en
carreras y posgrados separados, a veces situados en centros universitarios diferentes.
La figura del especialista y las especializaciones cientficas son un producto de la
modernidad. Hace menos de 300 aos a los cultivadores del saber se les llamaba
Filsofos Naturales. En ingls la palabra cientfico, utilizada para designar una
profesin, no apareci sino hacia la dcada del 30 del siglo XIX. Incluso el ttulo de PhD
que acreditaba la preparacin acadmica para la investigacin se traduce literalmente
como doctor en filosofa, lo que alude a persona de elevada sabidura. Sin embargo, lo
cierto es que el desarrollo de las especialidades, proceso indudable de la evolucin del
conocimiento y la prctica cientfica, conduce con frecuencia a una ignorancia no
desestimable en todo aquello en lo que no se es especialista, perfil que, por lo dems, es
cada vez ms estrecho. Surge as una paradoja: el desarrollo del conocimiento puede
conducir a grandes zonas de ignorancia y el especialista puede ser un gran conocedor de
casi nada y un ignorante de casi todo. Especialmente profundo es el abismo que separa

las ciencias sociales y las humanidades de las ciencias naturales, tcnicas y mdicas. C.P.
Snow (1977) en un trabajo ya clsico, Las Dos Culturas, denunciaba desde los aos 50 la
fractura introducida en la cultura contempornea en dos territorios distantes: ciencias a un
lado y humanidades a otro. El resultado de esa escisin es el empobrecimiento que
experimentan los campos situados en uno y otro lado de la brecha.
Veamos con ms detenimiento su planteamiento. En Cambridge mayo de 1959,C.P.
Snow, cientfico de formacin y escritor por vocacin, pronunci una conferencia donde
acu una nocin sobre la cual volveran luego, una y otra vez, estudiosos de la cultura y
la educacin para identificar a travs de ella lo que muchos consideran una grave
deformacin de la cultura contempornea.
Con la expresin Las dos culturas, Snow se refiri al proceso de cristalizacin de dos
ambientes intelectuales crecientemente escindidos e incomunicados: de un lado lo que l
llama la cultura tradicional donde incluye preferentemente a los literatos y de otro a
los cientficos, puros y aplicados, e ingenieros. Segn Snow, los primeros muestran un
escaso inters y un profundo desconocimiento de los avances cientficos, o ms
exactamente, de la Revolucin Cientfica e Industrial que tena lugar desde fines del siglo
XIX e inicios del siglo XX; los cientficos por su parte, prestan escasa atencin a la
cultura humanista e incluso la miran con desdn.
Las races de esa escisin cultural Snow cree encontrarlas en el sistema educativo,
responsable de la formacin unilateral de los estudiantes.
Las consecuencias las sita, sobre todo, en la incapacidad de asumir una actitud
inteligente ante las grandes transformaciones tecnocientficas de nuestro siglo y la
dificultad para estimar suficientemente sus impactos sociales.
Al hacer estas observaciones Snow pensaba sobre todo en Inglaterra. Le preocupaba que
esas escisiones culturales debilitaran la visin estratgica del pas, su capacidad de estar a
la altura de otras naciones, sobre todo Estados Unidos y la Unin Sovitica, y alertaba
sobre la mejor adecuacin de los sistemas educativos de esos pases a la nueva realidad a
la que se abra el siglo XX.
Snow hablaba desde el pas que lider la Revolucin Cientfica y la Revolucin Industrial
en los siglos XVII y XVIII pero cuya capacidad educativa y cultural, segn su opinin, se
distanciaba de las exigencias del siglo en curso.
La otra obsesin de Snow eran los pases pobres. Para l, el acceso a la riqueza y al
bienestar pasaba por incorporarse a los avances cientficos e industriales. La gran
brecha abierta entre ricos y pobres es a su juicio una de las tres amenazas que se
ciernen en nuestro horizonte, en tanto las otras dos son la guerra nuclear y la
superpoblacin. Lo que ocurre es que la cultura occidental, dividida, no puede calibrar
el alcance de esos desafos ni actuar en consecuencia. Situado en la quinta dcada del
siglo, Snow advierte sobre la necesidad de ayudar a los pases pobres. Cree que stos
pueden aprender rpidamente el manejo de la ciencia y la tecnologa; en sus palabras, "el

arte de hacerse rico. Llama entonces a Estados Unidos y a la URSS a ofrecer lo que los
pases pobres necesitan: capital y hombres. Estos ltimos cientficos e ingenieros
competentes con la suficiente capacidad de adaptacin para dedicar a la industrializacin
de un pas extranjero lo menos diez aos de su vida" (p.57).
Esta ltima observacin conduce de nuevo al desafo de Las dos culturas: Estos
hombres, que todava no poseemos, tienen que ser formados no slo en trminos
cientficos, sino tambin en trminos humanos (p.58).
La conferencia de S.P. Snow fue leda hace 40 aos, y se public en forma de folleto en
rstica al da siguiente de ser pronunciada. Desde el inicio fue objeto de alguna atencin
editorial, aunque en los primeros meses se le hicieron pocas reseas. Al cabo de un ao,
sin embargo, se haba acumulado una verdadera inundacin de artculos, referencias,
cartas, crticas y elogios, procedentes de los ms diversos pases. Todas las expectativas
de Snow haban sido desbordadas.
Desde entonces la expresin Las dos culturas y la denuncia de la escisin e
incomunicacin entre ellas ha sido una y otra vez discutida.
Frente a estas dicotomas identificadas por Snow me parece ms apropiado una mirada
que refuerce una visin integradora de la cultura. Sugiero que esto puede ser
especialmente importante en las universidades.
Este razonamiento conduce a la idea de que hay que conectar ciencias y humanidades.
Sin embargo, el xito de esa empresa depender en gran medida del punto de partida del
cual se parta para entender la ciencia y la tecnologa. Si, por ejemplo, por ciencia
entendemos un conocimiento probado, expresado en leyes inmutables y trasmitido en un
lenguaje esotrico e hiperespecializado, es difcil encontrar un camino frtil para la
exploracin humanstica de la ciencia.
Mi punto de partida ser otro. Segn creo, la ciencia y la tecnologa son, ante todo,
procesos sociales. Estimo que comprender esto es muy importante para la educacin de
las personas en la llamada sociedad del conocimiento, "sociedad tecnolgica" o
cualquier otra denominacin, siempre simplificadora, que se prefiera.
Para argumentar ese tema me colocar en una perspectiva histrica. La consideracin de
algunos casos particulares y las consecuentes generalizaciones pueden ilustrar mi punto
de vista.
Ciencia, tecnologa y sociedad: claves para su comprensin histrica.
En el corazn de la civilizacin contempornea est la moderna tecnologa y esa
tecnologa es ciencio intensiva. (Nez, 1994). El desarrollo tecnolgico est alterndolo
todo, desde lo econmico y lo poltico hasta lo psicosocial, la vida ntima de las
personas, los patrones de consumo, la reproduccin humana, la extensin de la vida y sus
lmites con la muerte. La tecnologa lo invade todo en el mundo contemporneo. Tal

omnipresencia es un resultado histrico tras el cual se revelan varios procesos sociales

relevantes que explican el estatuto social actual de la ciencia y la tecnologa. Esos
procesos sociales son:
1. La Revolucin Cientfica de los siglos XVI y XVII que dio origen a la ciencia
moderna y desencaden procesos de institucionalizacin y profesionalizacin de la
prctica cientfica, as como desarrollos conceptuales y metodolgicos que tendran
notables efectos sobre la ciencia y su relacin con la sociedad en los tres siglos
siguientes.
2. Las revoluciones industriales y los profundos cambios tecnolgicos que las
acompaan. Cambios que conducen a una aproximacin creciente con la ciencia hasta
confundirse ambos en la segunda mitad del Siglo XX a travs de la Revolucin
Cientfica y Tecnolgica. El paradigma tecnolgico que se desenvuelve en las tres
ltimas dcadas ha sido especialmente intensivo en el consumo de conocimientos e
impactante en trminos de su alcance social.
3. El ascenso del capitalismo y su dominio planetario, afirmado luego de la crisis del
socialismo europeo. La consolidacin de la ciencia moderna y del capitalismo son dos
procesos histricamente paralelos e interconectados como se mostrar ms adelante.
La mundializacin del capitalismo es un proceso asociado no slo a las fuerzas
productivas y las relaciones de produccin que le proporcionan su fundamento, sino a
las pautas de consumo que l promueve y a los modelos de desarrollo que preconiza,
a los cuales atribuye una universalidad que sus apologetas consideran imposible de
contestar.
4. El surgimiento, afirmacin y crisis del sistema mundial del socialismo. Tanto por sus
esfuerzos y xitos en el campo de la ciencia y la tecnologa, como por las respuestas
que sus avances demandaron del capitalismo en el contexto de la guerra fra, la
existencia del socialismo ha sido un hecho social fundamental para explicar el
desarrollo cientfico y tecnolgico de este siglo.
5. La fractura planetaria entre pases desarrollados y pases subdesarrollados. La
riqueza mundial est sumamente concentrada en un grupo de pases lo que les
proporciona un enorme poder en las relaciones internacionales. Ese poder se apoya
en el dominio de la ciencia y tecnologa, an ms concentradas que la riqueza. Esa
polarizacin tiene consecuencias enormes para cualquier pas que intente desarrollar
ciencia y tecnologa.
Los procesos mencionados nos remiten a los acontecimientos europeos que transcurren
fundamentalmente entre los siglos XV y XIX. En ese plazo se desenvuelven en Europa
tres grandes procesos revolucionarios crecientemente interconectados: La Revolucin

Burguesa, la Revolucin Cientfica y la Revolucin Industrial (Furtado, 1979).

Comentemos algunas de sus consecuencias.
El ascenso de la burguesa signific la promocin de una clase urgida de acelerar el
proceso de acumulacin en las fuerzas productivas, generadora de la racionalidad
instrumental orientada a la acumulacin y necesitada de borrar la cultura y la ideologa
que cristaliz el medioevo.
Dos ejemplos pueden ilustrar este proceso. El primero es extrado de la explicacin que
sobre la obra de Galileo ofrece Pierre Thuillier (1989). Segn ste, Galileo naci en un
momento peculiar de la sociedad europea, donde se destacaba la presencia de muchos
banqueros, ingenieros, empresarios; Europa se haba vuelto realista, racionalista. A partir
del siglo XIII, sobre todo XIV y XV, de agrcola pas a urbana e ingres en el
capitalismo. En ese proceso surgi una clase que quera actuar sobre la naturaleza,
confiaba en el hombre y vea el mundo de modo nuevo; se produca un cambio de modo
de produccin, de mentalidad y aparecan nuevos actores e intereses. Las personas
dedicadas a tareas prcticas adquirieron un papel muy importante. Leonardo da Vinci,
por ejemplo, era uno entre muchos artistas e ingenieros. A partir del siglo XVI junto a las
universidades dedicadas a la enseanza terica abstracta aparecieron las escuelas de
clculo para comerciantes donde se meda el volumen del barril, alturas, etc. Haba
libros destinados a comerciantes. A partir del siglo XIV surgieron los banqueros. Los
bancos en Italia tenan grandes saldos con pases distantes lo que exiga un cmputo
exacto. En la Edad Media los nmeros significaban poco. En el Renacimiento surgen las
estadsticas: se contaban los bueyes, cerdos y vacas que entraban cada da en Florencia.
Es el mundo moderno, el mundo de las estadsticas; es tambin un mundo que revaloriza
el trabajo prctico: fue el burgus, el empresario quien rehabilit el trabajo frente al culto
al ocio que caracteriz al hombre libre de Grecia y a las clases altas de la Edad Media. El
empresario, por el contrario, trabajaba, calculaba. Galileo viva en una regin muy
comercial, cerca de Venecia, con muchas industrias. Habitaba cerca del Arsenal, empresa
donde trabajaban mil o mil quinientos empresarios con gran cantidad de mquinas.
Incluso en su obra Dilogo Acerca de Dos Nuevas Culturas elogia esa empresa.
La Nueva Ciencia naci en aquel contexto donde se expresaban nuevas demandas
prcticas y culturales. Se necesitaban nuevos conocimientos para satisfacer necesidades
econmicas y tambin se requera una nueva visin del mundo, diferente de la religin.
La creencia en los milagros se transformaba en creencia en la eficacia; surge una nueva
racionalidad que cree en la eficacia y no en los milagros.
No es extrao que la Nueva Ciencia afirmara el papel de los experimentos y las
matemticas.

Galileo, concluye Thuillier, vivi en una sociedad que planteaba nuevas demandas y
logr producir una ciencia eficaz, racional, de base experimental, matemtica,
mecanicista.
Otro ejemplo lo proporciona R.K. Merton en su tesis doctoral de 1938 Ciencia,
Tecnologa y Sociedad en la Inglaterra del Siglo XVII (1984).. En ella Merton va a
considerar el cambio de atencin y consideracin social hacia la ciencia y la tecnologa
que tuvo lugar en Inglaterra durante el siglo XVII, perodo en que ese pas se convirti en
escenario fundamental de la ciencia moderna, epicentro que en los siglos siguientes se
desplazara a Francia, Alemania y Estados Unidos.
Esa metamorfosis por el inters social lo explica Merton sobre la base de dos series de
argumentos: las demandas econmicas y militares del momento y la convergencia
funcional entre el espritu puritano y el quehacer cientfico, es decir, la convergencia
entre valores cientficos y las creencias protestantes.
Segn Merton, fue el puritanismo y su tipo ideal el calvinismo el que proporcion el
marco cultural que hizo posible la ciencia moderna. En l se reflejaban creencias y
valores coincidentes con la ciencia: vocacin por el bienestar pblico, utilidad social,
empirismo, existencia de leyes inmutables, entre otros. Para los puritanos la ciencia no
destrona a Dios sino que brinda oportunidad para apreciar su obra.
Enmarcados en ese fondo cultural, se expresan los focos de inters especficos que
explican los avances cientficos. Inglaterra aspiraba a dominar en ciertos campos como la
manufactura textil, la agricultura, la minera y la navegacin. Por ejemplo, el inters por
la navegacin martima se explica, desde luego, por la acumulacin de conocimientos
pero tambin por las urgencias econmicas y militares de la poca. No se puede olvidar
que Inglaterra haba vivido durante ese siglo 25 aos en guerra y en ese plazo haba
ocurrido la mayor revolucin de la historia inglesa.
Todo esto tuvo su expresin en la institucionalidad y apoyo social de la ciencia. La
Royal Society de Inglaterra y la Academia de Ciencias de Pars muestran la aparicin en
la segunda mitad del siglo XVII de instituciones semejantes a las que existen hoy. Esos
modelos luego fueron expandindose.
Las opiniones citadas son algunas entre muchas que no dudan en reconocer los nexos
entre el desarrollo de la ciencia, la industrializacin y la transformacin en general de la
vida social. Barnes (1995) realiza un buen balance sobre estos debates por lo que seguir
el hilo de sus razonamientos. La creacin de instituciones financieras y comerciales, la
urbanizacin, el despliegue de las fuerzas productivas no fue un proceso desconectado
del surgimiento de ideas sobre la naturaleza, sobre el propio hombre, y formulacin de

leyes que explican los procesos fsicos: el desarrollo de la ciencia es parte integral de la
aparicin de la sociedad industrial moderna.
Esto no significa, sin embargo, que las conexiones entre todos los fenmenos envueltos
en tales transformaciones sean evidentes y simples.
El siglo XVII conoci una notable transformacin de la concepcin de la naturaleza que
abri el camino al desarrollo industrial al menos porque promovi ideas, actitudes y
prcticas que la facilitaron: "el individualismo, el concepto de un mercado libre para los
productos, el esqueleto de un sistema bancario y crediticio, el reforzamiento legal de las
transacciones financieras, etc." (Barnes, p.28).
De lo anterior se sigue que hay una relacin histrica ineludible entre capitalismo y
ciencia moderna. El capitalismo gener necesidades econmicas y tecnolgicas nuevas
que impulsaron a la ciencia. Tambin promovi nuevas ideas, imgenes y formas de
pensar; las formas individualistas, impersonales y mecanicistas de pensar contribuyeron
al despliegue de una visin cientfica del mundo. Por ltimo el capitalismo favoreci
otros cambios sociales importantes, por ejemplo, en sus inicios desapareci la barrera
social entre eruditos y artesanos, as como la vieja distincin entre el conocimiento y su
base emprica. La sociedad precapitalista aliment prejuicios contra los que "trabajaban
con las manos" y se basaban en el conocimiento terico por parte de filsofos y eruditos
pero las primeras sociedades capitalistas europeas generaron incentivos de tipo prctico
y econmico que favorecieron alianzas nuevas entre los conocimientos de unos y otros.
Esa fusin entre teora, matematizacin, empiria y tcnica ha sido imprescindible para la
ciencia.
El tema de la relacin entre el capitalismo y la ciencia en sus orgenes, es de la mayor
complejidad histrica pero existe un paralelismo indudable que no es casual: " No es
difcil comprender por qu hay autores que quieren relacionar la revolucin cientfica con
el desarrollo inicial del capitalismo. Ambos procesos se produjeron de forma paralela.
Es particularmente notable que ambos comenzaran en el sur de Europa, especialmente en
Italia, y que en ambos casos, el centro de gravedad se desplazara lentamente hacia el
norte, de modo que a finales del siglo XVII las formas ms avanzadas de sociedad
capitalista se hallaban situadas en la Repblica de Holanda y en la ciudad de Londres,
siendo igualmente en Inglaterra y en Holanda donde la ciencia se desarrollaba con mayor
vigor". (Barnes, p.29).
En la evolucin de la ciencia ha sido muy importante el proceso de industrializacin. En
el siglo XVIII una serie de inventos transformaron la manufactura de algodn en
Inglaterra. Los esfuerzos humanos fueron sustituidos por mquinas y las fuentes de
energa animal, por energa mecnica. Adems de una constelacin de factores polticos,
ideolgicos y econmicos favorables, los estudios sobre la Revolucin Industrial revelan

la existencia en la Inglaterra de entonces de un nivel de capacidad tcnica y un inters por

mquinas y artefactos muy superior al de otros pases de Europa. Landes (1979) refiere
la impresionante energa con que en Lancashire se moviliz y promovi la capacidad
tcnica a travs de la importacin de artesanos y el fomento de la mano de obra
especializada; convirtiendo carpinteros en constructores de molinos y torneros, herreros
en fundidores, relojeros en modeladores y constructores mecnicos. En Manchester
exista una abundancia de medios para la educacin tcnica: academias, sociedades
ilustradas, conferenciantes locales e invitados, escuelas privadas de matemticas y
comercio y una circulacin muy amplia de manuales, peridicos y enciclopedias prcticas
(p. 79). Tambin se aprecia en el perodo la construccin de canales de comunicacin
entre los manufactureros y personas con una mayor formacin cientfica, los que se
mezclaron en su trabajo y en la vida social. Esto seguramente aport alguna base
cientfica a los productores ms innovadores, aunque sobre todo en sus primeras etapas,
la Revolucin Industrial le debi poco a la ciencia y mucho ms a la cultura tcnica y a la
capacidad de innovacin de empresarios y obreros que ha sido mencionada.
Sobre estas bases fue naciendo el sistema industrial que acogi a grandes masas de
obreros en las fbricas para realizar sus tareas bajo estricta supervisin. . La fbrica se
convirti as en el nuevo puente entre invencin e innovacin (Landes, p.139).
La Revolucin Industrial coloc las bases de la moderna sociedad capitalista, nacida en
Europa y expandida luego a todo el mundo. Sobre los rieles del capitalismo en expansin
y sirvindole de motores, se fueron difundiendo por el mundo la ciencia y la tecnologa.
Un dato cultural esencial es que la clase media comerciante industrial estimaba ms a las
ciencias naturales que a la teologa y otras expresiones de la cultura tradicional. Por ello
la ciencia se presentaba como una expresin de cultura alternativa. Su papel ms all de
proveer de habilidades especficas tiles consisti en ofrecer una base cultural e
intelectual diferente a la que sirvi de sustento a las clases terratenientes desplazadas.
Ello explica el inters por la educacin cientfica y tcnica, percibida como necesaria para
fundar una sociedad diferente.
Ese papel cultural de la ciencia sigue siendo relevante hoy, aunque su contribucin
utilitaria sea seguramente el factor que mejor explique el apoyo social que se le dispensa.
Fases de la institucionalizacin de la ciencia.
La organizacin institucional de la ciencia ha atravesado tres grandes etapas (Woolgar,
1991): amateur, acadmica, profesional o industrial.
La fase amateur transcurre aproximadamente entre 1600 y 1800. La ciencia se
desarrollaba en gran medida fuera de las universidades, alejada del gobierno y la
industria. Participaban en ella personas solventes econmicamente, es decir, miembros de

la aristocracia y otros beneficiados por el mecenazgo. El principal rol social de esas

personas no era hacer ciencia. En esa fase se desarrollaron los medios de comunicacin y
aparecieron las publicaciones. Esos amateurs se consideraban a s mismos filsofos
naturales y desconocan las especializaciones.
Entre 1800 y 1940 transcurri la fase acadmica de la ciencia. Se trata de una actividad
profesional que exige una mayor formacin tcnica y se asocia a una creciente
especializacin. El trabajo cientfico se desarrolla fundamentalmente en las universidades
con un carcter esencialmente bsico. La formacin de nuevos miembros se convierte
tambin en una tarea organizada. Se aceptan fondos pblicos pero se defiende a ultranza
la autonoma de la ciencia. Esta fase se acompaa de la consolidacin de una imagen de
la ciencia que frecuentemente encuentra su expresin en la filosofa de la ciencia de raz
positivista y la sociologa funcionalista. Segn esta imagen la tarea de la ciencia es la
bsqueda desinteresada de la verdad; la ciencia tiene como tarea la produccin del
conocimiento certificado, es decir, objetivo, probado y para ello la investigacin debe
conducirse lo ms alejada posible de la interferencia de otros valores e intereses que sean
extrnsecos al valor y al inters cognoscitivo. En esta perspectiva el cientfico es un
cultivador de la verdad, ajeno a presiones e intereses no cientficos. El primer ttulo
acadmico de ciencias fue otorgado por la Universidad de Londres en 1960.
Esta imagen, muy cultivada en los medios universitarios, de hecho se convierte en una
suerte de ideologa, es decir, en una percepcin colectiva que representa los intereses
grupales de los cientficos acadmicos, utilizada sobre todo cuando esos intereses son
cuestionados por agentes externos y se intenta orientar la actividad cientfica por rumbos
que la comunidad acadmica no acepta. Entonces se levanta la bandera de la autonoma
y la bsqueda desinteresada de la verdad se presenta como un valor supremo. Obtener
dinero sin condicionamientos, investigar libremente y publicar los resultados parecieran
ser los corolarios de esa ideologa que llamar cientificista.
Esa imagen y esa ideologa se irn cambiando a lo largo de ms de un siglo y an hoy
subsiste. Su respaldo mayor ha estado en la creciente institucionalizacin de la ciencia, la
aparicin de las funciones de investigacin y posgrado como actividades sustantivas de
las universidades, la multiplicacin de departamentos especializados en ellas y de
laboratorios de investigacin en las industrias. En todo esto jugaron un papel muy activo
las universidades alemanas del siglo XIX, caracterizadas por la competencia,
descentralizacin, especializacin, dedicacin a la investigacin y el posgrado y el
trabajo cientfico en equipos (Ben-David,J; A.Zloczower, 1980). Ese modelo se
expandira poco a poco a los dems pases.
Para comprender las transformaciones sucesivas de la ciencia debemos revisar
brevemente los antecedentes y cambios que se asocian con la II Revolucin Industrial
desenvuelta en Europa a partir de la segunda mitad del siglo XIX. La I Revolucin
Industrial se desenvolvi en Europa continental con mayor lentitud que en Inglaterra.
Como se dijo antes las ventajas inglesas se relacionan con la tradicin de educacin

tcnica de calidad bastante extendida en su poblacin. La lentitud en la difusin de

estos avances al resto del continente se explica en buena parte por la carencia de una
formacin semejante en los restantes pases. Al percibir esto, pases como Alemania y
Francia reaccionaron ante este retraso estructurando una gama de escuelas tcnicas que
cubrieron desde los niveles bsicos hasta los avanzados (Arocena, 1993). En este
proceso jug un papel primordial el Estado lo que permiti la construccin del sistema
institucional que posibilit la introduccin y difusin de las nuevas tecnologas. Los
xitos alcanzados a travs de este esfuerzo llevaron a Alemania al lugar de vanguardia en
la carrera de la industrializacin. La ciencia y la educacin fueron fundamentales para el
surgimiento de la II Revolucin Industrial.
Entre 1850 y 1873 Europa vivi un perodo de notable crecimiento econmico vinculado
al auge de varias ramas productivas y la desarrollo del ferrocarril. A partir de 1873 el
ritmo de crecimiento disminuy y slo pudo recuperarse en virtud de importantes avances
en el rea de la energa elctrica y de los motores, la qumica orgnica y los productos
sintticos, la mquina de combustin interna, la manufactura de precisin y la produccin
de cadenas de montaje; al conjunto de esas innovaciones es lo que se suele llamar la II
Revolucin Industrial.
Un rasgo caracterstico de la nueva tecnologa fue la sustitucin del hierro por el acero y
la produccin de ste mediante nuevos procesos. El acero barato, junto a la fabricacin
de precisin y la electricidad hicieron posible la aparicin en el mercado de nuevos
productos: mquinas de coser, relojes baratos, bicicletas, luz elctrica y ms adelante los
electrodomsticos (Landes, p.265).
La nueva Revolucin est asociada a una innovacin institucional fundamental: la
aparicin de los laboratorios de Investigacin - Desarrollo en la industria, que viene a
significar la creacin de autnticas fbricas de tecnologa de base cientfica capaces de
dejar atrs la produccin artesanal.
La industria elctrica fue uno de los escenarios donde surgi esta nueva forma de
produccin. Lo ejemplifica bien el trabajo de Edison y el laboratorio que instal en
Menlo Park (New Jersey) en 1880 donde reuni cientficos destacados y una buena
dotacin de equipamiento. Con ello Edison lleg a obtener alrededor de 1100 patentes a
lo largo de su vida. Como l mismo deca su mayor invento fue la creacin del
laboratorio comercial de investigaciones (Arocena, 1993).
En esta nueva ola de industrializacin y en virtud de una estrategia deliberada Alemania
desplaz a Inglaterra en reas claves como la produccin de acero, electricidad y tambin
en la industria qumica. Esta ltima conoci un auge extraordinario en la segunda mitad
del siglo XIX y muestra ejemplarmente el nuevo nexo entre ciencia e industria. La
industrializacin permiti crear materiales nuevos, sintticos y ms baratos, que

sustituyeron los productos naturales, ms costosos y escasos. Dando muestras de

virtuosismo tcnico y agresividad empresarial, Alemania logr convertirse en el centro de
la industria qumica. Este auge se vincul a la profesionalizacin de las actividades de
I+D. "Precisamente fue la industria qumica alemana la que ya en los aos 1870 haba
establecido el nuevo modelo de I+D intramuros, orientado a la introduccin de nuevos
productos y procesos. Bayer, Hoechst y la Badische Anilin (BASF) estuvieron entre las
primeras empresas en organizar sus propios laboratorios de I+D Por otra parte las tres
grandes empresas mencionadas estaban dirigidas por qumicos que consideraban como
parte de su tarea el mantenerse vinculados con el progreso de la investigacin
universitaria" (ibid, p.31).
Como se ha visto, en las ltimas dcadas del siglo pasado la vanguardia de la
industrializacin se desplaz de Inglaterra a Alemania. Es importante notar que la
educacin jug un papel central en la prdida por una y la ganancia por la otra de la
hegemona industrial. Mientras que en Inglaterra hacia 1860 slo alrededor de la mitad
de los nios tenan acceso a alguna forma de instruccin y slo en 1880 la enseanza
primaria se hizo obligatoria, en algunas regiones de Alemania esa instruccin era
obligatoria desde el siglo XVII y entre 1860 - 70 el 97,5% de los nios en edad escolar de
Prusia acudan a la escuela (ibid, p.36). Junto a esto la instruccin tcnica en Inglaterra
enfrent muchos tropiezos; se tenda a pensar, segn su propio pasado, que la instruccin
cientfica y tcnica sera ineficaz y la propia experiencia prctica de los hombres
permitira los avances esperados. En contraste Alemania desarroll una educacin
cientfica y tcnica eficaz con amplio respaldo estatal. En la medida en que la industria
requiri una mayor base cientfica, la educacin vino a marcar una importante diferencia.
El auge de esta nueva ola de industrializacin se vincul estrechamente a
transformaciones en la organizacin del trabajo. "Para que los ritmos de produccin
pudieran ser uniformados y fijados por la direccin de la empresa, y para que esta no
dependiera de la calificacin del mencionado tipo de trabajadores, dos metas deban ser
alcanzadas: en primer lugar era necesario descomponer el trabajo en un conjunto de
operaciones simples, susceptibles de ser ejecutadas por mquinas manejadas por obreros
sin mayor calificacin; en segundo lugar, haca falta normalizar la produccin de modo
que las piezas del mismo tipo resultaran intercambiables y el montaje pudiera convertirse
en una rutina. Los avances en ambas direcciones convergieron en la cadena de montaje,
que constituy as no slo una forma para abaratar la produccin sino tambin, y quizs
fundamentalmente, una innovacin orientada al control del proceso de trabajo"
(ibid,p.33). Los principales avances en la mecanizacin del trabajo fueron realizados en
los Estados Unidos donde hacia 1880 Frederick Taylor elabor los fundamentos de su
"organizacin cientfica del trabajo" que permiti elevar considerablemente la
productividad del trabajo y el control sobre la labor que los obreros realizan, convertidos
en verdaderos autmatas dentro de la cadena de montaje, en tanto las tareas de planeacin
y diseo, es decir, la concepcin de las tareas, se realiza fuera de esa cadena.

La organizacin del trabajo fue un cambio fundamental dentro de los muchos que
caracterizaron la II Revolucin Industrial. Un cambio tan importante como este o quiz
mayor fue la ya mencionada creacin de los laboratorios de I+D destinados a la
fabricacin de tecnologas de base cientfica que vino a dar un fuerte respaldo a la
innovacin. Si la primera revolucin reuni en la fbrica invencin e innovacin, la
segunda cre una fuerza impulsora permanente de innovacin.
En la primera dcada del siglo XX los laboratorios de la General Electric y American
Telephone and Telegraph (ATT) dejaron de hacer trabajos de rutina y se convirtieron en
laboratorios dedicados a tareas de investigacin y desarrollo (Snchez Ron, 1995). La
General Electric (G.E.) se dedic a hacer lmparas de wolframio y ATT a desarrollar
nuevas lmparas de vaco. El resultado fue ejemplar: en 1914 la G.E. pas a dominar el
71% del mercado (antes tena el 25%). La ATT creci su plantilla de trabajadores en
laboratorio de 23 a 106 entre 1913 y 1916; en igual perodo su presupuesto pas de 71000
USD a 249000 USD.
Este efecto demostracin condujo a que 20 aos despus 500 empresas
norteamericanas tuvieran centros de investigacin.
Despus de la I Guerra Mundial se crearon en muchos pases capitalistas las primeras
organizaciones gubernamentales para la difusin, coordinacin y desarrollo de la
investigacin cientfica (Nez, 1994). En 1916 aparecen el National Research Council
(NRC) en EUA y Canad y el Department of Industrial and Scientific Research de Gran
Bretaa. En 1923 se crea el Consiglio Nazionale de le Ricerche de Italia y as
sucesivamente en otros pases. Este dato es importante para comprender los inicios de lo
que poco a poco se convertira en uno de los motores primordiales del desarrollo
cientfico y tecnolgico del siglo XX: la intervencin gubernamental.
Precisamente esa intervencin se consolidar alrededor de la II Guerra Mundial y en lo
adelante, durante toda la llamada Guerra Fra. El proyecto Manhattan orientado a la
bomba atmica va a ejemplificar la nueva era que se abre ante la ciencia: megaproyectos
orientados a fines prcticos, activa intervencin gubernamental, trabajo
multidisciplinario, gran complejidad organizacional, cuantiosos recursos, son rasgos que
caracterizan la Big Science que desplaza a la Little Science (Snchez Ron, 1995).
La necesidad de crear polticas cientficas y tecnolgicas conducidas por los gobiernos y
preparar personas capaces de desarrollar la gestin en ciencia y tecnologa a travs de
programas de posgrado, primero en las facultades de ingeniera y luego en las de ciencias
sociales y ciencias, era evidente al trmino de la II Guerra Mundial. Ciencia y Tecnologa
haban jugado un papel decisivo en la guerra y lo haran an ms en el futuro.
El NRC de los EUA no jug un gran papel hasta la II Guerra Mundial. En ese pas, donde
las universidades trataban de preservar su autonoma, el gobierno Federal comenz a

financiar sus investigaciones a escalas sin precedentes y hacia mediados de los sesenta la
mayor parte de la investigacin universitaria se haca bajo control estatal, a menudo del
Departamento de Defensa.
Segn Ciapuscio (1994): En Estados Unidos, Vannevar Bush, zar del establishment
cientfico, desarroll la perspectiva consiguiente, segn cuatro elementos principales:
1. La ciencia y los cientficos pueden ser motores principales para el desarrollo
econmico.
2. Proyectos de gran escala como haban sido los de la bomba nuclear y del caucho
sinttico eran los orientadores; podan reunir los objetivos de la nacin y de las
corporaciones.
3. Se requeran para ello nuevas estructuras institucionalizadas.
4. La seleccin de reas de investigacin deba ser dejada en manos de los cientficos
mismos" (p.12).
El inters gubernamental, empresarial y la investigacin universitaria van a converger en
los aos 50 en el propsito de acelerar el desarrollo econmico de los principales estados
capitalistas.
En Rusia desde los primeros aos del poder sovitico y luego en la URSS el Estado
consider siempre el desarrollo cientfico y tecnolgico como cuestin estratgica
primordial. Los resultados de ese esfuerzo se haran ms evidentes con el primer satlite
lanzado al espacio en 1957. Segn Leite Lopes (1975) la puesta en rbita del satlite
produjo en medios gubernamentales de EUA un sndrome del sputnik y una verdadera
alarma que condujo al presidente de esa nacin a adjuntarse un asesor en ciencia y
tecnologa. El proyecto Apolo que llev a tripulaciones norteamericanas a la luna en 1969
fue una respuesta a los avances soviticos en el cosmos.
Lo cierto es que en los aos 50 se comienza a consolidar en los pases industrializados
una interrelacin ciencia tecnologa - produccin, indita hasta entonces. En ese
proceso la ciencia ocupa un papel dinamizador fundamental, incorporndose activamente
a la produccin. A ese proceso la tradicin marxista le denominar Revolucin Cientfico
Tcnica (RCT). En ella la actividad de investigacin desarrollo (I+D) se incorpora a la
produccin y sus costos se integran al costo productivo. Se dice, por ejemplo, que en la
aeronutica el 60% de los gastos son de I+D. En el precio de venta al pblico de un
computador el costo de produccin es de apenas 25 % y el 75 % restante corresponde a
I+D, estudios de mercado, software y beneficios.
Es obvio que tales procesos van a introducir cambios considerables en la actividad
cientfica y su relacin con la sociedad. Esto es lo que se quiere decir cuando se habla de
Big Science: mayor tamao, costo, confluencia de diversas disciplinas, estructuras

organizativas muy complejas, prdida de autonoma, acuerdos entre pases para

desarrollar proyectos (nucleares, por ejemplo). Incluso la actitud psicosocial del
investigador cambia: ahora su trabajo tendr un mayor sentido empresarial lo que afectar
su actitud hacia sus colegas, la comunicacin entre ellos, el sentido de propiedad hacia
los resultados de su trabajo. El tema tico tambin aflorar a un primer plano ante la
evidencia de que la ciencia no es solamente bsqueda desinteresada de la verdad. En
realidad son muchos los intereses en juego. Por eso Jerome Ravetz (1971) dir que la
ciencia acadmica ha dado paso a la ciencia industrial, otro modo de expresar el mismo
asunto. En efecto, los nuevos laboratorios se parecern ms a las fbricas que al
Laboratorio de Lavoisier en Pars o de Maxwell en Cambridge.
Los intereses en juego y la certidumbre de que la ciencia cataliza el desarrollo han
conducido al financiamiento delirante de la ciencia. Segn Andr Gorz son tres los
motores de la RCT contempornea: la carrera armamentista, la necesidad de reducir
costos para incrementar beneficios y la renovacin permanente de productos y servicios
que impone la sociedad de consumo.
Es bueno aclarar que el trnsito a la Big Science no excluye a la Little Science, la ciencia
industrial no acaba con la ciencia acadmica. Lo que sucede es que el fenmeno
esencialmente nuevo en la segunda mitad del siglo es la industrializacin de la ciencia.
Petrella (1989) entiende que ese proceso incluye los siguientes elementos:

La industria se convierte en productor de ciencia.

La industria orienta cada vez ms la actividad de la universidad.
La ciencia se convierte en un sector industrial.

A partir de los aos setenta se desencadena la III Revolucin Industrial (Fajnzylber,F.,

1983). Es un proceso vinculado a la crisis econmica capitalista de fines de los sesenta,
caracterizada por el estancamiento econmico y la inflacin. Los pilares de esa
revolucin se haban forjado en los aos 40 y 50. Es el caso de la computacin, de la
energa nuclear y de los descubrimientos bsicos sobre el cdigo gentico que estaran
entre los fundamentos de la III Revolucin Industrial. Esos conocimientos y sus
potencialidades productivas seran movilizados en el contexto de la crisis.
Hacia fines de los aos sesenta los pivotes del desarrollo tecnolgico, en especial las
industrias de productos qumicos y metalmecnica, haban perdido intensidad y decreca
la productividad. Se estim que el patrn industrial estaba agotado y se inici la carrera
por rescatar el dinamismo de la industria a travs de la innovacin tecnolgica. El Estado
jug un gran papel en ese esfuerzo. Hacia 1973 los gastos de EUA en I+D duplicaban a
los gastos del conjunto de los dems pases capitalistas desarrollados. Con esta
revolucin se consolid un nuevo paradigma tecnolgico cuyo liderazgo corresponde al
sector electrnico. Las reas de ese paradigma son la biotecnologa, los nuevos

materiales, la nueva base energtica y las ramas de la electrnica, computacin y

telecomunicaciones que generan un enorme avance en las tecnologas de la informacin.
Ese nuevo patrn se ha gestado fundamentalmente en cinco pases: EUA, Francia,
Alemania, Japn e Inglaterra quienes a inicios de los noventa controlaban el 85% de la
produccin del sector electrnico. Esa concentracin de podero cientfico y tecnolgico
tiene, desde luego, enormes consecuencias en el poder econmico y militar. Por eso
Tourine dice que no se debe hablar de globalizacin, sino de trilaterizacin, pues el tro
EUA, Japn y Europa concentra el mayor podero econmico mundial. Es una
globalizacin en extremo sesgada.
Entre las caractersticas del nuevo paradigma tecnolgico estn:
Creciente rol de las innovaciones tecnolgicas.
Creciente demanda de informacin y nuevos conocimientos.
Gran demanda de investigaciones aplicadas.
Tendencia a la comercializacin del nuevo conocimiento.
Auge de la trasnacionalizacin de la economa mundial y participacin creciente de los
estados y las empresas trasnacionales en la generacin y difusin de las nuevas
tecnologas.
Todos estos cambios tienen impactos extraordinarios.
El primero es de carcter productivo econmico. El sector informtico, por ejemplo, es
una industria de gran poder estructurante: determina formas de organizacin del trabajo,
de gestin, de administracin pblica, de interrelaciones humanas. Los pases, empresas
y ciudadanos informatizados tienen enormes ventajas sobre los que se rezagan en ese
campo. El control de las fuentes de informacin: bases de datos, agencias de noticias,
etc., es esencial en la competencia econmica y la lucha por el poder.
En consecuencia, la investigacin y educacin en ciencia y tecnologa, la formacin de
personas altamente calificadas en esos campos y el robo de cerebros se convierten en
acciones priorizadas para estados y empresas. En gran medida, el podero econmico y
militar descansa en la ciencia y la tecnologa.
Otra de sus consecuencias ha sido el desarrollo de un armamento militar cada vez ms
sofisticado. Como se dijo antes, una parte considerable de los gastos en ciencia y
tecnologa han provenido de presupuestos que los estados destinan a la defensa.
Los desarrollos tecnolgicos han tenido efectos culturales extraordinarios. Pensemos en
el efecto de los medios de comunicacin sobre la conciencia de las personas y los valores

culturales de pases y grupos sociales. Hay una suerte de polucin electrnica de las
conciencias de consecuencias insospechadas.
Tambin los efectos ambientales son extraordinarios. El dao al medio ambiente que
genera la tecnologa pone en peligro la supervivencia humana.
Cambios en las Polticas Cientficas y Tecnolgicas (PCT)
El recorrido a travs de las diferentes formas de institucionalizacin de la ciencia y los
cambios en los paradigmas tecnolgicos muestra sus conexiones con diferentes etapas en
la instrumentacin de PCT.
En el perodo posterior a la Segunda Guerra Mundial las polticas cientficas y
tecnolgicas de los pases ms avanzados del occidente, han experimentado cambios muy
importantes (Arocena, 1995). Aproximadamente entre fines de los aos 40 y comienzos
de los 60 puede hablarse del desarrollo de Polticas para la Ciencia. Las experiencias de
la II Guerra y la nueva realidad de la guerra fra condicionaron las polticas pblicas en
este terreno. Los modelos exitosos eran los grandes proyectos de los tiempos blicos
(Manhattan, el radar u otros semejantes). Se pensaba que la concentracin de grandes
recursos estatales en programas y laboratorios de gran envergadura proporcionaran
xitos comparables en otras esferas.
El informe ya referido de Vannevar Bush, asesor cientfico del presidente de los Estados
Unidos, La ciencia, frontera sin lmites (1945) no slo fund la legitimidad de la
intervencin del poder federal en el sistema privado de las industrias y las universidades,
sino que fue tambin el origen de las ideas formuladas sobre el proceso lineal de
innovacin, al afirmar que la ciencia es, por ella misma, el acelerador del progreso
tcnico y la instancia decisiva para el logro de los objetivos nacionales en todas las reas
de competencia gubernamental. La movilizacin de los cientficos y de los laboratorios,
que haba rendido tantos frutos desde la Segunda Guerra Mundial, deba pues
perpetuarse en tiempos de paz hasta el punto de que en los Estados Unidos un tercio de
los cientficos e ingenieros trabaj en problemas y con contratos vinculados con la
defensa. Siguiendo el ejemplo de los Estados Unidos, los ms grandes pases
industrializados (excepto Alemania y Japn) establecieron las mismas prioridades:
defensa, tomo, espacio, electrnica (Salomn, 1996, p.93).
La qumica y sobre todo la fsica eran las ramas privilegiadas. La fsica nuclear y la
energa nuclear reciban mayor atencin que las tecnologas u objetos civiles. El podero
militar y el prestigio nacional eran los que bsicamente justificaban las grandes
inversiones y se asuma que la I+D militar generara directa e indirectamente productos y
procesos tiles para las ramas civiles de la economa.
En un sentido ms general puede considerarse que la justificacin social del gasto en
Ciencia y la orientacin del mismo se sustentaban en una visin calificada de
unidireccional y optimista. Se asuma, en efecto, la validez del llamado modelo del
science push, segn el cual lo que hay que hacer fundamentalmente es gastar en la
investigacin bsica realizada en las universidades y laboratorios gubernamentales, pues,

de manera relativamente automtica, los descubrimientos de la Ciencia se convierten en

logros de la tecnologa que significativamente sola denominarse ciencia aplicada y
estos a su vez en beneficio para la economa. Adems de lineal en el sentido que
antecede, la concepcin predominante era esencialmente optimista, pues sostena que las
consecuencias sociales del quehacer cientfico resultan en conjunto altamente positivas
(Arocena, 1995, p.93).
La idea era gastar en ciencia bsica, dejando en manos de los cientficos la decisin de en
qu direccin investigar. Se le ha llamado tambin modelo de smosis (Gonzlez et.al,
1996).
Una segunda etapa se abre desde mediados de los aos sesenta y se va a prolongar
durante los setentas. Marca su inicio el fin de la ingenuidad respecto al rendimiento del
gasto en I+D. Desde entonces se habla menos de polticas cientficas y cada vez ms de
polticas para el binomio ciencia y tecnologa, reconocindose la especificidad de la
tecnologa. Junto a esto se har evidente la necesidad de controlar ms el gasto de I+D y
evaluar mejor sus resultados.
El modelo unidireccional que domin antes cedi paso a una mayor atencin del papel de
la demanda (demand pull). Las reas prioritarias adems de las ciencias duras (sobre
todo qumica y fsica), sern las ingenieras. La investigacin aplicada y el I+D industrial
son especialmente estimuladas.
En ese contexto se realizaron grandes esfuerzos gubernamentales y acadmicos para
perfilar y controlar las polticas en ciencia y tecnologa. El crecimiento econmico, junto
al aspecto militar se consideran los objetivos prioritarios. Ciencia y tecnologa ocupan un
lugar relevante en la agenda poltica.
En la dcada de los aos ochenta y noventa se imponen las llamadas "polticas para la
innovacin. La conjugacin de una nueva e importante aceleracin del cambio tcnico
con la agudizacin de la problemtica econmica, ocupacional y ambiental puede ser
vista como la principal fuerza impulsora del siguiente viraje de las polticas cientfico
tecnolgicas. Ciertos automatismos, que no pocos dieron por supuestos durante dcadas,
han mostrado hasta la evidencia sus frecuentes fallos: el avance cientfico y tecnolgico
no siempre tiene consecuencias beneficiosas, y ni siquiera garantiza de por s la
modernizacin de la produccin; la introduccin de nuevas tecnologas no implica
necesariamente que la produccin se incremente; el crecimiento econmico ya no asegura
la disminucin del desempleo (Arocena, 1995, p.95).
Todo esto conduce al propsito de desarrollar Sistemas Nacionales de Innovacin (SNI).
La idea del SNI tiene varias implicaciones:

El centro de atencin se coloca en la tecnologa y sus posibilidades de innovacin

en la esfera de la produccin y los servicios.

La tecnologa es la herramienta fundamental de la competitividad. Pero la idea de

innovacin tecnolgica no se refiere slo a la creacin de productos y procesos,
sino tambin a los aspectos organizativos y a la forma de relacionarse con el
mercado. La prctica internacional ha demostrado que la ms moderna tecnologa
de producto no basta para dominar el mercado. Un ejemplo es la prdida relativa
de competitividad de Estados Unidos frente a Japn.
La innovacin tampoco se refiere exclusivamente a novedades en materia de
productos y procesos, sino a innumerables cambios incrementales, permanentes,
para mejorar productos y procesos ya existentes.
Tambin hay que ver de manera amplia los escenarios de innovacin tecnolgica.
No se refieren slo a la industria: extraccin minera, agricultura, pesca, banca,
transporte, turismo, servicios.

La investigacin en ciencia y tecnologa, en un sentido restringido y ms bien

bsico, es slo una de las fuentes de innovacin.

En consecuencia, el SNI es una red de instituciones, sujetos, procesos, que

contribuyen al proceso de innovacin: empresas, ministerios, educacin, centros
de investigacin, universidades. Freeman lo define as aproximadamente: red de
instituciones, pblicas y privadas, cuyas actividades e interacciones inician,
importan, modifican y defienden nuevas tecnologas (Cassiolato, p.282).
Es dentro de esos SNI que deben actuar las universidades y articularse a las
empresas, al sector productivo, a los servicios.
El Estado juega un papel muy importante en la construccin de esa red y ella
requiere cambios en las actitudes institucionales y la creacin de mecanismos de
conexin, por ejemplo, universidad industria.

Vivimos en la sociedad del conocimiento?

La integracin de ciencia y tecnologa con la sociedad ha llevado a afirmar que estamos
en la sociedad del conocimiento. Voy a mencionar los argumentos que suelen citarse a
favor de esta idea (Lamo de Espinosa, 1994) y a colocar algunas precisiones.
1. Crece aceleradamente el ritmo de produccin de conocimientos. Se asume que el 90%
de los cientficos que han existido estn vivos, clculo que realizara Price (1973) y
segn l mismo el nmero de PhD se duplica cada 15 aos. Desde 1750 las revistas
cientficas se han venido multiplicando por un factor de 10 cada 50 aos y doblando
cada 15 aos. Tambin se multiplican exponencialmente patentes, especialidades,
obsolescencia de conocimientos y formaciones.

En Japn y Estados Unidos la ms importante industria es la del conocimiento, la de

I+D. El soporte principal de las economas estn dejando de ser factores como
materia y energa para ser informacin y conocimientos.
2. Se reduce el tiempo necesario para transformar el conocimiento bsico en ciencia
aplicada y sta en tecnologa. El ejemplo clsico es que el telfono demor 56 aos
(1820 a 1876) y el transistor slo 5 (1948 a 1953).
3. Las sociedades capitalistas avanzadas son meritocrticas: es el conocimiento quien
define la movilidad social de las personas y el poder de las naciones.
Los argumentos anteriores son habituales en la fundamentacin de la tesis de la sociedad
del conocimiento. En esas visiones pareca que estamos de regreso al viejo mito
ilustrado, a un iluminismo de fines del siglo XX. Propongo que aceptemos la idea de
sociedad del conocimiento en un sentido especfico: ella capta la relevancia que tiene
hoy la ciencia y la tecnologa, la informacin, la calificacin permanente de las personas
en el mundo del trabajo. As vista es una tesis movilizadora del esfuerzo por la
superacin: en medio de una avalancha tal de informacin, nuestros conocimientos se
hacen obsoletos muy rpidamente y la educacin tiene que ser ininterrumpida.
En esos lmites la idea es correcta. Pero los argumentos que ms arriba se convocaron a
su favor mistifican un tanto el asunto, al menos por las siguientes razones:
1. Informacin no equivale a conocimiento. La informacin necesita estructuras
conceptuales que la soporten y le den sentido. Aunque parezca extrao la informacin
tambin genera ignorancia y desconcierto en ausencia de marcos tericos,
conceptuales y axiolgicos que le den sentido (Morn, 1984). Estamos cansados de
ver personas con mucha informacin y que no saben qu hacer con ella.
2. Durante mucho tiempo las teoras sociolgicas de la educacin apostaron a sta como
un elemento que garantiza la movilidad social. As, por ejemplo, en las sociedades
capitalistas se supona que el acceso a la universidad igualaba las oportunidades de
negros y blancos, mujeres y hombres, etc. A partir de fines de los aos 60 la falacia de
esta idea se hizo evidente. Los circuitos de educacin son muy diferenciados en
cuanto a calidad y en cuanto a reconocimiento por parte de los dueos del capital.
Como se sabe, para la mayora el acceso a universidades de lite es imposible porque
exigen pagos muy altos. En correspondencia con esto los ttulos obtenidos tienen
valores diferenciados con respecto al objetivo del acceso al trabajo. La constatacin
de esto llev a la sociologa de la educacin a la conviccin de que la educacin es un
mecanismo reproductor y amplificador de las desigualdades. Es obvio que los hijos
de familias pobres no tienen por lo general iguales posibilidades que los hijos de
familias ricas. En otros trminos, la participacin en la sociedad del conocimiento,
es muy diferenciada. No es el talento y la dedicacin lo nico que vale.
3. Algo semejante sucede con las naciones. Como se dijo antes, el 85% del esfuerzo
mundial en ciencia y tecnologa corresponde a 10 pases, aquellos que en virtud de lo

descrito antes tomaron la punta en los procesos de industrializacin, para lo cual se

sirvieron de la explotacin del resto de los pases del mundo, los que fueron
colonizados, neocolonizados y explotados. En otras palabras la sociedad del
conocimiento se refiere a un mundo muy desigual donde el analfabetismo es an la
regla en muchos pases y la capacidad cientfica y tecnolgica de los ricos es un
instrumento de saqueo que aplican metdicamente contra los pobres.
Respecto a este ltimo punto vale la pena considerar la argumentacin de Chomsky y
Dieterich (La Sociedad Global, 1997). Segn estos autores el factor ms importante al
considerar el papel que jugarn los conocimientos y la educacin en el siglo XXI son los
imperativos de la realizacin del capital a nivel mundial (p.125). En la economa global
del siglo XXI la calificacin cientfica y profesional de la fuerza de trabajo debe
constituir el arma competitiva fundamental, desplazando las ventajas comparativas
tradicionales como riquezas naturales u otras. Esta tendencia aumenta, in abstracto, la
importancia de los sistemas educativos formales a nivel mundial (p.126).
Sin embargo otras tendencias ejercen un efecto opuesto al anterior. As por ejemplo el
capitalismo actual se caracteriza por la proliferacin acelerada y generalizada del
desempleo y subempleo que oscila entre el 7 y el 25% en el Primer Mundo y el 30 y 75%
de la poblacin econmicamente activa en Amrica Latina. Desde el punto de vista del
capital esa poblacin precaria es una poblacin superflua, cuya educacin no genera
beneficios sino slo costos.
Sumemos a esto que los trabajos no calificados se desplazan cada vez ms hacia la
Periferia, en particular hacia Amrica Latina. Se trata de actividades que no requieren una
alta calificacin y pagan bajos salarios; este es el caso, por ejemplo, de las maquiladoras.
Estos autores consideran que alrededor del 50% de la poblacin econmicamente activa
del tercer mundo quedar en situaciones como las descritas antes.
En otras palabras el empleo y la educacin son variables dependientes de la lgica de la
realizacin del capital. La funcin de Amrica Latina dentro de la divisin internacional
del trabajo que se viene diseando no consiste en proveer innovaciones cientficas y
tecnolgicas sino suministrar mano de obra barata y materias primas.
Si esto es as no es de esperar grandes demandas educativas para Amrica Latina y en
consecuencia formular para ella un horizonte de sociedad del conocimiento no pasa de
ser una prediccin abstracta carente de fundamentos econmicos y sociales reales.
Concluyo presentando los clculos que estos autores realizan respecto a la pirmide
ocupacional educativa de Amrica Latina en la Sociedad Global de acuerdo con los
imperativos de la lgica de la realizacin del capital. Segn estos autores, los que tendrn
empleos precarios, desempleados y lumpen proletarios alcanzarn del 45 al 75% de la
poblacin y para ellos ser suficiente una enseanza primaria incompleta. La masa
industrial representar del 20 al 30% y esa masa de poblacin requerir una educacin
primaria y secundaria. Del 10 al 15% de la poblacin ocupar posiciones en la

conduccin de empresas y trabajarn para el Estado (ingenieros, contadores, economistas,

abogados, etc.); esa fraccin de la poblacin se formar en universidades privadas o
pblicas. Finalmente una lite quedar encargada de las tareas de la conduccin de la
economa y del Estado (directores, ministros, etc.) y para ellos se necesitar
probablemente entre el 0,1 y el 0.3% de la poblacin econmicamente activa. Su
formacin la adquirirn de modo creciente en instituciones privadas con frecuencia
situadas en los pases desarrollados.
El conocimiento es una fuente importante de poder, pero en un mundo desigual,
profundamente escindido en cuanto a la riqueza, el conocimiento se convierte en una
fuerza ms en manos de los que detentan el poder econmico y militar.
Los pases desarrollados disponen de alrededor del 90% de los cientficos e ingenieros
dedicados a I+D y del 94 % de los gastos destinados a ese fin. El resto del mundo, los no
desarrollados, que en el prximo 2020 albergarn el 75% de la poblacin mundial
(Comisin del Sur, 1991) no pueden disfrutar a plenitud de la sociedad del
conocimiento.
No intento restar importancia al conocimiento. Es decisivo que comprendamos su valor y
significacin actual y estratgica. Pero el conocimiento no es una variable independiente
de la sociedad; el saber no navega por encima de las circunstancias sociales igualando
oportunidades.
Lo que convierte al conocimiento en un recurso significativo es la sociedad que lo
promueve y desarrolla. El conocimiento har parte de las desigualdades y oportunidades
propias de una sociedad cualquiera. Es la dinmica econmica y social, junto a la
actuacin poltica, la que determinan el significado social del conocimiento.
Ignorar esa realidad oscurece nuestra comprensin de la ciencia, la tecnologa y los
conocimientos a ellos asociados.
D.J.S. Price (1973) quien estudi el comportamiento estadstico de varias variables
asociadas a la ciencia y concluy que la ley fundamental del desarrollo de la ciencia
consista en su crecimiento exponencial formul una de las predicciones menos acertadas
de que tengo noticias: cuanto ms tarde comienza un pas su esfuerzo serio para hacer
ciencia moderna, ms aprisa puede crecer. Se puede suponer, por tanto, que en algn
momento, dentro de pocas dcadas, veremos un final bastante reido de una carrera que
dura ya varios siglos. Los pases cientficos ms viejos llegarn necesariamente a su
estado de maduracin y las nuevas masas de poblacin cientfica de China, India, Africa
y otros lugares llegarn casi simultneamente a la misma meta final (pp.158 159).
Qu condujo al fallo de esta prediccin?: su base conceptual. Ella parte de que la ciencia
tiene su propia dinmica desvinculada de los contextos. Detrs de sus curvas
algortmicas, Price olvid la sociedad. La ley fundamental de la ciencia, si existe, tiene
que expresar su nexo con la sociedad.

