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Buenos Aires
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2003
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http://bibliotecavirtual.clacso.org.ar/clacso/gt/20100919011639/2prologo2.pdf
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http://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/2.0/deed.es
l inters de los cientficos sociales por estudiar los deportes tiene como objeto conocer las funciones sociales que se asignan, en cada momento y lugar especficos, a las diversas prcticas que comprenden ese campo. La
premisa que subyace a estos estudios es que las funciones sociales que el deporte
puede cumplir desbordan con mucho su ampliamente reconocido carcter ldico de
entretenimiento a veces predilecto y usualmente catrtico para las multitudes
agobiadas por el ritmo de vida contemporneo. En esta perspectiva, y sin pretender
exhaustividad, se puede sealar una serie de funciones latentes en las prcticas deportivas que se han logrado identificar en lo que hace a la dimensin social.
Los socilogos han prestado particular atencin al papel del deporte en los
procesos de integracin social y de produccin de socialidad, funcin que se
cumplira a travs de la formacin de un mbito comunicativo fluido y de acceso relativamente irrestricto en lo que toca a las barreras sociales diversas (raza,
etnia, clase, nacin, etc.), el cual tendra la virtud de operar como arena tanto para la generacin de capital social como para el establecimiento de vnculos comunitarios cargados de intensidad afectiva. Por el contrario, una postura menos
romntica respecto del deporte destaca el papel que cumplen las prcticas deportivas en la formacin y mantenimiento de barreras sociales, e incluso en la ge* Este texto se ha beneficiado ampliamente de los comentarios de Pablo Alabarces, Luis H. Antezana y Andrs Dvila.
**Magister y Doctorando en Ciencias Sociales, FLACSO, Secretara General, Costa Rica.
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neracin de violencia intergrupal1: los deportes seran un espacio donde concurren grupos rivales entre s con el fin de competir por prestigio, honor y, cada vez
ms, por dinero.
Asimismo, sobre todo con la profesionalizacin del deporte, se ha sealado
su funcin de canal de movilidad social ascendente y su valor pedaggico en el
proceso de socializacin, perspectiva en la cual el deporte se considera un canal
privilegiado para la transmisin de aquellos valores cvicos que fundamentan la
convivencia social pacfica y solidaria. La difusin de una tica deportiva a travs
de la elaboracin y difusin de mitologas que tienen en deportistas destacados a
sus hroes ejemplares cumpliran precisamente ese papel positivo. Por el contrario, se ha destacado tambin que el deporte cumple funciones ideolgicas, en tanto contribuye a la reproduccin del establishment mediante la socializacin de los
sectores populares en los valores ticos y estticos burgueses, propios del capitalismo competitivo. En esta lnea tambin es posible analizar las dimensiones filantrpica y de extensin comunitaria ligadas al deporte, promovidas por muchas empresas privadas o instituciones estatales.
En lo econmico, se ha puesto especial nfasis en sealar la creciente comercializacin del deporte, a la vez que se ha destacado la profesionalizacin que el
mismo est experimentando. Desde hace ya varias dcadas, analistas del deporte
con orientacin humanista han advertido constantemente, y al parecer sin xito,
sobre las consecuencias negativas que tendra la creciente mercantilizacin del
deporte, a la cual habra que sumar su transnacionalizacin creciente, tanto para
el cumplimiento de sus funciones sociales de integracin y cohesin social, cuanto para el mismo juego, en su dimensin tica y esttica. El deporte estara dejando de ser una prctica desinteresada y ldica para asumir el carcter de una pujante rama en la industria del entretenimiento, sobre todo meditico, con los consecuentes problemas de alienacin del trabajo, expropiacin del tiempo libre y aspectos similares2.
