Trabajo de Investigacin

TCNICA DE LA OBSERVACIN PARTICIPANTE

La observacin participante es, segn Taylor Bogdan, la
investigacin que requiere la intervencin social del investigador y los
informantes en el entorno de stos.
DEFINICIN:
Captar la realidad social y cultural de una sociedad o grupo mediante
inclusin del investigador en el colectivo objeto del estudio.
El autor va desglosando, en apartados, los distintos elementos que
componen la observacin participante, y que trataremos de resumir a
continuacin:
JUSTIFICACIN DE LA OBSERVACIN PARTICIPANTE.

Problemas marginales, donde otras tcnicas son

impracticables:
crceles,
suburbios,
sociedades
primitivas, etc.
Cuando no se conocen las dimensiones del problema:
creencias errneas sobre la salud en una comunidad.

Resumiendo, la Observacin Participante, es una investigacin lenta

para problemas no urgentes, pero que hay que resolver.
El diseo de la investigacin ha de ser emergente y en cascada, ya
que se va elaborando a medida que avanza la investigacin.
METODOLOGA
PREPARACIN DEL CAMPO:

CAMPO o escenario, es el emplazamiento donde se

va a situar el investigador como observador:
COMUNIDAD aldea, pueblo, barrio, Centro de
Salud, sala de Hospital, etc.
GRUPO ancianos de una residencia, colectivo
profesional, alumnos de un colegio, etc

Entrar en el campo depende de la accesibilidad, nivel de

conocimiento del campo y del grado de participacin del observador.
En este sentido hay que distinguir dos situaciones:
- Observador participante sin relacin o conocimiento previo
sobre
el
escenario.

- Participante observador en escenarios

profesional del investigador.

con participacin

PORTEROS - Aquellas personas que por su posicin jerrquica tienen

que autorizar el acceso al campo, y a los que hay que convencer que
no causaremos ningn dao a la organizacin. Una estrategia ser, la
de buscar aliados que nos recomienden o que colaboren en el
trabajo.
Sobre todo, y si existen problemas internos, conviene apartarse, una
vez dentro del campo, de los porteros, para no crear suspicacias al
resto de sujetos.
TIPOS DE ESCENARIOS:
o
o

Pblicos: Es importante la posicin y la oportunidad colocarse donde hay ms acontecimientos.

Privados: Tcnica de la bola de nieve - ganar la
confianza de unos pocos y que stos nos presenten a
otros.

RELACIONES EN EL CAMPO:
o
o

Problema - SNDROME DEL FORASTERO: choque de la

cultura tnica con la cientfica del investigador.
Solucin - INTEGRACIN: aprender a hablar, pensar,
sentir y comportarse como ellos.

Etapa de mxima reactivacin - no comenzar a realizar

nada serio hasta normalizar la situacin.

Presentacin acercamiento - mostrarse ingenuo y

realizar preguntas aunque puedan parecer evidentes.

Establecer un clima de buenas relaciones:

Aprovechar empata.

Compartir el mundo de los informantes:

Lenguaje.

Costumbres.

Ayudar si se puede.

Participar en algn trabajo.

Lmite - no dejarse explotar por los informadores, ni

permitir que stos entorpezcan la investigacin.

OBSERVACIN

- Mirar y ver mientras se convive.

En caso de una comunidad o grupo:
Lo que dicen discursos.
Lo que hacen conductas y comportamientos.
Los objetos que utilizan.
La ocupacin del espacio lugares de vida social.
El tiempo ordinario y extraordinario de trabajo y ocio.
El hbitat y/o forma de vivir.
Las relaciones - agrupaciones, distribucin edad sexo,
conflictos, etc.
Los acontecimientos inesperados: visitas, catstrofes, etc.
INFORMANTES:
Sirven de introductores al investigador en la
comunidad.
Se requiere que sean representativos en su grupo.
Son las fuentes primarias del investigador.
Colaboradores, consejeros e informantes sobre la
comunidad.
Desechar a los muy colaboradores.
No elegir a los no representativos o pertenecientes a
una
parte en conflicto.
Elegir varios informantes.
No desvelar a los informantes los objetivos precisos de
la investigacin para evitar que manipulen la realidad.
EL ARTE DE PREGUNTAR.
Antes de preguntar es necesario saber escuchar. El mejor
observador no es el que habla mucho, sino el que hace hablar a los
dems.
Es tan importante saber lo que preguntar como saber lo que no se
debe preguntar. Una buena estrategia es esperar a que suceda algo y
luego preguntar sobre ello.
Recomendaciones para ayudar a estimular la comunicacin con los
informantes:

Cuando surge algo que nos interesa, inducirles a continuar.

