Sesin IV 1

Trabajo de trance teraputico activo

4.0 Evaluacin del trabajo hipnoteraputico previo: preguntas que
suscitan incertidumbre, duda, intriga, curiosidad y expectativa
Fink: Hablando de conflictos interesantes, esta maana estuve
conversando sobre filosofa con el psiquiatra del hospital, un hom
bre ya entrado en aos, y me cont un hecho de lo ms inslito
que, segn cree, explicara en parte sus conflictos religiosos. Su
madre falleci hace cuarenta y cuatro aos. Al morir, su padre
dej dispuesto en el testamento que exhumaran el cuerpo de su
esposa y lo depositaran nuevamente en la tumba junto al suyo.
Y l asisti a la remocin de los restos para depositarlos en otro
receptculo. Imagnese! Su propia madre!
Sujeto: Por qu tuvo que ir?
Fink: No me lo dijo. El pedido de exhumacin pas por el Tribu
nal Testamentario y debi ser aprobado por el Departamento de
Salud Pblica. Hubo un papeleo espantoso antes de que pudie
ran tocar siquiera el atad. Fue algo asombroso.
Erickson: Adonde fue de vacaciones?
Sujeto: Oh, anduve vagabundeando. . . Fui a pasar unos das en
la casa de mi hermana; eso fue todo. Por supuesto, ellos no que
rran salir de viaje estando yo de vacaciones y tampoco era de
esperar que el da de nuestra victoria sobre Japn coincidiera con
mi licencia.
Erickson: Cundo regres?
Sujeto: El 18. Volv el 17 por la noche.
Erickson: Recuerda lo que me dijo por telfono?
Sujeto: S.
Erickson: Qu fue?
Sujeto: Djeme pensarlo... Le dije que haba pasado unos das
1 Presentes en la Sesin IV, en 1945: doctor Milton H. Erickson, doctor Jero
me Fink, la sujeto (seorita S o Jane) y su amiga (Ann Dey). Presentes en
los comentarios de 1979: doctor Milton H. Erickson, doctor Ernest L. Rossi y
doctora Sandra Sylvester.
233
maravillosos, que me gustarla volver all y empezar de nuevo las
vacaciones. En verdad, estaba dispuesta a volver al da siguien
te . . Oh! Le pregunt por qu no se tomaba nunca una licencia.
Erickson: S. Me dijo alguna otra cosa?
Sujeto: Dgamelo usted. Es importante?
Erickson: S.
Sujeto: No pudo haberlo sido; siempre recuerdo las cosas impor
tantes. Usted dijo hola y yo respond hola. . .
Erickson: Est segura de eso?
Sujeto: Me identifiqu y usted me pregunt si haba tenido unas
vacaciones placenteras. Le contest que haban sido maravillo
sas y le pregunt por qu no se tomaba una licencia. Me respon
di que nunca sala de vacaciones. . . simplemente esperaba que
los dems le hablaran de las propias. Repliqu que eso me pare
ca muy bonito, pero que en mi opinin debera tomarse una li
cencia. Creo que me pregunt adonde haba estado. . . no, tam
poco me pregunt eso. . . s, lo hizo! Y yo se lo dije. Creo que
le pregunt cundo podra verlo. Usted me cont que su hermano
estaba aqu y que esa semana estara muy ocupado. . . me refie
ro a la semana pasada. Dijo que el doctor Fink estara en Detroit
esta noche y podra recogernos en su auto. Respond que me pa
reca estupendo y convinimos en que todo quedaba arreglado. Lue
go nos despedimos. Olvid algo?
Erickson: No, en realidad no. Slo fue el modo de expresarlo.
Sujeto: No pongan caras de sabihondos, ustedes tres! Usted tam

