Petrie, A. - Introducción Al Estudio de Grecia

A.
Petrie: IN T R OvD U C C I N A L E S T U D IO D E G R EC IA
m
121
A. Petrie: INTRODUCCION
AL ESTUDIO DE GRECIA
BREVIARIOS
DEL FONDO DE CULTURA ECONOMICA
Los Breviarios del

n m ic a
ondo
de
ultura
co
constituyen la base de una biblioteca
que lleva la universidad al hogar, poniendo al

alcance del hombre o la mujer no especiali
zados los grandes temas del conocimiento mo
derno. Redactados por especialistas de crdito
universal, cada uno de estes Breviarios es un
tratado sumario y completo sobre la materia
que anuncia su ttulo; en su conjunto, cuida
dosamente planeado, forman esa biblioteca de
consulta y orientacin que la cultura de nues
tro tiempo hace indispensable.
Volumen medio
ARTE
PSICO LOGA y C IEN C IA S SOCIALES
CIEN C IA y T C N IC A
L IT E R A T U R A
R E L IG I N y FILO SO FIA
H IST O R IA
A. P e t r ie
IN TR O D U C CI N AL ESTU D IO
D E GRECIA
Con este Breviario, el Fondo de Cultura

Econmica presenta a -sus lectores la se
gunda edicin en espaol de la obra de
A. Petrie, gua excelente para aprehender
con claridad y exactitud la historia y el
'mecanismo social de aquel mundo sor
prendente y, sin embargo, tan cercano,
que cre la base para" todos los aspectos
de la cultura occidental. Con una aguda
visin de lo esencial, Petrie comienza por
exponer brevemente la historia de Grecia;
pasa luego a la vida poltica, social y pri
vada de los griegos, y termina estudiando
su religin y, en ntima relacin con
ella, su literatura.
Una de las mejores recomendaciones
que pueden hacerse de este libro es que
la traduccin la debemos a Alfonso Re
ves, quien aadi adems un apndice
con tablas histricas que sern induda
blemente de gran utilidad para el lector.
En suma, este Breviario recoge los ras
gos principales e imprescindibles de aque
lla cultura en una apretada e inteligente
exposicin, y ofrece un cuadro completo
y de mximo inters tanto al lector como
al estudioso.
[Grabado: La asamblea de los hroes griegos,

pintura de una crtera.]
F ondo de C ultura E conmica
E . R ohde
Psique.
L a idea d el alm a y la inm ortalidad

entre los griegos
W . J aecer
Paideia. L o s ideales de la cultura griega

3 vols.
D em stenes.
L a agona de G recia
Aristteles. Bases para la historia de su

desarrollo intelectual
L a teologa d e los prim eros fil so fo s griegos
G . H ic h e t
L a tradicin clsica. Influencias griegas y

rom anas en la literatura occiden tal
2 vols.
BREVIARIOS
del
F
ondo d e
C ultura E
c o n m ic a
121
IN T R O D U C C I N
AL
E ST U D IO
DE
G R E C IA
Primera edicin en ingls, 1932

Primera edicin en espaol, 1946
Segunda edicin en espaol, 1956
La edicin original de esta obra fue registrada por la

Oxford University Press, de Londres, con el ttulo
An Introdu ction to G reek History, A ntiquities and Literature
Derechos reservados confonne a la ley
C opyright hy Fondo de Cultura Econmica
Av. de la Universidad, 9 7 5 -Mxico 12, D. F.
Impreso y hecho en Mxico
Printed and m ade in M xico
Introduccin al
estudio de Grecia
Historia, antigedades y literatura
por A. P E T R IE
donacin
de
Juan Pablo Moifino
FONDO DE CULTURA ECONOMICA

Mxico - Buenos Aires
Versin espaola de
A lfonso R ey es
I. B R E V E H IST O R IA D E G R E C IA
| I. Grecia: El pas
que los antiguos griegos hicieron famoso es la
prolongacin meridional de la ms oriental entre las
tres grandes pennsulas que el continente europeo pro
yecta sobre el Mediterrneo. Sus rasgos geogrficos
distintivos aparecen en cuanto contemplamos el mapa.
Por una parte, el pas est cruzado por cadenas monta
osas de apreciable altura; por otra, muestra un litoral
muy quebrado, sobre todo en la regin del este. A la
mitad, la masa terrestre aparece estrangulada por el gran
Golfo de Cornto. Advertimos, adems, las cadenas
de islas que se tienden por el Egeo, rumbo a la costa
asitica, y forman un puente de vados entre ambos
continentes.
El
p a s
2. Influencias geogrficas
Los rasgos geogrficos mencionados tuvieron im
portante influencia en la historia y en los destinos de
Grecia. Los griegos, que ocupaban la ms oriental de las
pennsulas europeas, se pusieron en contacto, mucho
ms fcilmente que los mediterrneos occidentales, con
las grandes civilizaciones del Este. La cadena de islas
que ya hemos advertido tambin ayudaba a promover
el cambio entre el Este y el Oeste. D e modo que, por
su posicin misma, los griegos estaban destinados a
recibir y distribuir las ideas de origen extranjero y, sobre
todo, oriental.
Pero, aparte de la sola posicin, hay dos rasgos en
el carcter del pas que tenan que afectar de modo ms
inmediato a los habitantes: 1) su superficie montaosa;
2) su proximidad al mar. Lo primero tenda a aislar a
las comunidades unas de otras y a fomentar el naci
miento del Estado-Ciudad,1 que lleg a ser la unidad
1 No hay que exagerar, con la geopoltica, la influencia
del medio sobre la libre determinacin histrica. [T.]
10
INTRODUCCIN AL ESTUDIO DE GRECIA

| 5. La llegada de los griegos
Esta gente ruda que vino a arruinar la civilizacin

micenia no es otra que la poblacin griega invasora
venida del norte, y destinada, con el tiempo, a levantar
una ms esplndida fbrica sobre las ruinas de la anti
gua. Pero, por lo pronto, la civilizacin padece un
atasco. Los recin llegados eran gente de habla aria o
indoeuropea, aunque no necesariamente de origen indo
europeo, y su hogar nativo estaba probablemente en las
regiones noroeste de la Pennsula Balcnica. Su emigra
cin rumbo al sur, cualquiera haya sido su causa, proba
blemente asumi la forma de una penetracin pacfica
ms que de una conquista militar, y, en muchos casos,
result en una completa fusin de sangres entre con
quistadores y conquistados. La pretensin de ser autc
tonos que muestran los atenienses histricos o los
arcadios parece indicar que no hubo en estas tierras
verdadera perturbacin de las poblaciones, y bien puede
presumirse que estos dos pueblos representan lo mejor
de aquellos pelasgos o viejas poblaciones que los grie
gos vinieron a reemplazar.
En qu etapa de la civilizacin micenia los invaso
res tomaron contacto con sta y de qu modo los afect,
no podemos averiguarlo; pero es importante observar
que, cuando los griegos comenzaron a extenderse por el
oriente en la costa asitica, llevaban ya consigo, segn
luego veremos, la civilizacin micenia.
$ 6. Las migraciones griegas
La ocupacin de este nuevo suelo por los griegos
el que la historia conoce ya como su hogar propio
sin duda emple muchsimo tiempo, durante el cual los
primeros que se establecan en determinada zona eran
a su vez desalojados por nuevos empujes que venan
del norte. Sobre algunos de estos movimientos los grie
gos histricos an conservaban penumbrosas memorias.
Los tres ms importantes fueron: a) el tesalio; b) el
BREVE HISTORIA DE GRECIA
11
beoco; c) el dorio. Y de estos tres, el dorio fue con

mucho el ms trascendente para el porvenir de la his
toria. Los dorios, extendindose desde la regin del
Parnaso, en la Grecia Central, invadieron la Arglide,
Laconia y Mesenia, el territorio que habr de ser sin
gularmente identificado con la vida y las tradiciones
dorias. La invasin doria, que parece haber determi
nado la completa sujecin de los anteriores habitantes
en las dichas regiones, puede ser la causa principal de
la sbita declinacin de la civilizacin micenia antes
descrita.
Cuando los griegos se propusieron reconstruir su
historia, representaron la conquista doria del Peloponeso como el intento afortunado de los descendientes
del gran hroe Hracles por recobrar las posesiones a
que tenan derecho, y el movimiento recibi el nombre
de La vuelta de los Herclidas . Aproximadamente,
se lo puede fijar hacia el siglo x i i a. c.
| 7. Expansin griega a travs del Egeo
A la vez que otros movimientos en la Grecia conti
nental, y en parte, sin duda, a causa de ellos, hubo una
ola de colonizacin griega hacia el oriente, que con el
tiempo determin la formacin de poblaciones griegas
por la costa occidental del Asia Menor. Podemos dis
tinguir tres principales corrientes migratorias:
1. Aqueos y eolios del distrito de Tesalia se esta
blecieron en la isla de Lesbos y en la costa de Misia,
donde fundaron unas treinta ciudades, incluso Cime y
Magnesia; y esta regin fue conocida bajo el nombre de
Elide.
2. Al sur de la Elide, aproximadamente en la
porcin comprendida entre las cuencas del Hermo y
del Meandro, llegaron los jonios, cuyo punto de partida
est en las costas de tica y la Arglide. Aqu surgie
ron diez principales ciudades: nombres famosos en la
historia, como feso, otra Magnesia y Mileto; y la re
12
gin, ganada en gran parte sobre los lidios, fue deno

minada Jonia.
3.
Al sur de Jonia, los dorios colonizaron en dis
tintas pocas las islas de Rodas y de Cos y el ngulo
sudoccidental del Asia Menor, fundando como ciudades
principales Cnido y Halicarnaso, sobre territorio cario;
y la regin se llam Drida. Los establecimientos do.
rios completaban la cadena de la colonizacin tendida
de norte a sur sobre el litoral del Asia Menor.
Las fechas precisas de las respectivas fundaciones
no pueden fijarse, y desde luego se trata de un proceso
gradual. Los nombres de estas ciudades aparecern
ms tarde en la historia. Estaban llamadas a figurar
de modo eminente; sobre todo, las jonias.
$ 8. H om ero y la historia
La conquista griega de la Elide, no puede dudar
se, es la semilla histrica del gran cuerpo de la poesa
pica, que luego brotar en Jonia y es universalmente co
nocido bajo el nombre de Homero. La narracin de
Troya el sitio y captura de la gran ciudad frigia de la
colina cercana a la boca del Helesponto contiene,
segn todo lo hace suponer, la referencia a la cada y
saqueo de tal ciudad bajo los emigrantes aqueos, que
chocan contra los anteriores ocupantes para edificarse
en Asia un nuevo hogar. La cada de Troya, cuales
quiera sean sus circunstancias, es un hecho firmemente
impreso en la creencia griega, y formaba una etapa de
finida como base de la cronologa. Se le atribua como
fecha el ao 1184 a. c. y ahora resulta que tal fecha
encaja bastante bien con las pruebas arqueolgicas.
Pues la civilizacin descrita por los poemas homricos
corresponde puntualmente a los vestigios recin descu
biertos en Micenas y otros puntos de la Grecia conti
nental. E l palacio homrico, las armas y equipos de
los guerreros homricos, todo ello tiene su rplica en
Micenas, Tirinto y dems lugares del ciclo cultural.
Podemos, pues, concluir que la civilizacin acarreada
13
por los colonos aqueos a travs del mar era el micenio

reciente : el mundo que el poeta trata de reconstruir
-puesto que l mismo pertenece a una poca poste
rior es, salvo algunos errores ocasionales, el de la
Edad del Bronce. Hay una divergencia digna de nota:
los griegos homricos quemaban a sus muertos, prctica
de que las tumbas micnicas no dan seales.1
9. De H om ero a la historia
Tambin en los poemas homricos encontramos la
primer vislumbre de la organizacin social y politica
de los griegos de la Edad Heroica. A la cabeza del Es
tado, que todava se reduce a tribu, est el Rey, a la vez
sumo sacerdote, juez y capitn de su pueblo. Pero su
poder est limitado por la costumbre: debe contar con
el consejo de sus jefes o Boul . En tercer lugar, te
nemos el Agora, o asamblea general de hombres libres,
an no diferenciada de la revista de contingentes mi
litares para el combate ( c f. comitia centuriata = exercitus), la cual se junta para or, aunque no discutir, las
proposiciones que el Rey somete a sus consejeros. En
estos tres elementos Rey, Consejo y Asamblea en
contramos los grmenes de las futuras organizaciones
polticas europeas.
Por 1100 a. c. an estamos muy lejos de la verda
dera historia; pero ya podemos formarnos alguna idea
respecto a la naturaleza de los cambios que sobrevienen
en el trnsito hacia la historia. Dos cambios de la ma
yor importancia y preados de consecuencia son: 1) la
aparicin de la ciudad y la vida urbana, en sustitucin
de la ms primitiva existencia de aldea, derramada en
comunidades rsticas; 2) la declinacin de la monar
qua, que cede el sitio a la aristocracia, la cual a su
vez ser sustituida por la repblica.
1 Explicable como prctica de invasores an no estable
cidos, que modifican sus hbitos de enterramientos y los
sustituyen por la incineracin para evitar la violacin de sus
cadveres. En la guerra como en la guerra. [T.]
14
La fusin de varias comunidades dispersas en una,

para objetos polticos, fue conocida bajo el nombre de
sinecismo, y esto aconteci seguramente rnuy pronto
en ciertas localidades: en tica y en Laconia, por ejem
plo, donde Atenas y Esparta, respectivamente, apare
cen desde el principio como capitales reconocidas, en
que los ciudadanos ejercen sus derechos pblicos. Y
en ambos casos los cambios fueron sin duda acompa
ados por modificaciones del poder monrquico; pro
ceso semejante al de otros pueblos griegos, y que gra
dualmente condujo, como se aprecia claramente en el
caso de Atenas, al establecimiento ms o menos cabal
de la democracia.
| 10 . La era de la colonizacin
Durante el dominio de las aristocracias, y cuando
stas van dejando el lugar a las democracias nacientes,
el mundo griego muestra una extraordinaria actividad
colonizadora, la cual se extiende a las costas ms remo
tas, que se van cubriendo de establecimientos helnicos.
Las causas principales y ms tangibles de este movi
miento hay que buscarlas en parte en el crecimiento
del comercio y las empresas martimas, y en parte en
el descontento poltico que impela a muchos a procurar
mejor fortuna allende el mar. E l perodo de la coloni
zacin puede decirse que cubre el siglo y medio que va
de 750 a 600 a. c. y se derrama sobre cuatro principa
les regiones:
1) La Propntide (M ar de Mrmara) y el Euxino
(Mar Negro); 2) el Egeo noroccidental; 3) el Medi
terrneo occidental, especialmente Sicilia e Italia; 4) la
costa norafricana.
En el caso 1) el movimiento es capitaneado por dos
ciudades que, respectivamente, representan la vieja y la
nueva Grecia, la continental y la asitica: Megara y
Mileto. La primera funda Calcedonia y Bizancio (la
futura Constantinopla), sobre las mrgenes opuestas
del Bosforo;' en tanto que la segunda crea a Ccico y
BREVE HISTORIA DE CRECIA
15
Abidos y muchos otros florecientes establecimientos

: Sinope, Trapezos, etc.), que gradualmente forman un
anillo por toda la costa del Euxino.
En el caso 2), la pennsula tridentada que entra
hacia el Egeo fue el escenario principal de la actividad
colonizadora de dos grandes ciudades comerciales de
Eubea: Calis y Eretria, la primera de las cuales dio
al promontorio su nombre de Calcdica. Potidea, sin
embargo, en el cuello de Palena, fue fundacin de
Corinto.
3) Al oeste de Grecia, camino de Italia, Corinto
reclama para s a Corcira y otros establecimientos; pero
las grandes reas de la empresa quedan ms al oeste,
en Sicilia y en el sur de Italia: a) En la costa oriental
de Sicilia, que da frente a Grecia, Calis, sola o con
otras ciudades asociadas, abre el camino, fundando
cierto nmero de colonias que se llaman eubeas o jni
cas; pero la ciudad destinada a capitanear la Sicilia
griega corresponde al grupo dorio establecido en el
rincn sudeste. Tal fue Siracusa, fundada por Corinto.
b) Entre los establecimientos en suelo italiano deben
citarse las famosas ciudades de Sbaris y Crotona, as
como Tarento, nica fundacin ultramarina al crdito
de la confinada Esparta. Pero las fundaciones griegas
en el sur de la pennsula italiana fueron tan numerosas
que toda la regin vino a llamarse Magna Grecia.
4) En el norte de frica, hay que mencionar a Cirene, con su puerto de Apolonia, famosa por el silfin, yerba medicinal, y por sus hermosos caballos; y,
ms al este, Naucratis, en Egipto, empresa conjunta
que abri el mundo del Nilo a lps pueblos griegos y a
su comercio.
$ 11. Crecimiento y poblacin de Esparta
Trazada as la expansin del mundo griego hasta
los lmites que abarcar durante la historia antigua, hay
que volver a la Grecia continental, donde lo prime
ro que se ofrece es el doble espectculo de los dos Esta
16
dos representativos: Atenas y Esparta. Comencemos

por Esparta.
Hemos visto cmo los dorios se establecieron en
el Peloponeso durante las grandes migraciones. En el
valle del Eurotas, fundan una ciudad que adquiere
pronto la preeminencia. Tal es Esparta (o Lacedemon ia), cuyo pueblo es el espartano (o lacedemonio).
La poblacin del Estado Espartano, cuando surge
a la historia, se clasifica en tres jerarquas bien discernibles: espartanos, periecas e ilotas.
1. Los espartanos (o esparciatas) eran los ciuda
danos cabales, nicos elegibles para los honores y ofi
cios pblicos, y se dividan segn las tres tribus dorias
caractersticas: Hylleis, Pamphyli, Dymanes.
2. Los periecas (los que moran en torno a la ciu
dad) ocupaban una posicin inferior, aunque no servil.
Tal vez eran descendientes de los primeros habitantes
del territorio, a quienes despus de la conquista espar
tana se concedi una libertad limitada. Ejercan el
comercio y otras artes prohibidas a los espartanos, y
su principal obligacin era servir como hoplitas (o sol
dados de armas pesadas) en tiempo de guerra (in
fantes).
3. Los ilotas eran pura y simplemente los siervos
adscritos al suelo, y deben haber representado un es
trato primitivo de la poblacin, que acaso ya estaba
en estado de esclavitud cuando los espartanos se apo
deraron del pas. Se los empleaba para cultivar el suelo
de sus amos, a quienes pagaban una porcin fija sobre
el producto, y estaban obligados a pelear en tropas li
geras. Eran brutalmente tratados, y en cuanto podan
se alzaban contra sus crueles amos, peligro que se ata
jaba con la terrible prctica de la polica secreta o
Krypteia .
12. La constitucin espartana
En la constitucin espartana haba cuatro elemen
tos: 1) dos Reyes; 2) un Consejo; 3) una Asamblea;
4) los foros.
17
1. A la cabeza del gobierno hay dos Reyes heredi

tarios, representantes de las respectivas casas reales de
los Agidas y los Euripntidas. Poseen cierto carcter
sacerdotal y son los supremos jefes militares. Ocupan
el lugar de honor en las fiestas pblicas y merecen hon
ras fnebres especiales.
2. La Gerusia o Consejo se compone de veintio
cho miembros, electos entre las ms nobles familias y
no menores de sesenta aos. Ntese que los monarcas
son miembros de la Gerusia ex officio. E l cometido
principal del Consejo es discutir y preparar los nego
cios que han de presentarse a la Asamblea. Tambin
constituyen tribunal o corte militar en litigios que afec
tan a la vida de un espartano.
3. La Apella o Asamblea del pueblo consiste en
todos los espartanos de treinta aos arriba, y se rene
una vez al mes, presidida por los foros. No puede
proponer iniciativas, tampoco discutir, sino slo mani
festar, por aclamacin, la aprobacin o reprobacin de
las proposiciones que se le someten. Y aunque en teo
ra la voz del pueblo es suprema, los viejos y magis
trados tienen la facultad de rechazar la presentacin
de un decreto injusto.
4. Los foros (o sobreveedores ) son en nmero
de cinco, proceden de la eleccin popular y duran en
sus funciones un ao. La institucin es probablemente
de origen democrtico (cf. el tribunado romano), y a
la verdadera y plena luz de la historia, los foros son
los verdaderos gobernantes de Esparta. Ejercen una
inspeccin general y superior sobre la moral y la disci
plina del Estado, as como sobre la vida y conducta de
los dems magistrados y aun de los Reyes. Dos de ellos
acompaan al Rey en la guerra, en calidad de observa
dores, aunque no intervienen en sus manejos militares.
Conducen las negociaciones con los dems Estados, re
ciben las embajadas extranjeras y, adems, poseen en
ciertos casos jurisdiccin en la justicia civil.
En esta singularsima constitucin, los diversos ele
mentos, Rey, Consejo y Asamblea, nos son ya conocidos.
18
Sus rasgos nuevos y peculiares son: 1) la monarqua

dual; 2) el eforato. De un modo general, puede decirse
que aqu encontramos la huella del espritu conser
vador de Esparta, la que no se resuelve a descartar for
mas, como el ttulo monrquico, ya abolidas en otros
Estados en su marcha hacia la democracia.
J 13. La educacin espartana
Tan singular como la constitucin espartana es el
sistema espartano de educacin
la famosa agoge gobernada toda por el solo afn de formar sol
dados invencibles en los campos de batalla. Ningn
nio congnitamente dbil era admitido. Los mucha
chos comenzaban su adiestramiento militar a los siete
aos, e ingresaban en filas a los veinte. En el intervalo,
su educacin se encaminaba a endurecerlos contra to
das las fatigas y sufrimientos. A los treinta, el espar
tano alcanzaba la edad adulta y comenzaba a disfrutar
de todos sus derechos de ciudadana, pero continuaba
sometido al servicio pblico hasta la edad de sesenta.
Rasgo caracterstico de la vida espartana eran las
comidas colectivas, cada una de quince miembros que
todos los das se alimentaban frugalmente a la misma
mesa ( susstia, andreia, fidtia ). El uso de moneda,
ya fuera de plata u oro, estaba prohibido. El lujo de
toda clase, censurado. Y los espartanos se llamaban a
s mismos los pares o los iguales. Las muchachas
practicaban los mismos ejercicios que los muchachos, y
se las educaba para madres de soldados. Vuelve con
tu escudo, o sobre l, tal fue la clebre admonicin
de la madre espartana para su hijo que parta a la
guerra.
El carcter rigurosamente militar de las institucio
nes espartanas se deba, es de creer, al hecho de que
los espartanos constituan realmente una pequea casta
dominante, acampada en medio de una gran poblacin
hostil, contra la cual tena que mantenerse en guardia.
Ellos atribuan sus sistemas de educacin y de poltica
19
a un gran legislador, Licurgo, que vivi a comienzos

del siglo ix. Pero se trata de un personaje muy nebu
loso, y es ms seguro creer que las instituciones espar
tanas fueron el resultado de un proceso gradual y colec
tivo, y no la creacin instantnea de un solo cerebro.
| 14. La conquista de Mesenia por Esparta
Durante su spera lucha para establecerse con
cierta seguridad en el territorio de Laconia, los espar
tanos fueron adquiriendo la disciplina militar que los
hizo clebres. La fase principal de esta lucha fue la
conquista de Mesenia, que les quedaba al oeste. La tra
dicin reparte esta accin en dos guerras, dirigidas
contra la fortaleza mesenia del M onte Itome, y cuyos
respectivos hroes mesemos fueron Aristodemo y Aristmenes. La primera guerra suele situarse en el ltimo
cuarto del siglo v i i i (743-24); la segunda, o rebelin,
hacia el 650, y se la asocia al ilustre nombre del poeta
Tirteo, el cojo de Atenas que conduca a los espartanos
a la victoria, al comps de sus elegas guerreras. Entre
muchos detalles que no merecen fe, la sumisin final
de Mesenia y la reduccin de su gente a la condicin
servil de ilotas son los hechos histricos que sobrena
dan. Mesenia queda sumergida dentro de Laconia, la
cual cubre ahora el campo de uno a otro mar, de occi
dente a oriente.
15. La Edad de los Tiranos
Mientras Esparta impona as su forma peculiar de
gobierno y probaba el alcance de su poder en el Peloponeso, otros Estados griegos pasaban por crisis pol
ticas de variadas fases, en su marcha hacia la demo
cracia. Ya vimos cmo las monarquas se mudaban
en aristocracias ( $ 8 ) . Las tiranas que surgieron en
distintas partes principalmente durante el siglo v i i
son, en la mayora de los casos, una transicin de la
aristocracia a la democracia. El tirano era un nuevo
20
INTRODUCCIN AL ESTUDIO DE CRECIA
aspecto del monarca; generalmente se trata de un no

ble que, apoyndose en las masas, derriba a la aristo
cracia dominante y empua por s las riendas del
gobierno. El tirano no era necesariamente cruel ni
opresor: muchos fueron en verdad benficos y grandes
patronos de las artes y las letras. Pero su posicin era
del todo anticonstitucional, su poder sobre la vida y
fortuna de sus sbditos era arbitrario, y de aqu que el
tirano haya sido odioso para la conciencia poltica de
los griegos.
Pueden considerarse como tpicas estas tres tiranas
de Estados vecinos: en Corinto, los Cipslides: Cipselo,
Periandro y Psamtico; en Sicin, los Ortagridas: d i s
ten es; en Megara, Tegenes. Los tiranos corintios, en
particular, fueron gente avisada y desarrollaron una
vigorosa poltica de expansin.
S 16. EZ primitivo Estado Ateniense
El caso de Atenas, hogar por excelencia de la de
mocracia, es el mejor ejemplo del paso de la aristocra
cia al gobierno del pueblo. All los poderes del Rey se
ven restringidos desde temprana poca por la institu
cin del Polemarco o comandante militar. E l Rey, aun
que conserva su ttulo, se convierte en mero magistrado.
Poco despus, otro funcionario, el Arconte, completa el
triunvirato. Estos tres jefes eran electos de por vida en
un principio. A mediados del siglo vm, su plazo se
redujo a diez aos. Y a comienzos del siguiente siglo
(por 6 8 0 ), a un ao. Despus, se cre la comisin de
los Tesmotetes para vigilar las leyes, y as se complet
el colegio de nueve Arcontes. Junto a ste, funcionar el
importante Consejo del Arepago, que a su vez vigila
la eleccin de Arcontes, los cuales tal vez eran absorbi
dos en el Arepago tras de cumplir un ao de arcontado.
E l Consejo del Arepago tambin tena poder para
asegurar el cumplimiento de las leyes.
En cuanto a la primitiva poblacin de Atenas, la
encontramos dividida en cuatro tribus, a las que se
21
asignan nombres de incierto origen, que tambin se en

cuentran en otros Estados jonios. La poblacin libre
se divide en tres clases: 1) Euptridas o nobles; 2) Georgi o agricultores terratenientes; 3) Demiurgos u obreros
pblicos, que trabajaban en el comercio y los nego
cios. Adems de los ciudadanos libres, hay una clase
que, no poseyendo tierras, cultiva las de los nobles
y conserva el sexto del producto, por lo que se llaman
Hektemoroi. Slo la primera clase libre puede dar
candidatos elegibles para el Arcontado y miembros al
Arepago.
17. Ciln intenta una tirana
A comienzos del siglo vil, la repblica ateniense
era, pues, una aristocracia de nacimiento; a mediados
del propio siglo, el gradual crecimiento del comercio
produjo el auge de una clase excluida hasta entonces
del gobierno. La riqueza comenz a competir con el
nacimiento como un ttulo de acceso a los privilegios
polticos. Pero la aparicin del dinero en sustitucin
del viejo sistema de trueque afect muy seriamente a
la gente de situacin modesta, que comenz a endeu
darse con los especuladores de la riqueza. Y el descon
tento poltico y el econmico crearon un ambiente de
rebelda contra el gobierno. Hacia 630, Ciln, un no
ble, se apoder del Acrpolis. Con todo, la intentona
fracas, y sus asociados, tras de abandonar el santuario
bajo promesa de que se respetaran sus vidas, fueron
hechos prisioneros y muertos a instancias del arconte
Megacles, miembro de la ilustre familia de los Alcmenidas. Este acto caus el destierro de tal familia.
| 18. EZ Cdigo de Dracn
D e momento, desapareci la amenaza de la tirana.
Pero las clases gobernantes se dieron cuenta de que era
indispensable una reforma. Como resultado, en 621,
Dracn fue nombrado legislador extraordinario para
22
proceder a una revisin de la Constitucin y las leyes.

El Cdigo que ste promulg es famoso por su severi
dad. Slo conocemos de l la parte relativa a los ase
sinatos, la cual parece haber perdurado ms que el
resto. Hasta dnde Dracn, aparte de la expedicin
de este cdigo, intent realmente una reforma consti
tucional, es cosa incierta. Autoridades posteriores le atri
buyen el haber concedido la ciudadana a todo el que
pudiese proveerse de un equipo de armas, y el haber
adelantado algunas reformas que ms bien parecen pro
ceder de Soln.
$ 19. Las reformas de Soln
El Cdigo de Dracn no hizo mucho para aliviar la
situacin social existente. La posicin de los deudores
insolventes empeoraba a ojos vistas; y como el dinero
se prestaba sobre la garanta de la persona, los deudo
res iban cayendo en la trampa de la esclavitud. Era
inminente una revolucin social, cuando Soln, un
euptrida de opiniones moderadas y de probado patrio
tismo, fue nombrado, en 594, reconciliador y amon
te, con mano libre para aliviar la catstrofe social y
revisar la Constitucin. Sus principales reformas fue
ron stas:
1. Cancel todas las deudas, pblicas y privadas, y
prohibi para en adelante todo prstamo con garanta
de la persona. Tal es la famosa Seisachtheia o ali
vio de gravmenes.
2. Aboli todas las leyes de Dracn, exceptuadas
las del homicidio.
3. Revis la Constitucin de tal suerte que aun el
ms pobre de los ciudadanos tuviera alguna interven
cin en la administracin pblica.
A este fin, us de una clasificacin ya existente,
que divida a los ciudadanos en tres clases, segn su
riqueza: a) los Pentacosiomedinmi, u hombres ca
paces de proveer 500 sacos de cereales; b) los Hippeis o caballeros; c) los Zeugitae o tronquistas. A
23
estas clases tradicionales aadi: d) los Thtes o vi

llanos, los ciudadanos ms pobres. A cada clase se
asignaron derechos polticos en proporcin con su res
pectiva categora. Slo los miembros de la primera
clase eran elegibles para los oficios pblicos superio
res (Arcontado); los de la segunda y la tercera eran
admisibles a otros cargos menores; los Thtes queda
ba excluidos de todo cargo. Pero recibieron en cambio
el derecho de pertenecer a la ecclesia o Asamblea
General; y como este cuerpo, en capacidad judicial,
tena el poder de pedir cuentas a los magistrados al
trmino de su encargo, los Thtes realmente adquirie
ron un verdadero poder.
En adicin a las cuatro clases mencionadas, Soln
ech mano de la antigua clasificacin en tribus para
la eleccin de magistrados y la creacin de un nuevo
Consejo de 400 miembros, reclutados entre las tres pri
meras clases. E n el caso de los Arcontes, cada tribu
nombraba 10 candidatos, y luego, sobre el total, se
escogan por suerte los funcionarios definitivos. Parece
que igual procedimiento se segua para la eleccin de
los miembros del Consejo. E l viejo Consejo del Arepago, que sin duda sufri alguna merma en sus atri
buciones con la creacin del nuevo Consejo de 400, fue
investido de otras dignidades, como guardin supremo
de las leyes y la moral pblica.
El Cdigo de Soln, que sustituy al organismo dra
coniano, era muy comprensivo y retocaba mltiples;
aspectos de la vida pblica y privada. Desde el punto
de vista econmico, fue muy importante el cambio de
la antigua moneda egineta por la euboica, que
coloc a Atenas en la primera fila de los grandes Esta
dos comerciales de la poca.
E l sistema constitucional de Soln puede llamarse,
en conjunto, una timocracia", o jerarquizacin de de
rechos pblicos segn la riqueza. Esto dejaba en ma
nos de los ricos un poder inmenso. Pero, por otra
parte, el reconocer intervencin a los Thtes justifica
24
el que Soln sea considerado como el padre de la de
mocracia ateniense.
J 20. Atenas experimenta una tirana
Las reformas de Soln pueden describirse como un
prudente compromiso que era el propio reflejo de su
carcter, y ya se sabe que estos arreglos de compromiso
dejan igualmente descontentos a los extremistas de am
bos lados. Poco despus del Arcontado de Soln, en
contramos de nuevo al Estado Ateniense presa de una
tremenda crisis, en que los bandos opuestos se llaman
la montaa, la llanura y la costa, cada uno capi
taneado por un noble poderoso: la montaa, por Pisistrato, de quien se dice que era primo de Soln. Ha
ba cooperado con Soln en dos importantes empresas
exteriores: la captura de Nisea (puerto de M egara), y
la anexin de la isla de Salamina. Aprovechndose de la
momentnea popularidad que esto le atrajo, se rode
de una guardia propia, se adue del Acrpolis y se
hizo amo de Atenas. Fue para Soln un golpe terrible,
que pareca echar abajo toda su obra.
21. Pisstrato com o tirano
Pisstrato gobern en Atenas, con uno o tal vez dos
parntesis de destierro, de 561 a 528. Su tirana result
prspera y brillante. Mantuvo en lo general la consti
tucin de Soln, cuidndose slo de nombrar por s
mismo los altos cargos. En el exterior, impuls una
vigorosa poltica comercial, especialmente en el Helesponto, donde Atenas se asegur una base en Sigeo y,
con Milcades, el dominio del Quersoneso Tracio. En
lo interior, adorn a Atenas con esplndidos edificios y
templos, e instituy las Grandes Dionisacas o festiva
les cvicos de Dionysos. Agrup a los poetas en su corte
y procedi a las clebres recopilaciones homricas.
Muri en 528 y lo sucedi su hijo mayor, Hipias.
25
22. Harmodio y Aristogtn: Atenas liberada

Hipias continu en lo general la poltica de su pa
dre. Pero, tras el asesinato de su hermano menor, Hiparco, en 514, que cay a manos de Harmodio y Aristogitn, dos hermanos que fueron deificados por la
gratitud de los griegos, se volvi cruel y desconfiado.
La tirana se hizo opresora, e Hipias procur el apoyo
de Esparta para sostener su situacin. Pero tocaba a
Esparta precisamente el precipitar la cada de Hipias.
Los Alcmenidas, desterrados como sabemos ( 1 7 ),
no pudiendo lograr el regreso a la patria por otros me
dios, ganaron el apoyo del orculo de Delfos, el cual
aprovech todas las oportunidades para predicar a los
espartanos la necesidad de liberar a Atenas de la tira
na. Esparta se decidi a obrar. Y, en 510, el rey Clemenes condujo un ejrcito sobre tica y expuls al tira
no. Hipias se retir a Sigeo, en la Trada, tierra que
su padre haba conquistado para Atenas.
23. Las reformas de Clstenes
Tras de la cada de Hipias, sobrevino una corta y
agitada lucha por el poder entre el Alcmenida Clste
nes, primer caudillo del levantamiento contra la tirana,
y su noble rival Isgoras, a quien apoyaba el rey Clemenes. Pero el rey tuvo que retirarse de Atenas, y Cls
tenes qued en libertad para proceder a ciertas impor
tantes reformas institucionales, que podemos resumir
as:
1.
Clstenes sustituy las cuatro antiguas tribus
atenienses basadas en el nacimiento por diez nuevas
tribus locales, basadas en una divisin geogrfica arti
ficial: tica fue dividida en tres distritos: ciudad, costa
y campo, y cada distrito fue subdividido en diez tritias, cada una de las cuales contiene cierto nmero de
demos o municipios. Tres tritias una por cada
distrito se asignaron a cada tribu. Los miembros de
26
la misma tribu quedaban as esparcidos por el pas, sin

oportunidad para concertar acciones subversivas.
2. Clstenes us de las nuevas diez tribus como
base para crear un nuevo Consejo de 500 miembros,
cincuenta por tribu, que pronto creci en importancia,
como cuerpo administrativo, deliberativo y judicial.
3. Los arcontes, para quienes las categoras de ri
queza fijadas por Soln se conservaron, fueron en ade
lante si es que no lo eran ya elegidos por voto de
la Asamblea. Aparece entonces tambin un nuevo car
go militar, los estrategas o generales, uno por tribu,
bajo el mando del polemarco.
4. Por ltimo, se atribuye a Clstenes la institucin
del ostracismo ( ostrakon : pedazo de vasija o casco
usado para el voto), merced al cual un individuo con
siderado peligroso para el Estado poda ser desterrado
de Atenas por una mayora de 6,000 votos, durante 10
aos y sin prdida de sus propiedades ni derechos
civiles.
$ 24. La democracia puesta a prueba
Las reformas de Clstenes tuvieron gran xito por
cuanto pusieron trmino a las facciones locales. Pronto
la robustez de la nueva Constitucin fue puesta a prue
ba ante los peligros exteriores. Clemenes, el rey
espartano, disgustado por el fracaso de su intervencin,
organiz una expedicin conjunta de peloponesios, beo
dos y calcios sobre tica, con el objeto de instalar la
tirana de Isgoras. Pero el ejrcito peloponesio se
deshizo ante la oposicin de Corinto y las discusiones
entre Clemenes y su colega real, y Atenas qued en
libertad de entendrselas con los enemigos del norte.
Los beocios y calcios fueron derrotados, y 2,000 elerucos o colonos atenienses fueron instalados en Calis.
En el Peloponeso, el hecho principal en la segunda
mitad del siglo vi es el crecimiento de Esparta a expen
sas de las ciudades rivales, sobre todo Tegea y Argos.
A fines del siglo, encontramos a los principales Estados
peloponesios organizados en una elstica confederacin
27
bajo la jefatura de Esparta, quien por todas partes

presta su apoyo a las oligarquas contra los ideales de
mocrticos, los cuales a su vez buscan el amparo de
Atenas.
Pero, de momento, ambos Estados aplazan sus di
sidencias latentes y se unen ante una amenaza comn
contra toda Grecia, y que se relaciona con la suerte de
los griegos establecidos en el litoral del Asia Menor.
| 25. Lidia y Persia: Creso y Ciro
De grado o por la fuerza, las ciudades griegas del
Asia dependan de sus buenas o malas relaciones con
los grandes imperios que se alzaban o derrumbaban
por aquella parte del mundo. A mediados del siglo vi,
se haban visto obligadas, con la excepcin ilustre de
Mileto, a abdicar de su independencia y someterse al
ltimo y ms grande de los monarcas lidios, Creso, cuyo
imperio se extenda desde el Egeo hasta el ro Halis.
Pero, a su vez, Lidia fue sometida por un naciente po
der: Persia, bajo su monarca fundador, Ciro, que
derrot a Creso en batalla campal, captur su capital,
Sardis, y le arrebat el trono. Con la cada de Creso,
las ciudades griegas pasaron a la dependencia persa, lo
que fue un cambio para peor. Ciro pereci en un com
bate, en 529, y fue sucedido por su hijo Cambises, que
conquist a Egipto. E l tercero en la sucesin fue Daro
(521-485). Bajo ste, los griegos europeos tuvieron el
primer conflicto con el poder persa.
26. Expedicin de Daro a Escitia
Daro, por 512, emprendi una magna expedicin
contra las tribus escitas del sudeste europeo, con el pro
psito de mejor afirmar su imperio en el noroeste. En
el curso de esta campaa, que en trminos generales
logr su objeto, haba recibido la ayuda leal del tirano
milesio Histieo, a quien se atribuye el haber guardado
los puentes de barcas tendidos sobre el Danubio hasta
28
introduccin al estudio de creca
el regreso del rey, que se haba internado en pas es
cita. En reconocimiento a sus servicios, Histieo fue
recompensado con un don pedido por l mismo: Mircino, territorio del bajo Estrimn, donde deseaba coloni
zar. Sin embargo, Megabazo, a quien Daro dej con
el encargo de completar la conquista de Tracia, hizo
presentes a su amo real los peligros que entraaba el
permitir en este punto estratgico una fortaleza griega.
Histieo, muy contra su voluntad, y en nombre de la
amistad jurada, fue convocado a la corte de Susa, don
de se esperaba alejarlo del camino de la poltica egea.
27. La sublevacin jonia
Histieo fue sucedido, en Mileto, por su yerno Aristgoras, hombre ms ambicioso que experto, quien, al
verse comprometido a los ojos de Persia por el fracaso
de la expedicin que haba planeado contra la isla de
Naxos al frente de una flota persa, concibi el audaz
proyecto de provocar una sublevacin general de la
Grecia Asitica contra el gran imperio oriental, pro
yecto que Histieo, cautivo de lujo en Susa, se dice que
alentaba secretamente. En prenda de su buena fe, Aris
tgoras abdic de su tirana en Mileto. Otras ciudades
imitaron su ejemplo, y echaron abajo a sus tiranos, que
eran dependientes de Persia. Se acudi a la Grecia
continental en busca de ayuda. Esparta se rehus; pero
Atenas y Eretria enviaron pequeos contingentes, que
cooperaron con Aristgoras en la sorpresa e incendio
de Sardis. Bizancio, en el norte, y Chipre, en el sur, se
unieron a la sublevacin, que un puo ms firme que el
de Aristgoras acaso hubiera llevado al xito.
J 28. Persia reafirma su autoridad
La sublevacin no fue afortunada en sus capitanes.
Aristgoras, alarmado ante la inmediata reaccin persa,
huy de Mileto y fue a morir a Tracia (4 9 6 ). 'Poco
despus, Plistieo, que haba logrado que lo dejaran tras
29
ladarse hasta la costa, alegando hacerlo en inters de

