en las mejores condiciones posibles. El contenido de agua se ajusta para mantener constante el
ambiente interno. El contenido de algunos iones en la sangre, como el sodio y el potasio, tambin se
ajusta. Incluso el Ph sanguneo puede alterarse para alcanzar el nivel normal.
Los riones
Los riones son posteriores al peritoneo parietal, y estn contra la pared posterior del abdomen. La
superficie medial de cada rin tiene una incisin cncava llamada hilio, por la cual entran y salen
otras estructuras. Una membrana dura, brillante y blanca envuelve cada rin.
Vasos sanguneos de los riones: Los riones filtran la sangre antes de devolverla a la
circulacin general. Una gran rama de la aorta abdominal, la arteria renal, lleva la sangre a cada
rin. La sangre discurre a travs del rin siguiendo este recorrido:
Urter: El urter de cada rin es un tubo que transporta la orina desde este hasta la vejiga.
Vejiga urinaria
La vejiga est tapizada por epitelio mucoso que forma unas rugosidades llamadas pliegues, lo que
le permite distenderse. Hay tres aberturas en el suelo de la vejiga, dos para los urteres y una para
la uretra. La vejiga es la encargada de reservar la orina antes de que esta abandone el organismo y
de, ayudada por la uretra, expulsarla del organismo.
Uretra
La uretra es un pequeo tubo tapizado por membrana mucosa que se extiende desde el suelo de la
vejiga hasta el exterior del organismo.
Debido a que la uretra masculina est unida a los conductos eyaculadores, sirve tambin como
conducto para el semen. Durante la eyaculacin se evita que la orina se mezcle con el semen
gracias al cierre reflejo de los msculos esfinterianos que rodean la salida de la vejiga. El tracto
uretral femenino est separado del tracto reproductor inferior (vagina) que est justo detrs de la
uretra.
Miccin
El mecanismo para expulsar la orina comienza con la relajacin voluntaria del msculo del esfnter
externo de la vejiga. Rpidamente se contrae de forma refleja el msculo de la pared de la vejiga.
Este msculo expulsa la orina hacia el exterior de la vejiga a travs de la uretra. Las fibras
parasimpticas trasmiten impulsos que dan lugar a contracciones de la vejiga y a la relajacin del
esfnter interno.
En una vejiga de tamao normal, una cantidad aproximada de 250 ml de orina causar una
sensacin de distensin moderada y un deseo de vaciarla.
Nefronas
Una nefrona es la unidad estructural y funcional bsica del rin, responsable de la purificacin de
la sangre. Su funcin principal es filtrar la sangre para regular el agua y las sustancias solubles,
reabsorbiendo lo que es necesario y excretando del resto como orina.
Cada nefrona contiene las siguientes estructuras:
Corpsculo renal:
Cpsula de Bowman: La cpsula de Bowman es la unidad renal en forma de esfera hueca
en la que se realiza el filtrado de las sustancias que se van a excretar. Encerrado dentro de la
cpsula de Bowman se encuentra el glomrulo.
El glomrulo est constituido por una red de vasos capilares. La red capilar del glomrulo
recibe sangre de una arteriola aferente proveniente de la circulacin renal. A diferencia de
otros lechos capilares, el glomrulo drena en una arteriola eferente, en vez de en una vnula.
Su funcin es el aclaramiento o filtracin del plasma sanguneo.
Tbulo proximal: Sus paredes estn compuestas por una sola capa de clulas, que tienen
microvellosidades ampliamente desarrolladas denominadas borde en cepillo. Este ltimo
proporciona una superficie de rea muy extensa para la funcin principal del tbulo proximal:
la resorcin. Esta consiste en absorber los nutrientes para que sean devueltos a la sangre y
dejar que la filtracin siga en el Asa de Henle.
Asa de Henle: El asa de Henle es un tubo con forma de U ubicado dentro de las nefronas. Su
funcin es proporcionar el medio osmtico adecuado para que la nefrona pueda concentrar la orina;
Tubo distal: El asa de Henle se contina con el tubo contorneado distal, donde se produce la
resorcin y secrecin de iones, para obtener la concentracin final de la orina.
