La etica nunca podra prescindir de la imaginacin

Los sofistas se acercaron ms a la realidad que Platn, y supieron ver que la ciencia de las
ideas verdaderas era propia de los dioses y no de los hombres. La idea del bien es la de la
justicia en abstracto. Cmo sea la ciudad justa es algo que nadie puede llegar a precisar: el
tiempo y los errores cometidos, la memoria y la experiencia como mucho podrn ayudarnos
a detectar los defectos de nuestras sociedades injustas.

Kant culmin ese descubrimiento en su Fundamentacin de la metafsica de las

costumbres, sin duda el texto ms importante de la filosofa moral moderna.
tica es filosfia practica

Kant entiende, si no me equivoco, que el imperativo categrico no slo es el criterio tico

universal, sino que es el criterio que ha de permitirnos juzgar con justicia y exactitud nuestras
costumbres ms particulares

Rechazo la concepcin de la moral funcio- nalista, esto es, destinada a transmitir seguridad,
precisamente all donde sabemos que no puede ni debe haberla: la seguridad de una redencin
de todos los males, de un final feliz; la seguridad de unos criterios estables, la gratificacin de
una conciencia tranquila.

La tica ha partido del ms all desconocido y no del presente conocido, postulando utopas,
imperativos categricos, principios ltimos, ideas del Bien, etc., etc

Pero no todo han de ser flores para el maestro de Platn: si ste no quiso engaarnos, Scrates
fue el verdadero propulsor de eso que ha venido en llamarse el inte- lectualismo tico, segn
el cual la virtud es conocimiento y el vicio ignorancia: en la polis griega no habra buenos y
malos, sino sabios o ignorantes

Salvo escasas excepciones, el pensamiento occidental ha permanecido en las garras de ese

intelec- tualismo que hoy tiene a la tica en un callejn sin salida. El desfase entre teora y
prctica es radical: tericamente, tenemos criterios de moralidad y racionalidad, pero en la
prctica no funcionan; tericamente, hemos pensado sociedades perfectas, buenas, sin
conflicto, pero nos cuesta reconocer que en ellas puedan vivir seres humanos. Tampoco sirve.
pues, el modelo. Por tener la mirada puesta en uno de los nombres de Dios, hemos supeditado
la prctica al ideal de la vida teortica

Pero no se trata de abdicar de la razn, sino de insistir en que sea razn prctica; lo cual
significa asumir las limitaciones formas de
4. lbid., V, prop. X, esc.

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la sensibilidad (espacio y tiempo) y perder de vista la posibilidad de trascenderlas. De qu

sirve postular ideas, criterios, mundos, sociedades desde las cuales ir transformando esta
realidad miserable, como si fusemos slo razn? Pues ese privilegio de la ratio no puede sino
engendrar la frustracin de quien sabe que irremediablemente est condenado a quedarse slo
con una parte, de quedarse siempre a medio camino.

La primera rebelin contra el Dios bblico tuvo como estandarte la igualdad con lo divino:
disfrutar de la inmortalidad, conocer el bien y el mal. La rebelin que le incumbe al llamado
hombre post-mo- demo lleva otro signo. No obtener la igualdad, sino aceptar la autonoma con
todos sus riesgos y consecuencias: aprender, en definitiva, a ser humanos.
El se r humano no puede llegar a concensos porque siempre se colocaran una sposiciones mas
que otras, lo que sidebe haber es un dialogo, incesante.
La filosofa trascendental coloca en nombre de una razn trascendental que se impongan unos
criterios o posiciones sobre otros.

La tica ha tendido a reproducir, social o individualmente, una estructura de dominio,

hacindose as cmplice del afn de seguridad e integracin que han de satisfacer tanto el
individuo como la sociedad para sobrevivir.

Kant: por ser formal, el imperativo categrico justifica cualquier contenido.

3) Finalmente, la tica trascendental coarta la autonoma y la responsabilidad del individuo.
Contra ella habra que pensar y propugnar una tica minimalista, ms retrica y menos
rigurosa, ms hipottica y menos categrica

Existe tambin un Mal que acabar vencido por el Bien. Pero vimos ya que el Bien, producto
de la razn pura, no funciona como criterio de la prctica.

No hay, en definitiva, un Bien (que puede decirse de muchas maneras), ni un Mal, negacin y
vaco del Bien previamente postulado: hay, por el contrario, un mundo asimtrico,
desajustado, contradictorio, en el cual la eleccin y la decisin son ineludibles

Segundo, hoy ms que nunca conviene que la tica se responsabilice menos de fijar principios
y codificar la conducta y mucho ms de luchar contra el a-moralismo y la desmoralizacin

diferencia e igualdad, caos y orden, bien y mal, A partir de tales opuestos, la aventura de la
humanidad se nos ofrece como el incansable y estril esfuerzo por hacer transitable el
tortuoso camino que va del yo al nosotros, otro par semejante a los anteriores. Y se dira que la
opcin ha de ser excluyente: apostar por el nosotros significa renunciar a la subjetividad, de
igual manera que apostar por la razn, por lo universal, por la igualdad o por el orden significa
reprimir los deseos, negar lo privado, abolir la diferencia y el caos.

El hombre es un ser dividido, finito y limitado que, paradjicamente, anhela la identidad y la

infinitud. Y el error est en pensar lo contingente y temporal desde el punto de vista de lo
eterno, desde una perspectiva sobrehumana.

