ao rei, como seus secretrios e membros do alto clero1. A partir das primeiras dcadas
deste sculo, acentuava-se a tendncia de separao da antiga nobreza, encastelada nas
suas moradas, e aquela que orbitava em torno da Corte com sede em Lisboa, que era
estimulada a faz-lo pela realeza. Era esta grande aristocracia que recebia comendas e
ttulos, assim como cargos de vice-reis na India e no Brasil.
A historiografia caracteriza o reino de Joo V pela pompa que emanava da Corte
portuguesa, muito embora, se comparada a outras cortes europias mais suntuosas onde
circulavam os membros da aristocracia, especialmente as cortes espanhola e francesa, a
Corte portuguesa podia ser considerada at mesmo modesta. No entanto, no auge do
barroco, protagonizava a centralidade cultural, com a importao sistemtica de artistas
e msicos italianos e na encomenda direta de trabalhos2. Em consequncia do
entesouramento promovido pela entrada do ouro brasileiro, D. Joo V tornara-se
tambm mecenas das artes. Ele deu incio construo do Aqueduto das guas Livres
para regular o abastecimento de gua de Lisboa, da Capela de So Joo Baptista, na
Igreja de So Roque de Lisboa e do Real Convento de Mafra, grande expresso da arte
barroca joanina, para a qual mandou vir milhares de operrios, arquitetos e artfices
estrangeiros que se tornaram mestres de uma gerao de artistas portugueses.
Em seu reino surgiram academias literrias, das quais participava a aristocracia,
e a ascendncia da cultura e literatura castelhana que se fez presente durante tantas
dcadas, comea a disputar espao com os autores e referncias francesas. D. Joo
mandou construir a Academia Real da Histria Portuguesa em 1720, com a inteno de
fortalecer as reivindicaes dinsticas e absolutistas da famlia de Bragana3. Foi na
primeira metade do sculo XVIII que primeiro as idias filosficas da Ilustrao
comearam a alcanar o reino, apesar da presena da Inquisio e da tradio
escolstica das universidades jesutas. Assim, o que foi chamado de Iluminismo catlico
de Joo V, combinava a tradio catlica e a abertura aos progressos da cincia aplicada
e filosofia experimental, no sentido de reformar o tipo de ensino e cultura destinado
fidalguia. Mandou erigir uma escola cirrgica no hospital real e uma Academia
1
Idem.Ibidem.p139.
CARDOSO, Ciro F S. O Trabalho na Colnia In: Histria geral do Brasil.9 Ed, Rio de Janeiro:
Campus, 1990. p114-119.
HESPANHA,A. M. "A Igreja" In : CARDIM, Pedro et al. (dir) Jos Mattoso. Histria de Portugal (O
Antigo regime). Lisboa: Editorial Estampa, 1993.p.287.
10
Idem.ibidem.p.289.
11
ameaa perene para intelectuais racionalistas e cristos novos. Exemplo disto que
quando o monarca portugus pretendeu realizar a reforma do ensino mdico em 1730,
consultaria o mdico e judeu portugus Jacob de Castro Sarmento, exilado em Londres
por fora da Inquisio. Os dois irmos cristos novos do ministro Alexandre de
Gusmo foram perseguidos pela Inquisio, sendo inclusive um deles padre. Muitos
cristos novos eram sditos que possuam dignidade e pertenciam classe dirigente,
apesar da distino entre cristos novos e cristos velhos e das interdies que exigiam
limpeza de sangue para ocupar cargos no governo. Portanto, a suspeita pairava sobre os
descendentes de judeus convertidos, mesmo que no houvesse provas definitivas da
retomada das tradies parentais. A inquisio foi responsvel por muitos autos-de-f,
abjuraes, delaes e degredos de muitas famlias, que acabaram por se estabelecer nas
colnias portuguesas na India, frica e Brasil. Este foi o caso da famlia de Antonio
Jos da Silva, cuja histria familiar e ascendncia hebraica colocaram-no na mira do
tribunal e cujo destino aps o degredo foi o Brasil, onde nasceu o dramaturgo.
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Ao todo no sculo XVIII foram presos 663 brasileiro , sendo 484 cristos novos na colnia.
prendeu e condenou 325 acusados de crime de heresia judaizante, eram 159 homens e
167 mulheres presos entre 1703 e 1740 e confiscou imediatamente seus bens13.