Tubo colector: Este es un tubo formado por la unin de los tbulos distales de varias nefronas. Su
funcin es determinar la concentracin final de la orina a travs de la hormona vasopresina (ADH).
Composicin de la orina
Desechos nitrogenados del catabolismo proteico.
Electrolitos.
Toxinas.
Pigmentos.
Hormonas.
La sangre es un complejo medio de transporte que realiza servicios vitales de captacin y liberacin
del cuerpo. Capta alimentos y oxgeno de los sistemas digestivo y respiratorio y los libera a las
clulas, a tiempo que recoge los desechos de las clulas para llevarlos a los rganos excretores.
La sangre transporta tambin hormonas, enzimas, tampones y otras sustancias. Es la piedra
angular del mecanismo que controla el calor del cuerpo. Su elevado calor especfico y su
conductividad hacen que este lquido nico absorba grandes cantidades de calor, sin que
aumente apreciablemente su propia temperatura, y que lo transfiera desde el centro a la
superficie, donde se puede disipar ms rpidamente.
El volumen sanguneo en una mujer adulta sana de tamao medio es de 4 a 5 litros y en un hombre
de 5 a 6 litros.
Elementos constituyentes de la sangre
Glbulos rojos: (hemates o eritrocitos): El glbulo rojo no tiene ncleo, pues antes de que la
clula alcance la madurez y entre en el torrente sanguneo el ncleo es extrudo. El componente
principal de cada GR es el pigmento rojo, llamado hemoglobina.
Los GR desempean un papel fundamental en el transporte de oxgeno y de dixido de carbono en
el cuerpo.
El proceso de formacin de los GR se llama eritropoyesis. Los eritrocitos comienzan su secuencia
de maduracin en la mdula sea roja, partiendo de unas clulas nucleadas llamadas clulas
madre, que se dividen por mitosis (donde algunas clulas hijas siguen como clulas madre y
otras atraviesan diversas fases hasta ser GR).
Todas las clulas sanguneas se derivan de los blastos hematopoyticos.
Los macrfagos del recubrimiento interno de los vasos destruyen los glbulos rojos viejos,
anormales o fragmentados. Esto da lugar al desdoblamiento de hemoglobina, con liberacin de
aminocidos, hierro y pigmento bilirrubina. El hierro es devuelto a la mdula sea para ser
utilizado en la sntesis de nueva hemoglobina, mientras que la bilirrubina es transportada al
hgado para su excrecin al intestino como parte de la bilis. Los aminocidos son utilizados por
el cuerpo en la sntesis de nuevas protenas.
Glbulos blancos (leucocitos): La clula madre hemapoytica no slo produce glbulos rojos,
sino tambin glbulos blancos y plaquetas.
Hay cinco tipos de glbulos blancos.
Granulositos:
Neurotrfilos, sus ncleos tienen dos o ms lbulos por lo que tambin se los llama polis, son
el 65% de los GB. Son sumamente mviles y muy activos, pueden emigrar de los vasos y
penetrar en los espacios msticos (diapdesis). Los neurotrfilos contienen lisosomas que son
organelas con enzimas digestivas que destruyen las clulas bacterianas.
Eosinfilos, su ncleo suele tener dos lbulos, ocupan el 5% de los GB y son numerosos en el
recubrimiento de los sistemas respiratorio y digestivo. Pueden ingerir grandes
microorganismos patgenos y liberar sustancias inflamatorias.
Basfilos, son relativamente grandes y escasos, alcanzando solo el 1% de los GB. Son mviles
y capaces de diapdesis. Sus ncleos en forma de s estn poco definidos. Segrega heparina
(anticoagulante) e histamina (importante en la respuesta inflamatoria)
Agranulocitos:
Linfocitos, su funcin es la defensa humoral, segregan anticuerpos y participan en la
respuesta y regulacin del sistema inmunitario.
Monocitos, son clulas mviles y muy fagocticas, capaces de absorber grandes bacterias y
clulas infectadas por virus.
Plaquetas (trombocitos): Son liberadoras de sustancias activadoras de la coagulacin y facilitan
la formacin de verdaderos cogulos de sangre al formar tapones de plaquetas.
