Mdulo 2

PROTEO AMBIENTAL. FATORES FSICOS, SOCIAIS E POLTICOS

DO MEIO AMBIENTE
Proteo ambiental
Muitas vezes, nos estudos, nas aes e mesmo nas leis ambientais,
empregam-se termos que indicam formas cuidadosas de se lidar com o
meio ambiente, como proteo, conservao, preservao, recuperao e
reabilitao. Em oposio a estes, emprega-se especialmente o termo
degradao ambiental, que engloba uma ou vrias formas de destruio,
poluio ou contaminao do meio ambiente. O que querem dizer? Qual a
diferena entre eles?
Conhecer o significado mais preciso desses termos e as leis de proteo
ambiental que incidem sobre a regio em que a escola se insere,
importante para os professores. Por sua funo mesma de oferecer
oportunidades para que os alunos comecem a se exercitar no desempenho
da cidadania e, mais ainda, para que a escola saiba como assumir sua
responsabilidade como instituio do bairro, do municpio, como parte da
sociedade local instituda. Para tanto, esses termos so apresentados a
seguir. Para os que so empregados pela legislao ambiental, procurou-se
manter, aqui, a definio dada pela lei ou por rgos nacionais e
internacionais de Meio Ambiente e de Sade 8.
PROTEO
Significa o ato de proteger. a dedicao pessoal quele ou quilo que dela
precisa; a defesa daquele ou daquilo que ameaado. O termo
proteo tem sido utilizado por vrios especialistas para englobar os
demais: preservao, conservao, recuperao etc. Para eles, essas so
formas de proteo.
No Brasil h vrias leis estabelecendo reas de Proteo Ambiental (APAs),
que so espaos do territrio brasileiro, assim definidos e delimitados pelo

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poder pblico (Unio, Estado ou Municpio), cuja proteo se faz necessria

para garantir o bem-estar das populaes presentes e futuras e o meio
ambiente ecologicamente equilibrado. Nas APAs declaradas pelos Estados
e Municpios podero ser estabelecidos critrios e normas complementares
(de restrio ao uso de seus recursos naturais), levando-se em considerao
a realidade local, em especial a situao das comunidades tradicionais que,
porventura, habitem tais regies. O uso dos recursos naturais nas APAs s
pode se dar desde que no comprometa a integridade dos atributos que
justifiquem sua proteo (Constituio Federal, art. 225, 1, III).
PRESERVAO
Preservao a ao de proteger contra a destruio e qualquer forma de
dano ou degradao um ecossistema, uma rea geogrfica ou espcies
animais e vegetais ameaadas de extino, adotando-se as medidas
preventivas legalmente necessrias e as medidas de vigilncia adequadas.
O Cdigo Florestal estabelece reas de preservao permanente, ao longo
dos cursos dgua (margens de rios, lagos, nascentes e mananciais em
geral), que ficam impedidas de qualquer uso. Essas reas se destinam-se,
em princpio, vegetao ou mata ciliar9 especialmente importante para
garantir a qualidade e a quantidade das guas, prevenindo assoreamento e
contaminao. A Constituio brasileira impe, tambm, a preservao do
meio ambiente da Serra do Mar, da Floresta Amaznica, da Mata Atlntica,
do Pantanal Mato-Grossense e da Zona Costeira (Constituio Federal, art.
225, 4o ).
CONSERVAO
Conservao a utilizao racional de um recurso qualquer, de modo a se
obter um rendimento considerado bom, garantindo-se, entretanto, sua
renovao ou sua auto-sustentao. Analogamente, conservao
ambiental quer dizer o uso apropriado do meio ambiente, dentro dos
limites capazes de manter sua qualidade e seu equilbrio em nveis
aceitveis. Para a legislao brasileira, conservar implica manejar, usar

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com cuidado, manter; enquanto preservar mais restritivo: significa no

usar ou no permitir qualquer interveno humana significativa.
RECUPERAO
Recuperao, no vocabulrio comum, o ato de recobrar o perdido, de
adquiri-lo novamente. O termo recuperao ambiental aplicado a uma
rea degradada pressupe que nela se restabeleam as caractersticas do
ambiente original. Nem sempre isso vivel e s vezes pode no ser
necessrio, recomendando-se, ento, uma reabilitao.
Uma rea degradada pode ser reabilitada (tornar-se novamente habilitada)
para diversas funes, como a cobertura por vegetao nativa local ou
destinada a novos usos, semelhantes ou diferentes do uso anterior
degradao. A lei prev, na maioria dos casos, que o investimento
necessrio recuperao ou reabilitao seja assumido pelo agente
degradador. Alm disso, o agente responsvel pelo dano ambiental deve
reparar esse dano. Reparao o ressarcimento, para efeito de consertar
ou atenuar dano causado a pessoa ou patrimnio, e, no caso de dano
ambiental, alm de provvel pagamento de multa, pode envolver a
obrigao de recuperar ou reabilitar a rea degradada.