Em razo do estatuto social ser transmitido pelo sangue, o alto nmero de
mulheres revela tambm que elas desempenhavam papel fundamental na transmisso da
tradio e memria do judasmo familiar. Os casamentos endgenos dentro da
comunidade assim como as redes de parentesco e clientelismo entre as famlias tambm
favoreciam que, ao investirem contra a heresia, os inquisidores arrolassem vrias
geraes da mesma famlia como rus e estimulassem a denncia de cnjuges, filhos e
netos durante os interrogatrios.
Portanto, as mulheres foram cruciais ao longo de todo o processo contra o
dramaturgo. Sua av, Brites Cardoso, nascera em Lisboa, mas foi trazida pelo pai,
Manuel Cardoso, casado com uma cristo velha, para o Brasil, provavelmente aps o
degredo. Ela casou-se com Baltasar Rodrigues Coutinho, tambm parte de cristo-novo,
que era senhor de engenho, possua o engenho da Covanca em So Joo de Meriti,
avaliado em 25 mil cruzados, 23 escravos e gado, administrados por sua viva aps sua
morte14. Portanto, era de famlia tradicional do Rio de Janeiro e casou sua filha com o
cristo velho, Joo Mendes da Silva, advogado, o que constitua certo perigo para ele,
pois "maculava o sangue" e lanava sua famlia sob a suspeita dos visitadores. Ambas
as mulheres da mesma famlia atraram as suspeitas dos visitadores de que praticavam o
cripto judasmo. Assim, Brites aos 67 anos e a filha, Lourena Coutinho, aos 30 anos
foram presas na mesma data, no dia 11 de outubro de 1712, seus bens igualmente
confiscados e enviadas para Lisboa para cumprir a sentena de participar do auto-de-f
em julho de 1713, em que abjuraram e sofreram penitncias espirituais. Era comum para
grande parte dos sentenciados que aps a confisso inquisitorial, a denncia de
herticos, o auto de f, e o retorno a comunidade crist, continuassem a ser visados e re
encarcerados ao longo da vida. Foi o que ocorreu com D. Lourena Coutinho, que
quando trazida para Lisboa tinha um filho, Antnio Jos, ento com sete anos de idade,
que trinta anos depois juntar-se-ia a ela no auto-de- f em que seria executado.
13
GORENSTEIN, Lina. "Um Brasil subterrneo:cristos novos no sculo XVIII"In: GRINBERG, Keila.
(org.) Judeus no Brasil.Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2005.p,144.
14
16
no mesmo auto-
de- f em que participou a esposa, Leonor Maria de Carvalho, moa de 25 anos, filha de
um negociante cristo novo.
Depois de sua morte, nos anos 1740, as peras foram reunidas pelo amigo do
escritor, o impressor Francisco Lus Ameno, um dos mais influentes da corte, sob o
ttulo de Theatro Comico Portuguez ou Colleco das Operas Portuguezas que se
representara na Casa do Theatro publico do Bairro Alto de Lisboa, offerecidas mui
nobre Senhora Pecunia Argentina por ***. Foram dois tomos, sados do prelo da Regia
Officina Sylviana, e da Academia Real, em 1744. O Tomo I trazia Vida de D. Quixote
de la Mancha; Esopaida ou Vida de Esopo; Os encantos de Media; Amphitrya, ou
Jupiter e Alcmena. No Tomo II vinham Labyrintho de Creta; Guerras do Alecrim e
15
Ver processos de Brites Cardoso, Lourena Coutinho, Antnio Jos da Silva, Leonor Maria Carvalho
do fundo da Inquisio de Lisboa no Arquivos da Torre do Tombo.
16
SARAIVA, Antnio Jos & LOPES, Oscar. Histria da Literatura Portuguesa.Porto:Porto Editora,
2000.pp.495-496.
17
18
BARATA, Jos Oliveira.Histria do Teatro Portugus. Lisboa, Univ. Aberta, 1991. p.225.
Idem. Ibidem. pp.225-226.
19
Senhora Pecnia Argentina (que aludia a falta de patrocnio s artes) para ser lido pelos
letrados do reino, corroboram para a verso de que no eram as obras propriamente, mas
a pessoa do escritor non grata pela Inquisio. Provavelmente porque era popular entre
membros da Corte e moradores abastados de Lisboa, a execuo de Antnio Jos seria
exemplar e impactante para permanecer na memria da comunidade de cristos novos e
desviantes do Reino.
