BIBLIOTECA DEL PENSAM ENTO SOCIALISTA

ELEMENTOS
FUNDAMENTALES
PARA LA CRITICA
DE LA ECONOMIA
POLITICA
(GRUNDRISSE) 1857-1858

KARL MARX

siglo veintiuno editores

[HI.] EL CAPITULO DEL CAPITAL

(c o n tin u a c i n )

C ircu laci n del cap ital y circulacin del d in ero . - El valor en

cu a n to su p u e sto p resen te d e n tro de cada cap ital in d ividual (ins
tru m e n to , e tc .). - El p ro ceso de p ro d u cci n y el p ro ceso de
circu laci n , m o m e n to s de la circulacin. - La p ro d u ctiv id a d en
los diversos cap itales (ram as de la in d u stria ) c o n d ic io n a la de
cada cap ital. - T iem p o d e circu laci n . La v elocidad de la circu
lacin suple la m asa del cap ital. D ep en d e n cia recp ro c a de los
cap itales en la v elocidad de su circulacin. La circu laci n , m o
m e n to de la p ro d u c c i n . P roceso de p ro d u c c i n y su d u raci n .
T ran sfo rm aci n del p ro d u c to en din ero . D u raci n de esta ope
raci n . R eco n v ersi n del d inero en las co n d icio n es de p ro d u c
cin. In te rc a m b io de u n a p a rte del cap ital p o r tra b a jo vi
vo. - C o sto s d e tran sp o rte.

La circulacin del dinero parta de u n a infinita m ultitu d de

pun tos y re to rn ab a a u na infinita m u ltitu d de puntos. El
pu n to de re to rn o en m o d o alguno estaba p uesto com o p u n to
de partida. E n la circulacin del capital el p u n to de p artida
est puesto co m o p u n to de re to rn o y el p u n to de re to rn o
com o p u n to de partida. El capitalista m ism o es el p u n to de
partida y el de reto rn o . Intercam bia dinero p o r las condi
ciones de produccin, produce, valoriza el pro d u c to , esto es,
lo transform a en dinero y entonces re com ienza el proceso. La
circulacin del dinero, considerada en s misma, se extingue
necesariamente en el dinero en cuanto ob jeto inmvil. La
circulacin del capital se reinicia co n s ta n te m e n te p o r s mis
ma, se escinde en sus diversos m o m en to s, es u n p e rp e tu u m
mobile. La fijacin del precio en la circulacin m on etaria era
puram ente formal, por cu a n to el valor est p resupuesto inde
p en dientem ente de la circulacin m onetaria. La circulacin
del capital p o n e el precio, no slo form alm ente, sino de m a
nera real, en cu a n to p o ne el valor. All d o n d e ste m ism o se
presenta com o supuesto en la circulacin del capital, ello slo
puede ocurrir en cuanto valor p u esto p o r o tro capital. La
circulacin m o n etaria sigue una tray e cto ria que ya ha sido
medida, y las circunstancias que la aceleran o re tard an son
impulsos externos. En su circulacin, el capital se am pla a s
mismo y a su tray ectoria, y la velocidad o lentitud de la
circulacin constituye u n m o m e n to in m anente de la misma.

E l C apital - Cuaderno V

El capital se m odifica cualitativam ente en la circulacin, y la

totalidad de los m o m e n to s de su circulacin son m o m e n to s
de su p rod uccin : ta n to de su re p ro d u cc i n com o de su p ro
d uccin inicial.
[4i6]
[[H em os visto c m o al trm ino del segundo ciclo, o sea el
del plusvalor que se h a valorizado co m o pluscapital, se disipa
la ilusin de que el capitalista intercam biaba con el obrero
o tra cosa que no fuera u n a parte del p ro p io trabajo objeti
vado de ste. E n el seno del m o d o de p ro d u c ci n fu n d a d o ya
sobre el capital m ismo, la parte de ste que representa las
m aterias prim as y el in s tru m en to se le aparece a cada capital
individual co m o un valor que le est presu p u esto , y que asi
m ismo est pre su p u esto al trabajo vivo co m p ra d o p o r el capi
tal. Estos dos ru bros se resuelven c o m o p u estos p o r un capi
tal ajeno, o sea nuevam ente p o r el capital, slo que o tro
capital. Lo que para un capitalista es m ateria prima, es el
p ro d u c to de otro. Lo que para un o es p ro d u c to , para el o tro
es m ateria prima. El in stru m en to de u n o es el p ro d u c to del
otro, y puede incluso servir co m o m ateria p rim a para la p ro
d uccin de o tro instru m en to . Aquello, pues, que en el capital
individual apareca co m o supuesto y que d e n o m in am o s valor
constante, no es o tra cosa que la presuposicin del capital
por el capital, de m anera que los capitales en las diversas
ram as de la industria se pon en alternativam ente co m o supues
to y condicin. Cada capital, considerado en s m ismo, se
resuelve en trabajo m u e r to 3 que co m o valor se ha vu elto
a u t n o m o frente al trabajo vivo. E n ltim a instancia ningn
capital con tiene otra cosa que trabajo, si hacem o s salvedad de
la m ateria natural, carente de valor. La introdu cci n, aq u , de
m u ch o s capitales, no debe p e rtu rb a r nu estro anlisis. La rela
cin entre los m u c h o s capitales, antes bien, se aclarar luego
que h ayam os considerado lo q ue to d o s tien en en co m n: ser
capital.]]
La circulacin del capital es al m ism o tiem po su devenir,
su crecim iento, su proceso vital. Si algo h a b ra de ser com pa
rado a la circulacin de la sangre, ese algo n o sera la circula
cin form al del dinero, sino la del capital, llena de contenido.
Si la circulacin presup one en to d o s los p u n to s la p ro
du cci n y la circulacin lo es de p ro d u c to s (trtese de dine-

C irculacin d e l cap ita l y circulacin d e l d inero

ro o m ercanca), los cuales derivan indefectiblem en te del p r o

ceso de p ro d u c ci n que es el proceso m ism o del capital, la
circulacin m on etaria m ism a se presenta ahora co m o d e te rm i
nada p o r la circulacin del capital, m ientras que an terior
m ente pareca estar ju n to al proceso de produccin. Volve
remos a o cuparnos de este pun to .
Si consideram os ahora la circulacin o giro del capital
co m o u n todo, d e n tro de la m isma aparecen co m o las dos
grandes diferenciaciones, dos m om en to s, el proceso de p ro
d u ccin y la circulacin misma, am bos co m o m o m e n to s de la
circulacin del capital. La m ay o r o m e n o r perm anencia del
capital d en tro de la esfera del proceso p ro ductiv o d epend e de
las condiciones tecnolgicas de aqul, y el quedarse d e n tro de [4i7[
esta fase p o r distinta que tenga que ser la duracin segn el
tipo de la produccin, su objeto, etc. coincide d irec tam en te
con el desarrollo de las fuerzs productivas. La d u racin no
es a q u o tra cosa q u e el tiem po de trabajo necesario para la
elaboracin del p ro d u c to ( fa ls o !)3 . C u a n to m s reducido sea
este tiem p o de trabajo, ta n to m a y o r ser, co m o hem os visto,
el plusvalor relativo. Decir que para una cantidad dad a de
p rod uctos se requiere m eno s tiem po de trabajo, equivale a
decir que en un tiem po d ado de trabajo se p ueden pre p ara r
ms p ro d u c to s acabados. Para un cu a n to d eterm in a d o de ca
pital, la reduccin del tiem p o d u ra n te el cual perm anece en
el proceso de p ro d u c ci n y se sustrae a la verdadera circula
cin y est e m b a rk e d b, coincide co n la reduccin del tiem po
de trabajo necesario para la elaboracin de un p ro d u c to con
el desarrollo de las fuerzas productivas, p o r el em pleo ya sea
de las fuerzas naturales, de la m aquinaria, co m o de las fuer
zas naturales del trabajo social, con la aglom eracin de los
obreros, la com binacin y divisin del trabajo. Desde este
p u n to de vista parece, pues, que no se aade ningn m o m e n
to nuevo. N o ob stante, si se tiene en cu enta q u e con respec
to al capital individual la p arte del m ism o que constituye la
materia prim a y el in stru m en to (m edio del trabajo) es el p ro
du cto de u n capital ajeno, se aprecia que la velocidad con
que puede renovarse el proceso de p ro d u c ci n est d e te r
minada asimismo p o r el desarrollo de las fuerzas productivas
en todas las d em s ram as de la industria. Esto resultar meria E n el m a n u s c rito , falsch! ( falso! ) es u n a a n o ta c i n p o ste rio r.- b L ite
ralm en te, em b arcad o , o sea c o m p ro m e tid o

a E n el m a n u sc rito , leb en d ig e ( vivo ) en lugar de t o t e

E l Capital - C uaderno V

diariamente claro si imaginamos que un m ism o capital p ro d u

ce sus m aterias primas, sus in strum ento s y sus p ro d u c to s aca
bados. Si se supone la existencia de diversos capitales, la
m ayo r o m en o r p erm an encia del capital en la fase del p roce
so p rodu ctiv o se convierte en un m o m e n to de la circulacin.
Sin embargo, aq u no ten em o s que ocuparnos an de los
m u c h o s capitales. Este m o m e n to no viene a q u al caso.
El segundo m o m e n to es el lapso que transcurre desde el
capital ya transform ado en p ro d u c to [hasta] su transfor
m acin en dinero. De la velocidad con que se recorre este
lapso, o de su duracin, d epende evid entem ente la cantidad
de veces que, en u n tie m p o dado, el capital puede reco
m enzar el proceso de pro ducci n, la autovalorizacin. S upo n
gamos que un capital digam os que originariam ente de 100
t l e r o s - ejecuta 4 giros en u n ao; q u e la ganancia sea cada
vez del 5% de s m ismo; si el nuevo valor no se capitaliza a
su vez, es lo m ism o que si un capital de una masa 4 veces
m ayor, digam os de 400, realiza con la m ism a tasa porcentual
un solo giro en un ao; en cada caso, 20 tleros3. A igualdad
de to das las dem s condiciones de pro ducci n, pues, la velo
cidad de la circulacin suple la masa del capital. Del m ism o
141 8 1 m odo, si un valor 4 veces m en o r se realiza 4 veces com o
capital en el m ism o p e ro d o en que un valor 4 veces m ay o r
slo se realiza una vez co m o capital, la ganancia la p ro d u c
cin de p lu s v a la - por parte del capital m e n o r ser tan gran
de p o r lo m enos tan g r a n d e - , com o p o r p arte del m ayor.
Decimos que p o r lo menos. Puede ser m ayor, ya q u e es posi
ble em plear nu evam en te co m o pluscapital el plusvalor mismo.
Supongamos, a m o d o de ejemplo, que en un capital de 100
el beneficio (p o r razones de clculo anticipam os aq u esta
fo rm a de la plusvala) es cada vez de 10%, sea cual sea la
frecuencia de la rotacin. T en d ra m o s entonces q ue al trm i
no de los prim eros 3 meses sera de 110; de los segundos,
121; de los terceros 135 i / i o b y de la ltim a ro tacin
148 6 i / i o o c , m ientras que en el caso de un capital de 4 0 0
co. una rotac i n anual sera slo de 440. E n el p rim er caso
la ganancia es = 48 6 i / i o o d ; en el segundo es slo = 40. (Que
el supuesto sea falso, p or cu a n to el capital en cada ampliaa E n ed. 1939, en vez de 20 T lr. ( 20 t le ro s ) d e c a 20% .- b E n lugar de
135 1 / 1 0 , d e b e ra decir 133 1 / 1 0 .- E n lugar de 148 6 1 / 1 0 0 d e b e ra d ecir
146 4 1 /1 0 0 .- d En lugar de 4 8 6 1 / j o o d eb era d ecir 4 6 41 / 1 0 0

C irculacin d e l ca p ita l y circulacin d e l dinero

cin no aporta la m ism a tasa de beneficio, no invalida el

ejemplo, ya que aq u no nos incum be el m o n to del excedenle. sino exclusivamente q u e en el p rim er caso sea ms de 40,
com o efectivam ente lo es.) Va en la circulacin m onetaria
nos habam os enc o n trad o con la ley de la sustitucin de la
velocidad por la masa y de la masa por la velocidad. Rige esa
ley tan to en la produccin com o en la mecnica. Es un p u n
i que habr que tocar nuevam ente al analizar la c o m p en
sacin de las tasas de beneficio, de los precios, etc. La cueslin que a q u nos interesa es: no interviene en la determ i
nacin del valor un m o m e n to que es independiente del tra
bajo. que no deriva d irectam ente de l, sino q u e dim ana de
la circulacin misma? [[Que el crdito com pense las diferen
cias en la circulacin del capital es tem a que an no cabe
tratar en este lugar. Pero la cuestin m isma se plantea aqu,
puesto que surge del co nc epto simple del capital, considerado
en general]]. La circulacin ms frecuente del capital en un
perodo dado se asemeja a la repeticin ms asidua de la
cosecha, d uran te el ao natural, en los pases del -Sur com pa
rados con los nrdicos. Tal com o lo sealamos ms arriba,
hacemos abstraccin aq u en teram ente del tiem po m ay o r o
menor d urante el cual el capital debe perm anecer en la fase
de produccin, esto es, en el proceso de valorizacin produclivo. As co m o el grano en cu anto semilla, puesto en la
hera, pierde su valor de uso directo, se desvaloriza co m o
valor de uso directo, tenem os que el capital se desvaloriza
desde el trm ino del proceso productivo hasta su reconversin
en dinero y a partir de ste nuevam ente en capital. [[Esta
velocidad con la cual el capital, de la form a de dinero, puede
lonvertirse de nuevo en condiciones de produccin entre las
cuales no aparece, a diferencia del caso de la esclavitud, el
trabajador m ism o sino el intercam bio con l, depende de la
lapide/, y continuidad de produccin de los dem s capitales
que le suministran m ateria prima e instrum entos, as co m o de
que haya obreros disponibles; una superpoblacin relativa es,
en ltim a instancia, la m ejor condicin para el capital.]] [[De
mudo totalm e n te aparte el proceso de p ro ducci n del capital
a, la velocidad y continu idad del proceso de produccin b se
presenta com o un m o m e n to que condiciona la reconversin
del capital a cuando ste pasa de la form a de dinero a la de
capital industrial. La duracin del proceso de p ro d u cci n del
apilal b se presenta, de esta suerte, co m o un m o m e n to en la

4i9)

E l C apital

Cuaderno V

velocidad del proceso d e circulacin del capital a. La dura

cin de la fase p roductiva del u n o d eterm in a la velocidad de
la fase de circulacin del otro. Su sim ultaneidad es u n a con
dicin para que no se restrinja la p rodu c ci n de a\ el lanza
m iento sim ultneo de sus propios elem entos, p o r los cuales l
ha de intercambiarse en la produccin y circulacin. Pongam os
un ejemplo. En el ltim o tercio del siglo XVIII el proceso de
hilado a m an o no estaba en condiciones de suministrar, en el
volum en requerido, m ateria prim a para los tejidos, o, lo que es
lo m ismo, el proceso de hilado no p o d a hacer que el lino o
el algodn recorrieran el proceso de prod ucci n, su transfor
m acin en hilado, con la sim ultaneidad requerida, o sea con
una velocidad simultnea. La consecuencia fue el invento de
la m quina de hilar, que en el m ism o tiem po de trabajo
sum inistraba un p ro d u c to eno rm em ente m a y o r o, lo que es la
m isma cosa, para el m ism o p ro d u c to re q u era un tiem po de
trabajo in com p arablem ente m enor, un a perm anencia despro
p o rc iona d am ente m en o r en el proceso de hilado. T od os los
m o m e n to s del capital que aparecen im plcitos en l si se le
considera segn su c o n c ep to universal, adquieren una realidad
a u t n o m a, y se m anifiestan, tan slo cu ando aqul se presen
ta realm ente co m o m u cho s capitales. Es solam ente ahora
cuando la viviente organizacin interna, que tiene lugar en el
seno de la com petencia y gracias a ella, se desarrolla amplia
m ente.]] Si consideram os en su totalidad la circulacin del
capital, se nos presentan cuatro m o m entos, o si consideram os
los dos grandes m o m e n to s del proceso de p rod uccin y del
proceso de circulacin co m o dos m o m en to s, cada un o de los
mismos se escinde a su vez en dos: podem os partir ora de la
circulacin, ora de la produccin. Segn se ha dicho, la circu
lacin m ism a es u n m o m e n to de la produccin, ya que no es
sino gracias a sta que el capital se vuelve capital; la p ro d u c
cin no es ms que u n m o m e n to de la circulacin en la
m edida en que esta m ism a se considera co m o con ju nto del
proceso de produccin. Los m o m en to s son: I) El proceso real
de p rodu c ci n y su duracin. II) Transform acin del p ro d u c to
en dinero. D uracin de esta operacin. III) T ransform acin
del dinero, en las proporciones adecuadas, en m ateria prima,
m edios de trabajo y trabajo; en suma, en los elem entos del
capital co m o productivos. IV) El intercam bio de u n a parte del
capital por capacidad viva de trabajo puede considerarse com o
un m o m e n to particular, y debe considerrsele as, p u esto que

Circulacin d e l capital y circulacin d e l dinero

el m ercado laboral se rige p or otras leyes que las del p rod uce
m arket3, etc. A q u la poblacin es lo esencial; no la absoluta,
sino la relativa. Tal com o se ha dicho, no tom am o s en consi
deracin aq u el m o m e n to I), puesto q ue coincide en general
con las condiciones de la valorizacin. El m o m e n to III) slo
puede tenerse en cuenta cuando el anlisis se centra no en el
capital en general, sino en m uchos capitales. El m o m e n to IV)
corresponde a la seccin sobre el salario, etc.
A q u hem os de o cu parnos nicam ente del m o m e n to II. En
la circulacin m on etaria se daba slo u na alternancia formal
del valor de cambio com o dinero y m ercanca. A qu tenem o s
el dinero, la m ercanca co m o condicin de la p ro d u cc i n , y
por ltim o el proceso de produccin. Los m o m en to s tienen
aq u u n contenido bien distinto. La diferencia en la rotacin
del capital, tal com o aqulla est pu esta en II) ya que la
misma no depende ni de una m a y o r dificultad en el inter
cambio con el trabajo, ni de un retraso debido a u n a presen
cia no simultnea de m ateria prim a e in s tru m e n to 13, ni de la
diferente d u r a d n del proceso p rod u c tiv o slo p o d ra de
rivar, pues, de m a y o re s 0 dificultades en la valorizadn . Evi
den tem ente, ste no es un caso inm anente, surgido de la rela
cin misma, sino qu e aq u , d o n d e consideram os el capital en
general, coincide con lo que hem os dicho de la desvalorizacin que al m ism o tiem po resulta ser una valorizacin.
Nadie funda u na empresa basndose en que le ser ms d ifc il
que a otra colocar sus productos. Si esto se debiera a q ue el
mercado es m enor, no se em pleara un capital m ay o r com o
se ha dado por s up uesto sino m e n o r q ue en el caso de la
empresa con m ercado m ayor. Pero la dificultad p o d ra tener
que ver con la m a y o r lejana del m ercado en el espacio, y
por consiguiente con u n r e tu r n d ms tardo. El tiem po ms
prolongado que re q u era el capital a para valorizarse, dim a
naba a q u de la m a y o r distancia espacial q u e deb a recorrer,
luego del proceso de produccin, para intercam biarse co m o M
por D. Pero en el caso, p o r ejemplo, de un p ro d u c to fabri
cado para China, no se puede considerar que el pro d u c to , su
proceso de produccin, tan slo est term inado cuando se le
pone en el m ercado chino?
Sus costos de valorizacin
a M ercado de p ro d u c to s.- > En ed. 1939, R o h s to ff u n d R o h m a te ria l ( m ateria
pum a y m aterial en b ru to ) en vez de R o h s to ff und In stru m e n t .- c En ed. 1939,
"prossen ( g ran d es ) en lugar d e gr ssren .- d R e n d im ien to

E l Capital

Cuaderno V

a u m e n ta ra n por los costos de tran sp o rte de Inglaterra a

China. (A q u n o se p uede hablar an de la com pensacin por
el p e r o d o m s prolo ngad o q u e el capital ha perm anecido
im productivo, p u esto q u e para ello deben estar presupuestas
14211 las form as secundarias y derivadas de la plusvala: el inters.)
Los costos de p ro d u c ci n se resolveran en el tiem po de tra
bajo objetivado en el proceso inm ediato de pro du c ci n + el
tie m p o de trabajo co n te n id o en el transporte. El problem a
actual es a n te to d o el siguiente: c o n fo rm e a los principios
que hasta ahora hem os enunciado, puede extraerse una plus
vala sobre los costos de transporte? Dejemos a un lado la
parte co n stan te del capital consum ida en el transp orte, barco,
carro, etc., y to d o lo q u e se requiere para su utilizacin,
p uesto q ue este elem ento no a p o rta nada a la cuestin y es
indiferente q u e se le ponga = 0 = x. A hora bien, es posi
ble q u e en los costos de tran sp o rte haya plustrabajo y, p o r
tan to , que el capital pueda extraer de ellos plusvalor? Se
responde fcilm ente a esto m ed ian te la pregunta: cul es el
trabajo necesario o el valor en que ste se objetiva? El p ro
d u c to debe pagar 1) su propio valor de cambio, el trabajo
qu e est objetivado en l m ismo; 2) el plu stiem po que el
m arinero, carretero, etc., emplea en el tran sp orte de aqul.
Que consiga o no ex traer ese plu stiem po dep en de de la rique
za del pas al q ue lleva el p ro d u c to y de su necesidad, etc.,
del valor de uso q ue tenga el p ro d u c to para ese pas. En la
p ro duc cin inm ediata es claro que to d o el plustrabajo q ue el
fabricante hace hacer al o b re ro significa plusvalor para el pri
mero, p uesto qu e se tra ta de trabajo objetivado en nuevos
valores de uso y q u e al fabricante nada le ha costado. Pero
es evidente que en el tra n s p o rte no p u ed e em plear al obrero
ms tiem p o del qu e el tran sp orte requiere. Si lo hiciera, des
perdiciara el tie m p o de trabajo en lugar de valorizarlo, esto
es, en lugar de objetivarlo en un valor de uso. El m arinero, el
carretero, etc., slo necesitan m edio ao de tiem p o de trabajo
(si es sta generally3 la p ro p o rci n del tiem po necesario para
la subsistencia) para vivir un ao; el capitalista los em plea un
ao en tero y les paga medio. C o m o el ltim o carga sobre el
valor de los p ro d u c to s tran sp o rta d o s u n ao en tero de tiem po
de trabajo, pero paga solam ente 1/2, gana una plusvala de

3 P or lo general

C irculacin d e l ca p ita l y circulacin d e l din ero

11

100 % sobre el trabajo necesario. El caso es e x a ctam en te igual

al de la produccin inm ediata, y la plusvala originaria del
p ro d u c to tran sp o rta d o slo puede o bed e cer a q u e no se paga
una parte del tiem po de transporte a los obreros, ya q ue
aqulla es plustiem po, est p o r encim a del trabajo necesario
para vivir. El hecho de q u e a este o aquel p ro d u c to lo enca
rezcan de tal m o d o los costos de transpo rte q ue no se le
pueda intercam biar a causa de la despropo rci n entre el
valor del p ro d u c to y su plusvala co m o p ro d u c to transp or
tado, cualidad q ue desaparece en l no bien arriba al lugar de
d e s lin o - en absoluto m odifica la cosa. Si u n fabricante debiela poner en m ovim iento to da su m aquinaria para elaborar
I libra de hilado, subira ta n to el valor de esta libra q ue
difcilm ente e n c o n trara salida. El encarecim ien to de produc- [ 4 2 2 ]
los extranjeros, as co m o su reducido con sum o en la Edad
Media, obedecen a esta causal. E x trae r m etales de las minas o
transportar m ercancas al lugar de su consum o; en am bos
casos estam os ante un m ovim iento en el espacio. El m ejora
m iento de los m edios de tran spo rte y com unicacin cabe asi
mismo en la categora del desarrollo de las fuerzas p ro d u c
tivas en general. Q ue pueda d ep end er del valor de los p ro
ductos en q u m edida stos pueden absorber los costos de
transporte; que adem s sea necesario el tran spo rte masivo
para reducir aquellos costos u n bu qu e de 100 toneladas de
capacidad p uede llevar c o n los mismos costos de t r a n s p o r te 3
.1 y 100 toneladas, e tc. y hacer que los m edios de c o m u n i
cacin sean rentables, etc., nada de esto nos concierne aqu.
(Con todo, ser necesario dedicarles a los m edios de c o m u n i
cacin una seccin especial, ya que co nstitu yen una form a
del capital fixeb q ue tiene leyes propias de valorizacin.) Si
imaginamos u n m ism o capital q ue p ro du zca y transporte,
am bos actos q u ed a rn incluidos en la p rod uc ci n inm ediata, y
la circulacin tal co m o la hab am o s considerado hasta ahora,
es decir la tran sfo rm aci n en dinero tan p ro n t o el p ro d u c to
adquiere su form a ltim a para el uso, su fo rm a apropiada
para circular, slo com enzara despus de llegar a su lugar de
destino. El r e t u r n c diferido de este capitalista a diferencia
de o tro que coloque su p ro d u c to en la p laza se resolvera
en otra form a de m ay o r uso de capital fixe, de la cual an
1 11 cdic. 1939, P ro d u k tio n s k o ste n ( co sto s de
" 1im is p o rtk o s tc n .- b C a p ital fijo.- c R e to rn o ; reflu jo

p ro d u c c i n ) en vez

de

12

E l C apital - Cuaderno V

no h ablam os aqu. T a n t o da q u e A requiera 100 tleros m s

q ue B de in s tru m en to s o q ue necesite 100 tleros m s p ara
llevar su p r o d u c t o 3 al lugar de destino, el m ercado. En
am bos casos se utiliza u n capital fixe m ayor, m s m edios de
p ro d u c ci n q u e se co n su m en en la p ro d u c c i n inm ediata. E n
este respecto, no estaram o s a q u an te u n case15 in m anen te;
cabra m s bien en el tra ta m ie n to de la diferencia en tre ca
pital fixe y capital circulant.

C o sto s de circulacin - M edios de co m u n icaci n y de tra n s

p o rte . (D ivisin de las ram as de tra b a jo .) (Asociacin de m u
chos o b rero s. F u e rz a p ro d u c tiv a de esta asociacin.) (C o o p e
raci n masiva.) - Condiciones generales de la produccin, a

diferencia de las particulares

O tro m o m e n to se inserta aqu: los costos de circulacin,

q ue no caben en el c o n c ep to simple de la circulacin y an
no nos conciernen en absoluto. Los costos de circulacin q u e
derivan de la circulacin com o acto econ m ico en cu a n to
relacin de produccin, y no d irec tam en te en cu a n to m o m e n
to de la pro ducci n, tal com o es el caso en los m ed io s de
transporte y c o m u n ic a ci n , n o p u e d e n ser trata d o s antes de
1423] enfocar el inters y en particular el crdito. La circulacin,
tal c o m o la consideram os [[aqu]], es u n proceso de tran sfor
m acin, u n proceso cualitativo del valor, tal cual ste se pre
senta en las form as diferentes de dinero, proceso de p ro d u c
cin ( d e valorizacin), p ro d u c to y reconversin en dinero y
pluscapital. [[Lo e s j en la m edid a q u e d e n tro d e ese proceso
de tran sform aci n en cu a n to tal en este trnsito de u n a
d eterm in acin a o tra se regeneran nuevas determ inaciones.
Los costos de la circulacin no estn incluidos necesa
riam ente, p o r ejemplo, en la transicin de p ro d u c to a dinero.
P ueden ser - 0.
E n la m edida, em pero, en q u e la circulacin m ism a trae
aparejados costos, en la m edida en q u e requiere plustrabajo,
aparece ella m ism a c o m o incluida en el proceso d e p r o
duccin. E n este aspecto la circulacin aparece co m o m o
m e n to del proceso inm ed iato de p roduccin. E n la p ro d u c
cin o rien ta d a d irec tam en te al uso y q u e n o intercam bia m s

a E n edic. 1939 G e ld ( d in e ro ) en lugar de P ro d u k t .- b Caso

C irculacin d e l ca p ita l y circulacin d e l d in ero

13

que el excedente, los costos de circulacin slo afectan el

excedente, no el p r o d u c to principal. C u an to m s se fu n d a la
produccin en el valor d e cambio, y p o r ta n to en el inter
cambio, ta n to m s im p o rta n te s se vuelven para ella las condi
ciones fsicas del intercam bio: los m edios de com unicacin y
transporte. El capital, p o r su naturaleza, tiende a superar to d a
barrera espacial. P or consiguiente la creacin de las condi
ciones fsicas del intercam bio - d e los m edios de co m un i
cacin y de tra n s p o rte se convierte para l, y en u n a m edi
da to talm e n te distinta, en u n a necesidad: la anulacin del
espacio p o r el tiem po. P o r cu a n to en los m ercados re m o to s el
pro d u c to in m ed iato slo p uede valorizarse m asivam ente en la
medida en q u e dism in uyan los costos de transporte, y p or
cuanto, de o tra parte, los m edios de com unicacin y el trans
porte m ism o no p u ed e n convertirse en o tra cosa q u e en esfe
ras d o n d e se valoriza el trabajo puesto en m archa p o r el
capital; p o r cu a n to se o p era u n trfico masivo a travs del
cual se reintegra m s del trabajo necesario, la p ro d u c ci n de
medios de circulacin y de transpo rte m s b arato s se convier
to en condicin de la p ro d u c ci n fu n d a d a en el capital, y p o r
consiguiente ste la lleva a cabo. T o d o trabajo requerido para
lanzar a la circulacin el p ro d u c to acabado q u e tan slo se
encuen tra en circulacin econm ica u n a vez q u e p u ed e hallr
sele en el m e rc ad o co n stitu y e desde el p u n to de vista del
capital u n a barrera a superar, as com o to d o trabajo q u e se
requiere co m o co n d ici n del proceso prod uctivo (as, p o r
ejemplo, los costos q u e dem an d a la seguridad del intercam bio,
etc.). Las vas de navegacin, co m o cam inos q u e se deslizan o
se m ueven p o r s mismos, [[eran]] n a f ^oxrju3 los cam inos de
los pueblos de m ercaderes. P or lo dems, las vas de co m u ni
cacin estuvieron a cargo originariam ente de la entidad co m u
nitaria, y m s tarde, p o r largo tiem po, de los gobiernos,
com o simples deducciones de la produ ccin; derivan del pluspro d u c to colectivo del pas, pero no co nstitu yen u n a fu e n te
de su riqueza, esto es, no cubren sus costos de produccin.
En las en tidades co m un itarias asiticas originarias, self-sustain
ing15, p o r u n lado no exista necesidad alguna de caminos;
por el o tro la carencia de los m ism os las m a n te n a firme
m ente en su aislam iento y co nstituy e p o r ta n to u n m o m e n to

a P or excelencia.- b A u to su fic ie n te s

14

t'l Capita!

Cuaderno V

esencial de su persistencia inalterada (com o en la India). La

construccin vial m ediante prestaciones personales o, lo que
es lo mismo, m ediante impuestos, es una transform acin for
zada de parte del plustrabajo o del p lusproducto del pas en
caminos. Para que el capital singular se haga cargo de esa
tarea, esto es, cree aquellas condiciones del proceso de p ro
duccin inm ediato que quedan fuera del mismo, es necesario
que el trabajo se valorice.
En el supuesto de que exista d eterm inado camino entre A
y B (aqu el terreno no ha de costar nada), el mismo no
contiene ms que un determ inado cuanto de trabajo, o sea
valor. T anto da que sea el capitalista o el estado el que lo
construya. El capitalista, pues, gana aqu, ya que genera
plustrabajo y por tan to plusvalor? * Por de p ronto, apartem os
del camino lo que es puzzling3, aquello que deriva de su
carcter de capital fixe. Supongam os que el cam ino pudiera
venderse at o n c e b , com o un traje o una tonelada de hierro.
Si la p roduccin del camino insume, digamos. 12 meses, su
valor ser = 12 meses. Si el general standard o f la b o u rc es tal
que el trabajador puede vivir, pongam os por caso, de 6 meses
de trabajo objetivado, ese trabajador, suponiendo que co nstru
yese l tod o el camino, habra creado para s un plusvalor de 6
meses de trabajo; o si la com unidad construyera el camino y
el trabajador slo quisiera trabajar el tiem po necesario, habra
q ue agregar o tro trabajador que estuviera en actividad 6
meses. El capitalista, por el contrario, fuerza a un trabajador
a que trabaje 12 meses y le paga 6. La parte del valor del
camino que contiene su plustrabajo constituye el beneficio
del capitalista. La form a real bajo la cual se presenta el pro
ducto no debe p e rtu rb ar en absoluto la fu ndam entacin de la
teo ra del valor m ediante el tiem po de trabajo objetivado.
Pero la cuestin es, precisamente, si el capitalista puede valo
rizar el camino, y si p o d ra realizar el valor de ste m ediante
el intercam bio. Esta interrogante se plantea, desde luego, en
el caso de cada pro d u c to , pero cuando se trata de las condi
ciones generales de produccin ad o p ta una form a especial.
* P a s a je t a c h a d o : N o , s in d u d a !
b e n e f ic i o ? E l p b l ic o le p a g a in t e r e s e s
el c a m i n o le f a c i l i t a la p r o d u c c i n el
tiv a , n o u n v a lo r , = v a l o r d e u s o p a r a el

D e d n d e , e n t o n c e s , p r o c e d e su
y b e n e f ic i o . E n la m e d i d a e n q u e
i n t e r c a m b i o , es u n a f u e r z a p r o d u c
a c t o d e la p r o d u c c i n

3 N ebuloso, d esco n certan te.- b De inm ediato.- c Nivel general del trabajo

La circulacin d el capital y la circulacin d el din ero

15

Supongam os que el valor del camino no se valoriza. Se le

construye igual, no obstante, porque constituye un valor de
uso necesario. Cmo se plantea ento nces el asunto? Hay
que construirlo y hay que pagarlo, en la m edida en que es
m enester intercam biar sus costos de produccin por el valor
del camino. Surge a la existencia merced a cierto consum o de
trabajo, medios de trabajo, materias primas, etc. Es indife
rente que la construccin se efecte m ediante prestaciones
personales o m ediante impuestos. Se le construye slo porque
es un valor de uso indispensable para la com unidad, por- [425]
que sta lo necesita tout prixa . Trtase, por cierto, de un
plustrabajo que el individuo tiene que ejecutar, ora bajo la
forma de la prestacin, ora bajo la forma mediada del im
puesto sobre el trabajo directo necesario para su subsistencia.
I'ero en la medida en que es necesario para la com unidad, y
para cada individuo com o m iem b ro de la misma, no es un
plustrabajo ejecutado por l, sino una parte de su trabajo
necesario, del trabajo q ue es imprescindible para que l se
reproduzca com o m iem b ro de la co m u n id a d y con ello repro
duzca la entidad com u nitaria misma, la cual es a su vez una
condicin general de la actividad productiva del individuo. Si
el tiempo de trabajo se consumiera ntegram ente en la pro
duccin inm ediata (o, para expresarlo de m anera m ediata, si
fuera imposible recaudar impuestos suplem entarios para este
fin d eterm inado), el camino habra de q u ed a r sin construir. Si
se considera a la sociedad com o si fuese un individuo, el
trabajo necesario consistira en la suma de todas las funciones
de trabajo especiales, a las cuales la divisin del trabajo ha
vuelto autnom as. El individuo nico tendra, por ejemplo,
que em plear tan to tiem po en la agricultura, tanto en la indus
tria, tanto en el com ercio, tan to en la elaboracin de instru
mentos, tanto - p a r a volver a nuestro t e m a - en la cons
truccin vial y los medios de com unicacin. Todas estas nece
sidades se resuelven en una cantidad determ inada de tiem po
de trabajo que debe orientarse hacia fines diversos y consu
mirse en actividades particulares. La cantidad de tiem po de
trabajo que se puede em plear depende del cuanto de capa
cidad laboral (= a la masa de los individuos capaces de tra
bajar que co nstitu yen la sociedad) y del desarrollo de la fuer-

J A to d a costa

16

E l Capital C uaderno V

za productiva del trabajo (de la masa de p ro d u c to s (valores

de u s o ) a que ste p ued e crear en un tiem po dado). El valor
de cambio, qu e presu pon e una divisin del trabajo ms o
menos desarrollada segn el grado de los intercam bios mis
mos, presupone que. en vez de que el individuo nico (la
sociedad) ejecute diferentes trabajos y em plee su tiem po de
trabajo de diferentes maneras, el tiem po de trabajo de cada
individuo se dedique a las funciones particulares necesarias. Si
hablam os del tiem p o de trabajo necesario aparecen co m o ne
cesarios los diversos ram os de trabajo particulares. Esta nece
sidad recp roca est m ediada p o r el intercam bio, sobre la base
del valor de cambio, y se m anifiesta precisam ente en que
cada trabajo objetivado particular, cada tiem po de trabajo
particularm ente especificado y materializado, se intercam bia
po r el p r o d u c to y sm bolo del tiem po de trabajo general, del
tiem po de trabajo objetivado a secas, p o r dinero, y de esta
suerte pu ede intercam biarse de nuevo p o r cualquier trabajo
particular. Esta necesariedad misma es cambiante, p u esto que
tam bin las necesidades son producidas, al igual qu e los p ro
d uctos y las destrezas en el trabajo. D entro de estas necesi|426| dades se da un ms y un menos. C uanto ms las necesidades
histricas necesidades generadas p o r la p ro ducci n misma,
necesidades sociales que son ellas mismas el offspring de la
social p rod u c tio n e in terco urseb son puestas com o necesa
rias, ta n to m ay or es el desarrollo de la riqueza real. La ri
queza, considerada desde el p u n to de vista material, no con
siste en otra cosa que en la m ultiplicidad de las necesidades.
El p ro p io artesanado no aparece necesariam ente ju n to a la
self-sustaining agriculturec que practica el hilado, el tejido,
etc., co m o o cupacin dom stica secundaria. Pero cuando, p o r
ejemplo, la agricultura se funda en u n a explotacin cientfica
requiere mquinas, abonos qum ico s ap ortado s p o r el co m er
cio, semillas de pases rem otos, etc., y al mismo tiem po, lo
que ya est incluido en el supuesto, ha desaparecido la m an u
factura campesina patriarcal, la fbrica de mquinas, el co
mercio exterior, el artesanado, etc., se presentan com o nece
sidad para la agricultura. Slo es posible procurarle el guano,
digamos, m ediante la ex p ortacin de artculos de seda. La
a El t rm in o valores de u so est escrito, sin signos de in clu si n , sobre
m asa de p ro d u c to s .- b El resu lta d o de la p ro d u cei n e in te rc a m b io sociales. c A gricultura a u to su fic ie n te

La circulacin d e l ca p ita l y la circulacin d e l din ero

17

m anufactura de la seda ya no se presen ta entonces com o

industria de lujo, sino com o industria necesaria para la agri
cultura. A ello se debe en esencia y en este caso, el q ue la
agricultura ya no en cu entre en s m isma y de m anera natural
las condiciones de su pro p ia pro ducci n; stas existen ahora
lucra de ella, com o industria a u t n o m a, y con este exislir-fuera-de-ella tam bin resulta absorbida en el crculo de las
condiciones de p ro d u c ci n de la agricultura to da la intrincada
conexin en la que existe esa industria extraa, y a ello se
debe tam bin que lo que o tro ra apareca com o lujo sea ahora
necesario, y que las llamadas necesidades de lujo, p o r ejem
plo, aparezcan ahora co m o necesidad para la ms natural de
las industrias, surgida en las condiciones ms puras de la ne
cesidad natural. La ten den cia del capital es precisam ente sta
ile retirar el fu n d a m e n to natural debajo de la base de cada
industria, de trasplantar sus condiciones de pro du c ci n fuera de
la misma, a u n a conexin general, y de a h la conversin de
aquello que figuraba com o superfluo en algo necesario, en u na
necesidad generada histricam ente. El p ro p io intercam bio gene
ral, el m ercado m undial y p o r consiguiente el conjun to de las
actividades, trfico, necesidades, etc., q ue lo form an, se convierte
en base general de todas las industrias. El lujo es la anttesis de lo
naturalm ente necesario. Necesidades imprescindibles son las del
individuo reducido l m ism o a u n sujeto natural. El desarrollo de
la industria suprim e esa necesidad natural, as co m o aquel lujo
(en la sociedad burguesa, p o r cierto, slo co n tra d icto ria m en te,
puesto q ue ella m ism a slo c o n tra p o n e al lujo determ inada m ed i
da social com o la necesaria). En qu lugar d eb em o s o cuparno s
de estos problem as relativos al sistem a de las necesidades y al
sistema de los trabajos? Lo veremos sobre la marcha.
Volvamos ahora a n uestro camino. Si, en suma, se le p uede
construir, ello dem uestra que la sociedad dispone del tiem po de
trabajo (trabajo vivo y objetivado) para su construccin*. Por
qu, entonces, no bien en tra n en escena la pro du c ci n fu ndada
en el valor de cambio y la divisin del trabajo, la construcDesde luego, dam os p o r su p u esto a q u q ue aqulla sigue un in s tin to
certero . P o d ra tam b in com erse las sem illas, d ejar in cu lto s los cam p o s y
c o n stru ir cam inos. C on ello no h a b ra ejec u tad o el tra b a jo n e c e sa rio , y a
que no se re p ro d u c ira , n o se co n serv ara c o m o capacidad lab o ral viva p o r
m edio de este trab ajo . O incluso p u ed e m atarse d ire c ta m e n te la capacidad
laboral viva, co m o p o r ejem p lo lo h izo Pedro I p a ra c o n stru ir P etersb u rg o .
t al tipo de situ aci n no es p e rtin e n te aq u

[427J

E l C apital - C uaderno V

18

cin vial no se convierte en negocio privado, de individuos?

Y all do nde se le lleva a cabo m ed iante im puestos del es
tado, eso no ocurre. D abord: la sociedad, los individuos aso
ciados, p u ed e n poseer el plustiem po para co nstru ir el camino,
pero slo si estn asociados. La asociacin es siempre una
adicin de la p arte de capacidad laboral q ue cada individuo
puede em plear al m argen de su trabajo particular en la
co n stru ccin de caminos, pero no es slo u na adicin. La
asociacin de sus fuerzas a u m en ta su fu erza p ro d u ctiva , pero
con esto en m o do alguno se dice q ue aqullos, sum ados nu
m ric am en te, d is p o n d ra n de la capacidad laboral si no
co o p era sen ; si, p o r tan to , a la sum a de su capacidad de tra
bajo no se agregara el e x ced e n te que slo existe gracias a y en su
trabajo asociado, c o m b in a d o . De ah el arrebaam ien to brutal del
pueblo en Egipto, Etruria, la India, con vistas a la realizacin de
construcciones obligatorias y trabajos p blicos forzados. El ca
pital p on e en prctica la m isma asociacin de o tro m odo, a su
m anera, que es el intercam bio con el trabajo libre*. En segundo
lugar: la poblacin, p o r u n a parte, puede h aber evolucionado
suficientem ente, y el apoyo que, p or o tra parte, en cu entra en el
em pleo de la m aquinaria, etc., p uede ser tan am plio que la fuerza
p ro c ed en te m era m en te de la asociacin masiva, m aterial y en la
A ntigedad se trata siempre de esta accin masiva de la co
operacin forzad a sea superflua y se necesite u n a masa de
[428] trabajo vivo com parativam ente m en or* *. Puede ocurrir que
* Q ue el cap ital n o tie n e que hab rselas co n el tra b a jo aislado, sino
con el c o m b in a d o - q u e en y p ara s es y a u n a fu erz a social, c o m b in a d a
es u n p u n to que ta l vez h a b ra que tr a ta r y a a q u , en la h is to ria general
del su rg im ie n to del cap ital
** C u a n to m s se fu n d a to d a v a la p ro d u c c i n en el tra b a jo m era
m e n te m a n u a l, en la ap licaci n de la fu erza m u scu lar, e tc ., en sum a, en el
esfu erzo y el tra b a jo fsico s de los in d ividuos, ta n to m s el a u m e n to de la
fu e r z a p r o d u c tiv a d e p en d e de su c o la b o ra c i n m a siv a . E n el a rtesan ad o
se m ia rtstic o surge la a n tte s is e n tre la esp ecializaci n y el aislam ien to ;
d estreza del in d iv id u o , p e ro tra b ajo n o c o m b in a d o . El cap ital, e n su desa
rro llo real, co m b in a el tra b a jo de m asas con la d estreza, p e ro de ta l su erte
q ue el p rim ero p ierd e su p o d e r fsico y la d e stre z a n o e x iste en el tr a
b ajad o r, sino en la m q u in a y en la fa c to ry 3 que, m erc ed a la c o m b i
n a ci n c ie n tfic a co n la m q u in a, a ct a c o m o u n to d o . El e sp ritu social
del tra b a jo ad q u ie re u n a e x iste n c ia o b je tiv a in d e p e n d ie n te de los o b re ro s
individuales
a F b rica

La circulacin d e l capital y la circulacin d e l din ero

19

so form e u n a clase especial de co n structo res de caminos, e m

pleada p or el estado*, o qu e con ese fin se utilice una p arte de. la
poblacin ocasionalm ente desocupada, con cierto n m ero d
maestros de obras, etc., que em pero trabajan no co m o capita
listas, sino com o m en ia lsa ms especializados. (Acerca de la
sil nacin de este trabajo calificado, etc., ver m s adelante.) Los
liabajadores son asalariados, entonces, pero el estado no los
emplea co m o tales, sino com o menial servantsb .
Iara que el capitalista, pues, em p re n d a la construccin vial
com o negocio, a su costa**, se requieren diversas condiciones,
lodas las cuales coinciden en sta: que el m o d o
de p ro
duccin fundado en el capital se haya desarrollado hasta su
ms alto nivel. P rim ero : se da p or supuesta una m a g n itu d del
capital, del capital co n centrado en sus m anos, com o para
|H)der em pre n d er trabajos de tales pro porcio nes y de ro tacin
y valorizacin tan lentas. P or consiguiente, las ms de las
veces capital p o r acciones, m odalidad bajo la cual el capital
se ha elaborado hasta su fo rm a ltim a, en la cual est puesto
no solam ente en s, segn su sustancia, sino segn su fo r m a
com o fuerza y p ro d u c to social. Segundo: se exige de l que
ledite intereses, no ben eficio s (puede re d itu a r ms q u e inte
reses, pero no es necesario). A q u an no cabe investigar m s [429]
esle p un to . Tercero: co m o supuesto, un trfico tal co
m e r c i a l , an te t o d o , que haga ren tab le el camino, esto es,

* Los ro m an o s te n a n en el e jrcito u n a m asa p e ro y a sep arad a del

c o n ju n to del p u e b lo disp o n ib le y disciplinada p a ra el trab ajo , y c u y o
p lu stiem po p e rte n e c a al e stad o ; a ste le v e n d a n asim ism o to d o su tie m
po de trab ajo p o r un salario; in tercam b iab an to d a su capacid ad laboral
por un salario indispensable p ara la conservacin de su vida, ta l cual lo
lince el o b re ro con el capitalista. E sto es vlido p ara la p o ca en q ue el
t'|rcito ro m a n o y a n o era u n ejrcito ciu d ad a n o , sino m ercen ario . P or
pnrlc de los soldados se da a q u , ig u alm en te, u n a v e n ta libre del trab ajo .
Pero el estad o n o lo ad q u iere con vistas a la p ro d u c c i n de valores. Y as,
m inque la fo rm a del salario p u ed a p arecer qu e se e n c u e n tra o riginaria
m ente en los ejrcitos, este sistem a m ercen ario , sin em bargo, difiere esen
cialm ente del trab ajo asalariado. C ierta sim ilitud deriva de q ue el estad o
ulili/.a el ejrcito p ara a c re c e n ta r su p o d e r y su riq u eza
** C uando el e stad o c o n fa las tareas de este tip o a c o n c e sio n a rio s
p b lic o s, ello o cu rre siem pre, em p ero , m e d ia n te p restacio n es de tra b a jo o
lu puestos

Siervos, sirvientes.- b Siervos d o m stico s

1m circulacin d e l capital y la circulacin d el din ero

21

El Capital C uaderno V

que el precio que se exija por el uso del camino valga ta n to

valor de cambio para los produ c to res o sum inistre tal fuerza
productiva que les p erm ita pagarla tan cara. Cuarto: que ha
de gastarse en estos artculos de lo com ocin una parte de los
rditos o b ten id o s p o r la riqueza que los aprovecha. Los esen
ciales, em pero, siguen siendo estos dos supuestos: 1) un capi
tal, disponible en el volum en requerido para este objetivo y
que se d p o r satisfecho con un inters; 2) para los capitales
productivos, para el capital industrial, pagar el precio p o r una
ru ta debe significar u na valorizacin de s mismos. As, p o r
ejemplo, el prim er ferrocarril entre Liverpool y Manchester,
que se convirti en u na necesidad de p ro d u c ci n para los
c o t to n b ro k e rs 3 de Liverpool y aun m s para los m an ufac
tu rers13 de M anchester*. El capital en cuanto tal supo
niendo q ue haya alcanzado la envergadura necesaria no pro
ducir caminos sino cuando la p roduccin de stos se convier
ta en una necesidad para los p ro d u c to re s y, en especial, para
el capital productivo m ismo, lo cual es una condicin para la
o b ten ci n de beneficios p o r el capitalista. E n to n ce s tam b in
el camino ser rentable. En tales casos, sin embargo, ya estar
presupuesto un trfico intenso. Se trata del m ismo supuesto,
d u p lic a d o : por una parte la riqueza del pas debe estar sufi
cientem ente co n centrad a y tran sm u tad a en la fo rm a del capi
tal, com o para p o d er e m p re n d er tales trabajos en cuanto pro
cesos de valorizacin del capital; p o r la otra, la masa del
trfico debe ser suficiente y la barrera co nstituid a p o r la falta
de m edios de com unicacin ha de sentirse suficientem ente
com o tal para que el capitalista p u ed a realizar el valor del
camino (p o r partes o al m enu deo , con el tiem p o) en cuanto
camino (esto es, su utilizacin). Todas las condiciones gene
rales de la p roduccin, com o caminos, canales, etc., ya sea
que faciliten la circulacin o tal vez que la hagan posible po r
prim era vez, ya sea que acrecienten la fuerza productiva
(com o obras de regado, etc., en Asia y p o r lo dem s tam* La c o m p e te n c ia p u ed e su scitar la necesidad de los ferro carriles, p o r
ejem plo, en u n p a s en el cual el desarrollo alca n zad o h a sta e n to n c e s p o r
las fu erzas p ro d u c tiv a s an n o la h a b ra p la n te a d o . El e fe c to de la c o m p e
ten c ia e n tr e n a c io n e s c o rre sp o n d e a la secci n so b re el c o m e r c io in te r n a
cional. Se m an ifiestan a q u , de m an era especial, los efe cto s civilizadores
del cap ital

bien en Europa, construidas por los gobiernos) suponen, para

que em prend a su realizacin el capital (en vez del gobierno,
que representa a la entidad com unitaria en cuanto tal), el
ms alto desarrollo de la produccin fund ad a en el capital. El
abandono de los travaux pu b licsa por el estado y su pasaje al
dom inio de los trabajos em prendidos po r el capital mismo,
son ndices del grado en que la entidad com unitaria real se
lia constituido bajo la form a del capital. Un pas, p o r ejempo los United States, puede sentir en la esfera productiva
misma la necesidad de ferrocarriles; no obstante, la ventaja
inm ediata que de ellos deriva para la produccin puede ser
demasiado exigua com o para que la inversin no parezca
fond s p e r d u b Entonces el capital echa la carga sobre los
hom bros del estado o bien, all donde ste ocupa tradicionalmcnte an una posicin suprieurec con respecto al capital, el
estado todava tiene el privilegio y la voluntad de com peler la
colectividad [a invertir] una parte de su rd ito , no de su
capital, en tales trabajos de utilidad pblica, que al mismo
tiempo se presentan com o condiciones generales de la pro
duccin y por ta n to no co m o condicin particular para este
o aquel capitalista (y m ientras el capital no ad o p ta la form a
de la sociedad por acciones, busca siempre slo las condicio
nes particulares de su valorizacin: las colectivas las transfiere
al pas entero en calidad de necesidades nacionales). El capi
tal slo acom ete empresas ventajosas, ventajosas desde su
punto de vista. Por cierto que tambin se em barca en especu
laciones desatinadas y, com o lo veremos, tiene que especular
as. Efecta inversiones que no son lucrativas o que no llegan
a serlo hasta tan to no estn desvalorizadas en cierta medida.
De ah las m uchas empresas en do nde la prim era m ise d
capitald es fonds perdu, los primeros empresarios quiebran,
y slo se valorizan en el segundo o tercer cambio de dueos,
cuando el capital invertido ha m erm ado por la desvaloriza
cin. Por lo dems, el estado m ismo y sus dependencias caen
dentro de estas deducciones del rd ito , dentro, po r as decir
lo, de los costos de co n su m o del individuo, de los costos de
produccin de la sociedad. Un camino, incluso, puede acre
centar las fuerzas productivas de tal m anera que cree un tr
fico gracias al cual pase a ser rentable. Puede haber trabajos e

a T rab ajo s pblicos.- b A p u ra prdida.- c S uperior.- d inversin de cap ital

a C o rred o re s algodoneros.- b F a b ric a n te s

[4 3 0 ]

22

k'I C apital - C uaderno V

inversiones que sean necesarios sin ser productivos en el sen

tido del capital, esto es, sin que el plustrabajo co n ten ido en
ellos se realice com o plusvalor a travs de la circulacin, a
travs del intercambio. Si un obrero, pongam os por caso, d u
rante el ao trabaja diariam ente 12 horas en un camino y el
tiem po necesario de trabajo es en general y prom edialm ente
= 6 horas, habr ejecutado un plustrabajo de 6 horas. Pero si
el cam ino no se puede vender a 12 horas, quizs apenas a 6,
la construccin del m ism o no constituye una empresa para el
capital, la construccin vial no es para ste un trabajo p ro
ductivo. El capital ha de estar en condiciones de vender el
camino (el m o m e n to y forma de la venta de ningn m odo
nos conciernen aqu), de m anera que se valorice tanto el
i| trabajo necesario co m o el plustrabajo, o q ue del fondo gene
ral de los beneficios se le adjudique una parte de los plusvalores, tal co m o si hubiera creado un plusvalor. Investigar ms
adelante esta relacin, cuando toque analizar el beneficio y el
trabajo necesario. El ms alto desarrollo del capital ocurre
cuando las condiciones generales del proceso social de p ro du c
cin no se crean a partir de una deduccin del rdito social,
de los im puestos estatales - d o n d e es el rdito, y no el capi
tal, el que aparece co m o labour f u n d s a y el obrero, aunque
es un asalariado libre
co m o cualquier otro, desde el p u n to de
vista econm ico, est
sin embargo en otra relacin
-, sino del
capital en cuanto capital. Ello revela, por un lado, el grado
en que el capital ha som etido a su dom inio todas las condi
ciones de la p rod uccin social, y por o tro lado, consiguiente
m ente, en qu medida est capitalizada la riqueza social
reproductiva y se satisfacen todas las necesidades bajo la for
ma del intercam bio; tam bin las necesidades del individuo
puestas co m o sociales, esto es, las que satisface y exp erim en
ta0 colectivamente, con o tro s - y cuyo m o d o de satis fa c c i n
es, por su naturaleza, s o c ia l-, tam bin stas son no slo satis
fechas0 sino tam bin producidas a travs del intercam bio. En
el caso ya m encionado del camino, la construccin de ste ha
de ser tan ventajosa
com o para que determ in ado tiem po de
trabajo convertido en camino reproduzca la capacidad laboral
del trabajador exactam ente com o si el m ismo la hubiera
a F o n d o de trabajo.- b L iteralm en te, consum e y n e c e sita ( k o n su m ie rt und
b e d a r f ') .- c L iteralm en te, c o n su m o ( k o n su m ").- d L iteralm en te, co n su m id as
( k o n su m ie rt )

La circulacin d e l capital y la circulacin dei a m ero

23

transform ado en la agricultura. El valor se determ in a p or el

tiempo de trabajo objetivado, sea cual fuera la fo rm a que
ste adopte. Depender em pero del valor de uso en el cual
est realizado el valor, el que ste sea realizable. Se da por
supuesto a q u q ue el cam ino constituye una necesidad para la
colectividad, de lo cual se desprende qu e est presupuesto el
valor de uso. Por lo dems, para qu e el capital em prend a la
construccin del camino est presupuesto no slo q u e se pa
gar el tiem p o de trabajo necesario, sino tam bin el tiem p o
ile plustrabajo durante el cual trabaja el obrero; o sea su
beneficio. (A m enu do el capitalista arranca este pago median1e aranceles proteccionistas, m onopolios, coercin estatal,
mientras que los actores individuales del intercam bio, en un
rgimen de libre cambio, pagaran a lo su m o el trabajo nece
sario.) Es m u y posible que haya tiem po de plustrabajo dispo
nible y que no se le pague (lo que tam bin puede sucederle a
cualquier capitalista individual). A ll d o n d e dom in a el capital
(as co m o all donde prevalece la esclavitud y la servidumbre
o las prestaciones serviles de cualquier gnero), el tiem p o de
trabajo a b soluto del trabajador est p u esto para l co m o co n
dicin de que se le p erm ita efectuar el trabajo necesario, esto
es, de p o d er realizar para s, en valores de uso, el trabajo
net esavio para la conservacin de su capacidad laboral. En [432]
rada tipo de trabajo la com petencia hace que el trabajador
deba trabajar el tiem po com pleto; por tan to, tiem po de plusliabajo. Puede darse el caso, sin embargo, de q ue este tiem po
ile plustrabajo, a u nqu e co ntenid o en el p rod ucto, sea imposi
ble de intercambiar. Para el obrero m ism o com parado con
los dems asalariados se trata de plustrabajo. Para el usuario
es trabajo que. ciertam ente, tiene un valor de uso para l,
ro m o lo tiene por ejemplo su cocinero, pero no un valor de
cambio-, por lo cual no existe la distincin entera entre tie m
p o de trabajo necesario y tiem p o de plustrabajo. El trabajo
puede ser necesario y no ser productivo. Por consiguiente,
todas las condiciones generales, colectivas de la produccin
mientras tan to no pueda ocurrir su creacin p or el capital
en cu an to tal. bajo sus condiciones se cubren con una parte
del rdito nacional, del erario pblico, y los obreros no se
presentan co m o trabajadores productivos, aunque aum enten la
tuerza productiva del capital.
I I resultado de nuestra digresin es, p o r lo dems, que la
p m duccin de medios de com unicacin, de las condiciones

24

E l Capital - C uaderno V

fsicas de la circulacin, entra en la categora de pro ducci n

del capital fixe, por lo cual no co n stitu y e caso particular
alguno. Slo que, paralelam ente, se h a abierto ante nosotros
la perspectiva que a esta altura de las cosas an no p o d e
mos trazar rigurosam ente d e una relacin especfica entre el
capital y las condiciones generales, colectivas de la p ro duccin
social, a diferencia de las del capital particular y de su proce
so particular de produccin.

T ra n sp o rta r al m ercado (co n d ici n espacial de la circulacin)

fo rm a p a rte del p ro ceso de p ro d u c c i n . M o m e n to te m p o ra l
de la circulacin: el crd ito . - El cap ital es cap ital circu lan t.
L a circulacin m o n etaria, m era apariencia. -S is m o n d i.
C h e r b u l i e z . (C ap ital. D iferen tes p artes c o n stitu tiv a s del
m ism o.)

La circulacin se efect a en el espacio y en el tiem po.

Desde el p u n to de vista econm ico la condicin espacial, el
transpo rte del p ro d u c to al m ercado, fo rm a p arte del proceso
m ism o de produccin. El p ro d u c to no est realm ente term i
nado hasta ta n to no se encuentre en el m ercado. El m ovi
m iento en cuyo curso llega a aqul, fo rm a p arte an de sus
costos de produccin. No constituye un m o m e n to necesario
de la circulacin considerada co m o proceso particular del
valor, ya que se puede com prar e incluso consum ir un p ro
d u c to en el lugar m ism o de su produccin. Este m o m e n to
espacial, sin embargo, es im p o rtan te en la m edida en que
guarda relacin con la expansin del m ercado, con la posibili
dad que el p r o d u c to tiene de intercambiarse. La reduccin de
14331 los costos de esta circulacin real (en el espacio) cae d en tro
del desarrollo de las fuerzas productivas po r el capital, en la
m erm a de los costos de la valorizacin de este ltim o. Pero
desde cierto p u n to de vista, co m o condicin exterior de exis
tencia para el proceso econm ico de la circulacin, este m o
m en to puede incluirse tam bin en los costos de pro d u cci n
de la circulacin, de tal suerte que la pro pia circulacin, con
arreglo a este m o m e n to , se presenta co m o m o m e n to no slo
del proceso de p rod u c ci n en general, sino del proceso inm e
diato de produccin. De tod o s m odos, aparece a q u la d eter
minacin de este m o m e n to p o r el grado general del desarrollo
de las fuerzas productivas, as com o en general el de la p ro
duccin fundada en el capital. Ms precisam ente se p o d ra

C o n d ici n espacial d e la circulacin

25

considerar este m o m e n to espacial el tran sp o rta r el p ro d u c to

al mercado, lo que co nstitu ye una cond icin necesaria para su
circulacin salvo en el caso de que el lugar de p rodu c ci n
mismo sea el m erc ad o co m o transform acin del p r o d u c to en
m ercanca. La m ercanca no es tal sino cuando est en el
mercado. (W hether or n o t a constituye esto u n m o m e n to p arti
cular, es algo co ntingente. Si el capital trabaja a pedido, no
existe este m o m e n to para l, y ni siquiera la transform acin
en dinero co m o m o m e n to particular. Trabajar p o r encargo o
sea la o ferta que corresponde a una d em an da p r e c e d e n te com o situacin general o p red o m in a n te, no corresponde a la
gran industria y en m o d o alguno deriva, en cu a n to condicin,
de la naturaleza del capital.)
En segundo lugar, el m o m e n to tem poral. El m ismo, en
esencia, cae d en tro del con cep to de la circulacin. E n el
supuesto de que el acto de conversin de la m ercanca en
dinero se fije c o n tra ctu alm en te, esto insum ir tiem po: calcu
lar, pesar, medir. La reduccin de este m o m e n to es, asimis
mo, desarrollo de la fuerza productiva. Estam os ante el
tiempo, concebido exclusivamente co m o condicin exterio r
para la transicin de la m ercan ca a d in e ro 15; la transicin se
da por supuesta; se trata aq u del tiem po que transcurre d u
rante este acto presupuesto. Esto cae d e n tro de los costos de
circulacin. D iferente es, en cambio, el tiem po que transcurre
en general antes que la m ercanca se convierta en dinero; o el
tiempo d u ra n te el cual la m isma se m an tien e co m o m ercan
ca, valor slo potencial, no real. Este ltim o es prdida pura.
De to d o lo dicho se desprende que la circulacin se presen
ta c o m o proceso esencial del capital. No es posible re co m en
zar el proceso de p rod u c ci n antes de la tran sfo rm acin de la
m ercanca en dinero. La in in terrum pida co n tin u id a d del p ro
ceso, la transicin libre y fluida en que el valor pasa de una
forma a la otra, o de un a fase del proceso a la otra, aparece
com o condicin fund a m e n tal de la p rod uccin basada en el
capital, y ello en un grado en teram en te diferente del de todas
las form as anteriores de la produccin. P or o tra parte, una
vez pu esta la necesidad de esta continu idad, las fases divergen
tem poral y espacialm ente, co m o procesos particulares, re cp ro
c am ente indiferentes. De este m o d o , para la p rod u c ci n fu n
a Si [c o n stitu y e esto ] o no.- b En ed. 1 939, von G eld in W are ( del d in e ro a
m e rc a n c a ) en vez de v o n W are in G e ld

[4 3 4 ]

26

E l C apital

C uaderno V

dada en el capital, aparece co m o con tin gen te el que su c o n d i

cin esencial, la con tin u id ad de los diversos procesos co nstitu
tivos de su proceso total, se p ro d u z ca o no se produzca. La
supresin, p or el capital mismo, de este carcter con tingente
es el crdito. (Presenta ste o tro s aspectos, pero el que a q u
nos o cu p a deriva de la naturaleza inm ediata del proceso p ro
ductivo y p o r consiguiente constituye la base de la necesidad
del crdito.) De a h q ue el crd ito , en cualquiera de sus
formas desarrolladas, no se presente en ninguno de los m odos
de prod u c ci n anteriores. Se prestaba y se tom aba en prsta
mo, tam bin, en fases anteriores, y la usura es incluso la ms
antigua de las formas antediluvianas del capital. Pero dar y
to m ar en p rstam o en m o d o alguno son sinnimos de crdito,
del m ism o m o d o que trabajar no lo es de trabajo industrial o
de trabajo asalariado libre. C o m o relacin de p rod uccin des
arrollada, esencial, el crdito se p resenta histricam ente slo
en la circulacin basada sobre el capital o el trabajo asalaria
do. (El dinero m ism o es una form a de eliminar la desigualdad
del tiem p o requerido en las diversas ramas de produccin, en
la m edida en que aquella desigualdad obstaculiza el inter
cambio.)
A un que en su fo rm a aburguesada, adaptada al capital, la
usura m isma es una fo rm a del crdito, en su form a preburguesa es ms bien una expresin de la fa lta de crdito.
(La reconversin del dinero en m o m e n to s y condiciones
objetivos de la p rod u c ci n presupone la existencia previa de
los mismos. Aqulla co nstitu ye los diversos m ercados en los
que el p ro d u c to r los encu entra ya com o m ercancas en
m anos del co m erciante, m ercados (ju n to al labour m a r k e t ) 3
que difieren esencialm ente de los m ercad os para el consum o
directo individual, final.)
E n su circulacin, el dinero se transform aba en m ercanca,
y en el intercam bio de D-M el c o n su m o p o n a trm ino al
proceso; o la m ercan ca se intercam biaba p o r dinero, y en
el intercam bio M-D o bien D desapareca para in tercam
biarse nuevam ente p o r M en cuyo caso el proceso term inaba
nuevam ente en el c o n su m o o el dinero se retiraba de la
circulacin y se transform aba en tesoro inanim ado, en riqueza
p u ra m e n te figurada. En ninguna parte el proceso se reiniciaba

a M ercado de trab ajo

C o n d ici n espacial d e la circulacin

27

por s m ismo; por el contrario, los supuestos de la circulacin

del dinero se hallaban fuera de sta, que necesitaba constanlem ente de un renovado im pulso exterior. E n la m edida en
que am b os m o m e n to s se intercam biaban, su cam bio de form a
era, d en tro de la circulacin, slo formal. En la m edida,
empero en que la m ism a llegaba a tener un contenid o, era
exterior al proceso econm ico; a ste no le concern a el contenido. Ni la m ercan ca se conservaba com o dinero, ni el
dinero co m o m ercanca; cada cual era o el uno o el otro. El
valor en cu a n to tal no se conservaba en y a travs de la
circulacin co m o hegem nico sobre su proceso de transfo rm a
cin, su cam bio de forma; ni el propio valor de uso (lo que
s es el caso en el proceso de pro du c ci n del capital) era
producido p o r el valor de cam bio. En el capital, el c o n su m o
de la m ercanca m isma no es el final; cae d en tro del proceso
productivo; se presenta incluso co m o m o m e n to de la p ro d u c
cin, id est de la activid a d q u e p o n e valor.
Ahora, en cambio, el capital est p uesto pero co m o valor
que en cada uno de los m o m e n to s en los cuales se p resenta
ora com o dinero, ora co m o m ercanca, ora co m o valor de
cambio, ora co m o valor de uso no slo se conserva form al
mente en esta m etam orfosis sino que se valoriza-, co m o valor
que se relaciona consigo m ism o en cu a n to valor. La transicin
de un m o m e n to al o tro aparece co m o m o m e n to particular, pe
lo cada un o de estos procesos constitu ye la transicin al otro.
II capital est puesto as co m o valor que se procesa y que en
cada m o m e n to es capital. Est puesto de este m o d o co m o capi
tal c irc u la n te ; en cada m o m e n to es capital y circula de una
determ inacin a la otra. El p u n to de regreso es al m ism o tie m
po el p u n to de p artida y viceversa: a saber, el capitalista. Origi
nariam ente to d o capital es capital circulant, p ro d u c to de la
circulacin, que al m ism o tiem po la p rod u c e y traza as su
propia trayectoria, La circulacin del dinero - d e s d e este p u n to
de vista actu al se presenta ahora slo co m o un m o m e n to de
la circulacin del capital y su pro p ia a u to n o m a est pu esta
com o m era apariencia. Se presenta d e term in a d a en to d o s los
sentidos p o r la circulacin del capital, de la cual volverem os a
ocuparnos. E n la m edid a en que la circulacin del dinero cons
tituye un m ovim iento a u t n o m o al lado de la del capital, esta
a u to n o m a slo est pu esta m erced a la c o n tin u id a d de la circula
cin del capital, de tal m o d o q u e se p uede fijar y considerar este
preciso m o m e n to p o r s mismo.

I4 3 5 ]

28

E l Capital

Cuaderno V

[[ El capital es un valor p erm a nen te que se m ultiplica, que

ya no desaparece. Este valor se libera de la m ercanca que lo
lia creado; al igual que una cualidad m etafsica insustanciala
p e rm a n ece siempre en posesin del mismo cultivateur*3
('.i.)c , para el cual reviste diversas form as . (Sism. V I.)2 En
el intercam bio del trabajo con el capital, el obrero dem anda
la subsistencia p o u r vivrea , el capitalista clu travail p o u r
gagnere. (Sism. l.c.)3 El chef d atelier gana, se beneficia
de to u t l a ccroissem ent des pouvoirs p ro d u c tifs q avait opr
la division du travail
(l.c.)4 V enta del trabajo = renuncia a
todos los fruto s del trabajo. (C herbuliez ch. X X V III.)5 Los
[436] tres elem entos constitutivos del capital no crecen- p rop orcio
n alm en te (a saber; matire premire, instrum ent, approvision
n e m e n t)9, ni tam p oco estn en la m ism a relacin en diver
sos estadios de la sociedad. El approvisionnem ent se m antiene
igual en un tiem po determ inado, por ms que crezca la ra
p id it de la p ro d u c tio n h y, en consecuencia, la cantidad de
los productos. Por lo tanto, el aum ento del capital p ro d u ctivo
no trae necesariamente aparejado un aum en to del approvision
nem ent destinado a form ar el precio del trabajo; puede in
cluso. estar acom paad o de una reduccin del m ism o
(l.c.).])6

In flu en cia de la circulacin sobre la d eterm in aci n del valor.

T iem po de circulacin = tiem p o de la desvalorizacin.
D iferencia e n tre el m o d o de p ro d u cci n cap italista y to d o s
los an terio res (universalidad, etc.). La n atu raleza del capital
lo em puja a propagarse. - A c o rtam ien to de la circulacin
(cr d ito ). - S to rch . - Lo que an ticip a el capitalista es trab a
jo . (M a lth u s ). Barreras a la p ro d u cci n capitalista.
(T h o m p so n )

[[Por cuanto la renovacin de la p rod u c ci n depende de la

venta de los p ro d u c to s acabados - t r a n s f o r m a c i n de la mer
canca en dinero y reconversin del dinero en las condiciones
de produccin: m ateria prima, instrum ento, sala rio -; por
cuanto la trayectoria que describe el capital para pasar de
a En cd. 1939, " u n d su b stan tiellen ("y su stan cial") en vez de un su b stan ticllen".- b P ro d u c to r agrcola.- c F.i. = "fo r in s ta n te " ( por e je m p lo ).- d Para vi
vir.- e T rab ajo para ganar.- f El jefe de taller gana, se b eneficia gracias a to d o el
a u m e n to de las fuerzas p ro d u ctiv as resu ltan te de la divisin del trabajo.- 9 M a terl
prim a, in stru m e n to , m edios de subsistencia.- h R apidez de la pro d u cci n

In flu e n c ia d e la circulacin sobre la d eterm in a ci n d e l valor

29

mui de estas determ inaciones a la otra constituye secciones de

la circulacin, y estas secciones se recorren en determ inados
espacios de tiem p o (hasta la lejana espacial se resuelve en el
liempo: lo que im porta, po r ejemplo, no es la distancia del
mercado en el espacio, sino la velocidad el cuanto de tiem
po
en que se le alcanza), entonces la cantidad de p ro d u c to s
que se pueden produ cir en un espacio de tiempo dado, la
Irecuencia con que u n capital puede valorizarse en un espacio
ile tiem po dado, con que puede reproducir y m ultiplicar su
valor, depender de la velocidad de la circulacin, del tiem p o
en que se recorre esta ltima. De hecho, lo que se presenta
aqu es, pues, un m o m e n to de la d eterm inacin del valor,
m om ento que no deriva de la relacin directa entre el trabajo
v el capital. La p rop orci n en la cual el m ismo capital, en un
espacio dado de tiempo, puede repetir el proceso de p ro d u c
cin (creacin de valor nuevo), constituye evidentem ente una
condicin que no ha sido puesta directam ente po r el proceso
productivo. Por consiguiente, si bien la circulacin no genera
ningn m o m e n to de la determ inacin m isma del valor - l a
cual toca exclusivamente al t r a b a j o - , sin embargo, de su velo
cidad depende la velocidad con la cual se repite el proceso de
pioduccin, se cran valores; p o r ende, si no los valores, [s,]
Ilas 1a cierto punto , la masa de los valores. Esto es: los valores
V plusvalores p uestos po r el proceso de produccin, multipli- 1437]
unios p o r el n m ero de veces en que, d en tro de un espacio
dado de tiem po, puede repetirse el proceso productivo. C uan
do hablamos de la velocidad de circulacin del capital supo
nemos q ue al pasaje de una fase a otra slo se o pon en barre
tas exteriores, que no surgen del proceso productivo y la
circulacin mismos (com o s ocurre en las crisis, sup erp ro
duccin, etc.). Por ta n to , adems del tiem po de trabajo reali
zado en el p ro d u c to , el tiem p o de circulacin del capital
tiempo de trabajo productivo, asim ism o interviene com o
m om ento de la creacin de valor. Si el tiem po de trabajo se
piescuta co m o la actividad que pone valor, este tiem po de
en cu laein del capital, pues, aparece com o el tiem p o de la
desvalorizacin. La diferencia consiste sim plem ente en esto: si
la lotalidad del tiem po de trabajo dirigido p o r el capital se
pone en un m xim o, digamos el infinito, 00, de tal m o d o que
el liempo de trabajo necesario co nstituy era una parte infinilamcnte pequea y el tiem po de plustrabajo una parte infinilamente grande de este 00, tal sera el m xim o de la valoriza-

30

E l C apital

Cuaderno V

cin del capital, y tal la tendencia que lo impulsa. Por otra

parte, si el tiem p o de circulacin del capital estuviera pues
to = 0, si los diversos estadios de su transform acin se efec
tuaran en la realidad con igual rapidez que en el pensa
miento, tam bin estaram os ante el factor m x im o con fo rm e
al cual p o d ra repetirse el proceso de produccin, o sea la
cantidad de procesos de valorizacin del capital en un espacio
determ in ad o de tiem po. La repeticin del proceso productivo
estara limitada n icam ente p o r el tiem po que el mismo dura,
por el que transcurre para transform ar la materia prima en
p rod ucto . El tiem p o de circulacin, por ende, no es un ele
m ento positivo en la creacin de valor; si fuera igual a 0. la
creacin de valor h a b ra llegado a su p u n to ms alto. Si fuese
= 0 el tiem po de plustrabajo o el tiem po de trabajo necesario,
esto es, si el tiem po de trabajo necesario absorbiera to d o el
tiem po, o si la p ro du c cin pudiera efectuarse sin trabajo algu
no. no existira ni valor, ni capital, ni creacin de valor. En
consecuencia, el tiem p o de circulacin slo determ ina el valor
en la m edida en que se presenta co m o barrera natural para la
valorizacin del tiem po de trabajo. In f a c t 3, es una deduccin
del tiem p o de plustrabajo, esto es, un au m en to del tiem p o de
trabajo necesario. Es claro que tiene que pagarse el tiem po de
trabajo necesario, por lenta o rp idam ente que transcurra el
proceso de circulacin. Por ejemplo, en los oficios que requie
ren obreros especficos, los cuales, sin embargo, slo pueden
estar ocu pad os una p arte del ano porque, digamos, los pro
du cto s no se p u eden vender ms que en una seasonb . habra
que pagar a los obreros p o r todo el ao; vale decir que el
tiem po de plustrabajo se reduce en la misma proporcin en
que se les puede o c u p a r m enos d u ra n te un lapso dado, pero,
sin embargo, d une m anire ou d une a u t r e c , hay que pa|438i garles. (Por ejemplo, de m o d o que su salario de 4 meses le
alcance para m antenerse d u ra n te el ao.) Si el capital pudiera
emplearlos duran te 12 meses, no pagara salarios de ms.
habra ganado o tro ta n to de plustrabajo. E l tiem p o de circu
lacin se presenta, pues, co m o barrera a la p ro d u ctivid a d del
trabajo = au m en to del tiem po de trabajo necesario = merma
del tiem po de plustrabajo - m erm a del plusvalor - freno, ba
rrera del proceso de valorizacin del capital. Por tan to, mien-

a De h echo.- b E staci n , tem p o rad a.- c De u n a fo rm a u o tra

In flu e n c ia d e la circulacin sobre la d e term in a ci n d e l valor

31

Iras q u e el capital p or un lado debe te n d e r a arrasar tod a

barrera espacial o pu esta al trfico, id est al intercam bio, y a
conquistar to d a la Tierra com o su m ercado, po r el o tro lado
liende a anular el espacio p o r m edio del tiem po, esto es, a
reducir a un m n im o el tiem po q ue insum e el m ovim iento de
un lugar a otro. C u an to ms desarrollado el capital, cuanto
ms extenso es por ta n to el m ercado en el q u e circula, m er
cado q u e con stituye la trayectoria espacial de su circulacin,
lau to m s tiende al m ismo tiem po a ex te n d e r ms el m ercado
y a una m a y o r anulacin del espacio a travs del tiem po. (Si
el tiem po de trabajo no se considera co m o d a laboral del
obrero individual, sino com o da laboral ind eterm in ado de
una cantidad in d eterm in ada de obreros, intervienen a q u todas
las relaciones d e poblacin-, de ah q u e las teoras fu n d a m e n
tales sobre la p o blacin estn contenidas en este p rim er ca p
tulo del capital a igual ttu lo que las del beneficio, el precio,
crdito, etc.) Aparece a q u la tendencia universal del capital,
que lo diferencia de to d o s los estadios anteriores de la p r o
duccin. A u nq ue p o r su propia naturaleza es limitado, tiende
a un desarrollo universal de las fuerzas productivas y se con
vierte en la prem isa de un nuevo m o d o de produccin, q u e
no est fun dado sobre el desarrollo de las fuerzas productivas
con vistas a re p ro d u cir y a lo sum o am pliar una situacin
determ inada, sino q u e es un m o do de p ro d u c ci n en el cual
el m ismo desarrollo libre, expedito, progresivo y universal de
las fuerzas pro ductivas constituye la premisa de la sociedad y
por ende de su re p ro ducci n; en el cual la nica premisa es
la de superar el p u n to de partida. Esta tendencia q u e es
inherente al capital, p ero al m ismo tiem po lo contradice
com o fo rm a lim itada de produccin y po r consiguiente tiende
a su disolucin distingue al capital de to d o s los m o d o s de
produccin anteriores e implica, a la vez, q u e aqul est pues
to com o simple p u n to de transicin. T o d as las fo rm as de
sociedad, hasta el presente, han sucum bid o p o r el desarrollo
de la riqueza o, lo que es lo m ismo, de las fuerzas p ro d u c
tivas sociales. P or eso en tre los antiguos, q u e eran conscientes
tic ello, se denun ci d irec tam ente la riqueza co m o disolvente
de la co m u nid ad. El rgimen feudal, p o r su parte, se desm o
ron p o r obra de la industria urbana, del com ercio, la agricul
tura m od ern a (e incluso de ciertos inventos, co m o la plvora [439]
y la im prenta). C on el desarrollo de la riqueza - y consiguien
tem ente tam b in de nuevas fuerzas y de una relacin ms

32

E l Capital - C uaderno V

amplia en tre los individuos se disolvieron las condiciones

econm icas sobre las que reposaba la co m u nid ad y las relacio
nes polticas entre los diversos elem entos c o m p o n en te s de la
entidad com un itaria que co rresp ond an a sta: la religin en
la cual se la co ntem p lab a idealizada (y am bas se fu n d a b an a
su vez en u n a relacin d eterm in ad a con la naturaleza, en la
cual se resuelve tod a fuerza productiva); el carcter, las con
cepciones, etc., de los individuos. El solo desarrollo de la
ciencia id est, de la form a m s slida de la riqueza, ta n to
p ro d u c to co m o p ro d u c to ra de la m ism a era suficiente para
disolver esta com unidad. E m p ero el desarrollo de la ciencia,
de esta riqueza ideal y a la vez prctica, es slo un aspecto,
una fo rm a bajo la cual aparece el desarrollo de las fuerzas
productivas hum anas, id est de la riqueza. Desde el p u n to de
vista ideal bastaba con la disolucin de d eterm in ada fo rm a de
conciencia para m atar u n a poca entera. E n la realidad, esta
barrera de la conciencia corresponde a determ inado grado de
desarrollo alcanzado p o r las fu erza s p roductivas m ateriales y
en consecuencia p o r la riqueza. C iertam ente, no slo se op e
raba un desarrollo sobre la vieja base, sino u n desenvol
vim iento de esta base m isma. El desarrollo m s alto de esta
m ism a base (la floracin en la que se desarrolla; pero siempre
es, no o bstante, esta base, esta planta com o floracin; de ah
el m a rc h ita m ie n to tras la floracin y c o m o consecuencia de la
floracin) con stituy e el p u n to en el cual ella m isma ha sido
elaborada en la fo rm a en que es co m patible con el ms alto
desarrollo de las fu erza s productivas, y p o r ta n to tam bin con
el m s alto desarrollo de los individuos. U na vez alcanzado
este p u n to , el desarrollo p o sterior se presenta co m o decaden
cia y el nuevo desenvolvimiento com ienza a partir de una
base nueva. H em os visto p re ced e n te m en te que la propiedad
de las condiciones de pro du c ci n estaba p uesta com o idntica
a determ inada fo rm a lim itada de la entidad com unitaria; por
ta n to en las cualidades del individuo cualidades limitadas y
desarrollo lim itado de sus fuerzas productivas [[requeridas!
para co n stituir tal entid ad com unitaria. Este supuesto m ism o
era a su vez, y po r su parte, el resultado de u n limitado
estadio histrico de desarrollo de las fuerzas productivas; de
la riqueza as co m o del m o d o de crearla. El objetivo de la
entidad com unitaria, del individuo as co m o la condicin de
la p ro d u c ci n era la reproduccin de estas determ inadas
condiciones de p ro d u cci n y de los individuos, J a n t o aislada-

In flu e n c ia d e la circulacin sobre la d e te rm in a c i n d e l valor

33

m en te c o m o en sus diferenciaciones y relaciones sociales, en

cuanto p o rtad o res vivos de estas
condiciones. El capital
pone la p ro d u cci n
dela riqueza m ism a y p o r ende el
desarrollo universal de las fuerzas productivas, el trastroca
m iento constan te de sus supuestos vigentes, co m o supuesto
de su reproduccin. El valor no excluye ningn valor de
uso, y p o r ta n to no incluye ningn tipo particular de
consum o, etc., de circulacin, etc., co m o condicin absoluta;
asimismo, cualquier grado de desarrollo de las fuerzas pro
ductivas sociales, de la circulacin
del saber, no se le apa
rece ms que co m o barrera q ue se afana p o r superar. Su
supuesto m ism o el valor est p uesto co m o p ro d u c to , no
co m o supuesto superior q u e se cierne sobre la produccin.
La barrera del capital consiste en q u e to d o este desarrollo
se efect a an titticam en te y en que la elaboracin de las
fuerzas productivas,
de la riqueza general, etc., del saber,
etc., se presenta de tal suerte que el propio individuo
laborioso se enajena', se c o m p o rta con las condiciones elabo
radas a partir de l no com o con las condiciones de su
propia riqueza, sino de la riqueza ajena y de su propia
pobreza. Esta fo rm a antittica misma, sin embargo, es pasa
jera y p rod u c e las condiciones reales de su p ropia abolicin.
El resultado es: el desarrollo general, co n fo rm e a su te n d e n
cia y 5vvpet* de las fuerzas productivas de la riqueza en
general co m o base, y asimismo la universalidad de la
com unicacin, po r en de el m ercado m un dial c o m o base. La
base c o m o posibilidad del desarrollo universal del individuo,
y el desarrollo real de los individuos, a p a rtir de esta base,
com o co n stan te abolicin de su traba, q ue es sentida co m o
una traba y no com o u n lm ite sagrado. La universalidad
del individuo, no co m o universalidad pensada o imaginada,
sino co m o universalidad de sus relaciones reales e ideales.
De ah, tam bin, com prensin de su pro pia historia com o
un proceso y co no cim iento de la naturaleza (el cual existe
asimismo co m o p o d e r prctico sobre sta) com o su cuerpo
real. El proceso m ism o del desarrollo, p u esto y sabido
co m o supuesto del m ismo. Para ello, no o bstan te, es nece^
sario an te to d o q ue el desarrollo pleno de las fuerzas
productivas se haya convertido en co n d ici n de la produc-

a P o ten cialm en te

34

E l C apital

Cuaderno V

cin\ que determ inadas condiciones de la p roduccin no estn

puestas com o lm ites para el desarrollo de las fuerzas p ro d u c
tivas.
Volviendo aho ra al tiem p o de circulacin del capital, tene
m os que la reduccin de aqul (en la m edida en que esa
reduccin no consiste en el desarrollo de los m edios de co
m unicacin y transporte necesarios para traer el p ro d u c to al
m ercado) consiste en p arte en la creacin de u n m ercado de
naturaleza continua, y po r tan to de un m ercado en p erm a
nente expansin; en parte, en el desarrollo de relaciones eco
nm icas, desarrollos de form as del capital, m edian te los cuales
ste reduce artificialm ente la circulacin. (Todas las form as
[44ii del crd ito .) [[Puede sealarse tam bin en este lugar que
co m o slo el capital tiene y po r ta n to satisface y procura
realizar las condiciones de produ c ci n del capital, es ten d en
cia general del capital la de constituir en to d o s los p u n to s los
supuestos de la circulacin, centros p ro ductiv os de la misma,
as co m o la de asimilarse estos pun tos, vale decir, transfor
marlos en p rod uc ci n capitalizante o p ro d u c ci n de capital.
Esta tend encia a la propagacin (o civilizadora) slo es propia
al capital, a diferencia de todas las condiciones anteriores de
prod uccin .]] Los m odos de pro du c ci n en los cuales la
circulacin no con stituy e la condicin inm anente, d om in an te
de la p rodu ccin, desde luego no [tienen] las necesidades de
circulacin especficas del capital y por ta n to tam po co elabo
ran ni las form as econm icas ni las fuerzas productivas reales
correspondientes a esas necesidades. En un com ienzo la pro
duccin fundada en el capital p a r ta de la circulacin; vemos
ahora c m o aqulla p one la circulacin co m o su pro pia con
dicin y p one asimismo al proceso de p rod uccin , en su in
m ediatez, en cu a n to m o m e n to del proceso de circulacin, as
com o p one a ste co m o fase del proceso de p rodu c ci n en su
totalidad. En la m edida en que diversos capitales tienen dis
tintos tiem p os de circulacin (p o r ejem plo el uno tiene un
m ercado lejano, el o tro u n o prx im o ; el un o u na transfor
m acin segura en dinero, m ientras que la del o tro es azarosa;
ste m s capital fixe, aqul ms capital circulant), esa circuns
tancia se traduce en diferencias en la valorizacin. Esto no
ocurre, em pero, antes del proceso secundario de valorizacin.
El tiem po de circulacin es en s u n a barrera a la valori
zacin (el tiem p o de trabajo necesario tam bin es, cierta
m ente, u na barrera; p ero al m ism o tiem po un elem ento, ya

In flu e n cia d e la circulacin sobre la d eterm in a ci n d e l valor

que sin l dejaran de existir el valor y el capital); deduccin del

tiem po de plustrabajo o au m en to del tiem p o de trabajo necesario
con relacin al tiem p o de plustrabajo. La circulacin del capital
es realizadora de valor, as com o el trabajo vivo es creador de
valor. El tiem po de circulacin no es ms que una barrera
opuesta a esta realizacin de valor y p or lo tan to a la creacin
de valor; una barrera especfica que no surge de la produccin
en general, sino de la p roduccin del capital, y abolir a la cual
- o la lucha por s u p e r a rla - pertenece tam bin al desarrollo es
pecficam ente econm ico del capital y da el impulso para el
desarrollo de sus formas en el crdito, etc.]] [[El capital mismo
es la contradiccin, ya que constante m e n te procura suprimir el
tiem p o de trabajo necesario (y esto implica a la vez la reduc
cin del obrero a un m nim o, id est su existencia com o mera
capacidad de trabajo viva), pero el tiem p o de plustrabajo slo
existe an titticam en te, slo en anttesis con el tiem po de traba
jo necesario, por cuanto el capital pone el tiem po de trabajo
necesario, com o necesario para la condicin de su reproduccin [442J
y valorizacin. Un desarrollo de las fuerzas productivas m ate
riales q u e al mismo tiem po es desarrollo de las fuerzas de la
clase o b r e r a - al alcanzar cierto p u n to su p rim e al capital m is
mo. ] ]
[[ El e n tre p re n e u r3 slo puede recom enzar la produccin una
vez que ha vendido el pro d u c to acabado y que ha em pleado el
precio para la co m p ra de nuevas m atires13 y nuevos salaires: c p or
ende, cu a n to ms p ro n ta m e n te la circulacin opere am bo s efec
tos, tan to antes'3 estar l en condiciones de reiniciar su p rod uc
cin y tan to s ms p ro d u c to s suministrar el capital en un espacio
dado de tie m p o . Storch. 34. )]]7 [[ The specific advances o f the
capitalist do not consist o f cloth etc., but o f la b o u re . (M althus
IX, 2 6 .)]]8 [[ The accum ulation o f the general capital o f the
co m m u n ity in o th e r hands as those o f the operative labourers,
necessarily retards the progress o f all industry save that o f the
usual re m un eration o f capital, which the time and circum stances
afford to the holders o f the capital. . . f9 En los sistemas que han

3 E m presario.- b M aterias prim as.- c Salarios.- d E n ed. 1 939, um so m e h r ( " ta n

to m s ) en lugar de um so e h e r .- e Los a n ticip o s esp ecfico s d el capitalista no se
com pon en de ro p a, etc., sino de trab ajo .- f La acu m u laci n del cap ital colectivo de la
co m u n id ad en m an o s q u e no sean las de sus trab ajad o re s activos, n ecesariam en te
retard a el progreso de to d a in d u stria , salvo el de la rem u n era ci n h a b itu a l del ca
pital, que el tiem p o y las circu n stan cias p ro p o rc io n a n a los po seed o res del capital

36

E l C apital

C uaderno V

existido hasta ahora se considera la fu erza productiva in

reference y subordinate to actual accum ulations, a n d to the
p erp etu a tin g o f the existin g m odes o f distribution. A ctu a l
accum ulation a n d d istrib u tio n are to subordinate to the
p o w er o f p r o d u c i n g * ( T h o m p so n , 3 . ) ] ] 10

C irculacin y creacin de valor. (N ivelacin e n tre diferen tes

capitales en las co n d icio n es de circulacin.) til capital no es
ninguna
fu e n te de creacin del valor. - C ostos de circula
cin. La c o n tin u id a d de la p ro d u c c i n supone el tiem p o
de circulacin [como]] abolido.

De la relacin existente entre el tiem po de circulacin y el

proceso de produccin se sigue que la suma de los valores
p ro d u cid a , o la valorizacin total del capital en una poca
dada, no est determ inada sim plemente por el nuevo valor
que se crea en el proceso de produccin, o por el plustiempo
que se realiza en el proceso productivo, sino por este plustiem po (plusvalor) m ultiplicado por el nm ero que expresa
cun a m e n u d o se puede repetir el proceso de produccin del
capital en d eterm inado espacio de tiempo. Se puede consi
derar el n m e ro que expresa esta repeticin, co m o coeficiente
del proceso de produccin o de la plusvala creada a travs
14431 del mismo. Este coeficiente, sin embargo, no es determ inado
positiva sino negativamente por la velocidad de la circulacin.
Esto es, si la velocidad de la circulacin fuera absoluta, o sea
que el proceso de p ro du cci n no experim en tara ninguna in
terrupcin debida a la circulacin, aquel coeficiente sera
mximo. Si, por ejemplo, las condiciones reales de la produc
cin triguera en un pas dado perm iten una sola cosecha,
ninguna velocidad de la circulacin podr convertirla en dos
cosechas. Pero si la circulacin se entorpeciera y el arren
datario no pudiera vender su trigo a tiem po, por ejemplo
para co n tra tar nuevos trabajadores, la produccin se habra
detenido. El m xim o del coeficiente de los procesos de pro
duccin o valorizacin en un perodo dado est determ inado
por el tiem po absoluto que dura la fase productiva misma.
Finalizada la circulacin, el capital puede recom enzar su p ro
a R eferid a y subordinada a las a cum ulaciones reales y a la p erp etu a ci n de los
m o d o s e x iste n te s de distribucin, t.a acum ulacin y d istrib u ci n reales d eben subor
dinarse a la capacidad de p ro d u c ci n

C irculacin y creacin d e valor

37

ceso productivo. Por lo tanto, si la circulacin no causa de

tencin alguna, su velocidad sera absoluta y su duracin = 0 ;
esto es, si se realizara in no ti m e a esto sera lo m ism o que si
el capital hubiera podido recom enzar inm ediatam ente su pro
ceso de produccin, apenas finalizado; es decir que la circula
cin no hubiera existido com o barrera condicionante para la
produccin, y la repeticin del proceso productivo en un
lapso determ in a d o sera absolutam ente independiente, coinci
dira con la duracin del proceso productivo. Por ende, si el
desarrollo de la industria perm itiera prod ucir x libras de hilo
de algodn en 4 meses con un capital de 100 libras, el proce
so productivo slo pod ra repetirse 3 veces al ao con el
mismo capital, slo se produciran 3 x libras de hilo. Ningunr
velocidad de la circulacin po d ra hacer que la reproduccir
del capital, o ms bien la repeticin de su proceso de valori
zacin, fuera ms all de ese punto. Esto slo pod ra suceder
a consecuencia de un a u m e n to de las fu erza s productivas. El
tiem po de circulacin en s no es una fu e rza p ro d u ctiva del
capital, sino un a barrera en su fu e rza productiva, procedente
de su naturaleza com o valor de cambio. T o do lo que puede
obtenerse de un aceleram iento y reduccin del tiem p o de
circulacin del proceso de circulacin, es una reduccin de
las barreras puestas por la naturaleza especfica del capital
mismo. Por ejemplo, en la agricultura, las barreras naturales
opuestas a la repeticin del proceso productivo coinciden con
la duracin de un ciclo de la fase de produccin. La barrera
puesta por el capital es la duracin que transcurre no entre la
siembra y la cosecha, sino entre la cosecha y la transform a
cin de la misma en dinero y la reconversin del dinero,
digamos por ejemplo en com pra de trabajo. Los prestidi
gitadores de la circulacin, que se imaginan que m ed iante la
velocidad de la circulacin pueden hacer o tra cosa que re
ducir los obstculos puestos por el capital mismo a su repro
duccin, se extravan p or com pleto. (Aun m s insensatos son, [444[
naturalm ente, los ilusionistas de la circulacin que se ima-^
ginan que, m ediante establecimientos e innovaciones credi
ticios que anulen la duracin del tiem po de circulacin, no
jlo suprim iran la detencin, la interrupcin en el proceso
productivo requerida por la transform acin del p ro d u c to

a L iteralm en te, en nada de tiem p o

38

E l C apital - Cuaderno V

acabado en capital, sino q ue volveran superfluo el capital

mismo por el q u e se in tercam bia el capital productivo; esto
es, p ro ducir sobre la base del valor de cam bio y al mismo
tiem po q u erer suprimir, exorcizar las condiciones necesarias
de la pro du c ci n q ue descansa sobre esa base.) El m xim o
que el crdito puede hacer en este aspecto q u e se refiere a
la m era c irc u la c i n - es salvaguardar la con tin u id ad del pro
ceso productivo, siem pre y cuando existan todas las dems
condiciones de esa continuidad, vale decir, que exista real
m e n te el capital po r el cual se ha de intercam biar, etc.
E n el proceso de circulacin est puesto q u e para la valori
zacin del capital p o r la p roduccin, para la explotacin del
trabajo p o r el capital, exista com o co n dicin la transfor
m acin del capital en dinero, o el intercam b io de capital p or
capital* co m o barrera para el intercam bio de capital por tra
bajo y viceversa.
El capital slo existe c o m o capital en la m edida en que
recorre las fases d e la circulacin, los diversos m o m e n to s de
su transform acin para p o d e r reco m enzar el proceso de p ro
duccin, y estas fases mismas son fases de su valorizacin
(pero al m ism o tiem po, co m o hem os visto, de su desvalori
zacin). M ientras el capital perm anece fijado en la form a del
p ro d u c to acabado no puede ser activo co m o capital, es capi
tal negado. E n el m ism o grado en q u e se detiene su proceso
de valorizacin, se niega su valor en ta n to proceso. En conse
cuencia esto aparece c o m o prdid a para el capital, co m o pr
dida relativa de su valor, p u esto q ue el valor reside precisa
m e n te en el proceso de valorizacin. Esta prdida del capital,
en o tras palabras, no significa o tra cosa sino q u e para l
transcurre en vano el tiem po d u ra n te el cual, si no se hubiera
presentado el dead lock, h a b ra p od ido apropiarse de tiem p o
de plustrabajo, de trabajo ajeno, m ed ian te el intercam bio con
el trabajo vivo. Im aginem os ahora que existen m u c h o s capi
tales en diferentes ram os de la produccin, todos los cuales
son necesarios (lo q u e se revelara en el h ec h o de que si el
capital emigrara m asivam ente de u n ra m o de la pro ducci n, la
o fe rta de los p ro d u c to s en este ram o caera p o r debajo de la
* P u e sto q u e, d esd e el p u n to d e v ista actu a l, en to d o s los p u n to s de la
circu laci n n ic a m e n te te n e m o s tra b a jo o cap ital
a La paralizacin

C irculacin y creacin d e valor

39

dem anda, y por consiguiente el precio de m ercado subira p o r

encima del precio natural); supongam os q u e un ram o de la
p rod uccin exige, por ejemplo, que el capital a perm anezca
ms tiem p o en la form a d e la desvalorizacin, es decir, q u e el
tiem po en que recorre las diversas fases de la circulacin sea
m ay o r q u e en todos los dem s ramos de la produccin. En
tal caso este capital a considerara c o m o prdida positiva al
nuevo valor q u e h ab ra dejado de crear, c m o si hubiera
hecho tan to s ms gastos para crear el m ism o valor. Por ende,
para co m p artir la m ism a tasa de ganancia, cargara proporconalm ente a sus p ro d u c to s u n valor de cam bio m ay o r q u e el
de los dem s capitales, ln fact, sin embargo, esto slo p o d ra
ocurrir siempre q u e la prdida se repartiera entre los o tros
capitales.. Si a requiere para el p ro d u c to m s valor de cam bio
que el trabajo objetivado en l, este ms slo p uede o b te
nerse si los o tro s reciben m en o s del valor real de sus pro
ductos. Significa esto que las condiciones desfavorables bajo
las q u e a produjo, seran soportadas en partes alcuotas por
tod os los capitalistas q u e intercam bian con l, y d e esta m a
nera resultara una ganancia m edia igual. Pero si se considera
la sum a de plusvalas creadas en co n ju n to p o r los capitales, la
misma h a b ra m erm a d o e x a ctam en te en la m engua de valori
zacin exp erim entada p or el capital a con relacin a los otros
capitales; slo q u e esta m erm a, en lugar de recaer exclusiva
m ente co m o prdida general sobre el capital a, es so po rtad a
com o prdida general, co m o prdida en partes alcuotas p o r
todos los capitales. Por ello nada puede ser m s ridculo que
figurarse (vase p or ejem plo Ram say) que, adems de la ex
plotacin de] trabajo, el capital co n stitu y e u na fu ente original
-s e p a ra d a del t r a b a j o - de la creacin de valor, ya q u e la
distribucin del plustrabajo entre los capitales no se efecta
en proporcin al tiem po de plustrabajo creado p or este o
aquel capital sino al plustrabajo to ta l creado p o r la totalidad
de los capitales, y por t a n to en tal o cual capital p u ed e re
caer u na creacin de valor ms alta q u e la atribuible direc
tam ente a su explotacin particular de la fuerza de trabajo. Pero
este ms p o r u n lado debe compensarse con u n m en o s p o r el
otro. Si no fuera as, la palabra p ro m ed io no significara ab
so lutam en te n a d a 11. El p roblem a de cm o la relacin de]
capital con el capital ajeno, esto es la com petencia de los
capitales entre s, distribuy e el plusvalor, evidentem ente no
tiene nada q u e ver con el cu a n to absoluto de este plusvalor.

