De repente, un hueco

El rincn de Santiago propone una cocina honesta

Por Ignacio Medina
Tuve que llegarme a El Callao para encontrarme con un hueco de
reglamento. Un hallazgo extrao llegado el tiempo en que los
viejos huariques aparecen mayoritariamente convertidos en
tabernas, comedores de lujo ms por el precio que por la
comida- y restaurantes con sucursales en media Lima.
Hay que llegar avisado para encontrarlo. Aqu no hay rtulos,
carteles ni leyendas que indiquen la existencia de un comedor. Sus
seas son una pared pintada de azul celeste, la verja de una
ventana que parece a punto de caer en medio de la calle y una
pequea pizarra instalada en la vereda con los nombres de cinco
platos Ceviche, Sudado, Jalea, Tiradito, Chuchuwasi c/ miel,
asentados sobre una leyenda que dice Club Porteo, 1928. Un
homenaje al viejo Porteo FBC. Para llegar, bajen por Senz Pea
hasta pasar el Mercado Central, tomen a la derecha en el primer
semforo y vuelvan a girar a la derecha. No tiene pierde. O casi.
La leyenda se explica dentro. El local fue una pea del Porteo,
debi fundarse en 1928 y oficialmente se llama El rincn de
Santiago, aunque en el barrio todos le dicen El terremoto. El
local muestra las consecuencias de alguno de los terremotos que
asolaron el barrio en el siglo pasado. No pregunt si fue en 1940,
1966 o 1970, pero le peg bien duro.
Laura, la viuda de Santiago, controla el negocio desde la cabecera
de la mesa de la cocina. Aqu todo hace las veces de lo que
debiera haber en su lugar. Las paredes son planchas de laminado
de madera, cada una de un color, sujetas al muro con clavos y
tapas de botellas de cerveza haciendo de tope. El techo es de
lminas de plstico blancas, apoyadas sobre una vieja viga que
algn da estuvo pintada. Es como si este comedor se hubiera
armado aprovechando el terreno libre entre las dos casitas de los

lados. No vayan a pensar lo que no es; las cinco mesas que

ocupan el espacio que hace las veces de comedor estn cubiertas
con un pulcro mantel de plstico blanco y todo, incluida la vajilla,
est bien limpio, cuidado y ordenado.
La cocina es ante todo honesta. No pretende ser lo que no es y
toma un rumbo interesate. El cebiche es de cola negra, un pescado
blanco del que no saba nada hasta ahora. Tiene aspecto humilde y
la carne no brilla por su textura, pero est sabroso y fresco; el
plato no est nada mal. Lo completan con papas sancochadas
enteras, camote, canchita y chifles. El sudado y la jalea son de
diamante, que parece ser algn pariente de la familia de los
tiburones. Tiene textura y sabor y recibe un buen trato en la
cocina. Es un sudado curioso, con el tomate y la cebolla triturados
dentro del caldo (casi una tomatada), pero funciona. La jalea
contina con el diamante, cortado y frito en filetes. Es simple y
elemental, pero cuenta con la ayuda de una buena criolla.
Puntuacin: 1/2 estrella. Tipo de restaurante: cebichera.
Direccin: Jirn Montezuma 847. El Callao. T. No consta.
Tarjetas: No. Valet parking: No. Precio medio por persona (sin
bebidas): 20 soles. Bodega: No hay. Observaciones: cierra las
noches.