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INTRODUCCION.
Resulta obvio decir que sin agua no se puede
elaborar hormign o morteros, ms an, no puede
elaborarse una pasta de cemento. As, el agua
cobra importancia en la fabricacin del hormign
como: agua de mezclado, agua de curado y agua de
lavado. Han de tenerse en cuenta tambin, los
efectos que pueda producir como agua de contacto.
Si bien el agua es el componente de ms bajo costo
para la elaboracin del hormign, es un elemento
tan importante como el cemento, ya que la
variacin de su contenido en una mezcla, permite realizar la dosificacin del
hormign variando su resistencia, consistencia y permeabilidad. Adems, cuando se
desconoce la calidad del agua utilizada, su procedencia y composicin qumica, se
corre un gran riesgo, porque aunque la relacin a/c sea la deseada, no se sabe si en
el interior del hormign el agua provocar un beneficio o un inconveniente. Las
impurezas del agua pueden presentarse disueltas o en forma de suspensin y pueden
ser: carbonatos o bicarbonatos, cloruros, sulfatos, sales de hierro, sales inorgnicas,
cidos, materia orgnica, aceites, o sedimentos y pueden interferir en la hidratacin
del cemento, producir modificaciones del tiempo de fraguado, reducir la resistencia
mecnica, causar manchas en la superficie del hormign y aumentar el riesgo de
corrosin de las armaduras.
En general, se establece que si el agua es potable, es adecuada para agua de mezclado,
y una gran parte de los hormigones se elaboran con agua potable. Sin embargo,
muchas aguas no aptas para beber son satisfactorias para el mezclado. En todo caso,
las especificaciones establecen las cantidades mximas de impurezas que pueden ser
aceptadas, dependiendo del tipo de hormign a elaborar. Cuando existen dudas acerca
de la calidad del agua de mezclado, se deben extraer muestras para someterlas a
ensayos de laboratorio. El agua para lavado de los agregados o el equipo, no debe
tener cantidades tales de impurezas como para producir daos en la superficie del
hormign, en la superficie de las partculas de agregado o en la mezcla de hormign.
Finalmente, como agua de contacto, cuando contiene sustancias agresivas sus efectos
son ms decisivos, pudindose llegar a la destruccin del hormign si no se toman las
precauciones convenientes. El agua de mar adquiere importancia especialmente en
obras realizadas en las zonas costeras y en toda obra civil portuaria.
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Deber ser limpia y estar libre de cantidades perjudiciales de aceites, cidos, lcalis,
sales, material orgnico y otras sustancias que pueden ser nocivas al concreto o al
acero.
Si hubiese dudas sobre la calidad del agua a emplearse en la preparacin de una
mezcla de concreto, ser necesario hacer un anlisis qumico.
Se deben desechar aguas provenientes de relaves mineros o que contengan
residuos minerales o de instalaciones industriales.
Deber cumplir con los requisitos de la Norma Tcnica Peruana NTP 339.088 y
ITINTEC 334.088 y debe ser, de preferencia, potable.
Est prohibido el empleo de aguas cidas (cidos clorhdrico, sulfrico y otros cidos
inorgnicos comunes); calcreas (con cal); minerales; carbonatadas (dixido de
carbono); aguas con un contenido de sulfatos mayor del 1%; aguas que contengan
algas;
humus, o descargas de desages; aguas que contengan azucares o sus
derivados.
Est prohibido el empleo de aquellas aguas que contemplan porcentajes significativos
de sales de sodio o de potasio disueltas, en todos aquellos casos en que la reaccin
lcali-agregado es posible.
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6. TIPOS DE AGUA.
AGUA DE MEZCLADO:
El agua de mezclado, est compuesta por el agua agregada al elaborar una pasta ms la
proveniente de la humedad superficial de los agregados, siendo sus principales funciones:
- Reaccionar con el cemento, produciendo su hidratacin.
- Actuar como un lubricante, contribuyendo a la trabajabilidad de la mezcla fresca.