poco!
Erickson: Usted me compadeci.
Sujeto: Oh, s! Le dije que me daba lstima que nunca saliera
de vacaciones.
Erickson: No, no me dijo eso.
Sujeto: Lo compadec por alguna otra razn?
Erickson: S.
Sujeto: Por qu habra de compadecerlo?
Erickson: Porque tena que quedarme sentado, escuchando a los
otros mientras me contaban las vacaciones maravillosas que ha
ban pasado. Lo recuerda?
Sujeto: S. . . porque, en realidad, no es ningn placer escuchar
los. Ya sabe cmo es eso... en la residencia de enfermeras todas
las chicas van regresando de sus vacaciones, una les pregunta
dnde estuvieron, se lo dicen y una se limita a quedarse ah sen
tada y comentar Qu lindo, no?. Se las interroga y eso es todo.
Erickson: Cree que aqu pasa lo mismo?
Sujeto: No, no con usted, quiz, pero s con la gente comn.
234
Erickson: En este momento, nota en usted algn cambio respec
to de la ltima vez que estuvo aqu?
Sujeto: No. . . He cambiado. . . Mis mejores amigas no quieren
decrmelo. . . Doctor Fink, se siente mal?
Fink: No.
Seorita Dey: Qu lstima. . .
Sujeto: No, no creo haber cambiado. No ms de lo que cambia
cualquier persona en ese lapso. . . No soy entrometida, sino sim
plemente curiosa.
Fink: No le molesta que le d esto al doctor Erickson? [Muestra
una anotacin.]
Sujeto: S, como si pudiera impedrselo. Como comprender, pue
do soportar cualquier cosa, menos una curiosidad insatisfecha.
Fink: No le molesta?
Sujeto: No-o-o. . . Slo est tratando de encolerizarme.
Erickson: Se bronce mucho?
Sujeto: Un poco, pero desapareci enseguida. De veras me tost
un poquito, pero al da siguiente ya haba desaparecido.
Seorita Dey: Lo mismo me pas a m.
Erickson: Cmo se sinti con respecto a esta visita?
Sujeto: Me sent deseosa de venir. . . ansiosa por venir.
Erickson: Por qu?
Sujeto: Por curiosidad.
Erickson: Por qu tiene curiosidad?
Sujeto: La mayora de la gente se siente intrigada por aquellas
cosas de las que nada sabe. Yo soy una entre diez mil.
Erickson: Qu ignora? Qu la intriga?
Sujeto: Usted. S, as es. Las personas que piensan me intrigan.
Usted piensa; luego, usted me intriga.
Rossi: Usted inicia esta seccin con una serie de preguntas
orientadas ostensiblemente a repasar y evaluar el trabajo hip
ntico previo. No obstante, desde el comienzo mismo, desde
que le pregunta a la sujeto Recuerda lo que me dijo por
telfono?, en realidad fija su atencin por medio de pregun
tas y le provoca incertidumbre y duda. La interroga de mane
ta tal que ella intenta responderle dndole hasta el ltimo de
talle, pero inevitablemente olvida algunos. Trata de protestar
por esto ante los miembros del grupo, al recriminarles No
pongan caras de sabihondos, ustedes tres!. Esto significa que
ya se siente colocada en una posicin de incertidumbre y du
da. Sus disposiciones concientes habituales ya estn siendo

despotenciadas, por lo que debe sondearse desesperadamente

235
a s misma, una y otra vez, en busca de algo que los satisfaga
a usted y al grupo. Dicho de otro modo, mientras mantiene
una conversacin aparentemente normal, en realidad usted la
encamina hacia las tres etapas iniciales de su induccin de tran
ce: 1) fija su atencin; 2) despotencia sus marcos de referencia
habituales; 3) induce bsquedas inconcientes. Est de acuer
do con que eso es lo que hace al formularle estas preguntas?
Bsicamente induce una disposicin exploratoria?
Erickson: S.
Rossi: Y, como es natural, con esta tcnica despierta en la su
jeto una sensacin de curiosidad y expectativa, correcto?
Erickson: S.
Rossi: Esa sensacin es exacerbada por la evidente confabu
lacin entre usted y los otros miembros del grupo, la cual que
da manifestada en el hecho de que el doctor Fink le pase a
usted una nota. Est provocando adrede esta sensacin de
curiosidad, intriga y expectativa, como parte del proceso te
raputico? Hace un esfuerzo conciente por intrigar a su pa
ciente?
Erickson: S. [Intercambia miradas significativas con la doc
tor Sandra Sylvester, que ha tenido una experiencia similar
de sensacin de intriga provocada por el trabajo teraputico
de Erickson.]
Doctora Sylvester: Esto se asemeja a una experiencia de dj
vu. [Recuerda algunos aspectos de su propio trabajo reciente
con Erickson.]
4.1 Resolucin del sntoma: fin de la fobia a la natacin y los con
comitantes miedos al agua; la teora del domin y los proble
mas psicolgicos; la objetividad viene con los saltos hacia una
mayor madurez; una pregunta de doble vnculo
Erickson: Bien, y ahora, seguir interrogndola mientras est
despierta o la pondr en estado de trance?
Sujeto: Creo que puedo contestarle estando despierta.
Erickson: Adelante.
Sujeto: Pero no hay nada que contar.
Erickson: Nada que contar?
Sujeto: Lo he recordado todo.
Erickson: S.
Sujeto: Record todo cuanto sucedi aqu esa noche. Y esa pro
yeccin hacia el futuro... si seis semanas atrs alguien me hu
236
biera preguntado si aquello era posible, le habra respondido: no!
Absoluta y rotundamente no!
Erickson: Qu proyeccin hacia el futuro?
Sujeto: Cuando me pregunt si haba nadado durante mis vaca
ciones. Y yo no haba nadado, ni haba salido de vacaciones! Le
habl de mi estada en la casa de Ann, pero an no haba ido all.
Oh, y me acord de los cigarrillos! Eso fue algo sobrenatural.
Erickson: Cuntemelo.
Sujeto: Llegu all a eso de las ocho de la noche. Tenamos un
bote, as que remamos por el lago. Ann me miraba constantemen
te, a la expectativa de que hiciera algo. Como no pas nada, vol
vimos a casa. A la maana siguiente fuimos a nadar a la playa
pblica. Nadamos un poco, subimos a la balsa y de pronto pens:
los cigarrillos! Fue una idea sbita e inesperada. . . algo muy
notable.
Erickson: An quiero saber ms al respecto.
Sujeto: Se refiere a mis vacaciones?