Por eso debemos retomar nuestra tesis de partida: la ciencia y la tecnologa son procesos
sociales.
Imgenes de la ciencia y la tecnologa y un par de conclusiones.
Para entender mejor esto, es conveniente apropiarnos de imgenes adecuadas de ciencia y
tecnologa.
Hay dos imgenes muy divulgadas del asunto. La ciencia se suele identificar con el
conocimiento terico probado, verdadero, casi siempre expresado en forma de leyes
(F=ma) que se recoge en libros de texto y otras publicaciones.
La tecnologa suele identificarse con equipos, aparatos que siempre que dispongamos de
dinero podemos comprar. El asunto de la transferencia de la tecnologa es un asunto
financiero.
Estas imgenes niegan nuestra percepcin de que la ciencia y la tecnologa son procesos
sociales. Pero estn equivocadas.
Las teoras cientficas son fundamentales para la ciencia pero slo representan una parte
de sus resultados. Sobre todo en la poca en que domina el I+D industrial, las
aplicaciones prcticas va invencin, innovacin y difusin de las innovaciones son
resultados muy importantes de la ciencia.
Esos resultados se alcanzan en virtud de una prctica social de la ciencia que incluye
como momentos bsicos la produccin, difusin y aplicacin de conocimientos:
investigar, ensear, difundir, generar innovaciones, elaborar sugerencias prcticas. Todo
eso ocurre desde hace algo ms de tres siglos en instituciones dedicadas profesionalmente
a esos fines en las que se desenvuelve una cultura peculiar, la cultura cientfica, con sus
propios valores, normas, jerarquas, criterios de legitimidad, entre otros aspectos. Es
decir, identificar ciencia con conocimiento probado o con teoras cientficas (como parece
sugerir la enseanza universitaria) es un enfoque muy estrecho que ignora que la ciencia
es una actividad social dedicada a la produccin, difusin y aplicacin de conocimientos;
actividad institucionalizada generadora de su propia cultura. Todos esos rasgos
enunciados: produccin, difusin, aplicacin, institucin, cultura, transparentan la
naturaleza social de la ciencia. Todos los mencionados son procesos sociales que slo se
pueden explicar en relacin con el contexto social que los condiciona.
Igual sucede con la tecnologa. Tecnologa es mucho ms que una suma de aparatos cada
vez ms caros y sofisticados. La tecnologa es una prctica social que segn Pacey (1990)
tiene tres dimensiones:
La dimensin tcnica: conocimientos, capacidades, destrezas tcnicas, instrumentos,
herramientas y maquinarias, recursos humanos y materiales, materias primas, productos
obtenidos, desechos y residuos.

La dimensin organizativa: poltica administrativa y gestin, aspectos de mercado,

economa e industria; agentes sociales: empresarios, sindicatos, cuestiones relacionadas
con la actividad profesional productiva, la distribucin de productos, usuarios y
consumidores, etc.
La dimensin ideolgica cultural: finalidades y objetivos, sistemas de valores y cdigos
ticos; creencia en el progreso, etc. (p.18)
Al margen de que se comparta o no la formulacin de Pacey, ella tiene la virtud de
ensanchar la idea habitual de tecnologa y revelar la conflictividad social que rodea la
prctica tecnolgica; ella no slo involucra equipos, sino conocimientos, destrezas,
problemticas organizacionales, valores e ideologas.
Bifani (1993) plantea el problema del siguiente modo La tecnologa responde a un
sistema social particular y se caracteriza por una intencionalidad especfica, tanto en su
generacin y aplicacin como en relacin con los objetivos del grupo social que la
controlanEl desarrollo cientfico y tecnolgico est regido por una clara
intencionalidad social que resulta de la convergencia de intereses y objetivos de la
sociedad en la cual se origina y desarrolla, las caractersticas de su medio ambiente y los
problemas que dicha sociedad enfrenta en un momento histrico dado. La tecnologa es,
adems, un medio para producir control econmico y poltico sobre recursos humanos y
espacios geogrficos y, finalmente, un instrumento para acrecentar el poder
socioeconmico y poltico La intencionalidad se manifiesta tambin en la utilizacin
de la tecnologa como un instrumento para implementar la voluntad de cambio o
modificacin de estructuras y procesos sociales, econmicos y naturales. (p. 100).
Por eso comenc diciendo que la percepcin social de la ciencia y la tecnologa debe ser
educada en los profesionales y estudiantes de ciencias e ingenieras con el mismo nfasis
con que se aprenden y ensean otros saberes y habilidades.
Los cambios tecnolgicos son experimentos sociales que requieren proyeccin y control
social. Sus actores requieren una mentalidad y una visin social que necesita ser
educada.
Otro punto bsico en esa educacin debe ser la insistencia en la unidad entre ciencia y
tecnologa. La formacin de cientficos sin nociones tecnolgicas y de ingenieros con
deficiente visin cientfica contradice las tendencias contemporneas. A lo largo de este
siglo la interaccin ciencia tecnologa se ha venido haciendo cada vez ms fuerte y cada
vez se debe ms una a otra. De modo creciente las necesidades tcnicas influyen en el
desarrollo del conocimiento cientfico y a la inversa, la seleccin de teoras, los
programas de investigacin, condicionan formas de accin instrumental que envuelven
tecnologas.
En consecuencia hablamos de un complejo ciencia tecnologa o de una
tecnociencia (Echeverra, 1995).

Esa novedad sugiere la necesidad de reconsiderar algunas estrategias en la educacin de

cientficos e ingenieros, en dos sentidos: subrayando el nexo ciencia tecnologa y
fortaleciendo la formacin social de los mismos.
Resumiendo se imponen dos conclusiones:
1. Los nexos ciencia tecnologa sociedad han cambiado radicalmente en el curso
de tres siglos y hoy adquieren una especial intensidad.
2. La educacin de cientficos e ingenieros debe tomar en cuenta esos procesos. Los
enfoques sociales son hoy tan importantes para esos profesionales como el resto
de las disciplinas que aceptamos como necesarias. La educacin debera fundarse
en la idea de que ciencia y tecnologa son procesos sociales y no verdades y
aparatos al alcance de todos.

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De la ciencia a la tecnociencia; pongamos los conceptos en orden

Jorge Nez Jover
Introduccin.
A lo largo de los ensayos incluidos en este libro se utilizarn reiteradamente conceptos
como ciencia, tcnica, tecnologa y tecnociencia. Parece de rigor que comencemos por
discutir esos conceptos y definamos aproximadamente el significado que les
atribuiremos. Los conceptos aludidos encuentran en la literatura disponible un uso muy
variado. De hecho existen una infinidad de definiciones de ciencia y algo semejante
ocurre con la tecnologa. Detrs de esa abrumadora diversidad est el enorme arraigo
social que una y otra tienen en la sociedad contempornea, lo que conduce a su uso
cotidiano en la educacin, los medios de difusin, los discursos polticos y muchos otros
canales de divulgacin. De igual modo esa diversidad se explica por las muy diferentes
corrientes filosficas, sociolgicas e histricas que a lo largo de este siglo han estudiado
sistemticamente la ciencia y en menor medida la tecnologa.
Resulta necesario entonces poner un orden conceptual mnimo en nuestro discurso.
Debe destacarse adems que en esta obra los problemas de la ciencia y la tecnologa se
examinarn como procesos sociales, como dimensiones de la totalidad social. Para estos
fines las diferentes definiciones de ciencia y tecnologa no son de igual utilidad.
Necesitamos proveernos de conceptos amplios cuya riqueza permita el nfasis social que
nos interesa.
De igual modo deben destacarse las profundas e intensas interacciones que caracterizan
hoy los vnculos entre la ciencia y la tecnologa. La copulacin recproca entre ellas, el
binomio interactivo que han constituido, representan un elemento esencial de la actual
civilizacin tecnolgica. El concepto de tecnociencia, menos extendido en la literatura,
servir para destacar los lmites borrosos, indistinguibles y a veces inexistentes entre
ciencia y tecnologa.
Debo advertir que el mtodo de exposicin que he escogido para este ensayo puede
traicionar el fin que me propongo. Comenzar por mencionar el modo clsico en que
suelen distinguirse ciencia y tecnologa (o tcnica, segn el caso) para luego desarrollar
consecutivamente los conceptos de ciencia, tcnica, tecnologa y por ltimo,
tecnociencia. Este orden, sin embargo, pudiera sugerir separaciones indeseables. Espero
que al final el planteamiento terico que deseo desarrollar quede suficientemente claro.
Visiones de la ciencia.
Digamos para comenzar que el concepto de ciencia se suele definir por oposicin al de
tcnica, segn las diferentes funciones que ellas realizan. En principio la funcin de la
ciencia se vincula a la adquisicin de conocimientos, al proceso de conocer, cuyo ideal
ms tradicional es la verdad, en particular la teora cientfica verdadera. La objetividad y
el rigor son atributos de ese conocimiento.

La funcin de la tcnica se vincula a la realizacin de procedimientos y productos, al

hacer cuyo ideal es la utilidad. La tcnica se refiere a procedimientos operativos tiles
desde el punto de vista prctico para determinados fines. Constituye un saber cmo, sin
exigir necesariamente un saber por qu. Ese por qu, es decir, la capacidad de ofrecer
explicaciones, es propia de la ciencia.
Observemos que lo anterior constituye no slo una distincin analtica; histricamente
han existido civilizaciones dotadas de tcnicas desarrolladas y escaso conocimiento
cientfico: Egipto, China, el Imperio Inca, son algunos ejemplos. En cambio la
civilizacin griega clsica avanz ms en la ciencia, acompaada de una tcnica menos
avanzada.
Agazzi (1996) admite que en su evolucin la ciencia ha cambiado considerablemente,
desde una ciencia basada en la contemplacin, para luego orientarse al descubrimiento y
finalmente, lo cual sera su rasgo contemporneo, a la investigacin. Veamos esto con
mayor detalle.
Desde la antigedad hasta el renacimiento la ciencia constituye un conocimiento que se
apoya en la contemplacin de la naturaleza. Es a travs de la observacin y el
razonamiento que es posible acceder a la esencia de la naturaleza.
La ciencia moderna, lidereada por Galileo, modifica parcialmente esto, desplaza la
contemplacin y la especulacin sobre las esencias y promueve una racionalidad apoyada
en la experimentacin y el descubrimiento de las leyes matemticas que estn "detrs" de
los fenmenos sensibles. Para Descartes, no es suficiente la observacin: es a travs del
experimento que se formulan preguntas a la naturaleza, obligndola a revelar la estructura
matemtica subyacente. El intelecto, ms que los sentidos, es lo fundamental.
Al ocuparse de la naturaleza (en general de la realidad) la ciencia contempornea lo hace
a travs del conjunto de mediaciones que a lo largo de su desarrollo la propia ciencia y la
tcnica han venido construyendo: modelos, teoras, instrumentos, tecnologas y es a
travs de ellas que se realiza la investigacin.
Agazzi resume este proceso diciendo que el ideal de la ciencia antigua fue la observacin,
el de la ciencia moderna el descubrimiento apelando fundamentalmente al recurso de la
experimentacin y la matematizacin, en tanto la ciencia actual realiza investigacin en
sentido estricto (p.133).
La investigacin se refiere a la actividad de produccin de conocimientos que se
despliega a partir de los resultados anteriores expresados en modelos, leyes, teoras y
tambin, instrumentos, equipos, experiencias, habilidades, todos los cuales son
constructos creados por el hombre con el fin de explicar y manipular. Los cientficos
apelan a esos recursos creados no slo en sus propios campos de investigacin sino
utilizando los que provienen de otros, a veces distantes.

Esa utilizacin de los resultados precedentes, su modificacin permanente, el cruce de

informaciones, modelos, es lo que constituye la ciencia en una tradicin acumulativa de
conocimientos y prcticas.
Por ello el "alevn de cientfico" que se incorpora al ejercicio profesional no se coloca
frente a una naturaleza "desnuda" que espera ser observada o descubierta, sino que se
sumerge en disciplinas constituidas dentro de las cuales aprender a formular y resolver
problemas.
Este planteamiento nos permite comprender la adscripcin disciplinaria de la prctica
cientfica, su articulacin comunitaria e incluso paradigmtica (Kuhn). Desde el mismo,
sin embargo, se pueden deducir diferentes conclusiones. Agazzi, por ejemplo, concluye
de todo esto que, "la ciencia no indica ya la necesidad de salir de si misma para continuar
existiendo" (p.133) y "la ciencia contempornea ha llegado hoy da a constituirse como
sistema autnomo" (idem). De inmediato l mismo introduce la correccin de que esto
no convierte a la ciencia en "sistema cerrado" y que apenas de trata de una autonoma
cognoscitiva que no abarca todas las dimensiones de la ciencia como actividad.
La importancia de esa correccin es fundamental en un discurso sobre la ciencia
contempornea. En efecto, con la Ciencia Moderna se desenvuelve un proceso de
diferenciacin de la ciencia como producto espiritual (respecto a la teologa y la filosofa,
por ejemplo) y como institucin y profesin peculiar. Pero como es conocido, la
capacidad de explicar y manipular que la ciencia ha demostrado, la ha convertido en una
fuerza social extraordinaria, cuya relacin con los intereses sociales es indiscutible. Por
eso, decir que la ciencia no depende ms que de s misma es una afirmacin de alcance
muy limitado que aqu slo admitiremos en un sentido bien restringido: como
constitucin de lneas de investigacin que se alimentan de los resultados precedentes y
del dilogo con otras semejantes. En tal sentido la ciencia se impulsa a s misma y adopta
en lo fundamental recursos cognoscitivos creados por ella misma. En ello se expresa su
madurez y autonoma relativas.
El proceso de crecimiento acumulativo de la ciencia ha sido descrito por Price (1980) a
travs de un curioso modelo que tiene en comn con las ideas anteriores la identificacin
de la ciencia con el conocimiento que ella produce. A ello Price agrega que ese
conocimiento puede ser estudiado a travs de su expresin en forma de artculos
cientficos, por lo que propone considerar como ciencia "lo que se publica en los artculos
cientficos" (p.167), aparecidos en la "Lista Mundial de Peridicos Cientficos" (idem). A
la luz de esta definicin y contando con fuentes como el Science Citation Index de
Garfield, es posible disponer de informacin sobre artculos, autores y citas que pueden
investigarse y obtener a partir de esas estadsticas medidas de los inputs y outputs de la
ciencia, as como comprender algunos mecanismos caractersticos de su crecimiento.
As, estudiando las citas, es posible determinar cmo los artculos se relacionan entre s y
van conformando algo semejante a un tejido de agujas. A partir de ese modelo es posible
obtener alguna explicacin sobre el ritmo de crecimiento exponencial de la ciencia (segn
Price el nmero de artculos se duplica cada 10 o 15 aos): la ciencia crece como lo hace

porque el viejo conocimiento engendra el nuevo, la vieja ciencia se va transfiriendo a la

nueva a travs de un proceso acumulativo.
Un artculo se vincula con otros similares a travs de las citas. Ese mecanismo de
citaciones que relaciona unas ideas a otras, es lo que Price llama el "frente de
investigacin" (p.164), en tanto reserva el nombre de "Colegio Invisible" para aquellos
cientficos que son responsables de la mayora de la produccin "y de mucho ms de la
mitad de su valor" (idem). En la misma lnea, se considerar cientfico al que alguna vez
ha contribuido a la redaccin de un artculo semejante. De esto resulta que la
participacin del investigador en las publicaciones, el esfuerzo por incorporarse al frente
de investigacin y an al Colegio Invisible, es un importante motor del crecimiento de la
ciencia.
Pero la ciencia no es slo el conocimiento por ella creado y que circula en publicaciones.
Ella tambin puede ser vista desde el ngulo de los procesos de profesionalizacin e
institucionalizacin que genera. Barnes (1995) introduce esos ngulos de anlisis. Para
ello fija su atencin en el proceso de transformacin de las ideas cientficas y su impacto
en la cultura que tuvo lugar entre 1540 y 1700 aproximadamente, plazo en el que ocurre
una gran revolucin cientfica que cambi considerablemente el panorama de la ciencia y
su proyeccin en la cultura.
El perodo considerado abarca desde la formulacin inicial del sistema copernicano de
astronoma hasta la culminacin de la filosofa que inspir en la obra de Isaac Newton.
Ese plazo incluye numerosos logros especficos en astronoma, mecnica, ptica,
anatoma, historia natural, qumica, entre otros campos y "supone una profunda
transformacin del pensamiento con el rechazo de la cosmologa teleolgica y centrada
en el hombre de Aristteles y de los pensadores aristotlicos, y su sustitucin por una
visin del mundo fundamentalmente impersonal y mecnica" (p.22).
Es este tambin un perodo rico en discusiones sobre aspectos del mtodo cientfico
imprescindibles para desarrollar los fundamentos de la ciencia: el papel de la observacin
y el experimento; la necesidad de plantear hiptesis y de recurrir a la cuantificacin y
matematizacin, entre otros.
Aunque muchas de esas ideas tenan notables antecedentes, durante la revolucin
cientfica ellas alcanzaron mayor aceptacin entre la gente culta. Durante el siglo XVII
declinaron la astrologa y la brujera, se fundaron sociedades cientficas nacionales en
Inglaterra, Francia y Alemania; antropocentrismo, antropomorfismo y teleologa
experimentaron un notable declive. Por ello dice Barnes: "El siglo XVII merece
probablemente ser considerado como un punto de inflexin en la historia del pensamiento
y las ideas" (p.23).
Existe, sin embargo, otro ngulo muy relevante que permite entender la evolucin de la
ciencia y su constitucin en la actividad social que es hoy. Tambin este punto es
desarrollado por Barnes (idem). Se trata de observar la ciencia desde la perspectiva de su

aparicin y desarrollo como una ocupacin profesional, proceso que viene a manifestarse
claramente en el siglo XIX.
El trmino cientfico fue utilizado por primera vez en 1833 cuando William Whewell lo
emple durante una reunin de la Asociacin Britnica para el Avance de la Ciencia para
referirse a los all reunidos. El crdito del trmino se extendi en la medida en que los
hombres de ciencia aceptaron la imagen de s mismos como profesionales.
Este proceso de profesionalizacin tuvo notables consecuencias. Una de ellas fue la
creacin de numerosos puestos de trabajo. Durante los siglos XVII y XVIII apenas
existan puestos cientficos remunerados: la ciencia era una actividad de aficionados que
durante el siglo XVII fue dominada por la aristocracia y durante el XVIII se convirti
fundamentalmente en una actividad de la clase media, lo cual redund en una mayor
presin por su profesionalizacin. Durante el siglo XIX se crearon muchos puestos de
trabajo para cientficos, sobre todo en el sistema educativo, por ejemplo, las Ecoles de la
Francia posrevolucionaria y luego en las universidades alemanas.
El apoyo
gubernamental permiti la consolidacin de la carrera cientfica.
Junto a la creacin de nuevos puestos de trabajo se fue creando la infraestructura para la
ciencia. "Por primera vez, comenz a ser posible una preparacin sistemtica en los
diferentes campos de la ciencia, preparacin que poda basarse en la prctica en un
laboratorio. Al mismo tiempo, los diferentes niveles de formacin pasaron a estar
estrechamente vinculados con unas calificaciones formales, y las oportunidades
determinadas de la carera con las calificaciones. Junto a la enseanza, tambin la
investigacin comenz a ser apoyada, y los cientficos ms eminentes podan aspirar a
dirigir su propio laboratorio o incluso su propio instituto de investigacin, as como a
conseguir la ayuda de tcnicos capacitados y competentes. Esta es, ciertamente, una de
las innovaciones ms notables y significativa del siglo XIX; hasta entonces eran
desconocidos los laboratorios permanentes, que son como las centrales elctricas de la
ciencia moderna. Finalmente, conforme avanzaba la centuria, se fundaron ms y ms
asociaciones cientficas profesionales, y publicaciones profesionales cuyo objetivo era
dar a conocer las investigaciones desarrolladas en el seno de la comunidad cientfica, que
experimentaba un rpido proceso de crecimiento y fragmentacin. Las diferentes
disciplinas y especialidades cientficas proliferaron con notable rapidez, y cada una de
ellas necesitaba con urgencia una publicacin" (Barnes, pp.24 -25). En consecuencia, el
nmero de publicaciones y artculos creci exponencialmente.
Aunque los procesos de profesionalizacin e institucionalizacin a que se alude tuvieron
diferencias nacionales, lo cierto es que el modelo de la ciencia acadmica alemana
desarrollado en sus universidades fue el que sirvi de patrn para otros pases. La
profesionalizacin increment la eficacia de la investigacin cientfica pues la respald
con una formacin sistemtica de las personas ocupadas en ella le proporcion canales de
comunicacin y mecanismos de control de la calidad y renovados recursos tcnicos. Ese
proceso de profesionalizacin dot a la sociedad de una nueva "figura social" (Barnes,
p.25) organizada en una institucin especializada que asume el objetivo de organizar y
modificar el conocimiento existente.

El punto anterior es fundamental para entender la ciencia y su lugar en la sociedad y la

cultura. Prcticamente todas las sociedades han tenido individuos y an instituciones que
han trasmitido y preservado conocimientos, pero parece un hecho nico y decisivo en la
evolucin social haber creado una profesin y una institucin cuya misin es "ampliar y
modificar el conocimiento, como cuestin de rutina (sic), como prctica habitual de una
ocupacin especfica" (p.25). Con ello surgi en el siglo XIX "un gran motor de cambio
en el seno mismo del tejido social" (idem).
Esa prctica sistemtica, rutinaria, ha quedado integrada a la estructura institucional,
sostenida por los intereses de sus practicantes y de otras instituciones y actores sociales
que se apoyan en ella.
Entonces, qu es la ciencia?.
A la luz de las consideraciones precedentes se revelan diferentes manifestaciones del
fenmeno que llamamos ciencia. Tambin se aprecian los cambios profundos que ha
experimentado en su devenir y el cambio en su posicin social.
Por eso es que es tan difcil ofrecer una caracterizacin breve y precisa de lo que
entendemos por ciencia. Se le puede analizar como sistema de conocimientos que
modifica nuestra visin del mundo real y enriquece nuestro imaginario y nuestra cultura;
se le puede comprender como proceso de investigacin que permite obtener nuevos
conocimientos, los que a su vez ofrecen posibilidades nuevas de manipulacin de los
fenmenos; es posible atender a sus impactos prcticos y productivos, caracterizndola
como fuerza productiva que propicia la transformacin del mundo y es fuente de riqueza;
la ciencia tambin se nos presenta como una profesin debidamente institucionalizada
portadora de su propia cultura y con funciones sociales bien identificadas.
La razn por la cual es posible apreciar tantas facetas diferentes de la ciencia es porque
ella constituye un fenmeno complejo cuyas expresiones histricas han variado
considerablemente. Por eso las definiciones de ciencia resultan escurridizas y a veces
inalcanzables.
J.D. Bernal (1954), por ejemplo, consideraba que: "En realidad, la naturaleza de la
ciencia ha cambiado tanto en el transcurso de la historia humana, que no podra
establecerse una definicin de ella" ( p.13). En su polmica con Dingle, y no sin cierta
irona lleg a caracterizarla como "aquello que hacen los cientficos" (ibid, p.32). En el
curso del debate, arrib a la conclusin que mucho ms provechosa que una formulacin
breve era una enumeracin del conjunto de los rasgos que tipifican el fenmeno en
cuestin y expuso que la ciencia debe ser entendida como: institucin, mtodo, tradicin
acumulativa de conocimiento, factor principal en el mantenimiento y desarrollo de la
produccin y una de las influencias ms poderosas en la conformacin de las opiniones
respecto al universo y el hombre. Se trata de un enfoque amplio que permite una
aproximacin rica y diversa al fenmeno ciencia. Abierta, sobre todo, a lo que l
consideraba principal "estudiar su historia y contexto social" (ibid, p.22).

Este ltimo objetivo, anunciado por Bernal unas cinco dcadas atrs, ha pasado a ocupar
un lugar central en los estudios de la ciencia. Ello ha ocurrido de la mano de dos
circunstancias fundamentales. La primera es que en la segunda mitad de este siglo la
ciencia se ha convertido en una fuerza social extraordinaria y sus estudios han debido
reconocerla as: las resonancias econmicas, ticas, polticas del trabajo cientfico han
impuesto un temario renovado de la ciencia. Junto a esto y en parte por ello, aquellas
tradiciones tericas que prestaban escasa atencin a la dimensin social de la ciencia o la
ignoraban, han sido desplazadas. Este es el caso del Positivismo y el Empirismo Lgico
(Carnap, Reichenbach, Hempel) y el Racionalismo Crtico (Popper).
El enfoque social que se viene abriendo paso representa una opcin radicalmente distinta
a la tradicin positivista en el campo de la Filosofa de la Ciencia. La tradicin lgico
positivista centra su atencin en el sistema de conocimientos formado, se interesa por la
verdad y la busca en la coherencia lgica del lenguaje cientfico; este lenguaje se
considera slo si refiere a hechos comprobables. De esta opcin - empirista,
fenomenalista y descriptivista - se deriva un campo de anlisis filosfico reducido:
estudio del procedimiento de comprobacin de los fenmenos, formalizacin de las
teoras cientficas mediante la lgica matemtica y delimitacin del lenguaje cientfico de
otras expresiones lingsticas.
Segn Mario Otero (1979) Esta postura realiza una "operacin ideolgica de
ocultamiento" que presenta a la ciencia como autnoma, universal, extrahistrica".
Sin embargo, puede decirse que hasta los aos 50, la tradicin positivista (a travs de
tendencias y autores con posiciones diferentes) fue dominante en toda la filosofa
occidental de la ciencia. En consecuencia, durante las primeras dcadas de este siglo esa
filosofa pareca atrapada en una visin esttica de la ciencia, concentrada en el estudio
del lenguaje de las teoras ya formadas, dominada por una visin simplificada de la
relacin entre las teoras cientficas y la naturaleza a las que ellas se remiten y en un
enfoque acumulativista del progreso del saber cientfico. La elaboracin de una
concepcin del mtodo cientfico entendido como cierto algoritmo conducente a la
verdad, absorba buena parte del trabajo en filosofa de la ciencia.
Sobre todo desde los aos 60 el temario de anlisis de la ciencia se ha enriquecido
considerablemente, como se explicar ms adelante 74 Un conjunto de reacciones
acadmicas y sociales (Gonzlez Garca, et al, 1996, pp 35-65) favorecieron la entrada en
juego de nuevas perspectivas.
Lo que interesa subrayar aqu es que desde entonces los enfoques sociales de la ciencia
han cobrado la mayor relevancia, lo cual debe ser reflejado en el concepto de ciencia que
adoptemos para nuestro trabajo terico. Lo esencial es que el concepto adoptado debe
abrirnos la puerta al estudio social de la ciencia. La bsqueda de un concepto debe
subordinarse al objetivo de procurar un fundamento terico que sirva de base a una
estrategia de investigacin de la ciencia.
74

En este mismo libro, vase La "industria cientfica" se transforma.

Por ello, la caracterizacin de la ciencia ha experimentado varios desplazamientos. La

atencin se ha desplazado de los productos de la ciencia (en particular los conocimientos,
con nfasis en las teoras cientficas) a la actividad cientfica misma, es decir, a la ciencia
en el "proceso de ser hecha". Con ello, el problema de las fuerzas motrices del desarrollo
de la ciencia, la interaccin de la ciencia con otras actividades sociales (polticas,
econmicas), los factores subjetivos e intersubjetivos que intervienen en los procesos de
produccin, difusin y aplicacin de conocimientos, aparecen en primer plano.
Un segundo desplazamiento tiene que ver con la diferente percepcin de los resultados de
la actividad cientfica. La idea del conocimiento cientfico como teoras objetivas,
rigurosamente formalizadas, probadas, y por ello verdaderas, ha sido sustituida por una
visin que acepta en uno u otro grado la falibilidad del conocimiento, su carcter
transitorio; admite un demarcacionismo menos radical entre ciencia y otras formas de
conocimiento, y entiende el conocimiento cientfico como un producto de la historia, la
sociedad y la cultura, influido por tanto por sus valores y prioridades.
Junto a esto se reconoce que la ciencia no consiste slo en el trabajo de investigacin que
perfecciona sistemticamente el universo de las teoras disponibles. La ciencia tiene muy
diversas expresiones en la educacin, en la industria, en los servicios, en las labores de
consultora y direccin que realizan las personas que poseen una educacin cientfica. En
esos y otros mbitos, la ciencia tiene una presencia relevante. El anlisis de esos
contextos, no reductibles al mbito del laboratorio, ofrece posibilidades adicionales para
captar los nexos ciencia - sociedad.
Un tercer desplazamiento consiste en explorar la ciencia desde el ngulo de los procesos
de profesionalizacin e institucionalizacin que hacen posible la actividad cientfica. La
ciencia no es la obra de Robinson Crusoe. La ciencia es una actividad profesional
institucionalizada que supone educacin prolongada, internalizacin de valores,
creencias, desarrollo de estilos de pensamiento y actuacin. La ciencia es toda una
cultura y as debe ser estudiada.
Los desplazamientos descritos apenas describen algunas de las muchas transformaciones
que en las ltimas dcadas ha experimentado la comprensin de la ciencia. Parece
fundamental que la ciencia sea vista cada vez ms como una actividad social. Este
planteamiento tiene consecuencias tericas y metodolgicas esenciales. A continuacin
tratar de aclarar un poco ms esas consecuencias apelando en parte a los argumentos
anteriores e incorporando otras consideraciones.
La ciencia como actividad.
La actividad que denominamos ciencia se desenvuelve en el contexto de la sociedad, de
la cultura, e interacta con sus ms diversos componentes. Al hablar de ciencia como
actividad nos dirigimos al proceso de su desarrollo, su dinmica e integracin dentro del
sistema total de las actividades sociales. Desde esta perspectiva se promueven a un
primer plano los nexos ciencia poltica, ciencia ideologa, ciencia produccin, en

general ciencia sociedad. La sociedad es un continuo pluridimensional donde cada

fenmeno, incluso la elaboracin de conocimientos, cobra sentido exclusivamente si se
relaciona con el todo. El conocimiento aparece como una funcin de la existencia
humana, como una dimensin de la actividad social desenvuelta por hombres que
contraen relaciones objetivamente condicionadas. Slo dentro del entramado que
constituyen esas relaciones es posible comprender y explicar el movimiento histrico de
la ciencia.
Esto no significa, sin embargo, que la actividad social que denominamos ciencia no tenga
sus particularidades que es preciso reconocer. El punto de vista que aqu sostenemos es
que el enfoque social de la ciencia apunta a sus diferentes interrelaciones e
interpenetraciones con las restantes formas de actividad humana, pero no borra sus
diferencias respecto a ellas. Hay que admitir, sin embargo, que este punto de vista no
goza de unanimidad ni mucho menos. Woolgar (1991), por ejemplo, cree que entre las
constricciones que se presentan ante los estudios de la ciencia est "la persistente idea de
que la ciencia es algo especial y distinto del resto de formas de actividad social y cultural,
an a pesar de todos los desacuerdos y cambios en las opiniones de los filsofos que han
tratado de dilucidar un criterio de distincin. En lugar de tratarlos como logros
meramente retricos, muchos analistas de la ciencia siguen respetando los lmites que
delimitan a la ciencia frente a la no-ciencia. Muchos otros niegan la posibilidad de la
demarcacin pero siguen discutiendo en trminos de lmites. El uso continuado de un
esquema que construye la ciencia como un objeto tiende a reforzar la concepcin de la
misma como algo distinto antes que a potenciar un desafo a tal punto de vista." (1991,
p.40).
A diferencia de esta apreciacin considero necesario admitir que la ciencia supone la
bsqueda de la verdad o al menos un esfuerzo a favor del rigor y la objetividad; la ciencia
es, ante todo, produccin, difusin y aplicacin de conocimientos y ello la distingue, la
califica, en el sistema de la actividad humana. Pero la ciencia no se da al margen de las
relaciones sociales, sino penetrada de determinaciones prctico materiales e ideolgico
valorativas, tipos de actividad a las cuales ella tambin influye considerablemente. El
privilegio de la ciencia como actividad supone una tergiversacin cientificista,
internalista y en ltima instancia idealista, que conduce a la incomprensin de sus fuerzas
motrices, funciones sociales y otros problemas de significacin social relevante. Si por el
contrario se ignora la especificidad de la ciencia, entonces se borra la diferencia entre
ciencia y pseudociencia, entre investigacin seria y charlatanera. Si se pierde la
identidad de la ciencia, el economicismo chato del externalismo se adopta como
alternativa para explicar su movimiento histrico y el voluntarismo asoma la nariz en la
poltica cientfica. Una poltica correcta debe emerger de la identificacin adecuada de la
ciencia como actividad y de sus determinaciones y resonancias en el cuerpo total de la
cultura donde ella se desenvuelve.
La ciencia no es un juego meramente intersubjetivo ajeno a los propsitos de rigor,
objetividad y verdad. La ciencia supone tanto relaciones sujeto - objeto como sujeto sujeto. Las primeras permiten comprender que el juego creativo de la ciencia cobra
sentido en la medida que ella refleja realidades que estn ms all de sus esquemas

conceptuales y todava ms, los determina en ltima instancia. Ciencia es creacin pero
creacin con arreglo al plan de reflejar en las representaciones y teoras objetos que
guardan una relativa independencia ontolgica respecto del sujeto que investiga. Este
enunciado se sita frente al convencionalismo e intenta superar la imagen de la teora
como calco inmediato del objeto.
La imagen de la ciencia vista como relacin sujeto objeto ha sido desarrollada, sobre
todo, por la metodologa del conocimiento cientfico y la epistemologa. Y de ah sus
temas clsicos: mtodo, verdad, objetividad, explicacin, argumentacin, entre otros.
Sin embargo, comprender la ciencia exige tambin entenderla en el marco de la relacin
sujeto sujeto. Este es el ngulo preferente que ha aportado la Sociologa de la Ciencia.
El sujeto de la ciencia no es el individuo aislado, no es un hombre abstracto. Si se presta
atencin a la naturaleza social del proceso cientfico pudiera indicarse como sujeto a la
sociedad toda. Es preferible, sin embargo, un enfoque estratificado que identifique a los
diferentes sujetos que definen la actividad cientfica. Se trata, para comenzar, del
individuo (cuya actividad cognoscitiva est socialmente condicionada) que en su
interaccin con otros conforma comunidades cientficas u otras comunidades
profesionales, las que interactan con sus semejantes tanto nacional como
internacionalmente.
En el interior de las instituciones la produccin de conocimientos puede slo lograrse
estableciendo un conjunto de relaciones sociales intracientficas (Kelle, 1978). Son, en
primer lugar, relaciones informativas que aseguran
los flujos de informacin
imprescindibles para el trabajo cientfico; son sociales no slo porque suponen la
interrelacin con el conocimiento social y su producto se destina al consumo social (al
menos del socium cientfico) sino porque la participacin del cientfico en tales
relaciones est influida por factores propios del contexto social en que ellos se
desenvuelven: prioridades sociales, factores que frenan el flujo informativo (monopolio
del conocimiento por grupos, clases o pases) etc.
Se constituyen adems relaciones de organizacin, entendiendo que ellas, de un lado, se
determinan por las exigencias de la produccin de conocimientos, y de otro, por las
particularidades del medio social.
Finalmente, existe otro grupo de relaciones de variado carcter: jurdicas, morales,
psicolgicas, ideolgicas, etc. que siendo especficas de la produccin cientfica a su
interior se deslizan las peculiaridades de la sociedad en que ella se desenvuelve.
Este conjunto de relaciones sujeto sujeto son imprescindibles para la ciencia. Sin
embargo, reducir las interacciones sujeto sujeto al mbito de las comunidades, es an
un enfoque restrictivo.
En haber promovido el anlisis de tales entidades como portadoras del conocimiento
radica el mrito y la limitacin de Kuhn, muy especialmente en su obra La Estructura de
las Revoluciones Cientficas. Kuhn (1982) propone un modelo de desarrollo de la ciencia

varios de cuyos aspectos destacaremos en otros apartados de este libro. Aqu slo deseo
destacar que en su modelo la comunidad cientfica se propone como sujeto de la actividad
cientfica75. Este punto de partida le va a ofrecer la posibilidad de salir de un enfoque
puramente inmanente de la ciencia y a permitirle ampliar el marco de su comprensin.
En principio, si la ciencia se aprecia como actividad realizada por las comunidades
cientficas, entonces lo social y lo individual aparecen como elementos propios de la
creacin cientfica.
De esta forma Kuhn se manifiesta contra el neopositivismo y desarrolla una tesis opuesta
al tercer mundo popperiano que priva a los conocimientos de sujetos portadores y los
remite a un mundo platnico. Tampoco coincide con la nocin de Lakatos (1983) sobre
los Programas de Investigacin pues como argumenta Kuhn con razn las teoras no
planean por encima de las circunstancias sociales, esto es, los investigadores no se
desenvuelven en un vaco social sino en el seno de comunidades que son las productoras
y validadoras del conocimiento.
En su posdata de 1969 y en respuesta a numerosas crticas, Kuhn observa que de
reescribirse el libro comenzara por considerar la estructura comunitaria de la ciencia y
seala que en gran parte del ensayo ha permanecido subyacente la nocin intuitiva de
comunidad que comparten extensamente cientficos, socilogos e historiadores: Una
comunidad cientfica consiste en quienes practican una especialidad cientfica. Hasta un
grado no igualado en la mayora de los otros mbitos, han recibido una educacin y una
iniciativa profesionales similares (p. 272).
Para Kuhn tanto la ciencia normal (perodos evolutivos) como la extraordinaria
(perodos de transformaciones radicales, revolucionarias) son actividades basadas en
comunidades. Son estas las que portan los paradigmas que, por tanto, en su sentido
sociolgico se pueden definir como La constelacin de creencias, valores, tcnicas, etc.,
que comparten los miembros de una comunidad dada (p. 269). Se trata de modelos
explicativos, ejemplares compartidos con ayuda de los cuales las comunidades resuelven
los problemas de la ciencia normal.
De esta forma, el paradigma cohesiona a los miembros de la comunidad, les proporciona
determinado modo de ver el mundo, determinados patrones conceptuales a partir de los
cuales investigan la realidad. Obviamente, ese modo de ver el mundo est ntimamente
vinculado al contexto socio cultural ms amplio donde se produce la ciencia. En Kuhn,
sin embargo, esta nocin se limita a sus componentes filosficos y cientficos, quedando
sin resolver el problema. De igual modo, cuando considera los valores que comparten los
75

El trmino "comunidad cientfica" se utiliz por primera vez en una

conferencia de M. Polanyi ante la Sociedad Literaria y Filosfica de
Manchester en febrero de 1942. Polanyi vea la especificidad de la
ciencia no en las relaciones teora - experimento o en las
construcciones intelectuales, sino en las relaciones entre los
cientficos unidos sobre la base de la confianza en el carcter
puramente humano de la actividad cientfica. (Ver Polanyi, M. (1951)
The Logic of Liberty, Chicago).

miembros de las comunidades, se refiere a la preferencia por la exactitud, las

determinaciones cuantitativas, la sencillez, coherencia y probabilidad de las explicaciones
y slo de pasada menciona como un valor la utilidad social de la ciencia (pp. 283-284).
Como consecuencia, en Kuhn la nocin de ciencia como actividad que realizan las
comunidades cientficas permite la introduccin de algunos factores socio-psicolgicos
en el anlisis pero a la vez, la cohesin de las comunidades alrededor de determinados
paradigmas les proporciona cierto aislamiento respecto a los contextos sociales. Para
Kuhn este aislamiento se da, sobre todo, en las ciencias maduras, aquellas que en la
expresin de Foucault han rebasado un cierto umbral de epistemologizacin.
La tesis de Kuhn subraya la autonoma relativa de la ciencia: podrn existir demandas
sociales pero estas tienen que ser traducidas en trminos de problemas cientficos y por
ello se exige su incorporacin al tejido conceptual de la ciencia que proviene del
paradigma vigente. Pero aqu se absolutiza un lado de la dinmica ms general: falta por
considerar lo que Engels indic claramente: una necesidad tcnica impulsa ms a la
ciencia que diez universidades, es decir, no existe una acumulatividad de saber
absolutamente al margen de las demandas sociales. Sobre todo en nuestros das el papel
de tales exigencias en la dinmica de la ciencia, en la definicin de la ciencia que ha de
practicarse y por ende en el rumbo que ella ha de tomar, es decisivo.
En general el modelo kuhniano carece de una adecuada caracterizacin de lo social. Su
nocin de comunidad es intuituva y slo de modo impresionista la presente como factor
en la incompatibilidad de los paradigmas.
Su planteo queda a nivel de la
intersubjetividad que aqu implica un control colectivo de la comunidad sobre sus
resultados. Intersubjetividad institucional, es cierto, pero ello no lo conduce a buscar las
races sociales que nutren la ciencia e influyen las relaciones intelectuales entre los
cientficos. Quedan planteadas las diferencias en trminos de paradigmas distintos pero
no se esclarecen las races sociales de esos conflictos. Queda sin problematizar la forma
bsica en que se estructuran lo lgico y lo social en los conflictos (Garca Canclini,
1981, p.25).
La comprensin de las interacciones sujeto sujeto vinculadas a la ciencia debe
ampliarse ms all de las comunidades; entre otras cosas ello significa relacionar las
colectividades cientficas agrupadas en instituciones con otros sujetos de la vida social,
entre ellas las clases sociales. Estas, segn sus intereses, en primer lugar econmicos, y a
la luz del proyecto poltico e ideolgico que propugnan, definen su posicin ante la
ciencia, promovindola, retardndola, plantendole fines humanitarios o
deshumanizados, confirindole un sentido social o elitista a su accin; en fin, las clases
no slo son sujeto de la poltica en un sentido estrecho sino que en la medida que la
poltica asume a la ciencia como vehculo para materializar proyectos econmicos,
militares o de otra ndole, la propia ciencia queda incorporada a ella como una de sus
variables. La ciencia se presenta as como un valor social: ciencia para algo y ciencia
para alguien. A ella se le asigna determinado inters e importancia, se le orienta en una u
otra direccin, o simplemente se le menosprecia. En cualquier caso se manifiesta una
definida proyeccin valorativa de las clases sociales respecto a la ciencia.

El enfoque de la ciencia como actividad presta especial atencin a la institucionalizacin

de la ciencia.
Como se ha visto, la actividad cientfica supone el establecimiento de un sistema de
relaciones (informativas, organizativas, etc.) que hace posible el trabajo cientfico
orientado a la produccin, diseminacin y aplicacin de conocimientos. Garantizar ese
sistema de relaciones es la tarea de las instituciones cientficas. En tanto institucin, la
ciencia se presenta como un cuerpo organizado y colectivo de personas que se relacionan
para desempear tareas especficas, que han seguido un proceso de profesionalizacin y
especializacin que los distingue de otros grupos sociales. El largo proceso de educacin
que ello implica supone no slo la adopcin de lenguajes compartidos as como mtodos
y tcnicas, sino tambin, entre otras cosas, de la internalizacin por sus practicantes del
ethos propio de la profesin, de los criterios de evaluacin del trabajo cientfico, del estilo
y la psicologa que le es tpico. Como toda institucin tiene su ordenamiento interior con
la consiguiente jerarquizacin y distribucin de funciones.
La historia y el funcionamiento contemporneo de las instituciones cientficas
transparentan claramente su condicionamiento social. Desde la Royal Society de Londres
y la Academia de Ciencias de Pars, creadas durante el siglo XVII y que sirvieron en
cierto sentido de modelos a las instituciones que se crearon en los siglos siguientes, hasta
los modernos laboratorios, sociedades academias y organismos gubernamentales
dedicados a realizar, organizar y promover el trabajo cientfico, su difusin y aplicacin,
la historia revela una lnea ascendente de comprometimiento de las estructuras polticas y
econmicas de la sociedad con la institucionalidad de la ciencia. Un hito fundamental lo
marc la Segunda guerra Mundial y la generalizacin de la prctica gubernamental de
establecer polticas para la ciencia y la tecnologa.
Lo curioso es que esta misma historia de comprometimiento est asociada a la gnesis y
extensin paralela de una ideologa propia de algunos medios acadmicos segn la cual la
ciencia debe permanecer al margen de los conflictos sociales y los cientficos especie de
sacerdotes en esta perspectiva- slo tienen como funcin la de producir saber objetivo,
neutral, sin que su trabajo sea influido por la sociedad. Con ello, desde luego, la
responsabilidad social de los cientficos es negada.
Sin entrar en detalles, esta respuesta de la comunidad cientfica (ya apreciable en el
manifiesto constituyente de la Royal Society) est animada ms por el temor a la accin
sobre ellos de agentes y valores sociales (polticos, religiosos, econmicos) que por la
conviccin de que ellos son irrelevantes (Mendelsohn, 1982).
Diversos autores han argumentando que la acentuada separacin de la ciencia de la
poltica, la moral, los movimientos por reformas sociales y la religin, se debi sobre
todo a situaciones sociales, al medio absolutista donde se produca la institucionalizacin
de la ciencia. Paradjicamente, fue por razones sociales que se form el postulado
normativo de la neutralidad de la ciencia.

Este postulado se acentu con el proceso de profesionalizacin del trabajo cientfico.

Fue en las primeras dcadas del siglo XIX que los filsofos naturales pasaron a llamarse
cientficos; en ese mismo plazo fue cambiando el tono de las publicaciones cientficas,
abandonando su tono especulativo, mezcla de ideas normativas y hechos, hacindose ms
riguroso. El estilo sobrio, el dominio de los hechos pasaron a ser el signo distintivo del
cientfico. Fue acentundose la idea de "librar de valores" a la ciencia, tesis que sera
sancionada por la filosofa neopositivista de inicios de siglo con nfasis en el
neopositivismo de las dcadas del 30 y el 40. La interpretacin estrechamente funcional
del cientfico como simple portador de saber especializado, ajeno a la esfera de los
valores, apareci en determinada etapa del desarrollo de la ciencia, bajo condiciones
sociales e histricas definidas.
Desde luego que el planteamiento de la dialctica de lo cognoscitivo y lo valorativo en la
produccin cientfica no persigue restituir la especulacin y la falta de profesionalidad.
Exige, eso s, ofrecer una imagen ms exacta de la multitud de factores que influyen en
este problema, y la necesidad de abrir la discusin sobre la regulacin valorativa ptima.
En las condiciones de la universalizacin de la intervencin estatal y empresarial en el
desarrollo cientfico tcnico queda poco espacio para defensa de la neutralidad de la
ciencia, aunque la ideologa que la sustenta persiste hasta hoy.
Como venimos comentando, la comprensin de la ciencia como un tipo de actividad
social tiene consecuencias metodolgicas relevantes, algunas de las cuales ya hemos
expuesto.
Ahora quiero agregar que el enfoque de la ciencia como actividad ofrece un excelente
punto de partida para explorar sus relaciones con el marco cultural en que ella acta.
Lamentablemente las ideas de ciencia y cultura han estado a menudo disociadas. No lo
deberan estar si como Furtado (1979) interpretamos la cultura como el espacio de toda la
actividad creadora de los hombres, expresiva de su libertad. Examinar los rumbos de la
creatividad y sus obstculos es decisivo para entender las diferentes sociedades, sus
tendencias de desarrollo, su vitalidad y capacidad de respuesta al reto que plantea el
ambiente fsico y social y las relaciones competitivas o hegemnicas que entre ellas se
establecen. Para responder a esta expectativa, la cultura deber pensarse como el proceso
de asimilacin, produccin, difusin y asentamiento de ideas y valores en que se funda la
sociedad; es el conjunto de representaciones colectivas, creencias, usos del lenguaje,
difusin de tradiciones y estilos de pensamiento que articulan la conciencia social, es el
mbito en que se producen y reproducen nuestras formas de vida y nuestra ideologa;
vista as la cultura es un mecanismo de regulacin social.
En el interior de la cultura, la ciencia se comporta como una subcultura sostenida por la
actividad comunal de grupos practicantes (Kuhn). El que toma el camino de la ciencia se
incorpora a un tipo de subcultura, la cientfica, distinguibles de las dems (la religin, por
ejemplo). Como cualquier otra, ella porta sus propios ritos, jerarquas, estndares,
autoritarismos, controles, etc. No es un mundo donde el talento florece slo por
incentivos personales, sino que resulta de la educacin que tiene lugar en el interior de
esa subcultura.

