Mquina trmica de vapor: Funcionamiento y

transmisin de calor
Monografa
Papuccio Ignacio
Contacto:

ignaciopapuccio@gmail.com

Facultad de Ciencias Exactas- UNICEN

Departamento de Ciencias Fsicas y Ambientales
Licenciatura en Ciencias Fsicas
Ctedra: Fsica Experimental II
Responsables: Dra. Daniela Bertuccelli y Prof. Olga Garbellini

Tandil, Provincia de Buenos Aires. Argentina

Julio 2015

Introduccin:
Una mquina trmica es un dispositivo que transforma energa trmica en energa
mecnica. Para esto se aprovecha la variacin de energa de un fluido cuya densidad va
cambiando a medida que atraviesa los distintos elementos de la mquina. La mquina de
vapor es un motor trmico, es decir una mquina trmica que aprovecha el gradiente de
temperaturas entre un focofroyunfococalienteparaobtenertrabajomecnico.Elcalorse
transmite de la fuente de calor y se dirige hacia el sumideroy enelprocesoseaprovechan
las propiedades del fluido para obtener trabajo. Dentro de los motores trmicos lamquina
de vapor est clasificada como una mquina de combustin externa ya que el proceso de
combustin se realiza fuera de la mquina como el fluido usado no se degrada se suelen
utilizar ciclos cerrados para economizar. Al usar como agente al agua se la considera
tambin una mquina con fluido condensable, a diferencia de una mquina que utilice aire
comofluidodetrabajo.

El origen de las mquinas de vapor se remonta a la primera revolucin industrial en

Inglaterra, no es posible determinar un inventor especfico dado que muchos cientficos de
renombre usaron mquinas de vapor en sus experimentos. Sin embargo se puede
considerar a James Watt (Greenock Escocia 17361819) como la persona que revolucion
las mquinas de vapor al introducir el condensador, un elemento que evitaba una gran
prdida de energa. Y el empleo de un movimiento rotatorio que permitealasmquinasde
vapor usar su completo potencial trascendiendo del simplebombeodeaguanicousoque
tenan en la poca. Por estas colaboracionesalmundocientficoeindustrialsenombrala
unidad de potencia elctrica,elVatioensunombre.TambinWattdesarrolllaunidadCV
caballosdevaporparacuantificarlapotenciaproducidaporlasmquinasdevapor.

La mquina de vaporposeeunagrancantidaddeusos,sinembargo losmsaprovechados

a lo largo de la historia fueron bsicamente lademovermotoresdelocomotoras,marinosy
bombas. Las mquinas de vapor fueron desplazadas por los motores elctricos y de
combustin interna.Sinembargohoyendasesiguenutilizando,generalmenteenformade
turbinasdevapor,mquinasmsavanzadasyeficientes.

Desarrollo:
Las mquinas de vapor fundamentan su funcionamiento mediante dos postulados de la
leyesdelatermodinmica:

1.
Cualquiera que sea el procedimiento empleado para convertir el calor en trabajo o
viceversa, existe una relacin constante entre el trabajo desarrollado y el calor
consumido,siemprequeelestadofinaldelsistemaseaigualalinicial
2. Una mquina trmica slo puede efectuar trabajo si absorbe calor de un manantial
atemperaturasuperiorylocedeenparteaotroatemperaturainferior.

El primerodeestoshacereferenciaaqueparaquelaconversindecalorentrabajoexistir
una relacin cuantitativa entre ambas si y slo si el estadofinaldel sistemayelinicialsean
iguales. El segundo implica que la transferencia de calor no puede ser instantnea y
espontnea,sinoqueesunproceso.

En la figura1sepuedeapreciarunamquinadevaporquerepresentaelfuncionamientode
cualquier tipo de mquina devapor,ntesequeposeeuncondensador,aportedesarrollado
porWatt:

Figura1.Mquinadevaporsimple

Delciclodetrabajodelamquinadelafigura1sepuedendiferenciardosetapas:

1. Se vaporiza el agua en la caldera y el vapor es conducido mediante un tubo a una

cmara con un pistn, la acumulacion de vapor expande las paredes y mueve el
pistn, que mediante un mecanismo de bielamanivela transforma el movimiento
lineal del pistn en el rotatorio de la rueda que acciona el mecanismo que seutilice

en cada caso (si es una locomotora, acciona las ruedas de esta, etc). Cuando el
pistn llega asupuntomximoelmbolovuelve asupuntoinicialyexpulsaelvapor
de agua mediante un volante de inercia, un elemento pasivo del sistema cuya
funcin es la de almacenar energa cintica al aportar una gran inercia al sistema,
paraluegoserutilizada.
2. En la segunda etapa elvaporutilizadoabandonalacmaradelpistnatravsdeun
tubo secundario y se dirige hacia el condensador, donde es enfriado hasta el punto
donde se vuelve agua lquida nuevamente. A partir de este punto una bomba
conduceellquidodenuevoalacaldera.