Tipos de sangre (grupos sanguneos)
El trmino tipo de sangre se refiere al tipo de antgenos -aglutingenos- presentes en la membrana
celular de los hemates.
Cuando se realiza una transfusin, se debe evitar la mezcla de aglutingenos (antgenos) y
agltininas (anticuerpos), que determinara la unin de la sangre del donante y el receptor,
fenmeno potencialmente mortal.
Sistema ABO: La sangre de todos los seres humanos responde a uno de los cuatro grupos
sanguneos ABO: Tipo A, antgeno A en los hemates; Tipo B, antgeno B en los hemates; Tipo
AB, antgenos A y B en los hemates; Tipo O: no hay antgeno A ni B en los hemates.
La sangre receptora universal (grupo AB) no tiene anticuerpos anti-A ni anti-B, por lo que no puede
aglutinar los hemates de los donantes tipo A o tipo B.
Sistema RH: El trmino Rh + significa que est presente el antgeno Rh en sus hemates. En la
sangre Rh los hemates no tienen antgenos Rh.
Por lo general nadie tiene anticuerpos Rh, salvo los Rh negativos que han sido transfundidos con
sangre Rh positiva o mujeres Rh negativas que han quedado embarazadas de fetos Rh positivos.
Coagulacin de la sangre
El mecanismo de la coagulacin de la sangre est constituido por una serie de relaciones qumicas
que se desarrollan en una sucesin rpida y establecida que da lugar a una red de fibras en la
que los hemates quedan atrapados.
Va intrnseca: Esta va implica una serie de reacciones que empiezan con factores presentes en
condiciones normales (o intrnsecos) en la sangre.
Va extrnseca: Frente a una lesin los tejidos extrnsecos lesionados liberan sustancias qumicas a
la sangre que desencadenan la produccin de tromboplastina (elemento encargado de formar
trombos o cogulos.)
SISTEMA INMUNITARIO
MECANISMOS DE DEFENSA INESPECFICA
Resistencia de especie: Las caractersticas genticas de la especie humana protegen al cuerpo
frente a ciertos grmenes.
Barreras mecnicas y qumicas: Obstculos fsicos a la entrada de clulas y sustancias extraas.
Piel y mucosa: Forman una pared continua que separa el medio interno del externo, evitando la
entrada de grmenes.
Secreciones: Las secreciones como el sebo, el moco y las enzimas inhiben qumicamente la
actividad de los grmenes.
Inflamacin: La respuesta inflamatoria asla al germen y estimula la rpida llegada de gran nmero
de clulas inmunitarias.
Fagocitosis: Ingestin y destruccin de los grmenes por las clulas fagocitarias.
Neutrfilos: Leucocitos granulosos que suelen llegar primeros a la escena de la respuesta
inflamatoria.
Macrfagos: Clulas fagocitarias gigantes capaces de consumir muchos grmenes.
Clulas asesinas naturales (AN): Grupo de lifoncitos que destruyen clulas cancerosas y clulas
infectadas por virus.
Interfern: Sustancia qumica producida por clulas infectadas por virus; inhibe el nuevo desarrollo
de la infeccin.
Complemento: Grupo de protenas plasmticas (enzimas inactivas) que provocan una cascada de
reacciones qumicas que producen la lisis (rotura) de una clula extraa.
INMUNIDAD ESPECFICA
Las diversas clases de mecanismos inmunitarios especficos atacan agentes especficos que el
cuerpo reconoce como ajenos a l. La inmunidad especfica est orquestada por dos clases de
linfocitos (tipo de GB): Los linfocitos B no atacan por s mismos a los grmenes, sino que producen
molculas llamadas anticuerpos, que los atacan o envan a otras clulas, como los fagocitos, a
atacarlos, por los que suelen clasificarse como inmunidad mediada por anticuerpos; los linfocitos T
atacan ms directamente a los grmenes por lo que sus mecanismos se conocen como inmunidad
mediada por clulas.
Algunas definiciones
Antgeno: macromolculas que inducen al sistema inmunitario a dar ciertas respuestas.
