La pobreza y extrema pobreza es un fenmeno que tiene muchas dimensiones, por lo que no
existe una nica manera de definirla. Para efectos de su estudio prctico, la mayor parte de las
veces, la pobreza se ha definido como la incapacidad de una familia de cubrir con su gasto
familiar una canasta bsica de subsistencia. Este enfoque metodolgico clasifica a las
personas como pobres o no pobres. Similarmente, en el caso de que el gasto familiar no logre
cubrir los requerimientos de una canasta alimentaria, se identifica a la familia como pobre
extrema. Combinando ambas definiciones, una familia puede ser no pobre, pobre o pobre
extrema. Si bien existen otras aproximaciones metodolgicas muy importantes, sta es la ms
extendida, por lo que se utilizar como principal referencia para el anlisis del problema de la
pobreza en el Per.
En una economa de mercado, el Estado tiene un rol muy importante que cumplir en la lucha
contra la pobreza, para permitir un mayor grado de igualdad de oportunidades. Atacar el
problema de la pobreza es una necesidad, no slo por razones humanitarias, sino tambin por
razones econmicas. La pobreza es un crculo vicioso que, adems de tener efectos graves
sobre la calidad y niveles de vida de los peruanos pobres, afecta las posibilidades de
crecimiento econmico y estabilidad social y poltica. Las familias que enfrentan una
situacin de pobreza se ven afectadas por secuelas en la nutricin, en la salud y en la
capacidad para recibir instruccin que en muchos casos no pueden ser remontadas, aunque los
ingresos mejoren. Una poblacin pobre tiene una baja expectativa de vida, sufre de altas tasas
de incidencia de enfermedades, es mano de obra poco calificada y, por todo ello, constituye
una fuerza de trabajo poco productiva
En los ltimos 10 aos, el Per, como otros pases de la regin, aument significativamente
los recursos destinados a numerosos programas sociales para aliviar la pobreza y favorecer el
desarrollo de la poblacin de menores recursos. Diversos elementos de juicio sugieren que se
puede mejorar la efectividad de estos programas significativamente.
An con limitaciones, estos programas, aunados a la estabilidad econmica y al crecimiento
econmico general, permitieron una reduccin importante de la pobreza hasta 1997. Sin
embargo, es probable que la recesin econmica de los ltimos 2 aos haya producido un
deterioro de la situacin, para lo cual no se cuenta todava con indicadores.
Todo lo anterior seala la necesidad de analizar, de manera tcnica, la magnitud del problema
y las opciones de poltica que pueden ser ms efectivas para atender este problema tan
importante. El Task Force analiz diversos aspectos del diagnstico y propuestas, luego de
sentar ciertos principios orientadores del debate que se consider pertinente destacar.
LA POBREZA EN EL PERU
Segn el censo de poblacin 1993, existe en el pas ms de 12 millones de habitantes en
condicin de pobreza del total de 22'639 mil personas. En el pas ms de 6 millones de
peruanos viven en extrema pobreza, es decir, que poseen ms de dos carencias o bien que no
satisfacen las necesidades de alimentacin (INEI,1994b). Es decir, que el ingreso familiar no
alcanza para cubrir el gasto de la canasta bsica de alimentos . Segn CUANTO, 1996, de
cada cinco personas en el pas, una padece hambre. Los ms pobres se ubican en el rea rural
(comunidades campesinas y comunidades nativas).
La evolucin de la pobreza segn el mtodo de la lnea de pobreza, de 1994 y 1996, la
pobreza se ha incrementado del 41.2% a 44.2% respectivamente (CUANTO, 1996).
En la dcada de los ochenta la regin latinoamericana ha experimentado serios problemas de
deuda externa, altas inflaciones, fuga de capitales y crisis de balanza de pagos. El Per no ha
sido ajeno a estos problemas, pues las polticas aplicadas -similares a la de los otros pasesdurante dicha dcada ocasionaron que al iniciar la presente dcada se tenga una inflacin de
7,650%, el Producto Bruto interno(PBI) de 1981 a 1990 haya cado a una tasa promedio de
1.2% anual, la Inversin Extranjera slo representara en 1990 el 3.6% de nuestro PBI.