De este proceso puede apreciarse la entrada y salida de calor y trabajo del sistema
mediantelafigura2.

Figura2.Procesostermodinamicos

Como se ve en la figura 2 se le entrega calor al fluido en la caldera, de ahi va hacia la

cmara del pistn donde efectatrabajosobreeste.Una vezterminadoestaetapasedirige
al condensador donde sale calor del sistema y por ultimo termina en la bomba donde se
realiza trabajo sobre el fluido para trasladarlo a la bomba. Este tipo de comportamiento es
un ciclo termodinmico. En el caso de las mquinas de vapor se utiliza el ciclo Rankine.
Antes de analizar el ciclo de Rankine en profundidad se detallara el funcionamiento del
condensador,elementoquediferenciaaesteciclodeunoabierto.

Un condensador (figura 3) est formado generalmente por una estructura cilndrica, en su

interior hay una red de tubos por donde circula el lquido refrigerante. El vapor entra por el
exterior de la carcaza yrodeaelhazdetubos,comoelvaporestamayortemperaturaque

los tubos este se condensa y las gotas caen en la parte inferior de la estructura donde se
recolectanyseextraen.

Figura3.Condensador

Como la temperatura alaque condensael aguaesmenora100Cy suele estarcercadela

temperatura ambiente, por la ley de los gases ideales lapresinesmenoralaatmosfrica.
Esto hace que el pistn posea un gran salto de presin que loayudaahacertrabajo.
Enla
prctica el condensador baja la presin contra la cual descarga el expansor. Esto permite
mejorar el rendimiento del ciclo, pues aumenta la diferencia de presiones entre las cuales
operalamquina.Tambinproveeunafuentemsfra.

Cuando se introduce el condensadorenuncicloabiertosedenominaciclodeRankine,este

consiste de una expansin Isobrica, seguido de una compresin adiabtica, luego una
compresin isobrica y finalmente unaexpansinisobrica,comosemuestraenlafigura4.
Q1yQ2sonlaentradaysalidadecalorrespectivamente.

Figura4.CiclodeRankine

El rendimientodeunciclo deRankine,esdecirelcocienteentrelaenergasuministrada yla

obtenidadenotadaporestdadaporlasiguienteecuacin:

WtWb
= Wneto
Qh = Qh

Donde W neto, es el trabajo total y Qh es la diferencia de temperatura entre la fuente y

sumiderodecalor.

El ciclo Rankine tiene una eficiencia moderada, sin embargo esta puede mejorarse
incrementando la temperatura promedio a la cual se aade calor al fluido de trabajo y/o
disminuyendo la temperatura promedio a la cual se rechaza el calor hacia el medio de
enfriamiento. La temperatura promedio durante el rechazo de calor se reduce bajando la
presin de salida de la camara del piston. En consecuencia, la presin del condensador
est bastante por debajo de la presin atmosfrica. La temperatura promedio durante la
adicin de calor se incrementaelevandolapresindelacalderaosobrecalentandoelfluido
aaltastemperaturas.Elsobrecalentamientodisminuyeelcontenidodehumedaddelvapor.

Uno puede analizar de qu forma se transmite el calor dentro de una mquina de vapor.
Primero que nada en la caldera se transmite el calor al agua mediante conduccin
constantemente, en el agua se empieza a presentar la conveccin y a partir de que se
evapora el aguaempiezaa predominarlaconveccinsobrelaconduccin,quesinembargo
sigue estando presente en elvaporylasparedesdelostubos.Estamismaconveccincrea
corrientes de conveccin que mueven el vapor hacia lacmaradel pistndondeelcalor se
acumula y luego se pierde lentamente por las paredes del recipiente. Cuando pasa por el
condensador vuelve a predominar la conduccin que enfra rpidamente el vapor y cambia
su estado de agregacin a lquido de nuevo para que el proceso vuelva a empezar. La
radiacin se encuentra en todo el proceso sin embargo es eclipsada por la conveccin y
conduccinporloqueesmnima.

Conclusiones:
Los mtodos de transmisin del calor que predominan en un motor de vapor son la
conduccinylaconveccin.

Si se utilizanfocosdecalorconunadiferenciadetemperaturagrandelaeficienciaaumenta,
sin embargo esta siempre estar limitada por un ciclo de Carnot que opere a dicha
diferenciadetemperatura.

La maquinaria de vapor tuvo un gran peso histrico sin embargo en la actualidad son
desplazadas por maquinarias ms modernas, de todas formas el vapor sigue siendo
utilizadoenturbinas,motorestrmicosmseficientes.

Bibliografa:
http://www.cec.uchile.cl/~roroman/cap_08/cicvapor.htm
http://www.unet.edu.ve/~fenomeno/F_DE_T77.htm
Tippler,Fsica1