Pero esa subcultura no est desconectada de las determinaciones culturales de la sociedad

global donde la ciencia acta. Seguramente fenmenos perceptibles en la ciencia
contempornea como la superespecializacin, burocratizacin, autoritarismo,
competicin, cooptacin por parte de las empresas militar e industrial, entre otros, no
pueden comprenderse sino a partir de los rasgos y tendencias que tipifican el medio socio
cultural donde esa ciencia opera. (Vessuri, 1986 y 1987)
De los razonamientos precedentes debe derivarse la siguiente conclusin: la idea de la
ciencia como un conjunto de conocimientos objetivos (teoremas, leyes, mtodos,
tcnicas, etc.) adquiridos por la humanidad, que se incrementa de forma acumulativa y de
facto contribuye al progreso social es una representacin superficial de corte cientificista.
Prxima a ella es tambin la idea de la ciencia dotada de un espacio autnomo en relacin
de exterioridad con el contexto social con el cual se limita a mantener relaciones de
aplicacin (aunque sean bilaterales), por lo que estas dos instancias influirn "a distancia"
la una con la otra.
En lugar de ambas tesis "hay que partir, pues, de la idea de que la produccin cientfica
ocupa un lugar bien determinado en la sociedad que condiciona sus objetivos, los agentes
y el modo de funcionamiento. Prctica social entre otras, irremediablemente signada por
la sociedad en la que se inserta, contiene todos los rasgos y refleja todas las
contradicciones, tanto en su organizacin interna como en sus aplicaciones [] Se trata
pues de verdaderas relaciones de constitucin entre la ciencia y la sociedad" (LevyLeblond, 1980, p.25).
En la explicacin de la ciencia hay que evitar las dos posiciones extremas que Foucault
denomina "extrapolacin gentica reduccionista" y "extrapolacin epistemolgica
reduccionista". En la primera se privilegia el efecto de las fuerzas y dinmicas
socioeconmicas sobre el cambio cientfico, mientras que en la segunda se acepta la
autodeterminacin de la ciencia y con ello su autonoma.
La alternativa a ellas es un enfoque que englobe dialcticamente dos movimientos
aparentemente contradictorios. Por una parte debe sostenerse que la ciencia no es una
entidad autnoma, determinada por si misma. Ella, como se ha dicho, es una dimensin
de un mundo real en cambio y est marcada por la sociedad en que se inserta; en sus fines
y agentes, en sus modos de organizacin y funcionamiento, en sus resultados y usos, en
los valores que le comunica. La ciencia est anclada en las dems actividades e
instituciones sociales: las fuerzas, actores, relaciones, estructuras, procesos actuantes en
la sociedad condicionan la emergencia, perduracin, crecimiento, orientacin y
decadencia de la ciencia. Ellos no son el escenario donde acta la ciencia sino que
afectan directamente su constitucin y actividades.
Por otra parte debe admitirse que la ciencia es un fenmeno sociocultural complejo que
posee sus propias fuerzas motrices, lo que impide hablar de un condicionamiento casual
lineal y mecnico entre la sociedad y la ciencia. De tal forma ella posee su especificidad,
autonoma relativa, eficacia propia, capacidad de influencia sobre las restantes

actividades e instituciones sociales. En su maduracin y progreso la ciencia puede crear

potencialidades que trascienden las expectativas que de ellas tienen los agentes y
estructuras sociales que la fomentan o al menos toleran. En su capacidad de penetracin
de la vida material y espiritual de la sociedad la ciencia puede devenir un factor decisivo
de sta.
Al final de este recorrido es posible recurrir a una definicin de ciencia que en alguna
medida resuma la diversidad de aspectos relevantes de la ciencia que hasta aqu hemos
discutido. Situado explcitamente en la tradicin de Marx, Krber (1986) resume el tema
as: "entendemos la ciencia no slo como un sistema de conceptos, proposiciones,
teoras, hiptesis, etc., sino tambin, simultneamente, como una forma especfica de la
actividad social dirigida a la produccin, distribucin y aplicacin de los conocimientos
acerca de las leyes objetivas de la naturaleza y la sociedad. An ms, la ciencia se nos
presenta como una institucin social, como un sistema de organizaciones cientficas, cuya
estructura y desarrollo se encuentran estrechamente vinculados con la economa, la
poltica, los fenmenos culturales, con las necesidades y las posibilidades de la sociedad
dada" (p.37).
De la tcnica a la tecnologa.
En el apartado anterior hemos tratado de presentar una cierta imagen de la ciencia que
nos aproxime a su comprensin y en particular que nos permita comprender su naturaleza
social. Ahora nos detendremos en las nociones de tcnica y tecnologa.
Como vimos antes, la idea de tcnica est asociada habitualmente al hacer, al conjunto de
procedimientos operativos tiles desde el punto de vista prctico para determinados fines.
En una forma muy primaria y elemental, asociamos ciencia al conocer y tcnica al hacer.
Por las explicaciones anteriores debe haber quedado claro que esta idea de ciencia como
teorizacin, como conocimiento puro ha quedado desplazada como una visin que integra
las diversas dimensiones del trabajo cientfico. No obstante, puede admitirse que
conocer, explicar, son atributos incuestionables de la ciencia. De igual modo, las
tcnicas, aunque en mayor o menor medida estn respaldadas por conocimientos, su
sentido principal es realizar procedimientos y productos y su ideal es la utilidad.
Ms adelante intentar insistir en que el feedback entre ciencia y tecnologa
contemporneos hace borrosos esos lmites entre conocer y hacer. La nocin de
tecnociencia contribuir a ese fin.
Sin embargo, provisionalmente, y con el fin de discutir las nociones de tcnica y
tecnologa, se puede admitir inicialmente que la tcnica se refiere al hacer eficaz, es
decir, a reglas que permiten alcanzar de modo correcto, preciso y satisfactorio ciertos
objetivos prcticos (Agazzi, 1996, p.95). De inmediato es preciso advertir que de igual
modo que la ciencia, vinculada al saber, ha experimentado profundas transformaciones en
su evolucin, la tcnica ha sufrido un proceso de diferenciacin que ha dado lugar a la
tecnologa que "constituye aquella forma (y desarrollo histrico) de la tcnica que se basa
estructuralmente en la existencia de la ciencia" (idem).

Desde esta perspectiva la tecnologa representa un nivel de desarrollo de la tcnica en la

que la alianza con la ciencia introduce un rasgo definitorio.
De igual modo que la ciencia contempornea no cancela otras formas de conocimiento y
saber, sino que coexiste con ellas, la aparicin de la moderna tecnologa no elimina la
existencia de muchas otras dimensiones de la tcnica cuya relacin con el conocimiento
cientfico no tiene el mismo carcter estructural.
Al establecer distinciones entre tcnica y tecnologa, hay que tomar en cuenta sus usos en
diferentes lenguas. En ingls, por ejemplo, technology es el vocablo ms usado y
envuelve los significados que aqu atribuimos a tcnica y tecnologa. El vocablo
technics, de escaso uso, designa pormenores y metodologas utilizadas en determinadas
actividades. En francs, por el contrario, technique, es el vocablo dominante, en tanto
technologie se considera ms bien un anglicismo no muy recomendable (ibid, p.96).
En espaol se utilizan ambos vocablos lo que parece aconsejar que los utilicemos con
significados diferenciados. En sentido lato la tcnica constituye un conjunto de
procedimientos operativos tiles para ciertos fines prcticos. Son descubrimientos
sometidos a verificacin y mejorados a travs de la experiencia, constituyendo un saber
cmo que no exige necesariamente un saber por qu.
Sin embargo, a partir del siglo VI antes de nuestra era, en el seno de la civilizacin
helnica, se produjo la notable innovacin que consisti en "la bsqueda del por qu"
(ibid, p.98). En la bsqueda nacieron, juntos e indiferenciados, la filosofa y la ciencia,
preocupados por las razones de la existencia y la constitucin del cosmos. Esa
indagacin del por qu de los procedimientos eficaces que el hombre utilizaba origin el
nacimiento de la nocin de tchne "que es precisamente la de un operar eficaz que conoce
las razones de su eficacia y sobre ellos se funda" (ibid, p.99).
La nocin de tchne guarda semejanza con la idea de tecnologa, pero son diferentes. La
idea griega de tchne expresa la necesidad de poseer una conciencia terica que permita
justificar el saber prctico que ya est constituido, lo que favorece su consolidacin. Sin
embargo, la tchne no supone la capacidad de producir nuevo saber hacer, ni mejora la
eficacia operativa del existente. A la tchne la conduce un propsito de inteligibilidad
(semejante a la episteme o saber puro) ms que de eficacia. Esto es normal porque "la
idea de un saber que ha de ser puesto en servicio de la prctica es extraa a la sensibilidad
cultural clsica . A este modo de concebir el saber se acompaaba igualmente un
cierto modo de concebir el mundo y la naturaleza: ambos se consideraban como algo que
constitua para el hombre un objeto de conocimiento y no de intervencin, una realidad a
la cual es razonable, til y sabio, adecuarse, y no una realidad que se manipula y
transforma segn el capricho o los intereses del hombre". (ibid, p.100).
Como se sabe el pensamiento griego menospreciaba la tcnica, lo prctico y consideraba
superior la vida contemplativa o teortica. Platn y Aristteles propusieron que ningn
trabajador manual pudiera ser ciudadano; el trabajo artesanal y manual es vergonzoso y
deformador (Hottois, 1991, p.11).

Aqu encontramos un de los orgenes remotos del privilegio concedido a la ciencia como
teora ms que como prctica social y tambin una de las razones del nfasis excesivo en
la diferenciacin entre ciencia y tcnica (o tecnologa) que hasta hoy nos acompaa.
Sobre esto volveremos despus.
El Renacimiento marc un punto de viraje al establecer el primado del hombre sobre la
naturaleza. El dominio del hombre exige del conocimiento, de un saber til. Con ello la
idea de un saber desinteresado va a ir cediendo paso a la idea de un saber til, orientador
de una prctica de dominio de la naturaleza. La nueva ciencia natural alimenta el
proyecto de aprovechar el descubrimiento de leyes naturales para dominar la naturaleza.
Ms an, esos conocimientos permiteron inventar mquinas que se basan en proyectos
racionales sustentados en la nueva ciencia, abstracta y matematizada; esas
particularidades son las que le permiten proyectar instrumentos y prcticas, es decir,
inventar.
Es ese proceso de articulaciones renovadas entre conocimiento terico, abstracto,
matemtico y creacin de equipos, aparatos, mquinas, lo que permite el trnsito a la
tecnologa: la tcnica se enriquece en virtud de su asuncin dentro de un nuevo horizonte
de racionalidad, la racionalidad cientfica, alimentada de un mvil utilitario.
En efecto, la nueva ciencia vino a proporcionar posibilidades inditas a la tcnica. Sin
embargo, debe insistirse en otro ngulo de esa relacin: en gran medida esa creencia fue
posible por su estrecha relacin con los desarrollos tcnicos y sus demandas. "El proceso
de teorizacin de la mecnica dinmica, en especial de la balstica ingenieril del
Renacimiento, ser uno de los desencadenantes de la ciencia moderna" (Medina, 1995b,
p.18). La mecnica de las mquinas de tiro experiment grandes avances en la Edad
Media con la introduccin del trabuco o catapulta de contrapeso y del can. A diferencia
de la ingeniera clsica, dedicada a la produccin de artefactos, la balstica ingenieril
renacentista se interes por los problemas del uso de estos, es decir, problemas de tiro.
Los problemas de la balstica movieron a Galileo a ocuparse de la cada de los graves.
"La ciencia moderna es, pues, el resultado del reencuentro renacentista entre la antigua
tradicin terica cientfica y la tradicin operativa inmanente en la mecnica ingenieril.
Ambas tradiciones confluyen en los ingenieros - acadmicos como Galileo, conocedores
entusiastas, por un lado, de la ciencia antigua y de los tratamientos tericos medievales de
cuestiones mecnicas, y poseedores, por otro, de amplios conocimientos e intereses
tcnicos". (ibid, pp.18-19).
En consecuencia, en los comienzos de la ciencia moderna, desde el siglo XV al XVII, se
produjeron transformaciones notables cuyas consecuencias se prolongan hasta hoy.
Hottois resume ese proceso como un desplazamiento de la ciencia antigua (a la cual
denomina logoterica), de la ciencia aristotlico-tomista, y su sustitucin por un proyecto
de ciencia orientado a la operatividad que l llama "tecnomatemtica". El ideal de la
ciencia antigua consistente en constituir un cuerpo lgicamente organizado, apoyado en
definiciones que nos hablan de los seres y las cosas, y en principios a partir de los cuales

se procede deductivamente, ofrece una imagen del mundo de indudable valor, pero que al
mismo tiempo es bastante poco operativa. Esa imagen logoterica no permite la
prediccin ni la intervencin efectiva en lo real. En cambio, las dos grandes
caractersticas de la ciencia moderna son la matematizacin y la experimentacin, las que
le permiten convertir al mundo en un gran campo de accin. Se trata de una ciencia
operativa que permite clculos, predicciones, actuacin: "La caracterstica fundamental
de la ciencia moderna es la tecnomatemtica, es decir, la operatividad" (Hottois, 1991,
p.18).
Francis Bacon, idelogo de la nueva ciencia ridiculizaba a los filsofos aristotlicos que
no se atrevan a actuar sobre la naturaleza, dedicados a la contemplacin. Ahora se
trataba de conquistarla y someterla.
Como vemos, los procesos descritos conducen a cambios profundos en las relaciones
entre ciencia y tcnica. La tcnica se inscribe en un nuevo horizonte de racionalidad
cientfica, en tanto la propia racionalidad cientfica, sus modalidades y fines, experimenta
cambios notables.
La definicin de tecnologa.
En un apartado anterior hemos intentado ofrecer diversos elementos que permiten
comprender el fenmeno que llamamos ciencia, insistiendo en su naturaleza social. Como
pudo apreciarse, una cierta concepcin tradicional de la ciencia de raz positivista trae
consigo el ocultamiento del carcter social de la misma.
Tambin en relacin con la tecnologa puede ocurrir algo semejante. Hay por lo menos
un par de imgenes de la tecnologa que limitan su comprensin: la imagen intelectualista
y la imagen artefactual (Gonzlez Garca, et.al, 1996).
En la primera, la tecnologa se entiende apenas como ciencia aplicada: la tecnologa es un
conocimiento prctico que se deriva directamente de la ciencia, entendida esta como
conocimiento terico. De las teoras cientficas se derivan las tecnologas, aunque por
supuesto pueden existir teoras que no generen tecnologas. Una de las consecuencias de
este enfoque es desestimular el estudio de la tecnologa; en tanto la clave de su
comprensin est en la ciencia, con estudiar esta ltima ser suficiente. "La imagen
ingenua de la tecnologa como ciencia aplicada sencillamente no se adecua a todos los
hechos. Las invenciones no cuelgan como frutos del rbol de la ciencia" (Price,
1980,p.169).
En el enfoque intelectualista la inexorabilidad del desarrollo cientfico (sucesin de
teoras, ideas, en la perspectiva ms tradicional) genera una lgica de transformaciones
tecnolgicas tambin inexorable.
Con ello, cualquier consideracin sobre los
condicionamientos sociales del desarrollo tecnolgico y las alternativas ticas que l
envuelve queda fuera de lugar.
Mientras tanto, la imagen artefactual o instrumentalista (Gonzlez Garca, et.al., p.130)
aprecia las tecnologas como simples herramientas o artefactos. Como tales ellas estn a

disposicin de todos y sern sus usos y no ellas mismas susceptibles de un debate social o
tico. En virtud de esta imagen comnmente se acepta que la tecnologa puede tener
efectos negativos (contaminantes, por ejemplo) pero ello seguramente se debe a algo
extrnseco a ella: la poltica social o algo semejante. Con ello la propia tecnologa y su
pertinencia econmica, tica, cultural o ambiental queda fuera de la discusin.
Es obvio que como mnimo la imagen artefactual reduce considerablemente el mbito de
la evaluacin de tecnologas. En el caso ms extremo no priva de la capacidad de discutir
los fines sociales y humanos que deben modelar el desarrollo tecnolgico. Esa visin
reduccionista de la tecnologa impide su anlisis crtico e ignora los intereses sociales,
econmicos y polticos de aquellos que disean, desarrollan, financian y controlan la
tecnologa.
Mockus (1983) ofrece una alternativa a las imgenes anteriores. En relacin con la
produccin industrial indica que las decisiones que ah se adoptan dependen cada vez
menos del conocimiento emprico y ms de los conocimientos cientficos. La ciencia se
encarga de la "exploracin racional de lo posible" (p.44), mientras queda pendiente
derivar lo real de lo posible a travs de la seleccin de la variante ptima. Esa es la tarea
de la tecnologa: la bsqueda sistemtica de lo ptimo dentro de un campo de
posibilidades. As, la tecnologa no se identifica con algunos productos ni tampoco con la
ciencia aplicada. Hay decisiones y acciones propiamente tecnolgicas influidas por un
criterio de optimizacin inevitablemente afectado por circunstancias sociales. Por
ejemplo,
industrializar la agricultura no es simplemente introducir equipos y
maquinarias, es sobre todo algo que se basa en una comprensin de la naturaleza y de la
accin humana sobre ella y se adoptan decisiones que parten de racionalidades
econmicas y sociales, de valores e intereses.
La tecnologa no es un artefacto inocuo. Sus relaciones con la sociedad son muy
complejas. De un lado, no hay duda de que la tecnologa est sujeta a un cierto
determinismo social. La evidencia de que ella es movida por intereses sociales parece un
argumento slido para apoyar la idea de que la tecnologa est socialmente moldeada.
Pero tambin es importante visualizar el otro lado de la relacin entre tecnologa y
sociedad. Para ello hay que detenerse en las caractersticas intrnsecas de las tecnologas
y ver cmo ellas influyen directamente sobre la organizacin social y la distribucin de
poder. Un ejemplo tomado de la planificacin urbana puede ilustrar esto (Gonzlez
Garca, et.al, 1996, pp.130-132). "Un artefacto tan aparentemente inocuo como un puente
puede estar cargado de poltica, tal como muestra Langdon Winner (1986) 76 en su
conocido ejemplo de los puentes de Long Island, Nueva York. Muchos de los puentes
sobre paseos de Long Island son notablemente bajos, con apenas tres metros de altura.
Robert Moses, arquitecto de la ciudad de Nueva York responsable de esos puentes, as
como de otros muchos parques y carreteras neoyorkinas desde 1920, tena un claro
propsito al disear los doscientos pasos elevados de Long Island. Se trataba de reservar
76

Se refiere a The Whale and the reactor, University of Chicago Press,

Chicago. Hay traduccin al espaol La ballena y el reactor, Editorial
Gedisa, Barcelona, 1987.

los paseos y playas de la zona a blancos acomodados poseedores de automviles, las

clases acomodadas que Francis Scott Fitzgerald describe en El Gran Gatsby (1925). Los
autobuses que podan transportar a pobres y negros, con sus cuatro metros de altura, no
eran capaces de llegar a la zona. Ms adelante, Moses se asegur de ello al vetar una
propuesta de extensin del ferrocarril de Long Island hasta Jones Beach".
Las consecuencias polticas y sociales de la energa nuclear, las telecomunicaciones, las
polticas tributarias, son, entre muchos, ejemplos del notable impacto social de la
tecnologa en los estilos de vida, en las relaciones interpersonales, en los valores, en las
relaciones de poder.
En la civilizacin tecnolgica que vivimos la tecnologa es una red que abarca los ms
diversos sectores de la actividad humana "un modo de vivir, de comunicarse, de pensar,
un conjunto de condiciones por las cuales el hombre es dominado ampliamente, mucho
ms que tenerlos a su disposicin" (Agazzi, 1996, p.141).
Las imgenes artefactual e intelectualista de la tecnologa nos llevan de la mano a una
concepcin de su evolucin vista como un proceso autnomo ante el cual es posible
asumir posiciones tecno-optimistas o tecno-catastrficas, segn sea la visin positiva o no
del papel de la tecnologa en la evolucin social. Para ambas la tecnologa est fuera de
control y slo cabe esperar que su desarrollo termine por dominarnos completamente y
deshumanizarnos (catastrofismo) o dejar que se expanda su accin benefactora y desear
que nos alcance a todos (optimismo). En el primer caso el desenlace fatal habr que
evitarlo destruyendo la tecnologa; en el segundo, adaptarlo todo a las exigencias de la
tecnologa y dejar que se imponga su racionalidad.
Ambas posturas perjudican la adopcin de actitudes sensatas en trminos econmicos,
polticos y culturales respecto a temas cruciales como la evaluacin de tecnologas, las
polticas tecnolgicas, la transferencia de tecnologas, entre otros.
Ellas
descontextualizan a la tecnologa e ignoran las redes de intereses sociales que informan
su desarrollo por lo que ofrecen pocas posibilidades al debate sobre los fines sociales del
desarrollo tecnolgico.
La superacin de la tesis de la autonoma de la tecnologa pasa por desbordar la
concepcin estrecha de la tecnologa como un conjunto de artefactos construidos a partir
de teoras cientficas. La tecnologa, ms que como un resultado, nico e inexorable,
debe ser vista como un proceso social, una prctica, que integra factores psicolgicos,
sociales, econmicos, polticos, culturales; siempre influido por valores e intereses.
Las muy diversas definiciones de tecnologa existentes, demuestran su complejidad.
Repasemos algunas de ellas.
Segn Price (1980) "Definiremos la tecnologa como aquella investigacin cuyo
producto principal es, no un artculo, sino una mquina, un medicamento, un producto o
un proceso de algn tipo" (p.169).

Para Quintanilla (1991) "los trminos 'tcnica' y 'tecnologa' son ambiguos. En

castellano, dentro de su ambigedad, se suelen usar como sinnimos []se tiende a
reservar el trmino 'tcnica' para las tcnicas artesanales precientficas, el de 'tecnologa'
para las tcnicas industriales vinculadas al conocimiento cientfico [] Los filsofos,
historiadores y socilogos de la tcnica se refieren con uno u otro trmino tanto a los
artefactos que son producto de una tcnica o tecnologa como a los procesos o sistemas
de acciones que dan lugar a esos productos, y sobre todo a los conocimientos
sistematizados (en el caso de las tecnologas) o no sistematizados (en el caso de muchas
tcnicas artesanales) en que se basan las realizaciones tcnicas. Por ltimo, el concepto
de tcnica se usa tambin en un sentido muy amplio, de forma que incluye tanto
actividades productivas, artesanales o industriales como actividades artsticas o incluso
estrictamente intelectuales, como la tcnica para hallar la raz cuadrada. (p.33) .
Este autor tambin define tecnologa como "tcnicas industriales de base cientfica. Para
estas reservamos el trmino tecnologa". (p.33) y tambin: "Las tecnologas son
complejos tcnicos promovidos por las necesidades de organizacin de la produccin
industrial, que promueven a su vez nuevos desarrollos de la ciencia" (p.42).
Sbato y Mackenzie (1982) definen tecnologa a partir de la nocin de "paquete" el cual
subraya el carcter de sistema de los conocimientos que conforman la tecnologa.
"Tecnologa es un paquete de conocimientos organizados de distintas clases (cientfico,
tcnico, emprico) provenientes de distintas fuentes (ciencias, otras tecnologas) a travs
de mtodos diferentes (investigacin, adaptacin, desarrollo, copia, espionaje, etc."
(p.30).
Segn nuestro punto de vista, un anlisis social de la tecnologa debe hacer explcitos
otros elementos no contenidos en las definiciones anteriores. Para esto sirve la definicin
de Pacey (1990). Este autor considera que existen dos definiciones de tecnologa, una
restringida y otra general. En la primera se le aprecia slo en su aspecto tcnico:
conocimiento, destrezas, herramientas, mquinas. La segunda incluye tambin los
aspectos organizativos: actividad econmica e industrial, actividad profesional, usuarios y
consumidores, y los aspectos culturales: objetivos, valores y cdigos ticos, cdigos de
comportamiento. Entre todos esos aspectos existen tensiones e interrelaciones que
producen cambios y ajustes recprocos.
Pacey sugiere que el fenmeno tecnolgico sea estudiado y gestionado en su conjunto,
como una prctica social, haciendo evidentes siempre los valores culturales que le
subyacen. Las soluciones tcnicas deben ser consideradas siempre en relacin con los
aspectos organizativos y culturales. En otros trminos, las soluciones tcnicas son slo
un aspecto del problema; hay que observar tambin los aspectos organizativos y los
valores implicados en los procesos de innovacin, difusin de la innovacin,
transferencia de tecnologa. La superacin del enfoque estrictamente tcnico conduce de
paso a definir con mayor precisin el papel de los expertos y a aceptar que en tanto
proceso social, como experimento social que representa todo cambio tecnolgico de
cierta envergadura, es imprescindible tomar en cuenta la participacin pblica, las

expectativas, percepciones y juicios de los no expertos quienes tambin participarn del

proceso tecnolgico.
La naturaleza social de la tecnologa puede ser subrayada a travs de la nocin de
sociosistema (Gonzlez Garca, et.al, 1996, pp.140-145) en analoga con el concepto de
ecosistema utilizado en ecologa. Se conoce el delicado equilibrio de los ecosistemas; la
introduccin o supresin de una nueva especie animal o vegetal puede provocar
inestabilidades e incluso catstrofes. De modo semejante, las tecnologas, entendidas
como prcticas sociales que involucran formas de organizacin social, empleo de
artefactos, gestin de recursos, estn integradas en sociosistemas dentro de los cuales
establecen vnculos e interdependencias con diversos componentes de los mismos. En
consecuencia, la transferencia de tecnologas, los procesos de difusin tecnolgica
pueden generar alteraciones en los sociosistemas semejantes a los que ocurren en los
ecosistemas cuando alteramos el equilibrio que los caracteriza. El intento conocido de
controlar la natalidad en pases carentes de hbitos, cultura y sistemas sanitarios
apropiados a travs de la transferencia de dispositivos intrauterinos de amplio uso en
sociedades donde las condiciones sanitarias y culturales son bien distintas con el
consiguiente costo de vidas humanas, es un ejemplo claro de la pertinencia de la nocin
de sociosistema. No importa slo el artefacto, hay que tomar en cuenta el sociosistema
real donde deber funcionar.
El ejemplo anterior tambin ilustra la necesidad de contar con la participacin pblica y
la reaccin de las personas afectadas cuando se pretende introducir una novedad
tecnolgica. "La tecnologa, por tanto, no es autnoma en un doble sentido: por un lado
no se desarrolla con autonoma respecto a fuerzas y factores sociales, y, por otro, no es
segregable del sociosistema en que se integra y sobre el que acta (como elemento que es
de su sociosistema, su aplicacin a otros sociosistemas diferentes puede acarrear
problemas y efectos imprevistos). La tecnologa forma una parte integral de su
sociosistema, contribuye a conformarlo y es conformada por l. No puede, por tanto, ser
evaluada independientemente del sociosistema que la produce y sufre sus efectos". (ibid,
p.142).
La naturaleza de la Tecnociencia.
La ciencia contempornea, segn hemos visto, se orienta cada vez ms a objetos
prcticos, a fomentar el desarrollo tecnolgico y con este la innovacin. Es notable
tambin el soporte tecnolgico de buena parte de la investigacin cientfica; su
realizacin slo es posible en virtud de la existencia de un equipamiento tan sofisticado
como caro, el cual adems influye en el curso mismo de la investigacin, en lo que
contar como hecho cientfico, en las posibilidades y modalidades de acceso a los objetos
investigados. La presencia progresiva de la experimentacin a partir del siglo XVII y la
complejidad creciente de los recursos y habilidades tcnicas que ellas reclaman,
determinan que la relacin del investigador con los procesos que estudia es cada vez ms
mediada por toda una extensa red de dispositivos tecnolgicos. Lo que se puede
investigar y las conclusiones que es posible alcanzar sobre los procesos estudiados con
frecuencia es altamente dependiente de la tecnologa disponible.

La sociedad tecnolgica contempornea ha colocado a una buena parte de la ciencia en

funcin de prioridades tecnolgicas. Segn UNESCO (1996) la investigacin bsica
representa menos del 20% de la investigacin que se hace en los pases desarrollados.
Segn esa misma fuente, las empresas son las que estn corriendo hoy con una buena
parte del gasto en I+D e incluso con la ejecucin de las investigaciones. Obsrvese que
hasta la ciencia bsica (si an este trmino es sostenible) se caracteriza por una alta
sofisticacin tecnolgica. Estas realidades colocan a la ciencia en una relacin indita
con la tecnologa y es de suponer que esta situacin siga afirmndose.
A su vez, la tecnologa, como hemos visto, es cada vez ms dependiente de la actividad y
el conocimiento cientfico.
Todo esto sugiere que los clsicos lmites atribuidos a ciencia y tecnologa se estn
volviendo borrosos y an ms, disolvindose. Estamos frente a un complejo ciencia tecnologa donde como dice Barret: "El guin que une los trminos de 'ciencia tecnologa' indica esa unin esencial La nueva ciencia es, por su esencia,
tecnolgica" (citado en Hottois, 1991, p.21).
Hottois (ibid) incluye un razonamiento del J.J. Salomn que reproduzco a continuacin:
"La ciencia pura no es sino un elemento entre los varios que constituyen las actividades
de investigacin: no tiene por que ocupar un lugar prioritario en el camino que conduzca
a la resolucin de los enigmas del universo. Toda la investigacin contempornea se
produce en un vaivn entre el concepto y la aplicacin, entre la teora y la prctica, en
palabras de Bachelard, entre 'el espritu trabajador y la materia trabajada'. En esa
relacin, la theora es la instancia primera de la techne, ms en sentido cronolgico que
jerrquico y sin que sus prioridades epistemolgicas sean una constante respecto a los
logros tcnicos que las fundan; las conquistas de la ciencia pasan tambin por las de la
tecnologa. La experiencia de la guerra y, ms recientemente, las investigaciones
espaciales por los grandes laboratorios industriales (los Bell Laboratories, la General
Electric, el Du Pont o la IBM) son una muestra de que si bien el desarrollo tcnico
depende estrechamente de la ciencia pura, el progreso de la ciencia depende tambin,
muy estrechamente, de la tcnica. El empleo masivo de instrumentos no se ha convertido
menos en una norma para los cientficos que los conceptos y teoras para los ingenieros
. De igual modo que la ciencia crea nuevos seres tcnicos, la tcnica crea nuevas
lneas de objetos cientficos. La frontera es tan tenue que no se puede distinguir entre la
actitud del espritu del cientfico y las del ingeniero, ya que existen casos intermedios"
(p.21).
El trmino tecnociencia es precisamente un recurso del lenguaje para denotar la ntima
conexin entre ciencia y tecnologa y el desdibujamiento de sus lmites 77. El trmino
77

Aunque el trmino tecnociencia se utiliza preferentemente para

designar la cualidad de la ciencia contempornea, no hay problema
en admitir que al menos desde fines del siglo XIX existen procesos de
tecnocientificacin. Es el caso de la qumica sinttica y la fsica
centrada en la termodinmica, la electricidad, el magnetismo y
posteriormente los efectos radiactivos. (Medina, 1995, p.20).

tecnociencia no necesariamente conduce a cancelar las identidades de la ciencia y la

tecnologa, pero s nos alerta que la investigacin sobre ellas y las polticas prcticas que
respecto a las mismas implementemos tienen que partir del tipo de conexin que el
vocablo tecnociencia desea subrayar.
Se trata de tomar conciencia de la naturaleza tecnocientfica de la actividad cientfica y
tecnolgica contempornea. La Biotecnologa, la Farmacologa, la Qumica Sinttica
seran algunos ejemplos, entre muchos, que ilustran la naturaleza de la tecnociencia.
Sin eliminar las identidades de ciencia y tecnologa, la idea de tecnociencia tiene
consecuencias fundamentales para nuestros anlisis.
En esta perspectiva la intencionada separacin entre contemplacin terica y prctica,
acompaada del privilegio de la primera, es desplazada por una actitud esencialmente
activa donde la representacin terica es puesta al servicio de la actividad manipulativa.
"Los trminos 'tecnociencia' y 'tecnocientfco' sealan, a la vez, el entrelazamiento entre
los dos polos y la preponderancia del polo tcnico y, adems, son apropiados para
designar la actividad cientfica contempornea en su complejidad y originalidad"
(Hottois, p.26). En otros trminos, no se trata slo de insistir en las interrelaciones, sino
incluso de colocar el polo tcnico o tecnolgico como preponderante.
Las tecnociencias no slo indagan procesos naturales sino cada vez ms objetos y
procesos que la propia instrumentalizacin de la investigacin ha hecho posible. De igual
modo los resultados de la investigacin son evaluados principalmente por criterios de
eficacia manipulativa, de operatividad, y slo a travs de ellos puede juzgarse el valor de
verdad de los conocimientos implicados.
La idea de tecnociencia subraya tambin los complejsimos mviles sociales que
conducen el desarrollo cientfico-tecnolgico. El papel de los intereses sociales en la
definicin de su curso es tanto ms claro en la medida que la dimensin tecnolgica pasa
a ser preponderante. Una consecuencia de ello es la colocacin en primer plano de los
dilemas ticos. Manipular, modificar, transformar, son acciones que comportan siempre
dudas acerca de los lmites de lo moralmente admisible.
Observacin final.
La sociedad contempornea est sometida a numerosos impactos por la tecnociencia;
impactos econmicos, culturales y de todo orden. Muchas personas se dedican a la
tecnociencia y prcticamente todos los ciudadanos del planeta experimentan sus efectos.
Sin embargo con frecuencia manejamos en relacin con ciencia y tecnologa conceptos
que difcilmente dan cuenta de la naturaleza social de ambas. Modificar esos conceptos,
enriquecer nuestra visin social de la tecnociencia parece ser una obligacin de los
sistemas educativos formales e informales.
Espero que los conceptos de ciencia, tcnica, tecnologa y tecnociencia discutidos en este
ensayo tengan alguna capacidad de enriquecer las prcticas educativas que sobre ellos
descansan.

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Ciencia, tecnologa, sociedad y cultura en el cambio de siglo

Los problemas globales y las Metas del Milenio: Dimensiones ticas y humanistas
Por: Luis R. Lpez Bombino
Problemas globales y responsabilidad social
Durante las tres ltimas dcadas del pasado siglo XX, los problemas globales ocuparon
un importante lugar en la agenda de discusin de distintos congresos internacionales, y
aunque dichos asuntos y las dificultades que de ellos se derivan se han ido acrecentando
en los momentos actuales, no se mencionan con la frecuente reiteracin con que se haca
en los aos antes referidos.
Hoy se viene haciendo alusin a las llamadas Metas del Milenio, o las tambin
denominadas metas de desarrollo del milenio que en alguna medida han sustituido
terminolgicamente a los problemas globales, por los que se entiende el conjunto de
problemas humanos generales de nuestra poca, que ataen tanto al mundo entero como a
regiones o pases aislados.
El conjunto de estas cuestiones ha constituido un importante estmulo para el desarrollo
actual de las relaciones cientficas internacionales, es decir, asuntos de tal nivel que si
bien resultan de vital inters para toda la humanidad, en principio no pueden resolverse
con los esfuerzos de un pas aislado ni incluso con los de ms desarrollo, pues exigen la
unificacin del potencial cientfico y tcnico de todos los pases y pueblos del mundo, lo
que significa que por su esencia misma recaban concentrar los esfuerzos no solo en el
marco nacional o regional, sino tambin, a escala planetaria.
Forman parte de esta problemtica cuestiones que inquietan cada vez ms a la humanidad
como: la proteccin del medio ambiente, la utilizacin racional de los recursos naturales,
el abastecimiento de productos alimenticios, la bsqueda de nuevas fuentes de energa, la
potencialidad del ocano y del cosmos, la organizacin de la sanidad, las prevenciones
de la guerra mundial-termonuclear, la creacin de las condiciones necesarias para el
desarrollo de las relaciones internacionales sobre la base de la paz, el desarrollo social y
el crecimiento econmico en el mundo; la supresin en la tierra de las manifestaciones
de la injusticia social ms flagrantes tales como el hambre y la miseria, el
aprovechamiento racional y mltiple de los recursos naturales, la formulacin de una
activa poltica demogrfica, el desarrollo de la cooperacin internacional en la esfera de
las investigaciones cientficas para la utilizacin de las realizaciones de la revolucin
cientfico-tcnica; los problemas de la instruccin, entre otros. Da a da el planeta se
reduce, nos dice Federico Mayor. Hoy es ms pequeo, ms frgil que ayer. Estamos por
ello ms prximos los unos de los otros?

La interdependencia de las naciones y de los pueblos que componen el mundo se ha

tornado patente. Ningn pas, por poderoso que sea gracias a su economa o su poblacin,
puede salir solo del paso. Los problemas transnacionales, cualquiera que sea su
naturaleza ambiental, cultural, econmica- ya no pueden resolverse a escala nacional.
Slo mediante estrategias internacionales y una accin concertada entre los Estados y
entre las regiones es posible abordar esos problemas. La pobreza, el SIDA, la
contaminacin, el cambio climtico, la droga, la violencia, no reconocen frontera alguna
nacional o tnica, natural o poltica. (F. Mayor, 1998:36) (1)
Para la solucin de estas cuestiones se exige concentrar los esfuerzos de los
representantes de las distintas esferas de la actividad humana, comprendida la
cosmovisin filosfica, que permite comprender los enfoques ideolgicos y
metodolgicos de los problemas globales y, en particular, su valoracin humanista.
El carcter humano universal de estos asuntos no significa que no tengan un contenido
socio-clasista concreto, como a veces han afirmado algunos pensadores. Como se sabe, se
ha hablado en ocasiones de pronsticos pesimistas de distintos gneros, el desengao con
el progreso, las tentativas de hallar una solucin optimista interrumpiendo el desarrollo
de la humanidad. Se ha insistido tambin en los lmites de crecimiento y se ha
argumentado la idea concerniente a la retencin del desarrollo de la produccin, el
crecimiento de la poblacin, etc.
Todo el conjunto de las cuestiones antes mencionadas posee una interconexin dialctica
y compleja, y en este conglomerado de asuntos de difcil solucin se distinguen los de
aristas jurdicas e internacionales, cientfico-tcnicas, las histrico-culturales y las que
revisten carcter humanistas y morales. Estos asuntos no presentan un carcter
catastrfico y fatal, como a veces se ha argumentado, pues pueden ser resueltos sobre
una base social adecuada si es que se canalizan de modo racional y armnico los recursos
disponibles a nivel mundial y si se llega a un consenso por parte de los pases ms
desarrollados y los pases en vas de desarrollo.
Las Metas del Milenio
A nivel global, y tambin en distintos pases en vas de desarrollo, se viene discutiendo
sobre las Metas del Milenio y se han trazado objetivos e indicadores a alcanzar. Algunas
de estas cuestiones estn vinculadas con los llamados problemas globales
contemporneos, entre los que figuran: la erradicacin de la extrema pobreza y el
hambre; reducir a la mitad la proporcin de personas empobrecidas; disminuir la
desnutricin global en menores de cinco aos; alcanzar la educacin primaria universal
por parte de todos los nios y nias; y lograr una tasa mayor de supervivencia en la
educacin escolar bsica hasta el 5to grado.
En cuanto a la mujer se ha analizado la necesidad de la equidad de gnero, eliminando su
disparidad en la educacin primaria y secundaria, preferiblemente para el 2005, y en
todos los dems niveles educativos para el 2015, y favorecer que las fminas participen

en empleos asalariados no solamente agrcolas, as como la participacin de las mismas

en los parlamentos.
Figuran en las Metas del Milenio la reduccin de la tasa de mortalidad de la niez en
menores de cinco aos, y menor de un ao; as como incrementar la proporcin de nios
y nias de un ao, inmunizados contra el sarampin. Combatir el VIH/SIDA, el
paludismo y otras enfermedades, as como aumentar el uso de anticonceptivos.
Igualmente se propone el anlisis del crecimiento del nmero de nios y nias hurfanos
debido a la incidencia nefasta del VIH/SIDA, as como revertir la incidencia de la
malaria y otras enfermedades endmicas, y disminuir el grado de incidencia y mortalidad
asociado a la tuberculosis.
Otros temas incluidos en las Metas del Milenio son la sostenibilidad del medio ambiente;
la integracin de los principios del desarrollo sostenible en las polticas y programas de
los pases en vas de desarrollo y revertir la prdida y degradacin de sus recursos
naturales. Reducir a la mitad la proporcin de personas sin acceso permanente al agua
potable, as como constatar el nmero de poblacin que no posee alcantarillado sanitario.
Igualmente se intenta buscar soluciones a los problemas de la deuda externa de los pases
en vas de desarrollo a travs de medidas nacionales e internacionales.
Las denominadas Metas del Milenio se han propuesto adems, propiciar el acceso a los
beneficios de las nuevas tecnologas, especialmente de la informacin y de la
comunicacin, intentado el logro de ms hogares con telfono y con posibilidades del
uso de ordenadores personales.(2)
En sntesis, autoridades internacionales han reiterado la necesidad de este proyecto en el
cual figura tambin el enfrentamiento a la explotacin sexual y comercial de adolescentes
y nios en el turismo, acompaado de un cdigo de conducta que tendr metas para su
reduccin. Este plan fue aprobado por 189 jefes de Estado y de gobiernos en el ao
2000, y contempla extirpar antes de 2015 la extrema pobreza y el hambre, acabar con el
analfabetismo, promover la igualdad de los sexos, reducir la mortalidad infantil, mejorar
la salud materna, combatir el SIDA y otras epidemias, garantizar un medio ambiente
sustentable y hacer realidad un acuerdo mundial sobre el desarrollo.
No obstante, hacen falta 50 mil millones de dlares como mnimo para llevar a vas de
hecho este plan, que hasta el momento no se ha podido cumplir dada la posicin de los
pases ricos, que aleja los esfuerzos que en alguna medida hace la comunidad
internacional para aliviar la situacin socio-econmica de los habitantes de las naciones
pobres.
Lo cierto es que el mundo est muy mal repartido, unos pocos tienen demasiado y
muchos no tienen nada o muy poco. Datos aproximados demuestran que diariamente, 68
mil personas se suman al nmero de individuos que viven en la pobreza absoluta en el
mundo. En los ltimos 30 aos, la participacin en el ingreso mundial del 20% ms
pobre de la poblacin mundial se redujo de 2,3 a 1,4%. Mientras tanto, la participacin
del 20% ms rico aument de 70 a 85%. El nmero de pobres en Amrica Latina creci

en al menos 20% en los ltimos 10 aos. 13 millones de nios mueren cada ao en el

mundo, sencilla y llanamente, de hambre; es decir, 35 600 cada da. En el pas ms rico
del mundo, Estados Unidos, hay ms de 35 millones de personas que padecen hambre, o
sea, que se afianza un Sur dentro del Norte. Las naciones pobres destinan entre un 40 y
un 60% del producto de sus exportaciones para el pago de la deuda externa. Lo cierto es,
como afirma Pino Solanas, que a esta gente, ni Dios, ni el Dios mercado les echan una
mirada, y mucho menos una mano. (3)
De acuerdo con el reporte anual del Fondo de las Naciones Unidas para la Poblacin
(UNFPA), cerca de la mitad de la poblacin mundial, alrededor de 3 mil millones de
personas, viven en condiciones de pobreza. El informe estima que la poblacin del
planeta pasar de los 6 mil 100 millones de seres humanos actuales, a 9 mil 100 millones
en el ao 2050. El aumento ser consistente en los 50 pases ms pobres del orbe, donde
hoy habita el 85% de las personas entre 15 y 24 aos.
Fuentes de la ONU indican tambin que en la actualidad 1 200 millones de personas
sobreviven con menos de un dlar por da, y 3 mil millones lo hacen con apenas dos
dlares. Se estima que una persona es pobre cuando percibe menos del valor de un dlar
diariamente.
En opinin de distintos analistas mundiales, los lderes de los pases desarrollados siguen
desaprovechando las ocasiones de meterle un gol a la miseria y a la guerra. Hay
decepciones en las ONG y en los optimistas que esperaban una revisin de los objetivos
del milenio. La crueldad, la ignorancia y la pobreza han venido siendo absolutamente
autnomas y se han expandido de diversa manera. Total, que el hermoso sueo de la
Alianza de Civilizaciones no se lo cree ni Dios, ni Al.
Donde puede apreciarse una mayor distancia entre estilos de vida es en los nios. Las
criaturas recientes son recibidas de muy distinto modo cuando llegan a pasar una
temporada en este planeta. Unas vienen para muy poco tiempo y a otras les espera una
larga estancia de 80 aos. Uno de los problemas en los pases desarrollados es la obesidad
infantil, debido a la existencia de una hornada de nios que comen compulsivamente
durante todo el tiempo. Por el contrario, en Africa hay nios comidos por las moscas, y lo
que es ms terrible an, moscas comidas por los nios. (M. Alcntara, 2006: p. 6) (4)
Diversas acciones a nivel planetario, movidas por el lema Despirtate a la Pobreza,
estn encaminadas a que los lderes polticos del mundo se esfuercen junto a la ONU en
mantener los compromisos suscritos en el ao 2000, conocidos como Metas del Milenio.
Vencer el hambre, la pobreza, y otros males sociales, requiere necesariamente de una
voluntad poltica universal, hasta el momento se han impuesto los poderosos, vale decir,
los ricos de las naciones ms desarrolladas, pero su defensa, en cambio, an vale la pena.
Estos problemas poseen una importancia vital para el logro del bienestar humano de los
pueblos en vas de desarrollo. A su vez, resulta difcil pensar en la solucin de los mismos
debido a la crisis econmica y poltica que vive el mundo y, en particular, los pases
pobres. Por las razones y las cifras antes mencionadas, diversos intelectuales y polticos

han alertado de que peligran las Metas del Milenio, si no se afrontan con el realismo
imprescindible.
La responsabilidad social de cientficos y polticos, hoy
En las condiciones actuales, el aumento de la responsabilidad social de los hombres de
ciencia se ha convertido en uno de los principales factores del desarrollo del potencial
cientfico, lo cual ha redundado en el incremento del rendimiento prctico de la ciencia,
ya que el hecho mismo de hacer ciencia y tecnologa implica, necesariamente, asumir un
grado de responsabilidad especfico.
En este sentido, la responsabilidad social se entiende como el conjunto de cualidades
profesionales: morales, polticas, cvicas, as como los puntos de vista y los actos del
cientfico encaminados al desarrollo de la ciencia y la utilizacin de sus resultados en
beneficio de la sociedad y de la humanidad en su conjunto.
La responsabilidad social no es una cualidad permanente del individuo; esta se puede
desarrollar a medida que evoluciona la sociedad, que se hacen ms complicados los
vnculos de la ciencia y la tecnologa, a la vez que aumentan la envergadura y
profundidad de las consecuencias de los descubrimientos cientficos y la utilizacin que
se hace de estos en beneficio o en contra de la humanidad.
Conviene significar cmo en el mismo proceso del trabajo cientfico tiene lugar no solo el
conocimiento de las leyes objetivas del mundo, sino tambin el desarrollo multilateral de
la personalidad del cientfico, esto depende de mltiples eslabones mediadores.
El trabajo cientfico se caracteriza por la bsqueda creadora de la verdad, exige
imaginacin productiva, es decir, creatividad y capacidad para calar profundamente en la
esencia del tema que se investiga.
El proceso de adquisicin de nuevos conocimientos, el desarrollo de las investigaciones
fundamentales y aplicadas, y las elaboraciones experimentales de diseo son el resultado
del trabajo colectivo en grado cada vez ms creciente. En este sentido el grupo cientfico
cumple un rol decisivo en la actividad cientfica, puesto que la investigacin aislada es
cada vez ms inoperante e impracticable.
En las condiciones actuales, el desarrollo de la ciencia requiere integracin y
cooperacin as como esfuerzo de los colectivos cientficos, ya que sin una orientacin
precisa de las investigaciones, resulta difcil, y a veces imposible, obtener resultados
fundamentales para resolver grandes problemas de la economa del pas en cuestin,
incluido el propio avance de la ciencia y la tecnologa.
Esto no excluye, sino al contrario presupone, el ulterior perfeccionamiento de las formas
individuales de creacin cientfica. La conjugacin de los intereses cientficos personales,
as como la realizacin de grandes tareas cientficas es condicin indispensable para el
desarrollo exitoso de la ciencia contempornea.

La responsabilidad del cientfico ante la sociedad est determinada por la especificidad de

la actividad cientfica y por el lugar y el papel de la ciencia en el mundo contemporneo.
Aclaremos que la responsabilidad del cientfico no es un asunto que atae solamente a su
pas de origen, sino a toda la humanidad, pues no se trata exclusivamente de
responsabilidad por la introduccin de los resultados cientficos en la produccin o por la
elaboracin de las ideas sociales de avanzada y el incremento del potencial espiritual de
la sociedad; se trata, adems, de responsabilidad ante los destinos de la paz del mundo y
ante las consecuencias negativas, peligrosas para la vida de los seres humanos, que los
experimentos cientficos pueden llegar a tener cuando se acta irresponsable o
inescrupulosamente.
Lo antes expuesto es un argumento ms a favor de que el aumento de la eficiencia del
trabajo cientfico por un lado, y la formacin de la personalidad del cientfico, as como
el crecimiento de su responsabilidad moral y su madurez conceptual y cosmovisiva, por
otro, no son dos procesos independientes que evolucionan paralelamente, sino dos
aspectos esencialmente vinculados y que guardan una interaccin recproca.
La participacin del cientfico en la sociedad y su entrega a sta, ha provocado en
mltiples ocasiones la crtica por parte de distintos tericos quienes afirman que el
cientfico debe estar libre de responsabilidad moral y social ante la sociedad y el Estado.
Colocar en estos profesionales la responsabilidad y los deberes de ciudadano significa,
segn afirman numerosos crticos, reprimir su libertad personal en el proceso de la
bsqueda cientfica de la verdad, uno de los principales valores de la ciencia.
Sin embargo, entre muchos cientficos ha crecido la idea, esto es la tesis, que fundamenta
que el desarrollo real de la ciencia demuestra convincentemente cmo los cientficos
adquieren conciencia de su responsabilidad personal por las consecuencias que se derivan
de sus investigaciones, de ah que incluso innumerables cientficos se hayan referido a la
idea de crear una ciencia con conciencia. El devenir de la ciencia contempornea
reclama de una conciencia moral y de una tica para la ciencia y en particular para los
profesionales implicados en su realizacin. La asuncin de sentimientos, valores,
normas, deberes y responsabilidades para el obrar y el quehacer cientfico no es una meta
quimrica y ha sido una preocupacin constante desde tiempos pretritos. No sin la
debida razn, Francois Rabelais hizo la certera observacin ciencia sin conciencia no es
ms que ruina del alma. A la vez que Adolfo Prez Esquivel precisando tambin esta
idea, afirm El pensamiento sin sentimiento es la gran tragedia de la humanidad.
Sobre algunas cuestiones morales y humanistas en el desarrollo de la ciencia actual
En no pocos casos el uso de la ciencia sin compromiso, lejos de reducir el abismo
humano, lo ahonda. Se sabe, por ejemplo, que solamente en 1979 fallecieron de
hambre 50 millones de seres humanos y que 900 millones de habitantes de la Tierra son
analfabetos.

Puede ocurrir que estimulando el aumento del saber cientfico, la ciencia contribuya a una
alienacin an ms acentuada del hombre, la cual ya ha llegado a formas peligrosas, y
encuentra su expresin, entre otras circunstancias, en que la produccin cientfica masiva
genera, cada vez ms, a un trabajador parcial de igual modo que lo hizo, en su tiempo,
la gran produccin industrial.
Cuando la ciencia se pone al servicio del militarismo, contribuye al incremento de la
criminal carrera armamentista que puede conducir al mundo a un holocausto
termonuclear. Y aunque esto puede parecer una vieja idea, preserva plena vigencia. Por
eso, es imposible razonar en serio acerca de los problemas sociales, ticos y humanistas,
sin tomar simultneamente en cuenta, por ejemplo, el hecho de que, segn datos de la
ONU, hoy estn ocupados en la esfera militar ms del 25% del personal cientfico del
mundo, cifra que, incluso, puede resultar arcaica. A esta esfera le corresponde el 40% de
todos los gastos en investigaciones cientficas y ensayos experimentales, y de diseo de
nuevas tecnologas.
A esto obedece el desengao y temor que se observa en muchas personas y
colectividades cientficas del mundo sobre la mala utilizacin del saber cientfico. La
ciencia no solo conlleva implcito el bien sino tambin el mal cuando su empleo no
responde a fines verdaderamente humanos.
Ciencia y moral: La responsabilidad de cientficos y polticos
Como el mal uso de la ciencia en muchas ocasiones se ha hecho intolerable, muchas
personas en el mundo en su conjunto, culpan a la ciencia misma, a los cientficos,
tecnlogos y tcnicos que proporcionan estas formas de destruccin y de miseria, y no a
los factores sociales y polticos que han hecho que la ciencia y la tcnica se utilicen de
forma perjudicial para el hombre.
Las condiciones actuales generan crisis sociales y de valores cuyas consecuencias tienen
una repercusin directa en los destinos de las grandes masas de la poblacin y, en
ocasiones determinadas, representan un peligro de carcter global, depositando una gran
responsabilidad en la ciencia como medio que incide, en mayor o menor medida, en el
surgimiento de semejantes situaciones y en los artfices de sta, o sea, sobre los
cientficos, tecnlogos y otros profesionales y trabajadores asociados al proceso de
investigacin, generalizacin y aplicacin de la ciencia.
En justa correspondencia se oyen, a menudo, incriminaciones a la ciencia y a los
cientficos, resultando esto natural ya que una parte determinada de estas crisis surgen
como consecuencia del empleo, esto es del mal uso, de la tecnologa contempornea.
Las causas de las crisis que surgen en nuestro tiempo radican, entre otros factores, en la
imperfeccin de las distintas estructuras polticas, econmicas y sociales en distintos
pases y, en particular, en los desarrollados; as como en los resultados del progreso
cientfico-tcnico que, como se conoce, ofrecen tanto posibilidades para el empleo

racional, positivo, de los logros de la ciencia y la tcnica, as como para su empleo en

perjuicio del hombre y la mujer.
Pueden citarse como ejemplos la industria atmica y el peligro de las radiaciones; el
impetuoso deterioro del medio ambiente dado el uso irracional de los recursos naturales;
el desarrollo del potencial de los medios masivos de informacin; y el incremento de
nuevos medicamentos cuyos efectos, frecuentemente, estn poco estudiados y en
mltiples ocasiones se han tornado contrarios a la salud de la persona humana,
particularmente en los pases del Tercer Mundo, donde se experimenta con personas sin
la debida autorizacin jurdica y sin tener en cuenta las normas morales que rigen cuando
se investiga con personas. Se ha constatado que en algunos pases del Tercer Mundo y del
Africa, en particular, no se ha tomado en cuenta los principios, normas y valores que
rigen la investigacin con seres humanos y que vienen plantendose desde 1948 con la
creacin del Cdigo Internacional de tica para la experimentacin en seres vivos.
De esta forma, en la aplicacin de los resultados de la ciencia se encuentra el origen
directo o indirecto del surgimiento de situaciones dilemticas y conflictivas que pueden
llegar a ser alarmantes para la humanidad. En este sentido ha de tenerse en cuenta que la
ciencia, los empleadores cientficos, e incluso los Estados, asumen una determinada
responsabilidad, en muchos casos determinantes, por los nuevos descubrimientos y por la
utilizacin que se hace de ellos.
Evidentemente sobre los cientficos recae un determinado grado de responsabilidad muy
particular en los casos en que pudiera parecer que con sus trabajos abrieran el camino a
las consecuencias negativas que pueden emanar del mal empleo de la ciencia y la
tecnologa.
El asunto de la responsabilidad del cientfico ante la sociedad hace ya mucho tiempo que
es objeto de gran atencin por parte de tericos de la ciencia y de polticos universales
que han comprendido el compromiso y la responsabilidad social que emana de la
utilizacin de las ciencias, de ah las proposiciones realizadas por numerosos
investigadores en torno a la creacin de una tica de la ciencia como disciplina autnoma
o concebida como tica profesional, o aplicada, y, en definitiva, como rama estructural
del saber tico universal.
Son, precisamente, los conflictos y dilemas morales que emanan de la aplicacin del
saber cientfico, dos de los elementos esenciales que han incidido en la aparicin del
conjunto de ticas aplicadas.
En el proceso de su actividad cientfica, el cientista asume grados de responsabilidad que,
naturalmente, comparte con otros sectores sociales, como sera el caso de los polticos
que toman las decisiones, de los Estados que las ejecutan, de la poltica dominante en una
poca especfica, y de las transnacionales que ponen en ejecucin dicha invencin, en
mltiples ocasiones para obtener grandes ganancias.

