EL MITO

EN SU
ENFOQUE
CULTURAL

Toda sociedad posee una cultura que le es propia y la define. sta se compone de
las creencias, las costumbres, los valores, la moral, el arte, la tecnologa, los
saberes, etc., de una sociedad. De una manera bastante precisa, podemos decir
que nuestra cultura dice quines somos a nivel social o colectivo. La cultura utiliza
diversos canales para producir y difundir mitos.
Como integrantes de una sociedad estructuramos nuestro entorno social en una
serie de categoras culturales que nos permiten dar forma y sentido a nuestro
mundo, ordenando, jerarquizando y sancionando las creencias, los valores y los
comportamientos. Esas categoras culturales necesitan ser fijadas porque deben
ser estables y conocidas por todos los miembros de la sociedad.
Me parece que situar el pensamiento mtico como una forma simblica singular y
oponer el Mito a la Razn como incompatibles simplifica demasiado el enfoque.
No hay ninguna definicin del mito. No hay ninguna forma platnica del mito que
se ajuste a todos los casos reales, escribi G. S. Kirk, helenista experto en el
tema. Evitemos enredarnos en la retrica y la metafsica. Es ms claro enfocar lo
mtico como una vasta regin de lo imaginario y tratar de los mitos como
resonantes relatos que configuran lo que llamamos la mitologa. Partamos de un
trazo claro: los mitos no son dominio de ningn individuo, sino una herencia
colectiva, narrativa y tradicional, que se transmite desde lejos (a veces unida a la
religin, en los ritos o en la literatura). Toda cultura alberga una tradicin mtica.
Segn Georges Dumzil: Un pas sin leyendas se morira de fro. Un pueblo
sin mitos est muerto. Desde siempre, los mitos viven en el pas de la
memoria (Marcel Detienne). Es decir, pertenecen a la memoria comunitaria y,
como seal el antroplogo Malinowski, ofrecen a la sociedad que los alberga,
venera y difunde una carta de fundacin utilitaria. Son, en sus orgenes, las
fundamentales historias de la tribu; ofrecen a sus creyentes una interpretacin
del sentido del mundo.

Si bien entr bastante tarde en nuestra lengua ltimo tercio del XIX, la palabra
mito tuvo un xito enorme: hoy, el mito se dice de muchas maneras. En el
sentido de lo fabuloso, el trmino mito apunta a lo irreal, y se confunde con lo
falso, y con esa fuerte connotacin negativa se usa para descalificar
exageraciones, bulos, y creencias ajenas. En ese sentido, los mitos son vanas
ilusiones de los otros. A las creencias se contraponen ideas, como dijo
Ortega, y antes los sofistas griegos. Pero los mitos perviven, se prestan a
relecturas y a manipulaciones, a veces perversas.

I.

EL MITO NO ES UN MITO

En todas las culturas tradicionales se han generado historias de la creacin de los

seres humanos, los animales y el
mundo, de objetos mgicos, de
animales fantsticos, etc.
Se trata de los mitos, relatos que
intentan

explicar

en

forma

metafrica y fundamentar el mbito

de

los

valores,

prcticas,

creencias o instituciones de la
comunidad,
sentido

as
los

como

darle

fenmenos

naturales.
Mito como smbolo; no es un signo que apunta a otra cosa sino una unidad de
contenido y forma. Esta concepcin; slo que en lugar de expresar la belleza, se
dirige a lo trascendente y absoluto, inscribindose dentro del mbito de la
dimensin religiosa del hombre. Mito como lo no histrico y que, sin embargo,
tiene un mensaje religioso real. En esta concepcin se renuncia a lo histrico
como valor religioso, siendo el mito la expresin del sentimiento religioso de un
individuo, o de una sociedad, o de las instituciones de una sociedad. El valor del
mito viene medido por las ideas religiosas a las que da forma; el mito se entiende