DEGRADAO
Degradao ambiental consiste em alteraes e desequilbrios provocados
no meio ambiente, que prejudicam os seres vivos ou impedem os processos
vitais ali existentes antes dessas alteraes. Embora possa ser causada por
efeitos naturais, a forma de degradao que mais preocupa governos e
sociedades aquela causada pela ao antrpica, que pode e deve ser
regulamentada. A atividade humana gera impactos ambientais que
repercutem nos meios fsico-biolgicos e socioeconmicos, afetando os
recursos naturais e a sade humana, podendo causar desequilbrios
ambientais no ar, nas guas, no solo e no meio sociocultural. Algumas das

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formas mais conhecidas de degradao ambiental so: a desestruturao

fsica (eroso, no caso de solos), a poluio e a contaminao. Para a
Fundao Estadual de Engenharia do Meio Ambiente, poluio a
introduo, no meio, de elementos tais como organismos patognicos,
substncias txicas ou radioativas, em concentraes nocivas sade
humana. Fala-se tambm em contaminao, muitas vezes como
sinnimo de poluio, porm quase sempre em relao direta sobre a
sade humana. De fato, para a Organizao Mundial da Sade rgo da
ONU , poluio ou contaminao ambiental uma alterao do meio
ambiente que pode afetar a sade e a integridade dos seres vivos.
SUSTENTABILIDADE
Com o confronto inevitvel entre o modelo de desenvolvimento econmico
vigente que valoriza o aumento de riqueza em detrimento da
conservao dos recursos naturais e a necessidade vital de conservao
do meio ambiente, surge a discusso sobre como promover o
desenvolvimento das naes de forma a gerar o crescimento econmico,
mas explorando os recursos naturais de forma racional e no predatria.
Estabelece-se, ento, uma discusso que est longe de chegar a um fim, a
um consenso geral. Ser necessrio impor limites ao crescimento? Ser
possvel o desenvolvimento sem aumentar a destruio? De que tipo de
desenvolvimento se fala? De qualquer forma, concorda-se que
fundamental a sociedade impor regras ao crescimento, explorao e
distribuio dos recursos de modo a garantir as condies da vida no
planeta. Nos documentos assinados pela grande maioria dos pases do
mundo, incluindo-se o Brasil, fala-se em garantir o acesso de todos aos bens
econmicos e culturais necessrios ao seu desenvolvimento pessoal e a
uma boa qualidade de vida, relacionando-o com os conceitos de
desenvolvimento e sociedade sustentveis. Desenvolvimento sustentvel
foi definido pela Comisso Mundial sobre Meio Ambiente e
Desenvolvimento como o desenvolvimento que satisfaz as necessidades
presentes sem comprometer a capacidade das geraes futuras de suprir

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suas prprias necessidades10 . Muitos consideram essa ideia ambgua,

permitindo interpretaes contraditrias. Porque desenvolvimento pode
ser entendido como crescimento, e crescimento sustentvel uma
contradio: nenhum elemento fsico pode crescer indefinidamente. Nas
propostas apresentadas pelo Programa das Naes Unidas para o Meio
Ambiente (Pnuma), emprega-se o termo desenvolvimento sustentvel
significando melhorar a qualidade da vida humana dentro dos limites da
capacidade de suporte dos ecossistemas11 . Isso implica, entre outros
requisitos, o uso sustentvel dos recursos renovveis ou seja, de forma
qualitativamente adequada e em quantidades compatveis com sua
capacidade de renovao.
O Pnuma, com o apoio da ONU e de diversas organizaes nogovernamentais, props, em 1991, princpios, aes e estratgias para a
construo de uma sociedade sustentvel12 . Na formulao dessa proposta
emprega-se a palavra sustentvel em diversas expresses:
desenvolvimento sustentvel, economia sustentvel, sociedade
sustentvel e uso sustentvel. Parte-se do princpio que se uma atividade
sustentvel, para todos os fins prticos ela pode continuar
indefinidamente. Contudo, no pode haver garantia de sustentabilidade a
longo prazo porque muitos fatores so desconhecidos ou imprevisveis.
Diante disso, prope-se que as aes humanas ocorram dentro das tcnicas
e princpios conhecidos de conservao, estudando seus efeitos para que
se aprenda rapidamente com os erros.
Esse processo exige monitorizao das decises, avaliao e
redirecionamento da ao. E muito estudo. Portanto, traz implicaes para
o trabalho dos professores e responsabilidades para a escola como uma das
instncias da sociedade que pode contribuir para o mesmo processo.
Uma sociedade sustentvel, segundo o mesmo Programa, aquela que vive
em harmonia com nove princpios interligados apresentados a seguir.