Puesto que nos est vedada esa visin de la totalidad que nos permitira discernir a dnde
vamos y qu queremos hacer, slo nos resta la opcin de sometemos a la representacin de los
roles que la sociedad nos ofrece cumpliendo los deberes establecidos para cada uno de ellos.
El individuo, nos dice Goffman, es un actor fabricante de impresiones frente a los dems,
para lo cual echa mano de los diversos papeles que la sociedad le brinda y le seala como
adecuados para cada caso.

Moralidad, en el sentido peyorativo de Goffman, es sinnimo de integracin social, de

socializacin. No existe, pues, una conciencia moral, incmoda e insatisfecha, porque el yo
desaparece en la dispersin de sus varios papeles, y asume sin traumas las contradicciones
inherentes a ellos.
Nos encontramos ante la total burocrati- zacin del espritu

Solucionar la antinomia entre Ley y Naturaleza ha sido desde siempre la pesadilla del
pensamiento tico. Cmo sintetizar la universalidad de la ley y la autonoma del individuo?
Por definicin, la ley es universal, impersonal, imparcial; y el sujeto que se somete a ella
renuncia por lo mismo a su autonoma. Y la solucin kantiana decamos est muy lejos de
satisfacernos: la autonoma de la razn pura, la razn autolegisladora, se hace rigurosa y
dogmtica cuando acta en la prctica. Nadie con un mnimo de pudor moral podra aplicar a
su mxima, inevitablemente teida de subjetividad, la exigencia de universalidad

Estamos ya convencidos de que la autoidenti- dad es un mito. Con Horkheimer, desconfiamos

de cualquier final feliz o escatolgico: identidad con el Estado, con Dios, con la Razn o con la
Naturaleza. Instalados en la tensin, no podemos ni queremos salir de ella, porque el hacerlo
significara dejar de ser humanos.

el ejemplo del hombre bueno (para Rousseau, para Kant) no lo da el filsofo, sino el hombre
llano, ignorante en cuanto a principios, virtuoso sin saberlo. Proli- feran las teoras
contractualistas, porque se concibe

al hombre como insaciable, insociable, perverso, por naturaleza o por razn de su ser social, y
no hay ms remedio que asegurar, legitimndola, la autoridad del Estado.

Seguramente la condicin del intelectual en nuestro mundo burocratizado y dominado por la

llamada razn instrumental es irreversible

puesto que no somos razn pura, exigimos que se nos explique el por qu del deber

Slo de esta manera la tica dar prioridad al problema ms criticado por Nietzsche y por
Freud: el divorcio entre querer y deber. La tica ilustrada haba olvidado dos cosas: las
miserias de la sociedad real y concreta (error que el marxismo se ocup de atajar), y las
miserias del individuo real, emprico. Despus de insistir sobre la necesidad de transformar
econmica y polticamente la sociedad, nos percatamos de que tambin hay que pensar en
transformar al individuo. La misma filosofa raar- xista emprende ese giro, a favor del cual nos
habla, por ejemplo, Agnes Heller recordndonos que, para Lukcs, el ideal era el hombre que
no subsume sus inclinaciones en un deber abstracto porque no le hace falta, porque le nace
hacer el bien

Una de las lecciones de la filosofa moral de Agnes Heller, es la que nos ensea que las
necesidades bsicas no son hechos, sino prescripciones: necesitamos comer, pero la necesidad
bsica no consiste en comer slo para sobrevivir, sino comer con una cierta dignidad. Eso ya lo
advirti Platn cuando se le plante la necesidad de introducir un cierto lujo en su
Repblica. Necesidad no es un concepto que remita al de supervivencia sino al de vivir
dignamente.

Por qu llamamos deber a lo que juzgamos preferible?

Deber, obligacin, mandamiento son conceptos marcados por el sentido que les han dado
las ticas heternomas y autoritarias. ticas que parten del supuesto de que los mortales son
seres perversos y malos. Cumplir con el deber significa, entonces, contrariar a la naturaleza.
Kant, pese al empeo de introducir la autonoma en la tica, no consigue subvertir ese
esquema: lo interioriza, sustituye a Dios por la razn prctica que, igualmente, violenta y
contradice las inclinaciones naturales. No es raro que, cuando el deber

Quin es, entonces, la buena voluntad? Quin es el sujeto de la tica? En la Atenas

platnica y aristotlica el ciudadano se senta unido a sus semejantes por una relacin de
amistad; las virtudes formaban parte de la existencia poltica y social de la polis. El sujeto
moderno, en cambio, no se refleja en una manera de ser ni en un carcter, sino en una
manera de pensar: no es el sujeto que acta prudente, valerosa o magnnimamente, por
ejemplo,

10. H. Bergson, Las dos fuentes de la moral y de la religin, Editorial Sudamericana, Buenos Aires, 1962, p. 81.

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sino un yo pienso ms y ms abstracto. Para el ciudadano de Atenas, formarse en las

virtudes significaba mantenerse en el interior de ese marco privilegiado de la polis. Para el
cristiano, cumplir los Mandamientos significa reconocer a Dios como Padre, mantener la
identidad de hijo de Dios. El sujeto de una tica autnoma e imparcial, desligada de un
contexto social, histrico o religioso, piensa en el inters comn, la utilidad, la
supervivencia, para justificar la adhesin a la tica.