En 1995, Estados Unidos present una lista de 17 pases que, a su criterio, tenan
programas para el desarrollo de armas biolgicas. stos eran Irn, Irak, Libia,
Siria, Corea del Norte, Taiwn, Israel, Egipto, Vietnam, Laos, Cuba, Bulgaria,
India, Corea del Sur, Sudfrica, China y Rusia. Sin embargo, los gobernantes rusos
afirmaron que su programa de armas biolgicas fue cancelado aos antes.
Otros pases, incluidos Estados Unidos y Gran Bretaa, tenan programas de armas
biolgicas, pero stos terminaron en 1972, cuando se firm un tratado que prohiba la
produccin y almacenamiento de este tipo de arsenal.
En la II Guerra Mundial, Gran Bretaa realiz pruebas de ntrax en la isla escocesa
de Gruinard. La isla no fue descontaminada hasta 1987.
La secta "Verdad Suprema", que realiz un atentado con gas sarn en un metro de
Tokio en 1995, tambin liber ntrax. Nadie, sin embargo, result infectado.
La mayor exposicin humana al ntrax pulmonar se produjo en 1979 en un centro
biolgico militar en Sverdlovsk, Rusia. Las esporas de ntrax fueron liberadas
accidentalmente. Un total de 79 personas fueron afectadas, 68 murieron.
xiste un gran temor en Estados Unidos de que grupos terroristas utilicen aviones
fumigadores para lanzar atentados con agentes biolgicos. Un anlisis del gobierno
estim que hasta tres millones de personas podran morir en un ataque semejante.
Los temores aumentaron cuando agentes del FBI informaron el hallazgo de un manual de
fumigacin area entre las pertenencias de uno de los implicados en los atentados contra el
World Trade Center en Nueva York. Sin embargo, la dispersin area del ntrax es
impredecible. Los expertos estn divididos sobre los efectos que podra causar. En general,
las armas biolgicas no son muy efectivas eliminando personas. Su mayor efecto, sin
embargo, es crear pnico generalizado.
Las esporas de ntrax tienden a unirse y formar un lquido espeso. Para ser utilizado
como arma, el ntrax debe ser convertido en un polvo que pueda ser inhalado. Las esporas
tienen que ser muy pequeas -entre 1 y 5 micrones- y estar en el aire para ser absorbidas por
los pulmones. Diseminar las esporas con aerosol es difcil y costoso.
El ntrax encontrado en los atentados en Estados Unidos pertenece al tipo "Ames",
comn en el noroeste de Estados Unidos. Originalmente fue aislado en la dcada de los 30 y
es ampliamente utilizado para cultivos de laboratorio.
TIPOS DE ANTRAX
ntrax pulmonar
Esta es la form ms rara de la enfermedad. Entre 1900 y 1978, slo se reportaron 18 casos
en Estados Unidos.
Sntomas
Inicialmente, tos y estornudos. Es muy parecida a una gripe comn. Luego de 36 horas
aparecen dolores en el pecho, problemas severos al respirar y se pueden desarrollar un estado
de choque.
Efectos
Las esporas se absorben a travs de los alvolos dentro del sistema linftico. Es posible que
pasen dos meses para que se activen. Una vez que germinan, liberan toxinas que provocan
hemorragias. Cualquier tardanza en la administracin de los antibiticos reducir las
oportunidades de sobrevivir. El ndice de mortalidad en este tipo de enfermedad es del 89%.
Tratamiento
El antibitico que se usa para tratar los casos actuales en Estados Unidos es el ciprofloxacina,
conocido en Gran Bretaa como ciproxin.
ntrax gastro intestinal
Este es un tipo de enfermedad muy raro y se desarrolla luego que la persona ingiere carne
contaminada con la bacteria.
Sntomas
El ntrax intestinal se caracteriza por producir una inflamacin aguda en el intestino. Provoca
nuseas, prdida del apetito, fiebre y vmito, seguido por dolor abdominal, vmito de sangre
y diarrea aguda.