Erickson: Me refiero a la natacin y los cigarrillos.

Sujeto: Los cigarrillos fueron maravillosos.
Erickson: Le cost mucho trabajo guardar ese paquete de ciga
rrillos?
Sujeto: Ninguno. Los ocult de m misma. . . para no tentarme.
Los puse lejos de m, en un cajn de la cmoda, dentro de la ciga
rrera y escondidos debajo de las toallas.
Erickson: Le cost mucho mantenerlos ocultos?
Sujeto: No mucho. Creo que habran estado seguros aun sobre
la cmoda, slo que alguien podra haber entrado y haber repara
do en ellos. No fue difcil guardarlos.
Erickson: Cmo reaccion cuando los descubri?
Sujeto: [Dirigindose a la seorita D ey\ Yo me encontraba en el
auto, no? En un primer momento, no supe dnde los haba con
seguido. Supuse que deba haberlos comprado sin verlos. Imag
nese usted, comprar cosas que uno no ve! Pero pens: Bueno,
los habr conseguido en alguna parte, y eso es importante. Lue
go vi que alguien haba escrito en la marquilla Inmediatamente
despus y supe que era su letra, porque ya lo haba visto escri
bir. Luego interrogu a esa criatura [seala a la seorita Dey] y
ella respondi: No s dnde los conseguiste. No me preguntes
dnde consigues tus cosas. Entonces supe que me los haba da
do usted y que deban de cumplir algn propsito. Y me dije: Al
gn da lo sabr. . . aunque, tal vez, para entonces sea ya una
vieja con anteojos!, y los puse a un lado a la expectativa.
Erickson: As que anduvieron remando en un bote, y al da si237
guente fueron a nadar y usted se acord de los cigarrillos cuan
do estaban en la balsa. Qu hizo?
Sujeto: Me sent ansiosa por volver a casa.
Erickson: Cmo volvieron?
Sujeto: Remando, y ella me dijo que no me doleran los msculos.
Y no me dolieron ni ese da ni el siguiente.
Seorita Dey: No te promet nada. A m no me dolan.
Erickson: Cuntas veces nad, despus de eso?
Sujeto: Nadamos por la m aana. . . pasamos casi toda esa maa
na nadando. . y otra vez justo antes de mi regreso.
Erickson: Lo disfrut?
Sujeto: Muchsimo.
Erickson: Por qu?
Sujeto: Ya no tena miedo. Le estaba diciendo a Ann. . . no es
como si fuera a zambullirme desde un trampoln de seis metros
de altura, todava no soy tan valiente, pero antes cada vez que
cruzaba un puente en mi auto estaba ansiosa por llegar a la otra
orilla y ahora no siento nada. Todava me desagrada mojarme
la cara, pero con la prctica llegar a gustarme.
Erickson: Disfruta de veras la natacin?
Sujeto: S, muchsimo.
Erickson: Recuerda cmo sola sentirse?
Sujeto: S. Me senta preocupada por eso. Me preguntaba si ten
dra que ir, si no lograra hallar una excusa aceptable para escabullirme.
Rossi: Le encuentro cierto aire amenazador a su pregunta ini
cial (Seguir interrogndola mientras est despierta o la pon
dr en estado de trance?) que establece un doble vnculo y
encauza a la sujeto por un rumbo teraputico: puede optar en
tre ser interrogada en estado de vigilia o entrar en trance pe
ro, sea cual fuere su opcin, avanzar en una direccin tera
putica. Ella se lanza, pues, a contarle alegremente el asombro
so cumplimiento de su sugestin pos-hipntica que la condujo a

disfrutar de la natacin y resolver, aparentemente, su fobia.