Persia, perdi la confianza del imperio y fue al fin
aprisionado en forma y crucificado por el satrapa Artafernes (4 9 3 ). E l acontecimiento decisivo de la guerra
fue la cada de Mileto (4 9 4 ), coronada por la vic
toria persa sobre una flota griega en Lade. E l some
timiento de Caria y de las islas de Quios, Lesbos y
Tenedos no se hizo esperar, y as qued restaurado
el dominio persa.
| 29. Expediciones persas contra Grecia: Batalla de
Maratn
Daro haba resuelto que los dos Estados griegos
que haban ofendido el poder persa no deberan quedar
impunes. En 492, Mardonio, su yerno, capitaneo una
expedicin a Europa, que se propona entrar a Grecia
de norte a sur, por va de Tracia y Macedonia. Pero
la flota persa naufrag en una tormenta junto al Monte
Atos, y Mardonio volvi a su tierra. E l proyecto, sin
embargo, no fue abandonado; y en 490, una nueva
expedicin, bajo el medo Datis y el persa Artafernes, y
acompaada por el viejo tirano Efipias, surti de Sa
nios, destruy a Naxos y a Eretria en el camino, y cru
zando los Estrechos arrib a la baha de Maratn para
enfrentarse con el ltimo adversario: Atenas. Aqu los
persas fueron atajados y derrotados en brillante hazaa
por una fuerza de 9 a 10,000 atenienses, mandada por el
polemarco Calimaco y por Milcades, y ayudada por
un millar de los fieles aliados pateos. Los atenienses
perdieron 192 hombres; y los persas, 6,400. Los inva
sores se haban encontrado con un revs inesperado
ms que con una derrota decisiva; pero el efecto moral
de la victoria en el nimo de los griegos fue incalcula
ble. Milcades, el hroe del da, muri poco despus,
tras una desastrosa y desatentada campaa contra la
isla de Paros, por la que fue enjuiciado y sentenciado
a una alta multa, a su regreso a Atenas. Maratn aplaz
por diez aos la guerra persa.
30

$ 30- Guerra con Egna: L a poltica naval de
Temstocles
D e tiempo atrs y tambin despus de Maratn,
Atenas haba estado sosteniendo un estado de hostili
dad y lucha con la poderosa isla comercial de Egina,
lo que la llev a preocuparse ms de su posicin naval
A Temstocles, hijo de Neocles, corresponde el mrito
de haber percibido las posibilidades de Atenas como
potencia martima y el haberse empeado con todo
ahinco en realizarlas. Desde antes de Maratn haba
llevado a cabo la fortificacin del Preo, y la prolon
gacin infructuosa de la guerra con Egina le dio mo
tivo para proponer la creacin de una flota poderosa.
La suerte le fue propicia: el inesperado rendimiento
que aportaron a las rentas pblicas las minas de Laurio
fue consagrado a construcciones navales. Para 480,
Atenas contaba con cerca de 200 navios. El ostracismo
de su rival, Arstides el Justo, en 482, acaso fue la de
rrota de la oposicin contra tal poltica naval.
$ 31. La invasin de Jerjes
El contratiempo de Maratn no desarm la clera
de Daro contra Atenas. Pero muri en 485, y la ejecu
cin de sus designios qued reservada a su hijo y suce
sor, Jerjes, que prepar una invasin gigantesca. Para
evitar que se repitiera el desastre de Mardonio, se abri
un canal a travs de la pennsula del Monte Atos. Y
en la primavera de 480, Jerjes sali de Sardis, cruz e
Helesponto sobre un gran puente de barcos tendido en
el estrecho, cerca de Abidos y, por toda la costa tracia,
se dirigi a Dorisco. Aqu se' le uni su flota, y lleg
Terma, en Macedonia, a comienzos del mes de agosto.
Las cifras que los antiguos dan para las huestes
persas, que ascienden a varios millones, sin duda de
ben ser recortadas. Los clculos modernos estiman
que habra 300,000 combatientes de tierra y unos 800
barcos.
31
| 32. Preparativos griegos

En un congreso de griegos leales reunido en el
Istmo en 481, los Estados hasta entonces hostiles^ se
reconciliaron ante el peligro comn. Atenas llamo a
sus desterrados ilustres, especialmente a Arstides, y
Esparta fue nombrada para capitanear las operaciones
por tierra y mar. En cuanto a medidas estratgicas los
griegos pensaron primero en defender el paso de Tem
pe, entre Tesalia y Macedonia; pero cuando se advirti
que este paso poda ser sorteado por otras entradas, se
consider preferible guarecer el desfiladero de las Ter
mopilas, ms al sur, entre el Monte Eta y el mar. Aqu
Lenidas, rey de Esparta, se apost con un contingente
de unos 7,0 0 0 hombres, del que unos 4 ,0 0 0 proce
dan del Peloponeso. Al mismo tiempo, la flota con
federada, de unos 300 barcos, se coloc en Artemisio, al
extremo norte de Eubea, para guardar los estrechos
entre la isla y el continente.
| 33.
Artemisio, Termopilas, Salamina
A fines de agosto, las fuerzas persas combinadas

avanzaron hacia el sur y tomaron contacto con las posi
ciones griegas. La batalla naval de Artemisio resulto,
en resumidas cuentas, indecisa; pero la flota persa su
fri severamente por las tempestades de la costa magEntre tanto, varios ataques contra la defensa de las
Termopilas haban fracasado. Pero los persas envia
ron unos destacamentos a travs de las montaas para
sorprender a los griegos por la retaguardia, y Lenidas
y su partida de espartanos y tespios cayeron luchando
con denuedo. A causa de esto, la flota griega al ins
tante abandon Artemisio y se dirigi al golfo Sarnico.
La cada de las Termopilas dej indefensa la Grecia
central, y Jerjes pudo avanzar al sur sin encontrar re
sistencia. Se decidi entonces evacuar a Atenas y la
masa de la poblacin fue transportada a Salamina,
32
Egina y Trecena antes de que los persas entrasen a saco

en la ciudad. Al mismo tiempo, la flota persa apare
ci en la baha de Palero, en tanto que la flota de los
griegos confederados, con sus 37 barcos, se estableci
en la baha de Salamina, algo ms al oeste.
Aqu Temstocles, tras de persuadir trabajosamente
a los confederados peloponesios, que slo queran de
fender el Istmo, logr empear la accin entre Salamina
y la tierra firme, donde los barcos persas se encontra
ron embotellados y sin poder maniobrar libremente, de
modo que su misma abundancia contribuy a la brillan
te victoria griega (septiembre de 4 8 0 ). Jerjes inme
diatamente se retir rumbo al Asia, dejando a Mardonio con el grueso de las fuerzas para restaurar el
crdito de Persia y continuar la campaa.
| 34. La campaa de Platea
Mardonio invern en Tesalia, y luego present pro
posiciones tentadoras a Atenas para que se alejara de
la confederacin y se aliara a Persia. Rechazadas s
tas, los persas de nuevo ocuparon la ciudad. Pero las
urgentes solicitudes enviadas por Atenas a Esparta y a
otros Estados centrales al fin tuvieron resultado, y
una fuerza de 5,000 espartanos, acompaada por otros
tantos penecas, cada uno con su ayudante ilota
el contingente mayor hasta entonces reclutado por
Esparta , fue despachada rpidamente hacia el norte.
D e paso, se fueron recogiendo contingentes de otros
Estados, incluso 8,000 atenienses y 600 pateos. El co
mandante en jefe era el espartano Pausanias, que ac
tuaba como regente durante la minora del hijo de
Lenidas, el hroe de las Termopilas.
Al acercarse el ejrcito griego, Mardonio se meti
por la Beocia su base principal era Tebas y se
apost por las mrgenes del Asopo, mientras los adver
sarios se amontonaban al pie de las colinas de la cadena
del Citern. Tras varios das de espera, gastados en ma
niobras de acomodacin de ambos ejrcitos, la batalla
33
se trab cerca de la ciudad de Platea; y el valor de es

partanos y tegeos, sobre quienes gravit el mayor peso
de la pelea, determin una gran victoria griega. Mardo
nio fue muerto, y el saqueo del campo enemigo dej un
rico botn en manos de los victoriosos.
$ 35. Batalla de Micala. Captura de Sestos
El mismo da que aconteca la batalla de Platea
asegura la tradicin , una segunda victoria en la

costa asitica libert a los griegos de Asia. La flota
griega, bajo Leotiquides, almirante espartano, navegan
do rumbo al este, se encontr con la flota y el ejrcito
persas en Micala, cerca de Mileto, los atac y los ven
ci. Jonia qued libertada, y al instante sum sus fuer
zas a la alianza griega.
Los peloponesios, con Leotiquides a la cabeza, con
siderando que ya haban hecho bastante, volvieron a la
patria. Pero los atenienses y jonios, bajo Xantipo, con
tinuaron una vigorosa accin por el Helesponto, donde
sitiaron y rindieron la fortaleza de Sestos (4 7 8 ). El
acontecimiento era significativo como expresin de los
respectivos caracteres de uno y otro Estado dirigente.
Para Atenas, fue el primer paso definido hacia la
jefatura del imperio; mientras que Esparta, pronto sa
tisfecha, se replegaba a su antigua posicin domi
nante, pero restringida dentro del Peloponeso.
36. Fortificacin de Atenas. Conducta de Pausamos
Por lo pronto, ambos Estados griegos estaban obli
gados a mantenerse juntos, pero poco a poco se fueron
alejando hasta llegar a la hostilidad. Esparta conside
raba con envidia la reconstruccin de los muros de
Atenas, demolidos por los persas, empresa que se llev
a trmino a pesar de todo gracias a la habilidad de Temstocles. A lo lejos, ocurran hechos destinados a
tener influencia trascendental en Atenas. En 478, una
flota griega, bajo Pausanias y Arstides, tras de expul
34
sar de Chipre a los persas, sigui rumbo al norte y se

apoder de Bizancio. Pero la arrogancia y la ambi
cin de Pausanias, que haba comenzado a intrigar con
los persas, disgust a los aliados, quienes se negaron a
aceptar en adelante la jefatura espartana. Pausanias
fue llamado, y los griegos egeos y asiticos se conside
raron a las rdenes de Atenas. Esparta acept la situa
cin y abandon la accin blica en el mar.
| 37. La Confederacin de Dlos
Atenas se apresur a aprovechar la ocasin que le
brindaban la ceguera y negligencia de Esparta; y pro
cedi prontamente a organizar a los Estados que reco
nocan su jefatura en una liga destinada a continuar la
lucha contra el persa. Geogrficamente, la Liga inclua
a las ciudades jonias y eolias de Asia Menor; a nume
rosas ciudades de la Propntide y algunas de Tracia;
a los vastos Estados insulares de Lesbos, Quos y
Samos, y las ms de las Cicladas; y finalmente, la Eubea, excepto la ciudad meridional de Caristo. Algunos
de los principales Estados contribuyeron con barcos; el
resto pagaba un tributo ( foros ), que fue fijado por
Arstides en un total de 460 talentos. La sede de la
Liga se fij en Dlos, donde los delegados se reunan
bajo la presidencia de Atenas. D e aqu el nombre: Con
federacin o Liga de Dlos. E l tributo era colectado
por diez funcionarios Hellenotamiae quienes,
importa notarlo, eran todos ciudadanos atenienses, in
dicio de la posicin dominante ocupada por Atenas
desde el primer instante.
38. Sucesos internos en Esparta y en Atenas
Mientras Atenas echaba los cimientos de su imperio
martimo, Esparta robusteca su hegemona dentro del
Peloponeso, mediante los triunfos sobre Argos y Arca
dia en Tegea (hacia 473) y Dipaea (hacia 4 7 0 ), res
pectivamente. Por los mismos das, Pausanias, compro
35
metido en nuevas intrigas con Persia en Bizancio, fue

llamado por segunda vez, condenado a morir de ham
bre y encerrado en el templo donde quiso refugiarse al
verse descubierto.
Temstocles, que haba sufrido el ostracismo poco
antes, como consecuencia de su vieja pugna contra el
partido de Arstides y Cimn, hijo de Milcades, apa
reci complicado en las conspiraciones de Pausanias, y
huy de Argos a Corcira (4 7 1 ), y luego a Asia, donde
fue recogido por el rey persa y muri pocos aos des
pus como tirano de Magnesia. Arstides, su antiguo
rival, muri cuatro aos despus del destierro de T e
mstocles.
| 39. Cimn, guerrero y estadista
A la muerte de Arstides, Cimn qued como jefe
del partido conservador de Atenas, cuyos dos principios
fundamentales eran la prosecucin de la guerra contra
Persia y el mantenimiento de la amistad con Esparta.
Era hombre de fortuna y de atractivas maneras. Haba
sucedido a Arstides desde haca algn tiempo en el
mando de la flota griega, y haba expulsado a Pausa
nias de Sestos y de Bizancio (4 7 6 ). Despus, captur a
Ein, junto a la boca del Estrimn (475) y redujo a la
isla ce Esciro (4 7 3 ). Poco ms tarde (hacia 4 6 8 ), Ci
mn coron su carrera militar con una doble victoria
sobre los persas en el ro Eurimedonte, en Panfilia,
xito que vah a Atenas nuevas reclutas para la Liga
en aquella regin.
| 40. La Liga Ateniense se convierte en Imperio
La victoria de Eurimedonte entraba de lleno en los
propsitos de la liga naval; a saber: la reanudacin de
la accin contra Persia. Pero, entre tanto, la flota fue
consagrada a propsitos menos legtimos: tal era la
compulsin contra los Estados libres para que ingresa
sen en la Liga a la fuerza, o el castigo contra los que
36
pretendan separarse. Ejemplo de lo primero es Caristo, en Eubea, ao de 472; de lo segundo, las islas de
Naxos y Tasos, que fueron bloqueadas y vencidas (469
y 4 6 3 ). Tales ciudades as compelidas quedaban prc
ticamente sometidas al vasallaje de Atenas.
La secesin de Naxos y Tasos es indicio de la accin
opresora que Atenas ejerca ya sobre sus pretendidas
aliadas. Su poltica consisti en transformar las con
tribuciones de barcos en contribuciones de dinero, y
poco a poco su interferencia se atrevi a los asuntos
interiores de los pases aliados. Por ejemplo, reclam
la jurisdiccin en algunos casos penales que hubo que
remitir a Atenas, para que sus tribunales los decidiesen.
Finalmente, en 454, se dio el paso trascendental de
transferir el tesoro de la Liga de Dlos a Atenas, y as
el dominio ateniense fue una cuestin efectiva y de
hecho.
J 41. Cimm y Esparta. La sublevacin de los ilotas
Es muy significativo que los tasios, al intentar in
dependizarse de Atenas, hayan esperado contar con la
ayuda de Esparta. Pero Esparta tena las manos ocu
padas con un conflicto que amenazaba su propia exis
tencia. En 464 se vio destrozada por un terremoto, y a
ste sigui inmediatamente una sublevacin de los ilo
tas de Mesenia, que una vez ms desafiaron el poder
espartano desde su tradicional fortaleza del Monte
Itome. Ante tal amenaza, los espartanos no vacilaron
en pedir ayuda de Atenas, y Cimn, fiel a su poltica,
obtuvo y capitane el mismo un ejrcito de 4 ,0 0 0 hoplitas que acudi al socorro. Pero los atenienses fraca
saron ante Itome, y Cimn y su contingente fueron
despedidos rpidamente. En 459 Itome cay al fin, y
entonces Atenas se desquit de la altivez espartana ofre
ciendo a los rebeldes un nuevo hogar en Naupacto, so
bre el Golfo Corintio.
BREVE HISTORIA DE CRECIA
37
j 42. Ostracismo de Cimn. Reformas de Efialtes

El fracaso de Cimn dio a sus opositores, Efialtes
y Pericles el ltimo de los cuales ya lo haba acusado
pblicamente a su regreso de Tasos , la oportunidad
de asestarle un golpe definitivo y de iniciar una serie de
reformas que acab de dar al pueblo la supremaca
en Atenas. Cimn fue condenado al ostracismo (4 6 1 ).
Efialtes, poco despus, muri asesinado. Pero el pro
grama democrtico sigui su marcha. He aqu sus ras
gos principales:
1. E l venerable Consejo del Arepago perdi sus
poderes tradicionales, que pasaron al Consejo de los
Quinientos, a la Asamblea y a los tribunales populares
de justicia. Slo se le dejaron su jurisdiccin en ca
sos de homicidio y algunas otras prerrogativas secun
darias.
2. Se instituy el pago para todos los oficios pbli
cos que procediesen del sorteo. E l resultado lgico de
lo cual fue
3. Que los zeugitae o tercera clase de Soln
( 19) fuese desde 457 admitida al Arcontado, el cual
al parecer qued muy pronto al alcance de cualquier
ciudadano.
4. E l sistema mixto de eleccin y sorteo fue aboli
do, y los Arcontes, as como el Consejo de los Quinien
tos, pasaron a ser nombramientos de sorteo entre todos
los ciudadanos aptos.
5. E l sistema de salarios o pagos se hizo extensivo
a los dicastas que integraban los jurados populares o
dicasterias . Esto fue sobre todo obra de Pericles,
que llev a realizacin y ensanch el alcance del pro
grama de Efialtes. D e suerte que el ciudadano ms po
bre, por su voto en la Asamblea y su funcin en el
jurado popular, lleg ya a tener un poder efectivo en
la administracin pblica.
38
43. Atenas en guerra con los peloponesios

La ausencia de Cimn y de Efialtes puso a Pericles
al frente de Atenas. La poltica pro-lacedemonia de
Cimn fue abandonada, y se hizo una alianza con Ar
gos al sur y Tesalia al norte, lo que puso a Atenas en
conflicto, si no directamente con Esparta, si con dos
de sus aliadas ms importantes, que tambin eran riva
les comerciales de Atenas: Corinto y Egina.
La toma de Naupacto por los atenienses en 460 sin
duda inquiet a los corintios, y el disgusto estall cuan
do Megara se separ de la Liga Peloponesia y busc
la alianza de Atenas. Era demasiado para Corinto.
Egina hizo causa comn con ella. La guerra comenz
en 459. Los atenienses, tras de derrotar las flotas com
binadas de los adversarios, desembarcaron en la isla
de Egina y pusieron sitio a la ciudad. Corinto intent
entonces distraer de Egina a los atenienses atacando a
Megara, pero los rechaz el general ateniense Mirnides con tropas reclutadas a toda prisa (4 5 8 ).
Ms al norte, los espartanos, que haban hecho una
demostracin militar frente a Fcida, lograron vencer a
una fuerza ateniense con quien se encontraron en Tanagra (4 5 7 ), pero el xito slo les sirvi para poder me
jor retirarse. Los amigos de Cimn se haban portado
bravamente en el combate, y Cimn mismo fue de nue
vo llamado a Atenas. Poco despus, los atenienses
ganaron notorias ventajas sobre los beocios en Enfita,
lo que prcticamente puso a toda la Beocia a merced
de Atenas (4 5 7 ). Estos xitos fueron coronados por
la capitulacin de Egina (456). Entonces se complet la
gran muralla que reuna a Atenas con el Pireo y con
Falero.
44. Atenas y Persia. Paz de Calas (Cimn)
Fue sta una poca de febril actividad para Atenas,
que mediante esfuerzos casi sobrehumanos haba aa
dido un imperio terrestre a su imperio martimo. Y aun
39
as no pareca harta. En 459 envi una gran flota para

apoyar al prncipe libio, Inaro, en su sublevacin contra
Persia. La expedicin fracas y la fuerza ateniense
qued aniquilada (4 5 4 ). Por fortuna los aconteci
mientos dentro de Grecia permitieron a Atenas restau
rar su prestigio. En 451 se celebr un tratado de paz
por treinta aos con Esparta y Argos, seguido al ins
tante por una tregua de cinco aos entre Atenas y los
peloponesios. Atenas se aprovech del respiro para en
viar a Cimn a Chipre, pero el jefe muri durante el
asalto de Citio (4 4 9 ). Por los mismos das, se firm
una convencin entre Atenas y Persia, que suele lla
marse la Paz de Cala (o C im n).
|
4 5 . Reveses atenienses. La Paz de Treinta
Aos
La paz con Persia era oportuna. Atenas tena otras

preocupaciones en casa. Su imperio territorial estaba
llamado a desaparecer tan de prisa como se haba edi
ficado. En 447, la Beocia sublevada derrot a Atenas
en Coronea, lo que restaur el dominio de Tebas en
Beocia. Pero an faltaba lo peor: Megara y Eubea se
sublevaron a un tiempo, y un ejrcito peloponesio, al
mando del rey Pleistoanax, invadi el tica. Fue un
momento peligroso para Atenas. Pero Pericles, segn
corri la voz, logr sobornar a Pleistoanax, y pudo as
derrotar a Eubea.
Tales experiencias hicieron ver a Atenas la necesi
dad de asegurarse la paz a cualquier precio. Megara
se haba perdido, pero Atenas conservaba an los dos
puertos de Nisea y Pagae. Ahora resolvi devolverlos,
as como la Trecenia y la Acaya, reciente ganancia de
Pericles, a cambio de retener pacficamente a Egina y
a Naupacto. Tales fueron las bases de un convenio de
paz por treinta aos con los peloponesios y sus varios
aliados (4 4 5 ).
Esta Paz de Treinta Aos ni siquiera se conservara
la mitad de ese plazo. Vino a interrumpirla la rivali
dad y duelo de ambiciones entre Atenas y Esparta. De-
40
tengmonos antes a recordar los principales rasgos del
gobierno de Pericles.
J 46 Atenas bajo Pericles
Durante los aos de paz (445-431), Pericles fue el
jefe indiscutible del Estado Ateniense. Elijo de Xantipo el acusador de Milcades y de una sobrina de Clstenes el legislador, estaba emparentado con los ilustres
Alcmenidas. Era filsofo por educacin; era maestro
en la persuasin oratoria; era, en poltica, imperialista
decidido, y su empeo era convertir a Atenas no slo
en un centro de gran riqueza material, sino en el em
porio intelectual y artstico de la Hlade.
1. Administracin interna. A este respecto, baste
decir que la idea de la democracia se realiz plena
mente mediante la eleccin por sorteo, el pago de ofi
cios pblicos y el salario de los jueces en las cortes
populares.
2. Poltica externa: Cleruquas: Colonias. Un rasgo
caracterstico del rgimen de Pericles fue la creacin
de las cleruquas o establecimientos exteriores de
ciudadanos atenienses en distritos conquistados o do
minados. La primera y mayor de las cleruquas de Pe
ricles, de 1,000 ciudadanos, se fund en el Quersoneso
Tracio en 447. A sta siguieron otras en Eubea, Naxos,
Andros, Lemnos e Imbros. Pero tambin hubo colonias
regulares: as Turio, al sur de Italia, colonizada en
443, y Anfpolis, en un sitio estratgico junto a la
desembocadura del Estrimn, en Tracia, el ao 436.
3. Finanzas. Las finanzas de Atenas disfrutaron de
un florecimiento verdadero: el tributo de la Liga, origi
nariamente fijado en 460 talentos, ahora ascendi a algo'
como 600, y el total de las rentas pblicas llegaba a
1,000. Esta prosperidad financiera reflejbase en las
esplndidas construcciones; aunque no faltaron quejas
de que los fondos aliados se distraan de su verdaderoobjeto.
4. Construcciones y monumentos. Atenas se pobl
41
de esplndidos edificios que le dieron una dignidad

imperial. Entre ellos, es tpico el incomparable templo
dorio, despus llamado Partenn, dedicado, sobre la
roca del Acrpolis, a la diosa patrona de la ciudad,
Atenea, y que ostentaba la gran estatua crisoelefantina
(oro y marfil) de la diosa, hecha por Fidias, el nombre
ms ilustre de la escultura griega. Tambin las magn
ficas entradas del Acrpolis, levantadas al costado oeste
y conocidas como los Propileos. Tampoco faltaron
obras de utilidad prctica: una tercera muralla (el muro
medio ) se edific junto a la muralla norte que jun
taba Atenas y el Pireo.
5. Literatura y arte. El drama alcanz su apogeo:
tragedia, en manos de los grandes maestros, Esquilo,
Sfocles y Eurpides; comedia, en las de Cratino, F.upolis y Aristfanes. Todos ellos fueron atenienses. En
la historia, Atenas se enorgulleca de Herodoto, su hijo
adoptivo, y de Tucdides, ateniense nativo. En arqui
tectura, figura Ictino; en escultura, Fidias; en pintura,
Polignoto: todos nombres inmortales.
6 . Los sofistas. Los sofistas, que se hicieron famo
sos en el tiempo de Pericles, eran unos filsofos prc
ticos, precursores de la educacin superior y orientados
a la aplicacin social de la ciencia, conferenciantes p
blicos. Descuellan entre ellos Gorgias de Leontini, Protgoras de Abdera, Prdico de Quos, Hipias Elitano.
$ 47. Revuelta y sumisin de Sainos
En 440, Pericles tuvo oportunidad de ejercer su
generalato. Sainos, ofendida por una advertencia de
Atenas con motivo de su disputa con Mileto, se sublev,
y Pericles embisti la ciudad con una numerosa flota.
Al cabo de nueve meses, los samios que, al parecer, cre
yeron contar con la ayuda de los peloponesios, quienes
nunca se presentaron, tuvieron que capitular, y se les
impusieron los trminos acostumbrados; a saber: de
molicin de los muros, rendicin de la flota y pago de
una fuerte indemnizacin.
42

| 48. La sombra de la guerra: Corcira y Potidea
Por este tiempo, Corinto estaba empeada en una

disputa con su colonia de Corcira, relacionada con la
lucha de partidos en Epidamno, fundacin conjunta de
Corinto y Corcira en la costa iliria. Los corcirianos pi
dieron ayuda a Atenas, y sta entr con ellos en una
alianza defensiva y los auxili en su encuentro con la
flota corintia (batalla de Sibota, 4 3 3 ). Como resultado,
Atenas tuvo que mantenerse alerta para vigilar la con
ducta de aqullos entre sus vasallos que sufran de cerca
el ascendiente de Corinto. Potidea, en el istmo de Palena, que, aunque miembro de la Confederacin Atenien
se, era colonia de corintios, se rehus a dar garantas de
su lealtad a Atenas, y se declar en sublevacin, bajo la
promesa de ayuda ce los peloponesios. Corinto envi
en su socorro un ejrcito de 2,000 hombres. La pode
rosa contra-expedicion ateniense los derrot y puso sitio
a Potidea (otoo de 4 3 2 ).
| 49. E l Decreto Megarense. Esparta declara la guerra
Hasta aqu, Esparta se haba abstenido de tomar
parte en las hostilidades, pero era de esperar que sus
aliados acabaran por forzarle la mano. Pericles com
prendi que la guerra era inevitable, y resolvi antici
parse dando un golpe a fondo. Tal fue el famoso De
creto Megarense, que excluy a los megarenses de los
puertos y mercados del Imperio Ateniense, lo que prc
ticamente los pona al borde de la ruina.
Al instante se reuni en Esparta una asamblea de
los aliados peloponesios. En ella se expusieron los car
gos contra Atenas, y una segunda reunin vot por la
guerra (4 3 2 ). Tras algunas negociaciones superficia
les cuyo objeto era ganar tiempo, Esparta formul se
rias demandas: 1) que se levantara el sitio de Potidea;
2) que se diese libertad a Egina; 3) que se anulase
el Decreto Megarense. Como Atenas se negase, Espar
ta present un ultimtum en trminos muy generales:
43
Esparta aceptara la paz, con slo que Atenas dejara

en libertad a los griegos . Bajo su apariencia inocua,
esta frase significaba la abdicacin de Atenas a su
imperio, y Pericles prefiri aceptar el desafo. La res
puesta fue que Atenas estaba pronta a someterse al
arbitraje... que no deseaba comenzar una guerra, pero
que estaba dispuesta a defenderse si se la atacaba.
J 50. Fuerza respectiva de los dos bandos
La guerra era inminente. Los Estados griegos se
alistaban en uno u otro bando, en torno a ambos pro
tagonistas del conflicto.
1) Esparta dominaba el Peloponeso, excepto Ar
gos y Acaya; Corinto y Megara le daban el dominio
del Istmo; en el norte, contaba con la Beocia, Fcida y
Lcrida; al oeste, con Ambracia, Anactorio y la isla
Lucade.
2) Atenas confiaba, desde luego, en su Confedera
cin; y adems, contaba con Platea al norte; y al oeste,
con Acarnania, Corcira, Zacinto y los mesenios de au
pa cto.
Atenas tena fuerzas territoriales suficientes, y su
superioridad naval era indiscutible. Por su parte, Es
parta poda reclutar fuerzas terrestres no menores, pero
era inferior en fuerzas martimas y en recursos mone
tarios. En tales condiciones, la estrategia de Pericles
fue evitar un combate terrestre decisivo, aun a expen
sas del sacrificio de tica; el conservar cuidadosamente
el dominio del mar, y el abstenerse, durante la lucha,
de toda adquisicin de nuevos territorios.
51. La Guerra Peloponesia: Desde el comienzo hasta
la Paz de Nicias, 431-421

a)
Los tebanos atacan Platea. E l comienzo de las
operaciones fue en cierto modo anticipado por el ata
que de los tebanos sobre Platea, la fiel aliada de Ate
nas; pero los pateos vencieron a sus asaltantes y
se
44
prepararon para resistir un posible sitio (marzo de

4 3 1 ). La guerra comenz propiamente en mayo. En
tonces los peloponesios iniciaron una serie de expedi
ciones sobre tica que reanudaran casi todos los aos,
y a las que Atenas contestaba con contraofensivas
regulares que consistan en una invasin de la Megrida
y una excursin naval sobre las costas peloponesias. Los
eginetas fueron sencillamente expulsados de su isla.
b)
Plaga en Atenas. Capitulacin de Potidea. Al
ao siguiente (4 3 0 ), Atenas fue diezmada por una pla

ga; pero trajo algn alivio la noticia de la capitulacin
de Potidea y de las brillantes victorias navales del ge
neral Formio en el Golfo Corintio. En la primavera de
429 los peloponesios pusieron sitio a Platea, y en el
otoo falleci Pericles, prdida enorme para Atenas.
e)
Sublevacin de M itilene. Rendicin de Platea.
E l hecho ms importante al ao siguiente (428) fue la

sublevacin contra Atenas de M itilene y la mayor parte
de la isla de Lesbos, golpe inesperado y serio. Pronto
Atenas acudi a bloquear la ciudad por tierra y mar.
En el verano de 427, sta se rindi y recibi un severo
castigo: los jefes fueron ejecutados, las fortificaciones
fueron arrasadas, la flota capturada, y la isla a ex
cepcin de Metimna dividida en 3,000 lotes, de que
un diezmo se consagr a los dioses. Pero, entre tanto,
Platea por otro lado tuvo que rendirse en el verano,
Demstenes, el bravo general ateniense, tras una infor
tunada campaa en Etolia, logr una victoria decisiva
sobre los ambraciotas (4 2 6 ).
d ) Pilos y Esfacteria. A ao siguiente (425) acon
teci uno de los episodios ms dramticos de esta
guerra. Una flota ateniense, enviada al occidente, se
apoder, a instancias de Demstenes, del promontorio
de Pilos, costa mesenia, donde logr fortificarse. Los
intentos de Esparta para recobrar la plaza fueron recha
zados; y poco despus, Clen y Demstenes aprisiona
ron a 292 espartanos, supervivientes de una fuerza ms
numerosa que haba ocupado la cercana isla de Esfac
teria. Fue una merma apreciable para el prestigio de
45
Esparta, que se apresur a hacer proposiciones de paz,

aunque intilmente
e) Batalla de Delio. Brsidas en Tracia. La cam
paa de 424 se inaugur, por parte de Atenas, con
gran vigor. La isla de Citerea, y Nisea, el puerto de
Megara, cayeron en poder de los atenienses. Megara
slo pudo salvarse por el esfuerzo de Brsidas. Con
todo, pronto iban a cambiar los destinos, y rudos gol
pes esperaban a Atenas. Una invasin de la Beocia,
planeada por Demstenes y por Hipcrates, acab en
la tremenda derrota que ste sufri en Delio. Por los
mismos das, Brsidas logr abrirse paso por la Tesalia
con rumbo a Tracia, donde venci a Acanto; sorprendi
a Anfpolis, que Tucdides, el historiador de la guerra,
no pudo defender a tiempo; y finalmente captur a
Torone.
f) Negociaciones de paz. Batalla de Anfpolis. Es
tos desastres hicieron que Atenas se inclinara a la paz,
y se arregl una tregua de dos aos que, sin embargo,
no comprenda a Tracia. Clen en persona dirigi en
el norte una expedicin (422) y recobr a Torone; pero
fue derrotado en las cercanas de Anfpolis, y tanto l
como Brsidas resultaron muertos.
g) Paz de Nicias. Con este nombre se conoci la
paz y alianza firmada despus entre Esparta y Atenas
para un perodo de 50 aos (marzo de 4 2 1 ). Las bases
generales establecan que cada parte debera devolver
las plazas conquistadas durante la guerra, mediante
ciertas especificaciones accesorias. Tambin se conve
na el canje de prisioneros, lo que significaba para Es
parta el recobrar a los cautivos de Esfacteria. Para
Atenas, este arreglo, si no brillante, era bastante satis
factorio: pona fin a su pugna de diez aos con la Liga
Peloponesia y todava la dejaba en una posicin ms
fuerte que antes.
52. Batalla de Mantinea. Conquista de Melos
Pronto se vio que la Paz de Nicias no era realizable
46
en la prctica, pues algunos de sus trminos parecie

ron inaceptables a varios miembros prominentes de la
Liga Peloponesia. E l resultado fue una complicada
madeja de combinaciones polticas. Argos, vieja ene
miga de Esparta, se uni a los antiguos aliados de Es
parta que no se sentan ya satisfechos, es decir: Corinto, Mantinea y lide. Corinto pronto se separ. Pero
Atenas, por influencia de Alcibades, cuyo valimiento
poltico estaba en auge, entr en una alianza defensiva
con Argos, lide y Mantinea. Este falso equilibrio
lleg a una crisis en 418, cuando los espartanos, capi
taneados por Agis, rompieron la nueva combinacin con
una gran victoria en Mantinea, la cual prcticamente
reinstaur el status cuo en el Peloponeso, a la vez que
devolvi a Esparta el crdito que haba perdido en Esfacteria. Aunque Atenas estuvo representada por un
contingente de fuerzas en Mantinea, se consider te
rica y formalmente que la paz no se haba interrumpi
do entre ella y Esparta.
En 416, Atenas atac y conquist a Melos, isla que
haba rehusado unirse a la confederacin ateniense.
Todos los hombres en edad militar fueron ejecutados;
el resto de la poblacin, reducido a la esclavitud; y la
isla fue repoblada por colonos atenienses.
| 53 . L a expedicin ateniense a Sicilia
a) E l proyecto aprobado en votacin pblica. Ha

ca tiempo que Atenas diriga la mirada hacia la prs
pera isla de Sicilia. Ahora bien, Segesta, en guerra con
Selinunte, a la que apoyaba Siracusa, hizo un llama
miento a Atenas. Esto determin la intervencin de
Atenas en los negocios sicilianos. Reciente su fcil vic
toria sobre Melos, el pueblo desoy las prudentes ad
vertencias de Nicias y vot por la expedicin en grande
escala, a la vez que nombr jefes al propio Nicias, a
Alcibades y a Lmaco.
b) La mutilacin de los Hermes. La flota pronta
47
para zarpar, al comenzar el verano de 415, sobrevino

en Atenas un escndalo que excit profundamente los
nimos: una buena maana, los pilares prismticos, es
tatuas del dios Hermes, aparecieron oprobiosamente
mutilados por toda la ciudad. Las sospechas recaan
sobre Alcibades y sus amigos, pero los adversarios mis
mos creyeron prudente dejar embarcar al jefe. La gran
flota de 134 trirremes, con un contingente de 5,000 hoplitas, se hizo a la mar rumbo a su primera escala en
Corcira.
c) Llamado, fuga y condenacin de Alcibades. En
llegando a Sicilia, los generales griegos se aduearon
de Naxos y Catana y adoptaron el plan de Alcibades,
que se reduca a apoderarse de las ms ciudades posi
bles antes de atacar al principal enemigo, o sea Siracusa. Pero en este punto Alcibades fue llamado para
contestar los cargos de impiedad que se le hacan en
Atenas. Alcibades escap a su escolta y se dirigi a
Esparta. Los atenienses lo condenaron a muerte en re
belda y confiscaron sus bienes.
d) Sitio de Siracusa. Muerte de Lmaco. Por fin,
en la primavera de 414, Nicias estableci el sitio en
tomo a Siracusa. Desde un punto central en la meseta
de Epipola, traz una lnea de circunvalacin que lle
gaba por el norte a la baha de Tapso, donde mojaba
su flota, y al sur hasta la Gran Baha. La regin meri
dional de los muros se logr cerrar a pesar de los es
fuerzos de los siracusanos para derruir las vallas en dos
puntos, pero en la segunda de estas acciones Lmaco
cay muerto, y el mando pas a Nicias. La flota ate
niense se despleg entonces, cubriendo la Gran Baha,
y los siracusanos pensaron seriamente en ofrecer tr
minos de paz.
e) Gilipo salva a Siracusa. En esta sazn, Gilipo,
hbil general espartano, desembarc en Himera con
una pequea fuerza y se intern hacia Siracusa, cru
zando la lnea septentrional que los atenienses no ha
ban llegado a cerrar del todo. Su presencia levant el
48
nimo de los sitiados. Gilipo, mediante una contramu

ralla a lo largo de Epipola, hizo imposible su sitio efec
tivo por el lado de tierra. Nicias, que se encontraba
enfermo, pidi urgentes refuerzos a Atenas.
f) Atenas enva una expedicin de refresco. Entre
tanto, en la Grecia continental, Esparta haba reasumi
do abiertamente las hostilidades, adoptando el consejo
de Alcibades, de fortificar Decelia, que desde entonces
aparece como una espina en la carne de tica. Pero
la situacin de Sicilia no admita demora. Atenas hizo
un gran esfuerzo y envi una segunda expedicin tan
importante casi como la primera, la cual lev anclas
en 413 al mando de Demstenes, quien encontr a los
atenienses en trance de perder su tradicional superio
ridad martima.
g) E l ltimo trance. Demstenes opt por una ac
cin vigorosa, en forma de un ataque nocturno sobre
Epipola. Pero todo par en un desastre, y los atacantes
se vieron obligados a replegarse a un segundo baluarte.
Nicias quiso mantenerse a pie firme. Entre tanto, los
siracusanos, tras una nueva victoria sobre la flota ate
niense, hicieron imposible la escapatoria del enemigo,
bloqueando la entrada de la baha. E l intento de los
atenienses para romper el cerco result un fracaso, y su
derrota fue espantosa. No quedaba ms que huir por
tierra. Pero tras unos das de azarosa marcha, y siem
pre hostigados por el enemigo, Nicias y Demstenes
tuvieron que capitular y fueron muertos. Sus huestes
fueron confinadas en las canteras de Acradina, donde
se las someti a terribles penalidades, y los pocos su
pervivientes fueron vendidos como esclavos.
h) Causas del desastre. La expedicin no haba
sido un proyecto descabellado. Fracas por mala for
tuna, la cual desde los orgenes pareci perseguirla. El
llamamiento de Alcibades, la muerte de Lmaco, la
mala salud de Nicias, y su consecuente indecisin, lo
explican todo.
49
$ 54. La Guerra Peloponesia: Desde la Expedicin