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 Respeitar e cuidar da comunidade dos seres vivos (princpio

fundamental). Trata-se de um princpio tico que reflete o dever de
nos preocuparmos com as outras pessoas e outras formas de vida,
agora e no futuro.
Melhorar a qualidade da vida humana (critrio de sustentabilidade).
Esse o verdadeiro objetivo do desenvolvimento, ao qual o
crescimento econmico deve estar sujeito: permitir aos seres
humanos perceber o seu potencial, obter autoconfiana e uma vida
plena de dignidade e satisfao.
Conservar a vitalidade e a diversidade do Planeta Terra (critrio de
sustentabilidade). O desenvolvimento deve ser tal que garanta a
proteo da estrutura, das funes e da diversidade dos sistemas
naturais do Planeta, dos quais temos absoluta dependncia.
Minimizar o esgotamento de recursos no-renovveis (critrio de
sustentabilidade). So recursos como os minrios, petrleo, gs,
carvo mineral. No podem ser usados de maneira sustentvel
porque no so renovveis. Mas podem ser retirados de modo a
reduzir perdas e, principalmente, a minimizar o impacto ambiental.
Devem ser usados de modo a ter sua vida prolongada como, por
exemplo, atravs de reciclagem, pela utilizao de menor quantidade
na obteno de produtos, ou pela substituio por recursos
renovveis, quando possvel.
Permanecer nos limites de capacidade de suporte do Planeta Terra
(critrio de sustentabilidade). No se pode ter uma definio exata,
por enquanto, mas sem dvida h limites para os impactos que os
ecossistemas e a biosfera como um todo podem suportar, sem
provocar uma destruio arriscada. Isso varia de regio para regio.
Poucas pessoas consumindo muito, podem causar tanta destruio
quanto muitas pessoas consumindo pouco. Devem-se adotar
polticas que desenvolvam tcnicas adequadas e tragam equilbrio
entre a capacidade da natureza e as necessidades de uso pelas
pessoas.

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 Modificar atitudes e prticas pessoais (meio para se chegar

sustentabilidade). Para adotar a tica de se viver sustentavelmente,
as pessoas devem reexaminar os seus valores e alterar o seu
comportamento. A sociedade deve promover atitudes que apoiem a
nova tica e desfavoream aqueles que no se coadunem com o
modo de vida sustentvel.
Permitir que as comunidades cuidem de seu prprio ambiente
(meio para se chegar sustentabilidade). nas comunidades que os
indivduos desenvolvem a maioria das atividades produtivas e
criativas. E constituem o meio mais acessvel para a manifestao de
opinies e tomada de decises sobre iniciativas e situaes que as
afetam.
Gerar uma estrutura nacional para a integrao de
desenvolvimento e conservao (meio para se chegar
sustentabilidade). A estrutura deve garantir uma base de
informao e de conhecimento, leis e instituies, polticas
econmicas e sociais coerentes. A estrutura deve ser flexvel e
regionalizvel, considerando cada regio de modo integrado,
centrado nas pessoas e nos fatores sociais, econmicos, tcnicos e
polticos que influem na sustentabilidade dos processos de gerao e
distribuio de riqueza e bem-estar.
Constituir uma aliana global (meio para se chegar
sustentabilidade). Hoje, mais do que antes, a sustentabilidade do
planeta depende da confluncia das aes de todos os pases, de
todos os povos. As grandes desigualdades entre ricos e pobres so
prejudiciais a todos. A tica do cuidado com a Terra aplica-se em
todos os nveis, internacional, nacional e individual. Todas as naes
s tm a ganhar com a sustentabilidade mundial e todas esto
ameaadas caso no consigamos essa sustentabilidade.
DIVERSIDADE
Um dos valores que passa a ser reconhecido como essencial para a
sustentabilidade da vida na Terra o da conservao da diversidade