(4 4 5 ]

40

E l C apital - C uaderno V

Nada ms absurdo, pues, que concluir que, p o r cu a n to el

capital se hace indem nizar su tiem po de circulacin excepcio
nal es decir, registra su m e n o r valorizacin relativa co m o
plusvalorizacin positiva, los capitales en su co n ju n to , el ca
pital, p u ed e n sacar algo de la nada, hacer de un m eno s u n
ms, de m enos tiem po de plustrabajo o m enos plusvalor ms
plusvalor, y poseer, p or consiguiente, una fu ente m stica de
creacin de valor, in d epen dien te de la apropiacin de trabajo
[446] ajeno. El m o d o en q ue los capitalistas 3 calculan, entre otras
cosas, su p arte a lcu o ta d la plusvala no slo m ed ian te el
tiem po de plustrabajo que han puesto en m ovim iento, sino
tam bin segn el tiem p o q u e su capital n o b ha trabajado en
cuanto tal, esto es, ha perm anecido inactivo, se ha encon
trado en la fase de desvalorizacin no m odifica en lo ms
m nim o , desde luego, la sum a de plusvala qu e han de rep ar
tirse entre s. Esta sum a m isma no p ued e crecer, puesto que
es m e n o r de lo q ue sera si el capital a, en vez de p erm a
necer inactivo, hubiese creado plusvala; esto es, puesto que
en el m ism o tiem po ha creado m enos plusvalor que los dem s
capitales. U nicam ente se le indem nizar al capital a p o r esta
perm anencia en inactividad en la m edida en que la m isma
derive necesariam ente de las condiciones existentes en el ram o
particular d e la produccin, y p or ta n to en la m edida en que,
con respecto al capital en general se presente com o im pedi
m en to a la valorizacin, com o barrera necesaria de su va
lorizacin, en suma. La divisin del trabajo perm ite con
siderar
esta barrera tan slo com o barrera al proceso p ro
ductivo de este capital en particular. Si se considera el
proceso de
p rod uccin co m o dirigido en general p o r el
capital, se trata de una barrera general o puesta a su valo
rizacin. Si se piensa qu e slo el trabajo m ismo es el q u e
produce, entonces los m ayores anticipos que requiere d u
rante su valorizacin, aparecen com o lo que son: d ed u c
ciones d e la plusvala.
La circulacin p uede crear valor slo en la m edida en que
requiere un nuevo empleo de trabajo ajeno, fuera del consu
m ido d irec tam en te en el proceso de produccin. Esto es le
mismo, entonces, que si en el proceso de pro du c ci n se utili
zara d irec tam en te ms trabajo necesario. Slo los costos de
a En ed. 1 939, K a p ita lie n ( cap itales ) en vez de K a p ita liste n .- b En ed.
1939 no ap arece este n o ( n ic h t )

Circulacin y creacin d e l valor

41

circulacin reales a u m e n ta n el valor del p ro d u c to , pero re d u

cen el plusvalor.
En la m edida que la circulacin del capital (el p ro d u c to ,
etc.), no expresa m era m en te las fases necesarias para re co m en
zar el proceso de produccin, esta circulacin no co nstituy e
(vase el ejemplo de S torch) u n m o m e n to de la produccin
en su totalidad; p o tan to no es la circulacin pu esta p o r la
produccin, y en cuanto trae costos aparejados se tra ta de
fa u x frais de p r o d u c tio n a 12. Los costos de circulacin en
general, esto es, los costos de p ro du ccin de la circulacin,
en la m edida en que conciernen a los m o m e n to s m e ra m en te
econmicos, a la verdadera circulacin (el tran sp o rte del pro
d ucto al m ercado le confiere a aqul un nuevo valor d e u so),
deben considerarse co m o deducciones de la plusvala, o sea com o
au m en to del trabajo necesario en p ro p o rci n al plustrabajo.
La continuidad de la p rodu ccin supone q u e se haya aboli
do
el tiem po de Circulacin. Si no est abolido, h abr de
transcurrir tiem po entre las diversas m etam orfosis que el capi- [447]
tal
debe recorrer; su tiem po de circulacin tien e q u e presen
tarse com o d edu cci n de su tiem po de produccin. Por otra
parte, la naturaleza del capital supone q u e ste recorre las
diversas fases de la circulacin y, precisam ente, no en el te
rreno de las ideas, d o n d e u n concepto puede transform arse en
otro con la rapidez del pensam iento, in no tim e b , sino com o
situaciones que estn separadas en el tiem po. Tiene que pasar
un
p ero d o com o crislida antes de p o d e r volar com o m ari
posa. Las condiciones de la produccin del capital, pues, deri
vadas de su naturaleza misma, se co ntradicen entre s. La co n tra
diccin p ued e ser eliminada y superada slo* de dos maneras:
La prim era es el crdito: un c o m p ra d o r ficticio B o sea
que realm ente paga, pero no com pra re a lm e n te sirve de
interm ediario al capitalista A para la transfo rm acin de su
p roducto en dinero. Pero a B m ismo slo se le paga u n a vez
que el capitalista C ha com prado el p ro d u c to de A. Q ue este
credit-m anc B le d el dinero a A para c o m p ra r trabajo o
* A m en o s q u e se supo n g a q u e to d o s los cap itales tra b a ja n p o r en
cargos re c p ro c o s, en c u y o caso el p ro d u c to siem pre es d ire c ta m e n te di
nero, u na co n cep ci n qu e co n tra d ic e a la n a tu ra le z a del cap ital y p o r
ta n to ta m b in a la p r c tic a de la gran in d u stria
a F alsos co sto s d e p ro d u cci n .- b E n n ad a de tiem p o , en un in sta n te .- c D ad o r del
crdito

42

b'.i Capital - Cuaderno V

materia prima e in strum en to de trabajo, antes de q ue A

pueda rem plazad os con la venta de su p ro d u c to , nada cambia
en el asunto. Au to nd y con arreglo a nuestra hiptesis, debe
darle am bas cosas, es decir, todas las condiciones de p ro d u c
cin (las cuales, sin embargo, representan un valor m ay o r que
el originario, con el que A com enz el proceso de p rod uc
cin). En este caso el capital b sustituye al capital a pero
am bos no se valorizan sim ultneam ente. B o cupa ahora el
lugar de A. esto es, su capital permanece inactivo hasta q u e
se intercam bia con el capital c. Queda fijado en el p ro d u c to
de A. q u e ha hecho fluido su p ro d u c to en el capital b.

R am say. T iem po de circulacin. C o n clu y e por ta n to q u e el

cap ital es fu en te a u t n o m a del ben efici . - R am say, C onfusin
acerca de la plusvala y el beneficio y la ley de los values.
(No surplusvalue segn la ley de R icardo.) - R icardo. C o m
petencia. - Q uineey. T eo ra ricardiana del valor. Salario y
beneficio. Q uineey. - Ricardo. - W akefield. C o n d icio n es de
la p ro d u cci n capitalista [en] las colonias.

La
confusin absoluta de los econom istas con respecto a la
determ inacin ricardiana del valor p or el tiem po de trabajo
- c o n f u s i n que se funda en una falla bsica del propio desa
rrollo de R icardo se revela con toda crudeza en el seor
Ramsay. Este (luego de haber e x tra d o p recedentem en te, de
la influencia que ejerce el tiem po de circulacin de los capi
tales sobre su valorizacin relativa o sea su participacin rela
tiva en el plusvalor general, la insulsa conclusin d e q ue esto
m uestra liow capital may regulate value ind ependently o f
[448] labour 3 (IX. 84. R, 4 3 ) lS o que capital jj isJ a source o f
value ind ependent o f la b o u r''15 (55 I.e .)14, dice literalm ente:
A circu latin g capital ( a p p ro v is io n n e m e n t)15 will always
maintain m ore labour than that formerly bestowed u pon it
self. Because, could it em ploy no m o re than had been pre
viously bestow ed u pon itself, w hich advantage Could arise to
the ow ner from the use of it as s u c h ? 0 (I.e. 49). Supon-

a C m o el cap ital puede regular el valor, in d e p e n d ie n te m e n te del trab ajo .- b El

capital os una fu en te de valor, in d e p e n d ie n te del tr a b a jo .- c Un cap ital c ircu lan te
(m edios de subsistencia) m a n te n d r siem pre ms trab ajo d e l q u e se h a b a co n su m id o
en el m ism o previam ente. P orque, si no pudiera em plear ma's del que previam ente se
haba co n su m id o en l m ism o, qu ventaja p o d ra dep ararle al p ro p ie ta rio el u so
del m ism o en cu an to tal?

T iem p o d e circulacin

43

gamos do s capitales de igual valor, each p ro d u c e d 3 p o r el

trabajo de 100 men operating for a given time*5, de los cua
les uno es totalm e n te circulante, el o tro to talm ente fijo,
and may perhaps consist o f wine k ep t to im prove0 . Ahora
bien, este capital circulante raised b y the labour o f 100
m end, pondr en m o v im ie n to 150 men. Therefore the pro
duct at the end o f the coming ycare en este caso ser el
result del trabajo de 150 men. But still it will be o f no m ore
value than the wine at the term ination o f the same period,
aunque solam ente h u b o 100 men em ployed upon the l a t t e r ' .
(50.) O se pretende afirm ar que la q u a n tity o f labour q ue
every circulating capital w ill em p lo y is no m ore than equal to
the previously bestow ed upo n it? 9 Esto significara th at the
value o f the capital e x p e n d e d " = al del p r o d u c to . (52) Gran
confusin entre el labour bestowed u p o n capital y aquel
which it will e m p l o y 1. El capital q u e se intercam bia p o r la
capacidad de trabajo, po r ei approvisionnemenU y a esto
llama Ramsay a q u capital circulant
nunca puede em ploy
ms trabajo th an has been bestowed u p o n i t k 16 (L a reaccin
del desarrollo de las fuerzas productivas sobre el capital exis
tente no nos concierne aqu.) Pero there has been m ore la
bour bestow ed u po n it than it has paid for - surplus-labour,
which is converted into surplus-value a n d surplus-produce
enabling the capital to renew this profitable bargain, where
the m utuality is all on one side, o n a m ore enlarged scale. It
is enabled to em ploy m o re new living
labour, because during
the process o f prod u c tio n a p ortio n o f fresh labour has been
bestowed u p o n it b eyo nd the accum ulated labour o f which it
consisted before entering th a t process1
a P ro d u c id o cada u n o .- b 100 h o m b res que trab ajan d u ra n te un tiem p o d a d o .- c Y
puede, tal vez, consistir en vino g u ard ad o p ara aejarlo.- d O b te n id o por ei trab ajo
de 100 h o m b res.- e Por ello el p ro d u c to , al trm in o d el a o siguiente.- * P ero to d av a
110 te n d r m s valor q u e el vino a la finalizacin d e l m ism o p e ro d o , (au n q u e
solam en te h u b o ], 100 h o m b re s em p lead o s por el ltim o .- 9 La can tid ad de trab ajo
que em plear to d o ca p ita l circu lan te es ap en as igual a la que se co n su m iera en l
p reced en tem en te? - h Q u e el valor d e l cap ital em p lead o .- ' T rab ajo co n su m id o en el
capital y a q u l| q u e ste e m p le a r .-i M edios de subsistencia.- k E m plear m s trab ajo
que el q u e se ha c o n su m id o en l.- 1 Se ha co n su m id o m s trab ajo en l, del que
h aba p ag ad o : piustrabajo. q u e se co n v ierte en plusvalor y p lu sp r o d u c to p e rm iti n
dole al cap ital q u e renueve en m ay o r escala este v en tajo so p acto , d o n d e la recip ro
cidad est to d a de un lad o . El cap ital q u ed a en c o n d icio n es de em p lear m s trab ajo
vivo nuevo, p u esto q u e d u ra n te el pro ceso d e p ro d u cci n se h a co n su m id o en l una
parte de trab ajo recin cread o , por en cim a del trab ajo acu m u lad o en el que co n sista
antes de e n tra r al proceso

44

El Capital

T ie m p o d e circulacin

Cuaderno V

El seor Ramsay parece imaginarse que si el capital es el

producto de 20 das de labor (tiempo necesario y plustiempo
incluidos), este producto de 20 das de trabajo puede emplear
30 das de trabajo. Esto de ningn modo es a s17. Supon
gamos que en el producto se emplearon, digamos, 10 das de
trabajo necesario y 10 plusdas. El plusvalor, por tanto,
-lO p lu sd a s. Como el capitalista cambia nuevamente a stos
por materia prima, instrumento y trabajo, con el plusproducto puede poner nuevamente trabajo necesario en movimiento.
El quid no est en que el capitalista employed ms tiempo
de trabajo del que existe en el producto, sino en que inter
cambia nuevamente el tiempo de plustrabajo que no le cues1449] ta nada por tiempo de trabajo necesario; o sea, justamente,
que employs todo el tiem po de trabajo bestowed upon the
produce, while he has paid only part o f that labour. La
conclusin del seor Ramsay, that si the quantity o f labour
which every circulating capital will employ was no more than
equal to that previously bestowed upon it, the value o f the
capital expended would be equal to that o f the produce18,
i.e. no surplus value would be left, sera correcta nicamente
si la quantity o f labour bestowed upon the capitalb hubiese
sido pagada integramente esto es, si el capital no se apro
piara, sin ceder un equivalente, de una parte del trabajo.
Estas malas interpretaciones de Ricardo derivan evidentemente
de que ste mismo no tena una visin clara del proceso, ni
poda tenerla, por su condicin de burgus19. Comprensin
de este proceso es = la statement0 de que el capital es no
slo, como afirma A. Sm ith20, control sobre trabajo ajeno
en el sentido en que lo es todo valor de cambio, ya que le
da poder de compra a su poseedor-, sino que es el poder de
apropiarse de trabajo ajeno sin intercambio, sin equivalente,
pero con la apariencia del intercambio. Frente a A. Smith y
a otros que caen en el mismo error respecto al valor as
determined by labour y al valor as determined by the price
of labour (wages)0, Ricardo nunca sabe refutarlos de otra
a Emplea |todo el tiempo de trabajo] consumido en el producto, cuando slo ha
pagado parte de ese trabajo.- b De que (si) la cantidad de trabajo que emplear todo
capital circulante fuera apenas igual a la que se consumiera en l precedentemente, el
valor del capital gastado sera igual al del producto, o sea que no dejara plusvala
alguna. Sera correcta nicamente si la cantidad de trabajo consumida en el capi
tal. . . - c Afirmacin.- a En tanto determinado por el trabajo |y al valor| en tanto
determinado por el precio del trabajo (salarios)

45

m anera que diciendo que con el p ro d u c to de la misma canti

dad de trabajo se pu ede p o n e r en m ovim iento ora ms, ora
menos trabajo vivo; esto es, considera al p ro d u c to del trabajo,
con respecto al obrero, slo co m o valor de uso: slo la parte
del p ro d u c to que el o b rero necesita para p o d e r vivir com o
tal. Pero de d n d e surge que, de improviso, en el intercam bio
el obrero slo represente valor de uso o que slo extraiga
valor de uso del intercam bio, para l es by no means claro,
com o lo prueba ya su argum entacin polm ica c o n tra A.
Smith, la cual nunca es general, sino que se apoya siempre en
ejemplos particulares. De d n d e resulta, entonces, que la
parte del obrero en el valor del p ro d u c to no est d eterm in ad a
por el valor, sino p o r el valor de uso del pro d u c to , o sea no
por el tiem po de trabajo em pleado para producirlo, sino por
su cualidad de conservar la capacidad viva de trabajo? Si
Ricardo, tal vez, explicara esto p o r la co m p eten cia de los
obreros entre s 21, h ab ra que contestarle lo m ismo que l
respondi a A. S m ith respecto a la co m p ete n cia de los capita
listas: que esta co m peten cia puede precisam ente emparejar,
uniform ar, el nivel del beneficio, pero que de ninguna m anera
crea la m edida de ese n ivel22. De igual suerte, la com petencia
entre los obreros p o d ra rebajar los salarios ms altos, etc.,
pero el nivel general del salario o, co m o dice Ricardo, el
precio natural del salario 23, no p o d ra explicarse a partir de
la co m pete n cia entre obrero y obrero, sino, nicam ente, a
partir de la relacin originaria entre capital y trabajo. La
com petencia, en suma, este m o to r esencial de la eco n o m a
burguesa, no establece las leyes de sta, sino que es su ejecu
tor. Por ta n to la illimited c o m p e titio n b no es el presupuesto
de la verdad de las leyes econmicas, sino la consecuencia; la
forma de m anifestacin en la que se realiza su necesidad.
Para los econom istas, dar p or supuesto co m o lo hace Ricar
d o que existe la illimited c o m p e titio n es dar p or supuestas
la realidad y realizacin plenas de las relaciones de p ro d u c
cin burguesas en su differentia specifica24. Por consiguiente
la co m pete n cia no explica estas leyes, sino que las deja ver\
luego, no las produce. O R icardo dice tam bin: los costos de
p roduccin del trabajo vivo d epen den de los costos de p ro
duccin para p ro d u c ir los valores que son necesarios para
reproducir ese trabajo v ivo 25. Si p re c e d e n te m e n te Ricardo
a En m o d o alguno.-

b C o m p e te n c ia ilim itada

[4 5 0 ]

46

[4 5 1 ]

E l C apital - C uaderno V

consideraba el p ro d u c to , con respecto al obrero, slo co m o

valor de uso, a q u considera al obrero, co n respecto al p ro
d ucto , slo com o valor de cam bio. N o le interesa el proceso
histrico a travs del cual el p ro d u c to y el trabajo vivo llegan
a reunirse en esta relacin. Pero de la m ism a m anera, ta m
poco ve claram ente en q u m o d o esta relacin se perpeta.
Para l el capital es el resultado del ahorro, lo cual indica ya
qu e co m p re n d e errad a m e n te su proceso de surgimiento y
reproduccin. Por consiguiente se imagina tam b in q ue la p ro
duccin es imposible sin el capital, m ientras que cree m uy
posible al capital sin re n ta de la tierra. N o existe para l la
diferencia en tre el ben eficio y la plusvala, lo q u e p rue ba q ue
no h a co m p re n d id o claram ente ni la naturaleza del u n o ni la
de la otra. Lo revela y a el m o d o en q u e p ro ced e desde el
com ienzo mismo. Al principio hace q u e el o b re ro intercam bie
co n el o brero, y su intercam bio est entonces d eterm in a d o
por el equivalente, p or el tiem p o de trabajo que cada u n o ha
gastado en la produccin. Se presenta luego el verdadero p ro
blem a de su ec o n o m a : d e m o s tra r qu e esta d eterm inacin de
valor no se m odifica p o r la acum ulacin de los capitales, o
sea por la existencia del c a p it a l 26. En prim er lugar, no se le
viene a las m ientes q ue su prim era relacin natural no es ms
que u n a relacin a b stra d a de la p ro d u c c i n fu nd a d a en el
capital. E n segundo lugar, seala la existencia d e un deter
m inado cu a n to de tie m p o d e trabajo o b je tiv o , qu e p o r cierto
pu ede crecer, y se pregunta: cm o se divide? La p reg u n ta
es r a t h e r 3 cm o se le crea? , y es precisam ente la naturaleza
especfica de la relacin entre el capital y el trabajo, o la
differentia specifica del capital, la que explica esto. E n reali
dad, co m o lo expresa Q uincey (X, 5), de lo q ue se tra ta en la
e c o n o m a m o d ern a (ricardiana) es solam ente de los dividen
dos, m ientras que se considera al p ro d u c to total co m o fijo,
determ in a d o p o r la cantidad d e trabajo em pleada en l (su
valor se estim a segn ese c rite rio )27. P or eso se le reprocha
con ra z n a R icardo que no com p ren da el surplus valu,
au nq ue sus adversarios lo co m p re n d en a u n menos. Se represen
ta al capital com o apropindose de determ in a d a p arte del
valor existen te del trabajo (del p ro d u c to ); no se representa
co m o fu e n te de la plusvala la creacin de este valor, del que
el capital se aprop ia p o r encim a del reproducido. Esta creaa Ms bien

T ie m p o d e circulacin

47

cin coincide con la apropiacin, sin in terca m b io , de trabajo

ajeno y p or ta n to n unca p uede ser com p re n d id a claram ente
p o r los econom istas burgueses. R a m sa y le repro cha a R icardo
olvidar q u e el capital fixe (del cual se co m p o n e el capital
aparte el ap p ro v is io n n e m e n t3, y que para Ram say es a la vez
raw m aterial e instrument)** se deduce de la suma q ue el
capitalista y el o b rero d eben repartirse. R icardo olvida qu e
el p r o d u c to to tal no slo se divide en wages y p r o f it s 0, sino
que tam b in u n a parte es necessary for replacing fixed capi
tal'1. (IX, p. 88. R. 17 4 n o te .)28 . De hecho, co m o R icardo
no co m prend e en su m o vim iento vivo la relacin e n tre el
trabajo objetivado y el vivo qu e n o se ded u c e de los divi
den dos arrojados p or un cu a n to dado de trabajo, sino del
p oner p lustrab ajo, y c o m o p o r t a n t o tam p o co c o m p re n d e la
relacin recp ro ca e n tre los diversos elem entos co n stitutivos
del capital, se tiene la im presin, al leerlo, de que el p ro d u c
to to tal se dividiera en wages y profits, de tal suerte q u e la
re p ro d u cc i n del capital m ismo se incluye en el beneficio.
Q uincey (I.e., cu a dern o X, 5) expone as la te o ra ricardiana:
Si el precio es de 10 sh., ento nces wages y p ro fit as a whole
cannot exceed 1 0 s h . B ut do n o t the wages and pro fits as a
whole, themselves, o n the contrary, p re d eterm in e the price?
No, th a t is th e old su perannuated d o c trin e (p. 204.) La
nueva e c o n o m a ha m o strad o th at all price is governed by
pro p o rtio n a l q u a n tity o f th e p ro d u cin g labour, and b y th a t
only. Being itself once settled, then, ipso facto, price settles
the fu n d ou t o f which b o th wages and p ro fits m u st derive
their separate dividends 1 (I.e. 2 0 4 ) 29. El capital se p resenta
aq u no co m o p o n e r de plusvalor, id est, de plustrabgjo, sino
n icam e n te com o h aciendo deducciones de un cu a n to dado
de trabajo. Q ue el in stru m e n to y la m ateria prim a se ap ro
pian de estos divid en d o s ha de explicarse ento nces a p a rtir d e
su valor d e uso en la produccin, en lo cual est dad a p or
supuesta, entonces, la necedad de que la m ateria prim a y el

a M edios de su b sisten cia.- b M ateria p rim a [e] in s tr u m e n to .- c S alarios [y ] b e n e

ficios.- d N ecesaria p a ra rem p lazar el cap ital f i jo ,- e Salarios [y] b e n e fic io s, e n co n
ju n to , n o p u e d e n pasar de 10 ch elin es. P ero n o son lo s salarios y b en eficio s los q u e
en c o n ju n to , p o r el c o n tra rio , p re d e te rm in a n el p recio ? N o , sa es la vieja y o b so le
ta d o c tr in a .- f Q u e to d o p re c io est regido p o r la cantidad proporcional d e trabajo
productivo, y s lo p o r sta. U n a vez fijad o , e l precio, p o r el m ism o h e c h o , fija
en to n c e s el fo n d o d el cu al ta n to los salarios co m o lo s b en eficio s h a b rn d e e x tra e r
sus distintos dividendos

48

[4 5 2 ]

E l C apital

Cuaderno V

T iem p o d e circulacin

49

instrum ento crean valor de uso gracias a su separacin del

trabajo, puesto que la separacin los convierte en capital. C on
siderados por s mismos, no son ms q u e trabajo, trabajo
pasado. Adems esto con toda justicia le choca al com m on
sense, puesto q u e el capitalista sabe m u y bien q u e l incluye
el salario y el beneficio en tre los costos de p rodu c ci n y que
ajusta con fo rm e a ello el precio necesario. Esta contradiccin
entre la determ inacin del p ro d u c to m ed ian te el tiem po re
lativo de trabajo y la limitacin de la sum a de beneficio y
wages m ediante la sum a de este tiem po de trabajo, y la fija
cin real del precio en la prctica, deriva sencillamente de
que no se concibe al beneficio co m o fo rm a secundaria y deri
vada de la plusvala; precisam ente lo que el capitalista, con
razn, considera co m o sus costos de pro d u cci n . Su bene
ficio, pues, deriva sim plem ente de que a l una p arte de los
costos de produccin no le cuesta nada, es decir, que no
entra en sus desembolsos, en sus costos] de produccin.
3 Any change th at can disturb the existing relations
betw een wages and profits m ust orignate in wages b (Q uincey, l.c. (X, 5), p. 205). Esto slo es verdadero en la m edida
en que any variations in the mass o f surplus labo ur m ust be
derived from a variation in the relation betw een necessary
and surplus l a b o u r c Pero esto puede ocurrir igualmente si el
necessary labour se vuelve ms im productivo y por tanto
recae sobre l una parte m ayor del trabajo total, o si el
trabajo to ta l se vuelve ms productivo, con lo cual el tiem po
de trabajo necesario se reduce. Es n onsensed decir que esta
fuerza productiva del trabajo deriva de los wages*. La m en
gua de los wages relativos es ms bien su resultado. La misma
obedece a: 1) la apropiacin del crecim iento de las fuerzas
productivas, derivada de la divisin del trabajo, del comercio
que sum inistra materias prim as ms baratas, la ciencia, etc.,
por p arte del capital; 2) no o bstante, este au m en to de las
fuerzas productivas, en la m edida en (que se realiza gracias al
empleo de un capital m ayor, etc., hi> de considerarse com o
proveniente del capital. Por aadidura, 'profit y wages, aunque

determ in ad os por la proporcin entre trabajo necesario y

plustrabajo, no coinciden con stos, son solam ente formas se
cundarias de los mismos. La gracia, em pero, est en que entre
los ricardianos se da por supuesto determ inado cuanto de
trabajo; el mismo d eterm ina el precio del p rodu cto , de lo
cual el trabajo extrae sus dividendos en wages y el capital en
profits: los dividendos del obrero = al precio de los m edios de
subsistencia necesarios. Por consiguiente, en las existing rclations betw een wages y profits 3 , la tasa del beneficio est en
su m xim o y la de los wages en su m nim o. La com petencia
entre los capitalistas slo puede cambiar la proporcin segn
la cual participan los mismos en el beneficio total, pero no
alterar la p roporcin entre el beneficio total y los wages to ta
les. El general standard o f p ro f itb es esta proporcin entre el
beneficio total y los wages totales, p rop orcin no alterada
por la com petencia. De dnde, entonces, procede la alterationc? Con seguridad, 110 se debe a que la tasa del beneficio
decrezca espo ntneam en te, y tendra que hacerlo espontnea
mente, ya que la com peten cia no provoca ese resultado. Lue
go, p or alteration in los wages cuyos costos necesarios pueden
au m en tar (teora del deterioro progresivo del suelo som etido
a cultivos; teora de la renta) a consecuencia de una dism inu
cin de la fuerza productiva del trabajo debida a causas n atu
rales. A esto c o n tra p o n e Carey, etc., con razn (aunque a la
vez sin razn, por el m o do en que lo explica) que la tasa del
beneficio no decae a consecuencia de la disminucin, sino del
aum ento de la fuerza p ro d u c tiv a 30 T odo esto se resuelve
sencillamente diciendo que la tasa del beneficio no tiene en
vista el plusvalor absoluto, sino el plusvalor con relacin al
capital empleado, y que el crecim iento de la fuerza p ro d u c
tiva est acom paado p o r la m engua de la parte del capital
que representa el approvisionnem ent con respecto a la parte
que representa el capital invariable; po r tanto, y necesa
riamente, al dism inuir la proporcin entre el trabajo total
em pleado y el capital que Ueste trabajoJ pone en m ovim ien
to 11 m erm a tam bin la parte del trabajo que se presenta

a A q u co m ien za el cu ad e rn o siguiente, cuya p rim e ra pgina lleva el en cab e za

m ien to : C u a d ern o V I. E l ca p itu lo d e l capital. L o n d o n , F e b ru a ry , 1 8 5 8 . - b C ual
quier cam b io q u e p u ed a p e rtu rb a r las relaciones ex iste n te s e n tre salarios y beneficios
ha de te n e r su origen en los s a la rio s .-c C ualesquiera variaciones en la m asa del
p lu strab ajo h a n de derivarse de u n a variacin en la relaci n e n tre el tra b a jo necesario
y el p lu stra b a jo .- d U n desatin o .- e Salarios

a R elaciones ex iste n te s en tre salarios |y | b e n e fic io s .-b Nivel general del b en e

ficio.- c A lteracin.- d En ed. 1939, die es" com o co rrecci n de un p re su n to das es
del ms. La nueva co rrecci n del IM EL establece das sie ; en este caso el p rra fo
dira das sie 111 Bewegung s e tz t ( al que pone en m o v im ien to ), lo cual to rn a ra al
prrafo, co n fu so , cu an d o es ev id en te que Marx q u iere referirse a el cap ital que el
trabajo p o n e en m o v im ie n to "

[4 53]

50

E l C apital - C uaderno VI

com o plustrabajo o plusvalor. A esta incapacidad de explicar

uno de los ms decisivos fenm enos de la produccin m o d e r
na, obedece el que Ricardo no haya co m pre n d id o su propio
principio. Pero en qu aprietos pone a sus discpulos, se des
prende, entre otros, del siguiente pasaje de Quincey: It is
the com m o n paralogism, that if u p o n the same farm you
have always k ep t 5 men, and in 1800 their produce was 25
qrs., but in 1 8 4 0 a 5 0 q rs ., you are apt to view the produce
only as variable, and the labour as co n sta n t: w hereas virtually
both have varied. In 1800 each qr. m u st have cost 1/5 part
of a m an; in 1840 each has cost no m ore than 1/10 part o f
a m a n 15 (I.e., 214). En am bos casos el tiem po de trabajo
absoluto era el mismo, 2 das; pero en 1840 la fuerza pro
ductiva del trabajo se haba duplicado respecto a 1800 y por
ta n to era m enor el cost o f producing necessary l a b o u r0. El
trabajo bestowed u pon 1 q u a rte r11 era m enor, pero el trabajo
total era el mismo. Em p ero , que la fuerza productiva del
trabajo no determ ina el valor del p ro d u c to - a u n q u e deter
mina el plusvalor, si bien no en pro porci n al au m en to de la
fuerza produ ctiv a, lo deba haber aprendido de Ricardo el
seor Quincey. T a n to las objeciones contra Ricardo, co m o las
desesperadas sofisteras de sus discpulos (por ejemplo el
seor MaeCulloch, que por m edio del plustrabajo explica la
plusvala: el vino aejo vale ms que el nuevo)31. El valor
tam poco se puede d eterm inar por el trabajo que ha costado
la unit,* esto es, el precio del single q u a r te r 9, sino q ue el
[4 5 4 ) precio m ultiplicado p o r la cantidad es lo que c o n s titu y e el
valor Los 50 q u arters en 1840 tenan el m ism o valor que los
25 en 1800, porque objetivaban el m ism o cu a n to de trabajo.
El precio para cada quarter, la unit, tiene que haber sido
diferente y el precio to ta l (expresado en d inero) puede ser
diferente por m uy diversos motivos. (L o que Quincey dice de
la m quina, vale tam bin para el obrero: Una m quina, una
vez conocido su secreto will not sell for the labour pro-

a En ed. 1939, 1 8 4 5 . C orregido segn De Q uincey.- b Se tra ta del vulgar para

logism o segn el cual si en la m ism a granja se ha h ech o trab ajar siem pre a 5
hom bres, y en 1800 su p ro d u c to era de 25 q u a rte rs pero en 1840 de 50 q u a rte rs, se
p o d ra ver slo el p ro d u c to c o m o variable y al trabajo c o m o constante; m ientras que
virtu a lm en te am bos han cam biado. En 1800 cada q u a rte r tiene q u e haber costado
1/5 p a rte de un h o m b re; en 1840 cada uno co st ta n slo 1/10 p a rte de un
hom bre.- c El costo de p ro d u cir tra b a jo necesario.- d C o nsum ido en un q u a rte r.- e La
frase es o b v iam en te inco m p leta.- f U nidad.- 9 Cada q u a rte r

T iem p o de circulacin

51

duced, bu t for the labour producing. . . it will no longer be

viewed as a cause equal to certain e ffe c ts , but as an e ffe c t
certainly reproducible by a k n o w n cause a t a kn o w n c o s t " d
(84, 8 5 )b. Quincey dice de Malthus: Malthus in his P olitical
E co n o m y refuses to see, m ay he positively denies, that if two
men produce a variable result o f ten and five, then in one
case each unit o f the result has cost double the labour which
it has cost in the other. O n the contrary, because there are
always tw o men, Mr. Malthus o bstinately insists that the cost
in labour is co n sta n t 0 (I.e., 215. Note). In fact: the cost in
labour is co n sta n t,d ya que, segn la premisa, est contenid o
tanto trabajo en diez com o en cinco. Pero el cost o f laboure
no es constante, porque en el prim er caso, com o la fuerza
productiva del trabajo se ha duplicado, el tiem po que corres
ponde en determ inada pro po rci n al trabajo necesario es
menor. In m ed iatam ente despus abordarem os la concepcin
de Malthus. A qu, antes de que prosigamos analizando el
tiem po de circulacin del capital y su relacin con el tiem po
de trabajo, hem os de considerar previam ente la doctrina ente
ra de Ricardo sobre esta m ateria, para fijar ms tajantem en te
la diferencia entre nuestra propia concepcin y la suya. (Las
citas de Ricardo en el cuad erno V I I I .) 32
El prim er supuesto en l es la co m p eten cia ilim ita d a y el
au m ento a discrecin de los pro d u c to s por m edio de la indus
tria (19. R. 3 ) f3 3 . Esto significa, en otras palabras, que las
leyes del capital no se realizan plenam en te sino d en tro de la
illim ited c o m p e titio n e industrial p ro d u ctio n . Sobre esta base
productiva y esa relacin de produccin el capital se desa
rrolla adecuad am ente; sus leyes inm anentes, pues, entran ple
nam ente en vigencia. Siendo esto as, h abra que m ostrar
cm o la illim ited c o m p e titio n y la industrial p ro d u ctio n son
condiciones de realizacin del capital que este m ismo debe
producir cada vez ms (m ientras que a q u la hiptesis figura

a No se vender p o r el trab ajo p ro d u c id o , sino p o r el tra b a jo que p ro d u ce. . . No

se la ver ya co m o u na causa igual a cierto s e fecto s, sino c o m o u n e fe c to cierta
m e n te rep ro d u cib le por una causa co n o cid a y a un co sto co n o cid o .- b En ed. 1939,
''8 4 .- M althus en su P olitica l E c o n o m y se niega a ver, es m s, niega p o sitiv am en te
que si dos h o m b res p ro d u cen un resu ltad o variable, de diez y de cinco, en to n c e s en
un caso cada u n id ad del resu ltad o ha co stad o el d o b le d e trab ajo que h a co stad o en
el o tro caso. Por el c o n tra rio , com o h ay siem pre dos h o m b res, el Sr. M althus insiste
o b stin ad a m e n te en que el c o sto en trabajo es c o n s ta n te .- d En e fe c to : el co sto de
trabajo es c o n stan te.- e C osto d e trabajo.- f En cd. 1939, R. 5 "

52

E l C apital - Cuaderno V I

com o la del terico p u ro que, para p a r e c e r irre p ro c h a b le ,

pone la relacin del capital consigo m ism o en cu a n to capital
la free co m p etitio n y el m o d o de existencia productivo del
capital ex tern a y arbitrariam ente, no com o autodesarrollos
del capital, sino co m o supuestos concebidos intelectualm ente).
Dicho sea de paso, ste [es] el nico pasaje en R icardo donde
hay u n a vislumbre acerca de la naturaleza histrica de las
leyes econm icas burguesas. Bajo este supuesto, el valor relati
vo de las m ercancas (pero este trm ino es absurdo, ya que
un valor absoluto es nonsense) se d eterm in a p o r la diferente
cantidad que p uede producirse en el m ism o tiem po de tra
bajo, o p o r la cantidad de trabajo realizada pro p o rcio n alm en
te en las m ercan cas (p. 4). (C uaderno, 1 9 .)34 (En adelante el
prim er guarismo para la pgina en el cuaderno; el segundo
para la pgina en R ic a rd o .)35 De qu m anera se pasa ahora
del valor en cu a n to equivalente d eterm in ad o po r el trabajo al
no equivalente, o al valor que en el interc am b io p o n e plusvalor, es decir, de qu m anera se pasa del valor al capital, de
una determ inacin a la determ inacin a p a ren tem e n te contra
puesta, es m ateria q u e no interesa a Ricardo. Para l el p ro
blem a es solam ente el de cm o la relacin d e valor de las
m ercancas puede y debe perm anecer la m ism a y ser determ i
nada p o r el cu a n to de trabajo relativo, a unque el p oseedor de
trabajo acum ulado y losa de trabajo vivo no intercam bien
equivalentes en trabajo, esto es, pese a la relacin entre el
capital y el trabajo. C on stituy e en ton ces u n sencillsimo caso
de clculo d em o strar que la m ercanca a y la m ercan ca b
pueden intercam biarse en pro p o rci n al trabajo objetivado en
ellas, a u n q u e los p ro d u c to res de a y b dividan de m anera
m u y diferente entre s el p ro d u c to a, o el p ro d u c to b in ter
cambiado p o r aqul. Pero com o aqu to d a divisin se p rod u c e
sobre la base del intercam bio, de h echo resulta ab so lu tam en te
inexplicable p or q u un valor de cam bio el trabajo vivo se
intercam bia segn el tiem p o de trabajo realizado en l, m ien
tras que el o tro valor de cambio el trabajo acum ulado, el
c a p it a l- no se intercam bia co nform e a la pau ta del tiem po
de trabajo realizado en l. En este caso el p oseedor del traba
jo acum ulado no p o d ra participar en el intercam bio en su
condicin de capitalista. P or eso Bray, pongam os p o r caso,
a E n ed. 1 939, en lugar de y lo s ( un d d ie ) figuraban u n o s p u n to s suspensi
vos, con lo cual el sen tid o d e la frase era oscuro

T iem p o d e circulacin

53

cree que con su equal exchange3 entre trabajo vivo y trabajo

m u erto es el prim ero en extraer la verdadera consecuencia de
R ic a rd o 36. Q ue desde el p u n to de vista del m ero exchange el
salario d el obrero ten d ra que ser = al valor del p ro d u cto , en
otras palabras, que el cu a n to de trabajo en form a objetiva
recibido por el obrero en el salario, te n d ra que ser = al cuan
to de trabajo en fo rm a subjetiva que l gasta en el trabajo, a
tal p u n to es u na consecuencia necesaria qu e A dam Sm ith
incurre en ella37. Ricardo, p o r el contrario, se m antien e en
lo cierto, pero cm o? El valor del trabajo y la cantidad de
m ercancas q ue p ued e c o m p ra r d eterm inada cantidad de tra
bajo, no son idn ticos . Why not? b P orque el p ro d u c to del
obrero o un equivalente de este p ro d u c to no es = a la re m u
neracin del o b re ro . Esto es, la identidad no existe p o rq u e
existe la diferencia. P or t a n t o (po rq ue no es as) el valor
del trabajo no es la m edida del valor, del m o d o en que lo es
el trabajo em pleado en la cantidad de las m erc an ca s (19, 5)c 38.
El valor del trabajo no es idntico a la rem uneracin del
trabajo. P orque son diferentes. Es sta u n a curiosa conclu
sin. Au fond esto se basa nada m s que en lo siguiente: q u e
en la prctica n o es as. Pero con arreglo a la teora, ten d ra
que ser as, p o rq u e el intercam b io de valores est d eterm i
nado p o r el tiem po de trabajo realizado en ellos. En conse
cuencia, se intercam bian equivalentes. D ete rm in ad o cu a n to de
tiempo de trabajo en fo rm a viva, pues, te n d ra que in terc am
biarse p o r el m ism o cu a n to de tiem po de trabajo en fo rm a
pasada. H abra que dem ostrar, precisam ente, que la ley del
intercam bio se trastrueca en su contrario. Ni siquiera se m ani
fiesta el p re sen tim ien to de que efectivam ente as lo hace. A
menos q ue el p resen tim iento se en cuen tre en el rechazo, a
m enudo reiterado, de la confusin. Que eso tam p o co pu ede
hacerlo la diferencia entre el trabajo pasado y el vivo, se
reconoce de inm ediato: La ca ntidad com parativa de m er
cancas q u e un cu a n to dado de trabajo p uede crear, d eter
mina su valor pasado y p re sen te (19, 9 ) 39, con lo cual,
pues, el trabajo vivo llega incluso a d e term in a r retroactiva
m ente el valor del trabajo pasado. Por qu, entonces, el
capital n o se in tercam bia p o r trabajo vivo en p ro p o rci n al
trabajo realizado en el capital? Por q u un cu a n to de tra-

a In te rc a m b io igual.- b p 0 r q u n o ? c E n ed. 1 9 3 9 : 1 9 ,3

[456]

54

E l C apital

T iem p o d e circulacin

C uaderno V I

bajo vivo no es, l m ism o, = al cu a n to de trabajo en, el q u e

se h a objetivado? El trabajo, naturalm ente, es de d iferente
calidad, y es difcil la com p aracin de diferentes horas de
trabajo en ramas de p ro d u c ci n diversas. Pero esta escala se
afianza m uy p ro n to en la prctica (1 9 , 13 )40. E n p e ro d o s
breves, p o r lo m eno s de un ao a otro , la variacin en esta
desigualdad es insignificante, p o r lo cual no se le tiene en
c u e n ta (19, 15)41. Esto no significa nada. Si Ricardo h u
biera aplicado su p ropio principio, los cua n to s de trabajo
(simples) a los cuales p u ed e n reducirse las diversas capacida
des de trabajo , la cosa h ab ra sido fcil. En general, Ricar
do se o c u p a direc tam en te de las horas d e trabajo. Lo que
el capitalista recibe en el intercam bio es la capacidad de
trabajo: es ste el valor de cam bio q u e paga. El trabajo
vivo es el valor de uso q u e tiene para l este valor de ca m
bio, y de este valor de uso surge el plusvalor y la abolicin
del intercam bio en general. C om o Ricardo hace q u e el
intercam bio se realice con trabajo vivo o sea, incursiona
de inm ediato en el proceso de p ro d u c c i n , se m antien e insoluble, en su sistema, la antinom ia de q u e un cuanto de
term inad o de trabajo vivo no es = a la m ercanca que ste
crea, en la que se objetiva, pese a q u e el valor de la m er
canca es = al cu a n to de trabajo c o n ten id o en la misma. En
el valor de la m ercanca est incluido tam bin el trabajo
de llevar la m ercan ca al m ercado (19, 18)42. V erem os q u e
el tie m p o de circulacin, en la m edida en q u e en Ricardo
aparece c o m o d e te rm in a n te del valor, no es o tr a cosa q ue
(457) el trabajo necesario para llevar las m ercancas al mercado.
El principio de la d eterm in acin del valor p or los cuantos
relativos de trabajo co nten id o s en las m ercancas, se m o d i
fica sustancialm ente por el em pleo de la m aquinaria y d e
ms capital fijo y duradero. El alza o baja del salario afec
ta diversamente a dos capitales de los cuales u n o es casi
to ta lm e n te circulante, el o tro casi to ta lm e n te fijo; o tro tan
to ocu rre co n la duracin desigual del capital fijo empleado.
O sea, el ben eficio sobre el capital fijo (el inters) se agre
ga tam bin para co m pen sar la m ay o r duracin del tiem po
que debe transcurrir hasta q u e se haya p o did o llevar al
m ercado la ms valiosa de las d o s m ercan cas (19, 29,
30)34 3 g ste jtim o m o m e n to se refiere slo a la duracin
a E n vez de 19, 29, 3 0 , d e b e ra decir: 19, 2 5 , 27, 2 9 , 3 0

55

del proceso de p roduccin, o sea al tiem po de trabajo

em pleado direc tam en te, p o r lo m enos en el ejem plo ricardiano del arrendatario y el p a n a d e r o 44. (Si el trigo d e un
|| arrendatario]] slo est en condiciones de ser llevado al
mercado despus q u e el de o tro , entonces esta llamada
com pensacin com o en el capital fixe, supo ne ya el inters,
o sea ya algo derivado, y no un a d eterm inacin originaria.)
El beneficio y el salario son tan slo p o rciones en las
cuales las clases de los capitalistas y los obreros participan
en la m erc an ca originaria, y po r ta n to tam bin en la que
intercam bian p or sta (p. 21, 2 2 )a 45 . El que la m ercanca
originaria de m an era alguna s e r f a ] p ro d u c id a si no c o n tu
viera un plustrabajo para el capital d em u estra hasta q u
pu nto la p rod uccin de la m ercanca originaria, su origen
mismo, est d e te rm in a d o p o r estas p o rcio n es, as co m o ta m
bin que stas preceden, en cu a n to fu n d a m e n to d eterm in a n
te, a la m ercanca originaria13. M ercancas en las que se
emplea la m ism a cantidad de trabajo difieren en valor relati
vo si no se les pu ede llevar al m ismo tiem po al m ercado.
Tam bin en el caso de un capital fijo m a yo r, el valor supe
rior de una m erc an ca se d eb e a la m ay o r cantidad de
tiem po q ue debe transcurrir antes de qu e se p u eda llevar
aqulla al m ercado. . . La diferencia, en am bos casos, deriva
ile que los beneficios se acum u lan co m o capital, y esto re
presenta n icam e n te u n a com pensacin po r el tiem p o duran
te el cual se retu viero n los b e n e fic io s ( 1 9 , 3 5 ) 46 Esto
110 significa a b s o lu tam en te o tra cosa sino q u e el capital in
activo se calcula y co m p en sa com o si en lugar de estar in
activo se intercam biara p o r el tiem po de plustrabajo. Este
fenm eno n ada tiene que ver co n la d eterm inaci n del valor.
F orm a p arte del precio. (E n la esfera del capital fijo, slo tiene
que ver con la d eterm inaci n del valor en c u a n to o tro m
todo de pago del trabajo objetivado, abstracted'3 del bene
ficio.)
T h e r e is an o th e r principie o f lab our which nothing
points o u t to the econm ica! inquirer in od countries, b u t

a En
sie also
preceda
sie also
de 19,

lugar de 21, 2 2 , d e b e ra d ecir 19-20. 3 1 .- b En la ed. 1 9 3 9 , wie

als B estim m u n g sg ru n d d en P o rtio n e n v o rh e rg e h t ( as com o q u e ella
en c u a n to fu n d a m e n to d e te rm in a n te , a las p o rc io n e s ) e n vez d e wie
als B estim m u n g sg ru n d d er u rsp r n g lich en W are v o rh erg e h en .- c En lugar
3 5 , d e b e ra decir: 20, 3 4 -3 5 .- d S eparado

hss]

56

E l C apital

C uaderno VI

T iem p o d e circulacin

57

o f which every colonial capitalist has been made conscious

in his ow n person. By far the greater p art o f the
opera
tions o f industry, and especially those o f which th e ^ p r o
duce is great in p ro p o rtio n to the capital and, labour e m
ployed, require a considerable tim e fo r \ t h e i r \ com pletion.
As to m ost o f them , it is not w o rth while to make a co m
m encem en t w ith o u t the certainty o f being able to carry
them on for several years. A large p o rtio n o f the capital
em ployed in them is fix e d , inconvertible, durable. If any
thing happens to stop the operation, all this capital is lost.
I f the harvest cannot be gathered, the w hole o u tla y in
m aking it g row has been thro w n away. . . Esto m uestra que
constancy is a no less im p o rtan t principle as com bination
of labour. The im portance of the principle o f constancy is
not seen here, because rarely indeed does it happen, that
the labour which carries on a business is stopped against
the will o f the capitalist. . . 47 Pero en las colonies exacta
m ente al revs. A qu capitalists are so m uch afraid o f it
that they avoid its occurrence as m uch as they can. by
avoiding, as m uch as possible,
operations which require
m u ch time for their co m p letio n a ( W akefield, 169, XIV,
71 ) 43
' There are n um erous operations o f so sim ple a
kin d as not to adm it a division into p a rts, which cann ot be
perform ed w ith o u t the co-operation of m any pairs o f hands. Por
ejemplo the lifting of a large
tree on to a wain, keep
ing do w n weeds in a large field o f growing crop, shearing a
large flock o f sheep at the same time, gathering a harvest
o f corn at the time when it is ripe enough and no t too

ripe, moving any great weight; everything, in short, which

cannot be d one unless a good m any pairs of hands help
together in the same undivided em ploym en t, and at the
same tim e 3 (168 I.e.). C om bination and co n sta n cy o f
labour are provided for in old countries, w ith o u t an effort
or [a] th o u g h t on the part of capitalist, merely by the
abundance o f labourers fo r hire. The scarcity o f labourers
for hire is the universal com plaint o f colonies b (17 0 I.e.).
Slo la cheapest land in a colony is th at whose price
affects the labour m arket. The price o f this land as o f all
bare land, and o f everyth in g else w hich it costs n o th in g to
produce, depends o f course on the relation b etw een the
dem an d and th e s u p p ly c [p. 332]. In o rder th at the price
o f w aste land should accomplish its ob jects (a saber: con
vertir al trabajador en un no-propietario de tierras), it
must be su ffic ie n t fo r the purpose. H ith erto the price has
been everywhere insufficient 0 (338 I.e.). En cuanto a este [459
sufficient price: In founding a colony the price might
be so low as to render the q u a n tity o f land appropriated
by settlers practically unlimited: it might be high enough to
occasion a p ro p o rtio n betw een land and people similar to
that o f old countries, in which case, if this very high price
did n o t prevent em igration, the cheapest land in the colony
might be as dear, and the superabundance o f labourers as
deplorable as in England: or it might be a ju st m edium
between the two, occasioning neither superabundance of
people nor superabundance o f land, b u t so limiting the
q uan tity of land, as to give the cheapest land a m arket

a Existe o tr o p rin cip io del tra b a jo que no se deja ver por el investigador eco n
m ico en los pases viejos, p e ro del q u e , por experiencia p ro p ia, ha ad q u irid o co n cien
cia to d o cap italista colonial. Por lejos la m ayor p arte de las o p eracio n es de la
in d u stria, y en especial aquellas en las cuales el p r o d u c to es fra u d e con relacin al
capital y el trabajo u tiliza d o req u iere n un tiem p o considerable para ser llevadas a
trm ino En la m ayor p arte de ellas, no vale la p ena co m enzar a efectu arlas si no se
tiene la seguridad de p o d er hacerlo d u ra n te varios aos. Una gran p a rte d e l capital
em p lead o en ellas es fijo , inconvertible, duradero. Si o cu rre cualquier cosa que
detenga esa op eraci n , se pierde to d o el capital. Si
no se p u ed e levantar la cosecha,
to d o s los g a sto s para hacerla crecer han sido en balde. . . [Esto m u estra q u e | la
constancia no es un p rin cip io m enos im p o rta n te q u e la co m b in aci n del trab ajo . La
im p o rtan c ia del prin cip io de la co n stan cia no es p ercib id a a q u , p o rq u e rara m e n te ,
por cierto , o cu rre que el trab ajo que hace ad elan tar un negocio se in te rru m p a c o n tra
la v o lu n tad del capitalista. . . [Pero en las| colonias [ex actam en te al revs. A q u | los
capitalistas tienen tan to te m o r de ello que lo evitan to d o lo que p u ed en , elu d ien d o
las o p eracio n es q u e req u iere n m u ch o tiem po p ara ser finalizadas.- b E n vez de 169,
XIV, 7 1 , d ebiera decir: 1 6 9 /1 7 0 , X IV , 7 1

a H ay n u m ero sas o p era cio n es d e n aturaleza tan sim p le co m o p ara no a d m itir su

divisin en partes, p ero q u e no se p u e d e n realizar sin la co o p eraci n de m u ch o s
pares de brazos. [Por ejem p lo ] su b ir u n gran tro n c o a un carro , ex tirp a r la cizaa en
un gran cam p o en el q u e crece un cultivo, esquilar al m ism o tiem p o un gran reb a o
de ovejas, recoger u n a gran cosecha de cereal cu an d o est su ficien tem en te m ad u ro y
110 pasado de m ad u ro , m over u n gran peso; to d o aq u ello , en sum a, q u e n o pu ed e
hacerse a m en o s q u e un b u en n m ero de brazos co lab o ren en la m ism a o p eraci n
indivisa, y al m ism o tiem p o .- b La c o m b in aci n y co n stan cia del trab ajo estn d isp o
nibles en los pases viejos, sin que el cap italista d eb a esfo rzarse ni pensar en ello, a
causa sim p lem en te de la a b u n d a n cia d e trabajadores p re sto s a asalariarse. La escasez
de tra b a ja d o re s en tales co n d icio n es c o n stitu y e la q u eja universal de las co lo
nias.- c E n u n a co lo n ia [slo la] tierra m s barata es aq u ella c u y o p recio afe c ta el
m ercado d e trabajo. E l p recio d e esta tierra, a si c o m o el d e toda la tierra balda, y
el de to d o a q u ello cu y a re p ro d u cci n no cu este nada, d ep e n d e p o r su p u e sto de la
relacin e n tr e la o fe r ta y la dem a n d a .- d C on vistas a que el p recio d e la tierra balda
cum pla con su fin alid ad [. . .], d eb e ser lo b asta n te a lto p ara ese objetiv o . H asta el
p resente el p recio en to d as p artes h a sido in su ficien te

58

E l Capital

Cuaderno VI

value, th a t would have the effect o f compelling labourers to

w ork some considerable time for wages before they could
become lando w ners 3 (139 I.e.) (H. XIV, 71). (Este pasaje,
aqu citado, de W akefields Art o f C olonisation , corres
pon de a lo indicado ms arriba sobre la necesaria separacin
entre el trabajad or y las condiciones de propiedad.)

Plusvala y b en eficio

( ,i|ni,il s u n k in b u i l d i n g a n d m a c h i n e r y ....................................................
I l o u t i n g c; i pi t al
i
Mil)
i n t c r e s i o n 10 . 0 0 0 f i x e d c a p i t a l
3 5 0 ......................................... f l o u t i n g c a p i t a l
1 5 0 ......................................... R e n t s , t a x e s , r a t e s
( > 5 0 ......................................... S i n k i n g f u n d o f 6 * / 2 % f o r w e a r
a n d t ear o f t h e f i x ed c ap i t a l
t
.

Plusvala y beneficio. E je m p lo (M althus). - B eneficio y plus

vala. M althus. - D iferencia en tre trabajo y capacidad de tra
bajo. - La curiosa afirm acirr segn la cual la injerencia o f
capital n o m o d ifica ra n ad a en el p a y m e n t o f lab o u rC
T e o ra de C arey sobre el ab a ra ta m ie n to del capital p ara los
o b rero s. - (M erm a de la tasa del beneficio.) - W akefield
sobre la co n trad icci n e n tre las te o ra s ricardianas del salario
y el valor

(El clculo del beneficio, a diferencia del clculo de la

plusvala real que el capital pone en el intercam bio con el
trabajo vivo, [se aprecia] claramente, pongam os por caso, en
el ejem plo siguiente. Se trata de a s ta t e m e n t 0 co ntenido en el
First R e p o r t o f th e F actory C om m issioners (M althus Princip.
o f Polit. E co n o m y. 1836. 2 ed. (C uaderno X, p. 42.))

59

1 .(>50
1.100

C o n t i n g e n c i e s , c a r r i a g e , c o a l , oil

3.750
3.(>00

w a ge s a n d salaries

5.350
10 . 0 0 0

f o r a b o u t 4 0 0 . 0 0 0 l b s r a w , c o t t o n a t 6 d.

I 5.350
I ( >. 000

f or 3 6 3 . 0 0 0 l b s t w i s t s p u n . V a l u e

.........................................

10.000
7.000

16.000a

I I capital gastado en trabajo es 2.600; la plusvala e s = 1.650 |46o)

(850 interest + 150 re n ts b , lo cual hace 1.000 + 650 de benelicio).
Pero 2.60 0 : 1 . 6 5 0 = 100 : 63 6/13. Por ta n to la tasa de la
plusvala es 63 6 / 1 3 %. Segn el propio clculo del beneficio
esto ten dra que ser: 850 interest, 150 re n ts y 650 beneficio, o
sea 1.650 : 15.350; ms de 10,7%c .
En el ejem plo p re ced en te el capital fl o t t a n t d ro ta 1 (T /io e
veces por ao; el capital fixe rota una vez en 15 5/ 1 3 aos; una
ve/, en 20 0 /1 3 aos.
>C ap ital invertido en edificio s y m a q u i n a r i a
10 .0 0 0
( npiral n o t a n t e ............................................................................................... 7 .0 0 0

5 0 0 de in ters sobre l 0 .0 0 0 de cap ital fijo

350 ................. sobre el cap ital flo ta n te

1 5 0 ............... R en tas, im p u esto s, tasas.
6 5 0 ............... F o n d o de reserva de 6 * /2 % p ara re p o
sicin del cap ital fijo.

a Al fu n d arse u n a co lo n ia el precio p o d ra ser tan bajo com o para q u e fuera

pr c tic a m e n te ilim itada la tierra de la qu e se ap ro p iasen los colonos; p o d ra ser
su ficien tem en te alto com o p ara q u e se estableciera en tre la tierra y la poblacin una
p ro p o rci n sim ilar a la de los viejos pases, en cuyo caso, si este m ism o precio no
evitara la em igracin, la tierra m s b arata en la colonia p o d ra ser tan cara y la
su p e rab u n d a n cia de trab ajad o res, tan deplorable com o en In glaterra; o p o d ra ser un
ju sto m edio en tre los dos, no d an d o lugar ni a la su p e rab u n d a n cia de poblacin ni a
la de tierra, pero lim itando as la cantidad de tie rra com o para q u e la m s barata
tuviera un valor de m ercado, cuyo efecto sera q u e los trab ajad o re s estaran obliga
dos a trab ajar un tiem p o co nsiderable por salarios an te s de p o d er tran sfo rm arse en
pro p ietario s de tierras.- b Bago de trabajo.- c Un estado de cu en ta

1.650
1 .100 C asto s varios, tra n sp o rte , carb n , aceite.
2 .7 5 0
2 .6 0 0 Jo rn ales y sueldos
5 .3 5 0
1 0 .0 0 0 por ap ro x im a d a m e n te 4 0 0 .0 0 0 libras de alg o d n en ram a
a 6 peniques.
1 5.350
16 .0 0 0 por 3 6 3 .0 0 0 libras de h ilad o . V a l o r

1 6 .0 0 0

b R e n ta s .-c En vez de m s de 10,7% . d e b e ra decir casi 10,1% .- d C ap ital circu

lante.- e En ed. 1939, 1 6 7 /7 0

61

Plusvala y b en eficio
E l C apital - C uaderno V I

60

B e n e fic io : 65 0 or a b o u t 3 4 ,2.b Los wages de los operatives049 1/6. Se declara aq u un beneficio de 4,2; digamos
que fuera slo de 4 %. Este 4 % secalcula sobre un gasto de
15.350. Pero entonces tenem os adems 5 % interest sobre
1 0 . 0 0 0 y 5 % sobre 7.000; 8 50 libras = 5 % sobre 17.000.
De los advancesd realm ente made te n d ra m o s que descon
tar: 1) la parte del capital fixe que no figura en el sinking
fu n d f ; 2) lo que se calcula com o interest. (Es posible que no
sea el capitalista A el que se embolse los intereses, sino el
capitalista B. En to d o caso se trata de rditos, no de capital,
de plusvala.) De las 15.350 [libras] de gastos hay que d e d u
cir, pues, 850; quedan: 14.500. Entre las 2.600 por wages y
salaries9
seen c u en tran 209 libras bajo la form a salary, ya
que 1/6 de 15.350 no es 2.600, sino 2.391 [[yj, dividido po r
[[esta cifra]], 14.500 da 6 1 5 4 / 2 3 9 i h digamos 6 1/ 1 6, dieci
seisavo del que pod em o s hacer caso om iso'.
Las 14.500 las vende a 16.000, o sea con un beneficio de
1.500, lo que hace un porcentaje de 10 2/3 j ; sin em bargo,
dejam os de lado esos 2 / 3 k y decim os 10%, 1/6 de 100 es
16 2 / 3. Esto es, sobre 100 ten dram o s: 83 1/3 po r advances,
16 2/ 3 p o r salario y de beneficio 10. O sea:
St.

A dvances
83 1/3

Salarios
16 2 /3

Sum a
100

R ep ro d u c id o
110

B eneficio
10

10 sobre 16 2/ 3 o sobre 50/3 es exactly 60%. P o r ende, para

que segn el clculo del capitalista se obtenga un beneficio

a O ap ro x im a d a m e n te .- b En lugar d e 4 ,2 d e b e ra d ecir 4 ,7 % ". El e rro r de

clculo, sin em bargo, ap arece en M althus.- c S alarios de los o breros.- d A nticipos.e E fectu ad o s.- f F o n d o de a m o rtiz aci n .- 9 Salarios y sueldos.- h E n el m s., so n d e rn
2.391 d iv id iert d u rc h 1 4 .5 0 0 , ist 6 1 5 4 / 2 3 9 1 ( sino 2 .391 d ividido po r 1 4 .5 0 0 , es
6 1 5 4 / 2 3 9 l en vez de so n d e rn 2 .3 9 1 , uno d u rc h diese d iv id iert, 1 4 .5 0 0 , ist
6 1 5 4 / 2 3 9 1 .- ' La frase q u e va desde E n tre las 2 .6 0 0 . .
h a s ta . . . caso o m iso
d eb era decir: E n tre las 2 .6 0 0 p o r wages y salaries se e n c u e n tra n 41 2 / 3 libras, bajo
la fo rm a salary, y a q u e 1 /6 de 1 5 .3 5 0 no es 2 .6 0 0 sino 2 .5 5 8 1/3 y, dividido p o r
esta cifra, 1 4 .5 0 0 da 5 2 0 5 / 3 0 7 , o sea casi 6 . E sta red acci n resulta de la co rre c
cin in d icad a en la n o ta an te rio r, u n id a a la co rrecci n de los clculos err n e o s, p ero
m an tien e el m o v im ien to del p e n sam ien to de M arx q u ie n parece calcular el se cto r que
co rre sp o n d e e fectiv am en te a salarios d e n tro de un to ta l de co sto de 1 5 .3 5 0 , p a ra
co m p ararlo de in m e d ia to con un clculo a p a rtir del to ta l m s c o rre c to de 1 4 .5 0 0 y
desp reciar la d iferen cia. La ed. 1939 p ro p o n e una co rre cci n que d esecham os y q u e
convierte a la segunda p a rte de la frase en u n a re p e tic i n de la p rim e ra, p ero en
orden inverso: E n tre las 2 .6 0 0 p o r wages y salaries se e n c u e n tra n 183 1 / 3 libras
bajo la fo rm a de salary, y a q u e 1/6 de 14.5 0 0 no es 2 .6 0 0 , sino 2 .4 1 6 2 / 3 , y,
dividido p o r esta cifra, 1 4 .5 0 0 d a 6 . - i D eb era d ecir 10 1 / 2 9 . - k D e b e ra d ecir
esos 1 0 / 2 9

immil del 10% (era un poco ms) de un capital de 17.000

libras, en el cual el trabajo slo representa 1/6 de los advanecs anuales de 14.500, el obrero (o el capital, com o se
quiera) te n d ra que crear una plusvala de 60%. O bien, de
lodo el tiem po de trabajo, el 40% es para el trabajo nece
sario, 60 para el p lu s tra b a jo 3 ; uno es a o tro = 4 : 6 , = 2 : 3,
6 1 : 3/2. Si p o r el contrario los advances del capital hubie- | 46i|
rail sido de 50, y los advances por salario tam bin de 50, se
habra necesitado crear slo 20% de plusvala para que el
capitalista tuviera 10%; 50, 50 y 1 0 = 1 1 0 . Pero 10 a
50 = 20 : 100 sea 20%. Si el trabajo necesario en el se
gundo caso pusiera tan to plustrabajo co m o en el prim ero, el
beneficio del capitalista im po rtara 30 libras; po r o tra parte,
si la tasa de la real creacin de valor, del pon er plustrabajo,
slo fuera en el prim er caso tan grande co m o en el segundo,
el beneficio no sera ms que de 3 1 / 3 libras, y si el capita
lista tuviera que pagar 5% de inters a o tro capitalista, sopor
tara una lossb efectiva. De la frm ula se desprende simple
mente: 1) que para d eterm in ar a cunto asciende la plusvala
real, se debe calcular el beneficio sobre el advance h ech o en
salarios, el porcentaje del llamado beneficio con respecto al
salario; 2) el p orcentaje relativam ente m e n o r a que asciende
el gasto en trabajo vivo en p rop orci n a los gastos totales,
presupone u n desem bolso m ayo r en capital fixe, m aquinaria,
etc.; una m a y o r divisin del trabajo. Por consiguiente, aun qu e
el porcentaje del trabajo es m en o r que en el caso del capital
que opera con ms trabajo, la masa de trabajo puesta real
m ente en m ovim iento tiene que ser considerablem ente m ayor;
esto es, tiene que ser trabajada con un capital m ayor. La
parte alcu o ta de trabajo, con respecto al advance total, es
menor; pero la sum a absoluta de trabajo puesto en movi
miento es m ay o r para un capital individual; o sea q u e este

' lista frase d e b e ra decir: O bien de to d o el tiem p o de trab ajo el 62 1 / 2 % es

para el trab ajo n ecesario , el 37 1/ 2 % p ara el p lu stra b a jo . En efecto , d a d o q u e
M ais calcula u n a tasa a p ro x im a d a de p lusvala (p /v ) de 60% , al calcular luego la
icp artici n de to d o el tiem p o de trab ajo en tre trab ajo necesario y p lu strab ajo
v

d eb e r

o b te n e r

resp ectiv am en te

62 1 /2

y 37 * /2 - En conse-

i ucncia, habr que m o d ificar tam b in las p ro p o rcio n es que M arx in clu y e a c o n tin u a
cin, pues en vez de p artir de 4 : 6 habr q u e p a rtir de 62 1/s : 38 */2. Pero hay
que sealar que este e rro r n o in flu y en el ra z o n am ien to q u e Marx estab a d esarro
llando. en c u a n to en el ejem p lo siguiente calcula c o rre c ta m e n te las m o d ificacio n es en
c| volum en de la ganancia resu ltan tes de cam bios en la tasa de plu sv ala.- b P rd id a

62

El Capital

Cuaderno VI

m ismo tiene q u e ser m ayor. 3) Si se trata no de m aquinaria

ms im p o rtan te, etc., sino de un instru m en to que no pone
ms trabajo en m ovim iento y que incluso no representa un
gran capital fixe (p o r ejemplo, litografa m anual), sino que
m eram ente sustituye trabajo, el beneficio del que trabaje con
la m quina ser m enor, en trm inos absolutos, que el de
aquel que o pera con trabajo vivo. (Pero el p rim e ro 3 puede
o b te n e r un beneficio o un porcentaje que el o tro no puede
alcanzar, y p or consiguiente podr expulsarlo del m ercado.)
(etc.) El anlisis de en qu m edida la tasa del beneficio
puede m enguar en un capital creciente, pero de tal m o d o que
au m ente sin em bargo el gross p ro f itb , form a parte de la
teora del beneficio (c o m p e te n c ia ).
M althus en sus Principies o f Political E c o n o m y , 2 ed.,
1836, llega a vislumbrar que el beneficio, esto es, no el bene
ficio sino la plusvala real, debe calcularse no con respecto al
capital anticipado sino al trabajo vivo adelantado, cuyo valor
est expresado o bjetivam ente en el salario; pero luego se ex
trava en una bagatela absoluta, que se vuelve absurda cuando
debe servir co m o base de la d eterm inacin del valor o de la
argum entacin en to rn o a la relacin existente entre el tra
bajo y la d eterm inacin del valor.
Esto es: si to m o el valor total del p r o d u c to acabado, podr
[462] co m p arar cada p arte del p ro d u c to p ro d u c id o 0 con la p arte de
gastos que le corresponde, y el porcentaje al que asciende el
beneficio respecto al p r o d u c to total, es natu ra lm e n te tam bin
el p orcentaje relativo a la parte alcuo ta del p rod ucto . Di
gamos, p o r ejemplo, que 100 tleros rinden 110. o sea 10%
[c o n respecto]) al p ro d u c to total, y que 75 tleros son para
la p arte invariable del capital y 25 para trabajo, o sea, 3/4
para el prim ero, 1/4 para trabajo vivo. Si ahora to m o 1/4 del
p ro d u c to total, id est de 110, o b te n d r 27 2/4 27 1/2.
Sobre 25 de gasto en trabajo el capitalista tiene 2 1/2 de
ganancia, id est 10%. Malthus h ab ra po did o decir con la
m ism a razn: si to m o 3/4 del p ro d u c to total, o sea 75, estos
3/4 estarn representados en el p ro d u c to total por 82 1/ 2 ; o
sea 7 1/2 sobre 75, que son exactly 10%. E sto evidentem ente
significa tan slo que si sobre 100 gano 10%, la ganancia
sobre cada parte de 100 asciende a un m o n to tal que en la
a E n ed. 1939, d e r le tz te re ( el ltim o ) en lugar de der e rste re .- b B eneficio
b ru to .- c E n ed. 1 9 3 9 , a v a n c ie rte n ( a d e la n ta d o ) en vez de p ro d u z ie rte n

Plusvala y b en eficio

63

suma total resulta 10%. Si sobre 100 he ganado 10, sobre

2 x 50 habr ganado cada vez 5, etc. Saber que si sobre 100
lie ganado 10, habr ganado 2 1/2 sobre 1/4 de 100 y 7 ^ / 2
sobre 3/4, no nos hace avanzar una pulgada. Si sobre 100 he
ganado 10, cunto habr ganado entonces sobre 1/4 de 100
o sobre 3/4? A esta niera se reduce la ocurrencia de
Malthus. El anticipo sobre el trabajo ascenda a 1/4 de 100;
por tanto la ganancia sobre ese anticipo asciende a 10%. 10%
ile 25 equivale a 2 1/ 2 . O bien: el capitalista, si sobre 100 ha
ganado 10, ha ganado sobre cada parte de su capital 1/10, id
est 10%. Esto no confiere a las partes del capital absoluta
m ente ningn carcter cualitativo, y por eso vale ta n to para
el capital fixe, etc., com o para el adelantado en trabajo. Se
expresa aqu, ms bien, tan slo la ilusin de que cada parte
del capital ha participado por igual en la creacin del nuevo
valor. T am p oc o ha sido el salario adelantado sobre el 1/4 de
trabajo lo que ha creado la plusvala, sino el trabajo vivo no
pagado. Pero, de la p roporcin entre el valor total aqu 10
hilero s- y el salario, p odem o s deducir qu porcentaje del sa
lario no se ha pagado, o cu n to plustrabajo haba. En la pro
porcin de arriba, el trabajo necesario est objetivado en 25
hileros, el plustrabajo en 10; por lo tan to su relacin es com o
25 : 10 = 100 : 40; 40% del trabajo era plustrabajo o, lo que es lo
mismo, 40% del valor producido por l era plusvalor3. Es m uy
cierto que el capitalista puede calcular: si de 100 gano 10, del
salario = 25, habr ganado 2 1/2. No se com prende qu utilidad
obtiene de este clculo. Pero lo que Malthus pretende con eso lo
veremos p ro nto , cuando exam inem os su determ inacin del valor,
t.hie l cree, sin embargo, que su simple ejem plo de clculo con
dene una determ inacin real, se desprende de lo siguiente:
Supongam os que el capital no se gaste ms que en el
salario; 100 libras exp en ded in im m ediate lab o u rb . Los re- [463]
4 Si bien el plu strab ajo equivale a un 40% del trab ajo necesario
plusvalor es el 28,5% del valor p ro d u cid o por el trab ajo vivo
una vez m s 22. con

en verdad el
Marx co n fu n d e

o sea la tasa de plusvala con la rep a rtic i n del tiem p o de

n ah ajo en tre trab ajo necesario y p lu strab ajo : la tasa es

la p ro p o rci n de p lustra10
I>.i |i> es ; o sea 40% en el p rim e r caso y 28,5% en el segundo. En consecuencia,
del valor to ta l p ro d u cid o por el o b rero , es plusvalor el 28,5% si bien este plusvalor
inpresen ta un 40% del valor que co rresp o n d e al trab ajo n e c e s a rio .-b G astad as en
p,ibao in m ed iato

64

El Capital - Cuaderno VI

turns al fin del ao son 110,

120 130; it is
evident that
in each case the profits will be d eterm in a te d by the pro
portion o f the value o f the w hole p roduce which is required
to pay the labour em ployed. If the value o f the p rod uce in
the m arket = 1 1 0 , the p ro p o rtio n required to pay the labour
ers = 10/11 del value del produce, and profits = 10%a . (A q u
el seor Malthus no hace o tra cosa que expresar el advance13
originario, 100 libras, com o pro porci n con el p ro d u c to total.
100 es 10/11 de 110. Si digo que gano 10 sobre 100, o sea
1/10 de 100, o si digo que de los 110 la ganancia es 1/11,
tan to da.) Si el valor del p ro d u c to es 120, la pro po rtio n
para labour es = 1 0 / 1 2 y la ganancia 20%; si 130, la pro
p ortion required to pay the la b o u r0 = 10/13 y la ganan
cia = 3 0 % . (En vez de decir: sobre 100 gano 10, puedo decir
tam bin que de 110 los anticipos alcanzan a 10/11; o [si
gano] 20 sobre 100, que los anticipos son solam ente 10/12
de 120, etc. El carcter de estos anticipos, sean en labour o
otherw ised nada tiene que ver con esta form a aritm tica de
expresar la cosa. Si un capital de 100 ha tenido un rendi
m iento solam ente de 110, puedo partir o bien del capital, y
decir que he ganado 10 con l, o pu edo partir del p rod ucto,
de 110, y decir que no he anticipado ms que 10/11 del
mismo. La proporcin, naturalm ente, es la misma.) Ahora
bien, supongam os que los advances del capitalist no consisten
solam ente en labour. El capitalista espera una utilidad igual
de todas las partes del capital adelantadas p o r l (esto signi
fica, sim plemente, que distribuye la utilidad que ha hecho - y
sobre cuyo origen bien p ued e estar c o m p letam en te a o s c u r a s de m anera u n iform e entre todas las partes de sus d esem
bolsos, haciendo total abstraccin de sus diferencias cualita
tivas). S upongam os qu e 1/4 de los advances sean para
labour (inm ediato) y q ue 3 /4 consistan de accum ulated
labour y profits, con any additions which may arise de rents,
taxes, y otras outgoings. E n to n ce s stric tly true th a t the pro
fits o f th e capitalist w ill vary w ith the varying value de este
1 /4 del p ro d u ce com p a red w ith the q u a n tity o f labour

3 Es evidente que en cada caso los beneficios estarn d e te rm in a d o s por la pro

po rci n del valor d e to d o el p ro d u c to req u erid a p ara pagar el trab ajo em p lead o . Si el
valor del p ro d u c to en el m ercado = 110, la p ro p o rc i n req u e rid a p a ra pagar a los
trab ajad o re s s e r = 10 / 1 1 [del] valor [del] p ro d u c to , y los b en eficio s = 1 0 % .-b A n ti
cipo.- c P ro p o rc i n req u erid a p ara pagar el trab ajo .- d T rab ajo [o] de o tr o m o d o

Plusvala y ben eficio

65

e m p lo y e d 3 50 . No la qu an tity , [como] en el seor Malthus,

sino com pared w ith the salary paid.)b Por tan to strictly true
that his profits will vary with the varying value o f the 3 /4 o f
his p r o d u c e 0 com pared with the advances in accum ulated
lab ou rd , esto es, la ganancia es al capital total adelantado
( 1 0 : 100) com o cada parte del p ro d u c to total (1 10) a la
parte que le corresponde del advance.) Por ejem plo , prosi
gue Malthus, supongam os que un farm er emplea en la culti
vation 2.000, de las cuales 1.500 in seed, keep o f horses
wear y tear o f his fixed capital, etc., y 500 en im m ediate
labour, y que los returns sean al final de 2.400 sobre
2 . 0 0 0 = 20%. E igualmente obvious th at if we to o k 1/4 del [464]
value del produce, o sea 600 libras, y com pared it w ith the
am o u n t paid in the wages o f the im m ediate labour, the result
would show exactly the same rate o f p ro fits ' (I.e., 267,
268. C uaderno X, 41, 4 2 ) 51. (Es igualmente obvious, que if
we to o k 3/4 del value del produce, o sea 1.800, y com pared
it w ith the a m o u n t paid in the advances o f accum ulated la
bour, o sea con 1.500, the result would show exactly the
same rate o f p ro f its 9. 1 .8 0 0 : 1 . 5 0 0 = 18 : 15 = 6 : 5. Pero 6
sobre 5 es l / 5 h , o sea 20%). (Malthus tiene aqu en la
cabeza dos frm ulas aritm ticas diferentes, a las que entre
vera: prim ero: si sobre 100 hago 10, sobre cada p arte de los
100 no habr ganado 10, sino el 10 % : o sea, de 50, 5; de
25, 21/2, , etc. Ganar 10 sobre 100 significa ganar 1/10 sobre
cada p arte de 100, y por ta n to el beneficio tendr que arran
carse com o 1/10 de beneficio sobre el salario, y si el benefi
cio est distribuido u n ifo rm em e n te sobre todas las partes del
capital, podr decir que la tasa del beneficio sobre el capital
a T rab ajo acu m u lad o [y] b en eficio s, co n cu alq u ier ad ici n que p u ed a surgir de
re n ta s, im p u esto s [y o tras] p a rtid a s de gastos. [E n to n c e s ser] e s tric ta m e n te cierto
que los b en eficio s d e l capitalista varen con el valor c a m b ia n te [de este 1 /4 del]
p ro d u c to , en co m paracin co n la ca n tid a d d e trabajo em p lea d o .- b E n co m p araci n
con el salario pagado.- c En la ed. 1939 dice p ro fits ( b en eficio s ) en lugar de
p ro d u c e ( p ro d u c to ).- d [Por ta n to es] e s tric ta m e n te cierto q u e sus ben eficio s
variarn con el valor cam b ian te de los 3 /4 de su p ro d u c to , en co m p araci n con los
an ticip o s en trab ajo a c u m u la d o .-e Sem illas, m a n u te n c i n de caballos, d e te rio ro de su
cap ital fijo , etc.- f [E ig u alm en te] obvio [es] que si to m a m o s 1/4 [del] valor [del]
p ro d u c to , [o sea 6 0 0 libras, y] lo co m p aram o s co n el m o n to pagado p o r los salarios
del trab ajo in m ed iato , el resu lta d o arro jar e x a c ta m e n te la m ism a tasa de b e n e fi
cios.- 9 Si to m am o s 3/4 [del] valor [del] p ro d u c to , [o sea 1 .800, y] lo co m p aram o s con
el m o n to pagado p o r los a n ticip o s de trab ajo acu m u lad o , [o sea con 1.500], el resul
tad o arro jar e x a c ta m e n te la m ism a tasa de b e n e fic io s .-h Es 1 /5 tien e a q u el
sen tid o d: d a u n ex ced e n te de 1 /5

66

E l C apital -

Cuaderno V i

total vara con la tasa del beneficio sobre cada parte del
mismo, por ende tam bin, por ejemplo, sobre el capital ade
lantado en wages.a 2) Si yo he ganado el 10% sobre 100, el
p ro d u c to total ser en to n c e s 110. Si el salario slo fuera 1/4
de los anticipos = 25, constituir tan slo la 4 2 /5 parte de
110; o sea, constituir una parte alcuo ta m enor en l / 4 4 b , y
constituir una pro p o rci n m en o r del p ro d u c to total en la
misma m edida en q u e ste [haya] crecido con respecto al
inicial. Este, a su vez, no es ms qu e o tro tipo de clculo. 10
co nstituy e 1/10 de 100, pero slo 1/11 de 110. Puedo decir
tam bin, p o r lo tanto, que en la misma p ro p o rci n en que ha
aum en ta d o el p ro d u c to total, cada una de las partes alcuotas
del capital originario constituir una p arte m en o r de l. Tau
tologa.)
En su escrito: The M easure o f Valu S ta te d a n d Illustrated,
L ondon, 1823 (cuad ern o IX), Malthus afirma q ue el valu
of lab o u r 0 es c o n s ta n t , y p o r tan to la true measure o f
valu generallyd52 . A ny given q u a n tity o f labour m ust be o f
the sam e valu as the wages which com m an d it, or for which
it actually exchanges 6 (p. 5, l.c.) (IX, 2 9 ) 53. De lo q ue se
trata aqu, n aturalm ente, es del salario. La verdad es ms
bien q u e any given q u a n tity o f labour is = la misma q u a n tity
o f l a b o u r f expresada en un p ro d u c to ; o q u e cada p ro d u c to
no es ms que u n d e te rm in a d o cu anto de trabajo, objetivado
en el valor del p ro d u c to , valor que, con relacin a otros
p rod uctos, se m ide p o r aquel cuanto. C iertam ente, el salario
expresa el valor de la capacidad viva de trabajo, pero de
ninguna m anera el valor del trabajo vivo, q u e se expresa,
antes bien, en el salario + el beneficio. El salario es el precio
del trabajo necesario. Si el obrero tuviera que trabajar 6 ho
ras para vivir y p ro du jera para s mismo, co m o simple traba[465] jador, recibira d iariam ente m ercancas p or 6 horas de tra
bajo, digam os 6 d .9 A hora bien: el capitalista lo hace traba
jar 12 horas y le paga 6 d. Le paga 1/2 d. la hora. Esto es, a
a S a la rio s.-b En el m a n u sc rito y en la ed. 1939: um 2 /5 ( en 2 /5 ), p ero el
salario h a pasado de ser 1/4 a ser ^ d e l p ro d u c to to ta l; es decir, de 11/4 4 a 1 0 /4 4 ;
4

/5

1/44 m enos.- c V alor d e l trab ajo .- d [L a] v erdadera m ed id a del valor en gencral.e C u alq u ier c a n tid a d d ad a de tra b a jo tiene q u e ser del m ism o valor q u e los
salarios q u e p e rm ite n d isp o n er de ella o p o r los cuales se in tercam b ia realm ente.f C u alq u ier c a n tid a d d a d a de trab ajo es = [a la m ism a] can tid ad de trab ajo . . .9 P eniques

P lusvala y b en eficio

67

given q u a n tity o f 12 hours of labour has value o f 12 d., and

12 d. is indeed th e value for which the produce exchanges,
when it gets sold. On the o th e r hand, the capitalist com
m ands with this value, if he could re-invest it in m ere labour,
24 hours. The wages com m and , therefore, a m uch greater
q u a n tity o f labour than they consist of, and a given q u a n tity
o f living labour actually exchanges for a m uch smaller one of
accum ulated labour. T he only thing that is sure is th a t the
price o f labour, wages, m ust always express the q u a n tity o f
labour which the labourers w ant in o rder to keep soul and
body together. The wages o f any q u a n tity o f labour m ust be
equal to the q u a n tity o f labour which the labourer m ust
expend u p o n his ow n repro ductio n. In the above instance a
man would set to work tw o men for 12 hours each to
gether 24 h o u rs with the q u a n tity o f labour afforded by
one m a n 3. E n el caso p re ced ente el p ro d u c to se intercam bia
ra por o tro p ro d u c to de 12 d. de valor, o por 12 horas de
trabajo, y de ah p ro vendra su beneficio de 6 d. (its surplus
value para el capitalista). El valor de los p ro d u c to s est d eter
m inado por el trabajo co n ten ido en ellos, no po r aquella
parte de trabajo contenida en ellos q ue ha sido pagada por el
patrono. E l trabajo efectu a d o , no pagado, co n stitu y e el valor
del p ro d u cto ; los w ages, em pero, slo [ex]presan trabajo paga
do, nunca el efectuado. La medida de este pago m ism o d e
pende de la productividad del trabajo, ya q u e sta d eterm ina
el cu a n to de tiem po de trabajo necesario, y com o estos wages
co n stitu y en el value o f labourb (el labour m ismo puesto
com o m ercanca), este value es co n s ta n te m e n te variable, de
ninguna m anera constant. El cu a n to de trabajo q u e trabaja el
obrero difiere n o tab lem en te del cuanto de trabajo que est

a [E sto es] una can tid ad d ad a d e 12 h o ras de trab ajo tie n e el valor de 12 p e n i
q ues, y 12 p en iq u es es, en e fe c to , el valor p o r el cual se in te rc a m b ia el p ro d u c to
cu an d o se lo vende. Por o tro lad o , co n este valor el cap italista , si p u ed e re in v ertirlo
slo e n trab ajo , d isp o n e de 24 h o ras. Los salarios p e rm ite n p o r ta n to , d isp o n e r de
una c a n tid a d de trab ajo m u ch o m ay o r q u e aq u ella de la q u e estn co m p u esto s, y
una c a n tid a d de trab ajo vivo en realid ad se in te rc a m b ia p o r u n a can tid a d m u ch o
m enor de trab ajo acu m u lad o . La n ica cosa segura es q u e el p recio del trab ajo , los
salarios, tie n e n q u e ex p resar siem p re la can tid a d de tra b a jo q u e los tra b a ja d o re s
req u iere n p ara q u e sus alm as n o se separen de sus cu erp o s. L os salarios de cu alq u ier
can tid a d de trab ajo d eb e n ser iguales a la c a n tid a d de trab ajo q u e el o b re ro h a de
gastar, e n su p ro p ia rep ro d u c ci n . E n el ejem p lo a n te rio r, u n h o m b re p o n d r a a
trab ajar a dos h o m b re s d u ra n te 12 h o ras cada u n o - e n to ta l 24 h o r a s - co n la
can tid a d de trab ajo su m in istrad a p o r u n h o m b re.- b V alor del trab ajo

68

E l C apital -

Cuaderno V I

elaborado en su capacidad laboral, o que es necesario para

repro ducir su capacidad de trabajo. Pero, com o m ercanca, el
obrero no vende el uso que se hace de s mismo, no se
vende c o m o cause, sino com o effect. Veam os c m o el seor
Malthus se afana por hacer que la cosa resulte clean3:
T he conditio ns o f the supply o f com m o dities do n o t re
quire that they should retain always the same relative values,
but that each should retain its p ro p e r natural value, o r the
means o f obtaining those objects which will co ntinue to the
p roducer the sam e p o w er o f p ro d u ctio n a n d accum ulation. . .
profits are calculated upon the advances necessary to p ro d u c
tion. . . the specific advances o f capitalists do n o t consist o f
cloth, b u t o f labour; a n d as no o th er o b je c t w hatever can
1466] represent a given q u a n tity o f la b o u r, est claro que es la
q u a n tity o f labour w hich a c o m m o d ity w ill com m and, and
not the q u a n tity o f any o th e r co m m o d ity , which can repre
sent the condition o f its supply, or its natural value b (17,
18) (IX, 2 9 ) 54. Ya el hecho de que los advances del capi
talist consisten o f labour 6 p o d ra haberle hecho ver a Mal
thus que la cosa no es tan lmpida. Supongam os q u e 6 horas
son para el tiem po de trabajo necesario: A, B, son dos tipos
que trabajan cada uno para s mismo, pero m antienen un
intercam bio recproco. A trabaja 6 horas, B trabaja 12 horas.
Ahora bien, si A quiere zamparse las 6 horas que B ha traba
jado ms que l, si q uiere consum ir el p ro d u c to de las 6
plushoras de B, no p u ede darle o tra cosa que 6 horas de
trabajo vivo, digamos del da siguiente. B, pues, posee un

a A q u seguim os la ed. 1939 q u e descifra: um die sache clean z u b e k o m m e n .

Las co rre ccio n es po ste rio res su stitu y e n la p alab ra inglesa clean p o r la alem ana
k le in " ( p e q u e o ). De tal m an era el p rrafo in d ic a ra q u e el seor M althus se
afana por em p eq u e ec er la co sa . Sin em bargo, no n o s convence esta co rre cci n por
cu an to la p alab ra inglesa clean tiene una clara relacin con la palabra alem ana
sa u b er ( lm p id a, in o c e n te ) qu e M arx utiliza en la p. 6 8, lnea 5, para referirse
p recisam en te al p ro c ed im ien to u tiliz a d o por M althus.- b L as co n d icio n es de la o fe rta
de m erc a n c a s no exigen q u e stas d eb an m a n te n e r siem pre los m ism os valores
relativos, sino q u e cada una d eb e conservar su pro p io valor natural o los m ed io s de
o b te n e r aq u ello s o b je to s q u e le p e rm itir n al p ro d u c to r m a n te n e r la m ism a capa
cidad d e p ro d u c ci n y acum ulacin. . . L os b en eficio s se calculan sobre los an ticip o s
necesarios p ara la p ro d u c c i n . . . L o s a n ticip o s e s p e c fic o s d e los capitalistas no
co n sisten en telas, sino en trabajo: y c o m o ningn o tr o o b je to , sea cual fu ere, p u e d e
representar una cantidad dada d e trabajo, [est claro q u e es la \ cantidad de trabajo
de q u e una m ercanca p erm ita d isp o n e r, y no la c a n tid a d de cualq u ier o tra m e r
can ca, lo q u e pu ed e rep re sen tar la co n d ici n de su o fe rta , o su valor natural.- c E n
trab ajo

Plusvala y b en eficio

69

p ro d u c to superior en 6 horas al de A. S upongam os ahora

que, en estas circunstancias, se imaginara que es un capitalista
y dejase de trabajar por entero. Al tercer da, entonces, slo
ten d ra para d ar p o r las 6 horas de A su accum ulated p ro
duce o f 6 h o ra s 3, y u na vez efectuado el intercam bio te n d ra
que com enzar de nuevo a trabajar o m orirse de ham bre. Pero
si con tin a trabajando 12 horas para A, y A prosigue traba
jand o 6 horas para s m ism o y 6 para B, cada uno de ellos
intercam biar ex actam en te 12 horas con el otro. El natural
valu de la c o m m o d ity b , dice Malthus, consiste en que la
misma, m ed ian te el intercam bio, devuelve a su po seedo r the
sam e p o w er o f p ro d u ctio n an d a c c u m u la tio n 0. Su m ercan ca
se c o m p o n e de 2 cu a n to s de trabajo: u n cu a n to de trabajo
acum ulado + un cu a n to de trabajo inm ediato. De m o d o q u e
si intercam bia su m ercanca p or o tra que contenga exacta
m en te el m ismo cu a n to total de trabajo, su pow er o f p ro
d u c tio n y accum ulation ser por lo m en os el mismo, se habr
m antenido igual. Sin embargo, h abr crecido, p orque u n a par
te del trabajo in m ediato no le ha costado nada, pese a lo
cual la ha vendido. M althus llega a la conclusin, em pero, de
que el cu a n to de trabajo en el que consiste la m ercan ca es
solam en te trabajo pago, o sea = la sum a de los wages, o bien
que los wages seran la pau ta para fijar el valor de las m er
cancas. Si cada cu a n to de trabajo con ten id o en la m ercanca
estuviera pagado, la do ctrin a del seor Malthus sera correcta,
pero igualm ente cierto sera que el capitalista no ten d ra que
hacer advances o f lab o u r d y que q u ed a ra to ta lm e n te pri
vado de sus powers o f a c c u m u latio n 6. De d n d e h ab ra de
pro ced er el beneficio, si no se realiza trabajo gratis alguno?
Vaya, piensa el seor Malthus, de los wages p o r el trabajo
accum ulated. Pero com o el trabajo efectu a d o ha cesado de
trabajar, cesa tam b in de devengar wages. C iertam ente, el p ro
d u c to en el que ese trabajo existe p o d ra intercam biarse de
nuevo por trabajo vivo, pero, estando puesto que este p ro d u c
to es = a 6 horas de trabajo, el obrero d ara 6 horas de
trabajo vivo y recibira en cam bio los advances, las 6 horas |467]
de trabajo efectuado que pertenecen al capitalista, que con
ello no h ab ra adelantado un solo paso. El trabajo vivo estaa P ro d u c to acu m u lad o de 6 [horas].- b V alor n a tu ra l [de la] m ercan ca.- c La m is
m a capacidad d e p ro d u c c i n y a cu m u la ci n .- d A n ticip o s de tr a b a jo .- e C ap acid ad es
de acu m u laci n

70

E l C apital -

Cuaderno V I

ra bien p ro n to en posesin de su trabajo m uerto. Pero el

m otivo aducido por M althus es que eso se debe a que no
other object whatever can represent a given q u a n tity o f
labo ur 3 ; el natural valueb de una m erc an ca consiste en la
q u a n tity o f labour which a co m m o d ity will co m m and, and
not the q u a n tity o f any o th e r c o m m o d ity 0 55. Dicho de
otro m o d o : a given q u a n tity o f labo urd slo se pu ede repre
sentar po r a q u a n tity o f living (im m ediate) la b o u r6. No slo
no other, sino every object whatever can represent a given
q uan tity o f l a b o u r f, o sea, todo o b jeto en el que est co n te
nida la m isma q u an tity o f labour. Pero M althus quiere que se
mida la q u a n tity o f labour contenida en la m ercanca; debe
ser igual no al cuanto de trabajo vivo que puede p on er en
movim iento, sino al cuanto de trabajo pagado q ue pone en
movimiento. Supongam os que la m ercanca contiene 24 horas
de trabajo; Malthus piensa, entonces, que el capitalista puede
com prar co n ella 2 das de trabajo; y si el capitalista pagara
ntegram ente el trabajo, o si el cuan to de trabajo efectuado
fuera = al cu a n to de trabajo vivo pagado, con 24 horas labora
les en trabajo efectuado slo p o d ra co m p rar 24 horas labo
rales de trabajo vivo y sus powers o f ac cu m u latio n would
have gone to the wall9 . Pero el capitalista n o paga al obrero
el tiem po de trabajo, el cu a n to de trabajo, sino que le paga
n icam ente el tiem po de trabajo necesario, y lo obliga a tra
bajar de balde p o r el resto. De ah que con las 24 horas de
trabajo efectuado pueda p o n er en m ovim iento, acaso, 48
horas de trabajo vivo. In fact con 1 hora de trabajo efectu a
do paga, p o r consiguiente, 2 horas de trabajo vivo; gana,
pues, en el intercam bio el 100%. El valor de su m ercanca es
ahora = 48 horas, pero de ninguna m anera es igual a los
wages p o r los cuales se ha intercam biado, ni igual a los wages
po r los cuales se intercam bia nuevam ente. Si el capitalista
m antiene esta prop orcin , con 48 horas de trabajo efectuado
com prar 96 de trabajo vivo.
Supongam os que n o existiera capitalista alguno, sino traba
jadores directos y que intercam bian entre s, y que stos traa N ingn o tro o b je to , sea cual fu ere , p u ed e rep re sen tar u n a c a n tid a d d a d a de
trabajo.- b V alor n atu ral.- c C a n tid ad de trab ajo de que u n a m ercan ca p e rm ita dis
poner, y no la c a n tid a d de cualquier o tra m ercanca.- d U na can tid ad d ada de tra
bajo.- e Una c a n tid a d de trab ajo vivo ( in m e d ia to ) .- f [No ya) ningn o tro , [sino] to d o
o b jeto , sea cual fuere, pu ed e re p re se n ta r un a can tid ad d ada de trabajo.- 9 [Sus] ca
pacidades de acu m u laci n te rm in a ra n en la q u ieb ra

Plusvala y b en eficio

71

bajaran ms de lo q u e necesitan para vivir, deseosos de acu

mular, etc. Llam em os wages la parte del trabajo que el traba
ja d o r ejecuta para vivir; b en eficio el plustiem po que trabaja
para acumular. E ntonces el valor de su m ercanca sera = al
cuanto total del trabajo co ntenido en ella, = a la suma total
de tiem po de trabajo vivo; pero en m o d o alguno, = a los
wages q ue l se ha pagado a s mismo, o igual a la parte de
m ercanca que te n d ra que repro ducir para vivir. C om o el
valor de una m ercanca e s = a un determ in a d o cu anto de tra
bajo, dice Malthus, es = al cu an to de trabajo necesario co n te
nido en ella (id est, a los wages) y no = a la suma total de
trabajo co nten ido en ella: su to d o e s = a una fraccin de la
misma. Pero evidentem ente sus powers o f a c cu m u latio n , en
lo que respecta al obrero, derivaran nicam ente de que ste
habra trabajado ms de lo necesario para pagar sus propios
wages. Si determ in ado cuan to de tiem po de trabajo vivo fue
ra = al tiem po requerido p o r el obrero para vivir, entonces
determ in ad o cu a n to de trabajo vivo sera = los wages que el
obrero produce, o los wages seran exactam en te iguales al
trabajo vivo que pone en movimiento. Si tal fuera el caso el
capital sera imposible, desde luego. Si u n obrero en su tie m
po ntegro de trabajo no pudiera p ro d u c ir ms que sus wages,
ni con la m ejor buena voluntad p o d ra ganar un fa rth in g 3
para el capitalista. P rop erty es the offspring o f the productivity o f lab o u rb . Si cada uno slo puede p ro du cir para uno,
tod os son trabajadores; there can be no property. When one
m a n s labour can m aintain five, there will be 4 idle m en for
1 em ployed in p r o d u c tio n d ( R a v e n s to n e )56. Vim os ms arri
ba cm o la alam bicada sagacidad de Malthus hallaba su expre
sin en un tipo de clculo to talm e n te pueril. Por lo dems,
estaba subyacente la doctrina de que the valu o f labour
constant y de que los wages form an el precio. C om o la tasa
del beneficio sobre la totalidad del capital puede expresarse com o
la misma tasa sobre la parte alcuota del capital que representa
los wages, Malthus afirma que esta p arte alcu o ta constituye y
determ ina el precio. T am bin aqu , anloga sagacidad. Si la m er
c a n c a a = c u a n t o de x m ercanca, aduce Malthus, entona Vieja m o n ed a inglesa, cu a rta p a rte d e u n p en iq u e.- b La p ro p ie d a d [es] el resul
tado d e la p ro d u ctiv id a d del tr a b a jo .- c F ive , el m an u scrito , 4 .- d N o p u ed e
hab er p ro p ied ad . Si el trab ajo de u n h o m b re p u e d e m a n te n e r a cinco, h a b r 4
ho m b res o cio so s p o r cada u n o em p lead o en la p ro d u cci n

72

E l C apital

C uaderno V I

ces esto no p uede significar o tra cosa sino que aqulla es = x

trabajo vivo, puesto que slo el trabaje pu ede representar al
trabajo. De a q u deduce que la m ercanca a al cu a n to de
trabajo asalariado de que p erm ite disponer, y que p o r consi
guiente el valor del trabajo es constante, p orque siempre
e s = a la m ercan ca que lo pone en m ovim iento. La gracia
consiste, sencillamente, en que para l coinciden el cuan to de
trabajo vivo y el cu a n to de trabajo asalariado, y en que cree
que cada parte alcuota del trabajo asalariado es realm ente
rem unerada. Pero x trabajo vivo puede ser (y en cu anto trab a j o a s a la r i a d o es n icam en te) = x - y trabajo necesario
(wages) + y plustrabajo. Por consiguiente x trabajo m u erto
puede p o n er en m ovim iento x - y trabajo necesario (wa
ges) + y tiem po de plustrabajo, esto es, pone siempre en
m o v i m i e n t o t a n t o ms tiem po de trabajo vivo com o
en x horas de trabajo estn contenidas horas de plustrabajo
por encim a de las necesarias.
El trabajo asalariado se co m po ne siempre de trabajo pago y
de trabajo impago.
P o r consiguiente, que el valu del trabajo sea constante, no
significa o tra cosa sino que todo tiem po de trabajo es necesa
rio, o sea, tiem po de trabajo que prod uce wages. No hay
ningn tiem po de plustrabajo y. . . sin em bargo existen los
powers o f a c c u m u latio n y el capital. C om o los wages son
[469] siempre iguales a una cantidad dada de trabajo, a saber el
cuanto de trabajo vivo q u e po n en en m ovim iento, y esto
equivale a la cantidad de trabajo que est contenida en los
wages, el valor del trabajo es constante, ya que siempre
e s = a l cu a n to de trabajo objetivado. Las alzas y bajas de los
salarios derivan, en consecuencia, de las alzas y bajas en el
p re c io 3 de las m ercancas, no del valor del trabajo. Q ue un
obrero reciba p or sem ana 8 sh.b en plata 16, d epende ni
cam ente de que el precio de los chelines haya subido o ba
jado, pero el valor del trabajo se ha m a n ten id o invariable. En
am bos casos el obrero recibe una sem ana de trabajo efectua
do p o r una semana de trabajo vivo. El seor M[[althusJ lo
dem uestra de la siguiente manera:
Si n icam en te el trabajo, sin capital, were em ployed in
procuring the fruits o f the earth, the greater facility of proa Preis , en el m an u scrito , P io d u k t ( p r o d u c to ).- b A b rev iatu ra de shillings,
chelines.

