GLBULOS ROJOS

Son clulas aplanadas que tienen una coloracin amarillo verdosa en los
preparados frescos, pero una vez teidos con los colorantes habituales
adquieren un color rosado.. Su forma bicncava le asegura una mayor
superficie de intercambio gaseoso. Sus caractersticas flexibles y algo elsticas
le permiten atravesar los capilares ms pequeos. En su interior, los glbulos
rojos contienen un 65-70% de agua, 26-32% de hemoglobina y hasta un 5% de
elementos orgnicos e inorgnicos. Tienen un dimetro medio de 7 micras.
Adems de formar parte del volumen sanguneo, la principal funcin que
ejercen los glbulos rojos es la movilizacin de la hemoglobina, lo que le
permite:
-El transporte de oxgeno a travs del lecho arterial.
-La remocin de parte del dixido de carbono desde los capilares
venosos hacia el exterior. Ese dixido de carbono proveniente del metabolismo
celular ingresa a los eritrocitos, donde un 70% es transformado en bicarbonato
para ser utilizado por el organismo, mientras que el resto es eliminado por los
pulmones.
GLBULOS BLANCOS
A diferencia de los eritrocitos, los glbulos blancos o leucocitos son clulas de
la sangre que poseen ncleo, mitocondrias y dems organelos. Adems,
carecen de pigmento en su interior.
Los leucocitos tienen la propiedad de poder abandonar los capilares
sanguneos (diapdesis) para establecer un estrecho contacto con los tejidos
corporales. Para ello, disponen de un mecanismo que prolonga su citoplasma a
manera de seudpodos.
El tiempo de vida circulante puede ser de horas, meses o aos, segn el caso.
Se forman en la mdula sea y en el tejido linftico.

LEUCOCITOS POLIMORFONUCLEARES
As como la piel constituye la primera barrera de defensa del organismo ante la
entrada de diversas noxas, los polimorfonucleares brindan una segunda
barrera defensiva, cada vez que la piel y sus glndulas son vencidas por

agentes patgenos. Los leucocitos polimorfonucleares son tambin conocidos

con el nombre de granulocitos, ya que en el citoplasma presentan numerosos
grnulos. Son polimorfonucleares por tener un ncleo lobulado que adopta
diversas formas. Existen tres tipos de leucocitos polimorfonucleares,
los neutrfilos,eosinfilos y basfilos, distinguibles de acuerdo a la coloracin
que toman los grnulos al teirse las muestras con soluciones de azul de
metileno y de eosina u otros colorantes. Los granulocitos polimorfonucleares se
originan en la mdula sea.

-Polimorfonucleares neutrfilos
Se caracterizan por tener un ncleo alargado y polimorfo. Los neutrfilos ms
jvenes tienen el ncleo en forma de herradura, y a medida que envejecen
adoptan una forma segmentada. Tienen un dimetro de 10-14 micras y gran
capacidad fagoctica. Sus movimientos ameboides lo facultan para abandonar
los capilares sanguneos. Los grnulos citoplasmticos poseen abundantes
enzimas lososmicas capaces de fagocitar elementos extraos y
microorganismos. Por otra parte, tienen la capacidad para responder a
sustancias qumicas (quimiotaxis) producidas por las clulas de los tejidos
daados. Tras la destruccin de los agentes patgenos, los leucocitos
neutrfilos mueren y son eliminados, formndose el pus. En los preparados
teidos se observa el ncleo de coloracin prpura y las granulaciones de color
pardo.

Los granulocitos neutrfilos son los glbulos blancos ms numerosos, ya que

representan un 60-70% del total de glbulos blancos. Tienen una vida media en
la circulacin de 7-10 das. Adems de su funcin fagoctica intervienen en los
procesos inflamatorios.
El aumento de neutrfilos sobre los valores normales (mayor a 7000 por
milmetro cbico de sangre) se denomina neutrofilia, hecho frecuente ante
procesos infecciosos, en inflamaciones, ante graves quemaduras y en el curso
postoperatorio, entre otras causas. Una disminucin en el nmero de los
leucocitos neutrfilos (menos de 3500 por milmetro cbico de sangre) es

sinnimo de neutropenia, situacin que puede darse en tratamientos

quimioterpicos y de radiacin contra el cncer. Esto predispone a todo tipo de
infecciones.