as como opuesto a lo histrico pero no a lo real. Mito como lo opuesto tanto a lo

histrico como a lo real. Es lo que se entiende ms comnmente por mito,
equiparndolo a la ficcin histrica y a la fbula. Segn esta concepcin el mito
carece de valor desde el punto de vista religioso e incluso filosfico; slo podra
tener, en su caso, un mero valor literario.
El caso es que los mitos estn ah, desde muy antiguo y en todas partes. Aunque,
desde luego, hay pocas y culturas que los cuidan ms y los tienen de mejor
calidad. Y, por otra parte, parece que conviene distinguir entre los grandes y
fundamentales (como los de la creacin, del mundo divino, de las almas y sus
viajes de ultratumba) y mitos menores, por ejemplo, los de tipo poltico o
nacionalista ms o menos manipulados. En fin, los mitos se insertan en la cultura y
suelen recurrir a smbolos propios y expresarse de modo vivaz en imgenes
impactantes. El cdigo simblico que usan con frecuencia los relatos mticos viene
requerido por su propia temtica, fabulosa y trascendente.
Nuestra mitologa clsica viene de la
antigua Grecia, aunque solo persiste como
brumosa herencia cultural, desde hace
siglos desvinculada de su fundamento
religioso. (Cmo el cristianismo la sustituy
y desterr a sus dioses es una historia bien
conocida y que podemos dejar de lado
ahora). Pero cualquier religin tiene su
propia

mitologa,

es

decir,

su

oferta

narrativa, que puede adquirir pretensiones

dogmticas, reforzada por los rituales y la
espiritualidad personal. La cristiana se
recoge en la Biblia. Con todo, la mitologa griega (y su versin romana) se nos ha
transmitido en la literatura europea con una belleza potica que le ha permitido
una pervivencia fantasmal a travs de los siglos.

Pero no solo los griegos; toda cultura tiene sus mitos, como ya sabemos. Y su,
ms o menos fantstica, brillante tradicin mitolgica. Que se caracteriza, por
doquier, por ese carcter memorable, en gran medida educativo. Pues un mito no
se inventa, sino que se cuenta como un saber acreditado. Ya estaba antes; como
una creencia, como un enigma, como leccin de sabidura, una reliquia de las
historias de la tribu. Podemos preguntarnos qu lo hace duradero y ubicuo,
cmo persiste as, arcaico, y, tal vez, reactualizado? Sin duda es su temtica.
Los mitos hablan de los grandes temas de la existencia. Y dan respuesta. De por
qu existimos, de quin hizo el mundo, cul es nuestro destino, qu hay tras la
muerte, qu significa vivir en un tiempo breve, y en una condicin de dudosa
justicia.
El anlisis de los mitos y el inters por los smbolos surgi durante el
romanticismo y lleg a su auge en los estudios comparativos de James Frazer
(1854-1941). La hiptesis rectora de Frazer es la de una evolucin del
pensamiento humano desde un estado primitivo en la magia, pasando por otro de
mayor racionalidad en la religin para desembocar en la ciencia.
Es as que la aplicacin del mito de Edipo fue para Freud una piedra angular en su
teora sobre el desarrollo temprano de la psique y del sistema teraputico que dio
origen al psicoanlisis. En esta escuela se ha destacado el parentesco entre
mitos, cuentos de hadas y sueos: se afirma que los tres son lenguajes
simblicos. De esta manera para Carl Jung, el discpulo disidente de Freud, el mito
es una especie de sueo de una colectividad que surge de las zonas ms
profundas de la mente: aquellas que concibi como un inconsciente transpersonal.
Este sueo colectivo est poblado de personajes que representan aspectos
organizados y diferenciados de la regin oscura de la mente: los arquetipos, como
la dama virginal, el hroe audaz, el viejo sabio. Para los psicoanalistas la funcin
psicolgica de los smbolos es la de profundizar en el inconsciente al vivenciarlos,
ya que estn plenos de sentido.
Por su parte, el etnlogo estructuralista Claude Lvi-Strauss considera que los
mitos ensean mucho sobre las sociedades que los originan y permiten establecer

ciertos modos de operacin de la mente humana, ya que son constantes en el

correr de los siglos y/o se encuentran difundidos sobre inmensos espacios.
El destacado historiador de las religiones, Mircea Eliade, dice que todo mito
enuncia un hecho que tuvo lugar "en aquel tiempo", es decir, en un espacio ms
all del tiempo, por lo cual se instaura como un precedente y un ejemplo. La
funcin profunda del mito es entonces facilitar la experiencia trascendental de
tender a la unidad.
El notable mitlogo contemporneo Joseph Campbell, los mitos perdurables,
adems de ser