Cabra suponer que ella relatara a gritos esta cura maravi
llosa, rebosante de alegra! Sin embargo, parece mostrarse cu
riosamente inspida. En verdad, usted tiene que sonsacarle la
historia a tirones. A qu se debe eso?
Erickson: A que ahora todo eso es parte de su ser, y lo es en
gran medida.
Rossi: Ya ha incorporado la resolucin de su fobia a la nata
cin al extremo de hablar de ella con indiferencia y hasto?
238
Erickson: S. Sabe que es algo que yo le di y que ahora es par
te de su ser.
Rossi: Ya es parte de su identidad corriente? Si brincara y
gritara de alegra, indicara con ello que la resolucin de su
fobia todava es un logro reciente y precario con el que puede
impresionarlo. Es una situacin similar a la que discutimos
en la seccin precedente: podemos ser objetivos y realistas acer
ca de cuestiones emocionales pasadas cuando hemos dado un
autntico salto hacia un mayor crecimiento y madurez.
De paso, he notado que ella tambin indica la resolucin
de otro tipo de miedo al agua, relacionado con su fobia, cuan
do dice: Pero antes cada vez que cruzaba un puente en mi
auto estaba ansiosa por llegar a la otra orilla y ahora no sien
to nada. Estas palabras revelan la resolucin espontnea de
otras importantes experiencias traumticas tempranas, vivi
das por Jane cuando Larry cruz un ro con ella asido de un
cable (vase el cuadro 1). He aqu un ejemplo de su teora
del domin aplicada a problemas psicolgicos y al crecimien
to: cuando se trata con xito un problema, otros problemas
afines tienden a seguir la corriente y curarse solos.
4.2 Hipnosis teraputica como proceso interno activo
Erickson: Qu le pareci la proyeccin hacia el futuro?
Sujeto: Fue divertida. Le dije que deseaba tener una malla de ba
o amarilla. Vi a una muchacha de nuestra residencia probarse
una malla de bao amarilla y me pareci estupenda. Tambin le
cont que haba nadado en el ro. No s por qu le dije eso; creo
que no nadara en l ni para ganar una apuesta. No es bastante
hondo y el agua se ve muy barrosa; no es la clase de ro donde
se nadara.
Erickson: Prosiga.
Sujeto: Veamos. . . No s por qu le dije eso. Una proyeccin ven
dra a ser nuestros planes para el futuro. Describira el futuro
tal como suponemos que ser.
Erickson: No.
Sujeto: No? Muy bien, explquemelo.
Erickson: Su proyeccin hacia el futuro fue una afirmacin de
sus anhelos, esperanzas, deseos, miedos y angustias, todos ellos
refirmados en una versin corregida. Ahora usted no quiere cha
potear en ese ro y ha dado la razn adecuada y esperada. Re
cuerda lo que dijo?
239
Sujeto: Se refiere a lo que dije la ltima vez acerca del ro?
Erickson: Por qu no fue a chapotear en l?
Sujeto: Porque estaba contaminado? Quiere decir porque no era
muy profundo?
Erickson: S.
Rossi: Aqu usted pone mucho cuidado y empeo en definir
qu es para usted una proyeccin mental hacia el futuro. No
es describir el futuro como ella lo imaginaba, sino ms bien
es una afirmacin de sus anhelos, esperanzas, deseos, miedo

y angustias, todos ellos refirmados en una versin corregida.

O sea que en su seudo orientacin hacia el futuro, la seorita
S no se limit a relatar en forma pasiva una fantasa en torno
de sus esperanzas, sino que se comprometi ms activamente
en un proceso interno de cambio y correccin de las imgenes,
expectativas y programas de conducta pretritos. Eso es lo
que usted quiere decir? Su tcnica teraputica entraa un pro
ceso interno activo de cambio de dinmica mental, en lugar
de la expresin pasiva de una mera esperanza o fantasa. Es
toy en lo cierto?
Erickson: [Asiente en silencio.]
Rossi: En su trabajo original sobre la seudo orientacin en el
tiempo como un procedimiento hipnoteraputico (Erickson,
1954a/1980), informa que el paciente manifiesta muchas sea
les de tensin, excitacin y esfuerzo durante el trabajo de tran
ce y queda exhausto tras un perodo de seudo orientacin ha
cia el futuro. En la tercera sesin, la seorita S evidenci una
gran resistencia, confusin y dificultad durante la fase activa
de su seudo orientacin, y usted tuvo que interrogarla insis
tentemente para orientarla hacia su tarea teraputica. De na
da servir una fantasa feliz e idealista acerca del futuro; el
paciente tiene que hacer un trabajo de trance duro y activo.
No es as?
Erickson: S.
Rossi: Entonces, esto es muy diferente de lo que opina, por
ejemplo, T. X. Barber; segn l, en la hipnosis el paciente se
limita a pensar e imaginar juntamente con el terapeuta (Bar
ber, 1972, 1978, 1984). Usted describe este proceso como una
participacin interna activa y comprometida, en lugar de una
simple experiencia pasiva de deseos. Eso es lo que debe hacer
realmente el paciente en la seudo orientacin hacia el futuro.
Tal vez por eso fracas al aplicarla: yo les haca hablar pasiva
mente de lo que sera bueno y agradable para ellos. El trabajo
240
de trance no es un trance oniroide, sino un proceso activo que
se desarrolla progresivamente dentro de la persona.
Erickson: [Describe una situacin anloga: cuando se le de
muestra a una muchacha de la ciudad cmo se ordea una
vaca, mientras observa la demostracin posiblemente haga de
terminados movimientos mnimos activos pero, quiz, slo
semiconcientes con su mano dominante y con los dedos, imi
tando y ensayando los movimientos reales que les imprimir
cuando trate de ordear la vaca.]
Rossi: A j. . . De modo que lo aprende paso a paso, con ensa
yos internos activos, antes de ejecutarlo. De manera similar,
la hipnosis no implica una fantasa pasiva, sino un abordaje
y un cambio activos de la propia experiencia interior para ac
tivar nuestros potenciales.
4.3 Rechazo de hiptesis teraputicas inapropiadas
Sujeto: Ahora cunteme, qu decia ese papelito que le pas el
doctor Fink?
Erickson: Era una de esas ideas de Jerome. . . [Le da el papel.]
Sujeto: Es un anuncio del jabn Life Buoy.* Muestra una boya
flotando en el agua.
Fink: Le interesaban los muchachos que estaban metidos en el
agua?
Sujeto: Es una pregunta muy impertinente. No viene al caso.
Rossi: Se ve que la seorita S no tiene ningn problema en
rechazar una hiptesis teraputica que considera errnea: su
fobia a la natacin estara relacionada de algn modo con su

