DISEO ESTRUCTURAL PARA EDIFICIOS DE BAJA COMPLEJIDAD.

Podemos definir como estructura, a la parte de una edificacin encargada de resistir las
cargas actuantes y transferirlas a suelo firme, es decir, es la encargada de trasladar hasta el
terreno, con suficiente seguridad (sin colapso y evitando excesivas deformaciones), las acciones
que soporta.
Estas cargas pueden ser de diferente tipo: desde el propio peso de la estructura y de los
elementos fijos incorporados a la construccin (muros, pisos, contrapisos, cielorrasos, etc.), as
como las que producen las actividades humanas que se desarrollan en las construcciones.
Tambin deben ser capaces de transmitir al terreno acciones ambientales que generan
esfuerzos en las estructuras como las producidas por el viento, la nieve, los sismos, etc.
Para ello deben dimensionarse elementos estructurales que cumplan con las siguientes
condiciones:
a) Resistencia: Los esfuerzos que aparecen en ellos por efecto de las cargas actuantes
sean bastante menores que los que provocaran la rotura del material, de manera que puedan
absorber los esfuerzos que generan las cargas con suficiente seguridad.
b) Rigidez: Las deformaciones que inevitablemente aparecern en los elementos
estructurales estn limitadas de manera que no afecten otros componentes de la construccin
(carpinteras, instalaciones, etc.) o bien tornen inestable al conjunto estructural,
comprometiendo su estabilidad.
c) Durabilidad: Mantengan sus propiedades fsicas y mecnicas a lo largo de toda la
vida til de la construccin
Es importante destacar que cada proyecto arquitectnico presenta problemas de variadas
soluciones, por lo que no existen recetas que lleven a la eleccin de la forma estructural ms
adecuada. Solo la experiencia adquirida en prcticas sobre distintos proyectos, ir formando el
propio criterio conceptual de diseo.
El Arquitecto deber en su primera actividad, al realizar el o los croquis preliminares,
organizar en el espacio que est creando los distintos planos o elementos estructurales que
aportarn estabilidad (para cargas verticales y laterales) a la forma arquitectnica. De esta
manera lograr que el fenmeno del equilibrio no slo est presente en el proceso de diseo,
sino que sea uno de sus generadores.
Durante los croquis preliminares debe tenerse en cuenta la estructura, integrndola a la
generacin de la forma arquitectnica, de modo tal que no resulte un agregado puramente
tecnolgico, sin valor en s mismo o, como muchas veces ocurre.
En la segunda etapa del proceso de diseo, la de Anteproyecto, se deber dar proporciones
a los elementos estructurales, esto es predimensionarlos de manera de poder asegurar la
factibilidad del diseo. El conocimiento conceptual del funcionamiento de los distintos
mecanismos resistentes es una gran ayuda para poder cumplir exitosamente con esta
intervencin.
Finalmente, en la etapa de Proyecto Definitivo, los clculos y comprobaciones servirn
para definir detalles, ratificar las proporciones dadas a las piezas estructurales, o en su defecto,
rechazar la viabilidad del sistema propuesto.
El anlisis estructural consiste en la determinacin de los efectos originados por las
acciones sobre la totalidad o parte de la estructura, con el objeto de efectuar comprobaciones
en sus elementos resistentes.
Existe la tendencia a considerar la estructura como algo separado, que se apoya en la
fundacin y a su vez esta se apoya en el suelo el que se considera indeformable o, en todo caso
que sus deformaciones no influyen sobre la estructura. De ningn modo esto es as: la estructura
es una sola: superestructura, fundacin y suelo forman un nico sistema resistente que debe ser
estudiado unitariamente. Por lo tanto desde el principio se debe considerar cada tipo estructural
en relacin con las posibilidades de fundacin y la interaccin con el suelo.