- Asegurar el espacio necesario en la pasta, para el desarrollo de los productos de
hidratacin.
Una regla simple concerniente a la aceptabilidad del
agua de mezclado, es que sea potable. En otras palabras,
si el agua no tiene algn gusto, olor o color particular, y
no es gaseosa o espumosa cuando se agita, no hay razn
para asumir que podr daar al hormign cuando se
use como agua de mezclado.
Por otra parte, muchas aguas inaceptables para beber,
son satisfactorias para fabricar hormigones y permiten
alcanzar la resistencia exigida en el proyecto sin influir
desfavorablemente en el proceso de endurecimiento y
fraguado.
Las aguas que pueden considerarse perjudiciales, son
aquellas que contienen excesivas cantidades de azcar, cidos, materia orgnica, aceites,
sulfatos, sales alcalinas, efluentes de cloacas, slidos suspendidos y gases. Algunas de estas
impurezas son naturales, otras estn en el agua de mar o aguas provenientes de actividades
industriales. En general, el agua no debe contener sustancias que puedan producir efectos
desfavorables sobre el hormign o sobre las armaduras.
Efectos de ciertas impurezas del agua de mezclado sobre la calidad del hormign:
a) Carbonato alcalino (
) y bicarbonato (
):
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b) Cloruros (Cl-):
El efecto adverso de los iones cloruro sobre la corrosin de
la armadura (refuerzo) es la principal razn de
preocupacin al respecto del contenido de cloruros en el
agua usada para la preparacin del hormign. Los iones
cloruro atacan la capa de xido protectora que se forma
sobre el acero resultante de la alta alcalinidad (pH mayor
que 12.5) presente en el hormign.
c) Sulfatos (
):
La preocupacin respecto del alto contenido de sulfatos en el agua usada para la
preparacin del hormign se debe a las reacciones expansivas potenciales y al deterioro
por el ataque de sulfatos, principalmente en reas donde el hormign ser expuesto a
suelos o aguas con alto contenido de sulfatos.
d) Sales de hierro:
Las aguas subterrneas naturales raramente contienen ms de 20 a 30 ppm de hierro, sin
embargo las aguas cidas de mina pueden contener grandes cantidades de hierro. Las
sales de hierro en concentraciones de hasta 40. 000 ppm normalmente no afectan la
resistencia del hormign, pero si su aspecto esttico.
e)Diversas sales inorgnicas:
Las sales de manganeso, estao, cinc, cobre y plomo en el agua de mezclado pueden causar
una significante reduccin de la resistencia y grandes
variaciones del tiempo de fraguado. De stas, las sales de
cinc, cobre y plomo son las ms activas. Todas ellas
pueden retardar muchsimo tanto el tiempo de fraguado
como tambin el desarrollo de la resistencia, siempre
que estn en bajas concentraciones respecto del
contenido de cemento. El sulfuro de sodio es otra sal que
puede ser perjudicial al hormign.
f) Impurezas orgnicas:
El efecto de substancias orgnicas sobre el tiempo de fraguado del cemento portland y
sobre la resistencia ltima del hormign es un problema muy complejo. Tales sustancias
se pueden encontrar en aguas naturales. Las aguas muy coloridas, con un olor apreciable o
con algas verdes o marrones visibles se deben considerar sospechosas y, por lo tanto, hay
que analizarlas. Las algas tambin pueden estar presentes en los agregados, reduciendo la
adherencia entre el agregado y la pasta. Se recomienda 1000 ppm como contenido
mximo de algas.