Siciliana hasta la cada de Atenas (413-404 a. c.)
a) Sublevacin de los aliados de Atenas: Persia

entra en la guerra. En Atenas se nombr un Consejo
de Diez Probuli para enfrentarse con la crisis. Se fij
un impuesto de 10 por ciento del valor sobre todas las
exportaciones o importaciones en toda la confederacin
tica, que se esper fuera ms productivo y ms fcil
de percibir que el antiguo foros. Comenzaron las
veleidades de sublevacin por parte de miembros im
portantes de la Liga Quos, Lesbos, Eubea y Es
parta decidi apoyarlos con sus flotas. Persia, a su vez,
ofreci su ayuda a Esparta, y entre ambos Estados se
concluy el Tratado de Mileto, 412. Pero Atenas mos
tr una resistencia increble contra esta coalicin de
adversidades. Comenz por bloquear a Quos, que se
rindi, aunque apoyada por Alcibades y por Tisafernes, el poderoso strapa persa; y luego derrot a Les
bos; aunque por otra parte sufri la defeccin de Rodas.
b) Maquinaciones de Alcibades: los 400. Entre
tanto, Alcibades, que haba cado ya en desgracia en
Esparta y se haba aliado con Tisafernes, se esforzaba
por preparar su posible regreso a Atenas. En Atenas
se hablaba de la necesidad de obtener el apoyo de Per
sia para restaurar una oligarqua que salvara la situa
cin. El resultado fue el gobierno llamado de Los Cua
trocientos, junta oligrquica en que pronto se produjo
un cisma: a un lado los moderados, con Teramenes
a la cabeza, y a otro los extremistas, capitaneados por
Frnico y Antifn. Por esos das, el ejrcito y la flota,
en Samos, se declararon por la antigua democracia.
c) Cada de los 400: la Polity. De pronto, una
flota espartana apareci en el Preo y de all hizo rum
bo para Eubea. La flota ateniense que sali a perse
guirla fue completamente derrotada, y sobrevino la su
blevacin de Eubea. Era asunto de vida o muerte para
Atenas. Una asamblea reunida en la Pnix depuso a los
400 y los sustituy por la constitucin moderada o
50
Polity, en virtud de la cual la ciudadana se redujo
a los 5,000 ciudadanos que podan proveerse de armas.
La mayora de los oligarcas se refugi en Decelia.
Otros, incluso Antifn, fueron ejecutados. Los 400 ha
ban gobernado cuatro meses (mayo a septiembre de
4 1 1 ).
el) xitos atenienses; la restauracin democrtica;

llamamiento de Alcibades. A fines de 411, un nuevo
almirante espartano, Mndaro, se encamin hacia el
Helesponto, y la flota ateniense que le daba caza logr
las victorias de Cinosema (cerca de Sestos) y Abidos.
En la primavera siguiente, ao 410, los atenienses gana
ron la brillante y doble victoria de Ccico, ciudad a la
que haba puesto sitio Mndaro, con ayuda del strapa
Farnabazo. All la flota espartana qued prcticamente
destruida, y el propio Mndaro cay en la accin. Es
parta present proposiciones de paz, pero le fueron
rechazadas. La democracia haba sido plenamente res
taurada en Atenas. Al ao siguiente de 409, Atenas
lleg al apogeo de sus triunfos. Tasos, Selimbria y Cal
cedonia fueron sometidas. Bizancio capitul tras un
largo sitio, y Atenas se vio otra vez duea de la Propntide. Estos xitos se debieron por mucho a Alci
bades, que ahora volvi a Atenas entre aclamaciones
pblicas y fue nombrado generalsimo de la guerra
(mayo, 4 0 7 ).
e)
Ciro y Lisandro. Batalla de N od o. Destituci
de Alcibades. Desgraciadamente para Atenas, Persia
resolvi ahora intervenir de modo efectivo en ayuda de
Esparta, cuando el joven y emprendedor monarca Ciro
sucedi al vacilante Tisafernes. Al mismo tiempo, apa
reci en Esparta un verdadero almirante, Lisandro,
quien logr ganar la confianza de Ciro, y ambos juntos
hicieron nuevos planes para la guerra contra Atenas.
E l triunfo de Alcibades fue breve. Habiendo zarpado
de Atenas en el otoo de 407, hizo escala en Nocio,
junto a feso, donde sus tropas, al mando de uno de sus
tenientes, se vieron arrastradas a combatir contra Li
sandro y sufrieron una completa derrota. Alcibades
51
fue depuesto, y le sucedi Conn, uno de los diez estra

tegas atenienses.
f) Batalla de las Arginusas. Enjuiciamiento y con

dena de los generales atenienses. Por los mismos das,
Lisandro tuvo a su vez que ceder el mando a Calicrtidas, en cuyo camino procur amontonar toda suerte de
obstculos. Con todo, el nuevo jefe se las arregl para
aumentar su flota hasta 140 naves, con las cuales atac
a Conn cuyo efectivo era slo de la mitad junto
a Mitilene, en Lesbos. Conn, derrotado, qued blo
queado en la baha de Mitilene, con los miserables
restos de su escuadra. Atenas, con una energa incre
ble y desesperada, organiz entonces una flota de 150
unidades para acudir en su socorro; y en las Arginusas, al sur de Lesbos, se trab una batalla obstinada, en
que 70 barcos peloponesios fueron hundidos o apresa
dos y pereci el propio Calicrtidas. Pero esta victoria
tuvo un trgico desenlace. Despus de la batalla, buen
nmero de atenienses qued abandonado al naufragio,
entre los despojos de los navios, debido segn se dijo
a una sbita tormenta. La indignacin popular de Ate
nas atribuy el caso a la negligencia e ineptitud de los
generales, y todos ellos, con excepcin de Conn, fue
ron destituidos y llamados a dar cuenta de su conducta.
La Asamblea los conden a muerte y orden la confis
cacin de sus bienes. Los seis que regresaron fueron
al instante ejecutados: locura de que el pueblo pronto
se arrepinti.
g) Batalla de Egos Potamos. Al ao siguiente
(4 0 5 ), Lisandro, que vino a quedar como almirante
de jacto, se encamin hacia las aguas del Helesponto,
donde se adue de Lmpsaco. La flota ateniense fue
a mojar en una rada opuesta a Lmpsaco, llamada
Egos Potamos o Ro Cabras. Por cuatro das enta
bl y sostuvo una batalla intil. Al quinto, conside
rndose seguros los atenienses y habiendo desembar
cado para hacerse de bastimentos, Lisandro cruz el
estrecho rpidamente y se adue casi sin resistencia
de toda la flota, de cuyos 180 barcos slo unos cuantos
52
pudieron escapar bajo el comando de Conn, hroe de

las derrotas. Aquella victoria espartana fue tan fcil
como decisiva.
h)
Rendicin de Atenas. Fin de la guerra. La
tuacin de Atenas era ahora desesperada. Lisandro
dej que el hambre se encargara de rematar la suerte.
Hacia el trmino del ao, por fin, para apresurar las
cosas, apareci por el Golfo Sarnico con una flota in
mensa y puso sitio al Pireo, mientras un ejrcito peloponesio acampaba frente a la ciudad de Atenas. Con
todo, los bravos atenienses todava tardaron tres meses
en aceptar la realidad de su desastre y rendirse sin
condiciones. Se les impuso la destruccin de la gran
muralla que protega la comunicacin entre Atenas y
su asa, el Pireo; el abandono de todas sus posesiones;
el entregar su flota, con excepcin de una docena de
barcos; el regreso de todos los desterrados polticos,
enemigos de la democracia; y el pactar una alianza
con Esparta, aceptando en todo la jefatura de sta. La
demolicin de los muros se empez al instante. Los vic
toriosos aliados se declararon libertadores de Grecia
(abril de 4 0 4 ).
55. Los Treinta d e Atenas
Naturalmente que no falt quien viera la ocasin
propicia para una restauracin de la oligarqua en Ate
nas. Animado por Lisandro, el rico y nada escrupuloso
Critias, hombre de abolengo, y con l Teramenes, a
quien ya encontramos al tratar de los Cuatrocientos
( 5 4 ), organizaron un cuerpo de los Treinta, con el
inmediato fin de revisar la Constitucin Ateniense.
Respaldados por la guarnicin espartana de ocupacin,
los Treinta Tiranos no se detuvieron en reparos. So
brevino un rgimen de terror, en que sucumbieron o
huyeron muchos ciudadanos de nota. Teramenes, que
no quiso seguir tales arrebatos de sus compaeros, y
representaba la moderacin, fue denunciado por Cri
tias y ejecutado.
53
Entre tanto, una partida de desterrados, al mando

de Trasbulo, se hizo fuerte en la posicin militar de
Eile, y de all baj sobre el Pireo en son de guerra.
Los oligarcas presentaron batalla. Critias cay entre las
vctimas. Los treinta fueron depuestos. Los reem
plaz un cuerpo de los Diez, que comenzaron por
invocar la ayuda de Esparta. Esparta, cuyo monarca
Pausanias no simpatizaba con la poltica de Lisandro,
decidi apoyarlos. En Atenas se proclam una amnis
ta general y sobrevino un restablecimiento completo
de la democracia, de que solamente fueron vctimas
los Treinta y los Diez que los sucedieron (septiembre
de 4 0 3 ).
| 56. Supremaca de Esparta
La experiencia de Atenas bajo los Treinta no au
guraba nada bueno sobre las aptitudes imperiales de
Esparta. Por todas partes se puso a sustituir las demo
cracias por estrechas oligarquas: cuerpos de diez ( decarquas ) se establecieron en las ciudades, y como
resguardo, guarniciones de tropas espartanas al mando
de un jefe o harmoste. El sistema, tan artificial y
opresor, tena pocas probabilidades de xito. As se
explica que el imperialismo espartano no haya durado
ms de una generacin (404-371). E l inters princi
pal de este perodo consiste, primero, en las relaciones
de Esparta con Persia, que para bien o para mal afec
taban a los dems Estados griegos; segundo, en la gra
dual resurreccin del poder ateniense; y tercero, en el
desarrollo de Tebas, que por un instante va a suceder
a la ya decadente Esparta.
| 57. L a expedicin de Ciro
Antes de trazar ms directamente las fortunas de
Esparta, hay que recordar un episodio que tuvo sus
consecuencias sobre las relaciones de Esparta y Persia.
Ciro, el prncipe persa, a quien ya mencionamos como
54
decidido aliado de Esparta en los ltimos aos de la

guerra ($ 54, e ), resolvi probar fortuna en sus ambi
ciones reales, contra su hermano mayor Artajerjes, que
acababa de heredar el trono. A este fin, junt una fuer
za de mercenarios griegos los famosos Diez M il ,
a cuya cabeza, as como con algunos contingentes asi
ticos, sali de Sardis el ao de 401. D e all avanz
casi sin obstculo por el Asia Menor, hasta llegar a
Babilonia. En la aldea de Cunaxa tuvo lugar el con
tacto y combate con las tropas del rey. Los griegos
quedaron victoriosos, pero Ciro, que se expuso mucho,
cay muerto en el combate, y su triunfo result del
todo intil.
Los griegos se encontraron en trance desesperado,
en mitad de un pas hostil y desconocido, y su situa
cin todava resultaba peor porque Tisafernes se apo
der traidoramente de sus capitanes, so pretexto de
parlamentar con ellos. Desde luego procedieron a nom
brar otros jefes, entre ellos Jenofonte el historiador de
la expedicin, quien asumi el mando de las operacio
nes. Se resolvi emprender la retirada hacia el norte,
por el valle del Tigris. Tras incontables luchas, los
griegos finalmente descubrieron mar a la vista en Trapezos o Trebisonda (marzo de 4 0 0 ). De all pasaron
a Bizancio, donde el difcil problema de sus futuros
destinos vino a resolverse por la ruptura de hostilida
des entre Persia y Esparta. Los mercenarios se apre
suraron a alistarse al servicio de esta ltima (prima
vera de 399).
| 58. Guerra entre Esparta y Persia. Agesilao y Lisandro
Tisafernes se haba empeado en atraer a la alian
za persa a todas las ciudades griegas de Jonia, a las
cuales Ciro haba predispuesto en su contra. Los jonios, que se vean atrados ms por la fuerza que de
grado, pidieron ayuda, y Esparta se dispuso a prestr
sela, lo que produjo un estado de hostilidades entre
Esparta y Persia que se mantuvo hasta el 386. Por el
55
lado de Esparta, el jefe de operaciones fue Timbrn;

luego, le sucedi en el mando Darclidas; y a ste, el
rey Agesilao.
Agesilao desembarc en feso por 396, y empuj
sus huestes conjuntamente contra Tisafernes y contra
t'arnabazo. Pero su ambicioso intento de conquistar
Iierras persas fue estorbado por un movimiento en con
tra de Esparta atizado activamente por el sucesor de T i
safernes, Titraustes. Sobrevino, en efecto, un conflicto
de fronteras entre los focidios y los locrios. Esparta
estaba por los primeros; Tebas, por los segundos. sta,
amenazada por una doble invasin espartana, acudi
a su antigua enemiga, Atenas. Lisandro irrumpi en
Beocia por el norte, y encontr la muerte en la batalla
de Aliarto. El rey Pausanias, que poco tiempo despus
apareci por el sur con el grueso de las fuerzas es
partanas, se vio obligado a retirarse tras de haber pac
tado una tregua, por lo cual los espartanos lo desti
tuyeron (3 9 5 ).
J 59. Guerra Corintia. Regreso de Agesilao. Batalla de
Coronea
Estos hechos dieron nimo a los enemigos de Es
parta. Tebas y Atenas se unieron ahora contra Espar
ta, y lograron la adhesin de Corinto y de Argos. La
guerra que as se produjo se desarroll sobre todo en
las cercanas de Corinto y se la conoce como Guerra
Corintia. En julio de 394, aconteci un gran combate
en los alrededores de Nemea, cuyo resultado fue la
victoria de los espartanos, aunque una victoria harto
indecisa. Esparta llam a toda prisa a Agesilao, que
estaba comprometido en la campaa de Asia. ste obe
deci de mala gana y emprendi una marcha por tie
rra hasta Beocia, donde se encontr con el enemigo
y, en Coronea, lo destroz completamente, aunque no
pudo sacar partido de su triunfo (agosto de 3 9 4 ).
56

$ 60. Batalla de Cuido. Reconstruccin de las
murallas de Atenas
D e hecho, el rey Agesilao haba obtenido el triunfo
en Coronea ocultando cuidadosamente a sus tropas
ciertos sucesos que a la sazn acontecan en otra parte
y que las hubieran desmoralizado. Sucede que su cu
ado, Pisandro, a quien l mismo haba nombrado co
mandante en jefe de la marina espartana, haba toma
do contacto con la flota persa, al mando de Farnabazo
y de Conn ($ 5 4 ), y haba sufrido una espantosa de
rrota en Cnido. Las consecuencias fueron decisivas.
Las ciudades griegas por todas partes se levantaron y
expulsaron a los harmostes o jefes de las guarnicio
nes espartanas, y Farnabazo orden que su flota pres
tara ayuda para la reconstruccin de las grandes mu
rallas atenienses. Atenas pareci un instante recobrar
su poder (3 9 3 ).
| 61. Sigue la Guerra Corintia. xitos de Ifcrates
Como resultado de estos golpes sucesivos, Esparta
qued otra vez confinada a su hogar del Peloponeso,
adonde para colmo sobrevino una guerra indecisa a
fin de apoderarse del dominio del Istmo, y cuyo centro
principal es Corinto. En esta guerra, Agesilao fue, en
suma, el ms afortunado. En el bando de los aliados,
los principales honores correspondieron a un activo y
emprendedor oficial ateniense, Ifcrates, que logr des
truir a todo un regimiento de hoplitas espartanos en
Lequeo, cerca de Corinto. Entre tanto, Trasbulo con
duca una expedicin al Helesponto y lograba recaptu
rar para Atenas a Tasos, el Quersoneso, Bizancio y
Calcedonia.
$ 62. La Paz de Antlcidas (la Paz del Rey), 3 86
Pero el apoyo de Persia fue la palanca decisiva, y
Esparta us resueltamente de tal apoyo para contra-
57
nrsiar los ataques de sus adversarios. E l momento era

oportuno, pues Atenas se haba comprometido a los
ojos de Persia por haber ayudado a Evgoras, prncipe
chipriota sublevado contra el gran imperio oriental.
Antlcidas, el almirante espartano, fue enviado a Susa
con encargo de negociar una paz en que Persia hiciera
de mediadora, y tuvo xito en su misin. A su regreso,
recorri; el Egeo con una flota imponente y amenaz
ludas las plazas de cereales con que contaba Atenas.
Esta se vio desamparada, y como sin ella tampoco sus
aliados estaban en condiciones de resistir, no qued
ms remedio que aceptar la Paz del Rey, cuyos prin
cipales trminos son los siguientes: 1? Las grandes
ciudades del Asia, Chipre inclusive, quedaban en
poder de Persia. 2 Las dems ciudades quedaban
independientes, salvo Lemnos, Imbros y Esciro, que
perteneceran a Atenas. 39 La paz sera impuesta com
pulsoriamente a los reacios. La segunda clusula tena
evidentemente por objeto romper las confederaciones
de Atenas y Tebas. La paz, grave humillacin para
Grecia, fue un aparente y momentneo triunfo de Es
parta, que ahora se consider en condiciones de dictar
los trminos a sus enemigos.
$ 63. Despus de la paz: Esparta se aduea de
Cadm ea
La primer vctima fue Mantinea, que qued prc
ticamente despedazada en pequeas aldeas. Flionte,
igualmente, fue sometida al yugo espartano. Ms al
norte, en la Calcdica, Esparta adopt la causa de las
ciudades de Acanto y Apolonia contra la liga capita
neada por la ciudad de Olinto. En tanto, el oficial
espartano Fbidas, en su viaje al norte, se apoder de
la ciudad de Tebas. Para cubrir las apariencias, Es
parta castig a Fbidas con una multa, pero retuvo la
conquistada regin de Cadmea (3 8 2 ). Poco despus,
la Liga Calcdica fue destrozada, de resultas de la cap
58
tura de Olinto, y sus miembros constituyentes, obliga

dos a ingresar en la Liga Espartana (3 7 9 ).
X 64. Liberacin de Lebas. Alianza con Atenas
Hasta este punto llegaron los xitos de Esparta. Ya
se aproximaba el vuelco de la fortuna. Una pequea
banda de desterrados, capitaneados por Pelpidas, lo
gr llegar hasta Tebas, dio muerte a los jefes oligarcas
mediante un audaz golpe de mano, y junt a los ciuda
danos al grito de libertad (invierno de 379). La Cad
enea entera qued en sus manos, y se restableci el
gobierno democrtico. Los reiterados intentos de Es
parta para invadir nuevamente la Beocia y restable
cer el antiguo rgimen de sumisin pararon todos en
fracasos. Tebas logr ahora contar con la alianza de
Atenas.
Los atenienses, exasperados ante un ataque del
espartano Esfodrias sobre el barrio y puerto del Preo
hazaa desatentada que trataba de anular a Fbidas, se resolvieron a unir su suerte con la de Tebas,
para as enfrentarse al enemigo comn.
X 65. L a Segunda Confederacin Ateniense
Atenas comenz a poner la casa en orden con una
serie de medidas financieras y a reunir a los varios
Estados con los que haba trabado alianzas irregulares,
para formar una Liga definida que, en cierto modo,
recordaba la antigua Confederacin de Dlos. Pero,
naturalmente, evit caer en los aejos errores: el nom
bre mismo de foros era odioso, y fue cuidadosa
mente evitado. Los pagos de los miembros se llamaron
ahora sintaxas o contribuciones. Los aliados eran
representados por un sinedrin o congreso que se
reuna en Atenas. La nueva Liga contaba con setenta
miembros.
59
6 6 . xitos aliados. Paz de Calas
Mientras Tebas afirmaba sus xitos mediante la re

cuperacin de Beocia, Atenas consolidaba su podero
martimo: el general Cabrias derrotaba a la flota es
partana en Naxos (3 7 6 ) y ganaba en el Egeo nuevas
adhesiones para Atenas, a paso que Timoteo obtena
xitos semejantes en la Grecia occidental. Por tierra,
Pelpidas lograba una brillante victoria sobre las fuer
zas espartanas en Tegira, cerca de la vetusta Oremenos (3 7 5 ), y Tebas tuvo pronto la satisfaccin de ver
a los espartanos expulsados de Beocia, y de ver resuci
tada la Confederacin Beocia.
Pronto, sin embargo, se produjo cierta frialdad
entre Atenas y Tebas, en mucho debida a la destruc
cin de la Platea restaurada, destruccin a que los tebanos se entregaron incautamente. Atenas entonces se
puso decididamente de parte de la paz. En Esparta
(primavera del 371) se reuni un congreso de los alia
dos de ambos bandos. Calas era el principal agente
de Atenas. El compromiso a que se lleg se llam la
Paz de Calas. En sustancia, restableca las condicio
nes anteriores de la Paz del Rey (3 8 6 ), garantizan
do el respeto de la autonoma para todas las ciudades
griegas. Cuando lleg el turno a Tebas de jurar el
tratado, Epaminondas, el jefe tebano, se rehus a fir
marlo, a menos que fuera en nombre de toda la Confe
deracin Beocia, a lo cual Agesilao orden que el nom
bre de Tebas fuera borrado del convenio.
| 67. Batalla de Leuctra. Supremaca de Tebas
Nadie puso en duda, en todo el territorio helnico,
que Tebas haba precipitado su ruina. Pero la crisis
tebana encontr en Pelpidas al hombre indispensable,
y no menos en su ntimo amigo Epaminondas, patrio
ta, guerrero, estadista y consumado en las artes tcticas.
El rey espartano Clembroto se hallaba ya en Fcida con su ejrcito, e invadi a la vez la Beocia, para
60
comprometer a Tebas. Los adversarios se encontraron

en la llanura de Leuctra, cerca de Tespia, donde Epaminondas someti a prueba sus concepciones militares.
Dispuso una densa columna en su ala izquierda, de
cincuenta filas, y la lanz sobre la derecha espartana,
la cual tena doce filas de fondo y era capitaneada por
Clembroto en persona. Entre tanto, la caballera te^
baa atac sobre la izquierda espartana. E l impacto
fue terrible y decisivo. Clembroto mismo cay en la
accin, y con l 400 espartanos, en tanto que las prdi
das tebanas resultaron insignificantes. Los supervivien
tes obtuvieron permiso de retirarse del campo, median
te una tregua negociada por Jasn, tirano de Fera. El
triunfo de los tebanos fue inmenso, y toda Grecia, que
descontaba la victoria espartana, sufri las consecuen
cias (julio, 371).
$ 68. E paminondas en el Peloponeso. M egalpolis y
Mesenia
Tras esta derrota de las fuerzas espartanas expedi
cionarias, Tebas determin castigar a Esparta dentro
de su propia zona de influencia, en el Peloponeso. All
los mantineos se aprovecharon inmediatamente de la
ocasin para reconstruir su ciudad, y se unieron a Tegea y otras ciudades de Arcadia en una Liga defensi
va, apoyada por Epaminondas. Una nueva ciudad, Me
galpolis, fue fundada como capital de esta Liga, la
cual serva de sede a una asamblea federal y conta
ba con un ejrcito aliado permanente (los epriti,
ao 370).
E n el invierno de ese ao, Epaminondas se intern
en el Peloponeso y amenaz a la propia Esparta, aun
que sta logr salvarse por la energa de Agesilao. Con
todo, antes de regresar, Epaminondas realiz uno de
los principales objetos de su expedicin. Tal fue la
restauracin de la independencia de Mesenia, la anti
gua rival esclavizada por Esparta. Epaminondas fun
d la capital mesnica, con su ciudadela en el Monte
61
Itome, la fortaleza tradicional de la regin, y los me

semos desterrados acudieron de todas partes a estable
cerse de nuevo en su patria liberada. Esparta se vea
ahora contenida entre dos barreras poderosas: la Con
federacin Arcdica al norte, y la nueva Mesenia al
oeste.
$ 69. Alianza entre Atenas y Esparta: Tebas y Persia
En tales circunstancias, Esparta se vio obligada a
buscar la alianza de Atenas, que no le cost trabajo
obtener, porque los atenienses estaban alarmados ante
el auge del nuevo poder septentrional (3 6 9 ). Epami
nondas invadi por segunda vez el Peloponeso, mien
tras Pelpidas guerreaba en Tesalia y Macedonia. Del
otro lado, Arquidamo de Esparta logr derrotar a los
arcdicos en lo que se llam la batalla sin lgrimas
(3 6 8 ).
Por este tiempo, varios representantes de los prin
cipales Estados griegos se dirigieron a Susa, y Pelpi
das obtuvo, adelantndose, una decisin del persa en
favor de Tebas. Pero el congreso reunido en Tebas
para considerar este acuerdo persa no le fue favorable.
Y Epaminondas replic con una tercera invasin en el
Peloponeso, que esta vez le permiti asegurarse la alian
za de Acaya.
Sobrevino alguna diferencia entre Tebas y Arca
dia, y Atenas al instante obtuvo de sta una alianza,
mientras Timoteo, su almirante, segua extendiendo sus
influencias por el Egeo. Epaminondas en persona con
dujo una flota al Helesponto, donde logr arrancar
algunos Estados a la alianza ateniense. Y cerca de su
casa, Tebas sufri una severa prdida con la muerte
de Pelpidas, que cay en una batalla contra Alejan
dro de Fera (3 6 4 ).
^ 70. Batalla de Mantinea. M uerte de Epaminondas
Mientras tanto, en el Peloponeso, haba estallado
una guerra entre Elide y Arcadia, en la cual la prime
62
ra obtuvo el apoyo de Esparta. Los arcdicos se pro

pusieron expulsar por la fuerza a los eldanos de su
tradicional capitana en las fiestas olmpicas, y aun
comenzaron a disponer de los tesoros sacros de Olim
pia para sufragar los gastos del ejrcito federal. Esto
produjo el conflicto entre los miembros de la Liga.
Mantinea hizo causa comn con Esparta, junto a la
cual figuraban tambin Atenas, lide y Acaya, en tanto
que Tegea y Megalpolis se unieron a Tebas.
Era absolutamente indispensable para Tebas el in
tervenir, y Epaminondas se dirigi por ltima vez al
sur en el verano de 362. Rechazado en una intentona
contra Esparta, se volvi rpidamente al norte y trab
contacto con el ejrcito coaligado en la llanura de Man
tinea. La misma formacin maciza que tanto xito
tuvo en Leuctra determin aqu su victoria, pero Epa
minondas recibi una herida mortal. No dejaba en
Tebas ningn jefe capaz de sustituirlo. Se apresur
un tratado de paz sobre la base del status quo, salvo
que Esparta se negaba a reconocer la independencia
de Mesenia.
Por los mismos das, el viejo pero indomable Agesilao, cuya ltima hazaa haba sido la conduccin de
una fuerza mercenaria hasta Egipto, falleci en Cirene,
cuando regresaba a su patria, donde Esparta le conce
di las mayores honras fnebres.
7 1 . M acedona se levanta. Acceso de Filipo II
La batalla de Mantinea produjo el resultado de
que ningn poder quedara en situacin dominante. La
hegemona de Grecia iba ahora a trasladarse al norte,
y a caer en manos de un poder que hasta entonces
haba vivido prcticamente fuera del campo de la po
ltica helnica. Tal era Macedonia, donde an se con
servaba la monarqua de tipo antiguo, y donde el
pueblo, vigoroso, se prestaba para edificar un Esta
do guerrero. All Filipo II acababa de subir al trono
en 359.
63
De muchacho, haba permanecido algn tiempo en

Tebas, en calidad de rehn, donde fue iniciado en el
irte de la guerra segn los principios de Epaminondas.
Sucesor de su hermano a la edad de 23 aos, tuvo que
pelear contra las tribus hostiles que amagaban sus fron
teras, as como contra algunos pretendientes. Al ao,
haba logrado dominar todos estos peligros. Entonces
se entreg a la tarea de organizar los elementos disper
sos de la poblacin macedonia en un ejrcito nacional,
y a perfeccionar la tctica a la que debi su afianza
miento en el trono. La famosa falange macedonia de
su invencin era un perfeccionamiento de la lnea
de batalla comn y corriente, con mayor fondo y ar
mada con picas enormes. Esta masa permita suspender
y entretener al frente enemigo, mientras la caballera,
que ahora empez a tener importancia verdadera, lo
destrozaba por los flancos.
J 72. Filipo com o diplomtico. Anfpolis y Pidna
Habiendo ordenado su casa, Filipo se lanz a una
carrera de conquistas que pronto lo puso en conflicto
con los intereses de la Grecia meridional. Sobre su
frontera oriental, quiso poseer la importante ciudad
de Anfpolis, nunca recobrada por Atenas desde los
das en que la perdi en lucha con Brsidas ($ 51).
Olinto tentaba tambin sus ambiciones, y Filipo, en
frentado con el peligro de una combinacin hostil
ateniense-olintiana, se propuso hostigar las animadver
siones latentes entre ambas ciudades. Secretamente,
dispuso dar posesin de Anfpolis a Atenas, a cambio
de que le entregaran la ciudad de Pidna. Luego, atac
y conquist ambas plazas, pero se resisti a entregar la
de Anfpolis, alegando que haba ganado a Pidna por
sus propios puos. Ahora era ms necesario que nunca
el prevenirse contra una coalicin posible entre Atenas
y Olinto, y Filipo encontr el medio de conciliar a esta
ltima, cedindole la ciudad de Potidea, en otro tiempo
miembro de su confederacin, pero ahora posesin
64
ateniense. Poco despus, Filipo cruz el Estrinin y

fund Filipea en el centro de un rico mineral aurfero.
Esto aconteca el ao de 356, el mismo ao que vio
nacer a su hijo Alejandro, habido en Olimpia, princesa
epirota.
$ 73. La Guerra Social. Cada del Segundo Imperio
Ateniense
Por estos das, Atenas tena ocupadas las manos
con una guerra contra sus antiguos aliados la llama
da Guerra Social , la cual estall en 357. Algu
nos d los errores del primer imperio ateniense haban
comenzado ya a insinuarse en el segundo. Y en con
secuencia, los tres Estados insulares de Quos, Cos y
Rodas, apoyados por Bizancio, se separaron de la Liga
Ateniense. E l general ateniense Cabrias muri atacando
a Quos. Timoteo e Ifcrates, enviados a toda prisa en
socorro de su colega Cares, fueron procesados en Ate
nas por el cargo de negligencia en el deber; y aunque
Ifcrates logr salvarse, Timoteo fue sentenciado. Por
fin, Cares fue llamado a Atenas, y hubo que reconocer
la independencia de las islas sublevadas. Con la cada,
por los mismos das, de Lesbos y Corcira, el Segundo
Imperio Ateniense se vino abajo (3 5 4 ).
74. La Guerra Sacra. Filipo en Tesalia
Otra guerra, que debilitaba considerablemente a los
Estados de la Grecia central, la llamada Guerra Sa
cra, haba estallado entre Tebas y Fcida en 356.
Tebas haba usado su influencia en el Consejo Anfictinico para imponer una pesada multa a Fcida por
acusacin de sacrilegio. Los focidios se negaron a pagar
y, bajo su capitn Filomelo, se aduearon de los teso
ros custodiados en el templo de Delfos y dispusieron
de ellos para pagar a sus tropas mercenarias. Filo
melo muri en combate contra Tebas en Nen (354) y
fue sucedido por el experto general Onomarco. Filipo,
El moscforo
Vista de Esparta
Atenea pensativa
65
que haba sido llamado por la Liga Tsala para que la

ayudara contra la Fcida, fue derrotado dos veces por
Onomarco y obligado a abandonar la Tesalia. Pero
pronto cambi la suerte. Al ao siguiente (352) se in
tern Filipo nuevamente en Tesalia y logr derrotar
completamente a Onomarco, quien muri en la accin.
Filipo, prcticamente dueo de la Tesalia, se lanz
hacia el sur contra la Fcida. Pero, en las Termopilas,
una fuerza ateniense le ataj el paso, obligndolo a
retirarse.
$ 75. Filipo en Tracia. D emstenes
Estorbado de pronto en sus ambiciones sobre el sur,
Filipo volvi los ojos a Tracia, y oblig al monarca
Cersobleptes aliado de Atenas a sometrsele (3 5 2 ).
Fue entonces cuando Demstenes, el gran orador ate
iliense, comenz a predicar su doctrina de resistencia
al imperialismo macednico. Su Primera Filpica fue
pronunciada en 351, por primavera. Por desgracia para
Demstenes, el espritu pblico de Atenas estaba de
masiado decado, y no era fcil galvanizarlo en nueva
vida mediante el sortilegio de la elocuencia. Adems,
Demstenes tuvo que luchar naturalmente con oposito
res polticos, a quienes se acusaba de estar a sueldo de
Macedonia, as como a l mismo se lo acusara de estar
a sueldo del persa. Esta divisin poltica en Atenas
fue a menudo causa de vacilaciones y lentitud, que mal
podan oponerse a la rpida accin militar del monarca
macedonio.
76. Filipo som ete la Calcidico. Destruccin de Olinto
El siguiente paso de Filipo fue el ataque a la penn
sula catdica, donde Olinto se haba rehusado a entre,
gar a cierto pretendiente al trono macednico que fue
a refugiarse en dicha ciudad. Los olintianos pidieron
ayuda a Atenas, y Demstenes los apoy calurosamente
cu sus discursos Olintacos. Se aprob en votacin el
envo de fuerzas; pero aqu sobrevino una sublevacin,
66
acaso fomentada por Filipo, en Eubea, y la necesidad

de atender al peligro prximo fatalmente oblig a apla
zar la proyectada expedicin al norte. Olinto fue ven
cida y destruida, y la Calcdica pas a la categora
efectiva de una provincia macednica (3 4 7 ).
J 77. Paz de Filcrates. Fin de la Guerra Sacra
La suerte de Olinto hizo reflexionar a los atenien
ses. Pero el sentimiento pblico estaba por la paz.
En 346, una embajada, en que figuraban el propio
Demstenes y Esquines, concluy la llamada Paz de
Filcrates, sobre la base del status quo en el instante
en que se firm el convenio. Pero Filipo estipul ex
presamente que conservaba su libertad para tratar con
la Fcida, la cual, capitaneada por Faleco, todava es
taba empeada en la Guerra Sacra. Y los atenienses
aceptaron esta clusula, ante la actitud de Filipo, quien
les dej entender que no se propona destruir a sus anti
guos aliados.
Pronto fueron desengaados. Tras un breve plazo
empleado en arreglos administrativos, regularizacin de
los juramentos del convenio, etc., Filipo march con
tra el sur. Faleco, abandonado a su suerte, tuvo que
rendirse, y los Anfictiones fueron inmediatamente con
vocados para que dictasen sentencia contra -la sacrilega
Fcida. La sentencia fue que todas las ciudades focidias, excepto Abae, seran despedazadas en aldehuelas;
los tesoros sagrados, devueltos al templo; y el lugar
que la Fcida ocupaba en la Liga Anfictinica corres
pondera ahora a Macedonia. La Liga nombr presi
dente a Filipo y, como tal, lo admiti igualmente a
presidir los Juegos Pitios, mxima consagracin hel
nica (3 4 6 ).
| 78. Filipo en Tracia. Atenas declara la guerra.
Reformas de Demstenes
En Atenas, la desilusin que sigui a la Paz de
Filcrates se reflej en el intento de encontrar chivos
67
expiatorios que pagaran el error de un arreglo tan

