MDULO 3: PROCESOS DEL

GAS II
Docente: Msc Ing. Enrique J. Cuellar
Correo: enrique-cuellar@hotmail.com

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Procesos del Gas II

1. Introduccin
2. Contaminantes del gas natural
3. Remocin de compuestos no deseados
4. Clasificacin de los procesos de remocin del
gas natural
5. Definicin de Procesos de Absorcin
6. Definicin de Procesos de Adsorcin
7. Definicin de Deshidratacin del Gas
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Del pozo se extrae una mezcla de :

Hidrocarburos lquidos y gaseosos

Agua y sales disueltas
Arena
Otros contaminantes

En las unidades de tratamiento se separan unos de

otros y se acondicionan para su venta o disposicin

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Primero se separan las fases obtenindose :

Hidrocarburos en fase gaseosos

Hidrocarburos en fase liquida
Fase acuosa
Fase solida

Algunos productos no deseados pueden estar

presentes en una o mas fases

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Los gases se tratan para:

Remover gases cidos y mercurio

Remover vapor de agua ( Deshidratacin )
Remover GLP ( Ajuste del punto de roco )
Recuperar GLP ( Turbo expansin )
Compresin a presin de gasoducto
Medicin e inyeccin a gasoducto

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En la purificacin del gas natural es importante la

remocin de los gases cidos contaminantes
Los mas importantes son el dixido de carbono ( CO2 )
y acido sulfhdrico ( H2S )
Deben ser removidos para :

Evitar la toxicidad del H2S

Evitar la corrosin en equipos y tuberas
Mantener el poder calorfico del gas
Respetar las especificaciones

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Los hidrocarburos lquidos se tratan para :

Separar el agua libre y el agua emulsionada

Separar los solidos arrastrados
Separar gases disueltos
Reducir el contenido de sales
Bombeo a presin del oleoducto

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El agua separada se trata para:

Reducir el contenido de hidrocarburos
Eliminar los solidos en suspensin
Bombeo
Otros tratamientos segn el origen y destino
Disposicin en pozos o medio ambiente
Recuperacin secundaria

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PLANTAS DESHIDRATADORAS:
Requerimientos para el transporte :

Punto de Rocio de HC : -4 C a 800 psia

PCS : 995 1046 BTU/ft3
CO2 : 2 % molar
Inertes totales : 4 % molar
H2S : 3 mg/ m3 o 2,1 ppm
H2O : 4 lb / MMft3 o 85 ppm
O2 : 0,2 % molar
Partculas solidas : 1,4 lb / MMft3

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PLANTAS DESHIDRATADORAS:
Requerimientos para el transporte :

Partculas liquidas : 2,8 lt/ MMft3

Libre de arena, polvo, gomas, aceites, etc.

La medicin del contenido de agua esta estandarizada

por ASTM D 1142

4 lb de agua / MMft3
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CONTENIDO DE AGUA
EN GAS NATURAL
LIBRE DE GASES
CIDOS

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CONTENIDO DE
AGUA EN
CIDO SULFHDRICO

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PROCESOS DE ADSORCION

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El trmino adsorcin se deriva de un proceso general

denominado sorcin, que describe la transferencia
peridica de energa en dos subprocesos, en los
cuales un medio slido adsorbente bajo transferencia
de energa adsorbe y desorbe una materia en estado
gaseoso.
Los dos subprocesos son clasificados en

Adsorcin y desorcin.

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La adsorcin es el fenmeno en el cual un cuerpo

slido, bajo la liberacin de una determinada cantidad
de energa en forma de calor, adsorbe o atrapa en su
superficie una cantidad de materia gaseosa, cuyo
efecto contrario, o sea, la separacin de la materia
gaseosa del cuerpo slido mediante entrega de calor a
dicho cuerpo, se reconoce como desorcin

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La adsorcin se utiliza para eliminar de forma

individual los componentes de una mezcla
gaseosa o lquida.
El componente a separarse liga de forma fsica o
qumica a una superficie slida.
El componente eliminado por adsorcin de una
mezcla gaseosa o lquida puede ser el producto
deseado, pero tambin una impureza.
Este ltimo es el caso, por ejemplo, de la
depuracin de gases residuales.
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El slido recibe el nombre de adsorbente, y el

componente que se adsorbe en l se denomina
adsorbato.
El adsorbente se debera ligar, en lo posible, slo
a un adsorbato, y no los dems componentes de
la mezcla a separar.
Otros requisitos que debe cumplir el adsorbente
son:
una gran superficie especfica (gran porosidad) y
tener una buena capacidad de regeneracin
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Un adsorbente muy utilizado es el carbn activo.