-Polimorfonucleares eosinfilos
Se originan en la mdula sea. Tiene un ncleo bilobulado y su dimetro es de
10-14 micras. Los grnulos citoplasmticos son grandes y numerosos, y se
tien de color rojizo con el colorante de May Grunwald - Giemsa. La tasa de
eosinfilos es del 1-5%, por lo que su cantidad es de 100-500 eosinfilos por
cada milmetro cbico de sangre.
Los granulocitos eosinfilos tienen por funcin la fagocitosis utilizando la
quimiotaxis, es decir, mediante movimientos ameboides que se dirigen a
determinadas sustancias qumicas del entorno, como la histamina, por ejemplo.
Es as que los eosinfilos pueden regular las reacciones alrgicas y de
hipersensibilidad neutralizando la histamina, gracias a la enzima histaminasa
que contiene en sus grnulos. El aumento de eosinfilos en sangre se
denomina eosinofilia, presente ante cuadros alrgicos y parasitosis masivas.
Su descenso, o eosinopenia, se produce ante estrs agudo y en los
tratamientos sostenidos con drogas corticosteroides.

-Polimorfonucleares basfilos
Se originan en la mdula sea, igual que los anteriores granulocitos. Los
polimorfonucleares basfilos son los ms escasos de todas las clulas blancas,
ya que ocupan un 0,5% del total, es decir, unos 10-50 por cada milmetro
cbico de sangre. Tienen un dimetro de 10-12 micras y sus grnulos se tien
de color azul oscuro con hematoxilina-eosina. El ncleo tiene una forma
parecida a la letra S.
Los basfilos son las clulas con menor movilidad y capacidad fagoctica de
todos los polimorfonucleares. Contiene grandes cantidades de histamina y
heparina. Participa en reacciones inmunitarias mediante liberacin de histamina
y otras sustancias qumicas. Se sospecha que los basfilos evitan la
coagulacin sangunea dentro de las arterias y las venas.

LEUCOCITOS MONOMORFONUCLEARE

Esta clase de glbulos blancos establecen la tercera barrera de defensa del

organismo. Son clulas agranulocticas, ya que carecen de grnulos en el
citoplasma. Poseen un ncleo sin lobulaciones que los diferencia de los
polimorfonucleares. Los glbulos blancos monomorfonucleares estn
representados por los monocitos (o macrfagos) y los linfocitos.
-Monocitos o macrfagos
Son clulas grandes, con un dimetro de 15-20 micrones. El ncleo, que es
grande y tiene forma de rin, se tie de color violeta con los colorantes
habituales, mientras que el citoplasma se visualiza de color gris azulado. Son
estructuras muy mviles, con capacidad de quimiotaxis. Representan el 4-8%
del total de glbulos blancos circulantes.
Una vez generados en la mdula sea, los monocitos pasan a la circulacin
sangunea. Ms tarde abandonan los capilares sanguneos y llegan al tejido
conectivo de diversos rganos como los pulmones, el hgado, el bazo, los
huesos y los ganglios linfticos, entre otros, donde se transforman en
macrfagos.
Los macrfagos poseen una alta capacidad fagoctica sobre cuerpos extraos,
bacterias y tejidos muertos mediante seudpodos que rodean a la partcula a
ingerir. Este mecanismo es inhibido toda vez que el macrfago reconoce una
clula como propia del organismo. Adems de la funcin fagoctica intervienen
en la inflamacin y en la coagulacin de la sangre, segregando diversas
sustancias.
En la siguiente tabla se indica el nombre que reciben los macrfagos de
acuerdo al tejido en que se encuentren.
-Linfocitos
Se originan en la mdula sea y maduran en los ganglios linfticos (linfocitos B)
y en el timo (linfocitos T). Son las clulas ms pequeas de la serie blanca, con

un dimetro entre 7-12 micras. Ocupan entre el 30 y el 40% de los leucocitos,

siendo su valor absoluto de 1500-4000 por milmetro cbico de sangre. El
ncleo se tie de color violeta y el citoplasma de azul grisceo con los
colorantes habituales. Los linfocitos producen anticuerpos y destruyen clulas
anormales y tumorales. Adems, son responsables del rechazo de rganos que
han sido trasplantados.
Los linfocitos B son los encargados de la produccin de anticuerpos toda vez
que estn en contacto con un determinado antgeno. Un antgeno es un
elemento extrao para el organismo con la capacidad de generar anticuerpos.
Los anticuerpos son protenas (inmunoglobulinas) que se adhieren a los
microorganismos infecciosos. De esta manera, cooperan con el resto de los
glbulos blancos que ubican a los invasores para su rpida destruccin.
Los linfocitos T son los responsables de la inmunidad celular, forma de defensa
que consiste en atacar virus y ciertas bacterias intracelulares, incapaces de ser
neutralizados por los anticuerpos circulantes. Esta tarea es realizada por un
tipo de linfocito T llamado T killer, que es activado por clulas infectadas o
tumorales. Luego se fijan a dichas clulas anormales las cuales destruye,
merced a sustancias txicas que elaboran llamadas linfoquinas.
Otro tipo de linfocitos T, los llamados T helpers tienen una funcin de
cooperacin, ya que estimulan la accin de los T killers como tambin la
produccin de anticuerpos por parte de los linfocitos B. Igual que estos, los
linfocitos T mantienen la memoria ante una primera invasin de patgenos.