Es importante notar que la creciente comercializacin de los deportes, y particularmente del ftbol, sobre todo en sus dimensiones de producto de la industria del entretenimiento3, ha conducido a que los mismos pasen a formar parte de
la agenda ya no slo de las organizaciones destinadas a promover la cultura, como la UNESCO, sino tambin de organismos internacionales orientados al desarrollo, como es el caso del BID4. Este proceso, estrechamente relacionado con la
conversin de los clubes en sociedades annimas deportivas y el desarrollo de los
mercados publicitarios y del entretenimiento, ha trado como consecuencia, como
lo acaba de evidenciar el escndalo financiero que llev a la cancelacin del segundo mundial de clubes, as como la controvertida realizacin de la Copa Amrica en Colombia, que las noticias deportivas se publiquen cada vez con ms frecuencia en la seccin econmica de los noticieros y ya no slo en las pginas deportivas. Ms all de eso, hoy es fcil constatar que las conversaciones entre afi22
cionados tienen entre sus temas principales el costo de los fichajes, el valor de los
premios en disputa o el costo de los derechos televisivos de su deporte favorito.
En lo poltico, son por dems conocidos los argumentos del pan y circo, de
los cuales el semilogo italiano Umberto Eco es un abanderado, que se refieren a
los deportes en tanto actividad distractiva de las masas en relacin con la discusin de problemas polticos sustantivos y, en general, con su involucramiento ciudadano en la cosa pblica. En este campo, se ha sealado tambin la recurrente utilizacin del deporte por parte de los gobiernos con fines de promocin nacionalista y de homogenizacin cultural. De igual forma, se ha hecho notar el papel del
Estado en la generacin de polticas deportivas inspiradas en ideologas racistas,
higienistas y de control y domesticacin social. Por contraparte, se ha estudiado
el papel de esfera de resistencia que puede cumplir el deporte frente a los controles disciplinarios y a la represin social y poltica en otros mbitos de la existencia, aspecto muy relacionado con el complejo asunto de la violencia en el deporte. Finalmente, se ha hecho notar su utilizacin como trampoln para quienes estn interesados en hacer carrera poltica, aunque esta relacin pareciera estar invirtindose debido a la creciente comercializacin del deporte: hoy, casos como el del
controvertido ex presidente de Ecuador, Abdal Bucarn, sugieren que la poltica
puede tambin ser un trampoln para llegar a la dirigencia del deporte5.
Por ltimo, en la dimensin cultural, se ha destacado la funcin comunicativa
del deporte, es decir, su carcter de arena pblica en la que concurren diversos actores sociales con el fin de elaborar y hacer manifiesta, usualmente bajo formas
simblicas muy elaboradas, su propia concepcin sobre la vida y la sociedad. Ahora bien, con la comercializacin, hipermediatizacin y transnacionalizacin de los
deportes, stos tambin adquieren la funcin de canal publicitario para productos
de diverso tipo, entre los que destacan los implementos deportivos, la comida rpida, la cerveza, los equipos electrnicos, etc. Asimismo, se ha prestado especial
atencin al papel del periodismo deportivo como actor fundamental en la elaboracin y transmisin de imaginarios sociales y, por tanto, en la formacin de identidades colectivas diversas. Finalmente, tambin ha merecido atencin la subcultura del hincha, con nfasis en el comportamiento simblico y los cdigos morales
de conducta de los aficionados y, ms recientemente, su incursin en la comunicacin virtual, con la formacin de lo que se ha denominado el hincha virtual.
Dentro de este amplio espectro temtico susceptible de ser abordado por las
ciencias sociales, podra sealarse que, en Amrica Latina, quienes se han interesado por los estudios sociales de los deportes han mostrado una tendencia general aunque no exclusiva a privilegiar, como objeto de investigacin, un problema especfico: el proceso de formacin de identidades socioculturales en el marco de los espectculos futbolsticos. Esta marcada inclinacin por los temas culturales articulados con temas polticos antes que estrictamente sociolgicos o
econmicos del deporte puede rastrearse desde los pioneros e influyentes estudios
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sido traducido al espaol y es de fcil acceso. Lo mismo puede sealarse respecto a los trabajos de orientacin marxista, como Sociologa poltica del deporte, de
Jean-Marie Brohm, o El ftbol como ideologa, de Gerard Vinnai14. En razn de
ello habra que considerar otras razones para explicar esa escasa recepcin adems de las dificultades de acceso, como por ejemplo la diferencia entre los intereses temticos y las tradiciones tericas en las cuales se sustentan los estudios en
ambas regiones.