Eptopos: son pequeas zonas de la superficie de la molcula antgena.
Anticuerpos: son protenas plasmticas denominadas inmunoglobulinas nativas del organismo.
Puntos de combinacin: se trata de dos regiones cncavas de la superficie de la molcula de
anticuerpos. Tienen una forma tal que los eptopos antgenos que tienen forma complementaria
pueden encajar con ellos para formar un complejo antgeno-anticuerpo.
Clon: familia de clulas todas las cuales descienden de una clula nica.
Complemento: grupo de protenas que, cuando se activan, actan juntas para destruir clulas
extraas.
Linfocitos B e Inmunidad mediada por anticuerpos
En el hombre, las clulas B se producen en la mdula sea por las clulas madres. Las clulas B
inactivas sintetizan molculas de anticuerpos cuyos puntos de activacin permanecen listos para
actuar como receptores de antgenos especficos. Despus de ser liberadas por la mdula sea, las
clulas B inactivas circulan por los ganglios linfticos, el bazo y otras estructuras linfoides.
La segunda fase de desarrollo de las clulas B tiene lugar cuando estas son activadas. Su activacin
puede iniciarse por el encuentro entre una clula B inactiva y su antgeno especfico, lo que
desencadena una serie de divisiones mitticas. De este modo, una sola clula B produce un clon o
familia de clulas B idnticas. Algunas de ellas se diferencian para formar clulas plasmticas que
sintetizan y secretan anticuerpos idnticos. Otras no se diferencian por completo, sino que
permanecen en tejido linftico y se llaman clulas B de memoria. Estas ltimas si se ven expuestas
al antgeno que provoc su formacin se transforman en clulas plasmticas y secretan anticuerpos
que pueden combinarse con el antgeno iniciador.
La funcin ltima de las clulas B es servir como antecesores de las clulas plasmticas, secretoras
de antgenos.
Anticuerpos (inmunoglobulinas)
Los anticuerpos son protenas de la familia llamada de las inmunoglobulinas. Como todas las
protenas, son molculas muy grandes y estn formadas por dos cadenas pesadas y dos cadenas
ligeras de aminocidos dispuestas de manera tal que tienen forma de Y.
Clases de anticuerpos: Hay cinco clases de anticuerpos: M, G, A, E y D.
La igM (inmunoglobulina M) es el anticuerpo predominante, producido tras el contacto inicial con un
antgeno. La igG es el anticuerpo predominante tras el segundo contacto con un antgeno y
constituye aproximadamente el 75% de todos los anticuerpos de la sangre. La igA es la principal
clase de anticuerpos presentes en la saliva y en las lgrimas. Aunque en menos cantidad, la igE
puede producir importantes efectos nocivos relacionados con las alergias. La igD est presente en la
sangre en cantidades muy pequeas y todava se ignora su funcin exacta.
Funcin: Su funcin es desarrollar la inmunidad mediada por anticuerpos tambin denominada
inmunidad humoral porque tiene lugar en el plasma, que es uno de los lquidos o humores del
cuerpo.
Reacciones antgeno-anticuerpo: Los anticuerpos luchan contra la enfermedad, reconociendo
en primer lugar las sustancias extraas o anormales. Es decir, distinguen de los no autoantgenos de
los autoantgenos. El reconocimiento se produce cuando los eptopos de un antgeno encajan en los
puntos de unin antignica de la molcula de anticuerpos y se unen a ella.
Complemento: El complemento es un elemento del plasma sanguneo formado por unos 20
compuestos proteicos. Acta destruyendo las clulas extraas por citlisis: el complemento perfora
un orificio a travs de la membrana superficial de la clula extraa, por donde iones y agua se
precipitan dentro de ella, se hincha y estalla.
Teora de la seleccin clonal: Fue propuesta por Sir Macfarlane Burnet en 1959 y contiene dos
principios. En primer lugar, sostiene que el organismo contiene un gran nmero de clones celulares
diversos, cada uno de ellos obligado por alguno de sus genes a sintetizar un anticuerpo distinto. En
segundo lugar, afirma que cuando u antgeno penetra en el cuerpo, elige un clon cuyas clulas
estn dedicadas a su anticuerpo especfico y las estimula para que proliferen (distenderse,
incrementarse), produciendo as ms anticuerpos.