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g)Azcar:
Un pequea cantidad de sacarosa, del 0.03 a 0.15 % en peso
de cemento, normalmente es suficiente para retardar el
fraguado del cemento. El lmite superior de este rango vara
de acuerdo con los diferentes cementos. La resistencia a los 7
das se puede reducir mientras que la resistencia a los 28 das
se puede aumentar. Cada tipo de azcar influye en el tiempo
de fraguado y en la resistencia de manera diferente. El azcar
en el agua de mezcla en concentraciones inferiores a 500 ppm, normalmente no presenta
efecto nocivo sobre la resistencia, pero si la concentracin supera este valor, se deben
hacer ensayos de tiempo de fraguado y resistencia.
h) Aceites:
Muchos tipos de aceites estn ocasionalmente presentes en
el agua. El aceite mineral (petrleo) sin mezcla de aceites
vegetales o animales tiene, probablemente, menos efecto
sobre el desarrollo de la resistencia que otros aceites. Sin
embargo, el aceite mineral en concentraciones superiores
al 2.5% en peso de cemento puede reducir la resistencia en
ms del 20 %.
i) Agua del mar:
El agua del mar, con una concentracin de sales disueltas de hasta 35,000 ppm,
normalmente es adecuada para el uso como agua de mezclado del hormign que no
contenga armaduras de acero. Aproximadamente 78%
de la sal es cloruro de sodio y 15 % es cloruro y sulfato
de magnesio.
Aunque la resistencia temprana del hormign
preparado con agua de mar pueda ser ms elevada que
la resistencia del hormign normal, la resistencia a
edades mayores (despus de 28 das) puede resultar
menor. Esta reduccin de la resistencia se puede
compensar con la reduccin de la relacin
agua/cemento.
El agua de mar no es apropiada para la preparacin de
hormign reforzado con acero y no se debe usar en
hormign pretensado, debido al riesgo de corrosin de
la armadura, principalmente en ambientes clidos y
hmedos. Por lo tanto, no se debe usar agua de mar en
la mezcla del hormign donde estn presentes
agregados potencialmente reactivos.
El agua de mar empleada en el hormign tambin tiende a causar eflorescencias y
manchas en la superficie del hormign expuesta al aire y al agua.
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j) Aguas cidas:
La aceptacin de aguas cidas en la mezcla del hormign se debe
basar en la concentracin de los cidos en el agua.
Ocasionalmente, la aceptacin se basa en el pH, que es una
medida de la concentracin de los iones hidrgenos en una
escala logartmica.
El valor de pH es un ndice de intensidad y no es la mejor medida
de la reactividad potencial de un cido o de una base. El pH del
agua neutra es 7.0; valores inferiores a 7.0 indican acidez y
valores superiores a 7.0 indican alcalinidad. Normalmente el
agua de mezclado que contiene cido clorhdrico, cido sulfrico
y otros cidos inorgnicos comunes en concentraciones de hasta
10000 ppm no tiene efecto perjudicial sobre la resistencia.
Las aguas cidas con pH menor que 3.0 pueden crear problemas
de manejo y, si posible, se deben evitar. Los cidos orgnicos, tal
como el cido tnico, en altas concentraciones pueden tener un
fuerte efecto sobre la resistencia.
k) Aguas alcalinas:
Las aguas con concentraciones de hidrxido de sodio superiores al 0.5 % en peso de
cemento pueden reducir la resistencia del hormign. El hidrxido de calcio en
concentraciones de hasta 1.2 % en peso de cemento tiene poco efecto sobre la resistencia
del hormign con algunos tipos de cemento, pero esto debe ser evaluado en cada caso. Se
debe considerar la posibilidad del aumento de la reactividad lcali-agregado.
l) Aguas de desechos industriales:
La mayora de las aguas que cargan desechos industriales tienen menos de 4000 ppm de
slidos totales. Cuando se usa este tipo de agua para preparar el hormign, la reduccin
de la resistencia a compresin no supera el 10 a 15 %. Las aguas de desechos industriales
tales como curtiembres, fbricas de pintura, plantas de coque, plantas qumicas y de
galvanizacin pueden contener impurezas peligrosas. Lo mejor es verificar cualquier agua
de desecho que contenga unos pocos cientos de partes por milln de slidos poco
comunes.
m) Aguas sanitarias residuales (aguas negras):
Un
agua
residual
tpica
puede
contener
aproximadamente 400 ppm de materia orgnica.