Plusvala y b en eficio

73

curing o ne sort o f them com pared w ith an oth er, w ould not,
it is acknowledged, alter the value o f labour, or the exchan
geable value o f the whole p roduce ob tained by a given q u a n tity
o f e x e rtio n 357 .
Esto no significa o tra cosa sino q u e cada una de las m er
cancas, prescindiendo de su cantidad, estara determ inada por
el trabajo co n ten ido en ella, aun cuando ste, segn el grado
de su productividad, en un case se expresara en ms, en o tro
en m enos valores de uso. IVe should, w ith o u t hesitation**,
allow th a t the d ifferen ce was in the cheapness or dearness o f
the produce, n o t o f the la bour058. N osotros diram os que
el trabajo es ms productiv o en una ram a que en la otra, o
tam bin que el p ro d u c to cuesta ms trabajo o menos. De la
cheapness or dearness o f lab o u rd no p o d ra m o s hablar, ya
que no existira el trabajo asalariado y p o r ta n to una h o ra de
trabajo inm ediato siempre perm itira disponer de una h o ra de
trabajo objetivado, lo que n aturalm ente no im pedira q ue una
hora fuera ms productiva que la otra. Pero sin embargo, p o r
cu anto distinguim os del plustrabajo que realizan los im m e
diate labourers la parte del trabajo necesaria para la subsis
tencia y si en general se realiza plustiem po en determ inadas
horas del da, es indiferente que esa parte a lcu o ta del tiem
po de trabajo se com ponga de un a parte de trabajo necesario
y [de o tra de] p lu strabajo, no p o d ra decirse que el valor
del trabajo, id est wages, la parte del p ro d u c to que se inter
cambia p o r trabajo necesario, o la parte del trabajo total que
se em plea en el p ro d u c to necesario, sean co n sta n tes. A la par
de la productividad del trabajo cam biara la parte alcuota del
tiem po laboral que reproduce los wages, o sea que el valor
del trabajo, id est los wages, cam biara c o n stan te m e n te con la
productividad del trabajo. C om o antes, ahora se m ed iran los
wages p o r un valor de uso determ in ado , y com o ste cam bia [470]
co n stan te m e n te en su valor de cambio, con la diferente p ro
ductividad del trabajo, cam biaran los wages o el valor de
trabajo. El valor d el trabajo supone, en general, que el trabaa Se em p leara en p ro c u ra r los fru to s d e la tierra, la m ay o r facilid ad en p ro c u ra r
un a clase d e ellos en c o m p araci n co n o tra , n o a lte ra ra - s e g n se a d m i t e - , el valor
del tra b a jo ni el valor de cam b io del p ro d u c to to ta l o b te n id o m ed ian te u n a can tid ad
dada de esfu erzo .- b E n la ed . 1939 e n lugar de h e s ita tio n dice te s ta tio n ( a te s
ta c i n ).- c D eb eram o s ad m itir, sin vacilacin, q u e la diferen cia rad icab a en la bara
tu ra o c a re s ta del p ro d u c to , n o del trab ajo .- d B a ratu ra o c a re s ta del trab ajo .- e T ra
bajad o res d irecto s

74

E l C apital

Cuaderno V I

jo vivo no es igual a su p ro d u c to , o, lo q u e es lo mismo, que

el trabajo vivo no se vende eo m o causa eficiente, sino com o
efecto producido. Decir que el valor del trabajo es constante
no significa sino que se m ide co n s ta n te m e n te p o r el cu a n to
de trabajo que encierra*. En un p ro d u c to p u ede haber ms
trabajo o menos. Por consiguiente, una porcin ora m ay o r
ora m e n o r del p ro d u c to a p ued e intercam biarse p o r el pro
d u cto b. Pero el cu a n to de trabajo vivo que el p ro d u c to
com pra, nunca p uede ser m ay o r o m en o r que el trabajo efec
tuado que l representa, puesto q u e d e term in a d a cantidad de
trabajo es siempre d eterm in ada cantidad de trabajo, exista
bajo la form a de trabajo objetivado o de trabajo vivo. En
consecuencia, si se da ms p ro d u c to o m enos po r d eterm i
nado cu a n to de trabajo vivo, o sea si los salarios suben o
bajan, ello no deriva de q ue el valor del trabajo haya subido
o bajado, ya q ue el valor de u na cantidad d eterm inada de
trabajo es siempre igual a la m isma cantidad d eterm inada de
trabajo, sino de que los p ro d u c to s cuestan ms trabajo o
menos, de que un cuanto m ay o r o m e n o r de los mismos
representa la m isma cantidad de trabajo. El valor del trabajo
se m a n tien e constante, pues. Slo cam bia el valor de los pro
d uctos; es decir, cam bia la productividad del trabajo, no su
valor. Este es the p ith o f the th eory o f Malthus, if y o u can
cali such a shallow fallacy a t h e o r y 3. D abo rd u n p ro d u c to
que slo cueste m edio d a de tiem po de trabajo, pu ede alcan
zar para q ue y o pueda, vivir - y p o r tan to tam bin t r a b a j a r un d a entero. Que el p ro d u c to posea o no esta cualidad no
d epende de su valor, esto es, del tiem po de trabajo em pleado
en l, sino de su valor de uso, y el intercam bio q u e en este
aspecto tiene lugar e n tre trabajo vivo y p ro d u c to del trabajo
no es un intercam bio e n tre am bos c o m o valores de cambio;
su relacin reside p o r un lado en el valor de uso del p ro d u c
to, y por o tro en las condiciones de existencia de la capaci
dad de trabajo viva. Si aho ra se intercam biara trabajo objeti* Pasaje ta c h a d o : En c u a n to al v alo r d e cada p ro d u c to es c o n sta n te .
Pero d ice M althus: La d ife re n c ia es sta: aq u ello en q u e e st m ed id o el
v alor d el p ro d u c to o sea el tra b a jo vivo em p lead o e n s te es a t all
in sta n ce sb d ife re n te d e l p ro d u c to m ism o, y a q u e ste tie n e o tra s p ro p ie
d ad es m s. El p ro d u c to e st m e d id o p o r algo q u e l n o es, tra b a jo v iv o
a El m eollo de la te o r a de M althus, si a tal falacia superficial se le p u ed e llam ar
te o ra .- b E n to d o s los casos

Plusvala y b en eficio

75

vado p or trabajo vivo, co nfo rm e a las leyes del valor de cam

bio, el p ro d u c to que es = m edio d a de trabajo tam poco
podra c o m p ra r ms que m edio da* de trabajo vivo, au nqu e [4 7 1 ]
gracias a l, el trab ajador pueda vivir un a jo rn a d a laboral
entera; y si se debiera com p ra r su d a de trabajo ntegro, el
trabajador te n d ra q u e recibir en p ro d u c to una jo rn ad a laboral
com p leta con lo cual, y segn nuestro supuesto, p o d ra vivir
dos das de trabajo. Pero sobre la base del capital no se
intercam bian entre s el trabajo vivo y el trabajo efectuado
en cu a n to valores de cambio, co m o si am bos fueran idnticos
el m ism o cu a n to de trabajo en la form a objetivada del va
lor, el equivalente p o r el mismo cuan to de trabajo en form a
v iv a -, sino que lo q ue se intercam bia es p ro d u c to y capaci
dad de trabajo, q ue es ella m ism a u n p ro d u c to . La capacidad
de trabajo no es = al trabajo vivo que p u eda realizar, no
es = al cuanto de trabajo que puede ejecutar; ste es su valor
de uso. Es igual al cu anto de trabajo m ed iante el cual ella
misma tiene que ser producida y puede ser reproducida. El
p ro d u c to , pues, in fact no se intercam bia po r trabajo vivo,
sino po r trabajo objetivado, objetivado en capacidad de traba
jo. El trabajo vivo m ism o es un valor de uso p o sedo p or el
valor de cam bio que ha adquirido el p ropietario del p ro d u c to ,
y lo poco o m u cho q ue l haya adquirido de este trabajo vivo por
encima de lo q ue ha gastado bajo la form a de p ro d u c to a cambio
de capacidad de trabajo, depende del cu a n to de trabajo vivo
pagado en el p ro d u c to al obrero. Si se intercam biara un cuanto
de trabajo p o r un cu a n to de trabajo, ya bajo la fo rm a de [trabajo]
objetivado o vivo, to d o cuanto de trabajo sera entonces, natural
m ente, igual a s m ismo y su valor igual a su cuanto. Por
consiguiente, un p ro d u c to de m edio d a de trabajo no p o d ra
co m p ra r m s q u e m edio d a de trabajo. Pero entonces no existi
ran in fact los wages y el valor d el trabajo. El trabajo no ten d ra
ningn valor diferenciable de su pro d u c to o del equivalente de su
p rod ucto , ningn valor esp e cfic o , y ste constituye precisam ente
ej valor del trabajo, los wages.
Del hecho, pues, de q ue d eterm in ad o cu an to de trabajo
es = a determ in a d o cu a n to de trabajo, o tam b in de que deter
minado cu a n to es = a s mismo, del gran descubrim iento de
que d eterm inado cu a n to es determ inado cuan to, el seor Mal
thus ded uce que el salario es constante, que el valor del
trabajo es constante, es decir = al m ism o cuanto de trabajo
objetivado. Esto sera cierto si el trabajo vivo y el acum ulado

76

[4 7 2 ]

[4 7 3 ]

E l C apital -

Plusvala y b en eficio

C uaderno VI

se intercam biaran entre s com o valores de cam bio. Mas en

tonces no existiran ni valor del trabajo, ni wages, ni capital,
ni trabajo asalariado, ni las investigaciones de Malthus. Todas
estas cosas se basan en que, en su e n fren tam ien to con el
trabajo acum ulado en el capital, el trabajo vivo se presenta
com o valor de uso y la capacidad de trabajo viva com o valor de
cam bio. Malthus prosigue, im perturbable: To m ism o es v
lido si capital y p ro fits e n ter in to the co m p u ta tio n o f value y
la d e m a n d fo r labour variesa59 A qu reside to da la saga
cidad. No bien entran en escena el capital y los pro fits5 ,
aparece tam bin el hecho de que se com pra la capacidad de
trabajo viva y de que se intercam bia una porcin m e n o r de
trabajo acum ulado p o r una p orcin m a y o r de trabajo vivo. Es
sum am ente caracterstico de tal sagacidad que el capital, que
pone el trabajo asalariado y que acaba de tran sform ar el tra
bajo asalariado y la capacidad de trabajo en una m ercanca,
no suscite abso lu tam en te ningn ch a n g ec en la valorizacin
del trabajo y tam p o co en la valorizacin del trabajo acum ula
do. El capital, que es una fo rm a especfica de relacionarse el
trabajo con su p ro d u c to y con el valor del m ism o, segn
M althus est e n te rin g w ith o u t changing a n y th in g ^ . Ex acta
m en te co m o si la en trada en escena o entering o f E m p e
rors 6 no hubiera m od ificado nada en la con stituci n de la
repblica rom ana. Malthus prosigue: Si se da increased re
ward de los labourers sin un increase en el produce, esto slo
es posible en caso de una fall o f profits. . . T o o btain any
given p o rtio n o f the p ro d u c e th e same q u a n tity o f labour is
necessary as before, b u t p ro fit being dim inished, the value o f
the p ro d u c e is decreased; while this d im in u tio n o f profits in
reference to the values o f wages is ju s t co unterb alan ced by
the increased q u a n tity o f labour necessary to procure the
increased p ro d u c e aw arded to the labourer, leaving the value
o f lab o u r the same as b efo re f (p. 33, 34 I.e. Cuadera [; el] capital [y /os] b en eficio s entran en el c m p u to d e l valor [>> la] dem anda
de trabajo varia.- b B eneficios.- c C am bio.- d E n tr a n d o " sin provocar ningn cam
b io - e E n tra d a d e los em p erad o res.- f [Si se da] un a u m e n to en la re m u n era ci n [de
los] tra b a ja d o re s [sin u n ] in c re m e n to [en el] p r o d u c to , [esto slo es p o sib le e n caso
de una] ca d a en los beneficios. . . P ara o b te n e r u n a p o rci n dada d el p ro d u c to se
req u iere la m ism a can tid a d de trab ajo q u e an tes, p ero h ab ie n d o d ism inuido el b ene
ficio, el valor del p ro d u c to ha d ecrecid o ; m ien tras qu e esta d ism in u ci n de los
beneficios co n resp ec to a los valores d e los salarios se com p en sa ex ac ta m e n te po r la
m ayor can tid a d d e trab ajo necesaria p a ra p ro cu ra r el m ayor p ro d u c to ad ju d icad o al
o b re ro , d ejan d o in cam b iad o el valor del trab ajo

77

no IX, 2 9 ) 60. C on form e a la hiptesis, el p ro d u c to contiene

la misma q u a n tity o f l a b o u r 3. Pero su valor debe haberse
reducido, ya que dism inu yeron los beneficios. Pero si el tiem
po de trabajo contenido en el p ro d u c to se ha m an ten id o
invariable, t,por qu han de dism inuir los beneficios? Si el
salario sube m ientras que el tiem po total de trabajo p erm a
nece igual no por causas tem porarias, co m o p o r ejemplo
que la com petencia sea favorable a los obreros*, esto no
significa otra sino que la productividad del trabajo ha decre
cido, que para repro ducir la capacidad de trabajo se nece
sita un cuanto m ay o r de trabajo; que, p o r tanto , del tra
bajo vivo puesto en m ovim iento por el capital corresponde
una parte m ayo r al tiem po necesario y una m enor al plustiempo. Dejemos esta sofistera para m s adelante. Slo que,
para no dejar las cosas a medias, citarem os an el siguiente
pasaje final: Lo co ntrario en el caso inverso. A smaller
q uan tity o f produce w ould be aw arded to the labourer and
profits would rise. A given q u a n tity o f produce, which had
been o b tained by th e same q u a n tity o f labour as before,
w ould rise in value o n accoun t o f the rise o f profits; while
this rise o f profits, in reference to the wages o f the labourer,
would be balanced by th e smaller q u a n tity o f labour neces
sary to o btain tlje dim inished produce awarded to the labour
er 5 (M., p. 35) (I.e. IX, 2 9 ) 61. Ms adelante nos ocuparem os
de lo que en esta o p o rtu n id ad dice Malthus en to rn o a los
precios del dinero en diversos pases, co m o resultado de su
principie. [[La m ercanca a, p or ejemplo, puede com prar un
da de trabajo; slo paga m edio d a (el necesario), pero se
intercam bia po r un da entero. El cu an to de todo el trabajo
co m p rad o p o r la m ercanca es entonces igual al tiem po nece
sario -t- el plustiempo. Por tanto, si s que el precio del traba
jo necesario = x , el precio de to d o el trabajo ser = 2.v, y yo
podr evaluar con form e a los wages las m ercancas recin
* Pasaje tach a d o : Y no p o rq u e el valor to ta l del p ro d u c to hay a subi
do
a C a n tid ad de trab ajo .- b Se ad ju d icara al trab ajad o r una can tid ad m en o r del
p ro d u cto y los ben eficio s su b iran . Una can tid ad d ad a d el p ro d u c to , o b te n id a m e
d ia n te la m ism a c a n tid a d de tra b a jo que antes, a u m e n ta ra e n valor m erced al au
m ento d e los beneficios; m ien tra s q u e este au m e n to de los beneficios, con resp ec to a
los salarios del trab ajad o r, esta ra co m p en sad o p o r la m en o r can tid ad de trab ajo
necesaria para o b ten er el p ro d u c to d ism in u id o que se co n ced e al trab ajad o r

78

Plusvala y b en eficio

E l Capital - C uaderno VI

creadas, y tasar as en salario los precios de todas las m ercan

cas. Esto, em pero, sera nada m enos que un valor constante.
Por co nfu n d ir el hecho de que, en realidad, sea cual sea el
salario, en los pases civilizados hay que trabajar an average
t im e 3 para obtenerlo, digamos 12 horas, sean cuantas sean de
estas 1 2 horas trabajo necesario o plustrabajo, tam bin el
seor Carey, el cual resuelve el cuanto de trabajo en das de
trabajo (y ciertam ente stos se resuelven en das de trabajo
vivo), se ve llevado a creer que p orqu e el m ism o capital siem
pre cuesta m enos tiem p o de trabajo para su reproduccin,
por ejem plo u na m quina de 10 0 libras costar, gracias al p ro
greso de las fuerzas productivas en un tiem p o dado, slo 50
esterlinas, o sea que ser el resultado de la m itad del tiem po
de trabajo das u horas de trabajo, as you likeb que antes.
De lo cual el seor Carey concluye que el obrero puede
comprar, p ued e adquirir esa m quina con la m itad de jo r
nadas laborales que antes62. Incurre en la pequea confusin
de considerar el crecim iento del tiem po de plustrabajo com o
ganancia para el obrero, cuando la que se da es exactam en te
la inversa: de la jo rn a d a ntegra de trabajo el obrero trabaja
m enos para s mismo, ms para el capital, o sea que el poder
objetivo del capital con tra p u esto a l se desarrolla impe
tuo sam ente, en determ inada relacin con el au m en to de las
fuerzas productivas. El seor Carey hace que el obrero com
pre la m quina o la alquile; en suma, lo transform a en capi
talista. Y precisam ente el obrero puede alcanzar este poder
m ayor sobre el capital p orque la reproduccin de d eter
m inado cu a n to de trabajo requiere m enos trabajo necesario,
es decir, m enos trabajo pago, y de ah que el salario decrezca
con respecto al b e n e fic io 63. En Amrica, m ientras all el
obrero m ism o se apropie todava de una parte de su plustrabajo, puede acum ular tan to com o para convertirse por
ejemplo en arrendatario, etc. (aunque esto tam bin est ahora
en vas de desaparicin). En Amrica el trabajo asalariado
[474] puede an rendir rpidos resultados all d o n d e se trata de la
reproduccin, sobre la base del capital, de m odos de p ro d u c
cin y propiedad anteriores (p or ejem plo el independent
p easantryc). En suma: tom a a los das de trabajo p o r das de
trabajo p ertenecien tes al obrero, y en vez de concluir q u e el

3 Un tiem p o m edio.- b Sea com o sea.- c C am pesinado in d ep en d ien te

79

obrero d ebe p ro d u cir m s capital para estar ocupado el m is

m o tiem p o de trabajo, co n clu ye q u e aqul d ebe trabajar
m enos que antes para adquirir capital (para apropiarse de las
condiciones de p ro d u c c i n )64. Si el obrero produjera 20 m
quinas y a consecuencia de la fuerza productiva creciente
ahora pudiera p ro d ucir 40, en realidad cada m quina sera
ms barata, pero de que se necesite una parte m en o r de la
jo rn a d a laboral para p ro du cir determ in a d o cuanto de m
quina, no se desprende que el p ro d u c to de la jo rn a d a laboral
haya a u m e n ta d o para el obrero, sino, po r el contrario, que se
emplea m enos trabajo vivo para la p rod uccin de d eterm inado
cu anto de m quina. El m ism o seor Carey, adems, cuya
preocupacin esencial es la a r m o n a 65, encuen tra que si dis
m inuye la tasa de benficio aum en ta el gross p ro f it 3 66 p o rq u e
se requiere un capital siempre m ay o r con respecto al trabajo
vivo utilizado, p o r lo cual para el obrero se vuelve cada vez
ms imposible apropiarse de la suma necesaria de capital, del
m n im o de capital que, sobre la base del nuevo nivel de la
produccin, se requiere para el empleo p rodu ctiv o del trabajo.
Una p arte alcu o ta del capital necesita m e n o r tiem po de tra
bajo para su reproduccin, pero se requiere una masa m ay o r
de capital para valorizar el m e n o r tiem po de trabajo. El creci
m iento de la fuerza productiva se expresa en que la parte del
capital com puesta de trabajo vivo dism inuye con stan te m e n te
con respecto a la gastada en advancesb , m aquinaria, etc. T o do
el mal chiste de Carey, que n aturalm ente es agua para el
m olino de Bastiat, se funda en que l tiem po de trabajo o
das de trabajo necesarios para la p ro duc cin los transform a
en das de trabajo p erten ecien tes a los o b re ro s 67, m ientras
que, antes bien, ese tiem p o pertenece al capital y, con res
pecto a la creciente fuerza productiva del trabajo, al obrero
le resta una parte cada vez m enor de su tiem po de trabajo.
C uanto m en o s tiem p o de trabajo vivo ha de com prar un ca
p ital dado o cu a n to ms crece la suma total del capital y
ms decrece, en relacin con su m agnitud, el trabajo vivo
em pleado por el prim ero ta n to m ayores son, segn el seor
Carey, las posibilidades que tiene el o b rero de convertirse en
poseedor del capital, y ello p o rq u e el capital es reproducido
por m en o s trabajo vivo. C u an to m a y o r es el capital y m en o r

3 B eneficio b ru to .- b A n ticip o s

80

E l C apital

Plusvala y b en eficio

C uaderno V I

81

p rop oreionalm ente el nm ero de obreros que emplea, tan to

m ayores para esos obreros las posibilidades de volverse capi
talistas, ya que acaso el capital no se reproduce ahora con
menos das de trabajo?
Y por tanto no se le puede
com prar, adquirir, con m enos jo rnad as laborales? Supongam os
I4751 un capital de 100 libras que emplea 50 en anticipos, 50 en
trabajo y o btiene u n beneficio de 50%, ya q ue la disminucin
de la tasa del beneficio es el principal caballo de batalla de
Carey y parte integral de su teora. A dm itam o s q ue cada
de salario sea igual a una jo rn a d a laboral = 1 obrero. Supon
gamos ahora o tro capital de 16.000 libras, que emplee 14.500
en anticipos, 1.500 en salario (o sea = 1 .5 0 0 a obreros) y slo
perciba 20% de beneficios. En el prim er caso el p ro d u c to
es = 1 5 0 ; en el segundo (aceptem os, en aras de la facilidad
del clculo, que el capital fixe rote en u n ao) = 19.200
(3 .2 00 de beneficio). Ten em os a q u el case ms favorable
para el seor Carey. La tasa de beneficio ha decrecido de
50% a 20, o sea en 3/5 un 60%. En el p rim er caso un
p r o d u c to 15 de 50 es el resultado de 50 jo rn ad a s de trabajo
vivo. En el o tro case u n p ro d u c to 15 de 3.200, con 1.500
obreros. En el prim er caso un p ro d u c to de 1 [libra] es el
resultado de 1 d a de trabajo; en el segundo, un p ro d u c to de
2 2/ 1 5 es el p ro d u c to de 1 jo rn ad a laboral. En el segundo
caso se necesita m enos de la m itad de tiem po de trabajo que
en el prim ero para p ro d u c ir un valor de 1. A hora bien, esto
significa que en el segundo caso el o b rero ha p ro du cid o para
s 1 1 /15 con m edio d a de trabajo, m ientras que en el otro
caso slo p ro d u c a 1 en el doble de tiem po, o sea que se
halla en el m ejor de los caminos para volverse capitalista?
Primero te n d ra que adquirir un capital de 16.000 libras y,
en vez de trabajar l mismo, com prar trabajo ajeno, para
que
esta reduccin del tiem po
de trabajo necesario le
aprovechara en lo ms m nim o. As, la m ism a ha creado
tan
slo un insondable abismo
entre su trabajo y las
condiciones de su aplicacin, y reducido la tasa del trabajo
necesario, o sea que en p rop orcin a la prim era situacin
han q u ed a d o en la calle un n m ero de o b reros q u e es ms

de 6 veces3 m ayor que el de los ocupados. Estos obreros

despedidos deben consolarse con el hecho de que si tuvie
ran las condiciones para trabajar po r su cuenta, o m ejor
aun para trabajar com o capitalistas, ellos mismos necesi
taran m enos obreros. En el prim er case el capital necesario
en su totalidad, es de 100 libras y son m ayores las posibi
lidades para tal o cual obrero, p or va de excepcin, de
ahorrar ta n to com o para, m ediante u na serie de circuns
tancias p articularm ente favorables, volverse l m ism o capi
talista a la m anera del capitalista A. El tiem po
de trabajo
que trabaja el obrero es el m ism o en los casos A y B, aun
cuando la suma total de jo rn ad a s laborales utilizadas p o r los
capitalistas sea esencialm ente diferente. P or cada 6 b obreros
que necesitaba el prim er capitalista, el segundo necesita
m enos de uno. Por ello, los que q u ed a n d eben trabajar
tan to p lustiem po y aun ms. El h echo de que
el capital,
una vez alcanzado un nivel de la p rodu ccin en el cual l
m ismo ha crecido ta n to com o las fuerzas productivas, ne
cesite m enos jo rn ad a s de trabajo vivo, para Carey equivale a
decir que el o b rero necesita ahora m en os das de trabajo para
apropiarse de capital; seguram ente con las jo rn ad a s laborales
de los o b rero s no o c u p a d o s .]] C om o el capitalista necesita
m enos obreros para valorizar su inm enso capital, el obrero
em pleado por l p uede apropiarse con m enos trabajo, del
capital acrecido. Such is the logic o f Mr. Carey, the harm oniserc .
R efirindose a la te o ra de Ricardo dice W akefieldd
(cuaderno VII, p. 74), I.e., p. 2 3 0 -2 3 1 e , note:
Treating labour as a co m m odity , and capital, the p ro
duce o f labour, as another, then, if the value o f these tw o
co m m od ities were regulated by equal q uan titie s o f labour, a
given am o u n t o f labour w ould, u n d e r all circum stances,
exchange for th at q u a n tity
o f capital which had been
produced by the same am o u n t o f labour; a n tece d en t labour
would always exchange for the same am o u n t o f f p resen t
labour. . . Pero the
value of labour, in relation to o th e r

a E n el m s., 2 .0 0 0 , lo cual es un erro r evidente p u es apenas unas ln eas ms

abajo M arx dice 1.500.- b A q u , sin d u d a , en vez de p r o d u c to d e b e ra d ecir plus-

a m s d e 6 v eces : en realid ad d e b e ra d ecir m s d e 3 veces, y a q u e e n lugar de

necesitarse 6 .4 0 0 o b re ro s p ara p ro d u c ir 1 9 .2 0 0 , se n ecesitan ah o ra 1.500.- b D eb era
decir 5, ta l co m o se d esp ren d e d e la n o ta an terio r.- c T al es la lgica d el se o r C arey,
el a r m o n i z a d o s - d W ak efield , en el m s. W ak ly . - e 2 3 0 -2 3 1 , e n ed . 1 939,
2 3 1 . - f o f ; e n ed. 1939 as ( q u e )

p ro d u c to , d ad o que M arx est dividiendo

y no el valor to ta l dividido v

o sea, p lu sp ro d u c to po r v

82

E l C apital -

Cuaderno V I

com m odities, in so far, a t least, as wages d epend u p o n share,

is determ ined, n o t by equal quan tities o f labour, b u t b y the
p ro p o rtio n betw een supply and d e m a n d 368

D o rm a n t

capital.

Increase o f p ro d u c tio n w ith o u t p revious

increase o f ca p ita f0 . Bailey

[[B aileyc: M o n e y and its Vicissitudes in Value, etc., L ondon,

1837 (C uaderno V, p. 26 y ss.), realiza observaciones sobre
el d o rm a n t capitald , el cual puede ser puesto en m ovi
m ien to p o r u n a circulacin acelerada (segn l, por m edio de una
masa m ayor de c u r re n c y 6 ; debiera haber dicho de dinero), y
p rocura explicar q u e en general, si en u n pas el capital estu
viera siempre p lenam ente utilizado, ningn increase o f dem an d 1
p od ra suscitar an increase of p r o d u c tio n 9 . El conc ep to de
d o rm a n t capital cae d e n tro de la circulacin, ya q u e el capital
que no se en cuentra en circulacin, reposa. Los pasajes atinen
tes rezan as: Mucho capital y pro du ctiv e skill m ay exist in an
inert s tate11. Los econom istas se engaan cuando creen th at the
num bers o f labourers y la q u a n tity o f capital son certain
definitive powers que inevitably te n d ra n que p ro d u c e a deter
m inate result in any c o u n try where they ex ist1 (p. 54). The
a m o u n t o f com m odities que los existing produ cers y el existing
capital bring to m arket, dista m ucho de being fixed and d eter
m ined, it is subject to a wide range o f v aria tio n ' (p. 55). Por
ta n to , n o t essential to an increase o f pro d u c tio n th at new

a Si se co n sid era el trab ajo co m o u n a m erc a n c a y al cap ital, p ro d u c to del tra

b ajo, c o m o o tr a , e n to n c e s, si el v alor d e estas d o s m e rc a n c a s estu v ie ra regulado po r
can tid ad es iguales de trab ajo , un m o n to igual de trab ajo se in te rc a m b ia ra , en to d o s
los casos, p o r la can tid a d de cap ital p ro d u c id a p o r el m ism o m o n to de trab ajo ; el
trab ajo p asado se in te rc a m b ia ra siem pre po r el m ism o m o n to de tra b a jo p resen te. . .
[Pero, el valor del trab ajo , co n relacin a o tras m ercan cas, est d e te rm in a d o - p o r lo
m enos en la m ed id a que los salarios se d e te rm in a n com o u n a c u o ta a p a r t e - n o por
can tid ad es iguales de trab ajo , sino p o r la relacin e n tre la o fe rta y la d em an d a.- b Ca
p ita l in activ o . A u m e n to d e p ro d u c c i n sin p revio a u m e n to de capital.- c B ailey , en
ms. B eyle .- d C ap ital in a c tiv o .-e M oneda c irc u la n te. - 1 A u m e n to de la dem an
da.- 9 A u m en to de p ro d u cci n .- h |M u c h o | capital [y] h ab ilid ad p ro d u ctiv a p u ed en
ex istir e n u n e sta d o in e r te .- 1 . . .[cre en ] q u e el n m e ro d e o b re ro s [y la] c a n tid a d
de ca p ita l [so n ] cierto s poderes decisivos [q u e] in ev itab lem en te [te n d ra n q u e] pro
ducir un resu ltad o d e te rm in a d o en cu alq u ier p as en q u e ex ista n ".- 1 La can tid a d de
m ercancas [que los] p ro d u c to re s ex iste n te s [y el] cap ital e x is te n te traen al m ercado,
[dista m u ch o de] ser fija y d e te rm in a d a , est sujeta a u n a am plia gam a de va
riaciones

Capital in activo

83

capital or new labourers should arise 3 (por ejemplo en un pas 1477]

don de existe w ant o f precious m etals)b . . . Algunas m ercancas
o, lo que es lo m ismo, p o w er to p ro d u ce th e m c , po dran existir
en exceso en un lugar, po d ra ocurrir lo mismo con oth er
com m od ities at an o th e r place y los holders o f each wishing to
exchange their articles for those held by the other, b u t kep t in
a state o f non-intercourse for w ant o f a co m m o n m edium o f
exchange, and in a state o f inaction because they have no
motive for p ro d u c tio n "1 (5 5, 56). En la circulacin del capital,
el dinero se presenta de m anera doble : |p rim ero ]] com o trans
form acin del capital en dinero y com o realizacin del precio
de la m ercan ca; pero a q u este p o n e r precios no es formal. La
tran sfo rm acin del p ro d u c to en dinero es a q u la reconversin
del capital en valor en cuanto tal, en valor que existe de
m anera a u t n o m a ; capital com o dinero o dinero co m o capital
realizado. En segundo lugar, [[el dinero se presenta]] en la
d eterm inaci n de m ero m edio de circulacin; esto es, cuando
slo sirve para reconvertir al capital en condiciones de p rodu c
cin. E n este segundo m o m e n to , bajo la fo rm a del salario, a la
vez debe existir determ in a d a masa de dinero co m o m edio de
circulacin, m edio de pago. A hora bien, que el dinero desem
pee en la circulacin del capital este papel doble suscita en
to das las crisis la apariencia de que hubiera una falta de dinero
co m o m edio de circulacin, cuando lo que falta es el valor del
capital y a esto se debe que este ltim o no se pueda m ontisere . En tales ocasiones p uede incluso haber a u m en ta d o la
masa del dinero circulante. Sobre las nuevas determ inaciones
del dinero, tal co m o est puesto en cu a n to m o m e n to de la
circulacin del capital, en p a rte c o m o su m edio d e circulacin
y en p arte com o valor realizado del capital, com o capital l
m ismo, hacer una seccin aparte cuando hablem os del inters,
etc.]] [[Bailey prosigue : En m odo alguno el trabajo puesto en
actividad d epende solam ente del available c a p it a l f de un pas.
Im p o rta saber si food, too ls y raw m aterials9 se distribuyen
lenta o r p id am ente en tho se parts where it is w a n te d 11; si
3 N o es esen cial p ara un a u m e n to de la p ro d u c c i n q u e su rjan nuev o cap ital o n uevos
trab ajad o re s.- b E scasez d e m etales precio so s.- c L a capacidad d e p ro d u cirla s.- d [C on]
o tra s m erc a n c a s en o tro lugar [y q u e los] p o seed o res de u n as y o tra s deseen in te rc a m
b iar sus a rtc u lo s p o r los que posee el o tro , p ero se m an ten g an en un estad o de n o -in te r
cam bio p o r la caren cia de u n m ed io co m n de cam b io , y en u n estado de inactividad
p o rq u e les faltan los m o tiv o s p ara p ro d u cir.- e M o n e tiza r.- 'C a p i t a l d isp o n ib le.- 9 L os
a lim e n to s, h e rra m ie n ta s [y] m aterias prim as.- 6 A quellas p a rte s d o n d e se le req u iere

84

E l C apital -

Cuaderno VI

circulan con dificultad o no, si exists for long intervals in inert

masses3, y si, de resultas de ello, does n o t furnish sufficient
em ploym en t to the p o p u la tio n 15 (56, 57). Ejemplo de Galla
tin, I.e. 68, de los western counties o f Pennsylvania0 69.) Los
economistas son dem asiado propensos a considerar determ inada
cantidad de capital y determ inado n m ero de obreros com o
instrum entos productivos de pow erd un ifo rm e o operating with
a certain uniform inten sity6 . . El p ro d u c to r que emplea deter
m inado capital, puede tener sus p ro d u c to s d urante un p ero do
largo o breve on h a n d f , y mientras aguarda la o p o rtu n id ad de
intercambiarlos, his power of producing is stop ped or retar
ded 9. de tal suerte que en un p ero d o dado, po r ejemplo un
ao. he m ay p ro d u c e6 slo la m itad de lo q u e p ro d u c ira si
hubiera una p ro m p t d e m a n d '. Esta re m a rk ' es equallyk vlida
para el la b o u re r1 , que es su instrum ento. El adjustm ent o f the
1478] various occupations o f men in society to each o th e r tiene que
ser effected p o r lo m enos imperfectly"1. Pero [[existiendo]) a
wide distance" entre los niveles en que se realiza, cada expe
dient que facilitates traffic es un step para este ad ju s tm e n t6 .
The m ore un im peded y easy el interchange o f com m odities
becomes, ta n to shorter will be those un productive intervals en
los que men. eager for work, seem separated by an impassable
barrier from the capital". . . que, aunque close at hand, |] e s t ]]
confinado in barren inertness0 (p. 58-60). Es un principle
general, th a t a new dem and will be m et by fresh exertions; by
the active em p lo y m en t o f capital and labour before d o rm an t,
and not by the diversion of productive pow er from other
objects". Lo ltim o slo sera posible si en un pas no pudiera
a u m en ta r el empleo de capital y trabajo. Tal vez la expor3 E xisten por largos intervalos com o m asas inertes.- b No p ro p o rcio n an em pleo
suficiente a la poblacin.- c C o n d a d o s o ccid en tales de P cnnsylvania.- d C apacidad, p o
der.- G Q ue funcionan con cierta intensidad uniform e.- f En existencia, en stock.- a Su
capacidad de p ro d u cci n se d etien e o retarda.- h Puede p ro d u cir.- ' D em anda a c ti
va.- i O bservacin.- k Ig ualm ente.- 1 T rabajador.- m [K1J ajuste recp ro c o de las diversas
o cu p acio n es de los h o m b res en la sociedad, [tiene que ser) alcanzado [por lo m enos)
im p erfectam en te.- n U na am plia distancia.- " [C ad a| m edio [que) prom ueve el trfico
[es un] paso [para este) ajuste. C u a n to ms ex p ed ito y d esem barazado se vuelva el
intercam bio de m ercancas, [ta n to ] m s breves sern esos intervalos im productivos
[en los que) h o m b re s im p acien tes p o r trabajar parecen estar separados, p o r una
barrera infranqueable, del capital. . .- [que au n q u e] al alcance de la m an o , [est
c o n fin a d o | a una estril inactividad.- p [ E s u n | prin cip io [general) el de que a una
nueva dem anda se le hace fre n te con nuevas actividades; con el em pleo eficaz de
capital y trab ajo an tes inactivos, y no por el desvo de capacidad pro d u ctiv a d estin a
da a o tro s objetivos

C apital in activo

85

tatio n o f the g o o d s 3 no ponga d irectam ente en m ovim iento

nuevo trabajo, pero lo absorbe cuando h ay m ercancas que
son dead stock, y sets at liberty capital tied up in an u n
productive state*5 (p. 65). Quienes afirm an que un aflujo de
dinero no puede prom over la p ro ducci n de otras m ercancas,
ya que estas m ercancas are the sole agents o f p ro d u c ti o n 0,
d em uestran que la p ro du c cin no puede ser enlarged en abso
luto, p uesto q ue para tal enlargem ent se requiere that food,
raw materials, and tools should be previously augm ented,
which in fact is m aintaining th a t no increase o f p ro d u ctio n
can take place w ith o u t a previous increased (pero no es
sta la teo ra econm ica de la acum ulacin? ) o, en otras
palabras, que an increase is impossible (p. 70). Se dice, en
efecto : si el com p ra d o r va al m ark et con una m ayor q u a n tity
of m o n ey y no a u m en ta los precios de las m ercancas que
en cuentra all, no da con ello ningn additional encoura
gem ent to p r o d u c tio n 6 ; ahora bien, si au m e n ta los precios, si
los prices are p rop ortio nally enhanced, the purchasers have no
greater power o f dem and th a n before 1 (73). Debe negarse,
as a general principle, que a purchaser canno t give additional
e n c o u r a g e m e n t to pro d u c tio n , unless his d em a n d raise
prices. . , 9 H aciendo salvedad de la circunstancia, de q u e la
preparatio n o f a larger q u a n tity admits of a more effective
division o f labour and the em ploym ent o f superior m achi
nery, there is in this m a tter th at sort o f latitude, arising from
a q u a n tity o f labour and capital lying un em p loy ed, and ready
to fu rn ish a d ditional co m m o d ities a t the sam e rate. Ocurre
as que a considerable increase o f dem and o ft takes place sin
raising prices6 (73[, 74).)]]

3 E x p o rta c i n de las m ercancas.- b M ercancas alm acen ad as sin salida [y] p o n e en

lib ertad cap ital red u cid o a un estad o im p ro d u ctiv o .- c Son los nicos agentes de la
p roducci n .- d Q ue p rev iam en te a u m e n te n los alim en to s, m aterias prim as y h e rra
m ientas, lo q u e equivale de h ech o a sostener que no se p u e d e efectu a r u n a u m e n to
en la p ro d u c ci n sin u n a u m e n to p revio - e Incentivo ad icio n al a la p ro d u c
cin.- 1 [Sil los precios se elevan p ro p o rc io n a lm c n te . los co m p rad o re s no tien en una
m ayor cap acid ad de d em an d a q u e a n te s .- 9 C om o p rin cip io general, que un co m
prador no p u ed a dar un in cen tiv o ad icio n al a la p ro d u cci n salvo q u e su dem a n d a
eleve los precios.- b IDe que la) p rep araci n de una c a n tid a d m ay o r p erm ite una
divisin m s efectiva del trab ajo y el em pleo de m aq u in aria su p erio r, existe en este
aspecto el tip o de am p liaci n que deriva de una can tid ad de trab ajo y cap ital no
utilizados y listo s para su m inistrar m erca n ca s adicionales al m ism o precio. [O curre
as q u e) a m en u d o se opera un co n sid erab le in crem en to de la dem anda [sin que)
suban los precios.

86

E l Capital - C uaderno VI

D efin ici n del cap ital po r Wade. L abour, m era agency3 del
capital. Capital co llective fo r c e b . C ivilizacin, co n m is o b se r
vaciones al respecto. (T odas las fuerzas sociales del trab ajo en
c u a n to fuerzas del capital. M anufactura. In d u stria. D ivisin
d e l trabajo. A sociacin fo rm al de diversas ram as del trabajo,
e tc ., por el capital. A cum ulacin del cap ital. T ransform acin
d el d in ero en cap ital. C iencia. A cum ulacin originaria y co n
cen traci n J s o n J lo m ism o. A sociacin libre y asociacin fo r
zada. El cap ital, d ife re n te de las form as anteriores.

(479)

[[John Wade: H istory o f the M iddle a n d W orking Classes

etc., 3 ed. London, 1835 (cuaderno, p. 20), dice: Labo ur is
the ageney by which capital is made p ro d u ctive o f wages,
p rofit, or re v e n u e " c (p. 161). Capital is stored u p industry,
provided to develop itself in new and equivalent forms; it is
collective fo r c ,,d (p. 162). Capital es slo o tro n om bre para
civilizacin (164). La asociacin de los obreros la coopera
cin y divisin o f labour en cuanto condiciones fundam entales
de la productividad del t r a b a j o - se presenta, al igual que todas
las fuerzas productivas del trabajo (esto es, las que determ inan
el grado de su intensidad y por tan to de su realizacin extensi
va) com o fu erza p ro d u ctiva del capital. La fuerza colectiva del
trabajo, su condicin de trabajo social, es por ende la fuerza
colectiva del capital. O tro tanto ocurre con la ciencia. Otro
tan to con la divisin del trabajo, tal cual aparece en cuanto
divisin de los em p lo y m en ts y del intercam bio resultante. T o
dos los poderes sociales de la produccin son fuerzas productivas
del capital, y este m ism o se presenta, pues, com o el sujeto de esas
fuerzas. C onsiguientem ente, la asociacin de los obreros, tal
com o se presenta en la fbrica, tam poco es puesta por ellos, sino
por el capital. Su asociacin no es su existencia, sino la existencia
del capital. A nte el o b rero individual esa asociacin aparece com o
accidental. Aqul se vincula a su propia asociacin con los dem s
obreros y a su cooperacin con ellos com o algo ajeno, com o a un
m odo de operar del capital. El capital dond e no aparece en
form a inadecuada, com o p o r ejemplo la del capitalista6 pequeo
que trabaja por s m ism o, supone ya en cierta escala, m ayor o

a El trab ajo , [m ero] in stru m e n to . . .- b F uerza colectiva del capital.- c I I trabajo es

el in s tru m e n to po r m ed io del cual se vuelve al capital p ro d u c tiv o d e salarios, be
n eficio s o r d ito s .- b El capital es laboriosidad aco p iad a, capaz de desarrollarse a s
m ism a e n fo rm as nuevas y equivalentes; es una fuerza colectiva. - e L iteralm en te,
' c ap ital ( K a p ita l )

A c u m u la c i n originaria y c o n c e n tra c i n

87

menor, u n a concentracin; por un lado en form a objetiva, o

sea co m o concentracin bajo un a m ano lo q u e a q u coinci
de an con la acum u laci n de m edios de subsistencia, m a
teria prim a e instru m en to s o, para decirlo en una palabra, de
dinero com o form a general de la riqueza; y por el o tro en
forma subjetiva, acum ulacin de fuerzas de trabajo y concen
tracin de las mismas en u n pun to, bajo el com ando del
capital. A cada obrero no le toca un capitalista, sino que
cierta cantidad de o b reros tiene que to car a un capitalista, no
del m o d o en qu e a un m aestro artesano co rresp o n d en u n o o
dos oficiales. El capital productivo, o el m o d o de produccin
correspondiente al capital, slo conoce dos formas: la m anufactura o la gran industria. En la prim era p re d o m in a la divi
sin del trabajo; en la segunda la com binacin de fuerzas de
trabajo (con un m o d o u n iform e de trab a jo ) y la aplicacin
del power cientfico, en donde la com binacin y, por as
decirlo, el espritu colectivo del trabajo se transfieren a la
m quina, etc. En la prim era situacin la m asa de los obreros
(acum ulados) debe ten er una m agnitud pro po rcio nad a al
am o u n t o f capital; en la segunda, el capital fixe debe estar en
pro porci n al gran n m ero de los o b reros que colaboran.
Pero a q u ya se da p o r supuesta la con cen tracin de m u cho s
y su distribucin, com o o tras tan tas ruedas, entre la m aq ui
naria (no corresponde trata r aqu por q u en la agricultura
no ocurre lo mismo). Por tan to no es necesario tratar espe
cialmente el case II, sino slo el case I. El desarrollo peculiar
de la m anu fa ctu ra es la divisin d el trabajo. Pero sta presu
pone la congregacin (transitoria) de m u ch o s obreros bajo un
com ando, precisam ente co m o la transform acin d el dinero en
capital p resu p o n e la liberacin previa de ciertos a m o u n ts de
m edios de subsistencia, m aterias prim as e in stru m en to s de tra
bajo. Cabe, pues, hacer abstraccin tam b in aqu de la di
visin del trabajo, en cuanto m o m en to posterior. Ciertas
ramas de la industria, por ejemplo el trabajo en las minas,
presuponen de a n tem a n o la cooperacin. Por ende, en cuanto
no existe el capital, la m inera se realiza com o trabajo for
zado (servil o esclavo) vigilado por un capataz. O tro tanto
ocurre con la construccin vial, etc. Para em prender estos
trabajos el capital no crea la acum ulacin y concentracin de
los obreros, sino que las adopta. Esto, pues, tam p o co est in
question. La form a m s simple y la ms independiente de la
divisin del trabajo es aquella en que el capital o cu p a a diver-

[4so]

88

E i Capital - C uaderno VI

sos tejedores e hilanderos manuales, a u t n o m o s y dispersos en

sus viviendas. (Esta form a subsiste an al lado de la indus
tria.) C onsiguientem ente el p ropio m o d o de p ro d u cci n to
dava no est determ in a d o p o r el capital, sino que ste lo
encuentra co m o p revia m en te e x iste n te . El p u n to de uni n de
estos trabajadores dispersos consiste nicam e n te en su relacin
recproca con el capital, en que el p ro d u c to de su p rodu ccin
se acum ula en las m anos de ste, as co m o los plusvalores
que crean po r encim a de su propio rdito. C om o trabajo
cooperativo esos trabajadores slo existen en s, p o r cuanto
cada un o de ellos trabaja para el capital - y consiguiente
m en te posee en l un c e n tr o sin q ue colaboren en tre s. Por
tan to su asociacin a travs del capital no es m s q u e fo rm a l
y se refiere slo al p ro d u c to del trabajo, no al trabajo
mismo. En vez de intercam biar con m uchos, intercam bian con
el capitalista nico. Se trata, pues, de u na concentracin del
exchange p or el capital. El capital no intercam bia com o indi[481] viduo, sino com o representando el consum o y la necesidad de
muchos. Ya no intercam bia com o actor individual del inter
cambio, sino q ue en el acto del intercam bio representa la
sociedad. In terca m b io colectivo e intercam bio co n c en tra d o r,
por parte del capital, con los tejedores, etc., que trabajan
dispersos y cuyos p ro d u c to s son recolectados, reunidos, y de
este m o d o tam bin sus trabajos, aun que stos se efecten
in d e p en d ie n te m e n te unos de otros. La unificacin de sus tra
bajos se p resenta com o un acto particular, j u n t o al cual sub
siste la disgregacin au t n o m a de aqullos. Es sta la prim era
condicin para q ue el dinero se intercam bie com o capital con
el trabajo libre. La segunda es la supresin de la disgregacin
a u t n o m a de esa m u ltitu d de trabajadores, de m o d o q u e el
capital nico ya no aparece ante ellos solam ente com o fu erza
colectiva y social en el acto del in te rc a m b io , de suerte que
en l estn unificados m u ch o s intercam bios, sino que con
grega a esos trabajadores en un lugar, bajo su co m an do, en
una m anu factura; ya no los deja en el m o d o de p roduccin
que en co n tr co m o previa m en te e x iste n te y sobre cuya base
estableca su poder, sino q u e crea para s mismo, com o base,
un m o d o de p rod uccin q ue le corresponde. El capital pone
la asociacin de los obreros en la produccin, una asociacin
que al principio consistir tan slo en el lugar colectivo, bajo
capataces, la regim entacin, una m a yo r disciplina, co n tinuidad
y dependencia puesta en la produccin p o r el capital m ism o .

A cu m u la ci n originaria y co n cen tra ci n

89

Con ello se ahorrarn de antem ano ciertos faux frais de

production. (En torno a todo este proceso cf. Gaskell, con
especial referencia al desarrollo de la gran industria en Ingla
te rr a .)70 El capital se presenta ahora ta n to en calidad de
fuerza colectiva de los obreros, su fuerza social, com o de
unidad que los cohesiona y q u e por ende crea esa fuerza.
T od o ello sigue m ediado, ahora com o antes y en cada etapa
de desarrollo del capital, por el hecho de que los m uchos
intercam bian con l com o con el uno, de tal suerte q u e el
intercam bio mismo est concentrado en l; [[es]) el carcter
social del intercam bio; intercam bia socialm ente con los o b re
ros, pero sto s lo hacen individualm ente con l. E n la e m p re
sa artesanal lo que im porta es la calidad del p ro d u c to , la
destreza particular del trabajador individual, y se supone que
el m aestro ha alcanzado la m aestra en ese oficio, en cuanto
maestro. Su posicin de m aestro no se funda solam ente en
que le pertenezcan las condiciones de produccin, sino en su
propia destreza en ese trabajo particular. En la produccin
del capital lo que im po rta de antem an o no es esa relacin
semiartstica, q ue corresponde en general al desarrollo del
valor de uso del trabajo, al desenvolvimiento de la capacidad [482 ]
particular del trabajo m anual directo, al perfeccio nam ien to de
la m ano hum ana, etc., para el trabajo. Lo q ue im porta desde
un principio es la masa, porque de lo que se trata es del
valor de cambio y del plusvalor. El principio desarrollado del
capital es precisam ente volver superflua la destreza particular
y volver superfluo el trabajo manual, el trabajo corporal di
recto ta n to en calidad de trabajo habilidoso com o en calidad
de esfuerzo m uscular; p on er la destreza ms bien en las ina
nim adas fuerzas naturales. A hora bien, en el supuesto del sur
gim iento de la m anu fa ctu ra en cuanto gnesis del m o d o de
produ ccin del capital (los esclavos estn com binados de por
s, p o rq ue estn bajo un am o) est presupuesto q ue la fuerza
productiva del trabajo, recin suscitada por el capital mismo,
an no existe. Por ta n to el supuesto es q ue en la m an ufac
tura el trabajo necesario se apodera todava de una gran
porcin de to d o el tiem po de trabajo disponible, o sea q u e el
plustrabajo por cada obrero es an relativamente pequeo.
Esto se com pensa de una parte y con ello se acelera el
progreso de la m a n u fa c tu ra por el hecho de q ue la tasa del
beneficio es m ayor, o sea que el capital se acum ula ms
rpid am ente en relacin con su a m o u n t ya existente q ue en

90

[483]

E l Capital - C uaderno VI

la gran industria. Si de 100 tleros corresponden 50 al tra

bajo y el p lustiem po es = 1/5, el valor creado ser = 110,
10%. Si de 100 slo correspondieran 20 al trabajo y el plustiem po fuera = 1 / 4 , el valor creado sera = 1 0 5 , 5%. Por
otra parte, esta tasa m ay or de beneficio en la m an ufactura
deriva n ic a m e n te del em pleo sim ultneo de m uchos obreros.
Slo se pu ede ganar el p lustiem p o m ay o r en com paracin con
el capital si se colecta el plustiem po de m u cho s obreros. En
la m an u fa ctu ra p red om in a el p lustiem po absoluto, no el rela
tivo. Esto o cu rra aun ms en los prim eros tiem pos, cuando
los trabajadores independientes y dispersos todava valorizaban
para s un a p arte de su plustiem po. Para que el capital exista
com o capital, para q ue p ueda tan to vivir del beneficio com o
acumular, su ganancia debe ser = a la sum a del plustiem po de
m uchas jo rn ad a s de trabajo vivo simultneas. En la agricul
tura, la tierra m isma por su accin qum ica, etc., es ya una
m quina que hace m s productivo el trabajo inm ediato; de
ah que rinda antes un excedente, p o rq u e aqu se trabaja
antes con u n a m quina, esto es, con una m qu ina natural. Es
sta la nica base verdadera de la d o ctrin a de los fisicratas,
que en este aspecto slo tiene en cuen ta la agricultura contra
puesta a u n a m a n u fa ctu ra to talm e n te carente an de desarro
llo. Si el capitalista em pleara u n solo obrero para vivir del
plustiem po de ste, evidentem ente ganara el doble si tra
bajara por s mismo, con sus propios fondos, ya que adems
del p lustiem po ganara el salario pagado al obrero. I En rea
lidad]] p erdera en el proceso; vale decir, no estara en
conditions de trabajar an com o capitalista, o el trabajador
no sera ms q ue su ayu da nte , por lo cual no se encontrara,
con respecto a l, en la relacin del capital.
Para que su dinero se transform e en capital, pues, no slo
se requiere que pueda p o n e r plustrabajo en m ovim iento, sino
cierto cu a n to de plustrabajo, el plustrabajo de cierta masa de
trabajo necesario, o sea m u ch o s obreros a la vez, de m odo
que su sum a reunida alcance para que l por una parte pueda
vivir en calidad de capital, es decir, represente la riqueza
frente a la vida de los obreros [[sumidos]] en el consum o, y
para que por otra p ueda econom izar plustrabajo con vistas a
la acum ulacin. Desde un principio, el capital no produce
para el valor de uso, [[no produce]] para la subsistencia di
recta. En consecuencia, el plustrabajo debe ser, desde un prin
cipio, suficientem ente grande com o para que un a parte del

A c u m u la c i n originaria y co n cen tra ci n

91

mismo p u eda emplearse nuevam ente co m o capital. Por ello la

produccin po r m edio del capital com ienza siempre en una
fase en la cual cierta masa de riqueza social ya est concen
trad a en una mano, de m anera objetiva, masa q ue por consi
guiente, y en calidad de capital, se presenta en prim er lugar
com o intercam bio con m uchos obreros, ms tarde co m o p ro
duccin m ediante m u cho s obreros, com o com binacin de
obreros, y es capaz de pon er sim ultaneously at w o r k a cierto
cu an to de capacidad de trabajo. De esta suerte el capital se
presenta desde un com ienzo com o fu erza colectiva, com o
fuerza social y supresin del aislamiento, prim ero en el inter
cambio con los trabajadores, luego entre los trabajadores
mismos. El aislamiento de los trabajadores supone an una
relativa independencia de los mismos. La dep endencia plena
respecto del capital, la plena separacin de los obreros res
pecto de las condiciones de p rodu ccin supone pues su agol
p am ien to en to rn o a un solo capital, com o base exclusiva de
su subsistencia. Se arribar al m ism o resultado o es la misma
cosa bajo otra fo rm a si se p arte de la form a particular del inter
cambio que est supuesto para q ue el capital intercam bie en cali
dad de capital fo rm a en la cual el dinero [[aparece]] ya com o
representando a m u ch o s actores d el in tercam bio o bien debe po
seer un p oder de cam bio que trascienda al individuo y su exce
den te individual, un po der de cam bio que ya no es individual,
sino perteneciente al individuo pero com o individuo q u e inter
cambia en cu a n to funcin social, re p resentan te de la riqueza
social; por otra parte, el capital tiene su origen en las condi
ciones del trabajo libre. La separacin del individuo respecto de
las condiciones de p roduccin del trabajo = al agrupam iento de
m uch o s en to rn o a un capital.*]]
C ette progression co n tin u elle de savoir et d ex p rien ce,
dice Babbage, est notre grande forc. b 71 Este desen
volvimiento, esta progresin social pertenece [al] capital y es
explotada por l. Todas las form as anteriores de propiedad
condenaban a la m ayor p arte de la hum anidad, los esclavos, a ser

* E l c a p i t a l m e r c a n t i l t a m b i n [ e s | d e s d e u n p r i n c i p i o la c o n c e n t r a
c i n d e m u c h o s i n t e r c a m b i o s e n u n a m a n o . Y a r e p r e s e n t a u n a m a s a d e
in d iv id u o s in te r c a m b ia n te s , t a n t o en c a lid a d d e D c o m o d e M .
a S im u lt n eam en te en m o v im ien to .- b E sta progresin co n tin u a d e c o n o c im ie n to
y experien cia s [. . .] es n u e stra gran fu erza

[484]

92

E l Capital -

C uaderno V I

simples in strum entos de trabajo. El desarrollo histrico, el desa

rrollo poltico, el arte, la ciencia, etc., se desenvuelven en las
altas esferas, por encim a de aqullos. Pero es el capital el que
prim ero ha captu rad o el progreso histrico p onin d o lo al ser
vicio de la riqueza.
[[La acum ulacin por el capital presupone q u e se d con ante
rioridad una acum ulacin que constituye el capital, q u e integra
su determ inacin conceptual; de concentracin p rcticam ente no
podem os hablar, ya que sta se distingue po r darse entre una plura
lidad de capitales; cuando se habla nicam ente del capital, la con
centracin coincide con la acum ulacin o con el co nc epto del
capital. Vale decir que an no co nstitu ye u n a determ inacin
especial. C iertam ente, no obstante, el capital se enfren ta desde un
com ienzo en calidad de u n o o de unidad a los obreros en cuanto
pluralidad. De esta suerte y frente al trabajo aparece co m o la con
centracin de los obreros, co m o una unidad extern a a stos. En
este sentido la concentracin est com prendida en el co ncepto
del capital: la concentracin, con un objetivo, de m uchas capa
cidades de trabajo vivas; una concentracin que originariamente
en m o d o alguno necesita haberse efectuado ya en el proceso
m ismo de produccin, haberlo impregnado. [[Estamos ante laj
accin centralizadora del capital sobre la capacidad de trabajo, o
el ponerse de s m ismo com o la unidad de aquellos m uchos, uni
dad existente a u t n o m a m e n te , al margen de estos mismos.]]
[[Rossi dice en sus L eons d conom ie p o litiq u e (cuaderno,
p. 26): Le progrs social ne peu t consister dissoudre to u te
association, mais substituer aux associations forces, oppressi
ves des tem ps passs, des associations volontaires et quitables.
Lisolem ent son plus h au t degr, cest ltat sauvage; lassocia
tion force, oppressive, son plus haut degr, c est la barbarie.
En de de ces extrm es, lhistoire nous fait apercevoir des vari
ts, des nuances trs diverses. La perfection se trouve dans les
associations volontaires, qui m ultiplient les forces par lunion,
sans te r la puissance individuelle ni son nergie, ni sa moralit
et sa responsabilit 3 (p. 3 5 3 ) b 72. En el capital la association de
3 El progreso social no p u e d e co n sistir en disolver to d a asociacin, sino en re m
plazar las asociaciones forzadas, opresivas de los tiem p o s pasados, p o r asociaciones
voluntarias y equitativas. El aislam ien to en su grado m s alto equivale al estado
salvaje; la asociacin forzada, opresiva en su m s alto g rado, equivale a la b arbarie.
A quende esto s ex trem o s, la h isto ria nos h ace p ercib ir variaciones, m atices m uy diver
sos. L a perfecci n reside en las asociaciones v oluntarias, q u e m u ltip lic an las fuerzas
por la u n i n , sin despojar a la fuerza individual ni de su energa, ni de su m o ralid ad
y responsabilidad.- b En edic. 1939 (p. 354).

Q u es el capital?

93

los ouvriers no est im puesta p or m edio de la violencia fsica

directa, el trabajo forzado, servil o esclavo; est im puesta
porque las condiciones de p ro du ccin son propiedad ajena y
existen ellas mismas com o asociacin objetiva, q u e es lo mis
m o que acum ulacin y concentracin de las condiciones de
produccin.]]

Rossi. Qu es el cap ital? La m ateria p rim a es cap ital? Es

necesario a ta l efecto el salario? El a p p ro v isio n n e m e n t3 es
capital?

[485]

[[La concepcin del capital que atiende n icam ente a su

aspecto material, a su calidad de in s tru m en to de produccin,
prescindiendo to talm e n te de la form a econm ica que convier
te al in stru m en to de produccin en capital, hace que los eco
nom istas se extraven en difficulties de toda ndole. As,
Rossi se pregunta, l.c. (cuaderno, 27): Es la m atire p re
mire vraim ent un instru m ent de pro d u c tio n ? , n est-ce pas
p lutt lobjet sur lequel les instrum ents p ro ducteu rs doivent
agir? b (p. 3 6 7 ) 73. A qu , pues, el capital coincide to talm e n te
para l con el in stru m en to de p roduccin en sentido te cn o l
gico, conform e a lo cual cualquier salvaje es un capitalista.
(Tal co m o lo afirma, en efecto, el seor Torrens respecto de
un salvaje que arroja u n a piedra co ntra un a v e .)74 Por lo
dems, incluso desde el p u n to de vista de la abstraccin pu ra
m ente m aterial es decir de la abstraccin de la propia cate
gora econ m ica la observacin de Rossi es superficial0 y
slo evidencia que no ha com p ren did o a su m aestro ingls.
A ccum ulated labour used as instrum ent for new p rod uction ;
o pro d u c e applied sin ms ni ms to p ro d u c tio n 01; la m ateria
prima se emplea en la produccin, o sea se le som ete a una
modificacin formal, t a n to com o el instrum ento, que tam bin
es produit. El resultado fin a l de la pro d u cci n se co n vierte de
nuevo en un m o m e n to d el proceso de produccin. La tesis
no tiene o tro significado. D en tro del proceso de p ro duc cin
ese resultado puede figurar co m o m ateria prim a o co m o ins3 [Los] m edios de subsistencia.- b [La] m ateria p rim a [es] realm en te
m e n to de p ro d u cci n ? , no es m s bien el o b je to sobre el cual deben
in stru m e n to s de p ro d u cci n ? - c fla c h ( sup erficial ), en m s, fla st ,
ex iste n te .- d T rabajo acu m u lad o , u tilizad o co m o in stru m e n to con vistas a
p ro d u cci n ; [o ] p ro d u c to aplicado [sin m s ni m s] a la p ro d u cci n .

un in stru
actu ar los
palabra in
u n a nueva

94

E l C apital - C uaderno VI

trun iento. Pero no es in stru m en to de p roduccin p orque sirva

en el proceso inm ediato de produccin com o instrum ento ,
sino p orq ue es un m edio para la renovacin del propio proce
so productivo, uno de sus supuestos. Ms im p o rta n te y ms
to th e p o i n t 3 es la d uda en to rn o a si el approvisionnem ent,
o sea el salario, form a p arte del capital, y aqu sale a luz la
entera confusin de los economistas. Se dice que la retri
bucin del obrero es capital, p orque el capitalista se la
anticipa. Si hubiera familias obreras que tuvieran suficiente
com o para vivir un ao, no existira el salario. El obrero
po d ra decir al capitalista: t m e adelantas el capital para la
obra com n, yo ap o rto el trabajo; el p ro d u c to se repartir
entre nosotros segn tal o cual proporcin. Una vez realizado,
cada uno tom ar su p a r te (p. 3 6 9 -3 7 0 )b 7 5 . No h ab ra
entonces adelantos para los obreros. Estos, e n tre ta n to , consu
m iran, incluso aunque el trabajo se detuviera. Lo que consu
mieran pertenecera al fo ndo de consum o, y en m o d o alguno
al capital. Consiguientem ente, los adelantos para los obreros
no son necesarios. E l salario, pues, no es un elem en to consti[486] tu tiv o de la produccin. Es un accidente, una fo rm a de nues
tro estado social. Por el contrario, para pro ducir se necesita
im prescindiblem ente capital, trabajo, tierra. S egundo: el sala
rio se em plea dos veces: se dice que el salario es capital,
pero q u representa? El trabajo. Qui dit salaire d it travailc
y viceversa. P or tanto , si el salario adelantado form ara parte
del capital, slo cabra hablar de dos in stru m ento s de p rod uc
cin: del capital y la tierra (p. 3 7 0 ) 76. Y ms adelante: En
el fo n d o el obrero no co n su m e el bien d el capitalista, sino el
su yo p ro p io ; lo q u e se le da co m o retrib u ci n d el trabajo es
su parte alcuota del p r o d u c to (p. 3 7 0 ) 7 7. El co n tra to
entre el capitalista y el ouvrier no es un fe n m e n o d e la
produccin. . . El empresario se presta a este arrang em en td que
puede facilitar la produccin. Pero e s t e . arrangem ent no es
otra cosa que una segunda operacin, u na operacin de n
dole en teram en te diferente, injertada en una operacin pro
ductiva. E n otra organizacin del trabajo aquella operacin
p odra desaparecer Incluso hoy existen producciones en las
que no tiene lugar. El salario, pues, es una form a de distri
bucin de la riqueza, no u n elem ento de la produccin. La
3 P ertin e n te .- b En la ed. 1939, 3 6 9 .- c Q uien dice salario dice trab ajo .- d O rde
n a m ien to , a c u e rd o

Q u es el capital?

parte del fo n d o dedicada por el em presario al pago de los

salarios no form a parte del c a p i t a l . . .
Es una operacin
part, que ind ud ab lem en te puede estim ular la m archa de la
produccin, pero a la que no se le puede llamar in s tru m en to
directo de p ro d u c c i n ( 3 7 0 ) 78. C oncevoir el poder del tra
bajo, en faisant abstraction des m o y en s de subsistance des
travailleurs, p en d a n t l uv re de la pro d u c tio n , c est concevoir un
tre de raison. Qui dit travail, qui dit puissance de travail, dit la
fois travailleur et m o y en s de subsistance, ouvrier et salaire. . .
Le m m e l m e n t reparat sous le n o m d e capital; c o m m e si
la m m e chose p o u va it fa ire la fo is partie d e d e u x in stru
m e n ts d istin c ts de p r o d u c tio n 3 (370, 371 ) 79. Lo q u e hay
aq u es m ucha confusion, justificada po r el hecho de que
Rossi to m a la palabra a los econom istas y equipara el instru
m e n to de p ro d u cci n en cuanto tal con el capital. D abord
est m uy en lo cierto al afirmar q u e el salario no es una
form a absoluta del trabajo, pero olvida tan slo q ue el capital
tam poco es una form a absoluta de los m edios y m ateriales de
trabajo y q u e esas dos form as son la m ism a form a en di
versos m om entos, y por consiguiente existen y perecen c o n
ju n ta m e n te ; por t a n to es absurdo de su parte hablar de capi
talistas sin trabajo asalariado. [[Lo es tambin]] su ejem plo de
las familias obreras que pueden vivir un ao sin los capita
listas, o sea q u e son propietarios de sus condiciones de pro
duccin y efectan su trabajo necesario sin el permiso del
seor capitalista. El capitalista, al que Rossi hace ir a los [487]
trabajadores con su proposai, no es pues o tra cosa q ue un
pro d u c to r de in stru m en to s de produccin; el ir-a-los-trabajadores no significa sino u n a divisin del trabajo m ediada por
un intercam bio con el exterior. Aun sin arrangem ent alguno
- m e d i a n t e simples e x c h a n g e s - uno y otro s participan pues
en el p ro d u c to com n. El exchange es la participacin. Para
ello ya no es necesario un arrangem ent. Lo que in terc am
biaran estas familias de trabajadores sera entonces plustrabajo, absoluto o relativo, para lo cual las h ab ra capacitado
el instrum ento , o nuevo trabajo accesorio, por encim a del
3 C o n ceb ir [el p o d e r del trab ajo ] h acien d o a b stracc i n d e los m ed io s de subsis
ten cia de los trab ajad o re s d u ra n te el p ro ceso de la p ro d u c c i n , es co n ceb ir una entelcqu ia. H ablar de trab ajo , h ablar de fu erza de tra b a jo , es h ab lar de tra b a ja d o r y de
m edios d e su b sisten cia, d e o b re ro y de salario. . . E l m ism o e le m e n to reaparece bajo
el n o m b re d e capital; c o m o si la m ism a cosa p u d iera fo rm a r p a rte a la vez d e d o s
in s tr u m e n to s d istin to s d e p ro d u c ci n

96

E l Capital - C uaderno VI

viejo trabajo de ellos que les perm ita vivir de ao en ao

antes de la aparicin del c a p ita lis ta ], o m ediante el em pleo
del in stru m en to en su viejo ram o de trabajo. A q u el seor
Rossi tran sfo rm a al trab a jad o r en sujeto que posee e inter
cambia su plustrabajo, y ha borrado tan felizmente en l
hasta la ltim a huella qu e lo distinguira com o asalariado, que
con ello tam bin ha suprim ido en el in stru m en to de p ro d u c
cin hasta el ltim o rastro q ue convierte al m ism o en capital.
Cierto es que el trab ajado r en el fondo no consum e el bien
del capitalista, sino el suyo p ro p io , pero no ex actam ente
com o lo piensa el seor Rossi slo p o rq u e sea una p arte
alcuota del p ro d u c to , sino p o rq u e es una p arte alcu o ta de
su p ro d u c to , y el pago, u na vez raspada la apariencia del
cambio, consiste en que trabaja para s una p arte del d a y
o tra para el capitalista, pero en general slo se le concede el
perm iso de trabajar cuando su trabajo adm ite esa divisin. El
propio acto de intercam bio, com o hem os visto, no es un
m o m e n to del proceso inm ediato de p roduccin, sino una con
dicin del mismo. No o b stan te, d en tro del proceso global de
la p ro d u c ci n del capital, proceso que in c lu y e 3 en s los di
versos m o m en to s de sus exchanges, este intercam bio est
puesto co m o un m o m e n to del proceso total. Dice Rossi, i m
pero, que el salario aparece dos veces en el clculo: la una
com o capital, la o tra com o trabajo; representa, pues, dos ins
tru m e n to s de p ro d u c ci n diferentes. Si el salario representa el
in stru m en to de produccin, trabajo, no puede representar el
in s tru m en to de produccin, c a p ita l80. He a q u una confusin,
p roceden te tam bin de que Rossi tom a en serio las distin
ciones econm icas o rto d o x as. El salario figura slo una vez
en la p ro ducci n, co m o fonds destinado a convertirse en sa
lario, co m o salario virtual. N o bien pasa a ser salario real, se
le ha pagado y figura nicam e n te en el consum o, en cuanto
rdito del obrero. Lo que, no o bstante, recibe en cam bio p or
el salario es la capacidad de trabajo, y sta p o r cierto que no
[488] figura en la p ro ducci n, sino slo el uso que se hace de la
misma: el trabajo. El trabajo se presenta co m o instrum ento
de p rod u c ci n de valores p o rq u e no est pago, porque, pues,
no est representado p or el salario. Del mismo m odo, en
cu an to actividad creadora de valor de uso nada tiene que ver

a einschliesst ; en el m s., e rsc h e in t ( ap arece")

Q u es el capital?

97

con el trabajo asalariado. El salario en m anos del o b rero ya

no es salario, sino fondo de consum o. Slo en m anos del
capitalista es salario, vale decir, aquella parte del capital desti
nada a intercam biarse por capacidad de trabajo. Para el capi
talista el salario ha re p ro ducid o una capacidad de trabajo ven
dible, de tal m odo que, en este sentido, incluso el co nsu m o
del o b rero ocurre co m o al servicio del capitalista. De ningn
m o d o paga ste el trabajo, sino n icam e n te la capacidad de
trabajo. Esto, ciertam ente, puede hacerlo slo en virtud de la
eficacia de esa capacidad misma. Si el salario aparece bajo
una form a doble, ello no se debe a que represente dos veces
dos in strum entos de pro du c ci n diferentes, sino p orque una
vez aparece bajo el p u n to de vista de la produccin, la otra
bajo el p u n to de vista de la distribucin. Esta form a d eter
m inada de la distribucin, empero, no es ningn arrangem ent
arbitrario, que p o d ra ser hecho de o tra manera, sino que
est puesto p o r la form a m ism a de la produccin; es tan slo
uno de sus m o m e n to s propios, considerado en o tra d eterm i
nacin. El valor de la m quina constituye, sin duda, una
parte del capital invertido en ella, pero la m quina no p ro d u
ce en su condicin de valor, aunque sea rendidora para el
fabricante. El salario no representa el trabajo en cu an to ins
tru m e n to de produccin, as com o no representa el valor de
la m quina en cu a n to in stru m en to de produccin. Representa
tan slo la capacidad de trabajo, y dado que el valor de sta
existe separado de ella m isma com o capital, [e l salario e s j
una parte del capital. Por cu a n to el capitalista se apropia de
trabajo ajeno y con este trabajo ap ro piado com p ra nueva
m ente trabajo, el salario vale decir el representante del
trabajo se presenta, si as lo quiere el seor Rossi, bajo una
fo rm a doble: l j c o m o propiedad del capital, 2) com o repre
sentante del trabajo. Lo que en realidad desasosiega al seor
Rossi es que el salario aparezca com o representante de dos
in stru m en to s de p ro d u cc i n , del capital y del trabajo; olvida
que el trabajo en cu a n to fuerza productiva est in corporado
al capital y que co m o trabajo in esse, no in p o s s e a , en m odo
alguno es un in stru m e n to de p ro d u cci n diferenciable del
capital; no es sino el trabajo el que hace del capital u n ins
tru m e n to de produccin. De lo que co nstitu ye la diferencia

3 E n existen cia , [no] en p o te n c ia

98

[489]

E l Capital - C uaderno V I

Teora del valor y del salario

entre el salario com o parte del capital y a la vez com o rdito

del obrero, nos o cuparem os en la seccin sobre el beneficio y
el inters, con la cual darem os trm ino a este prim er captulo
del capital.]]

El instrum ento se incorpora al pro d u c to al igual que la m a te

ria prima, y su desgaste es a la vez un dar form a al p ro
ducto. C uando la m ateria prim a y el instrum ento no cuestan
nada, co m o es el caso en ms de u n a industria extractiva en
la cual el costo de aqullos puede estimarse p rcticam ente
en = 0 (esto ocurre siempre con la m ateria prim a en toda
industria extractiva, en la extraccin de metales, de carbn, la
pesca, la caza, el corte de m adera en selvas vrgenes, etc.),
tam poco agregan abso lutam ente nada al valor de la p ro d u c
cin. Su valor es el resultado de una produccin anterior, no
de la inm ediata, en la que prestan servicios com o instrum ento
y material. La plusvala, pues, slo puede estimarse con rela
cin al trabajo necesario. El beneficio es slo una form a tras
m utada, derivada y secundaria de la plusvala, la form a b u r
guesa, en la que se han borrado las huellas de su gnesis. El
p r o p io Ricardo nu nca lleg a com p re n d er esto, porque
1) habla siempre de la divisin de u n cu an to acabado, no del
poner originario de esta diferencia; 2) p orque la com prensin
I] de este hecho]] lo h abra obligado a percibir que entre el
capital y el trabajo m edia una relacin de to d o p u n to dife
rente a la del intercam bio, y Ricardo no estuvo en condi
ciones de discernir que el sistema burgus de los equivalentes
se trastrocaba en una apropiacin sin equivalentes y se basaba
en ella; 3) su tesis de los p ro p o rtio n a te profits y wages3 slo
se rem ite al hecho
de q ue [[si]] determ inad o valor total se
divide en dos, |[sij
un cuanto cualquiera se divide en dos,
entre la m agnitud de am bas partes m ediar necesariamente
una relacin inversa. Tam bin su escuela ha reducido el p ro
blema a esta fruslera, precisamente. En Ricardo, el inters
que lo incitaba a e x p o n e r los p ro p o rtio n ate wages y profits
no era el de exam inar a fo n d o la creacin del plusvalor
com o l parte del supuesto segn el cual se divide un valor
dado entre el salario y el beneficio, e n tre el trabajo y el
capital, supone pues que esta divisin no necesita esclareci
m iento alguno, sino, en prim er trm in o , hacer valer frente a
la determ inacin habitual del precio, la ex acta establecida p or
l sobre la base del valor, m ostran d o que el lm ite del valor
m ismo no est afectado po r su reparticin, po r su distribu
cin variable en profits y wages; en segundo lugar, el de

M althus. Teora d e l valor y d e l salario. (E l capital i tiene |

qu e ver con la p ro p o rc i n , el trab ajo slo con la p orcin.
Ver m is observaciones sobre el plusvalor y el b e n eficio .) T eo
ra de R ic a rd o . (C arey c o n tra R icard o .) M althus: el salario
no Jtie n e que ver]] con la p ro p o rci n . T eo ra m altu sian a del
valor.

[[Malthus, con respecto a su ya citada The M easure o f

Value etc., vuelve al tem a en sus D efin itio n s in Political Eco
n o m y etc., Londres, 1827. Seala en ese lugar: No writer
that I have m et with, anterior to Mr. Ricardo, ever used the
term wages, or real wages, as implying proportions. Profits,
indeed, imply p roportions; and the rate o f p ro fits had always
justly been estim ated by a percentage upon the value o f the
advances. But wages had uniform ly been considered as rising
or falling, no t according to any p ro p o rtio n which they might
bear to the whole p rod u c e obtained by a certain q u a n tity o f
labour, b u t by the greater or smaller q u a n tity of any par
ticular produce received by the labourer, or by the greater or
smaller pow er which such pro duce w ould carry o f c o m m an d
ing the necessaries and conveniences o f life 3 (M. 29, 30)
(cuaderno X, p. 4 9 ) 81. El nico valor q ue en una produccin
dada es producido po r el capital, es el valor aadido m erced
al nuevo cuanto de trabajo. Este valor no ob stan te, se co m
pone del trabajo necesario que repro duce el salario - d e l anti
cipo efectuad o por el capital bajo la fo rm a de salario y del
plustrabajo, y consiguientem ente del plusvalor por encim a de
ese trabajo necesario. Los anticipos efectuados en m aterial y
m quina son sim plem ente transferidos de u na form a a la otra.
a No he e n c o n tra d o escrito r alguno, a n te rio r al seor R icard o , q u e h ay a usado
jam s el trm in o salarios, o salarios reales, com o si im plicaran p ro p o rcio n es. Los
beneficios, a no d u d arlo , s im plican p ro p o rcio n es, y la tasa de beneficios se ha
e stim ado siem pre, ju sta m e n te , co n fo rm e a un po rc en ta je sobre el valor de los adelan
tos. P ero de m an era general se ha co nsiderado que los salarios no suben o bajan
c o n fo r m e a ninguna pro p o rci n que p u e d a n gu ard ar co n el p ro d u c to to ta l o b te n id o
por cie rta c a n tid a d de trab ajo , sino con arreglo a la can tid a d m ay o r o m en o r de
cualquier p ro d u c to p articu lar recibido por el trab ajad o r o p o r la capacidad m ayor o
m enor que tien e ese p ro d u c to de p erm itir la o b te n c i n de los artc u lo s necesarios y
co n v en ien tes para la vida

a B eneficios [y 1 salarios p ro p o rcio n ales

99

[4901

100

E l C apital -

Cuaderno V I

explicar no slo las bajas transitorias de la tasa del beneficio

sino la cada p erm an ente de la misma, lo cual con el su
puesto de q ue al trabajo le toca en suerte una porcin fija
del valor, le resultaba a l inexplicable; tercero: el de exp o n e r
al m ismo tiem po puesto que explicaba esa baja del benefi
cio p or la suba del salario, y a su vez esta suba p o r el
aum ento en el valor de los p ro d u c to s agrcolas, es decir por
la dificultad creciente de su p ro d u c ci n la renta de la tierra
de m anera no con tra d icto ria con su principio del valor. Al
propio tiem po esto daba al capital un arm a polm ica c o n tra
la propiedad rural, exp lo tad o ra de los adelantos de la indus
tria. Pero a la vez, em pujado p o r la m era lgica, h a b a p ro
clamado de esta suerte la naturaleza antittica del beneficio,
del trabajo y el capital, a tal ex tre m o se hab a em peado en
dem ostrarle luego al obrero que este carcter antittico del
beneficio y el salario no afectaba su ingreso real; antes bien,
un au m en to relativo (no absoluto) del salario era perjudicial
porque obstaculizaba la acum ulacin, y el desarrollo de la
industria slo aprovechara a los ociosos terratenientes. Im p l
citam ente se proclam aba esta form a antittica, y Carey, que
no co m prend e a Ricardo, pudo por tan to tacharlo de padre
de los com unistas, etc., aunque a su vez tiene razn en un
sentido q u e l mismo no se im agina82. Pero los dem s econo
mistas que, com o Malthus, no quieren tener absolutam ente
nada q ue ver con la naturaleza proporcional (y por ende an ti
ttica) del salario, por una parte desean encubrir la anttesis.
[49i] Por la otra, se atienen con firmeza a [[la tesis d e l que el obre
ro sim plem ente intercam bia un valor de uso determ inad o
su capacidad de traba jo por capital, con lo cual l re n u n
cia a la fuerza productiva, a la fuerza del trabajo creadora de
nuevo valor, esto es, n ada tiene que ver con el p ro d u cto : de
esto se desprende que en el intercam bio entre capitalistas y
obreros, en el salario - a l igual que en cualquier o tro exch an
ge simple en el que estn presupuestos equivalentes desde el
pu n to de vista econ m ic o el problem a es slo el de la can
tidad, el del cuanto del valor de uso. Por co rrecto q ue sea
esto po r una parte, trae aparejada la fo rm a aparen te del
b a r te r 3, del exchange, segn la cual el obrero precisam ente
cuando la com peten cia le perm ite regatear y lidiar con el

a T ru eq u e

Teora d e l valor y d e l salario

101

capitalista, m ide sus pretensiones segn el beneficio del capi

talista y exige d e term in a d a participacin en la plusvala crea
da p o r l, de tal m o do q ue la prop o rci n m ism a se convierte
en un m o m e n to real de la vida econmica. Adems, en la
lucha entre am bas clases que se pro duce necesariam ente con
el desarrollo de la clase o b re ra la m edicin de la distancia
recproca, expresada ju s ta m e n te p o r el salario en cu a n to p ro
porcin, se vuelve decisivamente im p o rtan te. La apariencia del
interca m b io se desvanece en el proceso de la produccin
fundada en el capital. A travs del proceso m ismo y de su
repeticin se p on e lo que es en s: que el obrero reciba del
capitalista, co m o salario, slo una p arte de su p ropio trabajo.
T am bin esto penetra, m s tarde, ta n to en la conciencia del
obrero co m o en la del capitalista. Para Ricardo, bien m irado,
el p ro b lem a es slo ste: en el curso del desarrollo, qu
proporcin del valor to ta l fo rm a el salario necesario? Este
sigue siendo siempre el salario necesario, nicam ente; su n a tu
raleza p ro p o rcio n a l no le in cu m b e pues al o b rero, q u e ahora
com o antes percibe el m ismo m n im o, sino tan slo al capita
lista, cuyas d etracciones del ingreso neto varan sin q u e los
obreros, tradu cindo lo a valor de uso, reciban ms. Pero que
Ricardo, aun cuando a prop sito de problem as e n teram en te
diferentes, haya form ulado la naturaleza antittica del b ene
ficio y el salario, m uestra ya que en su poca el m o d o de
produccin fundado en el capital hab a a d o p ta d o una form a
cada vez ms adecuada a su naturaleza. Malthus, con respecto
a la te o ra ricardiana del valor, seala en sus m encionadas
D efin itio n s (cuaderno IX, pp. 49, 50): La afirmacin de Ri
cardo, segn la cual el valu o f wages rise, p rofits pro portionally fall3 y viceversa, slo es verdadera en el supuesto de
que las m ercancas en q u e est in corp orado el mismo cuanto
de trabajo, siempre sean del m ismo valor, lo cual se da en 1
caso de cada 500, y ello es necesariam ente as ju sto p o rqu e
en el progreso de la civilizacin y el im pro vem ent
crece
co n tin u a m e n te la q u a n t i t y o f fixed capital e m p lo y e d 0 y hace
ms various and un equal los tim es o f the retu rn s o f the circulating capital d (l.c., 31, 3 2 ) 83. (Esto se refiere a los p re
cios, no al valor.) M althus an o ta con respecto a su, his ow n,
a [El] v alo r d e los salarios sube, los ben eficio s caen p ro p o rc io n a lm e n te .- b A d elan
t o . - c C a n tid a d em p lead a d e ca p ita l fijo.- d [Ms] variad o s y d ife re n te s [los] p e ro d o s
de reflu jo s d el ca p ita l circu lan te

102

E l C apitai - Cuaderno VI

discovery o f the true standard o f value:3 "P rim ero: I had n o

w here seen.it stated, that the ordinary q u a n tity o f labour w hich a
c o m m o d ity w ill co m m a n d must represent and measure the quan
tity o f labour w o rked up in it. w ith the additio n o f p ro fits. . : By
representing the labour w orked up in a co m m o d ity , with the
ad dition o f profits, labo ur representa the natural and necessary
conditions o f its supply, or the elem entary costs o f its p ro d u c
tion. . , b Segundo: I had now here seen it stated that, however the
fertility o f the soil might vary, the elem entary costs o f producing
the wages o f a given q u a n tity o f labour m ust always necessarily
be the s a m e " 0 (196, 1 9 7)8 4 . Esto significa solam ente lo siguien
te: los wages ([son|| siempre iguales al tiem po necesario para
producirlos, que cambia con la productividad del trabajo. La
q u a n tity o f com m odities'1 sigue siendo la misma: Si se considera
el value com o la general p ow er o f p u rc h ase15 de una mercanca,
esto se refiere a la com p ra de todas las m ercancas, a la general
mass of c o m m o d itie s 1. Pero sta es co m p letam en te unm anage
able9. . . Now o f any one object, it can not for a m o m en t be
denied that labour best represents an average o f the general mass
of co m m o d itie s 11 ( 2 0 5 ) 83. A large class o f com m odities, tal
com o raw produce, a u m e n ta n con el progress o f society, en
com paracin con el trabajo, m ientras que los m anu factured ar
ticles fall. Por ende no est far from t ru th to say, q u e la average
mass de m ercancas, que a given q u a n tity o f labour will co m
mand in the same cou n try , during the course o f some centuries
may no t very essentially vary ' ( 2 0 6 ) 86. "V alue siempre tiene
a Su p ro p io d escu b rim ien to de la verdadera p auta del valor.- b En p arte alguna he
visto la afirm aci n de que la ca n tid a d o rd in aria d e trabajo de q u e p erm itir d isponer
una m ercanca h ay a de rep re sen tar y m edir la cantidad de trabajo incorporada en la
m ism a, m s los beneficios. . . Al rep re sen tar el trab ajo co n su m id o en una m ercan ca,
m s los b en eficio s, el trabajo [rep resen ta] las co n d icio n es necesarias y n atu rales de su
su m in istro , o los co sto s elem en tales de su p ro d u cci n .- c E n p a rte alguna he visto la
afirm acin de que, po r m s que p u ed a variar la fe rtilid a d del suelo, los costos
elem en tales p ara p ro d u c ir los salarios de u n a can tid a d d a d a de trab ajo , d eben ser
siem pre necesariam en te los m is m o s .- d C a n tid a d de m e r c a n c a s .- e [El] valor [com o
la | c a p a c id a d g eneral de c o m p r a .- f M asa g eneral de las m e r c a n c a s .- 9 In m an ejab le,
in co n tro la b le .- h A h o ra b ien , no se p u ed e negar ni por un in sta n te q u e el trab ajo ,
en tre to d o s los o b jeto s, es el q u e m ejor re p re se n ta una m ed ia de la m asa general de
m ercancas. [En M althus, c o m m o d itie s ( m e rc a n c a s ); en el ms. p ro d u c tio n s"
( p ro d u c c io n e s ) ].- i U na am plia g am a de m ercan cas, [tal com o], p ro d u c to s en
b ru to , [au m en tan con el] progreso de la sociedad, [en co m p araci n con el trab ajo ,
m ien tra s que los] a rtc u lo s m a n u fa c tu ra d o s dism in u y en . [Por en d e, no e s t | lejos de
la verd ad d ecir [q u e la | m asa m e d ia [de m ercan cas, de las q u e] p erm itir disponer
un a c a n tid a d d ada de trab ajo en el m ism o d a , d u ra n te el tran scu rso de algunos
siglos, b ien pu ed e no variar esen cialm en te

T eoria d e l valor y d e l salario

que ser valu in exchange for lab o u r 3 (224, note, l.c.)87.

En otras palabras, la d o c trin a es: el valor de una m ercanca,
el trabajo elaborado en ella, est representado p o r los das de
trabajo vivo de los que la m ism a p erm ite disponer, p o r los
cuales se puede cambiar, y en consecuencia p or wages. Los
das de trabajo vivo ta n to contienen tiem po Hnecesario|
com o plustiem po. Hagmosle a M althus el mejor servicio que
podam os rendirle. Supongam os, pues, que la pro po rci n entre
el plustrabajo y el trabajo necesario, o sea la que m edia entre
los wages y el p r o f i t b , fuera siempre constante. Por de
p ron to, que el seor M althus hable del trabajo in corporado
en la m ercanca w ith th e a d d itio n o f p r o fits c d e m u estra ya
su confusin, puesto que los beneficios precisam ente no p u e
den constituir sino u n a p arte del trabajo incorporado. Lo que
aq u tiene en la cabeza son los b en eficio s po r encim a del
trabajo incorporado, que d eberan resultar d el capital fix e ,
etc. Esto slo p u ed e referirse a la distribucin del beneficio
total entre los diversos shareholdersd y no a su cuanto total, 1493]
ya que si to d o s recibieran por sus m ercancas el trabajo in
corp orad o en ellas + profits, de d nde hab an de proceder
stos, seor Malthus? Si el uno en su m ercanca recibe tra
bajo incorporado + beneficio, el o tro h abr de recibir trabajo
incorporado el beneficio, considerando aqu al beneficio
com o un excedente sobre la plusvala real. Esto, pues, carece
de base. S upongam os aho ra que el trabajo incorporado sea = 3
jo rn ad a s laborales; de este m o do, si la pro porci n del tiem po
de plustrabajo es com o 1 : 2, aqullas han sido recibidas en
pago por 1 ] /2 jo rn a d a laboral. Los obreros trabajaron, ind e e d e , 3 das, pero a cada uno de ellos slo se le pag
m edio d a de trabajo. O en otras palabras, la m erc an ca q ue
recibieron por sus 3 jo rnadas laborales slo te n a elaborado
en s 1 1 /2 da. Por los 3 das de trabajo incorporados en su
mercanca, pues, el capitalista recibira, de conservarse todas
las proporciones, 6 jo rn ad a s laborales. (Lo cual es exacto slo
porque el tiem po de plustrabajo est p u esto = al necesario, o
sea que en el segundo case slo se repite el prim ero.) (E l
plusvalor, el relativo, ev id e n te m e n te est lim itado, no slo p o r
la pro p o rci n indicada a n terio rm en te, sino p o r la p roporcin
3 El valor [siem pre tien e q u e ser] valor d e in tercam b io con el trab ajo .- b Sa
larios (y el] ben eficio .- c C o n e l agregado d e beneficios.- d A ccionistas.- e V erd ad era
m ente

104

E l Capital

Cuaderno VJ

en la cual el producto ingresa al consumo del obrero. Si el

capitalista, gracias al crecimiento de las fuerzas productivas,
pudiera obtener una cantidad doble de shawls de Cashemir* y
se vendieran a su valor, no habra creado as ningn plusvalor
relativo, ya que los obreros no consumen tales shawls y por
tanto el tiempo necesario para la reproduccin de su capa
cidad laboral se mantendra incambiado. Esto no ocurre en la
prctica, pues en tales casos el precio sube por encima del
valor. Lo cual no nos concierne aqu en la teora, porque
consideramos el capital en s, no en una rama particular.) O
sea que el capitalista pagar el salario por 3 das y har
trabajar 6; con cada 1/2 da compra uno, o sea con 6/2
das, = 3 das, 6 das. Afirmar, pues, que los das de trabajo
de que permite disponer una mercanca, o los wages que
paga, expresan su valor, equivale a no comprender absoluta
mente nada de la naturaleza del capital y del salario. Que las
jornadas laborales objetivadas permiten disponer de ms jorna
das laborales vivas, es the pithb de toda creacin de valor y
de la creacin de capital. Pero el seor Malthus habra estado
en lo justo si hubiera dicho que el tiempo de trabajo vivo de
que una mercanca permite disponer expresa la medida de su
valorizacin, la medida del plustrabajo que aqulla pone.
Esto, no obstante, no sera ms que una tautologa que en
la medida en que pone ms trabajo, pone ms trabajo o
expresara lo contrario de lo que quiere Malthus, a saber, que
la plusvala deriva de que el tiempo de trabajo vivo del que
una mercanca permite disponer nunca representa el que est
incorporado en la misma. (Now we have finally done with
Malthus. )c ]]

[4 9 4 ]

[El objetivo de la produccin capitalista [e s] el valor (di

nero), no la mercanca, el valor de uso, etc. Chalmers. Economic cycle. - Proceso de circulacin.Chalmers]

[[Hemos expuesto ms arriba, al desarrollar el concepto del

capital, cmo ste es valor en cuanto tal, dinero que por un
lado se conserva en la circulacin y por otro se acrecienta
mediante el intercambio con trabajo vivo. Que, por tanto, el
fin del capital que produce nunca es el valor de uso, sino la
a Chales [de] Cachemira.- b El meollo.- c Hemos terminado ahora, finalmente,
con Malthus

E l o b je tiv o d e la p ro d u c ci n capitalista

105

fo rm a general de la riqueza en cu a n to riqueza. El cura Th.

C halmers, en su escrito en m uch o s o tro s aspectos t o n to y
repulsivo On P olitical E c o n o m y in C o n n ectio n w ith th e M o
ral S ta te a n d M oral P rospects o f S o c ie ty , 2a. edicin, Lon
dres, 1832, ha tra ta d o ce rtera m e n te este p u n to , sin caer por
lo dem s en la burrada de tipos c o m o Ferrier, etc., que co n
fu nd en el dinero en cu a n to valor del capital con el dinero
m etlico ex istente realm ente. En las crisis es imposible in ter
cam biar el capital (en cu a n to m ercanca) no p o rq u e haya
dem asiado p o co s m edios de circulacin disponibles, sino q ue
no circula p o rq u e es imposible intercam biarlo. La im portancia
que en las crisis adquiere el dinero en efectivo deriva tan slo
de que, m ientras que el capital no es intercam biable p o r su
valor y n ic a m e n te a ello se debe el q u e ste aparezca
fijado an te l bajo la form a del d in ero es m en este r pagar
obligaciones; a la vera de la circulacin interrum pid a se efec
ta u n a circulacin fo rzosa. Dice Chalm ers (cuad ern o IX,
p. 57): When a co n su m er refuses certain com m odities, ello
no siem pre es, co m o es assumed p o r los econom istas m o d e r
nos, because he w an ts to purchase o th ers in preference, sino
p o rq u e l wants to reserve entire the general p ow er o f
pu rc h asin g . Y when a m erch a n t brings co m m odities to
m arket, it is generally n o t in quest o f o th e r com m o ditie s to
be given in re tu rn for them . . . He will exten d his general
p o w er o f purchase o f all co m m o d ities. De nada vale decir
que tam bin el dinero es una m ercanca. El real m etallic
m oney fo r w hich a m e rc h a n t has any use, does n o t a m o u n t
to m o re th an a small fra c tio n o f his capital, even o f his
m o n ie d capital', all o f which, th o u g h estim ated in m o ney , can
be m ad e on th e streng th o f w ritten con tracts, to describe its
orbit, and be effective for all its purposes, w ith th e aid o f
coin a m o u n tin g to an in significant p ro p o rtio n o f the w hole.
The great o b je c t o f th e m o n ie d capitalist, in fact, is to add
to th e n o m in a l a m o u n t o f his fo rtu n e . It is that, if expressed
pecuniarily this year by 2 0 .0 0 0 , po r ejemplo, it should be
expressed pecuniarily n e x t year by 2 4 .0 0 0 . To advance his
capital, as estim a te d in m o n e y , is th e o nly way in which he
can advance his interest as a m erch ant. La im p o rtan ce de 1495]
estos objects no est afectada, para l, p o r flu ctu a tio n s in the
currency or by
a change in the real value o f m on ey. P or
ejemplo, en un ao pasa de 20[.0 0 0 ] a 2 4 .0 0 0 ; p o r una
baja en el valor del dinero puede no have increased his

106

E l C apital

Cuaderno VI

co m m and de co m forts, etc. N o o b s ta n te , su inters a u m e n ta tan

to co m o si el din ero no hubiera cad o; pues caso co n tra rio his
m onied fo rtu n e w ould have remained statio n ary y su real w ealth
would have declined in the p ro p o rtio n o f 24 to 20. . . C o m m o d i
tie s (id est, valor de uso, riqueza real) no son pues el te rm in a t
ing o b ject del trading capitalist (la ilusin del m on etarism o
([estaba]! slo J e n el hecho de]) que vea en el real m etallic
m oney (o tam bin en el papel, esto no ca m b iara nada), en suma
bajo la fo rm a del valor en cu a n to dinero real, la fo rm a general de
la riqueza y del enriquecerse, m ientras q u e ju s ta m e n te a m edida
que au m e n ta el dinero co m o acum ulacin de general p ow er o f
purchase, decrece relativam ente en su form a determ in a d a co m o
m edio de circulacin o incluso co m o tesoro realizado. C o m o
orden de pago en real wealth o productive pow er a d o p ta mil
formas), a excep ci n del gasto de su rd ito en adquisiciones con
el sake o f co n su m p tio n . In th e o u tla y o f his capital, and w hen he
purchases fo r the sake o f p ro d u c tio n , m o n ey is his term inating
o b je c t (n o coin, n o ia b en e )3. (1 6 4 -1 6 6 )88.
P r o fit, dice el m encion ado C halm ers, has the effects o f
attaching the services o f th e disposable p o p u la tio n to o th e r
masters, besides th e m ere landed proprietors. . . while su

a C u a n d o un c o n su m id o r reh sa ciertas m erc a n c a s, [ello no siem pre es, com o]

su p o n e n [los eco n o m ista s m o d e rn o s,] p o rq u e aqul p re fie ra a d q u irir o tra s, [sino
po rq u e] qu iere conservar in ta c ta la cap ac id a d g en eral de co m p ra. [Y ] c u a n d o un
co m e rc ia n te lleva m erc a n c a s al m e rc a d o , p o r lo co m n no lo h ace en busca de o tra s
m erc a n c a s para o b te n e rla s a cam bio de aq u llas^. . Lo q u e q u iere es am pliar su
capacidad general d e co m p ra d e to d a s las m ercancas. [De n ad a vale el d ecir qu e
ta m b in el d in ero es u n a m ercanca. El) d in ero m e t lic o real, q u e utiliza realm en te
un c o m e rc ia n te , no asciende m s q u e a u n a p e q u e a fra c ci n d e su capital, e incluso
de su ca p ita l m o n e ta r io ; la to ta lid a d de ste, au n q u e e stim a d o en d in e ro , p uede ser
llevada, en raz n de c o n tra to s escrito s, a d escribir su rb ita y alcanzar to d o s sus
o b jetiv o s con la ay u d a d e m o n e d a q u e no es m s q u e una p ro p o rc i n insignificante
d el total. E l gran o b je tiv o d e l capitalista adinerado, en realid ad , es el de au m e n ta r el
m o n to n o m in a l d e su fo rtu n a . E sto es, si este a o se ex p resa p ecu n iariam en te en
2 0 .0 0 0 libras, [por ejem p lo ,] el a o p r x im o se ex p resa p e c u n ia ria m e n te en 2 4 .0 0 0
libras. A u m e n ta r su capital, estim a d o en dinero es la nica m anera de que puedan
p ro sp erar sus in tereses c o m o co m ercian te. [La] im p o rta n c ia [de e s to s | o b je to s [no
est a fe c ta d a , p ara l, por] flu ctu acio n es cam biaras o p o r u n a alteraci n en el valor
real del d in ero . [Por ejem plo, en un a o pasa de 2 0 .0 0 0 a 2 4 .0 0 0 libras; p o r una
baja en el valor del d in ero p u ed e n o ] h a b e r a u m e n ta d o su cap ac id a d de d isp o n er
[de] bienes, e tc . [N o o b s ta n te , su in ters a u m e n ta ta n to com o si el d in ero no
h u b iera c a d o , pues caso c o n tra rio ] su fo rtu n a en d in ero h a b ra p erm an ecid o estacio
naria [y su] riq u e z a real h a b ra d eclin ad o en la p ro p o rc i n de 24 a 20. . . Las
m e rc a n c a s (e sto es, [valor de uso, riq u eza real) no son pues el] objetivo final
[del] c a p ita lista co m ercial ([la ilusin del m o n e ta rism o resid a m eram en te en el
hecho de q u e v e a en el] d in e ro m etlico real ((o ta m b i n en el p apel, esto no

E l o b je tiv o d e la p ro d u c ci n capitalista

107

ex pen d itu re reaches higher than the necessaries o f life 3 (78,

cuaderno IX, p. 53). ] ] 89.
En el libro arriba citado el proceso de circulacin en tero es
den o m in ad o por Chalmers the econom ic cycle: The world o f
trade m ay be conceived to revolve in w hat we shall call an
econo m ic cycle, which accomplishes one revolution by busi
ness com ing roun d again, through its successive transactions,
lo the p o in t from which it set out. Its co m m e n c e m e n t may
be dated from the p oin t at which the capitalist has o btained
those returns by which his capital is replaced to him: w hence
lie proceeds anew to engage his w orkm en; to d istribu te
am ong them , in wages, their m aintainance or rather the
power o f lifting it; to obtain from them in finished work,
the articles in which he specially deals; to bring these articles
to m ark et, and there term in ate the orbit o f one set o f move
ments, by effecting a sale, and receiving in its proceeds, a
return for the whole outlays of the p erio d b_c. La inter
vencin del dinero no m odifica en nada el real character de
esta operacin. . . (48, 49, I.e.) (cuaderno, p. 54, 5 5 ) .90

cam b iara n ad a), en sum a en la fo rm a del valor en c u a n to d in e ro real la fo r m a

general d e la riq u eza y del enriq u ecerse, m ien tra s q u e ju sta m e n te a m ed id a q u e
a u m e n ta el d in ero co m o acu m u laci n d e] cap acid ad g en eral de c o m p ra , [decrece
relativ am en te en su fo rm a d e te rm in a d a co m o m ed io d e circu laci n o in clu so co m o
tesoro realizado. C o m o o rd e n d e pago en] riq u eza real [o] cap ac id a d p ro d u c tiv a
la d o p ta m il fo rm as), a e x c e p c i n d e l g a sto d e su r d ito en a d q u isicio n es c o n \ fin e s
de c o n su m o . En el d ese m b o lso d e su capital, y c u a n d o co m p ra co n fin e s p ro d u c
tivos, el d in ero es su o b jetiv o fin al [(no la] m o n ed a , [n o ta bene)]
a El b en eficio [. . .] tien e el e fe c to d e ligar los servicios d e la p o b laci n d isp o n i
ble a o tro s p atro n es, ap a rte d e los m ero s p ro p ietario s rurales. . . m ien tra s q u e [sus]
gastos ex ced en lo necesario p ara la vid a .- b Se p u ed e co n sid erar q u e el m u n d o del
com ercio r o ta en lo que llam arem o s u n ciclo eco n m ic o , q u e cu m p le u n a revolu
cin al llegar d e v u elta los n egocios, a travs d e tran sacc io n e s sucesivas, al p u n to
del cu al p a rtie ra n . P u ed e fijarse su co m ien zo en el p u n to en el cual el cap italista
lia o b te n id o g anancias tales co m o p ara rem p lazar su cap ital: a p a rtir de a ll p ro
cede n u ev am en te a em p lear sus o b re ro s ; a d istrib u ir e n tre ellos, en salarios, su
m a n u te n c i n , o m s bien la cap ac id a d de satisfacerla; a o b te n e r de ellos trab ajo
acab a d o , lo s a rtc u lo s en los cuales l tra ta esp ecialm en te; a llevar esos a rtc u lo s al
m ercad o , y a ll te rm in a r la rb ita de una serie de m o v im ien to s, e fe c tu a n d o una
venta y recib ien d o en su p ro d u c to u n a g an an cia p o r to d o s los desem b o lso s del
p e ro d o .- c p e rio d , en c a p ita l

108

[4 9 6 ]

E l C apital - Cuaderno VI

D iferen cia en la r e tu r n a . In te rru p c i n del p ro ceso p ro d u ctiv o

(o , m s b ien , no co in cid en cia del m ism o con el p ro ceso de
tra b a jo ). D uraci n to ta l d el proceso p ro d u c tiv o . (A gricultura.
H odgskin.) In e q u a l p erio d s o f p r o d u c tio n b.