Ahora sabemos que los clones seleccionados por los antgenos provienen de los linfocitos. El
antgeno reconoce los receptores que encajan con sus eptopos y se combina con ellos. Gracias a
esta seleccin del clon exacto, dedicada a producir un anticuerpo especfico, cada antgeno provoca
su propia destruccin.
Clulas T e inmunidad mediada por clulas
Las clulas T son linfocitos que han pasado por el timo antes de emigrar a los ganglios linfticos y el
bazo. Durante su estancia en el timo, las clulas pre-T evolucionan a timocitos. Los timocitos se
dividen tres veces al da por lo que salen del timo en gran cantidad y pasan a la sangre siguiendo
hasta su nueva residencia en zonas de los ganglios linfticos y del timo denominadas zonas Tdependientes. Desde este momento, se conocen como clulas T.
Lo mismo que las clulas B, las clulas T presentan receptores antgenos en su membrana
superficial, pero no son inmunoglobulinas sino compuestos similares. Cuando un antgeno encuentra
una clula T cuyos receptores encajan con los eptopos antgenos, se une a los receptores de la
clula. Esto activa la clula T que se divide para formar un clon de clulas T activadas, idnticas,
que pueden formar clulas T citotxicas que causan la muerte de una clula blanco por contacto, o
clulas T de memoria, que en ltimo trmino producen anticuerpos.
Las clulas T activadas viajan al sitio por donde los antgenos penetraron inicialmente en el cuerpo.
All, en el tejido inflamado, se unen a los antgenos de la misma clase que los form. Sin embargo,
slo se unirn al antgeno especfico cuando este est presentado por un macrfago. Entonces, las
clulas T sensibilizadas enviarn mensajeros (citocinas), algunos de los cuales se llaman factor
quimiotctico (atrae los macrfagos a la proximidad de los linfocitos T activados), factor inhibidor de
la migracin (detiene la migracin de los macrfagos), factor activador de los macrfagos y
linfotoxina (estimula a los macrfagos para que destruyan los antgenos fagocitndolos, la
linfotoxina es un txico que destruye rpidamente a todo lo que ataca).
Tipos de inmunidad especfica
Inmunidad heredada: Inmunidad innata (que se desarrolla antes del nacimiento) a ciertas
enfermedades.
Inmunidad adquirida
Inmunidad natural: La exposicin al agente causal no es deliberada.
Activa (exposicin): La inyeccin del agente causal, la vacuna que confiere inmunidad.
linfocito T, liberando ARN viral al interior de su citoplasma. Este ARN viral es utilizado para sintetizar
una molcula de ADN viral que se introduce en el ADN cromosmico de la clula. Despus de un
perodo de latencia (de varios aos), el ADN viral inicia la transcripcin de molculas de ARN. LAS
nuevas molculas de ARN dirigen la sntesis tanto de ARN de VIH como de protenas de VIH. Se
renen partculas completas de VIH en la clula. Los nuevos virus VIH salen de la clula mediante
lisis (rotura de la membrana plasmtica) o exocitosis. Estos virus pueden en este momento infectar
nuevas clulas.
rganos accesorios de la reproduccin en la mujer son: los genitales internos (trompas de Falopio,
tero y vagina), los genitales externos (la valva) y las glndulas sexuales adicionales (las mamas).
Perineo: El perineo es una regin muscular cubierta por piel entre el orificio vaginal y el ano.
Ovarios: Las gnadas femeninas en la pubertad alcanzan la forma almendrada y se sitan a ambos
lados del tero, por debajo y detrs de las trompas de Falopio. Cada ovario pesa unos 3 gramos.
Su superficie est cubierta por una capa de clulas epiteliales, llamada epitelio germinal (no
producen vulos). Ms profundas que estas clulas, se encuentran miles de estructuras
microscpicas, denominadas folculos ovricos, los que contienen las clulas germinales femeninas
inmaduras u oocitos, los que una vez maduros y liberados del ovario son llamados vulos.