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biolgica (biodiversidade). E para a sustentabilidade social, reconhece-se a

importncia da diversidade dos tipos de sociedades, de culturas
(sociodiversidade). Os seres vivos evoluram por milhes de anos,
chegando o mundo forma como est hoje, num equilbrio qumico e
climtico que permitiu o aparecimento das espcies atuais, entre elas a
espcie humana. A diversidade biolgica ou biodiversidade consiste no
conjunto total de disponibilidade gentica de diferentes espcies e
variedades, de diferentes ecossistemas. Por lentos processos evolutivos,
surgem novas variedades, novas espcies, constituem-se novos sistemas. E
por mudanas nas condies ecolgicas, outras variedades, espcies e
ecossistemas desaparecem. Mas as atividades humanas esto agora
acelerando muito as mudanas nas condies ecolgicas, levando a rpidas
mudanas climticas e extino de espcies e variedades, o que tem uma
gravidade considervel. Pouco se sabe ainda do papel relativo de cada
espcie e de cada ecossistema na manuteno desse equilbrio em
condies viveis para a sobrevivncia. Mas sabe-se que todas as espcies
so componentes do sistema de sustentao da vida, que a conservao da
biodiversidade estratgica para a qualidade de vida. Cada vez mais
descobrem-se substncias de grande valor para a sade, alimentao,
obteno de tinturas, fibras e outros usos, no grande laboratrio
representado pelas diferentes espcies de plantas e animais, muitas at
pouco tempo desconhecidas ou desprezadas pela cultura oficial. A
diversidade biolgica deve ser conservada no s por sua importncia
conhecida e presumvel para a humanidade, mas por uma questo de
princpio: todas as espcies merecem respeito, pertencemos todos
mesma e nica trama da vida neste planeta. Quanto diversidade das
formas de sociedade e cultura, em poucas palavras, importante
reconhecer a imensa variedade de modos de vida, de relaes sociais, de
construes culturais que a humanidade chegou a desenvolver. Essa
variedade, embora tenha uma relao com os ambientes em que as
diferentes sociedades evoluram, no foi condicionada univocamente por
essas condies, j que a imaginao e a criatividade humana so

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ilimitadas: em circunstncias semelhantes, muitas formas diferentes de

vida e de expresso cultural so propostas por diferentes grupos, muitas
solues diferentes podem ser encontradas para problemas semelhantes.
Toda a riqueza de solues, de expresses culturais, de concepes de
mundo, de vida em sociedade presentes nos milhares de povos
contemporneos, bem como em suas histrias, constitui igualmente um
patrimnio que interessa a toda a humanidade conservar. No no sentido
de congelar, estancar. Mas no sentido de valorizar, respeitar e permitir a
continuidade do processo histrico-cultural de cada povo, ao invs de
acultur-lo, impondo-lhe condies de vida que exijam o abandono dos
meios de subsistncia e de produo cultural que lhe so prprios. Tanto os
povos indgenas quanto as culturas regionais, todos os grupos de diferentes
procedncias que enriquecem a formao tnica e cultural, devem ter seu
espao de manifestao garantido e sua dignidade e seu amor prprio
resgatados, quando em situao de desapreo ou discriminao.
______________________________________________________________________
8. Definies extradas de: Organizao Mundial da Sade (OMS) (ver TEIXEIRA, P. F., 1996); Secretaria do Meio Ambiente do Estado
de So Paulo; Fundao Estadual de Engenharia do Meio Ambiente (Feema, RJ); Cdigo Florestal, Lei n. 4.771, de 15/9/ 1965;
Resolues do Conama (Conselho Nacional de Meio Ambiente) e Constituio Federal, art. 225
9. Mata ciliar a faixa de vegetao nativa s margens de rios, lagos, nascentes e mananciais em geral, especialmente importante
para garantir a qualidade e a quantidade das guas, prevenindo assoreamento e contaminao (Secretaria do Meio Ambiente do
Estado de So Paulo, 1992)
10. Dias,G.F.,1992
11. Dias,G.F.,1992
12. Organizaes das Naes Unidas,1991

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