La estructura de hormign armado de una construccin consiste en la combinacin de

elementos interconectados de un nico o ms materiales componentes y con posibilidad de
formas geomtricas diversas.
En forma general estos elementos de hormign armado se pueden clasificar en tres
grandes grupos segn cules son sus dimensiones predominantes:
1) Elementos lineales.
2) Elementos superficiales.
3) Elementos volumtricos o tridimensionales.
1. Elementos lineales:
Los elementos lineales son aquellos en los que una dimensin predomina sobre las dos
restantes y genricamente se los denomina barras.
Dentro de estos elementos nos encontramos con:
Vigas: Son elementos lineales de direccin horizontal que trasladan cargas
perpendiculares a su direccin y las transfieren hasta los apoyos ubicados en los extremos de las
mismas. Estn predominantemente sometidas a flexin aunque pueden admitir pequeos
esfuerzos axiles (traccin o compresin).
Columnas: Son elementos lineales de direccin vertical que trasladan cargas
principalmente en la direccin de su eje de un nivel superior a otro inferior. Estn
predominantemente sometidos a compresin aunque admiten esfuerzos de flexin.
Tensores: Elementos lineales cuya direccin puede ser tanto vertical como horizontal o
incluso oblicua, predominantemente sometidos a traccin.
Puntales: Elementos lineales cuya direccin puede ser tanto vertical como horizontal o
incluso oblicua predominantemente sometidos a compresin.
Pilotes: Son elementos lineales insertos en el terreno natural. Se utilizan pilotes cuando
estratos resistentes del terreno se encuentran a importantes profundidades (pueden ir de
aproximadamente 3.00 m de profundidad hasta 20.00 m).
2. Elementos superficiales:
Estos elementos se caracterizan porque dos dimensiones predominan sobre la tercera. En
forma general pueden ser de forma plana o presentar diferentes curvaturas. Las primeras se
denominan genricamente placas y las segundas cscaras o membranas. Dentro de los
elementos superficiales planos podemos tener las:
Losas: Elementos superficiales con cargas normales a su plano medio (plano que se
encontrara en el sector medio de su espesor) por lo que estn sometidas predominantemente
esfuerzos de flexin. Dentro de un edificio, son aquellos elementos sobre los cuales se
desarrollan las actividades humanas. En la mayor parte de los casos las losas envan sus cargas a
vigas de borde o de contorno que, a su vez, transmiten las cargas a las columnas
Losas nervuradas o casetonados: Cuando por sus elevadas dimensiones en planta, los
espesores de las losas son grandes, se pueden alivianar utilizando manteniendo una capa
superior maciza.
Entrepisos sin vigas: En realidad no difieren de las losas pero a diferencias de stas se
apoyan puntualmente sin la existencia de vigas sobre columnas. En estos apoyos, las columnas
suelen presentar un engrosamiento denominado capitel para reducir los efectos
punzonamiento.
Tabiques: Elementos superficiales comprimidos dispuestos en forma vertical.
Vigas de gran altura o vigas pared: Elementos superficiales cargados en su plano que
transmiten su carga a apoyos puntuales. Las vigas pared son usuales en los tanques de los
edificios.
Plateas flexibles: Elementos superficiales ubicados directamente sobre el terreno y
utilizados como fundaciones. Se disean cuando el terreno superficial es de poca resistencia y es
necesario utilizar toda la superficie de la construccin para transmitir las cargas al terreno. En las
plateas las columnas se apoyan en forma directa sobre la platea.

3. Elementos tridimensionales:
En este caso ninguna dimensin es preponderante respecto de las dems. Generalmente
estn relacionados con las fundaciones.
Bases: Elementos tridimensionales de forma de tronco de pirmide de base cuadrada o
rectangular, transmiten cargas de las columnas al terreno.
Zapatas corridas: suele llamarse as a las bases de elementos lineales como pueden ser
los tabiques.
Cabezales de pilotes: Son elementos prismticos de gran rigidez cuya funcin es distribuir
en forma uniforme la carga de una o varias columnas o tabique, entre cierto nmero de pilotes.
ESQUEMA ESTRUCTURAL
El primer paso de todo clculo estructural consiste en plantear un correcto esquema
estructural de cada una de las plantas o niveles. Este esquema forma parte de la etapa de
Anteproyecto y en este sentido se seala que tiene que cumplir con las reglamentaciones
vigentes.
En general, un buen sistema estructural es aquel en que se ubican en cada planta las losas
en correspondencia con los ambientes. Estas losas descargan sobre vigas que generalmente
reciben las cargas de las mamposteras de cerramiento, de esta manera la ubicacin de las vigas
en correspondencia con los muros permite ocultarlas en ellos. Las vigas confluyen en las
columnas que descargan sobre bases que son los elementos directamente apoyados en el
terreno.
Esta transmisin de cargas muchas veces no resulta tan sencilla ya que las diferentes
plantas poseen diferentes arquitecturas, por lo cual no es posible repetir la misma estructura en
todas las plantas. Estas modificaciones, planta a planta evidentemente va a influir en la
configuracin estructural de cada una de ellas.
De esta manera surge la posibilidad de poder apoyar muros sobre losas, apoyar vigas
sobre vigas, incluso columnas sobre vigas y otras alternativas. Sin embargo, estas alternativas
deben ser decididas en ltima instancia ya que se hace ms compleja la estructura lo que puede
tener una importante incidencia econmica.
Por ello es imprescindible que el arquitecto que proyecta un edificio tome en cuenta a la
estructura desde la concepcin y mejor an cuando mantiene un intercambio con el proyectista
de estructuras ya que permite obtener mejores resoluciones para el proyecto en su conjunto.
Cada elemento estructural tiene una forma convencional de representacin que se detalla
a continuacin:
LOSAS:
Las losas son los elementos estructurales que reciben prioritariamente las cargas tiles, es
decir, aquellas cargas que son consecuencia de la vida humana. Las losas se dividen en dos tipos:
a) Losas unidireccionales (L mayor / L menor 2)
b) Losas cruzadas. (L mayor / L menor 2)
Las losas unidireccionales descargan en su direccin menor y el smbolo convencional
utilizado es el siguiente:

Como caso particular de las losas unidireccionales se encuentran los voladizos que poseen
tres de sus cuatro bordes libres y descargan sobre el restante.

La representacin convencional de las losas cruzadas es la siguiente.

ESCALERAS:
Las escaleras son losas que presentan una serie de particularidades.
En la mayora de los casos se comportan como losas y se las calcula como tales. La
combinacin de los tramos y descansos, as como la conformacin de sus apoyos ofrece tantas
alternativas que estamos frente a un problema de diseo ms que uno de dimensionado y
clculo.
Dado su pequeo ancho, las escaleras de hormign armado suelen ser losas
unidireccionales, pero a diferencia de las restantes losas, pueden descargar en la direccin larga.
Uno de los diseos de losas excluye las vigas de borde en la direccin corta. Por tal motivo,
la losa carece de posibilidad de dirigir sus esfuerzos a la direccin corta y no tiene ms remedio
que hacerlo en la otra direccin.

Esto no ocurre si en el esquema anterior se colocaran vigas a ambos lados de la escalera

que a su vez descargaran en las vigas de los niveles superiores e inferiores. En este caso la losa es
unidireccional descargando en la direccin corta como se puede ver en el grfico siguiente:

VIGAS:
Las vigas se indican con una lnea nica. Las vigas no slo descargan en columnas o
tabiques sino que tambin pueden hacerlo sobre otra viga. Sin embargo, es preciso tener
cuidado de no formar estructuras excesivamente deformables cuando se hacen apoyar vigas que
descargan sobre otras vigas y as sucesivamente.
Otro aspecto a tomar en cuenta es que las vigas son elementos que sostienen una planta
pero afectan a la planta inferior ya que se ponen en evidencia en el cielorraso del piso inferior
afectando a la esttica de este ltimo, por lo cual es conveniente disimular ocultndolas dentro
de los tabiques de mampostera.
COLUMNAS:
En algunos casos, las columnas no llegan a descargar en forma directa sobre el terreno
sino que se interrumpen al llegar a alguna viga. Estos apoyos de columnas sobre vigas se llaman
apeos.
Si bien es una posibilidad estructural, es conveniente evitar los apeos ya que interrumpen
la marcha natural de las cargas y producen importantes esfuerzos de flexin que deben cubrirse
con secciones importantes de hormign altamente armadas.
BASES:
En un proyecto estructural puede haber diferentes tipos de bases aisladas. En primer
lugar, se encuentran las bases centradas que son aquellas donde la columna descarga en el
centro de la base. Tambin existen las bases excntricas o bases de medianera que son
aquellas donde la columna descarga en uno de los bordes de la base. Por ltimo, se encuentran
las bases doblemente excntricas o bases de esquina: Las formas de representacin de cada
una de las bases se indica a continuacin.

Las bases excntricas y doblemente excntricas son bases que pueden tener importantes
giros debido a que la carga de la columna se encuentra desplazada respecto de la reaccin del
terreno.
Para limitar este giro se han ideado ciertas soluciones estructurales de las cuales la ms
comn es la de base con tensor.
Tambin puede ocurrir que luego de dimensionar las bases, stas se superpongan. En ese
caso, se pueden ejecutar bases combinadas con dos ms columnas y vigas de rigidizacin.