En la presente dcada, la mayora de los gobiernos latinoamericanos -unos antes y otros
despus- reorientaron sus polticas hacia la economa de libre mercado. Los resultados son
evidentes: la regin creci desde 1991 a una tasa promedio de 3.3%, la inflacin descendi de
199.6% en 1991 a 10.2% en 1998, el flujo de inversin extranjera hacia la regin
prcticamente se quintuplic (paso de US$ 10,955 millones en 1991 a US$ 53,195 millones
en 1998).
b.
El mtodo de las necesidades bsicas insatisfechas o mtodo directo. Este mtodo permite
captar la disponibilidad y el acceso a servicios bsicos que son ofrecidos fuera del mbito de
mercado.
c.
La explosin demogrfica de la dcada del 70 e inicios del 80, cuyos efectos se han
empezado a sentir porque en la actualidad se estn incorporando al mercado laboral.
El imperativo para las empresas de lograr la competitividad, han ocasionado que stas se
desplacen a otras zonas donde el costo de la mano de obra sea an menor.
es necesario tambin tener recursos para poder vestirse, lavarse, cocinar, tener un techo y una
cama, educarse y cuidar su salud.
Siendo el concepto de pobreza extrema una absurdo imposible, se le suele dar validez en el
sentido de considerar a aquellos que estn lejos de superar su condicin de pobreza. El
problema es que la distancia entre la lnea de pobreza extrema y la lnea de pobreza, como
vimos, es variable, debido a que las necesidades y patrones de consumo entre las regiones son
distintas. En ese sentido, es una medida que no mide a todos por igual.
Aun as, la situacin en las zonas rurales es dramtica. Actualmente, casi uno de cada tres
habitantes en estas zonas es pobre extremo. Su pobreza est relacionada con la falta de activos
productivos (tierra, ganado, tecnologa y crdito), as como con los bajos niveles educativos y
con una familia numerosa, segn un estudio de Escobal, Saavedra y Torero, hecho para
GRADEen1998.
Ahora bien, ser pobre extremo en el Per significa subsistir con S/. 3.60 diarios para comer,
transportarse, vestirse, curarse etc. Esta desesperante situacin no es marginal: afecta a unos
3.7 millones de peruanos. Es decir, al 15% de la poblacin. El libre mercado, al menos en el
corto plazo, no muestra resultados alentadores.
Debido al rpido crecimiento urbano y a la migracin , actualmente hay tambin ms pobres
en la ciudad. Sin embargo, es en el campo donde estn los pobres entre los pobres,
especialmente en las provincias alto andinas de la sierra sur y en las zonas rurales ms
alejadas de la Amazona.
del Task Force pusieron mucho nfasis en la necesidad de desarrollar proyectos productivos,
en comparacin con los programas de asistencia social y de desarrollo de infraestructura
econmica y social. Segn esta perspectiva, el apoyo a proyectos productivos debiera darse en
el marco de programas de desarrollo rural integral, que incluya asistencia tcnica y aspectos
de competitividad en mercados regionales y nacionales, e incluso internacionales, aunque ello
slo se logre en el mediano o largo plazo. Al respecto, otros miembros sealaron que existe
una larga historia de fracasos en la promocin de proyectos productivos, tanto desde el sector
pblico como de las ONG, por lo que el diseo tendra que ser muy cuidadoso para lograr los
objetivos propuestos. Segn esta perspectiva, es preferible enfatizar el apoyo del Estado en el
desarrollo de condiciones para que los pobres accedan en mejor pie a mercados regionales, lo
que incluye un mayor nfasis en el desarrollo de infraestructura econmica, la coordinacin e
informacin entre agentes y la asistencia tcnica, en comparacin con el apoyo directo del
Estado en proyectos productivos.