Efectos
Sin tratamiento, es fatal entre el 24 y 60 por ciento de los casos.
Tratamiento
Puede ser combatido con antibiticos.
ntrax cutneo
La mayora de las infexiones de ntrax ocurren a travs de heridas en la piel. Alrededor de
2.000 casos son reportados anualmente.
Sntomas
La infeccin en la piel comienza con una erupcin que produce escozor. Luego de dos a seis
das se convierten en ampollas y finalmente en una lesin cutnea negra.
Efectos
Luego que las esporas germinan, liberan las toxinas que causan los daos en el tejido de la
piel. La enfermedad se extiende por todo el cuerpo, pero rara vez es fatal. Con tratamiento, el
riesgo de muerte es menor al 1%.
Tratamiento
El antibitico que actualmente se utilizan en los casos detectados en Estados Unidos es la
ciprofloxacina,conocido en Gran Bretaa como ciproxin.
Causas
La mayora de ntrax son causados por la bacteria Staphylococcus aureus. La infeccin
es contagiosa y se puede diseminar a otras reas del cuerpo o a otras personas.
Un ntrax est compuesto por algunos diviesos (fornculos) cutneos. La masa
infectada est llena con lquido, pus y tejido muerto. El lquido puede drenar por fuera
del ntrax, pero algunas veces la masa est tan profunda que no puede drenar por s sola.
Los ntrax se pueden desarrollar en cualquier parte, pero son ms comunes en la espalda
y la nuca y los hombres los padecen con ms frecuencia que las mujeres.
Debido a que la afeccin es contagiosa, algunos miembros de la familia pueden
desarrollar ntrax al mismo tiempo. Con frecuencia, no se puede determinar la causa
directa de un ntrax.
Usted es ms propenso a contraer un ntrax si tiene:
Higiene deficiente
Un ntrax es una protuberancia o masa inflamada debajo de la piel, que puede ser del
tamao de una arveja o tan grande como una pelota de golf. El ntrax puede estar rojo e
irritado y podra doler al tocarlo.
El ntrax tambin puede:
Fatiga
Fiebre
Pruebas y exmenes
El mdico examinar la piel y el diagnstico se basa primordialmente en la apariencia
que sta tenga. Se puede enviar una muestra de pus a un laboratorio para determinar la
Jabones antibacterianos
Las lesiones grandes o profundas pueden requerir drenaje por parte de un mdico.
La higiene adecuada es muy importante para prevenir la propagacin de la infeccin.
Lvese las manos siempre muy bien despus de tocar un ntrax. No reutilice ni
comparta los paos y toallas, dado que esto puede hacer que la infeccin se disemine.
La ropa, los paos, las toallas y las sbanas u otros artculos que estn en contacto con
reas infectadas deben lavarse con agua muy caliente (preferiblemente agua hirviendo).
Se deben cambiar los vendajes con frecuencia y botarlos en una bolsa que se puede
cerrar bien apretada.
Expectativas (pronstico)
Los ntrax pueden sanar por s solos. Otros generalmente responden bien al tratamiento.
Sin embargo, un ntrax puede retornar una y otra vez durante meses o aos despus de
la primera infeccin.
Posibles complicaciones
Absceso del cerebro, la piel , la mdula espinal u rganos como los riones
Endocarditis
Osteomielitis
Sepsis
Prevencin
Una buena salud e higiene general pueden ayudar a evitar algunas infecciones de la piel
por estafilococos. Estas infecciones son contagiosas, por lo que se debe tener cuidado
para evitar la propagacin de la bacteria a otras personas.
Si padece ntrax con frecuencia, el mdico le puede administrar antibiticos para
prevenirlos.
Nombres alternativos
Infeccin de piel por estafilococo; Infeccin estafiloccica de piel; ntrax mltiple;
Infeccin cutnea por estafilococos