miedo a los muchachos; por eso no puede mantenerse a flote

en el agua. Niega de plano que los homfonos buoy-boy ten
gan para ella algn significado psicodinmico real. Qu opi
na usted?
Erickson: Pienso que su miedo podra asociarse en parte con
los varones [pero hay algo ms en l.]
Rossi: Este fue un bonito ejemplo de paciente que rechaza una
hiptesis teraputica errnea o demasiado parcial. No pode
mos inventar cualquier cosa y hacer que el paciente la acepte.
* Boya de salvamento; cinturn salvavidas. Las palabras inglesas buoy
(boya; boyar, mantenerse a flote) y boy (nio, muchacho) son homfonas. De
ah la pregunta del doctor Fink. (N. de la T.)
241
4.4 Evaluacin del cambio teraputico: extensin de los miedos
fbicos
Erickson: Cuntas veces, aproximadamente, fue a nadar?
Sujeto: Cuando estuve con Ann? Unas cuatro veces.
Seorita Dey: Tres veces.
Erickson: La ltima vez fue inmediatamente antes de que par
tiera su mnibus?
Sujeto: S, lo atrapamos al vuelo.
Erickson: Ha vuelto a nadar desde entonces?
Sujeto: S, fui al ro Rouge.
Erickson: Y qu sabor tena su cigarrillo cuando lo fum?
Sujeto: Oh, muy bueno! Desde entonces me gustan mucho los
Luckies.
Erickson: Ahora dgame, en qu ha cambiado? Ha experimen
tado algn cambio desde la ltima vez que la vi?
Sujeto: No mucho. Creo que ya no me amedrento mucho.
Erickson: Qu otros miedos ha perdido? Perdi el miedo a cru
zar los puentes. . .
Sujeto: S.
Erickson: Nunca me habl de l, por qu?
Sujeto: Simplemente porque nunca se me ocurri.
Erickson: Qu otros miedos ha perdido?
Sujeto: No me daba cuenta de que los tuviera. Qu he estado
ocultando?
Erickson: Bien. Cunto tiempo hace que se percat de su miedo
a cruzar los puentes?
Sujeto: No s . . . fue hace mucho tiempo.
Erickson: No lo tap, en mayor o menor medida, bajo su miedo
al agua?
Sujeto: Probablemente.
Sujeto: Descubri algo ms?
Sujeto: [Refirindose al doctor Fink.] Miren cmo ha mascado su
cigarro para no tener que fumarlo hasta el final. . .
Erickson: Qu cambios ha habido en sus hbitos?
Sujeto: Oh, ahora estoy cambiando de hbitos!
Erickson: Seorita Dey, sabe de alguno?
Seorita Dey: Me parece notar uno en este preciso instante.
Sujeto: En este momento?
Seorita Dey: Ella dijo que al fumar siempre sostena el cigarri
llo con la mano izquierda, pero acaba de tomar ese con la derecha.
Sujeto: Yo tambin lo he notado, pero no creo que exista una re
lacin.
242
Erickson: Lo averiguamos?
Sujeto: Pensemos un poco . quiz yo era zurda.
Erickson: Algo ms?
Sujeto: Aydenme, por favor! Instryanme, se los ruego!