PAUTAS DE DISEO:
Teniendo en cuenta que el estricto cumplimiento de ellas no siempre es posible, debiendo
evaluarse para cada proyecto en particular la importancia relativa de cada una.
Las columnas se ubicarn en lo posible en cruces de paredes y alineadas entre s. Esto
permitir a las vigas portamuros descansar directamente sobre ellas (figura 4). Por otra parte,
podrn disearse secciones en L o T ocultas en la mampostera en caso de ser necesario;
esto ltimo adquiere mayor importancia en las columnas sobre ejes medianeros, las que por
tener base excntrica, pueden estar sometidas a flexin.

 Es conveniente que exista continuidad vertical, logrndose un flujo de tensiones ms

directo hacia el suelo resistente. El apeo (apoyo) de columnas de planta superior sobre vigas, si
bien puede ser estticamente apto, normalmente encarece la solucin estructural y aumenta los
riesgos de construccin (Figura N 5).

Las distancias entre columnas que generalmente resultan ms econmicas estn en el

orden de los 3m a 6m. Esta relacin se refiere a que para luces mayores disminuye la cantidad
de bases y columnas, pero se incrementan sus dimensiones como as tambin las de las vigas
respectivas (Figura N 6).

 Las columnas, en edificios de baja altura, pueden ser reemplazadas por paredes de
mampostera portante de espesor mnimo 20 cm (de ladrillos cermicos portantes o ladrillos
comunes). Las losas apoyan directamente sobre ellas, mientras que las vigas lo hacen a travs de
dados de apoyo de hormign para distribuir las tensiones de compresin (Figura N 7).

Segn el tipo de suelo, la fundacin de estas paredes portantes podr realizarse

mediante zapata corrida o por medio de vigas de fundacin y pilotines a suelo firme. Las
distancias entre pilotines surgen de la capacidad portante de estos y la rigidez flexional de la viga
(Figura N 8). Tambin pueden utilizarse plateas de fundacin.

 Podemos reconocer a las vigas de una planta tipo como principales y secundarias.
Si Bien es conveniente que todas las vigas descansen sobre apoyos directos, se puede aceptar el
apeo de vigas secundarias sobre otras vigas siempre que estas ltimas apoyen sobre columnas
(Figura N 9).
En la figura puede observarse el camino que deber recorrer una carga aplicada en A
para llegar a tierra en cada caso. La solucin I, siendo estticamente apta, presenta un mayor
compromiso ante una eventual falla de un elemento estructural.

Es conveniente que las luces de las vigas en lnea concurrentes a un apoyo no difieran
en gran medida. Esto conduce a un mejor aprovechamiento de la continuidad estructural, que
seguramente se ver reflejado en una mayor seguridad y economa de la estructura (Figura N
10).

Las losas de entrepiso pueden ser unidireccionales o cruzadas. Las primeras

transmiten las cargas en una sola direccin apoyndose en dos (2) bordes opuestos o
empotrndose en un extremo (en voladizo). Las losas cruzadas transfieren la carga en dos
direcciones generalmente ortogonales, apoyndose en uno o dos bordes por cada direccin. En
las losas rectangulares cuando la relacin entre los lados es superior a 2, aunque puedan estar
sustentadas en todo su permetro, se las considera como unidireccionales descansando sobre los
bordes opuestos en la luz menor.

 Los tabiques divisorios de planta superior de pequeo espesor (10 a 15 cm) que no
soporten carga adicional a su propio peso, no requieren en todos los casos de vigas que los
sostengan, pudiendo descansar directamente sobre losas. Cuando el tabique se desarrolle en la
direccin de armado de una losa unidireccional, se construir un refuerzo bajo pared apoyado en
vigas o columnas, de funcionamiento similar al de una viga invertida.

En general, las losas sobre las que funcionan los sanitarios de planta superior se
encuentran en un nivel ms bajo respecto de las dems. Esto permite la ubicacin de piletas
de piso y caeras de desage en el contrapiso que tiene un espesor mayor para nivelar el piso.

En los siguientes cuadros se indican dimensiones (alturas) aproximadas de losas y vigas,

las cuales podrn ser consideradas a efectos de un predimensionado. Es conveniente unificar
en lo posible las alturas y espesores de los distintos elementos estructurales. La existencia de pocas secciones diferentes para losas, vigas, columnas y bases disminuye las posibilidades de
errores de replanteo, como as tambin los costos de mano de obra y encofrados.