Rev.

Kin n 8
Lic. Mnica Groisman

Las Representaciones del Cuerpo Viejo

La palabra representacin conduce a ms de una idea. Por un lado
est la nocin de representacin como forma de aprehensin de la realidad.
Podemos decir que nuestro acercamiento al propio cuerpo se da a travs de
representaciones ms o menos cercanas, adquiridas a lo largo de nuestra
historia vincular. El cuerpo, lo real, es inaprehensible.
Por otra parte, representacin nos remite a lo actuado, a las tablas, a
escenas actuadas y vivenciadas en ese cuerpo, a retazos de historia no
siempre coherentes: representaciones del cuerpo viejo o la forma en que me
represento ante m misma, las distintas significaciones que le doy al envejecer
y que van constituyendo ese envejecer.
Representacin es tambin lo re-presentado, aquello que ya fue, estuvo
presente alguna vez. La forma en que se me presenta la vejez, mi vejez
actual, tiene que ver con lo que ya he vivido, ya he experimentado y he vuelto a
encontrar. Cada uno accede al envejecimiento y lo vivencia luego, de acuerdo
con una estructura de personalidad, un lugar en la vida, una forma de
interpretar el mundo. As, siguiendo esta lnea, seremos ms o menos
melanclicos de acuerdo con las representaciones que hemos ido forjando
durante aos. La asociacin esquemtica: viejo/enfermo, viejo/depresivo
empieza a quebrarse.
Leopoldo Salvarezza distingue un envejecimiento caracterizado por la
reminiscencia de otro cuyo punto central es la nostalgia. Nostalgia proviene
de palabras griegas que significan regreso y dolor. La Real Academia habla
de la nostalgia como el pesar que causa el recuerdo de algn bien perdido y
Liberman dice que nostalgia significa tristeza dolorosa por el recuerdo de los
momentos buenos obtenidos con un objeto que cre una ilusin de
independencia y que ahora se aora debido a que la memoria ha determinado
que en el presente este objeto est ubicado en otro lugar y pertenece a un
tercero. Segn Salvarezza, el que envejece en la nostalgia transitar por sus
recuerdos poniendo el nfasis en lo que considera que ha perdido y que ahora
pertenece a otros: los jvenes. Transitar dolorosamente por todas las
realizaciones que no ha podido alcanzar, sintiendo que carece del tiempo
necesario para hacerlo. El yo ideal dice Salvarezza- se le representa como
inalcanzable y su sentimiento de autoestima se resiente severamente.
En el Webster`s Internacional Dictionary, reminiscencia es el acto o el
hbito de pensar en las propias experiencias pasadas o relatarlas. Aqu, el
recuerdo est ligado a una sensacin de bienestar no perturbada por afectos
dolorosos. Se recuerda y, en ocasiones, se relata. Siguiendo a Salvarezza,
vemos que los individuos que envejecen en la reminiscencia podrn enfrentar
los conflictos con un mnimo de ansiedad, mediante la utilizacin plstica y

adecuada del variado repertorio de conductas defensivas que tienen a su

disposicin.

Por supuesto, es difcil encontrar personas que vivan uno u otro modo
del envejecer en estado puro. A travs del trabajo corporal, caractersticas de
cada uno de los modos van apareciendo. Este texto de Carola, una alumna de
76 aos, puede servirnos de ejemplo:
Habamos terminado el ejercicio de ese jueves. Me senta cansada, quizs
algo mareada. Me recost y entrecerr los ojos. Suavemente comenz la
msica. Era un canto muy hermoso, se oan campanas. Yo todava estaba all,
sobre la colchoneta, laxa, tranquila. Sin verlas, senta la presencia de mis
compaeras. No s bien cmo, me encontr en el patio de una hermosa casa,
de esas con zagun y puerta cancel donde pas mi infancia. Estaba en el patio
de baldosas rojas y blancas (formando flor de lis), en el centro haba un aljibe
que ya no suba agua. Mi madre lo haba llenado de plantas. Tambin haba
macetas en el patio, con malvones y geranios (la especialidad de mi madre
asturiana) de color rojo, rosado, blanco y esos otros, de color alilado, nada
comunes y que eran su orgullo.
Yo estaba all; quieta en el medio del pasillo lleno de luz. Por lo brillante de los
colores deba ser un da de sol esplndido. Qu haca yo all sola? No haba
nadie: ni mam, ni mis hermanos, ni mi padre.
Yo tendra unos 8 aos.
-Cmo estabas vestida, abuela?- me pregunta Marina, mi nieta de diez aos,
a quien cuento este recuerdo, esta visin. No s que contestarle, no lo tengo
claro.
En voz alta me pregunto, nuevamente, porqu estara sola. Marina propone:
Ser que en tu infancia estabas sola`. No. Yo tena una familia hermosa y nos
queramos mucho.
Durante ese momento de mi recuerdo me sent como flotando sobre una nube.
Ante la pegunta de Marina creo que me di cuenta de que en realidad yo,
Carola, mirando la escena del patio, era al mismo tiempo Carola a los 8 aos y
yo ahora.
Creo que esa nena me permiti asomarme a un da de mi infancia en el cual
una pequea observaba ese rincn y esperaba a su familia, al futuro, a m.
Es necesario aclarar que, en el trabajo corporal, cuando hablamos del
cuerpo nos basamos en una conceptualizacin montada sobre las ideas de
esquema e imagen corporal de Franoise Dolto. Con esta autora diramos que
el esquema corporal especifica al individuo en cuanto representante de la
especie. Es, en principio, el mismo para todos. La imagen del cuerpo, en
cambio, es propia de cada uno. Est ligada al sujeto y a su historia. Soporte del
narcisismo, es eminentemente inconsciente.
En el trabajo corporal abordamos las dos. Cuando se le plantea a una
persona que investigue la relacin entre su omplato y su columna, que
registre que siente, qu mueve, estamos planteando, aparentemente, un
trabajo de esquema. Pero inmediatamente se ponen en funcionamiento
imgenes, fantasas, recuerdos, todo lo que est imbricado en la historia