El cientfico frecuentemente responde del pleno valor del producto creado por su
investigacin debido a la alta experticidad que posee, aunque no es el nico factor que
determina este proceso. La sociedad espera de l altas exigencias morales y humanas con
respecto a la autenticidad del nuevo material cientfico generado, del uso que hace de los
trabajos de sus colegas, de su severidad e integralidad en el anlisis de los datos
obtenidos en el proceso investigativo, as como una slida fundamentacin de sus
conclusiones cientficas. Estos son aspectos elementales de la responsabilidad del
cientfico y del tecnlogo, que conforman su tica individual.
La responsabilidad social del cientfico es mucho ms amplia cuando se trata, sobre todo,
de la forma en que se emplean sus resultados cientficos en la tcnica y en la economa.
Por otro lado, constituye una apreciacin un tanto ingenua pensar que el proceder y las
acciones de un cientfico por separado, pudieran repercutir en el surgimiento o desarrollo
de una u otra crisis. Lo que aqu vale es la voz de la comunidad cientfica y la posicin
que adopte en el desarrollo social.
Los conflictos en torno a la responsabilidad del cientfico aparecen con gran claridad y
precisin cuando este se encuentra ante el dilema a favor o en contra.
As, el descubrimiento Ehrlich (conocido por 606) preparado contra la sfilis, por aquel
entonces, se guiaba por un principio que todava hoy figura en el juramento hipocrtico
que sustenta: Primero no perjudiques.
Sin embargo, posteriormente, Ehrlich promovi y defendi valerosamente otro principio
que afirmaba: Primero proporciona utilidad.
Estos principios estn dirigidos a la responsabilidad social y a la creacin de una
conciencia moral en los cientficos, tecnlogos y tcnicos. Estas cuestiones se asumen en
numerosas ocasiones incluso en cdigos morales universales, y no existe una receta
absoluta, pues cada vez los profesionales deben considerar los pro y los contra, y asumir,
por ello, la responsabilidad por sus actos.
En el caso de Ehrlich la responsabilidad del cientfico fue extraordinariamente grande,
ms bien pudiera decirse, gigantesca. De un lado estaba una enfermedad espantosa,
enormemente difundida en aquellos tiempos, y en el otro, un medio de cura prometedor
pero no estudiado hasta el fin y con el peligro de fenmenos secundarios posiblemente
graves. Sin embargo, la confianza en que le asista la razn, as como la seguridad en las
comprobaciones que se realizaron, facilit que el principio antes enunciado, triunfara. A
pesar del riesgo de un cierto perjuicio, hipotticamente posible, la grave enfermedad fue
vencida.
No cabe duda de que en casos de problemas globales o crisis sociales momentneas o de
mayor envergadura, los cientficos tendrn que apelar ms de una vez a su conciencia
moral, a su tica individual como ciudadano y como profesional, e invocar el sentido de
la responsabilidad con la finalidad de hallar el camino justo para superar los peligros que
surgen.

No obstante, anotemos en este sentido que aunque este es un problema de vital

importancia la ciencia no es slo responsabilidad. No basta con la sana conciencia moral
del cientfico y los restantes profesionales implicados en este proceso. Se trata de una
cuestin que est atravesada por mltiples factores donde la poltica dominante juega en
muchos casos un papel primordial.
La responsabilidad comn de los cientficos del mundo en su conjunto consiste en luchar
por todos los medios a su alcance porque los resultados de las investigaciones que puedan
provocar consecuencias perjudiciales y funestas, puedan detenerse o enjuiciarse con el
rigor cientfico, moral y humano imprescindibles. Igualmente deben asumir y orientar
las bsquedas cientficas de manera que se enmiende el perjuicio que la propia ciencia
pudiera causar y, por tanto, ser partcipe de acciones de control sobre determinados
problemas globales.
La etapa culminante de la influencia deshumanizadora de la ciencia y la tcnica sobre la
existencia del hombre contemporneo se materializa en el desarrollo de los medios de
destruccin en masa, en la carrera armamentista que despliegan y estimulan, en primer
lugar y en grado dominante, Estados Unidos de Amrica y otros pases desarrollados del
mundo.
Las reservas de armas nucleares acumuladas en la actualidad superan, por lo menos en
centenares de veces, la cantidad suficiente para el exterminio total de la humanidad. De
qu humanismo se puede hablar cuando ante el hombre est planteada, no la forma de
hacer mejor y espiritualmente ms rica su vida, sino la posibilidad de hacerlo perecer
entre las llamas de miles de bombas atmicas y termonucleares, en un momento en que
an no ha perdido vigencia el realce de la carrera armamentista y de otras armas de
destruccin masiva, incluidas las qumicas y biolgicas! El hecho de que el gnero
humano haya puesto en peligro su propia supervivencia argumenta con razn J. R.
Fabelo Corzo- es el ms claro indicador de la aguda crisis de valores por la que atraviesa.
La comprensin de esta crisis, en su sentido ms profundo, es un requisito imprescindible
para su superacin. Y ello presupone indagar en el complejo mundo de los valores
humanos. (5)
Cientficos y hombres comunes de distintas latitudes y diferentes ideologas y creencias,
deberan apelar a las fuerzas mximas que existen en nuestro planeta: la razn humana,
los sentimientos y los valores; no a la razn de los individuos aislados, pues resultara
insuficiente, sino a la razn de la humanidad en su conjunto, entendida como entidad
global.
Los problemas del humanismo desaparecern cuando ya no exista la posibilidad de la
propia vida humana. La tarea de hoy quizs consista en desechar la idea de la
desaparicin del gnero humano apelando a la fe en el podero de la razn humana y
pensar sobre el hombre como se pensaba en tiempos de Dante y Leonardo, y como
pensarn, confiemos en ello, las futuras generaciones.

Esta conciencia por la responsabilidad no deja lugar para el vaco moral-espiritual, si se

comprendiera y asumiera en toda su plenitud en tanto llena la vida de contenido, si se le
entendiera en sentido optimista, y si sirviera de base para desarrollar una personalidad
con mentalidad positiva, ntegra.
Intentar, al menos, hacer realidad estas ideas es, precisamente, el polo opuesto a la crisis
que en este sentido suele generarse a nivel planetario.
Notas y referencias bibliogrficas
(1) Federico Mayor: Sin un futuro compartido no habr futuro. En: El Correo de la
UNESCO, Frente al progreso Hasta qu punto somos responsables? Mayo 1998.
Editorial de la UNESCO, Pars, p. 36.
(2) Vase Metas de desarrollo del milenio (MDM) en: metas, objetivos e indicadores
en Paraguay. En: soporte digital, buscador Google, pp. 1-2.
(3) Para los datos sobre la pobreza que cito en este artculo, vase el buscador Google en
Internet. Vase adems el artculo de Pedro de la Hoz Algn da los nadies sern
prncipes en el reino de este mundo en: Granma, lunes, 12 de diciembre de 2005, pagina
cultural p. 5. Consltese tambin los ndices de pobreza en el mundo contenidos en la
Agencia de Noticias NTX.
(4) Manuel Alcntara: El Heraldo de Zaragoza, en: La columna, 6 de sept. de 2006, p. 6.
(5) Jos Ramn Fabelo Corzo: Los valores y sus desafos actuales. Editada por la
Benemrita Universidad Autnoma de Puebla, Direccin General de Fomento Editorial y
el Instituto de Filosofa del Ministerio de Ciencia, Tecnologa y Medio Ambiente, Cuba,
2001, p. 15.
Bibliografa
(1) Crocker, David A. (1991): tica Internacional del Desarrollo. En: Soporte digital,
buscador Google, pp. 1 y 2.
(2) Del mismo autor (1998): Florecimiento humano y desarrollo internacional: La nueva
tica de capacidades, San Jos, Costa Rica: Editorial de la Universidad de Costa Rica.
(3) Goulet, D. (1999): tica del desarrollo: Gua terica y prctica, Editorial IEPALA,
Madrid.
(4) Vase especialmente el Programa para el Desarrollo de las Naciones Unidas. En:
soporte digital, buscador Google.
(5) Kanovski, Rudolf (1990): Actividad cientfica y responsabilidad social del
cientfico. Traduccin de la Biblioteca Central de la Universidad de La Habana, La
Habana, Traduccin 20-80.
(6) Enguelhardt, Vladimir (1987): Responsabilidad del cientfico en el siglo XX, en:
Revista Hombre, ciencia, humanitarismo, Editorial de Literatura Poltica, Mosc.
(7) Frolov, I. , Yudin, B. (1990): tica de la ciencia. Traduccin de la Biblioteca
Central de la Universidad de La Habana, La Habana, Traduccin 2081.
(8) Colectivo de autores (1984): Diccionario de Filosofa, Editorial Progreso, Mosc,
Vase adems la Enciclopedia Oxford de Filosofa, Editorial Trotta, Barcelona.

(9) Sanz Fals, Enrique (1997): Y los ricos? Bien, gracias. Peridico Granma, 24 de
mayo, pgina Internacional, p. 4.
(10) Hoz, Pedro de la (2005): Algn da los nadies sern prncipes en el reino de este
mundo. Peridico Granma, lunes, 12 de diciembre, pgina cultural, p. 5.
(11) Prez Valenzuela, Mariela (2005): Peligran Metas del Milenio. Peridico Juventud
Rebelde, martes 6 de septiembre, p. 6.
(12) Vase tambin: Luis R. Lpez Bombino, Armando Chvez, y otros (2005): El
saber tico de ayer a hoy en dos tomos. Editorial Flix Varela, La Habana. Y adems
Por una nueva tica, Editorial citada, La Habana.
(13) Garca, R. (1966): Justicia Social y desarrollo, Editorial ZYX, Madrid.
(14) Recalde, J. R. (1967): Problemas del desarrollo, Nova Terra, Barcelona.
(15) Lebret, J. L. (1969): Dinmica concreta del desarrollo Editorial Herder, Barcelona.
(16) Amin, S., Nyerere, J.y Perren, D. (1978): El desarrollo desigual, Editorial
Fontanella, Barcelona.
(17) Fanon, F. (1986) Los condenados de la tierra, Editorial Fondo de Cultura Econmi

Propiedad y expropiacin en la economa del conocimiento

Agustn Lage Dvila
Todos los pcaros son tontos; los
buenos son los que ganan a la larga.

Jos Mart...
Introduccin
La conciencia y los estudios sobre la nueva posicin del conocimiento (y de la generacin
organizada de conocimiento) en los sistemas econmicos son relativamente recientes.
No ha habido tiempo histrico para acumular datos empricos y extraer de ellos
conclusiones. Ms an, los datos que se puedan coleccionar hoy sobre las relaciones entre
la investigacin cientfica y la economa en diferentes pases, probablemente sean de
utilidad limitada, ya que lo que estamos presenciando en la funcin del conocimiento en
la economa no es un cambio incremental sino una discontinuidad. Y las discontinuidades
no se dejan explorar fcilmente con extrapolaciones de tendencias pasadas.
Aceptemos entonces desde el inicio, que el camino recorrido no es suficiente para ofrecer
datos y conclusiones; pero si lo es para comenzar a construir una visin, que por
temprana puede ser imprecisa, pero tambin por temprana puede ser oportuna.
Construir esta visin desde la perspectiva de la experiencia cubana es por otra parte, una
oportunidad singular. En el mundo hay ya abundantes experiencias que estudiar sobre la
integracin de la ciencia a la economa (sistemas nacionales de innovacin, parques
tecnolgicos, etc.) pero todos en el contexto de economas de mercado; es decir, quizs
diferentes en sus formas de organizacin y gestin pero muy similares en sus formas de
propiedad.
Esta uniformidad ha sesgado el anlisis, pues la gran mayora de los estudios sobre el
tema se concentran en discutir la forma de gestin de los recursos productivos (en este
caso del conocimiento), e ignoran el problema de la apropiacin; cuando es precisamente
el rgimen de propiedad lo que distingue en esencia los sistemas socioeconmicos.
Uno de los pocos lugares donde puede analizarse una experiencia de desarrollo cientfico
tcnico y econmico basado en el conocimiento, en el contexto de un sistema socialista, y
desde la perspectiva de compromiso social de sus actores, es Cuba.
Smese a eso que la experiencia cubana ocurre en el contexto de una economa
subdesarrollada, en un pas del llamado Tercer Mundo, y se ver claramente que el
anlisis de esta experiencia puede ser relevante (y til) para la gran mayora de la
humanidad.
Esto justifica el intento y excusa las limitaciones en el artculo que van a leer.
Qu es la economa del conocimiento?

El trmino Economa del Conocimiento intenta capturar un conjunto de fenmenos que

denotan una importancia creciente del conocimiento en el funcionamiento y desarrollo de
los sistemas productivos de bienes y servicios.
En los ltimos aos se ha ido acumulando una gran cantidad de literatura sobre el tema.
Por solo citar 2 conocidos pensadores sobre el futuro de las economas, Alvin Toffler (1)
en su libro El Cambio de Poder (Powershift) declara que ...dado que l reduce las
necesidades de materias primas, fuerza de trabajo, tiempo, espacio y capital, el
conocimiento se vuelve el recurso central de las economas avanzadas; mientras que
Peter Drucker concluye que Las industrias que en los ltimos 40 aos han pasado a
ocupar el centro de la economa son aquellas cuyo negocio es la produccin y la
distribucin de conocimiento, y no la produccin y distribucin de objetos (2).
Que el conocimiento es importante para la produccin no es nada nuevo: Hace falta
tecnologa, experiencia, informacin, etc., para extraer petrleo, para producir azcar,
para ofrecer servicios tursticos; para todo.
Lo nuevo est en la expansin de industrias y ramas enteras de la economa, donde el
conocimiento es el recurso limitante, no la tierra, no las materias primas, ni siquiera el
capital.
Considrense como situaciones lmites en un extremo las industrias extractivas (petrleo
por ejemplo) y en el otro extremo la produccin de software.
En las industrias extractivas como petrleo y minera, es obvio que el recurso limitante es
la disponibilidad de materia prima. Si se dispone de ella en abundancia, se podrn atraer
el capital y las tecnologas necesarias. Y an en esos casos, de evidente protagonismo del
componente materia prima, los conocimientos geolgicos, tecnolgicos y de negociacin,
as como la capacitacin de los trabajadores, tienen un papel creciente como catalizadores
del proceso que convierte el recurso natural en recurso econmico realizable en el
mercado.
En la industria del software, en el otro extremo, la materia prima no existe; es todo
conocimiento. Tngase el conocimiento y se tiene todo.
Los restantes sectores de la produccin y los servicios estn en algn lugar intermedio, en
el balance entre el componente material y el componente intangible como determinantes
del resultado.
Pero son precisamente aquellos sectores donde el conocimiento tiene un papel
determinante, los que ms se han expandido en los ltimos aos en los pases
industrializados: software, microelectrnica, computacin, telecomunicaciones, industria
farmacutica, biotecnologa, industria aeroespacial, polmeros y plsticos de alta
tecnologa, nuevos materiales, qumica fina, etc.
En los 20 aos transcurridos entre 1976 y 1996, la fraccin del comercio mundial
clasificable como productos de alta tecnologa se duplic (de 11% a 22%) mientras que
la fraccin correspondiente a productos primarios se redujo de 34% a 13%. (3).
Por todas partes vemos surgir los sntomas de esta transformacin:

El incremento en la cantidad de trabajadores que solo trabajan con informacin.

El incremento del valor del conocimiento incorporado en la estructura de los

costos y los precios.
El crecimiento exponencial del depsito de patentes y los litigios sobre patentes.

La competencia por diferenciacin de productos ms que por escala y precio.

El acortamiento del tiempo de obsolescencia de los productos, que desplaza la

competitividad hacia la capacidad de innovacin.
El incremento de las transacciones econmicas sobre activos intangibles.

Y muchos otros sntomas que anuncian el proceso esencial subyacente de transformacin

del conocimiento en el RECURSO CRITICO limitante del desempeo econmico.
El acceso a este recurso comienza a ser ya un nuevo factor de polarizacin de la
economa mundial.
Los pases industrializados, con menos del 20% de la poblacin mundial, realizan ms
del 80% de la inversin mundial en Investigacin-Desarrollo, publican ms del 85% de
los artculos cientficos, y son titulares de ms del 90% de las patentes. La fraccin de la
poblacin dedicada a la ciencia y la tecnologa en el Norte se estima en 0.2%, mientras
que en el Sur es inferior a 0.05% (4).
El recurso conocimiento: similar y diferente.
El conocimiento como recurso econmico tiene rasgos semejantes a otros recursos como
las materias primas, la fuerza de trabajo y los bienes de capital.
El conocimiento tiene un costo, y no es barato. Si se tiene en cuenta que en muchos
pases desarrollados el sistema educacional absorbe aproximadamente el 10% del
Producto Interno Bruto (PIB), que las empresas gastan otro 5% del PIB en capacitacin, y
que otro 3-5% se emplea en Investigacin-Desarrollo, se concluye que las economas ms
avanzadas invierten hoy la quinta parte de su PIB en producir y diseminar conocimiento,
lo cual es ms que lo que esas mismas economas invierten en la formacin de capital
tradicional (2).
El costo del conocimiento se transfiere al costo y al precio de los productos. En la medida
en que el conocimiento se ha hecho limitante y ha dejado de ser un elemento de
externalidad libremente accesible, las empresas tienen que pagar por el; ya sea por
adquirirlo (patentes, transferencia de tecnologas, etc.) o por generarlo.
Este conocimiento incorporado es fuente de valor; porque es una expresin del trabajo.
Segn Marx el valor de la mercanca solo surge del trabajo; es precisamente la fuerza de
trabajo la nica capaz de generar valor. Pero en ese proceso operan tanto el trabajo
inmediato que ocurre durante el proceso concreto de manufactura, como el trabajo
general que se incorpora al valor a travs de los conocimientos y las tecnologas. El
propio Marx lo define as: Es trabajo general todo trabajo cientfico, todo conocimiento,
todo invento (5).

Pero el recurso conocimiento tiene tambin particularidades que lo diferencian de otros

recursos. La tierra, los recursos naturales, la fuerza de trabajo y el capital son finitos. Se
puede poseer mucho, pero tarde o temprano se agota. El conocimiento por el contrario es
infinitamente expansible: siempre se puede generar ms.
El conocimiento por otra parte no se gasta. Dos empresas no pueden usar al mismo
tiempo la misma parcela de tierra, ni la misma brigada de trabajadores; pero si pueden
usar simultneamente el mismo conocimiento.
Algunos han llevado esta idea al extremo de decir que el conocimiento es accesible, que
no puede ser apropiado. Como veremos ms adelante esta extrapolacin es falsa; y uno
de los procesos ms complejos y peligrosos del capitalismo actual consiste precisamente
en el intento de encontrar formas de privatizar el conocimiento. Aunque tambin es cierto
que el conocimiento es ms difcil de privatizar que la tierra y los bienes de capital; y ah
radica precisamente la oportunidad.
El conocimiento rara vez es aplicable directa o inmediatamente. Su aplicacin requiere en
muchos casos de nuevo conocimiento, vinculado al contexto concreto, nacional o local en
que se usa.
El conocimiento por ultimo se deprecia muy rpidamente, al ser sustituido por
conocimiento nuevo. No se puede almacenar.
Estos dos ltimos rasgos implican que las ventajas o desventajas que derivan del rol del
conocimiento en la economa dependen menos de la cantidad de conocimiento que hoy se
tiene como de la capacidad de generar, rpida y continuamente, nuevo conocimiento. Es
en el sistema de ciencia e innovacin tecnolgica, donde est el centro del problema.
El conocimiento, como cualquier otro recurso, tiene una productividad, una especie de
rendimiento o retorno del conocimiento. Sobre esto no hay mediciones, ni siquiera una
teora; pero s la intuicin de que el mismo esfuerzo de generacin de conocimientos
produce retornos econmicos diferentes en distintos contextos. El ejemplo ms citado
(quizs gastado) es la comparacin para el perodo posterior a los aos 50, entre la
notable produccin de conocimientos cientficos en Inglaterra con limitada traduccin en
competitividad industrial; y el ascenso econmico de Japn, que no se bas
principalmente en la produccin de conocimiento nuevo (2).
De manera que, cuando empezamos a ver al conocimiento como recurso productivo,
vemos tambin que disponer de este recurso es una cosa, e invertirlo bien para obtener
retorno econmico, es otra. Ello nos lleva inmediatamente a la idea de que disponer de un
sistema de Ciencia e Innovacin Tecnolgica es una cosa, y conectarlo inteligente y
eficazmente con el aparato productivo, es otra. La Ciencia es obviamente, condicin
necesaria, pero ni con mucho condicin suficiente.
El conocimiento como recurso econmico: la falacia de la circulacin.
Los cambios cualitativos en las funciones del conocimiento en los sistemas econmicos
estn ocurriendo en tres planos simultneamente:
-

A nivel de la generacin del conocimiento.

A nivel de la circulacin del conocimiento.

A nivel de la apropiacin del conocimiento y su valorizacin en transacciones
econmicas.

Ingenua o intencionalmente la literatura sobre el tema se concentra en el volumen y

velocidad de circulacin del conocimiento.
Pareciera que es suficiente conectarse a Internet con suficiente ancho de banda para
impulsar el desarrollo socioeconmico.
Es cierto que asistimos a una explosin sin precedentes de la informacin: Hay cientos
millones de computadoras personales en el mundo, cada ao se depositan 1 milln de
patentes y se publican 2 millones de artculos cientficos; y se estima que hay ms de 400
millones de usuarios de Internet. Alguien calcul que al ritmo de publicacin actual, si se
ponen los libros publicados uno junto a otro en fila, habr que moverse a 150 Km/h para
seguir el extremo de la fila. Y an pudiramos aadir otras cifras y clculos, cada cual
ms impresionante (4).
Hay mucho conocimiento circulando y habr ms. Pero ah no est lo esencial. La
circulacin de conocimientos, al igual que la circulacin de mercancas, no crea valor.
Los cambios esenciales estn en que el conocimiento est siendo generado de manera
diferente, y est siendo apropiado de manera diferente.
El proceso de generacin de conocimientos ha estado transformndose a lo largo de todo
el siglo XX.
El hombre ha buscado siempre conocer; pero la ciencia, como actividad conciente,
organizada y sistemtica de obtener conocimientos nuevos y generalizables, no es tan
vieja en la historia de la humanidad. De hecho era una actividad de aficionados hasta el
Siglo XVIII. Solo en el siglo XIX surge la profesin remunerada de investigador
cientfico; en sus inicios muy vinculada a las universidades (6).
En el siglo XX ocurren, casi superponindose, tres cambios importantes:
El primero es el surgimiento de Institutos de Investigacin Cientfica, creados por el
Estado, al margen del sistema universitario. Esto ocurre por primera vez en Alemania, en
1911 (7). De ah en adelante, crecen y se desarrollan sistemas de instituciones cientficas
no-docentes, con diferentes formas organizativas y dimensiones, pero casi siempre bajo
el control y el financiamiento del Estado. La investigacin operaba as como parte de los
gastos sociales, creando un contexto de conocimientos y cuadros de los cuales se
aprovechaban las empresas sin pagar por ello, como externalidades econmicas.
El segundo cambio es la creciente inversin de las empresas para financiar
investigaciones cientficas, mediante diferentes modalidades de contratos o alianzas con
instituciones acadmicas o universitarias. Los datos de la dcada del 90 registran que ms
del 50% de la actividad cientfica no-militar en los principales pases industrializados, es
financiada por la industria privada (7) y esta cifra sobrepasa el 70% en Japn.
El tercer cambio, que se superpone en el tiempo con el segundo, y que es probablemente
el ms importante, es la creciente internalizacin de la actividad de
investigacin-

desarrollo como parte del contenido de trabajo de las propias empresas de produccin y
servicios.
En los Estados Unidos, hacia 1920 ya existan unos 300 laboratorios en las
corporaciones, y en 1960 estos llegaban a 5400. La constitucin misma de estos
laboratorios es el reconocimiento de situaciones en las cuales la produccin material ya
no puede avanzar sin integrar un proceso organizado de produccin de conocimientos (8).
La gran industria farmacutica puede servir para ilustrar esta tendencia. Sus gastos en
I+D pasaron del 12% de la facturacin al 22% de la facturacin en los ltimos 17 aos;
un gasto en I+D en el orden de las decenas de billones de dlares por ao.
En los ltimos 20 aos del Siglo XX comienzan a surgir empresas en que la generacin
de conocimientos no es solo una actividad intrnseca, sino la actividad principal.
Cuando el conocimiento se convierte en el recurso limitante las empresas asumen la
responsabilidad de generar la mayor parte del conocimiento que necesitan y de las que
depende su competitividad. Esto ocurre de manera asincrnica en diferentes sectores de
la economa, y resulta ms visible en los llamados sectores de alta tecnologa en cuyas
empresas pueden distinguirse los siguientes rasgos:
-

Altos gastos en Investigacin-Desarrollo.

Oferta de productos y servicios especializados, a veces nicos.
Competencia por diferenciacin de productos, ms que por escala y precio.
Frecuentes negociaciones sobre activos intangibles (patentes, marcas,
tecnologas, etc.).
- Amplio uso de la proteccin de patentes.
- Aceptacin del riesgo como consustancial a la gestin empresarial.
- Empleo de fuerza de trabajo de alta calificacin.
- Los recursos humanos son irremplazables: se tratan como un activo y no como
un costo.
No es difcil ver que tales empresas van asumiendo los rasgos que han caracterizado
siempre a las instituciones de investigacin cientfica: orientacin a futuro, resultados
poco predictibles, recursos humanos de alta calificacin.
Esta tendencia en las empresas, sumada a la tendencia creciente de los Centros
Cientficos a preocuparse y ocuparse del impacto econmico de sus investigaciones,
crean juntas una situacin en la cual las fronteras entre empresas que investigan y Centros
Cientficos con impacto econmico, se hacen borrosas, siendo cada vez ms difcil
clasificar una organizacin en uno u otro grupo. El esfuerzo por mantener artificialmente
esa frontera es intil, y fracasar, sino hoy, en un futuro cercano.
El caso de las empresas biotecnolgicas puede estudiarse como un caso lmite de esa
tendencia. Hoy, ms de 20 aos despus del surgimiento de las primeras empresas
biotecnolgicas en los Estados Unidos y Europa, todava ms del 80% de esas empresas
operan en flujo de caja negativo y no se autofinancian con sus ventas. Ello es
consecuencia de que invierten en Investigacin-Desarrollo ms dinero que el que ganan
(). Cmo lo hacen? Pues bsicamente a expensas de inversiones de capital de riesgo y/o
de ventas de acciones en las Bolsas de Valores, vendiendo percepciones y promesas lo

que se convierte en la prctica en una forma de financiar la inversin (en I+D) a expensas
de las ganancias futuras (si se realizan), en vez de a expensas de las ganancias pasadas
como hacen todas las dems industrias.
La cuestin de la propiedad: el verdadero problema.
El acortamiento de las conexiones entre la generacin del conocimiento y la produccin
de bienes y servicios, hasta subsumir (al menos parcialmente) la investigacin cientfica
en la gestin empresarial, es un proceso objetivo e indetenible, consecuencia del nivel de
desarrollo de las fuerzas productivas. Esto no es intrnsecamente negativo para el futuro
de la humanidad, ni para la aspiracin superior de la justicia social.
Enfrentarse a esta tendencia sera enfrentarse a un falso problema, lo que equivale a
rehuir el problema verdadero. Y es que el problema verdadero y principal no es el de la
produccin sino el de la apropiacin. Se produce de una manera u otra y cada vez mejor.
La cuestin es: a quin pertenece lo que se produce? Y a quin pertenecen los medios
para producir?.
Desde que la humanidad abandon la comunidad primitiva y gener excedentes
productivos por encima del nivel de subsistencia se plante la cuestin de la propiedad,
especialmente la propiedad sobre los medios de produccin.
Las batallas en torno a la propiedad han tenido en las diferentes etapas, formas diversas,
al concentrarse sobre aquellos factores de la produccin que son en cada momento los
principales, los ms escasos y limitantes.
As, la esclavitud legitim la propiedad de unos hombres sobre otros hombres,
considerando al esclavo y su fuerza de trabajo inmediata como un medio de
produccin. La propiedad de la tierra fue despus el centro de la batalla. No fue siempre
as: hubo siglos enteros en que la tierra sobraba, en proporcin a la poblacin humana y
sus capacidades para explotarla. Eran tierras comunes. Cuando se hizo limitante fue
apropiada por las clases poderosas. Despus fue el capital y los bienes de capital, las
fbricas y maquinarias que a partir de la revolucin industrial deciden el desempeo
econmico y la competitividad.
Los conflictos sobre la propiedad han acompaado a la humanidad durante ms de 3000
aos. Desde esta ptica no es sorprendente que la transformacin del conocimiento en el
recurso limitante para la produccin de bienes y servicios, se acompae, en el
capitalismo, por un agresivo intento de apropiacin y privatizacin del conocimiento.
La propia pregunta a quin pertenece el conocimiento?, parece a primera vista absurda.
Choca con la tica y con la cultura. Si algo es un producto netamente social es
precisamente el conocimiento, tan dependiente de la cultura y el acervo precedente.
En su clsico de filosofa de la ciencia La Estructura de las Revoluciones Cientficas
Thomas Kuhn llamaba a reconocer que la herencia comn de la humanidad no son solo
el cielo y los ocanos, sino el avance tecnolgico mismo. (9)

Pero es precisamente el intento de privatizar el conocimiento lo que estamos

presenciando, como reaccin del sistema capitalista a sus nuevas funciones de recurso
limitante en la economa. Se trata de uno de los fenmenos ms peligrosos de este inicio
del Siglo XXI, sobre el que es necesario alertar, antes de que se haga irreversible. Lo que
est ocurriendo es un cambio en la forma que toma la apropiacin individual de los
resultados del trabajo social.
Sucede adems, que los procesos de apropiacin no siempre son transparentes. Los
cientficos tenemos en este asunto tres tareas impostergables:
La primera es descubrir las formas concretas en las que ocurre la apropiacin privada del
conocimiento. Estas formas, como se ver ms adelante, son bsicamente 4:
- La proteccin de la Propiedad Intelectual.
- La internalizacin del trabajo cientfico en grandes organizaciones de la industria.
- La especulacin de las Regulaciones.
- El Robo de Cerebros.
La segunda tarea es hacer un juicio tico de este proceso, que genere una conciencia
colectiva sobre la ilegitimidad de dicha apropiacin.
La tercera y ms compleja es construir las alternativas a los procesos actuales, que
contengan las formas concretas de expropiar a los expropiadores.
Propiedad intelectual: los Trips y la acumulacin originaria del conocimiento
La primera y ms evidente (aunque no la nica) forma de privatizacin del conocimiento
es la llamada Propiedad Intelectual (trmino intrnsecamente contradictorio) que se
expresa en la ciencia y la tcnica principalmente a travs de las patentes. Cada ao se
depositan ms de 1 milln de patentes.
La imposicin universal de la proteccin de Propiedad Intelectual es parte de los
acuerdos del GATT* (General Agreement on Tariff and Trade), que dieron origen en 1995
a la Organizacin Mundial de Comercio (10). Realmente los temas de Propiedad
Intelectual fueron muy poco tratados en las negociaciones del GATT desde su nacimiento
en 1947, hasta que fueron incluidos en la Agenda de la Ronda Uruguay en 1986 bajo
presin principalmente de las grandes empresas farmacuticas.
Una patente es un derecho monoplico de comercializacin (y de exclusin de terceros
de la comercializacin) que otorga un Estado durante un tiempo dado, a alguien que ha
hecho una Invencin, que debe ser de utilidad prctica y adems no-obvia a partir del
conocimiento precedente.
Leyes de patentes existen hace mucho tiempo, y durante cierta etapa funcionaron bien.
Pero a medida que la generacin de conocimiento nuevo de aplicacin inmediata pas a
ser un evento cotidiano en muchos sectores de la produccin y servicios, la cantidad de
patentes depositadas se multiplic, la competencia oblig al depsito precoz de patentes
sobre invenciones carentes aun de evidencia de utilidad prctica, las fronteras entre lo
obvio y lo no-obvio se borraron o se hicieron arbitrarias, y los litigios se multiplicaron.

El desplazamiento de la fuente de financiamiento de la investigacin hacia el sector

privado, estimul a universidades e institutos pblicos a proteger con patentes
prcticamente todo.
Los costos de las patentes y los litigios pusieron el poder de la propiedad intelectual en
manos de quienes tienen ms recursos para pagarlos. Los costos de abogados solamente
alcanzan los $ 10 000 USD para obtener una patente, y emprender un litigio cuesta no
menos de 1.5 millones (11).Las empresas multinacionales tienen hoy miles de patentes.
La situacin va llegando a extremos absurdos recientemente con la polmica sobre la
patentabilidad de los genes. En 1991, el NIH (Institutos Nacionales de Salud de Estados
Unidos) abri la polmica al depositar su primera patente sobre fragmentos de genes
expresados (EST: Expresed Squence Tags) cuya funcin biolgica y su aplicacin
prctica no eran conocidas (12).
En 1998 la Directiva Europea sobre la Biotecnologa (Directiva 98/44 del Parlamento
Europeo) estableci la patentabilidad de cualquier material contentivo de informacin
gentica. Hay hoy ms de 6000 patentes de genes concedidas en los Estados Unidos y de
ellas ms de 1000 corresponden a genes humanos; y se dice que hay ms de medio milln
pendiente de anlisis.
El sistema, adems de injusto, es infuncional. La obtencin del conocimiento nuevo, se
apoya siempre en el conocimiento precedente. Hoy se reclama Propiedad Intelectual
sobre resultados cientficos que hace apenas unos aos hubiesen sido publicados y de
libre acceso. As, cada vez ms, cualquier investigador en prcticamente cualquier
proyecto, encontrar que muchas piezas de conocimiento que necesita usar para llevar
adelante su proyecto, son ya propiedad de alguien, que tiene derecho a excluirlo de su uso
o a exigirle un pago. Los costos de transaccin pueden ser enormes y disuasivos, y el
sistema entero se convertir en un obstculo para la investigacin cientfica.
En el campo de los medicamentos, las aristas ticas de este problema son an ms
agudas. La concesin de derechos monoplicos sobre descubrimientos cientficos
inevitablemente restringe el uso y aumenta los costos. Las recientes polmicas
internacionales sobre el acceso a medicamentos para el tratamiento del SIDA, muestran
ya la cara trgica de la privatizacin del conocimiento.
La lgica de las patentes est en buscar una Tasa de Retorno sobre la inversin (en este
caso en la investigacin) y es una consecuencia de la aplicacin de las leyes del mercado
a la investigacin cientfica. Pero sucede que en la produccin de conocimiento (a
diferencia de la produccin de objetos materiales), el inventor hace solamente el tramo
final de un largo proceso creativo que depende de la sociedad en su conjunto.
El conflicto tico no concierne en verdad solamente a la propiedad del conocimiento, sino
al sistema entero de propiedad sobre los medios de produccin y de apropiacin privada
de productos socialmente generados; pero en el caso del conocimiento esta contradiccin
es mucho ms evidente.
Estamos ante una situacin anloga a la que Marx describi como Acumulacin
Originaria del Capital y defini como: el proceso histrico de disociacin entre los
productores y los medios de produccin. Explicando este proceso en El Capital, Marx
describi como la tierra de labraza al convertirse en recurso limitante fue expropiada

violentamente en el Siglo XVIII a la poblacin rural de Inglaterra, que la utilizaba como

un bien comn. La apropiacin se estableci mediante una Ley de Cercado de los
Terrenos Comunales (Bill for Inclosure of Commons; 1785), a favor de las clases
dominantes (5).
Los Acuerdos sobre Propiedad Intelectual (TRIPS: TRADE-RELATED
INTELLECTUAL PROPERTY) aprobados en 1994 y protegidos por la Organizacin
Mundial de Comercio, funcionan ahora como una especie de Ley de Cercado de los
Conocimientos, que conduce a la apropiacin violenta y a una especie de acumulacin
originaria del conocimiento, hasta ahora fruto comn de la cultura y el intelecto creativo
de muchas personas.
La concoma de escala de la investigacin cientfica y la reproduccin ampliada del
conocimiento
Las leyes de proteccin a la Propiedad Intelectual en sus diferentes variantes constituyen
una forma muy visible de privatizacin del conocimiento, pero no es la nica.
La propia creacin de organizaciones de investigacin cientfica dentro de la industria
establece, independientemente de la Propiedad Intelectual, otro mecanismo al crear las
condiciones para la internalizacin del trabajo pretrito en el capital.
Intentemos disecar un poco ms este fenmeno. La investigacin cientfica es vista por
muchos como un acto de creatividad individual, mediante el cual determinados
individuos con talento y preparacin para ello son capaces de encontrar las piezas
relevantes de informacin dentro de la enorme y confusa cantidad de datos que ofrece el
mundo real. Este es un proceso intuitivo, esencialmente probabilstico, que no tiene
metodologas. El Mtodo Cientfico se relaciona con la manera en que las preguntas
relevantes se responden, pero no con la manera en que se formulan.
Pero en cierto momento de madurez de una rama de la ciencia o de la tcnica (y esto es
diferente en cada campo) se acumula una enorme cantidad de preguntas cientficas
relevantes, de procedimientos experimentales vlidos y de datos importantes por obtener,
que rebasa con mucho la capacidad prctica de un investigador cientfico. Entonces esa
rama de la ciencia est madura para transitar hacia el escalado y la estandarizacin de la
investigacin.
Tomemos por ejemplo la prospeccin farmacolgica para el descubrimiento de nuevas
drogas. Una vez que se conoce que determinado receptor molecular en la clula es
importante para determinada funcin, el paso siguiente es estandarizar un mtodo de
ensayo sensible, especfico y barato, y emplearlo para evaluar cuantas molculas sean
posible; ayudado o no por procedimientos de simulacin en computadoras. Una vez que
se dispone de alguna molcula con efectos agonistas o antagonistas, se construye la serie
de anlogos y se exploran las relaciones entre estructura qumica y actividad biolgica
mediante procedimientos bien estandarizados; y luego los candidatos ms atractivos
entran en una maquinaria de estudios toxicolgicos y farmacolgicos, tambin
estandarizados; y despus a los ensayos clnicos en sus varias fases; an ms
estandarizados.

Lo que se dice en las 10 lneas del prrafo precedente puede ser labor de cientos de
cientficos, durante varios aos, a un costo de decenas o cientos de millones. Ejemplos
similares pueden encontrarse en casi todas las ramas de la ciencia y la tcnica. Comienza
as a funcionar la economa de escala de la investigacin cientfica: grandes
laboratorios en las industrias, muy bien equipados; muchos investigadores,
procedimientos estandarizados, etc. El cientfico individual pierde el control del proceso
y se vuelve incluso sustituible. La organizacin con sus recursos, es decir el capital,
asume el trabajo.
Tambin aqu podemos encontrar una analoga con los primeros tiempos del capitalismo
y la revolucin industrial: con el surgimiento de la manufactura como forma especial de
organizacin del trabajo que sustituye la artesana, y con el empleo sistemtico de la
maquinaria, el obrero perdi su independencia tcnica convirtindose en una parte de la
organizacin productiva. La fbrica y su maquinaria, es decir, el capital, internalizaron
parte del trabajo inmediato, y el proceso separ definitivamente al obrero de los
resultados de su trabajo, limitndolo a vender la mercanca fuerza de trabajo.
Eso ocurri hace 200 aos con el llamado trabajo inmediato, el que se realiza durante el
proceso productivo. Ahora asistimos a un fenmeno anlogo, pero esta vez con el
trabajo general, el que incorpora valor al producto a travs de los conocimientos,
invenciones y tecnologas, fruto de esfuerzos pretritos.
La organizacin de investigacin cientfica industrial a gran escala subsume el trabajo
intelectual dentro del capital, como hace 2 siglos lo hizo la mquina con el trabajo
inmediato. La ciencia ha sido transformada en Capital. A partir de ah, y dentro de esas
organizaciones, el conocimiento se reproduce a si mismo, en una especie de
reproduccin ampliada del conocimiento, en la cual, de manera anloga a como lo
defini Marx para el Capital toda acumulacin sirve de medio de nueva acumulacin.
Por supuesto que sera absurdo convocar a una oposicin a la organizacin de la
investigacin cientfica en grandes colectivos con procedimientos eficientes; tal como fue
absurda la oposicin de los obreros ludistas a la maquinaria como fenmeno tcnico.
Una vez ms la ilegitimidad del proceso no est en la forma de produccin, sino en el
rgimen de apropiacin. Los grandes Centros de la Biotecnologa cubana por ejemplo, de
propiedad estatal, tienen totalmente otro significado.
Sobre este tema volveremos ms adelante.
La especulacin de las regulaciones
Las regulaciones o Barreras Tcnicas al Comercio no han dejado de crecer en los
ltimos 30 aos. De acuerdo con las definiciones dadas por la propia Organizacin
Mundial del Comercio, una barrera tcnica es:
...un documento que establece las caractersticas de un producto o
de sus procesos y mtodos de produccin, incluyendo provisiones
administrativas aplicables, cuyo cumplimiento es obligatorio...

Este fenmeno es particularmente evidente en el campo de la industria farmacutica y la

biotecnologa, donde los costos asociados a llevar los productos y los procesos a los
estndares regulatorios vigentes son enormes. Un fenmeno similar comienza a pesar ya
sobre la industria de productos alimenticios.
No se trata aqu, digmoslo de inicio para evitar confusiones, de criticar los estndares
regulatorios necesarios para obtener productos de calidad y proteger a los consumidores.
Ese no es el tema.
El problema comienza cuando los requisitos regulatorios dejan detrs los necesarios
requerimientos de calidad y son artificialmente inflados, convirtindose en mecanismos
no arancelarios de proteccionismo econmico a favor de las grandes empresas.
En estas condiciones, la satisfaccin de los requisitos regulatorios genera enormes costos
fijos que tienen dos efectos: en primer lugar sacan de la rentabilidad a toda empresa
mediana o pequea que no tenga un volumen de facturacin suficiente para absorber
estos costos fijos en sus ganancias; y en segundo lugar tales costos se trasmiten a los
precios, limitando en el caso de los medicamentos por ejemplo, que puedan ser
adquiridos por quienes los necesitan, y reduciendo as su impacto en los problemas de
salud que se supone deban resolver.
Si la funcin de los productos farmacuticos se midiera por su impacto en la salud a
escala poblacional, se hara evidente que, si bien en el extremo de regulaciones
insuficientes habra poco impacto por insuficiente calidad, en el otro extremo de
regulaciones infladas vuelve a haber poco impacto por el alto costo y la poca
accesibilidad del producto.
En el lmite hay situaciones cercanas al absurdo, como es el caso de la vacuna de la
poliomielitis, eficiente producto que ha logrado detener y est cerca de erradicar una
terrible enfermedad; y que todos los expertos reconocen que existe porque se obtuvo en
los aos 50, pero que si hubiese sido re-descubierta hoy, con los estndares regulatorios
actuales, jams hubiese sido aprobada.
Este problema tiene aristas muy complejas, como todo problema que depende de
encontrar un justo medio entre extremos inconvenientes; y ante tal complejidad muchos
prefieren no abordarlo y continuar el juego del incremento constante de los requisitos
regulatorios; esperando quizs que, como en la fbula del traje del emperador, alguien
exponga un da el absurdo y diga: el emperador est desnudo.
El carcter proteccionista de una parte de las actuales barreras tcnicas es objeto hoy de
mucho debate, incluso dentro de la OMC; pero no es esta la faceta del tema que se quiere
tratar en este artculo. El motivo de incluir esta seccin en un anlisis sobre la
apropiacin del conocimiento como recurso econmico es otro: se trata de que el manejo
exitoso del contexto regulatorio se ha convertido en una tecnologa en si misma,
sustentada en literalmente miles de documentos regulatorios que se aplican en diferentes
combinaciones en cada situacin concreta y cuyo dominio completo, adems de
imposible, ni siquiera es una garanta de xito pues la propia interpretacin de
regulaciones vigentes est sujeta a percepciones que varan con los propios estndares
que cada sector industrial va creando.

El conocimiento necesario para enfrentar las barreras tcnicas va quedando cada vez en
menos manos; y en parte es comercializado (como conocimiento) a travs de cientos de
agencias de consultora, centros de entrenamiento, dispositivos docentes y organizaciones
de investigacin por contrato (CRO: Contract Research Organization).
Este conocimiento dista mucho de ser pblico. Parte de la ventaja competitiva de las
grandes empresas farmacuticas deriva de su know-how para manejar el contexto
regulatorio. De hecho la complejidad del problema opera como disuasin para muchas
empresas pequeas, que prefieren no intentar cerrar el ciclo investigacin-produccinmercado, sino negociar licencias con las grandes empresas. El valor del conocimiento
necesario para enfrentar las barreras regulatorias es parte de lo que reciben a cambio de
su producto en esas transacciones.
As este know-how aade valor al producto y crea ventajas competitivas. Pero a
diferencia del conocimiento incorporado al producto por un descubrimiento cientfico o
una innovacin en el proceso productivo, el valor creado por el dominio del contexto
regulatorio, es al menos en parte, valor especulativo; derivado de conocimiento til para
resolver problemas que han sido artificialmente creados.
El proceso se parece mucho al crecimiento especulativo del valor de las acciones, que se
basa en percepciones artificialmente creadas, y que durante un tiempo es realmente
negociable. O al estmulo al consumo de mercancas que venden imagen. El resultado
neto es un flujo grande de dinero a cambio de poco valor agregado real. Un proceso que
genera ms concentracin de capacidades y que continuar con ese rumbo hasta que tal
concentracin se convierta en un obstculo para la productividad de todo el sistema,
incluso en los pases ms ricos.
Encuentre una necesidad y cobre por satisfacerla era una recomendacin reiterada en
varios textos sobre estrategias comerciales. Invente una necesidad y cobre por
satisfacerla parece ser la variante que se aplica al tema que estamos discutiendo.
El Robo de Cerebros: paso atrs hacia la propiedad sobre las personas
El fenmeno que estamos analizando, es decir, la transformacin del conocimiento en
recurso limitante en cada vez ms sectores de la produccin y los servicios, no ocurre
en el vaco: se da en un contexto histrico concreto caracterizado por el poder del
imperialismo y por la globalizacin neoliberal.
En la poca en que Marx escribi El Capital las contradicciones del capitalismo entre el
carcter social de la produccin y el carcter privado de la apropiacin se expresaban de
forma tan aguda, que se comenzaba a hablar de capitalismo agonizante.
Cien aos despus, el Che alert de lo prematuro de este juicio y anot: Hay que tener
cuidado con afirmaciones como esta: agonizante. Un hombre maduro ya no puede
sufrir ms cambios fisiolgicos, pero no est agonizante. El sistema capitalista llega a su
madurez total con el imperialismo, pero ni siquiera este ha aprovechado al mximo sus
posibilidades en el momento actual y todava tiene gran vitalidad; y continuaba
afirmando que la visin de la relacin entre la burguesa y el proletariado como relacin

de clase fundamental corresponde a la concepcin clsica de Marx, que no haba

previsto el Imperialismo e insiste en que la tendencia del Imperialismo es a hacer
participar a los obreros en las migajas de su explotacin a otros pueblos (13).
En la era de la globalizacin, ningn problema puede analizarse al margen de sus
relaciones globales. Mucho menos el tema de las funciones del conocimiento en las
economas. Estamos asistiendo a un proceso acelerado de concentracin de riquezas y
marginacin de personas; que es evidente con cualesquiera indicadores que se deseen
usar para medirlo: distribucin del PIB, consumo de alimentos, consumo de energa u
otros. La participacin del 20% ms pobre de la poblacin mundial en los ingresos
mundiales ha disminuido del 2.3% al 1.4% en los ltimos 20 aos, mientras que la
participacin del 20% ms rico aument del 74% (1970) al 83% (1990) y la tendencia
contina (14). En 1965 la renta media por habitante de los 7 pases ms ricos era 20 veces
mayor que la de los 7 pases ms pobres; y en 1995 era ya 39 veces mayor (15).
El proceso, cuando ocurre a escala internacional, es an ms cruel y peligroso que cuando
ocurre en el interior de las naciones, ya que la escasa base jurdica que establece la
responsabilidad de los Estados con el bienestar de todos sus ciudadanos, se diluye a
escala internacional. Nadie en Washington se siente responsable de lo que ocurre en
Chiapas.
La tendencia concentrativa en la produccin de conocimientos, es an ms aguda. Los
pases industrializados concentran ms del 90% de toda la produccin cientfica.
Ya hemos visto en las secciones anteriores como se privatiza el conocimiento socialmente
producido a favor del capital en esos pases industrializados. Se trata ahora en esta
seccin de aadir como se privatiza tambin, a favor de las economas industrializadas, la
escasa inversin en generacin de conocimientos que se hace en los pases del Sur.
Una parte importante de esa inversin en conocimiento est en la formacin de cuadros
cientficos y tcnicos. Ellos son portadores del recurso conocimiento creado por la
inversin social. Parecera que esto no es apropiable a menos que ocurra una
apropiacin de las personas. Eso es precisamente lo que ocurre.
Hay 1.2 millones de profesionales de Amrica Latina y el Caribe trabajando como
emigrantes en Estados Unidos, Inglaterra y Canad. Si se estima en $ 30 000 USD el
costo de formacin de un profesional, esta emigracin ha significado la transferencia, del
Sur al Norte, de 36 000 millones de dlares lo cual es equivalente a 10 aos de inversin
en Ciencia y Tcnica, y es varias veces ms que toda la ayuda del BID al desarrollo
cientfico de la regin.
El 23% de todos los PhD que trabajan en los Estados Unidos provienen de otros pases y
esta cifra llega al 40% en el campo de la computacin. Aproximadamente 1/3 de todos los
cientficos formados en los pases del Tercer Mundo, no trabajan en sus pases y
actualmente se estima que algo ms del 50% de los que viajan a hacer un Doctorado en
Norteamrica y Europa, no regresan.
Las cifras son elocuentes en si mismas, pero eso no es todo. Debe tenerse en cuenta
adems, que si bien la emigracin selectiva de cientficos y tecnlogos comenz
espontneamente, guiada por el gradiente en condiciones de vida y de trabajo; en los
ltimos aos la promocin de esta emigracin se ha convertido en una poltica oficial de

Estado en varios pases del Norte, con incentivos y procedimientos especialmente

diseados a ese fin.
La emigracin selectiva se convierte as en un eficiente mecanismo para expropiar a los
pases ms pobres, de la escasa inversin que han podido hacer en generacin de
conocimientos.
Estos cientficos y tecnlogos emigrantes generan una parte importante de las patentes; y
entonces incluso la propia teora de la propiedad intelectual como mecanismo de retorno
de la inversin entra en contradiccin, porque en este caso el resultado econmico no
retorna al pas donde se hizo una parte importante de la inversin para capacitar esos
cientficos.
Tal tendencia, combinada con la creciente internalizacin del trabajo cientfico en
grandes organizaciones privadas, con alta concentracin de capital, hace que el emigrante
(tal como el obrero con su fuerza de trabajo) no tenga otra alternativa que vender su
capacidad de generar conocimiento, a cambio de un salario que es el costo de
reproduccin de esa fuerza calificada, y que nada tiene que ver con el valor creado por su
trabajo cientfico; el cual pertenece a otros.
Aqu concluimos la diseccin de las formas de apropiacin privada del conocimiento en
su condicin de recurso econmico.
Veamos a continuacin algunas consecuencias adicionales.
Un problema Global
El trmino Problemas Globales se ha venido usando crecientemente en los ltimos aos
para describir problemas tales como el crecimiento de la poblacin, la escasez de recursos
energticos, las migraciones, la contaminacin ambiental, las limitaciones en la
produccin de alimentos, la violencia, el narcotrfico, la pandemia del SIDA, etc., a cuyo
impacto no escapa ningn pas y cuya solucin no puede ser emprendida por ninguna
nacin aisladamente.
Sumemos a la lista la Concentracin Geogrfica de la Ciencia, y veamos porqu es
negativa para todos, incluso para los pases ms ricos. Resulta sorprendente como este
fenmeno es excluido del inventario de problemas globales, dado que la polarizacin
de la ciencia no es solamente un problema en si mismo, sino que a su vez limita la
aparicin de soluciones viables a los restantes problemas.
La polarizacin de la actividad cientfica amenaza con excluir del conocimiento al 80%
de la humanidad. Ciencia y conocimiento son prcticamente el mismo problema. En el
mundo actual la capacidad para usar el conocimiento est cada vez ms vinculada a la
capacidad de generarlo. Los modelos de transferencia de tecnologa son cada vez
menos funcionales. A la velocidad a la que las nuevas tecnologas surgen y se renuevan,
cualquier transferencia tiene que ser muy creativa. Sin capacidad de generar
conocimiento, tampoco ser posible asimilarlo.