Despus que el agua residual se diluye en un buen
sistema de tratamiento, la concentracin se reduce
aproximadamente a 20 ppm o menos. Esta concentracin
es muy baja para afectar considerablemente la
resistencia del hormign.
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a) Agua de amasado
Participa en las reacciones de hidratacin del
cemento
Confiere al hormign la trabajabilidad
necesaria para su puesta en Obra
La cantidad de agua de amasado debe
limitarse al mnimo estrictamente necesario.
El agua en exceso se evapora y crea una serie
de huecos, disminuyen d resistencia del
hormign
Un dficit de agua amasado origina masas
poco trabajables y dficit colocacin en obra.
Cada litro de agua de amasado aadido de
ms a un hormign equivale a una
disminucin de 2 kg de cemento.
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b) Agua de curado
Los requerimientos son las mismas exigencias
aplicadas al agua de mezclado. El agua no debe
contener sustancias agresivas para el hormign
endurecido o las armaduras, ya que durante las
primeras edades el hormign es sumamente
permeable Durante el proceso de fraguado y primer
endurecimiento del hormign, tiene por objeto:
Evitar la desecacin
Mejorar la hidratacin del cemento
Impedir una retraccin prematura
c) Agua de Lavado:
El agua para lavado de los agregados, no debe contener materiales, en cantidades tales
que produzcan una pelcula o revestimiento daino sobre las partculas de agregados.
d) Agua de mortero:
Se denomina tcnicamente mortero o mezcla a la unin de un aglomerante, un inerte y
agua. Aglomerantes son el cemento, la cal y el yeso. Los agregados la arena y el polvo de
ladrillo. El agua que acta como plastificante y provocador del frage. Al hablar de mezclas y
morteros, se habla de lo mismo.
El agua es el componente principal para que el mortero posea su cualidad fundamental
en estado plstico, es decir la trabajabilidad. La cantidad de agua debe ser la mxima posible
sin llegar a causar segregacin de los componentes del mortero.
e) Agua de concreto:
El agua es el elemento indispensable para la hidratacin del cemento y el
desarrollo de sus propiedades, por lo tanto este componente debe cumplir ciertos requisitos
para llevar a cabo su funcin en la combinacin qumica, sin ocasionar problemas colaterales
si tiene ciertas sustancias que pueden daar al concreto.
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b. Requisitos Fsicos:
Los requisitos fsicos que deben ser verificados son:
el tiempo de fraguado y la resistencia a compresin
de mezclas de cemento. A veces es suficiente un
ensayo del tiempo de fraguado satisfactorio. Cuando
el tiempo lo permite, es conveniente ensayar
muestras de hormign o mortero, que contengan el
agua en estudio, para comparar la resistencia y
durabilidad con respecto a probetas hechas con agua
potable.
Tiempo de fraguado: Los tiempos de principio y fin de frage, especificados en la
NTP, se determinan midiendo la profundidad de penetracin de la aguja de Vicat, en la
pasta de cemento. La norma establece que los tiempos de fraguado obtenidos con la
pasta de cemento preparada con el agua a examinar, con respecto a los obtenidos con
la pasta patrn, no deben ser inferiores al 90% para el principio de frage, ni
superiores al 110% para el fin de frage.
Resistencia a compresin: La resistencia a la compresin, se determina sobre los
fragmentos de probetas de mortero provenientes del ensayo a flexin. La NTP limita al
10 %, la reduccin de la resistencia a compresin, de las probetas moldeadas con la
mezcla preparada con el agua a examinar, respecto de las probetas patrn.
c. Requisitos Qumicos:
La norma peruana limita los contenidos de sustancias perjudiciales de acuerdo a lo
indicado en la Tabla 1.
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Tabla N1
Normativas aplicadas en el Per, detalladas en la norma ITINTEC 339-088
Sustancias y pH
Lmite mximo
Cloruros
300 ppm
Sulfatos
200 ppm
Sales de magnesio
125 ppm
Sales solubles
300 ppm
Slidos en suspensin
10 ppm
0.001 ppm
pH
6 < pH < 8
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