personal. Es un ida y vuelta entre lo perceptivo y la imagen. En el trabajo

corporal, a partir del cuerpo y su movimiento, a partir de lo perceptivo puesto en
situacin, se produce un movimiento de otro orden, que trabaja sobre las
imgenes corporales: Cuando era joven cuenta Carola en otro escrito- no me
senta cmoda con mi cuerpo. Senta que la ropa marcaba mis formas. Trataba
de tapar mi cuerpo. Actualmente, despus de tres aos de integrar un grupo de
trabajo corporal, me doy cuenta de que camino y me muevo con soltura y que
me interesa mostrar que estoy bien.

Varios autores han sealado la diferencia entre el deterioro real del

envejecer y el impacto psicolgico que este proceso produce. Se suele vincular
la crisis de la adolescencia y la de la senescencia, como la llama Eduardo
Aducci. Ambas estaran caracterizadas por una serie de cambios y un modo de
vinculacin con el yo ideal. Veamos:
En lo que hace a la sexualidad, en la adolescencia se produce su
irrupcin, que la coloca en un primer plano, y en la senescencia se produce una
readecuacin de la misma. Uno y otro son momentos de conflicto. Ligado a
esto, en ambas etapas, el sujeto se enfrenta al sentimiento de prdida del
atractivo fsico.
En ambos momentos hay un menor alcance territorial: el espacio
personal se ve reducido o es necesario pelearlo. A la vez, cambian los roles y
el status familiar y social y, en la mayora de los casos, hay una dependencia
socioeconmica.
En la adolescencia y durante el envejecimiento se da una vivencia crtica
del tiempo. En la primera, el tiempo aparece como ilimitado y enorme, en tanto
que en la vejez aparece la conciencia de la escasez, de la finitud del tiempo
respecto de los proyectos de vida. Muchas cosas que no se hicieron, ya no se
harn nunca.
Si la adolescencia es considerada un momento privilegiado de cambio y
readecuacin, estas coincidencias nos muestran que el envejecimiento no lo es
menos. Ambas crisis tienen el cuerpo como escenario privilegiado. Es
necesario, pues, una elaboracin en trminos de la propia imagen corporal,
para incluir, aceptar o modificar estos cambios corporales.
Cul es el cuerpo que se trae a las sesiones de terapia corporal? En
las entrevistas y en las clases aparecen representaciones de dureza, rigidez,
debilidad, falta de energa, tensin, miedo a no rendir, cansancio y varias
disfunciones como zumbidos, mareos y otras molestias.
Tenemos, entonces, una primera representacin: un cuerpo que se
vivencia como limitado en el espacio, en el tiempo, en la vitalidad. Y
efectivamente, hay una expresin de esa imagen corporal que se manifiesta
con movimientos realmente condicionados, movimientos estereotipados,
cortados, pequeos, repetidos, como si no se supiera qu hacer con el cuerpo.