Erickson: El pblico est autorizado a instruirla

Sujeto: Ahora necesito ayuda. Despus de todo, el pblico siem
pre parece saber ms que yo.
Fink: Recuerda algn cambio de actitud con respecto al matri
monio?
Sujeto: Al matrimonio? No saba que tuviera una actitud deter
minada hacia l. Es un mal necesario. Veamos . cambio de acti
tud con respecto al matrimonio. . .
Rossi: Con todo este cambio en curso, ella todava no quiere
admitir nada!
Erickson: Recuerda cunto resentimiento le provocaba el te
ner que baarse?
Rossi: Que yo me enojaba por tener que baarme? S, tal
vez. . . [Todos ren.]
Erickson: Slo tal vez? Por qu se muestra tan indiferen
te ahora?
Rossi: Oh, ya comprendo!... Es una dificultad resuelta hace
ya largo tiempo. Todava me siento ridculo cuando me dicen
que mi cabello se ve mucho mejor, ahora que me peino bien.
Pienso: Caramba! Realmente se vea tan mal antes?. Co
mo no he resuelto ese problema, todava no hablo de l con
indiferencia. De modo que segn usted mostrarse indiferente
con respecto a un problema significa que est positivamente
resuelto.
Doctora Sylvester: Adems, ya es parte de su identidad.
Rossi: Es cierto. Est tan bien resuelto y liquidado. .
4.5 Preguntas que predisponen al inconciente para dar respues
tas ideomotrices automticas
Erickson: Averiguamos si perdi alguna otra fobia?
Sujeto: Crea no tener ninguna.
Erickson: Averiguamos si ha perdido algunas otras?
Sujeto: Por supuesto, pero no se puede perder lo que no se tiene.
Erickson: Se lo dir. Estos guantes tienen los dedos dispuestos
de esta manera. Bien, si usted invierte su posicin, eso significa
r que ha perdido algunas otras fobias.
243
Sujeto: No le parece muy poco probable?
Erickson: Bueno. . mantngase alerta, porque tiene la mano de
recha libre.
Sujeto: Ese es el poder de la sugestin. Si me dijese que estara
ms cmoda en esa silla que en esta, lo estuviera o no, me levan
tara e ira a sentarme all.
Erickson: Muy bien. Si los guantes quedan en posicin invertida,
usted dir qu otra fobia ha perdido.
Sujeto: Barrunto que ms me valdra pensar rpidamente en una
fobia.
Erickson: Pero la fobia no vendr a usted hasta tanto el guante
no haya cambiado de posicin... a menos que no haya ninguna
fobia.
Sujeto: Pero es probable que la haya. Y no podr pensar en ella
hasta tanto no haya dado vuelta el guante?
Erickson: No.
Sujeto: Lo mismo dara que lo diera vuelta o no, porque hered
esa costumbre.
Seorita Dey: Deja de echar la culpa a otros.
Sujeto: De qu tengo miedo? Recuerden que est permitido de
sasnarme. Fjese con qu avidez e impaciencia me miran. De acuer
do. Si doy vuelta el guante, pensar en algo que haya temido.
[Lo da vuelta.]
Erickson: Lo averiguaremos.

Sujeto: Mis alardes religiosos?

Erickson: Ha cambiado algn hbito? Ninguno de los presentes
sabe adonde quiero llegar.
Sujeto: Lo s yo?
Erickson: Estoy tratando de sonsacrselo.
Sujeto: Fumo ms.
Erickson: Le molestara si llevo a la seorita Dey al vestbulo
y le pido cierta informacin?
Sujeto: No, hgalo. Ann, recuerda que algn da es posible que
quieras pedirme prestado algn dinero. Todo esto es tan fasci
nante. . .
Rossi: Ahora usted y la seorita Dey conversan a solas en el
vestbulo, no es as?
Erickson: [Asiente en silencio.]
Rossi: Qu se propone al montar, en este punto de la sesin,
un interrogatorio automtico de su inconciente?
Erickson: Averiguar si yo haba pasado por alto algo.
Rossi: Por qu no confi en su mente conciente? Confiaba
244
en que su mente inconciente podra Lener algo que su mente
conciente an no posea?
Erickson: [Asiente en silencio.]
4.6 Dinmica y resolucin de una fobia oculta: el miedo a ver lle
narse una baera
Erickson: Cunto duraron sus vacaciones?
Sujeto: Tres semanas.
Erickson: Y dnde las pas?
Sujeto: E n _________ .
Erickson: Y dnde disfrut ms de su bao?
Sujeto: En una baera.* Qu hay de malo en eso?
Erickson: Por qu no bajo una ducha?
Sujeto: Pues. . . me gusta sentarme en la baera a leer una revis
ta y fumar un cigarrillo. . . quedarme ah sentada horas enteras,
mientras todos claman al otro lado de la puerta: Djame en
trar!. Yo les contesto: Lo siento, pero me estoy baando.
Erickson: Antes de enero pasado, hasta qu punto le gustaban
los baos de inmersin?
Sujeto: Siempre me gustaron, pero no me agrada esperar que se
llene la baera. Si se llenara instantneamente con slo apretar
un botn, sera perfecto.
Erickson: Cul es su actitud actual con respecto a eso?
Sujeto: Ahora no me importa, probablemente porque ya no le ten
go miedo al agua, aunque una baera llena de agua nunca me
caus temor.
Erickson: Y ahora no le importa esperar?
Sujeto: No. Siempre puedo fumar un cigarrillo mientras espero.
Erickson: Ese miedo a ver llenarse una baera es otra fobia per
dida.
Sujeto: Qu tontera! Nunca le tuve miedo. Siempre ansiaba que
se llenara de una vez por todas, pero si eso fuese un temor, por
qu no me contentara con llenarla muy despacio?
Erickson: Eso la obligara a reprimir sus miedos en un nivel in
conciente. La informacin que le ped a la seorita Dey fue qu
disposiciones regan en la residencia de enfermeras en cuanto al
uso de las baeras. De eso hablamos.
Sujeto: Es asombroso. . .
* En ingls: tu6; en el lenguaje coloquial, significa indistintamente tina
o baera, aunque el trmino correcto para la segunda es bathtub. (V. de la T.)
245
Rossi: Su anlisis de esta ltima fobia no acaba de convencer