Dado que la adsorcin se favorece por

temperaturas bajas y presiones altas, para la
regeneracin, es decir, para la desorcin, se
emplean temperaturas altas y presiones bajas.
De este modo, para la regeneracin del adsorbente
se puede utilizar, por ejemplo, vapor de agua o un
gas inerte caliente

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Curva ideal de ruptura de un adsorbedor de lecho fijo: Co

concentracin de entrada de adsorbato en el fluido,
C(t)concentracin de adsorbato en el fluido en la salida del
adsorbedor

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Segn transcurre el tiempo, disminuye la capacidad

de adsorcin en la zona inferior del lecho fijo.
El adsorbato se va ligando al adsorbente en zonas
cada vez ms altas.
Esto equivale a la migracin de la zona de
transferencia de materia(Mass Transfer Zone, MTZ)
con el tiempo. Una vez la MTZ ha migrado
completamente a travs del lecho fijo (ruptura).

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Hay muchas sustancias con esta capacidad, pero las

mas utilizadas en la prctica son el :
carbn vegetal activado
las zeolitas,
las tierras diatomeas y
otras.

Como los procesos de absorcin y adsorcin son en

principio muy similares en cuanto a su resultado neto,
la refrigeracin por adsorcin solo se diferencia de la
de por absorcin en la naturaleza de las sustancias
adsorbedoras, el refrigerante y sus temperaturas de
trabajo.
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ADSORCIN
Es el proceso mediante el cual un slido poroso
(a nivel microscpico) es capaz de retener
partculas de gas o de soluto en su superficie tras
entrar en contacto con ste.

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 ADSORBENTE: slido poroso

SUSTRATO: superficie slida sobre la que tienen

lugar la adsorcin.
ADSORVATO: partculas a ser retenidas
RECUBRIMIENTO: medida de la extensin de la
adsorcin de especies en una superficie

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El adsorbente dispone de nano poros, lo que se

conoce como centros activos, en los que las
fuerzas de enlace entre los tomos no estn
saturadas. Estos centros activos admiten que se
instalen molculas de naturaleza distinta a la suya

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Nano poros del adsorbente = Centros Activos

Caractersticas de los centros activos:
Las fuerzas de enlace entre los tomos no estn saturadas.

Estos centros activos admiten que se instalen molculas de

naturaleza distinta a la suya.
La adsorcin es un proceso exotrmico y se produce por tanto de
manera espontnea si el adsorbente no se encuentra saturado
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 Las molculas pueden enlazarse de dos formas a una

superficie:
Adsorcin Fsica o Fisisorcin: La adsorcin fsica consiste en
un enlace dbil originado por fuerzas de Van der Waals, y en
principio no hay una redistribucin de carga en la
molcula/tomo y la superficie
Adsorcin qumica o Quimisorcin: La adsorcin qumica
implica un cambio sustancial en la densidad electrnica entre
substrato y adsorbato. La naturaleza del enlace puede ser
intermedia entre inico y covalente

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La base del estudio lo constituyen las isotermas de

adsorcin.

(representaciones grficas de la cantidad de

sustancia adsorbida frente a otras variables como
la presin o la concentracin, y la temperatura

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rea 1

rea 1: bajas presiones

Adsorcin directamente proporcional
a la presin

rea 2
rea 3

rea 2: presiones media

A mayor presin mayor adsorcin
rea 3: altas presiones
La adsorcin se mantiene constante a
pesar del incremento de presin
En cuanto a la temperatura a mayor
temperatura menor adsorcin

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PROCESOS DE REFRIGERACION
MECANICA

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La refrigeracin mecnica es el proceso ms simple y

ms directo para la recuperacin de LGN.
La refrigeracin mecnica o externa es suplida por un
ciclo de refrigeracin y compresin de vapor que
utiliza propano como el refrigerante y compresores
centrfugos o reciprocantes para mover el refrigerante
desde las condiciones de operacin de baja presin a
las de alta presin

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En la figura se presenta un esquema de este tipo de

proceso, en este esquema puede verse que el gas de
entrada es pre-enfriado en el intercambiador de calor
gas-gas usando la corriente de gas de salida del
separador, para as de este modo aprovechar parte de
la energa utilizada para la refrigeracin.
El enfriador es una unidad de tubo y carcasa tipo en
el cual el gas pasa por los tubos y le transmite la
energa al lquido refrigerante que rodea los tubos.