funesto, aun en las personas mismas de Filcrates y
Esquines. En tanto, Filipo desarrollaba su accin en
Tracia: Cersobleptes fue destronado, franca amenaza
contra el Quersoneso. Los atenienses enviaron all a
toda prisa a Dipites, soldado de fortuna, para defen
der sus intereses. ste consider buena la ocasin para
atacar a Cardia, franca aliada de Filipo. E l macedonio protest, pero Demstenes defendi la conducta de
Dipites en su discurso Sobre el Quersoneso, al cual
sucedi el tremendo ataque de la Tercera Filpica
(3 4 1 ), verdadero acto de guerra. Demstenes se diri
gi en persona al Helesponto y gan la adhesin de las
importantes plazas de Perinto y Bizancio, en los das
en que Atenas lograba la restauracin de su dominio en
Eubea.
Filipo sinti la necesidad de reaccionar al instante.
En la primavera de 340 atac a Perinto, pero fue
rechazado, y luego se vio obligado a levantar el sitio
de Bizancio, por la enrgica defensa de Atenas, la cual
ahora le declar abiertamente la guerra. Demstenes
se aprovech de su autoridad creciente para introducir
importantes reformas navales en Atenas y para hacer
votar el llamado Fondo Terico o Festivo, impues
to sobre fiestas aplicable a fines militares, lo que fue
un verdadero triunfo.
| 79. Filipo es invitado a capitanear una nueva
Guerra Sacra
Filipo comprende la necesidad ineludible de enfren
tarse a Atenas y a Demstenes, y se prepara para inva
dir a los Estados del sur con el menor pretexto. El
Consejo Anfictinico y sus asuntos polticos pronto
le darn el pretexto. En el otoo de 340, los locrios de
Anfisa fueron acusados ante el Consejo de haber cul
tivado por su cuenta ciertas tierras consagradas a Apolo.
Los Anfictiones encontraron causa suficiente para una
guerra punitiva, Atenas y Tebas, sin embargo, se man-
68
tuvieron extraas al conflicto, y como los Anfictiones

no manifestaron tener fuerza suficiente para imponerse
a los locrios, se vieron en trance de solicitar la capita
na y la ayuda de Filipo (3 3 9 ).
$ 80. Alianza de Atenas y T etas. Queronea
Filipo salt a la palestra sin prdida de tiempo. Por
la primavera de 338 cruz las Termopilas y se apo
der de Elatea. Las nuevas de su presencia en tal ciu
dad produjeron pnico en Atenas, para quien la posible
conducta de Tebas era decisiva en el giro de los desti
nos. Si Tebas se aliaba al invasor, el tica quedaba
indefensa. Demstenes hizo verdaderos sacrificios para
asegurarse la amistad de Tebas, y la logr. Entre ambos
Estados se cre una alianza contra el invasor septen
trional. Flaba llegado la hora decisiva.
Los detalles de la campaa son algo oscuros. Parece
averiguado que Filipo, tras de vencer a los locrios y
aduearse de Anfisa, se volvi contra Beocia donde, a la
entrada de Queronea, encontr a las fuerzas tebanoatenienses cerrndole el camino. Demstenes en per
sona militaba en las filas. Los tebanos pelearon con
singular bravura, pero la caballera macedonia, condu
cida por el joven Alejandro, pronto decidi la victoria
(septiembre de 338).
$ 81. Congreso de Corinto. Muerte de Filipo
Con la batalla de Queronea, la hegemona griega
pas definitivamente a las manos de Macedonia. Filipo
concedi a la vencida Atenas un tratamiento notable
por su mesura y aun respeto. Se apresur a devolver
a los prisioneros y ofreci no invadir el tica. Con
todo, pidi a Atenas que abandonase toda pretensin
sobre el Quersoneso, que acabase de liquidar los restos
de su confederacin y que se sometiese a la jefatura
macedonia. Tebas fue menos afortunada: la confede-
69
racin beoda fue disuelta, y una guarnicin macedonia

se instal en Cadmea.
Se reuni un Congreso de los Estados griegos en
Corinto, en el cual Filipo fue electo generalsimo de una
expedicin que haba de dirigirse a Asia, para vengar
todos los agravios acumulados contra Persia por los pue
blos helenos. Pero a Filipo no correspondera el honor
de tal empresa. En 336 fue muerto por un pual ase
sino, durante el matrimonio de su hija con Alejandro
de Epiro. Filipo tena entonces 57 aos y haba rei
nado durante 24.
$ 82. Acceso de Alejandro. Destruccin de Tebas
Heredero a los 20, Alejandro de Macedonia hizo
reconocer sus derechos como nuevo jefe de la Anfictiona y capitn contra Persia. Tuvo que someter a algunos
rebeldes tribalos e ilirios. Y mientras en esto se dis
traa, Tebas, engaada por la falsa nueva de su muerte
y atizada por Atenas, donde Demstenes no descan
saba, se levant y atac a la guarnicin macednica de
Cadmea. Pero Alejandro revel estar a la altura de la
situacin. Tebas fue vencida y su castigo fue severo.
Sus habitantes fueron vendidos como esclavos, y slo
se dej en pie la casa en que haba vivido Pndaro,
terrible aviso para las posibles veleidades de otros Esta
dos griegos. De Atenas, Alejandro exigi la sumi
sin de algunos de los ms prominentes agitadores
antimacednicos, incluso Demstenes y Licurgo; pero
los atenienses encontraron modo de aplacar su ira y
salvaron a sus oradores (3 3 5 ).
| 83. Invasin de Asia. Batalla de Grnico
Por fin, en la primavera de 334, Alejandro estaba
preparado para marchar al Helesponto, con una fuerza
de 30,000 infantes y 5,000 jinetes, que haba preparado
para enfrentarse con las inmensas aunque mal organi
zadas tropas del Imperio Persa. Su ejrcito abord
70
Sestos y de all pas a Abidos, de donde Alejandro hizo

una peregrinacin a Troya para honrar la tumba de su
mtico abuelo, Aquiles, de quien siempre se consider
como una reencarnacin.
Marchando hacia el norte de Troya, a lo largo de la
costa de Propntide, se enfrent con los strapas de
Lidia y Jonia, quienes contaban con 40,000 hombres,
de los que la mitad eran mercenarios griegos. El en
cuentro tuvo lugar a orillas del ro Grnico. Alejandro
resolvi forzar el paso, contra el consejo de su general
Parmenio. La tarea no result fcil. Pero la maciza
caballera macednica, dirigida por el propio Alejandro,
demostr su habitual osada y, secundada por la falange,
acab por determinar la primer victoria de Alejandro
en suelo asitico, y abrirle el paso anhelado al resto del
pas (3 3 4 ).
| 84. Conquista del Sudoeste
De Grnico, Alejandro se encamin hacia el sur,
bordeando la costa occidental del Asia Menor. Sardes
y feso se le entregaron al aproximarse, y Mileto fue
cautivada tras un breve sitio. Halicarnaso ofreci mayor
resistencia, pero al fin se rindi a los sitiadores. En las
ciudades derrotadas, los vencedores establecan regme
nes democrticos. Licia se someti despus, y Alejan
dro pudo proseguir su marcha victoriosa hacia Panfilia
y Pisidia. De aqu, tom rumbo al Nordeste, camino
de Gordion, antigua capital frigia. All cort el famoso
nudo gordiano que ataba el yugo del carro de Gordio, cumplindose as los orculos. Pronto se le reuni
Parmenio y le llegaron nuevos reclutas de Macedonia.
j 85. Batalla de Iso
Con tales refuerzos, Alejandro, en la primavera
de 333, reasumi su marcha hacia el sur, por Capado,
cia, pas las Puertas Cilicias, montaa de Tauro, y
apareci frente a Tarso, que fue abandonada por sus
habitantes. All cay enfermo de fiebre pero, recobrado
71
en breve tiempo, se encamin rumbo a Iso, en el este.

Daro, el rey persa, que lo haba dejado adelantrsele,
le dio alcance y lo combati en la margen derecha del
Pinaro, en un campo estrecho e impropio para el des
pliegue de las huestes persas que, segn se dice, conta
ban con 600,000 hombres, entre los cuales haba 30,000
mercenarios. La situacin ofreca cierta semejanza con
la que se present en Grnico, y tambin aqu se oper
conforme al mismo plan de combate: la falange recibi
encargo de ocupar al centro enemigo, mientras las caba
lleras macedonia y tsala atacaban los flancos. E l im
pacto de la caballera, al mando del propio Alejan
dro, logr romper la izquierda persa; y la batalla se
convirti en un desastre cuando el mismo Daro em
prendi la fuga, abandonando a su esposa y a su madre,
a quienes Alejandro trat con caballeresco respeto (no
viembre de 333).
$ 86. Sitio y cada de Tiro. Fundacin de Alejandra
Daro hizo ofertas de paz. Pero Alejandro, olvidn
dose de l por ahora, resolvi asegurar su retaguardia
y se adue de la Fenicia, cuartel general de las fuer
zas navales persas. All la gran ciudad de Tiro, de
inmensa robustez natural y artificial, plantada en una
isla a media milla de la costa continental, fue la nica
que se atrevi a desafiarlo. Pero Alejandro se arregl
un vado por el canal y, tras un desesperado sitio de
siete meses, la ciudad fue arrasada (noviembre de 332).
Se dice que fueron condenados a muerte 8,000 habitan
tes, y los dems vendidos como esclavos. Algo ms al
sur, la gran fortaleza fronteriza de Gaza, tenida tam
bin como invencible, comparti la suerte de Tiro. El
camino de Egipto estaba franco.
En Egipto, Alejandro fue bien acogido, y gan la
voluntad del pueblo por el respeto que mostr para
la vetusta religin del Nilo. Aqu, a la boca del brazo
occidental del gran ro sagrado, traz los fundamentos
de la Alejandra egipcia, la ms famosa y duradera de
72
INTRODUCCIN AE ESTUDIO DE GRECIA
las muchas nuevas ciudades que llevaran el mismo

nombre. Antes de volver al norte, Alejandro visit el
famoso templo de Zeus Amn, en el corazn del desierto
lbico.
| 87. Batalla de Gaugamela (Arbelas). Alejandro en
el corazn de Persia
Volvi a Tiro en la primavera de 331 y permaneci
all algunos meses. Luego se encamin al norte, hacia
Palestina, y alcanz Tapsaca, sobre el Eufrates, el mes
de agosto. Continuando hacia el norte de la Mesopotamia, cruz el Tigris y se corri al sur por toda la orilla
oriental, rumbo a Babilonia. Tras unos cuantos das de
marcha, averigu que Daro, con numeroso contingente,
estaba acampado en una ancha llanura junto a la aldea
de Gaugamela, a treinta millas al oeste de Arbelas. La
batalla que all tuvo lugar fue muy reida y por algn
tiempo indecisa. Pero de nuevo sobrevino el flaqueo
de Daro, en cuanto vio su centro y su izquierda reple
garse al choque de la derecha macednica. Emprendi
la fuga, como en Iso, y ello complet la victoria de Ale
jandro, quien vino a quedar amo del Asia (octubre,
331).
Desistiendo, de momento, de perseguir a Daro,
Alejandro sigui de frente y, sin resistencia, ocup
Babilonia y Susa, que le rindieron grandes riquezas.
Poco despus cruzaba las Puertas de Susa y obtena
el dominio de las antiguas ciudades reales de Perspolis y Pasrgada, ambas opulentas. En slo Perspolis
se dice que obtuvo un botn de 120,000 talentos (28 mi
llones de libras esterlinas aproximadamente).
s 88. M uerte de Daro. Poltica de Alejandro

com o conquistador
Tras la derrota de Arbelas, Daro haba buscado
refugio en Ecbatana, y Alejandro, a comienzos de 330,
sali de Perspolis en busca suya, slo para encontrarse
73
con que el monarca persa haba huido hacia las provin

cias del Caspio, adonde todava fue a perseguirlo a toda
prisa. Pero, entre tanto, Daro haba sido encadenado
por Besso, strapa de Bactriana. ste, atemorizado ante
la persecucin de Alejandro, dio muerte a Daro para
asegurar as su propia escapatoria. Alejandro se hizo
cargo del cadver, y lo envi a la reina madre con el
fin de que le rindiera los honores fnebres debidos a
su jerarqua.
E l trato que Alejandro concedi a su recin con
quistado imperio se basaba, en general, en la tolerancia
y el respeto para las costumbres religiosas y nacionales
ya existentes, como lo hizo para con el Egipto. E l sis
tema de satrapas no fue alterado, aunque los poderes
del strapa fueron considerablemente reducidos me
diante el nombramiento de un oficial macedonio y un
agente financiero dependientes de Alejandro. E l siste
ma tributario se conserv en lo esencial. En todo caso,
los gastos del gobierno eran abundantemente provistos
por los inmensos tesoros que cayeron en manos del con
quistador.
$ 89. Alejandro en el Asia Central. Parmenio y Clito
Ahora Alejandro aplic su esfuerzo a la conquista
de las provincias nororientales del imperio persa. En
tre las ciudades que fund en estas remotas regiones,
descuella Alejandra Ariorum, an conocida bajo el
nombre de Herat. Parmenio y Filotas, padre e hijo,
fueron ejecutados bajo el cargo de conspiracin contra
la vida ce Alejandro: y poco despus, Besso, a quien se
persigui a travs del ro Oxo, se rindi y fue tambin
ejecutado. Continuando hasta el Yaxartes, Alejandro
fund en sus riberas, como lmite a su imperio, una
ciudad conocida por el nombre de Alejandra Escate
( Alejandra la ltima : Jojend ). En el curso de
estas campaas, una princesa nativa, Roxana, cay en
su poder y la hizo su esposa.
En Maracanda (Samarcanda), un banquete en ho-
74
INTRODUCCIN AI, ESTUDIO DE GRECIA
or de su medio hermano Clito acab en tragedia. Ale
jandro, ebrio, dio muerte a Clito que se encontraba en
igual estado, de lo que despus se arrepinti amarga
mente. Por esos das, una conspiracin entre los pajes
reales contra la vida del rey fue castigada con la eje
cucin de los conspiradores.
| 90. Alejandro en la India
E n el esto de 327, Alejandro cruz la cadena del
Paropamiso (Hindo-Kush), y alargndose por todo el
valle del Cofn o Ro Cabul, pas el Indo cerca de Taxila (A ttok), cuyo prncipe se le someti y aun le dio
refuerzos. D e all avanz casi sin ninguna oposicin
hacia el Hidaspes (Y elem ), donde derrot a Poro,
principe nativo, en enconada batalla. E n este distrito
fund dos ciudades: Nicea ( Ciudad de la Victoria )
y Bucfala, en memoria de su corcel Bucfalo que all
vino a morir. Y continu, a travs del Penyab, hacia el
ro Hifasis, tributario del Sutlej, el ms oriental de los
Cinco Ros .
Ms all no le fue dable seguir, pues sus tropas se
negaron a continuar. Volviendo entonces al Hidaspes,
encontr una flota de transporte preparada para llevar
parte de sus tropas por el Indo hasta el Ocano. El resto
se traslad a lo largo de las dos mrgenes, sin encontrar
resistencia ms seria que la que opusieron los Malli,
en cuya fortaleza (acaso M ultn) por poco cuesta la
vida a Alejandro su desmedido arrojo. El Ocano In
dico fue alcanzado a mediados de 326, y sobre el delta
del Indo se fund la ciudad de Pattala. Nearco, al
mando de la flota, recibi orden de emprender una ex
ploracin a lo largo de la costa del Golfo Prsico, en
tanto que Alejandro con otra parte de sus tropas proce
di a internarse en los desiertos de Gedrosia (Baluchistn). All sufrieron sus hombres tremendas privadones, y al fin llegaron a la provincia de Carmania, re
gin ms rica, y por ltimo, a Susa.
75
91. Planes de Alejandro para la fusin de Oriente y
Occidente
Apenas lleg a tiempo Alejandro: sus strapas come
tan todo gnero de imprudencias y hubo que aplicar
enrgicas medidas. Alejandro resolvi aprovechar este
pequeo respiro entre sus campaas para desarrollar
sus ideas sobre la fusin de todos los miembros de su
imperio en una unidad armoniosa. Uno de sus recur
sos fue el matrimonio entre macedonios y persas. l
mismo haba dado el primer ejemplo, desposndose
con Roxana. Unos 10,000 soldados macedonios pare
cen haber seguido tal ejemplo. Otro recurso fue la
incorporacin de tropas asiticas, a las que se ense
la disciplina macedonia y el uso de las armas de los
conquistadores. Sus veteranos vean tal poltica con
malos ojos. Sobrevino un motn. Alejandro restableci
el orden con mano cruel, dando muerte a algunos cabe
cillas. Se obtuvo una reconciliacin ms o menos firme.
A esto, Hefestin, el Patroclo del nuevo Aquiles, muri
en Ecbatana. A peticin de Alejandro, que quera ha
cerlo dios, se le concedieron solemnes y fastuosos fue,
rales en Babilonia.
| 92. Muerte de Alejandro
A fines de 324, Alejandro entr en Babilonia, con

tra las admoniciones supersticiosas de los sacerdotes
de Belus. Deseaba fundar en Babilonia la capital de
su imperio, transformndola en un gran centro naval y
comercial. A este fin, l mismo quiso dirigir una ins
peccin de las aguas del Eufrates y estuvo discurriendo
medios para tal empresa. Pero, entre tanto, crey con
veniente aadir a sus conquistas las tierras de Arabia.
Ya preparaba esta campaa cuando una fiebre, agra
vada por excesos orgisticos, puso fin a sus das, a los 32
aos y 8 meses (junio, 323).
76

$ 93. Carcter y obra de Alejandro
Personalmente, Alejandro parece haber posedo una

naturaleza noble y generosa, aunque sujeta a arrebatos
pasionales incontenibles, de que sola hacer vctimas a
sus desdichados favoritos, arrebatos seguidos de tre
mendas crisis de remordimiento. En cuanto a sus dotes
de general, imposible regatearle los mritos que la tra
dicin le atribuye. Sus grandes victorias lo revelan
como un consumado maestro en la tctica, y la organi
zacin que haca posibles tales victorias prueba su do.
minio de la estrategia. Respecto a sus dotes de estadista
es menos fcil juzgarlo, pues en verdad le falt tiempo
para demostrarlas. Era un gran conquistador, pero tal
vez no acertaba a consolidar sus conquistas. Con todo,
su obra en Egipto nos da un ejemplo admirable de lo
que hubiera podido llegar a hacer en otras partes. Como
quiera, le corresponde el mrito de haber abierto para
el Occidente las puertas del Oriente y haber franquea
do el camino al ensanche de la civilizacin griega. Y
aunque la unidad de su imperio se derrumb en un ins
tante, las ciudades que fund perduraron como avan
zadas del helenismo, manteniendo vivas las influencias
griegas y la lengua griega hasta los confines del mun
do. [Su concepcin de la homonoia o unidad funda
mental de la raza humana, a la que quiso agrupar en
un Estado universal, es una concepcin de inmensa tras
cendencia. Supera la visin poltica de su maestro Aris
tteles. Seduce a los filsofos estoicos. Prepara el Cris
tianismo. T .j
,5 94. Sucesos de Grecia. Esquines y Demsteries
Cuando Alejandro parti rumbo al Este, dej a
Antpatro como regente de Macedonia. Unos tres aos
ms tarde, Esparta provoc en el Peloponeso un alza
miento contra Macedonia, secundado por Arcadia,
Acaya y lide. Antpatro logr dominar a los subleva
dos en Megalpolis (3 3 1 ). Atenas se mantuvo esta vez
77
quieta y alejada. Pero el fracaso de la rebelin enva

lenton al partido pronracedonio de Atenas; y Esqui
nes, el viejo adversario de Demstenes, decidi una vez
ms medirse con ste en un torneo definitivo. El pre
texto fue la acusacin de un tal Ctesifn contra la pre
tendida ilegalidad de quienes queran conceder a De
mstenes la corona de oro en compensacin de sus
servicios pblicos. Demstenes, que era en el fondo el
verdadero objeto del ataque, replic en su famosa ora
cin Por la Corona, verdadera vindicacin de toda su
vida pblica y poltica. Esquines, derrotado, se retir
a Rodas, donde vivi hasta su muerte como maestro de
retrica (3 3 0 ).
95. El escndalo de Harpalo. Destierro de
Demstenes
Durante doce aos (338-326), Atenas vivi tranqui
la y aun prspera bajo la experta administracin finan
ciera de Licurgo, y en paz con Macedonia. Pero en 324
apareci el ave de la tempestad en la persona de llarpalo, el tesorero a quien Alejandro haba dejado en
Babilonia. ste, temiendo el castigo de sus malversa
ciones y robos, huy a Grecia con un cuerpo de merce
narios y un tesoro de 5,000 talentos. Se le permiti en
trar en Atenas, aunque sin sus tropas. Y cuando, a su
debido tiempo, se solicit que fuera entregado a las
autoridades, los atenienses declararon su propsito de
retener el tesoro de Harpalo bajo su custodia, para ms
tarde devolvrselo a Alejandro. D e tal tesoro parece
que slo quedaban 700 talentos. Y luego result que,
de tal suma, depositada en el Acrpolis bajo la guar
da de algunos comisarios, Demstenes entre ellos, slo
pudo reunirse la mitad. Sobrevino la investigacin judi
cial del caso, y Demstenes y otros fueron acusados de
haber recibido sobornos, y condenados a fuerte multa.
El orador escap de Atenas y pas parte de su destierro
en Egina y parte en Trecena, donde esper un cambio
de fortuna.
78

96. La Guerra Lamia. Muerte de Demstenes
Al llegar noticia del fallecimiento de Alejandro,

Atenas y Etolia, que haban mostrado cierta disposicin
a resistir un edicto que permita el regreso de todos los
desterrados, se levantaron en armas, arrastrando con
sigo a la mayora de los Estados griegos septentriona
les. Antpatro emprendi el viaje punitivo rumbo al
sur; pero, debido a la defeccin de su caballera tsala,
se vio obligado a guarecerse en la fortaleza de Lamia.
All fue pronto sitiado por los rebeldes, capitaneados
por Lestenes, experto militar ateniense. Desde su refu
gio, Demstenes haba encontrado manera de dar su
apoyo a los sublevados, y fue de nuevo llamado a
Atenas.
Pero poco dur la buena estrella de los aliados. El
sitio de Lestenes fue roto; y Leonato, gobernador de la
Frigia Helespontina, acudi con buenos contingentes en
ayuda de Antpatro. Leonato fue vencido y muerto.
Antpatro logr juntar a sus tropas y, reforzado con una
segunda aportacin de Asia, al mando de Crtero, de
rrot definitivamente a los aliados en Cranon (Tesalia).
Atenas tuvo que someterse. Amn de aceptar la presen
cia de una guarnicin macedonia, se le exigi que en
tregase a Demstenes y a Hiprides. Ambos huyeron y
fueron condenados a muerte en ausencia. Demstenes
se refugi en el templo de Poseidn en Calauria, y
all se envenen para no caer en manos de sus verdugos
(octubre, 322).
$ 97. Desde la muerte de Alejandro a la reparticin
definitiva de su Im perio (323-301)*
D e modo general, Grecia queda bajo el dominio de
Macedonia, entre veleidades de independencia nunca
definitivamente lograda, hasta caer ms tarde bajo el
yugo de Roma.
* Los 97 y 98 han sido aadidos por el T.
ALCANCE DE LA INFLUENCIA GRIEGA
!0 DANuf/c
80
INTRODUCCIN AL EST UDIO DE GRECIA
A la muerte de Alejandro sobrevino una primera

reparticin de su Imperio, y los regentes por l nom
brados quedan como gobernantes de facto en sus respectivas regiones, y tuvieron que emprender, ya aisla
dos o ya en alianzas variables, la lucha contra otros
pretendientes que alguna vez los derrocaron. Antpatro
qued, as, al frente de Macedonia y Grecia. Pero a su
muerte (3 1 9 ), sobrevino una disputa entre su hijo Ca
sandro y su sucesor Polisperco. ste, para ganar el
nimo de Grecia, declar la independencia contra Ma
cedonia en 318. Pero al ao siguiente, Casandro se apo
der de Atenas, donde dej como regente al liberto De
metrio Falreo, filsofo y retrico que despus fue muy
calumniado, pero que dio a los atenienses diez aos de
buen gobierno. En 307, Demetrio Poliorceta, otro pre
tendiente, expuls de Atenas a Demetrio Falreo y se
adueo de esta ciudad, que ya comenzaba a ser como el
smbolo histrico de toda Grecia.
En 301, tras la batalla de Ipso, en que Antgono y
Demetrio Poliorceta fueron vencidos por los preten
dientes Lismaco y Seleuco, sobrevino la reparticin de
finitiva del imperio de Alejandro, que qued de la
siguiente manera:
1) Macedonia y Grecia, bajo Casandro, cuyo rei
nado durar, a travs de los sucesores, hasta que, en
146 a. c., Grecia pase a ser provincia romana.
2) Siria, bajo Seleuco, que funda la monarqua
selucida, y que ser provincia romana en 64 a. c.
3) Tracia, bajo Lismaco, Estado que se unir pri
mero a Siria y luego a Macedonia, se convertir en pro
tectorado romano y al fin en provincia romana (64
j . c .) .
4) Egipto, bajo Tolomeo, hijo de Lago, que funda
la dinasta de los Lgidas. Alejandra ser el centro
cultural que herede la tradicin de la Grecia clsica,
durante toda la llamada poca helenstica o alejandri
na. Los Lgidas reinarn hasta el ao 30 a. c., en que
Egipto pasa a ser provincia romana.
81
98. Del rgimen macedonio al rgimen romano

Por 280, Grecia, soando siempre con su indepen
dencia, fund la Liga Etolia y resucit la Liga Aquea.
Los sublevados lucharon primero contra Arato (272213) y, a su muerte, contra Filopmeno (252-183).
Entre tanto, Grecia haba tenido que defenderse contra
una invasin de brbaros septentrionales llamados glatas (2 7 9 ), y haba sido dirigida en su defensa por un
movimiento de voluntarios capitaneados por un maestro
de escuela, y no por fuerzas regulares de Macedonia,
lo que anunciaba ya el decaimiento de la administra
cin macedonia. Los invasores, as rechazados, fueron a
fundar la Galatia en el Asia Menor (2 7 8 ).
Como las veleidades de independencia griega con
tinan, Macedonia aprieta el puo. Las Ligas Etolia y
Aquea buscan entonces la ayuda del creciente poder
occidental del Oeste, Roma. Y Filipo V de Macedonia
es vencido en Cinocfala (Tesalia, 197). El romano
Flaminio, recibido como salvador de Grecia, celebra en
Corinto los Juegos stmicos, primer extranjero admitido
a estos festivales sacros, y se declara, segn la nueva
costumbre poltica, libertador de los helenos. En vano
Perseo, hijo de Filipo V de Macedonia, se alza contra
la creciente instalacin de los romanos en Grecia. Lo
vence definitivamente el general romano Paulo Emilio
en Pidna (1 6 8 ). Pronto el cnsul romano Mumio apla
car las ltimas rebeldas, en que ya Grecia no sabe
contra cul de sus dos amos combate. Mumio toma
Corinto, clave estratgica, y Grecia pasa a ser provincia
romana (1 4 6 ). En adelante, Grecia conquistar por el
espritu a sus conquistadores romanos, y a travs de
ellos, al mundo, mientras se hunde del todo su auto
noma poltica.
II.
la c o n s t it u c i n a t e n ie n s e
L a pe c u l ia r constitucin de Esparta ha sido descrita

anteriormente ($ 1 2 ). Tambin se ha explicado ya la
evolucin del gobierno ateniense hacia la completa de
mocracia, y no vale la pena de volver sobre el punto.
Pero conviene examinar con mayor detalle los varios
elementos que componan el gobierno de Atenas, tal
como ste nos aparece cuando hubo instituido la plena
democracia. Estos elementos pueden enumerarse as:
1) magistrados; 2) Boul o Consejo, y 3) Ecclesia
o Asamblea.
S 99. Principios generales sobre los Magistrados

Los magistrados ordinarios ( enkklioi archa *)
eran generalmente designados por sorteo ( kleeroot ) , entre todos los que se ofrecan como candidatos,
y se conservaban en funciones durante un ao, en la
inteligencia de que, por regla, la reeleccin estaba pro
hibida. Los principales funcionarios militares y finan
cieros, sin embargo, eran designados mediante voto
( cheirotoneeto haireto ) . Las elecciones para todos
los cargos se hacan en primavera, hacia el mes de
abril, y los electos entraban en funciones a comienzos
del ao oficial, en el Hecatombaen, mes de julio.
Todo magistrado recin electo deba someterse al es
crutinio o dokimasa, calificacin de sus circunstan
cias ante un tribunal de derecho. Adems, poda sufrir
la suspensin o deposicin durante el trmino de su
cargo; y, al acabar sus funciones, estaba obligado a
rendir cuentas ante los auditores pblicos ( Lgon ka
euthuinas didnai ) . Por lo general, los magistrados
se agrupaban en cuerpos de diez, al parecer para que
cada una de las diez tribus tuviera un representante;
* En las transcripciones griegas, segn prctica generali
zada, damos la ch por la ji griega, con valor de k . [T.]
LA CONSTITUCIN ATENIENSE
83
y estos cuerpos podan tener oficiales subordinados,

"tales como un secretario ( grammates ) o un tesorero
( tamas ) anexo a la secretara. Los magistrados
tenan el derecho de imponer multas hasta cierto limite
o de procesar ante la corte a los delictuosos.
$ 100. Los Arcontes
Los principales funcionarios administrativos eran los
nueve Arcontes que, junto con el secretario de los Thesmothetae, formaban un cuerpo de diez. Eran desig
nados por sorteo, uno por cada tribu. D e stos, tres
eran especialmente nombrados Arconte, Rey y Polemarco, en tanto que los otros seis reciban el nombre
comn de Thesm othetae. Los distintos arcontes tenan
deberes especiales, de carcter principalmente judicial
o religioso.
a) E l Arconte en jefe ( lio rchoon ) era la cabe
za visible del Estado, y se lo llamaba eponumos,
por cuanto daba su nombre al ao. La direccin de
las Grandes Dionisacas y de algunos otros festivales
era de su incumbencia, y sus deberes judiciales estaban
relacionados con la administracin de la ley familiar.
b) El Arconte Rey ( Basiles ) era el principal
funcionario religioso del Estado, y en tal capacidad
gobernaba los Misterios, las Leneas y la Carrera de la
Antorcha. Judicialmente, conocia en las causas de ca
rcter religioso y presida los juicios de homicidio.
c) E l Polemarco ( Polmarchos ) , que ya no era
el comandante en jefe que su nombre indica, estaba
encargado de otros deberes religiosos, y entenda en las
causas referentes a los no ciudadanos, como el praetor
peregrinus de Roma.
d) Los seis Thesm othetae, o Arcontes Menores, se
ocupaban conjuntamente en asuntos casi todos judicia
les y legales; vigilaban la marcha de los tribunales,
presidan ciertas causas que les eran turnadas, conser
vaban y revisaban los cdigos legales.
Entre numerosos cuerpos administrativos de menor
84
importancia, la mayora integrados por diez miembros

cada uno, y cuyas funciones se expresan en sus nom
bres ( astnomoi, agoranmoi, sitoflakes, etc.), me
recen mencin aparte los Siete ( oi hndeka ), cuerpo
de magistrados de polica que cuidaban de las prisio
nes y de las penas corporales.
S 101. Magistrados militares: los Estrategas
Los funcionarios ms importantes del Estado ate
niense eran los generales ( strateego ) . Eran electos
levantando la mano ( cheirotona ), en la Asamblea;
y generalmente, aunque no siempre, uno por cada tri
bu, y eran reelegibles cada ao. Los generales no slo
conducan las operaciones en el campo de batalla, sino
que tambin se encargaban de toda la administracin
militar y naval, y presidan todos los negocios relativos
a estas cuestiones. Podan, tambin, convocar especial
mente a la Asamblea para discutir sus proposiciones.
La precedencia entre los generales se rega por dis
posiciones especiales de la Asamblea, que designaba
a algunos de ellos para la jefatura de alguna expedi
cin determinada, y entre ellos nombraba un jefe su
premo, como lo revela la frase comn estrategei
(Deemosthnees) fritos (ttartos) autos. Ocasional
mente, se daban facultades muy amplias a un general
( autokrtoor ). En la segunda mitad del siglo iv, se
sola asignarles funciones especiales: as encontramos
a un general ep t hpla, ep ten choran, etc.I
I 102. La Boul o Consejo

a)
La Boul, oficialmente designada como hee
Boule hoi pentaksioi, consista en 500 ciudadanos
mayores de 30 aos y designados por sorteo, a razn
de 50 por tribu. Se conservaban en funciones durante
un ao, y slo podan ser reelectos una vez. Los recin
nombrados quedaban sujetos al escrutinio o dokimasa ante los consejeros salientes, y a la aclaracin de
85
cuentas finales o ethunai al acabar el cargo. Mentras desempeaban el cargo, estaban exentos del servi
cio militar y cobraban un sueldo.
b) La imposibilidad de manejar un cuerpo tan
vasto de 500 funcionarios, se resolva mediante el re
curso de designar a los 50 consejeros de cada tribu
para presidir el Consejo por una dcima parte del ao
como comisin permanente, segn el orden determi
nado para el sorteo. Este perodo se llamaba una pritana ( prutanea ); los miembros de la comisin, los
pritanos ( prutneis ); y la tribu a quien tocaba el
turno era la tribu pritanizante ( prutaneousa fule ). Los pritanos deban sesionar todos los das
en el thlos; reciban y preparaban los negocios del
Consejo, y convocaban las reuniones del Consejo y de la
Asamblea. Cada da, designaban presidente por sor
teo a uno de sus miembros ( episttees ton prutnoon ), quien presida un da y una noche y guardaba
el sello del Estado y las llaves del tesoro.
En el siglo v, el episttees as elegido presida
tambin Consejo y Asamblea; en el siglo iv, a l co
rresponda sacar por suerte, entre los consejeros que
no pertenecieran a la tribu pritanizante, a nueve
prodroi, y estos proedros a su vez escogan un
presidente ( episttees ton prodroon ), funcionario
que, en compaa de sus electores, presida ambos cuer
pos, Consejo y Asamblea.
c) Los poderes del Consejo abarcaban prctica
mente todos los departamentos de la administracin
pblica.
i) E l Consejo preparaba todos los negocios que
haban de someterse a la Asamblea, as como los res
pectivos proyectos de resoluciones ( proboleuma );
y era irregular el presentar a la Asamblea ningn asunto
que antes no hubiera pasado as por el Consejo y que
no constase formalmente en el orden del da ( prgramma ).
ii) La Asamblea, tras de adoptar una resolucin,
poda remitir al Consejo la ejecucin de los detalles.
86

iii)
El Consejo cooperaba generalmente con los

dems magistrados en el desempeo de sus deberes, y
diriga el escrutinio o dokimasa de los arcontes
y miembros entrantes del Consejo.
y) Al Consejo incumba de modo muy especial el
gobierno de las finanzas, y vigilaba a todos los funcio
narios que tenan manejo de fondos pblicos.
y) El Consejo reciba a los enviados extranjeros o
embajadores, y ratificaba los tratados y alianzas.
vi) Sus funciones comprendan tambin un buen
nmero de asuntos religiosos, tales como reglamenta
cin de festivales y ceremonias.
vii) Judicialmente, reciba las acusaciones o eisangelai contra funcionarios, que o bien resolva por s
mismo, o turnaba a los tribunales cuando el delito se
consideraba lo bastante serio y su pena rebasaba los
500 dracmas de la multa mxima que el Consejo poda
imponer.
| 103. El Consejo del Arepago
E l Consejo del Arepago ( hee Boule hee ex Arclieou pgou ) , cuerpo de ilustre antigedad, se com
pona de los ex-arcontes, quienes conservaban tal
dignidad como privilegio vitalicio, aunque sujeto a audi
tora. En tiempos primitivos, tena importantes pode
res polticos, incluso el examen general de magistrados
y la guarda de las leyes y la moralidad pblica. Pero,
tras las reformas de Efialtes y Pericles ($ 4 2 ), sus
actividades quedaron reducidas a su jurisdiccin tradi
cional en ciertos casos penales, corno el hom icidio in
tencional, el envenenamiento y el incendio doloso. Su
prestigio, sin embargo, consta en todas las pocas por
las comisiones especiales que de tiempo en tiempo se
le confiaban: investigacin de faltas graves contra el
Estado, y poderes extraordinarios en casos de pblica
emergencia. Ms tarde, y sobre todo bajo el rgimen
romano, el Arepago reapareci con renovada fuerza
poltica.
87
104. La Ecclesia o Asamblea pblica
a) La suprema institucin poltica de Atenas era

la ekkleesa o Asamblea Pblica, a que concurran
todos los ciudadanos en pleno disfrute de sus derechos
cvicos ( eptimoi ) , aun cuando slo una pequea por
cin sola ejercer su privilegio. Sin embargo, para
ciertos fines especiales que afectaban a los individuos
( nmoi ep andr ) , incluso el ostracismo ($ 23, 4 ) ,
se requera un quorum de 6,000. E l sitio habitual de
las reuniones era la Pnyx, pero las reuniones para
nmoi ep andr o decretos sobre individuos se jun
taban en la plaza del mercado.
b) Cada pritana o dcima del ao deban cele
brarse cuatro sesiones ordinarias, y otras especiales o
extraordinarias ( snkletoi ) cuando se crea conve
niente, siempre unas y otras bajo la presidencia de los
pritanos. La primer sesin de cada pritana se lla
maba kura, y la kura de cada pritana se ocupa
ba en ciertos asuntos peculiares, como la revisin anual
de las leyes ( epicheirotonia nmoon ) que incumba
a la primer pritana del ao (Hecatombaen), y los
procesos de ostracismo, que incumban a la sexta pri
tana del ao. Los asistentes perciban una remunera
cin por cada junta, que en un principio fue de un
bolo, despus de tres, y en el siglo iv, de un dracma
por sesin ordinaria, y dracma y medio por la kura .
c) La sesin sola abrirse con un sacrificio y una
plegaria. Los presidentes en un principio los prita
nos, despus los proedros con sus epistatos como deca
nos ($102, b ) sometan los asuntos del orden del
da o prgramma . E l proyecto de resolucin reco
mendado por el Consejo ( proboleuma ) para cada
negocio era ledo por un heraldo (kerux ) , y se to
maba una votacin preliminar ( procheirotona ) para
decidir si el proyecto resolutivo se aceptaba en sus
trminos o haba de ser discutido. Si se convena en
discutirlo, el heraldo preguntaba: Quin desea ha
blar? (ts agoreein boletai ) . Los oradores se di-
88
rigan al auditorio desde el pulpito o plataforma ( bema ).^ Acabada la discusin, el decano propona la
cuestin al voto ( epicheirotonin, epipseefzein ), y
el voto generalmente se computaba a mano alzada y por
aclamacin ( cheirotona ) , pero algunas veces por in
saculacin en la urna.
d) Toda resolucin de la Asamblea ( psefisma ),
1) o se refera a un caso determinado, cuya ejecucin
y detalles consiguientes se remitan generalmente al
Consejo; 2) o bien estaba destinada a formar parte
permanente de la constitucin (o sea, nomos, ley),
y entonces era turnada para su examen a la corte d
los nomothtai, o comisin de dicastas (ver ade
lante, I I I) especiales para el objeto. Haba que cuidar
de que la nueva ley no fuera contradictoria con las ya
existentes; de lo contrario, la proposicin poda ser
atacada por un graphe paranmoon o accin pblica
contra ley mal dictada.
e) Las denuncias polticas (eisangelai ) cursadas
a travs de la Asamblea eran comnmente turnadas al
Consejo para su consideracin; pero, ocasionalmente,
la Asamblea poda constituirse en tribunal o Gran
Jurado para conocer de algn delito grave, como por
ejemplo cuando se juzg a los generales despus de la
batalla de las Arginusas (Jj 54).
III. E L P R O C E D IM IE N T O JU D IC IA L
A T E N IE N SE : SUS P R IN C IPIO S G E N E R A L E S
A l p r in c ip io , los nueve arcontes eran los jueces supre
mos del Estado ateniense, y no slo reciban las de