me. Tal vez sea correcto, pero parece indemostrable con la in

formacin disponible. Si ella evitara llenar una baera y prefi
riera ducharse, ciertamente se tomara como evidencia de una
fobia a ver llenarse una baera. Pero usted lo interpreta a la
inversa: su ansia de que se llene de una vez demuestra la mis
ma fobia. La teora psicoanaltica clsica lo explicara as: ella
tiene una formacin reactiva a su fobia a ver llenarse una ba
era que le hace ansiar que se llene. Es una especie de doble
vnculo, lamentablemente incrustado en la estructura de la teo
ra psicoanaltica, que puede demostrar sus propias hiptesis
de un modo espurio, sin considerar las acciones del paciente.
Este tipo de procedimiento enmaraa y estropea la ciencia,
pero puede ser til como paradoja teraputica.
Erickson: Cada vez que llenamos una tina o baera y lavamos
algo, el agua desciende.
Rossi: Correcto. Su nivel disminuye.
Erickson: Pero cuando su hermanita se ech hacia atrs y ca
y dentro de la tina, el nivel del agua aument.
Rossi: Correcto. De ah su miedo a ver subir el nivel del agua.
Comprendo . . Conque usted pensaba en eso cuando supuso
que tena fobia a ver llenarse una baera. De hecho, Jane an
siaba que acabara de llenarse y perdi ese miedo sin darse cuen
ta de ello, hasta que usted lo coment en esta seccin. Real
mente pensaba en todo eso! Supuso que puesto que la herma
na de la seorita S haba cado de espaldas en la tina, el agua
haba subido y, en consecuencia, la sujeto temera al agua as
cendente de una baera. De acuerdo, me convenci. Le tan
detenidamente este caso y, sin embargo, olvid aquel tem
prano incidente en la tina. No lograba imaginar por qu o de
dnde haba sacado usted esta idea, aparentemente tan falta
de fundamentos. Ahora tiene sentido.
4.7 Naturaleza panfbica de la mayora de las fobias; maduracin
de la personalidad; resolucin de la relacin de trasferencia
Erickson: Sabe de dnde me vino esa idea, verdad?
Sujeto: No. Oh! Qu cambios ha experimentado, doctor Fink?
Vaya, est fumando un cigarro.
Erickson: El modo en que usted dijo aquella palabra, lifebuoy,
partindola en dos.
Fink: Bueno, eran dos palabras separadas.
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Sujeto: S, estaban separadas. Despus de todo, qu hay de ex
trao en eso? Si usted dice dos palabras, no las une. Oh, bueno,
la vida es magnfica!
Erickson: Bien, me alegra mucho que ahora disfrute de la nata
cin. Y mantuvo efectivamente la promesa implcita que me hizo
por telfono, verdad?
Sujeto: Qu promesa?
Erickson: Ahora durmase. Se dormir, no? Se dormir, Jane?
Durmase profundamente, muy profundamente. Est profunda
mente dormida, muy profundamente dormida? [La sujeto asien
te.] Y en verdad me ofreci un relato preciso de sus vacaciones.
Y en verdad fue a nadar. Y en verdad perdi la mayor parte de
esa angustia y ya no teme a los puentes. Y ya no siente esa an
gustia al ver llenarse una baera. Y eso le agrada muchsimo. Ha
perdido realmente muchas preocupaciones de las que preferira
no hablar ahora, y es agradable perder esas otras angustias. Y
las ha perdido, no? Hay un modo de manejar las cosas conforme
al sentido comn, y el sentido comn nos dice que perdamos las
angustias sin distorsionar nuestra vida, y usted sabe eso, lo sabe
de veras. Ya no necesitar dejarse dominar por la angustia, no