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El refrigerante se vaporiza y deja el enfriador

esencialmente como vapor saturado. Si hay
presente agua, la formacin de hidratos es
prevenida por la inyeccin de un inhibidor de
hidratos, como el metanol.

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AUTO-REFRIGERACIN
Como se observa en la figura en oposicin a la refrigeracin
externa, en los procesos de auto-refrigeracin el gas de entrada
es pre-enfriado usando el gas tratado, a travs de un
intercambiador gas-gas, y luego se enfra an ms por una
expansin isoentlpica, o expansin Joule-Thomson, a travs
de una vlvula, esto produce que los hidrocarburos pesados y el
agua condensen.
En este proceso el comportamiento no ideal del gas de entrada
causa que la temperatura del gas disminuya con la reduccin de
presin, y el cambio de temperatura depende principalmente de
la cada de presin

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Los lquidos condensados son removidos en uno o ms

separadores para alcanzar las especificaciones de presin de
vapor y composicin, el gas de salida del separador de baja
temperatura, que satisface dichas especificaciones es
calentado usando el gas de entrada.
En muchos casos el gas tratado debe ser comprimido
nuevamente a la presin de la lnea de distribucin requerida,
ya que ha sido expandido hasta una presin ms baja, esto
penaliza el proceso debido a que tiene que tomarse en cuenta
el requerimiento de potencia de recompresin.

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Por esto el proceso es favorecido cuando el gas es producido a

una muy alta presin y puede ser expandido hasta la presin de
la lnea de distribucin sin necesidad de compresin
El enfriamiento en este proceso est limitado con frecuencia por
la temperatura de formacin de hidratos a la presin aguas arriba
de la planta de extraccin, a menos que se le inyecte un inhibidor
de hidratos, como por ejemplo, el metanol o glicol.
En este caso, el condensado compuesto de hidrocarburos y
glicol hmedo son calentados y

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separados en un separador trifsico, luego de esto el

glicol puede ser regenerado en una columna
despojadora.
Este proceso es muy efectivo si el objetivo es
recobrar etano o mayor cantidad de propano que la
obtenida por refrigeracin mecnica, la autorefrigeracin es aplicable particularmente para
volmenes de gas pequeos, de 5 a 10 MMSCFD

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REFRIGERACIN CRIOGNICA
Cuando la presin disponible es insuficiente para
alcanzar el punto de roco requerido con el proceso
de auto-refrigeracin, la refrigeracin criognica
puede ser considerada.

Los procesos de refrigeracin criognica se usan

tradicionalmente para la recuperacin de lquidos del
gas natural, debido a que an cuando tienen un alto
costo de capital poseen bajos costos operacionales;
sin embargo, contienen numerosas partes movibles y
son complicadas de operar
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En la figura se muestra un esquema de este tipo

de plantas, las mismas se caracterizan por el
uso de una turbina de expansin, en sustitucin
del enfriador y de la vlvula JT usada en la
refrigeracin mecnica y la auto-refrigeracin
respectivamente, por lo cual son conocidas
como plantas turbo-expansoras

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El gas que entra a la planta se expande, esta

energa proporcionada por la expansin es suplida
en forma de trabajo a la turbina, lo que produce una
reduccin de la entalpa del gas, y de esta manera
se alcanza una disminucin de la temperatura an
mayor que la alcanzada por el procesos JT simple
(entalpa constante).
La turbina puede estar conectada a un compresor, el
cual vuelve a comprimir el gas con una pequea
prdida en la presin total.
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PROCESOS DE ABSORCIN EN ACEITE POBRE

El mtodo de absorcin para recuperacin de lquidos del
gas natural es muy similar al usado para endulzamiento y
para deshidratacin.
En este caso se utiliza un aceite pobre como medio de
absorcin, el cual tiene una gran afinidad por los
hidrocarburos pesados (C3 C7+). En la figura se muestra
un esquema de este tipo de plantas, el gas a ser
procesado es puesto en contacto con el aceite de
absorcin (aceite pobre) en una columna empacada o de
platos, la cual opera tpicamente a la temperatura
ambiente y a una presin cercana a la del gas de venta
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El gas que sale por el tope es enviado hacia los

consumidores finales, mientras que el aceite ahora
rico en hidrocarburos pesados se expande para
liberar la mayor parte del metano absorbido, y luego
se dirige hacia el sistema de regeneracin.
La recuperacin de lquidos es tpicamente 99% del
butano y la gasolina natural, 65-75% del propano, y
15-25% del etano contenido en el gas

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