La apropiacin privada y la concentracin en pocas manos del conocimiento acumulado y

de la capacidad de crear ms, es un asunto de tremendas implicaciones ticas y polticas.
Pero dejemos por un momento ese aspecto del problema y concentrmonos en esta
seccin en identificar que tambin es una amenaza para la eficiencia y productividad de
la creacin cientfica a escala global, y veamos porqu:
-

La Ciencia se est transformando rpidamente en un componente de la cultura

general; un procedimiento estructurado para comprender el mundo real, mediante
la adquisicin, anlisis y verificacin organizada de datos. Esta tendencia sera
muy positiva, si fuese verdaderamente cultural, lo que significa masivamente
asequible a la gente. La concentracin de la ciencia en pocos grupos tendr un
efecto tan negativo como la concentracin de la capacidad de leer y escribir.

La ciencia se beneficia de la diversidad de enfoques. Esta diversidad est

profundamente enraizada en el carcter social de la actividad cientfica y se
relaciona con la diversidad intrnseca de las sociedades en que se realiza. La
concentracin de la ciencia reduce esta diversidad e interfiere con la
imprescindible sustitucin de paradigmas.

La ciencia avanza no solo a travs del surgimiento de piezas completamente

nuevas de conocimiento, sino tambin mediante la recombinacin del
conocimiento existente. Este proceso es directamente proporcional al nmero de
equipos cientficos, persiguiendo diferentes objetivos, as como a la intensidad de
las comunicaciones (la conectividad de la red cientfica). La gentica ha
descubierto hace tiempo las ventajas de la recombinacin y el polimorfismo; la
organizacin de la ciencia an no parece haber captado el mensaje.

La ciencia, especialmente en el campo de la Biologa, debe tomar en cuenta la

enorme diversidad de los sistemas biolgicos, que se distribuyen en el mundo,
principalmente en el Sur. La concentracin de la Biotecnologa introduce el riesgo
de sesgar la investigacin hacia sistemas modelo, en vez de sistemas reales.

Y la lista podra ser mayor. Baste para comprender, e intentar hacer comprender, que la
tendencia concentrativa actual de la actividad cientfica es negativa para la productividad
del proceso a escala global, no solo en los pases desfavorecidos.
A ello se suman las consecuencias de la apropiacin privada del conocimiento, que ya
comienza a conformarse como un freno. Todava sus efectos mayores no son
completamente visibles. An hasta la dcada final del Siglo XX cualquier proyecto
cientfico, que siempre necesita apoyarse en el conocimiento precedente, se apoyaba en
un contexto de conocimiento anterior que era en su gran mayora de dominio pblico.
Tngase en cuenta que la explosin de proteccin de propiedad para virtualmente
cualquier pieza nueva de conocimiento, comienza en la dcada de los 80.
A partir de ahora y cada vez ms, veremos cualquier proyecto chocar desde sus inicios
con decenas de patentes y tecnologas propiedad de otros, con amplios derechos de
exclusin de terceros, an desde la etapa de investigacin. La contradiccin entre la
apropiacin privada del conocimiento y el carcter intrnsecamente social de la
produccin de conocimiento, frenar el desarrollo de las fuerzas productivas.

Marx, con su sensibilidad de revolucionario, dese el fin del capitalismo por razones de
justicia; pero al mismo tiempo, con su rigurosidad de pensador cientfico previ el fin del
capitalismo no por esa razn, sino por las limitaciones que las contradicciones derivadas
de su rgimen de propiedad impondran al desarrollo econmico. La creciente
transformacin del conocimiento en recurso limitante de la produccin de bienes y
servicios agudiza esas contradicciones.
Ciencia y desarrollo econmico: Asociacin o causalidad?
Con cualquier par de indicadores que se intente graficar la relacin entre actividad
cientfica y desarrollo econmico (PIB vs Nmero de Cientficos; Produccin Industrial
vs Publicaciones; Consumo Energtico Percpita vs Patentes, o cualquier otra
combinacin) se ver una estrecha relacin entre ambas cosas: se hace ms ciencia e
innovacin en los pases ms ricos.
Resulta esto tan evidente que la siguiente pregunta pudiese parecer tonta: Es la
intensidad de la actividad cientfica la causa del desarrollo econmico; o es su
consecuencia distal?. Como se ver, la respuesta a esta pregunta no es evidente y sus
consecuencias no son triviales.
Los pases desarrollados invierten entre el 2 y el 2.5% de su Producto Interno Bruto en
Investigacin y Desarrollo. Ese %, contra un PIB de Trillones, como el norteamericano,
supone mucho, mucho dinero; que puede financiar mucha actividad cientfica. El efecto
de la economa sobre la investigacin es directo, casi lineal; pero el efecto de la
investigacin sobre la economa no guarda la misma relacin de inmediatez y
proporcionalidad.
Hay a nivel macro (de pas) algunos datos publicados que sugieren que existen grandes
diferencias entre pases en la productividad del conocimiento. Por ejemplo, los
indicadores de intensidad de la actividad cientfica en la 2 mitad del Siglo XX en
Inglaterra son superiores a los de Alemania y Japn. Los indicadores de crecimiento
econmico se comportan al revs. Sin embargo el tema no ha sido suficientemente
estudiado a ese nivel, y mucho menos a nivel micro, por ramas de la economa y por
empresa.
An aceptando que en los procesos sociales las relaciones causales son muy difciles de
establecer, intuimos que existen 2 grandes categoras de actividad cientfica: una se
coloca por delante del desarrollo econmico y lo impulsa directamente; la otra se coloca
por detrs y lo parasita, o al menos sus efectos sobre la economa se hacen tan indirectos
y a largo plazo que se pierde la evidencia.
Tal distincin sera de gran importancia prctica, porque todos los razonamientos
precedentes sobre la funcin del conocimiento en los sistemas econmicos y su
apropiacin se aplican principalmente al primer tipo de actividad cientfica y de
innovacin. Pero carecemos de indicadores tiles para hacer esta clasificacin. Ni el
volumen de cientficos, ni el gasto en I+D, ni la produccin de publicaciones, resultan
indicadores adecuados para disecar la actividad cientfica segn su impacto econmico, y
mucho menos para predecir.

Quizs la cantidad de patentes en explotacin (no las depositadas), la cantidad de

cientficos que trabajan en organizaciones industriales y la fraccin del comercio exterior
que corresponde a productos protegidos por patentes o producidos con tecnologas
propias y recientes, sean mejores indicadores para estudiar, no solo la generacin de
conocimientos, sino donde se generan, como se usan y cuanto rinden; y asumir este
balance como criterio de madurez del sistema cientfico-tcnico.
Intentar descubrir y medir, no toda la actividad cientfica, sino aquella fraccin que
realmente impulsa la economa ser sin duda muy difcil. Pero hay que intentar el
anlisis. No todo lo que se correlaciona con el PIB es causal de desarrollo. Por este
camino de razonamiento se pudiera llegar al absurdo del perfume. Tambin el consumo
de cosmticos, como el consumo percpita de energa, se asocia con el PIB, pero las
implicaciones de estas asociaciones son obviamente muy distintas.
Qu fraccin de nuestra Ciencia es energa y cul es solo perfume para la economa?. Es
de prever que este tipo de anlisis tendr enormes implicaciones prcticas. Quede
pendiente para otro trabajo.
Expropiar a los expropiadores
La conquista de la Justicia Social y la construccin del Socialismo tienen un importante
componente de batalla econmica; y esta batalla se va a dar cada vez ms en el contexto
de una economa basada en el conocimiento y globalizada.
Las condiciones de produccin y las relaciones de propiedad del conocimiento; y su
impacto en las relaciones econmicas internacionales estarn en el centro de cualquier
estrategia, para cualquier pas que emprenda este camino; y por supuesto, para el nuestro.
Desde cierta perspectiva se pueden ver como amenazas los procesos descritos en las
secciones anteriores mediante los cuales se intenta la apropiacin privada del
conocimiento generado por la sociedad, y la concentracin del capital se traduce tambin
en concentracin del conocimiento. Es cierto que son amenazas, pero tambin desde otra
perspectiva el desplazamiento al campo del conocimiento de las palancas principales de
la productividad y la competitividad, puede verse como una oportunidad.
Veamos porqu:
-

En primer lugar este proceso, como decamos al principio de este artculo, ms

que la prolongacin de una tendencia pasada, es una discontinuidad. Y las
discontinuidades son siempre espacios para la creatividad y las estrategias
innovadoras. Toda discontinuidad crea una oportunidad (para quien la sepa
aprovechar, bien y rpido)

En segundo lugar, porque los mecanismos de apropiacin del conocimiento son

relativamente nuevos en tiempo histrico, y sus bases jurdicas estn
insuficientemente sedimentadas, y mucho menos aceptadas. Las recientes batallas
internacionales alrededor de las patentes de los medicamentos del SIDA as lo
indican.

Y en tercer lugar, porque las analogas que hemos descrito entre el conocimiento y
otros recursos para la produccin (recursos materiales, capital, fuerza de trabajo)
son solo eso, analogas. No son identidades. El conocimiento, como recurso
productivo tiene caractersticas que hacen mucho ms difcil su apropiacin y su
concentracin en pocas manos. El capitalismo lo intentar; pero a nosotros nos
corresponde impedirlo a tiempo.

Qu habra que hacer?.

Por supuesto que el autor no va a intentar (ni el lector aceptara) la pretensin de disear
estrategias desde una primera y elemental aproximacin al tema; ni mucho menos
formular recetas simplificadoras. Pero hay algunos contornos del camino a recorrer que
ya comienzan a verse, y vale la pena anotar.
Habr dos grandes tareas simultneas: denunciar la realidad y construir la alternativa. Lo
primero sin lo segundo no sera lucha, sino lamento. Lo segundo sin lo primero, puede
chocar con enormes obstculos.
Y no confundir el blanco de la denuncia. Lo que hay que denunciar no es el uso del
conocimiento en la produccin de bienes y servicios, ni las transacciones sobre
intangibles, ni el crecimiento de las reas de I+D en las industrias, ni el surgimiento de
empresas que basan su gestin econmica en la produccin de conocimiento. Todo eso es
consecuencia objetiva del desarrollo de las fuerzas productivas, y sea bienvenido.
El problema, como siempre desde hace 3000 aos, est en la propiedad. Denunciar la
apropiacin del conocimiento, y poner al descubierto sus mecanismos, los ms evidentes
y los ms sutiles, es la primera tarea.
El enfrentamiento a la apropiacin, comienza por la creacin de conciencia tica sobre la
ilegitimidad de esa propiedad. Esa conciencia tica se transformar ms temprano que
tarde, en ordenamiento jurdico.
Esa batalla la perdimos, los pases del Tercer Mundo, en la mesa de negociaciones del
GATT. Hay que retomarla. Y todo comienza por construir consenso, a escala mundial,
sobre la inmoralidad implcita en el uso del conocimiento para amplificar las
desigualdades entre los seres humanos.
El juicio tico crear las bases para su expresin jurdica, y esta a su vez, legitimizar la
presin poltica. La expropiacin no ocurrir sin cierta forma de presin, y estas nuevas
formas de presin poltica, y habr que encontrarlas.
Construir la alternativa
En esto hay camino recorrido en Cuba y experiencia social analizable. Comenzamos a
recorrerlo, si fusemos a fijar una fecha, aquel 15 de enero de 1960, cuando Fidel le dijo
a un pas que entonces tena casi un 30% de analfabetos que El futuro de Cuba tiene que
ser necesariamente un futuro de hombres de Ciencia (16).
Hay 4 temas que surgen inmediatamente al revisar la experiencia de estos aos:

- La gente que crea el conocimiento.

- La organizacin del aparato productivo del conocimiento.
- La colaboracin internacional.
- La realizacin econmica del conocimiento.
Lo primero es la gente. La produccin de cualquier cosa, incluido el conocimiento,
requiere muchos y buenos productores. El esfuerzo de formacin de recursos humanos
para la ciencia y la tcnica realizado en los aos 60 y 70 (y contina) puso al pas en un
indicador de ms de 1.6 profesionales dedicados a I+D por cada 1000 habitantes, un
indicador cercano al europeo y 4 veces el promedio de Amrica Latina (17).
Y los cientficos profesionales son solo un componente del sistema. A eso se suman los
cientos de miles de trabajadores vinculados a masivos movimientos de innovacin, como
se evidencia en los Forum de Ciencia y Tcnica, la Asociacin Nacional de Innovadores y
Racionalizadores (ANIR), las Brigadas Tcnicas Juveniles (BTJ) y otros. Esto es muy
importante. Es cierto que la cantidad no lo decide todo, y que hay importantes factores
cualitativos; pero tambin es cierto que existe un efecto de masa. La buena innovacin
surge mejor si hay muchos innovadores.
Y aqu est una de nuestras ventajas competitivas; quizs la ms importante. Los
Recursos Humanos para la I+D no sobran en el mundo, ms bien comienzan a escasear.
Las polticas oficiales que han elaborado algunos pases industrializados para fomentar la
inmigracin de cientficos e ingenieros procedentes del Sur as lo indican.
Este tema demandara un estudio en si mismo, pero comienza a apreciarse como si la
propia lgica capitalista de proletarizacin del trabajo cientfico y alienacin entre la
creacin cientfica y la propiedad de los resultados, y el empleo de la competencia y otros
mecanismos de mercado para regular tambin la inversin en conocimientos, empezara
ya a erosionar los sistemas de Ciencia e Innovacin en los pases capitalistas
industrializados.
En cualquier caso, la existencia en Cuba de grandes cantidades de profesionales y
tcnicos, preparados, motivados, y comprometidos con el proyecto social del que son
parte y consecuencia, es una poderossima fuerza para la reversin de la tendencia
mundial concentradora de la generacin y uso del conocimiento.
Adems est el hecho del tipo de cientfico y tecnlogo que debemos formar, dotado no
solo de preparacin tcnica, sino sobre todo de cultura y conciencia social; motivado no
solo por producir conocimiento, sino porque ste se use para crear equidad y no para
ampliar injusticias. Es eso lo que explica la exitosa resistencia a las enormes presiones
del robo de cerebros.
En segundo lugar esta el diseo del aparato productivo del conocimiento. Me refiero a los
colectivos e instituciones (intencionalmente sin apellido).
El acercamiento y borramiento de fronteras entre lo que eran en los aos 60 los Centros
Cientficos presupuestados y las empresas del sistema productivo de la economa, es un
proceso objetivo, y, bien manejado, es conveniente. Es el reflejo en el plano
organizacional de la integracin del conocimiento como recurso protagnico en la
produccin de bienes y servicios.

Este acercamiento se ha ido produciendo en Cuba desde ambos extremos: por una parte la
expansin y organizacin de los sistemas de Investigacin-Desarrollo en las Industrias,
como es el caso del sistema del Ministerio de la Industria Bsica (6), y por otra parte la
creacin de Centros de Investigacin-Produccin a partir de colectivos cientficos
como es el caso del Polo Cientfico de la Biotecnologa (18).
El esquema formado por centros cientficos presupuestados, programa de introduccin
de resultados y empresas contratantes de proyectos cientficos, va quedando atrs. No
desaparecer, pues cada forma organizativa deja su aporte, e incluso se perfeccionar,
pero ya no es suficiente, ni es el camino principal.
Cientficos, Tecnlogos, Innovadores, Organizaciones Cientficas, Colectivos de I+D, son
los protagonistas de la expropiacin de los expropiadores, ahora en el campo del
conocimiento.
En tercer lugar esta el acceso a los flujos mundiales de creacin y circulacin de
conocimientos y la conectividad (no electrnica) con la comunidad cientfica mundial.
Ello requiere una gestin intensa e inteligente de la colaboracin internacional. Excepto
unos pocos (China, India, Brasil) la mayora de los pases del Tercer Mundo son (somos)
pases pequeos. La viabilidad de las naciones pequeas en el mundo interconectado de
hoy, ya no puede basarse en una autosuficiencia imposible (aunque solo sea por razones
de tamao), sino en la capacidad de insertarse en la compleja red de relaciones
mundiales, en este caso para la generacin de conocimiento, y especialmente en la
capacidad de manejar creadoramente la inevitable contradiccin entre la profundidad de
las conexiones mundiales y la preservacin de los intereses nacionales.
Posiblemente no haya asunto ms complejo en el tema que estamos tratando.
La colaboracin cientfica internacional, tal como la manejan muchos organismos
internacionales y pases industrializados, an quienes lo hacen con buenas intenciones,
esta asentada sobre bases equivocadas.
Presupone que los pases en desarrollo estn siguiendo el mismo camino de los pases
actualmente industrializados, solo que con 100 aos de diferencia en el tiempo, y que por
tanto basta con preparar los cuadros y reproducir las formas organizativas.
Esto no es verdad. Los pases del Sur no estn siguiendo un camino de desarrollo
tecnolgico igual, pero desfasado, al de los pases del Norte; estn siguiendo un camino
DIVERGENTE, que conduce a otra parte.
Veamos porqu:
-

Cuando Europa y Norteamrica estaban construyendo sus embrionarios sistemas

cientficos, tenan poco desarrollo, pero eran sin embargo siempre los lderes. No
haba ningn otro primer mundo para mirar. La investigacin cientfica era
equivalente a innovacin original, quedando muy poco espacio para la imitacin,
la bsqueda de reconocimiento externo o la sensibilidad a presiones externas.

Al inicio del Siglo XX la investigacin cientfica no estaba tan directamente

ligada a la produccin y el comercio como lo esta hoy.

La ciencia moderna emergi en los pases hoy industrializados en una atmsfera

de libre intercambio y publicacin de resultados. No haba nada parecido al actual
sistema de proteccin de propiedad intelectual.

La investigacin cientfica era en sus primeros tiempos, una tarea individual, que
no demandaba tanto como ahora complejas instituciones, servicios de apoyo,
recursos organizacionales, etc.

As, cualquier esquema de colaboracin internacional para el desarrollo cientfico-tcnico

que desconozca esas realidades esta condenado al fracaso. Y eso es precisamente lo que
sucede.
-

Los programas de cooperacin ofertan becas, cuando lo que se necesita son

proyectos conjuntos.

Los programas de cooperacin insisten en el desarrollo de individuos, cuando el

objetivo correcto sera el desarrollo de instituciones; o al menos de colectivos
cientficos.

Los programas de cooperacin se concentran frecuentemente en intercambios

acadmicos, cuando el objetivo correcto sera poner juntos los componentes
acadmicos y empresariales.

Y la lista pudiera ser mayor; pero baste para identificar que cualquier esfuerzo serio por
revertir la tendencia concentrativa de la actividad cientfica, pasa por una profunda
revisin de la colaboracin internacional norte-sur. Es evidente que esto no lo podemos
hacer nosotros solos, y que requiere un esfuerzo negociador intenso; pero es muy
importante.
Otra faceta no menos importante es la llamada cooperacin Sur-Sur. Sobre esto se ha
escrito mucho y no se pretende tratar aqu a fondo el tema. Se menciona solo para insistir
que es algo de lo que no se puede prescindir (y muchos lo hacen). No habr cooperacin
Norte-Sur eficiente si no hay al mismo tiempo, cooperacin Sur-Sur.
La cooperacin Norte-Sur no puede ser solo ayuda filantrpica; tiene que ser cada vez
ms negociacin (dada la creciente relacin entre la ciencia y la economa), y si esto se
hace por separado, se generar una especie de dumping de los activos de los pases del
sur para esas negociaciones de colaboracin cientfica.
La cooperacin internacional puede ser, o bien el camino de la desconcentracin del
conocimiento y del desarrollo, o bien el camino de la dependencia y el robo de cerebros.
Hay que trabajarla con intensidad, con prisa, pero sin ingenuidades.
El ciclo completo: Recursos-Conocimientos-Recursos
Por ltimo est el tema de la realizacin econmica del conocimiento. Es el ltimo, pero
es el que completa y valida todo lo anterior. Si el conocimiento ha de ser un recurso de la
economa, debe tener como los otros recursos, un ciclo cerrado que se completa cuando el
conocimiento es realizado en transacciones econmicas y genera nuevos recursos, para
su reproduccin ampliada y para beneficio de toda la sociedad.

As, cualquier anlisis de cmo el conocimiento se genera, y de cmo generar ms, por
muy exhaustivo y profundo que sea, es solo la mitad del problema. La otra mitad es como
ese conocimiento es atrapado e incorporado en activos negociables. Y en pases pequeos
como el nuestro esto significa principalmente conocimiento realizable en negociaciones
internacionales.
La concentracin y apropiacin del conocimiento es algo que esta ocurriendo a escala
global, internacional. La lucha por expropiar a los expropiadores tambin debe ser en ese
plano. No se trata de desconocer la necesidad de ordenar las transacciones entre centros
cientficos cubanos y empresas cubanas; pero esto es procedimiento y no objetivo: el
objetivo verdadero es capacitar a la industria cubana para su competitividad
internacional.
El Che explicaba ya en 1962: Nosotros partimos de la base de que en todos los
ministerios productivos, en todo lo que es el sector socialista de la produccin, el
producto que pasa de una fbrica a otra, de una empresa a otra, incluso de un organismo a
otro, no es una mercanca (13).
Adems, los sectores de alta tecnologa en la economa (y lo estamos viendo en la
prctica con la Biotecnologa) son sectores con un alto costo fijo de InvestigacinDesarrollo, que difcilmente es recuperable en el pequeo mercado domstico. De manera
que, aunque existan excepciones, hay una vinculacin general entre alta tecnologa y
orientacin exportadora.
Esta orientacin exportadora debe ser crecientemente dirigida hacia los pases
industrializados; en busca de precios altos. Ese alto precio refleja los niveles econmicos
en esos pases, construidos con la plusvala extrada del sur y con el intercambio desigual;
y accediendo a ellos comenzamos en cierta forma a revertir el proceso concentrativo de la
riqueza. Esto es especialmente as siempre que el conocimiento incorporado al valor
provenga de nosotros; y no se trate de alta tecnologa por maquila.
Uno de los problemas actuales de la globalizacin es que se reduce el componente
nacional en las exportaciones de los pases del Tercer Mundo. Esta tendencia ser difcil
de revertir con el componente material de las producciones; pero en productos y servicios
con un alto contenido de conocimiento en la formacin del precio, puede ser posible
revertir esa tendencia.
El concepto de ciclo completo para el conocimiento nos lleva al anlisis de cmo se
incorpora el conocimiento a activos negociables. La primera va es el conocimiento
incorporado al producto mismo (y a su precio). Es lo que ocurre con las protenas
recombinantes y otros productos de la Biotecnologa. Ello requiere Centros de
Investigacin-Produccin-Comercializacin
que
conduzcan
el
proceso
sin
fragmentaciones estriles en fronteras interinstitucionales. El enorme potencial de esta
forma organizativa es una de las principales cosas que hemos aprendido en los aos 90.
Ello requiere tambin Propiedad Intelectual. Un instrumento que tarde o temprano entrar
en crisis a escala mundial pero que por el momento es imprescindible emplear. Estamos
ya operando con ms de 500 patentes en el sector de la Biotecnologa. Es propiedad del
conocimiento pero en manos diferentes y con un significado social diferente. Su
significado no puede disociarse del carcter social (estatal) de la propiedad de los Centros

cientficos que son los titulares de esas patentes. Preservar el carcter de propiedad social
de las instituciones ha sido la directiva ms importante en todas las negociaciones, pues
ello le da un nuevo significado a toda su gestin econmica.
Por otra parte la propia estructura, organizacin y experiencia de los Centros contienen y
protegen conocimiento incorporado, independientemente de las patentes. No hay patentes
cubriendo el sistema SUMA, ni los servicios de Restauracin Neurolgica del CIREN,
pero la experiencia y el conocimiento tcito que contienen esas organizaciones hacen
nico y no-copiable el producto. Ello da valor agregado y debemos encontrar cada vez
formas ms eficientes de realizar ese valor en las transacciones comerciales con pases
industrializados. Es necesario adems, sistematizar y estructurar el anlisis de la
experiencia adquirida en este tipo de organizacin, en nuestras condiciones concretas, e
identificar las regularidades que sean extrapolables.
La segunda va es la de complejas negociaciones sobre el conocimiento mismo, an no
incorporado a productos. Los ejemplos prcticos que han ocurrido en estos aos son las
licencias no-exclusivas de patentes; las negociaciones de transferencia de tecnologa y los
acuerdos de inversin a riesgo para desarrollo conjunto de productos. En todos esos
casos, el activo negociable es principalmente conocimiento. En las negociaciones el
conocimiento se convierte en valor.
Obviamente en muchos casos la mejor opcin es incorporar el conocimiento a productos
y obtener el mximo valor en la comercializacin de productos. Pero sucede
frecuentemente con el conocimiento lo mismo que con el petrleo: se tiene, pero hace
falta inversin para extraerlo; es decir para convertirlo en algo directamente
negociable. En el caso del petrleo esa inversin es la tecnologa de perforacin. En el
caso de un producto biotecnolgico esa inversin puede tener la forma de los recursos
necesarios para completar ensayos clnicos, en Cuba y en el exterior, vencer las barreras
tcnicas-regulatorias, escalar la produccin, etc. Y existen tambin, diferencias
importantes: La primera es que los recursos minerales se conservan, mientras que el
conocimiento se deprecia aceleradamente. La segunda es que el petrleo todo el mundo
sabe lo que vale (hay incluso precios mundiales) mientras que el valor del conocimiento
es an dependiente de percepciones, estimacin de riesgo y habilidad de negociacin.
La primera diferencia (velocidad de depreciacin) nos impulsa a apurarnos en el proceso
negociador. La segunda diferencia (subjetividad en la asignacin de valor) nos indica
negociar con mucho cuidado y sin apuros. Qu hacer?. Obviamente preparar muchos y
buenos cuadros para conducir este proceso; y construir un marco de directivas
negociadoras que lo ordenen y sirvan de instrumento de trabajo.
Adems de estas caractersticas generales de las negociaciones sobre el valor del
conocimiento, comenzamos a atisbar que hay fuentes especiales de valor para
determinados productos que pudiramos explotar mejor; como por ejemplo las dos
siguientes:
a) Cuando el producto o servicio termina aplicndose en el Sistema de Salud. La
validacin que da su aplicacin masiva, a escala poblacional como se hace en Cuba,
pudiera convertirse en un activo de mucho valor, si logramos extraer y ordenar la
informacin.

b) Cuando el producto se relaciona con un recurso propio de nuestra biodiversidad, lo

cual de inicio es un factor de diferenciacin y ventaja competitiva. La Convencin de
Ro de Janeiro en 1992 estableci que los recursos de la biodiversidad son propiedad
soberana de las naciones. Fue una victoria poltica; pero ser incompleta hasta que
encontremos los medios prcticos de utilizar ese derecho. Ello nos obliga a revisar
constantemente lo que hacemos en el campo del estudio de los genomas endmicos y
de los productos naturales.
Conclusiones (?).
Las conclusiones son pocas. Las tareas si son muchas.
Evidentemente el tema de la transformacin del conocimiento en recurso econmico y
sobre todo su realizacin comercial concreta es un tema muy complejo. La economa del
conocimiento esta naciendo y en nada que nace hay experiencia. Ser necesario un largo
camino de diversidad de estrategias; de ensayo y error.
La economa acelerada e intensiva en conocimiento de nuestra poca requiere claramente
ms flexibilidad y menos estandarizacin, que la de la poca de las producciones
industriales de gran escala. Ello demandar a su vez un alto grado de descentralizacin de
las decisiones operativas hacia las empresas de alta tecnologa que vayan surgiendo.
Pero una vez ms, y esta es quizs la idea principal en todo el artculo, no podemos
confundir gestin y propiedad. Algunos en otras latitudes, tradujeron dinamizacin y
descentralizacin como retirada del Estado de la economa y privatizaciones. No
necesitamos teorizar: el experimento esta hecho y se conocen sus desastrosos resultados.
Si se trata de aprovechar la oportunidad creada por la economa del conocimiento para
defender una alternativa de desarrollo socioeconmico diferente a la globalizacin
neoliberal, y en esa batalla estamos, no puede haber confusiones ni concesiones en el
tema de la propiedad; y todas las alternativas que exploremos, variadas, flexibles,
descentralizadas y todo eso, debern estar al mismo tiempo cohesionadas por el propsito
nico de defender la propiedad social de los medios de produccin (sean las fbricas o los
conocimientos) y la distribucin socialista de los resultados.
Ser difcil y complejo; pero podemos hacerlo.
Referencias
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2. Drucker, P.F. La Sociedad Post-Capitalista. Editorial Norma, Bogot, 1994.
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Oxford University Press, New York, 1998.
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Innovacin y Desarrollo 5: 51-61, 2000.
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6. Castro Daz-Balart, F. Ciencia, Innovacin y Futuro. Instituto Cubano del Libro,

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En: UNESCO: Informe Mundial sobre la Ciencia, pp8-22, Ediciones UNESCO,
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Chicago, 1962.
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WTO/TRIPS Agreement. World Health Organization, Geneva, 1997.
11. Barton, J.H. Reforming the patent system. Science 287: 1933-1934, 2000.
12. Heller, M.A. y Eisenberg, R.S. Can Patents Deter Innovation?. The Anticommons
in Biomedical Research. Science 280: 698-701, 1998.
13. Guevara, E. Citado por: O.Borrego, Che: El Camino del Fuego. Ediciones Imagen
Contempornea, Ciudad Habana, 2001.
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Nuestro Tiempo s.a. Mxico 1998.
15. Sobern, F. Finanzas Banca y Direccin. Instituto Cubano del Libro. Ciudad
Habana, 2000.
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17. Simeon, R.E. Intervencin en el Acto Central por el Da de la Ciencia Cubana.
Ministerio de Ciencia, Tecnologa y Medio Ambiente, 1997.
18. Lage, A. Las Biotecnologas y la Nueva Economa: Crear y valorizar los bienes
intangibles. Biotecnologa Aplicada 17: 55-61, 200

Ciencia, tecnologa y sociedad en Amrica Latina

Las polticas pblicas en ciencia y tecnologa: la experiencia reciente en Amrica

Latina
Luis Flix Montalvo Arriete
Jorge Nez Jover
Introduccin
Entre los aos cincuenta y setenta, la imperiosa necesidad de los pases latinoamericanos
de reducir la brecha tecnolgica y cientfica con relacin a los pases desarrollados,
gener en el pensamiento de la Regin varias propuestas, debates y acciones, tendientes a
transformar esa realidad y generar desarrollo social. Sin embargo, las dos ltimas dcadas
significaron un retroceso en esos intentos de desarrollo. Principalmente, por la
implementacin de propuestas neoliberliberales y de acciones vinculadas a la llamada
insercin competitiva, entre otras.
El presente trabajo expone, de manera sucinta, la evolucin de ese pensamiento y de las
acciones emprendidas en el desarrollo de la ciencia y la tecnologa desde los aos
cincuenta y hasta los noventa. Asimismo, como reflejo de esos debates y acciones, se
ofrece una visin panormica de la evolucin de la poltica cientfica y tecnolgica
latinoamericana.
El debate sobre el desarrollo, la ciencia y la tecnologa.
Entre los aos 50, 60 y 70 el pensamiento latinoamericano realiz importantes
contribuciones al estudio del desarrollo social. Dos paradigmas del pensamiento social
aportaron las mayores contribuciones en este terreno: el estructuralismo cepalino,
respaldado por los trabajos realizados en el marco de la Comisin Econmica para
Amrica Latina (CEPAL) y las teorizaciones sobre la dependencia (Sonntag, 1988).
La CEPAL jug a partir de los aos 50 un importante papel en la discusin de la
problemtica del desarrollo desde la perspectiva de los pases subdesarrollados. El
pensamiento cepalino se basa en el cuestionamiento a la divisin internacional del trabajo
en la economa mundial entre un "centro" productor de bienes industrializados y una
"periferia" productora de materias primas. En contra de la percepcin habitual de que esa
divisin favoreca a ambos grupos de pases Ral Prebisch, lder terico de la CEPAL,
observ el "deterioro de los trminos de intercambio" y concluy que la posicin de la

"periferia" se deteriorara cada vez ms, lo que llev a la propuesta de la estrategia de

industrializacin por sustitucin de importaciones. El subdesarrollo dej de ser concebido
desde entonces como simple atraso y en lugar de ello se comprendi como una relacin
estructural entre desarrollados y subdesarrollados que tiende a agravar la situacin de los
ltimos. El subdesarrollo fue visto entonces como subordinacin, ubicacin desventajosa
en la economa internacional; as, la problemtica del desarrollo se vincul no slo con la
produccin y la economa sino tambin con las relaciones sociales y las estructuras de
poder.
Desde los aos 60 se conform la llamada teora de la dependencia en cuya formulacin
influyeron significativamente las ideas marxistas, aunque las conclusiones de los
diferentes autores diferan en su grado de radicalidad poltica en torno al tema de si es o
no posible el desarrollo capitalista en la periferia.
En la crtica al cepalismo, los autores ubicados en el paradigma de la dependencia
observaron que aquel no consideraba lo propio y autnomamente social del proceso de
desarrollo: las relaciones imperialistas entre los pases y las relaciones asimtricas entre
las clases (Cardoso y Faletto, 1985, p.14). Se plante as la necesidad de un "anlisis
integrado del desarrollo" (ibid) en el cual se combina el estudio de los procesos
econmicos con las transformaciones de la estructura de clases, sectores y grupos
sociales y las modificaciones en el sistema de dominacin. La distincin entre "centro" y
"periferia" fue aceptada pero se redefine el concepto de dependencia implcito en l. Para
el cepalismo la dependencia es externa y de naturaleza econmica, vinculada a la divisin
internacional del trabajo. Para el dependentismo es necesario tomar en cuenta el sistema
econmico y el sistema poltico, en sus vinculaciones, considerndolo tanto en el plano
externo como interno, es decir, se necesita considerar cmo la integracin de las
economas asociadas al mercado internacional supone formas definidas y distintas de
interrelacin de los grupos sociales de cada pas, entre s y con los grupos externos. La
mirada se orientaba as a los agentes sociales colectivos y sus prcticas derivadas de
intereses y motivaciones (Sonntag, ibid, p.65).
Los paradigmas sociales expuestos tomaron en cuenta la problemtica cientfico
tecnolgica, aunque con limitaciones. El estructuralismo cepalino destac la importancia
del progreso tcnico pero lo vio ms bien como consecuencia de la instalacin de plantas
industriales. Los tericos de la dependencia observaron el papel de la dependencia
tecnolgica dentro del fenmeno global de la dependencia pero sin embargo no
atendieron a la dinmica propia de la tecnologa. Esquematizando, puede sostenerse que
las corrientes ms notorias del pensamiento perifrico subestimaron, no la importancia de
la tecnologa, pero s las caractersticas propias del desarrollo tecnolgico como proceso
social, y por consiguiente las dificultades especficas que la problemtica tecnolgica
plantea para superar la dependencia as como las que surgen cuando se procura la
transferencia de la tecnologa desde el centro a la periferia. Parecieron suponer, en sus
formulaciones originales, que el debilitamiento de las formas habitualmente reconocidas
de la dependencia, polticas y econmicas, permitira afrontar con xito sus dimensiones
tecnolgicas. Pero los hechos tendieron a opinar de otra forma (Arocena, 1995, p.38).

El atraso cientfico y tecnolgico de la Regin y la influencia de los paradigmas

mencionados contribuyeron a explicar la emergencia en los aos 60 y 70 de un
"pensamiento latinoamericano sobre ciencia, tecnologa y desarrollo" (Oteiza y Vessuri,
1993). Este pensamiento asuma que pese a los discursos polticos, el modelo econmico
y social implantado en Amrica Latina no estimulaba la generacin interna de
conocimiento cientfico y tecnolgico. Como se muestra en el famoso "tringulo de
Sbato", la innovacin exige un sistema de relaciones entre el gobierno, la infraestructura
cientfica y tecnolgica y la estructura productiva. El diagnstico es que en Amrica
Latina no ha fraguado tal tringulo, lo que explica la carencia de innovaciones (Sbato y
Botana, 1970).
Los fundadores de ese pensamiento atacaron tanto el discurso legitimador idealista que
enarbolaba parte de la comunidad cientfica como el modelo institucional basado en la
"cadena lineal de innovacin". La crtica a este ltimo se apoyaba en la identificacin de
los factores econmicos y polticos que explican la dependencia cientfica y tecnolgica
latinoamericana. La constelacin de factores sociales explica la "poltica implcita" en
ciencia y tecnologa, en tanto el ideal modernizador y cierta dosis de demagogia explican
la "poltica explcita" de los gobiernos (Herrera, 1975). En consecuencia el anlisis de la
poltica real exige apelar al estudio del "proyecto nacional" (idem) de cada pas, proyecto
que se define por los objetivos de las clases que poseen el control econmico y poltico.
El espectro normativo de este abordaje iba desde una posicin radical (Varsavsky, 1969)
de denuncia del "cientificismo" reaccionario y defensa de una transformacin radical del
sistema como condicin para el desarrollo social, hasta una postura ms pragmtica que
dialogaba con los gobiernos e intentaba implantar polticas dentro del orden social
vigente (Dagnino, 1996).
Oteiza (Oteiza y Vessuri, 1993) resume los resultados de aquella polmica del siguiente
modo: "Transcurridas casi dos dcadas desde esta polmica puede observarse que ambas
escuelas realizaron importantes contribuciones a la constitucin del campo de estudio
ciencia - tecnologa y sociedad, y que tanto la escuela dominante - reformista -, como la
de Varsavsky, revolucionaria - compartan la idea de la necesidad de transformar la
sociedad para lograr la eliminacin de la pobreza, las inequidades flagrantes y, en
general, el subdesarrollo cientfico, tecnolgico y general de la regin. Ambos efectuaron
contribuciones que tuvieron importancia tanto para algunos movimientos polticos como
respecto a las visiones de cientficos, tecnlogos y planificadores de la regin. Ambos
fueron derrotados en buena medida por la dura realidad latinoamericana, que se ocup de
frustar las intenciones y los esfuerzos generosos de transformacin de ambas corrientes" (
pp.28-29).
Unos y otros discursos se vertebraban alrededor de la preocupacin comn por el
desarrollo. Sin embargo, en los aos 80 se levant una verdadera "contrarrevolucin" en
la teora y la prctica del desarrollo. La misma se vio estimulada por la amenaza del
"nuevo orden econmico mundial" proclamado desde el Sur y la relativa aceptacin de
esta idea en los pases del Norte. Esta corriente surgi fuera de Amrica Latina pero ha
influido mucho sobre ella. Las ideas claves de esta contrarrevolucin se refieren a la

oposicin al keynesianismo, a las teoras estructuralistas del subdesarrollo y al uso de la

planificacin econmica para encarar los problemas del desarrollo, as como la
glorificacin del mercado. El Tercer Mundo se declara inexistente como realidad
econmica y geogrfica y se le considera apenas una creacin psicolgica y poltica de
occidente que se siente culpable por la colonizacin (Arocena, 1995).
La dcada de los 80 no slo marc un retroceso en la teora del desarrollo sino tambin
en su prctica. CEPAL la llamara por ello la "dcada perdida". Desde esta perspectiva
crtica y mirando al futuro la propia CEPAL inici los aos 90 con un conjunto de nuevas
propuestas que giran en torno al propsito de lograr una "transformacin productiva con
equidad" (TPE) (1990). El punto de partida es la crtica a la "competitividad espuria" en
la cual se ha basado la reinsercin latinoamericana en el mercado mundial y que se apoya
en los bajos salarios y el uso indiscriminado de los recursos naturales, todo lo cual afecta
las condiciones de vida de las mayoras y destruye el medio ambiente.
En cambio, la TPE requiere de una "competitividad autntica" sustentada en el progreso
tcnico, lo cual exige avanzar en la calificacin de la poblacin e impulsar la innovacin
tecnolgica. Se observa que esta estrategia exige, entre otras cosas, un contexto
participativo, pluralista y democrtico al interior de las sociedades que permita el logro
de consensos entre actores involucrados en el proceso y la integracin y cooperacin
regionales. La accin del estado debe renovarse y orientarse hacia la construccin de la
competitividad autntica que supone, como se dijo, mayores niveles de equidad y
sustentabilidad ambiental.
Pieza clave de la competitividad proyectada es el fortalecimiento de los sistemas
nacionales de innovacin y la reorientacin de la industria hacia los mercados externos:
hay que construir ventajas comparativas que puedan propiciar una ubicacin dinmica en
la economa internacional.
La TPE concede especial importancia a la educacin y el conocimiento (CEPALUNESCO, 1992). El conocimiento se considera el elemento central del nuevo paradigma
productivo por lo que la transformacin educativa es esencial; los cambios en esta etapa
deben basarse en la descentralizacin, autonoma, experimentacin y vinculacin con la
comunidad. El sistema educacional, las comunicaciones y el trabajo deben aproximarse
para desarrollar personas realmente competitivas. La educacin permanente se presenta
as como una condicin obligada de la TPE.
De igual modo se atribuye gran importancia a la poltica tecnolgica la que incluye:
adquisicin de la tecnologa extranjera ms adecuada para reducir la diferencia entre la
mejor prctica y el nivel internacional, uso y difusin racional de la tecnologa entre
empresas y sectores; mejoramiento y desarrollo de tecnologas para mantener el ritmo de
los avances ms recientes y la formacin de recursos humanos que estn en condiciones
de realizar eficazmente las tareas sealadas.
La evolucin de las polticas en Ciencia y Tecnologa como reflejo de ese debate

Hasta la dcada del setenta, la poltica en CyT amparada por el Estado se caracteriz, en
mayor o menor grado, por la incoherencia entre la poltica explcita y la poltica implcita.
La primera intentaba a largo plazo, teniendo como vector de orientacin el modelo de
Industrializacin por Sustitucin de Importaciones (ISI), y bajo la racionalidad de la cadena
lineal de innovacin, constituir una capacidad cientfico-tecnolgica para sustituir la
tecnologa importada. La segunda, orientada a corto plazo, promovi la opcin de la
transferencia de tecnologa como va para el desarrollo econmico acelerado y la
modernizacin productiva. Sin embargo, frente a la fortaleza de las empresas
transnacionales radicadas en Amrica Latina, la generacin de tecnologa nacional se
inhibi.
Presos en esa incoherencia, los estados latinoamericanos, aunque todava con
caractersticas estructurantes, crearon bases institucionales para fomentar un proceso de
capacitacin de la mano de obra y establecieron polticas de apoyo a instituciones pblicas
de I+D. No obstante, como destacara Sagasti (1981), con excepcin de algunos sectores
donde era necesaria una capacidad local, estas acciones no fueron acompaadas por la
ampliacin de la base cientfica y tecnolgica. La incipiente base cientfica y tecnolgica
no consigui colocar en la industria los conocimientos necesarios para la expansin de sus
actividades (Sagasti, 1981:167).
En realidad, durante varias dcadas, la racionalidad de la gran mayora de los modelos de
PCT latinoamericanos estuvo caracterizada por la generacin de conocimientos a partir de
prioridades definidas internamente por las instituciones de I+D sin la participacin de los
agentes de la produccin, y por la importacin de tecnologas.
A finales de los aos setenta, debido al impacto del nuevo paradigma tecnolgico, el
panorama econmico y tecnolgico latinoamericano fue sacudido en sus cimientos.
Acompaado por el desarrollo de nuevos productos, procesos, tcnicas gerenciales y
nuevas formas de organizacin, este paradigma potenci las capacidades de acumulacin
de las empresas transnacionales. Al mismo tiempo, la transformacin del modelo
tecnolgico signific, para los pases latinoamericanos, el deterioro de ventajas
comparativas y de mano de obra, as como el incremento de la dependencia de los pases
capitalistas de mayor desarrollo industrial.
Despus de varias dcadas de implementacin del modelo ISI, la realidad latinoamericana
no lleg a ver materializadas las esperanzas de desarrollo socioeconmico. En la prctica,
el proceso de sustitucin de importaciones demand una capacidad de uso de tecnologa
extranjera y de eventuales modificaciones para el ajuste de tecnologas a las dimensiones
de mercado, materias primas, y otras. Como sealara Sagasti (1981), el proceso de
industrializacin por substitucin de importaciones asisti el establecimiento de una
estructura de demanda de productos industriales a travs de la importacin de bienes y
modelos de consumo. Las nuevas industrias de bienes de consumo imitaron la elaboracin
de productos que antes eran importados, demandando para eso, maquinarias, tecnologas e
insumos intermedios importados. Como consecuencia, se reforzaron los lazos de
dependencia con los suministradores externos de tecnologas (Ibid., p. 167).

Al prescindir de investigaciones cientficas y tecnolgicas capaces de generar tecnologas

distintas a las existentes, la base cientfica y tecnolgica no fue ampliada, al contrario de lo
que ocurri en los pases desarrollados. Realmente, la dependencia tecnolgica de Amrica
Latina con relacin a los pases capitalistas de mayor desarrollo se mantuvo presente.
La inadecuacin del modelo ISI, tanto desde el punto de vista social, como del punto de
vista econmico, en la medida que no consigui generar el desarrollo esperado, la
llamada dcada perdida y el creciente endeudamiento externo, colocaron a los pases
latinoamericanos, a inicio de los aos noventa, frente a un nuevo desafo econmico. De
cierta forma, los factores mencionados fueron tambin interpretados como oportunidades
para modificar la previa estrategia de desarrollo. En el caso del modelo ISI, en vez de
recuperar los aspectos positivos y transitar hacia una reformulacin encabezada por el
Estado, fue considerado como obsoleto y, en consecuencia, abandonado.
La experiencia de los noventa
En un contexto caracterizado por el auge de la globalizacin y del discurso neoliberal, el
nuevo objetivo consisti en modificar el patrn tradicional de insercin en la economa
mundial, basado en la exportacin de materias primas y de productos de escaso valor
agregado, buscando la integracin competitiva en el mercado internacional.
En trminos de poltica de CyT, el rumbo para esta integracin pas por el establecimiento
de objetivos e instrumentos que promovieron la obtencin de tecnologas forneas,
formacin de personal calificado para su asimilacin, y la conformacin de organizaciones
competitivas capaces de abrir espacios en el mercado externo.
Segn sugiri la OECD (1992), los organismos responsables de la CyT deberan contribuir
al establecimiento de Sistemas Nacionales de Innovacin que estimulen la cooperacin
entre los diferentes actores participantes en el proceso de innovacin (OECD, 1992:80-81).
Ampliando sobre este argumento, Cardoza y Villegas (1996), destacaron lo siguiente:
Estos sistemas tambin deberan favorecer la creacin de alianzas
estratgicas con empresas transnacionales que estn en capacidad de aportar
tanto los recursos tecnolgicos y financieros, como el acceso a los mercados
internacionales. De esta forma, contribuiran a crearse la capacidad
endgena mnima de I+D indispensables para la transferencia y adaptacin
de tecnologas, haciendo ms fcil el acceso a las redes mundiales de
cooperacin tcnica y a los sistemas modernos de gerencia y de
organizacin de la produccin (Cardoza y Villegas, 1996: 56).
Es evidente que, basado en las experiencias de xito de pases capitalistas desarrollados,
tanto en el aspecto institucional, como en trminos de polticas de CyT, propuestas de este
corte fueron incluidas dentro de los objetivos de abertura comercial y liberalizacin
asumidos por la mayora de los gobiernos latinoamericanos. En este sentido, la mayor
preocupacin con el mercado externo, los nuevos mtodos de organizacin de la
produccin y de gerencia, la eliminacin de las barreras a la importacin, entre otros, se

presentaron como cuestiones claves para la modernizacin tecnolgica de la economa, el

aumento de la competitividad y la retomada del crecimiento econmico latinoamericano.
Si durante las dcadas de sesenta y setenta, la receta de poltica tecnolgica ofrecida
por los pases capitalistas industrializados para los pases latinoamericanos fue la de
importar tecnologas para avanzar en el desarrollo de sus economas, a partir de los
aos noventa, la propuesta central para estos pases se bas en la necesidad de
introducir nuevos mtodos y formas de organizar y gerenciar los procesos productivos
buscando favorecer los fines insercionistas (CEPAL, 1990:16 ss).
Influenciada por los cambios verificados en la PCT de los pases desarrollados, Amrica
Latina, en la dcada de los noventa, comenz a incorporar en sus nuevos patrones de
poltica elementos similares a los constatados en aquellos pases. Particularmente
estimulados por el desafo de la insercin competitiva.
Las apreciaciones y vas para alcanzar la competitividad hechas por la OECD y por
Porter78, entre otros, fue asimilada en el entorno latinoamericano. En funcin de la eficacia
innovativa se retom el inters por la gestin tecnolgica, cuyas primeras ideas fueron
introducidas en Amrica Latina a mediados de la dcada del sesenta, procedentes de la
literatura norteamericana y europea.
Particularmente, a partir de esta dcada proliferaron los trabajos orientados al anlisis de las
vas para alcanzar la competitividad y de los factores que influyen en ella.
La gestin tecnolgica, vista como un componente de la actividad gerencial, fue llevada a
las empresas y a los centros de investigaciones 79 y entendida como la funcin gerencial
dedicada a estimular la actividad innovativa y vincular la investigacin con la industria.
Como ya fue mencionado, en el contexto de pases capitalistas avanzados los cambios en
la PCT se manifestaron enmarcados en una estrategia bien definida y bajo una fuerte
intervencin del Estado en CyT. Realmente, a travs del apoyo Estatal, tanto los centros
de investigaciones, como las empresas incrementaron sus capacidades de generacin y

78

Segn Porter (1990), el nico indicador confiable de competitividad

es la productividad nacional. Dado que la productividad se genera en
las empresas, ellas ocupan el centro de atencin. As, la capacidad de
las empresas para la innovacin tecnolgica, la rpida variedad de
productos y la produccin de calidad son ms importantes que la
dotacin original de factores de una economa (Porter, 1990:20)
79
En la empresa, la gestin se refiere a la administracin de los
procesos de adquisicin de conocimientos que aceleren el alcance de
los objetivos productivos y comerciales. En el caso de las instituciones
de I+D, la gestin est relacionada con la administracin de las
actividades que optimicen el nexo con el mercado (Parisca, 1995:2223).

difusin de nuevos conocimientos y tecnologas, perfeccionando, adems, sus mtodos de

gestin.
Sin embargo, en el entorno latinoamericano, las asimilaciones de las prcticas y
concepciones asociadas a la competitividad y a la innovacin ocurrieron en una realidad
social, econmica y tecnocientfica muy diferente a la de aquellos pases.
En Amrica Latina, la confluencia de mltiples factores, hicieron que los cambios en la
PCT adquirieran una connotacin diferente. Junto con las crticas hechas al ofertismo en
el continente, comenzaron a introducirse nuevas interpretaciones del cambio tecnolgico
derivadas de las experiencias de los pases avanzados. La empresa comenz a ser
entendida, no slo como centro del proceso innovativo y salida a los problemas
heredados del modelo organizacional precedente, sino prcticamente, como la solucin al
desafo de la insercin competitiva en el mercado mundial. Varios elementos confluyeron
para reforzar esa tendencia en la regin.
El primero de ellos, fue el entorno globalizado que, objetivamente, demand acciones en
funcin del desafo de la competitividad. El segundo, fue el debilitamiento de la
capacidad reguladora del Estado latinoamericano en un escenario dominado por el ideario
neoliberal. El tercero, la inexistencia de un ambiente propicio para a innovacin en las
condiciones del capitalismo perifrico, histricamente dependiente de la importacin
tecnolgica. El cuarto, radic en la precaria capacidad gerencial del sector productivo
latinoamericano, donde prolifer, cada vez ms, la idea de la gestin, no slo como una
manera de aumentar su eficiencia, sino tambin, como un instrumento para la creacin
del empresario schumpeteriano (Dagnino, et. al., 1997:14-15).
En el plano de la reflexin sobre la PCT latinoamericana y a partir del nfasis en la
competitividad, se incorpor la idea de que la poltica de CyT se transformara en una
poltica de innovacin y lo que tradicionalmente se conoce como Sistemas de Ciencia y
Tecnologa, evolucionaran hacia los Sistemas de Innovacin. As, ante la reestructuracin
del patrn de intervencin del Estado en CyT, observada a partir de la dcada de los
ochenta, fue posible visualizar varias tendencias en la orientacin de las polticas de CyT.
Sobre este particular, se revelan las ms significativas:
Promocin de instituciones vinculacionistas entre universidad y empresas
(oficinas de transferencia, incubadoras de empresas y parques tecnolgicos).
Promover la importacin de tecnologas como nica va de obtencin de
tecnologa avanzada.
Formar personal capacitado para absorber tecnologas y actuar de modo
eficiente.
La empresa pasa a ser concebida no slo como locus de la innovacin, sino
tambin, como centro del nuevo esquema de organizacin emergente.
Adopcin del mercado como criterio bsico para la definicin de necesidades y
prioridades. En ese sentido, la funcionalidad de una institucin o lnea de
investigacin, es definida por la colocacin de sus resultados en el mercado,

convirtindose en criterio principal para justificar la continuidad del

financiamiento.
Transformacin del trmino restrictivo de Poltica de CyT al sistmico
Poltica de Innovacin (Dagnino, et. al.,1996:23,26).
Dada la poca importancia atribuida a la produccin de conocimientos y en funcin del
ajuste neoliberal, las polticas de CyT tambin fueron afectadas dada la creciente
fragilidad del Estado para mantener los recursos para el desarrollo cientfico y
tecnolgico. De hecho, parte de los cambios registrados en la PCT latinoamericana,
obedecieron a las transformaciones de la intervencin estatal en el rea de CyT. Sobre
todo, dada las limitaciones del Estado en generar un ambiente propicio para la
innovacin, y debido a la escasa capacidad gerencial de la empresa latinoamericana.
Un ejemplo ilustrativo de este proceso lo constituye la tendencia, verificada a fines de los
noventa, hacia una mayor participacin privada tanto en el financiamiento de la actividad
como en la realizacin de la I+D. El siguiente esquema, muestra esa tendencia.