Pedir aclaraciones sobre sus comentarios.
Preguntar sobre el significado de lo observado.

Evitar, al principio, grabaciones, cuestionarios, confrontar

versiones
de otros observadores, etc.

Comprobar la veracidad de la informacin: lo que se nos dice

con lo observado.

EL LENGUAJE:
Es preciso conocer el significado del lenguaje habitual del grupo o
sociedad (argot, jerga) y utilizarlo sin entrar en imitaciones
innecesarias.
CUADERNO DE CAMPO:
Es el instrumento de registro de datos, donde se anotarn las
observaciones NOTAS DE CAMPO - de forma completa precisa y
detallada.
Cuando registrar:
Antes de la entrada en el escenario:
planificacin - Guin, esquemas, etc.
Despus de cada observacin:
Todo lo que ocurre es fuente de datos.
Limitar el tiempo de observacin a las posibilidades reales de registro.
Cmo registrar:
Escribir con disciplina - 1 hora de observacin = a varias horas de
registro.
Tcnicas para recordar palabras y acciones:
Identificar palabras clave.
Diagramas.
Resmenes.
Medios mecnicos - controlando los efectos nocivos:
Grabadoras.
Videos.
Qu registrar:
Hechos observados:
Descripciones de personas.
Actividades.
Conversaciones.
Estructura del escenario, etc.
Comentarios del observador:
Lo que los hechos producen en el observador:
Experiencia vivida.

Sentimientos.
Dudas, etc.
Lo que el observador conceptualiza en la observacin:
Reflexiones tericas.
Hiptesis.
Lneas de actuacin, etc.
Tratamiento de los datos:
No olvidar que la observacin participante es un proceso continuo que
se desarrolla a la vez que se recibe la informacin:
Desarrollo de un mtodo para indexar el material:
Listados.
Codificaciones, etc.
Seleccionar las conductas y situaciones relevantes.
Organizar el material segn el inters temtico o
metodolgico.
RETIRADA DEL CAMPO.
El trabajo de campo suele durar de unos meses a unos aos. No se
tiene la sensacin de haber terminado, siempre quedan cabos
sueltos.
Es preciso dejarlo cuando se ha alcanzado la saturacin, es decir,
cuando los datos empiezan a ser repetitivos y no generan conceptos
ni teoras nuevas.
Es un momento difcil para el observador por los lazos de afecto
desarrollados en este tiempo de convivencia. Hay que expresar
nuestro agradecimiento a las personas que han colaborado o que nos
han prestado ayuda. Debemos dejar un buen recuerdo, por si
posteriormente necesitamos volver para verificar datos o completar la
investigacin.
RIGOR DE LOS DATOS.
El problema de la validez o rigor de los datos en los estudios
cualitativos es cuestin de polmica, conviene, por tanto, resaltar
que los datos estn completos, que sean de calidad y estn en un
formato que facilite su organizacin.
La combinacin en un mismo estudio de distintos mtodos o
fuentes de datos, controla las tendencias del observador y los
relatos de los informantes. Se pueden consultar:
Documentos escritos - Historias clnicas, informes,
cartas, etc.

Fuentes histricas - Archivos, hemerotecas, etc

Otra forma de control son las investigaciones en equipo.
CUESTIONES TICAS.
Los estudios etnogrficos no estn exentos de dilemas ticos,
estos dilemas sedan especialmente en:
Estudios encubiertos - el observado no sabe que lo es.
Relacin con los informantes - complicidad
actividades ilegales, inmorales, agresiones, etc.

en

Sobre esta cuestin, el autor hace referencia a la divisin existente

entre los cientficos que mantienen la intervencin del observador en
defensa de otras personas, en los casos de agresiones, abusos,
opresin, etc, y los cientficos que mantienen que tener una cierta
ambigedad moral es necesaria para realizar un trabajo de campo ya
que el retirarse de situaciones moralmente problemticas nos
impedira comprender y cambiar muchas cosas del mundo en que
vivimos.

CONCLUSIONES.
En sus conclusiones finales, el autor destaca los principales
ingredientes para realizar la Observacin participante, que
resumiremos a continuacin:
SABER Vs ENSEAR: Para querer saber, conocer, hay
que estar dispuesto a ensear: INTERACCIN CULTURAL.
TAYLOR BOGDAN: Arremangarse los pantalones,
Meterse en faena, introducirse en el problema, en la situacin
para poder comprenderla y estudiarla.
FLEXIBILIDAD DE DISEO: Como ya hemos recordado
anteriormente, en la observacin participante, el diseo ha de ir
cambiando a medida que avanzamos la investigacin y los
fenmenos que aparecen, se muestran interesantes.