La diferencia en la return, en la m edida en q u e la m isma d ep e n

de de aquella fase del proceso de circulacin q u e coincide con el
proceso in m ediato de la produccin, no slo resulta del
m ay o r o m en o r tiem po de trabajo necesario para term inar un
objeto (p o r ejem plo la construccin de u n canal, etc.), sino,
en ciertas ramas de la industria agricultura, de las in terru p
ciones del trabajo, dadas por la naturaleza m ism a del trabajo, al
p erm anecer inactivo el capital, por u n lado, y p o r otro
estar suspendido el trabajo. As el ejem plo de A. Smith, se
gn el cual el trigo es u n a c r o p c q ue dura un ao, el buey
una q ue d u ra cinco aos. Por tal m otivo en u n a se em plean
5 aos de trabajo, en la o tra slo l 91. Es escaso el trabajo
dedicado, p o r ejemplo, al ganado q u e se cra a cam po abier
to. Por o tra parte, en la m isma agricultura es reducido el
trabajo q u e se efecta, digamos d u ra n te el invierno. En la
agricultura (y en m ay or o m enor grado en m uch os otros
ram os de la prod uccin ) m erced a las condiciones del proceso
produ ctivo tienen lugar ciertas interrupciones o pausas n a tu
rales en el tiem po de trabajo, q ue en d eterm in a d o p u n to
debe ser reco m en zad o para proseguir o com pletar el proceso;
la persistencia del proceso de p ro d u c ci n no coincide aqu
con la co ntinuidad del proceso laboral. Es ste u n m o m e n to
de la diferencia. Segundo: en general el p ro d u c to requiere un
tiem p o prolongado para q ue se le c o m p le te , para estar p uesto
en su finished stated ; es sta la duracin total del proceso de
produccin, prescindiendo de si se efectan interrupciones o
no en las operaciones del trabajo; la duraci n diferente de la
fase productiva, en suma. Tercero: u n a vez finished el p ro
ducto, p u ede ser necesario que tenga que perm anecer esta
cionado u n largo p e r o d o d u ra n te el cual d e m an d a relativa
m en te p oco trab a jo para que q u ede sujeto a procesos n atu
rales; p o r ejemplo, el vino. (Desde el p u n to de vista concep
tual, este case viene a ser igual a l l . ) Cuarto: u n largo pe
ro d o para llevarlo al m ercado, p o r estar destinado a u n m er
a R o ta c i n .- b P erio d o s desiguales d e p ro duccin.- c C osecha, reco lecci n , p ro d u c
cin.- d E stad o acabado

In te rr u p c i n d e l p ro ceso p ro d u c tiv o

109

cado rem oto. (Esto coincide co n c e p tu a lm e n te con el case 11.)

Q uinto: el tiem p o m a y o r o m en or que insum e la re tu rn total
del capital (en su re p ro d u cc i n total), en la m edida en q ue
est d eterm in a d o p o r la propo rcin en tre capital fixe y ca
pital circulant, ev id en te m e n te no se refiere al proceso in m e
diato de p ro d u cc i n , a su duracin, sino q u e to m a su d e te r
minacin de la circulacin. El tiem po de la re p rod uccin del
capital total est d eterm in a d o po r el proceso total, circulacin
incluida.
Ineq uality in the periods necessary for p ro d u c tio n . 92
T he d iffe re n c e o f tim e required to co m p lete the p ro d u c ts
of agriculture, and o f o th e r species o f labour, es la main
cause de la great d e p e n d en ce de los agriculturists. They can n o t
bring th eir com m odities to m ark et in less time than a year.
For th at w hole period estn obligados to b orrow del zapa
tero, tailor, herrero, wheelwright y los various o th e r labou
rers, cuyos p ro d u c to s necesitan y que los com pleted in a few
days o r weeks. Owing to this natural circum stance, and owing
to the m o re rapid increase of th e w ealth pro du ced by o th e r
labour th a n th a t o f agriculture, the m onopo lizers o f all the
land, a u n q u e han m o nop olized tam bin la legislation, son
incapaces de to save themselves and their servants, the far
mers, from being the m o st d ep e n d e n t class in the c o m m u n i
ty 3 ( T hom as H odgskin, Popular Polit. E con. F o u r L ectures,
etc. Londres, 1827, p. 147, note) (cuaderno IX, p. 44). T h e
natural circum stance o f all com m od ities being prod uced in
unequal periods, while the w ants o f the labourer m ust be
supplied daily. . . This inequality in the tim e necessary to
com plete different com m odities, en el estado salvaje would
cause the h u n te r etc. to have a surplus o f game etc. before
the m aker o f bow s and arrows etc. had any co m m o d ity
co m pleted to give for the surplus game. No exchange could
a D esig u ald ad en los p e ro d o s necesario s p ara la p r o d u c c i n . La d iferen cia
entre el tie m p o q u e se re q u ie re p a ra co m p le ta r los p r o d u c to s de la ag ric u ltu ra y
los de o tro s tip o s de tra b a jo , [es la] causa p rin c ip a l [de la] gran d e p e n d e n c ia [de
los] agricu lto res. N o p u e d e n llevar en m en o s de u n ao sus p ro d u c to s al m ercad o .
D u ran te to d o ese p e r o d o [estn o b lig ad o s] a to m a r p re sta d o [del z a p a te ro ] sastre,
|h e r re ro ,| carretero [y los] d em s tra b a ja d o re s, [cu y o s p ro d u c to s n ecesitan y q u e los]
e o m p le ta n en p o co s d a s o sem anas. E n v irtu d d e esta c ircu n stan cia n a tu ra l, y en v irtu d
del in c re m e n to m s rp id o de la riq u e z a p ro d u c id a p o r trab ajo s d iferen tes del ag rco la,
los m o n o p o liz a d o re s de to d a la tie rra , [au n q u e h an ] m o n o p o liz a d o [tam b i n la]
fa c u lta d de legislar, [son in cap aces de] ev itar q u e ellos m ism o s y sus servidores, los
a rre n d a ta rio s, c o n s titu y a n en la c o m u n id a d la clase m s d e p e n d ie n te

[497]

110

E l C apital - C uaderno VI

P o b la ci n y sobrep o b la ci n

be m ade; the bow -m aker m u st be also a h u n te r y division o f

labour imposible. Esta difficulty co n trib u y al invento del
m o n e y 3 (179, 180) (I.e.).

condiciones de produccin o con respecto al individuo vi

v i e n t e - de repro d u cc i n de s mismo co m o m iem bro de la
sociedad, ya que el hom bre slo en la sociedad trabaja y
practica la apropiacin. La disolucin de estas relaciones con
respecto a tal o cual individuo, o a parte de la poblacin, los
pone al margen de las condiciones q u e re p ro d u ce n esta base
determ inada, por ende en calidad de sobrepoblacin y no
slo co m o privados de recursos, sino co m o incapaces de apro
piarse de los m edios de subsistencia p or m edio del trabajo; en
consecuencia co m o paupers. No es sino en el m o d o de p ro
duccin fu n d a d o en el capital, don de el pauperism o se pre
senta c o m o resultado del trabajo mismo, del desarrollo de la
fuerza productiva del trabajo. En cierto estadio de la p ro d u c
cin social, pues, puede existir sobrepoblacin, inexistente en
otro estadio, y sus efectos pueden ser diferentes. Los colonos
([ue enviaban los antiguos, p or ejemplo, eran sobrepoblacin,
vale decir, no p o d a n seguir viviendo en el m ismo espacio
sobre la base m aterial de la propiedad, id est las condiciones
de produccin. Su nm ero puede parecer m uy magro en co m
paracin con las condiciones m odernas de produccin. De
todos m odos, estaban m uy lejos de ser paupers. Pero s lo
era la plebe en Rom a, con su pais et circenses. La sobrepoblacin q u e llev a las grandes Invasiones de los B rb a ros3
supone a su vez o tras condiciones. Puesto que en to das las
formas de pro du c ci n anteriores el desarrollo de las fuerzas
productivas no constituye la base de la apropiacin, sino
que d eterm in a d o c o m p o rta m ie n to para con las condiciones de
produccin (form as de p rop ied ad) se presenta co m o barrera
presupuesta de las fuerzas productivas, y solam ente debe re
producrsele, con ta n to m ayo r m otivo el desarrollo de la
poblacin en el q ue se resume el desarrollo de todas las
fuerzas p r o d u c tiv a s - ha de e n c o n tra r una barrera e x te rio r y
aparecer de esta suerte co m o algo a limitar. Las condiciones
de la entid ad com un itaria slo eran com patibles con d eter
m inado cu a n to de poblacin. Por o tra parte, si las barreras a
la poblacin, puestas p or la elasticidad de la form a d eter
minada que ad o p tan las condiciones productivas, se m o d i
fican, co n tra en o dilatan con arreglo a esa fo rm a - p o r consi-

En el concepto del free labourer b est im plcito el pauper c.

P o b laci n y so b rep o b laci n , etc.

[[En el co n c e p to de trabajador libre est ya im p lcito qut

el m ism o es p a u p e r : p aupe r virtual. Con arreglo a sus condi
ciones econm icas es mera capacidad viva de trabajo, por
cuyo m otivo tam b in est d o ta d o de necesidades vitales. Cali
dad de necesitado en to d o s los sentidos, sin existencia obje
tiva com o capacidad de trabajo para la realizacin de la mis
ma. Si o curre que el capitalista no necesita el plustrabajo del
obrero, ste no puede realizar su trabajo necesario, p ro d ucir
sus m edios de subsistencia. E ntonces, si no p uede conseguirlos
a travs del intercam bio, los ob ten d r , caso de obtenerlos,
slo de limosnas q ue sobren para l del r d ito d . En cu an to
o b rero slo pu ede vivir en la m edida en q ue in tercam bie su
capacidad de trabajo po r la p arte del capital q u e constituye
el fo n d o de trabajo. Tal intercam bio est ligadoe a condi
ciones que para el obrero son fortuitas, indiferentes a su ser
14981 orgnico. Por ta n to , v irtu a lite rf es un pauper. C om o, p o r aa
didura, la condicin de la p ro d u c ci n fun dad a en el capital es
que l p ro d u z ca cada vez ms plustrabajo, se libera m s y
ms trabajo necesario. Con lo cual a u m e n ta n las posibilidades
de su pauperism o. Al desarrollo del plustrabajo corresponde el
de la poblacin excedente. En diferentes m o d o s de p ro d u c
cin sociales, diferentes leyes rigen el a u m e n to de la pobla
cin y la sobrepoblacin; la ltim a es idntica al pauperismo.
Estas leyes diferentes se pueden reducir sim plem ente a las
diferentes m aneras en que el individuo se relaciona con las
a La circu n stan cia n a tu ra l de q u e to d as las m ercan cas se p ro d u c e n en p e ro d o s
desiguales, m ie n tra s q u e es m en ester satisfacer d iariam en te las necesidades del trab a
ja d o r. . . E sta desigualdad en el tie m p o necesario para c o m p le ta r m ercan cas d iferen
tes, [en el estado salvaje] h ara q u e el cazador tuviera un ex ce d e n te de piezas
cazadas, e tc ., an te s de q u e el c o n s tru c to r de arcos y flechas, e tc ., tuviera alguna
m ercan ca co m p le ta por ceder por las piezas de caza ex ced e n te s. No p o d ra reali
zarse in te rc a m b io alguno; el c o n s tru c to r de arcos te n d ra que ser tam bin un cazador
[y | la divisin del trabajo [sera im posible. Esta] d ific u ltad [c o n trib u y al invento
del) d in e ro .- b T rab ajad o r libre.- c P obre, indigente.- d E sto es, del rd ito de to d as
las clases. Cf. p. I 1 7.- e G e k n p ft. en el m s., g e s e tz t" ( p u e s to ).- f V irtu a lm e n te

111

a La d en o m in aci n alem an a de este fe n m e n o , V lk erw an d eru n g en (literal

m en te: m ig racio n es de lo s p u e b lo s ) n o tien e el dejo c o n d e n a to rio o p e y o ra tiv o de
su eq u iv alen te espaola

112

E l C apital - Cuaderno VI

14 9 9 ] guiente la sobrepoblacin en los pueblos cazadores difiere de

la q ue exista entre los atenienses, la de stos de la de los

germ anos, se m odificar tam bin, em pero, la tasa absoluta
segn la cual a u m e n ta la poblacin, y por ta n to la tasa de la
sobrep oblaci n y de la poblacin. Por consiguiente la sobrepoblacin, puesta sobre d eterm inada base productiva, est de
t e r m i n a d a al igual q u e la pro du c ci n adecuada. Sobrepoblacin y poblacin, tom adas en conjun to, son la poblacin
que d e term in a d a base de p rod uc cin p u ede generar. La m edi
da en q u e p uede superar ese obstculo est dada p o r el obs
tculo m ism o o, antes bien, p o r la m isma causa q u e lo po
ne. As com o el trabajo necesario y el plustrabajo, to m ad os
en co n ju n to , [constituyen]] la totalidad del trabajo sobre una
base dada.
La te o ra de M althus que dicho sea de paso no es un
d escubrim iento suyo; l se apropi del renom bre corresp on
diente gracias al celo sacerdotal con q ue la predic, y en el
fon do slo gracias al nfasis q u e puso en ella es im p o rta n te
en dos aspectos: 1) p o rq u e ha otorgado una expresin brutal
al brutal m o d o de pensar del capital; 2) p o rq u e ha afirm ado
el fact de la sobrepoblacin para to das las form as de so
ciedad. No lo ha d em ostrado, p o rque no hay nada ms acrtico que sus abigarradas m ezcolanzas y com pilaciones de his
toriadores y relatos de viajes. Su concepcin es to talm e n te
falsa y pueril, 1) p o rq u e considera co m o de la m ism a ndole
la sobrepoblacin en las diferentes fases histricas del desarro
llo econ m ico; no c o m p re n d e su diferencia especfica y po r
consiguiente reduce est p id am en te esas relaciones com plica
dsimas y cam biantes a una relacin, a dos trm inos, en la
cual se c o n tra p o n e n p o r un lado la repro d u cc i n natural del
hom bre, p o r el o tro la propagacin natural de los vegetales (o
means o f subsistence3, co m o si se trata ra d e dos series na
turales, de las cuales una a u m en ta geom tricam ente, la otra
aritm ticam ente. De esta suerte tran sfo rm a las relaciones his
t ricam en te diferentes en una relacin num rica abstracta,
existente slo en la fantasa, q u e no se fu n d a ni en las leyes
naturales ni en las histricas. [S eg n l]] ha de existir una
diferencia natural entre la reproduccin del hom bre, p or
ejemplo, y la de los cereales. El idiota supone con eso q u e la

3 M edios de subsistencia

P ob la ci n y so b rep o b la ci n

113

m ultiplicacin del h o m b re es un proceso p u ra m e n te natural,

que requiere restraints, c h e c k s 3 ex te rn o s para no efectuarse
c o n fo rm e a una p ro p o rc i n geomtrica. Esta propagacin geo
m trica co nstituy e el proceso natural de reproduccin h u
mana. E n la historia enco n trar que la poblacin se desarrolla
en prop orcion es m u y diferentes y que la so brepo blacin cons
tituye igualm ente una relacin h istricam ente d eterm in ad a, de
ningn m o d o d eterm inad a p o r n m eros o p o r el lm ite abso
luto de la productividad de medios de subsistencia, sino m e
diante lm ites puestos p o r d eterm in ad as condiciones de pro- |soo]
d u cci n . Asimismo, tam bin est limitada num ricam ente.
Qu exiguos nos parecen los guarismos que para los aten ie n
ses significaban sobrepoblacin! En segundo lugar, [limitada]]
en cu a n to al carcter. Una sobrepoblacin de atenienses libres
que se transfo rm an en colonos difiere considerablem ente de
una sobrepoblacin de o b reros que se tran sfo rm an en workhouse in m a te sb. De la m ism a m anera difiere la sobrepoblacin
m e n d i c a n t e q u e co n sum e en un m o nasterio el surplusproduce del m ismo, de la q u e se form a en u na fa c to ry d . Es
Malthus, pues, el que hace abstraccin de estas leyes hist
ricas d eterm inadas de los m ovim ientos de la poblacin, leyes
que son, en tales circunstancias, la historia de la n aturaleza
del h o m b re; leyes naturales, pero que slo son leyes naturales
del h o m b re en d e te rm in a d o desarrollo histrico, con un d eter
minado desarrollo de las fuerzas productivas, c o n d i c i o n a d o f
por su p ropio proceso histrico. El h o m b re m altusiano,
ab strad o del h o m b re hist ricam ente d eterm in a d o , slo existe
en el cerebro d e Malthus, as com o p or ende, el m to d o de
re p ro d u cc i n geom trica correspon dien te a este h o m b re na
tural m altusiano. La historia real, pues, se le presenta de tal
m o do q u e la re p rodu ccin de su h o m b re natural no es una
abstraccin del proceso histrico, de la re pro duccin real,
sino, por el contrario, la reprod u cc i n real resulta ser una
aplicacin de la te o ra m altusiana. Por ta n to aquello que en
cada fase de la historia son las condiciones, las condiciones
inm an entes ta n to de la p o blaci n c o m o de la sobrepoblacin,
aparece en l com o una serie de ch ecks extern o s qu e h an
im p ed id o a la poblacin desarrollarse a la m anera maltusiana.
3 Cortapisas, fre n o s.- b In te rn o s de las casas de tra b a jo (o b lig a to rio ).- c P lusprod u c to .- d F b ric a .-e E n ed. 1 9 3 9 n o figura esta palab ra d e te rm in a d o ( b e s tim m te r ).f b e d in g te r ; ed. 1 9 3 9 , b e s tim m te r ( d e te rm in a d o )

114

[5 0 1 ]

E l C apital

Trabajo necesario. P ustrabajo

Cuaderno VI

Las condiciones en las q ue los hom bres se p rod ucen y repro

ducen histricam ente, aparecen co m o barreras a la re p rod uc
cin del h o m b re natural m altusiano, criatura de Malthus. Por
lo dems, la produ c ci n de medios de subsistencia restrin
gida, determ in a d a p or la accin h u m a n a se presenta com o
ch e ck q ue ella se p one a s misma. Los helchos cu bran toda
la tierra. Su re p rod uccin slo ces cu an do les falt espacio.
No se ajust a p rop orcin aritm tica alguna. Es difcil decir
d n d e descubri Malthus q u e la reprodu cci n de pro d u c to s
naturales espo ntn eo s se detuviera por im pulso interno, sin
checks exteriores. Malthus transform a los lm ites inm anentes,
histricam ente m u tab les del proceso de re pro duccin hu m an o
en barreras ex te rn a s; los checks extern o s de la reproduccin
natural en lm ite s in m a n en tes o leyes naturales de la repro
duccin.
2)
Relaciona neciam ente d eterm in ad o cu a n to de hom bres
con d eterm in a d o cu a n to de medios de subsistencia93. Ricardo
le ha o bjetado, con justicia, que el cu a n to de trigo disponible
es ab so lu ta m e n te indiferente al o b rero si ste carece de o cu
p a c i n ; que, por lo tan to , son los m eans o f e m p l o y m e n t 3 y
no los o f subsistenceb los que lo po nen al obrero en la
categora de poblacin exceden te o n o 94 Esto, em pero, hay
que concebirlo de una m anera ms genrica, y por lo com n
se relaciona con la m ediacin social a travs de la cual el
individuo se relaciona con los m edios de su re p rod uccin y
los crea; po r tanto, con las condiciones de p ro duccin y la
relacin del individuo con ellas. Para el esclavo en Atenas no
haba barreras a su multiplicacin, salvo la de los necessariesc
producibles. Y nunca o m o s q u e en la A ntigedad hubieran
existido esclavos ex ced e n te s. Por el contrario, au m en ta b a la
necesidad de los mismos. S, por cierto, hab a sobrepoblacin
de no-trabajadores (en sentido directo), que no eran demasiados
con respecto a los m edios de subsistencia disponibles, sino que
h aban ido perdiendo las condiciones bajo las cuales ellos
p o d an practicar la apropiacin. La invencin de trabajadores
excedentes, vale decir, de h o m b res privados de propiedad y que
trabajan, es propia de la poca del capital. Los mendigos que se
agregaban a los m onasterios y les ay ud aban a engullir su plusp rod ucto, estn en la misma categora que los retainersd de los
3 M edios de em pleo.- b De subsistencia.- c A rtcu lo s im prescindibles.- d Mesnad eros, servidores

115

seores feudales, y [esto] m uestra que el s u rp lu sp ro d u c ea no

poda ser totalm e n te devorado por sus escasos propietarios.
Trtase solam ente de otra form a de los retainers o f od, o de
los menial servants o f to d a y b . La sobrepoblacin. a m o d o de
ejemplo, entre los hunting p eop lesc, que se revela en la lucha
entre las diversas tribus, no dem u estra que la Tierra no pueda
so p o rtar ese escaso nm ero, sino que las condiciones de su
reproduccin re q uierend un gran cu a n to de territorio para
pocas cabezas. En ninguna p a rte una relacin con una inexis
ten te masa absoluta de means of subsistence, sino una rela
cin c o n e las condiciones de la reproduccin, de la p ro d u c
cin de estos means. [en] las cuales, em pero, estn incluidas
asimismo las co n d icio n es d e la reproduccin de los h o m b r e s ,
tic la poblacin total, de la sobrepoblacin relativa. Este exce
dente es pura m e n te relativo: no guarda absolutam ente nin
guna relacin con los m ed io s de su b sisten cia , sino con el
m odo de producirlos. Se trata, por tanto, exclusivamente de
un e x ced e n te en esta state o f d evelopnrentf .
3)
No corresponde trata r aqu algo que en realidad no per
tenece a M althus, la introduccin de la teora de la renta
que au fond no es ms que una frm ula para expresar que
en el estado de la industria, conocido por Ricardo, etc., la
agricultura se rezaga con respecto a la m anufactura, lo cual es
por lo dems, aunque en proporciones variables, inm anente a
la p roduccin b u rg u e s a -.]]

Trabajo

necesario.

Pustrabajo. P oblacin
capital.

exce d en te.

Plus-

[[Cuando consideram os la p ro ducci n fundada en el capital,

aparece [como] condicin de la misma, considerada en tr
minos absolutos, la m a y o r masa absoluta de trabajo necesario
con la m ay o r masa relativa de pustrabajo. Por tan to la c o n
dicin fun d a m e n tal es el m ayo r crecim iento posible de la
poblacin, de la capacidad viva de trabajo. Si consideram os,
por lo dems, las condiciones del desarrollo ta n to de la
fuerza productiva com o del intercam bio, ten drem o s de nuevo
a P lu sp ro d u cto .- b M esnaderos de a n ta o , [o de os] sirvientes de hoy,- c Pueblos
cazadores.- d e rfo rd e rn ; en el m s., b r a u c h t ( n e c e s ita " ) .- e a u f " ; en ed. 1939,
auf. . . (g e g r n d e t| ( |f u n d a d a l e n ).- f Pase del d esarro llo

15 0 2 1

116

E l C apital - Cuaderno VI

divisin del trabajo, cooperacin, observacin m ultifactica

que slo puede nacer de m uch o s cerebros la ciencia, tan
tos centros de intercam bio com o sea posible; todo lo cual es
idntico al crecim iento de la poblacin. P or lo dems, en la
condicin de la apropiacin de plustrabajo ajeno est im pl
cito que a la poblacin necesaria vale decir a la poblacin
que representa el trabajo necesario, el trabajo indispensable
para la p ro d u c ci n corresponde u n a poblacin e x ced e n te
que no trabaja. En su desarrollo ulterior el capital m uestra
que al lado de la parte industrial los capitalistas indus
triales de esta poblacin excedente se bifurca una parte p u
ram e n te consum idora. Ociosos, cuya ocupacin es la de
consum ir p ro d u c to s ajenos y [que], com o el consum o o rdi
nario tiene sus lmites, tienen q ue recibir p arte de los p ro d u c
tos en fo rm a refinada, fo r w a rd e d 3 com o p ro d u c to s de lujo.
No es de esta poblacin excedente ociosa que hablan los
econom istas cuando se refieren a la poblacin excedente. Por
el contrario, los fanticos de la poblacin precisam ente tratan
a aqulla su ocupacin de consum ir de poblacin nece
saria, y con razn (c o heren tem ente). La expresin poblacin
excedente se refiere exclusivamente a la capacidad de trabajo,
o sea a la poblacin necesaria', al excedente de capacidad de
trabajo. Pero esto deriva sim plem ente de la naturaleza del
capital. La capacidad de trabajo slo p u ed e ejecutar su tra
bajo necesario cuando su plustrabajo tiene valor para el ca
pital, es valorizable para ste. P or consiguiente, si tal posi
bilidad de valorizacin se halla trabada p o r este o aquel
obstculo, la propia capacidad de trabajo aparece com o 1) al
margen de las condiciones de la reproduccin de su ex iste n
cia', existe sin sus condiciones de existencia, y es po r ende a
mere encumbrance*5; necesidades sin los medios de satisfa
cerlas; 2) el trabajo necesario aparece com o superfluo, p orque
el superfluo no es necesario. Es necesario slo en la m edida
en que es condicin para que se valorice el capital. La re
lacin entre trabajo necesario y plustrabajo, tal com o est
puesta p o r el capital, se cambia bruscam en te en lo siguiente:
1503] que una p arte del trabajo necesario o sea del que reproduce
la capacidad de trabajo es superfluo y que, en consecuencia,
esta capacidad de trabajo m isma es utilizada com o un exce-

a K xpedidos.- b M ero esto rb o

Trabajo necesario. P lustrabajo

117

d e n te de la p o blaci n laboriosa necesaria, esto es, de la p arte

de la poblacin obrera cuyo trabajo necesario no es su
perfluo, sino necesario para el capital. C o m o el desarrollo de
la fuerza p roductiva puesto necesariam ente por el capital con
siste en au m e n ta r la p rop orci n del plustrabajo frente al nece
sario, o reducir la p o rc i n de trabajo necesario que se re
quiere para un cu a n to de plustrabajo, tenem os que, estando
dado d eterm in a d o cu a n to de capacidad de trabajo, debe re du
cirse necesaria y co n tin u a m e n te la p rop orci n del trabajo
necesario utilizado p o r aqulla, es decir, una p arte de esta
capacidad laboral se vuelve superflua, ya q ue para ejecutar el
cu anto de plustrabajo basta con una porcin de esa capacidad
de trabajo, m ientras que antes era necesario to d o el cuanto.
El p o n er co m o superflua determ inada po rci n de la capacidad
de trabajo, o sea el p o n er co m o superfluo el trabajo re q u e
rido para su re p rod ucc i n, es p or ende consecuencia necesaria
del crecim iento del plustrabajo en pro p o rci n con el trabajo
necesario. La reduccin del trabajo relativam ente necesario
aparece com o a u m e n to de la capacidad laboral relativam ente
superflua, esto es, com o p o n er poblacin excedente. Si sta
es m antenida, no lo es a costa del fondo de trabajo, sino del
rdito de todas las clases. Lo cual ya no ocurre gracias al
trabajo de la capacidad laboral misma, m erced a la rep ro
duccin norm al en calidad de obrero, sino q ue lo m antien en
o tro s p o r com pasin, en cuanto ser viviente; p o r lo ta n to se
convierte en zaparrastroso y pauper; al no m antenerse ya
m edian te su trabajo necesario, esto es, gracias a su in ter
cambio con una p arte del capital, q ued a excluido de las co n
d i c i o n e s de la relacin de intercam bio e independencia
aparentes; segundo: la sociedad se hace cargo en p artes al
cuotas, en beneficio del seor capitalista, de la tarea de m an
tenerle su in stru m en to virtual de trabajo del wear y t e a r a
de ste en reserva para un uso ulterior. Parcialm ente el capi
talista se q u ita de encim a los costos de reproduccin de la
clase obrera y de esta m anera pauperiza en su beneficio una
parte de la poblacin restante. El capital, p or otra parte, en
virtud de q ue se repro d u ce co n tin u a m e n te com o pluscapital,
tiene ta n to la tendencia de p o n er com o la de abolir ese
pauperismo. Opera en direcciones contrapuestas; en un mo-

d D eterioro

n s

E l C apital - Cuaderno

17

m ent p repo ndera una. en o tro la contraria. Por ltim o, el

poner del pluscapital implica tres cosas3 : 1) Para que se le
ponga en m ovim iento requiere una poblacin creciente; si la
poblacin relativa que necesita se lia reducido, ello se debe a
15041 que l mismo lia crecido tanto ms; 2) requiere que una
parte de la poblacin est desocupada (relativam ente, al
menos), o sea u n a sobrepoblacin relativa, de m o d o de en
contrar la poblacin inm ediatam en te disponible para el creci
m iento del pluscapital; 3) en determ in a d o nivel de las fuerzas
productivas el plusvalor puede estar disponible, pero an no
en la medida, en las proporciones, co m o para ser em pleado
en calidad de capital. No slo est puesto un m n im o del
nivel de p roduccin, sino un m n im o de la expansin de tal
nivel. En este caso, pluscapital y poblacin excedente. Puede
igualmente, haber poblacin excedente, pero no bastar, no
estar en las p roporciones requeridas para la plusproduccin.
En to das estas consideraciones nos hem os ab strad o p or en
tero e intencion alm en te de los altibajos en las ventas, con
traccin del m ercado, etc., en suma, de todo aquello que
presupone el proceso de una pluralidad de capitales. ]]

A . S m ith . ta trab ajo com o sacrificio. (T eo ra de Snior sobre

l o s s a c rific io s del cap italista .) - (TI ex c e d e n te prudonian o .) - A . S m ith . G nesis d e l ben eficio . A cum ulacin o rig in a
ria. - W akefie/d. - Slave y frec la b o u rb. - A tk in s o n . - B e n efi
cio. - G nesis d el b en eficio . M acC ulloch

[[La opinin de A. S m ith es que el trabajo nunca cam bia

de valor, en el sentido de q ue determ in a d o cuanto de trabajo
para el obrero es siempre determ in a d o cuanto de trabajo, o
sea, segn A. Smith, un sacrificio cu a n tita tiv a m en te igual.
O btenga yo m ucho o poco por una hora de trabajo lo q u e
depen de de la prod uctividad de esa h o ra y de otras circuns
tancias, habr trabajado una hora. Lo q ue he tenido que
pagar po r el resultado de mi trabajo [[esto es[j mi salario es siempre la m isma hora de trabajo, y el resultado puede
variar a voluntad. Para el que trabaja, cantidades iguales de
trabajo tienen que ten er en to d o tiem po y lugar un valor
igual. En su estado norm al de salud, vigor y actividad, y
3 " d a s D re ifa c h e ; en ed. 1 939, das D o p p e lte ( dos cosas ).- b T rab ajo esclavo
[y ] tra b a jo libre

Teoria sobre lo s sacrificios d e l capitalista

conform e al grado normal de habilidad y destreza, que l

pueda poseer, debe siempre ceder la m ism a porcin de su
reposo, de su libertad y de su dicha. Sea cual sea la cantidad
y calidad de m ercancas que recibe co m o recom pensa por su
trabajo, el precio q u e paga es el mismo. Este precio, cierta
mente. puede com prar ora una cantidad m enor, ora una
m ayor de estas m ercancas, pero sim plem ente porque cambia
su valor, no el valor del trabajo que compra. Por consi
guiente. slo el trabajo no cambia jam s su propio valor. El
trabajo, pues, es el precio real de las m ercancas, el dinero es
slo su p r e c i o 3 n o m i n a r (ed. de Garnier. t. I. p. 64-66) (cua
derno. p. 7 ) 95 T rab ajars con el sudor de tu frente! . fue la |s
maldicin que Jehova lanz a Adn. Y de esta suerte, com o
maldicin, concibe A. Smith el trabajo. El reposo aparece
com o el estado adecuado, com o idntico a la lib e rta d y la
dich a . Que el individuo en su estado normal de salud,
vigor, actividad, habilidad, destreza , tenga tambin la nece
sidad de su porcin normal de trabajo, y de la supresin del
reposo, parece estar muy lejos de su pensamiento: A no
dudarlo, la medida misma del trabajo se presenta co m o dada
ex terio rm en te. por m edio del objetivo a alcanzar y de los
obstculos que el trabajo debe superar para su ejecucin. Pero
que esta superacin de obstculos es de p o r s ejercicio de la
libertad - y que adems a los objetivos exteriores se les haya
despojado de la apariencia de necesidad natural m eram ente
exterior, y se les haya puesto com o objetivos que no es sino
el individuo m ismo e.| que pone , o sea com o autorrelacin,
objetivacin del sujeto, por ende libertad real cuya accin es
precisam ente el tra b a jo (] d t tod o e s t o ][ A. Smith no abriga
tam poco la m en o r sospecha. Tiene razn, sin duda, en cuanto
a que en las form as histricas del trabajo com o trabajo es
clavo, servil, a sa la riad o - ste se presenta siempre com o algo
repulsivo, siempre com o trabajo forza d o , im p u esto desde el
exterio r, frente a lo cual el no-trabajo aparece com o libertad
y dicha . Esto es d o blem en te verdadero: lo es con relacin a
este trabajo antittico y, en conexin con ello, al trabajo al que
an no se le ha creado las condiciones, subjetivas y objetivas (o
tam bin con respecto a la condicin pastoril, etc., que las ha
perdido) para que el trabajo sea travail a ttra c tifb , autorrealia En A dam S m ith , p n c e ( p re c io ); en ed. 1939 W ert ( v alo r ).- & T rabajo
atractiv o

120

E l C apital

C uaderno VI

zacin del individuo, lo que en m o d o alguno significa que sea

m era diversin, m ero a m u s e m e n t3, com o co n c eb a F ourier
con can dor de c o s tu re rita 96. Precisamente, los trabajos real
m ente libres, co m o p or ejem plo la com posicin musical, son
al m ism o tiem po c o n d e n ad am en te serios, exigen el ms in
tenso de los esfuerzos. El trabajo de la p roduccin material
slo puede adquirir ese carcter 1) si est puesto su carcter
social, 2) si es de ndole cientfica, a la vez q u e trabajo
general, no esfuerzo del h o m b re en cu a n to fuerza natural
adiestrada de d eterm in a d a m anera, sino co m o sujeto que se
presenta en el proceso de produccin, no bajo una form a
m eram ente natural, espontnea, sino co m o actividad qu e re
gula todas las fuerzas de la naturaleza. Por lo dems, A.
Smith slo piensa en los esclavos del capital. Por ejemplo,
incluso el trabajador sem iartstico de la Edad Media no cabe
den tro de su definicin. Sin embargo, de lo que querem os
ocuparnos ante to d o a q u no es de sus opiniones filosficas
sobre el trabajo, sino del m o m e n to econmico. El trabajo
concebido m eram en te co m o sacrificio y p or ta n to co m o aque
llo que p one valor, co m o precio que se paga por las cosas y
a las cuales, pues, fija el precio segn cuesten ms trabajo o
menos, es u na d eterm inaci n p u ra m e n te negativa. De a h que
el se or Snior, p or ejem plo, pudiera hacer del capital una
1so6i fuente produ ctiv a sui generis, una fu ente productiva de valor,
al m ism o t tu lo que el trabajo, porque tam bin el capitalista
realiza un sacrificio, el sacrificio de la abstinence'0 , ya q u e se
enriquece en lugar de engullirse d irec tam en te la totalidad de
su p r o d u c t o 97. Un en te m eram en te negativo, nada crea. Si,
pongam os por caso, el trabajo le pro du ce placer al obrero
c o m o seguram ente se lo produce la abstinence al avaro del
que habla S n i o r - , el p ro d u c to no pierde con ello nada de
su valor. Slo el trabajo pro duce; es la nica sustancia de los
p ro d u c to s en calidad de valores*. Su m edida, el tiem po de
* Lo p o c o que ha c o m p re n d id o P ro u d h o n de la cosa se d esp ren d e de
su a x io m a , segn el cual cad a tra b ajo deja un e x c e d e n te . Lo q u e niega en
el c a p ita l, lo tru e c a en p ro p ie d a d n a tu ra l del tr a b a jo 98- Lo q u e im p o rta
es, a n te s b ien , que el tie m p o de tra b ajo n ecesario p a ra el su s te n to de las
necesidades a b so lu ta s deje tie m p o lib re (d iferen te en los diversos estad io s de
desarro llo de las fu erzas p ro d u c tiv a s) y p o r ta n to se p u ed a crear surplus-

a E n tre te n im ie n to .- b A b stin e n cia, privacin

T eora sobre lo s sacrificios d e l capitalista

121

trabajo - a intensidad i g u a l- es por ende la m edida de los

valores. La diferencia cualitativa de los obreros, en cu a n to no
sea de origen natural, p uesta p or el sexo, la edad, la fuerza
fsica, etc. o sea que au fond no exprese el valor cualitativo
del trabajo, sino la divisin del trabajo, su d if e r e n c ia c i n - no
es sino un resultado histrico y es suprim ida nuevam ente para
la gran masa del trabajo, por cuan to es trabajo simple; pero
desde el p u n to de vista econm ico, el trabajo cualitativam ente
superior se mide po r el simple. Decir q ue el tiem p o de tra
bajo o el cu a n to de trabajo es la m edida de los valores,
equivale a decir que la m ed ida del trabajo es la m edida de
los valores. Dos cosas son m ensurables con la m ism a m edida
slo si son de naturaleza igual. Los p ro d u c to s slo pueden ser
medidos con la m edida del trabajo el tiem p o de trab a jo ,
porque co nform e a su naturaleza son trabajo. Son trabajo
objetivado. C o m o o bjetos ad o p ta n form as en las cuales su
existencia com o trabajo puede ponerse de manifiesto ju s ta
m ente en la form a (c o m o finalidad puesta ex terio rm en te;
pero esto no se aprecia por ejem plo en el buey, en m o d o
alguno se aprecia en los p ro d u c to s naturales reproducidos),
pero por debajo de sta ya no hay nada en com n. Slo
existen co m o cosas iguales m ientras existen co m o actividad.
Esta es m edida por el tiem po que, por ende, tam bin se
convierte en m edida del trabajo objetivado. En o tro lugar
investigaremos hasta qu p u n to este m e d ir guarda relacin |5oz|
con el intercam bio, con un trabajo social no organizado: con
determ in a d o nivel del proceso social de pro ducci n. El valor
de uso no se refiere a la actividad h u m a n a co m o fu e n te del
p ro d u c to , a su estar puesto po r la actividad hum ana, sino a
su ser para el hom bre. En la m edida en que el p ro d u c to
tiene u na m edida para s, es sta u n a m edida natural, su
medida co m o ob jeto natural: peso, longitud, volum en, etc.,

p ro d u ce cu a n d o se h ace p lu s tr a b a jo . La finalidad es ab o lir la relaci n m ism a,

de su erte que el su rp lu sp ro d u c e m ism o ap arezca c o m o p ro d u c to n ecesario .
Por ltim o , la p ro d u c c i n m aterial de cada h o m b re deja p lu stiem p o p ara
o tra a ctiv id ad . En lo cual n o h a y y a n ad a de m stic o . O rig in ariam en te los
dones e sp o n t n e o s de la n a tu ra le z a son a b u n d a n te s, o p o r lo m en o s slo es
m en ester ap ro p irselo s. D esde un p rin cip io , aso ciaci n que surge n a tu ra l
m e n te (fam ilia) y su c o rre s p o n d ie n te divisin del tra b a jo y co o p e ra c i n . Ya
q u e, ta m b i n en el orig en , las n ecesid ad es son escasas. No se desarro llan sino
con las fuerzas p ro d u ctiv as.

122

El Capital

Cuaderno VI

medida de la utilidad, etc. Pero como efecto o como existen

cia en reposo de la fuerza que lo ha creado, est medido
exclusivamente por la medida de esta fuerza misma. La me
dida del trabajo es el tiempo. Tan slo porque los productos
son trabajo, se les puede medir por la medida del trabajo,
por el tiempo de trabajo o el cuanto del trabajo consumido
en ellos. La negacin del reposo, como mera negacin, como
sacrificio asctico, no crea nada. Un individuo puede m ortifi
carse, martirizarse, etc., todo el dia com o los monjes, etc., y
este cuanto de sacrificio aportado por l no sirve absoluta
mente para nada. El precio natural de las cosas no es el
sacrificio que se hace por ellas. Esto recuerda ms bien el
modo de ver no-industrial, que quiere adquirir riquezas por
medio de sacrificios a ios dioses. Adems del sacrificio es
menester que exista alguna otra cosa. Lo que aqu se deno
mina sacrificio del reposo tambin puede llamarse sacrificio
de la holgazanera, de la falta de libertad, de la infelicidad,
vale decir negacin de un estado negativo. A. Smith considera
el trabajo psicolgicamente, con relacin al en .retenimiento o
la infelicidad que depara al individuo. Pero adems de esta
relacin afectiva con su actividad el trabajo es, con todo, otra
cosa: en primer trmino para otro, ya que el mero sacrificio
de A no aprovechara a B; en segundo lugar, determinada
relacin del individuo con la cosa que elabora y con sus
propias aptitudes laborales. Es una actividad creadora, posi
tiva. Desde luego, la medida del trabajo el tiem p o - no de
pende de la productividad del mismo; su medida no es preci
samente sino una unidad, cuyas partes alcuotas expresan una
cantidad determinada. De esto no se desprende, ciertamente,
que el valor del trabajo sea constante, ni que slo en calidad
de cuantos iguales de trabajo sean la misma unidad de me
dida. En una determinacin posterior se encuentra que los
valores de los productos se miden no por el trabajo que se
emplea en stos, sino por el que es necesario para su produc
cin. No el sacrificio, pues, sino el trabajo en cuanto con
dicin de produccin. El equivalente expresa la condicin de
su reproduccin, como dada a ella por el intercambio; esto
es, la posibilidad de renovacin de la actividad productiva en
cuanto puesta por su propio producto.]] [[Por lo dems, de
[sos] la concepcin de A. Smith sobre el sacrificio - l a cual, dicho
sea de paso, expresa acertadamente la relacin subjetiva del
asalariado con su propia a c tiv id a d -, no surge lo que l pre

Teoria sobre tos sacrificios d e l capitalista

123

tende: a saber, la determinacin del valor por el tiempo de

trabajo. Para el obrero una hora de trabajo puede siempre ser
un sacrificio igualmente grande. Pero el valor de las mer
cancas en modo alguno depende de sus feelings*; ni tampoco
el valor de su hora de trabajo. Como A. Smith concede que
ese sacrificio ora se puede comprar ms barato, ora ms caro,
resulta sorprendente que se deba vender siempre al mismo
precio. Muestra tambin ser inconsecuente. Ms adelante hace
que el salario sea la medida del valor, no el cuanto de tra
bajo. Para un buey se trata siempre del mismo sacrificio
cuando lo degellan. Pero no por eso la carne de res es de
valor constante. ]] [[Pero, aunque cantidades iguales de tra
bajo tengan siempre un valor igual con respecto al obrero,
aparecen, bien con un valor menor, bien con uno mayor para
el que emplea al obrero. Las adquiere con una cantidad ora
menor, ora mayor de mercancas. Para l, pues, el precio del
trabajo vara como el de cualquier otra cosa, aunque en rea
lidad slo sean las mercancas bien ms caras, bien ms bara
tas (p. 66, A. Smith, l.c., 1.1). (Cuaderno, p. 8 .) ] ] "
[[El modo en que A. Smith hace surgir el beneficio es
muy ingenuo. En el estado de cosas primitivo el producto
del trabajo pertenece ntegramente al trabajador. La cantidad
(tambin la mayor dificultad, etc.) del trabajo empleado
para adquirir o producir un objeto intercambiable, es la nica
circunstancia que regula la cantidad del trabajo que este ob
jeto puede, por trmino medio, comprar, obtener o recibir en
el intercambio. . . Pero no bien se acumula una reserva en las
manos de particulares, se escinde en dos partes el valor que
los obreros aaden al objeto, una de las cuales paga sus sala
rios, la otra el beneficio que el empresario realiza sobre el
total del stock que le ha servido para adelantar esos salarios
y el material de trabajo.
Ningn inters lo movera a emplear esos obreros si no
esperara, de la venta de la obra de stos, algo ms de lo que
necesita para remplazar los capitales, ni tendra ningn inters
en emplear una gran masa de capital, en vez de una pequea,
si sus beneficios no guardaran alguna proporcin con el vo
lumen del capital empleado (l.c., p. 96,97). (C., p. 9 . ) 100
(Ntese la curiosa tesis de A. Smith, segn la cual antes de la

a S en tim ien to s

124

'/

C apital - C uaderno VI

divisin d el trabajo, " c u a n d o cada uno se procuraba slo lo

necesario, no necesitaba capital alguno . C o m o si en esa si15091 tuacin. aun que no en co n trara capital alguno en la naturaleza,
no hubiera de en c o n trar preexistindolo, para trabajar, con
diciones objetivas de la vida. Incluso el salvaje, incluso los
animales, form an reservas. Smith puede hablar, cuando ms,
del estado de cosas en que n icam ente el instinto m o m e n
tneo, inm ediato, em puja a un trabajo inm ediato, en cuyo
caso la reserva debe encontrarse ya d une m aniere ou autre
sin trabajo, en la naturaleza. (C uaderno, p. 1 9 . ) 101 (S m ith
incurre en una confusin. La concentracin de las reservas en
las mismas m anos no es necesaria, en tal caso.)]]
[[En el volumen 111 de su edicin de A. Smith seala
W a k efield : T he labour o f slaves being com bined, is m ore
productive than the m uch divided labour of freemen. The
labour o f freemen is m ore productive than th at of slaves,
only when it comes to be com bined b y m eans o f greater
dearness o f land, a n d the sy ste m o f hiring fo r w ages 3 (n o ta
a la p. 18). (C uaderno V ili, p. I . ) 102 In countries where
land remains very cheap, either all the people are in a state
of barbarism, or som e o f them are in a state o f slavery *5
(I.e.).]] 103
[[P ro fit is a term signifying the increase o f capital or
w ealth; so, failing to find the laws which govern the rate of
profit, is failing to find th e laws o f the form a tio n o f capi
tal 0 (p. 55. A tk in so n (W .). Principles o f Political E c o n o m y ,
L ondon, 1840.) (C uaderno, p. 2.)]]
[[ Man is as m uch the produce o f labour as any o f the
machines con structed by his agency; and it appears to us that
in all econom ical investigations he ou gh t to be considered in
precisely the same p oin t o f view. Every individual w ho has
a r r i v e d at m atu rity . . . may, w ith perfect p ro priety, be
viewed as a m achine which it has cost 20 years o f
assiduous a tten tio n and th e expe n d itu re o f a considerable

a C o m b in a d o , el trabajo de los esclavos es m s pro d u ctiv o que el m u y dividido

trab ajo de los h o m b r e s libres. El trabajo de stos es ms p r o d u c tiv o q ue el de los
esclavos slo c u an d o llega a estar co m b i n a d o gracias a una m a y o r caresta de la tierra y
al sistem a d e co n tra ta p o r salarios.- b En pases d o n d e la tierra se m an tien e m uy
barata, o bien t o d o el p u e b lo se halla en un estado de barbarie o bien p arte de l
vive en un es tad o de es clav itud .- c Beneficio es u n trm ino qu e significa a u m e n t o
de capital o de riqueza; de suerte que no des cubrir las leyes que rigen la tasa del
beneficio equivale a no descubrir las leyes de la fo rm aci n del capital.

Plustrabajo. B en eficio . Salarios.

1 25

capital to c o n s tru c t3. Y si se invierte u na sum a adicional

en la educacin o qualification de aqul para el exercise o f a
business, etc.*5 su valor ser increased p ro po rcio nalm en te,
e x a ctam en te al igual que una m q uin a se vuelve ms valiosa
por el e x p e n d itu re de additional c a p ita l0 o trabajo en su
construccin, para conferirle nuevas p o w e rs (M cC ulloch. The
Principles o f Pol. E con. L o n d o n 1825d , p. 115). (C uaderno,
P- 9 . ) ] ] 104

[[ In point o f fact, a co m m o d ity will always exchange for

m o re labour (que el q ue cost producirla), and it is this
excess th a t c o n stitu te s p r o fits e (p. 221, M cC ulloch I.e.).
(C uaderno, p. 1 3 ) 105. El m ismo bravo McCulloch, de quien
Malthus dice acertad a m en te que ve lo caracterstico de la
ciencia en equiparar to d o con t o d o 106, escribe: The p ro fits
o f capital are only a n o th e r nam e for th e wages o f a ccu m u la t
ed la b o u r f (p. 291) (I.e. Cuaderno, 1 4 ) 107 y por ta n to ta m
bin los wages o f labour only a n o th er nam e for the profits
of living capital9. Wages. . . really consist o f a part o f th e
produ ce o f th e in d u stry o f the la b o u rer; consequently*1, tie
nen un alto valor real cuando el labourer recibe una parte
co m parativam ente grande del p ro d u c to de su industria, y vice
versa. (295, l.c.) (C uaderno, p. 1 5 .) ] ] 108

Plustrabajo. B en eficio . Salarios.

Econom istas. R am say . Wade.

En general los econom istas han com prendido tan insufi

cientem ente el pon er de plustrabajo p or el capital, q u e pre
sentan com o algo particular, com o curiosidad, tales o cuales
fenm enos excepcionales en los cuales se manifiesta ese

a El h o m b r e es p ro d u c to d el trabajo ta n to c o m o cualquiera de las m q u in as

constru idas p o r su i n term e d io , y nos parece que en to d as las investigaciones e c o n
micas h a b r a q u e considerar lo p recisam en te des de el m ism o p u n t o de vista. A t o d o
individuo que ha llegado a la m adu rez. . . p u e d e considerrsele, a ju s t o t t u l o , co m o
una m q u i n a cuya con stru ccin ha in sum id o 20 aos de atencin asidua y el d e s e m
bolso de un capital considerable.- b D es em peo de u n a actividad e co n m ica, etc.- c De
se mbolso del capital adicional.- d 1 8 2 5 ; en el m s 18 3 0 .- e En realidad, siem
pre se in tercam bia una m ercanca p o r m s trabajo (. . .] "y es este e x c e d e n te lo que
c o n s titu y e el b e n e fic io .- f L o s b en eficio s d e l capital son slo o t r o n o m b r e para
designar los salarios del trabajo a cu m u la d o.
9 (Los] salarios del trabajo son slo o t r o
n om bre para designar los beneficios del capital vivo.- b L os salarios. . . en realidad,
i onsislen en u na p a rte d el' p r o d u c to de la a ctivid a d d e l obrero; p o r cons iguien
te. . .

[5 1 0 ]

126

E l C a p i t a r - C uaderno VI

poner. Lo hace R a m sa y con el trabajo n octu rno . Lo hace

Jo h n W ade, por ejemplo, H isto ry o f the M iddle and W orking
Classes, 3a ed., L ondres, 1835 (p. 240) (cuaderno pgina 21),
cu ando dice: El standard o f wages3 guarda relacin tam bin
con las horas de trabajo y los pero d o s de reposo. La po ltica
de los masters d u ra n te los ltim os a os (antes de 1835)
consisti en despojar a los operatives en este respect, cutting
[off] or abridging holidays y m ealtim es13 y e xtend ie nd o gra
du alm en te las horas de trabajo, a sabiendas de que un in
crease0 de 1/4 en el tiem p o de trabajo equivale a una reduc
cin p or el m ismo im po rte en el am o u n t o f wages'3

C apital in m o viliza d o .

R e tu r n del capital. Capital fijo. J o h n

St. M ill

J o h n St. Mill: Essays on S o m e U nsettled Q uestions o f Poli

tical E c o n o m y , L on don 1 8 4 4 109. (En este breve o psculo se
contienen las pocas ideas originales de Mill junior, no en su
volum inosa y pedante m a gnum o p u s. )
Lo q u e siem pre est destinado a q u e se le utilice repro
ductivam ente, sea en su form a existente o indirectam en te by
a previous (or even sub seq uent) exchange13, es capital. S u p o n
gamos que to d o el dinero que poseo lo he invertido en sa
larios y m quinas y que el artc u lo que pro duzco est recin
com pleted: en el nterin, antes de que p ueda vender ese ar
tculo, realizar el im porte y reinvertirlo en wages y tools1 ,
se dir que no tengo capital alguno ? No, a ciencia cierta:
tengo el m ism o capital que antes, tal vez uno m ayor, pero
est inmovilizado, no est disposable (p. 55). (C uaderno,
p. 36.) 110 En cualquier m o m e n to una parte m uy consi
derable del capital de un pas est ociosa. El p ro d u c to anual
de un pas n u nca alcanza la m agnitud a la que llegara si se
1511 ] dedicaran to d o s los recursos a la reprod uccin ; si, in sh o rt9
to d o el capital del pas estuviera in full e m p lo y m e n t11 Si
cada m ercanca perm aneciese sin venderse, trm ino m edio, d u
rante un lapso igual al necesario para su produccin, es claro

3 Nivel do los salarios.- b [a los] obreros [en este] aspecto, sup rim iend o o red u
ciendo feriados [y] hor as de co m er .- c In cre m e n to .- d M o n t o de los salarios - e Me
diante un in tercam bio previo (o incluso posterior).- f Salarios |y ] herra mien tas .- o Un
una palabra.- h Utilizado p len am en te

C apital in m o viliza d o

127

que en any one tim e 3 tan slo la m ita d del capital p ro d u c

tivo d el pas estara desem p e a n d o realm ente las fu n c tio n s
del capital. La m ita d ocupada es una p o rci n flu c t a n te, for
mada p o r partes co m p o n e n te s variables, pero esto dara com o
resultado que cada p ro d u c to r sera capaz, cada ao. de pro
ducir tan slo la m itad de la oferta de m ercancas que po d ra
producir si estuviera seguro de venderlas en el instante de su
[term in a ci n ] (I.e., p. 55, 56) 111. Esta, o una ms o menos
anloga, es h o w e v er13 la situacin habitual de una grandsim a
parte de todos los capitalistas en el m u n d o (p. 5 6 ) 112. El
nm ero de los p ro d u c to re s o vendedores que hacen ro tar su
capital en el p e ro d o m s breve es very pequeo. Son pocos
los que tienen para sus m ercancas una venta tan rpida, que
todos los artculos que su capital, propio o to m ad o en prs
tam o, les permite ofrecer, se puedan liquidar con la misma
velocidad con que son ofrecidos. La m ayo r parte no tiene
una e x te n t o f business, at all adequate to the a m o u n t o f the
capital they dispose o f c . Es cierto que en com un idad es donde
se practican la industria y el com ercio con el m ayor de los
xitos, los contrivances o f banking13 le perm iten, al propie
tario de un capital m ayo r que el que puede em plear en su
propio negocio, utilizarlo p ro du ctiv am en te y o b te n e r de l un
rdito. No o bstante, incluso entonces, existe una gran can
tidad de capital que permanece fija d o , bajo la form a de
im plem ents, m achinery, buildings, etc., est only half e m p lo y
ed or in com p lete em p lo y m en t, y to d o dealer m an tiene s to c k
in trade, to be ready for a possible sudden dem an d, aunque
n o p u e d a to dispose o f it for an indefinite p erio d e
(p. 56) 113 Este co n sta n te no em pleo de una gran pa rte del
capital es el precio q u e pagam os p o r la divisin del trabajo.
El o b je to de nuestra com pra vale lo q ue cuesta, b u t the price
is considerable f ( 5 6 ) 114. Si tengo 1.500 tleros en el
sh o p 9 y percibo el 10%, m ientras q u e 50 0 estn iddle13 para
hacer presentable el shop, etc., es lo m ism o que si invierto
2 .0 0 0 ' tleros al 7 > / 2 % 115. . . En m uch o s tr a d e s 3 hay al3 Un m o m e n t o c u a l q u i e r a . - b Sin e m b a r g o . - 0 [Una] m a g n itu d de negocios real
m ente adecuada al m o n t o de capital d e q ue di spone.- d M ecanism os bancarios.- e H erra
mientas, m aquinaria, edificios, etc., [(este] slo e m plead o a m ed ias o t o t a l m e n t e , [y
t o d o | c o m e r c ia n te [ m an tie n e ] existen cia s en reserva, listas para u n a posible d e m a n d a
sbita, (au n q u e no pu ed a | d ispo ne r de las mismas p or tiem p o i n d eterm in a d o.- f Pero el
precio es c o n s i d e ra b l e . - 9 C o m e r c i o . - h In activ o s.-' 2 . 0 0 0 ; ed. 1939, 1 .0 0 0 . - 3 Ra
mos

128

E l C apital - C uaderno VI

gunos dealers3 que venden artculos de igual calidad a un

precio m enor que otros dealers. No se trata de que sacri
fiquen volu ntariam ente parte de los beneficios; de la overflow
de c u s t o m e r s 13 resultante esperan una rotacin ms rpida de
su capital y salir gananciosos by keeping the whole o f their
capital in m ore constant e m p l o y m e n t 0, aunq ue en una ope15 121 racin dada sus ganancias sean ms reducidas (p. 57) 116
Es qu estionable que existan algunos dealers para los cuales
un c o m p ra d o r adicional no les resultase de utilidad alguna y,
para la m ay or parte, esta hiptesis es absolu tam en te inapli
cable. Para los ms de los dealers un cliente adicional es
equivalente a un au m en to de su capital productivo. Le per
mite convertir en wages y in stru m en ts o f production una
parte de su capital que perm aneca inactiva (y que quizs
nunca se hubiera vuelto productiva en sus m anos hasta que
en contrara un cliente). . . De esta suerte el p ro d u c to total del
pas para el ao siguiente se ver au m entado ; no po r el sim
ple intercam bio sino by calling in a c tiv ity 0 una porcin del
capital nacional que, had it not been for the exchange, for
some tirnee ms hubiera perm anecido u n e m p l o y e d 1 (57,
58) 117. Las ventajas que el p ro d u c to r o dealer puede o b te
ner del nuevo cliente son; 1) say9 una parte de su capital
existe bajo la forma de bienes no vendidos, no produciendo
noth in g at allh (p or un p ero d o ms o m enos largo); una
parte de aqulla ser llamada a una actividad m a yo r y se
volver m ore constantly productive. 2) Si la additional dem and
supera lo q ue se puede o frecer liberando el capital que se en
cuentra en la situacin de artcu los no vendidos, y si el dealer
tiene recursos adicionales q u e estn invertidos p roductivam ente
(por ejemplo en ttu los de deuda pblica) pero no en su propio
trade, estar en condiciones de recibir, on a p ortion o f these',
ya no intereses sino beneficio, y ganar as la diferencia en tre la
rate o f interest y o f p rofits1. 3) Si todo su capital se halla
em pleado en su negocio y ninguna parte de aqul est acopiada
en carcter de artcu los no vendidos, el dealer puede realizar un
negocio adicional con capital prestado y ganar la diferencia
entre el inters y el beneficio (59) 118 .

a Com erciantes.- 13 Gran af luencia (de) clientes.- c Gracias a un em pleo ms c o n s ta n

te del c o n j u n t o de su capital.- P o n ie n d o en actividad.- e Si no hu biera sido p e r el
in tercam b io , por algn t i e m p o . - f Sin e m p l e a r . - 9 Digam os que.- h A bso lu ta m e n te
nada.- ' Por una p arte d e aqullos.-Tasa del inters [y la] del beneficio

C irculacin d e l capital

Circulacin d e l capital. Proceso de circulacin. Proceso

p rod uccin . Rot aci n. El capital es circulante. Tam bin
capital fijo. Costo s de circulacin. Tie m po de circulacin
tiem p o de trabajo. (T iem po libre del capitalista. ) (Costos
tran sp orte)

129

de
el
y
de

R eto u rn o n s inaintenan t nos in o u to n s 3 119.

Las fases que el capital recorre, y que constituyen una
circulacin del capital, com ienzan desde el p u n to de vista
conceptual con la transform acin del dinero en las condi
ciones de produccin. Ahora, em pero, cuando partim os no
de 1 capital en form acin sino del capital form ado, el mismo
recorre las siguientes fases: 1) Creacin de la plusvala o pro- |si3|
ceso inm ediato de la produccin. Su resultado es el p rod ucto .
2) Transp orte del p ro d u c to al mercado. T ransform acin del
producto en mercanca. 3) a) Ingreso de la m ercanca a la
circulacin ordinaria. Circulacin de la mercanca. Su resul
tado: transform acin en dinero. Este se presenta com o prim er
m o m en to de la circulacin ordinaria. 3) Reconversin del di
nero en las condiciones de produccin: circulacin m onetaria;
en la circulacin ordinaria, la circulacin m ercantil y la m o n e
taria se presentan siempre divididas en dos sujetos diferentes.
Id capital circula prim ero com o m ercanca, luego co m o di
nero y viceversa. 4) Renovacin del proceso de produccin,
lo que aqu se presenta com o reproduccin del capital ori
ginario, y proceso de produccin del pluscapital.
Los costos de la circulacin se resuelven en los costos de
traslacin; costos para llevar el p ro d u c to al m ercado; tiem po
de trabajo que es preciso para operar el trnsito de una situa
cin a la otra, los cuales, hablando con propiedad, se resuel
ven todos en operaciones de clculo y el tiem po que stas
insumen (se crea as una actividad m onetaria, tcnica, esjiceial). (Ms adelante veremos si estos ltim os costos se han
de considerar o no com o deducciones de la plusvala.)
Si consideram os este m ovim iento, enco n tram o s que la
circulacin del capital, a travs de la operacin del exchange,
se interrum pe prim ero para dejar al p ro d u c to en la circu
lacin general, y a partir de sta para constituirse com o equi
valente en dinero. No nos concierne a q u lo que llega a ser
a Volvamos ah ora a n u es tro s car neros (i.c., a n ues tro tem a, de acu erd o con la exl'iCiin im puesta por la co m ed ia I.'A v o c a t Hat clin)

130

El C apital - C uaderno VI

de este p ro d u c to , cado de tal suerte fuera de la circulacin

del capital y d en tro de la circulacin ordinaria. Por otra
parte, de nuevo expulsa el capital su form a de dinero (par
cialmente, en la m edida en que no es salario) fuera de su
proceso de circulacin, o bien, pasa a moverse en la form a
m o netaria despus de haberse realizado c o m o valor en ella y
haber p uesto a la vez, en s mismo. la m edida de su valo
rizacin; pasa a moverse en el dinero slo com o m edio de
circulacin, y de esta suerte absorbe en s m ismo, e x tra y n
dolas de la circulacin general, las m ercancas necesarias para
la produccin (condiciones de p rodu ccin ). En cu a n to m er
canca, se arroja de su propia circulacin a la general; en
cu anto m ercanca escapa tam b in de la circulacin general y
la incluye en s m ismo, en su curso, para d esem b ocar en el
proceso de produccin. La circulacin del capital adquiere de
esta m anera u na relacin con la circulacin general, de la cual
la suya propia constituye u n m o m e n to , tal co m o ella misma
aparece a su vez com o puesta por aqul. Considerar esto ms
adelante.
El proceso total de p rod uccin del capital incluye, ta n to el
proceso de la circulacin p ro p ia m e n te dicho co m o el proceso
de p roduccin prop iam e n te dicho. C onstituy en los dos gran
des captulos de su m o vim iento, que se presenta co m o to ta
lidad de esos dos procesos. Por un lado est el tiem po de
trabajo, por el o tro el tiem p o de circulacin. Y el co n ju n to
del m ov im iento aparece c o m o unidad del tiem p o de trabajo y
del tiem p o de circulacin, co m o unidad de produccin y
(5141 circulacin. Esta unidad m isma es m ovim iento, proceso. El
capital se presenta co m o esta unidad, en proceso, de p ro d u c
cin y circulacin, una unid ad que se p u ed e considerar co m o
el c o n ju n to del proceso de produccin del capital y tam bin
com o proceso d eterm in a d o o de una rotaci n de aqul, com o
un m o vim iento q ue reto rn a a s mismo.
La condicin del tiem p o de circulacin para el capital
- a d e m s del tiem po de trab a jo es, de to d o s m odos, slo la
condicin de la produccin fundada en fo rm a adecuada, en
form a ltim a, sobre la divisin del trabajo y el intercam bio.
Los costos de la circulacin son costos de la divisin del
trabajo y del intercam bio, con los cuales nos e n c o n tram o s
necesariam ente en to d a fo rm a de la p rodu ccin p re cedente al
capital y m enos desarrollada sobre esta base. C o m o sujeto
que dom ina las diversas fases de este m ovim iento, co m o valor

C irculacin d e l capital

131

que en ste se m antien e y reproduce, co m o el sujeto de estas

transform aciones que se operan en un m ov im ien to circular
- c o m o espiral, crculo q u e se ^ m p l a - , el capital es capital
circulant. Por consiguiente el capital circulant no es, por de
p ro n to un a fo rm a especial del capital, sino que es el capital
en una d eterm in acin m s desarrollada, c o m o sujeto del m ovi
m iento descrito, el cual es el capital m ism o en cu a n to su
proceso de valorizacin. Desde este p u n to de vista, pues, to d o
capital es tam bin capital circulante. En la circulacin simple
la circulacin m ism a se presenta co m o Vi sujeto. Tal m erc an
ca es arrojada de la circulacin; o tra eVtra en ella. Pero la
m ism a m ercanca, en la circulacin, es slo fugaz. El propio
dinero, en la m edida en que deja de ser m edio de circulacin
y se p on e a s m ism o c o m o valor au t n o m o , se sustrae a la
circulacin. Pero el capital est puesto com o sujeto de la
circulacin, y sta se halla puesta co m o el verdadero ciclo
vital de aqul. Mas, si bien el capital es de esta suerte, com o
co n ju n to de la circulacin, capital circulante, esto es, la tra n
sicin de una fase a la otra, est puesto asimismo en cada
fase en un carcter d eterm in a d o co m o confinado en una
fo rm a especial que es su prop ia negacin en cu a n to sujeto
de to d o el m ovim iento. El capital es, pues, en cada fase
particular, la negacin de s m ism o en cu a n to sujeto de las
diversas m utaciones. Capital no circulante. Capital fijo , capital
verd aderam ente fija d o , en u n o de los diversos caracteres de
term in ado s o fases q u e ha de recorrer. En ta n to perm anezca
en. una de esas fases la fase m isma no se presenta co m o
transicin fluida, y cada una tien su propia d u ra ci n , no es
circulante, sino fijo. En ta n to perm anezca en el proceso de
p rod uccin no es capaz de circular y se halla virtualiter des
valorizado. En t a n to p erm anezca en la circulacin, no est en
condiciones de producir, de p oner plusvala, no est en pro- [sisi
ceso c o m o capital. En t a n to no pueda ser lanzado al m e r
cado, est fijado co m o p ro d u c to ; en t a n to deba perm anecer
en el m ercado, est fijado c o m o m ercanca. En t a n to no se
p ueda intercam biar por condiciones de produccin, est fijado
co m o dinero. Por ltim o, si las condiciones de p ro ducci n se
m antienen en su form a de condiciones y no ingresan al p ro
ceso de produccin, el capital est, o tra vez ms, fijo y des
valorizado. El capital, en cu a n to sujeto que recorre todas las
fases, en cuanto la unidad en m ovim iento, en proceso, de
circulacin y produccin, es capital circulante: d capital en

C irculacin d e l capital
7 Capital

---

133

C uaderno VI

cuanto confinado en cualquiera de esas fases, en cuanto pues

to en sus diferencias, es capital fija d o , capital c o m p ro m e tid o .
Com o capital circulante, se fija, y com o capital fijo, circula.
La diferenciacin entre capital circidant y capital fix e , por
consiguiente, se presenta ante todo com o determ inacin fo r
mal del capital, segn aparezca ste com o unidad de proceso
o co m o d eterm in a d o m o m e n to del mismo. El concepto de
capital d o rm a n t. de capital inactivo, slo puede referirse a su
inactividad en una de estas determ inaciones y es condicin
del capital que parcialm ente est siempre inactivo. Esto se
manifiesta de tal m anera que una parte del capital nacional
est estancada siempre en una de las fases que el capital ha
de recorrer. El dinero mismo, por cu a n to constituye una
parte especial del capital de la nacin, pero perm anece siem
pre bajo la form a de m edio de circulacin, o sea no recorre
nunca
las dems fases, es considerado por A. Smith com o
form a im perfecta del capital fixe. Asimismo, el capital bajo la
forma
de dinero, de valor sustrado a la circulacin, puede
estar inactivo, fijo. En las crisis
despus del m o m en to de
p n i c o - , en el perodo de paralizacin de la industria, el
dinero est fijo en las m anos de los bankers, billbrokers.
e t c . a , y. as com o el ciervo brama por agua fresca, brama l
por un field o f e m p lo y m e n tb , para poder valorizarse com o
capital.
Mucha confusin ha suscitado en la ec o n o m a poltica este
hecho de que la determ inacin de eirculant y fixe no sea
ante to d o otra cosa sino que el capital m ismo est puesto
bajo am bas determ inaciones, primero co m o unidad del pro
ceso, luego co m o fase especial de ste, l m ism o com o dife
rencia
respecto a s m ismo com o unidad no como dos g
neros especiales, sino com o diferentes determ inaciones forI5i6| males del m ism o capital. Si a n p ro d u c to material se le fija
un aspecto, segn el cual aquel debe ra ser capital eirculant,
resulta fcil indicar el lado co n tra p u esto y viceversa. El ca
pital co m o unidad de la circulacin y la p rod uccin es asi
m ismo la diferencia entre am bas y, precisamente, la diferencia
que las separa en el espacio y el tiem po. En cada m o m en to
tiene una form a indiferente respecto al otro . Para cada capital
la transicin de un m o m e n to a o tro aparece com o fortuita.

depend iente de condiciones incontrolables, exteriores. El

m ism o capital, pues, aparece siempre en am bas d eterm in acio
n e s ^ lo que se m anifiesta en que una p arte del mismo se
presenta en una determ inacin, otra parte en la otra; una
parte co m o inmovilizado, la otra com o circulante; circulante
no en el sentido a q u ad o ptado , com o si se encon trara en la
fase de la circulacin p rop iam e n te dicha, a diferencia de la
fase de p ro d u c c i n , sino en el sentido de que, se encuentre
en la fase que se encuentre, esa fase es flu id a , es una fase en
proceso, que lleva a la otra; en ninguna de ellas en cuanto tal
se en cuen tra atascado y por lo tan to d eten ido en su proceso
total. Por ejemplo: el industrial slo em plea en la produccin
una p arte del capital de que dispone (que lo haya tom ado en
prstam o o q u e sea su propietario, en nada viene aqu al
caso, y tam p o co afecta en nada al proceso econm ico, si se
considera el capital total), porque otra parte requiere cierto
tiempo antes de volver de la circulacin. La parte que se
procesa en la produccin es pues la circulante; la que se
encuentra en la circulacin, la fija. Por ello su productividad
total est limitada; limitada la parte reproducida, limitada
tambin, por consiguiente, la parte lanzada al mercado. Otro
tanto ocurre con el com erciante; una parte de su capital est
inmovilizada co m o s to c k in tra d cb , la o tra circula. Cierta
mente, ora entra una parte, ora la otra en esta determ inacin,
com o en el caso del industrial, pero su capital total est
con stan te m e n te puesto en ambas determ inaciones. Por otro
lado, co m o este lm ite surgido de la naturaleza del proceso
mismo de valorizacin no est fijo, sino que vara segn las
circunstancias, y el capital puede aproxim arse m enos o ms a
su d eterm inacin adecuada en cu an to circulante; co m o el es
cindirse en estas dos determ inaciones con lo cual el proceso
de valorizacin se presenta a la vez com o proceso de desvalorizacin contradice la tendencia del capital a la m ay o r
valorizacin posible, el capital por un lado inventa contrivanees0 para abreviar la fase de la fijeza; p or otro, en lugar
de la coexistencia tem poral de ambas d eterm in acion es01, stas
se alternan. En un p ero d o el proceso se presenta com o abso
lutam ente fluido: p ero d o de la valorizacin extrem a del ca
pital; en el otro, reaccin del primero, se constituye el otro
a Bi'stininmnte n ; en ed. 1939, Bedingungen ( c on dicion es ).- b Existencias.< E sp ed ien tes.- b B estim n iun cen , en cd. 1939, Bedin siingen ( co nd icio nes )

a Banquero',, co rre dore s de bolsa, etc.- 0 C a m p o de actividad

134

E l C apital

C uaderno VI

m o m e n to ta n to ms violentam ente: p e r o d o de la extre m a

desvalorizacin del capital y suspensin del proceso de p ro
duccin. Los m o m en to s en que am bas determ inacion es ap a
recen y u x ta p u e s ta s co n stitu y en tan slo intervalos que median
entre esas violentas transiciones y trastrocam ientos. Es im por
tan tsim o c o m p re n d er estas determ inaciones de capital circuI lante y fijo com o determ inaciones fo rm a les del capital en
general, p uesto que [jen caso co ntrario resultaran]] incom
prensibles una serie de fenm enos de la e c o n o m a burguesa:
Los p e ro d o s del ciclo econm ico, que se distinguen esen
cialm ente del tiem po 'de circulacin, p rop io de una circu
lacin del capital; el efecto de una nueva dem and a: incluso el
efecto de nuevos pases p ro d u c to res de o ro y plata sobre la
p rod uccin general. De nada sirve hablar de stimulus ejercido
por e! oro australiano o un m ercado recin descubierto. Si no
estuviera en la naturaleza del capital el no estar n unca plena
m en te em pleado, esto es, el estar siempre partialiter fija d o ,
estar desvalorizado, im productivo, ningn e s tm u lo po dra em
pujarlo a una produccin m ayor. Por o tra parte tenem os las
absurdas contradicciones en q u e se e m p an ta n an los ec o n o
mistas Ricardo i n c l u i d o - que p resuponen que el capital est
siempre em pleado plenam en te, o sea q ue un increase de ca
pital slo p uede explicarse por la creacin de nuevo capital.
T odo increase, por ende, p re su p o n d ra un increase previo o
un a u m e n to de las fuerzas productivas.
Esas barreras q u e se alzan ante la produccin basada en el
capital son tpicas en m edida m ucho m ay o r an, de los
m odos anteriores de p roduccin, en cu a n to stos se fundan
en el intercam bio. Pero no co n stituy en una ley absoluta de la
produ ccin; apenas el valor de cambio cese de co n stituir una
barrera op u esta a la pro ducci n material, no bien el nico
o bstcu lo ante sta lo form e su relacin con el desarrollo
global del individuo, desaparecer to d o este enredo con sus
espasmos y dolores. Si a n te s veam os q u e el dinero slo eli
minaba tas barreras o puestas al com ercio de trueq ue gene
ralizndolas - e s decir, separando co m p le ta m e n te una de otra,
la com p ra y la v en ta, verem os ms adelante c m o el crdito
slo suprim e esas barreras opuestas a la valorizacin del ca
pital elevndolas a su form a ms general, pon ien do p e ro d o s
de la su perprod uccin y la sub pro d u c ci n co m o dos perodos.
El valor que el capital p o ne en un tiem p o de circulacin,
one revolucin, una rotacin, es = al valor p u esto en el p ro

C irculacin d e l capital

135

ceso de pro ducci n, esto es = al valor re pro ducido + el nuevo

valor. Ya considerem os finalizada la ro tac i n en el p u n to
do n d e la m ercan ca se ha transform ado en dinero, o en el
pu n to d o n d e el dinero se ha reconvertido en condiciones de
produccin, el resultado, se le exprese en dinero o en condi
ciones de produccin, ser siempre ab so lu tam en te igual al
valor p uesto en el proceso de produccin. A qu calculamos
que el tra n s p o rte fsico del p ro d u c to hasta el m ercado es = 0;
o m s bien lo incluimos en el proceso in m ed iato de la p ro
duccin. La circulacin econ m ica del p ro d u c to com ienza tan
slo cu ando el m ism o se encuentra, co m o m ercanca, en el
mercado; slo en ton ces circula. Nos ocup a m o s a q u nica
m ente de las diferencias y determ inacio nes econm icas, de
m o m en to s de la circulacin; no de las condiciones fsicas para [sis]
llevar el pro d u c to term inado a la segunda fase, para llevarlo a
la circulacin en cu a n to m ercanca, de la m isma m anera que
no nos concierne el proceso tecnolgico por el cual la m a
teria prim a se transform a en p rod ucto . La m ay o r o m eno r
distancia que separa del m ercado a los p ro ductores, etc.,
todava no nos interesa aqu. Lo que q u erem o s c o m p ro b a r en
primer lugar es que los costos que derivan del pasaje de los
diversos m o m en to s econ m icos en cu a n to tales, los co sto s de
circulacin en cu a n to tales, nada aaden al valor del pro
ducto, no S Q n costos que p on en valor, sea cual fuere el tra
bajo ligado a los mismos. Son meras ded u ccio n es del valor
creado. Si [de] dos individuos cada uno fuera el p ro d u c to r de
su p ro d u c to , pero su trabajo se basara en la divisin del
trabajo, de tal m an era q ue practicaran entre ellos un inter
cambio y la valorizacin del p ro d u c to de am bos para laa
satisfaccin de sus necesidades dependiera de ese intercam bio,
evidentem ente el tiem po que les insumiera el intercam bio
po r ejem plo el regateo recproco , los clculos, etc., antes de
cerrar t r a t o no agregara lo ms m n im o ni a sus p ro d u c to s
ni al valor de cam bio de los mismos. Si A adujera frente a B
que a l el intercam bio le quitaba ta n to y cu a n to tiem po, B
aducira lo m ismo ante A. Cada uno de ellos pierde en el
intercam bio e x a ctam en te tan to tiem po co m o el otro. El tiem
po de intercam bio es un tiem po com n a ambos. Si A exi
giera 10 tleros por el p ro d u c to - s u e q u iv a le n te - y 10 tle-

3 'T u r die*"; eu ed. 1939. " v o n d e i "

la " )

136

til Capital - Cuaderno VI

ros p or el tiem po que le cost o b ten er los 10 tleros de B,

s t e le el ir in que esta loco de remate. Tal prdida de
tiem po deriva de la divisin del trabajo y de la necesidad del
intercam bio. Si A produjera todo por s mismo, no perdera
parte alguna de su tiem po intercam biando con B o trans
form a nd o su pro d u c to en dinero y el dinero de nuevo en
p rod ucto . Los verdaderos costos Je circulacin (que en las
operaciones m onetarias adquieren un desarrollo a u t n o m o
considerable) no se pueden resolver en tiem po de trabajo pro
ductivo. Se reducen, por el contrario, co nfo rm e tam bin a su
naturaleza, al tiempo que necesariamente insume la transfor
macin de la m ercanca en dinero y del dinero de nuevo en
m ercanca, esto es, al tiem po que insume el pasaje del capital
de una form a a la otra. Si B y A llegaran a advertir que
ah orraban tiem po interpo niendo entre ellos una tercera per
sona C. en calidad de m ediador que consum iera su tiempo en
este proceso Je circulacin y esto en circunstancias que. por
ejemplo, p od ran presentarse si participaran suficientes per
sonas en el intercam bio, suficientes sujetos del proceso de
circulacin com o para que el tiem po em pleado por ellos ro
tativam ente [de] dos en dos, a lo largo de un ao fuera = a
un ao; cada
individuo, supongam os, ten d ra que gastar 1/50
de ao en el
acto de la circulacin, y si hubiese 50. 1 indi[519 ] viduo p o d ra
pasar todo su tiem po en esa ocupacin. Para
este individuo, si slo se le pagara su tiem po de trabajo nece
sario, esto es, si
debiera dedicar to d o su tiempo al inter
cam bio para o b te n e r los necessaries o f 1ifea , la rem uneracin
que recibiera sera un salario. Pero si tom ase en cuenta todo
su tiem po, el salario que recibiera sera un equivalente, tiem
po de trabajo objetivado. Este individuo, em pero, no habra
aadido nada al valor, sino que slo h abra co m partido con
los capitalistas A, B, etc., el plusvalor o b tenid o por ellos.
Estos h ab ra n ganado, ya que segn el supuesto, la deduccin
efectuada sobre su plusvalor habra sido m uy reducida. (El
capital no es una simple cantidad ni una simple operacin,
sino ambas a la vez.) El dinero m ismo, en la m edida en que
est com p u esto de m etales preciosos, o [m s bien[] su p ro
duccin en general co m o po r ejemplo en la misma circu
lacin del papel m o n e d a dem anda gastos, en cuanto insume

a A rtculo s de primera necesidad

C irculacin d e l capital

137

tiempo de trabajo, pero no agrega valor alguno a los objetos

valores de ca m b io intercam biados, sino que sus costos son
una detraccin de estos valores, una detraccin de la que
tienen que hacerse cargo, en partes alcuotas, los intercam
biantes. Lo que cueste el in stru m en to de circulacin, el ins
trum ento del intercam bio, slo expresa los costos del inter
cambio. En lugar de agregar valor, lo reducen. El dinero en
oro y plata, por ejemplo, es un valor al igual que o tro s (no
en el sentido de dinero), en la medida en que contiene tra
bajo objetivado. Pero el hecho de que estos valores sirvan de
medios de circulacin, constituye una detraccin de la riqueza
disponible. O tro tan to ocurre con los costos de produccin
que insume la circulacin del capital. Esta no agrega nada a
los valores. Los costos de circulacin en cuanto tales no
ponen valor, sino que son costos d e la realizacin de los
valores, deducciones de stos. La circulacin [[se presentaJ|
co m o una serie de transform aciones en las que el capital se
pone, pero, desde el p u n to de vista del valor, la circulacin
no agrega nada a aqul, sino que lo pone en la fo rm a del
valor. El valor potencial que a travs de la circulacin se
transform a en dinero, est presupuesto com o resultado del
proceso de produccin. Por cuanto esta serie de procesos
transcurre en el tiem po y ocasiona gastos, insume tiem po de
trabajo o cuesta trabajo objetivado, estos costos de circu
lacin representan detracciones del cuan to del valor. Si supo
nem os que los costos de circulacin = 0, el resultado de una
rotacin del capital, desde el pu n to de vista del valor, se
r = al valor puesto en el proceso de produccin. Significa
ello que el valor presupuesto a la circulacin es el que resulta
de la misma. A lo sumo, debido a los costos de .circulacin,
puede salir un valor ms reducido que el que entr. Conside
rado desde este p u n to de vista, el tiem po de circulacin no
aade nada al valor; el tiem po de circulacin no es un tiem
po que pone valor, com o s lo es el tiem po de trabajo. Si la
produccin ha creado una m ercanca = al valor de 10 libras,
ser necesaria la circulacin para equiparar esta m ercanca a 1520]
las 10 libras, a su valor, que existe co m o dinero. Los gastos
que ocasiona este proceso, este cambio de forma, constituyen
una deduccin del valor de la mercanca. La circulacin del
capital es el cam bio de fo rm a que exp erim en ta el valor pa
sando po r d iferen tes fases. El tiem p o que dura o insume la
ejecucin de este proceso corresponde los costos de pro-

138

E l C apital - C uaderno VI

duccin de la circulacin, de la divisin del trabajo, de la

pro d u cci n fu n d a d a en el in te rc a m b io .
Lo precedente es vlido para una rotacin de! capital, vale
decir, para un pasaje del capital por esos sus diversos m o
mentos. El proceso del capital en cu a n to valor tiene su pu n to
de partida en el dinero y desem boca en el dinero, pero en un
m ayor cu a n to de dinero. La diferencia es slo cuantitativa.
De este m odo D M M D ha adquirido un conten ido . Si
consideram os la circulacin hasta este p u n to , habrem os lle
gado n uevam ente al p u n to de partida. El capital se ha trans
form ad o nuevam ente en dinero. Pero ah ora est a la vez
puesto, se ha convertido en una condicin para este dine
ro la de transform arse de nuevo en capital, en dinero que,
m ediante la com pra de trabajo, m ediante el trnsito por el
proceso de produccin, se m ultiplica y conserva. Su forma
com o dinero est puesta com o mera form a; una de las m u
chas form as que el capital recorre en su metamorfosis. Si
ahora consideram os ese p u n to , no en cu a n to p u n to terminal,
sino tal co m o ten em o s que hacer a h o ra en cu a n to pun to
de trnsito o nuevo p u n to de partida, puesto l m ismo por el
proceso de p rodu c ci n co m o efm ero p u n to term inal y p u n to
de partida solam ente aparente, ser claro q u e la reconversin
del valor puesto com o dinero en valor que pasa por un pro
ceso, en valor que entra al proceso de produccin, slo puede
realizarse - q u e la renovacin del proceso de pro d u cci n slo
puede tener lugar tan p ro n to co m o haya culm inado la parte
del proceso de circulacin diferenciable del proceso de p ro
duccin. La segunda rotacin del capital la reconversin del
dinero en capital en cu an to tal, o la renovacin del proceso
de p r o d u c c i n - dep en de del tiem po que necesite el capital
para term in ar su circulacin, esto es, de su tiem p o de circu
lacin d istin to a q u del tiem po de produccin. Pero com o
hem os visto que el valor total (ta n to el valor reproducido
com o el creado por vez primera) p ro d u c id o po r el capital y
realizado en cuanto tal en la circulacin, est d eterm inado
exclusivam ente por el proceso de p rod ucci n, la sum a de los
valores que puede crearse en un tiem po d eterm in a d o d ep e n
der de la cantidad de repeticiones del proceso de produccin
15211 en tal perodo. La repeticin del proceso de produccin,
em pero, est d eterm in ada por el tiem po de circulacin, que
es igual a la velocidad de la circulacin. C u anto ms rpida es
la circulacin, ta n to ms breve el tiem po de circulacin y

Circulacin d e l capital

1 39

tantas ms veces p uede el mismo capital repetir el proceso de

produccin. En un ciclo d eterm in ado de rotaciones del ca
pital, pues, la suma de los valores creados por l (o sea
tam bin de plusvalores, puesto que el capital siempre pone
trabajo necesario, nicam ente com o trabajo necesario para el
plustrabajo) est en p ro p o rci n directa al tiem p o de trabajo y
en proporcin inversa al tiem p o de circulacin. En un ciclo
determ in a d o el valor total (y por consiguiente tam bin la
suma de las plusvalas3 creadas) es = al tiempo de trabajo
m ultiplicado por la cantidad de rotaciones del capital. O
bien: la plusvala puesta por el capital ya no se presenta
ahora sim plem ente d eterm in a da por el tiem p o de trabajo del
que aqul se apropi en el proceso de produccin, sino por
el coeficiente del proceso de produccin; vale decir, por el
nm ero que expresa cuntas veces se repiti en un espacio
dado de tiempo. Este coeficiente est d eterm inad o por el
tiem po de circulacin requerido por el capital en una rota
cin. La suma de los valores (plusvalores) est determ inada,
pues, p o r el valor puesto en una ro tacin m ultiplicado p or el
nm ero de rotaciones en un lapso determ in ado . Una rotacin
del capital es = al tiem po de p rod uccin + el tiem po de circu
lacin. Si supo nem os co m o dado el tiem po de circulacin, el
tiempo to tal que requiere la rotacin d epender del tiem po
de produccin. Si est presupuesto el tiem po de produccin,
la duracin de la rotacin depen der del tiempo de circu
lacin. El tiem po de circulacin, en la m edida en que d eter
mina la cantidad to tal del tiem po de pro du c ci n en un lapso
dado en cuanto d ep en de de l la repeticin del proceso de
produccin, su renovacin en un p ero d o d a d o - es por lo
tan to l mismo un m o m e n to de la produccin, o, m ejor
dicho, se presenta co m o lm ite de la produccin. Est en la
naturaleza del capital, en la naturaleza de la p ro du c cin fu n
dada sobre l, que el tiem po de circulacin se convierta en
un m o m e n to d ete rm in a n te del tiem po de trabajo, de la
creacin de valor. C on ello se niega la a u to n o m a del tiempo
de trabajo y se pone al proceso de produccin mismo com o
determ in a d o por el intercam bio, de m odo que la relacin
social y la d ependencia respecto a esta relacin en la produc
cin inm ediata estn puestas no com o m o m e n to material.

a M e h rw e rtc ; en ed. 1939, " n c u c n M c h rw e rte " ( nuevas. plu svalas )

NO

E l Capital - Cuaderno

17

sino com o m o m e n to e c o n m ic o . d eterm inacin formal. El

m xim o de la circulacin - e l lmite que ella pone a la reno
vacin del proceso de p ro d u c c i n - est d eterm in a d o eviden
tem ente por la duracin del tiem po de produccin en el
curso de una rotacin. Supongam os que el proceso de pro
duccin de un capital determ in ad o, esto es. el tiempo que
requiere para re pro du cir su valor y poner plusvala, dure tres
{522] meses. (O bien que el tiem po necesario para term inar cierta
cantidad de p ro d u c to sea = al valor total del capital p ro
d u c to r + la plusvala.) En tal caso el capital, bajo ninguna
circunstancia, podra renovar el proceso de produccin o el
de valorizacin ms de 4 veces por ao. El m xim o de ro ta
cin del capital sera de 4 rotaciones anuales; o sea. no
habra interrupcin alguna entre la finalizacin de una fase de
produccin y la reiniciacin. El m xim o de las rotaciones
sera = la continuidad del proceso de produccin, de tal m odo
que, no bien se term inara el p rod ucto, nueva materia prima
sera convertida en producto. La continuidad no se ex te n
dera solam ente a la continuidad d en tro de una fase de pro
duccin, sino a la co n tin u id a d de esas fases m ism as. Pero
supongam os ahora que el capital requiera, al trm ino de cada
fase, un mes de tiem po de circulacin - d e tiem po para re to r
nar a la fo rm a de condiciones de p ro d u c c i n ; en este caso
slo p o d ra efectuar 3 rotaciones. En el primer easo el n
mero de las rotaciones era = 1 fase X 4, 12 meses dividido
3. El m xim o de la creacin de valores por el capital en un
lapso d ado es ese lapso dividido por la duracin del proceso
de produccin (el tiem po de produccin). En el segundo
caso, el capital slo efectuara tres rotaciones por ao; el
proceso de valorizacin se repetira slo 3 veces. La suma de
sus procesos de valorizacin sera, pues, = 12/4 = 3. El divisl
es aq u el tiem po total de circulacin que requiere el capital'
4 meses; o el tiempo de circulacin que requiere una fase de
p roduccin m ultiplicado por el nm ero en que este tiem po
de circulacin se halla co n ten id o en el ao. En el primer caso
el n m ero de las rotaciones es = 12 meses, 1 ao, un tiem po
dado, dividido por el tiem po de una fase de produccin, o
por la duracin del tiem po m ismo de produccin; en el se
gundo caso es igual al m ismo tiempo dividido por el tiempo
de circulacin. El m xim o de valorizacin del capital, as
co m o la continuidad del proceso de produccin, o el tiem po
de circulacin puesto = 0; esto es, se dan por suprimidas las

Circulacin d e l capital

141

condiciones bajo las cuales produce el capital, su limitacin

por el tiempo de circulacin, la necesidad de recorrer las
diversas fases de su m etam orfosis. Es una tendencia necesaria
del capital la de esforzarse por poner = 0 el tiempo de circu
lacin, vale decir, suprimirse a s mismo, ya que es slo gra
cias al capital que el tiem po de circulacin est puesto com o
el m o m e n to determ in a n te del tiempo de produccin. Es lo
mismo q u e suprim ir la necesidad del intercam bio, del dinero
y de la divisin del trabajo fundada sobre aqullos, o sea el
capital mismo. Prescindiendo por el m o m e n to de la transfor
macin del plusvalor en pluscapital, supongam os un capital de
100 tleros q u e en el proceso de produ ccin genera una plus
vala de 4% sobre el capital total; en el primer supuesto se
reproducir 4 veces y a fin del ao habr puesto una plusvala 15231
de 16. El capital, al trm ino del ao, ser = 1 16. Sera lo
mismo q u e si un capital de 40 0 hubiera ro tad o una vez en el
ao, tam bin con una plusvala del 4%. Con respecto a la
produccin total de m ercancas y valores de las mismas, se
habra cuadruplicado. En el o tro caso un capital de 100 t
leros slo h abra creado una plusvala de 12; el capital total
al trm ino del ao = 112. Con respecto a la produccin total
sea con relacin a los valores o a los valores de u s o la
diferencia sera aun ms significativa. En el primer caso, por
ejemplo, con un capital de 100, te n d ra m o s 400 tleros de
cuero transform ado s en botas; en el segundo slo 30 0 tleros.
La valorizacin total del capital, pues, est determ inada por
la du racin de la fase de produccin q u e aqu la identi
ficamos provisionalm ente con el tiempo de t r a b a j o - m u lti
plicada por el n m ero de las rotaciones, o renovaciones de
esta fase de p roduccin en un lapso dado. Si las rotaciones slo
estuvieran determ inadas por la duracin de una fase de
produccin, la valorizacin total estara d eterm inad a simple
m ente por el nm ero de fases de produccin con tenido en un
perodo dado; o las rotaciones estaran determ inadas absolu
tam ente por el tiem po de produccin. Esto co n stitu ira el
m x im o de la valorizacin. Resulta claro, por consiguiente,
que el tiem po de circulacin, considerado desde un p u n to de
vista absoluto, es una detraccin del m xim o de la valori
zacin, es < que la valorizacin absoluta. Por ende es im po
sible que una velocidad cualquiera de la circulacin, o cual
quier reduccin del tiem po de circulacin, pueda crear una
valorizacin > que la valorizacin puesta por la fase de pro-

142

E l Capital

C irculacin d e l capital

Cuaderno VI

duccin misma. El m xim o que la velocidad de la circulacin

p o d ra alcanzar si a u m en ta ra hasta 00 sera po ner el tiem po
de circulacin = 0, vale decir, abolirse a s misma. No puede
ser, por consiguiente, un m o m e n to positivo creador de valor,
ya que su abolicin circulacin sin tiem po de circulacin
sera el m xim o de la valorizacin; su negacin equivaldra al
ms alto nivel de productividad del capital*. La productividad
total del capital e s = l a duracin de una fase de produccin
multiplicada por el nm ero en que la m ism a se repite en un
perod o d eterm inado. Este nm ero, empero, lo determ ina el
tiem po de circulacin.
Supongamos, que un capital de 100 rota 4 veces en el ao.
efecta 4 veces el proceso de p roduccin; entonces, si la plus
vala fuera = 5 % cada vez., el plusvalor creado al trm ino del
ao para un capital de 100 sera = 2 0 ; por o tra parte, para
un capital de 40 0 que rotara una vez por ao con el mismo
(524] porcentaje, sera asimismo = 20. De m o d o q u e un capital de
100 con una rotacin anual cudruple d ara 20% de ganancia,
don de un capital cuatro veces m ayo r con una rotacin nica
slo d ara un beneficio de 5%. (V erem os en breve, con ms
precisin, que la plusvala es ab solutam ente la misma.) Parece,
pues, que se puede sustituir la m agnitud del capital por la
velocidad de la circulacin, y la velocidad de la circulacin
por la m agnitud del capital. Surge as la apariencia de que el
tiem po de circulacin es, en s, productivo. Es m enester,
pues, aclarar el p u n to por m edio de este case.
O tro
problem a que se plantea es el siguiente; si la rotacin
de 100 tleros se efecta 4 veces en un ao, cada vez al 5%,
digamos, al principio de la segunda rotaci n se po d ra em
pezar el proceso de p rodu c ci n con 105 tleros, y el p ro
du cto sera 1 10 1 / 4 ; al com ienzo de la tercera rotacin, con
1 1 0 1/4. el p ro d u c to de lo cual sera 115 4i / 8 0 a ; al co
m ienzo
de la cuarta rotacin: 115 41 /8 o a , y al tinal de la
misma: 121 2 2 i / i 600 b . El nm ero
m ism o no es aqu lo que
im porta. Lo que im p orta es que en el caso de un capital de
* La p ro d u c tiv id a d del cap ital en c u a n to cap ital n o es la fu erza p ro d u c
tiva que a c re c ie n ta los valores de uso, sino su c ap acid ad de crear valores; el
grado en que p ro d u c e valor.