Funciones de los ovarios: El proceso que culmina con la liberacin del ovulo se denomina
oognesis (produccin de un huevo). La liberacin del vulo al final de la oognesis se denomina
ovulacin. Este vulo se dirige la trompa de Falopio donde puede ser fecundado. Los ovarios son
tambin rganos endocrinos que secretan las hormonas sexuales femeninas. Los estrgenos y
progesterona son secretados por clulas de los tejidos ovricos y contribuyen a la regulacin de la
funcin reproductora femenina.
tero: En una mujer que nunca ha estado embarazada, el tero tiene forma de pera y mide unos
7,5 cm de longitud, 5 cm de anchura en su parte ms ancha y 3 cm de espesor. La porcin superior
ms ancha del tero se denomina cuerpo, y parte inferior ms estrecha, cuello o crvix. La parte
prominente superior del cuerpo del tero se llama fondo uterino.
La pared del tero est formada por 3 capas de adentro hacia fuera: endometrio (capa mucosa
altamente irrigada), miometrio (fibras musculares lisas responsables de las contracciones) y
perimetrio (capa serosa).
La irrigacin del tero proviene de dos orgenes, la artera uterina y la arteria vaginal larga, ambas
ramas viscerales de la arteria hipogstrica (rama de la arteria iliaca interna).
El tero se encuentro en la cavidad uterina, detrs de la vejiga urinaria y delante del recto. Entre el
nacimiento y la pubertad, el tero va descendiendo de forma gradual desde la parte inferior del
abdomen hacia la pelvis. En la menopausia comienza el proceso de involucin uterina, que se
manifiesta por la reduccin de tamao y una localizacin ms en el fondo de la pelvis.
En condiciones normales el tero est flexionado entre el cuerpo y el crvix, de forma que el cuerpo
se localiza por encima de la superficie superior de la vejiga urinaria, apuntando hacia delante y
ligeramente hacia arriba. El crvix se dirige hacia abajo y ligeramente hacia detrs desde el punto
de flexin, unindose a la vagina con un ngulo recto.
Funciones:
El tero permite que el esperma masculino ascienda hacia las trompas.
Si se produce la fertilizacin el descendiente en desarrollo se implanta en el revestimiento
endometrial uterino y se sigue desarrollando hasta completar la gestacin.
Las pequeas glndulas endometriales estn especializadas en la produccin de secreciones
nutritivas (leche uterina) que permiten mantener el desarrollo del feto hasta que se produzca
la placenta, rgano que permite el intercambio de materiales entre la sangre del
descendiente y la materna. La rica red de capilares endometriales aumenta la eficacia de esta
funcin de intercambio.
Las contracciones rtmicas del miometrio se inhiben durante la gestacin pero reaparecen
cuando se acerca el momento del parto y ayudan a expulsar a descendiente del cuerpo
materno.
Si no se produce la concepcin o implantacin, las capas externas del endometrio se expulsan
en forma de menstruacin.
Trompas uterinas: Tambin llamadas oviductos o trompas de Falopio. Miden alrededor de 10 cm
de longitud.
La pared de las trompas est compuesta por las tres mismas capas del tero (mucosa, msculo liso
y serosa).
Cada trompa uterina est formada por tres regiones: El istmo, por el que se une la trompa al tero.
La ampolla, es la seccin ms ancha y gruesa y es tambin en donde generalmente ocurre la
fertilizacin. El infundbulo, seccin por la cual se conecta el ovario y la trompa, tambin se le
conoce con el nombre de extremidad ovrica. En su extremo posee unas proyecciones llamadas
fimbrias.
Funcin:
Como canales de transporte: Las trompas uterinas son extensiones del tero que se
comunican con los ovarios, disposicin que permite que el vulo liberado de la superficie del
ovario- sea recogido por las fimbrias y barrido a lo largo de la trompa hacia el cuerpo uterino
mediante la accin de los cilios (pelos).
Como lugar de fertilizacin: Una parte del esperma depositado en la vagina durante el acto
sexual se mueve hacia la trompa, donde se encuentra con el vulo que viaja a travs del
mismo. Suele ser aqu donde sucede la recombinacin de la informacin gentica de ambos
padres en la primera clula de la descendencia.