Sendero evolutivo del sistema innovativo

Recursos Pblicos

Actividades de I+D
Privad
o

Priv.

Pblico

Etapa Infante del Sistema de Innovacin

Pblic
o

Privado

Priv

Recursos Pblicos

Actividades de I+D

Etapa Madura del Sistema de Innovacin

Fuente: Tomado de Katz, 2001

Adems de las dificultades financieras ya aludidas, el creciente proceso de debilitamiento

del Estado en el fomento a la CyT se vio incrementado por otros factores.
Primero. Con el abandono del modelo ISI en la medida que ese patrn serva de
orientacin al progreso cientfico y tecnolgico a largo plazo los Estados dejaron de
orientar el proceso de desarrollo tecnolgico endgeno. Se liberaban, as, de la
responsabilidad de ejecutar significativas inversiones en CyT destinadas a respaldar el
funcionamiento del modelo.
Segundo. La procura de fuentes externas de financiamientos, llev a la adopcin de un
modelo que privilegiaba la expansin de las exportaciones y la integracin competitiva.
Dicha integracin competitiva en el mercado internacional requera el crecimiento de
sectores productores de bienes de contenido tecnolgico relativamente alto, destinados a
la exportacin. As, las caractersticas y especificaciones de estos bienes hicieron
prcticamente ineludible la utilizacin de tecnologas semejantes a las utilizadas por las
empresas transnacionales de los pases capitalistas avanzados. La percepcin de la
imposibilidad de realizar ese desarrollo a partir de esfuerzos endgenos, motiv que se
otorgara, una vez ms, a las subsidiarias de transnacionales un papel central en las
estrategias de desarrollo. Ante esta lgica era evidente que los Estados de la regin no
iran a continuar estimulando el desarrollo de capacidades en CyT basados en esfuerzos
nacionales.
Tercero. El proceso de globalizacin neoliberal y las polticas neoliberales implementadas
minimizaron, todava ms, el papel del Estado, no slo en su funcin estructuradora y
reguladora en CyT, sino tambin en la posibilidad de promover ambientes propicios para
la innovacin. Tres hechos en la ltima dcada, evidenciaron las limitaciones de los
estados latinoamericanos en el cumplimiento de sus funciones en el rea de CyT. Ellos
fueron:
a) No hubo propensin a la creacin de nuevas instituciones.
b) El presupuesto de los sistemas de I+D fue mantenido inalterado.
c) Fueron instrumentadas polticas de desestatizacin de unidades de I+D 80
(Dagnino, et al., 1996, p. 24).

80

En particular estas ltimas reflejan con claridad el nuevo sentido

comn que orient el patrn de intervencin. Las instituciones
desestatizadas que sean funcionales para el sistema alcanzarn un
vnculo exitoso con las unidades productivas que, en contrapartida,
financiarn su actividad y, por tanto, sobrevivirn. En el caso de
aquellas que no consigan resistir, se deber interpretar que, si el
mercado no las mantuvo, se debi a que no eran funcionales y si no
eran funcionales, no exista justificacin para continuar gastando en
ellas. El Estado aparece as, como un protector del dinero de los
contribuyentes. Esta lgica por simplista, poderosa - se hace difcil
responder en sus propios trminos. (La nota es de Dagnino).

Cuarto. La consideracin de la empresa como nuevo locus de la innovacin, tendi a

disminuir la importancia de los interlocutores tradicionales del Estado (principalmente
universidades y organizaciones de I+D) en los esfuerzos para establecer vnculos entre
los sectores de I+D y productivo. Como resultado, se promovieron instituciones
vinculacionistas, tales como parques tecnolgicos e incubadoras de empresas, que seran
las responsables de lograr estos nexos. En el aspecto financiero, la empresa fue concebida
por los gobiernos como una nueva fuente de recursos para financiar las investigaciones
de las universidades. Bajo este argumento, no se realizaron mayores inversiones en estas
entidades (Ibid., p.25).
Los elementos colocados en el abordaje de la fragilidad del Estado en el fomento de la
CyT, muestran sobretodo a partir de la dcada pasada, un cambio evidente en el modo de
intervencin estatal en el rea de CyT. Si hasta la dcada del setenta, los Estados
latinoamericanos buscaban alcanzar una autonoma tecnolgica y para lograr esa meta,
destinaban inversiones orientadas a desarrollar la infraestructura de I+D y los recursos
humanos, la situacin de la ltima dcada fue bien diferente.
En presencia de un Estado cuyas funciones normativas, anticipatorias, reguladoras y
estructuradoras fueron drsticamente reducidas en funcin del contexto caracterizado por
los factores anteriormente mencionados, la tendencia a mantener la disminucin del gasto
pblico en la actividad se torn inevitable. Esto, sin dudas, contina teniendo impacto
negativo en el desarrollo cientfico y tecnolgico latinoamericano actual.
El Cuadro 1 muestra una caracterizacin general de los sistemas nacionales de
innovacin contemporneos en Amrica Latina.

Cuadro 1. Algunos rasgos distintivos de los sistemas nacionales

de innovacin en Latinoamrica
AMERICA LATINA
1. Sistema de educacin deteriorado con una cantidad de ingenieros en disminucin
2. Aumento considerable de transferencia de tecnologa especialmente de EEUU
3. Escasa I+D empresarial y poca integracin con la transferencia de tecnologas
4. La I+D empresarial a <25% de la I+D total
5. Dbil infraestructura de CyT y escasos vnculos con la industria
6. Aumento de financiamiento de la I+D por parte del sector privado
7. Industrias electrnicas dbiles con bajas exportaciones y escaso aprendizaje
8. Bajo desarrollo de las telecomunicaciones
9. Reduccin de gastos en educacin como por ciento (%) del PIB
10. Aceleracin del ritmo de adopcin de estndar y normas de control de calidad de
uso internacional (normas ISO 9000 y 14000)
11. Reduccin de gastos en I+D como % del PIB
12. La modernizacin tecnolgica ocurre por la va de la importacin de equipos,
obtencin de licencias internacionales y la formalizacin de alianzas estratgicas
con operadores de primera lnea mundial
13. El proceso de transferencia acelerada de tecnologas de proceso, nuevos productos
y nuevas formas de organizacin de la produccin, entre otros, implica la
afiliacin a un sistema innovativo ms condicionado desde el exterior y expuesto a
la influencia de los flujos y corrientes tecnolgicas mundiales.
Consideraciones finales
En resumen, en las cuatro ltimas dcadas, Amrica Latina fue escenario de importantes
transformaciones en la estructuracin e implementacin de las polticas en CyT. Hasta los
aos setenta, esas polticas fueron definidas, aunque con imperfecciones, considerando la
importancia de reas que tributaba a los objetivos del proceso de substitucin de
importaciones. En este sentido, el carcter de esas polticas de CyT estaba en armona con
las estrategias de corte nacional.
A partir de los aos ochenta, y debido al auge de los procesos de globalizacin neoliberal
constatados en la mayora de las economas latinoamericanas, las tendencias registradas
en la PCT, no emanaron de objetivos propiamente nacionales. Ellas se verificaron dentro
de los objetivos de competitividad, globalizacin y liberalizacin, promulgados por los
pases capitalistas desarrollados que, aparentemente sin alternativa, asumieron como
propios la mayor parte de los gobiernos latinoamericanos.
En particular, se mostr como la adopcin de experiencias exitosas de pases capitalistas
desarrollados, en trminos de innovacin y de formas de organizacin de la actividad, no
encontraron un efecto positivo. Entre otras razones, debido a las grandes diferencias del
contexto en que fueron incorporadas.

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Ciencia, Tecnologa y Sociedad en Cuba: construyendo una alternativa desde la

propiedad social
Jorge Nez Jover
Fernando Castro Snchez
Isarelis Prez Ones
Luis F. Montalvo Arriete
Introduccin
La experiencia cubana relacionada en ciencia y tecnologa y su vnculo con el desarrollo
social ha sido muy poco estudiada. Es, sin embargo, una experiencia interesante, al
menos en el contexto de Amrica Latina y el Caribe. Es una experiencia que muestra
avances y, desde luego, enormes desafos. Su exploracin puede ser valiosa, sobre todo,
porque se despliega desde hiptesis econmicas y polticas singulares.
Para la mayora de los pases del mundo, en particular aquellos que se denominan
subdesarrollados o con cierto optimismo, en vas de desarrollo, la llamada sociedad del
conocimiento, economa del conocimiento o cualquier otra denominacin que se
prefiera, plantea algunas oportunidades y enormes desafos.
El orden tecnocientfico mundial no est diseado para facilitar el acceso de los pases
subdesarrollados a los beneficios del conocimiento. En l, la competitividad, la ganancia
y el lucro representan valores mucho ms importantes que la justicia, la equidad y la
solidaridad. Esa realidad debe ser criticada y ante ella hay que levantar alternativas,
tericas y prcticas.
A la luz del problema de la conexin entre conocimiento y desarrollo social presentamos
inicialmente un panorama de la evolucin de la poltica cientfica y tecnolgica en Cuba
para luego ofrecer un panorama muy resumido de algunos rasgos que caracterizan el
sistema tecnocientfico cubano.
En el ltimo segmento consideraremos algunos ejemplos que ilustran el nexo
Universidad, innovacin y sociedad a la luz de la experiencia de la Universidad de La
Habana.
Conocimiento y desarrollo
Prcticamente todas las teorizaciones y recomendaciones prcticas elaboradas en los
ltimos aos insisten en el papel de la ciencia, la tecnologa y la innovacin en los
procesos de desarrollo.

As, Arocena y Sutz (2005) insisten en la centralidad del conocimiento endgeno de alto
nivel y el papel de los procesos de aprendizaje que permitan lo que ellos denominan el
Desarrollo humano auto sostenible(p.25) que ha de ser un Desarrollo desde los
actores(p.26). La condicin de pas subdesarrollado la encuentran en la debilidad para
mejorar sostenidamente sus condiciones socioeconmicas mediante el aprovechamiento
eficiente de sus recursos humanos, y materiales, la produccin y el uso del conocimiento
y la expansin de capacidades para resolver problemas tcnicos e institucionales. Esa
capacidad resolutiva la asocian con la innovacin (p.27). Este repensar el desarrollo los
lleva a la conclusin de que el desarrollo de los pases del Sur tendr que seguir caminos
propios, siguiendo metas tambin propias.
En el ao 2001 el Programa de Naciones Unidos para el Desarrollo (PNUD) elabor el
Informe Poner el adelanto tecnolgico al servicio del desarrollo humano, donde
enfatiza el papel de la tecnologa.
Ms recientemente un grupo de trabajo vinculado al Proyecto Milenio elabor el informe
Innovation: Applying knowledge in Development(2005) donde desarrolla un detallado
argumento a favor de la educacin, la ciencia, la tecnologa y la innovacin como
condicin para avanzar en los procesos de desarrollo.
Estos son apenas algunos de los muchos ejemplos que muestran la significacin que se
atribuye al conocimiento y la innovacin para los pases del Sur, en el contexto de la
globalizacin.
Es obvio, sin embargo, que la tarea de avanzar en el desarrollo cientfico y tecnolgico es
cada da ms compleja. Ello tiene que ver con las principales tendencias observables,
entre ellas.
1. La enorme concentracin de capacidad cientfica y tecnolgica en un puado de
naciones desarrolladas. Prcticamente el 90% de la capacidad cientfica est en
manos de esos pases. Entre sus consecuencias, este proceso de extrema
polarizacin trae consigo que las necesidades humanas bsicas de la mayora de la
poblacin del planeta, encuentre una muy escasa presencia en la agenda cientfica
hegemnica.
2. Est en marcha un creciente proceso de apropiacin privada del conocimiento que
limita considerablemente el acceso por parte de las naciones en desarrollo. Este
proceso de apropiacin transcurre por diferentes vas, bsicamente(Lage,S/F):
a) La proteccin de la propiedad intelectual, principalmente a travs del sistema de
patentes y con el impulso y control estricto por parte de la Organizacin Mundial
de Comercio.
b) El robo de cerebros, convertido en poltica oficial de los principales pases
industrializados y que representa una transferencia neta de recursos de las
naciones del Sur a las del Norte.
c) El papel protagnico de las empresas en el desarrollo cientfico y tecnolgico,
sobretodo de las grandes corporaciones transnacionales.

d) La inflacin exagerada del conjunto de regulaciones o barreras tcnicas que se

imponen a pases y empresas, elevando considerablemente los costos fijos, lo que
tiene entre sus efectos, sacar de la competencia a las organizaciones que no
puedan asumir esos costos y tambin encarecer considerablemente los productos y
hacerlos prohibitivos para numerosas personas. En el caso de los frmacos, esto es
especialmente daino.
Las circunstancias anteriores, entre otras, hacen muy difcil el avance hacia metas de
desarrollo social apoyado en el conocimiento. Como se ver en la caracterizacin del
desarrollo cientfico y tecnolgico cubano, los avances, dentro del contexto
latinoamericano, son apreciables, aunque los desafos son mayores an.
La "Poltica del conocimiento" y la poltica cientfica y tecnolgica.
En el ao 1959 se desencaden en Cuba un proceso de profundas transformaciones
sociales cuyos objetivos socialistas se declararon oficialmente en 1961. Uno de los signos
caractersticos del programa social inaugurado y uno de sus sentidos principales fue la
implantacin de lo que llamaremos una "poltica del conocimiento". Esa poltica tiene un
punto de partida fundamental en la Campaa de Alfabetizacin de 1961; continu con la
nacionalizacin de la enseanza, el acceso gratuito a la educacin, la realizacin de una
amplia poltica de edicin y distribucin de libros. Los planes masivos de becas que
permitieron a los estudiantes de cualquier sitio del pas y procedencia social acceder a la
enseanza, el desarrollo de la educacin para adultos, los programas de enseanza para
campesinos, en particular mujeres, fueron entre otras muchas, medidas adoptadas por los
revolucionarios en el poder.
Al hablar de una "poltica del conocimiento" subrayamos que se ha tratado de una
estrategia deliberada, sostenida e impulsada desde los ms altos niveles de gobierno y
orientada a la extensin, en la mayor medida posible, de los beneficios del conocimiento
a todos los ciudadanos.
Componente esencial de la "poltica del conocimiento" relatada ha sido la poltica
cientfica y tecnolgica (PCT) que el pas ha venido instrumentando.
El anlisis de la PCT cubana, primero implcita y luego explcita, permite explorar cmo
se han expresado en sus diferentes etapas, variadas percepciones sobre las interrelaciones
entre ciencia, tecnologa y sociedad, as como los diferentes impactos sociales que en
cada una de esas etapas se registran.
La PCT cubana ha atravesado a partir de 1959 por tres etapas principales. A la primera
etapa pudiera denominrsele de "promocin dirigida de la ciencia" (Garca Capote,1966
p.149), es decir, una poltica que se esfuerza por crear un sector de investigacin
desarrollo inexistente, lo que en Cuba se tradujo en un nfasis extraordinario en la
creacin de instituciones cientficas y la preparacin de los investigadores que deban
trabajar en ellas. De acuerdo con esto, en los aos 60 se crearon muchos de los
principales centros de investigacin que el pas tiene hoy, se cre una Universidad

Politcnica, el Centro de Investigacin Digital que construy la primera computadora

cubana en 1969, el Jardn Botnico Nacional, la Academia de Ciencias de Cuba y otras
instituciones y grupos de trabajo. Se despleg tambin desde entonces un marcado
proceso de intercambio internacional a travs de la participacin de cientficos
extranjeros en Cuba y la formacin de profesionales cubanos en el exterior.
Como se parti de antecedentes muy exiguos puede decirse que el avance en la
promocin dirigida de la ciencia en los aos sesenta signific un salto extraordinario en el
desarrollo cientfico cubano. Ese salto fue posible, ante todo, por la voluntad poltica que
lo moviliz. El nuevo poder revolucionario asumi que el desarrollo social dependera de
la capacidad, la inteligencia y el talento que el pas fuera capaz de crear. Al inicio de la
dcada Fidel Castro defini el futuro del pas como un futuro de hombres de ciencia, de
hombres de pensamiento y poco despus Ernesto Che Guevara, luego de asumir la
direccin del Ministerio de Industria, funda en 1962 la revista Nueva Industria
Tecnolgica en cuyo primer editorial defini toda una estrategia tecnolgica que pasara
primero por resolver problemas ms o menos inmediatos de la produccin y llegara a
generar tecnologas avanzadas basadas en las condiciones naturales y culturales del pas.
En el propio editorial el Che Guevara declara el objetivo de conectar la ciencia moderna
con la industrializacin avanzada.
La inexistencia de una base cientfica nacional explica el nfasis puesto en la "promocin
dirigida de la ciencia". Pero ya en la mitad de los setenta, comenzaron a acumularse
evidencias de que el problema de la utilizacin prctica de los resultados cientficos a fin
de satisfacer los problemas de la produccin y los servicios era un asunto de la mayor
complejidad. Esto dio lugar a cambios en la PCT implantndose lo que ha dado en
llamarse el "modelo de direccin centralizada" (1977-1989) cuyo objetivo era completar
el esfuerzo desde el lado del suministro con una estrategia deliberada para utilizar los
resultados cientfico-tcnicos, a lo que se dio en llamar "introduccin de resultados".
Esto se pretenda lograr mediante un modelo muy centralizado que se apoyaba en la
identificacin de "problemas de investigacin" que orientara la investigacin hacia temas
de la mayor prioridad y la utilizacin de resultados en las esferas de la produccin y los
servicios. Aunque se enfatizaba la utilizacin de resultados esta etapa descansaba en la
misma concepcin lineal que aprecia la investigacin cientfica como elemento
desencadenante de la relacin entre la ciencia, la tecnologa y la produccin.
A los problemas de concepcin se sumaba una circunstancia prctica muy relevante.
Junto al nfasis de la ciencia y la expectativa de que ella deba incrementar su
contribucin al desarrollo, marchaba una poltica tecnolgica implcita que se
caracterizaba por las importaciones generalizadas de tecnologas, con mucha frecuencia
de los pases socialistas de Europa, moderadamente modernas, de baja eficiencia
energtica, agresividad ambiental, entre otras caractersticas. La tendencia a asimilar,
ms que a producir tecnologas tradicionales o apropiadas, la falta de sistematicidad en la
evaluacin social de las tecnologas y el desinters frecuente por innovar del segmento
empresarial de los agentes del cambio tecnolgico, explican que el desarrollo cientfico y
el potencial humano creado no se expresaran en los resultados prcticos esperados.

Esta situacin justifica la percepcin crtica que sobre el tema se fue conformando a lo
largo de la dcada de los ochenta, discusin que se vio envuelta en un debate ms amplio
sobre la prctica de la transicin socialista en Cuba y en particular sobre la eficiencia de
la economa del pas.
A esa percepcin crtica se sumaron otros factores. La concepcin de que el avance del
socialismo a nivel mundial dependera en gran medida de su capacidad para desarrollar la
ciencia y la tecnologa como fuerzas productivas sociales, fue otro elemento importante.
A l habra que agregar la necesidad de elevar la capacidad del pas para enfrentar las
agresiones biolgicas de que estaba siendo objeto, prioridad expresada con gran nfasis
desde inicios de los aos ochenta, as como el esfuerzo por continuar mejorando el
sistema de salud cubano con la creacin de avanzadas tecnologas en ese campo. Se
pens tambin en crear nuevos rubros de exportacin aprovechando las potencialidades
que ofreca la revolucin en el campo de las biotecnologas, proceso al que el pas decidi
incorporarse activamente.
Aunque incompleto, este cuadro de razones determina que desde mediados de los aos
ochenta el pas introdujera cambios en su PCT. Entre los cambios ms relevantes se
encuentran el relanzamiento de la investigacin cientfica universitaria, ahora con
orientacin ms aplicada; la definicin de prioridades nuevas para el desarrollo cientfico
y tecnolgico (Biociencias, Biotecnologa, industria farmacutica, equipos mdicos de
alta tecnologa, entre otras); la creacin de los polos cientfico- productivos, verdaderas
redes de cooperacin integrada donde la investigacin, la creacin de tecnologas, la
produccin y comercializacin de productos, forman parte de un proceso continuo
conducido por estrategias nicas; la potenciacin del Foro de Ciencia y Tcnica, singular
experiencia cubana orientada a incrementar la participacin ciudadana en el desarrollo
tecnocientfico y sus aplicaciones. Esos cambios condujeron a la reformulacin de la
PCT, ahora volcada a la creacin de un Sistema de Ciencia e Innovacin Tecnolgica.
Perfil del desarrollo tecnocientfico cubano.
Cuba es un pas cuyo desarrollo cientfico, medido segn los indicadores internacionales,
la sita en una posicin favorable dentro de los pases de Amrica Latina y el Caribe
(ALC).En algunas reas, como la Biotecnologa y la Industria Mdico Farmacutica, se
inserta entre pases que son reconocidas potencias cientficas.
Realmente la posicin de ALC en el contexto mundial es bien modesta. Ella apenas
representa el 1,6% de la inversin mundial. Sus 128 mil investigadores apenas
representan el 3% del total mundial y la inversin promedio por investigador (74 mil
USD) es menos de la mitad del valor correspondiente a los pases industrializados. El
promedio regional de inversin en I+D en relacin al PIB es de 0,54%, lejano de otras
regiones y pases que se mueven entre 1,5% y 3%. De los 7 millones de graduados
universitarios de ALC entre 1990 2000, menos de 40 mil pertenecen a ciencias e
ingeniera y alrededor de 20 mil a ciencias agropecuarias. Del milln de artculos

referidos en el Science Citation Index (SCI) en el ao 2000, solo el 2,7% del total
corresponde a ALC. La situacin en las patentes es bastante peor.
Menos del 20% de la poblacin en las edades correspondientes accede a las
universidades, mientras en los pases industrializados accede el 50%. No menos de 2/3 de
la capacidad cientfica y tecnolgica de ALC corresponde a Brasil, Argentina y Mxico.
Anlisis recientes (Jaramillo, 2004) confirman:
1. La gran debilidad cientfica y tecnolgica de ALC.
2. La brecha respecto a los pases desarrollados es de tal magnitud que ALC est
obligada a explorar estrategias diferentes a las que siguen los pases
industrializados que disponen de muchos ms recursos. (2)
3. Cualquier bsqueda debe pasar por consolidar las capacidades cientficas y
tecnolgicas, fortalecer la educacin superior, poner la ciencia y la tecnologa al
servicio del crecimiento con equidad.
4. La necesidad de aumentar la inversin pblica y privada en C y T.
Ms all de la marginalidad de la ciencia latinoamericana que las estadsticas indican, los
anlisis empeoran cuando evaluamos el impacto social real de la Ciencia
Latinoamericana. Para que la ciencia pueda ser apropiada socialmente es imprescindible
que los intereses mayoritarios de las poblaciones estn muy bien representados en las
redes de actores que definen las trayectorias tecnocientficas y sus impactos. Lo menos
importante es que la ciencia latinoamericana ocupe un modesto lugar en las estadsticas
internacionales. Lo peor es que la ausencia generalizada de polticas sociales que orienten
su desarrollo, su proceso de apropiacin social no alcanza a numerosos sectores
marginados de los beneficios que de ella pueda ocuparse en trminos de salud,
alimentacin, educacin, etc.
Es en ese contexto, en general modesto a juzgar por las estadsticas, que Cuba destaca
favorablemente en algunos puntos. Segn datos estadsticos de la Red Iberoamericana de
Ciencia y Tecnologa (RICYT 2004), por ejemplo, la inversin de Cuba en I+D como
fraccin del PIB es superior a la media latinoamericana (0,65%). El nmero de
investigadores equivalentes a jornada completa por mil personas econmicamente activas
(1,27) es de los ms altos de la regin y el nmero de doctores (PhD) es de 6965. El pas
cuenta con una base institucional amplia de unas 218 entidades de ciencia y tcnica, ms
del 80% en ciencias naturales, tcnicas, biomdicas y agropecuarias.
Por ejemplo, el Informe Mundial de la Ciencia (UNESCO, 1998) reconoce el salto dado
por Cuba en unas pocas dcadas, destaca la organizacin de la ciencia que Cuba exhibe y
se refiere a sus notables avances en Biotecnologa e Industria Farmacutica, entre otras
reas de importancia. Esa imagen de avance la han reflejado diversas publicaciones
especializadas, entre ellas Nature (Carr, 1999) y Science (Kaiser, 1998).
Repasemos especficamente algunas de las caractersticas del sistema cientfico cubano:

El pas cuenta con:

1. Educacin terciaria de bastante buen nivel incluidas las ciencias y las ingenieras, as
como avances en los niveles educativos precedentes que garantizan la promocin del
talento que el avance de la ciencia necesita. El pas viene colocando un nfasis especial
en las ciencias informticas. Adems de Facultades de ese perfil en varias Universidades,
se abri una Universidad centrada en el mismo, que nace integrada a un parque
tecnolgico y por ello enlazando los objetivos de formacin, investigacin y produccin.
2. La formacin de pregrado-o grado como se llama en varios pases- se contina con un
sistema nacional de posgrado capaz de formar investigadores, ofrecer educacin
permanente a sus graduados y de formar unos 400 doctores y 2000 maestros en ciencias y
especialistas por ao. Ese sistema de posgrado se consolid en los aos noventa, en el
contexto de la crisis econmica ms reciente, denominada Perodo Especial.
3. Esos procesos de formacin descansan en una red de universidades que abarcan todo el
territorio nacional, garantizando un acceso aproximadamente del 50% a la poblacin
entre 18 y 25 aos a los estudios universitarios. El profesorado a dedicacin completa
tiene participacin en actividades cientficas orientadas a problemas de importancia local,
regional, sectorial y nacional y ofrecen informacin y asesora en tpicos relevantes de
economa, salud, educacin, agricultura, sociedad, medio ambiente, entre otros. La
investigacin es parte de los currculos de formacin de los estudiantes, muchos de ellos
incorporados a los grupos de investigacin. Desde la reforma Universitaria de 1962 la
investigacin se convirti en uno de los objetivos bsicos de las universidades. Hoy las
universidades cubanas tienen ms de 100 centros de investigacin y de estudios, algunos
de calidad y magnitud considerable. Los Centros han creado posibilidades de
investigacin interdisciplinaria de buen nivel e impacto.
Desde la dcada de los noventas las universidades han ido creando estructuras de
interfase para facilitar la innovacin tcnica y social, procurando as participar ms
activamente del Sistema Nacional de Innovacin. Algunas de ellas avanzan hacia la
creacin de parques tecnolgicos.
4. Las agendas de investigacin en Cuba se construyen a partir de las necesidades de
nuestro desarrollo social. Puede decirse que el pas cuenta con la capacidad tcnica bsica
para lidiar con los problemas ms acuciantes del desarrollo (educacin, salud, produccin
de alimentos, medio ambiente, entre otros). Los programas cientficos nacionales,
ramales y territoriales cubren en alguna medida las necesidades del desarrollo.
5. La educacin en general y la preparacin tcnica de los trabajadores permiten una
razonable capacidad de aprendizaje tecnolgico de nuestras empresas. El acceso a la
moderna tecnologa es uno de los objetivos de la apertura regulada al capital extranjero
que ha tenido lugar desde los aos 90. La capacidad de aprendizaje tecnolgico se
expresa, por ejemplo, en la asimilacin/creacin en el rea de las tecnologas de la
informacin y las comunicaciones, la industria del nquel, la industria electro-energtica,
el turismo, entre otras.

Sin embargo, no est generalizada la interaccin entre las entidades que realizan I+D y
las de produccin y servicios, lo que limita la innovacin tecnolgica. Se observan, entre
otras, dificultades en la estabilidad y cuanta del financiamiento a las actividades de I+D,
la obsolescencia del equipamiento cientfico y en algunas ramas la renovacin
generacional del personal de ms alta calificacin.
6. La capacidad tcnica y la fortaleza institucional disponible permite la participacin
eficiente en redes internacionales y el aprovechamiento de la cooperacin internacional
(Norte Sur y Sur Sur) segn criterios endgenos y de cara a los problemas ms
relevantes del desarrollo. La cooperacin puede ilustrarse con el caso de la compaa
chino-cubana Biotech Pharmaceutical creada en el ao 2000 por el Centro Internacional
de Ciencias de China y el Centro de Inmunologa Molecular de Cuba, dedicado a la
investigacin, produccin y venta de anticuerpos monoclonales usados para diagnosticar
y curar el cncer. Un producto estrella, logrado por Cuba, es el anticuerpo humanizado hR3. La empresa cuenta con el mayor sistema de cultivo a escala industrial de clulas de
mamferos con capacidad de produccin anual de 6-8 Kg. de anticuerpos monoclonales,
capaces de satisfacer las necesidades de 10 mil pacientes.
7. Est implementado, y viene transformndose, un sistema de proteccin de la propiedad
intelectual a travs del cual el pas puede aspirar a una justa recompensa por sus
inversiones en ciencia y tecnologa. Actualmente las instituciones biotecnolgicas
cubanas son propietarias de 700 patentes. Cuatro de estas patentes han sido galardonadas
con las medallas de la Organizacin Mundial de la Propiedad Intelectual.
8. Entre sus diversos impactos, el conocimiento, la ciencia y la tecnologa en Cuba estn
participando de las transformaciones econmicas. Ya mencionamos su papel en el
aprendizaje tecnolgico en las organizaciones. Ello permite avanzar en el proceso de
sustitucin de importaciones previsto en la estrategia socioeconmica. Hay que sumar a
esto una modesta pero creciente participacin en la generacin de exportaciones a travs
de productos de alto valor agregado, muchas veces nacidos en los laboratorios de
investigacin. En el 2003 se produjo un incremento del 30% de las exportaciones de
productos biotecnolgicos y farmacuticos y otros en los que la actividad cientfica y
tecnolgica tiene un papel significativo. Varias vacunas (por ejemplo contra la meningitis
tipos B y C, la destinada a combatir la hepatitis B) son transferidas tecnolgicamente a
naciones del Tercer Mundo que no podran pagarlas a las transnacionales. Cuba trabaja en
vacunas contra el clera y otras enfermedades consideradas por los monopolios
farmacuticos de escaso valor comercial pero que son fundamentales para el perfil
epidemiolgico del Tercer Mundo. La tecnologa del sistema ultramicroanaltico (SUMA)
se exporta a ms de 10 pases y garantiza la vigilancia epidemiolgica de numerosas
poblaciones. Se estima que los productos biotecnolgicos representan un potencial de
cientos de millones de dlares de ingresos externos anuales. Los Centros de
Biotecnologa cubana han registrado ya 24 productos entre biofrmacos y vacunas, 49
frmacos genricos de avanzada, 5 productos para el tratamiento del SIDA, 15 nuevos
equipos mdicos y 24 sistemas diagnosticadores. Se trabaja hoy en 60 proyectos. Existen
acuerdos de transferencia de tecnologa o negociaciones en curso con 14 pases (India,

China, Brasil, Egipto, Malasia, Irn, Rusia, Sudfrica, Tnez, Argelia, Gran Bretaa,
Blgica, Venezuela, Mxico) y estn abiertas negociaciones comerciales con 10 pases
(Malasia, Holanda, Espaa, Brasil, Venezuela, Viet Nam, Mxico, Ucrania, Alemania y
Estados Unidos). A travs de la transferencia de tecnologa Sur-Sur, Cuba ha ayudado a
pases como China, Malasia, India e Irn a crear sus propias fabricas de medicamentos.
Hoy el pas es el mayor exportador de medicinas de Amrica Latina y ms de 50 pases
adquieren sus productos (Starr,2004). Por ejemplo, el convenio de intercambio comercial
firmado en agosto del 2004 entre Cuba y Argentina por 200 millones de dlares incluye la
compra a Cuba de vacunas (meningitis, hepatitis, ttanos, difteria, fiebre tifoidea, etc.),
medicamentos genricos y equipamientos mdicos.
En el contexto de la iniciativa de la Alternativa Bolivariana para las Amricas (ALBA)
promovida por los gobiernos de Venezuela y Cuba, la oferta de servicios cientficotcnicos que ofrece Cuba ha cobrado mayor importancia e impacto. Entre esos servicios
est la cooperacin mdica en el exterior, los servicios asociados a la introduccin de un
sistema de salud pblica en Venezuela (instalacin y manejo de equipos de alta
tecnologa, etc) y la realizacin masiva de operaciones para restituir la capacidad visual
de las personas, denominada Operacin Milagro que ya beneficia a ms de 210 mil
pacientes de 25 pases de Amrica Latina y el Caribe desde su inicio (Morejn R. 2006).
Por esta va la capacidad cientfica y tecnolgica creada por Cuba en el rea de la salud
durante dcadas, amplia sus beneficios a otros pueblos y aumenta las posibilidades
econmicas de Cuba.
9. El desarrollo de la industria biotecnolgica cubana ha permitido la constitucin de un
nuevo sector de la economa que puede denominarse de economa del conocimiento
que depende, sobre todo, de la capacidad de generar conocimientos, de agregarle valor y
comercializarlo.
La economa del conocimiento es un peligro para la gran mayora de los pases por la
enorme concentracin de capacidad en ciencia, tecnologa e innovacin de los pases
industrializados. Pero es tambin una oportunidad para aquellos que logren movilizar los
recursos humanos, la capacidad institucional, la creatividad, la flexibilidad y motivacin
que semejante empeo reclama. Ese nuevo sector de la economa tiene notable impacto
social interno en el pas a travs de su efecto en el sistema de salud y la produccin
agrcola (fabricacin de semillas, etc.), y abre posibilidades a la reinsercin de Cuba en la
economa globalizada.
Ese avance se ha conquistado al margen de varias recetas dictadas por la ortodoxia
neoliberal: se bas en la conduccin del Estado y ha sido ejecutada por empresas de
propiedad estatal; las motivaciones morales, el compromiso social de los investigadores y
la cooperacin solidaria entre instituciones han sido fundamentales. La orientacin
exportadora ha sido compatible con su fuerte orientacin a la satisfaccin de las
necesidades de los cubanos.

La gran capacidad creada por Cuba en el campo de la industria medico farmacutica le

permite contar con un Programa Nacional de Vacunacin que protege a todos los nios,
gratuitamente, contra 13 frecuentes enfermedades infantiles.
Numerosos proyectos estn hoy en marcha como las vacunas contra el clera, la
tuberculosis, una vacuna teraputica cubana de factor de crecimiento epidrmico contra el
cncer de pulmn, diversas vacunas contra el cncer, entre otras.
Universidad, Innovacin y Sociedad: Construyendo un modelo interactivo
universidad-innovacin-sociedad. El caso de la Universidad de La Habana.
La Universidad de La Habana (UH) fue fundada en 1728. Durante ms de 200 aos fue el
nico Centro de Educacin Superior y la principal institucin cientfica y cultural de
Cuba. Sin embargo es con la Reforma Universitaria de 1962 que la investigacin
cientfica y el posgrado se convirti en parte de la misin de la universidad. La Reforma
fue parte de un proceso mucho ms amplio, desencadenado luego de 1959 que antes
denominamos como Poltica Social del Conocimiento, que incluy transformaciones
educativas profundas y la creacin de bases institucionales nuevas para la produccin,
apropiacin, difusin y aplicacin del conocimiento.
Con posterioridad a la Reforma, en un perodo de poco ms de diez aos, surgieron
decenas de centros de investigacin, dentro y fuera de la Universidad; se consolid la
investigacin cientfica como una de las actividades fundamentales de los departamentos
universitarios y componente esencial de los planes de estudio; se desarrollaron relaciones
de cooperacin con instituciones cientficas extranjeras de primer nivel y se destinaron a
la investigacin miles de graduados universitarios en todas las ramas del conocimiento
(Rodrguez, 1997).
Notable fue la contribucin de las Escuelas de Verano respaldada por las Sociedades de
Amistad con Cuba de Europa Occidental y Canad. Esos esfuerzos permitieron canalizar
la ayuda altruista de numerosos cientficos interesados en colaborar con las nacientes
instituciones cientficas cubanas81.
81

Entre muchos, se puede seleccionar un ejemplo. El doctor

Alexandro Gandini, qumico de origen italiano, quien haba realizado
un doctorado en Inglaterra que culmin con el descubrimiento de la
polimerizacin, pseudocatinica, cre en el Centro Nacional de
Investigaciones Cientficas (fundado en 1965) un grupo de
investigaciones en polmeros formado por varios profesores jvenes
de la Escuela de Qumica de la Universidad de La Habana que centr
inicialmente sus actividades en compuestos furnicos, pensando en la
abundancia de materia prima como el furfural proveniente del bagazo
de la caa. Aquel grupo de investigadores se encuentra hoy en
diferentes centros de investigacin del pas con resultados notables
en aplicaciones de los polmeros a la electrnica, polmeros
biodegradables, polmeros conductores, sin abandonar la lnea de los
furanos (Jacques Rieumont, comunicacin pblica, 27.05.2005).

En la propia dcada de los 60s comenz la formacin de doctores y maestros en

ciencias, tanto en Cuba como en el extranjero. Hacia principios de la dcada de los 70
exista ya el germen de muchos de los colectivos de investigacin actuales y haba
surgido una generacin de jvenes lderes cientficos que han desempeado despus un
papel importante el desarrollo de la Universidad. Grupos de larga ejecutoria, como el
Centro de Estudios Demogrficos, el Laboratorio de Investigaciones en Electrnica del
Estado Slido, el Centro de Investigaciones Marinas, el Laboratorio de Fisiologa de la
Caa de Azcar, entre otros, surgieron en estos aos (Idem).
Hacia 1976, con la creacin del Ministerio de Educacin Superior, se adopt la decisin
de que sus Facultades de Tecnologa, Pedagoga, Ciencias Mdicas y Agropecuarias, as
como las filiales universitarias en otras provincias y el Centro Nacional de
Investigaciones Cientficas se convirtieran en centros independientes. En su evolucin
posterior, la Universidad de La Habana se ha transformado en un gran complejo de 15
Facultades y 14 Centros de Investigacin o Estudio en las ramas de Ciencias Exactas y
Naturales, Ciencias de la Educacin, Ciencias Sociales y Econmicas y Humanidades.
Participan en la investigacin cientfica ms de 1200 docentes e investigadores. La
investigacin cientfica ocupa un lugar importante dentro de los planes de estudio de los
programas de pregrado y se articula a travs de 69 programas de maestra y 20 programas
doctorales. La UH grada cada ao unos 600 maestros en ciencia y 100 doctores
(Fuente: Direccin de Posgrado de la UH).
El esfuerzo universitario ha estado conectado en las transformaciones en las PCT
Nacional. En el perodo que va de 1959 a 1976, calificado desde el punto de vista de la
PCT nacional como una etapa de promocin dirigida de la ciencia orientada a crear una
base cientfica inexistente en el pas (Garca Capote, 1996), el esfuerzo estuvo centrado
en la creacin acelerada de instituciones cientficas y la formacin de personas con alta
calificacin. Pero habra que notar, incluso desde aquellos momentos, que el modelo de
investigacin universitaria que se prefiguraba era distinto a aquel que se ha dado en
llamar modelo ofertista o modelo de oferta lineal (Dagnino, Thomas y Gomes, 2003:
59).
El modelo que se empez a insinuar desde entonces era de carcter mucho ms
interactivo. La explicacin puede estar en el tejido de relaciones (Ibid) dentro del cual
se produca aquel esfuerzo de institucionalizacin. Todas las instituciones que surgieron
entonces, como el Centro Nacional de Investigaciones Cientficas (1965), por citar un
caso, fueron creados, desde sus inicios para atender las demandas sociales y dentro de la
lgica del carcter orientado de las investigaciones a la solucin de problemas nacionales,
lo que determin el predominio de la investigacin aplicada y fundamental orientada, as
como la investigacin-accin (Rodrguez, 1997).
Entre los actores que las teoras examinadas antes reconocen como relevantes para la
innovacin, podra decirse que en Cuba, desde los aos 60s, el Estado y la incipiente
comunidad de investigacin fueron construyendo interacciones, as como compartiendo

valores y objetivos que dotaron a la investigacin cientfica universitaria de una clara

voluntad de atencin a las demandas sociales. Un nuevo impulso tomaran en los aos
80s.
Es posible considerar que desde la Reforma Universitaria de 1962 y hasta inicio de la
dcada de los 80s, la UH haba alcanzado, en varias reas del conocimiento, una cierta
capacidad pre-innovativa (Castro, 2003) expresada en la existencia de algunos
centenares de doctores, decenas de centros y grupos de investigacin y una comunidad de
valores y objetivos con los principales actores polticos del pas que permiti en los 80s
nuevos planteamientos de poltica cientfica universitaria, tendentes a fortalecer el
impacto social de las investigaciones y en particular la utilizacin de sus resultados en la
produccin de bienes y servicios.
Cambios en la PCT Nacional y Novedades en la Agenda de Investigacin
Universitaria.
El bajo nivel de aplicacin de los resultados cientficos, la dispersin y falta de
integralidad de muchos de los esfuerzos que se realizaron hasta entonces, fueron objeto
de crtica en los aos 80s y con ello se introdujeron algunas novedades en la PCT
nacional. Entre ellos la creacin de Programas Cientficos Tcnicos Nacionales,
Ramales y Territoriales, numerosos centros de investigacin fueron adscritos a los
ministerios que deban interesarse por sus resultados, se impuls el movimiento social
denominado Forum de Ciencia y Tcnica (CIEM/PNUD, 2004: 24-25), se crearon centros
de investigacin y/o produccin (con facilidades para el escalado y la produccin) y
surgieron los Polos Cientficos (redes de instituciones cientficas, educacionales, de salud
y productivas encargadas de impulsar programas de investigacin nacionales,
territoriales, etc.). El ms conocido y destacado de todos es el Polo Cientfico del Oeste
de La Habana, eje de la industria biotecnolgica y mdico farmacutica cubana. Los
polos en general, y ste en particular, encarnan bien el propsito de alentar la innovacin
a travs de las interacciones, la integracin y la cooperacin alrededor de objetivos
compartidos.
De modo que hacia los ochentas llegaron a la universidad nuevas seales del contexto,
demandando mayor contribucin social, en particular productiva, a la investigacin
universitaria. A partir de 1985 aument la vinculacin de la UH con los principales
programas nacionales de desarrollo, y en ese contexto fueron surgiendo nuevos centros de
investigacin, partiendo generalmente de grupos ya existentes, con el propsito de dotar a
estos colectivos de mayor capacidad para aplicar sus resultados cientficos. Aparece as
un conjunto de centros de nuevo tipo vinculados directamente a programas nacionales
de desarrollo industrial que reclamaban un importante respaldo cientfico-tcnico. Estos
centros se orientaron a cerrar el ciclo investigacin produccin con una organizacin
multidisciplinaria e incorporando capacidades productivas o mediante vnculos muy
estrechos con la industria. Surgen entonces el Instituto de Materiales y Reactivos
(IMRE), el Centro de Biomateriales, el Centro de Antgenos Sintticos, el Centro de
Productos Naturales, el Centro de Bioqumica de las Protenas y el Instituto de Farmacia

y Alimentos. Todos ellos han contado con inversiones centrales significativas y atencin
diferenciada del Gobierno Central.
As, desde la mitad de los 80s, la Universidad de La Habana orient, ms decididamente
sus principales grupos de investigacin a operar dentro del contexto de aplicacin
(Gibbons, et.al, 1994) orientado a generar innovaciones.
El estilo de trabajo que se pidi a estos centros incorpor tambin el reclamo de un alto
grado de consagracin a las tareas cientficas, concebidas como importantes para el pas.
Es comn a todos esos centros su inmersin dentro de un tejido de relaciones que
incorpora actores sociales diversos y plantea demandas ms directas a la investigacin,
generando nuevas trayectorias sociotcnicas (vacunas, lseres, biomateriales,
medicamentos, etc.). Ahora en mayor medida que antes los campos de relevancia se
definieron en el intercambio entre actores acadmicos y extrauniversitarios.
En la medida en que la crisis econmica del pas se profundiz, luego de la cada de la
URSS, el propsito de aumentar el efecto prctico de las investigaciones se enlaz con la
idea de obtener por esa va recursos financieros para la universidad.
De los anlisis surgieron 10 direcciones principales de trabajo que definan nuevas
agendas de investigacin: medicamentos, diagnosticadores, biomateriales y equipos
mdicos, nuevos materiales, biotecnologa y alimentos, medio ambiente, computacin,
estudios econmicos, historia y cultura, sociedad y poltica, salud humana, estudios sobre
la educacin y la ciencia. En cada una de estas direcciones se precisaron lneas de
investigacin priorizadas con el propsito de utilizar ms eficientemente los limitados
recursos, concentrar la produccin cientfica universitaria y elevar su impacto sobre los
problemas ms importantes para el pas. Se establecieron tambin lineamientos para la
captacin de recursos materiales y financieros, basados, entre otros en la venta de
servicios cientficos-tcnicos, software y pequeas producciones especializadas de alto
valor agregado, as como la transferencia de tecnologas. Quizs no sea exagerado decir
que se generaba una especie de segunda revolucin acadmica.
La dimensin comercial ha demandado de los grupos y centros de investigaciones el
aprendizaje de asuntos en los cuales antes no haban incursionado: estudios de mercado,
anlisis de costos, evaluacin de proyectos, gestin de la calidad, estrategias de
comercializacin, contratos, propiedad intelectual, licencias, publicidad, entre muchos
otros. Ocurre as una transformacin en la racionalidad y la cultura de varios de los
lderes cientficos e investigadores. El trabajo multidisciplinario con economistas,
juristas, especialistas en mercadotecnia, que laboran en la propia Universidad, ha
constituido un respaldo importante.
La aparicin de una Oficina de Transferencia de Resultados de Investigacin, organizada
a travs de consultoras, surgida en la segunda mitad de los 90s, ha servido de interfaz
para atender demandas sociales, incluidas las empresariales, y tambin para comercializar
dentro y fuera del pas las innovaciones que veremos ms adelante.

Las Innovaciones y sus Lecciones82

En este apartado mencionaremos algunos desarrollos tecnocientificos de inters. El
tisuacryl, por ejemplo, es un producto creado en el centro de Biomateriales de la UH,
fundado en 1991. Desde los 80s, en la Facultad de Qumica se trabaj en investigaciones
y desarrollo de materiales de aplicacin clnica de alta demanda nacional con precios
muy altos en el mercado internacional. Los Biomateriales son productos altamente
cotizados en los pases industrializados. El mercado mundial de tales productos super en
el 2001 los 120 mil millones de dlares.
El Centro de Biomateriales orienta su trabajo al desarrollo tecnolgico y produccin de
Biomateriales polimricos y biocermicos. El tisuacryl es un adhesivo sinttico para
pegar tejidos y sellar heridas cutneas y de la cavidad bucal de origen traumtico o por
operaciones, sin emplear sutura. Esta llamada cola biolgica tiene como principales
ventajas el ahorro de tiempo e hilo quirrgico, no requiere curaciones, es ms esttica al
minimizar el tamao de las cicatrices, disminuye el riesgo de infecciones, es
biodegradable y evita las inflamaciones y queloides. Es un producto avalado por las
normas ISO 9002 y cuenta con registro mdico en la Unin Europea. Algo semejante
ocurre con el APAFILL-G que es un granulado sinttico de hidroxiapatina para
restauraciones seas en ciruga mxilo facial y estomatologa.
El centro tiene unos 6 productos terminados y 9 ms en perspectiva. El trabajo que all se
realiza ejemplifica muy bien las bondades del esfuerzo coordinado, en red,
multidisciplinario, donde las investigaciones de laboratorios, el escalado, la evaluacin, la
produccin y comercializacin son concebidos desde el inicio como elementos de un
proceso nico. Los Biomateriales son un buen ejemplo de actividad tecnocientfica
(Nez, 1999, Echeverra, 2003) donde el trabajo interactivo entre los cientficos,
ingenieros y el personal de salud, caracteriza todo el proceso. El principal beneficiario de
este esfuerzo es el sistema de salud pblica cubana y los cubanos y cubanas que reciben
sus beneficios gratuitamente.
El Biobras-16 es un producto de alto valor agregado perteneciente a una familia de
estimuladores del crecimiento vegetal obtenido por especialistas en sntesis orgnica de la
Facultad de Qumica a partir de la modificacin qumica de productos naturales. Biobras16 aumenta entre un 10 % y un 25 % el rendimiento y mejora la calidad de la cosecha;
favorece el desarrollo de las plantas en condiciones adversas tales como estrs salino,
hdrico y trmico y puede sustituir, en diversos procesos a varias de las fitohormonas
conocidas.
Aqu tambin el contexto de aplicacin aparece como determinante de todo el proceso de
produccin de conocimientos. La evaluacin de la calidad de estas investigaciones
82

Las informaciones fueron ofrecidas por los lderes de los colectivos

de investigacin: Rubn Alvarez, Francisco Coll y Carlos Rodrguez.
Un artculo de este ltimo (Rodrguez, 1997) sirvi de gua para
comprender la evolucin de la poltica cientfica universitaria.

incorporan las clsicas formulas del peer review y numerosas tesis de maestra, doctorado
y publicaciones han hecho posible el trabajo de sntesis de anlogos de los
brasinoesteroides. Pero la evaluacin de estas investigaciones incorpora el registro
fitosanitario, la optimizacin y escalado de la sntesis, el establecimiento de mtodos de
control de la calidad, diseo y puesta en funcionamiento de una capacidad productiva a
pequea escala y obtencin de la licencia para producir. Tambin incorpora el diseo de
una estrategia para la aplicacin del producto a la agricultura cubana y para su
exportacin, lo cual ha exigido estudios de mercado, registro de marcas y patentes,
obtencin de licencias para exportar, intercambios con empresarios, acuerdos con firmas
comerciales, etc.
Los beneficios econmicos obtenidos por la comercializacin del Biobras-16 han
permitido la captacin de recursos que han apoyado el desarrollo de las investigaciones
universitarias. Han demostrado tambin, que un modesto laboratorio basado en la
propiedad social puede generar tecnologas competitivas en mercados abiertos a la
competencia capitalista. El biobras-16 comienza tambin a utilizarse en la agricultura
cubana.
La tecnologa del lser se trabaja en el Instituto de Materiales y Reactivos de la UH hace
20 aos. Jvenes fsicos recin graduados en la URSS comenzaron a explorar diferentes
aplicaciones en las reas de ciruga, oftalmologa, corte y grabado de soldadura. A partir
de 1996 retomaron el desarrollo de sistemas lser y fabricaron un equipo para la limpieza
de obras de arte, registrado en la Unin Europea y vendido a varios pases. A partir de
1999 comenzaron los trabajos para crear un esquema empresarial que permitiera adquirir
los componentes en Mxico y vender equipos en ese pas. Como parte de un convenio
con el Instituto Politcnico Nacional de Tampico se desarroll una lanceta lser para la
extraccin de sangre que hace menos doloroso y ms asptico el proceso. Una vez
registrado en Cuba, podr utilizarse en nuestro sistema de salud. Se trabaja en proyectos
para aplicaciones de lser a la remocin o limpieza de espinas de nopal (la planta de la
tuna) y su fruto, ambos altamente consumidos en Mxico. Las prximas aplicaciones se
orientarn a la biotecnologa, los biomateriales y la nanotecnologa.
Lo que parece comn a los ejemplos citados es lo siguiente:
1) Todas las innovaciones han sido posibles por la existencia de un acumulado preinnovativo, expresado sobre todo en la formacin de recursos humanos de alto nivel y
procesos de institucionalizacin de la ciencia desarrollados durante varias dcadas.
2) Todos estos grupos operan dentro de un ambiente de prioridad social con respaldo
estatal. Sus objetivos, aunque sean econmicos, no se orientan al lucro individual, sino al
beneficio social e institucional.
3) El contexto de aplicacin aparece conduciendo todo el proceso de produccin social
de conocimientos. Entre las preguntas de partida estn: ciencia para qu? ciencia para
quin?Cul es la factibilidad econmica? Qu beneficios sociales producir?