400 que rota slo una vez en el ao al 5%, la ganancia slo

puede ser de 20; por el contrario, si un capital 4 veces m e
nor ro ta 4 veces ms al m ism o ta n to por ciento, la ganancia
ser 1 + 2 2 1 / 1 6 0 0 a ms. De esta suerte, m erced al m ero m o
m ento de la rotacin la repeticin , o sea de un m o m e n to
determ in ad o por el tiem po de circulacin o ms bien de un
m o m e n to d eterm in a d o p o r la circulacin, no slo parece reali
zarse el valor sino crecer en trm inos absolutos. Investigar
tam bin este pun to.
El tiem po de circulacin expresa slo la velocidad de la
circulacin; la velocidad de la circulacin es tan slo una
barrera opuesta a la misma. La circulacin sin tiem p o de
circulacin - e s decir, la transicin del capital desde una fase
a la o tra con la m isma velocidad que la recorre el c o n c e p t o sera el m xim o, esto es, la coincidencia entre la renovacin
del proceso productiv o y su finalizacin.
El acto del intercam bio y las operaciones econm icas a
travs de las cuales se efecta la circulacin, se resuelven en
una sucesin de changes hasta el p u n to en que el capital
ya no se co m p o rta com o m ercanca ante el dinero o com o
dinero an te la m ercanca, sino com o valor ante su valor de
uso especfico, el trabajo; el acto del intercam bio de valor en
una forma, por valor en la otra, dinero contra m ercanca o
m ercanca contra dinero (y son stos los m o m en to s de la
circulacin simple), pone el valor de una m ercanca en la o tra
y as la realiza com o valor de cambio, o pone tam bin las
m ercancas com o equivalentes. El acto del intercam bio, pues
pone valor, en la m edida en que hay valores presupuestos; [S25j
realiza la d eterm in a ci n de los sujetos del in terc am b io 0 en
cuanto valores. Pero un ac to que pone a una m ercanca com o
valor o, lo que es lo m ismo, pone a o tra m ercan ca com o su
equivalente
o lo q u e tam bin es lo mismo, q u e p o n e si
valor igual de am bas m ercancas--, evid entem en te no agrega
nada al valor mismo, del mismo m o d o que el signo no
au m en ta ni dism inuye el guarismo que le sigue. Al p oner a 4
com o m s o m enos, a travs de esta operacin el 4 perm a
nece igual a s m ismo, o sea a 4, in d ep en d ie n te m e n te del
signo; no se convierte ni en 3 ni en 5. Del mismo m odo, si
a En

a En vez de 115 4 1 / 80 d e b e r a decir 115 6 1 / 8 0 .- b En vez de 121 2 2 1 / 16 0 0

d eb era decir 121 8 8 1 / 1 6 0 0

143

de 1 + 2 2 1 / 1 6 0 0 d eb era decii I + 8 8 1 / 1 6 0 0 .- b Auslauscbsignifica a q u e v id en tem en te o b jeto s del in t e r c a m b i o " ( Austauscli-

vez

su b jc k te "
objckto )

F! C apital

Circulacin d e l capital

- Cuaderno 11

intercam bio una libra de algodn cuyo valor de cam bio es de

d .a por d.. la misma queda puesta com o valor; y anloga
m ente puede decirse que los 6 d. estn puestos com o valor en
la libra de algodn, es decir, el tiempo de trabajo conten ido
en los 6 d. (a q u consideram os a los 6 d. com o valor) est
expresado ahora en otra materializacin del mismo tiem p o de
trabajo. Pero com o m erced al acto del intercam bio tanto la
libra de algodn com o los 6 d. de cobre son puestos = su
valor, es imposible que a travs de ese intercam bio ni el valor
del algodn, ni el valor de los 6 d.. ni la suma de sus valores
crezcan cuantitativam ente. PJ intercam bio, com o p on er de
equivalentes, slo modifica la forma; realiza los valores exis
tentes p otencialm ente; realiza los precios, it yon like. Un
poner de equivalentes, por ejemplo de a y b co m o equiva
lentes, no puede au m e n ta r el valor de a. puesto que es el
acto a travs del cual a es puesto com o = su propio valor, es
decir, co m o no desigual a s mismo; desigual slo por lo que
atae a la forma, en la medida en que antes no estaba puesto
com o valor; es al mismo tiem po el acto a travs del cual se
pone el valor de a = al valor de /;. y el valor de b = al valor
de a. La sum a de los valores trocados en el intercam bio = va
lor a + valor b. Cada uno se m antiene = su propio valor; por
tan to la suma de am bos se m antiene igual a la suma de su
valor. Por consiguiente el intercam bio com o po n er de equiva
lentes no puede, conform e a su naturaleza, a u m en ta r la suma
de los valores ni el valor de las m ercancas intercambiadas.
(Que en el intercam bio con el trabajo las cosas ocurran de
otra m anera se debe a que el valor de uso del trabajo mismo
pone valor, pero esto no guarda conexin directa con su valor de
cambio.) Pero as co m o una operacin de intercam bio no
puede a u m en ta r el valor de lo intercam biado, tam poco lo
puede hacer una suma de intercam bios*. Si repito una vez o
526) 00 un acto que no crea valor alguno, por la repeticin it

* Es im p e rio sam en te n ecesario aclarar este p u n to , y a que la d istrib u c i n

de la plusvala e n tre los cap itales, el c m p u t o [[de esa d is trib u c i n ! del
plusvalor to ta l e n tre los diversos capitales - e s t a o p eraci n eco n m ic a s e c u n
d a ria - su sc ita 15 fen m en o s qu e en las e c o n o m a s vulgares se c o n fu n d e n con
los prim ario s

a Peniques.- b h e r v o rr u f t ; en ms. " e r s c h e in t ( se p r e s e n t a .)

145

cannot change its n a t u r e 3. La repeticin de un acto que no

crea valor, n unca podr convertirlo en un acto de creacin de
valor. 1/4, por ejemplo, expresa una proporcin determ inada.
Si tran sfo rm o este 1/4 en una fraccin decimal, esto es, lo
pongo = 0,25, su form a habr cambiado. Este cam bio de for
ma no afecta su valor. Del m ismo m o do, si pongo una m er
canca bajo la form a del dinero o al dinero bajo la forma de
la m ercanca, el valor perm anecer incam biado, aunque la
forma se haya modificado. Es claro, por tanto, que la circu
lacin - y a que se resuelve en una serie de operaciones de
cambio entre e q u iv a le n te s - no puede a u m en ta r el valor de las
m ercancas circulantes. Por ende, si se requiere tiem po de
trabajo para efectuar esta operacin, esto es, si deben consu
mirse valores - y a que to d o consum o de valores se resuelve
en el co nsu m o de tiem po de trabajo o de tiem po de trabajo
objetivado, de p ro d u c to s , si la circulacin genera costos y el
tiempo de circulacin insume tiem po de trabajo, estam os en
tonces an te una detraccin, una supresin relativa de los valo
res circulantes; desvalorizacin de los m ism os por el m o n to
de los costos de circulacin. Imaginemos dos trabajadores que
intercam bian, un pescador y un cazador; el tiem po que
am bos perdieran en el intercam bio no p roducira peces ni
caza, sino que sera una detraccin del tiem po en que am bos
crean valores, en el cual el uno puede pescar, el o tro cazar,
objetivando su tiem po de trabajo en un valor de uso. Si el
pescador pretendiera resarcirse de esta prdida a costas del
cazador, exigirle ms piezas de caza o darle m enos pescado,
el ltim o tendra derecho a hacer o tro tanto. La prdida
sera com n para ambos. Estos costos de circulacin, costos
de intercam bio, slo p o d ran presentarse com o una deduccin
de la produccin total y de la creacin de valores efectuadas
por ambos. Si le encom en daran estos exchanges a un tercero,
C, y de ese m o d o no perdieran d irec tam en te tiem po de tra
bajo alguno, cada uno de los dos ten d ra que ceder en partes
alcuotas una porcin de su p ro d u c to a C. Lo que p o d ran
ganar con ello sera tan slo el tener una prdida ms o
menos elevada. Pero si trabajaran com o propietarios com unes,
no se efectu ara ningn intercam bio, sino un consum o colec
tivo. Los costos del intercam bio, por tanto, qued a ran ex-

a No

puede

cam biar

su

naturaleza

14b

14 C apilaI

Cuaderno 1 1

cluidos. No as la divisin del trabajo, sino la divisin del

trahajo en cu a n to fundada en el intercam bio. Por eso J. St.
Mill yerra cuando considera los costos de circulacin com o
precio necesario de Ia divisin del trabajo. No son ms que
costos de la divisin natural del trabajo, fundada
no en la
propiedad colectiva sino en la propiedad privada.
Los costos de circulacin en cu a n to tales, esto es. el co n
sumo - o r ig i n a d o por la operacin del intercam bio y por una
serie de o peraciones de i n t e r c a m b io - de tiem po de trahajo o
|527 tiem po de trabajo objetivado, de valores, constituyen pues
una detraccin, o del tiem po em pleado en la produccin, o
de los valores p uestos p or la misma. Nunca pueden acrecentar
el valor. F orm an parte de los fa u x frais de p ro d u c tio n , y
estos faux frais de p ro d u c tio n son inherentes a los costos
inm anentes de la p rodu ccin fundada en el capital. Las acti
vidades mercantiles, y still m ore las actividades m onetarias
pro piam en te dichas - e n la m edida en que no efectan otra
cosa que no sea las operaciones
de la circulacin en cuanto
tal, o sea por ejem plo la determ inacin de los precios (la
m edicin de los valores y su clculo), y en que en general
ejecutan esas operaciones de cambio co m o una funcin que la
divisin del trabajo ha vuelto a u t n o m a , es decir representan
esa fu ncin del proceso total del c a p it a l- co nstitu yen m era
m ente los faux frais de p ro d u c tio n del capital. En la m edida
en que reducen esos faux frais eo adyuvan a la produccin, no
creando valor, sino d ism inu ye nd o la negacin de los valores
creados. Si cum plieran n icam en te esa funcin, representaran
siempre slo el m n im o de los faux frais de p ro d u c tio n . Si
ponen a los p ro d u c to re s en condiciones de crear ms valores
de lo que sera posible sin esa divisin del trabajo, v preci
sam ente ta n to m s co m o para que quede un excedente luego
de pagar esa funcin, h ab rn acrecen tado de hecho la pro
duccin. Pero los valores h ab ra n au m en ta d o , entonces, no
p orq ue las operaciones de la circulacin hubiesen creado
valor, sino p o rq u e hab ra n absorbido m enos valor que en o tro
caso. Esos costos son, con to d o , condicin necesaria para la
produ ccin del capital.
El tiem po que pierde un capitalista en el intercam b io no
es, en cuan to tal, un d escu ento del tiem po de trabajo. Es
capitalista - e s t o es, re p resen ta n te del capital, capital personi
f i c a d o - slo en cu a n to se co m p o rta ante el trabajo com o
trabajo ajeno y se a p ro p ia y p one tiem p o de trabajo ajeno.

C irculacin d el capital

147

La existencia de los costos de circulacin, pues, no se fu nda en

que le q u iten tiem p o al capitalista. El tiem p o del capitalista est
puesto co m o tiem p o superfluo, tiem p o de-no-trabajo, tiem po
no-creador-de-valor, a u n q u e sea el capital el q ue realice el valor
creado. El hecho de que el obrero deba trabajar plustiem po, es
idntico al hecho de que el capitalista no necesite trabajar, por lo
cual su tiem po est puesto com o tiem po de no-trabajo; es idn
tico al hecho de que el capitalista tam p o co trabaje el tiem po
necesario. El o b rero tiene que trabajar plustiem po para p od er
materializar, valorizar, esto es, objetivar el tiem po de trabajo
necesario para su reproduccin. Por o tra parte, y p or consiguien
te, tam bin el tiem p o de trabajo necesario del capitalista es
tiem po libre, tiem po no requerido para la subsistencia inmediata.
Com o to d o tiem p o libre es tiem po para el desarrollo libre, el
capitalista usurpa el tiem p o libre que los obrero s crean para la
sociedad, vale decir la civilizacin, y Wade tiene razn una vez [52s|
ms, en este sentido,, cuando afirma que capital = civilizacin.
El tiem p o de circulacin en la m edida en que absorbe el
tiem po del capitalista, desde el p u n to de vista econ m ico nos
interesa tan poco co m o el tiem po que pasa con su querida. Si
bien tim e is m oney , desde el p u n to de vista del capital ello slo es
vlido para el tiem p o de trabajo ajeno, que por cierto en el
sentido ms estricto de la frase es m o n ey del capital. Respecto al
capital en cuanto tal, el tiem p o de circulacin slo puede coinci
dir con tiem po de trabajo, en la m edida en que in terru m p a el
tiem po d u ra n te el cual el capital puede apropiarse de tiem p o de
trabajo ajeno, y es obvio que esta desvalorizacin relativa del
capital no puede agregar nada a su valorizacin, aunque s re du
cirla; o bien en la m edida en que la circulacin cuesta al capital
tiem po de trabajo ajeno objetivado, valores. (Por ejem plo p o rqu e
tiene que pagar a o tro para que desem pee esa funcin.) En
am bos casos el tiem po de circulacin slo se tiene en cuen ta en la
medida en q ue es la supresin, la negacin del tiem po de trabajo
ajeno; ya p orque interru m p a al capital en el proceso de la
apropiacin de aqul; ya p orque lo com pela a consum ir una parte
del valor creado, y ello para ejecutar las operaciones de circu
lacin, esto es, para ponerse com o capital. (Distinguir esto n eta
m ente del prvate co n su m p tio n o f the cap ita lista .) El tiem po de
circulacin slo se tiene en cuenta en su relacin - c o m o barrera.

3 C o n s u m o privado del capitalista

14

El C apital - C uaderno ) 7

com o negacin
con el tiem po de produccin del capital;
ahora bien, este tiem po de produccin es aquel durante el
cual el capital se apropia de trabajo ajeno; el tiem po de tra
bajo ajeno puesto por el capital. Es el colm o de la contusin
considerar com o tiempo que pone valor, e incluso com o tiem
po que pone plusvalor. el tiem po que el capitalista gasta en
la circulacin. El capital en cuanto tal no tiene ningn tiem
po de trabajo, salvo su tiem po de produccin. El capitalista,
excepto en cuanto capital, no nos concierne. Funciona com o
tal, n icam en te en el proceso total que hem os de considerar.
De o tra manera, sera posible imaginar que el capitalista
podra hacerse com pensar el tiem p o d urante el cual no gana
dinero c o m o asalariado de otro capitalista, o que pierde esc
tiem p o . Este form a parte de los costos de produccin. El
tiem po que el capitalista pierde o emplea en cu a n to capita
lista, es en general tiem p o perdido, desde este pu n to de vista,
place fonds p e r d u 3 Ms adelante habrem os de considerar el
presunto tiem p o de trabajo del capitalista, que, a diferencia
del tiem po de trabajo del obrero, co nstitu ira la base de su
ben eficio , com o wages sui generis.
Nada ms habitual que introducir en los costos puros de
circulacin, el transporte, etc., en la m edida en que est
vinculado al comercio. En cuanto el com ercio lleva un pro15291 d u cto al m ercado, le otorga una nueva forma. Ciertamente,,
slo modifica la existencia local. Pero el tipo de modificacin
formal no nos interesa. El comercio confiere al p ro d u c to un
nuevo valor de uso (y esto es vlido hasta para el com er
ciante m inorista, que pesa, mide, em p aqu eta y de esta suerte
le da form a al p ro d u c to para el consum o) y este nuevo valor
de uso insume tiem po de trabajo; es, por tan to , l mismo
tiem po valor de cambio. El transporte al m ercado form a
parte del proceso m ismo de la produccin. El pro d u c to no es
m ercanca, no est en la circulacin, m ientras no se encuentra
en el mercado.

D iversas fo rm a s d e l capital

149

Circulacin. S to rc h . - M etam orfosis del capital y m e t a m o r

fosis de la m ercanca. - Cam bio de fo rm a y ca m bio de sus
tancia del capital. Diversas form as del capital. - R o tacio nes
en un p e r o d o dado. - Ca pital circulant c o m o carcter ge
neral del capital. - El a o , m edida de las ro tacion es del capi
tal circulant. El d a , m ed id a del tie m p o de trabajo.

[[ En cada species3 de la industria, los entrepreneurs se

convierten en vendedores, de los p rod ucto s, m ientras que todo
el resto de la nacin e, incluso a m enu do, naciones ex tra n
jeras son los co m prado res de esos productos. . . El movi
m iento co ntin uo, repetido sin cesar, q ue efecta el capital
circulante para partir del entre p ren e u r y regresar a ste, bajo
la prim era forma, es com parable a un crculo, por l recorri
do; de ah el nom bre de circulant q u e distingue al capital y
el de circulacin para su m ovim iento (p. [404], 405). Storch.
Cours d co n o m ie p o litiq u e. Pars, 1823 (t. I, p. 405, cua
derno, p. 3 4 120). En sentido lato, la circulacin com prende
el m ovim iento de toda
m ercanca qui schange (p. 405,
I .e .) 121. La circulacin se hace par les c h a n g e s . .. Desde
que interviene el num raire, elles ne schangent plus, elles se
v e n d e n t b (p. [405], 406, L e . ) 122. Para que una m ercanca
est en circulacin, basta lo f f r e c . . . Riqueza en circulacin:
m erca n ca (p. 407, I.e.)123. El com m erce es slo u na parte
de la circulation; el prim ero slo com prend e las achats y
ventes de los m archands;
el ltim o, las de todos los en tre
preneurs e incluso de
todos los. . . h a b ita n ts d (p. 408,
I.e .)124. Slo m ientras los costos de la circulation son indis
pensables para hacer llegar las m ercancas a los consum idores,
la circulacin es real y su valor au m enta el pro d u it annuel.
Desde el m o m e n to en que excede la m edida, la circulacin es
postiche et ne co ntribu e plus en rien lenrichissem ent de la
n atio n e (p. 409) 125. En los ltim os a o s f hem os visto en
R u s i a , en San Petersburgo, ejemplos de una circulation
postiche. La situacin languissante del com m erce tranger9
movi a los com erciantes a faire valoirh de otra m anera sus

a Ra ma.- b D inero, ya n o se i n tercam b ian se venden.- c Ofrecerla.- d Las) c o m

pras ( y | ventas |d e los| co m erciantes; (el h im o , las de to d o s los] em presar ios [e
incluso de to d o s los. . . ( habitantes.- e Ficticia y en n ad a c o n tr ib u y e al en riq ueci
m ien to de la nacin.- f En el m an u s crito , T a g e ( d a s ) en vez de J a h r e n .3 Languideciente (del) com ercio extranjero .- 11 Hacer valer
a C o loca d o a pu ra prdida

150

E l C apital

Cuaderno VI

capitaux inactivos; ne pouv ant plus les e m p lo y e r 3 para hacer

3o| venir m ercancas extranjeras y e x p o r ta r las del pas, se les
ocurri o b te n e r ventajas en achetant et re v e n d a n t13 las m er
cancas existentes en plaza. Eno rm es cantidades de azcar,
cate, c h a n v re 6, hierro, etc., pasaron rp idam en te de unas
manos a otras y a m e n u d o una m erc an ca cam bi veinte
veces de propritaire sin srriir del magasind . Una circulacin
de esta ndole ofrece a los ngociants tod as las posibilidades
de un juego de azar, pero m ientras q u enriquece a los unos
arruina a los otros, y la riqueza nacional no gana nada con
ello. O tro tan to ocurre en la circulacin del dinero. . . Se
d en om in a agiotage13 a una" circulation p o s t i c h e f de esa n atu
raleza, fundada n icam e n te en una simple variacin de los
precios (p. 410, 41 l ) 12.6 . La circulation ne rend de profit
la socit q u a u tan t qu'elle est indispensable p our faire
p arvenir la marchandise'" au con so m m ateu r. Cada d to u r,
retard, change in term d iaire9, que no sea ab solutam en te
necesario a ese efecto, o que no c o n trib u y a a d ism in u ir los
costos de circulacin, ser perjudicial a la riqueza nacional, en
levant inutilm ent le prix des m arc h an d ises" (p. 41 1 ) 127.
La circulacin es ta n to ms productiva cu a n to ms rpida
es, vale decir, cu a n to m enos tiem po exige para dlivrer al
e n tre p ren e u r de la ouvrage fait q u il expose en vente y para
r a m e n e r v e r s l u i ' el capital bajo su prim era fo r m a
(p. 4 1 1) 128. El entrepreneur^ slo puede re co m enza r la p ro
duccin una vez que ha vendido el p ro d u c to acabado y q ue
ha em pleado el pfeio para la com p ra de nuevas m atires y
nuevos sab ires; pr ende, cu a n to ms p ro n ta m e n te la circu
lacin o pere am bo s efectos, tanto antes estar aqul en condi
ciones de reiniciar su produccin y ta n to s ms p ro ductos
sum inistrar el capital en un espacio dad o de tie m p o
(p. [411], 4 12 ) 12a . La nacin cuyo capital circula con la
rapidit debida para revenir' varias veces en el ao a aquello
(pie lia puesto en m ov im iento prim eram ente, est en la misma
situacin que el la b o u re u rk de los climas propicios, que pue-

a Al ya no poder emplearlos.- b Mediante la c o m p ra y reventa de c a m o .c C am o.- d Depsito.- e Atiio.- 'C i r c u l a c i n ficticia.- 9 La circulacin slo es p r o
vechosa a la sociedad cu an do es indispensable para q u e la m e r can ca llegue a
manos del c o nsu m id or. | 0 a d | desviacin, d em o ra, i n tercam bio , interm ed ia rio. . .h Llevando in tilm e n te el precio de las mer cancas .- Descargar al em p resario |d e ]
la ob ra concluida que el pone, a la venta (y para) re c o n d u e ir hacia el m ism o .i Reto rnar.- k Labra dor

D iverja s fo rm a s d e l capital

151

de exigir a la misma tierra tres u cuatro cosechas sucesivas

en el m ismo a o (p. 41 2-41 3) 130 Una circulacin lenta
encarece los objetos del co nsu m o, 1 ) indirectam ente, deb ido a
la reduccin de la masa de m ercancas q ue p o dran existir;
2) d irec tam en te, porque m ientras un p ro d u c to est en la
circulacin, su valor au m e n ta p ro g resiva m en te par les rentes
du capital em plea d o en su produccin; cu a n to ms lenta es la
circulacin3 ta n to ms se acum ulan esas rentas, que a u m en ta n
in tilm ente el precio de la m e rc a n c a . Recursos para abre
viar o acelerar la circulacin: 1) la separacin de una clase de
trabajadores, que se ocupan nicam e n te del com ercio; 2) la
f a c i l i t des tra n s p o rtsb ; 3) el n u m ra irec ; 4) el c r d ito
(p. 413). 131]]
La circulacin simple se c o m p o n e de una serie de in
tercam bios sim ultneo s o sucesivos.
La unidad de los
mismos considerada co m o circulacin,
en realidad exista |53it
slo
desde el p u n to de vista del observador. (El inter
cambio puede ser fortu ito , y tiene, en m ayor o m eno r
grado, ese carcter c u a n d o se reduce
al intercam bio del
excedente, cuand o no ha llegado a abarcar el total del
proceso productivo.) En la circulacin del capital tenem os
una serie de operaciones de intercam bio, de actos de in
tercam bio,
cada uno de los cuales representa frente
al
otro un m o m e n to cualitativo, un m o m e n to en la re p ro
duccin y crecim iento del capital. Un sistema de inter
cambios, de cam bio de sustancias, en
la m edida
en que
se considera al valor en cu a n to tald ;
un c am bio de for
mas, en
la m edida en q ue se considera al valor
de
use6. El p ro d u c to es a la m ercanca co m o el valor de
uso al valor de cam bio; e igualm ente la m ercanca al
dinero. A q u una serie alcanza' su apogeo. El dinero es
a la m erc an ca - e n la que se ha re c o n v ertid o - co m o el
valor de
cam bio al vlor de uso; aun ms
e x a cto es
esto en el caso del dinero con relacin al trabajo.
Por cu a n to el capital en cada m o m e n to del proceso es la
posibilidad de la transicin a su otra fase, prxim a, y de esta
d Z ir k u l a t i o n ; en la ed. 1939, P r o d u k t i o n " ( p r o d u c c i n ). C ircu laci n es el
term in o q ue figura en S to rc h - b Disponibilidad de los inedios de tran spo rte.- c Di
nero.- d e v i d e n t e m e n t e debiera decir G e b r a u c h s w e r t ("v alo r de u s o " en vez de
Wert als s o lc h er ( valor en c u a n t o tal").- e L v id e n te m e n te debiera decir Wert
als s o lc h er ( valor en c u a n t o ta l ) en vez de G e b r a u c h s w e r t ( valor de u s o ).1 lotcn cialin cn tc

E l C apital - C uaderno VI

152

[5 3 2 ]

suerte es tam bin la posibilidad de to d o el proceso q u e

expresa el acto vital del capital, cada un o de los m o m e n to s
aparece enton ces p o te n tia lite r3 co m o capital p o r consi
guiente com o capital-mercancas, co m o capital-dinero a la
vera del valor q ue en el proceso de p ro d u c c i n se p on e a s
mismo com o capital. La m ercan ca p u ede re p resen tar capital
m ientras se tran sfo rm a en dinero, y p or ta n to c o m p ra r tra
bajo asalariado (plustrabajo); esto en lo qu e respecta al aspec
to fo rm a l, creado a p a rtir de la circulacin del capital. En lo
que respecta al lado m aterial, la m erc an ca sigue siendo ca
pital m ientras representa m ateria prim a (p ro p ia m e n te dicha o
semielaborada), in stru m en to , m edio de subsistencia para los
obreros. Cada una de estas formas es capital potencial. El
dinero, p o r una parte, es el capital realizado, el capital co m o
valor realizado. Desde este p u n to de vista (considerado com o
p u n to term inal de la circulacin-, el cual p o r lo ta n to debe
considerarse tam bin co m o p u n to de partida) es el capital
K a f ^o x p v3- A su vez, es capital con respecto al proceso
productivo, de m anera especial p o r cu a n to se intercam bia p o r
trabajo vivo. E n su interc am b io por m ercanca (readquisicin
de la m ateria prima, etc.), efectuado p o r el capitalista, no se
presenta, p o r el contrario, co m o capital, sino c o m o m edio de
circulacin; slo interm ed iacin efm era, a travs de la cual el
capitalista intercam bia su p ro d u c to p o r los elem entos origi
narios del mismo.
La circulacin no es una operaci n p u ra m e n te ex terior para
el capital. As co m o ste slo llega a ser a travs del proceso
de produ ccin, puesto q u e a travs de este proceso el valor
se p e rp e t a y acrecienta, es slo gracias al p rim er acto de la
circulacin que el capital se reconvierte en la fo r m a pura del
valor, en la cual se h an b o rrad o ta n to las huellas del devenir
com o su existencia especfica en el valor de uso. A su vez, la
rep eticin de ese acto, es decir del proceso vital [del capital],
slo es posible gracias al segundo acto de la circulacin, el
cual consiste en el in tercam bio del dinero p or las condiciones
de p ro d u c ci n y co n stitu y e el p re m bu lo al acto de p ro
duccin. La circulacin, pues, form a p a rte d el c o n c ep to del
capital. E n u n principio, el dinero o trabajo acum ulado se
presentaba co m o supuesto previo al intercam bio con el tra-

a Por excelencia

D iversas fo r m a s d e l capital

153

bajo libre - l a a u to n o m a ap arente del m o m e n to objetivo del

capital frente al trabajo, em pero, estaba abolida, y el trabajo
objetivado, q u e se volva a u t n o m o en el valor, se presentab a
en to d o s los sentidos co m o p r o d u c to d el trabajo ajeno, el
p ro d u c to enajenado del trabajo m ism o ; de la m isma m anera,
tan slo ahora, el capital se presenta p resupu esto a su circu
lacin (el capital co m o d inero estaba presup uesto a su devenir
com o capital, pero el capital co m o resultado del valor q ue ha
a b sorb ido y asimilado en s al trabajo vivo, se presentaba
com o p u n to de p artida no de la circulacin en general, sino
de la circulacin d el capital), de m o d o q u e existe de m anera
a u t n o m a e indiferente, incluso sin este proceso. Pero el m o
vim ien to d e las m e ta m o rfo sis que el capital d eb e recorrer,
aparece ahora c o m o co n d ici n d el pro ceso d e p ro d u cc i n
mismo, al igual q u e co m o su resultado. El capital, pues se
presenta en su realidad co m o serie de rotaciones en un p e ro
do dado. Ya no es solam ente una ro ta ci n , una circulacin,
sino el p o n er de rotaciones, el p oner del proceso entero. Por
consiguiente su p ro p io p o n e r de valor aparece con dicion ado
(y el valor slo es capital en cu a n to valor q u e se p e rp e t a y
multiplica): 1) cu a lita tiva m en te, puesto q u e el capital no
puede renovar la fase de p ro d u c ci n si no recorre las fases de
la circulacin; 2) c u a n tita tiv a m e n te , ya q u e la masa de los
valores que aqul po n e d e p e n d e del n m ero de sus rotaciones
en u n p e r o d o d ado ; 3) en cu a n to el tiem po de circulacin
se p resenta en am bos sentidos com o principio lim itante, ba
rrera o p uesta al tiem p o de pro du c ci n y viceversa. El capital,
pues, es en esencia capital circulant. Si en los centros de tra
bajo d o n d e tiene lugar el proceso de p ro d u c ci n el capital se
presenta co m o p ro p ieta rio y m a s te r3, desde el p u n to de vista
de la circulacin aparece c o m o d e p e n d ie n te del c o n te x to so
cial y co ndicio n a d o p o r ste, c o n te x to qu e, en el p u n to en
que an nos enco n tram o s, lo hace entrar y figurar en la
circulacin simple alternativ am ente co m o M por D y D por
M. Pero esta circulacin es una nebulosa tras la cual se esconde
un m u n d o entero, el m u n d o de los nexos del capital, los
cuales proscriben la p ro piedad surgida de la circulacin - s u r
gida de las relaciones sociales y la han despojado ta n to de
la ind ependencia in herente a la self sustaining property*5 [5

3 Patrn.- b Pro p ied ad au to s u fic ie n te

154

E l C apital - C uaderno VI

com o de su carcter. Dos perspectivas se han abierto ya,

ahora, en este m u n d o an rem o to, en los dos p u n to s donde,
|| primero, | la circulacin del capital expele de su esfera el
valor p uesto y hecho circular por l bajo la form a del p ro
d u c to y, segundo, d o n d e desde la circulacin aqul atrae a su
rbita o tro p ro d u c to , p ro d u c to qu e se tran sfo rm a en u n o de
los m o m e n to s de la existencia del capital. En el segundo
p u n to el capital p resupone la produccin; no su propia pro
duccin inm ediata; en el prim er p u n to p uede p re su pon er p ro
duccin si su p ro d u c to m ism o es m ateria prim a para otra
produccin; o consum o,
si el p ro d u c to ha adquirido la form a
ltim a para el consum o.
Lo que es claro, es que no es nece
sario que el consum o entre d irecta m en te en su ciclo. La
circulacin del capital, p ro p iam e n te dicha, es an, com o ve
rem os m s adelante, circulation betw een dealers and dea le rs3 .
La circulation b etw een dealers y consum ersb , idntica al retail
tr a d e c , c o n stitu y e un segundo ciclo q u e no cae d e n tro de la
esfera de circulacin directa del capital. Es un a tray ectoria
que describe despus de haber descrito la primera, y sim ult
n eam en te con sta. La sim u lta n eid a d de las diversas trayec
torias del capital, as com o la de sus diversas determ inaciones,
no resultar clara m ientras no estn presupuestos m uch o s ca
pitales. As, el proceso vital del h om bre consiste en un reco
rrido de diversas edades. Pero al m ism o tiem po coexisten
tod as las edades del h o m b re, distribuidas en diversos indi
viduos.
Por cu a n to el proceso de p ro d u c ci n del capital es a la vez
un proceso tecnolgico proceso de p rod uccin sin ms ni
m s - ; esto es, pro du c ci n de determ in a d o s valores de uso
merced a un trabajo determ in a d o y, en suma, en u n m o d o
d eterm in a d o por esa m ism a finalidad; por cuanto de todos
estos procesos de produccin aparece co m o el m s fun
dam en tal aquel a travs del cual el cuerpo rep rod uce el nece
sario m etabolism o, vale decir, crea medios de subsistencia en
el sentido fisiolgico; p o r cuanto este proceso de p rod uccin
coincide con la agricultura, la cual, tam b in sim ultneam ente
de m anera directa (c o m o en el caso del algodn, el lino, etc.)
o indirecta, por m edio de los animales a los que sustenta
(seda, lana, etc.) sum inistra u na gran parte de las m aterias
a Circulacin en tr e co m ercian tes y comer ciantes.- b Circu lacin e n t r e com ercian tes
ly | co nsum id ores.- c C o m e r c io al por m en o r

Creacin d e m erca d o s m e d ia n te el co m ercio

155

primas para la industria (en realidad todas las que no p ro

ceden de la industria extractiva); por cu a n to la reprod u cc i n
en la agricultura de la zona tem plada (la cuna del capital)
est ligada a la circulacin telrica general, o sea que las co
sechas son en su m ay o r parte de naturaleza anual', por todos
esos motivos, se ad o p ta el ao (slo que el m ism o se calcula
tic m an era d iferente para las diversas producciones)
co m o el
p ero do general con el cual se
c o m p u ta y mide la sum a de
las rotaciones del capital, as com o la jornada natural de tra
bajo ha p ro p o rcio n ad o tal unidad natural com o m edida del
tiempo de trabajo. En el clculo del beneficio, y aun ms en
el del inters, vemos tam bin, pues, la unidad del tiem po de
circulacin y del tiem po de produccin - e l c a p i t a l - puesta
en cu a n to tal y m idindose a s misma. El capital m ism o en
proceso o sea ete c tu a n d o una ro ta c i n es considerado com o
el capital q u e trabaja, y los frutos which it is supposed
lo yielda se calculan segn su tiem po de trabajo, o sea el
tiempo total en que se cum ple una rotacin. La superchera
resultante es inh eren te a la naturaleza del capital.

Capital fija d o (in m o vilizad o ) y capital circulant. - (E xced e n te .

Ir o u d h o n . Bastiat.)
Mili. Anderson. Say. Quincey. Ramsay.
Dificu ltades c on el inters c o m p u e s to . - C reacin de
m e r c a d o s m ed ian te el co m er cio. - C apital fija d o y ca p ita l
c ircu la n te . R ica rd a - D in ero y ca p ita l. E te rn id a d del va
lor.
N ecesidad de una repro d uc ci n m s rp ida o m e
nos.
S ism o n d i. Cherb uliez. Storc h. - Avance*5 del capital al
trabajo

A ntes de abo rd ar ms de cerca los problem as arriba ex

puestos, veamos p rim ero q u diferencias establecen los ec o n o
mistas entre capital f i x e y capital circulant. Ms arriba encon
tram os ya un nuevo m o m e n to que interviene en el clculo
del beneficio, p o r contrap osicin a la plusvala. De la m isma
manera, ahora debe aparecer un nuevo m o m e n to entre el be
neficio y el inters. La plusvala con respecto al capital
circulant se presenta evid entem ente c o m o beneficio, por con
traposicin al inters, q u e es la plusvala con respecto al cajtal fix e . Beneficio e inters son, am bos, form as de la plus
vala. El beneficio est c o n ten id o en el precio. Por ta n to fina-

a Que p r e s u n t a m e n t e p r od uce.- b A d elanto

156

E l C apital

Cuaderno V I

liza y est realizado no bien el capital llega al p u n to de su

circulacin en qu e se reconvierte en dinero, o sea pasa, de su fo r
ma co m o m ercanca, a la form a de dinero. La asom brosa ignoran
cia en la que se funda la polm ica pru d o n ian a co n tra el inters,
q u ed a para ms adelante. (A q u, una vez ms para no olvidarlo,
ad v o c e m a P roud ho n: este audaz pensa d o r resuelve sencillam ente
el surplusvalueb , que ta n to desvela a to d o s los ricardianos y
antirricardianos, ad ulterndo lo: T o u t travail laisse un surplus ,
je le pose en ax io m e c . . . Ver en el cuaderno la frm ula exac
t a 132. El hecho de q u e se trabaja p or encim a del trabajo necesa
rio, lo tran sfo rm a P ro u d h o n en una cualidad m stica del trabajo.
Esto no es explicable p o r m edio del simple crecim iento de la
fuerza p ro d u c tiv a del trabajo; la m ism a p ued e a u m e n ta r los
p ro d u c to s de d eterm in a d o tiem p o de trabajo; no p u ede conferir
les ninguna plus-value. La fuerza productiva del trabajo slo
interviene a q u en la m edida en q u e libera surplus time, tim e d
para el trabajo p o r encim a del necesario. El nico fact extra15351 e c o n m ico es, a este respecto, que el h o m b re no necesita to d o su
tiem p o para la p ro d u c ci n de los necessaries6 ; que, adem s del
tiem po de trabajo necesario para la subsistencia, dispone de
tiem po libre, y p u ed e em plearlo tam bin, pues, para el plustrabajo. Esto no es nada m stico, em pero, ya q u e sus necessaries son
tan exiguos co m o lo es su fuerza de trabajo en el estado prim i
tivo. Pero en general el trabajo asalariado tan slo en tra en escena
alli d o n d e el desarrollo de la fuerza p rod uctiv a ha hecho tales
progresos, q ue se ha liberado una cantidad considerable de tie m
po; esta liberacin es ya u n p ro d u c to histrico. La ignorancia de
P ro u d h o n es slo equalled by B astiats dcroissante rate d u p ro fit
qui est suppos d tre Pquivalent d u ne rate du salair croiss a n t e f 133 Bastiat expresa de dos m aneras este nonsense9 to m a
do en p rstam o a Carey: prim ero, la tasa del beneficio dism inuye
(es decir la proporcin e n tre la plusvala y el capital e m
pleado); segundo, los precios caen, pero el valor, esto es,
la sum a total de los precios, se acrecienta, lo q ue n icam en
te significa que a u m e n ta el gross p ro fith , no la tasa del b en e
ficio.)
El prim ero en h ab lar del capital fija d o en el sentido usado
a A p r o p s i t o de.- b Plusvalor.- c T o d o trabajo deja u n e x c e d e n t e , lo p lan teo
c om o a x i o m a .- d P lustiem po , tiem po .- e A rtcu lo s de p r i m e ra necesidad.- f Igualada
p o r la tas a d e crecien te del b en eficio, p r o p u e s t a p o r Bastiat, la cual p r e s u n t a m e n t e es
el e q uiv alente de u n a tasa creciente del salario.- 9 Dispara te.- h Beneficio b r u t o

Creacin d e m erca d o s m e d ia n te el co m ercio

157

arriba p o r nosotros, com o capital inmovilizado, no disposable,

no avalaible3, fue J o h n St[uart] Mill (E ssays on S o m e Un
s e t t l e d Q u e s t i o n s o f P o l i t i c a l E c o n ., Londres, 1844,
p. 55) 134. Congelado en una fase de su proceso total de
circulacin. En este sentido dice ju s ta m e n te , com o tam b in
Bailey en las citas de m s a r r i b a 135, que u n a parte cada vez
m ayor del capital de u n p as perm anece ociosa.
La diferencia e n tre capital fijo y capital circulante es ms
aparente que real; gold, p o r ejemplo, fixed capital; floating13
slo en la m edid a en que se le con sum e en [ tra b a jo s d e j
gilding4, etc. Los barcos son capital fijo, although literally
Boating. Foreign railway shares are articles o f com m erce in
our m arkets; so m ay ou r railways be in the m ark ets o f the
world; and so far they are floating capital, on a p ar w ith
gold d . (A nderson. T h e R e c e n t C om m ercial D istress etc. L o n
dres, 1847, p. 4.) (C uaderno 1 ,2 7 e 1 36.)
Segn S a y 137, el capital est tellem ent engag dans un
genre de p ro d u c tio n q u il ne p eu t plus en tre d to u rn p o u r
se consacrer un autre genre de p r o d u c tio n f . Identificacin
del capital con u n valor de uso d eterm ina do , valor de uso
para el proceso de produccin. Este estar ligado del capital,
en cu a n to valor, a un valor de uso p articular valor de uso
den tro de la p ro d u c c i n es en to d o caso u n aspecto im por
tante. Se expresa ms con eso q ue con la incapacidad de
circulacin, con la cual slo se dice q u e el capital fixe es lo
contrario del capital circulant.
En su L ogic o f P olitical E c o n o m y (p. 113-114)9 (cuader-|S36]
no X, 4) afirma de Q uincey: C irculating capital, in its n o r
m al idea m eans a n y a g ent w h a teve r ( no table lgico! )
used productively w hich perishes in the very act o f being
used 13. (Segn esto el carbn y el aceite seran circulating
capital, pero no el algodn, etc. No se p u ed e decir th at
c o tto n perishes by being tran sfo rm ed into twist or calico,

a (N o) disp onible, (n o) aprovechable.- b El o r o , ( p o r ejem p lo), es capital fijo;

flotante. . . .- c D oradura .- d A u n q u e literalm ente flo te n . Las acciones de ferrocarriles
ex tran jero s son a r tc u lo s co m erciales en n u e s tro s m er cad o s; an lo g am en te p u e d e n
serlo n u e s tro s ferrocarriles e n los m ercad os del m u n d o , y en la m ed id a en que ello
ocurre son capital fl o ta n te , a la p ar del oro.- e 2 7 ; en el m a n u s c rito , 2 6 .1 E m p e ad o de tal m a n e r a en u na ram a d e la p ro d u c c i n q ue ya no se le p u e d e
separar d e la m ism a p ara dedicarlo a otra ram a d e p ro d u c c i n .- 9 1 1 3 -1 14 en la
eil. 1939, 1 1 4 .- h El ca pital circulante, en su c o n c e p t o no rm al, significa cualquier
agente (. . .) utilizado p r o d u c t i v a m e n t e y q u e p e r ezca en el p ro p io acto de us rsele

15S

E l C apital - C uaderno VI

and such tra n fo rm a tio n m eans certainly using it p r o d u c t

ively)3; el capital es f i x e d b cuando el o b je to sirve repetida
m en te, u na y o tra vez, a la m ism a operacin, and by how
m u c h larger has been the range o f iterations, by so m u ch
m ore intensely is the tool, en g in e, o r m achinery entitled to
the d e n o m in a tio n o f fix ed 0 (p. 114) (c u ad ern o X, 4). Segn
esto, en el ac to de la p rod u c ci n perecera, se consum ira el
circulating capital; el fijo que para m a y o r claridad se define
com o tool, engine, or m a c h in e ryd (o sea exclu y e n d o por
ejem plo las improvements incorporadas al s u e l o ) - servira re
petid am en te y siempre a la m ism a operacin. La distincin se
relaciona a q u n icam ente con la diferencia tecnolgica en el
acto de la p rodu ccin ; no hay abso lu tam en te ninguna relacin
formal; el capital circulating y el fixed, en las diferencias
que entre ellos a q u se sealan, presentan ciertam ente carac
tersticas segn las cuales un gent w hatever es fixed y el
o tro circulating, pero n eith er o f them any qu alification which
would entitle it to the d e n o m in a tio n o f capital'
Segn R am say (IX, 83 -8 4 )9 slo los m edios de subsis
tencia son circulating capital, porque el capitalista im m e
diately m u s t p art with ith y no entran en el proceso d e re
p ro d u cc i n , sino que se cambian direc tam en te p or trabajo
vivo, para el consum o. T o d o el o tro capital (incluso la m a
teria prim a) remains in the possession of its ow ne r or
em ploy er un til the p ro d u ce is c o m p l e t e d ( I .e . ) 138 Cir
culating capital consists only o f subsistence and o th er neces
saries advanced to the w orkm an, previous to the com pletio n
of the produce o f his la b o u r 1 ( I .e . ) 139. R especto a los
m ed io s d e subsistencia Ram say tiene razn en la m edida en
que son la nica parte del capital que circula, incluso d u ra n te
la fase de p ro duc cin , y desde este p u n to de vista son capital
circulant par excellence. P or o tra parte es falso q u e el fixed
a Q ue el algodn perezca al tran sform r sele en hilad o o calic, a u n q u e esa trans
fo rm aci n, p o r cier to, significa q u e se le h a usa do p ro d u ctiv am en te.- b hijo.- c Y
c u a n to ms am p lia h ay a sido la serie de re peticiones, tan to m ay o res sern los ttulo s
de la h e r ra m ie n ta , a parato o m aq u inaria a la d e n o m in a c i n de fijo.- d Herra m ie n ta ,
a parato o m aqu inaria.- e Mejoras.- f (U n) agente cualquiera (es) fijo (y el o tr o ) circu
lante (pero ) n in g u n o de Jos d os tiene una calificacin que le de ttu lo s a la d e n o m i
n a c i n " d e c a p ita l- 9 8 3 - 8 4 ; en la cd. 1939, 8 4 .- h Debe deshacerse in m edia
t a m e n t e de ellos.- ' Se m a n tie n e en la posesin de su prop ietario o em p le a d o r hasta
que el p r o d u c to est c o m p le to .- i 11 capital circu la n te consiste slo de m a n u te n c i n
y o tro s a r t c u l o s necesarios a d e la n ta d o s al trabajador an tes de que est a cab a d o e'
p r o d u c to de su t r a b a j o

Creacin d e m erca d o s m ed ia n te el co m ercio

159

capital remains in the possession o f its o w n e r or em ployer so

lam ente until the p ro d u c e is c o m p le te d 3 . Por eso m s ade
lante define tam b in al fixed capital co m o any p o rtio n o f
the p r o d u c t o f b th a t labou r (bestow ed u p o n any c o m m o d ity )
in a fo r m in which, th o u g h assisting to raise the future
c o m m o d ity , it does not m aintain la b o u rc 140 (P e ro cuntas
co m m od ities do n o t m aintain labour! d , esto es, no integran los
artcu los de con su m o del obrero. Todas stas, segn Ramsay,
son capital fix e .)
(Si el inters por 100 libras al final del prim er ao o de
los prim eros 3 meses es de 5 libras, al trm ino del prim er ao [537]
el capital ser de 105 100 (1 + 0,05); al final del cuarto
a o s e r = 1 0 0 ( 1 + 0 , 0 5 ) 4 = 121 libras 5 5/too libras y
1/1600 libra = 1 2 1 libras 11 sh. 3/5 farths, 121 libras
II sh. 0 ,6 f farthing. O sea 1 libra 11 sh. 6 / 1 0 9 farthing ms
de 20.)
(Supongam os, en el p ro blem a indicado m s arriba, q ue por
un lado un capital de 4 0 0 slo rote una vez por ao; p or el
o tro [un capital de 100] ro ta 4 veces, en am bos casos al 5%.
En el prim er caso el capital h ara en el ao 5% = 20 sobre
400; en el segundo 4 X 5%, tam b in = 20 en el
ao, sobre 100. La velocidad de la ro tacin rem plazara la
m agnitud del capital, e x a ctam en te al igual q u e en la circu
lacin simple: 100.00 0 tleros que circulan 3 veces en el
ao, = 3 0 0 .0 0 0 , pero 3 .0 0 0 que circulan 100 veces, = 3 0 0 .0 0 0
(ambin. Pero si el capital circula 4 veces en el ao, ser p o
sible que la propia plusganancia se acum ule al capital en la
segunda rotacin y ro te co n l, y de ah surgira la diferencia
de 1 libra 11 sh. 0,6 farthing. Esta diferencia, em pero, de
ningn m o d o se desprende del supuesto. Slo existe su posi
bilidad abstracta. Del supuesto se desprende ms bien que
para la ro tacin de un capital de 100 libras se requieren 3
meses. De m o d o que, p o r ejemplo, si el m es = 3 0 das, para
105 libras en idntica p ro po rcin de rotacin, en la

a (Kl) capital fijo se m a n t e n g a en la posesin de su p r o p ie ta rio o em p le a d o r

so la m e n te h a s ta q ue el p r o d u c t o est c o m p l e t o .- b En la ed. 1939 y el m a n u s c rito
laltan las palabras t h e p r o d u c t o f q ue figuran en Ramsay .- c Cualquier porcin
del p r o d u c t o del trabajo (em p le a d o en cualquier m e r c a n c a ) bajo una fo r m a en la
cual, a u n q u e co ad y u v a a fabricar la f u t u r a m e r c a n c a , no m a n tien e al tra b a jo ."11 ( Pero cu ntas) m e r c a n c a s no m a n tie n e n al trabajo! .- e En vez de 3 / 5 deb iera
decir 3 / 2 0 .- f En vez de 0 ,6 deb iera decir 0 ,1 5 .- 9 En vez de 6 / 1 0 d ebiera
decir 3 / 1 0

Kit)

El Capital - Cuaderno VI

misma proporcin entre el tiem po de rotacin y el ta m a o del ca

pital
no sern necesarios 3 meses* sino 105 : x = 1 0 0 : 9 0 ;
90 X 105
9 .4 5 0
n
<
,
,,
,x - _jqq~ = jOq ~ 4 das 5/to - 3 meses 4 ] / 2 das.
Con lo cual la prim era 'dificultad q u ed a c o m p letam en te re
suelta. )
(Del hecho de que un capital m ay or con una rotaci n
ms lenta no p rod uzca ms plusvala q u e un capital m enor
con una rotacin relativam ente ms rpida, en m o d o alguno
se desprende de suyo que un capital m eno r circule ms
rpidam en te que uno m ayor. En la m edida en q u e el
m ayor se com ponga de ms capital fixe y haya de buscar
m ercados ms distantes, tal es el caso, p o r cierto. La mag
nitu d del m ercado y la velocidad de la circulacin no estn
necesariam ente en p rop orci n inversa. Esto slo se da cu an
do el m ercado fsico p resente no es el m ercado econm ico;
vale decir, el m ercado eco nm ico se aleja cada vez ms del
lugar de produccin. Por lo dems, en cu anto ello no
15381 deriva de la diferencia pura entre capital fixe y capital
circulant, an no p ueden desarrollarse a q u los m o m en to s
determ in a n te s de la circulacin de diversos capitales. Sea
lemos incidentalm ente: en la m edida en q u e el com ercio
pone nuevos p u n to s de circulacin, esto es, in corpora diversos
p a s e s al t r f i c o , d e s c u b r e nuevos m ercados, etc., se
trata a q u de algo c o m p letam en te d iferen te de los simples
costos de circulacin requeridos para efectuar determ in a d o s
volm enes de operaciones de intercam bio; estam os an te el
poner, no de las operaciones del intercam b io sino del inter
cam bio mismo. Creacin d e mercados. Est p u n to se consi
derar todava de m anera particular, antes de q ue we have
done w ith c irc u la tio n 3.)
Prosigamos ahora con la revisin de las tesis sobre
fix ed y circulating cap ital . Segn el capital sea ms o
m enos p ere ced e ro , esto es, q u e deba reproducrsele con
m a y o r o m e n o r frecuencia en un tiem p o dado, se le deno-

* Caso c o n tra rio tam b in se p o d ra su p o n e r, p o r o tra p a rte , q u e , dada

la c o n tin u id a d del p ro ceso de p ro d u c c i n , cad a 3 m eses la plu sv ala o b te
nida se tra n sfo rm a n u e v am e n te en cap ital
a H a y a m o s te r m in a d o co n la circulacin

Creacin d e m erca d o s m e d ia n te el co m ercio

mina capital circulante o fijo . Adem s el capital circula o

retorn a a su em pleado r en p ero d o s m u y d iverso s; p or
ejemplo el trigo q ue
el agricultor adquiere para semilla es
un capital rela tiva m en te fijo si se le com para con el trigo
que co m p ra el panadero para hacer p a n (R ica rd o , VIII,
1 9 ) 141. Luego observa tam b in Ricardo: D iferentes p ro p o r
ciones d e capital fix e y circulant en diversas industrias;
diferente durabilidad
del capital fijo m ism o (Ricardo,
I.c.) 142. D os clases de com m erce p u ed e n em plear u n ca
pital de valor igual pero el m ismo puede estar rep artido de
m anera m uy diversa con respecto a la partie fixe y la
partie circulante. Pueden, incluso, utilizar un valor igual de
capital fixe y capital circulant, pero la duracin del capital
fixe p u ede ser m u y desigual. Por ejem plo el un o p uede
tener u n a m quina de vapor de 10.000 libras, el o tro
barcos. (T o m am os esto de la traduccin de Ricardo, t. I,
p. 29, 30, hecha p o r S a y . ) 143 El error, desde un principio,
radica en q u e para R icardo el capital h a b ra de ser ms o
m eno s p ere ced e ro . El capital en cu a n to capital, el valor, no
es perecedero. Pero el valor de uso al q u e est fijado el
valor, en el que ste existe, es ms o m enos p erece d ero
y p or ta n to debe rep roducrsele con m a y o r o m e n o r fr e
cuencia en un tiem p o d a d o La diferencia entre capital
lixe y capital circulant, pues, se reduce a q u a la m ay o r o
m enor necesidad d e rep ro d u cci n q u e un capital dado tiene
en un tiem p o dado. Esta es la prim era diferencia que
establece Ricardo. El dismil grado de la durabilidad o el
grado d iferen te del capital fijo , o sea el diverso grado, la
duracin relativa del capital rela tiva m en te fijo , co n stitu y e la
segunda diferencia. De m anera q ue el capital fijo m ismo es ms
o m enos fijo. El m ism o capital se presenta en la m isma em presa [539]
bajo dos formas diferentes, m o d o s de existen cia particulares de
jijo y circulant', tiene p or ende u n a d oble existencia. Ser fijo o
circulant se p resenta com o u n carcter d eterm in a d o particular
del capital adems del de ser capital. Pero debe proseguir
hacia esa particularizacin. En lo que [respecta], finalm ente, a
la tercera diferencia, la de q u e el capital circula o re to rn a en
p ero d o s m uy d iversos , Ricardo no entiende por esto com o
lo m uestra su ejem plo del p an adero y el agricultor o tra cosa
sino la diferencia del tiem p o en el cual el capital, en las
diversas ramas de la industria, co n fo rm e a su especialidad, est
fijado, c o m p r o m e tid o , en la fase de la p ro d u cci n a diferencia

162

El Capital - Cuaderno VI

de la fase de la circulacin. A q u se presenta, pues, el capital

fi x e tal c o m o antes lo tenam os, en cu a n to estar-fijado en cada
fase; slo q ue el estar-fijado en esta fase d eterm inada, espec
ficam ente d uran te m a y o r o m e n o r tiem po, se considera puesto
co m o peculiaridad, particularidad del capital. El dinero p ro c u
raba ponerse com o valor im perecedero, co m o valor eterno,
estableciendo una relacin negativa entre l y la circulacin, es
decir, en tre l y el intercam bio con la riqueza real, con las
m ercancas perecederas que, co nform e a la m u y hermosa pero
m uy ingenua descripcin de P etty, se disuelven en efm eros
disfrutes. En el capital se pone la perenn idad del valor ( to a
certain degree ) 3 en la m edida en que aqul se encarna en las
m ercancas perecederas, ad o p ta su forma, pero, asimismo las
modifica; alterna entre su fo rm a perenne en el dinero y su
form a perecedera en las m ercancas; la perennidad es puesta
co m o lo nico q u e ella p uede ser: transitoriedad que transcu
rre, proceso, vida. Pero a esta facultad, el capital slo la adquie
re su ccionando co n tin u am en te, co m o un vam piro, el trabajo vivo
a t tu l o de sustancia que lo anima. La p eren nid ad duraci n
del valor en su fo rm a de capital slo est puesta p or la
reproduccin, que a su vez es dual: rep rod u cc i n en cuanto
m ercanca, re p ro d u cc i n en cu a n to dinero y unidad de am bos
procesos de reproduccin. En la re prod uccin en cu a n to m e r
canca, el capital est fijado en una fo rm a d eterm in a d a del
valor de uso, y no, p o r tan to, en cu a n to valor de cam bio
general, y aun m enos en cu a n to valor realizado, tal com o
debiera ser. Lo que ha p uesto en cu a n to tal en el acto de la
reproduccin, en la fase de produccin, slo lo conserva a
travs de la circulacin. La m a y o r o m enor transitoriedad de la
m ercanca en la q ue el valor existe, requiere una re pro duccin
ms lenta o ms rpida del mismo; esto es, la repeticin del
proceso de trabajo. La particular naturaleza del valor de uso en
el que el valor existe, o que ahora se presenta co m o cuerpo del
15401 capital, aparece a q u co m o el d eterm in a n te m ism o de la fo rm a
y el d e term in a n te de la accin del capital, dan d o a un capital
una cualidad particular con respecto a otro, particularizndolo.
Com o lo hem os visto ya en no pocos casos, pues, nada ms
falso que hacer caso omiso del hecho de que la diferenciacin
entre valor de uso y valor de cambio, que en la circulacin

a Hasta cierto p u n t o

Creacin d e m erca d o s m e d ia n te el co m ercio

1 63

simple, en la m edida en que sta se realiza, cae fuera de la

determ inacin form al econm ica, cae fuera de la m isma en
todas las ocasiones. En los diversos niveles de desarrollo de las
relaciones econm icas en con tram os, ms bien, el valor de ca m
bio y el valor de uso d eterm in a d o s en relaciones diversas, y este
m ismo carcter d e te rm in a d o p resentn dose co m o diversa d e te r
m inacin del valor en cu a n to tal.
El p ro p io valor de uso
desem pea un papel co m o categora econm ica. D n de lo des
em pea, es cosa que dep e n d e del desarrollo m ismo. Ricardo,,
por ejem plo, para quien la ec o n o m a burguesa no se o cu pa m s
que del valor de cam bio y slo e x o tricam en te se refiere al
valor de uso, extrae precisam ente del valor de uso las d e te r
m inaciones m s esenciales del valor de cam bio, de la relacin
de ste con aqul: f.i.a la renta de la tierra, el salario m n im o ,
la diferencia entre el capital fix e
y el circulant, a lo cual
ju s ta m e n te l asigna la influencia ms decisiva sobre la d e te r
m in aci n de los precios (th ro u g h the d ifferen t reaction
produced u p o n them by a rise or fall in the rate o f wages)b ;
anlogam ente en la relqcin de la o ferta y la d em anda, etc. La
misma d eterm inaci n se p resenta una vez en la d eterm inacin
del valor de uso y o tra en la del valor de cambio, pero en
diversos niveles y con distin to significado. Usar es consum ir, sea
para la p ro d u c ci n o para el consum o. C am biar es este ac to
m ediado por up proceso social. El uso m ism o p uede estar
puesto y ser m era consecuencia del cam bio; por o tra parte, el
cam bio pu ede aparecer co m o m ero m o m e n to del uso, etc.,
Desde el p u n to de vista del capital (en la circulacin) el cam bio
se p resenta co m o p o n e r de su valor de uso, m ientras que p o r
o tra parte, su uso (en el acto de p ro d u c ci n ) aparece com o
poner para el cam bio, c o m o . p o n e r de su valor de cam bio. Lo
mismo con la p ro d u c ci n y el consum o. En la e c o n o m a
burguesa (c o m o en cualquier otra) estn p uestos en diferencias
especficas y en unidades especficas. De lo q ue se trata, preci
sam ente, es de c o m p re n d e r esa differentia specifica. De nada
vale [afirmar], con el seor P ro u d h o n o los socialsentimentales,
que aqullas son una y la m ism a cosa.
Lo b u e n o en la f rm ula ricardiana es que en ella se p on e de
relieve ante to d o el m o m e n to de la necesidad de la rep ro d u c
cin m s rpida o m s lenta', que, po r fn d e , se considera la
a f.i. = for in stan ce = p or ejemplo.- b A travs de la reaccin diferen te p ro d u cid a
en ellos por un a u m e n t o o cad a en la tasa de los salarios

164

E l C apital - C uaderno VI

m ayo r o m en o r transitoriedad, o sea el c o n su m o (en el sentido

de a u to c o n s u m o ), m s le n to o ms rpido, con relacin al
capital m ismo. Por ta n to , relacin del valor de uso con el
(54i] capital mismo. Sism ondi, p o r el contrario, in tro d u ce sin d em o ra
una d eterm inacin p o r de p ro n to exotrica al capital: el co n
su m o d irecto o indirecto p o r el ho m b re: si el o b je to es para
ste un m edio de subsistencia directo o indirecto; de esta suerte
pone en relacin el co n su m o ms rpido o m s len to del o b jeto
mismo. Los o b je to s q u e sirven d irec tam en te co m o m edios de
subsistencia son m s perecederos, p o rq u e estn d estinados a
extinguirse, q ue los q ue ay u d a n a crear m edios de subsistencia.
En el caso de los segundos, su d eterm in a ci n es durar; su
transitoriedad, f a t u m 3. Dice: El capital fixe, de m anera indi
recta, se c o n su m e le n ta m e n te para a y u d a r a re p ro d u c irb lo que
el h o m b re destina a su p ropio uso; el capital circulant no cesa
de ser aplicado d ire c ta m e n te al uso del h o m b re. . . Todas las
veces q ue se co nsu m e una cosa, se lo hace sans r e to u r c ; al
m ism o tiem po , p ued e h a b e r alguien para el cual aqulla se
consum a re p ro d u c tiv a m e n te (Sismondi, V I ) 144. E x p o n e la re
lacin tam bin de esta m anera: La prim era transform acin del
co nsu m o anual en tablissem ents durables, p ro p res a au g m en ter
les p o uvoirs p ro d u c tifs d un travail a venir: capital f i x e a ; este
prim er trabajo se cum ple siempre a travs de un trabajo repre
sentado p o r u n salario, in tercam biado p o r m edios de subsis
tencia q u e el o b rero consum e d u ra n te el trabajo. E l capital fix e
se c o n su m e p a u la tin a m e n te 145 (esto es, se desgasta pau latin a
m ente). Segunda tra n sfo rm a ci n : El capital circulant se c o m
pone de sim ien tes d e trabajo (m ateria prim a) y del co n su m o
del o b re ro ( l . c .) 146. Esto se refiere m s a la gnesis. P rim ero
la transform acin, en la cual el capital fixe m ism o es slo una
forma, convertida en estacionaria, del capital circulant, o sea
capital circulante fijado', en segundo lugar el destino', u n o est
destinado a q u e se le co nsu m a c o m o m edio de p rod uccin , el
o tro c o m o p ro d u c to ; o el diverso m o d o del co n su m o m ism o,
d eterm in a d o p o r su papel, bajo las condiciones de p rod uc ci n,
en el proceso productivo. C herbuliez 147 simplifica el asunto,
afirm an do q u e el capital circulant es la p a rte c o n so m m a b le e del

a Fatalidad.- b E n la ed. 1 9 39 y el ms., k o n s u m i e r e n ( c o n s u m ir ); en Sis

m o n d i r e p r o d u i r e .- c Sin r e t o rn o , irreversiblemente.- a In stalacio nes du rad eras, ca
paces de a u m e n ta r las fu e r za s p ro d u c tiv a s de un trabajo f u t u r o : capital fijo - e C o n
sumible

C reacin d e m erca d o s m ed ia n te el co m ercio

1 65

capital, el capital f i x e la no consom m able. (Una se p ued e

consum ir p or entero , la o tra no. A very easy m e th o d o f taking
the t h i n g 3.) S to rc h , en un pasaje m en cio n a d o ya ms arriba
( 3 4 b en el c u a d e r n o ) 148 reivindica para el capital circulant en
general la determ in a ci n , propia del capital, de circular. Se
contrad ice a s m ism o al decir: T o u t capital fixe provient
originairem ent d u n capital circulant et a besoin d tre c o n
tinu elle m en t e n tre te n u aux d pens de ce d e rn ie r 0 149 (p r o
viene pues de la circulacin, o est circulando ya desde su
prim er m o m e n to y se renueva c o n s ta n te m e n te a travs de lacirculacin; aun qu e, p o r consiguiente, l no entra en la circu
lacin, sino q ue la circulacin entra en l). Ms adelante vol- ]542]
verem os a lo q u e aade S to rc h a co n tinu aci n: A u c u n capital
fixe ne p e u t d o n n er de revenu q u e p a r le m o y e n d u n capital
c ir c u la n t d (26, b, c u a d e r n o ) 150.
[[ Les c o n s o m m atio n s reproductives ne sont pas p ro p r e m e n t
des dpenses, mais seulem ent des avances, p u isq u elles sont
rem bo urses ceux qui les fo n t 6, p. 54 en el escrito de
S torch con tra Say (p. 5b. Seg u n d o cu a d erno sobre S t o r c h ) 151.
(El capitalista devuelve al o b rero una p arte de su propio plustrabajo bajo la form a del avance1, co m o algo por cuyo avance'
el o b rero no slo tiene q ue rembolsarle un equivalente, sino
rembolsrselo con p lustrabajo.)]]
(La frm ula para el clculo del inters co m p u e sto es:
S = c (1 + i ) n (S es la suma to tal del capital c d espus de
transcurridos n a o s - a la tasa d e inters i.) (La frm ula del
clculo de la an n u ity es:
n
-, , _______________ c (1 + 0 " __ ________________ \
x (la an n u ity ) - j + (] + /) +
+ . . . + (1 + / ) " - ' . )

C a pital c o n s t a n t y variable

Ms arriba h a b a m o s dividido al capital en valor co n sta n te y

variable, lo cual es siempre co rrecto cu a n d o se considera al
a Un m t o d o m u y c m o d o d e a b o r d a r el p ro b le m a .- b 3 4 ; en la ed. 1939,
" 2 9 " .- c T o d o capital fijo p r o c e d e origin a riam ente de un capital circulante y nece
sita qu e se le m a n t e n g a c o n t i n u a m e n t e , a expensas de este ltim o .- d N in g n cap ita l
lijo p u e d e dar r d ito si n o es p o r in term ed io d e u n ca p ita l c irc u la n te ."- e Los
i i m s u m o s re p ro d u c tiv o s no son gastos, p r o p i a m e n t e , sino so la m e n te a d ela n to s, ya
que son devu elto s a q uienes los h a c e n . - f Ad elan to

166

E l C apital - C uaderno V I

capital d e n tro de la fase de produccin, id est en su proceso

inm ediato de valorizacin. De q u m anera el capital mismo, en
cu a n to valor presupuesto, puede m odificar su valor segn
a u m en te n o d ism in uyan sus costos de reproduccin, o a conse
cuencia incluso de la cada de los beneficios, etc., no corres
ponde evidentem ente sino a la seccin d o n d e se analiza el
capital co m o capital real, c o m o accin recp roca de m ucho s
capitales entre s, no aqu, [[donde lo consideram os! en su
c o n c epto universal.

C o m p e te n c ia

[[La com petencia, puesto que h istricam ente se presenta

c o m o disolucin de las coerciones corporativas, reglam en
taciones gubernam entales, aduanas internas e instituciones simi
lares en el interior de un pas, y en el m ercad o m undial com o
supresin de obstrucciones; vedas o proteccionism os: en suma,
puesto qu e h istricam ente se p resenta c o m o negacin de los
lim ites y barreras caractersticos de niveles de p rod uccin
previos al del capital; p u esto que histricam ente los fisicratas
con to da razn la caracterizaron y prom ovieron co m o laissez
faire, laissez passer, [[la co m petencia, d e c a m o s ,! a h o r a 3 es
considerada tam bin en su aspecto p u ra m e n te negativo, en su
aspecto p u ra m e n te histrico. Por o tra parte, esta consideracin
154-31 ha llevado a la necedad aun m ayo r de ver la co m peten cia com o
la colisin de los individuos desaherrojados, determ in a d o s tan
slo por sus propios intereses; co m o repulsin y atraccin de
los individuos libres, re cp ro ca m e n te relacionados, y, de ah,
co m o la form a absoluta de existencia de la libre individualidad
en la esfera de la p ro du c cin y del intercam bio. Nada pu ede ser
ms falso. 1) Si bien la libre co m pete n cia ha disuelto las
barreras que se o p o n a n a relaciones y m o d o s de p ro duc cin
anteriores, debe tenerse en cue nta d abord que lo que para ella
era barrera, para los m odo s de p ro d u e ci n anteriores eran
lmites inm anentes d e n tro de los cuales se desarrollaban y
m ovan de m anera natural. Esos lm ites no se to rn aro n en
barreras sino cuando las fuerzas productivas y relaciones de
intercam bio se desarrollaron de m anera suficiente co m o para

a N u n , en la edic. 1939, ni e" ( " n u n c a )

C o m p eten cia

167

que el capital en cu a n to tal, pudiera em pezar a presentarse

co m o principio regulador de la p roduccin. Los lm ites que el
capital aboli eran barreras para su m o vim iento , desarrollo,
realizacin. En m o d o alguno suprim i tod o s los lmites, ni
todas las barreras, sino slo los lm ites que no se le adecuaban,
que para l c o n s titu a n barreras. D en tro de sus propios lm ites
por cu a n to desde un p u n to de vista ms elevado se presentan
co m o barreras a la p ro d u c ci n y en cu a n to tales estn puestos
por el propio desarrollo histrico del capital se senta libre,
ilimitado, esto es, lim itado slo por s m ismo, slo por sus
propias condiciones de vida. Tal co m o la industria co rp o
rativa, en su p e r o d o de esplendor, e n c o n tra b a plenam ente en la
organizacin gremial la libertad que le era m enester, es decir,
las relaciones de p ro d u c ci n q ue le eran correspondientes. Ella
misma las puso a partir de s m ism a y las desarroll co m o sus
condiciones in m an entes y, por tanto, en m o d o alguno com o
barreras externas y opresivas. El aspecto histrico de la ne
gacin del rgimen corporativo, etc., por parte del capital y a
travs de la libre com p etencia, no significa o tra cosa sino que el
capital, su ficien tem en te fortalecido derrib, gracias al m o d o de
intercam bio que le es ad ecuado, las barreras histricas que
estorbab an y refrenaban el m ovim iento ad e cuado a su n atu
raleza. Pero la co m p ete n cia dista m u ch o de tener m e ra m en te
ese significado histrico o de ser sim plem en te ese elem en to
negativo. La libre co m p eten cia es la relacin del capital c o n
sigo m ism o co m o o t r o capital, vale decir, el c o m p o rta m ie n to
real del capital en cu a n to capital. Las leyes internas del capital
que en los p r d ro m o s histricos de su desarrollo aparecen
slo c o m o tend encias tan slo ahora son puestas com o leyes;
la p rodu ccin fun d a d a en el capital slo se pone en su form a
adecuada, en la m edida y en cu a n to se desarrolla la libre
com petencia, p uesto que sta es el desarrollo libre del m o d o de
p roduccin fu n d a d o en el capital; el desarrollo libre de sus
condiciones y de s m ism o en cu a n to proceso que continua- |S44|
m ente reproduce esas condiciones. En la libre co m p ete n cia no
se pone corno libres a los individuos, sino q u e se p one co m o
libre al capital. C uan d o la p ro du cci n fun dada en el capital es
la fo rm a necesaria, y po r t a n to la ms adecuada al desarrollo de
la fuerza productiva social, el m ov im ien to de los individuos en
el mareo de las condiciones puras del capital se presenta com o
la libertad de los mismos, libertad que, em p ero , tam bin es
afirmada d o g m ticam en te, en cuan to tal, po r una co n slan te

168

E l C apital - Cuaderno VI

reflexin sobre las barreras derribadas p o r la libre com petencia.

La libre co m p etencia es el desarrollo real del capital. A travs
de ella se p one co m o necesidad ex terio r para cada capital lo
que corresp ond e a la naturaleza del capital, [al] m o d o de
p ro d u c ci n fu n d a d o en el capital, lo q ue corresponde al con
ce p to del capital. La coercin recpro ca qu e en ella ejercen los
capitales entre s, sobre el trabajo, etc. (la com petencia de los
trabajadores e n tre s no es ms que otra form a de la com pe
tencia en tre los capitales), es el desarrollo libre, y a la vez real,
de la riqueza en cu a n to capital. T a n to ello es as, q u e los
pensadores econm icos ms p ro fu ndo s, co m o p. ej. Ricardo,
p resu p o n en el d o m in io abso luto de la libre co m peten cia para
p o d er estudiar y form u lar las leyes adecuadas del capital, las
que a la vez aparecen co m o las tendencias vitales que lo
dom inan. La libre com petencia, em pero, es la form a adecuada
del proceso p rod uctivo del capital. C u an to ms se haya desarro
llado la libre com petencia, ta n to ms p u ra m e n te se p o n d r n de
reiieve las formas del m ovim iento de aqul. Lo que, por
ejemplo, Ricardo, malgr luia , ha adm itido con ello, es la
naturaleza histrica del capital y el carcter lim itado de la libre
com petencia, la cual, precisam ente, no es m s q ue el libre
m ovim iento de los capitales, esto es, su m o vim iento d en tro de
condiciones q u e no fo rm a n parte de ninguno de los estadios
previos disueltos, sino q u e son las propias condiciones del
capital. El d om inio del capital es el sup uesto de la libre co m p e
tencia, e x a ctam en te co m o el desp otism o de los em peradores
rom ano s era el supuesto del libre d erecho p rivado rom ano.
En ta n to el capital es dbil, se apoya en las m uletas de m odos
de p ro d u c c i n perim idos o q ue caducan con la aparicin de
aqul. No bien se siente robusto, arroja las m uletas y se
desplaza con arreglo a sus propias leyes. T an p ro n to co m o
com ienza a sentirse a s m ism o c o m o barrera al desarrollo,
recurre a form as que, a u n q u e parecen d ar los ltim os toques al
I5451 d om inio del capital m o d e ra n d o la libre com petencia, al p ropio
tiem po anuncian la disolucin de aqul y del m o d o de p ro d u c
cin en l fundado. Lo inh ere nte a la naturaleza del capital es
puesto desde afuera, con necesidad externa, p o r la co m p e
tencia, que no es otra cosa sino que los m u cho s capitales se
im ponen, entre s y a s mismos, las determ inaciones inm anen-

a Sin qu ererlo

C o m p e ten cia

169

les del capital. Por consiguiente ninguna categ ora de la econ o

ma burguesa, ni siquiera la primera, p o r ejem plo la d e te r
minacin del valor, adquiere por prim era vez una existencia real
gracias a la libre com petencia; esto es, m erced al proceso real
del capital, que se p resenta com o accin recpro ca de los
capitales entre s y de todas las dem s relaciones de pro du c ci n
e intercam bio d eterm in a d as p o r el capital. De ah, p o r otra
parte, la inepcia de considerar la libre co m peten cia co m o el
ltimo desarrollo de la libertad hum ana, y la negacin de la
libre co m p ete ncia = negacin de la libertad individual y de la
p roduccin social fund ada en la libertad individual. No se trata,
precisamente, ms q ue del desarrollo libre sobre una base limi
tada, la base de la d o m in aci n p o r el capital. Por ende este tipo
de libertad individual es a la vez la abolicin ms plena de toda
libertad individual y el avasallamiento cabal de la individualidad
bajo condiciones sociales q u e ad o p ta n la form a de poderes
objetivos, incluso de cosas poderossim as; de cosas ind epen
dientes de los mismos individuos que se relacionan en tre s. La
exposicin de lo q u e co n stitu y e la libre com p ete n cia es la nica
respuesta racional al end iosam iento de la misma po r los p ro
fetas de la m id d le-cla ssa o a su p re sentacin co m o d em o n ac a
por parte de los socialistas. C uando se asevera que en el marco
de la libre com petencia los individuos, ob ed e cien d o exclusiva
m ente a sus intereses privados, realizan los intereses co m un es o
ratherb generales, no se dice otra cosa salvo que, b ajo las
condiciones de la p ro d u c ci n capitalista, chocan re c p ro
camente y, p or ende, que su colisin misma es slo la rep ro
duccin de las condiciones bajo las cuales o curre esa accin
recproca. Por lo dems, no bien se desvanece la ilusin sobre
la com p eten cia co m o p re su nta form a absoluta de la libre indi
vidualidad, es ello una prueba de que las condiciones de la
com petencia, esto es, de la p ro d u c ci n fund a d a sobre el ca
pital, son sentidas y concebidas ya c o m o barreras, y p or
tanto q u e ya son y devienen tales, cada vez ms. La aseve
racin de que la libre co m pete ncia = form a ltim a del desa
rrollo de las fuerzas productivas y, p o r ende, de la libertad
humana, no significa sino que la do m in aci n de la middleclass es el trm ino de la historia m undial; ciertam en te una
placentera idea para los advenedizos de anteay er.]]
' Clase m edia (b u rg u es a).- b Ms bien

E l Capital

170

f 546]

Plusvalor.

T ie m p o

de prod u cci n. T ie m p o
T ie m p o de rotaci n

171

Plusvalor. T iem p o d e ro ta c i n

C uaderno VI

de

circulacin.

[[Antes de que prosigamos revisando las tesis sobre el

capital fixe y el capital circulant, volvam os p o r u n m o m e n to
a lo ex pu esto p receden tem ente.
Supongam os por el m o m e n to que el tiem po de p rod uc cin
y el de trabajo coinciden. Ms adelante nos o cup arem os del
caso en que, d e n tro de la fase de p ro d u c ci n misma, ocurren
interrupciones condicionadas p o r el proceso tecnolgico.
Digamos que la fase de- produ c ci n de un capital equivale
a 60 das de trabajo; de ellos, 4 0 son de tiempo de trabajo
necesario. De m o do que, con fo rm e a la ley enunciada
an teriorm en te, el plusvalor, o el nuevo valor p uesto por el
c a p i t a l , es d e c ir el tiem po de trabajo ajeno apropia
do, = 6 0 40; = 20. Llam em os P a este plusvalor (= 20). y p
a la fase de p roduccin, o al tiem po de trabajo em pleado
du ra n te la fase de pro ducci n. En un espacio de tiem po - d e
360 das, p or e j e m p l o - que d eno m in arem o s T, el valor total
nunca p ued e exceder el nm ero de las fases de pro du cci n
con ten idas en 360. El m ayor coeficiente de P es decir el
m xim o del plusvalor qu e puede crear el capital bajo las co n
diciones dadas es igual al nm ero de las repeticiones de
creacin de P en 360 das. El lm ite ex tre m o de esta repe
ticin de la reprod u cc i n del capital o ms bien, ahora, de
la repro d u cc i n de su proceso p ro d u c tiv o est determ in a d o
por la pro p o rci n entre el p ero d o de p ro d u c ci n y el es
pacio total de tiem po en que debe repetirse ese proceso. Si el
tiem po dado e s = 3 6 0 das, y la p ro duc cin du ra 60 das
T
ser de 3 6 0 /6 0
, es decir 6, el c o d ic ie n te qu e i n d i a
cuntas veces p est c o n ten id o en T, o cun a m en ud o, c o n
form e a sus leyes inm anentes, p uede repetirse en 36 0 das el
proceso de rep rod uccin del capital. De suyo se co m prend e
que el m x im o de creacin de P, es decir del poner de plus
vala, est dado p or el n m ero de los procesos en los que se
puede p ro d u c ir a P en un lapso dado. - - expresa esta pro-p
P
proporcin. El cociente de , o sea q, es el ms alto coeficiente
P
p-p
de P en el tiem po de 3 6 0 das, vale decir en T .
o bien
P

Pq es el m xim o del valor. Si = q, T = pq; es decir, to da la

P
duracin de T sera tiem po de p rod uccin ; la fase de p ro d u c
cin p se re p etira tantas veces com o est con tenida en T. La
creacin total de valor p o r parte del capital en un p ero d o
d eterm in a d o sera = al plu strabajo del cual el m ismo se a p ro
pia en una fase de pro ducci n, m ultiplicado p o r el nm ero
en que esta fase de prod u c ci n est conten id a en el tiem po
d a d o . De m o d o q u e , en el e j e m p l o arriba indicado,
- 20 X 3 6 0 /6 0 = 20 X 6 = 120 das, q, es decir, - expresara
P
la cantidad de rotaciones del capital; pero com o T = pq, p seT
ra = ; esto es, la d u racin de una fase de p ro d u c ci n seria
P
igual al tiem po total dividido por el nm ero de las ro ta
ciones. Una fase de p ro d u c ci n del capital, pues, sera igual a
una ro taci n del mismo. El tiem po de ro tacin y el tiempo
de produccin seran c o m p le ta m e n te idnticos; el nm ero de
ro ta c io n e s , p o r consiguiente, estara d eterm in a d o exclusi
vam ente por la pro p o rci n entre una fase de p ro d u c ci n y el
tiempo total.
Slo que en este sup uesto el tiem po de circulacin est dado
c o m o = 0 . Este, sin em bargo, tiene una m agnitud determ inad a,
que nunca puede ser = 0. S upongam os ahora que a 60 das de
tiempo de p ro d u c ci n o a 60 das de p ro d u c ci n se agregan
30 das de circulacin; llam em os a este tiem po de circu
lacin, que se aade a p, c. En este caso una ro tacin del
capital, o sea el tiem po total que ste necesita antes de que
pueda repetir el proceso de valorizacin el p o n er de plus
v a l a , sera = 30 + 60, = 9 0 das (= p + c). ( I R
(rotac i n ) = p + c.) En 360 das una ro tacin de 90 d as slo
puede repetirse 3 6 0 / 9 0 veces, es decir 4 veces; el plusvalor de
30, pues, slo p o d ra ponerse 4 veces; 20 X 4 = 80. En 60
das el capital produce 20 plusdas; pero tiene que circular
U) das; es decir, d u ra n te esos 30 das no puede p o n e r plusliabajo alguno, ningn plusvalor. Para el capital es lo m ismo
(por lo que respecta al resultado) que si en 9 0 das slo
hubiera un plusvalor de 20 das. Si antes el n m ero de las
T
1 ni a d u n e s estaba d e te rm in a d o por ahora estar deterT
T
p
PT
minado por r
el m x im o del valor era ; la plusP + c

[5 4 7 ]

E l Capital - C uaderno V I

172

Plusvalor.

valia puesta ahora realm en te ser:

F + c
6 0 ^ 3 0 ' 20 W =
4 = 80
El n m e ro de rotaciones, pues, ser = al tie m p o total divi
dido por la sum a del tiem p o de p ro d u c ci n y el tiem p o de
circulacin, y el valor total = P m u ltip licado p o r el n m ero
de las rotaciones. Esta frmula, em pero, an n o es suficiente
para expresar las relaciones entre el plusvalor, el tiem po de
pro d u c ci n y el tiem p o de circulacin.
El m x im o de la creacin de valor est c o n te n id o en la
PT
frm ula ; el lim itado p o r el tiem po de circulacin, en la
P
PT
PT
si de la segunda cantidad exfrm ula ---------- (o bien
p + c
R
traem os la prim era, ten drem os:
PT

|548|

PT = P l (p + c) - P T p _ PTp + PTc - P T p _ PTc

~ p + c
p ( p + c)
p (p + c)
P (P + c)

PTc
PT
c
O b ten e m o s entonces, pues, com o diferencia,
r X--pT
p ( p + c)
p p+c
Entonces,
o bien P , co m o p od em o s llam ar al valor en
p

la segunda determ inacin , P =

p y

------ \

p y

Antes

de c o m e n ta r m s esta frm ula hem os de in tro d u c ir otras.

Si al cociente de

T lo llam am os q , q expresar el
p + c
n m ero de veces en que R = (p + c) est co n te n id o en T,
T
e x p r e s a r el n m e r o d e rotaciones.
r = q ; luego,
P T E
T = p q + c q . p q expresa en to n ce s el tiem p o to tal de p ro d u c
cin y c q el tiem po total de circulacin.
Llam em o s C al tiem po to tal de circulacin (por ta n to c q = C).
T (3 6 0 ) = 4 X 60 (2 40 ) + 4 X 30 (120).
q = 4, segn el su
puesto. C = c q = 4c; 4 b e in g 3 = al n m ero de las rotaciones.
Hace u n m o m e n to vimos que el m x im o de la creacin de
PT
valor era = ------ ; pero en este caso T estaba p u e s to = al tiem
po de p ro d u c c i n 13. El tiem po real de p ro d u c ci n es ahora,

a Siendo .- b D eb era decir el t i e m p o total de p r o d u c c i n

T iem p o d e ro ta c i n

173

em pero, T - q a ; lo que tam bin se desp ren de de la ecuacin.

1 = p q (tie m p o total de p ro du ccin) + c q (tiem po total de
t - r
circulacin C). Por tan to, T - C = c q b . Luego, P
es
el m x im o de la creacin de valor. Ya
produccin no es de 360 das, sino de
4 X 30, [o sea] 120; po r tanto:

que el tiem po de
3 60 - c q id est

3 6 0 1 20 \
20 X 24 0
- U1
60
60
80
En lo tocan te a la frm ula, tenem os finalm ente:
,_

PT _ / PT v _c
\
P
\ P
c + p1
= 120 - (1 2 0 X 3 0 /9 0 ) = 6
20 X 6 (20 X 6 X 1/3), o
: 120 - (1 2 0 X 1 / 3 ) = 120 -

3 6 0 X 20
o /3 6 0 v
30
\
60
\ 60
30 + 60,1
X 20 - (6 X 20 X 3/9 )
bien
4 0 = 80,

o sea q u e la m ism a en uncia que el valor es igual al m xim o

ile valor, esto es, al valor d eterm in a d o sim plem ente p o r la
proporcin entre el tiem po de p roduccin y el tiem po total,
menos el n m ero que expresa cuntas veces el tiem po de
c i r c u l a c i n e s t c o n t e n i d o en e s t e m x i m o m s c
c
_ c
c
expresa la p rop orci n entre el tiem po de
circulacin y una ro tac i n
del capital. Si m ultiplicam os
num erador y el d e n o m in a d o r p or q , tendrem os:
cq _
= _C .
c
=
30 = J _
c
(c + p) q
T c + p
30 + 6 0
3 ' c + p

el

o 1/3 expresa la p ro p o rci n en tre el tiem po de circulacin y

el tiem po total, ya q u e 3 6 0 / 3 = 120. El decurso de un a circu
lacin (c + p) est co n te n id o en c ,
1/3 (o bien )
c + p
t
vccesd , y este n m ero es el m x im o m ism o m ultiplicado por
el nm ero en que u na rotacin est c o n ten id a en c, en el
tiem po de circulacin em pleado en u n a rotac i n o dividido

I ii vez de q d e b e r a decir c q
b En vez de c q d e b e r a decir
> l ".- c Desde a q u el p rra fo se vuelve confuso . Un m o d o de limitar esta confua>>ii seria elim inar la palabra m s y sustituirla por un p arntesis que e n c e r r a ra
i"d o el raz o n a m i e n t o en el q ue se pas a de la relacin en tr e c y (c + p) a la relacin
111 C y T, hasta cerrarse en la palabra veces , sealada c o m o p u n t o de referencia
||' nues tra n o t a d. A c o n tin u a c i n el pr ra fo que c o m ien za con y este n m e r o
" la ni i a c m o se calcula el n m e r o q u e hay que sustra er del valor m xim o.- d A q u
m i a r a el parntesis.- e c ; en ed. 3 93 9. C

ICI C apital

174

15491

C om p eten cia

C uaderno VI

por el n m ero que expresa cuntas veces c est con ten ida en
PT
c + p o bien (' en T. Si c fuera = 0, P seria = - - - y h ab ra
alcanzado su m xim o. P se reduce en la misma m edida en
que a u m en ta c, est en p rop orcin inversa a ella, puesto que
y el de
en la misma medida au m en ta el factor e + p
PT

El n m ero que debe sustraerse [del] valor m xim o

b

PT

X y- - o bien ---- X ^
c + p
p
R
11
Tenem os, pues, las tres frmulas:
1) F

PT

P (T - C)
P
c
T
X
c Xp

I
" R

P =

PT
c
X = p
p
c + p

3) P' =

ad 3 )

P : Pc =

F =

PT

- X - 4 ~ ) =
p
c + p,

o bien, siendo = q,
P
c__
P = P q
1
1 '

=P

(4

T
P

!T
x
P

C +

p/J

C1
q "R)

El plusvalor total, pues, es = al plusvalor p uesto en una fase

de p rodu ccin cuyo coeficiente es la cantidad de veces que el
tiem p o de prod u c ci n est conten ido en el tiem po total
m enos la cantidad de veces que el tiem po de circulacin de

a De

aqu
d

c + p>

en

adelante el t e x t o se vuelve confuso. P odra aclararse a s r

PT
factor 1] por el q u e se m ultiplic a [ , y el n u m e r o que d ebe susP

traerse | d e l | valor m x im o ;

t>'cn

b ' 11 VCZ

una rotacin est c o n ten id o en este ltim o nm ero.

/
c i

P (q - q -R-) = Pq

,,
1c i
( I - -r ) =

i R - c i
Pq
pr ] =

P qp

PT
= --+- ,

i|ue es la prim era frmula. De m odo q ue la frm ula 3 signi

fica. . .
h'rm ula 1: El plusvalor total es igual al plusvalor de una fase
de p ro du cci n m ultiplicado p or el tiem po total, dividido por
el tiem po de rotac i n c m ultiplicado por la cantidad de veces
que la sum a del tiem po de p ro ducci n y el tiem po de circu
lacin est co ntenida en el tiem p o total.
h'rm ula 2: El valor total es igual al plusvalor m ultiplicado
por el tiem po total menos el tiem po total de circulacin divi
dido por la duraci n de u na fase de p ro ducci n.]]

C o m p e ten cia

O
PT P (T
; o P : P d = T : (T - C).
P
P
El m xim o del valor es al valor real com o un lapso d ado a ese lap
so m enos el tiem po total de circulacin. O tam bin P : P =
= pq : ( p q - q c), id est : = p : (p - c)e .
Luego:

175

(En la com petencia, la ley fu ndam ental -q u e se desarrolla

de m anera diferente a la Qley ]] basada en el valor y el plusvalor- consiste en que el valor est d eterm in a d o no p o r el
trabajo c o n ten id o en l, o el tiem po de trabajo en que se le
lia prod ucido, sino p or el tiempo de trabajo en que puede
producrsele, o en el tiem po de trabajo necesario para la re
produccin. Slo de esa m anera el capital singular es p uesto
rcalitera en las condiciones del capital en general, a u n q u e la
apariencia sea ento nces co m o si hubiera q u e d a d o sin efecto la
ley originaria. Pero slo de esa manera el tiem po de trabajo
necesario es puesto co m o determ in a d o por el m ov im iento del
capital mismo. Esta es la ley fu nd a m e n tal de la com petencia.
Demanda, oferta, precio (costos de prod uccin ) son d e te r
minaciones formales ulteriores: el precio co m o precio de m er
cado o el precio general. P o sterio rm ente, el p oner de una tasa
general del beneficio. De resultas del precio de m ercado, los
capitales se d istrib u y en en los diversos ramos. R educcin de
los costos de p roduccin, etc. En suma, aq u , todas las d e te r
minaciones se p resen tan a la inversa de lo que o curra con el
capital en general. All, el precio d eterm in a d o por el trabajo;
aqu, el trabajo d e te rm in a d o por el precio, etc., etc. El in-

d ebera decir Pq : P'

c f u vev de P : P' debera decir Pq : P \ - d Luego de
"O t a m b i n " d ebera decir: Pq : p = pq : ( p q + c q ) : ( p q + e q ) - cq = (p + c) : p

R e alm ente

[sso|

I 76

b l C apital

C uaderno VI

flujo de un os capitales individuales sobre los o tro s se origina

precisam ente en que tienen que com portarse co m o ca p ita l; la
accin ap a re n te m e n te au t n o m a de los individuos y sus coli
siones no sujetas a reglas, son precisam ente el poner de su
ley general. El m ercado adquiere a q u o tro significado ms.
La accin recproca de los capitales en cu a n to entidades indi
viduales se convierte precisam ente en el ponerse de los mis
mos co m o generales y en la supresin de la independencia
aparente y la no m enos ap aren te existencia au t n o m a de los
individuos. Esta supresin tiene lugar, aun ms n etam e n te , en
el crdito. Y la form a ex tre m a en qu e ocu rre la supresin,
que es a su vez, em pero, el p o n e r u ltm a te 3 del capital en la
form a suya q ue le es adecuada, es el capital por acciones.)
(D em anda, oferta, precio, costos de produccin, anttesis
entre el beneficio y el inters, diferentes relaciones entre el
valor de cam bio y el valor de uso, el consum o y la pro
duccin.)

Plusvalor. T ie m p o de p r o d u c c i n . T ie m p o de circulacin.
T iem p o de rotacin. P arte del capital en el tie m p o de p r o
d uccin. P arte en el tie m p o de circulacin. - T ie m p o de
circulacin. - Plusvalor y fase de p r o d u c c i n . - C a n tid a d de
re p ro d u c c io n e s del capital = ca n tid a d de r o ta c io n e s - Plusvalor to tal, etc.