No entanto, circunstncias apontadas pelo prprio Barata apiam nossa tese de
que, se por um lado, a obra no afrontava propriamente a doutrina oficial, nem por isto
seus temas diziam respeito exclusivamente ao universo das classes dirigentes e
abastadas e, portanto, trazia em si a aguda crtica social presente na cultura das classes
subalternas durante sculos. Em uma sociedade hierarquizada, porm, largamente
fundamentada na oralidade o teatro demonstrava ter um potencial comunicativo e
pedaggico muito grande. Roger Chartier vai alm, percebe que no Antigo regime o
teatro por ser encenado publicamente adquire um carter subversivo que precisava ser
controlado pelas autoridades20. Barata reconhece este carter, muito embora minimize o
potencial da crtica pelo riso:
A pera joco-sria cumpria sua funo crtica a alguns dos valores
da sociedade joanina extremamente hierarquizada onde cada um valia
exclusivamente pelo status, profundamente ritualizado, a crer nos
comportamentos individuais e coletivos, rigorosamente codificados21.
Esta funo crtica no deve ser desconsiderada, pois o texto cmico, embora
destinado a recepo de um pblico abastado, comporta, rel e subverte elementos tanto
da cultura erudita quanto da cultura subalterna. Carlo Ginzburg, por exemplo, mostra
que a cultura letrada e a tradio oral no so universos isolados e intransponveis,
antes, se interpenetram, so retro alimentadas mutuamente e por vezes se confrontam,
principalmente em momentos de conflitos entre os grupos sociais. Personagens
histricos annimos como o moleiro Menocchio de O Queijo e os vermes, partilham
19
20
21
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tanto da crena camponesa, quanto tomam conhecimento dos textos escritos, deles se
apropriam e os deformam, atribuindo-lhes leituras heterodoxas e sentidos particulares
dentro da constelao de significados da sua viso de mundo. Estas vises de mundo os
orientam nas aes prticas da vida e nas estratgias de sobrevivncia frente a figuras
que representam autoridade ou em situaes de opresso22.
Nas peas encenadas h aluso a textos literrios de outros autores, franceses e
espanhis, como a Cervantes, em Vida de D. Quixote de la Mancha por exemplo, mas
igualmente ocorre a vulgarizao destas referncias e adaptao ao gosto os
espectadores.No perodo em que Antnio Jos escrevia, a forte influncia literria das
formas castelhana, aps oitenta anos de dominao espanhola, era muito forte inclusive
entre intelectuais. J autores do classicismo francs comeavam a ser lidos por alguns
membros cosmopolitas da aristocracia portuguesa. Racine, Molire, um pouco menos
Corneille, passaram pouco a pouco a ser traduzidos e adaptados aos palcos da Corte e a
dividir opinies sobre qual literatura seria superior. Na primeira metade do sculo
XVIII, no podemos esquecer, na ausncia de um negcio teatral de gnero empresarial,
os espetculos eram patrocinados pela Corte, que mandavam vir as companhias
italianas e artistas e apreciavam a pera que passa ento gradualmente ao gosto popular.
Impressionava a abundncia de manifestaes culturais que tomam forma de
espetculo e em que h a marca da teatralidade, tanto nas encenaes teatrais privadas,
nas apresentaes pblicas quanto nas procisses religiosas suntuosas em que sagrado e
profano se misturavam23. A centralidade do teatro em todos os aspectos da sociedade
implica que o mundo era teatro dos homens e tambm de Deus :
[] o palco onde se jogam essas tenses. O espetculo barroco, variado,
rico em metamorfoses, equilibrado na teatralidade que propunha, assumia-se
como momento eminentemente social, onde, por um pacto ldico, o espetacular
esquecia (ou substitua) a desarmonia do mundo pela ilusria e bizarra
organizao das comdias, das peras joco-srias, da monumentalidade dos
espetculos dos jesutas24.
Este "pacto ldico" a partir do qual o espetacular substitui a desarmonia do
mundo, remete-nos a interpretao de Mikhail Bakthin em A Cultura popular na Idade
22
23
24
Idem.Ibidem.p.211.
11
25
26
Idem.Ibidem.p.62-63.
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