4) Las interacciones entre actores diversos y la incorporacin de diferentes racionalidades

(cientficas, comerciales, sociales, etc) han moldeado las trayectorias tecnocientficas.
Los cambios examinados no van en la direccin del cientfico empresario, porque el
objetivo no es el lucro individual, pero s el del cientfico que asimila una visin
integrada del proceso de investigacin, produccin, comercializacin, empleo social de
los productos y acepta un concepto de evaluacin de la calidad del trabajo cientfico que
dista de ser tradicional.
5) Los actores fundamentales han sido la comunidad de investigadores universitarios (que
tambin ejecutan tareas de docencia o de otros tipos) y el Estado, sobre la base de una
comunidad de valores y objetivos compartidos.
6) La investigacin, la innovacin y el aprendizaje marchan juntos. Y ello en varios
sentidos. En primer lugar porque la calidad de la educacin cientfica terciaria y la
educacin de posgrado son las que han hecho posibles esas innovaciones. Y en segundo
lugar porque la difusin de estos productos a la sociedad (por ejemplo las aplicaciones
del biobras-16 en la cosecha de hortalizas) requiere del aprendizaje social por parte de los
productores y los investigadores. Todos esos desarrollos innovativos se acompaan, como
suele ocurrir, de aprendizajes que a su vez retroalimentan a las investigaciones y las
innovaciones.
7) Este tipo de trabajo cientfico generado en el contexto de aplicacin no ha trado
consigo, como suele pensarse en algunos crculos acadmicos, ciencia de menor calidad.
La innovacin ms radical: una vacuna para el mundo83
El ms reciente y probablemente ms brillante xito de la ciencia de la UH ha sido la
creacin de una vacuna contra el Haemophilus influenzae tipo b (Hib) a partir de un
antgeno sinttico.
El Hib es una bacteria que constituye la primera causa de enfermedades invasivas en el
nio a nivel global, en nios por debajo de los 5 aos. La vacunacin contra el Hib
comenz en los 70s con una vacuna que demostr ser efectiva a partir de los 18 meses de
vida. Surgi luego una nueva generacin de vacunas llamadas conjugadas, en los que el
mismo polisacrido capsular se una qumicamente a travs de un proceso llamado
conjugacin, a una protena de origen bacteriano. A finales de los 80s se concluyeron
ensayos clnicos con vacunas conjugadas contra el Hib de diferente composicin. Todas
demostraron ser muy eficientes, altamente seguras y con pocos efectos adversos. Estas
vacunas se utilizan con xito en los pases desarrollados. Pero a ms de una dcada de la
introduccin de las vacunas conjugadas slo unos 38 mil de las 2,2 millones estimados de
casos anuales, son prevenidos por la vacunacin: slo el 2 % de los nios del mundo con
83

Agradecemos la detallada informacin suministrada por el Dr.

Vicente Verez Bencomo, lder del grupo que cre la vacuna, que sirvi
de base para la elaboracin de este apartado.

riesgo de contraer la enfermedad estn protegidos. Los precios, limitan una mayor
accesibilidad.
Desde los aos 80s cientficos holandeses demostraron la posibilidad de obtener la
vacuna por va sinttica. El reto estaba en transformar la posibilidad acadmica de
obtener una pequea cantidad de antgeno sinttico en una tecnologa capaz de producir
el antgeno de millones de dosis de vacuna y que ese proceso pudiera competir con el ya
establecido. Durante los 90s varias universidades y laboratorios de compaas
productoras de vacunas lo intentaron, sin poder rebasar la fase de estudios clnicos en
humanos.
En 1989 se inici en la UH el proyecto que persegua la bsqueda de una alternativa a las
vacunas conjugadas. Para ello se estableci una estrecha colaboracin entre el laboratorio
de antgenos sintticos de la UH y el Centro Nacional de Biopreparados del Polo del
Oeste de la Capital. Ms adelante se incorpor el Instituto Finlay del propio Polo y la
Universidad de Ottawa, Canad. Posteriormente se sum el Centro de Ingeniera
Gentica y Biotecnologa, el Instituto de Medicina Tropical Pedro Kouri y la delegacin
del Ministerio de Salud Pblica de la provincia de Camaguey.
Poco a poco el procedimiento tecnolgico pudo ser optimizado (las reacciones qumicas
se redujeron de 65 a 23), los ensayos clnicos dieron resultados favorables hasta aplicarse
a nios, con excelentes resultados.
Como resultado de este esfuerzo de unos 15 aos que cont con la cooperacin de
diversas instituciones y fue liderado por un pequeo laboratorio de la Universidad de La
Habana, finalizaron los estudios que demostraban que la vacuna QuimiHib desarrollada a
partir de un antgeno totalmente sinttico es muy segura y eficaz. El registro sanitario se
realiz en Cuba en el 2003.
La vacuna QuimiHib ha demostrado durante su empleo por casi dos aos en Cuba y
luego de la aplicacin de 865 595 dosis en nios menores de 1 ao de edad, su elevada
seguridad y su efectividad para lograr la proteccin contra ala meningoencefalitis por
Hib, que constituye la forma ms grave de infeccin por este patgeno.
Los resultados obtenidos corroboran la informacin obtenida en la etapa de estudios
clnicos controlados en la etapa de registro sanitario, en relacin con la seguridad y
elevada inmunogenicidad de este producto, y confirman que la decisin de introducir esta
vacuna en el Programa Nacional de Inmunizaciones ha permitido mantener los resultados
alcanzados en el control de las infecciones por el Hib en Cuba, por lo que resulta
satisfactoria desde el punto de vista de impacto en la salud pblica y desde el punto de
vista econmico. Esta vacuna est en proceso de ser registrada en 30 pases.
Este resultado a sido acreedor de varios premios, entre ellos la Medalla de Oro de la
Organizacin Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI) y el premio concedido por el
Museo de la Tcnica de San Jos (California)EE UU, el cual premia cada ao 25
investigaciones que beneficien de manera notable a la humanidad. En el caso de este
premio, al autor principal de la vacuna Dr Vicente Vrez , Washington, en un intento por
minimizar ante la opinin pblica estadounidense el impacto de ese resultado le neg su

entrada a EE UU aplicando el artculo 212-f, que descalifica a las personas que son
consideradas una amenaza para la seguridad nacional o sospechosas de terrorismo,
argumentado que "su presencia es perjudicial para los intereses de ese pas".
Desde enero del pasado ao, todos los lactantes de nuestro archipilago son inmunizados
con el producto nacional de manera gratuita contra el Haemophilus influenzae tipo b,
terrible organismo que provoca anualmente en el planeta la muerte de medio milln de
pequeos de hasta cinco aos de nacidos por meningitis, epiglotitis, otitis y neumona.
Hoy en da se trabaja en la produccin a gran escala de esta vacuna que por lo pronto
ahorrar al pas 3 millones de dlares anuales que se empleaban para la importacin de
vacunas contra el Hib. El resultado fue publicado en la revista Science [305,522(2004)] y
el Task Force de ONU que elabor el documento Innovation: Applying knowledge in
development (2005) lo reflej extensamente.
Reflexiones Finales
El trabajo present un panorama de la evolucin de la ciencia y la tecnologa en cubana y
sus conexiones con la educacin, la salud y el desarrollo social y econmico del pas,
mostrando, de forma sinttica, los rasgos ms visibles de desarrollo tecnocientfico
nacional.
La experiencia cubana, nos revel como la reestructuracin del modelo interactivo
universidad-innovacin-sociedad, se produjo de manera incremental, quedando marcadas
por elementos de carcter interno y externo que caracterizaron las distintas etapas del
proceso.
En lo interno, el nfasis en la satisfaccin de necesidades y demandas sociales, el
desarrollo de un sistema de salud pblica con cobertura a toda la poblacin y a su vez,
demandante cada vez ms de nuevos productos y servicios, la superacin temprana,
masiva y continua del capital humano que, desde 1959, se lleva a cabo en el pas y la
potenciacin de los desarrollos territoriales son, entre otros, los aspectos de mayor
relevancia.
En lo externo, el modelo interactivo universidad-innovacin-sociedad se nutre de la
necesidad de elevar la calidad de los productos y servicios que permitan una insercin
ventajosa en el mercado internacional, de la potenciacin de los servicios de
conocimiento intensivo o de alto valor agregado y de las formas organizativas capaces de
reflejar la complejidad de los procesos innovativos.
En lo que concierne a los ejemplos considerados, la experiencia de la Universidad de La
Habana, permite tambin extraer algunas conclusiones. Anotaremos algunas de ellas:
1). La investigacin relevante para el desarrollo debe tener muy en cuenta el contexto de
su aplicacin. Ello no reduce el valor cientfico de la investigacin. El contexto, la trama
de relaciones en que se inserta la prctica cientfica, puede generar agendas de
investigacin y trayectorias tecnocientficas que permitan nuevas exploraciones de la

frontera cientfica y tecnolgica produciendo investigaciones relevantes en trminos

cientficos y cuya aplicabilidad puede desbordar los lmites del contexto que los gener.
La vacuna contra el Hib lo muestra claramente. Es hora de superar las dicotomas entre
bsico/aplicado, ciencia/tecnologa, evaluacin acadmica/evaluacin en razn del
contexto, etc. Es tiempo de colocar la pertinencia social en el centro de nuestros valores.
2) La investigacin relevante exige alto nivel acadmico, reclama educacin cientfica de
buen nivel, incluida la del posgrado. El aprendizaje es esencial.
3) El trabajo multidisciplinario, en redes, la cooperacin, son imprescindibles.
4) Los sistemas de evaluacin de la ciencia universitaria tienen que rebasar el exclusivo
privilegio del peer review e incorporar criterios diversos, estimulando el trabajo
orientado a la solucin del problema sociales. Lamentablemente an no contamos con
indicadores que nos hablen de la significacin y apropiacin social del conocimiento.
Posiblemente una de las tareas a acometer con la renovacin de la gestin universitaria
del conocimiento, la ciencia, la tecnologa y la innovacin, sea la elaboracin de tales
indicadores.
5) Sociedad es mucho ms que mercado. La ciencia atiende exigencias comerciales, pero
sobre todo, necesidades sociales. Las agendas de investigacin tambin tienen que ser
conducidas por el objetivo de promover la ms amplia apropiacin social del
conocimiento, y sus beneficios, en procura de la equidad y justicia social.
Hace poco nuestra amiga, la profesora uruguaya Yudith Sutz, propuso que la gran
transformacin que debe operarse en nuestras universidades en su vnculo con la
innovacin y la sociedad podra orientarse por el concepto brjula de universidades de
desarrollo (en lugar del concepto de universidad empresarial). Nos parece un buen
candidato. En efecto creemos que es preciso trabajar por universidades comprometidas
con la innovacin y esa innovacin debe tributar el desarrollo social. El modelo
interactivo que comenz a construir la UH desde los 60s a la par que acumulaba fuentes
capacidades pre- innovativas, apunta en esa direccin.
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Nueva Universidad, conocimiento y desarrollo social basado en el conocimiento: Los

marcos conceptuales del Programa Ramal, en busca de consensos 84.
Jorge Nez Jover
Luis F. Montalvo Arriete
Isarelis Prez Ones
Introduccin
La universalizacin de la educacin superior cubana est conduciendo a notables
transformaciones en la composicin, estructura, funcionamiento y proyeccin social de
nuestras universidades.
La convocatoria al I Seminario Nacional del Programa Ramal nos parece un excelente
escenario para el debate conceptual que debe acompaar a las transformaciones
institucionales en curso.
Nuestro Programa rene propsitos de investigacin, formacin y transformacin
prctica. Asumimos que ellos pueden beneficiarse de la construccin de marcos
conceptuales apropiados. La construccin de tales marcos conceptuales es una obra
colectiva que se enriquecer con la evidencia emprica que el propio Programa se
encargar de aportar.
Esta contribucin que sometemos a discusin se alimenta ms de los numerosos debates
tericos internacionales contemporneos y de nuestras experiencias personales que del
estudio en profundidad de la riqusima experiencia de nuestras universidades, incluidas
las de sus sedes universitarias. Precisamente es propsito del Programa estudiar y
documentar esas experiencias, de un modo sistemtico 85. Tambin nos hemos inspirado
mucho en las elaboraciones conceptuales formuladas por Agustn Lage (2005,
respaldadas en la experiencia del desarrollo local en Yaguajay.
En este documento argumentamos las siguientes ideas:
1) El actual proceso de universalizacin de la universidad ofrece oportunidades nuevas al
desarrollo social basado en el conocimiento; desarrollo fuertemente apoyado en el
aprendizaje social y promotor de un amplio proceso de apropiacin social del
conocimiento. En el nivel local ha aparecido un nuevo y potencialmente relevante actor
84

Este texto es una versin transformada de un artculo precedente

(Nez, Montalvo y Prez, 2006) y se apoya en otras contribuciones
(Castro, 2003; Nez y Castro, 2005 y Nez, Montalvo, Prez,
Fernndez, y Garca, 2006)
85
Recientemente se public Gestin de Ciencia
e Innovacin
Tecnolgica en las universidades. La experiencia cubana (2006), de un
colectivo de autores. Podemos considerar que es parte del propsito
esbozado.

del conocimiento y la innovacin: la Sede Universitaria Municipal (SUM). Su actuacin

debe ser, a la vez, potenciada y estudiada.
2) Con respaldo en la literatura internacional repasaremos algunos de los principales
modelos que intentan captar las formas contemporneas de produccin social de
conocimientos, en vnculo con las universidades y procuramos asimilar sus principales
lecciones.
3) Sugerimos que la existencia de las Sedes Universitarias Municipales amplia el
tradicional modelo interactivo de la universidad cubana y amplia las posibilidades de
construir un modelo contexto-cntrico.
4) Subrayamos el papel de las interacciones y la integracin entre actores para impulsar la
gestin del conocimiento (considerada en toda su complejidad) y la innovacin. Tambin
destacamos el papel de la poltica y los valores.
5) Hacia el final introducimos un comentario preliminar sobre los indicadores capaces de
dar cuenta que la gestin del conocimiento y la innovacin para el desarrollo local.
Aunque este texto carece de pretensiones conclusivas, esperamos que l contribuya
modestamente a avanzar en un debate conducente a la formulacin de un marco
conceptual, epistemolgico, acerca de las caractersticas del proceso de
produccin/asimilacin de conocimientos en el nivel local que las SUM estn
alentando86.
La Nueva Universidad y la dimensin local87.
Como parte de un conjunto de transformaciones mayores, en Cuba ha surgido lo que se
ha dado en llamar la Nueva Universidad. Este concepto alude a la etapa actual de la
universalizacin de la educacin superior cubana, expresada, entre otras cosas, en la
creacin de Sedes Universitarias Municipales (SUM), la localizacin de espacios de
86

Este documento coloca su nfasis en la dinmica de conocimientos asociada a la SUM en su proyeccin local. Una
discusin ms abarcadora sobre el papel de la universidad en el sistema de Ciencia y Tecnologa ha sido objeto de otros
trabajos (Nez y Castro, 2005) y Universidad, innovacin y sociedad: La Universidad cubana en el sistema nacional
de innovacin (Nez, Montalvo, Prez, Fernndez y Garca, 2006). De ningn modo el nfasis de este documento
debe ser entendido como la sugerencia de un desplazamiento de la poltica cientfica universitaria a favor de las SUM,
con olvido de las modalidades ms tradicionales. La ciencia acadmica, los grupos de investigacin que la sostienen y
sus valores concomitantes, deben ser cuidadosamente atendidos y promovidos. De igual modo debemos estimular
aquellos grupos que han conseguido trabajar a ciclo completo y han desarrollado productos, bienes y servicios para
usuarios finales, cuyo modelo de funcionamiento est ms cerca del modo 2 que discutiremos ms adelante. Los
grupos de investigacin instalados en las sedes centrales, los posgrados acadmicos, la formacin de doctores al nivel
ms alto posible, todos los cuales hacen posible el trabajo cientfico de alto nivel, constituyen un patrimonio
fundamental de la Nueva Universidad.
87

En este documento y como una aproximacin gruesa, local se

interpreta bsicamente como municipal, en tanto que nuestra
discusin se refiere a las SUM. Est claro que local, territorial
pueden designar realidades espaciales muy diversas y que la
proyeccin de las SUM no se reduce al nivel municipal.

formacin superior en los ms diversos escenarios (hospitales, bateyes, prisiones, entre

otros) y la atencin a un conjunto de programas de la Revolucin cuyo nmero y
diversidad crece constantemente. La Nueva Universidad permite el acceso pleno a los
estudios universitarios de los jvenes cubanos, con notables implicaciones para los
propsitos de justicia y equidad social que caracterizan nuestro proyecto social.
La Nueva Universidad integra, como recurso fundamental para su desarrollo, a las sedes
centrales de las universidades con sus tradicionales estructuras y actividades de
formacin e investigacin: carreras, centros de investigacin y estudios, programas de
maestra y doctorado, as como las tradiciones y capacidad de gestin formadas durante
dcadas o centurias. Todo ello es fundamental en la nueva etapa, aunque probablemente,
la inscripcin en esa nueva totalidad que denominamos Nueva Universidad, tambin
genere cambios en esas estructuras y procesos afirmados por la tradicin.
El concepto de Nueva Universidad debe considerarse una idea en proceso de
construccin. En primer lugar porque al formar parte de las transformaciones
revolucionarias en curso, sistemticamente incorpora nuevas dimensiones. Sera
prematuro atribuirle el carcter de paradigma constituido. Nos parece ms bien una idea
fuerza que acompaa las profundas transformaciones que estn teniendo lugar en el
sistema de educacin superior. En segundo lugar porque an dentro de los lmites que
hoy le atribuimos a la Nueva Universidad, quedan muchos aspectos por comprender y
proyectar suficientemente, entre ellos el tema que aqu nos interesa: la gestin del
conocimiento en el contexto local.
El proceso de Universalizacin de la Educacin Superior que transcurre en el ltimo
lustro ha conducido a que muchas de las instituciones de educacin superior han creado
sedes universitarias en los 169 municipios del pas. Existen 3150 sedes 88. Tal proceso ha
permitido el acceso de 620 mil estudiantes a la educacin superior, lo que representa algo
ms del 58, 26% (el promedio latinoamericano es el 20%) de los jvenes con edades
entre 18 y 25 aos que estudian en 46 carreras universitarias. Esto significa que tres de
cada 100 habitantes estudian en las universidades. De ellos algo ms de 460 mil estudian
en las sedes municipales. El 64% de los estudiantes son mujeres y el 36% hombres.
Mientras en las sedes centrales de las universidades laboran 32 mil docentes a dedicacin
exclusiva, en las SUM lo hacen alrededor de 84 mil profesores con rgimen de
dedicacin parcial. Son personas que en su mayora realizan otros trabajos profesionales
(como ingenieros, economistas, contadores, psiclogos, entre otros) y se han incorporado
a la docencia superior con el caudal de experiencias que su insercin laboral les aporta.

88

De ellas 340 estn vinculadas al Ministerio de Educacin Superior,

2361 al ministerio de Salud Pblica, 209 al Ministerio de Educacin y
240 al Instituto Nacional de Educacin Fsica, Deporte y Recreacin.
En ellas ensean 96 500 docentes. Del total de sedes, 676 se
consideran SUM. De ellas, 169 son del MES (comunicacin personal
del Doctor Dimas Hernndez, octubre de 2006).

Las SUM nacieron bsicamente para garantizar la continuidad de estudios de una masa
importante de jvenes que no estaban ingresando a la educacin superior, segn los
mecanismos de ingreso que estuvieron vigentes durante las dos ltimas dcadas. Con
esto, las SUM cumplen una importante funcin en la formacin profesional de los
estudiantes. Es lo que explica que Cuba tenga hoy una tasa de matrcula de jvenes como
la mencionada.
Sin embargo, las SUM han nacido bajo una concepcin an ms ambiciosa. La idea es
que ellas deben cumplir las mismas funciones esenciales atribuidas al modelo de
universidad que durante dcadas el pas ha venido construyendo. Esas funciones son:
formacin profesional, educacin de posgrado, investigacin cientfica y extensin.
En otras palabras, las SUM no se conciben solo como un escenario para cursar
carreras en el nivel de licenciatura o semejante, sino que su capacidad para
producir, difundir y aplicar conocimientos, debe extenderse a las restantes funciones
mencionadas. Es obvio que esta concepcin, llammosle amplia, de las funciones de las
SUM, plantea numerosos problemas conceptuales y prcticos. Sin embargo, esa
concepcin amplia es la nica verdaderamente consecuente con el propsito mayor de
universalizar la educacin superior dentro de un concepto de calidad equivalente en todas
las instituciones del sistema, incluidas las SUM.
De modo que las SUM se orientan a realizar el conjunto de las funciones mencionadas.
La manera en que dichas funciones deben ser cumplidas en las SUM y cmo ellas deben
ser pensadas para que contribuyan al desarrollo local, es un asunto que requiere de
polticas que descansen en reflexiones argumentadas. Eso es lo que intentamos en este
documento.
La idea fuerza fundamental encarnada en la nocin de Nueva Universidad est
fuertemente asociada a la posibilidad de generar slidos nexos e interrelaciones entre las
instituciones de educacin superior (va SUM) y las localidades.
Es muy importante comenzar por comprender la importancia estratgica potencial que
para el desarrollo local tiene la creacin de las SUM. La universalizacin en curso dota a
los municipios de instituciones universitarias antes inexistentes. Surge as la universidad
del municipio que aglutina una parte significativa de las personas ms calificadas en
cada localidad. Esas personas tienen conocimientos, poseen contactos con personas e
instituciones que poseen conocimientos, tecnologas y conocen o pueden investigar y
conocer los problemas de las localidades donde actan. Adelantando un poco diremos
que las personas y las instituciones, a travs de redes formales e informales pueden tejer
redes y propiciar flujos de conocimientos (Casas, 2003) que sirvan para atender los
diversos problemas sociales, culturales, econmicos de la localidad89.

89

El concepto de flujos de conocimiento se refiere a que las organizaciones no innovan aisladas sino que interactan
con otras para incrementar, desarrollar, intercambiar conocimientos, informacin y otros recursos. La OCDE ha
desarrollado indicadores para medir los flujos de conocimiento (OCDE, 1997).

Dicho en breve, la Nueva Universidad, ofrece oportunidades inditas de poner los

conocimientos al servicio de la solucin de los problemas locales, creando un nuevo
actor colectivo, potencialmente volcado a la innovacin, capaz de favorecer la
creacin de competencias para la asimilacin/creacin de tecnologas y saberes de
significacin social, siempre en vnculo con los restantes actores del desarrollo local
(polticos, administrativos, educativos, econmicos, socioculturales).
Hasta hoy la participacin de los CES del MES en los Programas Cientfico-Tcnicos
Territoriales es relativamente modesta. Otros ministerios como el de la industria
azucarera o el de la agricultura tienen mayor participacin 90. Con la creacin de las SUM,
y dentro de esta concepcin de gestin local del conocimiento, la contribucin del MES a
los Programas Ramales debe multiplicarse.
Las SUM, convertidas en escenarios clave de la Nueva Universidad, constituyen
un eje local aglutinador de capital humano e innovativo de la localidad. Buena parte
de los profesionales, todo un potencial multidisciplinario propio del entorno local, estn
vinculados a las SUM. Esos profesionales, como trabajadores de diversos sectores, estn
habitualmente dispersos. Sin embargo, en la SUM estn aglutinados.
Ese potencial local est enlazado de diversos modos con agentes regionales, sectoriales,
provinciales y nacionales, lo que permite construir redes que canalicen los
conocimientos, las tecnologas, capaces de atender las necesidades sociales de los
territorios. De ah que podemos sugerir que las SUM constituyen la innovacin
institucional que abre nuevas posibilidades de contar con instituciones dinamizadoras
de la gestin del conocimiento, la investigacin, el desarrollo y la innovacin en los
territorios.
De modo que, en resumen, tenemos una nueva institucionalidad de la educacin superior
que puede asumir en mayor medida la problemtica local y la funcin que se atribuye a la
universidad en la localidad es plural, no reductible a la formacin profesional dentro de
ciertos perfiles. Es este el contexto donde se plantea el asunto conceptual que nos interesa
tratar aqu. Intentaremos argumentar que la Nueva Universidad puede se un actor
importante de la gestin del conocimiento, la ciencia, la tecnologa y la innovacin
capaz de ofrecer nuevas oportunidades a los procesos de apropiacin social del
conocimiento que el desarrollo social, integral, reclama.
Desarrollo Social, Apropiacin Social del Conocimiento y Sociedad del Aprendizaje.
En las circunstancias contemporneas, el desarrollo social es fuertemente dependiente del
conocimiento. De ah que podamos hablar de la necesidad de avanzar hacia el
desarrollo social basado en el conocimiento. Esbocemos brevemente el contenido de
este concepto.
90

Informacin presentada por la profesora Blanca Morejn en el

Taller Nacional sobre Gestin del Conocimiento en la Nueva
Universidad, 27 de junio al 1 de julio de 2005.

Entre los importantes rasgos del desarrollo social a considerar estn:

El crecimiento de la produccin, de la economa, enfatizando que la

dinmica tecnoproductiva y econmica debe basarse cada vez ms en el
conocimiento y la innovacin.
Equidad
Justicia social
Sostenibilidad ambiental
Las personas, los seres humanos, la mejora de su calidad de vida, como
principal objetivo de las transformaciones.

La expresin basado en el conocimiento enfatiza que el alcance de esas metas debe

apoyarse fuertemente en el conocimiento cuyos impactos deben favorecer el crecimiento
econmico, la produccin de alimentos, la proteccin de la salud, la calidad de la
educacin, la participacin popular en tareas de gobierno, el cuidado de los hijos, el
cuidado del medio ambiente y muchas cosas ms.
Observemos que en esta concepcin, todos los conocimientos pueden ser tiles para el
desarrollo. Importan los conocimientos cientficos y tecnolgicos, las ciencias sociales,
las humanidades, es decir, el saber humano ntegro. Lo importante es que la poblacin se
apropie de esos saberes y pueda emplearlos fructferamente en las ms diversas tareas de
inters social y personal. Para ello la sociedad debe comportarse como una sociedad
del aprendizaje, aquella sociedad aquella que ofrece oportunidades para aprender y
para poner en prctica lo aprendido en la solucin de problemas a una gran parte de la
poblacin y si es posible, a todos.
El aprendizaje social permite que la sociedad no solo se beneficie como paciente de
los aportes del conocimiento, sino tambin que la sociedad, la comunidad, se comporta
como agente del conocimiento.
Esa participacin activa de la poblacin es el que permite un amplio proceso de
apropiacin social del conocimiento. Entendemos por tal:
a) el proceso mediante el cual, la gente, el pueblo, accede a los beneficios del
conocimiento, con frecuencia encarnado en bienes y servicios de gran inters social. Para
ello es imprescindible que las trayectorias tcnicas, cientficas, los procesos de
produccin/asimilacin de conocimientos, estn orientados bsicamente a atender
necesidades sociales.
b) al proceso mediante el cual la gente participa de actividades de produccin,
transferencia, evaluacin, adaptacin, aplicacin de conocimientos.
c) la extensin de una cultura cientfica, tecnolgica y humanista entendida como la
capacidad social de usar los conocimientos en la toma de decisiones personales y
sociales.

Tal proceso de apropiacin convierte al conocimiento en socialmente relevante,

contribuyendo al alcance de metas sociales deseables. Desde luego que la apropiacin
social del conocimiento puede y debe tener impactos econmicos y productivos. Pero
tambin la educacin y el conocimiento, pueden ser fuente de autoestima en las personas,
pueden contribuir al desarrollo de la personalidad y la felicidad de los seres humanos.
Pueden ser recursos esenciales para promover la autntica democracia y niveles muy
superiores de integracin y participacin social. La educacin y el conocimiento pueden
ser fuentes de cultura, justicia, equidad y solidaridad, entre otros beneficios.
Como mencionamos antes, la sociedad que se encamine por los derroteros del desarrollo
social basado en el conocimiento debe actuar como una sociedad del aprendizaje,
donde la educacin de todos, no de algunos, se conciba como educacin continua o
educacin para toda la vida. Ello enfatiza el papel de la Nueva Universidad91.
Acerca de los modelos Universidad-Sociedad92
En las ltimas dcadas asistimos al surgimiento de un conjunto de teorizaciones que
intentan dar cuenta de los cambios que se estn produciendo en las sociedades, sobre todo
industrializadas, con relacin a los procesos sociales que permiten
producir/asimilar/difundir/aplicar conocimientos y el papel que en ellos corresponde a las
universidades. A travs del comentario de sus contenidos, ser posible formarnos una
opinin sobre el tema que tratamos en este documento.
Una de esas teoras es la llamada teora del modo 2 de produccin de
conocimientos que se postula como modo emergente y que se diferencia del modo 1
91

Desde luego que aqu hablamos de cualquier nivel de formacin, sea

o no posgraduada. Si pensamos en el posgrado es evidente que estn
apareciendo procesos nuevos que requieren mucha atencin. Es el
caso, por ejemplo, de los procesos de formacin dirigidos ahora a un
claustro universitario muy crecido en nmero. En la etapa anterior la
orientacin del claustro al doctorado constituy una excelente divisa
de trabajo que permiti avances. Ahora la realidad es ms diversa y
compleja: dar superacin de calidad a una masa tan numerosa es
como mnimo un gran desafo. Otro desafo lo plantean los programas
acadmicos de amplio acceso. Hay que garantizar que los trabajos de
investigacin, innovacin, creacin artstica u otros vinculados a
maestras y especialidades se hagan conforme a estndares
acadmicos satisfactorios. Sabemos que estos no siempre se logran,
incluso en los programas tradicionales. Los que llevamos muchos aos
empeados en tareas de formacin conocemos que el rigor acadmico
no se reproduce espontneamente. Todos trabajamos con la
conviccin de que no bajaremos la guardia en materia de calidad,
pero debemos tomar conciencia que el nuevo escenario plantea no
pocos desafos al respecto.
92
Esta parte del texto se apoya especialmente en Castro, 2003;
Nez y Castro, 2005.

propio del mundo acadmico tradicional (Gibbons, 1994). La formulacin sobre el

modo 2 es el resultado del estudio de los cambios operados en la relacin CienciaSociedad, fundamentalmente en Estados Unidos, Europa, Japn y otros pases
industrializados. El modo 2 subraya algunas mutaciones fundamentales:
1) El conocimiento pasa a ser producido en el contexto de su aplicacin. A diferencia
de lo que sugeran los modelos ofertistas tradicionales, ahora el conocimiento, en su
mayora, se produce orientado a su aplicacin. La innovacin aparece como clave.
2) El nuevo modelo rompe tambin con la idea del monopolio cognitivo por parte de
unas u otras instituciones, por ejemplo las universidades (aunque se reconoce su
importancia) y asume que el conocimiento esta socialmente distribuido, lo que
conduce a la necesidad de trabajar en redes, las que incluyen instituciones
acadmicas y no acadmicas.
3) Desde este modelo es posible tambin apreciar la importancia del compromiso
compartido, el papel de los valores y las intencionalidades sociales en la produccin
del conocimiento.
4) La interdisciplinariedad aparece como el estilo de trabajo cientfico apropiado para
trabajar en el contexto de aplicacin.
5) Como resultado de todo ello, los criterios de calidad del trabajo que
tradicionalmente hemos llamado cientfico, tambin estn cambiando.
Sin duda en nuestra sociedad y en las propias universidades encontramos sntomas de la
emergencia de este modo 2 y sus tensiones con el modo1.
Otra teora o modelo es la concepcin sobre los Sistemas Nacionales de Innovacin
(SNIs)93 que intenta describir e interpretar las transformaciones tecnoeconmicas que se
inician en la dcada de 1970s en los principales pases industrializados y que marcaron el
paso de economas predominantemente extensivas a economas predominantemente
intensivas, fuertemente apoyadas en el conocimiento y la innovacin. As, la concepcin
de SNIs se refiere al proceso de cambio desde modelos lineales de innovacin, hacia
formas mltiples de innovacin (radicales, incrementales, menores) diseadas y
ejecutadas con una amplia interaccin de actores94.
Como esos cambios transcurren con bastante simultaneidad en pases de contextos
socioeconmicos y culturales diferentes (por ejemplo, pensemos en los casos de Estados
Unidos, Alemania y Noruega), podemos encontrar ms de una tendencia en la concepcin
sobre SNIs. Una posicin ha estado asociada a autores estadounidenses y algunos
europeos como Richard R. Nelson, Nathan Rosenberg, entre otros, quienes centran su
atencin en procesos innovativos sustentados en potencialidades tecnocientficas
(protagonismo para las innovaciones radicales) y en el papel de las instituciones que las
93

El empleo inicial del concepto se relaciona con C. Freeman y sus

estudios sobre Japn: Tecchnology policy and economic perfomance.
Lessons from Japan (1987).
94
Entre los ms reconocidos: empresas, universidades, institutos
pblicos de investigacin, centros de gestin de la informacin,
agencias gubernamentales, usuarios, etc).

generan. Por otra parte, tenemos la variante asociada a naciones europeas de la regin
escandinava, cuyos principales representantes (por ejemplo: Bengt-ke Lundvall,
Charles Edquist y Anna Johnson) han destacado la relevancia socioeconmica de la
innovacin mediante procesos de aprendizaje, an cuando no tenga un importante peso la
potencialidad tecnocientfica de las investigaciones estratgicas sino la experticia diaria
que tambin incrementa el conocimiento tcnico y ofrece ideas para la solucin de
problemas.
No es casual que las definiciones de SNIs insistan en estos aspectos de participacin,
interactividad y observacin de las tradiciones en los procesos de innovacin. Segn
Lundvall (2000: 41), un sistema de innovacin est constituido por los elementos y las
relaciones que interactan en la produccin, difusin y empleo de un nuevo, y
econmicamente til, conocimiento y que un sistema nacional acompasa, localizndolas
o enraizndolas dentro de las fronteras del estado nacin. Otra formulacin: Aqu
asumimos la concepcin de sistema de innovacin como un conjunto constituido por
las organizaciones, las instituciones, las interacciones entre distintos actores colectivos y
las dinmicas sociales generales que mayor incidencia tienen en las capacidades
disponibles para la investigacin, el desarrollo experimental, la innovacin tecnolgica y
la difusin de los avances tcnico productivos (Arocena, R y Sutz, J, 2003, p.96).
Los elementos que integran un SNIs son bsicamente dos: las instituciones (u
organizaciones) y las normas (disposiciones, reglas). Respecto a las instituciones, las
concepciones sobre SNIs otorga un lugar protagnico a las empresas pero anotando que
stas casi nunca realizan innovaciones en aislamiento sino intercambiando con otras
organizaciones y creando redes de conocimientos. La universidad es una de las ms
importantes organizaciones en el desarrollo de tales flujos y se acepta su papel como
fuente de actividad innovativa en la sociedad. Las normas, disposiciones y reglas
tambin juegan un importante papel y las mismas abarcan desde los grandes fines y metas
plasmadas en los documentos de polticas y accionadas con la intervencin de los
gobiernos hasta las rutinas que guan diariamente la produccin, la distribucin y el
consumo (Lundvall, 2000).
En una etapa ms reciente de los desarrollos tericos acerca de los SNIs, se viene
adoptando una perspectiva ms flexible en lo referido a los niveles en que estn operando
los sistemas de innovacin, cuyo alcance muchas veces no es el pas, sino la regin, la
localidad, e incluso un sector (Kaiser y Prange, 2004). Esto constituye una respuesta
inevitable a las complejidades de los procesos tecnoeconmicos actuales, transcurriendo
a un mismo tiempo en mbitos econmicos que van desde lo global hasta lo local.
Gran difusin ha tenido tambin el modelo de la Triple Hlice, idea originalmente
planteada por Henry Etzkowitz y Loet Leydesdorff (1997). Este modelo es parte del
proceso intelectual orientado a captar la evolucin de las relaciones universidad-sociedad,
en un momento de segunda revolucin acadmica 95 caracterizado por la mayor
intervencin de la universidad en los procesos econmicos y sociales y la aparicin de
95

Mediante este concepto los autores distinguen el momento de transformaciones actuales en la universidad de aquel
otro que sigui a la incorporacin de la investigacin como funcin acompaante de la enseanza, y que se identific
como Primera Revolucin Acadmica.

fenmenos nuevos como la capitalizacin del conocimiento y la universidad

empresarial (tambin se utiliza universidad emprendedora).
En el plano conceptual, Triple Hlice se concentra en las relaciones (transiciones) y hasta
las transmutaciones (intercambio de roles) que pueden ocurrir en las relaciones
universidad- industria- gobierno. Los autores han introducido en el modelo cuatro
procesos inmersos en el movimiento en espiral de las tres hlices. Estos son: 1) las
transformaciones en cada hlice (universidad, industria y gobierno en s mismos); 2) las
transformaciones que ocurren por la influencia de una hlice sobre otra (por ejemplo las
incidencias de la industria en la universidad y viceversa); 3) el surgimiento de un tipo sui
gneris de institucin reticular o capa (overlay) abarcadora de las relaciones trilaterales,
las transiciones y hasta transmutaciones de las instituciones (por ejemplo la universidad
realizando actividad empresarial); y 4) las transformaciones en cada institucin por los
efectos sobre stas del movimiento en red caracterizado con el proceso anterior y que los
autores denominan efecto recursivo (Etzkowitz y Leydesdorff, 1997).
Como se puede entender de lo anterior, el vnculo universidad-industria-gobierno expresa
una interaccin extendida que puede tener efectos no slo econmicos sino tambin
polticos y sociales. No obstante, al menos en sus primeras formulaciones 96, el modelo de
Triple Hlice presta especial atencin al valor econmico-comercial del conocimiento, su
privatizacin mediante legislaciones y prcticas sobre patentes y proteccin de la
propiedad intelectual, la adopcin del secreto tecnocientfico en las instituciones
universitarias, los movimientos en espiral de la transferencia de tecnologas, la formacin
de firmas con o por la universidad y la adopcin por muchos acadmicos de funciones
como empresarios para encontrar dos metas simultneamente: la bsqueda de la verdad
y la realizacin de ganancias(Etzkowitz, 1998: 824).
El concepto capitalizacin del conocimiento caracteriza las posibilidades y facultades
que van adquiriendo las universidades para dar mxima realizacin econmica y
comercial a los productos de su investigacin y, a la par, alcanzar niveles elevados de
ingresos que pueden ser reinvertidos en el propio proceso investigativo o destinados a
otras actividades por los colectivos de investigacin o las instituciones97.
Ese avance de la actividad econmico- comercial ha ido generando cambios de orden
organizacional y axiolgico en las instituciones universitarias en que est ms extendida.
En el aspecto organizacional lo ms importante ha sido la creacin de oficinas y empresas
(por ejemplo oficinas de transferencia de tecnologas, incubadoras de empresas, etc.), la
ampliacin gradual de parques industriales en torno a las universidades, el desarrollo
incrementado de negocios y el aumento de ingresos en colectivos e individuos. En el
aspecto axiolgico se observan cambios en intereses y valores de investigadores, los
96

Formulaciones ms recientes prestan mayor atencin a la

dimensin social (Etzkowitz, Carvalho de Mello, Almeida, 2005):
97

Existe una variedad de formas en las relaciones universidad-empresa y transferencia de conocimientos y tecnologas.
Las trayectorias de esos dos procesos han tendido, en los ltimos aos, hacia formas en que las universidades (los
investigadores) van tomando la iniciativa de crear empresas propias relacionadas con el auge innovativo en un
determinado campo y, por tanto, asumen el control principal del proceso de comercializacin an cuando en los
programas de investigacin (innovacin) haya participacin de instituciones industriales y/o del gobierno.

cuales ahora han incorporado objetivos y actividades relacionadas con la capitalizacin

del conocimiento con tanta o ms fuerza que valores tradicionales como el inters de
publicacin, el deseo de mxima aceptacin colectiva por sus avances intelectuales y el
ansia de discusin pblica de los resultados cientficos. Estos cambios son propios de la
universidad empresarial.
De ningn modo los modelos considerados son los nicos posibles. Lo que puede decirse
con bastante certeza es que hoy en da los trminos generales del debate subrayan la idea
de que las sociedades deben construir y expandir un sector productor de conocimientos
que considere como complementarios y articulados los esfuerzos de las diferentes
instituciones que producen, difunden, aplican y utilizan conocimientos. Esa ntima
articulacin parece imprescindible para el desarrollo social basado en el conocimiento.
Al comentar este debate desde la perspectiva de Amrica latina, Axel Didriksson (2006)
ha denominado universidad de innovacin con pertinencia social98 al modelo deseado,
el cual a su juicio es asimilable al concepto de Universidad Emprendedora,
denominacin que utiliza Burton Clark (1998). Por tal Universidad Emprendedora se
entiende una universidad involucrada en el desarrollo social no solo por su capacidad de
formar personas y producir conocimientos, funciones clsicas de las universidades, sino a
travs de la creacin tecnolgica, la innovacin, el vnculo estrecho con las empresas,
cooperativas y dems organizaciones. Los emprendimientos no son solo cognitivos sino
que tienen impacto en las organizaciones.
Del abundante material reflexivo disponible, centrado bsicamente en la experiencia de
los pases del Norte, es posible recuperar varios sentidos importantes contenidos en
ellas. Veamos cules.
1) Es correcta la defensa que la concepcin sobre SNIs hace de los espacios nacionales,
regionales y locales para el desarrollo de Sistemas de Innovacin. El contexto local y
nacional es muy importante. Es justamente esa dimensin local de la innovacin la que la
Nueva Universidad puede potenciar. Las universidades cubanas han sido siempre
fundamentales en el despliegue de la ciencia nacional.
2) En todos los modelos se asume un concepto amplio de innovacin que abarca procesos
de mayor y de menor radicalidad en cuanto a su novedad, as como en productos y
procesos. Por tanto, se puede innovar con una lnea nueva de resultados (ciencia
estratgica), con el mejoramiento incremental de productos y procesos, y tambin con el
cambio o perfeccionamiento de las instituciones (organizaciones) en la sociedad. Toda
esta variedad de actividad innovativa es inherente a las universidades en el propsito de
alcanzar una pertinencia ms integral en correspondencia a su esencia sociocultural y a la
variedad de problemas que caracterizan al contexto social y/o comunitario al que
98

Algunas universidades brasileras, por ejemplo, la UFRJ y la PUC-Ro no solo desarrollan un relativamente fuerte
movimiento de incubadoras de empresas, en el sentido ms tradicional, sino tambin incubadoras culturales,
incubadoras de cooperativas sociales, incubadoras sociales de comunidades, entre otras. En muchos casos esos
esfuerzos involucran el conocimiento universitario en el apoyo a sectores sociales carentes. Esto ha llevado a hablar de
la emergencia de la meta innovacin (Etzkowitz, Mello y Almeida, 2005).

responden. Ms adelante nosotros formularemos una idea de innovacin an ms

abarcadora.
3) Los diferentes modelos enfatizan el carcter interdependiente (no lineal) de los
procesos innovativos. El carcter interdependiente de la innovacin, su desarrollo a travs
del constante intercambio, marcan cada vez ms la dinmica econmica, social y cultural
en nuestros das. Como muestra Triple Hlice, ese es un camino ascendente de
imbricacin y hasta transmutacin institucional. La universidad se integra cada vez ms a
este tipo de entornos que se favorecen con el trabajo en redes y la formacin de alianzas
estratgicas. Observar la interdependencia implica la seleccin constante del actor similar
o diferente con quien se interpretar, enfrentar y resolver o viabilizar el problemaproceso innovativo.
4) Sobre todo el enfoque sobre SNIs coloca el aprendizaje como un factor clave de la
innovacin. Esto apunta a la importancia de la continuidad de acciones que aseguren la
asimilacin de las habilidades inherentes al comportamiento innovativo. Las
universidades tienen a su favor el poderoso recurso de la educacin continua para formar
y renovar esas habilidades. Por esto, las actividades de extensin, capacitacin, pregrado
y postgrado, se convierten en vehculos importantes de las actividades de ciencia e
innovacin.
5) El concepto Modo 2 tambin ayuda a comprender rasgos de la actividad cientfica e
innovativa de las universidades. El trabajo interdisciplinario, la cooperacin
interinstitucional, en redes; el compromiso compartido, las interacciones, y las nuevas
modalidades de gestin y control de la calidad, aparecen como imperativos en la relacin
universidad- sociedad.
Observemos que todos esos modelos son diferentes al llamado modelo ofertista
(relacionado con el modelo lineal de innovacin), centrado ms en la calidad de la
oferta de conocimientos por las universidades que en las demandas sociales que
eventualmente el conocimiento debe satisfacer. Tal modelo ha sido superado (lo cual no
significa negar su valor relativo, dentro de ciertos lmites) en la mayora de los pases,
sobre todo industrializados, en tanto como hemos comentado, a las universidades se les
exige hoy, adems de las formas ms clsicas de investigacin, una mayor y ms directa
participacin en la generacin de tecnologas, la innovacin y el desarrollo social en
sentido ms amplio.
A pesar de la recuperacin de sentidos que hemos intentado ms arriba, la experiencia
cubana tiene particularidades que probablemente no aconsejan asimilarla a ninguno de
los modelos anteriores. Esa singularidad de la universidad cubana es, sobre todo,
producto de las profundas transformaciones sociales revolucionarias ocurridas en las
ltimas cinco dcadas, de las cuales la universidad ha sido un actor comprometido.
Del modelo interactivo al modelo contexto-cntrico

A nuestro juicio, el modelo de investigacin que intent construir la universidad cubana,

desde los tiempos de la Reforma Universitaria de 1962-y an antes, puede considerarse
un modelo interactivo, muy atento a las necesidades sociales (Nez y Castro, 2005)
y altamente comprometido con el desarrollo social 99. Dos constataciones ilustran lo
anterior:
1) Las carreras universitarias, los estudios de posgrado, las actividades extensionistas, las
agendas de investigacin han sido siempre desarrolladas en la interaccin UniversidadSociedad. Ello se refleja, por ejemplo, en el concepto de calidad asumido por nuestras
instituciones. Ese concepto asume la pertinencia social, junto a la excelencia acadmica,
como aspectos clave. Esa idea que primero se formul explcitamente para el posgrado100
se ha convertido en un sentido comn compartido por los actores universitarios, lo que
refleja la conviccin de que el compromiso con el desarrollo social es definitorio en
nuestras prcticas universitarias.
2) En materia de investigacin, sobre a partir de la dcada de los ochenta se realiz un
esfuerzo especial por trabajar a ciclo completo, es decir, cerrar el ciclo que enlaza la
investigacin y la utilizacin-incluso la comercializacin- de los resultados, procurando
un mayor impacto econmico y social.
De modo que para el caso cubano, y aludiendo a un proceso histrico que abarca algo
ms de cuatro dcadas, preferimos hablar del proceso de construccin de un modelo
interactivo universidad-sociedad, que coloca la pertinencia social del conocimiento
como un valor fundamental de nuestras universidades.
Sin embargo, por razones muy comprensibles, la posibilidad de nuestras instituciones de
conocimiento, casi siempre situadas en las capitales de provincias (y al menos en el caso
de las mayores universidades con una presencia relativamente fuerte en programas
nacionales de investigacin) de captar la singularidad y diversidad de las necesidades
locales, muy variadas, ha sido limitada. Eso es lo que cambia radicalmente con las SUM.
Para las SUM lo local es el espacio en el que ella est instalada y con el cual debe
construir sus interacciones. Para ellas el contexto local aparece como relevante en la
definicin de prioridades, en la construccin de redes. Surge as un nuevo modelo
semejante a aquel para el cual de Souza (Souza et.al., 2001) ha introducido el concepto de
modelo contexto-cntrico101.
99

Este tema se aborda en el ensayo de Jorge Nez: La Poltica Cientfica y Tecnolgica en la

Universidad de la
Habana (1962-1975), en proceso de elaboracin.
100
Fernndez, A, Nez, J. (1997) La Calidad en la educacin de posgrado, en Calidad de
la educacin superior cubana, (Bentez, F. et al), incluida en el volumen: La Educacin
Superior en el Siglo XXI. Visin de Amrica Latina y el Caribe, Tomo I, Ediciones CRESALC/
UNESCO, Caracas.
101
Segn el autor, el principal atributo del modo emergente es la generacin de
conocimiento en el contexto de su aplicacin e implicaciones, de lo que resultan sus otras
caractersticas: esfuerzo transdisciplinario, inclusin de la participacin de la diversidad de
actores y organizaciones del contexto, conocimiento socialmente apropiado en el proceso de
su generacin, alto contenido tico derivado de su reflexividad y compromiso sociales y
control social ampliado sobre la calidad del conocimiento generado y sobre la validez de sus

Con esta denominacin queremos subrayar que el contexto debe ser la clave en la
construccin y orientacin social del conocimiento. Pero se quiere decir algo ms. La
teora del modo2 mencionada tiene un fuerte acento econmico, con nfasis claramente
empresarial. Sin embargo, el contexto no son slo las empresas y lo que se puede esperar
del conocimiento, no son exclusivamente beneficios econmicos. Esos beneficios,
adems, deben alcanzar a las grandes mayoras. Definitivamente, la sociedad es mucho
ms que mercado. El nfasis empresarial supone tambin un cierto privilegio a aquellas
reas del saber cuya rentabilidad econmica es superior. En nuestro enfoque todos los
saberes pueden ser tiles al desarrollo. Se trata de promover una visin amplia de la
funcin social del conocimiento.
Dentro del modelo de Nueva Universidad, las SUM parecen prefigurarse como un
actor que, dentro de un conjunto de actividades epistmicas, incluida la investigacin,
privilegie la generacin y transferencia de tecnologas102 y saberes, los evale, adapte y
utilice eficientemente en funcin del desarrollo social. No est de ms decir que esa
actividad que se orienta a conectar conocimiento y necesidades sociales, es una labor
altamente creativa que slo pueden desarrollar personas con la debida formacin como
para actuar como agentes del conocimiento y el desarrollo cientfico y tecnolgico
local. El desarrollo local necesita mucho de ese tipo de actores.
La misin epistmica preferente de las SUM, operando dentro de un modelo contexto
cntrico, residir ms bien en actuar como agentes locales, dinamizadores, capaces de
identificar problemas y colaborar en la gestin del conocimiento que facilitar su
solucin. Se trata de una importante contribucin a un desarrollo local basado en el
conocimiento.
Redes, actores, interacciones.
Todos los modelos contemporneos comentados insisten en la necesidad de trabajar en
redes; la clave esta en las redes de actores, entendidas como redes de
conocimiento. Las SUM, como se dijo ms arriba, requieren, para cumplir su misin,
actuar dentro de redes.
Es importante referirnos a los componentes de esas redes. Los actores involucrados son
diversos: universidades, centros de investigacin, administracin local, empresarios,
impactos. (Souza et.al. 2001)
102
Para la gestin del conocimiento en las SUM es muy importante que asumamos una
perspectiva amplia de la tecnologa, incluyendo no slo tecnologas fsicas (equipos,
aparatos), sino tambin las llamadas tecnologas sociales (metodologas, procedimientos,
formas gerenciales, cambios en la organizacin productiva, social, etc.). El desarrollo social,
en particular dentro de un modelo socialista, requiere una muy cuidadosa seleccin de tales
tecnologas, de modo que ellas sean capaces de movilizar la inteligencia y la solidaridad
(Varsavsky, 1994). En el enriquecimiento de la idea de innovacin, se utiliza la expresin
tecnologas sociales en un sentido diferente del anterior: como conjunto de tcnicas y
metodologas transformadoras, desenvueltas y/o aplicadas en interaccin con la poblacin y
apropiados por ella, que representan soluciones para la inclusin social y la mejora de las
condiciones de vida. Para leer sobre tecnologa social: http://www.itsbrasil.org.br

actores polticos, organizaciones profesionales y sociales, movimientos sociales del tipo

del Forum, representantes locales de los ministerios, entre otros. Cada uno de esos actores
tiene diferente funcin dentro de la red, pero todos son importantes. A las palabras clave
actor (actor colectivo, podra decirse) y red, hay que sumar con mucho destaque la
de interacciones. Esas redes de actores de conocimiento, situadas en un determinado
contexto, al interactuar y desarrolla procesos de aprendizaje recproco, constituyen los
espacios locales de conocimiento103. Esos espacios locales generan ambientes
favorables para el desarrollo de procesos de innovacin.
Lo esencial no est en que tengamos diferentes actores sino en la calidad e
intensidad de sus interacciones. Las redes locales (conectadas a las regionales,
nacionales e internacionales) constituyen sistemas de interacciones estructuradas que
involucran actores relevantes para la produccin y utilizacin del conocimiento. Si la
actividad de nuestras SUM, de sus cuadros y profesores, pudiera realizar una
contribucin efectiva a la construccin de esas redes y a su funcionamiento de cara a las
necesidades sociales, el aporte de las SUM sera extraordinario104.
Entre los actores del desarrollo local destacan las instituciones polticas y de gobierno.
La dimensin poltica es fundamental para la gestin del conocimiento. Ha ocurrido,
sobre todo en aquellos contextos donde ha dominado una racionalidad economicista y de
corto plazo, que la poltica cientfica, entendida como proyectos y estrategias cientficas
y tecnolgicas de largo aliento, articuladas a estrategias sociales ms amplias, ha sido
desplazada por la gestin, vista como una actividad a ms corto plazo y con un enfoque
ms micro, que involucra empresas, universidades, etc. y se orienta a obtener un cierto
resultado. En lugar de esto, parece conveniente restablecer la primaca de la poltica. Ella
es la que puede realmente marcar el rumbo, los fines, mientras que la gestin proporciona
los medios que nos ayudan a alcanzar esos fines. Sin poltica, la gestin es ciega y no
discute rumbos; sin gestin la poltica deviene retrica, ha dicho Albornoz (1997).
De modo que cuando hablamos de gestin del conocimiento, debemos entender que esa
gestin se define dentro de una poltica del conocimiento que no es otra cosa que una
dimensin de la estrategia global de desarrollo de un territorio. Al restablecer la
primaca de la poltica, asumimos que el Gobierno y las instituciones polticas juegan un
103

En Casas (2003) se introduce el concepto de espacios regionales de

innovacin, cuyo antecedente son los ambientes regionales de
innovacin. Aqu nosotros preferimos el apuntado.
104
Las investigaciones en el Programa Ramal debern entre otras
cosas estudiar las redes de conocimiento que propicien la gestin del
conocimiento y la innovacin. Existen enfoques e instrumentos
empricos que permiten esos estudios (Casas, 2003 y Luna, 2003).
Algunas preguntas de inters son: quines son los actores y cul es
su papel?, por qu se origina, desarrolla y desaparece una red?,
cules son los mecanismos de coordinacin?, qu clase de recursos
se intercambian y cules son los resultados obtenidos?, Cmo
influyen las capacidades de los actores en la construccin, dinmica y
contenido de una red?