Hem os visto, pues, que el plusvalor q u e el capital puede

poner en un lapso dado, est d eterm in a d o p or la cantidad de
veces que se repite el proceso de valorizacin, o que puede
reproducirse el capital en un lapso determ in a d o ; que la can
tidad de estas reproducciones, sin em bargo, est d eterm in ada
por la p ro porcin entre la duracin de la fase productiva por
un lado y, po r el o tro , no el espacio de tiem p o total, sino
este espacio de tiem po m enos el tiem po de circulacin. El
tiem p o de circulacin, pues, se presenta co m o tiem po en que
est abolida la capacidad que tiene el capital de reproducirse
y por ta n to de re p rod ucir la plusvala. La productividad del
capital esto es, su creacin de plusvalores est pues en
p ro porcin inversa al tiem p o de circulacin y alcanzara el
m xim o si el ltim o descendiese a 0. La circulacin por ser

a U ltim o , definitivo

Plusvalor. T iem p o d e ro ta ci n

177

el trn sito del capital a travs de los diversos m o m entos, con- 5511
ce ptu alm ente determ inad os, de su m etam orfosis necesaria, de
su proceso vital co nstitu ye una condicin ineludible para el
capital, una condicin puesta por su propia naturaleza. En la
medida en que este trnsito insume tiem po, ste es tiem po
durante el cual el capital no puede acrecer su valor, porque
es tiem po de no produccin, tiem po en q ue el capital no se
apropia de trabajo vivo. Este tiem po de circulacin, pues,
nunca puede au m en ta r el valor creado por el capital, sino tan
slo p oner tiem po que no p o n e valor, y po r consiguiente
presentarse co m o o b stculo al ac rec entam ien to del valor en la
misma p ropo rci n en que se encuen tra con el tiem po de tra
bajo. Este tiem p o de circulacin no puede com p utarse com o
tiem po creador de valor, ya q u e el ltim o slo es tiem po de
trabajo que se objetiva en el valor. No form a parte de los
costos de p rod uccin del valor, y tam p o co de los costos de
produccin del capital; pero es una condicin que pone
trabas a la a u to rre p ro d u c ci n de este ltim o. Los im pedi
mentos que para valorizarse esto es, para apropiarse el tra
bajo v i v o - en cuen tra el capital, desde luego que no cons
tituyen un m o m e n to de su valorizacin, de su p on er valor.
Por ello es ridculo ad m itir a q u co sto s d e p ro d u cci n , en su
sentido primitivo. O bien tenem os que separar los costos de
produccin, com o form a especial, del tiem po de trabajo que
se objetiva en el valor (as com o ten em os que separar de la
plusvala, al beneficio). Pero aun as, el tiem po de circulacin
110 form a parte de los costos de p rod uc cin del capital en el
mismo sentido que el salario, etc., sino q ue esa un rubro
al que se tiene en cuenta en el balance de los diversos capi
tales entre s, ya que stos se d istribuyen el plusvalor en
ciertas proporciones generales. El tiem po de circulacin no es
tiempo d u ra n te el cual el capital crea valor, sino tiem po en el
que el capital realiza el valor creado en el proceso de p ro d u c
cin; no a u m e n ta 13 la cantidad del capital, sino que lo pone
en otra determ inacin formal que corresp ond e a ste, lo hace
pasar de la d eterm inacin de p ro d u c to a la de m ercanca, de

a 1,1 p r o n o m b r e a n t e p u e s t o a este verbo en el m a n u s c rito ( es " en lugar de sie")

concuerda co n el gn er o de K a p ita l ( ca pital ), no con el de Z ir k u la tio n sz e it
( tiem po de circulacin").- b F.n la ed. 1939 el p r o n o m b r e an te p u e s to a este verbo
( es en lugar de sie"), co n c u e r d a con el gnero de K ap ital" ( cap ital"), no con
el de Z irk u latio n sze it" ( tiem p o de circulacin")

178

El C apital - Cuaderno VI

la de m ercanca a la de dinero, etc.; n a tu ra lm e n te que,

p o rq ue el precio que antes exista idealm ente en la m er
canca, ahora sea p u esto realm ente, p o rq u e sta ahora se in
tercam bie realm ente p o r su precio - d i n e r o , ese precio n o va
a ser m ayor. El tiem p o de circulacin, p or ende, no se pre
senta co m o un tiem po que lo determ ine, y la cantidad de
rotaciones, en la m edida en q u e est determ in a d a por el tiem
po de circulacin, no se p resenta com o si el capital ap ortara
un nuevo elem en to sui gneris, d ete rm in a n te del valor ele
m ento que, a diferencia del trabajo, le p e r t e n e c e r a - , sino
com o principio restrictivo, negativo. La tendencia necesaria
del capital es pues circulacin sin tiem p o de circulacin, y
esta tendencia es la d eterm in a ci n fu n d a m e n tal del crdito y
de las credit co ntriv a n ces3 del capital. Por o tra parte, el cr
dito es tam bin la form a bajo la cual el capital procura p o
nerse co m o diferente de los capitales individuales, o el capital
individual com o capital a diferencia de sus barreras c u a n ti
tativas. Em pero, los m ay ores resultados a los que ello lleva,
en esa ln eab es por un lado al fic titio u s c a p ita lc ; por o tro
lado, el crd ito se presenta slo co m o un nuevo elem ento de
la c o n c e n tra c i n , de la aniquilacin de los capitales en capi
tales individuales centralizados. El tiem po de circulacin por
una parte est objetivado en el dinero. El crdito intenta
poner al dinero slo co m o m o m e n to formal, de tal suerte
que, sin ser capital, es decir valor, m edien en la m u tacin
formal. Es sta una fo rm a de la circulacin sin tiem p o de
circulacin. Se ver cm o, en el crdito, el capital erea nue|s s 2 | vos p ro d u c to s de la circulacin. Pero, si p or un lado la aspi
racin del capital es a la circulacin sin tiem p o de circu
lacin, por el otro se da un inten to de conferir al tiem p o de
circulacin en cu a n to tal el valor del tiem p o de p ro d u cci n
en los diversos rganos en que el proceso del tiem po de
circulacin y la circulacin a c t a n com o m ediaciones, esto es.
se intenta conferirle valor', pon er to d o el tiem po de circu
lacin c o m o dinero y, en una d eterm inacin ulterior, co m o
capital. Este es o tro asp ecto del crdito. T o do esto surge de
la misma fuente. Los requisitos todos de la circulacin - el
dinero, transform acin de la m ercanca en dinero, transfor
macin del dinero en m ercanca, etc. - aunque ad o p ta n di-

> Mecanism os crediticios.- b 1

c Capital ficticio

Plusvalor. T iem p o d e p ro d u c ci n

179

versas form as que al parecer son heterogneas p o r entero, se

pueden reducir en su totalidad a tiem p o de circulacin. T a m
bin la m aquinaria para abreviar ste, fo rm a parte de l. El
tiem p o d e circulacin es aquel tiem po del capital qu e puede
considerarse com o el de su m ovim iento especfico en cu a n to
capital, a diferencia del tiem po de pro du c ci n en que se re
produce; dura, pero no com o capital acab ado que slo tiene
que som eterse a cambios de forma, sino com o capital en'
proceso, creador, qu e succiona del trabajo su sustancia vital.
La anttesis entre tiem po de trabajo y tiem po de circu
lacin co ntiene la teo ra entera del crdito, m xim e p or cuan
to sta en tra en la historia del c u r re n c y 3, etc. Ello se m ues
tra n aturalm en te ms adelante, do n d e el tiem p o de circu
lacin no slo trae consigo u n a d etraccin del tiem po posible
de produccin, sino adems costos reales de la circulacin, o
sea que en l se deben gastar valores ya puestos. Pero todos
stos slo son, in fact, costos que el capital se origina - d e
tracciones del plusvalor ya c r e a d o - para aum en ta r, por
ejemplo, la sum a posible de plusvalores de un ao, es decir,
la parte alcu o ta de tiem p o de produ c ci n que corresponde a
un pero d o d eterm in a d o, o sea para reducir el tiem po de
circulacin. En la prctica, ciertam ente, el tiem po de circu
lacin no in terru m p e realm ente el tiem po de p rodu c ci n [553]
(salvo en las crisis y depression of tra d e 6 ). Pero esto ocurre
slo p o rq u e cada capital se divide en porciones, una parte en
la fase de pro ducci n, la otra en la fase de circulacin. Por
ejemplo, c o n fo rm e a la p ropo rcin e n tre el tiem po d e circu
lacin y el tiem po de produccin, no todo el capital est
activo, sino 1/3, 1/x del m ismo; la o tra parte est c o m p re n
dida en la circulacin. O bien la cosa puede presentarse de
tal m anera q u e un capital d eterm in a d o (gracias al crdito,
pongamos p o r caso) se duplica. Para este capital - [ p a r a ] el
capital originario entonces, es lo m ismo que si el tiem po de
circulacin no existiera. Pero en tal caso el capital que to m
en prstam o se halla en ese p lightc Y si se hace caso omiso
de la o w n e rsh ip d , de nuevo es lo m ismo que si un capital
estuviera dividido en dos. En vez de estar dividido a en dos y
h en dos, a absorbe a b y se divide en a y b. Las ilusiones
en torn o a este proceso son frecuentes entre quienes de-

' Diner o en circulacin.- 6 Depresin comercial.- L Aprieto.- 1 P ropiedad

ISO

h i Capital

Cuaderno VI

positan su confianza en el crdito (que raras veces son acree

dores, sino r a th e r 3 deudores).
Hem os indicado ya, ms arriba, que la condicin doble y
contradictoria del capital la continuidad de la produccin y
la necesidad del tiem po de circulacin, o tam b in la co n ti
nuidad de la circulacin (no del tiem po de circulacin) y la
necesidad del tiem po de p r o d u c c i n - slo puede ser m ediada
por el hecho de que el capital se divide en porciones, de las
cuales, una circula c o m o p ro d u c to acabado, la otra se rep ro d u
ce en el proceso de p r o d u c c i n , y estas porciones se
alternan; si una retorna a la fase P (proceso de produccin),
la o tra ab a n d o n a esa fase. Ese proceso tiene lugar cotidiana
m en te y tam bin en intervalos m ay ores (dim ensiones de
tiem po). El capital total y el valor total han sido re p ro d u
cidos no bien am bas partes term inan de pasar por el proceso
de p roduccin y el proceso de circulacin o, asimismo,
apenas la segunda p arte entra de nuevo en la circulacin. Con
ello el p u n to de partida es p u n to de llegada. La rotacin, por
consiguiente, d e p e n d e de la m agnitud del capital o r a th e r 3,
en este caso, de la sum a to ta l de esas dos porciones. Tan
slo cu and o esa suma acaba de reproducirse, la rotacin
total est consum ada; en caso contrario, slo 1/2, 1/3, 1/x,
segn la proporcin de la parte que circula co n tin u am en te.
Se ha puesto de relieve, adems, c m o se puede considerar
cada p arte fija o circulante con respecto a la otra, y c m o en
la realidad estn alternativam en te en esa relacin reciproca.
La sim ultaneidad del proceso del capital en diferentes fases
del proceso slo es posible
por la divisin del m ism o en
porciones, de las cuales cada una rechaza a la o tra aun que
am bas son capital, pero en una d eterm in a ci n diferente. Este
cam bio de form a y de sustancias [ s e opera]] co m o en el
cuerpo orgnico. Se dice, por va de ejemplo, q ue el cuerpo
se re p ro d u c e en 24 horas, pero no lo hace de una sola vez,
sino que el rechazo bajo u n a forma, y la renovacin [bajo]]
|554| la o tra, estn divididos, se efectan sim u ltneam ente. Por lo
dems, en el cuerpo, el esqueleto es el capital fixe; no se
renueva en el m ism o tiem p o q u e la carne y la sangre. Se dan
diversos grados en la velocidad del co n s u m o (del autoconsumo) y, p or consiguiente, de la reproduccin. (A qu, pues,

3 Ms bien

Plusvalor. T iem p o d e ro ta c i n

181

se presenta ya la transicin a la pluralidad de capitales.) Lo

im p ortante en este lugar es, ante todo, prestar atencin, por
el m o m e n to slo al capital en cu a n to tal, ya q ue las determ i
naciones que ex po n e m o s en este lugar, son determ inaciones
que convierten, en general, al va]or, en capital: que consti
tuyen differentia specifica del capital en cu a n to tal.
A ntes de seguir adelante llamemos la atencin una vez ms
sobre el im p o rta n te h ech o de q u e el tiem p o de circulacin
o sea el tiem po en q u e el capital [queda] al margen del
proceso en q u e absorbe trabajo, vale decir al margen del
tiem po de trabajo del capital en cu a n to c a p i t a l - no es ms
que u n a trasposicin del valor p resu p u esto , q ue pasa de una
determ inacin formal a la otra; no es un elem ento creador de
valor, acrecentador del valor. M ediante la conversin de un
valor de 4 das de trabajo q u e existe bajo la form a de hilo
de algodn, en la form a de 4 das de trabajo q u e existen
com o dinero o sea de u n sm bolo reconocido com o repre
sentante de 4 jo rn ad a s laborales simples, de 4 d as generales
de trab a jo , se traduce el valor, p resu p u esto y m ed id o , de
una fo rm a a la otra, pero no se le aum enta. El intercam bio
de equivalentes lo deja q u a 3 cuanto s d e valor, despus del
intercambio, idntico a lo q ue era antes del mismo. Si imagi
namos un capital nico, o se considera a los diversos capitales
de un pas com o un capital (capital nacional) po r oposicin a
los de o tro s pases, ser claro q u e el tiem p o en q u e el capital
no opera co m o capital productivo, id est no pone plusvala
alguna, se dedu ce del tiem p o de valorizacin de q u e dispone
el capital. Aquel tiem po se presenta en esta form ulacin
abstracta, to ta lm e n te prescindente an de los costos de la
circulacin co m o negacin, no del tiem po de valorizacin
realm ente puesto, sino del tiem po de valorizacin posible,
esto es, posible si el tiem po de circulacin fuera = 0. A hora
bien, es claro q u e el capital nacional no p ued e considerar al
tiempo d u ra n te el cual no se repro duce c o m o tiem po d u ra n te
el cual se reproduce, del m ism o m o d o que, p or ejemplo, un
campesino aislado no puede considerar co m o tiem po d u ra n te
el cual se enriquece, el tiem po d u ra n te el cual no puede
cosechar o sembrar, en sum a el tiem po en q u e su trabajo se
interrum pe. Q ue el capital, despus de considerarse a s

a En cuanto

182

E l C apital - Cuaderno VI

mismo y esto necesariam ente lo har co m o prod uctivo ,

com o fru ctfero , in d e p e n d ie n te m e n te del trabajo, de la absor
cin del trabajo, se imagine fru ctfero en to d o tiem po y
co m p u te su tiem p o de circulacin com o tiem po q ue crea
15551 valor com o costo de p ro d u c c i n es q u ite a n o th e r th in g 3.
Se aprecia, pues, la falsedad en que incurre R am say cuando
dice th at the use o f fixed capital m odifies to a considerable
e x ten t th e principle th a t value dep e n d s on q u a n tity of
labour. F o r some co m m o d itie s on which the same q u a n tity
of labour has been ex pen ded , require very different periods
before they are fit for consum ption. But as during this time
the capital brings no retu rn , in order th a t the e m p lo y m e n t
in q u estio n sh o u ld n o t be less lucrative than o th ers in w hich
the p ro d u ce is so o n er ready fo r use, it is necessary th a t the
co m m o d ity , when at last bro ugh t to m arket, should be in
creased in value by all a m o u n t o f p r o fit w ith h e ld b . (A q u se
supone ya q ue el capital en cu a n to tal, da siempre un bene
ficio, de m anera unifo rm e, as co m o un rbol sano da frutos.)
This shews. . . h o w capital m ay regulate value in d e p e n d e n tly
o f la b o u r c Por ejem plo, el vino en la bodega (R am say, IX,
8 4 ) 15A A q u es co m o si el tiem po de circulacin, j u n t o al
tiem po de trabajo o en un plano igual que el de ste
produjera valor. El capital, sin duda, contien e en s m ismo
am bos m o m en to s. 1) El tiem p o de trabajo co m o m o m e n to
creador de valor. 2) El tie m p o de circulacin , co m o m o m e n to
restrictivo del tiem po de trabajo y, de tal suerte, restrictivo
de la creacin total de valor por el capital; m o m e n to nece
sario, p o rq u e el valor o el capital, en cu a n to resultado inm e
diato del proceso de produccin, ciertam ente es valor, pero
no est puesto en su fo rm a adecuada. El tiem p o que requiere
esta m utaci n form al -el que transcurre, pues, entre la p ro
duccin y la re pro duccin
es tiem p o que desvaloriza al
capital. Si en la determ in a ci n del capital en cu a n to circu

Plusvalor. T iem p o d e ro ta c i n

lante, procesante, figura p o r u n lado la co n tinuidad, figura

por el otro, igualm ente, la interrupcin de la continuidad.
Los econom istas, al definir c o rrec ta m e n te co m o u na srie
d changes,
la circulacin, la revolucin q u e el capital debe
recorrer para lanzarse a u n a nueva pro ducci n, adm iten es
p o n t n e a m e n te que este tiem p o de circulacin no au m e n ta la
cantidad del valor o sea no puede ser tiem po que p one
nuevo valor, ya que una srie d changes, por m uch o s
changes q u e p ueda incluir y por m u ch o tiem p o q u e pueda
insumir la realizacin de estas operaciones, no es ms que el
intercam bio de equivalentes. El p o n e r de los valores - de los
extrem os de la m ed iac i n co m o iguales, no puede, n atu ral
m ente, ponerlos com o desiguales. Desde un p u n to d e vista
cuantitativo, no p u ed e n haberse a u m e n ta d o ni reducido p o r el
intercam bio.
El plusvalor de un a fase de p rod u c ci n est d eterm in a d o
por el plustrabajo (plustrabajo apropiado ) puesto en m ovi
m iento, d u ra n te la misma, p o r el capital; la sum a del plusvalor qu e el capital puede crear en un lapso d a d o est d e te r
m inada por la repeticin de la fase productiva en ese lapso, o
bien por la ro tacin del capital. Pero la rotacin es igual a la [
duracin de la fase p roductiva ms la d u racin de la circulacin,
lo que es igual a la suma del tiem po de circulacin y el de
produccin. La rotac i n se ap roxim a ta n to ms al tiem po de
p rod uccin mismo, cu a n to m e n o r sea el de circulacin, es
decir el tiem p o que transcurre entre el capital so rtan t de la
p ro d u c tio n et re n tran t dans elle3.
El plusvalor est d eterm in a d o in fact p o r el tiem po de
trabajo objetivado d u ra n te una fase de produccin. C u an to
ms frecuente sea la rep rodu cci n del capital, ta n to ms a
m en u d o se efectuar la p roduccin del plusvalor. La cantidad
de las rep ro d u cc io n e s e s = a la cantidad de rotaciones. Por
ta n to el plusvalor to tal = P X n R (siendo n la cantidad de ro
taciones).

3 Una cosa e n t e r a m e n t e distinta.- b Que el uso del capital tijo m odifica, en

considerab le m e d id a , el principio de q u e el valor d e p e n d e de la c a n tid a d de trabajo, ya
que algunas m e r c a n c a s en tas cuales se h a e m p lead o la m ism a can tid ad de trabajo,
r equ iere n p e r o d o s m u y d if eren tes an tes de hallarse p r o n t a s p ara el co n s u m o . Pero
co m o d u r a n t e ese t i e m p o el ca pital no rinde ganancia alguna, co n vistas a q u e la
inversin d e la q u e h a b la m o s no sea m e n o s lucrativa q u e otras en las cuales el
p r o d u c to queda m s p r o n ta m e n te listo para el uso, es neces ar io q ue a la m e rcan ca,
c u a n d o fin alm e n te llega al m e r c a d o , se te a u m e n t e el valor p o r to d o el m o n to del
b e n e fic io su sp en d id o " .- c Esto m u es tra. . . c m o el capital pu e d e regular el valor
i n d e p e n d i e n t e m e n t e del t r a b a j o

183

P = P X n R ;

p o r ta n to P = - - - . Si el tiem p o de
nR
p rodu c ci n q u e requiere un capital de 100 tleros en una
rama industrial d eterm in ada es igual a 3 meses, p o d ra ro tar
en el ao 4 veces, y si el plusvalor creado cada vez fuera = 5
el plusvalor total seria = 5 (el plusvalor creado en una fase de
a (La) salida del capital de la p r o d u c c i n y su reingreso a ella

184

E l Cap Hat

produccin) X4 (la cantidad de las rotaciones, d eterm inada

por la p ro p o rci n e n t r e . e l tiem po de p ro du ccin y el ao)
= 20. Pero com o el tiem po de circulacin, por ejemplo,
es = 1/4 del tiem p o de produccin, 1 rotacin s e r a = 3 + 1
mes, igual a 4 meses, y el capital de 100 slo p o d ra rotar 3
veces en el ao[; P j = 15. Por consiguiente, a u n q u e el ca
pital en 3 meses pone un plusvalor de 5 tleros, para l es lo
mismo q u e si en 4 meses slo pusiera un valor de 5, ya que
en el ao slo p uede po ner uno de 5 X 3. Es lo m ismo para
l q ue si en 4 meses p ro dujera un P de 5; p o r ta n to q ue en
3 meses slo p rodujera 15/4 3 314, pero en un mes de
circulacin 1 1 / 4 . En la m edida en q u e la rotacin difiere de
la duracin puesta po r las propias condiciones de la p ro d u c
cin, e s = a l tiem po de circulacin. Mas ste no est d e te r
m inado por el tiem po de trabajo. De este m odo, la sum a de
los plusvalores que el capital po n e en un lapso dado, no est
d eterm inada sencillam ente p or el tiem po de trabajo, sino por
el tiem p o de trabajo y el tiem po de circulacin en las p ro
porciones a n terio rm en te indicadas. Pero la d eterm in acin que
introd uce aq u el capital en el po ner del valor es, co m o indi
camos arriba, negativa, restrictiva.
Si por ejemplo un capital de 100 libras requiere 3 meses
para la produccin, digamos 90 das, el capital p odra, si el
tiem po de circulacin fuera = 0, rotar 4 veces en el ao; y el
capital sera c o n s ta n te m e n te activo en su totalidad com o ca
pital, es decir, c m o lo q u e pone plustrabajo, com o valor que
se repro duce a s mismo. Si 80 de los 90 das representaran ei
trabajo necesario, 10 seran de plustrabajo. Supongam os ahora
que el tiem po de circulacin ascendiera al 33 >/ 3% del tiem
po de produccin, o sea 1/3 del mismo. Por tan to, por cada
7 i 3 meses, 1. El tiem po de circulacin, entonces, sera = 90/3,
la t e r c e r a p a r t e del tiem po de produccin, = 30 das;
c - |

H usvalor.

Cuaderno VI

p ; (c = - j ). Well. El problem a es: qu parte del capital

puede estar ahora c o n tin u a m e n te o cupada en la p roduccin

durante to d o el ao? Si el capital de 100 hubiera trabajado
90 das, y co m o p ro d u c to de 105 circulara ahora d u ra n te un
mes, no p o d ra d u ra n te ese mes o cu pa r trabajo alguno. (Los
90 d as de trabajo p o d ra n , natu ra lm e n te , equivaler a 3, 4, 5,
x veces 90, segn la cantidad de obreros o cup ad os d u ra n te
los 90 das. Seran slo = 90 das si no estuviera ocu pado
ms que un obrero. Por el m o m e n to este p u n to no nos con-

T iem p o d e ro ta ci n

185

cierne.) (E n todos estos clculos est presupuesto que no se

capitaliza de nuevo el plusvalor, sino que el capital prosigue
trabajando con el m ism o nm ero de obreros, pero q ue al
mismo tiem po que se realiza el excedente, tam bin se realiza
nuevam ente el capital com o dinero.) E sto significa q ue d u ra n
te un mes el capital en absoluto p o d ra estar ocup ad o. (El
capital de 100 ocupa contin u am en te, po r ejemplo, 5 obreros;
en l se halla co n ten id o el trabajo de stos, y el p ro d u c to
que se hace circular no es nunca el capital originario, sino el
que ha absorbido el plustrabajo y por ta n to tiene un plusvalor. Por circulacin de un capital de 100 debe com p re n
derse, pues, la circulacin por ejemplo, de un capital de 105,
es decir del capital con el beneficio que aqul pone en un
acto de produccin. Sin em bargo este e r r e u r a no tiene tras
cendencia aqu, p articularm ente en el p rob lem a enunciado
arriba.)
(S upongam os que al trm ino de tres meses se han p ro d u
cido 100 libras de hilo de algodn.) A hora transcurre 1 mes
antes de que yo p ueda percibir el dinero y recom enzar la
produccin. Bien, para p o n e r en m ovim iento el m ismo n
mero de obreros d u ra n te el mes en que circula el capital, yo
tendra que ten er un pluscapital de 33 ! / 3 libras, puesto que
si 10 0 libras ponen en m ovim iento d eterm inado cu an to de
trabajo d u ra n te 3 meses, 1/3 de 100 libras lo p o n d r en
m ovim iento d u ra n te un mes. Al trm ino del cuarto mes el
capital de 10 0 re to rn ara a la fase de p rodu ccin y el de
33 1/3 e n tra ra en la fase de circulacin. El segundo necesi
tara para su circulacin, con form e a la p ro p o rci n anterior,
1/3 de mes; regresara, pues, a la p rod u c ci n despus de 10
das. El prim er capital slo p o d ra reingresar en la circulacin
al trm ino del sptim o mes. El segundo, que h a b a entrado a
la circulacin al com ienzo del 5 mes, re to rn ara, digamos, el
da 10 del 5 mes, volvera a la circulacin el 10 del 6 o mes y
r e t o r n a r a el 20 del 6 mes para re entrar a la circu
lacin el da 20 del sptim o mes; al trm ino del sptim o mes
habra reto rn ado, cuando el prim er capital re com enzara su 15581
curso en el m ismo m o m e n to en que el segundo regresaba. Al
com ienzo del octavo mes, y retorno, etc., al com ienzo del
noveno, etc. En una palabra: si el capital fuera 1/3 m ay or

a E rror

186

E l C apital - Cuaderno VI

-p r e c is a m e n te al igual que el tiem po de circulacin -, pod ra

o cup a r c o n tin u a m e n te el m ismo n m ero de obreros. Pero, asi
mismo, p ued e estar c o n tin u a m e n te en la fase de produ ccin,
si ocupa co n tin u a m e n te 1/3 m enos de trabajo. Si el capi
talista com enzara slo con un capital de 75, al final del
tercer m es la p ro d u c ci n estara term inada; [el capital] circu
lara ahora un mes; d u ra n te ese mes, em pero, el capitalista
p o d ra proseguir la p roduccin, ya q ue conservara en sus
m anos u n capital de 25, y si necesita 75 para p o n e r en
m ovim iento d u ra n te 3 meses d eterm in ad a masa de trabajo,
necesitar 25 para p o n er en m o vim iento una masa equivalente
d urante 1 mes. C o n tin u a m e n te m a n te n d ra en actividad el
m ismo n m ero de obreros. Cada una de sus m ercancas re
quiere 1 / 1 2 de ao antes de que se le venda.
Si para v en de r sus m ercancas el capitalista necesita siempre
1/3 sobre el tiem po de p rod uccin , entonces, etc., este p r o
blem a debe p o d e r resolverse p or una ecuacin m u y sencilla,
sobre la cual volveremos m s adelante. En realidad no corres
pon de tratarlo aqu. Pero la cuestin es im p o rtan te, a causa
de los p osteriores p roblem as crediticios. Lo siguiente es claro.
D eno m ino tp al tiem po de produccin, te al tiem po d e circu
lacin. Al capital, C. C no pu ede estar a la vez en su fase de
produ c ci n y en su fase de circulacin. Si ha de seguir p ro
duciendo m ientras circula, tiene qu e escindirse en 2 partes, de
las cuales una estar en la fase de p rod uc cin, m ientras q u e
la o tra en la de circulacin, y la continuidad del proceso
quedar salvaguardada si la p arte a asu m e aquel carcter d e
term inado, la parte b ste. Sea x la p arte que siempre se
en cuentra en la pro d u c ci n ; en ton ces x ser = C b (llama
m os b a la parte del capital qu e se en cuentra en la circu
lacin). C = + x . Si te, el tiem po de circulacin, fuera = 0, b
sera asimismo = 0 , y x = C. b (la p a rte del capital que se
en cu entra en la circulacin): C (el capital t o t a l ) = t c (el
t i e m p o de circulacin) : tp (el tiem p o de p ro d u c ci n );
b : C = te : tp; es decir, el tiem po de circulacin es al tiem po
de p ro d u c c i n c o m o la p arte del capital q u e se en c u e n tra en
la circulacin es al capital total.
Si un capital de 100 rota cada cuatro meses con u n a ga
nancia del 5%, de tal m o d o que 1 mes de tiem p o de circu
lacin se agrega a 3 meses de tiem po de pro ducci n, el plus5X12
valor total, com o ya liemos visto, ser en to n ce s = -
M

187

C irculacin d e l capital

(mes) = 5 X 3 = 15; en vez de 20 si c fuera = 0; ya que

5 x p
I*' = ^ = 20. Pero ahora 15 es la ganancia de u n capital
de 75 al 5%, en el cual el tiem po de circulacin es = 0;
rotara 4 veces en el ao; estara c o n s ta n te m e n te o cup ado . Al
trmino del p rim er trim estre 3 3 / 4 al trm in o del ao, de 15.
(Slo ro tara , no o b stan te, un capital total de 3 00 ; sera de
400 si en el caso anterior te fuera = 0.) P o r ende, u n capital
ile 10 0 c u yo tiem po de circulacin asciende a 1 mes sobre
3 M de tie m p o de p rod uccin , p ued e em plear c o n sta n te m e n te
un capital de 75; un capital de 25 est circulando co n ti
nu am ente y es im pro ductivo ; 7 5 : 2 5 = 3 M : 1 M o bien, si
llamamos p a la p arte del capital ocupada en la p ro d u c ci n , c
a la ocupada en la circulacin y a los tiem pos co rrespo n
dientes c ' y p te n d re m o s que p : c = p : c ; (p : c = 1 : 1/3).
La parte del C que se en cu entra en la p ro d u c ci n es co n stan
tem ente a la que se encuen tra en la circulacin c o m o 1 es a
1/3; este 1/3, re p resentado c o n s ta n te m e n te po r c o m p o n e n te s
variables. Pero p : C = 75 : 1 0 0 = 3 / 4 ; c = 1/4; p : c - 1 : 4/3,
y c : C = 1 : 4 .
La rotacin total resultar = 4 - M ,
p : R = 3 M : 4 M = l : 4/3.

Un la circ ulacin det capital, cam b io de f o rm a y

material. - M - D - M. D - M - D.

cam bio

En la circulacin del capital se efect an sim ultneam ente

un cam bio de fo rm a y u n cam bio material*. D ebem os c o m e n
zar a q u no a partir de D, sino del proceso de p ro d u c ci n
co m o supuesto. En la p roduccin, desde u n p u n to de vista
m ateria!, se desgasta el in stru m en to y se elabora la m ateria
prima. El resultado es el p ro d u c to , un valor de uso recin
creado, diferente de sus p resupuestos originarios. Desde el
pu n to de vista m aterial no es sino en el proceso de p ro d u c
cin d o n d e se llega a crear el p rod ucto . Esta es la prim era y
esencial m odificacin material. En el m ercado, en el inter
cam bio p o r el dinero, el p ro d u c to es expulsado de la rbita
* Pasuic lu c h a d o : P rim eram en te ei capital existe co m o D, q u e p o r el m o
m en to p odem os im aginar to d av a en la fo rm a de d in ero m etlico . La fo rm a
y el c o n te n id o son a q u id n tico s en un sen tid o a b s tra c to ; la m ateria del va
lor y so fo rm a son las m ism as, consideradas a b stra c ta m e n te , p o rq u e el ca
pital en c u a n to [. . .1

[559J

188

del capital y cae en la del consum o, se vuelve o b je to de

consum o, sea para la satisfaccin final de una necesidad indi
vidual o co m o m ateria prim a de o tro capital. En el inter
cam bio de la m e rc an ca p o r dinero coinciden la m odificacin
m aterial y la formal, ya que en el d inero incluso el p ropio
co n te n id o p ertenece a la d eterm inaci n form al econm ica. La
reconversin del dinero en m ercanca, em pero, est presente a
la vez, aq u , en la reconversin del capital en las condiciones
de p ro duc cin materiales. Tiene lugar la reprod u cc i n de un
valor de uso d eterm inado , as com o la del valor en cu a n to
tal. Pero co m o a q u el elem en to m aterial est p uesto desde
Iseo| un principio com o p ro d u c to cuando ingresa a la circulacin,
as, al trm ino de la m isma, la m erc an ca est puesta nueva
m e n te c o m o condicin de produccin. En la m ed ida en que
en este caso figura el dinero en cu a n to m edio de circulacin,
de hecho slo lo es po r u n lado en cu a n to m ediacin entre
p rod uccin y consum o, en el change, d o n d e el capital re
chaza de s m ismo el valor bajo la fo rm a del p ro d u c to , y po r
o tro lado m ediacin entre produccin y p roduccin, d o n d e el
capital se expele bajo la fo rm a del dinero y atrae a su rbita
a la m ercan ca bajo la fo rm a de condicin de p roduccin. El
dinero, considerado desde el p u n to de vista m aterial del ca
pital, se presenta slo co m o m edio de circulacin; desde el
p u n to de vista formal, com o la m edida nom inal de la valori
zacin del capital y, en una fase determ inada, com o valor
q ue es para s; el capital es, p o r consiguiente, M D D
M, as com o D - M
M D, y precisam ente de tal suerte
que ambas form as de la circulacin simple a q u estn al
m ism o tiem po u lterio rm en te determ inadas, p u esto que D D
es dinero que crea dinero, y M M m erc an ca cuyo valor de
uso es re prod ucido y asimismo aum entado . Con respecto a la
circulacin m o netaria, q ue a q u se p resenta al entrar en la
circulacin del capital y determ in a d a p or sta, slo querem os
sealar en p a s s a n t 3 ya q u e no se puede trata r el asun to au
fond hasta considerar la pluralidad de capitales en su accin
y reaccin recp rocas q u e ev identem ente el dinero est pues
to a q u en diferentes determ inaciones.

3 De paso

D iferen cia en tre tie m p o d e p ro d u c ci n y tie m p o d e trabajo

t i C apital - C uaderno VI

189

Diferencia en tre tie m p o de p rod u cci n y t i e m p o de t r a b a

j o . - S to rc h . Dinero. El estra to de los co m ercian tes. El cr
d ito. La circulacin.

Hasta a q u hem os supuesto que el tiem po de p roduccin

coincide con el tiem po de trabajo. Pero nos enco n tram o s
ahora, p o r ejemplo- en la agricultura, con interrupciones del
trabajo que tienen lugar den tro de la p ro duc cin misma,
antes de que el p ro d u c to est term inado. Se puede em plear el
mismo tiem po de trabajo y ser diferente la duracin de la
lase productiva, p o rq u e el trabajo se in terrum pe. Si la dife
rencia consistiera solam ente en que el p ro d u c to , para q u ed a r
term inado, requiriese un trabajo ms prolongado en un caso
que en otro, ten dram os no case at all c o n s titu te d 3, ya que
entonces es elaro c o n fo rm e a la ley general, segn la cual a
m ayor co n ten id o en un p ro d u c to tan to m ay o r es su v a l o r - que
si en un lapso dado la re p ro duccin es m enos frecuente,
tan to m ay o r ser el valor reproducido. Y 2 X 100 es ex a cta
m ente lo m ism o qu e 4 X 50. Con el plusvalor, pues, ocu rre lo
mismo q u e con el valor total. La duraci n desigual qu e re
quieren los diversos p rodu cto s, aunque en ellos se emplee
slo el m ism o tiem po de trabajo (esto es, trabajo acum u lad o
y trabajo vivo sum ados) constituye la q u e s tio n b . S u p o n em o s [5611
aq u que el capital fixe acta co m p le ta m e n te solo, sin trabajo
hum ano, com o po r ejem plo la semilla entregada al seno de la
tierra. E n la m ed id a en q ue se requiere trabajo hu m an o , hay
que sustraer ste. Planteem os el p roblem a de m anera pura. Si
bien a q u el tiem po de circulacin es el m ismo, la rotacin
ser m enos frecuente, p o rq u e la fase de produccin es m ayor.
Por ta n to el tiem p o de produ c ci n + tiem po de circula
cin = 1 R, m ay o r q ue en el caso en que el tiem po de p ro
duccin coincide con el de circulacin. El tiem po que a q u se
emplea para q u e el p ro d u c to alcance su m adurez, las in terru p
ciones del trabajo, co n stitu y en aq u condiciones de p ro d u c
cin. El tiem po de no trabajo con stituye una condicin para
el tiem p o de trabajo, para que este ltim o se convierta real
m ente en tiem po de p roduccin. Es evidente que el problem a
corresponde p ro p iam e n te tan slo a la nivelacin de las tasas

3Q u e

no

hay

caso

alguno

planteado.-

h Cuestin

190

til C apital

C uaderno VI

del beneficio. Con to d o , d ebem os despejar a q u el terreno. La

retu rn m s lenta esto es lo esencial no deriva en este caso
del tiem p o de circulacin, sino de las condiciones mismas
bajo las cuales el trabajo se vuelve p ro duc tivo ; fo rm a p a rte de
las condiciones tecnolgicas del proceso de produccin. Es
m enester negar categricam en te la tesis, de to d o p u n t o ab
surda, segn la cual una circunstancia natural q u e le im pide
al capital, en d e term in a d a ram a de la p rodu c ci n, in te rc a m
biarse po r el m ism o cu a n to de tiem p o de trabajo en el
mismo tiem p o q u e o tro capital en o tr a ram a de la p r o d u c
cin, p u e d a coadyuvar de alguna m an era a a u m en ta r su valor.
El valor, po r ta n to tam b in el plusvalor, no es = al tiem p o
q ue d u ra la fase de p ro d u c ci n , sino al tiem po de trabajo
ta n t o el objetivado co m o el vivo em p leado d u ra n te esa
fase productiva. Slo el tiem po de trabajo vivo - y precisa
m e n te en la p ro p o rc i n en que se le em plee respecto al obje
t i v a d o - p u e d e crear plusvalor, p o rq u e I c r e a J plu stie m p o de
trabajo*. Se ha afirm ado p or ello con razn, que desde este
p u n to de vista la agricultura, f.i., es m en o s p ro du ctiva (la
prod uctivid ad se refiere a q u a la p ro d u c c i n de valores) q u e
o tras industrias. As co m o desde el o t r o p u n t o de vista en
cuanto el crecim ien to d e la p ro d u ctivid a d reduce en ella d i
re c ta m e n te el tiem p o d e trabajo necesario es m s p ro d u ctiva
que todas las dem s. Pero esta circunstancia m ism a slo p u e
de re d u n d a r en su p rovecho all d o n d e y a im pera el capital y
la general form o f p r o d u c ti o n 3 q u e le corresponde. Esta
interrupcin, d e n tro de la fase productiva, implica ya q u e la
agricultura n u n ca p uede ser la esfera con la q u e com ienza el
cajaital, d o n d e ste inaugura su sede originaria. Es u n a cir1562) cunstancia q u e co n tradice las prim eras condiciones bsicas del
trabajo industrial. Es slo p o r reaccin, pues, que la agricul
tura es reivindicada para el capital y q ue el cultivo de la
tierra se vuelve industrial. Se requiere, por un a parte, un gran
desarrollo de la co m peten cia; p or el o tro , u n gran desenvol
vim iento de la qum ica, mecnica, etc., id est, de la industria

* Q ue en la nivelacin de las tasas de b en eficio in terv ie n en o tra s d e te rm i

n aciones es claro. Pero a q u no nos o cu p am o s de la re p a rtic i n del plusvalor, sino de su creacin.
a l 'o r m a general de la p r o d u c c i n

D iferencia e n tre tie m p o d e p ro d u c ci n y tie m p o d e trabajo

191

m anufacturera. P or ello se encuentra, tam bin histricam ente,

que la agricultura n u nca se presenta en estado puro en los
m odos de p ro d u c ci n q u e an teceden al del capital o que
correspo nden a los m ism os estadios no desarrollados de ste.
Industrias accesorias rurales, c o m o el hilado, el tejido, etc.,
tienen que m ake u p a el lm ite al empleo- del tiem po de tra
bajo, q u e est trazado a q u y q u e aquellas in terru pcion es
traen consigo. La no coincidencia e n tre el tiem po de p ro d u c
cin y el tiem po de trabajo slo p u e d e deberse a las condi
ciones naturales q ue a q u interfieren d irec tam en te con la valo
rizacin del trabajo, esto es, con la apropiacin de plustrabajo
por el capital. Tales obstculos en el cam ino de ste no cons
tituyen, n aturalm ente, advantagesb , sino, de son p o in t de
v uec , prdidas. T o d o el case hay q u e citarlo aqu , en reali
dad, slo co m o ejem plo del capital fijado, fijado en u n a fase.
Lo que hay q u e re te n er ahora es solam ente q ue el capital no
crea plusvala alguna m ientras no em plea trabajo vivo. La re
produccin del p ro p io capital fixe em pleado n o equivale,
n aturalm ente, al p o n e r plusvalor.
(En el caso del cuerpo hu m an o, co m o en el del capital, las
diversas p artes del m ism o d u ra n te su rep rod u cc i n no se
cam bian en lapsos iguales; la sangre se renueva ms rpida
m ente q ue los msculos, los m sculos q ue los huesos, q ue
desde este ngulo se p u e d e n considerar co m o el capital fixe
del cuerpo h um ano .)
C om o m edios para acelerar la circulacin, S torch enum era:
1 ) form acin de u n a clase de trab ajad ores , q ue se o c u p a
n i c a m e n te del com ercio; 2 ) facilit de los m o y en s de
Iransport; 3) dinero; 4) crdit. (Vase ms arriba.) 153
En este heterog neo agrupam ien to tiene su origen la co n
fusin entera de los economistas. El dinero y la circulacin
m onetaria lo q ue h a b am o s d e n o m in ad o circulacin s im p le es supuesto, condicin, ta n to del capital m ism o co m o d e la
circulacin del capital. Del dinero tal co m o existe, co m o u n a
condicin del intercam bio p ro p ia de un nivel de la p ro d u c
cin previo al capital, del dinero en cu a n to dinero, en su
forma inm ediata, no se p u ed e decir p o r en de q u e acelere la
circulacin de) capital, sino q u e es supuesto d e la misma.
C uando hablam os del capital y de su circulacin, nos halla-

1 Com pensar.- b Ventajas.- c D esde su p u n t o de vista

192

E l C apital

Cuaderno VI

mos en u n a etapa del desarrollo social en la cual la in tro d u c

cin del dinero no aparece co m o d escub rim ie n to , etc., sino
que es un supuesto previo. En la m edida en que el dinero, en
1563 su fo rm a inm ediata, tiene valor l m ismo, no slo es el valor
de otras m ercancas, sm b o lo de su valor - y a que si algo que
es inm ed iato quiere ser o tro algo inm ediato, slo puede repre
sentar a este ltim o, ser d une m anire ou d une autre
s y m b o l3, sino que l m ism o tiene valor y es trabajo ob jeti
vado en un valor de uso dado; [en esa m edida, decam os] el
dinero est m uy lejos de acelerar la circulacin del capital, a
la q u e ms bien, traba. El dinero, considerado desde los dos
p un to s de vista en que se presenta en la circulacin del ca
pital ta n to en calidad de m edio de circulacin co m o en
cu a n to valor realizado del c a p i t a l - fo rm a p arte de los costos
de circulacin, en la m edida en que l m ism o es tiem po de
trabajo em pleado, p o r un lado, para red ucir el tiem p o de
circulacin, y por el o tro para re p resentar un m o m e n to cuali
tativo, la reconversin del capital en s m ism o en cu a n to
valor qu e es para s. T a n to en u n o c o m o en o tro sentido, el
dinero no au m e n ta el valor. Desde un p u n to de vista es una
to rm a costosa que cuesta tiem po de trabajo y que por
tan to reduce el plusvalor de representar el valor. Desde el
otro, se le puede considerar com o un a m qu ina que ec o n o
miza tiem p o de circulacin y de esta suerte libera tiem po
para la p ro ducci n. En la m edida, no o b stante, en q u e en
c uanto tal m quina cuesta trabajo y es un p ro d u c to del
trabajo, representa frente al capital fa u x frais de la prod u c tio n . Figura entre los costos de circulacin. El costo origi
nario de circulacin es el tiem po de circulacin m ism o por
contrap osicin al tiem po de trabajo. Los costos de circulacin
reales son ellos mismos tiem p o de trabajo objetivado: m aq u i
naria para reducir los costos originarios del tiem po de circu
lacin. El dinero en su fo rm a inm ediata, in herente a un esta
dio histrico de la p ro d u c ci n previo al capital, se le presenta
a ste pues en cu a n to costo de circulacin y por ello el
capital tiende r pid a m en te a transfigurarlo de m anera ade
cuada, a convertirlo en representante de un m o m e n to de la
circulacin que no cueste tiem po de trabajo, q u e no sea valiso l m ismo. El capital, por ende, se orienta a abolir el

a De iin h u otra m aner a, sm b o lo

D iferen cia en tre tie m p o de. p ro d u c c i n y tie m p o d e trabajo

193

dinero en su realidad tradicional, inm ediata, y a tran sfo rm arlo

en algo pura m e n te ideal, p u e sto y asimismo abolido por el
capital. Por lo t a n to no se puede decir, con Storch, que el
dinero en general sea un m edio para acelerar la circulacin del
capital, sino qu e debe decirse, por el con trario, que el capital lo
transform a en un m o m e n to p ura m e n te ideal de su circulacin y
procura elevarlo p o r prim era vez a la fo rm a adecuada corres
p o n dien te a l. La supresin del dinero en su fo rm a inm ed iata
se p resenta co m o exigencia de la circulacin m on etaria conver
tida en m o m e n to de la circulacin del capital; p o rq u e en su
form a in m ed iatam en te presupuesta, el dinero es u n ob st cu lo a
la circulacin del capital. Circulacin sin tiem p o d e c' vu la ci n
es la tend encia del capital; por ende, tam bin lo es el p o n e r los
in stru m en to s que slo sirven para reducir el tiem po de circu- |564|
lacin, en d eterm in a cio n es fo rm a les puestas m era m en te por el
capital, tal com o los diversos m o m e n to s que el capital recorre
en la circulacin son determ inacion es cualitativas de su propia
metamorfosis.
En lo que respecta a la form acin de un estrato especial de
com erciantes o sea, un desarrollo de la divisin del trabajo,
desarrollo que ha tran sfo rm ad o en un trabajo especial la o c u
pacin m ism a de intercam biar, para lo cual, desde luego, la
sum a de las operaciones de cam bio tiene q u e haber alcanzado
ya cierta m a g n itu d ; (si sup o n em o s que el in tercam bio de 10 0
personas ocupa la centsim a parte de su tiem po de trabajo,
cada h o m b re ser una centsim a parte de u n a persona ntegra
m en te o cup ad a en el intercam bio; 1 0 0 / 1 0 0 de co m erciante
representar one single m a n 3. Sobre los 100 p o d ra en to nces
haber un com erciante. La separacin del com ercio respecto de
la p rod uccin misma, o que el intercam bio m ism o est repre
sentado frente a quienes intercam bian, requiere, en suma, q ue
el intercam bio y el trfico se h ayan desarrollado to a certain
degreeb . El co m ercian te representa al ven d e d o r frente a to d o s
los com p rad ores, al co m p ra d o r frente a to d o s los v e n d e d o re s 0 ,
y po r ta n to no es un extrem o, sino el cen tro m ism o del
intercam bio; aparece pues co m o interm ediario); la fo rm a ci n
del estrato de com erciantes, q ue presupone, au n que no desa
rrollada en to d o s sus m o m en to s, la del dinero, es asimismo un
a Un solo h o m b re.- b Hasta cierto p un to.- c Kn la ed. 1939, despus de 'v en de
d o r e s " ( V e r k u f e r ) figuran las palabras superfluas u n d vice[versa] ( y v ice|ver
sa] )

194

Hl C apital - C uaderno VI

supuesto para el capital y p o r ta n to no p ued e ser aducida com o

si m ediara en la circulacin especfica de ste. C om o el co
m ercio es u n su p u e sto , t a n to histrica co m o c o n c ep tu alm en te,
para la gnesis del capital, tendrem os que volver a o cu parnos
del m ism o antes de concluir el presente captulo , ya q u e su
lugar est en la seccin sobre el origen del capital o antes.
La facilitacin de los m edios de tran sp orte, en cu a n to signi
fica facilitacin de la circulacin fsica de las m ercancas, no
cabe tratarla aqu , d o n d e slo se consideran las determ inaciones
formales de la circulacin del capital. El p ro d u c to slo se
tran sfo rm a en m ercancas, slo egresa de la fase productiva, en
el m o m e n to m ism o en que en tra al m ercado. P or o tra parte
corresponde ocuparse, en este lugar, de los m edios de trans
porte, en la m ed ida en q ue los returns del capital es decir el
tiem po de circulacin tienen que a u m e n ta r con el alejamiento
del m ercado respecto al lugar de la p r o d u c c i n 3. La reduccin
del tiem po de circulacin m ed ian te los m edios de transporte
aparece p o r ta n to d ire c ta m e n te d irec tam en te desde este p u n to
de vista co m o de p e rtin e n te exam en en la circulacin del
capital. Sin em bargo, este p u n to cae, m irn d o lo bien, d e n tro de
la te o ra del m ercado, q ue a su vez fo rm a p arte de la seccin
sobre el capital.
P or ltim o, el cr d ito . Esta fo rm a de la circulacin, etc.,
puesta d irec tam en te p o r el capital fo rm a q ue por ende deriva
especficam ente ce la naturaleza del capital, esta differentia
specifica del capital, es m ezclada p o r Storch, etc., co njun
tam en te con el dinero, estrato de com erciantes, etc., q ue en
[565] general perte n ece n al desarrollo del in terc am bio y a la p ro d u c
cin fund a d a m ore or less sobre ese desarrollo. Indicar la
differentia specifica co n stitu y e a q u t a n to un desarrollo lgico
co m o la clave para la com p ren sin del desarrollo histrico.
E n c o n tra m o s hist ricam en te tam bin, en Inglaterra p o r ejem plo
(lo m ism o en Francia), [inten tos d el sustituir el dinero po r
ttulo s, po r o tra p arte de conferir al capital, en la m edida en
que existe bajo la fo rm a del valor, una fo rm a pu esta p u ra m e n te
po r l m ismo; finalm ente, tentativas de fun dacin del crdito
en el m ism o m o m e n to del surgim iento del capital. (P or ejem plo
Petty, Boisguillebert.)

3 En el m an uscrito, P ro d u k t i o n s z e i t
P r o d u k t i o n ( p r o d u c c i n )

( t i e m p o de p r o d u c c i n " ) en vez de

La p e q u e a circulacin

195

La p eq u e a circulacin. E l p ro ceso d e l in terc a m b io en tre el

capital y la capa cid a d d e trabajo en general. E l capital en la
re p ro d u cci n d e la capa cid a d d e trabajo.

D e n tro de la circulacin en cu a n to proceso total, po d em o s

distinguir entre la gran circulacin y la pequea. La prim era
c o m p re n d e tod o el p e ro d o , desde el m o m e n to en q u e el
capital emerge del proceso de p ro duc cin hasta q u e regresa al
mismo. La segunda es c o n tin u a y ocu rre co n s ta n te m e n te de
m anera sim ultnea con el proceso de produccin. Es la p arte
del capital que se paga co m o salario, que se intercam bia p or la
capacidad de trabajo. Este proceso de circulacin del capital,
q ue con arreglo a la fo rm a es un In tercam bio de equivalentes
puesto, pero que de hecho se suprim e a s m ism o y slo se
pone form a lm e n te (el pasaje del valor a capital, d o n d e el
intercam bio de equivalentes se trueca en su contrario, y sobre
la base del intercam b io este m ism o se vuelve p u ra m e n te formal,
and the m u tu a lity is all o n one side3), d ebe desarrollarse as:
los valores q ue se intercam bian son siempre tiem po de trabajo
objetivado, u n cu a n to , presente de m anera objetiva, de tiem po
de trabajo existente (en u n valor de uso), p resupu esto recipro
c a m en te. El valor, en cu a n to tal, siempre es efecto, nunca
causa. Expresa el cu a n to de trabajo por in term ed io del cual se
produce u n o bjeto y p o r ta n to p resu puesto el m ismo nivel de
las fuerzas produ ctiv as se le p u ede reproducir. El capitalista
no intercam bia d irec tam en te capital p o r trabajo o p o r tiem po
de trabajo, sino tiem po consum ido, c o n ten id o en m ercancas,
po r tiem p o elaborado, co n te n id o en capacidad viva de trabajo.
El tiem p o vivo de trabajo q ue el capitalista adquiere en el
intercam bio no es el valor de cambio, sino el valor de uso de la
capacidad de trabajo. Al igual que u n a m q u in a se intercam bia,
se paga, no com o causa de efectos, sino co m o efecto ella
misma; no p o r su valor de uso en el proceso de pro ducci n,
sino co m o p ro d u c to , com o cu a n to d eterm in a d o de trabajo
objetivado. El tiem p o de trabajo c o n ten id o en la capacidad de
trabajo, esto es, el tiem po necesario para p ro d u c ir la capacidad [566]
laboral viva, es el m ism o que se requiere bajo el supuesto de
un m ism o nivel de las fuerzas p roductivas para reproducirla, o

a La reciprocidad est toda de un solo lado

196

E l C apital - C uaderno V I

sea conservarla. El intercam bio, pues, q u e se procesa en tre el

capitalista y el obrero, est p len am e n te c o n fo rm e a las leyes del
intercam bio, pero no slo conform e, sino que es su ltim o
p erfeccionam iento. Puesto que, m ientras la capacidad de tra
bajo m ism a no se intercam bia, la base de la p ro d u c ci n no
reposa sobre el intercam bio; ste es en to n c e s slo un crculo
estrecho q ue se fun da sobre el no in tercam b io, tal co m o en
to d o s los estadios anteriores a la p ro d u c c i n burguesa. El valor
de uso del valor, em pero, q ue el capitalista ha adquirido en el
intercam bio, es l m ism o el elem ento y m ed ida de la valori
zacin, el trabajo vivo y el tiem po de trabajo y, precisam ente,
ms tiem p o de trabajo q ue el que est objetivado en la capa
cidad laboral, esto es, m s tiem po de trabajo que el que cuesta
la re p ro d u cc i n del o b re ro vivo. Siendo as q u e el capital recibe
en el in tercam bio la capacidad laboral co m o equivalente, ha
adquirido el tiem po de trabajo - e n la m edida en q u e ste
excede del c o n ten id o en la capacidad laboral sin equivalente;
se ha ap ro piad o, sin intercam bio, de tiem p o de trabajo ajeno, y
ello p or m ed io de la fo r m a del intercam bio. P or ta n to el
intercam bio se vuelve p u ra m e n te formal y, co m o hem os visto,
en el desarrollo u lterio r del capital q u e d a incluso abolida la
apariencia de q u e el capital intercam bia con la capacidad de
trabajo algo que no sea su p ro pio trabajo objetivado; p o r tan to ,
de q ue intercam bie algo con aqulla. El tra s tro c am ien to deriva,
pues, de que la ltim a etapa del intercam bio libre es el in ter
cam bio de la capacidad de trabajo co m o m ercanca, co m o
valor, p o r u na m ercanca, p o r u n valor; que se le adquiere
com o trabajo objetivado, pero que su valor de uso consiste en
trabajo vivo, esto es, en p o n er valor de cam bio, El trastro c a
m ien to deriva de q ue el valor de uso de la capacidad de trabajo
en cu a n to valor m ism o es el elem ento q ue crea valor, la
sustancia del valor y la sustancia acrecentadora d el valor. En
este intercam bio, pues, el o b rero da p o r el equivalente del
tiem p o de trabajo objetivado en l, su tiem po de trabajo vivo,
creador y a c rec en tad o r del valor. Se vende co m o efecto. C om o
causa, co m o actividad, es absorbido p o r el capital y se encarna
en ste. De tal m o d o el in tercam bio se trueca en su contrario,
y las leyes de la propiedad privada libertad, igualdad, p ro
piedad, la propiedad sobre el trabajo p ro p io y la libre d ispo
sicin del m i s m o - se truecan en el despo seim ien to del o brero y
la enajenacin de su trabajo, su relacionarse con ste co m o con
una pro pied a d ajena y viceversa.

La p e q u e a circulacin

197

La circulacin de la p arte del capital pu esta co m o salario

acom paa al proceso de pro ducci n, se p resenta co m o d e te r
m inacin econm ica a su lado y es sim ultnea a ese proceso y
se entrem ezcla con l. Es esta circulacin la que, po r prim era [567|
vez, p o ne al capital en cu a n to tal; es con d ici n de su proceso
de valorizacin y no slo p on e una d eterm in a ci n formal de
aqul, sino su sustancia. Es sta la p arte co n s ta n te m e n te circu
lante del capital, la q u e en ningn m o m e n to e n tra al proceso
mismo de p ro d u c c i n y c o n sta n te m e n te lo acom paa. Es la
parte del capital q u e en ningn m o m e n to en tra ep el proceso
de re p ro d u cc i n del capital, lo que no es el caso de la m ateria
prima. Los m ed io s d e subsistencia del o b re ro proceden, com o
p rod ucto , del proceso de p rod uccin , co m o resultado, p ero en
cu a n to tales n u nca ingresan a ese proceso, p o rq u e son finished
pro duce 3 para el con su m o individual, en tra n d irec tam en te en el
co nsu m o del o b rero y se in tercam bian d irec tam en te p o r ste.
Son, pues, a diferencia ta n to de la m ateria prim a c o m o del
instrum ento de trabajo, el circulating capital kclt' % oxvv.
T ene m os a q u el nico m o m e n to en la circulacin del
capital en la q u e el con su m o interviene d irectam ente. All
do nde la m ercanca se intercam bia por dinero, puede ser
adquirida por o tro capital co m o m ateria prim a para una
nueva produccin. Adems, con fo rm e a los supuestos del
capital, no se le co n tra p o n e el co nsum id or individual, sino
el com erciante, el q u e c o m p ra la m ercanca m ism a para vender
la por dinero. (Desarrollar este supuesto con el estrato de com er
ciantes en general. C o n lo cual la circulacin en tre dealersc
difiere de la existente en tre dealers y co nsum idores.) El capital
circulante se presenta aqu , p o r consiguiente, d irec tam en te
com o el destinado para el co n su m o individual de los obreros;
en general para el c o n su m o inm ediato, y de ah q u e exista bajo
la form a de p ro d u c to term inado. Si, pues, p o r u n lado el
capital se p resenta co m o supuesto del p ro d u c to , el p ro d u c to
term inado aparece igualm ente co m o supuesto del capital, lo
que histricam ente se resuelve en q ue el capital no em pez el
m undo desde u n principio, sino q ue e n c o n tr , preexistentes,
produccin y p ro d u c to s, antes de som eterlos a su proceso. Una
vez en marcha, partie n d o de s m ism o, se presupone co n ti
n uam ente a s m ism o en sus diversas form as co m o p ro d u c to

3 P ro d u c to s term in ados.- Por excelencia.- c C o m ercian tes

198

E l C apital

La p e q u e a circulacin

C uaderno V I

consum ible, m ateria prim a e instru m en to de trabajo, para re

producirse co n stan te m e n te bajo estas formas. Aparecen stas,
una vez com o las condiciones presupuestas por el capital
mismo, y luego co m o su resultado. El capital prod uce en su
re p rodu cci n sus propias condiciones. E n c o n tra m o s aqu, pues
a travs de la relacin del capital con la capacidad viva del
trabajo y las condiciones naturales que requiere la conservacin
de esta l t i m a - al capital circulante d eterm in a d o tam bin p o r
parte del valor de uso, co m o lo que e n tra d irec tam en te en el
co nsu m o individual y es gastado p or ste co m o p ro du cto. Se ha
[568] concluido erradam ente, de ah, q u e el capital circulante es, en
general, co n su m ib le, co m o si el carbn, el aceite, los colorantes,
etc., los instru m entos, etc., las m ejoras del suelo, etc., la fbrica
etc., no se consum ieran si po r con su m o en ten d e m o s la aboli
cin de su valor de uso y de su forma; pero no son consum i
dos, to d o s ellos, si se en tien d e p o r co n s u m o el individual, el
consum o en su sentido propio. E n esta circulacin el capital se
expele de s m ism o c o n s ta n te m e n te en cu a n to trabajo objeti
vado, para asimilar el aire que necesita para vivir: la fuerza viva
de trabajo. En lo q ue respecta al co n su m o del obrero, tal
co nsu m o slo reproduce, un a cosa; el o brero m ism o com o capa
cidad viva de trabajo. C om o esta reproduccin de s m ism o es
condicin para el capital, p o r ende el co n su m o del obrero
ta m p o co se p resenta d e m anera directa c o m o reproduccin del
capital, sino d e las relaciones, n icam ente, bajo las cuales el
capital es capital. La capacidad viva d e trabajo fo r m a pa rte de
las condiciones d e existencia del capital al igual q u e la m ateria
prim a y el in stru m en to . Por consiguiente se reproduce d o b le
m en te: en su propia fo r m a d y j en el c o n su m o del obrero, pero
slo en la m edida en q u e tal co n su m o reproduce al obrero
co m o capacidad viva d e trabajo. A ello se debe q ue el capital
llame p ro d u c tiv o a ese consum o; p ro d u c tiv o no p o r cu a n to
re p ro duzca al individuo, sino a los individuos co m o capacidad
laboral viva. C uan d o Rossi se escandaliza p o rq u e el salario entra
dos veces en el clculo, u n a vez co m o rd ito del o b rero y luego
co m o c o n su m o re p ro d u ctiv o del capital, su objecin slo es
vlida contra quienes hacen entrar el salario d irectam en te,
com o valor, en el proceso de p rod uc cin del capital, ya q u e el
pago del salario es un acto de circulacin que se efecta
sim ultnea y p aralelam ente con el a c to de p rodu ccin. O bien,
co m o dice Sismondi desde este p u n to de vista: el obrero
consum e im p ro d u ctiv am en te su salario, p ero el capitalista lo

199

consum e pro d u c tiv a m e n te , en la m edida en q u e p o r l recibe

trabajo q ue re p ro d u c e el salario y m s q u e el salario. Esto po r
lo que respecta al capital considerado n ic a m e n te com o objeto.
En la m edida, em pero, en que el capital es relacin y, preci
samente, relacin con la capacidad viva de trabajo, el consum o
del o b rero re p ro d u ce esa relacin, o el capital se re p ro d u c e dos
veces: co m o valor, m e d ia n te la o b te n c i n del trabajo com o
posibilidad de re co m en za r el proceso de valorizacin, de ac tua r
n uevam ente c o m o capital; co m o relacin, a travs del consu
mo del obrero, consum o q ue re p ro d u c e a ste en cuanto
capacidad laboral intercam biable por capital - e l salario com o
parte del capital.
Esta circulacin e n tre el capital y el trabajo da p o r resultado [569]
la d eterm in a ci n de u n a p a rte del capital com o co n tin u a m e n te
circulante, los m ed io s de subsistencia; c o n sta n te m e n te consu
midos; c o n s ta n te m e n te a reproducir. En esta circulacin se
m uestra de m anera palm aria la diferencia e n tre el capital y el
dinero, entre la circulacin del capital y la m onetaria. El capital
paga, p o r ejem plo, sem analm ente el salario; el o b rero lleva ese
salario al p icier3, ste lo d epo sita d irecta o in d irec ta m e n te en
su b a n k e rb ; y la sem ana siguiente el fab ricante lo r e to m a del
banquero para repartirlo de nuevo en tre los m ism os trabaja
dores, etc., y as sucesivamente. La m ism a sum a de dinero hace
circular c o n tin u a m e n te nuevas porciones de capital. Pero la
suma m ism a d e dinero no d e term in a las p o rcio nes de capital
que circulan d e esta m anera. Si a u m e n ta el valor m o n e ta rio del
salario, a u m e n ta r el m edio circulante, pero la m asa de este
medio no determ in a el aum ento. Si no descendieran los costos
de p ro d u c ci n del dinero, ningn a u m e n to del m ism o ejercera
una influencia sobre la p o rc i n de l q u e e n tra en la circu
lacin. A q u el dinero se presen ta com o m e ro m edio de circu
lacin. C o m o h ay que pagar sim u ltn e am en te a m u ch o s
obreros, se requiere, sim ultneam ente, d e te rm in a d a sum a de
dinero, q u e crece co n el n m e ro de aqullos. P or o tra parte,
gracias a la celeridad de la ro tac i n del dinero, se necesita una
suma m e n o r que en las situaciones en q u e los obreros son
menos, p ero los m ecanism os de la circulacin m o n e ta ria no
estn tan ajustados. E sta circulacin es con dicin del proceso
productivo y, con ello, tam b in del de circulacin. Por lo

a A lm acenero.- b B a nq uero

200

E l C apital - C uaderno V I

dems, si el capital no re to rn a ra de la circulacin, no p o d ra

recom enzar esa circulacin entre los obreros y el capital; sta se
halla condicionada, pues, p o r el hecho de q u e el capital recorra
los diversos m o m e n to s de su m etam orfosis fu era del proceso de
produccin. Si esto no ocurriera, ello no o b e d e c e ra a la inexis
tencia de suficiente dinero disponible co m o m e d io de circu
lacin, sino a falta de capital disponible bajo la fo rm a de
p ro d u c to s, a falta de esa p a r te del capital c ircu la n te, o al h ech o
de que el capital no est p u esto en la fo r m a del dinero, vale
decir, no se h ay a realizado en cu a n to capital, lo q ue a su vez
no dep e n d e del cuan to de circulante, sino de que el capital no
est p uesto en la d eterm in a ci n cualitativa en cu a n to dinero,
para lo cual en abso luto es necesario q u e est puesto en la
fo rm a de hard c a s h a , en la form a m o n e ta ria inm ediata; y que
est o no est p u esto en tal fo rm a no d ep e n d e ta m p o c o del
cu anto de dinero q ue circula en cu a n to m edio de circulacin,
sino del in terc am bio del capital p o r valor en cu a n to tal; o tra
vez ms u n m o m e n to cualitativo, no un o cuantitativo, co m o lo
exam in arem os con m s deten c i n cuando h ab lem o s del capital
en cu a n to dinero. (Inters, etc.)
[570]

Triple d e term in a ci n o m o d o d e la circulacin. - Capital fixe

y capital circulant. - T ie m p o de r o ta c i n del capital total
dividido en capital circulante y fijo. - R o t a c i n m e d ia de tal
capital. - In fluencia del capital fixe so bre el tiem p o to tal de
r o ta c i n del capital. - C ap ital fijo circulante. Say. S m ith .
Lauderdale. ( L au d er d ale so bre el origen del b e n e fic io .)

C onsiderada en su c o n ju n to , pues, la circulacin se presenta

co m o triple: 1 ) el proceso total, el transcurso del capital a
travs de sus diversos m o m e n to s ; co n fo rm e a l el capital est
puesto c o m o en u n a corriente, co m o circulante; en la m ed ida
en q ue en cada u n o de los m o m e n to s la continu idad est
virtualiterb in terru m p id a y p ued e resistirse a pasar a la fase
siguiente, el capital se presen ta a q u asim ismo co m o fijado en
diversas relaciones, y los diversos m o d o s de este hallarse fijado
co n s titu y e n diversos capitales: capital m ercantil, capital m o
netario, capital en cu a n to condiciones de produccin.
2)
La p e q u e a circulacin entre el capital y la capacidad de
trabajo. Esta circulacin ac o m p a a al proceso de produccin y
aparece com o con tra to , intercam bio, form a de intercam bio,
a Efectivo.- b V ir tu a lm e n te

C apital f i x e y ca p ita l circu la n t

201

supuesto bajo el cual se em p ren de el proceso de produccin. La

parte del capital q u e en tra en esta circulacin los m edios de
subsistencia es el capital circulant n a f %oxhv. No slo est
determ inada segn la forma, sino segn su valor de uso, esto es:
su determ in a ci n m aterial en cu a n to p ro d u c to consum ible y
que entra d irec tam en te en el co nsu m o individual, constituye
ella m ism a u n a p arte de su d eterm inacin formal.
3)
La gran circulacin; el m ovim iento del capital fuera de la
fase de p ro duc cin , en la cual su tiem po aparece, en co ntra
posicin al tiem po de trabajo, com o tiem po de circulacin. De
esta anttesis entre el capital co m p ren did o en la fase de p ro d u c
cin y el que sale de la misma, resulta la diferencia entre
capital flu id o y fijo . El ltim o es aquel que est fijado al
proceso de p ro d u c c i n y se consu m e en ese proceso m ismo;
ciertam ente, p rocede de la gran circulacin, pero no re to rn a a
ella, y en la m edida que circula, circula solam ente para ser
consum ido en el p ro ceso d e p rod uc cin, co n finado al m ismo.
Las tres distintas diferencias en la circulacin del capital
originan las tres diferencias entre capital circulante y fijo;
ponen u n a parte del. capital co m o la circulante tcar % oxhv,
porque la m ism a n u n ca en tra en el proceso de p rod uccin ,
a unq ue lo ac o m p a a co n tin u a m e n te ; y tercero, p one la dife
rencia entre capital flu id o y capital fijo . El capital circulante en
la fo rm a n 3 incluye asimismo la n 2, ya q u e sta se en c u en
tra igualm ente en co n trap osicin con el fijo; p ero la n 2 no es
la n 3. La parte del capital q u e en cu a n to tal c o rresp o n d e al |s
proceso de pro ducci n, es la p arte del m ism o q u e desde el
p u n to de vista m aterial slo presta servicios co m o m ed io de
produccin-, el p u n to m edio entre el trabajo vivo y el m aterial a
elaborar. Una p arte del capital fluido, co m o carbn, aceite,
etc., sirve tam b in slo co m o m edio de produ ccin. T o d o lo
que slo sirve com o m edio para m a n te n e r en m ovim ien to las
m quinas, o las m q uin as q u e las m ueven. Investigarem os con
m ayo r ap ro x im a ci n aun esta diferencia. Dabord, esto no con
tradice la d eterm inacin 1 , ya que el capital fijo circula asimis
mo com o valor en la m ed ida en q u e se desgasta. Es preci
sam ente en esta d e term in a ci n com o capital fijo es decir, en
la d e term in a ci n en la cual el capital pierde su fluidez y se le
identifica con un valor de uso d eterm in a d o q ue lo priva de su
capacidad de t r a n s f o r m a c i n - d on d e se presenta, de la m anera
ms palmaria, el capital desarrollado, en la m edida en q ue hasta
el presente lo co n o c a m o s co m o capital prod uctivo , y es preci-

202

E l C apital - C uaderno V I

sm ente en esta fo rm a ap a re n te m e n te inadecuada, y en la

p ro p o rci n creciente de la m isma con la fo rm a del capital
circulante en la n 2 , q ue se mide el desarrollo del capital en
cu a n to capital. Una b o n ita contradiccin. A desarrollar.
Las diversas especies de capital que en la e c o n o m a caen
llovidas del cielo, desde afuera, se presen tan a q u com o otras
tan tas sedim entaciones de los m o vim ientos derivados de la
naturaleza m ism a del capital, o m s bien de este m ovim iento
m ism o en sus diversas determ inaciones.
El capital circulant p a r t 3 c o n tin u a m e n te del capitalista
para regresar a ste bajo la prim era forma. El capital fix e no lo
hace (S to r c h ) 154. Circulating capital th a t p o rtio n o f the ca
pital w hich does n o t yield p ro fit till it is p a rted w i th ; fixed
etc., yields such profit, w hile it rem ains in the possession o}
the o w n e r ." b (M a lth u s ) 155 El capital circulant no da a su
d u e o rdito o beneficio m ientras p erm anece en su posesin', el
capital fix e , sin cam biar de d u e o y sin ten er necesidad de
circulacin, da ese b en e ficio . (A. S m ith .) 156
E n este sentido, com o el (p a rtir de son po ssesseu rc) partir
del capital ap a rtn d o se de su o w n e rd no es o tra cosa sino la
enajenacin, q u e tiene lugar en el ac to del intercam bio, de la
pro pied ad o posesin, y com o la natura leza de to d o valor de
cam bio y, p o r ende, de to d o capital, es convertirse en valor
para su po seedor m e d ia n te la enajenacin, la definicin, tal
co m o est form ulada arriba no p u ed e ser correcta. Si el capital
fixe existiera, para su pro pietario, sin la m ediacin del in ter
cambio y del valor de c a m b io e en l incluido, sera, in fac,
capital fixe d e m ero valor de uso y, p o r tan to , no capital. Lo
q ue est im plcito, em p ero, en la definicin de m s arriba es lo
1 siguiente: el capital fixe circula en cu a n to valor (a u n q u e slo
parcial, sucesivamente, com o veremos). E n cuanto valor de uso,\
no circula. El capital f i x e , en la m ed id a en q ue consideram os su i
aspecto m aterial, com o m o m e n to del proceso productivo,j
nunca a b a n d o n a sus b o u n d a r i e s f ; no es enajenado p o r su po-
seedor; se m an tien e en sus m anos. Circula slo en su a s p e c to
fo rm a l com o capital, co m o valor perenne. E n el capital circu
lant no tiene lugar esta diferencia en tre fo r m a y con ten id o ,
3 Parte.- b El capital circu lan te es aquella p a r t e del capital q ue no rinde benef icios
m ientras (el capitalista] n o se desp ren d e d e l m ism o-, fijo, etc., da esos benef icios
m ientras se conserva en p o sesin d e l p ro p ie ta rio ." - c P artir de su po se ed or.- d P osee
dor.- e T a u s c h w e r t ; en el ms. y en la ed. 1939, G e b r a u c h s w e r t ( valor de
u so ).- f L m ites

C apital f i x e y cap ita l circu la nt

203

valor de uso y valor de cambio. Para circular com o valor de

cambio, para ser esto ltim o, tiene q ue e n tra r co m o valor de
uso en la circulacin, ser enajenado. El valor de uso para el
capital en cu a n to tal, es slo valor m ismo. El capital circulant
slo se realiza com o valor para el capital, tan p ro n to com o se
le enajena. Mientras perm anece en sus m anos, slo tiene valor
en s, pero no est puesto', slo bvvpei, pero no a c t a . El
capital fixe, p or el contrario, slo se realiza com o valor
mientras perm anece com o valor de uso en las m anos del capi
talista o expresndolo co m o relacin objetiva m ientras perm a
nece en el proceso de p roduccin, lo que se p uede considerar
co m o el m ovim iento orgnico in tern o del capital, su relacin
consigo mismo, a diferencia de su m ovim iento animal, de su
existencia para otros. P uesto q ue el capital fix e , no bien ha
en trado en el proceso de p rod uccin , p erm anece en l, perece
tam bin en l, es consum ido en l. La duraci n de este desva
necerse no nos interesa aqu. E n este sentido, lo q u e Cherbuliez
llama m atires in s tr u m e n ta le s 157, com o el carbn, la lea,
aceite, grasas, etc., que son co m p le ta m e n te aniquiladas en el
proceso de la p ro d u c ci n y que slo tienen valor de uso para el
proceso m ism o de la produ ccin, integra el capital fix e . Pero
las mismas m aterias tienen tam b in u n valor de uso al margen
de la p rod uccin y tam b in se les p u ede consum ir de esa
manera, tal com o las construcciones, casas, etc., no estn desti
nadas necesariam ente para la produccin. Son capital fix e no
por su d eterm in a d o m o d o de ser, sino p o r su uso. Se convier
ten en capital fixe apenas en tra n en el proceso de p roduccin.
Son capital fix e no bien estn puestas co m o m o m e n to s del
proceso de p ro d u c ci n del capital, p o rq u e es en ton ces cuando
pierden su pro pied ad de ser, llegado el caso, capital circulant.
As co m o la p a rte del capital q u e en tra en la peq u e a
circulacin del capital o el capital, en la m ed ida en que
ingresa a este m ovim ien to, a la circulacin en tre el capital y la
capacidad laboral, ([as como]) la p arte del capital q u e circula
a t tu lo de salario nunca sale de la circulacin y nunca ingresa
al proceso de p ro d u cci n del capital bajo su aspecto m aterial
en cu a n to valor d e uso, sino q ue siem pre se le expulsa de este
proceso en cu a n to p ro d u c to , en cu a n to resultado de un proceso
de p ro d u c ci n p reced en te, de la m ism a m anera, p ero a la
inversa, la p arte del capital d e term in a d a com o capital fix e
nunca sale del proceso d e p ro d u cci n y n un ca reingresa al de
circulacin en cu a n to valor de uso, c o n fo rm e a su existencia

[5 7 3 ]

204

E l C apital

C uaderno V I

material. Mientras que el ltim o slo ingresa a la circulacin

co m o valor (com o parte del valor del p r o d u c to term in ado ), el
o tro slo entra c o m o valor en el proceso de p ro duc cin , p or
c u a n to el trabajo necesario es la re p ro d u cc i n del salario, de
aquella p arte del valor del capital que circula co m o salario. Esta
es, pues, la prim era d eterm in a ci n del capital fixe y en este
sentido abarca tam bin las m atires instrum entales.
Segundo: pero el capital fixe slo p uede entrar co m o valor
en la circulacin, en la m edida en que se extingue co m o valor
de uso en el proceso de produccin. E n tra co m o valor en el
p ro d u c to esto es, co m o el tiem po de trabajo in co rpo rado o
conservado en l en la m edida en que se extingue en su form a
au t n o m a co m o valor de uso. A travs de su uso se desgasta,
pero de tal fo rm a q u e su valor es transferido de su form a a la
del p rod ucto. Si no se le utiliza, si no se le consum e en el
proceso m ism o de p ro d u c ci n si la m q u in a est deten ida el
hierro se h errum bra, se p u d re la m ad era su valor, j u n t o a su
existencia pasada co m o valor de uso, se extingue naturalm ente.
Su circulacin co m o valor corresponde a su c o n su m o com o
valor de uso en el proceso de produccin. Slo se reproduce
co m p letam en te , esto es, su valor total slo retornar de la
circulacin, cu an do se le haya consum ido to talm e n te com o
valor de uso en el proceso de produccin. T an p r o n to com o
haya sido to ta lm e n te absorbido en el valor y po r ta n to haya
en tra d o to ta lm e n te en la circulacin, se habr extinguido c o m
p letam en te c o m o valor de uso y tendr q u e sustitursele, com o
m o m e n to necesario de la p ro duc cin , p o r u n nuevo valor de
uso del m ism o tipo, esto es, habr q u e reproducirlo. La nece
sidad de reproducirlo, vale decir su tiem po de reproduccin,
est determ inada p o r el tiem po en q u e se le desgasta, se le
consum e d e n tro del pro ceso de p roduccin. E n el caso del
capital circulant la re p ro d u cc i n est d eterm inada p o r el
tiem po de circulacin; en el del capital fixe la circulacin est
d eterm in ada p o r el tiem p o en q ue aqul, d e n tro del ac to de
produccin, es con sum id o c o m o valor de uso en su existencia
material, o sea p or el tiem p o en cuyo transcurso es necesario
re p rodu cir ese capital fixe. Se p ueden re p ro d u cir mil libras de
hilo de algodn n o bien h a n sido vendidas y el dinero percibido
por ellas se ha in tercam biado de nuevo p o r algodn, etc., en
suma, p o r los elem entos de p ro d u c ci n del hilo. Su re p ro d u c
cin, pues, est d e term in a d a po r el tiem p o de circulacin. Una
m quina de 1.000 libras esterlinas de valor, que dura 5 aos.

Capital f i x e y ca p ita l circu la n t

205

que no se desgasta to ta lm e n te hasta despus de 5 aos y que

luego no es m s qu e hierro viejo, en cada ao se desgasta 1/5,
digamos, si tenem os en cuenta el average 3 del c o n su m o en el
proceso de produccin. Cada ao, pues, slo entra 1/5 de su [574]
valor en la circulacin, y slo al trm ino de los 5 aos su valor
lia ingresado to ta lm e n te en la circulacin y re to rn a d o de ella.
Por ta n to su ingreso a la m ism a est d eterm in a d o p u ra m e n te
por su tiem po de desgaste, y el tiem p o qu e necesita su valor
para e n tra r a la circulacin y reto rn ar de ella, p or su tiem po
lotal de repro ducci n, el tiem po en qu e tiene q ue ser repro
ducido. El capital fijo entra slo co m o valor en el p ro d u c to ;
mientras que el valor de uso del capital circulante ha p e rm a n e
cido en el p ro d u c to en calidad de sustancia de ste y tan slo
ha ad quirido otra forma. Merced a esta diferenciacin se ha
m odificado esencialm ente el tiem po de rotacin del capital
lotal, dividido en circulante y fijo. Digamos q u e el capital
lotal = S; la parte circulante del m ism o = c;la fija = f; elcapital
1
S
lijo sera - S; el circulante, . El circulante
ro ta 3veces
po r
x
y
g
arto, el fijo slo 2 veces cada 10 aos. E n 10 aos f, o sea ,
rotar dos veces; m ien tras que en los m ism os 10 aos lo har
S
y
.1 X 10 = 30 veces. Si S fuera = , esto es, slo capital circu
lante, R, su ro tacin , sera = 3 0 , y el capital i.otal rotad o

sera = 3 0 X - b, esto es, el capital to tal q ue ha ro ta d o en 10

artos. Pero el capital fijo slo rota 2 veces en 10 aos. Su
K = 2; y el capital' fijo total q ue ha ro ta d o = 23. Pero S
S
S
x
es = " + y su tiem p o de ro tac i n to ta l = al tiem po de ro ta
cin total de estas dos partes. Si el capital fixe rota 2 veces en
10 aos, en u n ao ro tar 2 /1 0 1/5 del m ism o, m ien tras q ue
en un ao el capital circulante rota 3 veces, -g rota to d o s los
nllos una vez.
El problem a es sim plem ente el siguiente: si u n c a p u a l de
1.000 tleros = 6 0 0 de capital circulant y 4 0 0 de capital fixe, o
sea 3/5 de capital circulante y 2/5 de fijo [ y ] si el capital fijo
dura 5 aos, es decir ro ta una vez en 5 aos, y el circulante 3
rt Prom edio .- b E n el m a n u s c ri t o 20

en vez de 30

206

C apital f i x e y cap ita l circu la n t

E l C apital - C uaderno V I

veces cada ao, cul es el n m ero m edio de ro tacion es o el

tiem po m edio de ro tac i n del capital total? Si se co m pusiera
solam ente de capital circulante, ro ta r a 5 X 3 , 15 veces; el
capital total q u e h a b ra ro ta d o en los 5 aos sera de 15.000.
Pero 2/5 del m ism o slo ro ta n u n a vez en los 5 aos. De estos
4 0 0 tleros, pues, en un ao ro tq n 4 0 0 /5 = 80 tleros. De los
1.000 tleros 6 0 0 ro ta n an u a lm e n te 3 veces, 80 u na vez, o sea
que en el ao en tero slo ro ta r a n 1.880; luego, en los 5 aos
ro tarn 5 X 1.880 = 9.400 ; esto es, 5 . 6 0 0 a m eno s que si el
|5 75] capital to ta l se co m pu siera solam ente de capital circulante. Si
tod o el capital consistiera n icam e n te de capital circulante,
ro m ria u n a vez en 1/3 de ao*.
S upong am o s que el capital = 1.000; c = 600, ro ta 2 veces p o r
ao; f = 4 0 0 ro ta 1 vez p o r ao, de m o d o q u e 6 0 0 (3 /5 de S)
2S
ro ta r n en m edio ao; 4 0 0 /2 , o sea ^ ^ ^ , tam b in en m edio
ao. E n m edio ao, pues, rotarn 6 0 0 + 2 0 0 = 8 0 0 (id est,
c + f/2). En un ao e n te ro , pues, ro ta r n 2 X 800 o sea
1.600; 1.600 tleros en 1 ao, o sea 100 en 12/16 m eses0,
1.000 en 120/16 meses = 7 1/2 meses. El capital to ta l de
1.000 rota p or t a n to en 7 J/2 meses, m ien tras que r o ta r a en
6 meses si se com pu siera exclusivam ente de capital circulante.
7 1/2 : 6 = 1 1/4 : 1, o sea 5 / 4 : l d . Si el capital = 100, el circu
lante = 5 0 , el fijo = 50; el p rim ero r o ta 2 veces en el ao, el
segundo u na vez; de m o d o q u e 1/2 de 100 ro ta r u n a vez en 6
meses, y 1/4 de 100 tam b in 1 vez en seis meses; en 6 meses,
pues, ro ta r n 3 /4 del capital, 3 /4 de 100 en 6 meses; 75 en 6
meses y 100 en 8 meses. Si 2 /4 de 100 ro ta n en 6 meses y en
los m ism os 6 meses 1/4 de 100 (1 /2 del capital fijo), ro ta r n
3 /4 de 100 en 6 meses. P or tanto, 1/4 en 6/3 = 2; luego, 4 /4
de 100, 100 en 6 + 2, en 8 meses. El tiem p o to ta l de

lolaci n del capital = 6 (el tiem p o de ro tac i n de to d o el

capital circulant y 1/2 del capital fixe o sea 1/4 del capital
total) + 6/3, es decir, + este tie m p o de rotaci n dividido p o r el
nm ero qu e expresa q u p arte a lc u o ta del capital q u e ha
ro tado en el tiem p o de ro tac i n del capital circulante co nsti
tuye el capital fixe restante. As en el ejem plo de arriba: 3/5
de 100 ro ta n en 6 meses, lo m ism o 1/5 de 100; p o r tan to , 4/5
de 100 en 6 meses; p o r end e el re stan te 1/5 de 100 en 6 /4
meses; luego, el capital en te ro en 6 + 6 /4 meses = 6 + 1 1 /2 o
sea 7 1/2 meses. E x p resndo lo de m anera general*:
El tiem po m edio d e rotacin = al tiem po de ro tac i n del
capital circulante + ese tiem p o de ro tacin dividido por el
nm ero q u e expresa cu n ta s veces' la p arte resta nte del capital
fixe est co ntenida en la sum a total del capital q u e se ha h echo
circular en este tiem po de rotacin**.
Si dos capitales de 100 tleros, el uno co m p u e s to to ta lm e n te
por capital circulant, el o tro en una m itad p o r capital fixe,
dan d o cada u n o el 5% del beneficio, el u n o ro ta to ta lm e n te dos
veces por ao, y en el o tro el capital circulant ro ta tam bin 2
veces, pero el capital fixe slo u n a vez; de este m o d o el capital
to talm e n te en rotacin sera en el primer caso = 200 y el beneIicio 10; en el s e g u n d o = 1 ro tacin en 8 meses, 1/2 en 4 a ;
o bien 150 ro ta ra n en 12 meses; el beneficio, enton-

/'usaje ta c h a d o : D igam os qu e R es el tie m p o de ro ta c i n del c ap ital

i livulnnte C. Este C supon g am o s q u e es = C/a d e l cap ital to ta l. C/a ro ta en R.
'imo una p arte del cap ital fixe, sim u lt n e a m e n te , ro ta en R. Y si la ro ta c i n
C
C
del capital fixe, digam os qu e = , ro ta en m R , d u ra n te R r o t a r = c

a 5 . 6 0 0 ; en el ms., 6 . 6 0 0 .- b M o n a t e n ; en el ms., J a h r e n ( a o s ).- c En

ed. 1 9 3 9 , 1 : l 1 / 4 y 1 : 5 / 4 . 1 */4 ; 1 y 5 / 4 ; 1

2L

(
y .
ja m
lu

* Pasaje ta c h a d o : Pero 2 /5 del c a p ital, de la p arte fija del m ism o,

slo ro ta n u n a vez en u n a o ; p o r en d e slo 1 /3 de 2 /5 ro ta n en una
te rc e ra p a rte del a o . Del c a p ital to ta l, pues, en 1/3 de a o ro ta n 3 /5 una
vez, y 2 /1 5 u n a vez; en 1/3 de a o ro ta n 3 /5 + 2 /1 5 , o sea 1 1 /1 5 . En un
ao el c a p ita l to ta l ro ta 3 3 /1 5 , o sea 1 1/5 veces. Si se c o m p u siera n te
g ra m e n te de c a p ita l c rc u la n t, r o ta ra 3 3 5/ 15 veces. La d iferen cia e n tre
el tiem p o real de ro ta c i n del cap ita l y el q u e se d a ra si so lo se c o m p u
siera de cap ita l c irc u lan t = 3 2 1/5 = 4 / 5 ; es d ecir, igual a la p arte [. . .]

207

i
C
ro ta asim ism o en R . P or ta n to en R r o t a n :
m
a

1,1 +
^
2 m a
2 m a
('
('
iv
, digam os
Ja
2a m B
** / usaje ta c h a d o :

111
2 m a

C
h
2 am

,p o r ta n

La p a rte re s ta n te del c a p i t a l e s =

C
=-; en to n ce s R = R + R f : . .1
b

L 1
El tiem p o de ro ta c i n del cap ital circ u la n te slo

a* - K del cap ital circ u la n te + - ^ del cap ital fijo . Si el cap ital c ircu lan te +
dal capital fixe equivaliera a c a = ^.JL [

* " I m t a c i n en 8 meses, 1/2 e n 4 ; en la ed. 1939, 3 rotacion es en 8 meses,

I '/J cu .l

[576]

208

E l C apital

C uaderno V I

Capital f i x e y ca p ita l circu la n t

209

* P u esta c o m o p e rm a n e n te su m a g n itu d ; sta a q u n o n o s in te re sa en

a b so lu to , y a q u e la tesis es vlida p a ra c a p ita l de c u a lq u ie r v o lu m en . Los
cap itales tie n e n d ifere n te m a g n itu d . P ero la m a g n itu d de cad a cap ita l in d i
v idual es s ie m p r e ig u a l a s m is m a , o sea en la m e d id a en que s lo se
c o n sid era su cu a lid ad de c ap ita l, a n y d m a g n itu d . P ero si c o n sid eram o s dos
c ap itales e n su d iferen cia re c p ro c a , e n to n c e s a p a re c er u n a relaci n de
d e te rm in ac io n es cu alitativ as d e b id a a la d ife re n c ia de su m a g n itu d . Esa
m ism a m a g n itu d se co n v ie rte en cu a lid a d d istin tiv a de aq u llo s. E s ste ,
u n p u n t o d e v ista e sen cia l, desde el cual la m a g n itu d n o es m s q u e one
single in s ta n c e e , as co m o la co n sid erac i n del c ap ita l en c u a n to tal se
distin g u e de la co n sid e ra ci n del c a p ital con resp e c to a o tro c a p ita l, o de
la c o n sid e ra ci n del c a p ita l en su realidad.

valor. (Tal es, por lo m enos, su tendencia, su accin adecuada.)

El capital fixe, co m o h em o s visto, slo circula co m o valor en
la m ed id a en que se desgasta o es co nsu m id o en el proceso de
produccin. Pero el tiem po en que se le consum a de esa
manera y en que resulte necesario re m p la zad o en su fo rm a
co m o valor de uso dep e n d e de su durabilidad relativa. Esa
durabilidad, o su m a y o r o m e n o r transitoriedad - e l tiem po
m ayor o m e n o r en qu e le es posible m a n te n e r en los repetidos
procesos de p ro d u c ci n del capital su fun ci n d en tro de los
m ism os, esta d eterm inaci n de su valor de uso, pues, se
convierte a q u en m o m e n to d ete rm in a n te de la form a, vale
decir, d ete rm in a n te para el capital en su aspecto form al, no en
el material. El tiem p o necesario de re p ro d u cc i n del capital
fixe, al igual que la p ro p o rci n en tre ste y to d o el capital,
modifican a q u , pues, el tiem po de rotacin del capital total y
con ello su valorizacin. Por ende la m a y o r durabilidad del
capital (la dism inucin (d u ra c i n ) 3 de su tiem po necesario de
m p rod ucci n) y la p ro p o rc i n entre el capital fixe y el capital
total operan a q u del m ism o m o d o en q u e opera la rotacin
ms lenta, o bien p o r el hecho de q u e el m ercado del q ue
retorna el capital en calidad de dinero est espacialm ente ms
alejado y, p o r ta n to , se requiere ms tiem p o para describir la
rbita de la circulacin (as com o, p or ejem plo, los capitales qu e
en Inglaterra trabajan para el m ercado de las Indias Orientales re
tornan m s le n tam en te que los q u e trabajan para m ercados e x te
riores ms prx im o s o para el h o m e m a rk e tb ), o porque las c o n
diciones naturales in te rru m p e n la propia fase de p rodu c ci n, tal
com o ocu rre en la agricultura. Ricardo, el prim ero en ac en tu ar la
influencia del capital fijo sobre el proceso de valorizacin, hace
un revoltijo con todas estas d eterm inaciones, com o puede verse
en los pasajes citados an te rio rm e n te 160.
En el prim er caso (el capital fixe) se reducir la ro tacin del
capital, p o rq u e el capital fixe se co nsu m e le n ta m e n te d e n tro |578|
del proceso de pro d u c ci n ; o bien la causa radica en la d u ra
cin del tiem po requerido para su repro du cci n. E n el segundo
caso la ro tac i n reducida deriva de la prolongacin del tiem p o
tic circulacin (en el p rim er caso el capital fixe circula necesaliam ente con igual rapidez que el p ro d u c to , en la m ed id a en
que en general circula, en q ue entra en la circulacin, p o rqu e

a Misteriosa f a c u lta d innata.- b Sus pose edo re s se d e s p re n d e n del m ism o .- c Su.d Cualquiera.- e Un solo ejem plo , un solo caso

* I a palabra " D a u e r ( d u r a c i n ) aparece en el m a n u s c rito , sin signos de in clu

sin, sobre V e r m i n d e ru n g ( d i s m i n u c i n ).- b M ercado interno

ces = 7 1 / 2 . Este tipo de clculo en c u en tra su aprob aci n en el

prejuicio general, segn el cual el capital circulant o el capital
fixe p ro d u c ira n ganancia m e d ia n te vaya a saber q u m ysterious
innate p o w e r a, c o m o se aprecia en las mismas frases em pleadas
por M althus: El capital circulant p ro d u c e ganancia cu an do his
possessors p art w ith i t b 158, etc.; lo m ism o en sus pasajes ya
citados de hisc M easure o f valu, etc., p o r la fo rm a en que
hace acu m u la r los beneficios del capital f i x e 159. Del h ech o de
que hasta ah ora los econom istas no han considerado de m anera
pura la te o ra de la plusganancia, sino q ue la h an m ezclado con
la te o ra del beneficio real, e x tra d a de la particip acin que los
diversos capitales tienen en la tasa general del beneficio, ha
surgido la m a y o r confusi n y adulteracin. El beneficio de los
capitalistas co m o clase o el beneficio del capital debe existir
antes de q ue sea posible repartirlo, y es el colm o de los
absurdos qu erer explicar su origen a partir de su reparto.
C on form e a lo anterior, el beneficio d ism inuye p o rq u e el tie m
po de circulacin del capital aum enta* en la m edida en q u e
[5 7 7 ] au m e n ta el c o m p o n e n te al q u e se llama capital fixe. El capital de
la m isma m agnitud, 10 0 en el caso preceden te, ro ta ra 2 veces en
el ao si slo se com pusiera de capital circulant. Pero slo ro tar
2 veces en 16 meses o slo 150 tleros ro ta r n en un ao, p o rq u e
una m itad consiste en capital fixe. As co m o decrece la cantidad
de sus re p ro du ccio nes en un p e ro d o d eterm in a d o o dism inuye el
cu a n to de capital q ue se re p ro d u ce en ese p ero d o , se re d u
ce la p ro d u c ci n de p lustiem po o plusvalor, ya q u e el capi
tal en general slo p one valor en la m edid a en q ue p o n e plus-

210

El Capital - C uaderno V I

no circula en su existencia material, sino n icam en te com o

valor, co m o parte con stitutiv a del ideal del valor total del p ro d u c
to) y deriva precisam ente del tiem po de circulacin de la
segunda m itad del verdadero proceso de circulacin, de la
reconversin del dinero; en el tercer caso la rotacin reducida
obedece al tiem po m ay o r que necesita el capital, no, co m o en el
prim er caso, para extinguirse en el proceso de produccin, sino
para surgir de l en calidad de p ro d u c to . El prim er caso es
especficam ente caracterstico del capital fixe; el o tro corres
p o n d e a la categora del capital fijado, no fluido, del capital
fijado en una fase cualquiera del proceso total de circulacin
(fixed capital o f a considerable degree o f durability, or circulating capital returnable at distant p e rio d s 3. McCulloch. Principies
o f Political E co n o m y. C uaderno, p. 15) 161.
Tercero: hasta ahora h a b am o s considerado al capital fixe
slo en el aspecto en q ue sus diferencias estn puestas p o r su
c o m p o rta m ie n to especial, su c o m p o rta m ie n to especfico frente
al proceso de circulacin p ro p iam e n te dicho. En ese aspecto se
producirn an otras diferencias. La primera, la del reflujo de su
valor de m anera consecutiva, m ientras que cada porcin del
capital circulante se intercam bia to ta lm e n te p o rq u e en su caso
la existencia del valor coincide con la del valor de uso. La
segunda [ s e debe]] no slo, co m o hasta ah ora hem os visto, a su
influencia sobre el tiem po m edio de rotacin de un capital
dado, sino sobre el tiem p o de rotaci n que tiene considern
dolo p o r s mismo. La ltim a circunstancia es im p o rtan te all
do n d e el capital fixe no se pre sen ta co m o m ero in stru m e n to de
produ ccin d en tro del proceso productivo, sino co m o form a
a u t n o m a del capital, p o r ejem plo bajo la fo rm a de ferroca
rriles, canales, carreteras, alcantarillado, co m o capital enraizado
en la tierra, etc. Esta ltim a d eterm in aci n se vuelve particular
m e n te im p o rta n te para la p ro p o rci n en que el capital to tal de 1
un p as se divide entre esas dos formas. Adem s la m anera
com o se renueva y conserva; lo que entre los econom istas
asume la fo rm a de que el capital fijo slo p u ede p ro d u c ir un
rdito por m edio del capital circulant, etc. Au fond, esto no es
nada ms qu e la consideracin del m o m e n to en q ue el capital
fijo no se presenta co m o existencia a u t n o m a ju n to al capital
circulant y al margen del m ismo, sino c o m o capital circulant
a C ap ital fijo de un g rad o co n sid erab le de d urabilid a d o capital circulante re c u p e
rable en p e r o d o s distan tes

Capital f i x e y capital circu la n t

transform ado en capital fijo. Em pero, lo qu e ante todo q u ere

mos considerar aqu es la relacin del capital fixe no hacia
afuera, sino en cu a n to esa relacin est dada por el h echo de
11iic el capital fijo perm anece inserto en el proceso de p ro d u c
cin. De tal m anera, est p uesto que el capital fijo es un [5
m o m en to d eterm in a d o del proceso m ism o de produccin.
|| En m od o alguno se ha dicho qu e el capital fix e en cada
determ inacin sea capital q u e no presta servicios al con su m o
individual, sino nicam e n te a la produccin. U na casa puede
servir ta n to a la p rod uc cin com o al co nsu m o; igualmente todo
vehculo, un barco y un coche p ueden servir ta n to p ara un
viaje de placer co m o en calidad de m edio de tran spo rte; u na
calle, en cuanto m edio de com unicacin para la verdadera
produccin y para pasearse p o r ella, etc. El capital fix e en esta
segunda relacin no nos incum be en absoluto, ya que a q u slo
consideram os al capital en cu a n to proceso de valorizacin y
proceso de produccin. La segunda determ inacin , no ob stante,
desem pea un papel con respecto al inters. R icardo slo puede
tener presente esa d eterm inacin cuando dice: Segn que el
capital sea m s o m enos perecedero, y p o r ta n to hay a que
reproducirlo con m ay o r o m e n o r frecuencia en un p e ro d o
dado, se llama capital circulante o fijo (Ricardo, VIII, 1 9 ) 162.
C onform e a esto, u na cafetera sera capital fijo, pero el caf,
capital circulante. El tosco m aterialism o de los econom istas,
que les hace considerar tan to las relaciones sociales de la
produccin h u m ana co m o las d eterm in acion es que las cosas
icciben en cu a n to subsum idas bajo estas relaciones, c o m o si
le rail p ropiedades naturales de las cosas, es un idealismo
igualmente grosero, u n fetichism o, s, q u e atrib uye a las cosas
relaciones sociales co m o determ inacio nes inm anentes a ellas, y
de esta suerte las mistifica. (La dificultad de fijar co m o capital
circulante o capital fijo u n a cosa cualquiera c o n fo rm e a su
constitucin natural, ha llevado aqu a los econom istas, co m o
excepcin, a la idea de q u e las cosas mismas no son ni fijas ni
circulantes, o sea, p o r cierto, q ue en m o d o alguno son capital,
de la m ism a m anera que no es u na p rop ied ad natural del oro la
de ser dinero.)]]
(A los p u n to s en u m erad o s ms arriba, no lo olvidemos, se
aade tam bin la circulacin del capital fijo en cu a n to capital
circulante, es decir las transacciones a travs de las cuales
cambia de propietario.)
"C apital fix e - engag: capital tellem ent engag dans un

212

E l C apital -

C uaderno VI

genre de p ro d u c tio n q u il ne p eut plus en tre d to u rn p o u r se

c o n s a c r e r a un autre genre de p r o d u c tio n " 3 (S a y , 2 4 ) 1 6 3 . El
capital fixe se con sum e para ayu dar a re p ro d u c ir 13 lo q ue el
h o m b re destina a su uso. . . Consiste en tablissem ents durables
propres a u gm enter les po u vo irs p ro d u c tifs d un travail
venir c (Sismondi, VI) 164. Capital fix e [es] el capital nece
sario para conservar los instrum entos, m quinas, etc., del tra
bajo (S m ith , t. II, p. 2 2 6 d ) 165. F loating capital is consum ed,
[580] fixed capital merely used in the great w ork o f p ro d u c tio n 6
(.E c o n o m is t. C uaderno VI, p. 1) 166. O n fera voir que le
prem ier b to n ou la prem ire pierre q u il prit dans sa main
pour saider dans la p ou rsuite de ces objets, en accom plissant
une partie de son travail, fit prcism ent loffice des capitaux
actuellem ent em plo ys par les nations co m m e r a n te s f (L auderdale, p. 87, cu a derno 8 a . ) 167. Cest u n des traits qui carac
trisent et distinguent lespce hum aine, de suppler ainsi au
travail p ar u n capital transform en m achines 9 (p. 120)n (p. 9,
cuaderno L a u d e r d a le )168. On conoit m a in te n a n t que le
profit des capitaux provient toujours, ou de ce q u ils su p p len t
u n e p o rtio n de travail que lh o m m e devrait faire de ses mains;
ou de ce q u ils accom plissent une p o rtio n de travail au-dessus
des effo rts personnels de lh om m e, et q u il ne saurait x cuter
lui-m m e ' (p. 119, l . c . ) 169. Lauderdale po lem iza co n tra Sm ith
y Locke, cuy a tesis acerca del trabajo co m o creador del bene
ficio resultara, segn aqul, en lo siguiente: Si esta idea sobre
el beneficio del capital fuera rigurosam ente exacta, il sensuivrait
q u il ne serait p a s j u n a fu e n te originaria de la riqueza, sino una
fu e n te derivada; et lo n ne p ou rrait considrer les capitaux

a Capital fijo , es dect e m p e a d o ; capital e m p e a d o de tal m a n e r a en u n a ram a

de la p ro d u c c i n que no le pu e d e separar d e la m ism a para ded icarlo a o tra ram a
de la p r o d u c c i n .'' r e p r o d u z ie r e n ; en la cd. 1939, k o n s u m i e r e n ( co n s u m ir ).
Corregido segn el t e x t o de Sismon di.- c In sta la cio n es duraderas, capaces d e au
m e n ta r las fu e r za s p ro d u c tiv a s d e u n trabajo fu tu r o .- d 2 2 6 ; en la ed. 1939,
1 2 6 . - e Al capital circu lan te se le c o n s u m e ; al fijo, m e r a m e n t e se le usa en la gran
o b r a de la p r o d ucci n.- f V e r e m o s q u e el p rim e r palo o la p rim e ra p iedra q u e t o m
c on la m a n o p ara ay u darse en el alcance d e esos fines, d e s e m p e j u s t a m e n t e el
papel de los capitales e m p lead o s en la actu alid ad p o r las naeiones c o m e r c ia n
tes .- 9 Uno de los rasgos q ue caracterizan y distinguen a la espeeie h u m a n a es el
suplir a si e l trabajo con un capital tran sfo rm ad o en m q u i n a s . - b 1 2 0 ; en la
ed. 1939, 2 0 .- ' Se c o m p r e n d e ah o r a q ue el beneficio de los capitales proviene
siempre o de q ue los m ism o s su p len u na p arte del trabajo que el h o m b r e d e b e r a
h acer co n sus m an o s ; o de q u e e f e c t a n u n a p a r t e del trab ajo p or en cim a de los
es fuerzos pe rso nales del h o m b r e , qu ien no p o d r a ejecutar esa p a r t e por s m is
m o . - i Se seguira q u e el capital no sera. . .