Ahora bien, debido a la escasa institucionalizacin y articulacin del campo
en Amrica Latina15, sera exagerado sealar que existe una tradicin terica en
los estudios latinoamericanos sobre deporte. Pese a ello puede indicarse que en la
regin existe una tendencia a considerar al ftbol como un ritual comunitario, como un drama social y/o como una arena pblica, como un espacio comunicativo
denso en el cual se entrecruzan mltiples discursos verbales, gestuales e instrumentales (grficos, sonoros, etc.), a travs de los cuales los diversos actores participantes en el drama, como son los jugadores, entrenadores, dirigentes, periodistas, hinchas y detractores, expresan apasionadamente sus conceptos y valores no
slo sobre el juego, sino tambin sobre su vida, anhelos, frustraciones y esperanzas. Tal vez podramos resumir esta aproximacin parafraseando a Geertz y sealando que los estudios latinoamericanos muestran una inclinacin por abordar el
ftbol bajo el modelo de un juego profundo que se constituye en un comentario
dramtico sobre la vida, en sus dimensiones emocionales, morales e intelectuales.
En otros trminos puede sealarse que desde la perspectiva latinoamericana
se tiende a considerar al espectculo futbolstico como un escenario privilegiado
para preguntarnos y buscar respuestas a la ms fundamental de las preguntas:
quines somos? Existe una especie de hiptesis de trabajo segn la cual las mltiples narrativas que concurren en un espectculo deportivo complejizan y especifican esta gran pregunta, introduciendo diversos parmetros como son los territoriales, los funcionales, los genricos y los generacionales. Pero esos discursos
tambin proveen una amplitud de respuestas, haciendo de los espectculos deportivos un campo de disputa simblica donde concurren diversos actores que buscan, incluso de manera inconsciente, definir los sentidos verdaderos sobre los
que se asienta su identidad como individuos y como grupo social. En esa medida, el ftbol sera tambin escenario de conflicto entre grupos sociales que buscan imponer sus sentidos a los otros con los cuales se hallan en competencia y,
por lo tanto, un escenario donde se disputa la hegemona.
En esta arena pblica de enfrentamiento simblico cada actor despliega y redefine, conforme se desarrolla el drama, sus propias preguntas y respuestas sobre
su identidad, en un marco multidimensional que comprende lo tico, lo esttico,
lo ldico, etc. En esta disputa, en la que impera un profundo involucramiento
emocional, se busca la afirmacin propia mediante la elaboracin de una autoimagen que sea reconocida por los otros, a los cuales, a la vez, se denigra o se
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aprende a respetar y hasta a temer. Es de esa forma que el espectculo futbolstico ofrece un escenario en el que se construye, representa y resignifica la propia
identidad, a la vez que se adquirieren y reelaboran las imgenes que los otros
tienen sobre nosotros y ellos mismos, interiorizando en ese proceso conceptos
sobre lo que es ser un buen o un mal ciudadano, sobre cmo ser un buen o un mal
hombre, sobre lo que es bonito y elegante o feo, etc.
Parece importante sealar aqu que el concepto de identidad que entra en escena guarda distancia de las concepciones esencialistas y de las teoras del reflejo. No cabe considerar que el ftbol es un espejo donde se reflejan las identidades sociales construidas en otros espacios sociales, culturales o polticos, y
tampoco considerar a las identidades como bsicamente inmutables. Por el contrario, los estudios sobre deporte y sociedad, si bien en muchos casos no especifican el concepto de identidad con el cual trabajan, operativamente tienden a considerar al espectculo futbolero como un escenario privilegiado para la produccin de identidades, en una dinmica dialctica entre reforzamiento y reelaboracin de sentidos y lealtades, a la vez que consideran a las identidades como construcciones precarias, mltiples y fluidas, que operan contextualmente y que, bajo
ciertas condiciones, son susceptibles de transformacin.
