c) V oltaje y amperaje.
El agua circula a lo largo de un tubo, si existe una presin que lo impulse en la
misma forma, la corriente elctrica fluye o circula a travs de un circuito, si
existe una presin, que impulse el flujo de electrones dentro de un conductor
(mquina en funcionamiento). Esta presin, que induce una corriente
elctrica, se llama diferencia de potencial, tensin o voltaje. El voltaje se
expresa en voltios y se mide con el voltmetro algunas mquinas de soldar
poseen voltmetro y un regulador de voltaje. La cantidad de agua, que pasa por
un tubo, se mide por una magnitud en una unidad de tiempo (metros cbicos
por segundo). En igual forma se utiliza, para expresar la magnitud de corriente
elctrica, la cantidad de electricidad por segundo. La unidad utilizada es el
Columbio por Segundo, lo que se expresa en Amperios, y se mide con un
instrumento llamado ampermetro. T odas las mquinas de soldar cuentan con
reguladores, que permiten variar el amperaje o intensidad de corriente
elctrica necesaria para soldar.
d) Clases de corriente elctrica.
En
algunas
mquinas no es necesario cambiar los cables en los bornes, porque poseen una
manija o llave de conmutacin que permite cambiar de polaridad con facilidad.
En una mquina de corriente alterna no es posible diferenciar los cables por
sus conexiones de grapa y porta electrodo porque la electricidad fluye por ellos
alternando su sentido o direccin.
Un soldador debe estar familiarizado con los efectos de la polaridad en el
proceso de soldadura.
Generalmente, el electrodo conectado al polo positivo (polaridad invertida)
permite una mayor penetracin y el electrodo conectado al negativo (polaridad
directa) da una mayor velocidad de fusin. Sin embargo, los componentes
qumicos del revestimiento del electrodo pueden hacer variar los efectos de la
polaridad y, por ello, es conveniente seguir las instrucciones del fabricante
para conectar el electrodo correctamente, ya sea al polo positivo o negativo.
Cuando se suelda con un electrodo, debe usarse siempre la polaridad correcta
para obtener los resultados satisfactorios que se esperan: buena penetracin,
aspecto uniforme del cordn, excelente resistencia de la junta soldada.
f) Fenmenos del
arco elctrico para
soldar.
En los polos del arco, el voltaje vara segn la longitud de ste. Al rozar el
electrodo con la pieza, el voltaje es cero y va aumentando a medida que la
longitud del arco se hace mayor, hasta que por alejarse demasiado el
electrodo el arco se interrumpe y la mquina vuelve a su voltaje en vaco,
que es siempre ms elevado que el voltaje de trabajo.
La intensidad de corriente o amperaje necesario para fundir el electrodo y, por
lo tanto, la pieza a soldar debe elevarse a medida que aumenta el dimetro del
electrodo utilizado. La regulacin o aumento del amperaje la hace el soldador.