papel fundamental en la poltica del conocimiento y a travs de ella, en la gestin del

conocimiento.
Sobre la Gestin del conocimiento105 y la Innovacin.
En este documento hablamos con ms frecuencia de conocimiento y de gestin el
conocimiento; en menor medida hablamos de ciencia, investigacin-desarrollo u otros
trminos. Sin duda el concepto de conocimiento es ms abarcador como se detalla ms
adelante. Seguramente las SUM pueden y deben hacer investigacin con alguna
pretensin de originalidad. Ellas pueden servir para identificar y buscar respuestas a
problemas locales y tambin relativos a la propia gestin de las SUM. El cuerpo docente
de las SUM y los alumnos pueden aportar mucho a ese propsito. De ah puede salir
alguna tesis de grado o postgrado. Hay muchos problemas cotidianos cuya solucin se
puede beneficiar de las investigaciones, cuanto ms orientadas a fines prcticos, mejor.
Pero las acciones a realizar no se refieren exclusivamente a esto.
A diferencia de otras acepciones que la expresin gestin del conocimiento pueda
tener en otros ambientes, por ejemplo empresariales, en el actual contexto de las SUM
bien podra entenderse de modo muy sucinto como la capacidad para identificar
necesidades de conocimiento asociadas a problemas sociales y evaluarlas; buscar,
producir, transferir, diseminar, aplicar conocimientos, tecnologas, que sirvan para
atender esas necesidades sociales del ms diverso carcter. Tal gestin incorporar,
desde luego, las dimensiones de gestin de la informacin (para lo cual el programa de
informatizacin es fundamental), de tecnologas y de recursos humanos que se le suelen
atribuir (Rodrguez, A. 2005). Lo esencial es que el conocimiento pueda ser puesto en
funcin del desarrollo local.
De igual modo, la innovacin puede ser entendida en sentido muy amplio, con muy
diferentes niveles de radicalidad o novedad, abarcando productos y procesos, cambios
organizacionales, institucionales, etc. En cierto sentido aqu la idea de innovacin sera
asimilable a la de solucin de problemas; solucin prctica y efectiva, con los
niveles de generalizacin que reclame.
La gestin del conocimiento para la innovacin consiste en gran medida en
colaborar en la identificacin de problemas locales que requieran del conocimiento
para su solucin y contribuir a identificar las organizaciones o personas que pueden
aportarlo para luego construir los nexos, las redes y los flujos de conocimiento que
105

Es conveniente no confundir conocimiento con informacin. Segn

Luna (2003), la informacin est disponible a nivel mundial, es la
informacin genrica sobre los productos y mercados, por lo que sus
fuentes son las publicaciones y el Internet. El conocimiento se refiere
a algo especfico acerca de un componente o la manera de mejorar un
producto o un proceso, es intangible y se transmite en el contacto
entre personas (p.28). Segn Lam ( 2002), conocimiento se refiere a
como capacidad cognitiva, como capacidad de realizar actividades
intelectuales o manuales,

permitan la asimilacin, evaluacin, procesamiento y uso de esos conocimientos. Las

SUM deben actuar como agentes relevantes en la construccin social del
conocimiento y el establecimiento de las conexiones que permitan los flujos de
conocimiento.
Como vimos, la teora de los sistemas de innovacin (Arocena y Sutz, 2003) concede
gran importancia al aprendizaje como factor clave de la innovacin. Podemos conjeturar
que muchos de los problemas sociales que el conocimiento deber atender en el nivel
local, podrn satisfacerse con la transferencia de conocimientos va cursos de
capacitacin u otros.
Lage (2005), apoyado en la experiencia prctica del desarrollo local en el municipio de
Yaguajay, ha resumido los aspectos que la gestin del conocimiento reclama a travs
de: a) identificacin de los actores; b) construccin de redes; c) construir conectividad; d)
estimular y organizar interacciones; e) crear en las empresas capacidad de asimilar
conocimientos, tecnologas; f) armar ciclos cerrados a travs la direccin por
proyectos; g) implementar la capacitacin para toda la vida; h) seleccionar, capacitar y
evaluar los cuadros; i) Construir infraestructura (informatizacin entre otras exigencias);
j) Construir y evaluar indicadores.
Los retos de la gestin local del conocimiento
La literatura contempornea sobre temas de innovacin insiste en que las regiones
(cualesquiera sean stas Municipios, provincias, territorios, etc.) no deben ser concebidas
como huspedes pasivos de la innovacin, en el entendido de que a lo sumo aportan
ventajas naturales u otras, sino que se les debe comprender como estructuras activas
capaces de desarrollar proyectos e innovaciones propias.
Esto significa que la problemtica local de la produccin, uso, difusin y aplicacin de
conocimientos, requiere atencin conceptual y prctica. An ms, la produccin de
conocimiento en el nivel local plantea retos de gran inters. El primero es de naturaleza
epistemolgica. Con frecuencia los problemas a abordar son de carcter complejo y
reclaman un abordaje multi o interdisciplinario. Problemas de alimentacin, vivienda,
salud, violencia familiar u otros en el nivel local, requieren la integracin de varias
disciplinas en la bsqueda de respuestas. En muchos casos las soluciones estn en una
combinacin inteligente de los conocimientos existentes.
El segundo reto consiste en que el conocimiento que se requiere es un conocimiento
integrado a la prctica; su bsqueda se genera para solucionar un problema prctico y va
al encuentro de l. Buena parte del conocimiento necesario para resolver ese problema,
existe y se trata ms bien de transferirlo; al hacerlo, la singularidad de las circunstancias
locales exigir buenas dosis de creatividad. Sin embargo, parece claro que el aprendizaje
por parte de los actores locales aparece en primer plano dentro de la actividad
cognoscitiva que la prctica local reclama. Una pieza clave de esa estrategia lo constituir
el programa de educacin continua de los profesionales de la localidad. Y aqu tenemos
un tercer desafo a destacar: el nexo entre innovacin y aprendizaje. Esta consideracin

parece acrecentar el papel de las SUM en la estrategia de gestin del conocimiento y la

innovacin de las localidades.
La complejidad epistemolgica asociada a lo que hemos llamado modo de produccin
contexto-cntrico de conocimiento la ha resumido Agustn Lage (2005) a travs de la
caracterizacin de lo que l llama conocimiento relevante, el cual tendra los
siguientes rasgos: a) Colectivo (incorporado a las organizaciones); b) Combinatorio
(fuentes y disciplinas diversas); c) Concreto (vinculado a las aplicaciones); d) Local; e)
Tcito (frecuentemente no estructurado). En efecto, esta sntesis ilumina bastante bien el
tipo de conocimiento que debern gestionar las SUM para atender los problemas del
territorio.
Tambin ayuda a comprender la problemtica epistemolgica la tipologa de Lundvall
(2000a). Los conocimientos tiles para el desarrollo han sido resumidos por l a travs de
unas pocas palabras: know what, (alude al manejo de informacin), know how (saber
cmo, ms bien de carcter tecnolgico, a veces tcito), know why (se refiere al
conocimiento cientfico, codificado, frecuentemente sistemtico y el know who. Este
ltimo es decisivo para la funcin que las SUM deben desarrollar. Se trata del
conocimiento que los individuos y las instituciones acumulan acerca de las personas que
poseen conocimientos que pueden ser tiles en un momento dado, para la solucin de un
determinado problema. No solo es importante tener conocimientos cientficos, tcnicos
para resolver con la propia capacidad un problema dado, es preciso saber quin sabe y
acudir a esa fuente. Esa capacidad es esencial para el desarrollo.
Otra distincin importante para nuestro tema es la que se establece entre conocimiento
codificado o formal y el tcito. El primero, sea terico o no, debe ser sistemtico para
poder ser escrito o guardado. Se encuentra expresado en publicaciones, patentes,
artefactos. De algn modo es el conocimiento tcito que llega a codificarse de esas
maneras. El conocimiento tcito no est disponible en los textos; reside en las personas o
en las organizaciones y la transmisin exige un proceso de aprendizaje continuo por
personas y organizaciones (Luna, 2003). Las redes de conocimiento son clave para esto.
Destaquemos por ltimo el valor del conocimiento cotidiano apoyado en tradiciones
culturales que con frecuencia no son reconocidos en el campo cientfico, aunque no
tienen por que ser considerados anticientficos. Las SUM pueden jugar un papel
importante en la recuperacin de esos saberes que son parte de la cultura.
Integracin y capital social
En relacin con esa estrategia de gestin del conocimiento, hay que subrayar su carcter
integrado. La integracin de los actores, sus racionalidades y voluntades, aparece como
condicin de xito en la gestin del conocimiento y la innovacin al nivel local. Para ello
existen hoy diversos mecanismos a los cuales se puede apelar, entre ellos la accin de los
Consejos de Administracin Municipales y el empleo de la tecnologa de Direccin por
Objetivos a ese nivel.

Las teoras de la innovacin insisten en la comunicacin y cooperacin entre actores,

sobre la base de valores compartidos, como factor de xito. Mecanismos y actores como
el Forum de Ciencia y Tcnica, la Delegacin Municipal del Ministerio de Ciencia,
Tecnologa y Medio Ambiente y de otros ministerios, el Consejo Tcnico Asesor
Municipal, las asociaciones, los centros de investigacin del territorio, las empresas,
cooperativas, instituciones de salud, entre otros, debern integrarse para la gestin del
conocimiento en el nivel local. Es obvio que en ese conjunto el papel del gobierno local
es fundamental.
Ya mencionamos antes que los valores compartidos son fundamentales para el desarrollo.
Algunos analistas le han llamado capital social a ese patrimonio colectivo (Wagle,
2002).
En un texto muy citado sobre el tema, se dice: El capital social se refiere a las
caractersticas de organizacin social, tales como la confianza, las normas y redes, que
pueden mejorar la eficiencia de la sociedad mediante la facilitacin de las acciones
coordinadas(Putnam, Leonard y Nanetti, 1994, p. 212). La confianza es un componente
central del capital social (ibid, p.216).
A juicio de estos autores son las redes densas de interaccin social las que impulsan la
reciprocidad generalizada y sus consecuencias. De modo que el capital social puede ser
concebido como un capital relacional, es decir, no pertenece a las personas por separado,
sino a las relaciones humanas.
Adems de la competencia y profesionalidad de los actores, el desarrollo reclama
intercambio, cooperacin, solidaridad, colectivismo, confianza interpersonal, conciencia
ciudadana; dimensiones ticas del desarrollo que pueden ser resumidas en el concepto de
capital social. Es importante subrayar la importancia del capital social para el trabajo en
redes, las interacciones, la comunicacin que la gestin del conocimiento reclama.
Los indicadores
Los indicadores cumplen al menos dos tipos de importantes funciones. La funcin
descriptiva se orienta a producir informacin sobre el estado del sistema (por ejemplo,
cuntos investigadores existen, nmero de centros de investigacin) y la funcin
valorativa, que juzga ese estado, segn un horizonte deseable. De hecho, una agenda de
indicadores sugiere una agenda de relevancia. El indicador identifica lo que es importante
y desencadena las actuaciones que intentarn alcanzarlo.
Los indicadores capaces de dar cuenta de la gestin del conocimiento y la innovacin
para el desarrollo local requerirn de un trabajo colectivo que excede las posibilidades de
este documento. Aqu nos conformaremos con mencionar algunas cuestiones que nos
parecen sustantivas.
Lo primero es subrayar la cautela que debe conducir la seleccin de los indicadores. Se
acepta de modo generalizado que para evaluar la ciencia, la tecnologa y la innovacin

hacen falta indicadores. De ellos ha habido varias generaciones: los indicadores de

insumo de la segunda post guerra, los indicadores de producto referidos bsicamente a la
oferta cientfico-tecnolgica de los aos sesenta y setenta y los indicadores de
innovacin, de moda en los noventa. Tambin se utilizan hoy bastante, aunque con
muchas limitaciones, los indicadores de cultura cientfica, percepcin pblica y
participacin ciudadana (Nez, 2003). Sin embargo, en general persiste la percepcin
de que los indicadores slo reflejan aspectos parciales de la ciencia y que ellos son
especialmente inadecuados para los pases subdesarrollados.106
Herrera (1994) observaba que los indicadores pueden llegar a constituirse en una
trampa para los cientficos y las personas dedicadas a la administracin de la ciencia
en nuestros pases, pues con frecuencia se refieren a aspectos superficiales y los llevan a
un seguidismo imitativo de los pases industrializados (pp 231-232). Con mucha agudeza
Varsavsky (ibid) observ que disponemos de una teora de la verdad, pero no
disponemos de una teora de la importancia, lo que impide tener criterios claros para
tomar decisiones sobre lo que debe ser medido.
En particular, y eso es grave, no existen indicadores estandarizados para apreciar el
impacto de la ciencia y la tecnologa, aunque est abierta la discusin sobre ellos. En ese
debate se refleja el inters por estimar adecuadamente la relevancia social del
conocimiento, la ciencia y la tecnologa.
Es posible conjeturar que el modelo contexto-cntrico de produccin de conocimiento
requiere criterios de evaluacin diferentes a los que suelen utilizarse en la ciencia
acadmica que se mide a travs de publicaciones, tesis, etc.
De modo introductorio sugerimos que la tarea planteada ante nosotros se divida en dos
componentes. Por un lado, indicadores que nos hablen de la actividad que realizan las
SUM para gestionar el conocimiento que el desarrollo local reclama. Les llamaremos
indicadores de gestin De otro, a los que le atribuimos la mayor importancia,
indicadores que permitan estimar los efectos prcticos de la gestin realizada. A estos
ltimos les llamaremos indicadores de innovacin y sern necesariamente indicadores
sociales.
Comencemos por los indicadores de gestin. A nuestro juicio es conveniente contar con
indicadores que nos hablen del desempeo de la SUM. En tal sentido, algunas preguntas
dirigidas a ese propsito pudieran formularse de la siguiente forma: Qu hace la SUM
para producir/transferir conocimiento? Qu hace para obtener y satisfacer las
necesidades bsicas de informacin? Cmo interacta con el gobierno local y con otras
entidades para la solucin de problemas? Cmo promueve y participa en los rganos
colectivos locales donde se
adoptan decisiones que reclaman estrategias de
conocimiento?Cmo est organizada la gestin del conocimiento de la SUM (por
106

En particular, con respecto a los indicadores cuantitativos

Varsavsky (1972) deca que la utilizacin exclusiva de ndices
cuantificables () es ya mala en economa, peor en sociologa y
suicida en metaciencia (p.27).

ejemplo a travs de proyectos u otras modalidades)? Existe una agenda que gue la
gestin del conocimiento en la SUM? Pongamos algunos ejemplos:

Calidad del Banco de Problemas de la localidad. Accin de la SUM al respecto.

Proyectos de desarrollo local en los que participa la SUM y grado de
protagonismo.
Convenios interinstitucionales con otras instituciones de conocimiento para la
solucin de problemas.
Participacin en programas de I+D+i.
Participacin en redes.
Convenios-vnculos establecidos con el gobierno local.
Convenios establecidos con otras entidades de la localidad
Programas de capacitacin desarrollados y su correspondencia con el banco de
problemas.
Utilizacin de los estudiantes en investigaciones de inters local.
Participacin en las tareas del Forum, las BTJ y otros movimientos sociales
orientados a la innovacin.
Percepcin de otros actores sobre la gestin realizada.

Sirvan los anteriores apenas como ejemplos que ilustran el sentido de lo que estamos
llamando indicadores de gestin.
Sin embargo, los ms importantes y difciles de estimar son los indicadores de
innovacin, a los que caracterizamos como indicadores sociales. Estos seran los
adecuados para valorar la apropiacin social del conocimiento que efectivamente tiene
lugar y conocer en qu medida el conocimiento contribuye a alcanzar metas sociales
deseables, mejorar los sistemas de salud, proteger el medio ambiente, producir alimentos
baratos de calidad, perfeccionar los servicios educativos y culturales, entre otros.
En el caso de los indicadores sociales, el horizonte lo definen las metas sociales deseables
y deberan permitirnos saber si marchamos efectivamente hacia ellas. Es posible que los
indicadores de desarrollo humano, en sus diferentes modalidades y ajustndolos mucho a
los contextos particulares, puedan servir de gua para identificar las metas sociales
(CIEM/PNUD, 2003).
Es muy importante que los indicadores, sobre todo los sociales, se incorporen desde la
fase de planeacin, incorporndolos en el conjunto de la planeacin estratgica de las
localidades.
Lo que puede afirmarse con carcter provisional es que el tema de los indicadores para la
gestin del conocimiento y la innovacin en las SUM reclamar mucha atencin y
creatividad porque se trata de un campo casi virgen donde casi todo est por hacer.
Consideraciones finales

La Nueva Universidad plantea oportunidades inditas para la proyeccin de las

universidades en los espacios locales. En este documento hemos argumentado que el
desarrollo social en las regiones debe beneficiarse de la gestin del conocimiento que
puede hacer las SUM, en alianza con las sedes centrales de las universidades, centros de
investigacin, empresas, gobiernos, organizaciones sociales, representaciones regionales
de los ministerios, etc. a travs de la construccin de redes que favorezcan los flujos de
conocimiento que permitan atender las necesidades sociales. Sugerimos que las SUM,
operando dentro de un modelo contexto-cntrico, pueden contribuir notablemente a la
apropiacin social del conocimiento y por esta va al bienestar humano local.
Como anunciamos al inicio, en este documento est centrado en lo que es especialmente
novedoso en materia de poltica cientfica universitaria: le creacin de las SUM. Hemos
intentado adelantar un enfoque conceptual que nos ayude a orientarnos ante las nuevas
realidades. Con seguridad este texto contiene ms preguntas que respuestas. El debate nos
acercar a mejores formulaciones.
Aqu no hemos insistido en la high tech, en la investigacin de frontera, en las
publicaciones ms reconocidas, en las producciones basadas en la ciencia, en los
programas de doctorado, en los grupos de investigacin ms avanzados. Todas esas son
contribuciones que se conservan en el nuevo contexto institucional y que la Nueva
Universidad debe atender cuidadosamente. Para impulsarlas contamos con un aprendizaje
institucional de dcadas; ese aprendizaje dice que hay muchas cosas que mejorar, pero
contamos con una experiencia no desestimable y avances importantes.
Vista en su conjunto la Nueva Universidad constituye un actor relevante en el avance
hacia un modelo de desarrollo social basado en el conocimiento, ntimamente vinculado
al presente y sobre el todo el futuro de nuestro pas.
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ANEXO: Filosofa y estudios sociales de la ciencia

Jorge Nez Jover
1. Cmo describira el estado actual de su disciplina en el mundo?
Voy a identificar la "disciplina" en la cual trabajo como Estudios Sociales de la Ciencia y
la Tecnologa y para referirme a ella utilizar el acrnimo CTS. Las comillas precedentes
tienen que ver con el hecho de que uno de los signos distintivos de CTS en su carcter
interdisciplinario. Se trata de un campo que rene reflexiones de carcter filosfico,
histrico, sociolgico, tico, poltico, entre otros. A travs de tal sntesis interdisciplinaria
se pretende comprender ms profundamente las interrelaciones entre la ciencia, la
tecnologa y la sociedad. Las elaboraciones tericas y las informaciones empricas que
resultan de tales aproximaciones pretenden fecundar actuaciones sociales en campos tan
diversos como la educacin cientfica, las polticas pblicas en ciencia, tecnologa e
innovacin y desde luego la propia investigacin acadmica.
CTS es un campo muy bien institucionalizado a nivel internacional. As, podemos
encontrar numerosos grupos de investigacin, programas de posgrado, publicaciones y
congresos dedicados a esos temas, sobre todo en los pases industrializados y tambin en
algunos de Amrica Latina.
CTS es un campo que se ha desarrollado exitosamente en las ltimas cuatro dcadas. Me
parece que este avance ha tenido que ver con dos series de factores, muy relacionados
entre si; de un lado encontramos las tensiones sociales asociados al desarrollo cientfico
y tecnolgico en la segunda mitad del siglo XX: su utilizacin con fines blicos, los
daos ambientales, residuos contaminantes, accidentes nucleares, envenenamiento
farmacuticos, entre otros impactos, generaron una compresible preocupacin por los
efectos sociales del desarrollo cientfico y tecnolgico, los factores sociales que lo
determinan y los impactos sociales que genera.
De otro lado, esas preocupaciones difcilmente encontraban acogida y explicacin en los
paradigmas interpretativos de la ciencia dominantes en el pensamiento occidental hasta
inicios de los aos 60.
La imagen benefactora y neutral de la ciencia, y su producto, la tecnologa; la
comprensin de la ciencia como una empresa terica, sometida a su lgica interna ajena a
determinismos sociales, haba sido muy bien respaldada por el trabajo intelectual de la
filosofa de la ciencia, tanto el empirismo lgico como el racionalismo crtico popperiano
y tambin por la sociologa funcionalista vinculada a los trabajos de R. K. Merton y la
historiografa internalista bien representada en los trabajos de A. Koyr.

Frente a los avances de la ciencia y su creciente conflictividad social, aquel discurso

socialmente asptico, discurso que pareca concebir a la ciencia como recluida en una
torre de marfil o una caverna a cuyo interior reina la racionalidad pura -segn la metfora
que se prefiera- pareca cada vez ms alejado de la prctica cientfica real.
El trabajo intelectual del empirismo lgico y su alternativa propperiana, la sociologa
funcionalista y el internalismo historiogrfico generaron una imagen de la ciencia (la
tecnologa apenas era objeto de atencin) que difcilmente poda ser til en un contexto,
el de los sesentas, donde el inters histrico y social por la ciencia se acompaaba por la
conflictividad y la critica social por el uso de la ciencia y la tecnologa. Termin por
agotarse lo que lleg a constituir una autentica "ideologa cientfica" fuertemente
enraizada en el mundo acadmico occidental que separaba ntidamente el mbito
intelectual de los factores psicolgicos, sociales, econmicos, polticos, morales e
ideolgicos que en realidad lo constituyen.
Esta imagen tena tambin su expresin en poltica cientfica, a travs de la concepcin
segn la cual la gestin del cambio cientfico y tecnolgico debe ser dejada en manos de
los especialistas. Este reclamo de autonoma tuvo su ntida expresin en el informe
"Ciencia: la frontera inalcanzable" entregado por Vannevar Bush al presidente Truman
en julio del 1945, el mismo mes de la explosin de prueba de la bomba atmica en
Nuevo Mxico. Este informe contiene el modelo lineal de desarrollo segn el cual el
desarrollo de la ciencia bsica y la tecnologa, sin interferencias, generaran la riqueza y
el bienestar esperado, adems de garantizar el dominio norteamericano en La Guerra
Fra.
Es bien conocido que ese modelo unidireccional ha sido desplazado por un modelo
mucho ms interactivo y la conviccin de que el desarrollo cientfico y tecnolgico
requiere de la regulacin social.
En los sesentas la imagen esbozada fue sometida a una intensa crtica. La discusin social
corri a cuenta de diversos movimientos sociales que hicieron blanco de sus crticas a la
tecnologa puesta al servicio de los ms reaccionarios intereses capitalistas. Incluso
grupos de cientficos (un ejemplo es Science for the people) elaboraron una crtica terica
y militante al uso y el abuso de la ciencia, muy bien ejemplificado en el involucramiento
de sta en la guerra de Vietnam.
En el plano acadmico jug un papel significativo la obra de T. S Kuhn La estructura de
las revoluciones cientficas (1962). Existe el consenso de que su obra marc una ruptura
respecto a los anteriores paradigmas. Vino a aportarnos una imagen ms
problematizadora que nos presenta a la ciencia como un fenmeno inscrito en la historia,
la sociedad y la cultura, donde las subjetividades individuales y colectivas, los
adiestramientos disciplinarios, la educacin, los dogmas, los prejuicios, juegan un papel
fundamental en el cambio cientfico. Las teoras no cambian slo en su dilogo con los
hechos: hay que tomar en cuenta la dimensin social y el enraizamiento histrico de la
ciencia. Sus propuestas animaron intensos debates que vinieron a cambiar la fisonoma de
la filosofa de la ciencia.

A travs de los trabajos de Toulmin, Lakatos, Laudan, Sneed, Stegmuller, Shapere, Hesse,
Kitcher, entre otros, la filosofa de la ciencia ha ido describiendo un conjunto de
tendencias. Una de ellas es la bsqueda de modelos dinmicos que expliquen el cambio
cientfico, lo que permiti a la filosofa hacerse ms sensible a las contribuciones
histricas y sociolgicas, y en general a los estudios empricos (tendencia a la
"naturalizacin" de la filosofa); en este proceso la comprensin de la racionalidad
cientfica se enriqueci con la consideracin de los fines prcticos (y no meramente
epistmicos) de la ciencia, se recuper tambin el papel de los sujetos individuales y
colectivos en el cambio cientfico y el viejo y exclusivo inters por el contexto de
justificacin de las proposiciones cientficas se enriqueci con la discusin de nuevos
contextos de inters de la ciencia: educacin, innovacin, aplicacin, evaluacin, entre
otros.
Al menos una parte de los CTS toman como referencia la innovacin terica de Kuhn y
se presentan como sus "lecturas radicales", es decir, tratan de llevar ms lejos que Kuhn
la necesidad de estudiar la ciencia en su contexto y su historia, apelando a recursos
sociolgicos, antropolgicos, histricos, entre otros.
No es este el momento para hacer un balance de la obra de Kuhn. Pero si sealar que el
sentido de "lo social" en Kuhn es limitado y que en sus trabajos no es posible descubrir
los nfasis polticos, econmicos, ticos, que el debate contemporneo parece reclamar.
Ms cerca de esa posibilidad est la tradicin marxista. La obra de Marx es pionera en la
comprensin de las claves econmicas y polticas del desarrollo cientfico y tecnolgico.
Esto es as porque si nos tomamos en serio la tesis, hoy bastante respaldada dentro de los
CTS, de que la ciencia y la tecnologa son procesos sociales, entonces resulta indiscutible
la necesidad de disponer de teoras sociales amplias que den cuenta de cmo los actores,
intereses y estructuras que actan en lo social influyen decisivamente en el desarrollo de
la ciencia y la tecnologa. La temprana comprensin por Marx de cmo la ciencia se
vena convirtiendo en elemento subordinado a los procesos de la reproduccin del capital,
es hoy imprescindible para comprender la insercin social de la tecnociencia
contempornea.
A lo largo del siglo esa tradicin marxista tuvo relevantes continuadores. Las obras de J.
D. Bernal La funcin social de la ciencia (1939) y La ciencia en su historia (1954) han
tenido una influencia significativa en no pocos estudiosos de la ciencia. Donde el
marxismo alcanz un mayor peso institucional fue en los pases socialistas. En la URSS,
Repblica Democrtica Alemana y otros pases europeos se crearon fuertes grupos
dedicados al estudio de la ciencia, incluida la atencin de desarrollar una perspectiva
interdisciplinaria muy vinculada al objetivo de fundamentar las polticas cientficas.
Lamentablemente, aquella tradicin naufrag entre otros naufragios mayores.
Este breve panorama sera incompleto sino aludiramos a lo siguiente. Sobre todo a partir
de los aos sesenta fue emergiendo lo que pudiramos llamar una perspectiva

latinoamericana en CTS. Los nombres de Amlcar Herrera, Jorge Sbato, Oscar

Varsavsky entre otros permiten hablar un pensamiento latinoamericano sobre ciencia,
tecnologa y desarrollo verdaderamente original y valioso para entender la dinmica
social de la ciencia y la tecnologa en el contexto del subdesarrollo y la dependencia. El
diagnstico crtico y las propuestas de poltica se articulaban inteligentemente. No era
como lo fue en Europa y Estados Unidos, un pensamiento que emergi en dilogo crtico
con la filosofa y la sociologa al uso. Sus fuentes de inspiracin eran la conflictiva
realidad social de la regin interpretadas en la perspectiva de las teoras del desarrollo
generadas en Amrica Latina y tambin en el noble esfuerzo por ayudar a su superacin.
En gran medida la evolucin social de Amrica Latina, las dictaduras, los modelos
econmicos impuestos, el abandono bastante generalizado de "proyectos nacionales"
capaces de alentar estrategias cientficas y tecnolgicas endgenas, limit el alcance de
ese pensamiento. Hoy el mismo pervive parcialmente, ahora acosado por el pensamiento
nico y la globalizacin neoliberal.
Este panorama que he presentado no es exactamente contemporneo ni describe
plenamente la actualidad de CTS. Pero es imprescindible para atender a ste y ello por
varias razones. Hay que reconocer que las "imgenes tradicionales" an sobreviven,
aunque en retirada. Ya no son interesantes pero la fuerza de la tradicin y los intereses de
algunos grupos acadmicos que tratan de vivir dentro de "la torre de marfil" explican la
sobrevivencia de aquellas perspectivas. Una segunda razn tiene que ver con la
importantsima pregunta de cmo debemos situarnos intelectualmente ante CTS. La
seleccin de nuestras coordenadas tiene que partir de una reflexin crtica sobre el
movimiento intelectual que ha conducido a CTS. Sobre esto volver luego cuando habl
de nuestra situacin en Cuba.
Puede completarse la caracterizacin de CTS hoy diciendo que se trata de un campo de
trabajo donde se intenta entender el fenmeno cientfico- tecnolgico en contexto social,
con especial atencin a sus condicionantes sociales, as como a sus consecuencias
sociales y ambientales. Representa un enfoque crtico respecto a aquellas perspectivas
que ignoraban la naturaleza social de la tecnociencia y aporta un proyecto interdisciplinar
que rene a la filosofa, la sociologa y la historia de la ciencia y la tecnologa, la teora
de la educacin, la economa del cambio tcnico, entre otras.
CTS responde de algn modo a la creciente sensibilidad social por el desarrollo tcnico,
sus impactos, y favorece no slo una comprensin social del mismo, sino que tambin
propone su regulacin a fin de que atienda debidamente problemas humanos y sociales
relevantes. La ciencia no es un problema slo de los cientficos ni puede ser el territorio
donde la tecnocracia acte impunemente, ni debe estar al servicio de intereses
antihumanos. Hay que crear una alerta pblica sobre sus condicionamientos e impactos.
Y eso requiere acciones educativas y de regulacin pblica.
En esta perspectiva los temas clsicos en el estudio de la ciencia: el mtodo, la verdad, la
racionalidad, etc. ceden en importancia con relacin a una amplia agenda de discusin
que contempla temas tales como: impactos tecnolgicos, evaluacin social de las
tecnologas, riesgo tecnolgico, participacin pblica en ciencia y tecnologa, poltica y

gestin de la ciencia y la tecnologa, gnero y ciencia, controversias cientficas,

educacin cientfica, por mencionar algunos de los ms interesantes.
En realidad el campo CTS no es homogneo. De hecho hay dos lecturas diferentes del
acrnimo (en ingls) STS. Para los norteamericanos ella es leda como ciencia,
tecnologa y sociedad, lo que subraya el inters social. La tradicin desarrollada en los
EUA (Paul Durbin, Carl Mitchan, Langdon Winner, entre otros) parece sobre todo
interesada en las consecuencias sociales de la tecnologa y se le puede encontrar
vinculada a diversas manifestaciones de activismo social, as como a numerosas
iniciativas educativas. En esta tradicin parecen bien representadas la filosofa, la
historia, la teora poltica, la tica, entre otras disciplinas.
En la tradicin europea el acrnimo STS es ledo como estudios de ciencia y tecnologa.
Ella se origina en los aos setentas a travs del llamado Programa Fuerte de la
Sociologa del conocimiento cientfico vinculado a la Universidad de Edimburgo y a
nombres como Barry Barnes, David Bloor y Steven Shapin. Aqu encontramos ya una
lectura radical de Kuhn que ya mencion antes. Dentro del Programa Fuerte se intentan
encontrar explicaciones sociales al origen, cambio, legitimacin del conocimiento
cientfico. El constructivismo social de H. Collins, la teora de la red de actores de B.
Latour, los estudios de reflexibidad de S. Woolgar, son contribuciones ms recientes que
de algn modo tienen sus races en el Programa Fuerte. En los ochentas estos enfoques
han sido aplicados al estudio de la tecnologa a travs de autores como W. Bijker y T.
Pinch. En muchas de las versiones ms recientes, el inters de buscar explicaciones
macrosociales ha sido sustituida por enfoques microsociales. As, por ejemplo, los
llamados estudios de laboratorio reducen el contexto social al contexto del laboratorio e
intentan as comprender la ciencia en el proceso de ser hecha.
Esta tradicin europea ha permitido estudios muy importantes sobre las controversias
cientficas (Collins, Pinch) que permiten comprender los mecanismos que conducen a la
formacin de consensos en la ciencia y de algn modo han abierto la caja negra de la
ciencia permitiendo comprender aspectos de su funcionamiento interior.
Desde la perspectiva que ellos aportan, resulta refutada la vieja comprensin del
desarrollo cientfico como un proceso inexorable, nicamente conducido por la bsqueda
de la verdad. Los juegos de intereses, los actores implicados, los resortes institucionales
determinan cursos de la ciencia y la tecnologa que no son para nada el producto
exclusivo de la lgica y la experiencia y tiene mucho que ver con negociaciones entre
actores cuyos intereses estn siempre en juego. As, no tenemos la nica ciencia y
tecnologa posibles, sino las que se derivan de intereses, actores, tramas institucionales,
entre otros aspectos. La imagen objetivista y benefactora de la ciencia es puesta en duda.
En esta tradicin las ciencias sociales juegan un papel decisivo y su orientacin es
claramente acadmica sin la vocacin de activismo social y nfasis educativos que
encontramos en los EUA.

El breve panorama de los estudios CTS que he presentado, persigue familiarizar al lector
con un campo de bastante importancia a nivel internacional, a la par que fundamenta
algunas ideas. La primera es que es un campo heterogneo a cuyo interior discurren
sensibilidades intelectuales y sociales diversas; siendo as, el mismo requiere el ejercicio
de la autonoma intelectual y la capacidad de crtica.
Otra idea, muy relevante para nosotros, es que las tradiciones no se reducen a las que
hemos identificado como europea y norteamericana, tal y como suele hacerse en la
literatura habitual sobre el tema, sino que hay que considerar otras producciones
intelectuales. Una es la tradicin marxista, muchas veces preterida por una supuesta
respetabilidad acadmica y otra, la Latinoamericana, cuyas preocupaciones y enfoques
alimentan una reflexin desde el sur sobre problemas escasamente representados en las
producciones del Norte
2. Cules son los aportes cubanos y el nivel de desarrollo alcanzado en su
especialidad?.
Cuba es un terreno sumamente frtil para los estudios CTS. En la medida en que el
proyecto cubano se desmarca del neoliberalismo e insiste en el protagonismo de la
cultura, el conocimiento, la ciencia y la tecnologa en la construccin de un socialismo de
hondo humanismo, es preciso tambin desarrollar y divulgar paradigmas tericos
alternativos a aquellos que promueve el llamado "pensamiento nico". Los enfoques
tecnocrticos y economicistas, o la "neutralidad objetivista" que en otros contextos son
parte de la cultura institucional y sus ideologas, no tienen sentido en nuestro pas.
Las races de un pensamiento social sobre la ciencia atraviesan la historia de la cultura
nacional. Bastara recordar la obra fundadora de Felix Varela y la contribucin decisiva
de Jos Mart. Pero quiero referirme especialmente al discurso poltico generado por la
Revolucin. En ese discurso ha dominado una percepcin que insiste en el valor de la
ciencia, su conexin con la solucin de los problemas del desarrollo social y la extensin
a toda la poblacin del derecho a la participacin en el conocimiento y sus beneficios. Es
posible observar en el pensamiento poltico cubano una percepcin del valor y la
significacin social de la ciencia y la tecnologa, de su prioridad y centralidad en las
estrategias de desarrollo social que pudiramos sintetizar en la existencia de una
"ideologa de la ciencia" que viene del lado de los principales actores polticos.
Esa ideologa, entendida como un sistema de valores que traducen intereses sociales,
cristaliz como parte del proceso de transformaciones sociales ms amplias en el cual los
sectores populares se incorporaron a la educacin y la ciencia, nutriendo la masa de
profesionales, cientficos y profesores que han copado los departamentos universitarios y
fundado la mayora de los centros de investigacin. Si como dice Price en el mundo
estn vivos el 90% de los cientficos que han existido, en Cuba casi la totalidad de los
cientficos, ingenieros, tcnicos, profesores y maestros accedieron a esa condicin en las
ltimas cuatro dcadas y de forma mayoritaria han respaldado las transformaciones
sociales del pas. No es extrao que esa comunidad cientfica en gestacin haya hecho
suya la propuesta de una ciencia en funcin de la solucin de los problemas del desarrollo

social del pas. Con ello ha madurado el complemento de la "ideologa de la ciencia"

proyectada desde el poder poltico: la "ideologa en la ciencia" entendida como la
percepcin tico-poltica del trabajo cientfico asumida por los cientficos, ingenieros,
profesores, percepcin que permite concebir el trabajo de todos ellos, principalmente,
como una contribucin social.
Todos estos valores que venimos comentando han madurado, puestos a prueba y
sometidos a tensiones a lo largo de las nicas cuatro dcadas y han conformado un
contexto ideolgico, poltico y tico muy singular, incomprensible desde aquellas
interpretaciones de la ciencia de corte internalista y cientificista que predican
separaciones tajantes entre ciencia y valor, entre motivaciones polticas y finalidades
cientficas. Sin lugar a dudas los cientficos cubanos no han vivido en su experiencia
prctica semejantes dicotomas
Entre los signos distintivos del funcionamiento de la ciencia y la tecnologa en Cuba
estn la integracin, la colaboracin y la participacin pblica en esas actividades. Esos
rasgos transparentan las particulares interrelaciones entre la ciencia, la poltica y los
valores que caracterizan el contexto cubano.
La poltica nacional en ciencia y tecnologa se orienta, deliberadamente y con mxima
prioridad, a fortalecer los nexos de todos aquellos que intervienen de diversos modos y en
diversos niveles en el cambio tcnico. Para ello se han desplegado movimientos y
organizaciones sociales y formas institucionales que favorecen la bsqueda cooperada de
soluciones a los diversos problemas tcnicos, econmicos y sociales que la sociedad
enfrenta. Un ejemplo de innovacin institucional orientada a tales fines, ha sido la
consolidacin de los Polos Cientficos Productivos, en particular el que est situado en el
oeste de la capital cuyos esfuerzos estn concentrados principalmente en el desarrollo de
la biotecnologa, la industria farmacutica y los equipos mdicos de alta tecnologa
Es ese contexto el que a mi juicio fertiliza el terreno para el desarrollo de los Estudios
CTS en Cuba. Y es esa riqusima experiencia social en la articulacin del conocimiento,
la ciencia y la tecnologa a los problemas del desarrollo social, la mayor contribucin que
Cuba puede aportar a los Estudios CTS. Cuba es un extraordinario laboratorio para
explotar las interrelaciones entre la ciencia, la poltica, los valores, la tica y todo lo
dems que a CTS interesa. En Cuba es posible adelantar experiencias de desarrollo
cientfico y tecnolgico de un contenido y alcance humanos que no es fcil descubrir en
otros contextos, por ejemplo de Amrica Latina.
Mencionemos brevemente cmo ha transcurrido el proceso de institucionalizacin de los
estudios CTS en Cuba. Desde los aos sesenta la tradicin ms influyente en Cuba en el
campo de las ciencias sociales ha sido el marxismo. El marxismo se ha enseado e
investigado en Cuba por ms de cuatro dcadas y su influencia alcanza a amplios sectores
de la sociedad. En particular se ensea en las carreras universitarias. Se trata de una
cosmovisin cuyos rasgos esenciales hacen parte de la formacin de los universitarios,
entre ellos los cientficos e ingenieros. En Cuba los Estudios CTS se han desarrollado en
vnculo directo con esa matriz marxista. Durante los aos ochentas los focos de inters

fueron principalmente los estudios de historia de la ciencia, poltica cientfica y filosofa

de la ciencia. En este ltimo terreno la atencin se concentr cada vez ms en los
modelos de desarrollo de la ciencia (Kuhn, Lakatos, Toulmin, etc) y los interesantes
problemas que ello plantea en relacin a las fuerzas motrices del desarrollo de la ciencia.
En la medida en que avanz la dcada de los ochenta fue madurando la idea de que era
necesario desbordar las fronteras disciplinarias de estos estudios (Historia, Filosofa y
otras) y avanzar hacia una concepcin interdisciplinaria. En ello influy la consolidacin
que este punto de vista tena en los pases de Europa Socialista a travs de los trabajos en
el campo de la Cienciologa.
Tambin durante los aos ochenta fue incrementndose la atencin sobre la problemtica
y el pensamiento latinoamericano en ciencia y tecnologa. Las conexiones entre la
ciencia, la tecnologa y el desarrollo social, los problemas de la "ciencia perifrica",
concitaron un inters cada vez mayor. As, nuevas tradiciones, autores y problemas
encajaron en la agenda de los estudios de la ciencia; problemas cuya discusin no era
posible ms que desde una perspectiva social, interdisciplinaria y crtica.
En un resumen, cabe decir que a fines de los ochenta haban madurado en algunas zonas
del ambiente acadmico cubano algunas ideas que aqu podemos resumir:
f) La necesidad de estudiar sistemticamente las interrelaciones entre la ciencia, la
tecnologa y la sociedad, aunque la dimensin tecnolgica an permaneca
insuficientemente atendida.
g) Esos estudios deban tener una orientacin interdisciplinaria.
h) Era necesario un ejercicio de recepcin y actualizacin respecto a las tradiciones
internacionales en este campo menos conocidas en Cuba.
i) Estos estudios podan tener importancia en el campo educacional y probablemente en
el de las polticas en ciencia y tecnologa.
A inicios de los noventa estos avances hicieron posible consolidar un espacio para la
disciplina Problemas Sociales de la Ciencia y la Tecnologa (PSCT) en el ciclo de
ciencias sociales de la mayora de las carreras universitarias en Cuba. Se estim desde
entonces que la formacin en la educacin superior, sobre todo de cientficos e
ingenieros, se enriqueca con el estudio de los problemas del desarrollo cientfico y
tecnolgico, en su dimensin universal y tambin latinoamericana y cubana. Debe
observarse que la incorporacin de esta disciplina fue posible porque la educacin
superior cubana asume que la formacin cientfico tcnica y humanstica tienen que
marchar unidas. Las clsicas separaciones entre ciencia y valor que dan lugar a
ordenamientos disciplinarios e institucionales que tienden a separar ciencias y
humanidades aqu no tienen lugar. Lo que se hizo entonces fue aprovechar esta
concepcin y el espacio que ella creaba para introducir los PSCT como disciplina en los
planes de estudio. Esa es una contribucin cubana.
Por la misma fecha los PSCT pasaron a convertirse en requisitos para los procesos de
ascensos de grados cientficos y categoras docentes y de investigacin.

El creciente inters por esta rea del conocimiento determin la creacin de grupos de
trabajo en varios CES del pas y la estructuracin de estudios de posgrado a nivel de
maestra y doctorado. Tambin se increment la colaboracin internacional.
En resumen, los estudios CTS en Cuba viven un proceso de maduracin. Su insercin en
los curricula de numerosas carreras universitarias, la matriz marxista que les subyace y el
contacto directo con expectativas de desarrollo social y desarrollo cientfico y
tecnolgico del pas, son los puntos ms slidos que podemos mostrar.
3. Qu perspectiva de futuro le concede su especialidad en Cuba?
Una de las consecuencias del avance de los estudios CTS es la comprensin del
fenmeno cientfico y tecnolgico como un proceso social que no puede ser comprendido
mas que "en contexto", es decir, dentro de la constelacin de circunstancias sociales que
le dan sentido. En esa perspectiva, la Ciencia, en su expresin ms amplia se nos
presenta como una red de individuos, instituciones y prcticas anclados en contextos con
sus propias determinaciones culturales, econmicas y sociales.
Es desde esa misma perspectiva que debe ser entendido el proceso de consolidacin del
campo acadmico que se denomina CTS. Por esta razn, al mostrar su proceso de
institucionalizacin en Cuba, nos hemos remitido al entramado, al contexto que le ha
configurado. De igual modo, el desarrollo de estos estudios reclamar en lo adelante una
especial atencin a la sociedad donde se produce.
Esto se refiere, por ejemplo, a la relacin cada vez ms fructfera que CTS debe
establecer con las transformaciones educativas y el sistema de ciencia e innovacin
tecnolgica que se viene desplegando. Si al nivel de la educacin superior y de posgrado
hay un espacio ganado para CTS, no ocurre igual con la enseanza precedente. De igual
modo, la propia enseanza de las disciplinas cientficas y tcnicas en las universidades
est lejos de incorporar enfoques sociales e histricos.
El tema de la innovacin tecnolgica requiere de mucha actividad de investigacin y
educacin que acompae a las polticas pblicas orientadas a ese fin. Hay que desarrollar
una educacin para la innovacin que la muestre como un proceso social integral atento
no slo a las variables econmicas sino tambin ambientales, culturales y otras. La
gestin de la innovacin tecnolgica es, conceptual y prcticamente hablando, un tema
que se viene introduciendo en Cuba. Es obvio que los marcos conceptuales,
metodolgicos y axiolgicos que se articulan a la innovacin no son neutrales respecto a
sus consecuencias sociales. El enfoque CTS puede ser muy til en ese proceso.
El campo CTS viene consolidndose institucionalmente. Hemos creado una red nacional
orientada a incrementar la densidad de los vnculos entre compaeros que trabajan en
temas de inters para CTS. Se amplan paulatinamente los pblicos de CTS: cientficos e
ingenieros vinculados al sector de I+D, variados agentes de la innovacin, profesores
universitarios de las ramas cientficas, tcnicas y mdicas, profesionales y usuarios de la

divulgacin cientfica, maestros que trabajan en la enseanza media, son entre otros,
grupos que acceden a la enseanza CTS, preferentemente a travs de los posgrados.
Tambin venimos consolidando el intercambio acadmico, en especial con Iberoamrica.
Este intercambio y sus expresiones a travs del posgrado y la investigacin permitirn
consolidar el proceso de asimilacin y refraccin de las tendencias internacionales en el
campo de los Estudios CTS. Habr que favorecer el proceso de actualizacin respecto a
esos desarrollos, entendiendo siempre que se trata de productos culturales cuya
significacin vara mucho al ser trasladado de un contexto a otro. Los estudios de
laboratorio, los anlisis sobre gestin del riesgo tecnolgico o sobre evaluacin de
tecnologas; los estudios cienciomtricos o sobre las controversias cientficas; el debate
sobre ciencia y gnero y los conflictos ticos en ciencia y tecnologa, por mencionar
algunos ejemplos, proporcionan un extraordinario material para comprender las
particularidades, el lugar y papel del desarrollo cientfico y tecnolgico con la sociedad
contempornea. En particular ser de inters actualizarnos respecto a la experiencia
internacional en materia de enseanza CTS a nivel primario y secundario.
Cada sociedad y cada cultura tienen sus propios conflictos y tareas por resolver. A ellos
deben atender preferentemente los estudios CTS en Cuba. Se trata de fortalecer el
proceso de endogenizacin de los estudios CTS en Cuba, empleando para ello la tradicin
internacional y contribuyendo a ella.
4. Cmo imagina el prximo milenio?
En la visin que hoy puedo tener del futuro, imagino que los estudios CTS van a seguir
consolidndose a nivel internacional y tambin en Cuba.
No olvidemos que el desarrollo de estos estudios ha tenido lugar en el contexto de un
incremento del protagonismo social de la ciencia y la tecnologa y de los enormes y
conflictivos impactos que ellos generan. Ese protagonismo y esos impactos sern
crecientes. Y la atencin social a la tecnociencia, su regulacin democrtica, la
evaluacin social de las tecnologas, la estimacin y control cuidadoso de sus impactos,
as como el debate social orientado a garantizar el acceso de las mayoras a sus
beneficios, sern en lo adelante an ms importantes que en el pasado.
Lamentablemente, varias de las tendencias apreciables en el desarrollo tecnocientfico
contemporneo, plantean conflictos sociales extraordinarios. Voy a mencionar cuatro de
esas tendencias.
1. La idea de Toureine segn la cual el mundo no est globalizado sino trilateralizado, es
especialmente cierta en ciencia y tecnologa. Norteamrica, Europa y Japn
sobrepasan el 80% del gasto mundial en ellas y exhiben un dominio absoluto en
publicaciones y patentes. La produccin y utilizacin del conocimiento objetivo es
en gran medida el privilegio de unos pocos.

Hay dos polos, en uno recae el peso y la orientacin de la ciencia; en el otro, la

debilidad de las instituciones cientficas en los pases subdesarrollados. No se trata de
una situacin coyuntural, sino estructuralmente afirmada que se consolida y ahonda,
lo que justifica la tesis de que la polarizacin es una propiedad estable del sistema
cientfico internacional, lo cual parece apuntalar la distribucin inequitativa de la
riqueza mundial: el 20% de la humanidad dispone del 86% de los bienes de consumo.
La exploracin de la frontera del conocimiento, la produccin de nuevas tecnologas
tiene que ver, ante todo, con las necesidades de consumo de los sectores sociales
prominentes de los pases desarrollados y las lites de los pases subdesarrollados.
Poco o nada tienen que ver esos avances con las necesidades bsicas de las mayoras
ms pobres del planeta.
2. El esfuerzo cientfico y tecnolgico descansa, cada vez ms, en las empresas y la
lgica que lo conduce es, sobre todo, la competitividad y la ganancia. Destacan entre
ellas varios centenares de corporaciones transnacionales (CTN) que actan en alianza
con los gobiernos de un grupo de pases industrializados. Esa alianza estratgica da
lugar a lo que algunos crticos del actual orden mundial denominan el "protogobierno
mundial" y el verdadero "sujeto - mundo" de la globalizacin capitalista
transnacional. El eje esencial de esa alianza es la competitividad y su resorte
principal, la innovacin tecnolgica. Parece imponerse la tendencia a que la ciencia y
la tecnologa queden, cada vez ms, reducidas a variables de la reproduccin
ampliada del capital.
3. La importancia econmica concedida al conocimiento ha conducido a su creciente
privatizacin y comercializacin. Se profundiza el proceso de capitalizacin del
conocimiento que la globalizacin se encarga de acelerar. El conocimiento se vuelve
propiedad privada por medio del patentamiento de resultados de investigacin,
actividades de mercadeo, licencias y copyright, as como la formulacin de polticas
cientficas con orientacin comercial. Se impone as un modelo de ciencia llevado a
cabo por cientficos cuyo comportamiento es muy semejante al de los empresarios,
muy preocupados por captar fondos y generar ingresos y cuyo trabajo se valora cada
vez ms en trminos econmicos y empresariales. Con ello las normas y valores
clsicos de la ciencia sufren importantes transformaciones. Todos los sistemas de
propiedad del conocimiento y muchos de los programas de cooperacin, becas e
intercambios favorecen a los pases ricos y no a los pobres.
4. Se mantienen inversiones muy altas en I+D dedicadas a fines militares y ha
disminuido el dinero para la cooperacin internacional y la investigacin bsica
La revisin de estas tendencias permite comprender los grandes desafos en juego y la
tendencia probablemente excluyente que esos procesos reservan para muchas naciones.
Se trata de un conflicto de naturaleza tica que envuelve el futuro de una mayora del
planeta cuya capacidad de producir, transferir, difundir y aplicar conocimientos, ciencia y
tecnologa, se distancia cada vez ms de las necesidades sociales acumuladas. Por
dems, la pobreza y el deterioro social y ambiental que todo eso genera tiene un efecto

destructivo y desestabilizador cuyas consecuencias alcanzan tambin los pases

industrializados.
Sera deseable que los Estudios CTS contribuyeran a fomentar estrategias sociales de
resistencia y promocin de alternativas al orden cientfico y tecnolgico actual dominado
por la alianza entre las grandes corporaciones transnacionales y un grupo de pases
desarrollados.
Hoy asistimos a la lucha de algunos pases en desarrollo por el derecho a producir y
utilizar medicamentos de importancia vital, intentos que encuentran la resistencia de los
EUA que para ello moviliza a las instituciones internacionales que sostienen la
globalizacin neoliberal. Asistimos a un intenso debate social por los impactos
tecnolgicos (vacas locas, pollos a la dioxina, quesos con listerias) que ponen en jaque
la credibilidad de la ciencia. El fraude, el soborno, los intereses mercantiles no son,
lamentablemente, ajenos a la prctica tecnocientfica contempornea. El ethos tradicional
de la ciencia cede ante el empuje de los intereses econmicos y polticos en la ciencia.
Queda poco de la torre de marfil, y los paradigmas que nos narraban aquel cuento de
hadas no tiene perspectivas. La ciencia y la tecnologa tienen que estar cada vez ms
presentes en el debate tico, poltico y cultural que este tiempo y el futuro reclaman. Los
Estudios CTS pueden contribuir a ello a travs de su influencia en la educacin, en la
cultura y en diversos circuitos de formacin de conciencia ciudadana.
Pero como hemos dicho antes, estos estudios no son homogneos. Las miradas al interior
de los laboratorios para abrir la "caja negra" son insuficientes. Tampoco son tiles el
nihilismo y la charlatanera respecto a la ciencia. A tono con cierto discurso posmoderno,
est muy de moda un relativismo exacerbado y un "constructivismo devastador",
asociado a algunas corrientes en filosofa y sociologa del conocimiento cientfico que
deja muy poco margen a la objetividad cientfica. Todo eso es daino a la ciencia y su
relacin con la sociedad.
Hace falta un mayor involucramiento en los movimientos sociales y sus proyectos
polticos.
Creo firmemente en una alianza fructfera entre la objetividad cientfica y el compromiso
social. Tambin ser preciso lograr una mayor presencia de los problemas "del sur" en la
agenda de los Estudios CTS.
Confo en que los cubanos podamos contribuir en esos esfuerzos.