De esa manera, interesa estudiar cmo el ftbol, en tanto arena pblica, ofrece un escenario simblico privilegiado para el establecimiento de vnculos socioculturales, a la vez que para la elaboracin de imaginarios sociales de tipo nacional, genrico, generacional, clasista, etc. As, el ftbol puede considerarse un escenario ritual y secular privilegiado en las sociedades modernas para la construccin de lo que el antropolgo Victor Turner llam la communitas: escenario ritual
que hace posible obviar las diferencias estructurales entre los individuos y que
propicia su inmersin en un espacio de communitas, de comunin entre quienes
usualmente se encuentran separados estructuralmente por diferencias de rol y estatus. Sin embargo, como es usual en estos tiempos postmodernos, esta inmersin
en la comunidad es analizada sin caer en el romanticismo ingenuo, sino ms bien
con distancia y hasta con irona, en tanto se sospecha que el sentimiento comunitario puede tambin producir un efecto de reforzamiento de las diferencias estructurales, mediante el conjuro catrtico de las fuerzas disgregantes, a la manera de otras celebraciones festivas, como los carnavales, por ejemplo 16.
Por otra parte, es oportuno notar que, por su estructura agonstica, el ftbol
no permite la construccin de una communitas total, forjando una suerte de metaidentidad, sino que siempre opone a dos communitas17. En ese sentido, puede
ser muy til tomar el concepto de masa doble de Canetti, autor segn el cual
cada masa se constituye siempre en oposicin a otra que le es similar o conmensurable. Si admitimos estas caractersticas fundamentales del ftbol, extensivas a otros deportes grupales de combate, las preguntas que cabe formularse y
a las cuales habra que orientar nuestros esfuerzos investigativos son: cul es la
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Bibliografa
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Notas
1 Para algunos autores, la agresin y la violencia son intrnsecas a los deportes e incluso se consideran en un continuo que vara con el tipo de prctica
y con el tipo de practicantes como positivas en el carcter de los y las deportistas. Por esa razn, es importante indagar cules son los parmetros ticos y jurdicos que convierten a determinados actos en agresivos y violentos,
mientras que valoran a otros como ingredientes necesarios del deporte (ver
Finn, 1994).
2 Se ha destacado, por ejemplo, el elevado grado de disciplinamiento corporal en el caso del deporte profesional, con el fin de asegurar su alto rendimiento deportivo y, de esa forma, su rentabilidad econmica. Por otra parte,
la creciente comercializacin ira en detrimento de la funcin de socialidad
del deporte, puesto que la presencia del aficionado estara siendo desplazada
desde la participacin comunitaria hacia el consumismo, dado que el aficionado ya no es interpelado en funcin de sus pertenencias sociales, sino de su
capacidad de consumo. Ms an, como puede observarse en los procesos eliminatorios para los campeonatos mundiales, los aficionados son interpelados
en funcin de su pertenencia con el objetivo de inducirlos al consumo y no a
la participacin comunitaria.
3 En algunos pases del sur, particularmente Argentina, Brasil y Uruguay, la
exportacin de performing bodies (jugadores y entrenadores) hacia el norte,
sobre todo hacia los pases mediterrneos de Europa, se ha convertido en un
importante negocio. Algunas otras funciones econmicas del ftbol son el desarrollo del turismo deportivo, la produccin de programas de entretenimiento y la exportacin/importacin de seales de televisin en vivo y en directo, la comercializacin de smbolos y marcas deportivas, as como el desarrollo del mercado publicitario.
4 Este organismo ha organizado recientemente dos seminarios internacionales sobre el tema, El futuro del negocio del ftbol en las Amricas
(Washington, D.C., 5 de mayo de 2000) y El deporte, un vehculo para el desarrollo econmico y social (Santiago de Chile, 16 de marzo de 2001).
5 Bucarn, una vez que fue elegido presidente, utiliz toda su influencia para convertirse en presidente del Club Barcelona de Ecuador, cumpliendo as
lo que l mismo denomin como uno de sus sueos.
6 A la publicacin del nmero 236 de la Universidad de Antioqua de Medelln (1994) se suman la compilacin de Panfichi (1997), el nmero 154 de
Nueva Sociedad dedicado a los juegos y las identidades (1998), el nmero
43 de la revista Ecuador Debate dedicado a el ftbol, la poltica, las identidades (1998), y el Cuaderno de Ciencias Sociales nmero 84 de FLACSO
Costa Rica dedicado al tema ftbol e identidad nacional (1996). Tambin
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se publicaron dos libros: Alabarces et al (1998) y Alabarces (2000). Cabe incluir, tambin, la realizacin en 1999 de un seminario en Colombia sobre el
tema de ftbol e identidad nacional, cuyas ponencias han sido publicadas a
fines del 2000 en Gaceta N 47 bajo el ttulo de Identidades en flujo: telenovela, rock, ftbol, carnaval y nacin.