manifestaciones culturales que mucho dicen de la

ideologa de las

culturas que los gestaron, hablan a todos los

seres

humanos, a cada uno de nosotros, en un

lenguaje

parbolas

de

metforas,

y smbolos, de los grandes temas y las

grandes

verdades de la propia vida: romper con

las

barreras

de

la

propia

personalidad y sumergirse en el
proceso poderoso del Universo.
Adems, a diferencia de los sueos habituales, los mitos tienen una funcin
controlada

conscientemente:

servir como

un

lenguaje

pictrico

para

la

comunicacin de la sabidura tradicional.

Segn Campbell existe una unidad fundamental en los grandes mitos universales,
por ejemplo los que se refieren al surgimiento de las grandes religiones. El
protagonista es el "hroe de las mil caras", el mismo personaje que se reviste de
mltiples apariencias para correr sus aventuras. El hroe mitolgico tiene una
infancia difcil; ya adulto abandona su reino y es atrado al umbral de lo incierto.
All encuentra una sombra, un monstruo o un demonio a quienes deber derrotar.
Tras el umbral hay un territorio extrao, y deber pasar varias pruebas hasta llegar
a la prueba suprema. Triunfa y es recompensado. As, Buda, Moiss, Cristo,
Mahoma

o,

en

la

tradicin

indgena

mesoamericana,

Quetzalcatl,

independientemente, o mejor an, ms all de su lugar histrico como forjadores

de religiones, son smbolos trascendentales porque su historia habla de
mecanismos y fuerzas psicolgicas fundamentales: aquellas que representan la
gran aventura del espritu humano. Hay en los mitos una lucha entre el aspecto
creativo y el destructivo en el hombre.
El filsofo polaco Leszek Kolakowski
da en el blanco cuando afirma que los
fundamentos de la conciencia mtica se
enrazan en la afirmacin de los
valores. En este sentido no estn los
mitos demasiado lejos de la ciencia ya
que las convicciones en las que sta
se

basa

son

tambin

actos

de

valoracin. Tanto la fe como la ciencia

y las artes se fundamentan en valores
de la cultura, si bien, desde luego, los
valores de unas y otras son diferentes.
Vemos as que, para los etnlogos e historiadores ms destacados en el campo
de la mitologa comparada, los mitos, lejos de constituir historias en lenguas
muertas o meras curiosidades de culturas en extincin, proporcionan elementos
profundos y poderosos para comprender la mente humana. Desde esta
perspectiva, la lectura y la interpretacin personal de los textos sagrados, las
mitologas y aun los cuentos de hadas pueden constituir una revelacin crucial
para nuestra vida.
Es usual calificar de mticos o mitos a las grandes estrellas del espectculo, a
futbolistas y atletas, y ahora tambin a algunos cocineros. Mito es as un
sinnimo de dolo adorado por las masas; dolo es, en cambio, vocablo pasado
de moda. Para sus fans son seres mitolgicos, tan de fbula como los
superhroes, glorificados por los focos de la actualidad.

II.

LA UNIDAD DEL MITO EN LA BIOLOGA HUMANA

En algunos mitos eurasiticos particulares el rbol de la vida, smbolo de la fuerza