Se consider pertinente analizar en mayor detalle las causas de la baja capacidad de
generacin de ingresos del poblador rural, que explica no slo la pobreza rural sino tambin la
urbana, de acuerdo al diagnstico planteado por Richard Webb en el I Foro sobre Pobreza, en
1998. En dicha ocasin, Webb formul el siguiente diagnstico:
"As, la causa central de la pobreza extrema sigue siendo la bajsima productividad del
minifundista, factor que determina no slo un pauprrimo nivel de vida en el campo sino
tambin un muy bajo salario de oferta en la ciudad. Los instrumentos que se han aplicado para
elevar esa productividad son muchos, y la historia de esos esfuerzo s, en el Per como en el
resto del mundo, es larga. Las estrategias para el desarrollo rural han priorizado por
momentos el esfuerzo colectivo local (desarrollo comunal), la reforma agraria y el capital
humano. Cada una de estas grandes estrategias ha tenido eco en el Per".
Dicha ponencia planteaba tres posibles estrategias para enfrentar la pobreza rural: (i)
desarrollar una revolucin verde peruana, que aumente el nivel de productividad e ingresos
agrarios, (ii) promover las actividades no agrcolas y (iii) promover la migracin de parte de
la poblacin rural a reas urbanas.
4.- INVESTIGACIN SOBRE LA POBREZA Y COMO SALIR DE ELLA:
Dada la complejidad del problema de la pobreza, es necesario desarrollar ms y aprovechar
mejor los estudios empricos que analizan los factores que causan la pobreza, as como la
efectividad de las polticas y programas destinados a superarla.
Existen ya, para el caso peruano, algunos estudios empricos sobre la base de las ENNIV, que
identifican los factores que explican por qu algunas familias son pobres y otras no, as como
los factores que les permiten pasar de un estado a otro. En muchos casos, la sola
identificacin de estos factores permite una recomendacin de poltica de manera ms o
menos directa, mientras que en otros se requiere un anlisis ms detallado, que merecera ser
estudiado.
En su ltimo reporte sobre la pobreza en el Per, el Banco Mundial identifica, mediante un
estudio estadstico y economtrico de los resultados de las ENNIV 1994 y 1997, los
siguientes factores vinculados a la pobreza en el Per:
Acceso a infraestructura y servicios bsicos. Mientras mayor sea el nmero de servicios a los
que accede cada hogar, mayor es la probabilidad de que sta se encuentre fuera de la pobreza.
Adems, las condiciones de la infraestructura y los servicios pblicos tienen efectos sobre la
rentabilidad de los bienes privados. Por ejemplo, la educacin o el acceso a la tierra son ms
rentables cuanto mayor sea la dotacin de otros bienes y servicios claves, como electricidad,
agua y desage. De ello se desprende que se debe continuar ampliando el acceso a
infraestructura y servicios bsicos. Sin embargo, debe analizarse la sostenibilidad de las
inversiones y los factores que la afectan, para que la infraestructura desarrollada contine en
buen estado y brindando
Educacin. Los hogares con jefes de familia u otros miembros del hogar de ms de 14 aos
con mayor grado de educacin y ms experiencia progresan ms rpido. El nfasis en el
campo de la educacin bsica es fundamental, desde una perspectiva de lucha contra la
pobreza. Un miembro del Task Force plante que algunos estudios internacionales sealan
que, a nivel de grandes cifras, la proporcin de gasto destinado a educacin bsica, en
comparacin a programas de apoyo alimentario y nutricional, es bajo en trminos
comparativos.
Idioma. Existe evidencia de que los hogares en donde se habla lenguas nativas tienen ms
probabilidades de permanecer en la pobreza que aqullos en donde se habla castellano. Es
necesario evaluar cul es el impacto de los programas de educacin bilinge. Si bien stos se
fundamentan en el hecho de que es ms fcil y mejora la autoestima de los nios el aprender
la lecto-escritura en su idioma materno, facilitando luego el aprendizaje de otros idiomas,
dados los bajos niveles de escolaridad, es posible que en la prctica ello dificulte el
aprendizaje del espaol, lo que limita las opciones futuras de superacin de la pobreza de
dichos nios. Al respecto, uno de los miembros del Task Force plante que no slo se trata de
un tema educativo, sino que existe tambin una dimensin cultural de por medio, y que no se
debe imponer la visin occidental del desarrollo. Otro miembro seal, sin embargo, que el
idioma materno, siendo un tema cultural, debe estar vigente en la educacin como lenguaje de
tradicin oral, pero que actualmente la mayor parte de nios es expuesto al espaol por los
medios de comunicacin, lo que permitira que s se ensee espaol desde una edad temprana,
y con ello se podra evitar el riesgo de que los nios abandonen la escuela sin conocimientos
suficientes de este idioma Migracin. Las familias migrantes progresan. El desarrollo de
polticas que favorezcan procesos migratorios ordenados desde zonas que no tienen mayor
viabilidad econmica hacia ciudades intermedias del pas es una opcin de combate contra la
pobreza.