es as? Bien. Hay algo ms que pueda hacer por usted? [La suje
to menea la cabeza.] No tendr reparos en recurrir a m en cuulquier momento? Y yo puedo tener el privilegio de recurrir algu
na vez a usted en busca de ayuda? [Al parecer, la sujeto asiente.]
Est segura de eso? Uno nunca sabe cundo puede necesitar ayu
da; podra darse el caso de que yo necesitara de su ayuda, de su
colaboracin, y me gustara tener el privilegio de llamarla. Y aho
ra, al echar una mirada retrospectiva, slo tiene media docena
de meses ms de los que tena cuando me vio por primera vez,
pero en cuanto a su experiencia y comprensin efectivas, es mu
cho mayor. . . mucho mayor que esos seis meses. Ese es uno de
los cambios que se notan en usted con slo observarla. Y ahora,
hay alguna otra cuestin que debamos discutir esta noche? Hay
algo que quiera decirme a solas?
Sujeto: [Tras una larga pausa.] En realidad, tengo cigarrillos de
una marca mejor. El asunto que tenamos entre manos ha sido
resuelto. El asunto que tenamos entre manos ha terminado.
Rossi: La despert antes de que dijera eso?
Erickson: All hay una pausa.
Rossi: Qu sucedi durante esa pausa?
Erickson: Simplemente despert e hizo algunos comentarios
al despertar.
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Rossi: Su firme conviccin de que la mayora de las llamadas
fobias simples son, en realidad, de naturaleza panfbica es muy
importante. Usted siempre busca las fobias conexas y procu
ra resolverlas junto con el principal problema fbico presenta
do por el paciente, es esta una caracterstica de su tcnica?
Erickson: S. No vivimos en un mundo aislado.
Rossi: La fobia presentada resulta ser slo una entre muchas.
Usted se percata de esta pluralidad y trata de resolver el pro
blema global. La fobia simple no existe. Siempre hay una reac
cin panfbica ante muchas cosas.
Erickson: Una persona afectada de fobia a los gatos visita a
otra que tiene uno y luego descubre que no le gustaron los
muebles, ni la comida, ni su anfitrin, ni el lugar. En suma,
todo le pareci desagradable. Ahora bien, por qu no habran
de gustarle?
Rossi: No lo s. Por qu?
Erickson: Ha odo hablar de los muebles tapizados en tela
de crin?
Rossi: Oh, s, he odo hablar de ellos!
Erickson: Y los gatos tienen pelaje. . .
Rossi: Comprendo . conque as fue como se generaliz la fo
bia. De modo que la mayora de las fobias y los miedos se ge
neralizan efectivamente de diversas maneras, sin que la per
sona afectada ni siquiera se d cuenta.
Erickson: S.
Doctora Sylvester: Quisiera hacerle otra pregunta. Por qu
la interrog con tanto detenimiento acerca de todo cuanto po
dra causarle temor? Fue otro modo de integrar la experien
cia teraputicamente? Es como si la mano izquierda ignora
ra lo que hace la derecha y usted se lo hiciera saber. . para
que la experiencia quede totalmente integrada?
Erickson: S. Y decirlo en voz alta ayuda a la mente conciente
a aceptar lo que en su nivel inconciente ya sabe.
Rossi: [En 1987] El modo en que Erickson resuelve la trasferencia es caracterstico de sus demostraciones. Como este ca
so fue una demostracin, ms que una situacin clnica comn
en la que el paciente busca un terapeuta y paga por el trata

miento, Erickson crey necesario resolver los problemas de

trasferencia en forma cuidadosa y abierta. En tales situacio
nes aplicaba un mtodo inslito, pero muy cmodo y prctico,
para resolver la trasferencia: dejaba abierta la posibilidad de
que el sujeto recurriera a l en el futuro, si necesitaba alguna
ayuda adicional; al mismo tiempo, sola preguntarle si poda
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tener el privilegio de pedirle ayuda en algn momento.
El sentido habitual de este tipo de comentario era que al
gn da Erickson podra solicitar la participacin del sujeto
en una investigacin o una demostracin profesional. Erick
son pensaba que esto era a menudo un quid pro quo justo:
Yo te ayud proporcionndote la terapia; ahora aydame t
en mi trabajo cientfico y profesional. De este modo, la trasferencia no resuelta y la sensacin de endeudamiento que la
terapia gratuita pudo haber generado en el paciente quedan
pagadas con la donacin de la misma cantidad de tiempo
para ayudar a otros.
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Referencias bibliogrficas