vital, produce en cada rama una planta distinta, todas ellas dotadas de poderes
particulares que manifiestan otras tantas propiedades o aspectos de tal fuerza.
Los ejemplos de smbolos, imgenes e historias similares son harto frecuentes
entre culturas vastamente distantes en el tiempo y el espacio; que se han
recolectado a travs de dcadas en cuentos de hadas similares de mltiples
tradiciones y etnias.
No se trata aqu de mitos comunes de sucesos distintivos, como sera el diluvio
universal, que est presente en muchas leyendas de la creacin de los cinco
continentes y que se puede argumentar que obedece a una reminiscencia mtica
de la poca de los deshielos. En los casos a los que me refiero llama la atencin
que se den temas formalmente idnticos entre culturas muy diversas y distantes
en el espacio y el tiempo. La popular explicacin de que en tiempos prehistricos
se dio un contacto estrecho de las culturas clsicas, digamos entre Mesopotamia,
Egipto, India, China y Mesoamrica, que no es digna de crdito.
Un contacto entre culturas no hubiera dejado solamente smbolos o mitos, sino
utensilios, plantas y animales en comn. Es difcil pensar que haya temas o
smbolos que sobrevivan intactos la evolucin misma de las lenguas, las culturas y
las costumbres a las cuales estn indisolublemente ligados.
Mitos y creencias mgico-religiosas confluyen en los rituales, y la relacin entre
mitos y prxis ritual es ntima y profunda. Segn Durkheim, "en numerosas
ocasiones, el rito no es otra cosa que el mito puesto en accin".
El rito es la manera como se evoca al mito, como se le hace a ste presente, pero
el rito no se agota en ser el mtodo por el que se conoce cmo fue creado el
Mundo, por ejemplo. A travs del rito, el mito ensea cmo reiterar los caracteres
creadores de los Seres Sobrenaturales, es decir, el conocer un mito significa

adentrarse a la realidad mgico-religiosa que provee el conocimiento del origen de

las cosas y de ah la capacidad de crearlas y controlarlas.
Si se conoce cmo se origina un objeto, un animal, una planta, equivale a
conseguir un poder sobre ellos: el poder de crearlos, de dominarlos. Por ejemplo,
si es conocido el origen de un animal salvaje, entonces se tiene la capacidad, si se
quiere divina, de domesticarlo. De ah que la reactualizacin de los mitos fuera en
ceremonias de iniciacin, pues se trataba de instruir y llevar al individuo a las
profundidades de lo Sagrado, de lo Sobrenatural, de tal suerte que lo divino deja
de ser ajeno para convertirse en el crculo y la realidad que desde se momento
rodear al individuo para hacerse y existir dentro de una esfera del tiempo sagrado
y por lo tanto infinitamente recuperable. En otras palabras, el hombre deber
conocer el origen de las cosas, pero adems tendr que reactualizar esa creacin,
ese mito, al reactualizarlo se sumerge en un tiempo y espacio que abandonan lo
humano para convertirse en divino, creando el fuego una, dos, tres hasta un
nmero infinito de veces; creando el arroz, una, dos, hasta un nmero infinito de
veces tal y como se cre en un principio.
III.

MITOLOGA INDGENA

La mitologa, adems de ser una forma de lenguaje, es una forma de vida que han
creado ciertos grupos sociales. Por esta razn, se estima que la sociologa
moderna, en casi su totalidad, no se
ocupa de eventos que tengan que ver
con

sucesos

comprobable"

de
en

apariencia
relacin

con

"no
las

creencias y vivencias de comunidades

indgenas. Hay que tener en cuenta que
estas sociedades, en medio de su "no
intelectualidad", manejan unas formas
de ver el mundo, en las que las sociedades denominadas "civilizadas o
intelectuales", no tienen la capacidad de observarlos. Se pueden apreciar en
experiencias, tal vez inexplicables ante los ojos de la ciencia, pero explicables ante
la experiencia. Cabe indicar que no todo lo comprobable existe realmente.

EL ENTERRAMIENTO DE SUS MUERTOS

Para las culturas del antiguo Per la muerte se presenta no como una simple
experiencia personal, sino como una existencia obligada a una conceptualizacin
con expresiones de identidad social e individual debido a un proceso de
secuencias de un fenmeno natural o biolgico en un fenmeno especialmente
cultural en el sentido de su socializacin.
La muerte no consiste en convertirla en una secuencia de reinsertacin de los
muertos en la sociedad bajo nuevas formas y funciones; en algunos casos bajo el
trmino de ancestralidad.
Si bien an existen complejos ritos funerarios en la costa, y sobre todo en muchos
lugares de la sierra y de la selva del Per actual; los antroplogos, historiadores,
etnohistoriadores y an en los arquelogos, no han alcanzado la debida
importancia que han adquirido en otros pases, y por ello la literatura disponible es
pobre en informacin.