Tamao del grupo familiar. Las cifras indican que las condiciones de vida de las familias
numerosas son peores frente a las de familias menos numerosas. Por ello, las polticas de
poblacin bien diseadas, que eviten los problemas de desinformacin, son un componente
importante de una poltica de lucha contra la pobreza.
Composicin familiar. Aunque no tiene implicancia directa sobre polticas, resulta interesante
sealar que el estudio encuentra que los hogares dirigidos por mujeres progresan ms que los
dirigidos por hombres, aislando los efectos de otras variables como educacin, consumo
inicial, tamao del grupo familiar, nivel de dependencia, etctera.
Inters empresarial. Las familias que usan por lo menos una de las habitaciones de su
vivienda con fines comerciales, tanto en zonas urbanas como rurales, logran alcanzar un
crecimiento significativamente ms alto de bienestar que el resto. El acceso al crdito y los
ahorros financieros tambin favorecen la superacin de la pobreza.
Acceso a la propiedad. En el caso de los pobres urbanos, la formalizacin de la propiedad de
la vivienda es muy importante. El reconocimiento de la propiedad permite el acceso al
crdito, a travs de la posibilidad de contratar garantas hipotecarias, y crea incentivos para la
inversin en la propiedad. En ese sentido, los esfuerzos de titulacin son una estrategia
correcta.
5.- CAUSAS DE LA POBREZA:
El Problema Especfico De La Pobreza Rural
La pobreza ms grave se encuentra en las zonas rurales, donde algunos indicadores de calidad
de vida son comparables con el nivel promedio de pases africanos. En estas zonas del pas, la
pobreza es ms difcil de superar por la conjuncin de diversos factores que la explican: baja
productividad, desnutricin infantil, menor acceso y baja calidad de la educacin rural,
lejana, falta de acceso a infraestructura y servicios bsicos, barreras culturales, etctera. Ello
explica por qu tanto en el Per como en otros pases los mayores xitos frente a la pobreza
rural se logran en el campo de programas de alivio y no de superacin de la pobreza.
El reto fundamental es elevar la capacidad de generacin de ingreso de los pobres rurales, lo
que se ha intentado desde diversas estrategias, tanto en el pas como en el extranjero. El
debate sobre cmo enfrentarlo gener posiciones diferentes. De un lado, algunos miembros
del Task Force pusieron mucho nfasis en la necesidad de desarrollar proyectos productivos,
en comparacin con los programas de asistencia social y de desarrollo de infraestructura
econmica y social. Segn esta perspectiva, el apoyo a proyectos productivos debiera darse en
el marco de programas de desarrollo rural integral, que incluya asistencia tcnica y aspectos
de competitividad en mercados regionales y nacionales, e incluso internacionales, aunque ello
slo se logre en el mediano o largo plazo. Al respecto, otros miembros sealaron que existe
una larga historia de fracasos en la promocin de proyectos productivos, tanto desde el sector
pblico como de las ONG, por lo que el diseo tendra que ser muy cuidadoso para lograr los
objetivos propuestos. Segn esta perspectiva, es preferible enfatizar el apoyo del Estado en el
desarrollo de condiciones para que los pobres accedan en mejor pie a mercados regionales, lo
que incluye un mayor nfasis en el desarrollo de infraestructura econmica, la coordinacin e
informacin entre agentes y la asistencia tcnica, en comparacin con el apoyo directo del
Estado en proyectos productivos.