Vagina: La vagina es un rgano tubular situado entre el recto, posterior a ella, y la vejiga y la
uretra, anteriores. Desde su orificio exterior en el vestbulo y entre los labios menores de la vulva, se
extiende hacia arriba y hacia atrs hasta el crvix.
Estructura: La vagina es tubo colapsable de unos 7 u 8 cm de longitud que tiene gran capacidad
de distensin. Est compuesta sobre todo por msculo liso y tapizada por una membrana mucosa
que forma mltiples rugosidades. La mucosa vaginal contiene muchas glndulas exocrinas
diminutas que secretan un fluido lubricante durante la respuesta sexual femenina. En algunos
casos, el himen, un pliegue de membrana mucosa, forma un borde alrededor de la abertura externa
de la vagina, cerrando parcialmente el orificio.
Funciones:
Como receptculo del semen: durante el coito, el revestimiento de la vagina estimula el
glande, lo cual desencadena la eyaculacin del semen. El esperma del semen puede moverse
ms all del tracto reproductor femenino escalando a lo largo de los filamentos del moco
cervical.
Como porcin inferior del canal de parto: al final del mismo, el feto es empujado desde el
tero del cuerpo del tero a travs del canal cervical y de la vagina, fuera del cuerpo de la
madre. La placenta tambin se expulsa a travs de la vagina.
Como transporte: otra funcin es el transporte del tejido descamado del revestimiento uterino
durante la menstruacin.
Vulva
Estructura: Se llama vulva a los genitales externos femeninos (rganos reproductores) que son:
El monte de Venus es un paquete adiposo cubierto por piel que se encuentra encima de la
snfisis del pubis. En la pubertad, aparece un tosco vello que persiste durante toda la vida.
Los labios mayores est cubiertos por piel pigmentada y vellos en la superficie externa
mientras que en la superficie interna sin suaves y sin vello.
Los labios menores estn situados medialmente a los labios mayores. Cada uno est cubierto
por piel y sin vello. Los dos labios menores se unen anteriormente en la lnea media. La zona
que existe entre ellos se denomina vestbulo.
El cltoris es un pequeo cono compuesto por tejido erctil, localizado justo detrs de la unin
de los labios menores. El prepucio cubre al cltoris.
El meato urinario (orificio uretral) es la pequea abertura de la uretra y est situado entre el
cltoris y el orificio vaginal.
El orificio vaginal es una abertura de localizacin posterior al meato.
Las glndulas vestibulares mayores son dos glndulas, cada una a cada lado del orificio
vaginal. Estas secretan un lquido lubricante. Existe un grupo de diminutas glndulas mucosas
que se abren en el vestbulo, las glndulas vestibulares menores, los gonococos que se alojen
en ellas son difciles de erradicar.
Funciones: Los diversos componentes de los genitales femeninos actan de forma conjunta o
separada para lograr una reproduccin exitosa. Las caractersticas protectores del monte de Venus y
los labios evitan las lesiones de los delicados tejidos del cltoris y del vestbulo. Las glndulas
vestibulares producen lquidos lubricantes que reducen la friccin entre el pene y la vagina durante
el coito. El cltoris se pone en ereccin con la estimulacin sexual y posee un gran nmero de
receptores sensoriales que envan la informacin a las zonas de respuesta sexual del cerebro. El
orificio vaginal sirve de lmite entre los genitales femeninos internos y externos.
Mamas: Las mamas se encuentran sobre los msculos pectorales y estn ancladas a ellos por una
capa de tejido conjuntivo. Los estrgenos y progesteronas son hormonas ovricas que controlan el
desarrollo mamario durante la pubertad: los estrgenos estimulan el crecimiento de los conductos
de las glndulas mamarias, en tanto la progesterona estimula el desarrollo de las clulas secretoras.
El tamao de las mamas viene determinado por la cantidad de grasa que existe alrededor del tejido
glandular en s.