Dentro de la lgica de la ancestralidad, la muerte es ritualizada, ya que se

constituye por medio de la transformacin en ancestro, la cual es de mxima
relevancia, pues de ella depende la PERPETUACIN de la sociedad.
Un ancestro es un ser creado por una sociedad concreta con la cual mantiene
vnculos; no existen ni existan ancestros internacionales.

RELIGIN ABORIGEN

Uno de los elementos que destaca en esta cultura es la fuerte conexin que los
aborgenes sienten con la naturaleza. Esa intensa unin sienta las bases de su
visin particular del mundo y del papel que cumple el ser humano en la Tierra y
tambin impregna todos los aspectos de su vida diaria. Creen que el ser humano
forma parte de una esencia superior que es la Naturaleza, de la cual forman parte
los seres vivos y los muertos, desde la roca, la lluvia, la lombriz, o los rboles,
hasta los canguros y los hombres. De acuerdo con esta concepcin, el hombre no
es un ser superior, sino que comparte el medio ambiente con el resto de los seres
de la Tierra, y tan necesaria es la existencia de los lagartos como la suya propia.
Para comprender mejor este gran aprecio y respeto que sienten por la naturaleza,
debemos de considerar que estamos ante una sociedad de recolectores y
cazadores, cuya supervivencia dependa exclusivamente de los bienes que
obtuviesen de la naturaleza, de ah la necesidad de preservarla y de mantener su
equilibrio. Para preservar ese equilibrio, todos los elementos de la naturaleza
deban ser tenidos en cuenta y todos tenan su funcin.
La funcin del ser humano es la de honrar a la Naturaleza y a sus elementos,
mediante la prctica de rituales; se establece as una relacin simbitica, ya que el
hombre recibe cobijo y sustento de la Naturaleza, y a cambio, ayuda a mantener el
orden mediante rituales. Siguiendo este planteamiento, podemos entender que el
aborigen australiano nunca perjudique el medio, sino que lo proteja. Esa
veneracin y esa unin que sienten con la Naturaleza la manifiestan
materialmente mediante los ttems, que estn vinculados con algn elemento o
algn aspecto de la Naturaleza, al que una tribu, una casa o un individuo aborigen

rinde culto. Mediante este sistema totmico, los aborgenes podan venerar a
cualquier aspecto o elemento de la Naturaleza: la roca, la lluvia, la lanza, el lago,
las flores, los animales o las plantas. Adems, los aborgenes realizaron una
clasificacin de ttems desde los que eran de culto individual, hasta los de ndole
local, pasando por los vinculados con el sexo o con la familia.
Este orden fundamentado en ttems favoreci el desarrollo de una organizacin
social basada en clanes, que a su vez se dividieron en casas, con lo cual se
difundi una gran variedad de relatos, mitos, hroes y creencias particulares, que
nos son imposibles conocer en su totalidad. Sin embargo, a pesar de esa enorme
diversidad, la mayora de los aborgenes australianos comparten un conjunto de
creencias a cerca del Universo, su origen, la Naturaleza o el papel del ser
humano. As, la mayora de su mitologa est relacionada con la Naturaleza y con
la Tierra, mostrada como anttesis al cielo y al ocano.
I.

CULTO A LOS ANCESTROS

El culto domstico, culto a los ancestros o culto a los antepasados es una prctica
piadosa comn a varias religiones basada en la creencia que los miembros de la
familia que han muerto (ancestros) tienen una nueva existencia, se interesan por
los asuntos del mundo y poseen la habilidad de influir en la suerte de los vivos.
Todas las culturas le dan un significado ritual a la muerte de los seres queridos. La
meta del culto es asegurar el bienestar en la nueva existencia de los ancestros y
su buena disposicin hacia los vivos y, a veces, pedir algn tipo de favor o ayuda.
La funcin social del culto a los ancestros es cultivar valores familiares, como la
piedad filial, lealtad a la familia y continuidad del linaje.

Se trata de una prctica universal a todas las

culturas de maneras ms o menos explcitas, el
culto a los ancestros se encuentra en sociedades
con cualquier grado de complejidad social, poltica y
tecnolgica, y permanece como un notable
componente de varias prcticas religiosas en los
tiempos modernos.
IV.