mandas, sino que dictaban sentencias (comprese el
caso con el del praetor romano). Pero, a partir de
Soln, que instituy el recurso de apelacin ( fesis )
contra sentencia de arconte y ante corte de jueces,
la segunda parte de su poder, o sea el dictar sentencias,
fue derivando en gran parte a los jurados populares
( dikasteera ) . Cierto que todos los magistrados es
taban investidos de facultad para conocer delitos que
especialmente competan a sus funciones, y para impo
ner multas limitadas; pero con el desarrollo y creciente
influencia de las dicasterias, su principal prerroga
tiva vino a ser lo que se llamaba heegemona dikasterou, o superintendencia de la corte; es decir, que
reciban la demanda, vean de que se cumplieran las
formalidades previas, citaban a juicio y presidan la
sesin, pero no tenan intervencin alguna en la sen
tencia ni, generalmente, en su ejecucin. Tal hege
mona era definida por el cargo que se desempeaba,
y cada cargo significaba una autoridad jurisdiccional
apropiada. As un caso de familia poda presentarse
ante el Arconte en Jefe; una ofensa religiosa, ante el
Rey; un negocio relativo a extranjeros, ante el Polemarco; una queja de orden militar, ante los Genera
les, etc.
105. Las Dicasterias o Jurados Populares
Fuera de los casos de homicidio, que competan al
Arepago o a cierto arcaico tribunal de cincuenta y un
eftai, y fuera de ciertos negocios que incumban a
tribunales menores, como los Tesmotetas, los Cuarenta
( hoi tettarkonta ), o los introductores (hoi eisagoogis ), la inmensa mayora de los asuntos judiciales
89
90
de Atenas, tanto civiles como de orden penal, incum

ban a los dicastas o heliastas ( dikasta, heeliasta ), cuerpo de unos 6,000 ciudadanos de treinta aos
cumplidos y de buena fama, que juraban juzgar imparcialmente y segn la ley. La remuneracin del di
casta, establecida primeramente por Pericles, se aumen
t a tres bolos diarios en 425-24 ( triobolon ) .
Este cuerpo de jurados se divida en diez seccio
nes, marcadas con las diez primeras letras del alfabeto
(A -K ). Cada jurado reciba una tablilla ( pinkion )
en que constaban su cargo y la letra de su grupo co
rrespondiente. De estos grupos, los miembros requeri
dos para el nmero de cortes que sesionaban cada da
eran convocados por los Tesmotetas ( pleerun t dikasterion ), mediante un complicado procedimiento
que tena por fin impedir cualquier intento de soborno
o de intimidacin. Cada corte, como cada seccin, de
ba contener igual nmero de miembros procedentes
de cada tribu.
En cuanto al nmero, las cortes podan tener unos
201 a 401 jurados, en los negocios ordinarios, y 1,001
a 2,001 y aun 2,501 en los juicios polticos. El nmero
impar tena por objeto evitar el empate.
$ 106. Diferentes clases de acciones
Las acciones ( agones ) que se ejercan ante la

corte de jurados pueden clasificarse as:
1.
Privadas ( dioi ) o pblicas ( deemsioi )
o bien casos que afectan sea al individuo sea al Estado
en conjunto. Las primeras solan llamarse simplemen
te dkai y slo poda promoverlas la persona afecta
da; las segundas solan llamarse grafa, y cualquier
ciudadano tena derecho a promoverlas en nombre del
Estado. En una accin privada, el objeto de la disputa
o la indemnizacin eran otorgados al quejoso, si le
asista justicia; en un proceso de orden pblico, el de
mandante por lo general no perciba provecho pecu
niario en caso de xito, y en cambio, si no obtena el
PROCEDIM IENTO JUDICIAL ATENIENSE
91
voto de una quinta parte del jurado, incurra en multa

de 1,000 dracmas ( ts chillas oflin ). De modo se
mejante, en ciertas acciones privadas, el quejoso era
castigado cuando su demanda fracasaba, y su pena con
sista en pagar a la parte contraria un bolo por cada
dracma reclamado ( hee epoobela ).
2. Dkai kat tinos y dik pros tina : los pri
meros, casos en que el quejoso peda castigo o indem
nizacin; los segundos, cuando el demandante slo pe
da una declaracin de derecho, como en la disputa
sobre ttulo de propiedad o privilegio.
3. Agones atmeetoi y timeeto : son acciones
en que, respectivamente, no se piden compensaciones al
criterio de los jueces por daos sufridos, en virtud de
que la ley o el contrato del caso fijan esta suma; y
acciones en que s se pide de los jueces que determinen
tal suma.
107. El procedimiento en un caso tpico
a) E l demandante, por lo comn a presencia de

dos testigos ( kleeteres ) cita ( proskalisthai ) al
demandado para que comparezca ante el magistrado
(que, supongamos, es el arconte), en determinado da.
Si el demandado comparece (y si falta, ser juzgado
en rebelda: eremeen oflisknein ), el magistrado se
convence de que la demanda est en regla, y ambas
partes son invitadas a pagar las costas del juicio ( prutania ). Despus, se fija un da para proceder a una
investigacin preliminar ( ankrisis ).
b) En la ankrisis, ambas partes juran decir ver
dad; y si el demandado no opone ninguna excepcin
en este momento y el proceso puede en consecuen
cia seguir su curso ( euthudika eisinai ), incumbe
al magistrado juntar todas las pruebas del caso, docu
mentos, textos legales, etc., y ponerlo todo en orden
para el juicio; pues ninguna prueba se acepta si no es
presentada en la ankrisis y no consta en la lista
escrita de las pruebas. Las mujeres y los nios eran
92
INTRODUCCIN1 AL ESTUDIO DE GRECIA
excluidos del testimonio. El de los esclavos slo se

admita bajo la tortura y cuando ambas partes lo
aceptaban.
c) E l arconte que ha conducido la ankrisis con
viene con los Tesmotetas el da del juicio, y stos levan
tan la lista de jurados. Si ambas partes estn presen
tes, el secretario del tribunal ( grammates ) lee la
demanda y la respuesta, y luego invita a las partes a
presentar alegato ante el jurado, correspondiendo el
primer turno al demandante. Cuando los interesados
han hablado, puede permitrseles que inviten a hablar
en su favor a algunos amigos ( suneegorin ) , pues
la profesin de abogado est prohibida. Los oradores
tienen tiempo limitado, que se cuenta en el reloj de
agua ( klepsdra ).
d) Acabados los discursos, los jurados proceden al
voto, para lo cual cada uno est provisto (al menos,
en el siglo iv) de dos discos de bronce ( psefoi ),
uno de ellos con un cilindro en hueco, para condenar,
y otro con un cilindro en relieve, para absolver. Dos
urnas ( kadscoi ) sirven para depositar los discos: en
una de ellas ( ho krios, la decisiva), el disco del
voto; en la otra ( I10 kuros, la inoperante), el disco
que no se usa ( psefos ) . Acabada la votacin, el
contenido del krios se vuelca ( exer ) y se cuen
ta, y se declara el veredicto que haya resultado. Si
hay empate, el acusado es absuelto. Si el acusado re
sulta culpable y la accin es timeets, los jueces
proceden a fijar la indemnizacin, teniendo en cuenta
la suma que propone el demandante ( timsthai ) y la
que propone el sentenciado ( antitimsthai ), la cual
por supuesto es siempre menor. Pero los jueces tienen
que escoger la una o la otra. En general, no hay lugar
a apelacin de una dicasteria; pero un demandado
que ha sido juzgado en rebelda puede pedir que el caso
sea considerado de nuevo; y tambin puede anularse
una sentencia cuando los testigos quedan convictos de
perjurio.
IV. FINANZAS ATENIENSES

La administracin financiera se ejerca del siguiente
modo: E l principal cuerpo encargado de vigilarla era
el Consejo, quien cuidaba de la distribucin de los fon
dos en los distintos departamentos, arriendos o ventas
de contribuciones, etc., con ayuda de las comisiones
subordinadas ( Apodktai, pooleeta, etc.). Ciertos
fondos especiales eran administrados por funcionarios
ad-hoc, como lo eran ho ep t theoorikn y el tamas ton stratiookon del siglo v.
X 108. E grasos
El presupuesto habitual de egresos del Estado ate
niense debe de haber sido importante en los das de la
plena democracia.
1. Desde los das de Pericles, se instituy el pago
de todas las funciones pblicas.
2. Como hemos visto, se pagaban distintas remu
neraciones u honorarios a los miembros del Consejo, a
los ciudadanos que concurran a la Asamblea y a los
que servan como dicastas o jueces.
3. La manutencin de los esclavos pblicos, em
pleados en ciertos servicios municipales (por ejemplo,
la fuerza de polica escita), era otro rengln de egre
sos oficiales.
4. Grandes sumas se gastaban en festivales religio
sos y procesiones, y en concursos y competencias diver
sas: dramticas, musicales y atlticas. La costumbre
de dar a los ciudadanos pobres el precio de la entrada
al teatro (originariamente, un par de bolos), gradual
mente se convirti en una institucin, a cuenta del
Fondo Terico, o del Festival ( 7 8 ), el cual hacia la
segunda mitad del siglo v abultaba ya demasiado.
3. Los gastos del ejrcito y la armada, sin duda
considerables ya en tiempo de paz, aumentaban mucho
en tiempo de guerra, y el costo de un sitio prolongado
93
94
sola ser sencillamente ruinoso: el de Potidea cost

2,000 talentos ( J 4 8 ).
$ 109. Ingresos
Frente a los anteriores renglones de egresos, he
aqu los conceptos principales de la renta pblica:
1. E l captulo principal, en el siglo v, era el tribu
to ( foros ) que pagaban a Atenas los Estados que
eran miembros de la Confederacin o Liga Ateniense.
ste, fijado primeramente por Arstides en la suma
de 460 talentos ($ 3 7 ), fue estimado por Pericles en
600 talentos por el ao 431, y probablemente en 425
suba ya al doble. (Las llamadas contribuciones
de la Segunda Liga Ateniense produjeron mucho me
nos: suntxeis ) . Amn del tributo, haba otros im
puestos como hee penteekoste, 2 % sobre todas las
importaciones y exportaciones; t metokion, capi
tacin sobre residentes extranjeros; derechos de baha,
de mercado, de tribunales, etc., a los que debe aadirse
el producto de las minas argentferas del Laurio.
2. El eisfor era un impuesto extraordinario so
bre la propiedad, destinado a emergencias de guerra,
y que por primera vez se dict cuando la sublevacin
de M itilene en 428 ( 5 1 ), ocasin en que produjo 200
talentos. Para las colectas de impuestos, los ciudada
nos se dividan, al menos del ao 378-7 en adelante,
en compaas ( summorai ) , segn el concepto de su
riqueza media; y ms tarde an, se escogi un cuerpo
de 300 ciudadanos ricos y se los oblig a adelantar la
suma decretada, a reserva de colectar despus los pa
gos individuales.
3. Hay que mencionar, entre las rentas, el sistema
de los servicios pblicos ( leetourgai ), sistema me
diante el cual el Estado se aliviaba de gastos conside
rables imponiendo ciertos gravmenes a los ciudadanos
pudientes, a ttulo de prestacin patritica. Las princi
pales liturgias eran:
a) Choreega, o derecho de formar, equipar y
FINANZAS ATENIENSES
95
adiestrar un coro para los festivales dramticos u otras

ocasiones;
b) Gumnasiarcha, o provisin y adiestramiento
de un grupo para las carreras de antorchas, por ejem
plo, en las Panateneas (vase, adelante: Festivales Reli
giosos);
c) Arclietheoora, jefatura de una embajada sa
cra a algn festival fuera del tica (Delfos, Olimpia);
d) Estasis, derecho de dar de comer a los re
presentantes de las tribus en ciertas ocasiones reli
giosas;
e) Trieerarcha, en virtud de la cual un ciuda
dano rico se vea honrado con la obligacin de prepa
rar un trirreme para el servicio pblico, sostener su
conservacin por un ao, y entregarlo en buen estado
al cabo de este trmino. Esta obligacin poda ya re
partirse entre dos a fines de la Guerra Peloponesia.
Desde 357, el sistema de contribucin extraordinaria, o
eisfor por grupos, se aplic tambin a la trierarqua, pero Demstenes introdujo ua reforma al res
pecto.
Si una persona llamada para una liturgia con
sideraba que el fardo deba recaer en otra de mayor
fortuna, poda desafiar a sta, sea a tomar la liturgia
por su cuenta, sea a cambiar propiedades con ella ( antdosis ) . Y si ambas proposiciones eran declinadas,
el asunto era sometido a un juez para su decisin.
V . LA G U ERR A
I. EN TIERRA
110. Infantera, Caballera, Tropa ligera
a) E l
cu erpo principal de las fuerzas combatientes

de Grecia, en todo tiempo y desde el primer instante,
fue la infantera pesada ( lropltees ) . E l armamento
defensivo del hoplita consista en el casco ( krus, kunee ) , generalmente de bronce, aunque a veces de
cuero; la coraza ( thorax ) , de bronce y de dos pie
zas, peto y espaldar, enlazadas por los costados; las
grebas ( kneemdes ) , placas delgadas para las pier
nas, de la rodilla abajo; y el escudo ( asps ), ya oval
y suficiente para cubrir todo el cuerpo, ya redondo y
ms pequeo. El escudo estaba hecho de varias capas
de cuero con bordes de metal y una chapa gibada en el
centro ( omfals ) . Por fuera, sola llevar alguna
divisa, generalmente la letra inicial del nombre del Es
tado a que perteneca el infante.
Sus armas ofensivas eran la pica o lanza ( dru ),
asta de duro fresno, de ms de un metro y medio, con
punta de hierro o bronce, que se usaba sobre todo como
arma echadiza; y la espada ( xfos ), generalmente
corta, recta, de dos filos, que lo mismo serva para dar
tajos que para arrojarse.
b) Caballera. Excepto en Tesalia y en Beocia
nicos pases de Grecia que contaban con extensas

llanuras la caballera nunca fue un arma muy im
portante, hasta los tiempos macednicos. E l jinete
griego ( hippes ) estaba equipado de modo muy
parecido al hoplita, salvo que el escudo, cuando lo
llevaba, era redondo y naturalmente ms ligero y pe
queo. No usaba silla ni estribos, salvo muy rudimen
tales, y el choque de una carga de caballera griega,
comparado con el de una carga de caballera moderna,
debe haber sido mucho menos considerable.
96
Danzante
El teatro de Dionysos
LA GUERRA
97
c) Tropas ligeras. Las armas de las tropas ligeras

( psilo ) eran el dardo ( akntion ), el arco ( txon ) y la honda (sfendnee); y llevaban como
defensa un justillo acojinado o de cuero, en vez de la
coraza metlica. Como en los tiempos romanos, cada
nacin sola descollar especialmente en el manejo de
alguna de estas armas. Los cretenses y los rodios eran
renombrados arqueros y honderos.
J 111. Tctica militar
1) Una fuerza griega era por lo general mucho

ms pequea que una fuerza moderna. Un cuerpo de
10,000 hombres se consideraba un ejrcito muy nume
roso. Y, por consiguiente, la tctica era de lo ms
elemental. Las fuerzas opuestas de hoplitas, formadas
por lo comn de ocho en fondo, avanzaban una contra
otra, marchando de frente. Pero sola suceder que,
durante la marcha, el ala derecha de cada cuerpo des
bordara el flanco izquierdo enemigo, porque el soldado
de la extrema derecha iniciaba la desviacin, en un
esfuerzo inconsciente por esconder su lado derecho, que
no llevaba escudo, con lo cual arrastraba detrs de s
a sus compaeros. Y as aconteca que el flanco izquier
do de cada masa quedaba destrozado por la derecha
adversaria. Entonces las derechas triunfantes, en mo
vimiento giratorio, se enfrentaban una a otra, y su en
cuentro decida la suerte de la batalla. Por lo comn
no se pretenda aniquilar a los adversarios derrotados.
Lo nico que se procuraba era obligarlos a admitir su
derrota, mediante el recurso, por ejemplo, de pedir
licencia para enterrar a sus muertos. Entonces los ven
cedores erigan un trofeo ( tropion histnai ) y vol
van a sus cuarteles patrios.
2) Progresos en el siglo iv: Epaminondas. El
gran desarrollo de la tctica acontecido en el siglo iv
est asociado al nombre del general tebano Epaminon
das. En vez de emplear una lnea de profundidad uni
forme y de hacerla cargar simultneamente, Epaminon-
98
das ide el engrosar slidamente su izquierda en un
bloque de cincuenta en fondo, bloque destinado a atajar
y luego perforar el ala derecha enemiga, cuando sta
intentara envolverla (y en la derecha se colocaban siem
pre las mejores tropas); a la vez, el centro y la derecha
propia se limitaban simplemente a detener el choque
del adversario, mantenindolo comprometido en la
lucha. Esta fue la tctica que tan buen resultado obtuvo
en Leuctra ($ 6 7 ), y asimismo en Mantinea ($ 7 0 ),
donde Epaminondas muri al alcanzar la victoria.
3)
Perodo m acednico: Filipo y Alejandro.
dos principales factores en que los monarcas macedonios fundaban su victoria eran: a) la falange y b) la
caballera, esta ltima reclutada en la propia Macedonia y tambin en Tesalia.
La famosa falange macedonia estaba armada con
unas enormes picas ( srissai ), de unos cinco metros
y medio, que cuando se las enristraba para el ataque,
sobresalan al frente desde la quinta fila en adelante y
presentaban una muralla de pas contra el avance
enemigo. Pero tambin parece que Filipo fue el pri
mero en hacer mucho uso de la caballera para los ata
ques de flanco prctica que su hijo Alejandro des
arroll ampliamente y a la que con frecuencia confi
su xito mientras la falange entretena al enemigo
por el frente.
112. Sitios y mquinas de sitio
E l arte del sitio en el siglo v parece haber sido muy
rudimental y, segn sus resultados, singularmente in
eficaz. Se nos habla del ariete ( embole ) y de las
escalas de asalto ( klmakes ) , y de que se procuraba
construir montculos ( clioma ) que excediesen o su
perasen el muro opuesto, as como minar el muro o
destruirlo mediante el fuego. Pero estos recursos pocas
veces lograron un xito inmediato, y el plan ordinario
consista en establecer una lnea de circunvalacin, a
menudo doble ( peritechisma ), en torno a la plaza
Lo
LA GUERRA
99
sitiada y obligarla a rendirse por hambre. Entonces el

recurso de los sitiados era el levantar un contramuro
( paratechisma ) que se encontrase con el muro de
circunvalacin en ngulos rectos. Si se lograba com
pletarlo, la circunvalacin quedaba anulada, como se
puede muy bien apreciar por el sitio ateniense en torno
a Siracusa ($ 5 3 ).
En tiempos macednicos se obtuvo un gran ade
lanto al sustituir el antiguo procedimiento de bloqueo
y rendicin de hambre por los mtodos sistemticos de
ataque, encaminados a abrir brecha en los muros defen
sivos y a derruirlos. Para este objeto, se emplearon en
abundancia las torres movibles y las minas, as como
las catapultas ( katapltai ), que lanzaban flechas y
piedras.
11. EN EL MAR
|
113.
Navios
E l barco de guerra comn y corriente en Grecia

durante los tiempos histricos era el trirreme ( trierees ), barco que, como es sabido, tena tres filas de
remos, una sobre otra de cada lado, y que, segn el caso,
andaba a remo y a vela. La proa poda estrecharse en
punta de espoln ( mbolon ) . Como el trirreme ha
ba sido ideado para lograr la mayor velocidad, era
alargado y estrecho (comparable con la navis longa ),
a diferecnia del redondeado barco mercante, destina
do a la carga ( holks, stronglee, nus ).
El trirreme tena 174 remeros, a saber: a) 62
thrantai, quienes, por ir en lo ms alto, usaban los
remos ms largos; b) 58 zuchtai, remeros de enme
dio; c) 54 thalamtai, que iban debajo y usaban los
remos ms cortos. Adems de los remeros, haba un
timonel ( kubernetees ) , y un contramaestre ( keleustes ), que daba la voz a los remeros; y cada bar
co transportaba unos 10 epibtai u hoplitas en ser
vicio martimo. Un convoy militar inclua, adems de
100
los trirremes, cierto nmero de transportes con provi
siones, caballos, etc. ( plia sitagoog, hippagoogo
nes ) .
La armada ateniense, en su apogeo, lleg a contar
con 400 trirremes ms o menos, fondeados en los abri
gos de la ancha rada del Pireo, y en las dos menores de
Zea y Muniquia ( neosoikoi ) . La base de la flota
espartana, que era mucho menor, se encontraba en
Gitin.
| 114. Tctica naval
Al principio, la tctica naval consista sencillamen
te en el abordaje, para librar sobre los barcos mismos
un cuerpo a cuerpo. An no se discurra el usar del
barco mismo como arma de ataque. Esto comenz a
emplearse por la armada ateniense en el siglo v, poca
en que se llevaron a la perfeccin dos tipos principales
de maniobra: el dikplous y el perplous . Consis
ta el primero en cruzar la lnea de barcos enemigos, y
luego virar rpidamente y atacarlos por detrs; y el
segundo, en girar en torno a los barcos enemigos hasta
encontrar la oportunidad de romperlos por el flanco
con el espoln. La correspondiente defensa consista
en disponer los barcos en crculo con las proas hacia
fuera. Todo esto supona el uso del espoln contra la
parte ms vulnerable del barco enemigo. Para un cho
que directo de proa contra proa se necesitaba un re
fuerzo especial en la cabeza del barco.
VI. EL CALENDARIO GRIEGO

115. Da, mes, ao, ciclo, era
1) El da. El da griego, en los tiempos clsicos, se

computaba como el perodo que transcurre desde una
hasta otra puesta del sol. E l trecho iluminado por la
luz solar ( heemra propiamente tal) se divida tos
camente en proo (temprano), meseembra o msee heemra (medioda) y delee (tarde). El tre
cho de la oscuridad, igualmente, se reparta en tres
perodos: hspera (noche), msee nx o msai
nktes (media noche), y hoos (amanecer). Adems
de esto, haba otras vagas divisiones, como agor plethousa o plena hora del mercado (d a), y, para la
noche, lchnoon hafa u hora de encender la lm
para, protos hpnos o primer sueo, orthros o la
primer amanecida, etc. Para objetos militares, la no
che sola tambin repartirse en tantas fulaka o
turnos de centinela o guardia como se convinieran de
acuerdo con el reloj de agua o clepsidra ( klepsdra ).
2) El mes. E l mes lunar de los griegos constaba
de 29 Vi das, y evitaba la enojosa fraccin haciendo
alternar meses de 29 y meses de 30 das. En el primer
caso el mes era hueco ( kilos ); en el segundo, pleno
( plerees ) . Cada mes se fraccionaba en tres pero
dos o dekdes, dcadas, o trozos de a diez das cada
uno (la ltima dcada de un mes hueco slo contaba
9 das), que solan designarse as: i) deks protee
o meens hstamnou, ii) deks deutra o meens
mesuntos, y iii) deks trtee o meens fthnontos.
E l primer da del mes era noumeena o nueva luna;
el ltimo, hnee ka na o vieja y nueva luna.
3) E l ao. E l ao de 12 meses de a 29 y 30 das
alternados, comparado con el ao solar, resultaba algo
corto (354 das, en vez de 365); y esto se rectificaba
insertando, cada dos o tres aos, un mes extra de 30
das; y tres de estos intercalares ( emblimos ) se in-
101
102
E L CALENDARIO GRIEGO
sertaban en un ciclo de ocho aos ( oktaeteers, ennaeteers ), de tal modo que se evitasen dos aos consecu
tivos de 13 meses, o sea: en el tercero, en el quinto y en
el octavo ao respectivamente. El ciclo de ocho aos
se conserv a pesar de muchos intentos de reforma.
E l ao tico comenzaba en el solsticio de verano
(hacia fines de junio), y la secuencia de los meses era
la siguiente:
1.
2.
3.
4.
5.
6.
Hekatombaion (julio).
Metageitnion (agosto).
Boeedromion (sep.).
Puanepsion (octubre).
Maimakteerion (nov.).
Poseideon (diciembre).
7.
8.
9.
10.
11.
12.
Gameelion (enero).
Anthesteerion (febrero).
Elafeebolion
(m arzo).
Mounuchion (abril).
Thargeelion (m ayo).
Skiroforion (junio).
4. La era. Los diferentes modos que empleaban los

varios Estados griegos para su cronologa pueden apre
ciarse claramente en un pasaje de Tucdides (II, 2 ),
que sita la noche tebana del ataque a Platea ( 51)
en el tiempo en que Crisis e ra .. . sacerdotisa en
Argos, y Enesias, foro o jefe en Esparta, y Pitodoro,
arconte o jefe en Atenas. Pero con el tiempo, se reco
noci la conveniencia de usar un sistema uniforme; y
a este fin, se escogi como base comn o trminos a
quo, punto de referencia, el ao de 776 a. c., hasta
donde era dable remontar en las listas de los vencedo
res olmpicos. Y como los Juegos Olmpicos se celebra
ban cada cuatro aos, una Olimpada vino a ser el
perodo de cuatro aos de una a otra celebracin. De
suerte que la OI. 80.2 significa que se han completado
79 Olimpadas, y que estamos en el segundo ao de la
siguiente.
VIL MONEDA GRIEGA

| 116. Piezas, pesos, valores, intereses
todo Estado griego de cierta importancia
sola acuar su moneda propia, con su denominacin
especial y estampada con su emblema o distintivo (la
cabeza de una deidad, un animal, un pez, una planta,
etc.), haba un Sistema de pesos generalmente aceptado
por todos, que gobernaba el valor relativo en el sistema
de acuacin que gradualmente fue sustituyndolo. La
relacin de estos pesos entre s era la siguiente:
Aunque
6
100
60
obolo (bolos)
drachma
mna
= 1 drachme (dracma)
= 1 mn (mina)
= 1 tlanton (talento)
Los valores aproximados de estas divisas en el curso

ingls son stos: 1 bolo = 1 Vi d.; 1 dracma == 9 d.;
1 mina 4; 1 talento = 240.
En Atenas, a partir de Soln, que instituy el anti
guo curso egineta por el sistema euboico ( j 19 ), los
cuos principales que se amonedaron fueron el bolo,
el dracma, el didracma y el tetradracma, todos de
plata. E l oro y el cobre en general slo se acuaron en
pleno siglo iv. Una de las piezas de oro ms conocidas
en Grecia es la drica persa que, en peso, equivala a
dos dracmas ticos o sea diramos a un peso ate
niense.
Se acostumbraba computar el inters ( tkos ) a
tanto por mina el mes. Y como la mina tena 100
dracmas, el inters ep drachme equivala al 12 %
anual; ep enna obolis, al 18 % anual, etc. En
general, los tipos eran bastante elevados para los usos
modernos: el 12 al 1 8 % era comn, y el primero se
consideraba muy barato.
103
V III. LA V ID A PRIVA DA EN G R E C IA
X 117. Nacimiento
E l n a c im ien to de un nio se anunciaba colocando

sobre la puerta de la casa una corona de olivo; y el de
una nia, una madeja de lana. E l padre griego poda
obrar a su completa discrecin en cuanto a la crianza
de^ su prole, y la exposicin y abandono de infante era
prctica legtima, aunque ya se comprende que no muy
comn. En circunstancias ordinarias, se acostumbraba,
hacia' el quinto o sptimo da despus del nacimiento,
una ceremonia formal de purificacin ( amfidrmia, |
asi llamada porque acaso el padre corra en redor del
hogar llevando al nio en brazos); ceremonia que era
seguida por otra de carcter ms pblico el dcimo da
( dektee ), en que el recin nacido era solemnemente
reconocido por el padre y reciba su nombre. General
mente, el varn reciba el nombre de su abuelo paterno,
y algunas veces, del materno.
X 118. Matrimonio
E l matrimonio entre los griegos era un arreglo de
conveniencia ms que de sentimiento, y por lo comn
lo resolvan los padres o parientes cercanos. Las ms
veces, el novio era mucho mayor que la novia.
Los preliminares indispensables eran los esponsa
les ( engeesis, engee ) , en que la novia era entre
gada por su pariente masculino ms cercano ( krios ).
Si se omita esta ceremonia, o si la ejecutaba persona
indebida, el matrimonio era nulo, y los hijos, ilegti
mos. Se acostumbraba proporcionar a la esposa una
dote ( prox, ferne), que no vena a ser propiedad
del marido, y que deba ste restituirle en caso de di
vorcio. E l intervalo entre los esponsales y el matrimo
nio verdadero, lo ocupaban ciertas celebraciones reli
giosas ( progmia ) . E l invierno, y singularmente
104
LA VIDA PRIVADA EN GRECIA
105
Gamelln, mes matrimonial, era el tiempo preferido

para los casamientos, y el cuarto da de la luna nueva,
o el da del plenilunio, se consideraban como de buena
suerte.
En Atenas, el da de la boda, novio y novia se entre
gaban a abluciones en agua de la fuente Calirro, y en
la casa paterna del novio se haca una fiesta (thonee
gamike ), en la que se ofreca un sacrificio y se coma
el pastel de ssamo. Despus del banquete, la novia
era conducida en procesin a su nueva casa. Se la
llevaba cubierta con un velo y sentada en un carro entre
su novio y su padrino de boda ( parnumfos ), e iba
seguida por su madre, que llevaba antorchas encendi
das en el hogar paterno, y acompaada de un grupo de
flautistas y festejantes. Al entrar en su nueva casa,
donde la reciba la madre de su esposo, era acogida con
profusin de frutas y golosinas ( katachsmata ); y
al llegar a la alcoba nupcial, tena que probar un
membrillo. Afuera, las madrinas entonaban himnos
nupciales (epithalmia ) . Las ceremonias se completa
ban al da siguiente, en que la recin casada se presen,
taba, ya sin velo, ante sus amigos y parientes para reci
bir sus dones y buenos augurios.
X 119. Muerte y sepelio
Cuando mora un hombre, las mujeres de la fami
lia lavaban su cadver, lo vestan de blanco y lo ten
dan en un divn, con los pies hacia la puerta de la casa.
Esto se llamaba el yacer en estado, el estar de cuerpo
presente ( prthesis ) . En la boca del difunto se colo
caba un bolo, que popularmente se consideraba como
el precio que cobraba Carn por la conduccin del esp
ritu ( nulon ), y en la cabeza se le pona un tarro de
aceite ( lekuthos ) , y en la mano, un pan de miel
( melitussa ) . Amigos y parientes se congregaban
entonces para decir adis al muerto, entre las lamenta
ciones de las plaideras alquiladas al caso ( threenoodo ). En la puerta se colocaba un recipiente de agua,
106
donde se enjuagaban los que salan, para evitar las
contaminaciones ceremoniales.
E l entierro ( ekfor ) se hacia al da siguiente
despus del prthesis, y generalmente a primera ma
ana. El cuerpo era colocado en unas andas y trans
portado en carro o a hombros de los amigos y deudos.
Los hombres lo acompaaban al frente del desfile; las
mujeres, detrs, y tambin se alquilaban plaideras y
flautistas. Una vez el cuerpo en la sepultura, los pre
sentes ponan junto a l vasos y otros objetos, contenido
habitual de las tumbas griegas. No parece que se usara
pronunciar un elogio fnebre. E l muerto era saludado
tres veces por su nombre, y la compaa se diriga en
tonces al festival fnebre ( perdeipnon ) , en casa del
ms cercano pariente.
La cremacin, que es la regla en Homero, era la
excepcin en el perodo histrico. Los cementerios ge
neralmente se encuentran a lo largo de los caminos
pblicos, y estn marcados o por un montculo ( tmbos ) o por una losa verticalmente clavada en tierra
(stelee ) , que sola mostrar una breve inscripcin,
lo indispensable para identificar el cadver: nombre
propio, nombre paterno, demo. El luto sola consistir
en una vestidura negra y en el pelo cortado a rape,
pero estas prcticas, as como la duracin del luto, va
riaban de uno a otro Estado.
| 120. Situacin de la mujer
En Esparta, donde las muchachas participaban en
las disputas atlticas masculinas, las mujeres disfruta
ban de bastante libertad. En Atenas, que nos da el tipo
ms caracterstico de las costumbres prevalecientes en
Grecia, la vida de la mujer ordinariamente se reduca
a la reclusin privada.
La joven ateniense, al menos, careca de educacin
o slo tena una educacin escasa, en el sentido que hoy
lo entendemos. Lo que aprenda de su madre se limi
taba a las necesidades inmediatas para el cumplimiento
107
de los deberes domsticos. Viva muy encerrada en

casa, y como tena tan pocas oportunidades de encon
trarse con personas del otro sexo, los matrimonios so
lan arreglarse entre los parientes. La ley se ocupaba
de la situacin de la mujer casada, hasta donde ella
afectaba a su dote ( prox ), segn quedaba definida
en los esponsales ( engeesis ) por su padre o guardin
( krios ). La dote nunca entraba a ser propiedad
del marido, quien slo dispona de su uso y disfrute
durante la vida matrimonial. Pero, en caso de divor
cio, la dote volva al krios de la mujer, o bien el
marido deba pagar 18 % de inters sobre el monto
de la dote, hasta tanto que no la devolviera. E l obje
to de tales prescripciones era, en parte, el conservar
los bienes dentro de la familia, y en parte, el evitar
los divorcios caprichosos. Porque el divorcio en s era
fcil, y el marido no tena que hacer ms que ordenar
a la mujer (tal vez ante testigos) que volviese al lado
de su krios y se llevase consigo la dote trada al ma
trimonio. Aparte de las restricciones relativas a la pro
piedad, las mujeres no podan dar testimonio ante las
cortes judiciales, ni ser partes en contratos, a menos que
se tratase de pequeas e insignificantes transacciones
diarias, como lo es la compra del mercado.
Los deberes de la mujer casada incluan la vigilan
cia general de la casa y sus pertenencias; el ordenar
las tareas de las esclavas, sobre todo tejer y bor
dar; y desde luego, la crianza y primera educacin de
los nios: de los varones, hasta el momento de 11evarios a la escuela; de las mujeres, hasta el da de su
matrimonio.
En lo dems, la esposa deba disimularse lo ms
posible. Pero en determinadas ocasiones tena el deber
de aparecer en pblico: por ejemplo, participaba en
las procesiones religiosas y concurra a la representa
cin teatral de las tragedias.
108

$ 121. Esclavitud y esclavos
La esclavitud en Grecia ofrece dos fases: 1) serv

dumhre y 2) esclavitud personal.
1) En el primer caso, los esclavos formaban una
comunidad de servidores reconocida y quedaban afec
tos al suelo, lo que se aprecia claramente en el caso de
los ilotas de Esparta ($ 1 1 ). El ilota posea ciertos
derechos definidos en relacin con su amo, que no te
na derecho de venderlo ni darle muerte; pero, con re
lacin al Estado, no tena derecho ninguno. A veces,
sin embargo, los ilotas llegaban a adquirir la libertad
por servicios meritorios, y entonces ascendan a la cate
gora de los periecas ($ 1 1 ). Aparte de los ilotas, los
sistemas de servidumbre ms conocidos son los de Tesa
lia ( penestai ) y de Creta ( klarotai ), en muchos
rasgos semejantes al de los esclavos de Laconia.
2) En el caso de la esclavitud personal, los esclavos
podan ser propiamente griegos o extranjeros. La po
blacin ntegra de una ciudad vencida poda ser ven
dida en esclavitud, como castigo de guerra aceptado por
la costumbre y leyes de la poca. Pero la gran mayora
de la poblacin esclava era de origen extranjero, y se
la reclutaba principalmente entre los pases del occi
dente de Asia Menor, o en los distritos del Ponto Euxino (M ar Negro), cuyos pobladores eran vagamente
designados con el nombre de escitas. El precio de un
esclavo naturalmente variaba con su calidad y aptitu
des, y el trmino medio que se pagaba por ellos era de
un par de minas ( 8 ) ; pero tenemos noticia de algn
esclavo excepcional por el cual se lleg a pagar un tai
lento ( 2 4 0 ).
Amn de los esclavos domsticos que slo faltaban
en las casas ms pobres, un nmero considerable se
empleaba en manufacturas de varias clases (espade
ros, fabricantes de escudos, etc.), en servicios pblicos,
tales como la polica ( scthai, toxtai ), amanuenses
( grammatis ) o remeros de la flota. Los que se ha
ban distinguido en esta ltima capacidad podan ser
109
recompensados con la emancipacin, y aun con la plena

ciudadana.
A los ojos de la ley, el esclavo no era ms que un
mueble, y se lo poda vender y comprar a voluntad; era
incapaz de poseer por s, y sus ganancias venan a ser
propiedad de su amo (recurdese el peculium roma
n o). Los esclavos no podan ser partes en juicio, ni se
admita en general su testimonio (en Atenas), salvo
bajo tortura. Podan ser manumitidos, a menudo a
cambio de una suma que pagaban a su amo, y entonces
adquiran la categora de residentes extranjeros ( mtoikoi ); pero aun as conservaban ciertas obligaciones
respecto a sus antiguos amos que venan a ser sus pa
tronos ( prosttees ), y si no cumplan con ellas, re
caan en la condicin servil. Generalmente hablando, la
suerte del esclavo griego, y sobre todo en Atenas, era
ms tolerable que la del esclavo en Roma.
| 122. L a educacin griega
Hasta la edad de siete aos, nios y nias estaban
igualmente bajo el cuidado de su madre, a veces ayu
dada por una esclava niera ( trofos ) , que sola con
tarles las hazaas de dioses y hroes, fbulas de anima
les, etc. Los juguetes de los nios griegos eran muy
semejantes a los juguetes de nuestro tiempo: muecas
de barro o de cera, carritos, etc. y abundancia de sona
jas, aros y columpios.
La educacin de las nias, en aos posteriores, se
infiere de lo que hemos dicho antes ( 1 2 0 ). Los nios,
al llegar a la edad apropiada, eran enviados a la escue
la bajo la vigilancia de un paidagoogs, antiguo es
clavo de buen trato a quien incumba vigilar la conducta
de su educando y ensearle las buenas maneras. El
paidagoogs llevaba y traa al nio entre la casa y la
escuela, pero no tomaba parte en la verdadera enseanza escolar.
Por regla, la educacin no era vigilada ni auxi
liada por el Estado. En Atenas, al menos, donde pare-
110
ce haber escuelas mas o menos embrionarias desde los

tempranos das de Soln, tales instituciones eran ente
ramente privadas y, naturalmente, de regmenes muy
diferentes. E l propsito de la educacin, en la primera
poca al menos, era ms moral cpie intelectual: se tra
taba de formar buenos ciudadanos y no excelsos eru
ditos.
, Las dos ramas principales de la educacin eran la
msica ( mousike ) y la gimnstica ( gumnastike ); msica, en el ms amplio sentido, se entenda
como adiestramiento cultural e intelectual, aparte del
adiestramiento fsico.
E l profesor elemental, cuya profesin no gozaba
de mucho crdito, era el grammatistes, que enseaba
grmmata, o sea a leer y a escribir. Con la lectura,
se aprendan los nombres y figuras de las letras, y lue
go, sus combinaciones en slabas ( ar, bar, gar, dar,
etc.), que acaso se repetan o cantaban a coro. La
escritura se aprenda siguiendo o imitando las lneas
que d maestro trazaba con el estilo ( grafs, grafdion ) sobre una tablilla ( pnax, dltos ) cubierta
de cera, lneas que eran o los palotes de nuestros
libros de ejercicios elementales, o letras tenuemente
indicadas, para que el alumno las reforzara y se habi
tuara as a su figura. El material de escribir, en tiem
pos ya posteriores, consista en papel de papiro, donde
se escriba con una cauela cortada (klamos ) em
papada en tinta ( mlan ). La aritmtica, si es que
realmente se estudiaba en los comienzos, debe de haber
sido muy elemental, segn se infiere por la prctica,
frecuente entre los adultos, de contar con los dedos
( pempzein ) o con ayuda de un baco ( bax, abkion ). Ms tarde, parece que se instituy cierta ins
truccin sistemtica en aritmtica y geometra, as co
mo en dibujo.
Despus de tres aos, tal vez empleados en el do
minio de las primeras disciplinas, comenzaba el estu
dio de los poetas. Esto se haca aprendiendo de memo
ria largos trozos poticos, que el profesor explicaba y
111
comentaba, con miras sobre todo a la enseanza moral.