C apital f i x e y ca p ita l circu la n t

213

com m e u n des principes de la richesse, leur p r o fit n ta n t q u un

transport de la p o c h e du travailleur dans celle du ca p ita liste a
(l.c., 116, 1 1 7 ) 170. Le p ro fit des capitaux provient toujours,
ou de ce q u ils su p p len t une po rtio n de travail que lh o m m e
devrait faire de ses m ains; o u de ce q u ils accom plissent une
portion de travail au-dessus des efforts personnels de lh o m m e,
el q u il ne saurait e x c u te r lui-m m e 13 (p. 119, l.c., p. 9 b ) 171.
Il est bo n de re m a rq u er q u e si le capitaliste, par lusage q u il
fait de son argent, pargne un certain travail la classe des
con som m ateurs, il n y en su b stitu e pas u n e gale p o r tio n du
sien; ce qui prouve que cest son capital qui lxcute, et n o n
ltii-mme c (10, cu aderno, l.c., p. 132) 172. Si A dam S m ith au
lieu d imaginer que leffet d u n e m achine est de faciliter le
Iravail, ou, c o m m e il sex prim e lui-mme, d au gm enter la
puissance productive d u travail (ce nest q ue par une trange
confusion d ides que M. Sm ith a pu dire que leffet des
capitaux est d au gm en te r la puissance p roductive du travail.
Avec la m m e logique on p o u rrait fort bien pr te n d re que de
raccourcir de m o iti u n ch em in circulaire trac entre d e u x lieux
donns, c est d o u b ler la vitesse du m a rc h e u r ), il et aperu que
cest en y suplant que les fonds d o n t on paye la m achine
d o n n en t d u p ro fit, il aurait attribu la m m e circonstance
l'origine du p ro f it d (p. 11, p. 137) 173. Les capitaux, soit
lixes, soit circulants, dans le com m erce intrieur [ou dans
le x tc r ie u r]e , loin de servir d o n n e r de laction au travail, loin
d'en augm en te r la puissance productive, ne sont au contraire
Y no se p o d r a con siderar a los capitales c o m o u n o de los p rincipio s de la
Mquvza, y a q u e su b e n e fic io seria ta n slo u n a tra n sferen cia d e l bo lsillo d e l o b re ro al
del capitalista.- b F.l beneficio de los capitales proviene siempr e o de q u e los m ism o s
ntplcn una p arte del trabajo q u e el h o m b r e d e b e r a hacer co n sus m an os; o de que
eli'i lan u n a p a r te del trab ajo p o r encim a de los esfu erzo s perso nales del h o m b r e ,
quien 110 p o d r a ejecu tar esa p a r te por s m i s m o .- c Es o p o r t u n o destacar q u e si
lih'ii el capitalista p o r el uso q u e h a c e de su din ero , ah o r ra algn trabajo a la clase
ile los c o nsu m id ores, n o lo s u s titu y e p o r u n a p o rc i n igual d e su tra b a jo , lo q u e
dem uestra q u e es su ca p ita l el q u e lo ejecuta, y no l m i s m o . - d Si A d am Sm ith,
en vez de im aginar q u e
el e f e c t o de u na m q u i n a es el de facilitar el trab ajo, o,
l o n l o i m e a sus propias palabras, a u m e n t a r la cap ac id a d p ro d u ctiv a del trab ajo (slo
lu una e x t r a a co n f u si n de ideas ha p o d id o decir el seor S m ith q u e el ef e c to de
los i.ipitales es a u m e n t a r la c apac id a d pro d u ctiv a del trabajo. Con la m ism a lgica
filen se p o d r a so sten er q u e re d u c ie n d o a la m ita d u n c a m in o circular e n tre d o s
\ d eterm in a d o s, se d u p lica b a la velocidad d e l c a m in a n te ), h u b ie r a ad vertid o
que es su plien do a aqul c o m o r in den benef icios los capitales co n los que se paga la
mquina y h a b r a a t r i b u id o a la m ism a circun stan cia el origen del b e n e f ic io . - 6 Las
(Mininas e n t r e co rch etes figuran en el t e x t o de L au derda le , per o Marx las o m iti
Innilvcrlidamente. N o ap arecen en la ed. 1939

214

(5 8 i|

E l C apital - C uaderno VI

utiles et profitables q u e d an s ces deux circonstances, ou q u ils

supplent la ncessit d une p ortion de travail q u e lh o m m e
devrait faire de ses mains; ou q u ils ex c u te n t un certain travail
q u il n est pas au pouvoir de lh o m m e de faire lui-m m ea .
Esto, dice Lauderdale, en m o d o alguno es una cuestin de
palabras. Lide que les capitaux m e tte n t le travail en action,,
et a jo u te n t sa puissance productive, d o n n e lieu cette opi-J
nion, q u e le travail est p a r to u t p ro p o r tio n n la q uan tit]
des capitaux existantes; q ue lindustrie d un pays est tou-]
jo u rs en raison des fonds em ploys: d o il sensuivrait que ,
l a u g m e n ta tio n des capitaux est le souverain et i l li m i t 1
m oy en d accroitre la richesse. Au lieu de cela, si lon ad m et
que les capitaux ne p euvent avoir [djemploi utile et p ro fi
table, q u e celui de suppler un certain travail, ou de
lexcuter, on tierra ce tte consquence naturelle, q u e lE tat
ne saurait trouver aucun avantage dans la possession de plus
de capitaux q u il n en p eu t em plo yer faire le travail ou
y suppler dans la p ro d u c tio n et la fabrication des chosesq u e le c o n s u m m a t e u r d e m a n d e 13 (p. 150-15 2e , p. 11,
1 2 ) 174. Para d e m o s tra r su tesis de que el capital, in dep en
d ie n te m e n te del trabajo, es une source sui generis o f p rofit
y po r tanto o f w ealthd , se remite a los plusbeneficios que
o b tien e el p oseedo r de u n a m quina recin inventada antes
de que cad uqu e su brevet d invention 6 y q ue la c o m p e
tencia reduzca los precios, y concluye en to nces con estas
palabras: Ce changem ent de rgle p o u r les prix n em pche pas
que le bnfice (p o r el valor de uso) de la m achine [n e j.se

a L os capitales, ya fijos, ya circu lan tes, en el com ercio in terio r o en el ex terio r,

lejos de servir para p o n e r en accin el trabajo, lejos de a u m e n t a r la cap ac id ad
pro d uctiv a, slo son tiles y provechoso s, p o r el co n trario , en es tas do s circunstancias;
o q u e suplan a la ne cesidad de un a p a r t e del trabajo q ue el h o m b r e de b e r a hacer c o n
sus m anos, o q u e e f e c t a n cierto trab ajo q u e el h o m b r e no est en co nd icio nes de hacer!
por s m i s m o .- b La idea de que los capitales p o n e n en accin el trabajo y au m entan ]
su capacid ad prod uctiva, da origen a la o pin in segn la cual el trab ajo guarda!
p r o p o rc i n , en to d as par tes, con la can tid ad de los capitales exis te n te s; q ue la in dustria
de u n p as est siempre en razn de los fo ndos em p leado s; de d on de se seguira q ue el
a u m e n t o de capitales es el m edio su p rem o e ilim ita do de acrecentar la riqueza. En vez
de es to, si se adm ite q u e los capitales no p u ed en tener o t r o em p leo til y pro v ech o so
que el de suplir cier to trabajo o el de ejecutarlo, se e x t r a e r a la conclus in n atu ral de
que el es tad o n o p o d r a e n c o n t r a r ventaja alguna en la pose sin de m s capitales de los
q ue p u e d e em p lear para ef e c tu a r el trabajo o suplirlo en la p r o d u c c i n y fabricacin de
las c o s a s d e m a n d a d a s p o r e l c o n s u m i d o r . c 1 5 0 - 1 5 2 " ; en la ed. 1939,
1 5 1 - 1 5 2 .- d Una fuente sui gen cr is de benef icio (y p o r t a n t o ) de riqueza.- e P a te n te
de invencin

C apital f i x e - y capital circu la n t

215

tire d un fo n ds de m m e nature que celui d o n t il stait sold

avant lexpiration du brevet: ce fo n d s est to u jo u rs c e tte p a rtie
des revenus d un pays, auparavant d estin e salarier le travail
auqu el la n o u velle in ven tio n su p p l e a (l.c. 125, p. 10 b ) 175.
En cam bio, R a ve n sto n e (IX, 32): M achinery can seldom be
applied with success to abridge the labours o f an individual;
m ore time would be lost in its con stru c tio n than could be
saved by its application. It is only really useful when it acts on
great masses, when a single m achine can assist the labours o f
thousands. It is accordingly in the m o st p opu lo us countries
w here there are m o s t idle men th at it is always m o st a b u n
dant. It is n o t called into action by scarcity o f m en, but
by the facility with which they are bro ugh t to g e th e r 13
(I.e.)176
"Division de las m qu inas en: 1) m quinas em pleadas para
p ro ducir energa; 2 ) m quinas, q ue sim plem ente tienen com o
o b jeto de tra n sm ettre la force et d ex cu ter le travail 6 (Bab
bage, cuaderno, p. 1 0 ) 1 7 7 . F a cto ry signifie la coop ratio n de
plusieurs classes d ouvriers, adultes et non adultes, veillant avec
adresse et assiduit un systme de m caniques productives
mises co n tinu ellem ent en action p ar un pouv oir central y d
exclut to u te fabrique d o n t le m canism e ne forme pas un
systm e continu, ou qui ne dpend pas d un seul principe
m oteur. Exem ples de ce tte dernire classe d ans les fabriques 582 |
de te in tu r e e , fonderies de cuivre, etc. . . . C e terme, dans son
acception la plus rigoureuse, e n tra n e lide d un vaste
au to m ate, com pos de n o m b reu x organes m ca n iq u es et
In te lle c tu e ls qui o p re n t de concert et sans interrup tion ,
pour produire un m m e objet, tou s ces organes tant

8 Este cam b io de n o r m a s para los precios n o im p ide que el benef icio!. . .) de la

m qu ina se extraiga de u n f o n d o de igual natu raleza a la de aqul con el cual se
hu biera pag ad o a n te s de la ex p iraci n de la p a t e n t e : ese fo n d o es sie m p re aquella
tarte d e lo s r d ito s d e u n p a s, d estin a d a p r e c e d e n te m e n te a asalariar el trabajo al
cual la nu eva in ven ci n ha su p lid o .- b R a ras veces se p u e d e aplicar e x i t o s a m e n te la
m uquinaria para re ducir los trabajos de un individuo; se p e r d e r a ms tiem p o en su
co n s tru cci n q u e el qu e p o d r a ah o rrarse c o n su em p leo . La m aqu inaria slo es
iriilincnte ventajosa c u a n d o acta sobre grandes masas, c u a n d o una sola m q u in a
pu ede auxiliar el trabajo de miles. C o n s e c u e n t e m e n t e , en los pases m s p o pu losos,
q ue c u e n t a n c on ms perso nas inactivas, es siempre d o n d e ms a b u n d a la m aquinaihi. No se la p o n e en ac cin d e b i d o a u n a escasez de h o m b r es, sino a causa de la
h u ilid ad c o n q u e se re ne a s to s. - c El d e trasm itir la energa y ejecutar el tralw|o d En la ed. 1939, en vez de u n d ( y ) figuran u n os p u n t o s suspensi
vos.- 8 " t e i n t u r e ; en la ed. 1939, t e x t u r e s ( t e x t u r a s )

216

E l C apital

subo rdo nns une

force
m m e 3 (Ure, 13) 178.

E l p ro c eso d e trabajo

Cuaderno VI

m otrice

qui

se

m eut

d elle

El proceso de trabajo. - Capital fixe. Medio de trabajo.

M quina.
- Ca pital fixe. T ran spo sici n de las fuerzas de
trabajo en fuerzas de capital, t a n t o en el capital fixe c om o en
cl circulant. - Un qu m edid a el capital f i x e (m quina) crea
valor. - Lau dcrdale. - La m q u in a p r e s u p o n e una mas a de
o breros

El capital fixe, o capital que se co n su m e en el proceso m is

m o de produccin, es, en un sentido riguroso, m ed io de
produccin. En un sentido ms am plio to d o el proceso de
produ c ci n y cada m o m e n to del m ismo, asi com o la circu
lacin en la m edida en que se lo considera desde un p u n to de
vista m aterial
no es ms que m edio de pro du c ci n para el
capital, para el cual slo el valor existe co m o fin en s mismo.
Desde el p u n to de vista m aterial la m ateria prim a es m edio de
produccin para el p ro d u c to , etc.
Pero la determ inacin del valor de uso del capital fixe com o
aquello que se consum e en el proceso de p rod uccin m ism o se
identifica con el hecho de q ue en ese proceso slo se le em plea
com o m edio, y que incluso existe m e ra m en te co m o agente para
la transform acin de la m ateria prim a en pro d u c to . En esa
calidad suya de m edio de p ro ducci n su valor de uso puede
consistir en el hecho de ser slo condicin tecnolgica para el
efectuarse del proceso (los lugares en los que ocurre el proceso
de p rod uccin ), as co m o en el caso de los edificios, etc.; o en
que es una cond ici n inm ediata para el operar del verdadero
m edio de p ro ducci n, c o m o todas las m atires instrum entales.
A m bos, a su vez, son solam en te supuestos m ateriales para el
efectuarse del proceso de produccin en general, o para la
aplicacin y conservacin del m edio de trabajo. Este, em pero,

a La f brica significa la c o o p e r a c i n d e varias clases de ob rero s, adu lto s y no

a du ltos, q u e cuidan co n destreza y asiduid ad de u n sistema de m ecan is m os p r o d u c t i
vos a los q u e c o n t i n u a m e n t e p o n e en accin un p o d e r central, (y) ex cluy e t o d a
fbrica cu y o m e c a n is m o no fo rm e un sistema c o n t i n u o , o q u e no d e p e n d a de un
solo principio m o t o r . E je m p los de esta ltim a clase en las fbricas de barniz, f u n d i
ciones d e cobre, etc. . . Este t r m in o , en su acepcin m s es tricta, implica la idea de
un vasto a u t m a t a , c o m p u e s t o d e m u c h o s rganos m ec n ico s e in telectu a les q u e
o p e r a n c o n c e r t a d a e i n i n t e rr u m p i d a m e n t e p ara p r o d u c i r u n m ism o o b jeto , estand o
s u b o r d in a d o s to d o s esos rg an o s a u n a fuerza m o t r i z que se m u ev e p o r s m i s m a .

217

vn sentido estricto, slo presta servicios d e n tro de la p ro d u c

cin y para la produccin, y no tiene ningn o tro valor de uso.
En un principio, cuando considerbam os la transform acin
del valor en capital, se incluy sencillam ente el proceso de
Ira bajo en el capital y, con arreglo a sus condiciones materiales,
con arreglo a su existencia material, el capital se present com o
la totalidad de las condiciones de este proceso y se escindi,
co nform e a ste, en ciertas porciones cualitativam ente dife
rentes: m aterial de trabajo (es sta, no m ateria prima, la expre
sin correcta y conceptual), m edios de trabajo y trabajo vivo. [583]
lor una parte el capital, c o n fo rm e a su existencia m aterial, se
fraccionaba en esos tres elem entos; p or el otro, la unidad
dinmica de los m ism os c o n s titu a el proceso de trabajo (o la
incorporacin co n ju n ta de esos elem entos en el proceso), la
unidad esttica co n s titu a el p ro ducto. En esta form a los ele
m entos m ateriales m aterial de trabajo, m edios de trabajo y
trabajo vivo se presentan nicam e n te com o los m o m e n to s
esenciales del proceso m ism o de trabajo, de los cuales se apro
pia el capital. Pero este aspecto material o su d eterm inaci n
en cu a n to valor de uso y proceso real se separa to ta lm e n te de
su d eterm inacin formal. En sta,
1 ) los tres elem en tos en los cuales se presenta el capital
previamente al interc am bio con la capacidad de trabajo, antes
del proceso efectivo, aparecan slo co m o porciones del capital
cu a ntitativ am ente distintas, co m o cuantos de valor cuya unidad
la c o n stitu y e el capital m ism o en calidad de suma. La form a
material del valor de uso, bajo la cual existen esas porciones
diversas, nada m odifica en la hom og eneidad de esta d eterm i
nacin. Con arreglo a la d eterm in acin form al, se presentaban
lan slo c o m o si el capital se escindiera c u a n titativ am en te en
porciones;
2 ) d e n tro del proceso m ismo, desde el p u n to de vista de la
forma, los elem entos del trabajo y los otro s dos elem entos slo se
distinguan en que los unos estaban d eterm in ad os co m o valores
constantes, y el o tro co m o lo que pone valor. La diversidad en
cu a n to valores de uso, o sea el aspecto m aterial, en la m edida
en q u e e n tra en escena, lo hace sin em bargo q u e d a n d o por
entero al m argen de la determ inacin form al del capital. Ahora,
en cam bio, en la diferencia entre capital circulante (m ateria
prima y p ro d u c to ) y capital fix e (m edios de trabajo), la diferen
cia entre los elem ento s en cuan to valores de uso est puesta al
propio tiem po co m o diferencia del capital en cu a n to capital.

21 8

1:1 C apital - C uaderno VI

en su d eterm inaci n formal. La relacin recpro ca de los fac

tores, que slo era cuantitativa, se presenta aflora co m o diferen
cia cualitativa del capital m ism o y co m o d ete rm in a n te de su
m ovim iento total (rotaein ). El m aterial de trabajo y el p ro
d u cto del trabajo, el precipitado neu tro del proceso laboral, en
cu anto m ateria prim a y p r o d u c to , tam p o co estn ya m aterial
m en te d eterm in a d o s com o m aterial y p ro d u c to del trabajo, sino
com o el valor de uso del capital m ism o en fases diversas.
Mientras el m edio d e trabajo en la verdadera acepcin de la
palabra se m an tiene co m o m edio de trabajo, tal co m o ocurre
cu ando el capital lo incluye inm ediata, h ist ricam ente en su
proceso de valorizacin, ex p e rim en ta una m odificacin formal
n icam e n te en cu a n to pasa a aparecer no slo co m o m edio de
trabajo segn su aspecto m aterial, sino a la vez co m o m o d o
especial de existencia d eterm in a d o p or el proceso global del
[584 capital: co m o capital fix e . Pero una vez inserto en el proceso
de p ro d u c ci n del capital, el m edio de trabajo ex perim en ta
diversas m etam orfosis, la ltim a de las cuales es la m quina o
ms bien un sistem a a u to m tico de m aquinaria (sistema de la
m aquinaria; lo a u to m tico no es ms que la form a ms plena y
adecuada de la misma, y transform a por prim era vez a la
m aquinaria en un sistema) p u esto en m ov im ien to p or un a u t
m ata, p o r fuerza m o triz que se m ueve a s misma; este a u t
m ata se c o m p o n e de m u c h o s rganos m ecnicos e intelectuales,
de tal m o d o q u e los o b reros m ism os slo estn d eterm in a d o s
co m o m iem b ro s conscientes de tal sistema. En la m quina, y
aun ms en la m aquinaria en cu a n to sistem a auto m tico , el
m edio de trabajo est tran sform ad o c o n fo rm e a su valor de
uso, es decir a su existencia m aterial en una existencia ade
cuada al capital fixe y al capital en general, y la form a bajo la
cual el m edio de trabajo, en cu a n to m edio inm ediato de tra
bajo, se incluye en el proceso de p ro d u c ci n del capital, es
superada bajo una fo rm a puesta por el capital y a l corres
pond ien te. La m q uin a en ningn aspecto aparece co m o m edio
de trabajo del o b re ro individual. Su differentia specifica en
m o d o alguno es, co m o en el caso del m edio de trabajo, la de
trasm itir al o b jeto la actividad del obrero, sino q u e ms bien
esta actividad se halla pu esta de tal m an era que no hace ms
qu e trasm itir a la m ateria prim a el trabajo o accin de la
m quina, [[a la]] que vigila y preserva de averas. No es co m o
en el caso del in stru m en to , al que el obrero anima, co m o a un
rgano, con su propia destreza y actividad, y cuyo m anejo

E l p ro c eso d e trabajo

219

depende p o r tan to de la virtuosidad de aqul. Sino que la

m quina, d uea en lugar del o b rero de la habilidad y la fuerza,
es ella m ism a la virtuosa, posee un alma propia presente en las
leyes m ecnicas q ue o peran en ella, y as com o el obrero
consum e com estibles, ella co n s u m e carbn, aceite, etc., (m atires
instrum entales) con vistas a su au to m o v im ie n to contin uo. La
actividad del obrero, reducida a una m era abstraccin de la
actividad, est determ in a d a y regulada en todos los aspectos
por el m ovim iento de la m aquinaria, y no a la inversa. La
ciencia, que obliga a los m iem bros inanim ados de la m quina
- m e r c e d a su c o n s t r u c c i n - a o perar co m o un a u t m ata,
co n fo rm e a un fin, no existe en la conciencia del o b r e r o 3, sino
que o pera a travs de la m quina, co m o p o d er ajeno, com o
pod er de la m qu ina misma, sobre aqul. La apropiacin del
trabajo vivo a travs del trabajo objetivado - d e la fuerza o
actividad valorizadora a travs del valor q u e es para s m i s m o - ,
im plcita en el c o n c ep to del capital, est, en la produccin
fundada en la m aquinaria, puesta co m o carcter del proceso de
produccin m ism o tam bin desde el p u n to de vista de sus (sssi
elem entos y de sus m ovim ientos materiales. El proceso de
p roduccin ha cesado de ser proceso de trabajo en el sentido
de ser co n tro la d o p or el trabajo co m o unidad d o m in a n te . El
trabajo se presenta, antes bien, slo como rgano consciente,
disperso bajo la fo rm a de diversos o b reros vivos presentes en
m uchos p u n to s del sistem a mecnico, y subsum ido en el p roce
so total de la m aquinaria misma, slo com o un m iem bro del
sistema cuya unidad no existe en los obreros vivos, sino en la
m aquinaria viva (activa), la cual se presen ta frente al obrero,
frente a la actividad individual e insignificante de ste, co m o un
poderoso organismo. En la m aquinaria el trabajo objetivado se
le p resenta al trabajo vivo, d e n tro del proceso laboral m ismo,
com o el p o d er que lo dom ina y en el que consiste el capital
- s e g n su f o r m a - en cu a n to apropiacin del trabajo vivo. La
insercin del proceso laboral com o mero m o m e n to del proceso
de valorizacin del capital es puesta tam bin desde el p u n to de
vista m aterial, por la transform acin del m edio de trabajo en
m aquinaria y del trabajo vivo e n b m ero accesorio vivo de esa
m aquinaria, e n c m edio para la accin de sta. Tal co m o hem os
visto, el a u m e n to de la fuerza productiva del trabajo y la
a d es A r b e ite rs ; en el m s. d er A r b e i t ( del t r a b a j o ).- b i n en el ms. ais
( en c u a n t o ).- c i n ; en el m s. y en la ed. 1939, ais ( en c u a n t o )

220

E l C apital

C uaderno VI

m xim a negacin del trabajo necesario son la tendencia nece

saria del capital. La realizacin de esta ten den cia es la tran sfo r
m acin del m edio de trabajo en m aquinaria. En la m aquinaria
el trabajo objetivado se en fren ta m a te ria lm e n te al trabajo vivo
com o p o d er que lo d om ina y co m o subsuncin activa del
segundo bajo el prim ero, no p o r la apropiacin del trabajo vivo,
sino en el mismo proceso real de p rod ucci n; en el capital fijo
que existe com o m aquinaria, la relacin del capital com o el
valor que se apropia de la actividad valorizadora, est puesta a
la vez c o m o la relacin del valor de uso del capital con el valor
de uso de la capacidad laboral; el valor objetivado en la
m aquinaria se presenta adem s com o su p u esto frente al cual la
fuerza valorizadora de la capacidad laboral individual desa
parece co m o algo infinitam ente p equeo ; m erced a la p ro d u c
cin en enorm es masas, la cual q u eda puesta con la m aquinaria,
desaparece igualmente en el p ro d u c to toda relacin con la
necesidad inm ediata del p ro d u c to r y por consiguiente con el
valor de uso inm ediato; en la form a en que se prod uce el
p ro d u c to y bajo las circunstancias en qu e se produce, est ya
puesto que slo se le produ ce en cu an to p o rta d o r de valor y
que su valor de uso no es m s que una condicin para ello. En
la m aquinaria, el trabajo objetivado ya no se presenta d irecta
m ente slo bajo la form a del p ro d u c to o del p ro d u c to em plea
do co m o m edio de trabajo, sino bajo la form a de la fuerza
61 productiva misma. El desarrollo del m edio de trabajo co m o
m aquinaria no es fortu ito para el capital, sino que es la m e ta
m orfosis histrica del m edio de trabajo legado p or la tradicin,
transform ado en adecuado para el capital. La acum ulacin del
saber y de la destreza, de las fuerzas productivas generales del
cerebro social, es absorbida as, con respecto al trabajo, p or el
capital y se presenta p or ende com o p ropiedad del capital, y
ms precisam ente del capital fix e , en la m edida en q ue ste
ingresa co m o verdadero m edio de p rodu c ci n al proceso p ro
ductivo. La m aquinaria, pues, se presenta co m o la fo rm a ms
adecuada del capital fix e y el capital fixe en cu a n to se
considera al capital en su relacin consigo m is m o com o la
fo rm a m s adecuada del capital en general. P or o tra parte, en la
m edida en q u e el capital fixe est inmovilizado en su existencia
com o valor de uso d eterm ina do , no co rresp ond e al c o n c ep to
del capital, que en cu a n to valor es indiferente a toda form a
determ ina da del valor de uso y puede asum ir o ab a n d o n ar
cualquiera de ellas co m o encarnacin indiferente. Desde este

E l p ro ceso d e trabajo

221

p u n to de vista, el de la relacin del capital hacia afuera, el

capital circulant aparece com o la form a adecuada del capital,
con respecto al capital fixe.
Por cuanto la m aquinaria, adems, se desarrolla con la acu
mulacin de la ciencia social, de la fuerza productiva en gene
ral, no es en el o b r e r o 3 sino en el capital d o n d e est repre
sentado el trabajo generalm ente social. La fuerza prod uctiva de
la sociedad se m ide p or el capital fix e , existe en l en form a
objetiva y, a la inversa, la fuerza p roductiva del capital se
desarrolla con este progreso general, del qu e el capital se
apropia g ratuitam ente. No es ste el lugar para ab ord ar en
detail 13 el desarrollo de la m aquinaria, sino slo desde un p u n to
de vista general; en aquello en q u e en el capital fix e el m ed io
de trabajo, en su aspecto m aterial, pierde su form a inm ediata y
se c o n tra p o n e m aterialm ente, co m o capital, al obrero. En la
maquinaria, la ciencia se le presenta al obrero com o algo ajeno
y extern o, y el trabajo vivo aparece subsum ido bajo el objeti
vado, que opera de m anera autno m a. El obrero se presen ta
com o superfluo en la m edida en que su accin no est cond i
cionada p o r la necesidad [del capital].
CE 1 pleno desarrollo del capital, pues, tan slo tiene lugar - o
el capital tan slo ha puesto el m o do de produccin a l
a d e cu ad o cuando el m edio de trabajo est d eterm in ad o no
slo form alm en te com o capital fix e , sino superado en su form a
inmediata y el capital fix e se presenta fren te al trabajo, d en tro [587]
del proceso de produ ccin, en calidad de m quina; el proceso
entero de produccin, em pero, no aparece com o subsum ido
bajo la habilidad directa del obrero, sino com o aplicacin
tecnolgica de la ciencia. Darle a la prod u c ci n un carcter
cientfico es, p o r ende, la tendencia del capital, y se reduce el
trabajo a m ero m o m e n to de ese proceso. As com o ocurre con
la transform acin del valor en capital, en un anlisis ms
preciso del capital se aprecia qu e ste p o r un lado presupone
un desarrollo d eterm inado de las fuerzas productivas, histri
cam ente dado y e n tre esas fuerzas productivas tam bin la
ciencia y por otro lado lo impulsa hacia adelante.
El volum en cuantitativo y la eficacia (intensidad) con los que

3 in dem A r b e ite r ; en la ed. 1939, in der A r b e it ( en el trab ajo ).- b Porm eno rizad am en te.- c A q u co m ienza el ltim o cu ad ern o (cu ad ern o VII) del m a n u s
crito; sobre la p rim e ra pgina se lee: E l c a p tu lo d e l capital. (C o n tin u a ci n .)
(C o m en zad o este c u ad ern o a fines de febrero del [ 1 8 ) 5 8 )

222

Kl Capital - C uaderno V II

el capital se ha desarrollado en cu a n to capital fixe, indican por

ello en general el deg reea en que el capital en cu a n to capital,
en c u a n to p o d e r sobre el trabajo vivo, se ha desarrollado y ha
som etido a s m ism o el proceso de p ro duc cin en general.
T am bin en el sentido de q u e ello expresa la acum ulacin de
las fuerzas productivas objetivadas e igualm ente del trabajo
objetivado. Pero si bien el capital tan slo en la m aquinaria y
o tras form as de existencia materiales del capital fijo, co m o
ferrocarriles, etc. (a las q u e volveremos ms adelante) se confie
re su form a adecuada c o m o valor de uso d e n tro del proceso de
produ ccin, ello en ab so luto significa que ese valor de uso la
m aquinaria en s sea capital, o que su existencia c o m o m aqu i
naria sea idntica a su existencia c o m o capital; del m ism o
m o d o que el o ro no dejara de tener su .valor de uso c o m o oro
si cesara de ser dinero. La m aquinaria no p e rd e ra su valor de
uso cu a n d o dejara de ser capital. De q ue la m aquinaria sea
la fo rm a ms adecuada del valor de uso p ro p io del capital
fixe, no se desprende, en m o d o alguno, q ue la subsuncin
en la relacin social del capital sea la ms adecuada y m e
j o r 13 relacin social de p ro d u c c i n para el em pleo de la ma
quinaria.
En la m isma m edida en q u e el tiem po de trabajo el m ero
cu a n to d e trab a jo es p u e s to p o r el capital co m o nico ele
m en to determ in a n te , desaparecen el trabajo inm ediato y su
cantidad c o m o principio d e term in a n te d e la pro ducci n de la
creacin de valores de u s o ; en la m ism a m edida, el trabajo
in m ediato se ve re d ucido cu antitativ am en te a una p rop orcin
ms ex ig u a 0, y cualitativam ente a un m o m e n t o sin d u d a im
prescindible, pero su baltern o frente al trabajo cien tfico ge
neral, a la aplicacin tecnolgica de las ciencias naturales por
un lado, y p or o t r o frente a la fuerza p ro duc tiva general
resultante de la estructuraci n social de la p roduccin
1588] global, fuerza p roductiva q u e aparece c o m o don natural del
trabajo social (aunque [sea, en realidad, un ] p ro d u c to his
trico). El capital trabaja, as, en favor de su propia di
solucin co m o form a d o m in a n te de la produccin.
Si bien, por un lado, la tran sfo rm acin del proceso
p rod uctiv o a partir del pro ceso simple de trabajo en un
proceso cien tfico q u e p o n e a su servicio las fuerzas naa Grad o.- b b e s t e ; en la ed. 1939, l e t z t e ( l t i m a ).- 0 g e r i n g e m ( m s exi
gua ); en la ed. 1939, ger ingen ( exig ua )

E l p ro c eso d e trabajo

223

turales y, de esta su e rte 3, las obliga a o perar al servicio de

las necesidades h u m an as se presenta co m o cualidad del
capital f i x e frente al trabajo vivo; si bien el trabajo indi
vidual en c u a n to tal cesa en general de aparecer co m o p ro d u c
tivo, y ms bien slo es pro d u c tiv o en los trabajos colectivos
que subordinan las fuerzas naturales a s mismos, y este ascenso
del trabajo in m ed iato a trabajo social aparece co m o reduccin
del trabajo individual al desam p aro frente a la colectividad
representada, co ncentrada en el capital; po r o tra parte, la con
servacin del trabajo en u n a ram a de la p roduccin en virtud
del co-existin g la b o u r 0 en otra rama, aparece ahora co m o
cualidad del capital crculant. En la p equ ea circulacin el
capital adelanta el salario al obrero, que ste intercam bia por
pro d u c to s necesarios para su consum o. El din ero recibido por
el o b re ro tiene ese p o d e r slo porque sim ultneam ente se
trabaja al lado de l; y es slo p o rque el capital se ha ap ro
piado de su trabajo, q u e p uede darle al obrero, con el dinero,
una asignacin sobre trabajo ajeno. Este in terc am bio del trabajo
propio p o r el ajeno no se presenta a q u m ediado y co ndicio
nado por la coexistencia sim ultnea del trabajo de los dems,
sino por el ad e la n to que hace el capital. El hecho de que el
obrero, d u ra n te la p roduccin, pueda llevar a cabo el inter
cambio de sustancias necesario para su consum o, aparece co m o
una cualidad de aquella parte del circulating capital entregada
al obrero, y del circulating capital en general. No aparece co m o
intercam bio m aterial por parte de las fuerzas de trabajo simul
tneas, sino c o m o in tercam bio material por parte del capital.
De este m o d o , todas las fuerzas del trabajo aparecen traspuestas
en fuerzas del capital; en el capital fixe, la fuerza productiva
del trabajo (que est puesta e x tern am en te a ste y c o m o si
existiera (a la m anera de una cosa) in d ep en d ie n te m e n te del
mismo); y en el capital circulant, por un lado, el hecho de que
el o b rero m ism o haya establecido co m o supuesto las cond i
ciones de la repeticin de su trabajo, y por o tro el que el
intercam bio de este trabajo suyo est m ediado p o r el trabajo
coexistente de otros, aparecen de tal suerte com o si el capital
por un lado le hiciera adelantos y por o tro pusiera la sim ulta
neidad de las ramas de trabajo. (Las dos ltimas d eterm i
naciones corresponde tratarlas, en realidad, en la a c u m u la c i n .)
3 Un la cd. 1939 no figura la palabra so ( de esta s u e rt e ).- b T rab ajo coexislentc

224

E l C apital - Cuaderno VII

C om o m ediad or entre los diversos labourers, el capital se pone

bajo la fo rm a del capital circulant.
El capital fix e , en su d eterm inacin co m o m edio de produc[589] cin cu ya fo rm a ms adecuada es la m aquinaria, produce valor,
esto es, au m e n ta el valor del p ro d u c to slo en dos aspectos:
1) en la m edida en que tiene valor, esto es, es el m ismo
p ro d u c to del trabajo, cierto cu a n to de trabajo en form a o bjeti
vada; 2) en la m edida en q ue a u m en ta la p ro p o rc i n entre el
plustrabajo y el trabajo necesario, capacitan do al trabajo, a
travs del a u m e n to de su fuerza productiva, a crear en un
tiem po ms breve una masa m ay o r de p ro d u c to s necesarios
para el m a n te n im ie n to de la capacidad viva de trabajo. Es pues,
una frase burguesa ex tre m a d a m e n te absurda, la que afirm a que
el obrero co m p a rte algo con el capitalista p o rq u e ste, m e
diante el capital fixe (que p o r lo dem s no es l m ism o ms
que un p ro d u c to del trabajo, y slo trabajo ajeno q ue el
capitalista se ha apropiado ) le facilita el trabajo (por m edio de
la m quina ms bien, despoja al trabajo de to d a su in dep en
dencia y carcter atractivo) o reduce su trabajo. A ntes bien, el
capital slo emplea la m q uin a en la m edida en que le perm ite
al o b rero trabajar para el capital d u ra n te una p arte m ay o r de su
tiem po, relacionarse con una m ay o r p arte de su tiem po co m o
con tiem p o q u e no le pertenece, trabajar ms p ro long adam ente
para otro. A travs de este proceso, efectivam ente, se reduce a
un m n im o el cu a n to de trabajo necesario para la p ro du ccin
de un o b jeto dado, pero slo para que un m x im o de trabajo
se valorice en el m x im o de tales objetos. El prim er aspecto es
im p ortante, p orque a q u el capital de m anera to talm e n te
im p re m e d ita d a - reduce a u n m n im o el trabajo h u m an o , el
gasto de energas. Esto redu ndar en beneficio del trabajo
em ancipado y es la co n dicin de su em ancipacin. De lo dicho
se d esp rende el absurdo de Lauderdale 179 cu an do quiere con
vertir al capital fixe en una fu ente del valor, independizada del
tiem po de trabajo. Es tal fuente, slo p o r cu a n to l m ism o es
tiem po de trabajo objetivado y p or cu a n to p on e tiem po de
plustrabajo. La m aquinaria misma p resu pon e histricam ente
para su empleo, brazos excedentes (ver R avenstone, a r r i b a 180).
Slo do n d e existe la profu si n de fuerzas laborales hace su
aparicin la m aquinaria para rem plazar trabajo. Slo en la
imaginacin de los econom istas acude en ayuda del obrero
individual. No puede o p erar si no es con una masa de obreros,
cuya co ncen trac i n frente al capital es, co m o hem os visto, uno

E l p roceso d e trabajo

225

de sus supuestos histricos. No entra en escena para sustituir

fuerza de trabajo faltante, sino para reducir a su m edida nece
saria la que ya existe masivamente. La m aquinaria slo se
introduce all d o n d e la capacidad laboral existe en masa. (Vol
ver sobre este p u n to .)
Lauderdale cree h aber hecho un gran descu brim ien to cuando
afirma que la m aquinaria no aum en ta la fuerza productiva del
trabajo, ya q u e ms bien sustituye o hace aquello que el
trabajo no p u ede efectuar con sus fuerzas. F o rm a p arte del
c o n c epto del capital, que la acrecentada fuerza p roductiva del
trabajo est puesta ms bien co m o a u m e n to de una fuerza 1590]
exterior al trabajo y c o m o el p rop io deb ilitam ien to de ste.
El m edio de trabajo vuelve a u t n o m o al trabajador, lo p one
co m o propietario. La m aquinaria en cu a n to capital fixe
lo p on e co m o no a u t n o m o , co m o o b je to de la apropia
cin. Este efecto de la m aquinaria slo se pro duce en la
m edida en que est d eterm in a d a co m o capital fixe, y est
d eterm inada en cu a n to tal slo p o rque el o b rero se relacio
na con ella c o m o asalariado, y el individuo activo en gene
ral c o m o m ero obrero.
Capital f i x e y ca p ita l circu la n t c o m o dos clases especiales de
capital. - Capital fixe y c o n tin u id a d del proceso de p r o d u c
cin. - Maquinaria y trab ajo vivo. (La invencin c o m o acti
vidad econm ica.)

Mientras que hasta a q u el capital fixe y el circulant se

presentaban m era m en te co m o diversas determ inacio nes transi
torias del capital, a h o ra se han cristalizado en m o d o s de exis
tencia especiales de aqul, y j u n t o al capital fixe aparece el
capital circulant. Existen ahora dos tipos especiales de capital.
En la m edida en que se considera un capital en d eterm ina da
rama de la p rodu ccin, aqul se presenta dividido en esas dos
porciones o se escinde, en d eterm inada p [ro p ]o rtio n , en esos
dos tipos de capital.
La diferenciad cin H d e n tro del proceso productivo, origina
riam ente entre m edio de trabajo y material de trabajo, y a la
postre p ro d u c to de trabajo, se presenta ahora co m o capital
circulant (los dos prim eros) y capital fixe. La diferenciacin del
capital en lo to can te a su aspecto p u ra m e n te m aterial, es
retom ada al presente en su form a m ism a y aparece com o
diferencindolo.

226

E l C apital - C uaderno V II

Para la tesis que, co m o Lauderdale, etc., quisiera hacer que

el capital en cu a n to tal, separado del trabajo, creara valor, y
por ta n to tam b in plusvalor (o beneficio), el capital fixe par
ticu larm ente aquel cuya existencia o valor de uso material es la
m aqu inaria es to dav a la fo rm a que confiere m s apariencia a
sus superficiales fallacies. C o n tra ellos | s e sostiene]], por ejem
plo en L a b o u r D e fe n d e d 161, que ciertam en te el c o n s tru c to r de
cam inos q u erra c o m p a rtir algo con el usuario de los caminos,
pero no el ca m in o mismo.
U na vez p resu pu esto que el capital circulant recorre efectiva
m en te sus diversas fases, la dism inucin o a u m en to , la brevedad
o prolongacin del tiem po de circulacin, el trnsito ms expe
dito o m s peno so po r los diversos estadios de la circulacin,
originan u n a red uccin del plusvalor que, de no existir estas
interrupciones, p o d ra crearse en un lapso dado, ya sea p o rqu e
[591) m erm a la ca n tid a d de las reproducciones o p o rq u e se co ntrae el
cu a n to del capital c o n sta n te m e n te em p e a d o en el proceso de
produccin. En am bos casos no estam os an te u n a re du cci n del
valor previam ente puesto, sino ante una velocidad reducida de
su crecim iento. Pero no bien el capital fixe se ha desarrollado
hasta cierto p u n to (y ese p u n t o es, com o sealramos, el ndice
del desarrollo de la gran industria en general; el capital fixe
a u m e n ta p o r ta n to en p ro p o rci n al desarrollo de las fuerzas
productivas de aqulla y l m ismo es la objetivacin de esas
fuerzas productivas, es ellas mismas en cu a n to p ro d u c to presu
puesto), a p a rtir de ese m o m e n to toda in terrupcin del proceso
p rod uctivo opera direc tam en te co m o m e rm a del capital mismo,
de su valor previam ente puesto. El valor del capital fijo slo se
rep rodu ce en la m edida en que se le consum e en el proceso de
produccin. Si no se le utiliza pierde su valor de uso sin q ue su
valor se transfiera al p ro d u c to . Por consiguiente, cu a n to m ay o r
sea la escala en que se desarrolla el capital fixe en la acepcin
con q ue a q u lo analizam os ta n to m s la c o n tin u id a d del
proceso de p ro d u cci n o el flujo con stante de la rep rod u cc i n
se vuelve u na condicin ex trn s e c a m e n te forzosa del m o d o de
p ro d u c ci n fu n d a d o sobre el capital.
La apro piacin del trabajo vivo por el capital adquiere en la
m aquinaria, tam b in en este sentido, u n a realidad inmediata.
Por u n lado, lo que p erm ite a las m quinas ejecutar el m ism o
trabajo que antes efectuaba el obrero, es el anlisis y la aplica
cin qu e dim an an d irec tam en te de la c ie n c i a - de leyes mec
nicas y qum icas. El desarrollo de la m aquinaria p o r esta va,

M aquinaria y trabajo vivo

227

sin em bargo, slo se verifica cuando la gran industria ha alcan

zado ya un nivel superior y el capital ha cap tu rad o y p u esto a
su servicio todas las ciencias; p or otra parte, la m ism a m aq u i
naria existente brinda ya grandes recursos. Las invenciones se
convierten en ton ces en ra m a de la actividad econ m ica y la
aplicacin de la ciencia a la p rodu ccin in m ediata m ism a se
torna en un criterio que d eterm in a e incita a sta. No es a lo
largo de esta va, em pero, que ha surgido en general la m aq u i
naria, y m enos aun la va que sigue en detalle la misma,
durante su progresin. Ese cam ino es el anlisis a travs de la
divisin del trabajo, la cual tran sfo rm a ya en m ecnicas las
operaciones de los obreros, cada vez ms, de tal suerte que en
cierto p u n to el m ecanism o puede introducirse en lugar de ellos.
(Ad e c o n o m y o f p o w e r a .) El m o d o d eterm in a d o de trabajo
pues, se presenta a q u d irec tam ente transferido del o b re ro al
capital bajo la fo rm a de la m quina, y en virtud de esta
transposicin, se desvaloriza su propia capacidad de trabajo. De
ah la lucha de los o b rero s co n tra las m quinas. Lo que era
actividad del o brero vivo, se convierte en actividad de la m- [5921
quina. De ste m o d o la apropiacin del trabajo p o r el capital,
el capital en cu a n to aquello que absorbe en s trabajo vivo
- cual si tuviera d e n tro del cuerpo el a m o r - se c o n tra p o n e
al obrero de m anera b ru talm en te palmaria.
C o n trad icci n en tr e la base de la pro du ccin burguesa (m edida
d e l valor) y su pro pio desarrollo. Mquinas, etc.

El intercam bio de trabajo vivo por trabajo objetivado, es

decir el p o n er el trabajo social bajo la fo r m a de la anttesis
entre el capital y el trabajo, es el ltim o desarrollo de la
relacin de valor y de la p ro du cci n fu n d a d a en el valor. El
supuesto de esta p ro d u c ci n es, y sigue siendo, la m agnitud de
tiem po inm ediato de trabajo, el cu a n to de trabajo em pleado
com o el factor decisivo en la pro ducci n de la riqueza. En la
m edida, sin em bargo, en q ue la gran industria se desarrolla, la
creacin de la riqueza efectiva se vuelve m en o s d epend iente del
tiem p o de trabajo y del cu a n to de trabajo em pleados, que del
po der de los agentes p uesto s en m ovim ien to d u ra n te el tiem
po de trabajo, p o der q u e a su vez su pow erful effectivea Para lograr a h o r r o de energa

228

E l C apital - C uaderno V II

n e s s - a no guarda relacin alguna con el tiem p o de trabajo in m e

diato que cuesta su p rod uc cin, sino q u e d e p e n d e m s bien del es
tado general de la ciencia y del progreso de la tecnologa, o de la
aplicacin de esta ciencia a la produccin. (El desarrollo de esta
ciencia, esencialm ente de la ciencia natural y con ella de todas
las dems, est a su vez en relacin con el desarrollo de la
p roduccin m aterial.) La agricultura, por ejem plo se transform a
en m era aplicacin de la ciencia q u e se o c u p a del intercam bio
material de sustancias, de c m o regularlo de la m anera ms
ventajosa para el cue rpo social entero. La riqueza efectiva se
manifiesta ms bien - y esto lo revela la gran i n d u s t r i a - en la
en o rm e d esprop orcin en tre el tiem po de trabajo em pleado y
su p ro d u c to , as co m o en la desp ro p o rci n cualitativa en tre el
trabajo, red ucido a u na pu ra abstraccin, y el p o d e r o del
proceso de pro du c ci n vigilado p o r aqul. El trabajo ya no
aparece ta n t o co m o recluido en el proceso de p roduccin, sino
q u e m s bien el h o m b re se c o m p o rta c o m o supervisor y regula
dor con respecto al proceso de p rodu c ci n mismo. (Lo dicho
sobre la m aqu inaria es vlido tam bin para la co m bin aci n de
las actividades h u m anas y el desarrollo del com ercio h u m an o .)
El trabajador ya no in tro d u ce el o b jeto natural m odificado,
co m o eslabn interm edio , en tre la cosa y s m ismo, sino que
inserta el proceso natural, al q ue tran sfo rm a en industrial,
co m o m edio entre s m ism o y la naturaleza inorgnica, a la que
| 593| domina. Se presenta al lado del proceso de p rod uccin , en
lugar de ser su agente principal. En esta transform aci n lo que
aparece co m o el pilar fu n d a m e n tal de la p ro d u c ci n y de la
riqueza no es ni el trabajo inm ediato ejecutado p or el ho m b re
ni el tiem p o q u e ste trabaja, sino la apropiacin de su propia
fuerza produ ctiv a general, su com prensin de la naturaleza y su
dom inio de la m ism a gracias a su existencia co m o cuerpo
social; en u n a palabra, el desarrollo del individuo social. E l
robo d e tiem p o de trabajo ajeno, sobre el cual se fu n d a la
riqueza actual, aparece c o m o una base m iserable co m p arad o
con este fu n d a m e n to , recin desarrollado, creado p o r la gran
industria misma. Tan p ro n to c o m o el trabajo en su form a
inm ediata ha cesado de ser la gran fu e n te de la riqueza, el
tiem po de trabajo deja, y tiene qu e dejar, de ser su m edida y
por t a n to el valor de cam bio [[deja de ser la medida]] del valor
de uso. El plus trabajo de la masa ha dejado de ser condicin
a P o d ero sa eficacia

C ontradiccin e n tre base y desarrollo d e la p ro d u c ci n

229

para el desarrollo de la riqueza social, as co m o el no-trabajo de

unos p o co s ha cesado de serlo para el desarrollo de los poderes
generales del intelecto hum ano. Con ello se desplom a la pro
duccin fundada en el valor de cambio, y al proceso de
produccin material in m ed iato se le qu ita la form a de la nece
sidad aprem iante y el antagonism o. Desarrollo libre de las
individualidades, y p o r ende no reduccin del tiem po de tra
bajo necesario con miras a po ner plustrabajo, sino en general
reduccin del trabajo necesario de la sociedad a un m n im o , al
cual correspon de entonces la form acin artstica, cientfica,
etc., de los individuos gracias al tiem po q u e se ha vuelto libre y
a los m edios creados para todos. El capital m ismo es la c o n tra
diccin en proceso, [por el hecho de] qu e tien d e 3 a reducir a
un m n im o el tiem po de trabajo, m ientras q u e p or otra parte
pone al tiem po de trabajo co m o nica m ed ida y fu ente de la
riqueza. Disminuye, pues, el tiem po de trabajo en la form a de
tiem po de trabajo necesario, para aum en ta rlo en la form a del
trabajo excedente; p o n e p o r tanto, en m ed ida creciente, el
trabajo exced en te co m o condicin qu estio n de vie et de
m o r t del necesario. P o r un lado despierta a la vida tod o s los
poderes de la ciencia y de la naturaleza, as c o m o de la
cooperacin y del intercam b io sociales, para hacer que la crea
cin de la riqueza sea (relativam ente) ind ep en d ie n te del tiem po
de trabajo em pleado en ella. Por el o tro lado se p ro p o n e m edir
con el tiem po de trabajo esas gigantescas fuerzas sociales crea
das de esta suerte y reducirlas a los lm ites requeridos para que
el valor ya creado se conserve co m o valor. Las fuerzas p ro d u c ti
vas y las relaciones sociales unas y otras aspectos diversos del
desarrollo del individuo s o c ia l- se le aparecen al capital nicam en te c o m o medios, y no son para l ms q ue medios para p ro
ducir fu ndnd ose en su m ezquina base. In fact, em pero, con stitu
yen las condiciones m ateriales para hacer saltar a esa base p o r los
aires. Una nacin es v erdad eram en te rica cu a n d o en vez de 12
horas se trabajan 6 . W ealthb no es disposicin de tiem po de plustrab a jo (riqueza efectiva), sino disposable tim e c, aparte el usa
do en la prod u c ci n inm ediata, para cada in d ivid u o y to d a la
sociedad . [The S o urce a n d R e m e d y , etc., 1821, p. 6 .]
La naturaleza no co n stru y e m quinas, ni locom otoras, ferro
carriles, electric telegraphs, selfacting mules. etc.d . Son stos.
a S tre st ; e n la ed. 1939 s t r t ( e s t o rb a ).- b La riq u eza .- c T iem p o d isp o n i
ble.- d Telgrafos elctricos, hiladoras auto m ticas, etc.

[5 9 4 ]

E l C apital - C uaderno VU

Sign ifica d o d e l d esarrollo d e l ca p ita l fijo

pro d u c to s de la industria h u m ana; m aterial natural, transfor

m ado en rganos de la voluntad h u m an a sobre la naturaleza o
de su actuacin en la naturaleza. Son rganos del cerebro
h um ano creados p o r la m a n o h u m a n a , fuerza objetivada del
conocim iento. El desarrollo del capital fixe revela hasta qu
p u n to el c o n o c im ien to o k n o w le d g e 3 social general se ha con
vertido en fu e rz a p ro d u ctiva inm ediata, y, por lo tan to, hasta
qu p u n to las condiciones del proceso de la vida social m ism a
han en tra d o bajo los co ntro les del general intellectb y remodeladas c o n fo rm e al mismo. Hasta qu p u n to las fuerzas pro
ductivas sociales son producidas no slo en la form a del conoci
m iento, sino c o m o rganos inm ediatos de la prctica social, del
proceso vital real.

d irecta m en te p ro d u c tiv o (d e n tr o del proceso m ism o de p rod uc

cin). Esto requiere q u e se haya alcanzado ya un alto nivel de
productividad y una abu nd ancia relativa, y precisam ente tal
nivel en relacin directa con la transform aci n del capital
circulant en capital fixe. A s co m o la m a g n itu d del plustrabajo
relativo d ep en d e de la p ro d u ctivid a d del trabajo necesario, la
m a g n itu d del tiem p o de trabajo ta n to del vivo co m o del
o bjetiv ado em pleado en la p ro d u cci n del capital f i x e d e p e n
de de la p ro d u ctivid a d del tiem p o de trabajo destin a d o a la
pro d u cci n directa de pro d u cto s. C ondicin para ello es (desde
este p u n to de vista) tan to u na p o b lacin e x c e d e n te c o m o una
p ro du cci n e x ced e n te . Significa ello qu e el resultado del tiem
po em pleado en la produccin inm ed iata debe ser, relati
vamente, dem asiado grande com o para necesitarlo direc tam en te
en la re pro du cci n del capital em pleado en esas ramas de la
industria. C uanto m e n o s resultados inm ediatos produzca el Ca
p ital f i x e , cu a n to m enos intervenga en el proceso in m ed ia to de
p ro d u cc i n , ta n to m ay ores d ebern ser esa p o b la ci n e x c e d e n te
y esa p ro d u cc i n e x c e d e n te relativas; o sea, ms para con struir
ferrocarriles, canales, alcantarillados, telgrafos, etc., que para la
m aquinaria que participa direc tam en te en el proceso inm ediato
de produccin. De a h que en la co n stan te sobre y subproduccin de la industria m od ern a p u n to del que n uevam ente nos
ocuparem os ms ade la nte se den p erm an entes fluctuaciones y
contradicciones resultantes de la d espropo rcin segn la cual,
ora rnuy poco, ora dem asiado capital circulant se transform a en
capital fixe.
\[La creacin de m u c h o disposable tim e - a p a r t e el tiem po
de trabajo necesario, para la sociedad en general y para cada
m iem bro de la m ism a (esto es, margen para el desarrollo de
todas las fuerzas productivas del ind iv id u o 3 y por ende tam bin
de la sociedad), esta creacin de tiem p o de no-trabajo, se
presenta desde el p u n to de vista del capital, al igual q ue en
todos los estadios precedentes, co m o tiem po de no-trabajo o
tiem po libre para algunos. El capital, por aadidura, au m en ta el
tiem po de plustrabajo de la masa m ediante to d o s los recursos
del arte y la ciencia, p uesto que su riqueza consiste direc
tam ente en la apropiacin de tiem po de plustrabajo; ya q ue su
o b jetivo es d irecta m e n te el valor, no el valor de uso. De esta

23 0

Significado del desarrollo d el capital fix e (para el des arrollo del

capital e n general). P ro p o r c i n e n tre la creacin de capital fixe
y d e capital circu lan t. Disposable t i m e c . Crearlo, d estin o fu n
d a m e n t a l del capital. F o r m a an tit tic a del m ism o en el capital.
- P ro du c tiv idad del trabajo y p r o d u c c i n de capital fixe. (The
Source and R em ed y .) - Use and c o n s u m e d : heonom ist. D u ra
bilidad del capital fixe.

E l desarrollo del capital fix e revela, desde o tro p u n to de

vista, el grado d e desarrollo alcanzado p o r la riqueza en general
o d el desarrollo del capital. El o b jeto de la p ro du c cin o rien ta
da inm ed iatam en te hacia el valor de uso, y por ta n to directa
m ente hacia el valor de cambio, es el p ro d u c to m ismo, desti
nado para el consum o. La parte de la produ c ci n o rien ta da
hacia la p ro duc cin del capital fixe no p ro d u c e direc tam en te
o bjetos de disfrute, ni ta m p o c o valores de cam bio inm ediatos;
por lo m eno s no pro duce valores de cam bio realizables de
manera inmediata. Por lo tanto, q u e se em p le e una parte cada
vez m a y o r del tiem p o de p ro d u cc i n para p ro d u cir m ed io s de
produccin, d ep e n d e d el grado d e p ro d u c tiv id a d y a alcanzado,
[595] de que una parte del tiem p o de p ro d u cc i n baste para la
p roduccin inm ediata. Ello implica que la sociedad puede espe
rar; que u n a gran parte de la riqueza ya creada puede desviarla
tan to del disfrute in m ed iato co m o de la p rod uccin destinada
al disfrute in m ediato con vistas a em plearla en un trabajo no

3 Saber.- b Intelecto colectivo.- c T ie m p o disponible.- d Uso y con su m o

a des E in z elnen : en la od. 1939, der E in z eln en " ( de los in dividuos")

231

232

E l C apital

C uaderno V II

suerte, malgr lui, es in strum en tal in creating the m eans of

15961 social disposable tim e 3, para reducir a un m n im o decreciente

el tiem po de trabajo de to d a la sociedad y as, volver libre el

tiem po de todos para el propio desarrollo de los mismos. Su
tendencia, em pero, es siempre po r un lado la de crear d isp o
sable tim e, p o r otro la de to co n vert it into surplus labour"0 . Si
logra lo prim ero dem asiado bien, ex perim enta una s o b re p ro d u c
cin y en tonces se in terru m p ir el trabajo necesario, p o rq ue el
capital no puede valorizar surplus la b o u rc alguno. C u an to ms
se desarrolla esta contradiccin, tan to ms evidente se hace que
el crecim iento de las fuerzas productivas ya no puede estar
ligado a la apropiacin de surplus labour ajeno, sino que la
masa ob re ra m ism a debe apropiarse de su plustrabajo. U na vez
que lo haga - y con ello el disposable time cesar de tener una
existencia a n t i t t i c a - , por una parte el tiem po de trabajo
necesario enco n trar su m edid a en las necesidades del individuo
social y p or o tra el desarrollo de la fuerza productiva social
ser tan rpido que, au n que ahora la p ro duc cin se calcula en
funcin de la riqueza com n , crecer el disposable tim e de
todos. Ya que la riqueza real es la fuerza p roductiva desarro
llada de todos los individuos. Ya no es ento nces, en m odo
alguno, el tiem po de trabajo, la m edida de la riqueza, sino el
disposable time. El tiem p o de trabajo c o m o m edida de la
riqueza pone la riqueza misma co m o fu nd a d a sobre la pobreza
y al disposable time co m o existente en y en virtud de la
a n tte sis con el tiem p o de plustrabajo, o bien pone to d o el
tiem po de un individ 10 co m o tiempo de trabajo y consiguiente
m en te lo degrada a m ero trabajador, lo subsum e en el trabajo.
La m aquinaria ms desarrollada, pues, co m p ele a c tu a lm en te al
obrero a trabajar ms tiem p o que el que trabaja el salvaje o que
el que trabajara el m ism o obrero con las herram ientas ms
sencillas y toscas. ]]
Si to d o el trabajo de un pas slo alcanzara to raise the
su p p o rt o f the whole pop u latio n , there w ould be no surplus
labour, co nse q uen tly nothing that could be allowed to accu m u
late as capital. Raises the people en un ao lo bastante para el
su p p o rt o f tw o years, one years co n s u m p tio n m ust perish, or
for one year men m ust cease from productive labour. But the
possessors o f [the] surplus p ro d u ce or capital. . . em ploy people
a Mal q u e le pese, sirve de i n s t r u m e n t o para crear las posibilidades del tiem p o
d isponible social.- b C o n vertirlo en plustrabajo.- c P lustrabajo

Sign ifica d o d e l desarrollo d el cap ita l fijo

233

tipon som ething n ot directly and im m ediatly productive, por

ejemplo in the erection of m ach in e ry 3. Y as van las cosas.
( The S o urce a n d R e m e d y o f the N a tio n a l D iffic u ltie s 182.)
[[As com o con el desarrollo de la gran industria la base
sobre la que sta se funda la apropiacin de tiem po de
Irabajo ajeno cesa de con stitu ir o crear la riqueza, del m ismo
m odo el trabajo in m ed ia to cesa, con aqulla, de ser, en cu anto
tal, base de la p rodu ccin , por un lado p o rqu e se transform a en
una actividad ms vigilante y reguladora, pero tam bin p orque
el p ro d u c to deja de ser p r o d u c to del trabajo inm ediato, aislado,
y ms bien es la co m b in a ci n de la actividad social la q ue se
presenta co m o la p ro d u c to ra. No bien se desarrolla la divisin
del trabajo, casi to d o trabajo de un individuo es una parte o f a
whole, having no valu or u tility o f itself. There is n o th in g on
which the labourer can seize: this is m y p ro d u ce, this l will
keep to m y s e l f b (L abour D e fe n d e d , 1, 2, X I ) 183. En el inter
cam bio d irec to el trabajo inm ediato aislado se presenta com o
realizado en un p ro d u c to separado o en una parte de ese
producto, y su carcter social, colectivo su carcter de objeti
vacin del trabajo general y satisfaccin de la necesidad ge
neral slo resulta p uesto p or l intercam bio. Por el contrario,
en el proceso de p ro d u c ci n de la gran industria, ocurre que,
as co m o por u n lado el som etim ie nto de las fuerzas naturales
bajo el intelecto social est presu puesto en la fuerza productiva
del m ed io de trabajo que se ha desarrollado hasta convertirse
en proceso au to m tico , p o r el otro, el trabajo del individuo en
su existen cia in m ediata est p u e sto co m o trabajo individual
superado, esto es, co m o trabajo social. D e tal m anera periclita
la otra base de este m o d o de p ro d uccin. ]]
D en tro del proceso de p ro d u c ci n del capital, el tiem p o de
trabajo em pleado en la p rod uc cin de capital fixe es al em plea
do en la p ro d u c ci n del capital circulant co m o el tiem p o de
plustrabajo al tiem p o de trabajo necesario. En la m edida en que

a Par a p r o d ucir el sustento de toda la p o blacin, 110 h a b r a p lu stra b a jo , y

co ns iguie nte m ente, n ada q u e se pu d iera acu m u lar corno capital. Si jen un a o | el
pueblo p r o d u c e [lo b as tan te para el] su s ten to de dos aos h a b r a q u e an iquilar lo
necesario p ara el c o n s u m o de un a o o los h o m b r es t e n d r a n q ue suspender por
un a o el trab ajo p ro d uctivo . Pero los p o seed o res d e l p lu sp r o d u c to o ca p ita l
ocup an a la g en te en algo q u e n o es directa e in m e d i a t a m e n t e p r o d u c tiv o , [por
ejemplo] en la con s tru cci n de m a q u i n a r i a . - b [Una p arte] de un to d o , sin valor o
utilidad por s misma. No hay n a d a q u e el o b r e ro pu e d a to m a r [ y decir J : esto es mi
esto es mi p r o d u c t o , lo guardar para m

[5971

234

El C apital - C uaderno VII

la produccin o rienta da a la satisfaccin de las necesidades,

inm ediatas es ms productiva, se puede o rientar una mayori
parte de la p rodu ccin a satisfacer la necesidad misma de]
produ ccin o la p rod u c ci n de m edios de produccin. Por]
cu a n to la p rod u c ci n de capital fix e est o rien tad a directa
m ente, tam b in en el aspecto material, no a la produccin de
valores de uso inm ediatos ni a la p ro ducci n de valores r e q u e - :
ridos para la rep rod u cc i n inm ediata del capital o sea v alores'
que en la creacin de valor misma re presentan a su vez, relati-:
vam ente, el valor de u s o - , sino a la -produccin de m edios para
la creacin de valor, o sea no al valor co m o o b jeto inm ediato,
sino a la creacin de valor, a los m edios para la valorizacin en
cu a n to o b jeto inm ediato de la p rodu ccin - l a produccin del
valor puesta m ateria lm e nte en el o bjeto de la p roduccin mis
ma co m o finalidad de la produccin, de la objetivacin de
fuerza productiva, de fuerza del capital productiva de valor,
1598] por to d o ello, es en la p roduccin del capital fix e d o n d e el
capital se pone, en una p o ten cia ms elevada que en la p ro d u c
cin de capital circulant, co m o fin en s m ism o y se m uestra
eficiente co m o capital. En este sentido, p o r consiguiente, la
m agnitud q u e ya posee el capital fixe y q ue ad o p ta su p ro d u c
cin en la produccin global, es igualm ente un ndice del
desarrollo de la riqueza fund a d a sobre el m o d o d e produccin
del capital.
El n m e ro de los obreros dp e n d s so far on circulating
capital, co m o d p e n d s on the q u a n tity o f p ro d u c s o f co-existing labour, which labourers are allowed to co n su m e 15 (L abour
d efen d e d ) 184.
Los pasajes citados ms arriba, to m a d o s de diversos ec o n o
mistas, se refieren en su totalidad al fixed capital com o la parte
del capital co m p ren did a en el proceso d e produccin. F loating
capital is consum ed; fixed capital is merely used in the greqt '
process o f p r o d u c tio n 0 (E c o n o m ist, VI, l ) 185. Esto es falso,
y solam ente es vlido para la parte del capital circulant consu-j
mida p o r el capital fixe, para las m atires instrum entales. In
the great process o f p r o d u c tio n , considerado ste co m o el
proceso in m ediato de p ro duc cin , slo se consum e al capital

* gro ssrer"; en la ed. 1939, grosser" ( g r a n ),- b D e p e n d e t a n t o del capital

circulante | c o m o | de la c an tid ad d e p ro d u c to s, e fe c tu a d o s p o r e l trabajo co e x is<
ten te, q ue los o b r e ro s p u e d e n consum ir.- c Al cap ital circu lan te se le c o n s u m e ; al
fijo, m e r a m e n t e se le usa en el p ro ceso de la p r o d u c c i n "

Sign ifica d o d e l desarrollo d e l ca p ita l fijo

235

fixe. No obstan te, el consumir, d e n tro del proceso de p ro d u c

cin, es in fact u s e a, desgaste. P or lo dems, no se debe
concebir de m anera p u ra m e n te material la m a y o r durabilidad
del capital fix e . El hierro y la m adera q ue c o m p o n en la cama
en que d u erm o , o la piedra de la que est hecha la casa en que
vivo, o la estatua de m rm ol que em bellece un palacio, son tan
duradero s co m o el hierro y la m adera, etc., em pleados para la
maquinaria. Pero en el caso del instrum en to , en el caso del
m edio de produccin, la durabilidad es una condicin, y no
slo desde el p u n to de vista tcnico, p o rq u e los metales, etc.,
son el m aterial bsico de toda m aquinaria, sino p orq ue el
instru m ento est destinado a desem pear c o n s ta n te m e n te el
mismo papel en rep etid o s procesos de produccin. En cu a n to
m edio de produccin, su durabilidad es requerida d irec tam ente
por su valor de uso. C u a n to ms a m e n u d o h ubiera de renovr
sele, ta n to ms costara; ta n to m ay o r p arte del capital se
debera em plear intilm en te en l. Su d u racin co nstitu ye su
existencia en cuanto m edio de produccin. Su d u raci n es
au m en to de su fuerza productiva. En el caso del capital circulant, po r el contrario, en la m edida en q ue no se le transform a
en capital fixe, la durabilidad no est ligada en absoluto al acto
de Droduccin m ism o y po r ta n to no es un m o m e n to puesto
conocptualm ente. Q ue de los objetos lanzados al fonds de
c o n s o m m a tio n b se defina a algunos co m o capital fix e - p o r q u e
su co n su m o es ms lento y porque m u ch o s individuos pueden
consum irlos su c e s iv a m e n te - es un hecho vinculado a d e te rm i
naciones ulteriores (a rre n d a m ie n to en vez de venta, inters, 15 9 9 1
etc.), de las cuales no tenem os que ocuparnos por el m o
mento.
c C on pocas excepciones, a partir de la in tro d u cc i n general
de m ecanism os inanim ados en las m an u fa ctu ras britnicas se
trat a los h om bres co m o a una m quina secundaria y subal
terna, y se prest m ucha ms atencin al p erfeccio n am ien to d
la m ateria prim a de m adera y m etales que a la de cuerpo y
esp ritu (p. 31. R o b ert Owen, Essays on th e E o rm a tio n o f
the H um a n Character, 1840, L o n d r e s ) 186.

a |Ls] de h e c h o uso.- b F o n d o
lleva la fecha m arzo de 1 8 5 8

de c o n s u m o . - c Fn el m an uscrito, esta pgina

236

E l Capital

lil a h o rro efectivo

bajo = desarrollo de
tesis entre tiem po
verdadera

Cuaderno V II

- e c o n o m a - = a h o rro de tiem p o de tra

la fuerza productiva. A bolicin de la a n t
libre y tiem p o de trab ajo. - C o nc ep ci n
del p ro ceso social de p rod u cci n .

[[La e c o n o m a efectiva a h o r ro consiste en el ahorro de

tiem po de trabajo; (m n im o (y reduccin al m n im o ) de los
costos de prod uccin ); pero este ahorro se identifica con el
desarrollo de la fuerza productiva. En m o d o alguno, pues,
abstinencia del d isfru te , sino desarrollo de p o w e r,a de capaci
dades para la p rod uccin , y, p o r ende, tan to de las capacidades
com o de los m edios de disfrute. La capacidad de disfrute es
una condicin para ste, por tan to prim er m edio del disfrute, y
esta capacidad equivale a desarrollo de una aptitud individual,
fuerza productiva. El ahorro de tiem po de trabajo corre parejas
con el a u m e n to del tiem po libre, o sea tiem po para el desa
rrollo pleno del individuo, desenvolvim iento q u e a su vez reacta co m o m xim a fuerza p roductiva sobre la fuerza p ro d u c
tiva del trabajo. Se p u ede considerar a ese ahorro, desde el
pu nto de vista del proceso inm ediato de p rodu ccin, com o
produ ccin de capital fix e , este capital fixe being m an himself.b Ni q u decir tiene, po r lo dems, que el m ismo tiem po
de trabajo inm ediato no puede p erm a nece r en la anttesis
abstracta con el tiem po libre - t a l com o se presenta ste desde
el p u n to de vista de la e c o n o m a b urguesa, Al co ntrario de lo
que quiere Fourier, el trabajo no puede volverse juego, pero a
aqul le cabe el gran m rito de h aber sealado que el u ltm ate
o b j e e t c no era abolir la distribucin, sino el m odo de p ro d u c
cin, incluso en su form a superior. El tiem po libre que tan to
es tiem po para el ocio co m o tiem po para actividades supe
rio re s - ha tran sfo rm ad o a su poseedor, n atu ra lm e n te , en otro
16oo| sujeto, el cual entra en to n c e s tam bin, en cu a n to ese otro
sujeto, en el proceso inm ediato de la pro ducci n. Es ste a la
vez disciplina - c o n s id e r a d o con respecto al h om bre que de
v ien e- y ejercicio, ciencia experim ental, ciencia que se objetiva
y es m ateria lm e n te creadora - c o n respecto al h o m b re ya deve
nido, en cuyo intelecto est presente el saber acum ulado de la
sociedad . Para am bos, el trabajo, en la m edida en que exige

3 Poder, facultades.- b Siendo (esto capital fijo

el h o m b r e misino.- c Pin ltim o

C o ncepcin hist rica d e O w en

237

actividad m anual y libertad de m ovim ientos, es a la vez

exercisea .
As co m o el sistema de la ec o n o m a burguesa para n osotros
se ha desarrollado tan slo poco a poco, otro ta n to ocurre con
la negacin del sistema m ismo, negacin que es el resultado
ltim o de esa ec o n o m a . Todava ten em os q ue seguir o c u p n
donos del proceso inm ediato de produccin. Si consideram os la
sociedad burguesa en su conjun to, aparece siempre, co m o ltim o
resultado del proceso de pro ducci n social, la sociedad misma,
vale decir el h o m b re m ismo en sus relaciones sociales. T o d o lo
que tiene form a definida, co m o p ro d u c to , etc., se'p resen ta slo
com o m o m e n to , m o m e n to evanescente en ese m ovim iento. El
mismo proceso in m ed iato de p rodu ccin se presenta a q u slo
com o m o m en to . Las mismas condiciones y objetivaciones del
proceso son u n ifo rm e m e n te m o m e n to s del mismo, y com o
sujetos del proceso aparecen slo los individuos, pero los indi
viduos en relaciones recprocas a las que ta n to reproducen
com o p rod ucen por vez primera. T a n to su propio proceso
constante de m ovim iento, en el que asimismo se renuevan,
com o el m u n d o de la riqueza creada por ellos.]]

C o n c e p c i n h istrica de O w c n sobre la p r o d u c c i n industrial

(ca p ita lista ).

(En sus S ix L ectu res D elivered a t M an ch ester, 1 8 3 7 187.

Owen habla sobre la diferencia que el capital crea by its very
g r o w t h b (y su difundida presencia, y sta slo la adquiere en la
gran industria, ligada al desarrollo del capital fixe) entre los
obreros y los capitalistas; con todo, declara que el desarrollo
del capital es co n d ici n necesaria para the recreation o f so
ciety 0 y narra de s m ismo: Fue by being gradually trained to
create and co n d u c t some o f these large (m anufacturin g) esta
blishments, that y o u r le ctu rer 0 (el propio O w en) aprendi a
co m p re n d er los grandes errores y disadvantages6 de las te n ta
tivas pasadas y presentes efectuadas para m ejorar la ndole y
situacin de sus sem ejantes (p. 58). Registram os a q u to d o el
pasaje indicado, para utilizarlo en otra ocasin.
3 Ijercicio .- 0 Por su m ism o d e s a r r o l l o . - c Volver a crear la s o c i e d a d .- d | Fue | al
ser adiestra do grad u alm ente para fu n d a r y dirigir varios de esos gr andes es tableci
mientos (industria les) com o vuestro con ferencian te. . . .- e Dcsventajas

238

El Capital - Cuaderno VII

Se puede dividir, a los p ro d u c to res de la riqueza co nstitu i

da, en obreros de m ateriales blandos y o b reros de materiales
duros, bajo la gua directa, en general, de p atro n e s cuyo o bjeto
es o b te n e r ganancias m onetarias m ed ian te el trabajo de aquellos
|6oi} a quienes emplean. Con anterioridad a la in troduccin del
sistema m a n u fa ctu rero q u m ic o y mecnico, se efectuaban las
operaciones en escala reducida; h ab a num erosos p eq u e o s pa
trones, cada uno con un os pocos jorn aleros q u e tam bin espe
raban transform arse, a su deb ido tiem po, en p eq u e os patrones.
C om an h a b itu a lm e n te en la m isma mesa y vivan ju n to s ; entre
ellos reinaba un espritu y sentim iento de igualdad. Desde el
p ero d o cu an do en el rea de la m an u fa ctu ra com enz a em
plearse de m anera generalizada el scientific p o w e r a , se oper en
este respecto un cam bio gradual. Para que tengan xito, ahora
hay que ex p lo tar extensivelyb y con un gran capital las m s de
las m an ufactu ras; los p eq u eo s patro nes con capitales exiguos
ac tu a lm e nte tienen pocas posibilidades de buen xito, partic u
larm ente en las m anu facturas de m ateriales blandos co m o algo
dn, lana, lino, etc.; de hecho, ahora, es evidente que, m ientras
perdu re la actual clasificacin de la sociedad y el m o d o de
dirigir la vida econm ica, los p eq u e os p atro n e s se vern
desplazados cada vez ms p o r los que poseen grandes capi
tales, y q ue la primitiva igualdad entre los p ro d u c to res, relativa
m ente ms dichosa, habr de ceder el p uesto a la m ay or
desigualdad entre patro n e s y obreros, a una desigualdad tal
com o nunca se h ab a presentado en la historia de la h u m a
nidad. El gran capitalista se ha alzado ahora a la posicin de un
arrogante lord que in d ire c tly c , dispone a v olun tad sobre la
salud, vida y m uerte de sus esclavos. O btiene este p o d e r m e
diante la com bin aci n con otros grandes capitalistas, m anco
m unados en los mismos intereses, y de esta suerte com pele
eficazm ente, a q uienes emplea, a plegarse a sus intenciones. El
gran capitalista nada, h o y da, en riquezas cuyo recto uso ni se
le ha enseado ni conoce. Ha adquirido p o d e r m ediante su
riqueza. Su riqueza y su p o d er ob nu b ilan su en ten d im ien to , y
cuando o p rim e de la m anera ms grievousd , cree estar dispen
sando un favor. . . Sus servantse , com o se les d enom ina, sus
slaves in f a c t f , estn reducidos a la ms desesperada degra
dacin; en su m ay o r p arte estn privados de la salud, la comoa (L a) fuerza de la ciencia.- b E xtensivam ente.- e I n d ire c ta m e n te .- a A tro z.- e Ser
vidores.- ' Esclavos, en realidad

E l ca p ita l y el valor d e a g en tes n a turales

23 9

didad hogarea, el ocio y el sano esparcim iento al aire libre,

caractersticos de das pasados. El excessivea ag otam ien to de
sus energas, pro d u c id o p o r inacabables y m o n to n a s o c u p a
ciones, los induce a hbitos de inm oderacin y los vuelve
desm aados para el pen sa m ie n to o la reflexin. No pueden
tener diversiones fsicas, intelectuales o m orales, e x c e p tu an d o
las de la peor especie; to d o s los verdaderos placeres de la vida
les son to ta lm e n te ajenos. La existencia q ue una grandsim a
parte de los o b reros vive bajo el presente sistema, no es digna,
en una palabra, de ser vivida. Pero de las m odificaciones que
han arrojado estos resultados, no son b la m a b le b los individuos; 1602j
estos p ro ced en c o n fo r m e al regular order o f nature a n d c son
etapas preparatorias y necesarias de la gran y tra scendente
revolucin social que est en curso. Sin grandes capitales no
sera posible fu n d a r tablissem ents y llevar a los ho m b res al
convencim iento de la practicability o f effecting new combinations, in o rd e r to ensu red a superior character to alle y la
produccin de ms riqueza anual que la q ue todos pueden
consumir, ni co m p re n d e r que la riqueza debe ser tam bin de un
tipo superior al de la prod ucida en general hasta el p re sen te
(l.c., 56, 57). Es este nuevo sistema m an u fa ctu rero , q u m ic o y
mecnico, el que ah ora am pla las capacidades hum anas y las
prepara para co m p re n d er otros principies y p ra c tic e s f para
adoptarlos y, de tal m od o, o perar en los affairs9 los cambios
ms beneficiosos q u e el m u n d o haya co n ocido an. Y es este
nuevo sistema m an u fa c tu re ro el que crea ahora la necesi
dad de una clasificacin d iferente y superior a la sociedad
(l.c., 58).)
El capital y el valor de agentes naturales.
11 volu m en del
capital fijo es ndice del grado alcanza do por la p ro d u cci n
capitalista.
D eterm in aci n de m ateria p rim a, p r o d u c t o , ins
t r u m e n t o de p r o d u c c i n , co n s u m o .
El d inero es capital tixc
o capital crcu lant?
Ca pital fixe y capital circulan! con
resp ecto al con s u m o individual

Hem os sealado, p re ced e n te m en te, que la fuerza productiva

d D esm edid o.- b Culpables.- c O rd en de la n atu raleza y. . . .- d En el m an u s crito

to se cure en vez de t o e n s u re , corno en O w en. A m b o s verbos tienen p r c tic a
mente el m ism o significado.- e [De la] p racticab ilid ad de realizar nuevas c o m b i n a
ciones, con vistas a gar an tizar una co nd icin superior para t o d o s . - f Princip ios [y]
prcticas.- 9 Asun to s

240

E l C apital - C uaderno V II

(el capital fixe) slo confiere valor p o rq u e tiene valor, p or ser

ella misma producida y ser d eterm in a d o cu a n to de tiem po de
trabajo objetivado. Pero tercian, ahora, agentes naturales com o
el agua, la tierra (sta p articu larm ente), las minas, etc., los
cuales son o b jeto de apropiacin y por ta n to tienen valor de
cambio y de ese m o do, en cu a n to valores, en tra n en el clculo
de los costos de produccin. Se trata, en un a palabra, de la
intervencin de la p ropiedad de la tierra (que co m p re n d e la
tierra, minas, agua). El valor de los m edios de p ro d u c ci n que
no co nstitu yen el p ro d u c to del trabajo no nos interesa aqu, ya
que no d e riv a n 3 de la consideracin del capital mismo. Se
p re sen tan 15 para el capital, en un com ienzo, com o supuesto
histrico, dado. Y en cu a n to tales aq u los dejamos. Tan slo la
forma de la propiedad de la tierra, m o d ificada con arreglo al
capital - o agentes naturales en cu a n to m ag nitudes determ i
nantes del v a l o r - tiene cabida cuando se analiza el sistema de
la ec o n o m a burguesa. Para el exam en del capital, en el p u n to
en que nos enco ntram os, nada cambia q u e considerem os a la
tierra, etc., com o form a del capital fixe.
1603)
Puesto q ue el capital fix e en el sentido de fuerza productiva
producida, com o agente de la produccin, acrecienta la masa de
los valores de uso creados en un tiem po d eterm in a d o , no puede
crecer sin que au m e n te la materia prima por l elaborada (en la
industria m an ufactu rera. En la industria extractiva, co m o la
pesca, la m inera, el trabajo consiste m era m e n te en la supe
racin de los obstculos requerida por la captu ra y apropiacin
de los p ro d u c to s en b ru to o primarios. No se elabora ninguna
m ateria prim a para la pro ducci n, sino que ms bien se hace
o bjeto de apropiacin al p ro d u c to en b ru to existente. Por el
co ntrario en la agricultura la m ateria prima es la m isma tierra;
el capital circulant es la simiente, etc.). Su aplicacin, en m a y o r
escala, presupone, pues, una expansin de la p arte del capital
circulant com p u esta de m aterias primas; p o r ta n to un creci
m iento del capital en general. Presupone asim ismo una m erm a
(relativa) de la porcin del capital intercam biada po r trabajo
vivo.
En el capital fix e el capital, incluso m aterialm ente, existe no
slo co m o trabajo objetivado, destinado a servir co m o m edio
de nuevo trabajo, sino en cu a n to valor cuyo valor de uso es la
a En el m a n u s c rito , el ver bo est en singular.- b En el m a n u s c rito , el verbo est
en plural

E l ca p ita l y el valor d e a g en tes naturales

241

creacin de nuevos valores. La existencia del capital fixe, pues,

es K a f ^o xp v su existencia en cuanto capital productif. Hinc el
nivel ya alcanzado en su desarrollo por el m o d o de produccin
fundado en el capital o bien la m edida en q ue el capital
mismo est ya presup uesto com o condicin de su propia p ro
duccin, en q u e se ha presupuesto a s m ism o se m ide p o r la
m agnitud existente del capital fixe; no slo por su cantidad
sino igualm ente por su calidad.
En conclusin: en el capital fix e la fuerza productiva social
del trabajo est p u esta com o cualidad inherente al capital;
tanto la scien tific p o w er c o m o la co m b in a ci n de fu e rza s socia
les d en tro del proceso de pro d u cci n , y p o r ltim o la destreza
transferida del trabajo in m ed ia to a la m quina, a la fu e rza
pro d u ctiva inanimada. En el capital c ircu la n t, al contrario, el
intercam bio de los trabajos, de las diversas ramas de trabajo, su
interp enetracin y sistem atizacin, la coexistencia de trabajo
productivo, co m o cualidad del ca p ita l*.
* Las d eterm in acio n es de m a teria p rim a, p ro d u c to , in s tru m e n to de
p ro d u cci n , varan segn la d ete rm in a c i n q ue a d o p ta n los valores de
uso en el proceso m ism o de la p ro d u c c i n . T am b in es p ro d u c to del
tra b a jo lo q ue se p u ed e co n sid erar cq m o m era m ateria p rim a (p o r cierto
no los p ro d u c to s ag rcolas, to d o s ellos re p ro d u c id o s, y n o slo re p ro d u
cidos en su fo rm a original sino m o d ificad o s en su p ro p ia ex isten cia
n a tu ra l con arreglo a las necesid ad es h u m an as. C ito a H odges 188, etc.
Los m ism os p ro d u c to s de la in d u stria p u ra m e n te e x tra c tiv a , com o p o r
ejem plo carb n , m etales, son re su lta d o del trab ajo , n o slo p ara sacarlos
a la luz del d a sino p ara p o n erlo s a ellos m ism os, com o en el caso de
los m etales, p o r p rim era vez en la fo rm a b ajo la cual p u e d e n servir de
m ateria p rim a p a ra la in d u stria . Pero no se les re p ro d u c e , p o rq u e h asta
el p resen te n o sabem os h acer m etales). El p ro d u c to de un a in d u stria es
la m a teria p rim a de la o tr a y viceversa. El m ism o in s tru m e n to de p ro
duccin es p ro d u c to de u na in d u stria y n o sirve com o in s tru m e n to de
p ro d u c c i n sino en la o tra. Los desechos de u n a in d u s tria , la m ateria
prim a de la o tra . En la ag ricu ltu ra, un a p a rte del p ro d u c to (sem illa,
gan ad o, e tc .) se p re se n ta com o m ateria p rim a en la m ism a in d u s tria ;
n u n c a sale, pues, al igual que el capital fix e, del proceso de p ro d u c c i n ;
se p u ed e considerar com o m atire in stru m e n ta le la p arte de los p ro d u c
to s agrcolas d estin ad a al consum o del g anado; las sem illas, e m p e ro , se
re p ro d u c e n en el p ro ceso de p ro d u c c i n , m ien tras que el in s tru m e n to
en c u an to tal se consum e en l. No se p o d ra co n sid erar a las sem illas
com o cap ital fix e, al igual qu e las bestias de la b o r, en el sen tid o de qu e
p erm an ece siem pre en el p ro c e so de p ro d u c c i n ? N o; en tal caso h a
b ra qu e co n sid erar to d a m a teria p rim a co m o cap ital fixe. En cu an to
m ateria p rim a est c o m p ren d id a siem pre en el p ro ceso de p ro d u cci n .
Por ltim o , los p ro d u c to s que e n tra n al co n su m o d ire c to , salen del consu-

242
(604]

E l Capital - Cuaderno VU

Cuarto:
D ebem os ahora considerar las otras relaciones entre el capital
fixe y el capital eirculant.
D ecam o s arriba que en el capital eirculant la relacin social
de los diversos trabajos entre s est puesta co m o cualidad del
capital, as com o en el capital fixe est puesta la fuerza p ro d u c
tiva social del trabajo.
El capital eirculant de una nacin es: dinero, m edios de
subsistencia, m aterias prim as y louvrage fa it (A d a m S m ith ,
tom o II, p. 2 1 8 ) 189. En lo to c a n te al dinero, Smith est per
plejo: hay que considerarlo capital eirculant o fixe? En la
m edida en que siempre presta servicios slo co m o instrum ento
de la circulacin, que a su vez es un m o m e n to del proceso total
de re pro duccin , es capital f i x e ; pero co m o in s tru m en to de
circulacin su p ro p io valor de uso consiste en circular tan slo
y no ingresar n unca ni al verdadero proceso productivo ni al
con sum o individual. Es la parte del capital co n s ta n te m e n te
fijada en la fase de circulacin, y en este sentido la form a ms
perfecta del capital eirculant; p or el o tro lado, p uesto que
com o in s tru m e n to est fijado, es capital fixe.
En lo q u e concierne a la diferencia entre capital fix e y
capital eirculant desde el p u n to de vista del co n su m o indi
vidual, digam os que la m ism a ya est dad a en el h ech o de que
el capital fix e no entra co m o valor de uso a la circulacin. (En
la agricultura, una parte de las semillas ya q ue stas se
m ultiplican ingresa co m o valor de uso en la circulacin.) El
no-entrar-como-valor-de-uso-en-la-circulacin supone un no con
vertirse en o bjeto de co nsu m o individual.

m o, a su vez, co m o m a te ria s p rim as p a ra la p ro d u c ci n , a b o n o en el

pro ceso n a tu ra l, papel h e c h o con h arap o s, e tc .; en segundo t rm in o , sin
em bargo, su c o n su m o re p ro d u c e al in dividuo m ism o en d e te rm in a d o
m o d o de ex isten cia, n o slo en su v italid ad in m e d iata , y en d e te rm in ad a s
relacio n es sociales. De m o d o q u e la ap ro p iaci n fin al p o r p a rte de los
in d iv id u o s q u e tien e lu g ar en el p ro c e so de co n su m o , los re p ro d u c e en las
relacio n es o rig in arias en las cuales ellos se p re se n ta n con re sp ec to al p ro
ceso de p ro d u c c i n y e n tre s, los re p ro d u c e en su e x iste n c ia social la
so cie d a d , q u e se p re se n ta , p o r igual, ta n to en calidad de su je to co m o de
resu lta d o de ese gran p ro ceso g lobal

T iem p o d e ro ta c i n d el cap ita l

243

T ie m p o de rotacin del capital c o m p u e s t o de capital fixe y

capital eirculant. T ie m po de r e p ro d u c c i n del capital fixe. Kn
el caso del capital circu lante la in terru p cin no d ebe d urar
h asta el p u n t o de q u e se d e s tru y a su valor de uso. En el capital
fixe, la co n tin u id a d de la pro d u cci n es a b s o l u ta m e n te necesa
ria, etc. - Unidad de tiem p o para el trabajo, el d a; para el
capital eirculant, el ao. Unidad del p e r o d o total ms p r o l o n
gada al intervenir el capital fixe. - Ciclo industrial. - Circu
lacin del capital fixe. - El llamado riesgo. - T o d a s las partes
d el capital p ro du cen beneficio de manera un ifo rm e: falso.
R ic a rd o , etc. - La m ism a m ercanca, ora capital fixe, ora
capital eirculant. - V e n ta del capital en c u an to capital . C apital fixe, el q ue en tr a c o m o valor de uso en la circulacin.
- T o d o m o m e n to , su p u e sto d e la p ro d u c ci n , es a la vez su
resultado. R e p ro d u c c i n d e sus p ro pias co n d icio n es. R e p ro d u c
cin del capital en c u a n t o capital fixe y capital eirculant.

1605 ]

El capital f i x e sirve repetidam ente, una y o tra vez, a la

misma operacin, and by how m uch larger has been the range
of these iterations, by so m uch [the] more intensely is the tool,
engine, or m achinery, entitled to the d en o m in a tio n of fix e d a
{De Q uin cey, X, 4 ) 190. T o m em o s un capital que se co m po ne
de 10.000 libras, de las cuales 5 .0 0 0 fixe y 5.00 0 eirculant; la
segunda parte ro ta 1 vez en 1 ao, la prim era 1 vez en 5 aos;
de m odo, pues, que 5.000, 1/2 del capital total, rotan 1 vez
en u n ao. Mientras que, en el m ismo ao, ro ta 1/5 del capital
fixe o sea 1.000 libras;b en un ao, p or ende, ro ta n 6 .0 00
libras0 o sea 3/5 del capital. Luego 1/5 del capital total rota en
12/3 meses y el capital total en 1 2 X 5 meses, en 6 0 /3 = 20
3
meses = 1 ao y 8 meses. En 20 meses rotar el capital total de
10.000 libras01, aunqu e el capital fixe se sustituye en 5 aos.
Este tipo de rotacin, sin embargo, slo es vlido para la |606 ]
repeticin del proceso de p rod ucci n y de este m o d o para la
creacin de plusvala; no para la re prod uccin del capital mis
mo. Si el capital recom ienza m enos fre c u e n te m e n te el proceso
el re to rn o desde la circulacin bajo la fo rm a de capital f i x e - ,
retornar tan to ms fre c u e n te m e n te bajo la form a de capital
eirculant. Pero con ello no ha sido rem plazado el capital mis
mo. O tro ta n to ocurre co n el capital eirculant mismo. Si un
a Y c u a n t o ms am plia ha sido la serie de re peticiones, tan to m ay o res sern los
ttulo s de la h er ra m ien ta, ap arato o m aq u in aria a la d en o m i n a c i n de fijo.- b Li
bras en el m an u s crito , t aler ( t le r o s ) . - c libras; en el m a n u s c rito , T lr . ( t
leros ).- d Lib ras ; en el m a n u s c rito , Tlr.

244

E l C apital - Cuaderno V H

capital de 100 ro ta 4 veces en el ao y rinde debido a ello

20 %, igual que un capital de 4 0 0 que circula una sola vez, al
trm in o del ao u n capital ser de 100, ahora ta n to com o
antes, y el o tro de 4 00, a u n q u e el prim ero haya o perad o en la
p rodu c ci n de valores de uso y en el p o n er de plusvala com o
un capital 4 veces m ayor. Puesto q ue a q u la velocidad de la
rotac i n sustituye la m ag n itu d del capital, esto m u estra de
m anera palm aria c m o es slo el cu a n to de plustrabajo p uesto
en m o vim iento, cm o es slo el trabajo lo q ue determ in a ta n to
la creacin de valor co m o la de plusvala, y no la m agnitud del
capital en s. D u ra n te el ao, el capital de 100 ha p u esto en
m ovim iento, consecutivam ente, ta n to trabajo co m o uno de 40 0
y por ello ha creado la m ism a plusvala.
Pero lo que im p o rta a q u es lo siguiente. En el ejemplo
anterior el capital circulant de 5.00 0 re to rn a p or prim era vez a
la m i t a d 3 del prim er ao; luego al final de la segunda [m ita d ]b ;
a la m ita d del segundo; en la segunda m ita d del segundo (en los
prim eros 4 m eses)0 han re to rn a d o 3.333 2/6 libras y el resto
estar rem b olsado al final de ese m edio a o .d
Pero del capital fixe slo h ab a re to rn a d o 1/5 en el prim er
ao, 1/5 en el segundo.. Al trm in o del prim er ao se encu en
tran, en las m anos del d ue o , 6 .0 0 0 libras; al final del segundo,
7.00 0; del tercero, 8.0 00; del cuarto, 9.0 00; del q u in to ,
10.000. T an slo al trm ino del q u in to ao se en cuen tra
nu evam ente en posesin de su capital total, con el q u e h a b a
co m en zad o el proceso de produccin. A u n q u e en la p ro d u cci n
de plusvala su capital haya operado c o m o si hubiera rotado
to ta lm e n te en 2 0 meses, sin em bargo su capital to ta l m ism o no
se reproduce sino en 5 aos. La prim era d eterm in a ci n d e la
rotacin es im p o rta n te para la pro p o rci n en q u e se valoriza',
pero la segunda in tro d u ce una nueva relacin, q u e en el capital
circulant no tiene lugar alguno. C om o el capital circulant entra
to ta lm e n te en la circulacin y retorna n teg ra m en te de ella, por
ende, en cu a n to capital, se reproduce tantas veces co m o veces
3 En vez de in der H lfte ( a la m i t a d ), d ebera decir am E n d e ( al
final ) . - b E n vez de der zw eiten [H lfte] ( de la se gunda [ m it a d ] ), debera
decir des zw eiten [Jahres] ( del se gundo [ a o] ) . - c En vez de in der Hlfte
des zw eiten; in der zw eiten Hlfte d es zweiten (d en ersten 4 M o n a t e n ) ( a la
m itad del seg u n d o ; en la se gunda m ita d del segundo (en los p rim e ro s 4 m eses) ),
d eb era decir: in den er sten 8 M o n a ten des zweiten J a h r e s ( en los prim ero s 8
meses del se g u nd o a o ).- d En t o d o este p rra fo Marx olvida q u e en el ejem plo por
l puesto, el capital circulante r o t a b a u n a vez al ao, no d o s veces.