IDIOMA Y LENGUAJE

No cabe lugar a dudas que el lenguaje constituye

un hecho cultural en s mismo. Prueba de ello es
que en cada uno de los idiomas del mundo no
solo basta con saber expresar gramaticalmente o lingsticamente una
determinada oracin, sino que debemos tener en cuenta a la hora de expresarla
otros aspectos, tales como el estatus de las personas que intervienen en el
proceso de comunicacin, el propsito de esa conversacin en s misma, esto es,
el resultado que deseamos obtener del proceso comunicativo, las diferentes
convenciones sociales, el papel de cada uno de los participantes en el proceso
comunicativo, etc.
Todo ello podramos resumirlo como el contexto en si donde se desarrolla un
determinado proceso comunicativo. Por tanto, la importancia de la cultura en el
lenguaje es fundamental.
El lenguaje como actividad libre del ser humano y tambin como producto de esa
actividad constituye indudablemente un fenmeno cultural. Todo acto lingstico es
un acto creador que se funda en un saber.
En cuanto acto creador, como advierte Casado Velarde, el lenguaje posee todas
las caractersticas de aquellas actividades creadoras del espritu cuyo resultados
no son materiales, o en que lo material no es determinante, y que se llaman,
conjuntamente, cultura.

Una idea importante en relacin con esto es que el lenguaje, adems de ser l
mismo cultura, funda la comunidad sobre la cual se edifica toda la cultura humana,
es decir, la lengua, o ms concretamente la comunidad idiomtica (lengua
compartida por una comunidad) viene a ser condicin previa para la cultura. Por
tanto, donde quiera que encontremos obras culturales encontraremos como
condicin previa la lengua, es decir, la comunidad de los hablantes.
En realidad, slo el individuo crea, aunque en cuanto creador puede expresar lo
que el mismo Hegel llamaba el espritu de todo un pueblo. Pero, en realidad,
todas las innovaciones lingsticas son necesariamente individuales. Es cierto
tambin que las creaciones lingsticas son con ms frecuencia annimas, pero no
son ni impersonales ni colectivas.
As es que puede decirse que la lengua es creacin colectiva slo en el sentido de
que muchos individuos han volcado en ella sus creaciones individuales y no en el
sentido de que alguna innovacin pudiera surgir desde el comienzo como colectiva
o general.

V.

LENGUAJE EN EL ANTIGUO PERIDIOMA AYMARA

Procede de los Andes centrales en los alrededores del lago Titicaca. Se fue
extendiendo hacia el sur como lengua franca, siendo adoptada como lengua
materna por los grupos denominados aymaras y por la nacin de la Cultura Wari.
Hacia el Intermedio Tardo fue reemplazada por el quechua en el rea del Cuzco y
alrededores (desde Ecuador hasta Arequipa, Per) aunque fue ampliamente
hablada desde Arequipa, Per hasta el Poop Bolivia; a la llegada de los
conquistadores.

El reemplazo del aymara por el

quechua se debi (de acuerdo a
ciertos

mitos

leyendas

altiplnicas) a que el poder central

del Cuzco (el Inca) fue derrocado
por

caudillos

quechuas

que

desplazaron a la realeza y aristocracia (Kollas)

hacia lo que denominaron "Kollasuyo" (tierra de
los Kollas) hacia el Lago Titicaca (lado sudeste del
Imperio), de donde originalmente habran llegado
(La Isla del Sol en el Lago Sagrado).
Los Incas quechuas tenan cierto recelo por los
pueblos Kollas o Aymaras, ya que fueron los "descendientes" de Huyustus quienes
llegaron del Lago y fundaron el Imperio.
Huyustus, es el nico nombre que queda a travs del tiempo, de uno de los
grandes gobernadores o reyes del mtico Tiwanaku.
Aymara como tal no fue una denominacin de raza (aunque hoy se discrepe este
aspecto con algunos conceptos modernistas) sino que se refera a un idioma
comn adoptado por las diferentes culturas y pueblos andinos como una lengua
de integracin y comunicacin.
Se cree que el aymara es el idioma ms cercano al mtico tiwanacota, idioma que
se supone hablaban en la milenaria Tiwanaku (Tiahuanaco, Tiawanaco). Asimismo
podemos decir que la lengua denominada "Kallawaya" que se habla en ciertas
comunidades del altiplano boliviano, parece ser una mezcla de tiwanacota con
aymara antiguo.
Existen varias formas de memorias entre las cuales los QUIPUS ocupan un lugar
especial (quipucamayuq). Los quipus no eran algo semejante a la escritura, pero

la lectura de las citas tempranas deja poca duda acerca de la sofisticacin de este
sistema de comunicacin.
Pero adems que la unin entre memoria administrativa y memoria histricanarrativa; ambos tipos deben de haber estado fijados en los quipus.