Estructura: Cada mama est formada por varios lbulos que comprenden varios lobulillos, en
donde estn las clulas secretoras (alvolos), dispuestas de forma semejante a racimos de uvas
alrededor de los diminutos conductos. Los conductos de varios lobulillos se unen y forman un
conducto transportador de leche nico para cada lbulo. Estos conductos principales convergen
hacia el pezn. El tejido adiposo rodea la superficie de la glndula, justo debajo de la piel y entre los
lbulos. Los pezones estn rodeados por un rea pigmentada circular denominada areola. Contiene
numerosas glndulas sebceas, para reducir la sequedad de la piel areolar durante la lactancia.
Funcin: La lactancia, o secrecin de leche para la nutricin del recin nacido.
Mecanismos para controlar la lactancia:
Las hormonas ovricas, estrgenos y progesterona, actan sobre las mamas y las preparan
estructuralmente para la secrecin de la leche.
La expulsin de la placenta durante el parto elimina una rica fuente de estrgenos, descenso
brusco que estimula la secrecin de prolactina. Los movimientos de succin del beb tambin
estimulan esta secrecin.
La prolactina estimula la produccin de leche por los alvolos de las glndulas mamarias.
La oxitocina estimula la expulsin de la leche producida en la mama, hacindola accesible al
lactante a medida que este succiona.
Importancia de la lactancia: La leche es una fuente muy rica en protenas, grasas, calcio, vitaminas y otros
nutrientes en las proporciones adecuadas para un ser en crecimiento. Provee al beb numerosos anticuerpos
maternos. Favorece el contacto emocional entre el nio y la madre.
Ciclos reproductores femeninos
Ciclo ovrico: Durante la vida reproductora de la mujer sus ovarios liberan los vulos en ciclos.
Cada uno de esos ciclos ovricos suele durar en torno a los 28 das. En la primera mitad de cada
ciclo ovrico empiezan a madurar unos 20 vulos que ocupan unos saquitos llenos de fluido y que
reciben el nombre de folculos. Uno de ellos, que supera a los dems en tamao, madura y se
rompe, liberando as el vulo que contiene. Eso sucede unos 14 das antes del final del ciclo, al
margen de lo que ste dure. Los otros folculos, que tambin haban empezado a madurar, se secan
y sus vulos se mueren. El folculo roto se transforma en una estructura que va creciendo durante
unos das y que produce una hormona, la progesterona, esencial para el desarrollo del embrin. Si la
fecundacin no se produce, se seca y, a continuacin, se inicia un nuevo ciclo.
Ciclo
1.
2.
3.
Ciclo del miometrio: El miometrio se contrae dbilmente durante las dos semanas previas a la
ovulacin, pero con frecuencia ascendente. Dichas contracciones desaparecen entre la ovulacin y
la regla, disminuyendo as la posibilidad de que caiga el vulo fecundado.
Ciclo gonadotrpico: La adenohipfisis secreta dos hormonas denominadas gonadotropinas que
tienen una importancia capital en los ciclos reproductores femeninos. Son la hormona
foliculoestimulante (FSH) y la hormona luteinizante (LH). La cantidad secretada de cada una de ellas
vara con los cambios en el tero y en el ovario.
Menarquia y menopausia: La menarquia es el primer flujo menstrual teniendo lugar en la
pubertad, alrededor de los trece aos existiendo variaciones individuales en funcin de la raza, el
estado nutricional, la salud y la herencia. Se presenta cada 28 das durante alrededor de tres
dcadas, excepto en los embarazos; despareciendo posteriormente en la menopausia, donde cesa
la menstruacin alrededor de los 40 aos de edad en adelante.
Ambos se relacionan con los cambios en los niveles hormonales en el transcurso de la vida.
Concentraciones relativamente bajas de gonadatropinas (FSH y LH) mantienen un pico de secrecin
de estrgenos desde la menarquia hasta la menopausia, luego de esta, la concentracin de
estrgenos desciende drsticamente, lo que da lugar a una respuesta de retroalimentacin negativa
que aumenta los niveles de gonadatropinas. Sin embargo, dado que las clulas foliculares ya no son
sensibles a ellas tras la menopausia, dichas gonadatropinas no tienen efecto sobre la secrecin de
estrgeno.