LA HISTORIA DE LA LOGSTICA

El trmino "Logstica" proviene de la raz griega Logis, que significa clculo, y del
latn Logstica, trmino con el que se identificaba en pocas de la Antigua Roma al
administrador o Intendente de los ejrcitos del Imperio.
Se podra decir que la logstica inici desde el inicio de la humanidad, donde los
grupos humanos o personas guardaban comida en cuevas para consumirla en
pocas de invierno. Sin embargo, durante la primera y segunda guerra mundial, la
logstica jug un papel muy importante.
Otros, afirman que los orgenes de la logstica cuyo trmino proviene del campo
militar, relacionado con la adquisicin y suministro de materiales requeridos para
cumplir una misin aplicada a la actividad empresarial, se remontan a la dcada de
los cincuenta. Una vez concluida la segunda guerra mundial, la demanda creci en
los pases industrializados y la capacidad de distribucin era inferior a la de venta y
produccin. Esto ocasiono la proliferacin de los productos en los departamentos de
mercadeo, que optaron por vender cualquier artculo en cualquier lugar posible, y
los canales de distribucin comenzaron a ser obsoletos.
Algunos de los principios de la Administracin de Empresas se originaron en las
Instituciones Militares, la logstica no es la excepcin. Esta se desarroll en el rea
militar con el fin de atender necesidades de las fuerzas militares, haciendo ms
eficientes los recursos y exigiendo al mximo la capacidad de las operaciones
logsticas para el cumplimiento de la misin u objetivo de la fuerza o nacin
interesada.
En el ltimo cuarto del siglo en los Estados Unidos y en Europa Occidental se dio
importancia a la actividad logstica. Durante 1870 se construy la infraestructura
bsica de transporte y comunicaciones como son los ferrocarriles y telgrafo, a
pesar de estos avances, la produccin y el consumo se dio de forma local, ya que
los costos del producto eran altos si se enviaban de un lado a otro. Los productores
no trasladaban sus productos al lugar de consumo, esto haca que los productos
que las personas deseaban no se encontraban en los sitios de consumo. Las
Empresas o fbricas almacenaban grandes cantidades de productos que
posteriormente llevaran a los puntos de consumo, de esta forma ahorraban costos
de transporte. Esta situacin llev a percibir el problema como un "problema
logstico", ya que si lograban costos logsticos bajos en el aprovisionamiento de
materiales, administracin de la produccin, almacenamiento y distribucin de
productos llevara a la especializacin productiva regional, es decir, que cada regin
produjera los bienes en los cuales era ms competitiva.
A medida que se daba un crecimiento rpido en infraestructuras dentro las
empresas, crecan las necesidades organizacionales resaltando nuevamente el
problema logstico, ya que se requera de una coordinacin y gestin logstica
acertadas para la poca. Como respuesta a esta situacin, se dieron mejoras en
el rea administrativa que permitan un desempeo ms ordenado y eficiente.
Aquellas empresas que adems de invertir en tecnologa e innovar, tambin lo
hicieron
en
materiales
y
capacidad
para
suplir
necesidades
de
aprovisionamiento, produccin y distribucin lograron posicionarse como lderes
durante esta poca, logrando una reduccin de costos y adquirieron ventajas
competitivas al enfocarse en la gestin logstica; sin embargo, en las ltimas
dcadas se ha sentido un vivo inters por el desarrollo de la misma, al punto
de que un nmero creciente de empresas la estn adoptando como herramienta
gerencial en vista de los resultados positivos que arroja la aplicacin.. A
mediados de los sesenta, los empresarios comenzaron a comprender que la

reduccin de inventarios y cuentas por cobrar aumentaba el flujo de caja y vieron

que la rentabilidad poda mejorar si se planeaban correctamente las operaciones
de distribucin. A finales de esta misma dcada, aparece el concepto de gestin
de materiales, desarrollado a partir de una situacin de escasez y discontinuidad
de los suministros, pero cuyo fin era el mismo: proporcionar un determinado nivel
de servicio con un costo social mnimo. Este perodo que va hasta 1979 se
conoce como el de la "madurez" de la logstica, porque la empresa se concientiza
de la importancia de ella.