7 La FLACSO Sede Ecuador, anfitriona de este encuentro, ha continuado este esfuerzo por introducir esta temtica en el marco de las ciencias sociales
de ese pas organizando un conjunto de mesas redondas en las que, adems
de acadmicos, se cuenta con amplia participacin de la gente de ftbol:
periodistas, dirigentes, tcnicos, jugadores y aficionados. La euforia que ha
despertado la exitosa campaa de la Seleccin Ecuatoriana en el proceso clasificatorio hacia Japn-Korea 2002, as como el escndalo suscitado por el
atentado perpetrado contra la vida de su director tcnico, el colombiano Hernn Dario El Bolillo Gmez, muestran la pertinencia de estos esfuerzos.
Esta observacin es de Andrs Dvila.
8 Una historia ms extensa y completa del campo, as como un balance del
grado de articulacin de la comunidad acadmica latinoamericana sobre el
tema Deporte y Sociedad, se encuentra en el texto introductorio a Alabarces
(2000).
9 Esta distincin entre las identidades de pertenencia a un grupo o categora
social especfico, por un lado, y las identidades de rol, por otro, ha sido propuesta, aunque sin referencia al ftbol, por Gilberto Gimnez (1999).
10 Un caso interesante de fusin de estas dos identidades, donde una identidad
de pertenencia (nacional) implica una identidad de rol (ser hincha de la seleccin), se expresa en la siguiente interpelacin: todo ciudadano digno y amante de su pas debe dar su apoyo a la seleccin (ver Villena, 2000). Por otra parte, afirmaciones del tipo los costarricenses amamos el ftbol son portadoras
de una autoimagen colectiva donde un componente fundamental de la identidad de pertenencia la constituye una identidad de rol. En esta perspectiva, uno
podra definir a un fantico sealando que su identidad de pertenencia futbolera se impone, con independencia del contexto social en el que acta, sobre sus
otras pertenencias (soy, primero que nada en la vida, un hincha del Arsenal).
11 Sin embargo, en varias de sus publicaciones, Victor Turner destac la necesidad de abordar el estudio de los espectculos deportivos modernos como
formas rituales contemporneas.
12 Debo esta observacin a Andrs Dvila. Sin duda, tambin podra utilizarse a otros autores menos divulgados en Amrica Latina, principalmente aquellos que se sitan en la perspectiva etnometodolgica, con Harold Garfinkel
a la cabeza, o a la corriente del interaccionismo simblico, iniciada por George Mead.
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17 Tal vez podra decirse que la metacomunidad la conforman todos los aficionados al ftbol. Podra contraargumentarse, empero, que por su estructura agonal, de la cual carecen otros escenarios rituales, como los carnavales,
por ejemplo, el ftbol siempre introduce una lnea de quiebra en esta metacomunidad.
18 La teora de la identidad social o teora del grupo mnimo, desarrollada
principalmente por Henry Tajfel y John C. Turner, considera que cada individuo posee mltiples pertenencias y desempea mltiples roles sociales, cada
uno de los cuales opera en contextos sociales especficos. Estas categoras o
pertenencias sociales se jerarquizan segn cul sea el contexto social en el
que tiene lugar la interaccin, tornndose una de ellas, mediante una razn
de metacontraste, ms saliente que las otras. Un lmite de esta aproximacin
es que, dado su carcter psicolgico, no se pregunta cmo es que se estructuran y operan esos contextos sociales especficos. Tomando algunos elementos de la teora de los movimientos sociales de Laclau, podramos sealar
aqu que estos contextos sociales estn de una u otra forma polticamente estructurados con el fin de convertir en permanentemente saliente a una de las
mltiples posicionalidades que tienen los individuos: el marxismo se centraba en la posicin estructural o de clase, el cristianismo en el mbito de las
creencias religiosas, el nacionalismo en la pertenencia a un Estado-nacin, el
machismo o el feminismo en la naturaleza genrica, el indianismo en la
pertenencia tnica, etc.
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