VI.

MITOLOGA COMPARADA

La mitologa comparada es el estudio comparativo de mitos procedentes de

culturas diferentes, en un intento por identificar temas y caractersticas comunes.
Por ejemplo, los investigadores han usado las relaciones entre mitos diferentes
para seguir el desarrollo de las religiones y culturas, para proponer orgenes
comunes a los mitos de culturas diferentes y para sustentar diversas teoras
psicolgicas.
Los enfoques comparativos de la mitologa tuvieron gran popularidad entre los
investigadores de los siglos XVIII y XIX. Muchos de ellos creyeron que todos los
mitos mostraban signos de haber evolucionado a partir de un nico mito o tema
mtico. Por ejemplo, el fillogo del siglo XIX Max Mller lider una escuela de
pensamiento que interpretaba casi todos los mitos como descripciones poticas
del comportamiento del sol. Segn estas teoras, tales descripciones poticas
haban sido distorsionadas con el tiempo hasta historias aparentemente diversas
sobre dioses y hroes. Sin embargo, los investigadores modernos tienden ms
hacia el particularismo, sospechando de sentencias absolutas sobre los mitos.
La mitologa comparada ha descubierto varios paralelismos entre los mitos de
diferentes culturas, incluyendo algunos temas recurrentes y elementos de trama
muy extendidos. A continuacin se enumeran varios ejemplos.

REGLAS MORALES DE CONVIVENCIA SOCIAL

Los dioses son a travs de la historia el elemento rector de la vida social humana.
Con su existencia dan sustento al principio de autoridad, a los conceptos de bien y
de mal, y a la bsqueda del bien conforme a cada religin.

Los dioses fundamentan la moralidad necesaria para la convivencia: en la

tradicin judeocristiana Dios dicta las leyes y las da a los hombres para que vivan
y alcancen la perfeccin en su cumplimiento.
En otros casos los dioses son el motor que mueve a los pueblos: Mahoma y la
guerra santa que dio lugar a un gran imperio. En un principio slo buscaba servir a
dios, pero innegablemente tuvo resultados mucho ms amplios y profundos en la
historia.

ESPERANZA ANTE LA MUERTE

Posteriormente el concepto "dios" aporta a la humanidad un servicio quiz ms

grande que los anteriores. Cuando el hombre toma conciencia de su finitud, se
apodera de l la desolacin, porque a la pregunta de dnde vengo? Sigue
irremediablemente a dnde voy? La nada es aterradora, el hombre teme a la
oscuridad. Dios da la esperanza de trascender la finitud, esperanza que se
transforma en el sostn ms importante de dios. Quiz por este servicio es que
dios no ha muerto del todo.

MITOS COSMOGNICOS

En este apartado sern analizados algunos mitos cosmognicos (que se ocupan

del origen del mundo) de distintas culturas del mundo. La mayora de ellos tienen
elementos comunes, pero lo que no se puede poner en duda es que todos ellos
cumplen las mismas funciones en los distintos pueblos: ofrecan una visin
integradora del mundo, aseguraban la tranquilidad psicolgica de los partcipes en
la creencia colectiva (facilitando el trnsito del estupor a la comprensin) y a la vez
la elaboraban las seas de identidad necesarias para la vida en comunidad.
Clasificados en varios grupos: el griego y latino; el escandinavo y pueblos del
norte de Europa; los mitos chino y tibetano; los de los pueblos de aborgenes
australianos; pueblos de frica sursahariana, las cosmogonas de los indios
Cheyenne y Hopi; la de los aztecas y mayas; y tambin estudiaremos el mito de la
creacin cristiano.

BIBLIOGRAFA

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