Pero la idea de lmite puede ser vista en dos sentidos: el lmite que
impide el movimiento vital, el lmite como restriccin, por una parte y el lmite
que es frontera, que marca los contornos, que permite la formacin de una
imagen definida, por el otro. Al primero lo llamaremos limitacin, mientras que
conservaremos la palabra lmite para el segundo sentido.
Una limitacin puede ser elaborada, tolerada o modificada si se logra
hacer un trabajo para conectarse con las imgenes ideales de cada uno y
aceptar los lmites. El esfuerzo de mantener una imagen ideal, la pelea entre lo
que me gustara ser y lo que soy, desvitaliza. La energa se emplea en esa
oposicin, en la pelea con el lmite. Quiz, la cercana del gran lmite, la
muerte, hace que no sea sencillo escapar a esta tendencia a oponer resistencia
a los lmites y dejar las energas en el intento.
Un cuerpo limitado, s, pero una limitacin fsica puede verse re-cargada
por una determinada relacin con los lmites, por la falta de aceptacin de esos
lmites. La historia de Irene puede servir para ilustrar este concepto.
Irene padeca de una artrosis de cadera que le produca dolores en la
rodilla al caminar y al estar mucho tiempo de pie. Al comienzo, los trabajos de
relajacin y concientizacin produjeron alivio, pero ms tarde fueron
insuficientes. Los mdicos que la vean le aconsejaban, en general, que se
operara. Pero Irene no quera, tena miedo de pasar por la operacin, miedo a
quedar mal. Hizo varios intentos: acupuntura, que le haba hecho tanto bien a
Clara, kinesiologa, como le haba aconsejado su nuera Como con la
gimnasia, el alivio era momentneo.
De distintas maneras y con tcnicas diferentes, en ese grupo trabaj
muchas veces los pies, las piernas, la relacin de stos con la pelvis y la
columna, tratando de concientizar el movimiento articular, la percepcin de los
cambios de tono muscular, la posibilidad de incorporar modos distintos de
pararse y caminar, la bsqueda de comodidad y de descanso. Quiz sea
importante destacar que no me mova la intencin de curar una artrosis ni la de
evitar o impulsar a la operacin. Tampoco se centr el trabajo del grupo en las
piernas o caderas especficamente: todo el cuerpo era material de trabajo.
Adems de estos ejercicios, hicimos trabajos de imaginacin, que estimulaban
la aparicin de fantasas y recuerdos ligados a esa zona del cuerpo. As, de
clase en clase, fue apareciendo una historia que ya no era la historia del dolor
de rodilla ni los informes mdicos o las recomendaciones de las amigas. Era la
historia de su vida: la infancia en el campo, una gran familia de inmigrantes,
pocas mujeres, los hermanos varones, esos que s podan treparse a los
rboles y comerse las frutas. Y ella, la machota, como le deca su mam,
nunca conforme con nada, queriendo hacer lo que las mujeres no solan y
repitiendo la historia con su marido, tan convencional el viejo, que no la
dejaba trabajar, manejar el auto; pero che, te das cuenta, siempre tuve que
pelear para hacer las cosas que me gustaban. As haba logrado avanzar en la
vida y hacer su negocio, manejar su auto, trepar y andar de aqu para all:
pelendome con esas voces familiares que aparecan.

A medida que surgan estos relatos, iba cambiando la manera en que

Irene se vea a s misma y a sus piernas. Finalmente, despus de muchos
aos, decidi operarse.
Fue el dolor lo que la convenci? Prefiero pensar que hubo un proceso
de elaboracin que se dio en varios niveles al mismo tiempo: lo corporal, lo
psquico, lo compartido con el grupo y la coordinadora, que se fue agregando a
las representaciones iniciales que caracterizaban una artrosis y una rodilla
dolorida. Esa limitacin fsica se uni a otras representaciones referidas a la
vida, al crecer, al elegir, a la idea de los lmites que la realidad nos impone, a
esos deseos locos que se nos quedan en el cuerpo. Con Irene, el trabajo
termin en un logro. Esto no siempre ocurre. Tambin es posible encontrarse
en un punto donde el miedo gana y no hay ejercicio que valga.
Otra de las representaciones del cuerpo viejo nos permite completar la
idea. Es muy comn la asociacin entre cuerpo viejo y falta de fuerzas. El
cuerpo desvitalizado. La falta de vitalidad es tpica de una persona deprimida.
Cuando estamos deprimidos , el cuerpo no nos responde, no hay fuerzas ni
para levantarme de la cama. Sabemos, tambin, de la relacin entre depresin
y prdida de autoestima. La energa se derrocha en la pelea con un ideal.
Se cuenta que Hrcules tuvo una pelea con Anteo, el hijo de Gea, la
madre Tierra. Hrcules era ms fuerte, quin sabe ms hbil, pero no
consegua vencer a su rival porque, cada vez que caa, Anteo recuperaba
fuerzas a travs del contacto con la tierra. Ms contundente era el golpe de
Hrcules, ms completa la cada, ms fuerte se levantaba Anteo para seguir
dando batalla. Sin embargo, la pelea tuvo un final. Hrcules golpe a Anteo
pero no lo dej caer: lo estrangul levantndolo en el aire y all lo sostuvo hasta
que dej de moverse.
Muchas veces quedamos como Anteo, colgados de los ideales, sin
entrar en contacto con la propia realidad. As, la energa se usa en la queja, en
lo que no pudo ser, lo que no ser, lo que me falta. Cuando se acepta la
limitacin se descubre, en el cuerpo, lo que no esta limitado. En lo que no est
limitado se puede usar la energa que se desperdicia en la lucha por la juventud
perdida
Ms all de los casos personales que se presentan, las
representaciones de un cuerpo limitado o de un cuerpo falto de energa se
repiten. Desde el trabajo corporal, mi trabajo tiende a reconciliarse con los
lmites que nos conforman, que constituyen nuestra historia de vida y en
definitiva, a nosotros mismos. Trato de que esos lmites sean incorporados en
la nueva representacin que toma forma al envejecer, para que no se tornen
limitaciones surgidas, paradjicamente, de la negacin del paso del tiempo.