El texto por excelencia era Homero, y se nos asegura
que algunos muchachos llegaban a aprender de coro la
I liada y la Odisea. Adems de Homero, Ilesodo y los
poetas gnmicos, como Teognis y Solon, o lricos como
Tirteo, y aun dramticos, servan para la enseanza
escolar.
Respecto a la msica en el estricto sentido, los ni
os aprendan a cantar y acompaarse en la lira, bajo
la direccin generalmente de un maestro especial ( kitharistes ). La flauta ( auls ) era un instrumento
musical menos estimado. Los griegos insistan mucho
en los efectos morales de la msica, y distinguan cier
tos tonos o m odos como ms o menos nobles, de acuer
do con la supuesta naturaleza de su influencia sobre el
temperamento y el carcter. As, el m odo dorio se con
sideraba viril y guerrero; el lidio, suave y afeminado;
el frigio, salvaje y orgistico.
La gimnstica, que parece, haberse aplicado al par
de la msica (en el sentido extenso), y cuyos ejercicios
eran ms duros a medida que se acercaba la pubertad,
era enseada y dirigida por el paidotnbees en una
escuela especial o palastra. Lucha, carrera y salta
cin, lanzamiento del disco y la jabalina eran los ejer
cicios comunes; y seguramente la danza y la natacin
formaban parte del programa.
En cuanto a lo que podemos llamar educacin
superior, hay que penetrarse de dos aspectos de la
cuestin: 1) la influencia de los sofistas (| 46, 6 ) , que
deben considerarse como los precursores de la univer
sidad, y que hicieron mucho para ensanchar el cuadro
tradicional de la educacin, introduciendo nuevas ma
terias, que ellos enseaban a quienes estaban dispuestos
a pagar sus servicios; y 2) la influencia de la institu
cin llamada efeba (efeebea ), que lleg a tener
mucha importancia en Atenas en la segunda mitad del
siglo iv. Los adolescentes que llegaban a los dieciocho
aos eran reclutados como feeboi y, durante dos aos,
reciban, bajo la direccin de oficiales expertos, una
112
educacin militar. Los efebos de cada tribu coman
juntos y llevaban vestidos uniformes. Gradualmente,
algunos extraos fueron admitidos en las filas, y la
instruccin militar fue suplantada, y aun reempla
zada, por cursos de filosofa, retrica y ciencia. Tal es
el sistema que ms de cerca corresponde a nuestras uni
versidades, y que atrajo, en los tiempos romanos, a la
juventud de todas partes, que acuda a los estudios de
Atenas.
[Pero estos estudios, ms que prolongaciones direc
tas de las efebas, eran el desarrollo ltimo de las ins
tituciones de los filsofos, como la Academia de Platn,
el Liceo de Aristteles, etc. T.]
J 123. E l vestido griego
Durante el perodo histrico, el vestido de hombres
y mujeres era lo mismo sustancialmente, por cuanto
consista en dos piezas principales: una interior y otra
exterior. La interior era la tnica o chiton, y la
exterior el manto o himtion. La moda de vestir de
penda, como en otras cosas, de la diferencia entre el
modo dorio y el jonio, aqul ms severo y predominante
a partir de las guerras prsicas. Pero el jonio, ms fas
tuoso, nunca fue del todo desechado. La diferencia
entre uno y otro se refiere al chitn.
A)
i) E l chitn dorio, para la mujer, consista en
un cuadrado de tela de lana, algo mayor que la talla de
la persona. ste se plegaba en lo alto en una anchura
ms o menos igual a la distancia del cuello a la cin
tura, y luego se plegaba longitudinalmente, de modo
que quedara abierto de un lado y cerrado de otro. El
lado abierto poda prenderse con alfileres (tipo im
perdibles ), o bien coserse; y tambin se usaban alfi
leres para sostener las porciones de adelante y atrs
bien sujetas sobre los hombros, rasgo caracterstico del
chitn dorio. Se arreglaban unas mangas al gusto,
tambin mediante alfileres, que caan del hombro al
codo. El doblez de la parte superior se llamaba di-
113
plos o apptugma, y la parte posterior poda oca

sionalmente echarse sobre la cabeza como capucha. En
la cintura, se ajustaba un cinturn o zonee, del cual
se prenda el cabo sobrante del chitn en forma de
pliegue o bolsa ( plpos ). De hecho, el chitn poda
usarse tan corto como se deseara, agrandando el pl
pos . Pero, por lo comn, era poderees, o sea que
llegaba hasta los pies, y entonces se lo llevaba a menu
do sin otra ropa encima, y se lo llamaba xusts.
E l chitn dorio para el hombre era ms corto, slo
llegaba a la rodilla, y no tena diplos. Los esclavos
y obreros slo lo prendan en el hombro izquierdo,
dejando desnudo el brazo derecho ( exooms ).
n ) El chitn jonio era de lino, y difera del dorio
en carecer de alfileres: era, prcticamente, como un
largo camisn de dormir, con mangas hasta debajo del
codo. El cinturn y el plpos eran como para el
vestido dorio. E l chitn jonio era exactamente igual
para ambos sexos. Se consideraba propio para los
hombres de edad mediana; y para los jvenes, slo en
ocasiones ceremoniales.
B)
E l himtion, tambin usado por ambos sexos,
era un cuadriltero o pieza oblonga de telas, y sola
ajustrselo del modo siguiente: Un ngulo se sujetaba
con la mano, haciendo pasar la tela de atrs a adelante
sobre el hombro izquierdo y arremangndola bien entre
el brazo y el costado izcpiierdo. Despus, con la dere
cha, y sujetando el ngulo opuesto al anterior, se ter
ciaba la tela por la espalda, de modo que la parte ms
baja pasara por las piernas a media pantorrilla. Se la
traa en torno al costado derecho, sea dejando libres
hombro y brazo derechos, llevando el manto debajo
del hombro derecho, sea y era el modo ms serio o
respetable haciendo que el brazo derecho quedara
como en un cabestrillo, llevando entonces el manto en
cima del hombro derecho. E n uno u otro caso, el ex
tremo sobrante se echaba ahora sobre el hombro iz
quierdo, con lo cual el ajuste estaba acabado. Esta
manera de usar el manto se llamaba epidxia anab-
114
llesthai, y era aprobada por el gusto. D e ambas pren
das, chitn e himtion, sta era considerada como la
principal. Quien slo llevaba chitn se vea como des
vestido o gunms, y quien slo llevaba himtion,
como suficientemente vestido. Al himtion que usaba
la mujer se le daba el nombre de ampechnee o
fros .
Durante las ocupaciones activas, el himtion, si no
se quitaba del todo que era lo corriente , se dobla
ba lo necesario para tener ms libertad en los miem
bros, prendindolo en los hombros con broches o con
alfileres, a modo de chlams, capa corta de los via
jeros. E l trboon, un himtion tosco y corto que se
usaba en Esparta, era la prenda generalmente preferi
da por los ascetas.
Tanto el chitn como el himtion eran de preferen
cia blancos, aunque las mujeres usaban tambin colo
res vivos.
C) Los griegos homricos usaban los cabellos lar
gos, pero la regla fue usar los cabellos cortos para los
hombres durante el perodo histrico. Las mujeres se
hacan peinados de muy vario y, a veces, complicado
estilo. La cabeza descubierta era la regla para ambos
sexos durante las ocupaciones ordinarias. Pero duran
te los viajes, sola usarse un sombrero plano de rebor
des gordos ( ptasos ) , como proteccin contra el sol.
Tambin lo usaban los efebos ( 122). La gente
expuesta al aire libre, o los esclavos, usaban pilos,
piel o capilla de cuero ajustada a la cabeza.
D) Dentro de casa, las griegos parece que solan
andar descalzos. Cuando salan, se ponan unas sanda
lias que no eran ms que una suela ( hupdeema ),
atada con correllas que pasaban entre los dedos. Tam
bin haba una especie de zapato de fieltro o embs,
que era el calzado de los pobres. Y el kthornos, bota
de gruesa suela y que suba por la pierna a cierta al
tura, era el calzado de los cazadores, y tambin de
los actores trgicos para aumentar la estatura
1 41).
115
las mujeres disponan de las pantuflas persas o persika.*

$ 124. La casa griega
La casa griega del perodo histrico, para cuya
reconstruccin slo poseemos escasos residuos, parece
haber conservado hasta cierto punto el plano esencial
del palacio homrico, con sus elementos fundamenta
les que son patio ( aule ), altar de Zeus Hrkeios
en el centro, y sala o mgaron con hogar en medio
( hesta, eschra ), rodeada de cuartos accesorios y
con su recinto aparte para las mujeres. D e estos ele
mentos, el patio o aule tiene ciertamente su paran
gn en la casa del perodo histrico; y al mgaron
probablemente corresponde el ms moderno andron
o, segn otros creen, el pasts . Naturalmente que
esta semejanza general admite muchas diferencias de
detalle.
El punto principal de contraste entre la casa griega
y la moderna es que, en aqulla, los diversos cuartos
se distribuan en torno a un patio abierto, central, de
donde reciban luz y aire, y nunca tenan ventanas al
exterior. De aqu se sigue que el exterior de la casa
griega debe de haber sido algo desnudo y no muy
atractivo, pues que tal vez no ofreca a la calle ms
fachada que un muro liso.
La puerta que se abra en este muro estaba gene
ralmente al nivel de la calle, ms o menos. Tena
un llamador o rhptron para uso de los visitantes
( kptein ten thran ), y sola abrirse hacia dentro,
aunque las puertas de la poca ms antigua se abran
hacia el exterior. En cruzando la puerta, apareca un
estrecho corredor ( thuroorion ), que tena a un lado
la caseta del portero, y al otro, por lo comn, una tien
da. Y ms adentro, el resto del corredor daba acceso
* Sobre los dobleces de la capa dan alguna idea los
usos de la capa espaola y de la capa torera; sobre la san
dalia griega, el huarache mexicano. [T.]
116
probablemente, a uno y a otro lado, a los cuartos de

servicio. E l corredor remataba en un patio cuadrado,
descubierto y rodeado por una fila de columnas. Ms
adentro an de este patio, una o ms puertas daban
paso al andron, sala espaciosa que serva de recibo.
E l pastas o prosts, que por lo visto nunca faltaba
en una casa, era un saln o aposento amplio con vista
al sur, para recibir el sol eii invierno; y en torno a l
se agrupaban las alcobas principales. Las mujeres, que
durante el da solan quedarse en el aule, tenan
sus alcobas en recinto aparte, guardado por una puerta
llamada mtaulos o mtaulos thra. Y donde ha
ba un segundo piso, que no era raro, este segundo piso
era el destinado a las mujeres.
Los muros solan ser de ladrillos sin cocer o seca
dos al sol - adobes , y por dentro solan estar cu
biertos con estuco y pintados. Los pisos eran las ms
veces de concreto, con algn dibujo elemental de que
haba de nacer el futuro mosaico. Los techos eran ho
rizontales, ya de barro apretado y endurecido, o ya de
tejas, las cuales solan servir de proyectiles en las rias
callejeras. Las ventanas o thurdes se empezaron a
usar singularmente para los segundos pisos, y desde
luego no tenan vidrieras, sino slo celosas o rejas
de palo que dejaban pasar ms aire que luz. Se acos
tumbraba calentar las casas con braseros porttiles de
carbn vegetal.
Los muebles eran sencillos y modestos, como es de
esperar entre gente que se viva lo ms del tiempo fue
ra de casa, en los sitios pblicos, y consistan sobre
todo en camas, divanes, bales, sillas y escabeles de
variado dibujo, y mesas, pero no pesadas y cuadradas
u oblongas, sino pequeas, redondas y de tres pies
( trpodes ) , para la comida. Hay que sealar espe
cialmente la gran variedad y belleza de la loza, que
comprenda varios tipos de vajillas para beber o para
las libaciones ( amfores, lekuthos, krater, klix,
etc.) y vasos con frecuencia muy ricamente decorados.
117
J 12?. E l da de un ateniense; sus comidas, etc.

El ciudadano ateniense sola levantarse temprano;
se lavaba y tomaba su primer alimento o desayuno
ligero (akrtisma, el ientaculum latino), el cual
probablemente se reduca a un pedazo de pan empapa
do en vino puro. Despus haca un turno de visitas,
pues era la hora mejor para encontrar a los amigos en
casa. E l tiempo libre se daba al ejercicio, y as se con
suma la hora temprana del da ( proo ) y llegaba el
momento de dirigirse al agora. All se arreglaban
los negocios, compraventas y dems tratos, y esta hora
de pleno mercado ( plethousa agora ) era una
hora reconocida del da ( 115), y ms o menos se
extenda de las 9 de la maana hasta medioda.
A medioda ( meseembra ) paraban los negocios y
la muchedumbre abandonaba el gora. Entonces era la
costumbre hacer un almuerzo informal ( riston,
prandium latino, lunch americano), que la gente
ocupada no tena tiempo de hacer en casa. La siesta,
tan en boga hoy en los pases sudeuropeos, no era
usual en Atenas. En vez de sestear, la gente iba a las
barberas ( kouria ) u otros sitios semejantes de reu
nin, hasta que pasaba el calor. Luego se frecuentaban
los gimnasios o los baos, hasta la puesta del sol, que
marcaba el acontecimiento ms importante del da. Esta
era la cena ( dipnon ), que se comenzaba entre 4 5
de la tarde. Era la comida social, y se sola hacer en
la casa propia o en la del amigo que convidaba. Gene
ralmente era una comida frugal, y la gente se recoga
temprano. En ocasiones especiales, cuando, adems,
haba un banquete o sumpsion, la reunin sola pro
longarse hasta las altas horas y aun hasta el amanecer
del da siguiente.
| 126. Un banquete griego
Cuando la familia estaba sola, se acostumbraba ce
nar en el patio de la casa, la esposa sentada y el esposo
118
reclinado. Cuando haba huspedes, la cena se serva
en el aposento especial llamado andron . Conforme
los invitados llegaban, los servidores los descalzaban,
les lavaban los pies y les daban aguamanos. Des
pus, los invitados se acomodaban en los canaps, de
dos en dos generalmente, sea a su eleccin o en lugares
designados por el amo de la casa. Al reclinarse, generealmente el codo izquierdo se apoyaba en un cojn
( proskeflaion ) y el brazo derecho se conservaba
libre para alcanzar los alimentos. Frente a cada cana
p se colocaba una mesita, por lo comn redonda y de
tres pies, en que se dispona la comida ( eisfrein
trapzas ).
Los hors doeuvre o entremeses consistan en ver
duras variadas, pescado salado y ostras, tras de lo cual
vena el primer plato propiamente tal, que poda ser
de pescado, carne o gallincea, cocinados de diversos
modos. Todo ello se serva en pedacitos que se toma
ban con los dedos, los cuales se enjugaban en miga
de pan.
Despus del primer plato, los invitados se lavaban,
las mesitas se retiraban ( ekfrein trapzas ) y se sus
tituan por otras ( deterai trapzai, como las mensae secundae latinas), con frutas, pasteles y otros
confites y dulces en que consista el postre. Se proce
da a hacer una libacin de vino puro en honor de los
buenos genios ( sponde agathu damonos ) para po
ner fin a la comida, e indicar el comienzo de las bebi.
das o sumpsion.
Lo primero era designar por suerte o aclamacin
a uno de los presentes como director de la fiesta ( rchoon tes pseoos ), a quien corresponda graduar la
mezcla de agua y vino y fijar el tamao de las copas,
y en general, preservar las etiquetas de estilo. E l vino
se mezclaba a la vista de todos, generalmente en tres
crteras, y de cada una se verta una libacin, por lo
comn al son de la flauta, en tanto que los comensales
se coronaban con guirnaldas vegetales.
Frecuentemente, el simposio, adems de las conver
119
saciones que asuman cierto aire de espectculo, se

vea animado con juegos de varias clases, como el
completar versos ( sklia ), proponer y resolver adi
vinanzas ( grfoi ) , improvisar breves discursos sobre
un tema determinado o defender una paradoja. A
veces, se preferan juegos de destreza manual, sobre
todo el llamado kttabos, que se jugaba de muchos
modos, pero cuya base era el acertar a un blanco arro
jando el contenido de una copa de vino ( klix ) .
Tambin comparecan en determinado momento los
msicos alquilados para el caso, y sobre todo los flau
tistas. Conforme adelantaba la noche, la compaa se
organizaba en partida ambulante o komos y sola
irrumpir en lugares donde se estaban celebrando otros
banquetes semejantes.
IX. LA RELIGIN GRIEGA

^ 127. La evolucin del Panten Griego
A l hablar de la religin griega como un sistema na
cional, no debe olvidarse que cada Estado posea sus
cultos especiales y sus rituales propios, que represen

tan otros tantos puntos de excepcin dentro del cuadro
general a que aquel sistema puede reducirse. Pero
tampoco ha de olvidarse que el sentimiento de la uni
dad religiosa se fortaleca con los grandes festivales
sacros en que todos los griegos se unan para honrar a
la misma divinidad, y con el culto comn de los gran
des orculos que, como Belfos, llegaron a adquirir una
influencia nacional.
Parece lcito el ver en la evolucin del Panten
griego, como parte de la herencia trasmitida desde los
orgenes arios, la personificacin de varios objetos y fe
nmenos naturales, tales como el Sol, la Aurora y otros
por el estilo, que de un modo eminente y con una uni
versal constancia se ofrecen a la contemplacin del
hombre primitivo. Estas fuerzas naturales as personi
ficadas, poco a poco adquirieron una residencia de
terminada y un nombre; como, por ejemplo, Zeus, a
quien se situaba en Dodona y en Olimpia; Hera, en
Samos y en Argos; Atenea, en Atenas, etc. Pero el
proceso de humanizacin fue singularmente impul
sado por los poetas, que son en mucho responsables de
la modelacin definitiva que asumi la creencia popu
lar. Los poetas picos, as Homero, representaban con
toda libertad a los dioses como seres sometidos a los
motivos y a las pasiones propias de los hombres y que
se mezclan en los negocios humanos. Y la actitud de
los poetas picos fue fortalecida por los poetas geneal
gicos; como Hesodo, que en su Teogonia [obra hesidica, si es que no del propio Llesodo] estableci entre
las diversas deidades relaciones de familia y verdade
ros pedigrees. Ya slo faltaba, despus de esto, que
120
LA RELIGIN GRIEGA
121
los escultores y los pintores cristalizaran las nociones

populares sobre la condicin humana de los dioses, al
dotarlos, como lo hicieron, de forma humana y visible.
Pero no se crea que en esta materia los poetas recibie
ron la aprobacin de todos: si sus dioses son seres
humanos glorificados, en quienes las virtudes humanas
se despliegan generosamente, tambin encontramos en
ellos los peores vicios humanos; y semejante manera
de entender a los dioses provocaba la ira de algunos
profundos pensadores, como Jenfanes y, ms tarde,
Platn.
| 128. Los D oce Dioses
En el Panten griego llegaron poco a poco a defi
nirse distintamente doce divinidades principales; pero
no siempre la lista de estas doce divinidades era la
misma, y en todo caso, sola dejarse fuera a uno o dos
dioses que legtimamente podan reclamar un sitio en
tal lista. Prescindiendo de las agrupaciones metdicas,
hay que tomar en cuenta los catorce nombres indivi
duales que se enumeran a continuacin:
1. Zeus ( luppiter ) es la divinidad principal de
los griegos, el amo supremo de los dioses y de los hom
bres, el sostenedor del orden moral, poltico y social; y
como tal, se le aplican muchos eptetos diferentes. Des
pus del Monte Olimpo, que es su residencia reconoci
da, tiene otras sedes en Dodona (E p iro), donde con
taba con un antiguo santuario y orculo, y en Olimpia
(lid a), donde su templo ostentaba la famosa estatua
sedente de Fidias.
2. Llera ( Iuno ) aparece como la consorte reco
nocida de Zeus, y generalmente preside la vida de la
mujer. Argos, Esparta y Samos son los principales
centros de su culto.
3. Atenea ( Minerva ) suele recibir el nombre de
hija de Zeus y comparte muchos de los atributos
paternos. Sus eptetos habituales, Tritogneia, Pallas
(en poesa) y glaucoopis, son ms o menos oscuros.
E l ltimo se usa por lo comn en relacin al buho o
1 22
glax. En tiempos ulteriores se la considera sobre

todo como la diosa tutelar de Atenas y, generalmente,
como la patrona de las artes y las ciencias.
4. Apolo ( Apollo) es el dios de la luz ( Phoebus ), de la juventud y de la msica, de la expiacin
y la purificacin, y el que dicta los orculos. Se lo
asocia las ms veces con Dlos, su supuesto lugar natal,
donde se celebraba en su honor un gran festival jonio.
Pero su templo y orculo en Delfos le hace atribuir el
apodo de Pitio, que alcanz universal renombre.
5. Artemisa ( Diana) , gemela de Apolo, la be
lleza ideal de la doncella, as como Apolo representa
la del mancebo. Es la diosa virginal de la naturaleza
y de la caza, y la protectora de los alumbramientos.
Ms tarde, se la relaciona con la luna (as como Apolo
fue referido al culto del sol), y es identificada con
otras diosas lunares como Hcate, la tracia Bendis, etc.
6 . Kermes ( Mercurius ) es el mensajero de los
dioses, funcin en la cual sus atributos son el caduceo
del heraldo ( keerkeion ), las sandalias aladas y el
casco alado. Tambin es el dios del comercio, de la
suerte, y preside al hallazgo de los tesoros ( erionios ) , as como gua a las almas en su postrer viaje
hacia el Hades ( psuchopomps ) .
7. Dionysos ( Bacchus ) es el dios de los frutos y
la vegetacin, especialmente del vino, y preside al don
y al placer de la bebida, a la vez que es el patrn del
drama. En general, se da a su culto un origen extran
jero, tal vez oriental. E n Grecia, sus leyendas se refie
ren sobre todo a la regin de Tebas.
8 y 9. Demter ( Ceres ) y Persfone ( Proserpina ) eran adoradas juntas como las Grandes Diosas.
Se las representa como madre e hija respectivamente, y
sta suele ser llamada Kree, la Virgen . La his
toria de la busca emprendida por Demter a procura
de su hija perdida y raptada por Plutn, que la llev
consigo a su reino subterrneo, contiene una hermosa v
difana simbolizacin del cereal, que tanta importancia
parece haber tenido en las ceremonias de Eleusis
LA RELIGIN GRIEGA
1 23
(| 1 34 ). Demter, adems de ser la dispensadora del

cereal, era la patrona de las instituciones civilizadas,
singularmente del matrimonio, en tanto que Persfone,
como consorte de Plutn (Hades), aparece como la
reina del mundo subterrneo.
10. Poseidn ( Neptunus ) es dios del mar, as
como de las fuentes y los ros. Dios martimo, se lo
entiende tambin como el sostenedor de la tierra ( gainchos ), y de l vienen los terremotos ( enosichthoon, ennosgaios ) . Es asimismo dios de los caballos
( hppios ). E l centro principal de su culto est en el
Istmo de Corinto, donde se celebraban los juegos stmi
cos (| 1 3 5 ), y tiene un templo famoso en Calauria.
1 1 . Afrodita ( Venus ) es la diosa del amor y de
la belleza y gracia fsicas, sobre todo en la mujer.
Segn una tradicin, naci de la espuma del mar
(afros ) , cerca de la playa de Citeres o de Chipre,
de donde sus eptetos de Kuthreia, Kpris, Pa
a . Su culto en Grecia recibi visiblemente la in
fluencia de ciertos cultos orientales. Fue objeto de
algunas famossimas estatuas de la antigedad (Cui
do, M elos).
12. Hefaistos ( Vulcanus ) es el dios del fuego,
sea volcnico o industrial. La sed principal de su
culto es la isla de I.emnos, donde se dice que fue a caer
cuando Zeus lo precipit del cielo abajo, a lo que debe
su cojera. Ms tarde, sus talleres fueron situados en
los volcanes de las islas Lpari, y los Cclopes vinie
ron a ser sus obreros de fragua.
13. Ares (Mars ) es el dios de la guerra y tam
bin de la peste. En su primera funcin suele recibir
el epteto enulios , que a veces parece designar otra
divinidad aparte. Las sedes principales de su culto
estn en Tebas y en Tracia, pero a menudo se lo consi
dera como una divinidad extraa, que nunca mereci
los honores mximos.
14. Hestia ( Vesta ) es hermana de Zeus. Cuando
Apolo y Poseidn se disputaron su mano, jur conser
varse siempre virgen. Es la diosa del hogar y su fuego
124
( hesta ), ya entre las familias o en las ciudades. Y
como el hogar u hoguera es el centro de la vida doms
tica, se la conceba como patrona del bienestar do
mstico y la ntima felicidad. Participaba en todos los
sacrificios, a quienquiera que se dedicasen, y se la in
vocaba siempre al comienzo y al fin.
129. Dioses menores; Hroes
A continuacin de los dioses mayores vena una
hueste de deidades inferiores, de que es imposible dar
aqu una lista completa. A grandes rasgos se las puede
clasificar del siguiente modo:
1 . Mensajeros o servidores de las divinidades prin
cipales, tales como Iris (la mensajera); Hebe y Ganimedes (los escancanos); las Gracias ( Chantes ); las
Horas ( Ilorae ), etc.
2 . Deidades del cam po , entre las cuales hay que
mencionar a Pan, el dios arcdico de ganados y pasto
res; los Stiros ( Sileni ) , que forman cortejo a Dionysos. Adems, hay innumerables divinidades locales
las ninfas que pueden ser clasificadas de varios
modos, segn que se las asocie a los ros y fuentes
( Nyades ), a las montaas ( Oradas ) o a los
rboles ( Hamadradas ) .
3. Deidades martimas, entre las cuales, adems
de Antrite y 1 riton, consorte e hijo de Poseidn res
pectivamente, tenemos que mencionar a Ocano y su
consorte Tetis; las Nereidas; Proteo, que posee el don
de cambiar de apariencia; Glauco, Leucotea y muchos
otros.
4. Personificaciones de ciertas fuerzas morales, al
gunas merecedoras de cultos propios, y otras, meras
abstracciones alegricas, tales como Nik (la Victo
ria), Themis (la Justicia), Nmesis (la Justa Re
tribucin), etc.
5. Los hroes ( herooes ) eran sobre todo mor
tales deificados, y ocupaban en consecuencia un lugar
intermedio entre los dioses y los hombres, aunque haba
LA RELIGIN GRIEGA
125
cierta tendencia a ascenderlos a la categora suprema,

como en el caso de Hracles. Sin embargo, oficial
mente, haba una clara lnea divisoria entre dioses y
hroes. Estos ltimos frecuentemente aparecen como
patrones de gremios, tribus, etc., as como los herooes
eponumoi eran los hroes que daban sus nombres a
las distintas tribus. Los fundadores y benefactores emi
nentes eran especialmente honrados en las ciudades
como hroes por excelencia.
$ 130. Funcionarios religiosos
Los griegos recurran a los dioses para todos los
propsitos de su vida diaria, mediante la oracin y el
sacrificio, y sin obedecer ms que a su propia inicia
tiva. El hecho de que el rey, originariamente, se ocu
paba del sacrificio y de la plegaria en nombre del Es
tado, se infiere fcilmente de que su ttulo real era
heredado por su sucesor religioso legtimo (al rchoon
basiles de Atenas corresponde el rex sacrificulus
de R o m a ).
Pero, desde luego, haba muchas ceremonias reli
giosas, tanto pblicas como privadas, que requeran
especial cuidado o pericia para su recto desempeo, y
en las que acab por intervenir necesariamente un sa
cerdote especial ( hieres ). Este sacerdocio lleg a
hacerse hereditario en ciertas familias: en Atenas, por
ejemplo, los sacerdocios de Athena Polias y de Poseidon Erechteus estuvieron siempre en manos de la
familia noble de los Eteobutades, en tanto que los Eumolpades provean tradicionalmente el cargo de hierofantes o jefes oficiales de los Misterios de Eleusis.
Conviene advertir que los sacerdotes, ya fuese su oficio
hereditario o de eleccin, nunca formaban una casta
aparte de la comunidad social; no haba nada que se
pareciese a una Iglesia, tal como hoy la entendemos,
erigida frente a un Estado civil; a lo que sin duda con
tribuyeron por mucho el aislamiento de las diversas
comunidades griegas entre s y la variedad de los cultos.
126
131. Los templos

E l lugar consagrado al culto de las divinidades se
llamaba generalmente el hiern, y comprenda dos
cosas esenciales: 1) un tmenos o recinto (un
espacio puesto aparte de todos los usos ordinarios,
como el templum romano), en el cual haba 2) un
altar para el sacrificio ( booms, eschra ). Cuan
do, adems, se haba construido un templo propiamente
tal, un edificio al caso, ste ofreca como sitio princi
pal un naos o sagrario, en que se conservaba la
imagen de la deidad y que generalmente daba el frente
al este. En el templo ya evolucionado, el naos o
celia se completaba con un atrio o prtico al frente
( pronaos ) y una sala llamada opisthdomos, des
tinada por lo comn a almacn.
Los templos, a diferencia de las iglesias modernas,
no estaban concebidos para que dentro de ellos se ins
talasen los fieles. Estos se amontonaban fuera, en el
recinto exterior; y aun all mismo solan celebrarse
sacrificios, en un altar que estaba a la entrada. El in
terior del edificio, aparte del naos central, se des
tinaba a guardar las ofrendas de varias clases, o
anathemata, a saber: trpodes, copas, escudos, etc.,
objetos a menudo de gran valor. Adems, el templo
deba poseer cierto patrimonio en dinero acuado, en
esclavos, en terrenos, que era administrado y vigilado
por funcionarios pblicos. A veces, en caso de emer
gencia, el Estado que se vea estrecho sola tomar pres
tada del templo alguna parte del tesoro, prstamo que
tericamente deba ser devuelto con intereses.
$ 132. Ritual del culto
Los rasgos fundamentales de todo culto griego son
el sacrificio y la plegaria, los cuales generalmente se
combinan; y, en una u otra forma, entran prcticamen
te en todas las empresas de la vida diaria, a la vez la
pblica y la privada.
LA RELIGIN GRIEGA
127
E l procedimiento habitual del sacrificio era el si

guiente:
E l sacerdote y sus ayudantes, vestidos de ceremonia
(por lo comn, de blanco) y coronados de guirnaldas,
se encuentran con los fieles, igualmente ataviados, en
el exterior del templo. La vctima oveja o buey
que trae consigo el adorador, tambin lleva puesta una
guirnalda. La compaa es purificada con agua santi
ficada al contacto de un tizn sacado del fuego del al
tar. El sacerdote impone un silencio sacro ( eufeema ) y luego se recitan las plegarias del caso. El
animal es conducido ante el altar, y su conducta es
cuidadosamente observada, pues se le concede grande
importancia: la resistencia o la docilidad se interpretan
respectivamente como augurios funestos o propicios.
Se esparcen los granos de cebada ( oulochtai ), tra
dos en una cesta plana ( kanon ), sobre la cabeza y
el cuerpo de la vctima; se le arrancan algunos pelos
del testuz y se arrojan al fuego como una primera
ofrenda ( katrxasthai ) . Despus, se abate al animal
de un estacazo o de un hachazo; se lo degella, y la
sangre es recogida en un recipiente, y con ella se sal
pica el altar y, a veces, tambin a los fieles. La cere
monia se acompaa de gritos y lamentos o msica de
flautas. La vctima es al punto desollada y destazada
por los ayudantes del templo. Las entraas se exami
nan con detenimiento para fines adivinatorios; y por
lo comn, la parte consagrada al dios, generalmente
los muslos envueltos en la gordura, se quema en el
altar. E l resto se dedica al festn entre los presentes
( hiereon ), quienes con frecuencia slo probaban la
carne en estas ocasiones.
La plegaria, por supuesto, variaba segn la ocasin
y clase de sacrificio, y sola referirse a objetos mate
riales (buena salud, xito en el negocio, etc.) ms que
a objetos espirituales, bendiciones, etc. Los griegos
oraban de pie con las palmas en alto y los brazos levan
tados, pues el arrodillarse o postrarse pareca impro
pio de hombres libres. La regla era orar en voz alta,
128
salvo casos especiales, como por ejemplo la presencia

de un enemigo militar.
| 133. Adivinacin y orculos
La adivinacin ( mantike ) tena por fin averi
guar la voluntad de los dioses, ya respecto a los acon
tecimientos en marcha (plaga o peste), o ms general
mente, respecto al futuro, como el resultado de alguna
empresa en proyecto. Los orculos ( mantea ) pue
den describirse como lugares donde se practicaba ofi
cialmente alguna clase de adivinacin. Los dos orculos
ms famosos de Grecia fueron el de Zeus en Dodona
y el de Apolo en Delfos.
En Dodona, el sagrario estaba al cuidado de sacer
dotes llamados Selli; y las sacerdotisas reciban el
nombre de palomas o pleiai . En el origen, las
respuestas de este orculo consistan en el rumor y zum
bido del.viento entre los robles sagrados. Ms tarde,
se dispuso cierto sistema de vasos de bronce, de que la
brisa arrancaba sonidos especiales, los cuales sin duda
eran traducidos o interpretados por los sacerdotes con
forme a alguna clave secreta. En Dodona se han en
contrado numerosas planchas de plomo que llevan ins
critas las preguntas (las cuales, por lo visto, haban de
presentarse por escrito); pero las respuestas no constan
en los vestigios arqueolgicos. Los asuntos versan so
bre los temas ms variados, desde cuestiones de inters
pblico y poltica, hasta cuestiones meramente doms
ticas.
En Delfos, la sacerdotisa, Pitia o Pitonisa tras de
algunos preliminares que incluan, segn abundantes
testimonios, el beber el agua de la fuente sagrada y el
sentarse en un trpode, junto a una hendedura del suelo
de que manaban vapores embriagantes , expresaba
las respuestas, las cuales eran aderezadas despus por
los profetees y redactadas por lo comn en versos
hexmetros. Cuando la prediccin del porvenir resul
taba cosa difcil, el orculo sola refugiarse en la am-
LA RELIGIN GRIEGA
1 29
bigcdacl, como en el clebre caso de Creso y Pirro.