causas de la baja capacidad de generacin de ingresos del poblador rural, que explica no slo
la pobreza rural sino tambin la urbana, de acuerdo al diagnstico planteado por Richard
Webb en el I Foro sobre Pobreza, en 1998. En dicha ocasin, Webb formul el siguiente
diagnstico:"As, la causa central de la pobreza extrema sigue siendo la bajsima
productividad del minifundista, factor que determina no slo un pauprrimo nivel de vida en
el campo sino tambin un muy bajo salario de oferta en la ciudad. Los instrumentos que se
han aplicado para elevar esa productividad son muchos, y la historia de esos esfuerzo s, en el
Per como en el resto del mundo, es larga. Las estrategias para el desarrollo rural han
priorizado por momentos el esfuerzo colectivo local (desarrollo comunal), la reforma agraria
y el capital humano. Cada una de estas grandes estrategias ha tenido eco en el Per"
Dicha ponencia planteaba tres posibles estrategias para enfrentar la pobreza rural: (i)
desarrollar una revolucin verde peruana, que aumente el nivel de productividad e ingresos
agrarios, (ii) promover las actividades no agrcolas y (iii) promover la migracin de parte de
la poblacin rural a reas urbanas.
6.- LA POBREZA EXTREMA, UN CONCEPTO A DESECHAR
Una afirmacin fuerte: la medicin de pobreza extrema no sirve. Como se sabe, se consideran
pobres extremos a quienes an destinando todos sus ingresos a la compra de alimentos, no
alcanzan a comprar la canasta bsica alimentaria. Un ejemplo pone de relieve lo absurdo de
esta propuesta: una persona que invierte todos sus ingresos en la compra de alimentos, tendra
que comerlos crudos. Generalmente, se sabe que incluso los ms pobres de los pobres, a nivel
internacional, dedican un 30 por ciento de sus ingresos para el consumo de otras cosas que no
son alimentos. De hecho, todos sabemos que para no ser pobre es necesario tambin tener
recursos para poder vestirse, lavarse, cocinar, tener un techo y una cama, educarse y cuidar su
salud. Siendo el concepto de pobreza extrema una absurdo imposible, se le suele dar validez
en el sentido de considerar a aquellos que estn lejos de superar su condicin de pobreza. El
problema es que la distancia entre la lnea de pobreza extrema y la lnea de pobreza, como
vimos, es variable, debido a que las necesidades y patrones de consumo entre las regiones son
distintas. En ese sentido, es una medida que no mide a todos por igual.
Per de hoy, donde ms del 40% de la poblacin vive en estado de pobreza y cerca del 18% se
encuentra en una situacin de pobreza extrema.
Consciente del desafo que representa el problema de la pobreza para un pas que avanza
hacia el desarrollo, el gobierno se ha fijado como meta reducir en un 50% la pobreza extrema
en el Per para el ao 2000. Para ello, se ha propuesto destinar el 40% del presupuesto
nacional al gasto social, focalizndolo en programas de alivio y reduccin de la pobreza, con
especial nfasis en la provisin de los principales servicios sociales -como educacin y salud-,
lo que permitir que el crecimiento no slo se acelere, sino que aumenten las oportunidades
de empleo.
Este nuevo reto del Per ha sido bien recibido por la comunidad internacional, que sigue con
inters los esfuerzos que nuestro pas realiza para consolidar su proceso de desarrollo. As, el
gobierno peruano ha logrado un significativo apoyo del Grupo Consultivo o Mesa de
Donantes reunido recientemente en Pars, donde representantes de 11 pases desarrollados y
13 organismos internacionales expresaron su apoyo a las reformas econmicas llevadas a
cabo por el Per y acordaron otorgar al pas recursos por US$ 940 millones, que sern
destinados en forma prioritaria, durante 1996, a financiar programas destinados a reducir la
pobreza, con nfasis en el desarrollo de programas de salud, educacin, justicia, y la
consolidacin de la pacificacin.
DEDICATORIA