Este orculo goz de altsimo prestigio, y parece que a
nadie se le haya ocurrido acusar de impostura a sus
sacerdotes. Se lo consultaba constantemente para las
materias ms importantes referentes a prcticas reli
giosas.
$ 134. Los Misterios
Los misterios eran ritos secretos a que slo eran ad
mitidos quienes haban pasado por ciertas pruebas pre
paratorias, y que, se supona, ejercan una influencia
poderosa y permanente sobre el carcter de los parti
cipantes. Los ms importantes y famosos eran los Mis
terios de Eleusis.
El origen de stos es oscuro. La tradicin lo atri
bua a Tracia, y especialmente a Orfeo; pero parece
seguro que tales misterios contenan una abundante
mezcla de elementos frigios. Sola darse por su funda
dor a Eumolpo, entre cuyos descendientes, los Eumlpidas, se escoga siempre al H ierofante o jefe oficial
de los Misterios ( 130). Despus de ste, venan los
Porta-Antorchas o Daduchoi y el Heraldo o Kerux . Las Eleusinia acaso formaban parte de la reli
gin de Estado en Atenas, al menos desde los tiempos
de Soln, y crecen visiblemente en importancia del si
glo v en adelante.
Las ceremonias de la celebracin regular comenzaban
en Atenas el 15 de Boeedromion (O ctubre). Enton
ces los iniciados o mstai, se reunan en la Stoa Poecile ( Agurms ). E l da 16 se purificaban bandose
en el mar ( Hlade mstai ). E l 19, era la gran pro
cesin a Eleusis, adonde se llegaba al anochecer. All
los mystae erraban por la playa, entregados a los
ayunos rituales, en recuerdo e imitacin de las tribula
ciones de Demter cuando andaba en busca de Persfone (| 128, 8 y 9 ) . Y cuando, de esta suerte, alcan
zaban un grado suficiente de excitacin y ansiedad, se
los admita a la gran Sala de los Misterios (telesterion ). All el proceso de pruebas culminaba en la
1 30
representacin del drama sacro, en las noches del 22 y
el 23. El 24 era dedicado a juegos y teatralidades. Des
pus, los mystae volvan a Atenas en procesin, y
eran recibidos por la gente del pueblo en el puente del
ro Cefiso, donde sobrevenan escenas de travesura,
burlas y regocijos ( gefurzein ).
Lo que realmente aconteca dentro del Telesterion
no lo sabemos a punto fijo. Pero parece cierto que no
se instrua a los fieles en ninguna doctrina religiosa
determinada. Es indudable que el drama sacro se re
fera a la historia de Demter y Cora, probablemente
con una especial aplicacin de la alegora del grano a
la vida humana. Pero tampoco cabe dudar del efecto
moral que todo esto ejerca sobre los iniciados y fieles.
La creencia general los consideraba como unos privile
giados, no slo en este mundo, sino tambin para des
pus de la muerte.
X. FESTIVALES RELIGIOSOS
135. Festivales religiosos en general
Los f e s tiv a l e s religiosos, que ocupaban mucho lugar
en la vida griega, pueden clasificarse de muchos mo
dos, segn sus rasgos principales atlticos, musica
les, dramticos , o segn los auspicios que presidan
a su celebracin: 1) ya ciudades aisladas, 2 ) ya grupos
de Estados, 3) ya todos los griegos en su comn carc
ter nacional.
Conforme a este ltimo criterio, encontramos, en
el captulo 1) o de las ciudades aisladas, las Grandes
Panateneas, de Atenas, sin duda el mejor ejemplo en
el caso, que se celebraban el tercer ao de cada Olim
pada, hacia fines del mes H ekatom baion (Julio). E l
programa de las Panateneas inclua los concursos gim
nsticos y musicales, y tambin las carreras de antor
cha y las regatas. Pero el rasgo ms destacado era la
procesin solemne al Acrpolis, el 28 del mes, en que
se vesta la toga sagrada o pplos para comparecer
en el recinto de la diosa Atenea.
En el captulo 2) o fiestas de grupos de Estados, son
tpicas las anfictinicas. Las Anfictionas eran gru
pos de Estados vecinos que posean la conciencia de
cierta comunidad tnica. Su gente se reuna en fechas
previstas para rendir culto a alguna divinidad, como
el Apolo de Dlos (segn la descripcin del conocido
himno homrico, 1 4 4 ), y especialmente el Apolo de
Antela, lugar cercano a las Termopilas, y ms tarde, el
de Delfos.
Los festivales nacionales del grupo 3) eran, por
excelencia, cuatro, predominantes en toda Grecia: a)
las Olmpicas, en Pisa, lida; b) las Pticas, en Crisa,
Fcida; c) las Nemeas, en Arglida; d) las stmicas,
en Corinto. D e stas, las Olmpicas y las Pticas se
celebraban cada cuatro aos, y las Nemeas e Istmicas
cada dos aos. La institucin de las tres ltimas no
131
132
parece anterior al siglo vi a. c. Las Olmpicas, en cam
bio, pretenden datar del ao 776 a. c., fijado, segn
hemos visto, como el principio de la Era Griega
115).
(S
5 136. Los Juegos Olmpicos

Los grandes festivales Olmpicos (nacionales y atl
ticos) son tpicos de semejantes costumbres, y as mere
cen descripcin especial.
Los festivales eran organizados por Elis, cuyo pri
vilegio alguna vez fue disputado por Pisa; y su escena
rio era el recinto sacro de Zeus, llamado Altis, en la
confluencia de los ros Cladeo y Alfeo. El Altis, ms
tarde, estaba rodeado por una muralla en que se abran
varias puertas, y el cuerpo principal del edificio ence
rrado por la muralla era el templo mayor de Zeus, al
lado sur, donde se vea la famosa estatua sedente del
dios, labrada en oro por el escultor Fidias. Haba, ade
ms, varias otras construcciones destinadas a los juegos,
residencias para los funcionarios y visitantes distingui
dos, y el tesoro de los presentes de toda clase ofrecidos
al dios, entre los que aparecen estatuas de los vencedo
res en los juegos.
Durante el mes que ocupaban los juegos la se
gunda o tercera luna despus del solsticio de verano ,
se proclamaba por toda Grecia una tregua sagrada o
Ekecheira, para permitir a los competidores y pere
grinos hacer con plena seguridad el viaje de ida y
vuelta.
Aparte del inters estrictamente atltico, el festival
tena cierto aspecto de feria internacional, en que, por
ejemplo, un autor como Herodoto (segn de l se cuen
ta) tena ocasin de publicar su obra (leerla en pblico
y, as, lanzarla a las libreras), o un publicista cual
quiera poda dirigirse a los auditorios para explicarse
sobre algn tema de inters nacional (as las oraciones
panegricas de Lysias e Iscrates).
Los jueces de los juegos, que eran en nmero de
diez, se llamaban Hellenodicae, y tenan misin
FESTIVALES RELIGIOSOS
1 33
de examinar y calificar cuidadosamente a los concur

santes. Cada uno deba demostrar que era heleno de
nacimiento y hombre libre, y que haba cumplido los
meses de preparacin o entrenamiento. Adems,
deba seguirse ejercitando durante los treinta das que
precedan al concurso, en el sitio mismo de Elida, bajo
la vigilancia directa de los Helendicos.
E l programa de los juegos, que al principio parece
haberse limitado a un da, se extendi despus a cinco
das. E l primer acto era el stdion o carrera corta,
de unos 200 metros. E l vencedor daba su nombre a la
Olimpada. El daulos o carrera doble debe de ha
ber sido ms o menos equivalente a unos 400 metros.
E l dlichos o carrera larga puede haber sido de tres
a cinco kilmetros.
E l Pentathlon era un combate de cinco partes, que
comprenda el salto, el lanzamiento del disco y de la
jabalina, la carrera y la lucha cuerpo a cuerpo. E n el
halma o saltacin, se cargaban en la mano pesos o
palanquetas ( alteres ), y se las balanceaba de modo
que ayudaran al impulso del cuerpo. Lo cierto es que
aun as parece imposible el salto de ms de diecisis
metros que se atribuye a un tal Phayllus. E l modo de
lanzar el disco est ilustrado por la famosa escultura
del Discbolo, obra de Mirn. E l lanzamiento de la ja
balina parece haberse valuado, no segn la puntera,
sino segn la distancia a que el arma se arrojaba. En
la lucha (plee ) haba que derribar tres veces al
adversario para obtener la victoria, y reinaba la mayor
libertad en cuanto al modo de agarrarlo. En el boxeo
( pugme ) , los guantes, durante mucho tiempo, no
eran ms que tiras de cuero crudo enredadas en las
muecas, y la pelea se prolongaba hasta que uno de
los contendientes admita su derrota. Lo mismo aconte
ca para con la lucha llamada Pancratium, especie de
lucha libre muy ruda, en que la lucha habitual y el
boxeo se combinaban.
Un rasgo muy importante de los juegos eran las ca
rreras de caballos y de carros de muchas clases, las
134
cuales tenan lugar en el hipdromo; y era especial
mente codiciada por los tiranos y los nobles ms ricos
la victoria en el carro de cuatro caballos o cuadriga,
porque daba oportunidad a una ostentacin de lujo.
Al final de la disputa, el nombre de cada vencedor
y el de su ciudad natal eran proclamados por un heral
do, y el vencedor era coronado por los Helendicos
con una guirnalda ( stfanos ) de olivo silvestre, ob
jeto de la mayor ambicin entre los atletas. Los cuatro
grandes festivales nacionales ofrecan esta circunstancia
comn: que, adems de la guirnalda (olivo silvestre,
laurel, pino, perejil), no haba premios de ningn valor
intrnseco. D e aqu que se los llamara stefantai agones o disputas por la corona. Pero cuando el vencedor
volva a su tierra, donde se lo reciba con danzas y can
tos (ocasin de algunas de las ms famosas odas de
Pndaro: 145 ), era premiado con grandes honores
de carcter ms sustancioso: en Atenas, por ejemplo,
tena derecho a vivir a expensas del Estado en el Prytaneum; en Esparta, a combatir en las batallas junto
al rey.
XI. FESTIVALES DRAMTICOS

| 137. Carcter general
Los f e s tiv a l e s dramticos estaban especialmente rela
cionados con el culto de Dionysos en Atenas. Haba
dos festivales en que se presentaban piezas dramticas:
las fiestas heneas (a fines de enero) y las Grandes Dionisacas (a fines de marzo), bajo la direccin del Arconte Basileus y del Arconte Epnim o respectivamente.
Los dramas en ambos casos se representaban en el gran
teatro de Dionysos. Las Leneas eran ms apropiadas
para las comedias, y las Grandes Dionisacas para las
tragedias. Las fiestas Leneas,: adems, eran ms quie
tas y su audiencia era casi puramente de ciudadanos.
Las Grandes Dionisacas, por su parte, se realizaban en
una poca del ao en que la ciuclad estaba llena de ex
tranjeros y eran mucho ms fastuosas y brillantes.
Los dramas (al menos, en las Grandes Dionisacas)
parece que se prolongaban durante tres das, y la se
sin se abra con una comedia. En el siglo v a. c. no se
admitan al parecer ms de tres poetas cmicos y tres
trgicos en el concurso. Pero en tanto que cada cmico
slo presentaba una comedia, era costumbre que el tr
gico presentase cuatro obras juntas: una tetraloga con
sista en una triloga trgica seguida de una pieza sat
rica (| 1 46). En ambos festivales, los poetas reciban
premios, as como los coregas y los protagonistas.I
I 138. Representacin, auditorios y admisin

El poeta que deseaba entrar en la competencia, le
solicitaba as del arconte correspondiente, quien, si
aceptaba el protegerlo, le conceda un coro: chorn
didnai . En otras palabras, pona a disposicin del
solicitante un choreegs o corega y tres actores, que
eran los generalmente requeridos. E l deber del corega
era el proveer el adiestramiento, vestidos y emolumen135
136
INTRODUCCIN
AL
ESTUDIO DE GRECIA
era V T ' La Corf a durante los siglos v y iv

era una de las principales liturgias ( 1 0 9 ). Ms
tarde, el Estado tom sobre s esta carga. Segn parece
tambin el Estado pagaba a los actores, q u ie n ^ sm
rl,vrai-era^ instruidos por el poeta mismo (es el drama
Do/cada1t h m ntar una Pieza )- Diez jueces, uno
por cada tribu, eran escogidos de entre los varios can
didatos previamente designados por la Boul y por los
coregas juntos, y los premios eran otorgados por cinco
votos, sacados por suerte de entre los diez jueces
Los auditorios eran a la vez de atenienses y de ex
tranjeros y acaso el derecho de admisin era ilimitado
aunque hay dudas sobre si se admita a los esdavos v
a las mujeres en las comedias ( J 1 20). E l precio de
entrada, mediante la compra del respectivo billete era
E l F st ^b0l,S, (Peso 7 medio) por persona y por da.
E l Estado daba entrada gratis a los ciudadanos ms
rio o T
J U C J l e v a la elaci n del Fondo Tedelantem 6S/ V0
Iv- E1 derecho a un asiento
w
( P o d r a ) era un honor reservado a los

funcionarios (sobre todo a los estrategas) y a los hus
pedes eminentes. E l asiento central de la primera fila
se reservaba al sacerdote de Dionysos Eleutheros.
$ 139. Edificios teatrales
En los ltimos teatros de piedra, que pronto reema los primitivos edificios provisionales de ma-
1 lazaron
a u S toio7 ar *Par?fs, Principales: 1) el thatron o

mro T i V C ^ , f hcel tra
sitio para la danza del
Z Z 3) el .pmskfmon o logion, escenario de los
d e n te 7 J skeene 0 fndo. Los tres ltimos
elementos se enumeran por orden de su lejana crecien
te a los ojos del espectador.
1 * E1 'thatron, en el sentido ms limitado, era
i o ,n lw lST dr te de asientos en filas semicirculares
(el embudo de los estadios, el tendido de la Plaza
de Toros), tallados en los flancos de una colina, o bien
con muros de contrafuerte donde no se contaba con la
FESTIVALES DRAMTICOS
137
colina natural. El thatron se divida, por un tosco

pasamano horizontal ( dizooma ) y por las gradas
( klmakes ), en bloques como gajos concntricos
( kerkdes : cunei ), cuya fila primera o ms baja,
en Atenas, estaba formada por los tronos destinados
a sacerdotes y funcionarios. Este auditorio, en Atenas,
estaba calculado para dar cabida a 30,000 espectado
res. Pero haba otros todava ms espaciosos.
2. Inmediatamente junto a la primera fila de es
pectadores, comenzaba la orchestra, pista de baile
en forma circular destinada a las evoluciones del coro,
y a cielo abierto, lo mismo que el auditorio. En el
centro de ella se vea el thumlee o altar de Dionysos. Tena accesos laterales ( prodoi ) , por donde
entraba el coro, y aun los espectadores podan aprove
charlos para ocupar sus asientos antes que comenzara
el espectculo.
3. Junto a la orquesta y en situacin tangente al
crculo, estaba el proskenion o logion, escenario
de los actores. Era una plataforma de piedra de unos
cuatro metros de altura y tres de ancho, sostenida
por pilares, y (tal vez) con una escalerilla al frente, por
donde se poda bajar a la orquesta.
4. Detrs del proskenion o logion, y cerrn
dolo por el fondo y los dos lados, se encontraba la
skeene, que en los teatros de piedra era una cons
truccin de dos o tres pisos y que representaba la fa
chada de un palacio o templo. Por lo general, tena tres
puertas que se abran sobre el escenario. Pero tambin
se llegaba a ste por pasajes abiertos a ambos lados de
la escena; y respecto al uso de estos pasajes exista
una regla convencional (como tambin para los pro
doi de la orquesta), a saber: que las personas que en
traban por la izquierda de los actores se supona que
venan de la ciudad o de la baha; en tanto que, si en
traban por la derecha, se supona que venan de campo
adentro.
Nota. La existencia de un lugar eminente para los
actores, tal como queda descrito, y segn el testimonio
138
de las ruinas y las pinturas de los vasos antiguos, ha
sido objeto de largas controversias, y se ha observado
singularmente que varios de los dramas que poseemos
implican la posibilidad y aun la necesidad de una fcil
comunicacin entre los actores y el coro, lo que sera
absurdo si unos y otros estn separados por una dife
rencia de nivel de cuatro metros. Sin embargo, esto se
conciba admitiendo que las ruinas conocidas parecen
pertenecer a poca algo tarda, y que acaso los edifi
cios teatrales del perodo clsico, o contemporneos de
los dramas en cuestin, no tuvieron un escenario tan
exageradamente alto, sino ms accesible para los coros
que recitaban y danzaban en la orquesta.
140. El escenario. M quina teatral
Se atribuye a Sfocles el haber introducido el uso
de decoraciones pintadas. Pero aun cuando esto se con
sidero como un gran adelanto, no podemos saber la
verdadera importancia que tena. El escenario del si
glo v, al menos, debi de consistir, sobre todo y en todas
partes, en la fachada decorada y permanente de la
skeene, la cual, como dijimos, representaba el pala
cio o bien otro edificio parecido, como un templo, ante
el cual aconteca, como en una plaza, la accin del dra
ma y que, con pocas excepciones, se mantena para toda
la pieza. Cuando se impona un cambio en la escena,
se intent el uso de prismas triangulares ( pcraktoi )
que se colocaban respectivamente a uno y otro lado de
escenario, y que se hacan girar para presentar al p
blico uno, dos o tres motivos convencionales de escenas
diferentes.
Entre los recursos escnicos usados deben mencio
narse: 1 ) la ekkukleema , pequea plataforma mo
vible sobre ruedas, que representaba los interiores de
las casas; 2) el meechane, especie de gra, mediante
la cual las deidades u otros personajes eran descolga
dos sobre el escenario o levantados por el aire ( deus
ex machina ); 3) el theologion, alta plataforma en
1 39
que sola aparecer un dios trayendo un aviso o mensa

je; 4 ) los charonioi klmakes, de colocacin incierta
por donde los espectros o deidades menores aparecan
viniendo desde abajo; y 5) mquinas diversas de true
nos y relmpagos: Brontion, Keraunoskopion .
| 141. Disfraces de los actores
E l disfraz del actor trgico corresponda a la atms
fera heroica de la tragedia griega. Solan rellenarse el
cuerpo con postizos, y para aumentar su estatura, usa
ban un calzado o botas de suelas muy espesas (kthornoi o coturnos, que llegaron a ser el emblema de la
tragedia), una mscara y una peluca. La vestidura re
glamentaria era el chitn largo o jonio ($ 1 2 3 ), lo bas
tante amplio para cubrir el cuerpo y sus rellenos arti
ficiales. La tela tena tiras vistosas para los personajes
magnficos o prsperos, y colores ms sobrios para los
humildes o desgraciados, y era negra para las figuras
luctuosas o afligidas. Los dioses aparecan llevando
sus atributos simblicos: Atenea con la gida, Hermes
con el bastn herldico, Hracles con la maza, y as
los dems.
La vestimenta de la comedia era ms semejante a
la Que se usaba de diario, e indicaba la posicin social
del personaje, como en la vida comn. Un rasgo digno
de mencin del primitivo actor cmico era el vientre
abultado, para producir un efecto grotesco, que todava
se exageraba con varios cinturones ( soomtion ). El
coturno, que no era apropiado a la comedia, se sustitua
con unas pantuflas ( hupodemata, embdes , los
socci romanos), que llegaron tambin a ser el em
blema de este gnero teatral: el zueco de la Comedia.
E l coro de la tragedia no tena coturnos, pero tal
vez s usaba mscaras, y sus vestidos en general corres
pondan a la clase de los personajes representados (vie
jos, marineros, e tc.). El coro de la comedia a menudo
usaba disfraz animal, conforme al ttulo de la pieza;
por ejemplo, aves, avispas, ranas, en Aristfanes.
140
Las mscaras ( prsoopa ) usadas por todos los

actores tienen especial inters. Se las haca de lino, a
veces de corcho, y cubran la cara y la cabeza. Como el
actor perda as el uso de las expresiones faciales, re
sultaba indispensable que su enunciacin fuese clar
sima y su ademn muy expresivo. La mscara corres
ponda a ciertos tipos convencionales de edad y carc
ter, que el pblico reconoca a simple vista. La mscara
llevaba siempre una eminencia cnica arriba de la fren
te, donde se colocaba la peluca ( nkos ) . La mscara
cmica era ms grotesca y gesticulante, y no pretenda
aumentar la estatura del actor.
$ 142. Actores, coros y estructura de los dramas
E l nmero normal de actores ( hupocrita ) era de
tres, hombres todos, de los cuales uno era prootagoonistes, otro deuteragoonistes, y el tercero tritagoonistcs, segn la importancia de los respectivos pa
peles. Algunas veces, se usaba un cuarto actor: tetragonista.
El coro de la tragedia, que al principio era de doce
miembros, aument a quince con Sfocles. E l de la co
media era de veinticuatro. En los nmeros anteriores
se incluye el director del coro ( korufios, corifeo).
El coro, encabezado por un flautista ( auleetes ), en
traba a la orquesta generalmente por el lado derecho de
los espectadores, se formaba generalmente kat stochous, o sea en tres filas de cinco coristas puestos de
frente, para la tragedia, o en cuatro filas de a seis para
la comedia. Durante el desarrollo del drama, el coro
contemplaba el escenario y daba espaldas al pblico.
La primera oda coral era el prodos, que el coro
entonaba al paso de su marcha, o inmediatamente des
pus de haber tomado su sitio en la orquesta. Las de
ms odas eran las stsima (o estacionarias ). De
qu movimientos se acompaaban las strofa (giros)
y las antistrofa (contra-giros) en que se divida un
stsimon no es cosa muy segura. Se supone que la
141
estrofa se danzaba hacia la derecha y la antistrofa ha

cia la izquierda.
La tragedia griega consista por lo comn en cinco
actos, divididos por cuatro odas corales. El primer acto,
antes de la entrada del coro, sola ser un prlogos;
el ltimo era el xodos; y el resto eran los epeisdia. Los ymbicos del dilogo eran recitados, los tro
zos lricos eran cantados. La comedia segua un pro
ceso semejante, pero en la Antigua Comedia de la mejor
poca, haba un rasgo caracterstico: un discurso diri
gido al pblico o parbasis, generalmente a media
pieza ( J 147).
X II. LA L IT E R A T U R A G R IE G A
143.
Generalidades
P ara d e sc r ib ir en conjunto la Literatura Griega, es cos

tumbre dividirla en ciertos perodos principales: 1) el
Primitivo o Pre-tico, que va ms o menos del ao 1000
al ao 500 a. c., el medio milenio en que aparecieron y
se desarrollaron los tipos principales de la poesa pi
ca, Elegiaca , Ymbica y Lrica (Mlica) y en que
apareci la literatura en prosa; 2) el Perodo tico o
Ateniense, de 500 a 320 a. c., cpoca en que el Drama
tragedia y comedia a la vez alcanz su perfeccin,
lo mismo que la prosa literaria en sus tres tipos princi
pales: Historia, Oratoria y Dilogo Filosfico; 3) el
Perodo Helenstico, que a su vez puede dividirse en:
a) Alejandrino (de 320 a 146 a. c. ms o menos), y
b) el Greco-Romano, de 146 a. c. (poca d la conquista
romana de Grecia) a 565 j . c. (muerte del Emperador
Justiniano). Aqu nos conciernen exclusivamente los
dos primeros perodos que, en conjunto, representan
la era creadora de la Literatura Griega, como opuesta
a la era imitativa que la sucedi.
| 144. Poesa pica

Por pica entendemos aquella poesa hablada o
recitada ( pos, pee, versos), contrastada con la lri
ca (mlica), que era una poesa cantada, y con la dra
mtica, que era representada. Como tal, la pica era
especialmente apropiada a las hazaas de los hroes, y
se la redactaba en verso hexmetro llamado heroico.
a) Los Poemas Homricos. Para los griegos, la
poesa pica comprenda, sobre todo, los dos grandes
poemas la lirada y la Odisea que corran bajo el
nombre de Homero. Ambos se referan a la famosa
historia de Troya. La llada, en veinticuatro libros o
cantos, relata la indignacin de Aquiles, la pelea por
142
LA LITERATURA GRIEGA
1 45
Troya, y la muerte y rescate de Hctor. La Odisea

cuenta las aventuras de Odiseo (Ulises) en varios ma
res y regiones, despus de la cada de Troya, su regre
so a su nativa taca, y su venganza contra los preten
dientes de su esposa que, durante su ausencia, se le
han metido en casa. La llada es una epopeya marcial,
rpida y vigorosa en su accin. La Odisea es ms tran
quila y casera, y su atmsfera sugiere en efecto una
poca posterior a la de la llada.
b) Influencia de los poemas. Quin fue Homero?

La enorme influencia ejercida por los Poemas Hom
ricos prcticamente en todas las zonas de la vida y del
pensamiento griegos, incluso en la educacin escolar
(| 1 2 2 ) contrasta visiblemente con la oscuridad que
rodea al poeta. Antiguas y respetables autoridades po
nan el apogeo de Homero entre 1050 y 850 a. c., y
admitan su posible nacimiento en Esmirna o en Quos.
Esta suposicin respecto a su cuna o residencia con
cuerda con dos hechos establecidos: 1) los poemas
fueron redactados en las costas jonias del Asia Menor;
2 ) su dialecto es jnico, aunque con mezcla de otros
elementos, especialmente el dialecto elico.
c) La Comisin de Pisstrato.
Los rapsodas .
Puede decirse que la historia literaria de los poemas

data de mediados del siglo vi a. c., cuando Pisstrato,
tirano de Atenas ( 2 1 ) design, segn se asegura, una
comisin de gente letrada para coleccionar en forma
los poemas de Homero y sin duda fijar su texto,
entre las versiones escritas cuya anterior existencia se
presume. Las referencias a esta redaccin de tiempos
de Pisstrato no dejan de ser algo oscuras; pero, al
menos, parece seguro que, en la Atenas del siglo vi, se
conceda ya a los poemas algo como un reconocimiento
nacional y se concedan premios a quienes los recita
ban pblicamente en las Grandes Panateneas ( 135),
llamados rapsodas.
d ) Crtica Alejandrina. E l verdadero examen cr
tico de los poemas estaba reservado a los eruditos de
Alejandra, cuya famosa biblioteca contena varios tex-
144
tos homricos ( ekdseis ) . Los ms notables entre
estos eruditos fueron Z enodoto (de feso), director de
la biblioteca bajo Tolomeo Filadelfo (285-247 a. c .) ;
Aristfanes (de Bizancio, hacia 200 a. c.); y especial
mente Aristarco (de Samotracia, hacia 160 a. c.), el
mayor crtico homrico de la Antigedad.
Los alejandrinos llegaron a la conclusin de que
la Ilada y la Odisea eran las nicas obras autnticas
de Homero, pero no parecen haber ido ms all de este
resultado general; y aunque hubo quienes sostuviesen
que Hornero era autor de la Ilada y no de la Odisea
desde entonces llamados chorizontes o separadores~ , esta hiptesis tuvo poca fortuna, y la contro
versia qued en sueos hasta fines del siglo xvm , en
que algunos modernos humanistas la resucitaron con
nuevo y desusado bro.
e) La moderna cuestin homrica. Los proble
mas que encierra la llamada cuestin homrica pue
den enunciarse as de un modo general: Los poemas
fueron obra de un solo poeta, en la forma que actual
mente presentan? O bien un poeta compuso la Ilada
y otro la Odisea? O fue cada uno de ellos organizado
por un redactor definitivo, que coordin varios cantos
independientes anteriores? O exista ya de antiguo,
para cada poema, un ncleo o fondo considerable, al
que luego se aadieron nuevos fragmentos, y cules son
stos? Cundo y cmo, finalmente, los poemas adqui
rieron su forma actual?
f) W o lf y sus sucesores. Resultados generales. El
hecho que resucit y provoc la atencin del moderno
humanismo sobre los anteriores problemas fue la pu
blicacin en Halle, 1795, de los clebres Prolegomena,
obra del erudito alemn F. A. W olf. Tal obra fue con
tinuada por cierto nmero de investigadores, de que
no cabe aqu dar cuenta pormenorizada. La tendencia
critica resultante hoy en da puede tal vez expresarse
en los trminos siguientes: Los poemas han llegado
a su forma actual mediante algunas adiciones hechas a
un fondo original, el cual a su vez representa ya un
LA L IT E R A T U R A G R IEG A
M 5
estado medio entre el cantar primitivo y la epopeya

artstica perfeccionada. Ese fondo o ncleo anterior,
en el caso de la Ilada, era un canto sobre la Clera
de Aquiles; y en el caso de la Odisea, un poema de
menor extensin sobre el Retorno de Odiseo . Los
poemas pudieron recibir su forma fija en Atenas, como
lo pretende la tradicin, durante el siglo vi a. c.
g) Los Himnos Homricos. E l Ciclo pico. Apar
te de las dos grandes epopeyas, tenemos las siguientes
obras picas:
1. Los Himnos Homricos, unas treinta y cuatro
obras, verdaderos preludios dirigidos a alguna dei
dad, segn lo acostumbraban los rapsodas al comienzo
de sus recitaciones. Los cinco himnos ms importantes
estn respectivamente consagrados a Apolo (el Delio y
el Pitio: dos himnos en uno), a Hermes, a Afrodita y a
Demter.
2. El Ciclo pico, una coleccin de epopeyas me
nores, consagradas sobre todo a hechos relacionados
con la guerra de Troya y que son como un suplemento
que precede o sigue a la Ilada y a la Odisea.
h) Hesodo. Generalmente asociado a Homero
como representante de la poesa ms antigua que cono
cieron los griegos, nos aparece H esodo (hacia 850800 a. c .) , labriego de Ascra, cerca del M onte Helicn,
en Beocia. Su obra ms famosa y autntica se llama
Los trabajos y los das y comprende: 1) preceptos de la
labranza y la navegacin, junto con una coleccin de
mximas sobre varios asuntos morales y religiosos (las
obras o trabajos, propiamente); y 2) un calendario de
los das propicios y los adversos, de que el poema toma
la segunda parte de su ttulo. Los trabajos y los das es
el primer ejemplar de poesa didctica que poseemos.
La Teogonia, recuento de las dinastas y genealogas
de los dioses, lleg a ser un manual tipo para el estu
dio de estas tradiciones mticas. E l estilo de Hesodo,
comparado con el de Homero, es algo pesado y prosai
146
co, como lo requiere por lo dems el carcter didctico

y sentencioso del poema.
$ H 5. La Poesa Elegiaca, Ymbica y Lrica
El carcter de la poesa que sucedi a la pica era,

generalmente hablando, ms personal y reflexivo y, en
conjunto, corresponda al creciente desarrollo de la de
mocracia, que pone al individuo y sus aspiraciones en
un lugar ms eminente. La nueva poesa que surgi
en Grecia en el siglo v ii puede clasificarse en I) E le
giaca, II) Ymbica y I I I) Lrica.
I. Poesa Elegiaca. Elega ( legos ) parece pa
labra oriental, acaso de origen frigio, y significaba al
principio un canto melanclico, especialmente una en
decha fnebre, que se acompaaba con la flauta. Pero
la elega griega, al desarrollarse, ensanch sus contor
nos: lleg prcticamente a abarcar todo el campo de
los intereses humanos; y as, admite el ser clasificada
como marcial (o de guerra), ertica (o de amor),
gnmica (o de mximas y preceptos), funeral (o con
memorativa), etc. E l metro de la elega era el verso
hexmetro heroico, seguido del pentmetro, en alter
nancia; de suerte que los dos versos juntos formaban
un dstico elegiaco.
a)
La elega marcial est representada en Tirteo
el cojo ateniense que capitaneaba a los espartanos,
segn la tradicin, en la segunda Guerra Mesenia (por
650 a. c., j 14 ), y cuyas arrebatadoras exhortaciones
arrastraban a la victoria, b) La elega ertica est re
presentada por M imnermo de Esmirna (hacia 620 a.
c .) . c) La elega gnmica evoca el nombre de Soln, el
gran legislador ateniense, y tambin a Teognis de Megara, cuyas mximas sobre la vida y la conducta, ca
ractersticas del espritu griego, lo hicieron autor favo
rito en las escuelas de Atenas, d) La elega funeral se
ejemplifica en Simndes de Ceos (hacia 480 a. c .) ,
autor de los famosos y bellos epitafios sobre los grie
gos cados en las Guerras Persas, en las Termopilas y
147
otros lugares: Extranjero: ve a decir a los Lacedemonios que aqu yacemos en obediencia a sus leyes.
II. La Poesa Ym bica (tal vez el metro arrojadi
zo o proyectil) parece haber sido especialmente ade
cuada a la stira o controversia, para la que fue sobre
todo empleada por el ms famoso de sus primeros ex
ponentes Arquloco de Paros (hacia 670 a. c .) ,
como lo atestigua la historia de las hijas de 1.icambo,
quien rompi el compromiso que haba contrado con
el poeta de darle a una de ellas en matrimonio, y acab
suicidndose por no poder soportar ms los ataques de
aqul.
III. Poesa Lrica (Mlica). En los orgenes mis
mos de la lrica griega se ofrecen dos observaciones:
1) no slo se la poda acompaar con msica (segn
la moderna definicin de la lrica), sino que era inse
parable de la msica, y 2) la designacin ordinaria
que usaban los griegos para esta poesa era mlica, o
sea poesa para ser cantada ( mlos ) : lrica es un
trmino posterior que poco a poco desposey al otro,
ms propiamente griego.
Escuelas de lrica: Eolia y Doria. Haba dos prin
cipales escuelas lricas o mlicas: la Eolia y la Doria.
La lrica eolia era personal y se la cantaba a una voz;
y la doria, en general, era nacional y coral.
1) Poesa Lrica Eolia. Los dos mayores repre
sentantes de la escuela eolia fueron AZceo y Safo, que
dieron su nombre respectivamente a las estrofas alcaica
y sfica, predilectas de Horacio. Alceo, un noble de
Mitilene (hacia 610-580 a. c.) est representado por
unos cuantos fragmentos, algunos de los cuales inspi
raron las odas de Horacio. Safo (hacia 610-565 a. c .),
su contempornea y amiga, supo combinar la intensi
dad de la pasin con la soberbia meloda. Slo nos
han llegado fragmentos de sus nueve libros de lrica,
de que el ms extenso es una esplndida oda a Afro
dita. Junto a Alceo y a Safo debe recordarse a Anacreonte de Teos (por 530 a. c .) , aunque escriba en
dialecto jnico. Slo quedan fragmentos de su obra
148
autntica, cuyos temas principales eran el goce amoro
so, el vino y la msica.
2) Poesa Lrica Doria. E l desarrollo artstico de
la lrica coral corresponde a Esparta, donde Alemn
(por 650) es el primer poeta de quien tenemos noticia.
Estescoro de Himera (Sicilia: por 600) complet la
obra de Alemn, y fij el triple arreglo de estrofa,
antistrofa y epodo como tipo regular de la lrica coral,
a la que adapt motivos y asuntos picos. La grande
obra de Arin (600) consisti en haber desarrollado
el ditirambo o himno coral de Dionysos, ejecutado por
un coro cclico en torno al altar. Simnides de Ceos
(536-468), a quien ya hemos encontrado como poeta
elegiaco, revela en sus fragmentos el ms sincero ins
tinto potico combinado con la exquisitez artstica. Dos
de los ms hermosos se refieren, uno, a los hroes de
las Termopilas, y otro, el ms extenso, a Dnae y a su
hijo Perseo abandonados en un cofre, en mitad del mar,
y es notable por su emocin y ternura.
Pndaro. La era lrica griega culmina en Pndaro,
que naci junto a Tebas hacia 520 a. c. y alcanz una
reputacin panhelnica. Pndaro abarc en su obra
prcticamente todas las especies de la lrica, pero los
poemas por los cuales nos es conocido son las 44 epin l
cia u odas de la victoria, destinadas a los triunfos
en los juegos, a saber: 14 Olmpicas, 12 Pitias, 11 Nemeas y 7 stmicas.
Estas odas, hay que tenerlo presente, eran canta
das, y no en la escena misma de la victoria, sino, por
lo general, en una procesin o, ms a menudo todava,
en un banquete, despus del regreso del vencedor a su
ciudad nativa. Con respecto a su forma, la inmensa
mayora (en nmero de 37) se componen de tradas, o
sea estrofa, antistrofa y podo. En cuanto al asunto,
por lo comn Pndaro no se refiere descriptivamente
al triunfo especial que provoca el poema, sino que, tras
una breve alusin, pasa al mito que ms de cerca se
relaciona con la familia o la ciudad del vencedor (as,
en la gran Pitia 4?, aparece la historia de Jasn).
149
Las cualidades sobresalientes de la poesa de Pn

daro son la rapidez y el brillo, a la vez en la fantasa
y en el estilo, junto con el ritmo majestuoso. Sin em
bargo, para un lector moderno, la prdida de la msi
ca que acompaaba a las odas, y del deslumbrador esce
nario de la fiesta en que se las cantaba, son prdidas
irreparables.
| 146. E l Drama. I. La Tragedia
a ) Drama quiere decir algo hecho o ejecutado

( droo ), y se considera que el drama proviene del
culto de Dionysos, dios de la vegetacin y la fertilidad,
y especialmente de la vid y de sus productos. E l diti
rambo, de que poco a poco brot la tragedia, era un
canto festivo en honor de Dionysos. Ann de Lesbos
(por 600 a. c .) , a quien ya hemos mencionado, compu
so ditirambos en Corinto, que eran cantados por un
coro cclico, al parecer, de cincuenta personas. Pa
rece tambin que stas se disfrazaban de chivos ( tragiks choros ) y representaban el cortejo del dios, de
donde el ditirambo ya regularmente fijado vino a lla
marse tragooda o canto de los chivos . En ciertas
pausas del himno, el director del coro tal vez cantaba
o recitaba alguna aventura del dios.
b) Tespis de Icaria, en tica (hacia 530 a. c.) in
trodujo un actor, el cual conversaba con el director del
coro o corifeo, y por eso se lo llam el que contes
ta hupokrites , que vino a ser el trmino co
mn para designar al actor. As se organiz el dilogo,
con lo cual se dio un paso definitivo. Muy pronto, el
asunto de la ejecucin no qued limitado al tema de
Dionysos, y el coro, por su parte, dej de representar
a los stiros o caprpedos . El nombre principal que
encontramos en esta fase inmatura es tal vez el de Pri
meo, autor de la primer pieza que conoce la historia,
La cada de M ileto ( 2 8 ), y tambin de las Fenicias,
obra que celebraba las victorias griegas de 480-479 a. c.
c) Esquilo. El verdadero fundador de la tragedia
150
fue Esquilo, un ateniense del cantn de Eleusis (naci

do en 525 a. c. y muerto en Sicilia en 4 5 6 ). E l gran
adelanto trado por Esquilo fue la invencin del segun
do actor: el efecto de esto fue disminuir la importan
cia del coro y el trasladar al dilogo el inters de la
obra. Con esto, la tragedia alcanz su madurez.
d)
L a Triloga, la Tetraloga, el Drama Satrico.
La Triloga era un grupo de tres tragedias; la Tetralo

ga era una triloga junto con una pieza satrica; es
decir, una pieza en que figuraba el antiguo coro sat
rico, destinada segn se dice a contentar el prejucio
popular, el gusto inveterado por la forma arcaica,
forma que cay en desuso cuando los temas dejaron de
referirse exclusivamente a Dionysos y sus aventuras.
La costumbre de competir por el premio dramtico
con la presentacin de una tetraloga se cree que co
menz con 'Esquilo.
l Esquilo com o dramaturgo. Las siete piezas que
de Esquilo conservamos son Las Suplicantes, Los Per
sas, Los Siete contra 'Lebas, Prometeo encadenado, Agamemnn, Las Coforas y Las Eumndes. Las tres lti
mas componen la nica triloga existente en el estricto
sentido del trmino, es decir: tres piezas relacionadas
por el asunto y representadas una tras otra en la mis

ma ocasin. Tal es la famosa Orestada, que as se
llama.
Las cualidades sobresalientes de Esquilo como dra
maturgo son la sublimidad y la grandeza, tanto en el
pensamiento como en la expresin, combinado todo con
un profundo temperamento religioso. Sus especulacio
nes sobre problemas morales y religiosos, expuestas
por boca de los coros, revelan una mente siempre pre
ocupada por los hondos e inescrutables misterios de la
vida humana y del destino. Su estilo se caracteriza
por las audacias de la sentencia, los pintorescos trmi
nos compuestos y las metforas sorprendentes.
f)
Sfocles. Naci hacia 495 en Colono, el demo
tico que inmortaliz en su poesa. Gan su primer
victoria sobre Esquilo en 468, y se dice que obtuvo el
151
primer premio unas veinte veces durante su carrera.

Muri a los noventa aos, en 405, poco antes de la ba
talla de Egos Potamos ( 54 ).
g) Reformas de Sfocles. Obras de Sfocles. Entre
los adelantos en el arte dramtico que se atribuyen a
Sfocles, cuentan los siguientes: 1) aadi un tercer
actor, y aument los coristas de doce a veinte; 2) in
vent las decoraciones escnicas pintadas; 3) introdujo
la prctica de componer en trilogas donde cada pieza
era independiente de las otras. Las siete obras que
de l poseemos son: Antgona, Ayax, Traqunas, Electra, Filoctetes, E dpo Tirano, Edipo en Colono. Los
'dos dramas sobre Edipo forman, con la Antgona, una
suerte de triloga, pero en cuanto a las fechas, la Ant
gona y el Edipo en Colono distan entre s unos cua
renta aos.
h) Sfocles com o dramaturgo. Su irona. En
tanto que Esquilo nos presenta figuras sublimes y he
roicas, empujadas a la ruina por un inexorable destino
que, por decirlo as, obra desde afuera, Sfocles ms
bien destaca las cualidades morales y espirituales que
modelan desde adentro los caracteres. Su estilo, aun
que menos ornado que el de Esquilo, est preado de
pensamientos en su aparente sencillez, y es lo bastante
flexible para dar todos los matices de la idea. Hay un
rasgo de su arte que merece especial mencin, y es su
irona. La irona dramtica se produce cuando la situa
cin supuesta por el personaje es diferente de la real,
y a este factor debe el Edipo Tirano, en particular, su
carcter nico entre las tragedias griegas.
i) Eurpides, el tercer gran nombre de la tragedia
griega, naci en la isla de Salamina durante la inva
sin persa de 480. Aparece como poeta trgico hacia
los veinticinco aos, y contina presentando obras hasta
408, cuando se traslada, por motivos ignorados, a la
corte de Arquelao en Macedonia. All todava compu
so las Bacantes, y muri en 406, pocos meses antes que
Sfocles.
Hoy conocemos dieciocho piezas de Eurpides, in-
152
cluyendo los Cclopes, nico ejemplo que poseemos de
un drama satrico, y excluyendo el Reso, que parece
ser de otra mano. Si tuvisemos que escoger las obras
ms representativas, optaramos por estas seis: M edea,
Hiplito, Ion, Ifigenia en Aulis, Ifigenia entre los Tau

ros y las Bacantes. Esta ltima es un drama esplndi
do, colorido y romntico, que vuelve al tema tradicional
del culto dionisaco.
j) L a popularidad de Eurpides. Su racionalismo.

La popularidad de Eurpides entre los antiguos fue in
mensa. Y el inters que ha despertado en los tiempos
modernos se debe en mucho al hecho de que muestra
cierto parentesco con el pensamiento moderno, en cuan
to a problemas morales y sociales, como la esclavitud,
la nacionalidad y otros. E n realidad, usaba la escena
para difundir el racionalismo. A este fin, no tema
romper con las tradiciones en punto al tratamiento de
los mitos y su posible aplicacin a las necesidades pre
sentes, al paso que no descuida medio alguno lgri
mas, lamentaciones y aun horrores para impresio
nar al pblico. Por eso deca de l Aristteles que era
el ms conmovedor de los poetas.
k) E l m todo de Eurpides. Entre las reformas
revolucionarias hechas por Eurpides respecto a tcnica
dramtica, cuentan las siguientes: 1) su empleo del
prlogo para dar un esquema general del drama; 2) su
uso del deus ex machina, es decir la introduccin de
una deidad para provocar el desenlace; 3) su manejo
del coro, que deja de asistir al desarrollo de la accin,
y cuyas odas a veces no tienen gran conexin con
ella. Estas innovaciones han sido consideradas como
recursos inferiores, en comparacin con la gran manera
de los otros dos trgicos.
l) Estilo y diccin. La tersura y facilidad del es
tilo de Eurpides disimulan del todo el esfuerzo arts
tico con que han sido logradas. Tanto sus dramas como
sus numerosos fragmentos son ricos en gnomai, sententiae, mximas de religin y moralidad, que, aisla
das del contexto, fueron usadas en contra suya, como
1 53
cargos de inmoralidad o atesmo. Un ejemplo famoso

es este pasaje de H iplito: M i lengua ha jurado, pero
mi mente no est comprometida por el juramento.
Como poeta puro y simple, es capaz de levantarse hasta
alturas difcilmente alcanzadas por ninguno de sus pre.
decesores.
$ 147. II. La C om edia
La Comedia tiene de comn con la Tragedia el pro
ceder, como sta, de los primitivos cultos de Dionysos;
pero en tanto que la Tragedia nace de las fases graves
del culto, como el ditirambo, la Comedia nace de sus
fases ligeras, como de las danzas y cantos llamados
flicos. Aqu, como en la Tragedia, los dorios fueron
los precursores. Llubo un tipo arcaico de Comedia lla
mada Megarense y asociada al nombre de Susarin
de Megara (hacia 580-560). En Sicilia, Epicarmo hizo
progresar las rudas farsas de su tiempo, dndoles un
argumento o asunto regular; en tanto que Sofrn de Siracusa compona mimos, que eran escenas en prosa de
asunto costumbrista y referentes a los trances de la vida
diaria, las cuales merecieron el aplauso de Platn. En
Atenas, donde acaso se explicaba la koomooda como
un canto de los kom os o partida de regocijo, a dife
rencia de la interpretacin doria, que explicaba la Co
media como el canto de la aldea ( komee ), este
gnero, a mediados del siglo v a. c., haba ganado ya un
sitio junto a la Tragedia y estaba sometido a las mismas
prcticas. La diferencia principal estribaba en el nme
ro de coristas (24, en vez de 1 5 ), v en aquella peculiar
parbasis o arenga dirigida al auditorio, de que ya ha
blamos.
a)
Poetas de la Antigua Com edia.
Aristfanes.
Eupolis, Cratino y Aristfanes eran considerados por los

antiguos como los maestros de la Comedia, comparables
a Esquilo, Sfocles y Eurpides en la Tragedia. Arist
fanes, el ms grande de ellos, naci por 448 y muri
hacia 380 a. c. Las once piezas que de l conservamos
son Los Acarnienses, Los Caballeros, Las Nubes, Las
154
Avispas, La Paz, Las Aves, Lisstrata, Las Tesmoforias,

Las Ranas, Ecclesiazusae o Asamblea de Mujeres, y
Pinto. D e stas, Los Caballeros, con sus tremendos ata
ques contra el demagogo Clen, representa el punto
a que poda llegar la Antigua Comedia en materia de
personalidades o alusiones directas. Las Aves ha sido
a veces interpretada como una stira elaborada sobre la
expedicin ateniense a Sicilia ( 5 3 ). Las Ranas se
adelanta en el uso de los temas que ms tarde sern
caractersticos de la Comedia Media.
b) La Parbasis. Un rasgo distintivo de la Antigua
Comedia en los das de su apogeo es la parbasis o dis
curso al pblico, que el corifeo recitaba hacia la mitad
de la obra en nombre del poeta, ya para elogiar a ste
o defenderlo, o bien para discutir algn tema de actua
lidad candente. La presencia o ausencia de la parbasis,
y el que la encontremos completa o abreviada, nos dan
algo como un ndice sobre el grado de licencia cmica
que el poeta consideraba posible consentirse. As Los
carnienses, Los Caballeros y Las Avispas todas piezas de la primera poca tienen una parbasis extensa
o completa, mientras que ya no hay siquiera parbasis
en algunas de las ltimas piezas.
c) Aristfanes com o exponente de la Antigua C o

media. E l espritu de la Antigua Comedia, tal como lo
apreciamos en Aristfanes, es violentamente poltico y
personalista. Los directores de la opinin pblica
(C le n ), los filsofos (Scrates) o los poetas (Eurpi
des), los hombres del da, en suma, son presentados en
el escenario con o sin disimulo y despiadadamente ridi
culizados. Aristfanes justifica la crueldad de sus ata
ques por el sentimiento patritico que lo inspira. Pero
si es gran satrico, no es menor poeta. Junto a las bur
las ms descarnadas y las jugarretas ms groseras, nos
da pginas exquisitas de poesa lrica, de las ms finas
que puedan hallarse en las letras griegas o en cualquiera
otra literatura. Era un consumado maestro en la lengua
tica, su habla nativa, y sta alcanza en sus versos la
plena perfeccin y mxima belleza.
1 55
d)
La C om edia Antigua, la M edia y la Nue
va. La tradicin divide la Comedia tica en tres po
cas: la Antigua, la M edia y la Nueva. 1) La Antigua
floreci por 470 a 390, y puede decirse que muere con
el propio Aristfanes. 2) La Media florece entre 390 y
330, y casi se consagra a criticar la filosofa y la litera
tura a burlarse de los mitos. 3) La Nueva alcanza su
boga de 330 a 250 y es ya una comedia de costumbres,
donde encontramos esos caracteres que nos son familia
res en el teatro latino de Plauto y Terencio. El maestro
ms grande de la Nueva Comedia, y prolfico escritor,
fue Menandro (hacia 342-291). Otros autores de nota
en esta poca son Filemn, Difilo y Apolodoro.
$ 148. Prosa Literaria.
I. Historia
Los primeros intentos de la prosa literaria, que se

desarroll despus que la poesa, adoptaron forma de
compilaciones cuyo asunto oscila entre la geografa y la
historia, y que an no aspiraban a las excelencias del
estilo. Los autores de semejantes compilaciones se lla
man de modo general loggrafos o narradores en
prosa; y entre los que poseen algn inters histrico
descuellan H ecateo de Mileto (hacia 500) y Ilelnico
de Mitilene (hacia 4 5 0 ).
a) Herodoto. E l primer gran nombre en la historio
grafa griega es Herodoto, nacido hacia 484 a. c., en
Halicarnaso (C aria), ciudad de origen dorio, aunque
Herodoto escribi en dialecto jnico. Durante su vida,
tuvo ocasin de vivir en Atenas, y probablemente fue
cercano amigo de Pericles y de Sfocles. Pas sus lti
mos aos en la colonia ateniense de Turio, en la Magna
Grecia (colonia fundada por Pericles), y all muri por
el ao de 426 a. c.
b) Los viajes y la Historia de H erodoto. Los largos
viajes que Herodoto emprendi en la primera parte de
su vida le dieron el material para su Historia que, como
ha llegado a nosotros, aparece dividida en nueve libros,
cada uno bajo el nombre de una musa distinta. Los
156
cinco primeros estn ms o menos consagrados al creci

miento del Imperio Persa bajo Ciro y a la descripcin
de los pases (Egipto, Tracia, etc.) que fueron conquis
tados por sus inmediatos sucesores. Los cuatro ltimos
libros, y especialmente los tres ltimos, forman la bve.
da o corona de la obra el choque entre Grecia y Persia , relato que se extiende por toda la sublevacin de
Jonia y las dos invasiones persas en Grecia, hasta la
captura de Sestos por los griegos (478 a. c .) .
c) H erodoto corno historiador. Aunque la honradez
de miras de Herodoto es indiscutible, la vasta escala de
su obra, combinada con su ignorancia de las lenguas ex
tranjeras, lo lleva a admitir muchas especies que su
propio mtodo crtico hubiera podido rechazar. Mues
tra una marcada tendencia a atribuir los hechos mera
mente a causas inmediatas y a motivos puramente
personales, y a la vez concede un crdito indebido a las
causas sobrenaturales y a sus propias creencias religio
sas. Con estas reservas, Herodoto es de deliciosa lectu
ra, es el prncipe de los narradores de la Antigedad.
Se le ha llamado justamente el Padre de la Historia, por
ser el primero que compil sus materiales, filtrndolos
lo mejor que pudo, y logr darles cierta unidad artstica.
d) Tucdides. Tucdides, un ateniense nacido por
470, tendra unos cuarenta aos cuando estall la Gue
rra Peloponesia, y como se percatara l de su enorme
importancia, al instante se puso a juntar materiales para
escribir su historia. Si fue o no realmente desterrado
por no haber logrado, como jefe militar, salvar a Anf,
polis en 424, es algo incierto (| 51 ). En todo caso, vivi
desterrado de Atenas durante los veinte aos siguientes,
y pas el tiempo viajando entre el Peloponeso y otros
lugares, siempre con la mira puesta en su historia de la
guerra contempornea. Volvi a Atenas cuando la am
nista de 403, y tal vez haya muerto en Tracia antes
de 396. Su Historia consta de ocho libros, y el ltimo se
interrumpe de repente despus de la victoria naval de
Atenas en Cinosema (411, $ 54).
e) Tucdides com o historiador. Tucdides mismo
157
define su objeto y sus mtodos como historiador en un

famoso captulo de su obra (I, 22) y el veredicto de la
posteridad ha confirmado la ambiciosa declaracin del
autor: M i historia es una posesin duradera, no una
composicin para aspirar al premio, que se escucha y se
olvida. Pues no slo como narrador exacto e impar
cial, sino ms an como narrador filosfico, Tucdides
satisface las exigencias ms rigurosas. Cree firmemente
en la doctrina de que la historia se repite . Y registra
los hechos con la certeza de que su obra ser til
mientras la naturaleza humana no haya mudado. De los
discursos que inserta en su obra una mera ficcin de
economa narrativa, y muy notable por cierto el mas
famoso es la Oracin Fnebre de Pericles en el
libro n.
f) Jenofonte. Jenofonte, otro ateniense, nacido ha
cia el ao 430 a. c., era discpulo de Scrates, cuyas
enseanzas marcaron para siempre su vida. En 401 se
uni a la expedicin de los Diez M il ( 5 7 ), tras de lo
cual sirvi en Asia, bajo Agesilao, y combati en Coronea contra los aliados atenienses y tebanos ( 5 9 ). Fue
luego desterrado de Atenas y recibi de los espartanos
una propiedad en Escilo (Elida), donde vivi dichoso
por unos veinte aos, ocupado en caceras campestres y
en escribir. Muri por 354 a. c.
g ) Las obras de Jenofonte. D e sus obras estricta
mente histricas, las ms importantes son la Anbasis y
las Helnicas. Su fama se funda sobre todo en la prime
ra: narracin, en siete libros, de la marcha de Ciro hacia
el interior de Persia, escrita en estilo sin afectaciones y
llena de detalles interesantes sobre los territorios que
iban cruzando los mercenarios griegos. Las Helnicas,
tambin en siete libros, cubren un perodo de cuarenta y
ocho aos, desde el punto en que se interrumpe Tucdi
des, 411, hasta la batalla de Mantinea, en 362. Es una
narracin algo seca de los acontecimientos, algo teida
por las simpatas lacedemonias de Jenofonte, pero que
posee valor y autoridad sobre el perodo de historia con
tempornea a que se refiere. Conviene mencionar tam
158
bin el Agesilao, panegrico del rey espartano de este

nombre.
Entre sus obras de carcter semifilosfico, las ms
conocidas son la llamada M emorabilia o Recuerdos de
Scrates, en cuatro libros, destinada a defender la me
moria de Scrates contra los cargos populares que deter
minaron su ejecucin; y la Ciropedia o Educacin de
Ciro, una descripcin algo fantaseada y vivida de la
educacin y carrera de Ciro, fundador del Imperio
Persa. [La Econm ica es importante para el estudio de
la vida privada en Grecia. T.]
h ) La Constitucin de Atenas, de Aristteles.

Algo hay que decir sobre una reciente adicin a la lite
ratura histrica griega, en su aspecto institucional: la
Atheenaoon Politea fue descubierta en Egipto en
1890. Comprende un esquema de la historia de las
Constituciones de Atenas hasta la restauracin de la
democracia, ao 403, seguida de una exposicin deta
llada de la Constitucin vigente al comenzar el ltimo
cuarto del siglo iv a. c. El tratado es generalmente atri
buido al filsofo Aristteles, aunque no con absoluta
certeza, y se lo considera como autoridad de primer or
den para muchas de las materias que toca.
149. II. Oratoria
Acaso el primer impulso para tratar la oratoria
como un gnero artstico se deba a los sofistas, quie
nes, para preparar a sus discpulos a la vida pblica,
necesariamente incluan en su plan de estudios el arte
de hablar ante los auditorios. Pero el primer intento
sistemtico para formular la teora retrica se debe a
Corax de Siracusa (Sicilia, hacia 4 6 0 ), quien escribi
un Manual, y a su discpulo Tisias. De mayor talla que
ambos es Gorgias de Leontini, quien visit a Atenas en
una embajada el ao 427, y fascin a los auditorios con
aqulla su oratoria que a la vez luca por la belleza
del estilo, el sabor potico y las adornadas anttesis.
No parece que haya enseado ninguna teora ret
159
rica, pero ejerci influencia indudable sobre la oratoria

ulterior.
La teora griega, o ateniense al menos, daba por
sentado que todo ciudadano normal es capaz de plei
tear sus propias causas ante los tribunales, lo que con
dujo a la costumbre de conseguirse algn experto que
escribiese los discursos del caso, discursos que el inte
resado se aprenda y despus recitaba de memoria. Es
tos profesionales en preparar discursos ajenos para los
pleitos se llamaron como antes se haban llamado
los historiadores-cronistas de la primera poca, es decir,
loggrafos (| 148).
a) Los Diez del Canon Alejandrino. Los Diez Ora
dores ticos del canon alejandrino eran: Antifn, Andcides, Lisias, Iscrates, Iseo, Demstenes, Esquines, Li
curgo, Hiprides y Dinarco. Aqu nos limitaremos a
sealar tres, que son los ms representativos: Lisias,
Iscrates y Demstenes.
b) Lisias, nacido por 450 a. c., era hijo de un siracusano que se haba establecido en Atenas a invitacin
de Pericles. Su juventud y primera madurez se pasaron
en Turio, Magna Grecia, de donde regres a Atenas en
412. Tras de sufrir alguna persecucin que le atrajo
su riqueza, bajo el rgimen de los Treinta Tiranos
(| 5 5 ), se estableci como loggrafo profesional, y
muri en 378.
Como orador, Lisias descuella debido a dos cualida
des: 1) la elegancia y lucidez de estilo, fundadas en
un gran dominio del idioma tico ms puro que real
mente se empleaba en su tiempo; 2) la destreza para
adaptar sus discursos al carcter del que deba pronun
ciarlos en propia defensa. Tcnicamente, es el repre
sentante por excelencia del estilo llano en oratoria,
opuesto al estilo grandioso de Antifn.
c) Iscrates naci en 436 y muri a los 98 aos,
inmediatamente despus de la batalla de Queronea
(3 3 8 ). Comenz por ejercer la profesin de [loggra
fo, pero pronto la abandon. Como la debilidad de
su voz y falta de resistencia fsica le impedan hablar
160
ante la Asamblea, encontr su camino en el doble ejer
cicio de la educacin y del ensayo poltico. Como edu
cador, preparaba a sus discpulos a los deberes de la
vida pblica, mediante un famoso curso de estudios que
l se empeaba en llamar filosofa. Como publi
cista, su punto de vista estaba dominado por la idea
de que Grecia deba unirse definitivamente y libertarse
para siempre de la amenaza persa, as fuera aceptan
do para ello la capitana de Filipo de Macedonia.
La gran contribucin de Iscrates a la cultura fue
el haber creado un estilo de prosa literaria que, a travs
de la influencia de Cicern, puede decirse que ha mo
delado la prosa de la moderna Europa occidental. Su
caracterstica es el perodo amplio y fluido, construido
con una suavidad que resulta de la recta seleccin de
los trminos y de la cuidadosa observancia de la regla
segn la cual la vocal final de una palabra no debe
encontrarse con la vocal inicial de la palabra siguiente
(hiato). Iscrates es el primer gran maestro de la prosa
rtmica.
d)
Demstenes, nacido en 384 a. c., pasa por ha
ber sido discpulo de Iseo, el gran maestro de la argu
mentacin forense. Habiendo perdido a su padre, aco
modado fabricante de armas, cuando an estaba en
temprana edad, comenz por usar de la oratoria para
perseguir a sus tutores por su falta de honradez, y ob
tuvo sentencia contra ellos (Aphobus). Alentado por
este xito, Demstenes se atrevi a presentarse como
orador ante la Asamblea; y la perseverancia con que
lleg a dominar ciertos defectos como la tartamudez
fue asunto de clebres ancdotas en la Antigedad.
Los discursos polticos de Demstenes estn casi
todos orientados por una idea dominante entre sus
preocupaciones pblicas, que es el resistir a la agresin
macedonia, y as sus discursos deben entenderse siem
pre con referencia a las ocasiones que los provocan y
de que son inseparables (| $ 75 y ss.). Las circunstan
cias que provocaron su discurso Por la Corona, gene
ralmente conocido como la obra oratoria ms notable
161
del mundo antiguo, as como las condiciones en que,

ocho aos ms tarde, se produjo su muerte, se han refe
rido ya anteriormente (jj $ 95-96).
Como orador, puede decirse que Demstenes funda
las excelencias de sus predecesores en un estilo propio
y marcado con su propio genio. Al paso que es un maes
tro en todos los recursos tcnicos de la retrica, revela
todava ms claramente su grandeza en la versatilidad
de su composicin, que no acepta divisiones de asun
to y tema, sino que mezcla pruebas y argumentos de
modo magistral. Y todava a estas cualidades deben
aadirse cuando menos otras dos, sin las cuales no hu
biera llegado a desarrollar todo su efecto: su intachable
patriotismo y su alto tono moral, cualidades que no se
encuentran en su rival, Esquines.
f 150. III. Filosofa
Cuanto nos queda de aquellos tempranos fsicos jonios que redactaron sus opiniones en prosa es demasiado
fragmentario para determinar su sitio en la historia de
la prosa literaria griega; y lo mismo puede decirse, y
aun con ms razn, de un filsofo como Scrates que
nunca escribi una lnea. Debe advertirse que Scrates
abandon la especulacin fsica y se entreg del todo
a la filosofa en su aspecto tico; y aunque, como hemos
dicho, no dej nada escrito, influy muy poderosamen
te en algunos de sus discpulos, sobre todo en Platn,
discpulos que, despus de muerto su maestro, expusie
ron su pensamiento filosfico segn las lneas trazadas
por aqul.
a) Platn. Platn naci en Atenas, o en Egina, ha
cia el ao 429. A los veinte aos era discpulo de S
crates, tras de cuya muerte en 399 emprendi largos
viajes por Cirene, Egipto y la Magna Grecia. Despus
se dirigi a Sicilia para visitar a Dionisio el mayor, ti
rano de Siracusa; pero habindolo disgustado, se asegu
ra que fue vendido como esclavo en el mercado de
Egina. Rescatado entonces por un amigo, volvi a Ate-
162
as por 387 y abri escuela en el recinto del hroe
Academos, de donde aqulla se llam la Academia. Dos
veces ms en 367 y en 361 volvi a Sicilia con la
esperanza de persuadir a Dionisio el joven al estudio
de la filosofa, aunque sin xito. Muri en 347, y fue
sucedido en la jefatura de la Academia por su sobrino
Espeusipo.
b) Los Dilogos de Platn. Aqu no hay sitio
para describir el contenido de las enseanzas de Platn.
Sus escritos constan en cuarenta y dos Dilogos, de que
unos veinticinco son generalmente admitidos como genuinos. E l orden cronolgico de los dilogos ha sido
objeto de controversias; pero en general se admite que
los llamados Dilogos Socrticos, es decir, aquellos
que por el asunto escogido y el mtodo de exposicin
corresponden al Scrates histrico, representan las pri
meras obras de Platn; en tanto que los Dilogos Metafsicos (Parmnides , Filebo, Tim eo) son, segn co
mnmente se admite, posteriores. Los dilogos han
podido tambin clasificarse en dilogos de investiga
cin y dilogos de exposicin. Su obra maestra recono
cida es la Repblica, donde, procurando averiguar la
naturaleza de la justicia en el individuo, llega a cons
truir la imagen de un Estado ideal.
c) E l estilo de Platn. Adems de ser el ms gran
de pensador de la Antigedad, Platn es tambin el
mayor artista de la prosa literaria griega. Su estilo, se
gn decir que se atribuye a Aristteles, representa una
fusin de poesa y prosa. Pero lo cierto es que Platn
posee tantos estilos como maneras, y posee muchas ma
neras: la parodia, la stira, la prdica, segn el caso.
Sus principales maneras suelen llamarse, respectivamen
te, la dialctica, la exposicin y la alegora.
d) Aristteles. Naci Aristteles el ao de 384 en
Estagira, colonia griega de la costa de Tracia. Despus
del fallecimiento de su padre, que era mdico en la
corte macedonia, apareci por Atenas, donde estudi
bajo Platn hasta la muerte de ste en 347. Poco des
pus, en 342, Eilipo de Macedonia lo invit para que
163
se hiciera cargo de la educacin de su hijo Alejandro.

Cuando Alejandro parti para Oriente en 335, Arist
teles volvi a Atenas y abri escuela en el recinto del
Apolo Liceo. Por su costumbre de pasear mientras di
sertaba, la escuela y el sistema de Aristteles se llama
ron peripatticos. Sus ltimos das se ven algo ensom
brecidos por la difusin del sentimiento anti maccdonio
en Atenas a la muerte de Alejandro. Logr escapar a
una acusacin de impiedad trasladndose a Calis, Eubea, donde muri en 322, el mismo ao que Demstenes.
e)
Las obras de Aristteles. Mientras que Platn es
un gran filsofo discursivo, Aristteles es sobre todo un
cientfico y sistematizador. Sus obras, que cubren
prcticamente todo el campo del saber humano hasta
entonces conocido, y que, en el intento del autor, for
man un todo continuo, pueden clasificarse as: 1) Dia
lctica y Lgica; 2) M etafsica o Primera Filosofa;
3) Fsica y Biologa; 4 ) Filosofa prctica o Polti
ca; 5) Literatura (Bellas Artes).
Las dos obras de Aristteles que ms directamente
se refieren a la literatura son la Retrica y la Potica.
La Retrica, en su definicin, es el poder de descubrir
en cada cosa los posibles medios de la persuasin, y
los libros i y n del respectivo tratado se ocupan en el
mtodo de establecer las pruebas necesarias; el libro
n i se consagra al estilo y composicin, y contiene un
interesante estudio de la metfora. En la Potica, adop
tando la opinin de Platn, segn el cual la poesa es
una rama de la Im itacin ( mmeesis ), procede a una
magistral discusin de la tragedia, cuya funcin queda
definida en la famosa sentencia: la funcin de la trage
dia consiste en efectuar, por la piedad y el terror, la
purga ( ktharsis , trmino mdico para expulsin )
de las emociones.1 La ms clebre doctrina de su
1 S e d is c u te si c a th a r s is n o es m s b i e n , se g n e l a r te
h ip o c r tic a , u n a a g it a c i n y c o c c i n q u e m o d e r a e n s m is m o s
c ie r to s h u m o r e s y , s in d e s p r e n d e r lo s , lo s h a c e c o m p a tib le s c o n
la s a lu d ; p u e s la e x p u ls i n es m s b i e n la k n o s is .
[ T .]
164
tica consiste en considerar la virtud como el trmino

medio entre dos vicios opuestos (ejemplo: temeridad:
valor: cobarda _), idea que ha cuajado en el precepto
del ureo medio .
f)
E l estilo de Aristteles. En manifiesto contraste
con la gracia y el encanto de Platn, las obras existen
tes de Aristteles son secas, escuetas, de estilo llano, al
punto que parecen dar argumentos a quienes han visto
en ellas verdaderos apuntes para conferencias, ya pre
parados por l, o ya en notas de sus discpulos. El
ureo flujo, que Cicern y otros antiguos le atribu
yen, tal vez pudiera apreciarse mejor en sus otras obras,
sobre todo en los dilogos, que por desgracia no han
llegado a nosotros.
A P N D IC E
TABLAS H IST R IC A S
c o m p u e s ta s p o r e l tr a d u c t o r , y e n la s c u a le s , p a r a la e d a d ya
c r o n o l g ic a , se h a a p r o v e c h a d o s o b r e to d o
L a u r a n d , M a n u el d e s tu d e s G r e c q u e s e t
I,
3;i e d .
P a r s , A . P ic a r d ,
la
o b ra
Latines,
de L .
fa s c c .
1924.
I. P reh isto ria
Antes del Alfabeto. Arqueologa. D e la

Era Neoltica al siglo xii a. c.
1. Egeos: Barcos, comercio, sistema grfico an no
descifrado, artes. Civilizacin martima, con carac
teres propios que la distinguen de las civilizaciones
fluviales de Egipto y Mesopotamia.
a. Creta (3 400-1450): Minos. Cnoso y los Pala
cios.
b. Micenas y Tirinto (1450-x n ): Etapa final de
la anterior, pero ms militar y menos refinada.
Fortalezas Ciclpeas.
2. Troya: Foco semejante, aunque de desarrollo inde
pendiente.
3. Pelasgos: Pueblos del vago fondo primitivo, gradual
mente reducidos por los egeos, o ajenos a la comu
nin egea.
4. Aqueos: Primeros helenos, lentos invasores septen
trionales, ya presentes en la etapa micnica, donde
ciertamente predominan desde el siglo xm Comien
za con ellos el mestizaje griego. Son los griegos de
Homero. Llevan la guerra a Troya (1192-1183?).
5. Dorios (1124-1044): segundos helenos, violentos
invasores septentrionales que destruyen mucho de lo
ganado y conservado en la etapa micenio-aquea, y
que producen:
a. La desbandada de los aqueos hacia el Archipi165
166
lago y el Asia Menor, desbandada en que muchos

invasores tambin participan;
t>. La definitiva mezcla tnica griega.
II.
P rotoh istoria
Trato con los fenicios. Adaptacin del Alfabeto.

Expansiones (xn-vi).
1.
Expansiones al Oriente y colonizaciones en:

a. Archipilago Egeo.
b. Asia Menor (1100-850), al sur de Trada y en
el litoral egeo:
N o rte :
E lid a . 1
i L esb os.
C e n t r o : J o n i a . \ ( ' o n su s L ia s c o m o f p u ; os
S u r:
D r id a . ( ln s i n ia s
al
Sam os.
f r e n t e : ( g od as
c. Chipre (x n ).
2.
E x p a n s io n e s
c o lo n iz a c io n e s
varias ( v i i i -v i ) :
Norte: Tracia. Propntide (M rm ara). Euxino (Negro).

b. Sur: Delta del Nilo (Dafne, Naucratis). Cirenaica.
c. Oeste: Sur de Italia (Magna G recia). Sici
lia. Extremo Oeste (Crcega, Cerdea, Baleares,
Liguria, Masilia o Marsella, Litoral de la Espaa
Occidental hasta Tartesos en la desembocadura
del Betis o Guadalquivir).
3. Homero (840?).
4. Primeros Juegos Olmpicos, origen de la cronologa
griega: 776.
a.
III.
H isto ria C ronolgica
D e las Ciudades-Estados hasta la Conquista Romana

(v ii-146).
1. D e las comunidades rsticas a las ciudades ( v ii -v i ) :
a. Esparta, hacia la aristocracia militar.
APNDICE
167
Antecedentes: Licurgo el legislador, ix? Prime

ra Guerra Mesenia, 743-724?
Segunda Guerra M esenia (686-668) y desarrollo
de la hegemona espartana en el Peloponeso, bajo
el rgimen de la Doble Monarqua.
b. Atenas, hacia la democracia (624-510).
Antecedentes: Monarqua legendaria arcaica.
Rey, Polemarco y Arconte (comienzos del v n ).
Dracn el legislador (6 2 1 ).
Soln el legislador (594?).
Los tiranos Pisistrtidas (561-510).
Clstenes el reformador.
c. M ileto, primer emporio cultural griego, en Jonia. Apogeo, bajo el tirano Trasbulo (6 1 0 ).
2. Guerras Persas o M dicas (492-449):
Daro y Maratn (510-490).
. Jerjes y Salamina 1
Platea
> (480-479)
Micala
)
c. Lucha dispersaque reafirma la victoria griega
(478-449):
Cimn en el Eurimedonte;
Aparicin de Pericles (500 a 4 2 9 );
Salamina de Chipre.
3. Entre las Guerras Persas y la Guerra Peloponesia
(449-431):
a. Hegemona ateniense.
b. Primeras rebeldas:
Tebas (4 4 7 ).
Megara (4 4 6 ).
Eubea, y primera invasin espartana en ti
ca (4 4 5 ).
Samos (4 3 9 ).
4. Guerras Peloponesias. Rivalidad entre Atenas y Es
parta (431-404).
a. ler. perodo (431-421): Saqueos espartanos en
tica, y desembarcos atenienses en el Peloponeso.
Peste en Atenas (430-429).
b. 2 perodo (415-413): Desastre ateniense en Si-
168
APNDICE
cilia.; Alcibades, la mutilacin de los Hermes y

la fuga a Esparta (4 1 5 ). Fracaso del sitio de
Siracusa por Nicias y Demstenes (414-413).
c. 3er. perodo (41 3 -4 0 4 ): Traiciones y veleidades
de Alcibades (413-410). Su victoria contra Es
parta en Ccico, y toma de Bizancio (4 0 9 ). V ic
toria ateniense en las Arginusas (406) . Triunfo
del espartano Lisandro en Egos Potamos (4 0 5 ).
Lisandro y los Treinta Tiranos en Atenas (4 0 4 ).
5. Entre las Guerras Peloponesias y las Guerras Fil
picas (404-360):
a. H egem ona de Esparta (404-371): Trasbulo
restaura la democracia ateniense (4 0 3 ). Jeno
fonte y los Diez M il en Asia Menor (4 0 1 ). S
crates, condenado a muerte (3 9 9 ). Tira y afloja
de Esparta y Atenas con Persia (396-387). Guerra contra Tebas (383-371).
b. H egemona de T ebas (371-361): Epaminondas
en Mesenia (3 7 0 ). Otras tres sucesivas campa
as de Epaminondas en el Peloponeso, y su muerte
(368-362). Hundimiento de Tebas. Sombra de
una nueva hegemona ateniense.
6. Filipo de M acedonia (360 -3 3 6 ):
a. Proemios (360-356):
Anfpolis, Pidna, Potidea
|
Levantamientos contra Atenas: > (357-356).
Quos, Bizancio, Rodas, Cos. )
b. 1? Guerra Sacra (3 5 6 -3 4 6 ): Los beocios acusan
a los focidios. Filipo en la Anfictiona (3 5 3 ).
Escaramuzas contra Atenas (353-352). Primeras
Filpicas de Demstenes (3 5 1 ).
c. Filipo contra Atenas (349-340): Conflicto de
Olinto. Las Olintacas, de Demstenes (3 4 9 ).
Sublevacin de Eubea (3 4 9 ). Prdida del Quersoneso (3 4 8 ). Paz de Filcrates (3 4 6 ). Filipo
contra la Fcida, y en la Anfictiona (3 4 6 ). Fi
lipo en Tesalia y en Tracia (345-340) . Nueva
Liga Ateniense, y socorro a Bizancio (3 4 0 ).
APNDICE
169
d. 2? Guerra Sacra (339-336): Provocacin de los

beocios. Invasin de Grecia por Filipo: Elatea,
Queronea (3 3 8 ). Muerte de Filipo (3 3 6 ).
1. Alejandro el Grande (336-323):
a. Proemios: Reduce a Grecia ( 3 3 6 ). Planes filipicos o panhelnicos (3 3 5 ).
b. Campaa de Persia (334-330): Victoria en
Grnico (3 3 4 ). Victoria en Iso (3 3 3 ). Con
quista de Siria, Fenicia, Palestina y Egipto; fun
dacin de Alejandra (3 3 2 ). Victoria de Arbelas; Babilonia; Susa; Perspolis (3 3 1 ). Muerte
del derrotado monarca persa, Daro (3 3 0 ).
c. Campaa de la India (32 6 -3 2 3 ): Victoria en
el Hidaspes; negativa de las tropas a cruzar el Indo
(3 2 6 ). Regreso (3 2 5 ). Alejandro en Babilo
nia (3 2 4 ). Proyectos sobre Arabia; sueo del
imperio mundial; muerte de Alejandro (3 2 3 ).
3. Entre la muerte de Alejandro y la Conquista Rom a
na (32 3 -1 4 6):
a. Reparticin del imperio: 1? reparticin entre
los Sucesores ( 3 2 3 ). Sublevaciones en Grecia, y
luchas entre los Sucesores (323-307). Batalla de
Ipso entre los Sucesores (3 0 1 ). 2? reparticin
del imperio:
Macedn ia y Grecia
Siria
Tracia
Egipto
b . Sucesos posteriores (280-146): Movimientos pa
triticos; Liga Etolia y Liga Acjuea (2 8 0 ). Inva
sin rechazada de los glatas (279-278). Roma
ayuda a los griegos contra Macedonia (197.
Flaminio admitido en los Juegos stmicos (1 9 6 ).
Los Macedonios, vencidos por Paulo Emilio en
Pidna (17 1-168). El cnsul Mumio toma Corinto ( 1 46 ) : Grecia convertida en Provincia Ro
mana.
c^10Dica
MOKTE
TESAIrA"
A carn,
VA v c^U
wr>
'MESENIA
L ; i G r e c ia c o n tin e n ta l
NDICE DE ILUSTRACIONES
Mapas
E l alcance de la influencia g rie g a ..........................
79
La Grecia co n tin e n ta l..................................................
170
Lminas
[entre las pginas 64-65]
1.
2.
3.
4.
5.
Fachada de una tumba de cpula en Micenas

Mascarilla de oro, de una tumba de Micenas
E l llamado Moscforo, encontrado en la Acrpolis
La llanura de Maratn
Guerrero combatiendo, del frontn oriental del
templo de Afaia en Egina
6. Vista de Esparta
7. Atenea pensativa. Acrpolis
8. El Partenn
[entre las pginas 96-97]
9. Una de las cinco danzantes o coristas de Herculano

10. Atleta escuchando los consejos de su entrenador.
Pintura de un vaso tico del siglo iv
11. Mujer escanciando vino a un anciano. Pintura del
interior de un kylix
12. Escena de despedida de un difunto. Estela fune
raria
13.
14.
15.
16.
Teatro de Dionysos
Actor cmico
Actor trgico
Eurpides. En la pared del fondo, en dos columnas,
la lista de sus tragedias
171
NDICE GENERAL
I. Breve historia de G r e c ia .................................
II. La constitucin ateniense . . ..........................
82
III. E l procedimiento judicial ateniense:

Sus principios generales...............................
89
IV . Finanzas atenienses..........................................
93
V.
La guerra:
I. En tierra ....................................................
II. En el m a r ..................................................
96
99
E l calendario griego ......................................
101
V IL Moneda g rieg a....................................................
103
V I.
V III.
La vida privada en G r e c ia .............................
104
IX .
La religin g rieg a.............................................
120
X.
Festivales religiosos .........................................
131
X I.
Festivales dram ticos......................................
135
X II.
La literatura griega ........................................
142
Apndice: Tablas histricas ......................................
165
ndice de ilustraciones..................................................
171
172
E s t e lib r o se a c a b d e im p r im ir e l d a
1 2 d e s e p tie m b r e d e 1 9 5 6 e n lo s t a l l e
re s
de
G r fic a
P a n a m e r ic a n a ,
S.
de
R . L . , P a r r o q u ia 9 1 1 , M x i c o 1 2 , D . F .
S e tir a r o n 1 0 , 0 0 0 e je m p la r e s y e n su
c o m p o s ic i n se u tiliz a r o n tip o s E l e c t r a
de 9 :1 0
y 7 :8
p ts.
L a e d ic i n e s tu v o
a l c u id a d o d e E Isa C ec ilia F rost.
B R E V I A R I O S
P U B L I C A D O S
ARTE
6.
9.
17.
26.
29.
31.
37.
45.
48.
54.
59.
65.
68.
72.
78.
80.
87.
95.
99.
101.
109.
115.
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11.
16.
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39.
42.
50.
55.
58.
63.
67.
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74.
76.
77.
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W . Szilasi, Qu es la Ciencia?
I. M. Boclienski, La Filosofa Actual
N. Bobbio, El Existencialismo
N. Micklem, La Religin
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J. Wahl, Introduccin a la Filosofa
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G. Radbruch, introduccin a la Filosofa d el D erecho
W. Diltliey, Historia de la Filosofa
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E l P e n s a m ie n t o
Prefilo-
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PSICOLOGIA Y CIENCIAS SOCIALES

3.
13.
15.
18.
21 .
27.
32.
36.
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