T iem p o d e ro ta c i n d e l ca p ita l

245

se realiza en cu a n to plusvala o en cu a n to pluscapital. Pero [607|

com o el capital fixe n u n ca ingresa a la circulacin co m o valor
de uso, y co m o valor slo en la m edida en q ue se le consum e
com o valor de uso, en m o d o alguno se rep ro d u ce p o rq u e est
puesta la plusvala, determ in a d a p o r el tiem p o m ed io de rota
cin d el capital total. La ro tacin del capital circulant tiene
que operarse 10 veces3 en los 5 aos, antes de q ue se re p ro
duzca el capital fixe; esto es, el p e ro d o de las revulsionsb del
capital circulant ha de repetirse 10 veces3 cuand o el del capital
fixe se rep ite una, y la ro tacin to ta l m edia del capital 2 0
m eses ha de repetirse 3 veces antes de q u e se haya rep ro d u
cido el capital fix e . C u a n to m ay o r sea, pues, la p arte del capital
co m p u esta de capital fixe es decir, cu a n to ms acte el
capital en el m o d o de p ro d u c ci n q u e le es ad ecuado, con
m ayor aplicacin de fuerza productiva produ cid a, y cu a n to ms
duradero sea el capital fixe, esto es, cu a n to ms prolongado sea
para el m ism o el tiem po de reprod uccin, cuanto ms corres
po n d a su valor de uso a su definicin, con tan to m ay o r
frecuencia la parte del capital qu e est d e term in a d a com o
circulante ten dr qu e rep etir el p ero d o de su rotacin y tanto
ms prolongado ser el tiem p o to ta l requerido p o r el capital
para recorrer la rbita de su circulacin total. H e n e e 0 la c o n ti
nu id a d de la p rod uccin , convertida en necesidad ex terio r para
el capital a m ed ida q u e se desarrolla la p arte del m ism o que
est d e term in a d a co m o capital fixe. Para el capital circulant la
interrupcin, si no dura ta n to c o m o para in u tiliza r su valor de
uso, slo in terru m p e la creacin de plusvala. Pero en el capital
fix e la in terru p ci n , so f a r d su valor de uso se aniquila en el
nterin necesariam ente, y de m anera relativam ente im productiva,
esto es, sin sustituirse co m o valor, es d estruc cin de su valor
original mismo. No es, por tan to , sino con el desarrollo del
capital fixe q ue la c o n tin u id ad del proceso productivo, corres
p o n d ien te al co n c e p to del capital, es pu esta co m o cond itio sine
qua [[non]] p ara su conservacin; de ah, asimismo, la c o n ti
nuidad y el crecim iento co n tin u o del consum o.
Esto es el n I. Pero en n II, en cu a n to al aspecto form al, es
aun ms im p ortante. El tiem po total co n fo rm e al cual m e d a
mos el re to rn o del capital, era el ao, as co m o la unidad de
tiem p o con la qu e m e d a m o s el trabajo, el da. Lo hicimos as,
a Debem a decir 5 m al ( 5 veces ) en vez de lO m al ( 10 veces).- R o ta c io
nes.- c De ah.- d E n tan to

24 6

El Capital

Cuaderno 'II

en primer lugar, p o rqu e el ao es m s o m enos el tiem po

natural de reproduccin, o la duracin de la fase productiva,
para la re pro ducci n de la m a y o r parte de las m aterias primas
16osi vegetales q u e se utilizan en la industria. Por consiguiente se
d eterm in aba la rotacin del capital circulante con arreglo a la
cantidad de rotaciones en el ao, en cu a n to tiem p o total. Jn
fact el capital circulante com ienza a reproducirse al trm ino
de la rotacin, y si bien el n m e ro de las rotaciones d u
rante el ao incide sobre e l valor total', los fa ta a que aqul
e x p e r i m e n t a d u ra n te cada rotacin, aparecen ciertam ente
com o d e te rm in a n te s de las condiciones bajo las cuales recom ienza la reproduccin, pero cada una, de p o r s, es un
acto vital com pleto. No bien el capital se ha reconvertido
en dinero, puede, por ejem plo, transform arse en condiciones
de p rodu c cin distintas de las primeras, lanzarse de una rama de
la p rodu c ci n a otra, de suerte que la reproduccin, desde el p u n
to de vista material, no se repita en la m ism a form a.
En virtud d e 'la intervencin del capital fixe, estas circunstan
cias se m odifican y ni el tiem po de rotacin del capital, ni la
unidad con la que se m ide su cantidad, el ao, se presentan ya
com o m edida de tiem po para el m ovim ien to del capital. D eter
m inan ahora a esta unidad, ms bien, el tiem p o de rep ro d u c
cin requerido p o p e l capital fixe y por ende el tiem po total de
circulacin que requiere para entrar a la circulacin com o valor
y re to rn a r de la misma en su totalidad de valor. La rep ro d u c
cin del capital fixeb tiene que efectuarse d u ra n te to d o ese
tiem p o en la m ism a fo rm a , tam bin en el aspecto material, y la
cantidad de sus rotaciones necesarias, esto es, de las rotaciones
im prescindibles para la reproduccin del capital originario, se
d istrib u y e en una serie ms larga o ms reducida de aos. Por
ende est puesto com o unidad un p e rio d o to ta l ms p ro lo n
gado, co m o unidad por la cual se miden sus rotaciones, y la
repeticin de las mismas est ahora en una relacin no externa,
sino necesaria, con esa unidad. Segn Babbage la rep rod uccin
media de la m aquinaria es en Inglaterra de 5 a o s 191 ; p o r ende
la real tal vez sea de 10 aos. No puede caber duda alguna de
que el ciclo que la industria, desde el desarrollo en gran escala
del capital fixe, recorre en un lapso de plus ou m o in s c diez
aos, est vinculado a esta fa se de reproduccin to ta l del

3Azares,

continpcncius.- b " c a p it a l fix e ; en el m an uscrito y la otl. 1939. " c a p i

tal c irc u la n ! .- c Ma's o m enos

T iem p o d e ro ta c i n d e l ca p ita l

247

capital, as determ inada. E n c o n tra rem o s adem s o tros m otivos

de d eterm inacin. Pero ste es uno. H ubo, antes, bu eno s y
malos tiem pos para la industria com o para las cosechas (agricul
tura). Pero el ciclo industrial de varios aos, dividido en p e ro
dos o pocas caractersticas, es privativo de la gran industria.
Llegamos ahora a una nueva diferencia que aqu se presenta,
la n l l l .
El capital circulant, bajo la form a del p ro d u c to , del valor de
uso recin creado, era arrojado por el proceso pro d u c tiv o a la
circulacin y en traba to ta lm e n te en ella; el valor de! p ro d u c to
(to d o el tiem po de trabajo objetivado en l, tiem po de trabajo
necesario y tiem po de plustrabajo), reconvertido en dinero, se
realizaba n tegram ente, y con ello, p o r un lado, se realizaba la
plusvala y p or o tro se cum p lan en su totalidad las condiciones
de la reproduccin. Con la realizacin del precio de la m erc an
ca se llenaban todas esas condiciones y p oda reiniciarse el
proceso. Esto es vlido solam ente para la parte del capital
circulant que entra en la gran circulacin. As to the o th e r
portion o f it, which co n tinu ously aecom panies the process o f
pro d u c tio n itself, the circulation o f that part o f it which is
transform ed into wages,a digam os que, n atu ra lm e n te , el que
estos wages m ism os sean o no sustituidos por o t r o b valor de
uso que entra en la circulacin, d epen der de si se emplea el
trabajo para la pro du c ci n de capital fixe o de capital circulant.
El capital fixe, en cambio, no circula l mismo co m o valor
de uso, sino que, slo en la m edida en que se 1c consum e com o
valor de uso en el proceso de produccin, entra com o valor en
la m ateria prima m a n u fa ctu rad a (en la m a n u fa ctu ra y la agricul
tura) o en el p ro d u c to en b ru to d irec tam en te e x tra d o (m ine
ra, por ejemplo). El capital fixe en su form a desarrollada, por
consiguiente, slo retorna despus de un ciclo de aos que
co m p re n d e una serie de rotaciones del capital circulant. No se
le intercam bia at o n e e c , en el p ro d u c to , por dinero, con lo cual
su proceso de repro d u cc i n coincidira con la rotacin del
capital circulant. Slo entra pau latin am en te en el precio del
p ro d u c to y, p o r ende, slo p au latinam ente retorna com o valor.
R eto rn a fra g m en ta ria m en te en p ero d o s m s prolongados, m ie n
tras que el capital circulant circula to ta lm e n te en p ero d o s m s
a E n cu an to a la o tra parte ele 1 ca p ital circ u la n te , la que acom p a a co n !in u a m e n le el
proceso m ism o de p ro d u c ci n , la circ u la c i n de esa parte re aqul que se tran sfo rm a
en salarios.- b " a n d r e n " ; en la cd . I 9 3 9 , e in e n ( " u n ).- c le im p e d a lo

|609|

248

E l C apital

C uaderno V II

'preves. En la m edida en que el capital fixe existe en cu a n to tal,

no retorna p o rqu e no en tra en la circulacin; en la m ed id a en
que entra en la circulacin, ya no existe en cu a n to capital fixe,
sino que form a una p arte co nstitutiva ideal del c o m p o n e n te de
valor del capital circulant. Slo retorn a, en general, en la
m edida en que directa o in directam ente se transform a en p ro
d u c to , o sea en capital circulant. C om o no es u n valor de uso
inm ediato destinado al consum o, no ingresa com o valor de uso
en la circulacin.
Estos diferentes m o d o s de reto rno propios del capital fixe y
del circulant, se presentarn ms adelante, en toda su im p o rta n
cia, com o diferencia entre la v enta y el alquiler, a n n u i t y 3,
inters y beneficio, lo y e rb en sus diversas form as y beneficio; la
incom prensin de esta diferencia so la m en te fo r m a l ha e m p u
ja d o a P ro u d h o n y su b anda a las conclusiones ms confusas,
tal com o lo veremos. El E c o n o m ist, en sus consideraciones
sobre la ltim a crisis, reduce toda la diferencia entre capital
fixe y circulant a la resale of articles w ithin a sliort p erio d
10] and at a p r o f i t " 0 (E c o n o m ist, n 754, 6 de febrero de
1858) 192 y p ro d u c tio n o f a revenue large enou gh to provide
for exp en ses, risk, wear a n d tear. and the m ark et rate of
interest 0 *. Arriba nos h a b a m o s o cu p a d o del re to rn o mas
breve, p or venta de to d o el artcu lo, y del reto rn o solam ente
anual de una parte del capital fixe. En lo to can te al beneficio
-e l beneficio del com ercian te no nos interesa a q u - , toda
parle del capital circulant, en cu anto sale del proceso de p ro
duccin y rota - e s t o es. en la m edida en q u e contiene trabajo
objetivado (el valor de. los adelantos), trabajo necesario (el valor
de los salarios) y p l u s t r a b a j o - no bien recorre la circulacin
aporta beneficio, ya que con el p ro d u c to se realiza el plustra* E l r i s k e q u e e n t r e lo s e c o n o m i s t a s d e s e m p e a u n p a p e l e n la
d e t e r m i n a c i n d e l b e n e f i c i o n o p u e d e d e s e m p e a r n i n g u n o , e v i d e n t e
m e n t e , e n la p l u s g a n a n c ia , y a q u e la c r e a c i n d e p lu s v a lo r n o a u m e n t a
n i se p o s ih ilila p o r el h e c h o d e q u e e l c a p i t a l c o r r a r ie s g o s e n la
r e a liz a c i n d e e s e p l u s v a l o r - , e s e l p e lig r o d e q u e e l c a p i t a l n o r e c o r r a
las d iv e r s a s fa s e s d e la c i r c u l a c i n o q u e d e f ija d o e n u n a d e la s m is m a s ,
f i e m o s v is to q u e la p l u s g a n a n c ia f o r m a p a r te de lo s c o s t o s d e p r o d u c
c i n ; si n o d e lo s c o s t o s d e l c a p i t a l , p o r lo m e n o s d e lo s d e l p r o d u c t o .
Al c a p i t a l , la n e c e s i d a d d e r e a li z a r e s a p l u s g a n a n c i a o p a r t e de la tnisa A n u a lid a d .- b A lq u ile r .- c R eventa de a rtc u lo s d e n tro de un p e r o d o breve y
con un b e n e fic io .- d P ro d u c ci n de un r d ito su fic ie n te m e n te grande c o m o p ara
c u b rir tastos, riesgos, desgaste y la tasa de in ters vigente en el m ercad o .- e Riesgo

T iem p o d e ro ta c i n d e l capital

249

bajo que ste contiene. Pero no es ni el capital circulant ni el

capital fixe lo que genera beneficio, sino la apropiacin de
trabajo ajeno, m ediada p o r am bos, o sea, au fond, slo la p arte
del capital circulant que ingresa a la p e q u e a circulacin. No
obstante, ese beneficio, de hecho, se realiza n icam ente m e
diante el ingreso del capital en la circulacin, o sea slo bajo su
forma de capital circulant, n u nca en su fo rm a de capital fixe.
Lo que el E c o n o m ist entiende a q u p o r capital fixe es en la
m edida en que el tem a son los ingresos [ p o r m edio 1 del
m ism o aquella fo rm a del capital fixe bajo la cual ste no
entra d irec tam en te en el proceso de p ro d u c ci n com o m aq ui
naria, sino en railways, buildings, agricultural im provem ents, [6ii]
drainings, e tc .3*, o sea d o n d e la realizacin del valor y el
plusvalor en l co nten id o s aparece bajo la form a de una
annuity, cuyo inters representa la plusvala, y la a n n u ity el
retorno paulatino del valor adelantado. Por ende, no se trata
ma, lo am en a za d o b le m e n te co m o u n a co erci n e x te rio r. No b ien el
in ters y el beneficio se escin d en , esto es, ta n p ro n to com o el cap italis
ta in d u stria l tien e qu e pagar in ters, un a p a rte de la plusg an an cia se
convierte en c o s to s de p r o d u c c i n desde el p u n to de vista del cap ital, o
sea fo rm a p arte de sus desem bolsos. Por o tra p a rte , p ara p o n erse a
salvo del peligro de la desvalorizacin q ue acecha al cap ital en las
m etam o rfo sis del proceso to ta l, el c ap ital se co n ced e a s m ism o un
average assecu ran ceb . U na p arte de la p lu sg an an cia slo se le pre
senta a ttu lo de co m p en saci n por el riesgo q ue corre para o b te n e r
ms d in e ro ; un riesgo p o r el cual puede hacerse h u m o incluso el valor
p resu p u esto . Bajo este a sp ecto , tiene fren te a s la realizacin de la
plusganancia com o u n a n ecesid ad p ara la salvaguarda de su re p ro d u c
cin. N inguna de am bas relaciones, n a tu ra lm e n te , d eterm in a la plusvala,
sino que dejan que el p o n e r de la m ism a ap arezca co m o necesidad
e x te rio r para al capital, no slo com o satisfacci n de su te n d en c ia al
e n riq u ecim ien to .
* No n o s in teresa a q u , en ab so lu to , la tesis de q u e to d a s las p a rte s
d e l c a p ita l r in d e n u n ifo r m e m e n te u n b e n e fic io , q u im era derivada de la
divisin del plusvalor en p o rcio n es m edias, in d e p e n d ie n te m e n te de las
p ro p o rcio n es e n tre las p a rtes co m p o n e n te s del c ap ital en c u a n to c ir
culan t y fix e, y de la p o rci n del m ism o co n v ertid a en trab ajo vivo.
C om o R icardo co m p a rte a m edias esa ilusin, analiza a p rio ri, en la
d ete rm in aci n del valor en c u a n to tal, el in flu jo de las p ro p o rc io n e s de
cap ital fixe y circu lan t, y el h o n o rab le p arson M althus h ab la de m anera
stu p id ly c an d o ro sa de los beneficios que em anan del cap ital fixe, com o
si el cap ital creciera o rg n icam en te en virtu d de u n a fuerza n a tu ra l.
a F erro ca rriles, ed ificio s, m ejo ras ag rco las, canalizacio n es, etc.- b S eguridad m e
dia.- c C ura

250

El Capital

Cuaderno VII

aqu, in fact (aun que tal es el caso de las agricultural im prove

m ents), de que el capital fixe ingrese com o valor en la circu
lacin deb ido a que form a parte del p ro d u c to , sino de la venta
del capital fixe bajo la fo rm a de su valor de uso. A q u no se le
vende de u n a vez, sino co m o annuity. R esulta ento nces claro,
d abord, que algunas form as del capital fixe figuran prim ero
com o capital circulant, y que slo se vuelven capital fixe
cu ando estn fijadas en el proceso de p ro duccin; p o r ejemplo,
los p ro d u c to s circulantes d e un fabricante de m q uin as son
mquinas, al igual q ue los de u n tejedor de algodn son calic,
y para l en tra n en circulacin de la m ism a manera. Para l son
capital circulant; para los fabricantes q ue las requieren en el
proceso de p rod uc cin, capital fixe, p o rqu e para aqul son
p ro d u c to y slo para stos in stru m en to de produccin. O tro
ta n to ocu rre con las casas que, pese a su condicin de bienes
inmobiliarios, son capital circulant para el building-tradea ; para
quienes las com pra n con la finalidad, a su vez, de alquilarlas, o
para emplearlas en la^produccin co m o locales, son capital fixe.
Ms adelante nos o c u p a rem o s del capital fixe en la m edida en
que circula co m o valor de uso, esto .es, se le vende, cam bia de
manos.
E v identem ente no correspon de tra ta r ahora el p u n to de vista
segn el cual el capital se vende en cu a n to capital - s e a co m o
dinero o bajo la fo rm a del capital f i x e - , ya que aq u exam i
nam os la circulacin en cu a n to m ov im iento del capital, movi
m iento en que ste se p on e en sus diversos m o m e n to s co n c ep
tualm en te determ inados. El capital p rodu ctivo se tran sfo rm a en
p ro d u c to , m ercanca, dinero, y se reconvierte en condiciones de
produccin. Bajo cada una de estas form as sigue siendo capital
y tan slo al realizarse en cuanto tal se vuelve capital. Mientras
perm anece en u na de las fases, est fijado co m o capital-mer
cancas, capital-dinero o capital industrial. Pero cada u na de
esas fases con stituye solam ente un m o m e n to de su m ovim iento,
1612 ] y en la fo rm a en que se desecha a s m ism o para pasar de una
fase a la o tra, cesa de ser capital. Si se desecha a s m ismo
com o m ercanca y se convierte en dinero, o viceversa, no
existira com o capital en la form a que se ha desechado sino en
la recin adoptada. Sin d u d a la form a que h a desechado puede
volverse nuevam ente form a de o tro capital, o p uede ser la

R am a de la co n stru cci n

Tiempo de rotacin de! capital

251

form a directa del p ro d u c to a consumir. Pero esto no nos

concierne a q u y ta m p o c o concierne al capital en la m ed ida en
que se tra ta del ciclo de su revolucin en to rn o de s m ism o. El
capital, antes bien, desecha cada una de sus form as co m o su
no-ser-capital para luego ad o ptarla nuevam ente. Pero si se pres
ta el capital com o dinero, tierra, edificio, etc., en cu a n to
capital deviene m ercanca, o bien as es la m erc an ca que es
puesta en la circulacin, el capital en cu a n to capital. Desarrollar
esto en la p r x im a seccin.
Lo que se paga cu a n d o la m ercanca se tran sfo rm a en dinero
-en la m edida en q u e el precio de aqulla tiene q u e ver con la
parte del capital fixe que ha pasado al valor, es la parte
requerida para la re p ro d u cc i n parcial del capital fixe, la parte
utilizada y con sum ida en el proceso de pro ducci n. Por ende,
lo que paga el c o m p ra d o r es el uso o co n su m o del capital fixe,
en cu a n to ste m ism o es valor, trabajo objetivado. C o m o tal
consum o ocurre p aulatinam en te, el co m p ra d o r lo paga po r
partes en el p ro d u c to , m ientras que en el p recio q ue paga p or
el p ro d u c to rem plaza p o r to d o su valor la parte alc u o ta de
materia prim a c o n ten id a en ese p ro d u c to . No slo se paga
paulatinam ente, sino que u na masa de com p ra d o res paga al
mismo tiem po y p o r partes, en p ro p o rci n a los p ro d u c to s q ue
com pran, la p arte a lcu o ta del capital fixe co n sum id a y desgas
tada. C o m o en la prim era m itad de la circulacin del capital
ste en tra en escena co m o M y el c o m p ra d o r c o m o D, su
objetivo es el valor, pero el del co m p ra d o r es el uso (en
[absoluto] nos interesa aqu, don d e slo h em o s de exam in ar el
aspecto formal tal cual se presen ta frente al capital en su
circulacin, si ese uso tam b in es p ro du ctivo), de m an era que la
relacin del c o m p ra d o r con el p ro d u c to es la del co n su m id o r
en general. In d ire ctam en te pues, el co m p ra d o r paga, de m anera
paulatina y p o r partes, en todas las m ercancas, el consum o y
uso del capital fixe au nq ue ste no entre co m o valor de uso en
la circulacin. Pero hay form as del capital fixe en las cuales el
com p ra d o r paga direc tam en te por su valor de uso, c o m o ocurre
con los m edios de co m unicacin, de tran spo rte, etc. En tod o s
estos casos el capital fixe in fact n unca sale del proceso de
produccin, co m o en los ferrocarriles, etc. Pero m ien tras que
sirve a u n o co m o m edio de com unicacin d e n tro del proceso
productivo, para llevar el p ro d u c to al m ercado y [com o] m edio
de circulacin para los p ro d u c to res mismos, p u ede prestar servi
cios a o tro , al que viaja p o r placer, etc., co m o m edio de

252

E l C apital - Cuaderno V II

consum o, co m o valor de uso. C onsiderado en su calidad de

[6i 3] m edio de p rod uccin , se distingue aq u de la m aquinaria, etc.,
po r cu a n to diversos capitales lo co nsu m en a un tiem po com o
condicin c o m n para su p ro d u c c i n y circulacin. (A n no
tenem os q u e ab o rd ar a q u el con sum o en cu a n to tal.) N o se
p resenta en este caso co m o recluido d e n tro del proceso partic u
lar de p ro ducci n, sino co m o arteria q u e vincula u n a m asa de
tales procesos p ro ductivo s de capitales particulares, q u e slo lo
co nsum en p o c o a poco. F re n te a todos esos capitales particu
lares y sus procesos particulares de p ro d u c ci n pues, el capital
fixe est d e te rm in a d o a q u com o el p ro d u c to de una ram a
particular de la p rod uccin , separada de ellos, pero u n a ram a
do nde a diferencia del caso de la m a q u i n a r ia - no ocurre que
un p r o d u c to r lo venda c o m o capital circulant y el o tro lo
adquiera co m o capital fixe, sino d o n d e slo se le p uede vender
bajo la fo r m a de capital fixe mismo. Aparece en tonces lo que
estaba o c u lto en la m ercan ca, el re to rn o p au latin o del capital
fixe. Mas ste, al m ism o tiem po, en cu a n to p ro d u c to vendido
(para el industrial la m q u in a q u e em plea no es p r o d u c to )
incluye la plusvala, o sea el re to rn o del inters y el profit, sil
y a. C o m o se le p ued e con sum ir en la m ism a fo rm a colectiva y
paulatina, co m o p u ed e ser valor de uso para el con su m o inm e
diato, tam b in su venta no en cuanto in s tru m e n to de p ro d u c
cin, sino en cu a n to m erc a n c a en general se p resen ta bajo la
m isma forma. En la m edida, em pero, en q u e se le vende en
cu an to in s tru m e n to de p ro d u c ci n u n a m q u in a se vende
com o simple m erc an ca y slo en el proceso industrial se
convierte en in s tru m e n to de p ro d u c c i n , o sea, en la m edida
en que su venta coincide direc tam en te con su con su m o en el
proceso de p ro d u c ci n social general, estarem os ante u n a d eter
m inacin q u e no tiene cabida en el ex a m e n de la circulacin
simple del capital. En sta, el capital fixe, en la m ed id a en qu e
interviene co m o agente de la p rod uc cin, se presenta com o
supuesto del proceso p rodu ctiv o, no c o m o resultado del mismo.
Por consiguiente slo p uede tratarse de un rem plazo de su
valor, en el cual no se incluye plusvala alguna para su usuario.
Tal plusvala, ms bien, es l q u ien la paga al co n s tru c to r de
mquinas. Los ferrocarriles o los locales alquilados para la
produ ccin, no o b stan te, al m ism o tiem p o son in s tru m e n to s de
p rodu c ci n y su v end e d o r los realiza sim ultn e am en te com o
p ro d u c to , co m o capital.
C om o to d o m o m e n to q u e se presenta c o m o su p u esto d e la

T iem p o d e ro ta c i n del capital

253

p ro du cci n es al p ro p io tiem p o su resultado ya q ue sta

reproduce sus propias c o n d ic io n e s - , la distribucin originaria
del capital d en tro del proceso de p ro d u c ci n aparece ah ora de
tal suerte q u e este proceso se escinde en tres procesos de
produccin, en los cuales operan diversas fracciones del capital
(que se presen tan ahora co m o capitales particulares). (A q u se
puede seguir su po n ien d o la fo rm a en la cual trabaja un capital,
ya que analizam os el capital en cu a n to tal y a travs de este
m odo de anlisis, se vuelve ms sencillo lo q u e hay q u e decir
sobre la p ro p o rci n entre esos diversos tipos.) El capital se
reproduce anualm ente, en fracciones d iferentes y variables,
com o m ateria prim a, co m o p ro d u c to y com o m edio de p ro d u c
cin; en u na palabra, en cu a n to capital fixe y en calidad de
capital circulant. En cada uno de estos procesos de p ro d u c ci n
aparece co m o supuesto, p or lo menos, la p arte del capital
circulant que est destinad a a intercam biarse po r la capacidad
de trabajo y al m a n te n im ie n to y consum o de la m aqu inaria o
del in stru m en to , y el m edio de produccin. En la industrie
extractive pura, po r ejem plo la m inera, existe la m ina misma
com o m aterial de trabajo, pero no com o la m ateria prim a que
pasa al p ro d u c to , m ientras q u e p o r el con trario en la industria
m an ufactu rera la m ateria prim a ha de tener, bajo to das las
formas, u na existencia separada. En la agricultura se p ueden
considerar co m o m ateria prima, y tam bin com o m atires ins
trum entales a las semillas, abonos, bestias de labor, etc. C onsti
tuye aqulla un m o d o de produccin sui gneris, ya que al
proceso m ecnico y q u m ic o se sum a el orgnico, y al proceso
natural de re p ro d u ci n slo se le controla y dirige; la industria
extractiva (la m in era o cu p a el puesto principal) es asimismo
una industria sui gneris, p orq ue no se da en ella ningn
proceso de re pro duccin , p o r lo m eno s ninguno q u e est bajo
nuestro control, o q u e nos sea conocido. (La pesca, la caza,
etc., p u ed e n estar vinculadas al proceso de re p ro ducci n; o tro
tanto ocurre co n la ex p lo tacin forestal; no se trata, pues, de
industrias p u ra m e n te extractivas.) A hora bien, en la m edida en
que el m edio de p ro d u c ci n , l capital fixe en cuanto p ro d u c to
del capital y p o r ende incluyendo plustiem po objetivado, est
co n stituid o de tal m an era que puede separarse de su p ro d u c to r
por ejem plo la m quina, del co n s tru c to r de m q u i n a s - antes
ile convertirse en capital fixe, o sea que tan slo entra com o
valor de uso en la circulacin; [ e n esa m edida, decamos.]] la
circulacin del m ism o no co ntien e ab s o lu ta m e n te nintmna de

|6i4|

254

El Capital - Cuaderno V il

term in ac i n nueva. Pero en la m ed ida en que co m o sucede

po r ejem plo con los ferrocarriles n u n ca p u e d e enajenrsele
m ientras sirva a la vez co m o in stru m en to de p rod uccin , o en
la m edida en q ue se le con sum e en cu a n to tal, tiene en c o m n
con el capital fixe en general que su valor slo re to rn a po co a
poco; pero a esto se agrega luego el h ech o de q u e en este
re to rn o del valor est incluido el re to rn o de su plusvalor, del
plustrabajo objetivado en l. Tiene, pues, u n a fo rm a particular
de retorn o.
Lo esencial es ahora q u e la p ro d u c ci n del capital se pre
senta, de este m o d o , co m o p ro duc cin de capital circulant y
com o, en d eterm in a d as proporciones, capital fixe, de tal suerte
que el capital m ism o p ro d u c e su doble tipo de circulacin en
cu a n to capital fixe y capital circulant.

[615)

C a p ital fixe y cap ital circu lan t. E c o n o m ist. S m ith . El co n trav alor del cap ital c ircu lan t se debe p ro d u c ir en el a o . No as el
d el ca p ita l fixe. E ste c o m p ro m e te su p ro d u c c i n en los aos
fu tu ro s

Algunas cuestiones secundarias, an, antes de liquidar el

ltim o p u n to . F loating capital is co n su m ed , fixed capital
m erely used, in the great w ork of p ro d u c tio n 3 (E c o n o m is t VI,
p. I ) 193. La diferencia e n tre c o n su m e y use se resuelve en
d estrucci n gradual o rpida. No es m en este r que nos detenga
m os ms en este point.
F loating capital assumes an in fin ite variety o f fo r m s fixed
capital has o n ly o n e b (E co n o m ist, VI, p. 1) 194. M ucho ms
c o rrec ta m e n te, A d am S m ith reduce a m ero cam b io de form a
esa infinite variety o f fo rm s0 , en la m ed id a en q ue est en
consideracin el proceso prod uctivo del capital m ismo. El
capital fixe es til para su p atr n m ientras sigue m a n te n i n
dose bajo la m ism a fo rm a 195. Es decir, q u e perm anece en el
proceso d e p ro d u c c i n en cu a n to valor de uso, en d e term in a d a
existencia material. El capital circulant, p o r el co n tra rio (A.
S m ith t. II, p. 197, 1 9 8 ) 196 sale c o n s ta n te m e n te de sus
m anos en una form a d e te rm in a d a (en cu a n to p ro d u c to ) para

3 En la gran obra de la p ro d u c c i n , al capital circu lan te se le co n su m e, al

fijo, m eram en te se le usa.- b El cap ital circu lan te a d o p ta una in fin ita variedad de
fo rm as: el ca p ita l fijo slo tie n e u n a ." - c In fin ita v aried ad de fo rm as

Capital fix e y capital circulant

255

re to rnar bajo o tra fo rm a (c o m o condicin de p rodu ccin ), y

es slo a travs de esta circulation y estos changes sucesivos
que rinde beneficio . S m ith no hab la a q u de la infinite
variety o f fo rm s en q u e se presenta el capital circulant desde
el p u n to de vista m aterial tam b in el capital fixe a d o p ta una
infinite variety o f fo rm s - , sino de las m etam orfosis que el
capital circulant e x p e rim en ta com o valor de uso m ism o, y esta
infinite variety o f form s se reduce, pues, a las diferencias
cualitativas de las diversas fases de la circulacin. El capital
circulant, ex am inad o en u n proceso p rod u c tiv o d eterm in a d o ,
siempre re to rn a en la m ism a form a de m aterias prim as y dinero
para los salarios. La existencia m aterial es, al trm ino del
proceso, la m ism a q u e en el inicio. P or lo dem s, el E co n o m ist m ism o reduce en o tro lugar la infinite variety o f fo rm s
al cam bio de form as, c o n c ep tu alm en te d eterm ina do , de la
circulacin. La m erc a n c a es to ta lm e n te consum ida in the
shape in w hich it is p r o d u c e d (vale decir, en tra co m o valor de
uso en la circulacin y se le separa de la m ism a) y replaced in
his han d s in a n ew sh a p e (en calidad de m ateria prim a y
salario), re ady to re p eat a sim ilar o p r a tio n 3 (m s bien la
misma) (l.c., VI, p. I ) 197. Sm ith dice tam bin, expresam ente,
que el capital fixe no requiere circulacin alguna (t. II, 197,
1 9 8 ) 198. En el caso del capital fix e el valor est aprisionado en
determ inad o valor de uso; en el capital circulant, el valor
ad o p ta la form a de valores de uso d iferen tes e, igualm ente, la
form a in d ep en d ie n te de to d o valor de uso d eterm in a d o (en
cuanto d in ero) y as co m o a d o p ta tales formas, las va desechan
do; procede, p o r ta n to , a un co n tin u o cam bio m aterial y de
forma.
El capital circulant le p ro p o rc io n a (al em presario) los 6i6]
materiales y los salarios de los obreros y p o n e en actividad a la
industria (A. S m ith , t. II, p. 2 2 6 b ) 199. T o u t capital fix e
p ro v ie n t o riginairem ent d u n capital circu la n t et a besoin d tre
co ntin uellem en t en tre te n u au m o y e n d un capital c irc u la n t c
(l.c., p. 207) 20. Puisquo n retire con tin u ellem en t un e si gran
de partie du capital circulant p o u r tre verse dans les deux

3 Bajo la fo rm a en q u e se la p ro d u ce (. . .), (y ) rem p lazad a en sus m an o s bajo

una nueva fo rm a (. . .), p ro n ta para rep etir una o p eraci n sim ila r.- b En a
i'd. 1939, 1 2 6 en vez de 2 2 6 . - c T odo cap ital fijo proviene o rig in a riam en te
de un ca p ita l circu lan te y es m e n e s te r m a n ten erlo c o n tin u a m e n te p o r m ed io de un
capital c ircu lan te

256

E l C apital - C uaderno V il

autres branches du fonds gnral de la socit; ce capital a

besoin son to u r d tre renouvel par des app rov isio nnem en ts
continuels, sans quoi il serait b ien t t r d u it rien. Ces ap p ro
visionnem ents sont tirs de trois sources principales: le p ro d u it
de la terre, celui des mines, et celui des pcheries 3 (1.c.,
p. 2 0 8 ) 201.
[[H em os e x p u e s to ya una diferencia destacad a por el E co
nom ise. Every p ro d u c tio n the w hole cost o f w hich is retu rn ed
to th e p ro d u c e r o u t o f the cu rren t in co m e o f th e co u n try is
flo a tin g capital', pero to d a p ro d u c tio n p o r la cual only an
annual su m is p a id fo r th e use, is fixed capital 13 (c uad ern o
VI, p. I) 202. En el p rim er caso el p ro d u c to r d e p e n d e entera
m en te del c u rren t in c o m e c del p as (l.c.). H em os visto que
slo una p arte del capital fixe re to rn a en el tiem po d eterm i
n ado p o r el capital circulant, q u e sirve c o m o unidad de sus
ro tacion es p o rq u e es la unidad natural para la rep rod u cc i n de
la p arte m a y o r de los recursos alim entarios y m aterias primas,
as c o m o y p o r la m ism a razn q u e se pre senta c o m o poca
n atural en el proceso vital (proceso csm ico) de la Tierra. Esta
unid ad es el ao, c u y o clculo civil difiere en m s o en m enos,
pero de m anera insignificante, de su m agnitud natural. C u an to
m s co rrespo nda su existencia m aterial a su co nc ep to, y cu a n to
ms a d e cu ad o sea su m o d o de existencia m aterial, el capital
fixe abarca, en su tie m p o de rotacin, un ciclo de aos. C om o
el capital circulant se intercam bia to ta lm e n te en prim er trm in o
por dinero y en segundo lugar p o r sus elem en tos, esto supone
q ue se ha p ro d u c id o un equivalente igual a to d o su valor (que
incluye el plusvalor). N o p u ed e decirse qu e en tre o q u e p u eda
e ntrar n teg ra m e n te en el consum o, ya que a su vez tiene q ue
servir en p a rte c o m o m ateria prim a o co m o elem e n to para el
capital fixe; en suma: tiene a su vez q u e servir c o m o elem ento
para la p ro d u c ci n (u n a pro du c ci n equivalente com pensa
toria). U na p a rte del valor de uso que, c o m o p ro d u c to , co m o
re su ltad o del proceso de p ro duc cin , es d esechado p o r el ca
a C o m o c o n tin u a m e n te se re tira u n a p a rte m u y gran d e del cap ital circu lan te
para co lo carla en las o tras dos ram as del fo n d o general de la so c ied ad , este cap ital
h ecesita, a su vez, que se le renueve po r m ed io de a p o rte s c o n tin u o s, sin lo cual
p ro n to q u e d a ra re d u c id o a cero. T ales a p o rte s se e x tra e n de tres fu e n te s p rin cip a
les: el p ro d u c to de la tierra, el de las m inas y el de las p e s q u e ra s . - b T oda
p ro d u cci n c u y o c o sto n teg ro re to rn a al p r o d u c to r p ro c e d e n te d el ingreso co
rrien te del p a s es capital circulante; [p ero to d a ] p ro d u c c i n [p o r la cual] slo se
paga u n a su m a anual p o r e l uso, es ca p ita l fijo .- c Ingreso co rrie n te

C a p ita l-fix e y capital circu la n t

257

pital, se convierte en o b je to del co n su m o y de este m o d o cae

fuera de la circulacin del capital en general; o tra parte entra
en o tro capital co m o condicin de p ro du cci n. Este h echo se
halla p u esto en la circulacin del capital m ismo, ya q u e este
ltim o en la prim era m ita d de la circulacin se desecha a s
mismo en cu a n to m ercanca, o sea en cu a n to valor de uso; po r
ende se libera con respecto a s m ism o , bajo esta forma, de su
propia circulacin y lo hace co m o valor de uso, artc u lo de [e 1 7]
consum o; en la segunda m itad de su circulacin, no o bstan te,
se in tercam bia c o m o dinero por una m erc a n c a co m o condicin
de produccin. En c u a n to valor de uso circulante, el capital,
pues, p o n e su existencia m aterial ta n to en calidad de artc u lo
de c o n su m o c o m o en c u a n to nuevo elem e n to de produccin, o
ms bien elem en to de la reproduccin. En am bos casos, em
pero, tiene q u e existir plen am e n te su equivalente, es decir,
tiene q u e produ crsele to ta lm e n te d u ra n te el ao. Por ejemplo,
todos los p ro d u c to s m a n u fa ctu rad o s q u e d u ra n te un ao se
pueden intercam biar p o r p ro d u c to s agrcolas, estn d e te rm i
nados p o r la masa de los p ro d u c to s en b ru to p ro ducido s en el
ao, de una cosecha a otra. C o m o a q u nos o cu p a m o s del
capital, del capital en devenir, an no aten d e m o s a nada fuera
del m ism o ya q u e to d av a no existe para nosotros la plura
lidad de capitales, a nada, salvo el capital m ism o y la circu
lacin simple de la que ste absorbe en s m ism o el valor bajo
la doble form a de dinero y m ercanca y a la q ue lo arroja bajo
la doble fo rm a de dinero y m ercanca. Si un p u eblo industrial,
un p u eblo q ue pro d u c e sobre la base del capital, co m o Ingla
terra, po r va de ejemplo, practica el in tercam bio con los
chinos y del proceso p ro d u c tiv o de stos absorbe el valor bajo
la form a de dinero y m erc an ca , o m s precisam ente, por el
hecho de que los arrastre a la rbita de la circulacin de su
capital, se ve claram en te q u e no por ello los chinos mismos
necesitan pro ducir co m o capitalistas. D e n tro de una m isma
sociedad, co m o la inglesa, el m o d o de p rodu ccin del capital se
desarrolla en una ram a industrial, m ientras que en otra, p o r
ejem plo la agricultura, prevalece en m ay o r o m en o r grado el
m odo de p rod uccin p re ced e n te al capital. Con todo, 1) su
tendencia necesaria es la de so m e te r en todo s los p u n to s el
m o do de produccin, la de colocarlo bajo la d o m inaci n del
capital. D e n tro de una sociedad nacional determ inada, este
hecho ya se verifica necesariam ente a travs de la transfor
macin, p or m edio del capital, de to d o trabajo, en trabajo

258

Et Capital - Cuaderno VU

asalariado; 2) con respecto a los m ercad os exteriores, el capital

im pone esa propagacin de su m o d o de p ro d u c ci n a travs de
la c o m p ete n cia internacional. La com p ete n cia es, en general, la
m anera en que el capital hace prevalecer su m o d o de p ro d u c
cin. Pero u na cosa es clara: prescindiendo por en tero de que
sea n u evam ente un capital o de que sea el capital m ism o, en
calidad de o tro capital, q ue est en am bos lados de los suce
sivos in tercam bio s y cada vez en una d eterm in a ci n c o n tra
puesta, am bas d eterm inacio nes ya estn p uestas desde antes que
considerram os ese d oble m ovim iento, a partir de la circulacin
del capital m ismo. En la prim era fase el capital se desecha a s
m ism o en cu a n to valor de uso en c u a n to m erc a n c a del
m ovim iento del capital y se intercam bia c o m o dinero. La mer[6i8) canca desechada de la circulacin del capital ya n o es la
m ercanca en cu a n to m o m e n to del valor q ue se perp et a, en
cu a n to existencia del valor. Es pues su existencia en cu a n to
valor de uso, su ser para el consum o. El capital, p artien do de la
form a de la m ercanca, slo se convierte en la fo rm a del dinero
si en la circulacin o rdin aria un sujeto del in terc am b io se le
en fren ta en calidad de c o n su m id o r y convierte ese D en M:
Kefecta]] esta conversin con fo rm e a su lado m aterial, de tal
m o do que la m ism a se refiere en cu a n to con su m id o r al valor de
uso y, slo as, el valor de uso es sustituido c o m o valor para el
capital. El capital, pues, crea artc u los de consum o, p ero bajo
esta form a los rechaza de s m ism o, los arroja de su circulacin.
No hay ninguna o tra relacin que derive de las determ inacion es
hasta aq u analizadas. La m ercanca, rechazada en cu a n to tal de
la circulacin del capital, pierde su determ in a ci n co m o valor y
a d o p ta la de valor de uso para el consum o, co m o algo distinto
de la produccin. Pero en la segunda fase de la circulacin el
capital intercam bia dinero p or m erc an ca y su transform acin
m isma en m ercan ca se presenta ahora, co m o m o m e n to del
poner valor, p orque se ha h echo entrar a la m erc an ca en
cu anto tal en el proceso de circulacin del capital. Si en la
prim era fase el capital p re su p o n a el consum o, en la segunda
presupone la produccin, la p ro du ccin para la pro du ccin, ya
que a q u se inserta desde afuera al valor, bajo la form a de la
m ercanca, en la circulacin del capital, o bien se efecta un
proceso inverso al de la prim era fase. La m erc an ca en cu a n to
valor de uso para el capital m ism o slo puede ser la m ercanca
com o elem en to, valor de uso para el proceso de p ro du c cin de
aqul. En su fo rm a doble, el proceso se presenta de la siguiente

Capital f i x e y ca p ita l circu la n t

259

manera: en la prim era fase, el capital a in tercam bia su p ro d u c to

com o M por D del capital b; en la segunda, el capital b se
intercam bia com o M p o r D del capital a. O bien, en la prim era
fase el capital b se intercam bia co m o D p o r M del capital a, en
la segunda el capital a co m o D po r M del capital b. O sea que
en cada u n a de las dos fases de circulacin el capital est
puesto co m o D y M; pero en dos capitales distintos, q u e se
en c uen tran siempre en las fases opuestas de su proceso de
circulacin. En el proceso de circulacin simple los actos de
intercam bio M - D, o D - M, se presen tan co m o inm edia
tam ente coincidentes o inm ed iatam en te divergentes. La circu
lacin no es slo el sucederse de am bas formas del intercam bio,
sino que es al m ism o tiem p o cada una de las mismas dividida
en dos partes diferentes. Sin em bargo, an no te n em o s que
ocuparnos a q u del intercam bio entre u na pluralidad de capi
tales, tem a q u e cabe en la teo ra de la com petencia o tam b in
de la circulacin de los capitales (del crdito). Lo q u e en este
pu n to nos concierne es, po r un lado, el supuesto del con su m o
-de la m ercanca rechazada, en cu a n to valor de uso, del movi
m iento del valor y el supuesto de la p ro d u c c i n para la
produccin del valor p u esto co m o valor de uso, com o con
dicin puesta fuera de la circulacin del capital, de su propia
re p rodu cci n, el h ec h o de que estos dos aspectos derivan del
anlisis de la fo rm a simple de circulacin del capital. U n a cosa
es clara: co m o to d o el capital circulant se in tercam bia en la
primera fase c o m o M por D, y co m o D p o r M en la segunda,
sus transform aciones estarn limitadas, si to m a m o s el ao com o
la unidad de tiem po de sus evoluciones, t a n to p or el h ec h o de
que las m aterias primas, etc., se re p ro d u c e n an u a lm e n te (las
m ercancas p o r las cuales l se intercam bia en cu a n to dinero
tienen que ser producidas, tiene que corresponderle u na p ro
duccin sim ultnea), co m o por el h ec h o de que se crea cons
ta n te m e n te u n crdito anual (la p arte de D cam biada por
m ercanca en cu a n to valor de uso) para consum ir en cuanto
valor de uso el p ro d u c to desechado por el capital. En cu a n to
tal r d ito ya que las relaciones m s desarrolladas no han
hecho an su aparicin slo existe el de los capitalistas
mismos y el de los obreros. Por lo dems, no es ste el lugar
don de exam inar el intercam bio entre el capital y el rdito, otra
forma para la relacin en tre la p ro d u c ci n y el consum o. De
otra parte, dado q u e el capital fixe slo se intercam bia en la
medida en que en tra co m o valor en el capital circulant, dado

(6i9)

260

El C apital - Cuaderno V II

pues que en el ao slo se valoriza p o co a poco, slo supone

tam bin, p o r lo tanto, un contravalor p a u la tin o , o sea slo una
p rod uccin paulatina de ese contravalor en el curso del ao.
Slo se paga el capital fixe en p ropo rcin a su consum o. Una
cosa, q u e se desprende ya de la diferencia in tro d u cid a previa
m ente p or el capital fixe en el ciclo industrial, es clara: q ue el
capital f ix e c o m p ro m e te la p ro d u cc i n de aos fu tu r o s y,
asimismo, co m o coadyu va a la creacin de un gran rdito,
anticipa trabajo f u tu ro c o m o contravalor. La anticipacin de
frutos venideros del trabajo, p o r consiguiente, en m o d o alguno
es u na consecuencia de las deudas pblicas, etc., en una pa
labra, ninguna innovacin propia del sistema crediticio. Tiene
sus races en los m o d o s esp ecfico s de valorizacin, rotacin y
reproduccin del capital fix e .]]
C o m o nuestro objetivo esencial es, en este p u n to , el de fijar
las d eterm inacio nes form ales puras, o sea el de no recoger
ningn elem e n to hetero gn eo, emerge claram ente de lo expues
to hasta a q u que las diferentes formas en las que el capital
circulant y el capital fixe ap o rta n un rdito as c o m o el
anlisis del rdito en general en absoluto tienen cabida aqu,
an, sino slo los diversos m o dos en los cuales re to rn an e
influyen sobre la ro tac i n global del capital, sobre su m ovi
m iento de re p ro d u cc i n en general. Lo aducido inciden
talm ente, es im p o rta n te , sin embargo, p o r cu a n to al m ism o
[620] tiem po desestim a la abigarrada m ezcolanza de los econom istas,
que tod av a est fuera de lugar en la consideracin de la simple
diferencia entre el capital fixe y el circulant, y p o rq u e nos
m uestra q ue la diversidad en el rdito, etc., tiene su fu n d a
m e n to en la diferencia de form a entre la repro d u cc i n del
capital fixe y la del circulant. Se trata aqu , exclusivamente, del
simple re to rn o del valor. De q u m anera ese re to rn o se convier
te en re to rn o del rd ito y ste a su vez deriva en la diferencia
del rdito, se ver ms adelante.

F ra is d e n tr e tie n 3

No hem os hablado an de los costos de m a n te n im ie n to , de

los frais d entretien del capital fixe. En p a rte son stos las

a C o sto s de m a n te n im ie n to

R d ito d e l capital f i x e y d e l ca p ita l circu la n t

261

matires instrum entales q u e aqul co n su m e para operar. F o r

man p arte del capital fijo en el p rim er sentido en q ue lo
habam os considerado d e n tro del proceso de produccin. Esos
costos son capital circulant; p ueden servir igualm ente para el
consum o. Slo se tran sfo rm an en capital fixe en la m edida en
que se les consum e en el proceso de pro ducci n, pero a
diferencia del capital fixe, p ro p ia m e n te dicho, no tienen un
carcter m aterial d eterm in a d o p u ra m e n te po r su existencia
formal. La segunda p arte de estos frais d entretien est co nsti
tuida po r los trabajos q ue requieren las reparaciones.

R d ito del cap ital fixe y del cap ital circu lan t

La definicin de S m ith [es] q u e to d o capital fixe procede

originariam ente de un capital circulant y tiene que ser co n stan
tem en te m an ten id o p or un capital circulant: T o u t capital fixe
provient originairem ent d u n capital circulant et a besoin d tre
co n tinuellem ent e n tre te n u aux d pens de ce dernier. A u c u n
capital f i x e ne p e u t d o n n er de revenu q u a ux dpens d un
capital circu la n t a (S to r c h , 26 a) 203. En lo que respecta a la
observacin de S torch sobre el rdito una d eterm in acin que
no tiene cabida a q u - es claro que el capital fixe re to rn a co m o
valor slo en cu a n to se extingue gradu alm ente c o m o valor de
uso, co m o capital fixe y en tra com o valor en el capital circu
lant. En la m edida en q u e se considera su valor, pues, solo
puede re to rn a r bajo la fo rm a de un capital circulant. Pero
co m o valor de uso no circula en absoluto. C om o, por lo dems,
el capital fixe m ism o slo tiene valor de uso para la p ro d u c
cin, n icam e n te bajo la form a del capital circulant puede
reto rnar c o m o valor para el uso individual, tam bin para el
consum o. Las m ejoras del suelo p u ed en integrarse q u m ic a m e n te , [621 ]
de m an era directa, en el proceso de re p ro d u cc i n y de este
m odo transform arse en valores de uso. Pero se les consum e
entonces bajo la fo rm a en que existen c o m o capital fixe. Un
capital p u e d e p ro d u cir rd ito s n ica m e n te bajo la fo r m a en que
entra en la circulacin y vuelve de ella, y a , q u e la p ro d u cci n
de rd ito en valores de uso directos, en valores de uso que no
3 T o d o cap ital fijo pro ced e o rig in a riam en te de un cap ital circu lan te y req u iere
que c o n tin u a m e n te se le m an ten g a a expensas de este ltim o . N in g n ca p ita l fijo
p u ed e p ro d u c ir r d ito s si n o es a exp en sa s d e u n capital c irc u la n te

262

El Capital

Cuaderno Vil

estn m e d ia d o s p o r la circulacin, contradice la naturaleza del

capital. Luego, co m o el capital fix e slo bajo la fo r m a del
capital circulant retorna c o m o valor, slo en esta fo r m a p u ed e
p ro d u cir rd ito s. El rdito no es ab so lu ta m e n te ninguna o tra
cosa sino la p arte del plusvalor destinada al c o n su m o directo.
Sus re to rn o s dep e n d en pues del gnero de re to rn o a d o p ta d o
por el valor m ismo. H enee3 la d iferente fo rm a en la cual el
capital fixe y el capital circulant p ro d u c e n rditos. Asimismo,
co m o el capital fixe en cu a n to tal nu nca en tra c o m o valor de
uso en la circulacin, y p o r ende en cu a n to valor de uso jam s
es arrojado fuera del proceso de valorizacin, no sirve n u nca al
con su m o directo.
C o n resp ecto a Smith, su tesis se nos vuelve m s clara p o r
cu a n to afirm a que tiene q u e rem plazarse c o n tin u a m e n te al
capital circulant y que c o n s ta n te m e n te se le renueva extra y n
dolo del mar, de la tierra y de las minas. A q u el capital
circulant se vuelve p u ra m e n te m aterial; se le pesca, a los tiro
nes, se le desm en uza a golpes y se le cosecha; son los p ro d u c to s
prim arios mviles, a los q u e se desliga y desprende de la tierra,
con lo cual se les vuelve mviles, o se les separa en su indivi
dualidad acabada, com o a los peces, etc., de su elem ento.
Adems, considerndolo desde el p u n to de vista p u ra m e n te
material, es igualm ente seguro, siempre y cu and o S m ith presu
ponga la p ro du ccin del capital y no la trasponga al com ienzo
del m u n d o , que to d o capital circulant provient originairem ent
d un capital fixe6 . Sin redes S m ith no p u ede pescar, sin arados
le es imposible labrar la tierra y sin alm denas no p u ed e r o m
per el mineral. Si en calidad d e martillo, etc., utilizara una piedra,
la m ism a ce rtain ly 0 no sera capital circulant, ni en general
capital alguno, sino m edio d e trabajo. El h o m b re, no bien tiene
que producir, est decidido a servirse direc tam en te, co m o m e
dios de trabajo, de una p arte de los o bjeto s naturales existentes
y co m o c o rre c ta m e n te lo seal Hegeh- los subsum e en su
actividad, sin ulterior proceso de mediacin. De d o n d e p rocede
todo capital, ta n to circulant co m o fixe, y no slo originaire[622) m ent, sino co ntin u ellem en t, es de la apropiacin de trabajo
ajeno. Pero este proceso supone, tal co m o h em os visto, la
co ntin u id ad de la peq u e a circulacin, del intercam bio del

R dito del capital fixe y

del capital circulant

263

salario p o r capacidad de trabajo, o los m edios de subsistencia.

Todo capital rota so la m en te bajo la fo r m a de capital cir
culant: esto p resu pon e el proceso de p ro d u c c i n del capital,
por consiguiente, el capital fixe slo p u e d e renovarse p o r el
hecho de que un a p a rte del capital circulant se fija; o sea
que se utiliza u na p a rte de las m aterias prim as p ro duc id a s y
se co nsum e u n a p a rte del trabajo (y p o r ta n to , tam bin, se
intercam bia p a rte de los m edios de subsistencia p o r trabajo
vivo) para p ro d u c ir capital fixe. E n el caso de la agricultura,
por ejemplo, p a rte del p r o d u c to lo co nsu m e el trabajo des
tinado a abrir acequias, o se in tercam bia p arte del cereal p o r
guano, sustancias qum icas, etc., qu e se in corp oran al suelo
pero, in fact, no tienen valor de uso alguno, salvo en la
medida en que en tra n en actividad sus propios procesos
qum icos. Una parte del capital circulante slo tiene valor de
uso para la re p ro d u cc i n del capital fixe y slo se le p ro d u c e
(aunque la p ro d u c c i n consista n icam e n te en el tie m p o de
trabajo q u e insum e su desplazam iento) p ara el capital fixe.
Pero ste, em pero, en cu a n to capital slo p uede renovarse
cuando se tran sfo rm a en p arte constitutiva del capital cir
culant, y son rep ro d u cid o s sus elem en to s, de esta suerte,
m ediante la tra nsform acin del capital circulante en fijo. E l
capital f i x e es ta n to un su p u e sto de la p ro d u cc i n del capital
circulant, c o m o el capital circulant lo es d e la p ro d u cc i n del
capital fix e . O bien, la re p ro d u cc i n del capital fixe requiere:
1) re tu rn de su valor bajo la form a d e u n capital circulant,
puesto q u e slo as p ued e intercam birsele p or sus condi
ciones de p rodu ccin ; 2) se em plea u n a p a rte del trabajo vivo
y de la m ateria prim a para p ro d u c ir in stru m e n to s de p ro d u c
cin, directos o indirectos, en vez d e p ro d u c to s intercam bia
bles. El capital circulant e n tra c o n fo rm e a su valor de uso en
el capital fixe, e x a ctam en te al igual q u e el trabajo, m ientras
que el capital fixe e n tra c o n fo rm e a su valor e n el capital
circulant y en cu a n to m o v em en t (all d o n d e es m aquinaria
directa), c o m o m o vim iento en reposo, co m o forma, en el va
lor de uso.

Trabajo libre = pauperismo latente. Eden

a De a h .- b [T o d o ] capital circu lan te procede orig in a riam en te de un cap ital fi
jo.- c C ie rta m e n te

HCon relacin a nuestras tesis, m en cio n a d as ms arriba,

acerca del trabajo libre, y asimismo del pauperism o en l

1623]

264

E l C apital - C uaderno V II

latente, m encio n a r las siguientes proposiciones de sir Fr. M or

to n Eden, b t . a : The S ta te o f the Poor, or an H isto ry o f the
L abouring Classes in E ngland fr o m th e C onquest e tc ., 3 vols,
4o, Londres, 1797. (Las citas del t. I, libro I.) (E n el libro I,
cap. I op. c it., se dice: Para la satisfaccin de las necesi
dades, nuestra zo na requiere trabajo, y p o r ello al m enos una
parte de la sociedad debe trabajar siem pre e in fa tig a b le m e n te ;
otro s trabajan en las artes, etc., y otros, q ue no trabajan,
tienen a disposicin sin em bargo los p ro d u c to s de la laborio
sidad. Pero esto se lo d e b e n esos p rop ieta rio s solam ente a la
civilizacin y al orden-, son ellos puras creaturas de las in stitu
ciones civilizadas. Estos h a n adm itido, en efecto, q u e es [posi
ble] o b te n e r los fruto s del trabajo de o tra m anera q u e po r
m edio del trabajo; los m en o f in d ep en d e n t f o r tu n e 6 d eb e n su
p a trim o n io casi n teg ra m en te al trabajo de otros, no a su
propia capacidad, que en absoluto es m ay o r [que la de
otros]. No es la posesin de la tierra o del dinero lo q ue
distingue a los ricos de los pobres, sino the co m m a n d o f
lab o u r 0 204. A p a rtir de la libertad de los cam pesinos co
m ienza la p o b reza en cu a n to tal; h asta entonces, las ataduras
feudales a la gleba o p o r lo m enos a la localidad h a b a n
a h o rrado a la legislacin la tarea de ocuparse de los va
grants6 , indigentes, etc. E dn cree que las diversas guildas
comerciales, etc., h ab ra n incluso alim entado a sus p ropios
pobres 205. Dice: W ith o u t the m ost distant idea, then, o f
disparaging the num berless benefits derived for the co u n try
from m anufa ctu res and com m erce, the result o f this invest
igations seems to lead to this inevitable conclusion that
m a n u fa ctu res a n d c o m m e rc e (id est, las esferas de p ro d u c
cin d o m in adas en prim er trm in o p o r el capital) are the
true p a ren ts o f our national p o o r " e 206. E n el m ism o: de
E nrique VII en adelante (bajo el cual com ienza, al p ropio
tiem po, el clea ring1 de m o u th s 9 superfluas en los cam pos
m ediante la tran sfo rm aci n de las tierras lab ra n ta s en pas
turas, proceso que c o n tin a po r ms de 150 aos, p o r lo
m enos las reclam aciones y la injerencia legislativa) ya no se
a Bt = b a ro n e t.- D ( Las 1 p erso n as acaudaladas con un p a trim o n io in d e p e n d ie n
t e . - c El c o n tro l sobre el tr a b a jo .- d V a g a b u n d o s .-e Sin la m s re m o ta id e a , pues
de m en o sp reciar los in n m ero s ben eficio s a p o rta d o s a este p as por las m a n u fa c tu
ras y el co m ercio , el resu ltad o de esta investigacin p arece llevar a la co n clu si n
in elu d ib le d e q u e las m a n u fa ctu ra s y el c o m e rc io (. . .) son los verdaderos padres
d el p o b re en esta n a c i n . - 1 D esp ejam ien to .- 9 Bocas

R d ito d e l ca p ita l f i x e y d e l capital circu la n t

265

l'(ja el salario en la industria, sino solam ente en la agricultura.

11, E nrique VII 207. (C on el trabajo libre an no est p uesto
totalm ente el trabajo asalariado. Los trabajadores disponen
an de am paros en las relaciones feudales; su o ferta es to d a
va dem asiado exigua; el capital, p or consiguiente, an es
incapaz de reducirlos al m n i m o 3. De a h las determ inacion es
de salarios m ediante disposiciones legales. Mientras los salarios
se regulan a travs de tales disposiciones, no se p u ed e decir [624)
an ni q ue el capital h aya subsum ido en cu a n to capital la
produccin, ni que el trabajo asalariado haya alcanzado el
m odo de existencia que le es adecuado.) En la ley citada se
m enta to d av a a los tejedores de lienzos, artesanos albailes,
shipwrights6 . En la m ism a se d eterm in a tam b in el tiem p o de
trabajo 208: C o m o num erosos jo rnalero s juerg u e an m edia j o r
nada, llegan tarde, se van tem prano , sestean largamente, pier
den dem asiadas horas en el desayuno, el alm uerzo y la cena,
etc., etc . , debe fijarse as la jo rn ad a : Desde el 15 de m arzo
hasta el 15 de setiem bre, desde las 5 de la m aana, 1/2 hora
bre ak fa st0, 1 1/2 d in n e rd y siesta, 1/2 h o ra for n o o n m e a l6 y
trabajo h asta las 7 y 8 horas de la noche. En el invierno,
mientras sea claro, y p o r eso no hay siesta, la qu e slo est
permitida desde el 15 de m a y o hasta el 15 de ag o sto . ]] 209
[[En 1514 f se regula nu evam ente el salario, casi al igual
que la vez anterior. T am bin esta vez se fijan las horas de
trabajo. El que no quisiera trabajar u p o n ap p lication9, a la
c rc e l210. O sea, co m o antes, trabajo fo r z a d o - a cam bio de
un salario d e te rm in a d o para los trab ajado res libres. Prim era
m ente h a b a que fo rza rlo s a trabajar bajo las condiciones im
puestas por el capital. El d esp osedo se siente ms inclinado a
convertirse en vagabundo, ladr n y m endigo que en trabaja
dor. Esto tan slo se c o m p re n d e a las claras en el m o do de
produccin ya desarrollado del capital. En los p r d ro m o s del
capital, coercin estatal para tran sform ar a los desposedo s en
obreros, bajo las condiciones ms favorables al capital, las
cuales an no se im p o n e n a q u a los o b re ro s por m edio de la
com p etencia de ellos entre s.]] (Medios coercitivos de esta
ndole, m u y sangrientos, se aplicaron bajo Enrique VIII, entre
a La frase n o es to ta lm e n te clara, p ero e n te n d e m o s q u e su sen tid o es: al
m n im o en sus c o n d icio n es de v id a . - D C a rp in te ro s de rib era.- 0 D esay u n o .- d C om iilu p r in c ip a l.- e C o m id a d el m e d io d a .- f 1 5 1 4 ; en el m a n u s c rito , 151 8 . - lJ C u a n
do se le re q u e ra

266

E l C apital - C uaderno V II

o t r o s . ) 211 (La supresin de los m onasterios bajo E nrique VIII

liber asim ism o m u ch o s b r a z o s .) 212 (Bajo E du ardo VI leyes
au n ms rigurosas co ntra able bodied lab o u re rs 3 que no
q u e ra n trabajar. 1, Eduardo VI, 3: Quien sea able to w ork,
refuse to lab o u r and live idle for 3 days, shall be bran d ed
w ith re d h o t iron o n the breast w ith the letter V and shall bel
adjudged the slave for tw o years o f th e person w ho should j
inform against such idler e tc . D 213 If he runs away from*
his m aster for 14 days he shall b ec o m e his slave for life and
be brand ed o n forehead or cheek w ith le tter S, and if he
runs away a second time and shall be convicted th ere o f by
tw o sufficient witnesses, he shall be tak en as a felon and
suffer pains o f d e a th . c214 En 1 3 7 6 d se m en cio na p or pri
m era vez a los vagrants, sturd y ro g u e se 2 1 5 ; en 1388 a los
p a u p e r s 1216.) (D espiadada ley similar en 1572, bajo Isa
b e l . ) 217

C u a n to m en o r el valor del capital fx e en p ro p o rc i n a su

p ro d u c to , ta n to m s ad ecu a d o a su fin. - M vil, inm vil,
fijo y circu lan te. - C o n e x i n de la circu laci n y la re p ro d u c
cin. N ecesidad de fa rep ro d u c ci n del valor de uso en un
tiem p o d eterm in a d o .

El capital circulant y el capital fixe, q ue en la d e te rm i

nacin p re ced e n te aparec a n co m o form as alternativas del mis
m o capital en las diversas fases de su rotacin, ahora, q ue el
capital fixe se lia desarrollado hasta su fo rm a superior, estn
puestos a la vez c o m o do s diferentes tipos d e existencia del
capital. Se vuelven tales en virtud de la diversidad caracte
rstica del m o d o de su rotacin. El capital circulant q u e ro ta;
lentam ente tiene una d eterm in a ci n en co m n con el capital
fixe. Pero se distingue por el hecho de que su p ro p io valor
de uso - s u existencia m aterial en tra en la circulacin y a la

a TralM ijadores fsicam en te a p t o s .- 15 | A q u ien sea) capaz de tra b a ja r, reh se

hacerlo y p erm an ezca o cio so d u ra n te 3 das, se le m arcar en e l p echo con u n !
hierro c a n d e n te la letra V y se le adjudicar co m o esclavo, por dos a o s, a la
persona q u e h ay a d en u n ciad o a ese holgazn, e t c . - c Si h u y e de lo de su am o [ y
se m an tien e p r fu g o | por 14 d as, se co n v ertir en esclavo suyo de p o r vida y .
ser m arcado en la fren te o la m ejilla con la letra S, y si se escapa p o r segunda
vez v dos testig o s sa tisfacto rio s a p o rta n p ru eb as de su cu lp ab ilid ad , se le te n d r
p o r fe l n
y s u f r i r la p e n a de m u e rte . - a t 3 7 6 : en el m a n u sc rito ,
1 3 7 9 .- K V ag ab u n d o s, pillos, in v eterad o s.- 1 P obres, d e solem nidad

C o n e xi n d e la circulacin y la re p ro d u cci n

26 7

vez es re tirado de ella, expulsado fuera de los lm ites del

proceso de ro tac in; m ien tras que el capital fixe c o n fo rm e a
su desarrollo p re c e d e n te slo entra co m o valor a la circu
lacin y en ta n to se en cuentre en la circulacin en cu a n to
valor de uso co m o p o r ejem plo las m quinas que se hallan
en la circulacin slo b vv p ei es capital fixe. Esta dife
renciacin entre capital fixe y capital circulant, fu n d a d a ante
lodo en el c o m p o rta m ie n to de la- existencia m aterial del
capital o de su existencia en cu a n to valor de uso ante la
circulacin, en la reprod uccin , em pero, deb e ser puesta a la
vez co m o re p ro d u cc i n del capital bajo la doble form a de
capital fixe y capital circulant. En la m edida en q u e la rep ro
duccin del capital es, bajo cualquier form a, no slo p o n e r
de tiem p o de trabajo objetivado, sino de tiem p o de plusIrabajo, no slo rep rod u cc i n de su valor, sino de u n plusvalor, la p ro d u c ci n del capital fixe no p uede distinguirse en
este respecto de la pro du c ci n del capital circulant. En el
caso de un fabricante de in stru m en to s o de m quinas en
(odas las form as en que el capital fixe se presenta prim era
m ente c o m o capital circulant, c o n fo rm e a su existencia m a
terial, en su existencia c o m o valor de uso, antes de q ue se le
fije co m o capital fixe, es decir antes d e q ue se le consum a,
pues p recisam ente su c o n su m o lo liga a la fase de la p ro d u c
cin y lo distingue en c u a n to capital fixe no se da por
ende diferencia alguna en la valorizacin del capital, se re p ro
duzca el m ism o bajo la form a de capital fixe o de circulant.
No interviene, pues, ninguna nueva d eterm in a ci n econm ica.
Pero all d o n d e el capital fixe en c u a n to tal - y no tan slo
en la d eterm in a ci n del capital circu lant es arrojado p o r su
p ro d u c to r en la circulacin, o sea q u e se vende su uso fra c
cionado, sea para la p ro d u cc i n , sea para el con su m o ya
que en la conversin de M en D, q u e ocurre en la prim era
lase de la circulacin del capital, a este m ism o le es indife- | 626j
rente q u e la m erc an ca entre de nuevo en la esfera de circu
lacin d e o tro capital pro d u c tiv o o que preste servicios con
lines de c o n su m o directo: antes bien, frente a l J M J est
d eterm inada siem pre c o m o valor de uso tod a vez que la re
chaza de s m ism o y la cam bia p o r D - el m o d o de re to rn o
para el p r o d u c to r del capital fixe tiene q u e ser d iferente al
m odo de re to rn o para el p ro d u c to r del capital circulant. La
plusvala creada por l, slo puede re to rn a r de m anera frac
cionada y sucesiva, con el valor mismo. C onsiderar esto en la

268

E l C apital - C uaderno V II

s e c c i n siguiente. Por ltim o, a u nqu e ahora el capital

circulant y el capital fixe aparecen co m o dos gneros dife
rentes, el capital circulant es puesto p o r el con sum o o uso
del capital fixe; ste, a su vez, no es m s que capital circu
lant convertido en esa fo rm a determ inada. T od o capital trans
fo rm a do en fuerza pro du ctiv a to d o capital f i x e - es u n valor
de uso fijado en esa fo rm a y p o r ta n to sustrad o en cu a n to
valor de uso, ta n to al consum o co m o a la circulacin. El
hecho de que para c o n stru ir una m q u in a o un ferrocarril se
tran sfo rm e m adera, hierro, ca rb n y trabajo vivo (por ta n to ,
in directam ente, tam b in los p ro d u c to s co nsum idos p o r el
ob re ro ) en ese valor de uso d eterm in a d o , no los convierte en
capital fixe si no co ncurren las otras d eterm inacio nes analiza
das m s arriba. Si el capital circulant se tran sfo rm a en capital
fixe, u na parte de los valores de uso bajo cuya fo rm a circu
laba el capital, as com o ind irec ta m e nte la p arte del capital
que se in terc am b ia p o r trabajo vivo, se convierten en capital
cuyo contravalor slo se p ro d u c e en un ciclo ms prolongado;
este capital, en cu a n to valor, en tra n icam e n te a la circu
lacin de m an era fraccionada y sucesiva, y solo se le pu ede
valorizar p or el desgaste de que se le hace o bjeto en la p ro
duccin. La tran sfo rm aci n del capital circulant en capital
fixe p resup on e u n pluscapital relativo, ya que se trata de u n
capital em p leado no para la p ro d u c ci n directa, sino en nue
vos m edios de p roduccin. El capital fixe m ismo, a su vez,
puede servir co m o in s tru m e n to de p ro d u c c i n directo, com o
m edio d e n tro d'el proceso inm ediato de pro ducci n. En este
caso su valor entra en el p ro d u c to y se le sustituye po r el
paulatino re to rn o de los produ cto s. O bien no entra en el
proceso in m ed iato de p rodu c ci n, sino que se presenta com o
condicin general para los procesos de produ ccin, c o m o es
el caso de las construcciones, ferrocarriles, etc., y su valor
slo se p u ede sustituir p o r capital circulant a cuya creacin
ha co n trib u id o ind irectam ente. Ms p o rm e n o re s sobre la p ro
po rci n en tre la p ro d u c c i n de capital fixe y la de capital
circulant ten d r n cabida tan slo ms adelante. Si se em pleara
m aquinaria valiosa para sum inistrar una exigua masa de pro627] ductos, aq-ulla no se d e se m p e ara en calidad de fuerza p ro
ductiva, sino qu e encarecera el p ro d u c to en o rm e m e n te ms
que si se le elaborara sin m aquinaria. Esta crea plusvala no
por cu a n to tiene valor ya que el m ism o se reintegra de
manera sim ple sino n icam e n te p or cu a n to a u m en ta el plus-

C o n e xi n d e la circu la ci n y la re p ro d u cci n

269

tiem po relativo, o reduce el tiem po de trabajo necesario. En

la m ism a m edida, pues, en que a u m en ta su volum en, tiene
que crecer la masa de p ro d u c to s y decrecer relativam ente el
trabajo vivo em pleado. C uanto m en o r sea, en p ro p o rci n a su
eficacia, el valor del capital fix e , ta n to m s corresponder
ste a su fin a lid a d . T o d o capital fixe innecesario se presenta
com o faux frais de p r o d u c ti o n 3, al igual que to d o s los costos
de circulacin innecesarios. Si el capital pudiera poseer la m a
quinaria sin em plear trabajo en ella, a u m e n ta ra de esa m anera
la fuerza productiva del trabajo y se re d u c ira el trabajo nece
sario, sin tener que co m p ra r trabajo. En la p ro d u c ci n del capi
tal, pues, el valor del capital fixe nunca es u n fin en s.
El capital circulant, p o r ende, se tran sfo rm a en capital fixe
y el capital fixe se rep ro d u ce en capital circulant; ambos,
slo en la m ed ida en que el capital se apro pia de trabajo
ajeno.
Cada ec o n o m a en el capital fixe co n stitu y e un au m en to
en el revenu n e t b de la sociedad (A. S m ith ) 218.
La ltim a diferencia aducida an p or los econom istas, es
la de m v il e inmvil-, no en el sentido de que el u n o entre
en el m ovim ien to de la circulacin y el o tro no, sino en el
sentido de que u n o est fsicam ente fijado, es inmvil, de la
misma m anera que se distingue entre propied a d m ueble e
inmueble. P or ejem plo los im provem ents sunk in the soilc ,
canalizaciones, edificios; y tam bin las m aquinarias, en gran
parte, ya que las mismas para op erar tienen que estar fsica
m ente fijadas; los ferrocarriles; en suma, cada una de las for
mas en que el p ro d u c to de la industria es slidam ente fijado
al suelo. N ada agrega esto, au fond, a la determ in a ci n del
capital fixe; pero ciertam ente est im p lcito en su d e te r
minacin que cu a n to m a y o r sea su valor de uso, cu a n to m s
corresponda su existencia m aterial a su determ in a ci n formal,
ser en sentido ta n to ms estrictod capital fixe. El valor de
uso in m u eb le, co m o el edificio, el ferrocarril, etc., es p o r ello
la fo rm a ms tangible del capital fixe. Puede entonces, sin
embargo, circular en el m ism o sentido que lo hace la p ro
piedad inm ueble en general: com o ttu lo ; pero no co m o valor
de uso, no circular en el sentido fsico. En un principio el
crecim iento de la p ro p ied a d mueble, su a u m e n to con respecto
d Falsos co sto s de p ro d u c c i n . b R dito n e t o . - c M ejoras in co rp o rad a s al sue
lo.- d e m in e n te rm ; en el m a n u sc rito , im m in e n te rm ( m as in m in e n te )

270

E l C apital

C uaderno V II

a la inm ueble, indica el ascendant m o vem ent o f c a p ita l3 fren1628) te a la prop iedad de la tierra. Pero un a vez p resupuesto el
m od o de p ro d u c ci n del capital, el grado en q u e ha som etido
las condiciones de p ro d u c ci n se pone de m anifiesto a travs
de la tran sform aci n del capital en p ropiedad inmueble. C on
ello se im p la n ta firm em e n te en el suelo m ism o y, a los su
puestos a p a re n te m e n te firmes y dados por la naturaleza en la
propiedad de la tierra, [[los convierte 1 en elem entos puestos
m eram ente por la industria.
(O riginariam ente, la existencia d en tro de la entidad c o m u
nitaria, y por m ediacin de sta el c o m p o rta m ie n to para con
la tierra c o m o con una propiedad, son supuestos bsicos tan
to de la rep rod u cc i n del individuo com o de la entidad
com unitaria. En los pueblos pastoriles el suelo aparece nica
m en te co m o condicin de la vida nm ade; ni q u h ablar a q u
de una aprop iacin de aqul. Siguen asen tam ien tos estables
con la agricultura; la p rop ied ad de la tierra es en este caso, al
principio, co m n , e incluso all do n d e pasa a ser propiedad
privada, la vinculacin del individuo co n ella se presenta
com o puesta p o r su relacin con la e n tid ad com unitaria. Se
presenta co m o m e ra m en te o to rgada en feudo por la entidad
com unitaria, etc., etc. Su transform acin en valor m era m en te
intercam biable - e s t a movilizacin de la m i s m a - es un pro
d u cto del capital y de la su b ord inacin plena del organism o
estatal a aqul. La tierra, incluso do n d e se ha convertido en
p ropiedad privada, por ende slo es valor de cam bio en un
sentido restringido. El valor de cam bio hace su aparicin con
el p ro d u c to natural aislado, separado de la tierra e individua
lizado por la industria (o por la simple apropiacin). A qu
tam bin es don de, p or vez prim era, co m parece el trabajo indi
vidual. El intercam bio no tiene sus prim eros com ienzos, en
general, d e n tro de la co m un idad originaria, sino en sus l
mites; all do n d e stos cesan. Intercam biar el suelo - s u sede,
o f c o u r s e - , venderlo a o tra co m un id ad extraa, sera traicin.
A partir de su esfera originaria - l a p ropiedad m u e b le el
intercam bio slo by and b y b puede ex ten derse a la propiedad
inmueble. Es slo en virtud de la expansi n de la primera,
co m o el capital, poco a poco, se ap odera de la segunda. El
dinero es el principal agente en este proceso.)

C o n e xi n d e la circulacin y la re p ro d u cci n

A. Sm ith diferencia primero al capital circulant y al capital

ixe co n fo rm e a su d estino en el proceso de p r o d u c c i n 219.
Slo ms tarde a d o p ta o tra form ulacin: Se puede extraer
beneficios de un capital d e diferentes m aneras: 1) co m o ca
pital circulant, 2) co m o capital fixe 220. Esta segunda for
mulacin no tiene cabida, evidentem ente, en el exam en de
esa diferencia en cuanto tal, ya que prim ero tienen q u e exislir el capital fixe y el capital circulant co m o dos clases de
capital antes que sea posible hablar de cm o se puede o b te
ner ganancia de u n capital en u n a y o tr a forma.
El capital total de cada empresario se divide necesaria
m ente entre su capital fixe y 'su capital circulant. A u na
suma igual, u n a parte ser ta n to m ay o r cu anto m e n o r sea la
o tra (A. Smith, t. II, p. 2 2 6 a . ) 221
C o m o los capitales 1) se dividen en partes desiguales entre [629]
el capital fixe y el circulant; 2) [tienen] fases de p rod uccin
interrum pidas o in in terrum pid as y re to rn an de m ercados ms
lejanos o ms prxim os o sea [tienen] u n tiem po desigual
de circulacin, ser desigual la d eterm inaci n del plusvalor
que se cree en un lapso d eterm inad o, por ejem plo anual, y
ello porque es desigual la cantidad de procesos de re p ro d u c
cin en un trm in o dado. Su creacin de valor no aparece
determ inada sim plem ente por el trabajo em pleado d u ra n te el
proceso inm ediato de produccin, sino por el degree en que
puede repetirse esa ex plotaci n o f lab our en un espacio dado
de tiem po.
En conclusin, pues: si bien en el exam en
del proceso
simple de p rodu ccin el capital, en cu a n to se valoriza, slo se
presenta en relacin con el trabajo asalariado y la circulacin
queda al margen, sta se inserta en el proceso de re p ro d u c
cin del capital, y partic u la rm en te los dos m o m e n to s de la
circulacin M - D D M (com o u n sistema de inter
cambios que el capital debe recorrer, y a los que co rresp on
den o tras tantas m u taciones cualitativas). La circulacin se
presenta englobada en el capital bajo la fo rm a de D M
M D, en la m ed id a en que ha partid o
de aqul en su
lorma co m o dinero y
por cuanto regresa a esa forma. El
capital contiene am bas circulaciones, y no ya co m o m ero
cambio de form a o m ero cam bio m aterial q u e ocurre al mar-

a 2 2 6 ; en la ed. 1 9 3 9 , 2 1 8
a M ovim iento asc e n d e n te del capital.- b Ms tard e

272

E l C apital - C uaderno V II

gen de las formas, sino c o m p re n d ien d o a am bas en la d e te r

m inacin m ism a del valor. El proceso de p rod uc cin, en
cu anto con tiene en s m ism o las condiciones de su renova
cin, es proceso de reprod u cc i n cuya velocidad est d e te r
m inada p o r diversas relaciones analizadas m s arriba, todas las
cuales derivan de las diferencias de la circulacin misma.
D entro de la re prod uccin del capital se efecta a la vez la
repro d u cc i n de los valores de uso en los cuales ste se efec
ta; o b ien la c o n tin u a renovacin y re p ro d u cc i n , p or el tra
bajo h um an o , de los valores de uso, perecederos p o r su
naturaleza y que son con sum ido s p o r los h o m b res; el cambio
material y la m o dificacin formal, su b ord in ado s a las necesi
dades hum anas en virtud del trabajo del ho m b re, se pre
sentan, desde el p u n to de vista del capital, com o re p ro d u c
cin de s m ismo. Se tra ta au fond de la c o n tin u a re p ro d u c
cin del trabajo mismo. Les valeurs capitales se p e rp tu e n t
par la re p ro d u ctio n : les p ro d u its qui com posent un capital, se
co n so m m en t aussi-bien que to u t autre; mais leur valeur, en
m m e tem ps q u elle est d tru ite par la co n so m m atio n , se
re p ro d u it dans d autres m atires ou dans la m m e 3 (Say,
1 4 ) 222 g) intercam bio y u n sistema de intercam bios y, lo
que est im p lcito en ello, la transform aci n en dinero, en
cu anto valor a u t n o m o , se presentan co m o condicin y trab a
para la re p ro d u cc i n del capital. En el caso del capital, la
[630] p rodu c ci n m ism a est som etida, en to d o s los aspectos, al
intercam bio. Estas operaciones de intercam bio, la circulacin
en cu a n to tal, no p ro d u c e n plusvala alguna p ero son con
diciones para su realizacin. Son condiciones para la pro
duccin d el capital mismo, en cu a n to su fo r m a c o m o capital
slo est puesta en la m ed id a en que recorre la circulacin.
La re p ro d u cc i n del capital es, al p ro p io tiem po, p ro d u c ci n
de d eterm in a d as condiciones formales; de d eterm in a d o s m o d o s
de com po rta rse en los que est p u esto el trabajo objetivado
personificado. La circulacin po r ende no es m e ra m en te el
intercam bio del p ro d u c to p o r las condiciones de produ ccin;
o sea, digamos, que se intercam bie p o r semillas, nuevo tra
bajo, etc., el trigo pro ducido . En to d a fo rm a de la produca L os valores capitales se p e rp e t a n po r la re p ro d u c c i n : los p ro d u c to s q u e
c o m p o n e n un cap ital se con su m en al igual q u e cualq u ier o tro ; pero su v alor, al
m ism o tie m p o q u e es d e stru id o p o r el co nsum o, se re p ro d u c e en o tra s m aterias o
en la m ism a

C o n e xi n d e la circulacin y la re p ro d u cci n

273

cin el trab a jad o r debe intercam biar su p ro d u c to p o r las con

diciones productivas para p oder repetir la p rod uccin . El la
brador que prod uce para el uso inm ediato, tra n s fo rm a t a m
bin p arte del p ro d u c to en semillas, in s tru m e n to de trabajo,
bestias de labor, abonos, etc., y com ienza de nuevo su tra
bajo. La tran sform aci n en din ero es im prescindible para la
reproduccin del capital en cuanto tal y su repro d u cc i n es
necesariam ente p ro d u c ci n de plusvala*. A u nq ue en un p r o
ceso de p ro d u c ci n el trab a jo slo conserva, en lo to c a n te al
valor, aquello que p re c e d e n te m e n te d en o m in a m o s p arte conslante del capital, lo debe re p ro d u cir co n s ta n te m e n te en el
otro, pues lo que en un proceso de p ro d u c ci n aparece com o
supuesto de m aterial e in strum ento, en el o tro es p ro d u c to , y
esta renovacin, re prod ucc in , debe efectuarse de m anera
co n s ta n te m e n te simultnea.

* Con resp ecto a la fase de re p ro d u c c i n (tie m p o de circu laci n en

p articu lar) cabe sealar an que tiene lm ites trazad o s p o r el valor de
uso m ism o. El trigo debe re p ro d u cirse en un a o . Cosas p ereced eras,
com o la leche, e tc ., d eben ser rep ro d u c id a s m s a m en u d o . C om o el
anim al vive, es decir, resiste al tiem p o , no n ecesita que se le re p ro d u zca
con ta n ta frecu en cia; p ero la carne del anim al sacrificad o , p u esta en el
m ercado,
debe rep ro d u cirse en un lapso m uy breve bajo la fo rm a de
dinero o en caso c o n tra rio se p u d re. La re p ro d u c c i n
del valor y la del
valor de u so co in cid en en p a rte , y en p a rte no

EL CAPITAL QUE RINDE GANANCIA

TRANSFORMACION
DE LA PLUSVALIA EN BENEFICIO

I,legamos ahora a la

Tercera seccin

[631]

El capital que rinde ganancia

Inters. Beneficio. (Costos de produccin, etc.)

T asa del b en eficio . - C a d a d e la tasa d el b en eficio . - T asa

d el b en eficio . - S u m a d el beneficio. - A tk in so n . A. S m ith.
R am say , R ica rd o . - La p lusvala en c u a n to b e n e fic io siem pre
ex p resa u n a p ro p o rc i n m en o r. - W akefield. C arey . B astiat

El capital est p uesto ahora co m o unidad de la pro ducci n

y circulacin, y la plusvala q ue genera en un p e ro d o d e te r
minado, p o r ejem plo en un ao, es

PT - PT o bien =

p + c

PX _X x .
V p p c

+ p/

El capital est realizado ahora no slo co m o valor q ue se

reproduce a s m ism o y p o r ta n to se perpeta, sino com o
valor que po n e valor. A travs de la absorcin en s m ism o
del tiem po de trabajo vivo, por un lado, y del m o v im ien to de
la circulacin que le es p rop io (en el cual el m ovim iento del
intercam bio resulta p u esto com o el suyo propio, c o m o pro
ceso in m an en te del trabajo objetivado), se c o m p o rta consigo
mismo co m o con lo que pone nuevo valor, co m o p r o d u c to r
de valor. El capital se c o m p o rta an te la plusvala com o si
fuera l su fu n d a m e n to , co m o si la h ubiera creado. Su m ovi
m iento consiste en que, m ientras se produ ce, se c o m p o rta a
la vez co m o fu n d a m e n to de s m ism o en cu a n to fun dado, en
cuanto valor presupuesto, consigo m ism o co m o plusvala o
con la plusvala co m o valor puesto p o r l. En un lapso d eter
minado, lapso p uesto co m o unidad de m ed ida de sus ro ta
ciones p o rq u e es la m ed ida natural de su repro d u cc i n en la
agricultura, el capital p ro d u c e u na plusvala determ in ad a, no
determ inada p or la plusvala que aqul pone en un proceso

278

E l C apital - C uaderno V II

de p rod uc ci n, sino p o r el n m ero de repeticiones del p ro

ceso de p roduccin, o de sus repro duccion es en un espacio
de tiem p o dado. En virtud de qu e la circulacin est inserta
en el proceso de rep rod u cc i n del capital, en el m ovim iento
efectu ad o po r ste fuera del proceso inm ediato de p ro d u c
cin, la plusvala y a no aparece puesta p o r su relacin simple
e in m ediata con el trabajo vivo; esta relacin se presenta,
antes bien, slo co m o un m o m e n to de su m ov im ien to total.
El capital, partie n d o de s m ism o c o m o del sujeto activo, del
sujeto del proceso - y en la rotacin el proceso inm ediato de
la p ro d u c ci n aparece d e te rm in a d o de h ech o p o r su m ovi
m ien to co m o capital, in d ep en d ie n te m e n te de su relacin con
el trab a jo , se c o m p o rta consigo m ism o c o m o valor q u e se
a u m en ta a s m ismo, esto es, se c o m p o rta con la plusvala
c o m o p u esta y fu ndada p o r l; se vincula c o m o fuente de
produ c ci n consigo m ism o en cu a n to p ro d u c to ; co m o valor
productivo, consigo m ism o en cu a n to valor produ cid o. Por
ello, al valor recin p ro d u c id o ya no lo m ide p o r su m ed ida
real, la p ro p o rc i n e n tre el plustrabajo y el trabajo necesario,
sino que lo m ide p o r s m ismo, p o r el capital, c o m o supuesto
de ese valor. Un capital de un valor d e te rm in a d o p rod u c e en
un lapso d eterm in a d o una plusvala determ inada. La plusvala,
m edida as p o r el valor del capital pre su p u esto y p u esto as
el capital c o m o valor q ue se valoriza a s m ism o es el
b e n e fic io ; bajo este specie - n o aeterni sino capitalisa la
plusvala es beneficio, y el capital en s m ism o c o m o capital,
c o m o valor q u e p ro d u c e y reproduce, se diferencia de s mis
m o c o m o beneficio, valor recin pro ducido . El p r o d u c to de!
capital es el b en eficio . P or consiguiente la m agnitud de la
plusvala es m edid a po r la m agnitud de valor del capital, y la
tasa del b en eficio est p o r lo ta n to d e te rm in a d a p o r la pro
p orcin e n tre su valor y el valor del capital. Hem os e x p u e sto
ms arriba un a p arte m u y grande de lo referente a este
punto. P ero hay q u e insertar a q u lo q u e anticipram os. En
la m edid a en q ue el nuevo valor puesto, cuya naturaleza es
igual a la del capital, sea incluido en el proceso de p ro d u c
cin y se conserve a s m ism o a su vez co m o capital, el
capital m ism o habr crecido y operar ahora co m o capital de
un valor m ayor. Despus de h aber diferenciado al beneficio

a |B a jo este] p u n to de vista - | n o ] el d e lo e te rn o jsin o ] el de cap ital

Tasa d e l b en eficio

279

en cu a n to valor recin p r o d u c id o 3, de s m ism o en cu a n to

valor presup uesto q ue se valoriza, y de h ab er puesto al ben e
ficio co m o la m edida de su valorizacin, suprim e la distincin
y pone al beneficio en su identidad consigo m ism o co m o
capital que ahora, au m e n ta d o p o r el beneficio, com ienza de
nuevo el m ism o proceso en u n a escala m ayor. Al describir su
rbita se am pla l m ism o co m o sujeto de aqulla, con lo
cual recorre u na rbita q u e se expande, u n a espiral.
Las leyes generales expuestas p re c e d e n te m e n te se p ueden
resumir de la siguiente m anera; la plusvala efectiva est d e
term inada p o r la p ro p o rci n e n tre el plustrabajo y el trabajo
necesario, o por [ l a p rop orcin e n tre J la parte del capital
- l a p arte de trabajo objetivado q u e se in tercam b ia p o r tra
bajo vivo y la p arte de trabajo objetivado p o r la cual es
sustituida. Pero la plusvala, bajo la fo rm a del beneficio, se |633]
mide p o r el valor to tal del capital presu puesto al proceso de
produccin. La tasa del b en eficio dep e n d e pues supuestos la
misma plusvala, la m ism a p ro p o rci n de plustrabajo con res
p ecto al trabajo necesario de la p ro p o rc i n e n tre la p arte del
capital q u e se intercam bia por trabajo vivo y la parte q u e existe
bajo la fo rm a de m aterias prim as y m edios de produccin.
C uanto m e n o r sea, pues, la parte in tercam biad a p or trabajo
vivo, t a n to m e n o r ser la tasa del beneficio. En la m ism a
proporcin, pues, en que en el proceso de p ro d u c ci n el ca
pital en cu a n to capital ocupe u n espacio m a y o r con relacin
al trabajo inm ediato, cu a n to m s crezca pues el plusvalor rela
tivo la fuerza creado ra de valor, pro p ia del capital ta n to
ms caer la tasa d el beneficio. H em os visto q u e la m agnitu d
del capital ya p resupu esto p resupu esto a la re p ro d u c c i n
se expresa esp ecficam en te en el crecim ien to del capital fixe
en c u a n to fuerza productiva producida, trab ajo objetivado d o
tado de u n a apariencia de vida. El total del valor del capital
c o m p ro m e tid o en la p ro d u c ci n se expresar, en cada parte
del m ism o, co m o p ro p o rc i n dism inuida en tre el capital inter
cam biado p or trabajo vivo y la p arte del capital existente
co m o valor constante. T om em o s, p or va de ejemplo, el caso
de la industria m anufacturera. En la m ism a p ro p o rci n en
que crece el capital fixe, la m aquinaria, etc., ha de crecer
a q u la parte del capital que existe en m aterias primas, mien-

a n e u p ro d u z ie rte n ; e n la ed . 1 939, n e u re p ro d u z ie rte n ( recin re p ro d u c id o )

280

Tasa d e l b en eficio

c.1 C apitai - Cuaderno V II

tras que m engua la p a rte intercam biada p o r trabajo vivo. En

relacin con la m agn itu d de valor alcanzada p o r el capital
presupuesto a la p ro d u c ci n - y de aquella p arte del capital
que en la p ro d u c ci n acta co m o c a p i t a l - cae pues la tasa
del beneficio. C u an to ms amplia sea la existencia conquis
tada ya p o r el capital, t a n to m s exigua ser la p ropo rci n
entre el nuevo valor creado y el valor p resup uesto (valor re
producido). A igual plusvala, esto es, a igual proporcin
entre plustrabajo y trabajo necesario, el beneficio p ued e po r
ende ser desigual, y ha de serlo en p rop orci n con la mag
nitu d de los capitales. La tasa del beneficio pu ede caer aun
que au m e n te la plusvala real. La tasa del beneficio puede
subir a unq ue decrezca la plusvala real. Puede ocurrir, en rea
lidad, que crezca el capital y en la m ism a p ro p o rci n el bene
ficio 3, siem pre q ue la p rop orcin e n tre la parte del capital
presupu esta com o valor, existente bajo la fo r m a de m aterias
primas y capital fixe, au m e n te u n ifo rm e m e n te con la parte
del capital intercam biada p o r trabajo vivo. Pero esta p r o p o r
cionalidad supone un crecim iento del capital sin crecim iento
y desarrollo de la fuerza p rod uctiva del trabajo. Un supuesto
anula el otro. Tal cosa co ntradice la ley de desarrollo del
capital y, especialm ente, del desarrollo del capital fixe. Una
[634] progresin de tal gnero slo p uede o currir en etapas en las
cuales el m o d o de p rod uccin del capital an no se ha ade
cuado a este ltim o, o bien en aquellas esferas de la p ro d u c
cin d o n d e el capital slo haya alcanzado fo rm a lm e n te el
dom inio, co m o p or ejem plo, en la agricultura. A q u , la ferti
lidad natural del suelo puede surtir el m ism o efecto q u e un
a u m e n to del capital fixe, esto es, hacer que a u m e n te el
tiem po de plustrabajo relativo sin que se redu zca el cu a n to
del trabajo necesario. (P or ejem plo en los U nited S ta te s.) El
gross p r o f itb - e s decir la plusvala considerad a al margen de
su relacin formal, no co m o p ro p o rci n sino co m o simple
m ag nitud de valor sin relacin con o tr a m a g n itu d , crecer
en p ro m ed io no co m o la tasa del beneficio, sino c o m o el
volum en d el capital. Por tan to, si la tasa del beneficio est en
propo rcin inversa al valor del capital, la su m a d el beneficio
estar en relacin directa al mismo. Slo que esta tesis ni
cam ente es verdadera p ara un estadio restringido alcanzado en
a du r P ro fit ; en la ed. 1 939, die R ate des P ro fits ( la tasa d el b e n e fic io ).b e n e fic io b ru to

281

su desarrollo p o r la fuerza prod uctiva del capital o del tra

bajo. Un capital de 100 con un beneficio del 10% rind e u n a
suma de beneficio m e n o r q u e un capital de 1.000 con un
beneficio del 2%. En el prim er caso la sum a es 10, en el
segundo 20, o sea el gross p ro fit del capital grande es el
doble del o b te n id o po r el capital 10 veces m enor, aunque la
tasa del beneficio del m e n o r sea m a y o r fuera slo del 1%, la
sum a del beneficio sera de 10a , ta n to co m o para el capital
10 veces m enor, po rqu e, en la m ism a p ro po rcin en q u e su
m agnitud [[se h a m o d ific a d o ] , la tasa del beneficio ha dismi
nuido. Si la tasa del beneficio para el capital de 1.000 fuera
de slo 1/2%, la sum a del beneficio sera entonces slo la
m itad de la co rresp o n d ien te al capital m eno r, sera slo de 5,
porque la tasa del beneficio sera 20 veces m enor. E xpresado
de m anera general, pues; si la tasa de beneficio decrece para
el capital m ayor, pero no en p ro porcin a su m agnitud, cre
cer el gross p rofit au n que dism inuya la tasa del beneficio. Si
la tasa del beneficio dism inuye pero en p ro porcin a su mag
nitud, el gross p ro fit se m a n te n d r igual al del capital m en or;
se conservar estacionario. Si decrece la tasa del beneficio en
proporcin m a y o r a lo q u e crece su m agnitud, decrecer el
gross p rofit del capital m ayor, co m parad o con el m enor,
tanto co m o decrezca la tasa del beneficio. Es sta, en to d o
respecto, la ley ms im p o rta n te de la m o d e rn a e c o n o m a p o
ltica y la esencial para com p re n d er las relaciones ms dificul
tosas. Es, desde el p u n to de vista histrico, la ley m s im p o r
tante. Es u n a ley que, pese a su simplicidad, hasta ahora
nunca h a sido c o m p re n d id a y, m en os aun, expresada cons
cientem ente. Com o esta dism inucin de la tasa del beneficio
equivale a lo siguiente: 1) a la fuerza pro ductiv a ya produ- (6351
cida y a la base m aterial q ue co n stitu y e aqulla para la nueva
produccin; esto presupone, a la vez, un en o rm e desarrollo de
scientific powers; 2) a la reduccin de aquella parte del ca
pital ya pro d u c id o q u e se intercam bia po r trabajo inm ediato,
esto es, a la dism inucin del trabajo in m ed iato requerido para
la re p rodu cci n de un e n o rm e valor q ue se expresa en u n a
gran m asa de p ro d u c to s; gran masa de p ro d u c to s a bajos
precios, p orque la sum a total de los precios e s = a l capital
re p rodu cido + el beneficio; 3) 0 a ] la dim ensin del capital

3 1 0 ; en el m s. 10%

28 2

[636]

El Capital

Cuaderno VII

en general, tam b in a la p a rte del m ism o q u e no es capital

fixe; o sea un trfico inm en sam ente desarrollado, gran n
m ero de operaciones de cambio, am plitu d del m e rc a d o y uni
versalidad del trabajo sim ultneo; m edios de com unicacin,
etc.; disponibilidad del necesario fond o de c o n su m o para efec
tuar este proceso descom un al (los obreros com en, necesitan
casas, etc.). Se p on e as de m anifiesto q ue la fuerza p ro d u c
tiva m aterial ya disponible, ya elaborada, existente bajo la
form a de capital fixe tal co m o el scientific pow er, tal com o
la poblacin, etc., en suma, tal com o todas las condiciones de
la riqueza, esto es, las condiciones m xim as para la re p ro d u c
cin de la riqueza, o sea el rico desarrollo del individuo
social, que el desenvolvim iento de las fuerzas productivas
m otivado p or el capital m ism o en su desarrollo histrico, una
vez llegado a cierto p u n to , anula la autovalorizacin del ca
pital en vez d e ponerla. A p a rtir de cierto m o m e n to el desen
volvimiento de las fuerzas productivas se vuelve u n o bstculo
para el capital; p o r ta n to la relacin del capital se to rn a en
una barrera para el desarrollo de las fuerzas productivas del
trabajo. El capital, es decir el trabajo asalariado, llegado a
este p u n t o entra en la m ism a relacin con el desarrollo de la
riqueza social y de las fuerzas p roductivas que el sistema
corporativo, la servidum bre de la gleba y la esclavitud, y, en
su calidad de traba, se le elim ina necesariam ente. C on ello se
q u ita la ltim a figura servil asum ida p o r la actividad h um ana,
la del trabajo asalariado p o r u n lado y el capital p o r el otro,
y este d espojam iento m ism o es el re su ltado del m o d o de
p ro d u c c i n adecuad o al capital; las condiciones m ateriales y
espirituales para la negacin del trabajo asalariado y del ca
pital, las cuales son ya la negacin de form as p re ced en tes de
pro d u c ci n social, son a su vez resultados del proceso de
p ro d u c ci n caracterstico del capital. E n agudas c o n tra
dicciones, crisis, convulsiones, se expresa la creciente in
adecu acin del desarrollo p rod uctivo de la sociedad a sus
relaciones de p ro d u c ci n hasta hoy vigentes. La violenta
aniquilacin de capital, no p o r circunstancias ajenas al
mismo, sino co m o co n dicin de su autoconservacin, es la
fo rm a m s c o n tu n d e n te en q ue se le da advice t o be gone
and to give ro o m to a higher state o f social p r o d u c ti o n 3.
a [Se le] ad v ierte q u e se vaya y q u e d eje lugar a u n e sta d io su p e rio r d e p ro d u c
cin social

Tasa del beneficio

283

No se tra ta solam ente del increm ento de la scientific power,

sino de la m edida en que la m ism a est pu esta co m o capital
fixe, del v olu m en de la am p litu d con que est realizada y se
ha ap o d e rad o de la to talid a d d e la p roduccin. Se tra ta asi
mismo del desarrollo de la poblacin, etc., en sum a de todos
los m o m e n to s de la p roduccin, p or cu a n to la fuerza p ro
ductiva del trabajo, as co m o la aplicacin de la m aquinaria,
est relacionada con la poblacin, cuyo crecim iento es ya, en
y para s, tan to el su p u esto co m o el resultado del in cre m ento
que ex pe rim en tan los valores de uso a re pro ducir y, p o r
tanto, a consum ir. C o m o esta m erm a del beneficio equivale a
la m e rm a p rop o rcio n al del trabajo in m ed iato con respecto a
la m agnitu d del trabajo objetivado que aqul reproduce, y del
nuevo que pone, el capital har to d o s los esfuerzos para
poner c o to a la m engu a de la p ro p o rc i n entre el trabajo
vivo y la m agn itu d del capital en general, y p o r t a n to ta m
bin entre la plusvala, cuando est expresada co m o beneficio,
y el capital presupuesto, b y reducing the allo tm e n t m ade to
necessary labour and by still m o re ex panding the q u a n tity o f
surplus labour w ith regard to the whole labour em ployed.
Hence the highest d evelop m en t o f p rod uctive p o w e r to g eth er
with th e greatest exp an sion o f existing w ealth will coincide
with d epreciation o f capital, d eg rad atio n o f the labourer, and
a m o st straightened ex haustion o f his vital powers. These
contradiction s lead to explosions, cataclysms, crises, in which
by m o m e n ta n e o u s suspension o f labour an d annihilation* o f a
great p o rtio n o f capital the latter is violently re du ced to the
point, w here it can go o n a . Estas contradicciones, o f course,
tienen com o resultado estallidos, crisis, en los que la anu
lacin m o m e n t n e a de to d o trabajo y la d estru c ci n d e gran
parte del capital lo hacen volver v io lentam ente al p u n to en el
cual is enabled fully em ploying its productive pow ers w ith o u t
8 R e d u cien d o la p a rte q u e le to c a al trab ajo n ecesario y e x p a n d ie n d o a n m s
la c a n tid a d de p lu stra b a jo con resp e c to a to d o el tra b a jo em p lead o . De a h q u e el
m xim o d esarro llo de la fu e rz a p ro d u c tiv a , ju n to con la ex p an si n m x im a de la
riqueza e x is te n te , co in cid a con la d ep reciaci n d el cap ital, la d eg rad aci n d el o b re
ro y la p o stra c i n m s ab so lu ta d e sus facu ltad es vitales. E stas c o n trad iccio n es
derivan en estallid o s, cataclism o s, crisis en las cu ales, m e d ia n te la su sp en si n m o
m en tn ea d e l trab ajo y la an iq u ilaci n de u n a gran p a rte d el cap ital, se red u ce
v io len tam en te a este ltim o al p u n to desde d o n d e p u e d a p ro seg u ir su m arch a. [En
el m a n u sc rito , la frase en ingls q u e va desde T h ese h a s ta go o n est co lo ca
da, sin signos d e in clu si n , so b re la frase sig u ien te, q u e es u n a red acci n m s o
m enos diversa de la m ism a.]

284

E l C apital

Cuaderno V II

c o m m ittin g suicide. Yet, these regularly recurring catastroph es

lead to th eir re p e titio n o n a higher scale, and finally to its violent
o v e r th r o w a . En el m o v im ien to desarrollado del capital existen
m o m e n to s q u e d etien e n ese m o vim iento m ed ian te o tro s recursos
que las crisis; tal com o, p o r ejemplo, la c o n tin u a desvalorizacin
de u n a p arte del capital existente: la transform aci n de un a gran
parte del capital en capital fixe, el cual no presta servicios co m o
agente de la p ro d u c c i n directa; im p rodu ctivo despilfarro de u n a
gran p arte del capital, etc. (El capital, em plead o p ro d uctiv am en
te, siempre se reintegra p or p artid a doble; tal co m o hem os visto,
el p o n e r valor p resupone, p o r p arte del capital p rodu ctiv o, u n
contravalor. El c o n su m o im pro ductivo del capital p or un lado lo
[637] reintegra, p o r el o tro lo d estruy e*. Que, p o r lo dem s, se p u ed a
co n te n e r la baja en la tasa del beneficio suprim iendo detracciones
al m ismo, p or ejem plo reb ajan do los im puestos, d ism inu yen do la
renta del suelo, etc., no es tem a que d e b a m o s considerar aqu,
por m u ch a q u e sea su im portancia prctica, ya que se tra ta de
partes del beneficio bajo o tro n o m b re y de las que se han
ap ropiado personas que no son el capitalista m ism o**. La dismi
nucin se contrarresta, asimismo, m ed ian te la creacin de nuevas
ramas de la p rod uccin , en las que se requiere ms trabajo
in m ed iato en p ro p o rci n al capital, o en aquellas d o n d e an no
est desarrollada la fuerza p ro duc tiva del trabajo, id est, la fuerza
productiva del capital.) (T am bin los m o n o p o lio s.) P rofit is a

Tasa d e l b en eficio

285

** F o rm a p a rte de o tra secci n , en to d o caso, el m o d o en q u e esta

ley se e x p re sa de m a n e ra d ife re n te , en la rela c i n re c p ro c a de los
m u ch o s cap itales, id est de la c o m p e te n c ia . Se la p u e d e e n u n c ia r, ta m b i n ,
c o m o ley de la a c u m u laci n de los cap itales; as lo h a c e , p o r e jem p lo ,
F u lla rto n . N os o c u p a re m o s de ello en la seccin sig u ien te. Es im p o rta n
te llam ar la a te n c i n so b re el h e c h o de que en esta ley n o se tra ta
sim p le m en te del d esarro llo de la p o w e r p ro d u c tiv a d v u fie i, sino a la vez
del grado en q u e esa p ro d u c tiv e p o w e r act a co m o c ap ita l, realizn d o se
an te to d o y p o r u n lado c o m o cap ital fixe, y c o m o p o b la c i n p o r el
o tro .

lerm signifying the increase o f capital or w ealth; so failing to find

the laws w hich govern the rate o f profit, is failing to find
lite laws o f the fo rm a tio n o f capital 3 (William A tkinson,
frin cip les o f P olitical E co n o m y, etc. Londres, 1840, p. 55.)
Pero sin embargo, A tk in so n ha failed in u n d ersta nd ing even
what the rate o f p ro fit isb . A. Sm ith explic la baja de la
lasa del beneficio co n el incre m ento del capital, co m o si se
debiera a la co m p ete n cia de los capitales entre s 223. A esto
objet R icardo q u e en las diversas ramas de la industria la
com petencia, p or cierto, puede reducir los beneficios a u n
nivel m edio, p u ede nivelar las tasas, pero no p uede abatir esas
lasas medias mismas 224. La tesis de S m ith es correcta en
cu anto es en la co m p ete ncia en la accin de u n capital
sobre o tro capital d o n d e se realizan p o r prim era vez las
leyes in m anen tes al capital, sus tendencias. Es falsa, con todo,
en el sentido en q u e l la com p ren de, co m o si la c o m p e
tencia im pusiera al capital leyes externas, in tro ducidas de
afuera, q u e no seran sus propias leyes. La com p ete n cia slo
puede bajar p e rm a n e n te m e n te y en todas las ramas de la
industria, las tasas del beneficio, esto es, slo p uede bajar
perm a n en tem en te las tasas m edias del beneficio, si es conce
bible y slo en la m edida en que sea concebible u n a baja
general y p e rm a n en te, u n a baja que o pere co m o ley, de las
tasas del beneficio, p revia m en te a la co m p ete n cia y sin tener
que ver co n ella. La co m p ete n cia ejecuta las leyes internas
del capital, las im p o n e c o m o leyes obligatorias a cada capital,
pero no las crea. Las po n e en prctica. P or consiguiente, ex
plicarlas sim plem ente por la com peten cia significa ad m itir que
no se las ha com pre n d id o . R ica rd o , p o r su parte, dice: Nin
guna acum ulacin de los capitales p u ed e abatir p erm a n en
te m e n te los beneficios si u n a causa igualm ente p e rm a n e n te no
aum enta los salarios (p. 92, t. II, Pars, 1835, tra d u it de
Constancio) 225. Esta causa la en c u e n tra R icardo en la im p ro
ductividad creciente, relativam ente creciente, de la agricultura,
en la creciente dificultad de a u m e n ta r la cantidad de las
sub[si]stencias 226, esto es, en el in cre m en to p ro p o rcio n al del
salario, de tal m o d o que en realidad el salario no obtiene

a E st en co n d icio n es de em p lear a cabalidad sus fu erzas p ro d u c tiv a s sin suici-,

darse p o r ello. C on to d o , estas c a t stro fe s reg u larm en te re c u rre n te s tien en com o
resu ltad o su re p e tic i n en m ay o r escala, y po r ltim o el d e rro c a m ie n to violento!
del capital

3 Beneficio es un t rm in o q u e significa el a u m e n to del cap ital o la riq u eza;

por end e n o p o d e r hallar las leyes q u e rigen la tasa d el b en eficio , es n o p o d er
lutllur las leyes de la fo rm a c i n del c a p ita l. - b No [ha] logrado c o m p re n d e r ni
siquiera qu es la tasa d el b en eficio

* La m ism a ley
esta e x p re si n m s
p ro p o rc i n e n tre el
la p a rte tra b a ja d o ra

se e x p resa sen cillam en te a u n q u e debe co n sid erarse

a d e la n te, en la te o r a de la p o b la c i n c o m o la
c re c im ie n to de la p o b lac i n y p a rtic u la rm e n te de
de la m is m a - y el cap ital ya p re su p u e sto .

[638]

286

E l Capital

Cuaderno VU

ms, p ero el p ro d u c to contiene un trabajo m ayor; en un a pa

labra, para la p ro ducci n de los p ro d u c to s agrcolas se re
quiere u n a p arte m ay o r de trabajo necesario. Para Ricardo,
por consiguiente, a la tasa decreciente del beneficio corres
pon de u n incre m en to nom inal del salario y u n crecim iento
real de la re n ta del suelo. Su unilateral m an era de concebir
las cosas, que to m a solam ente un case aislado - p o r ejemplo
que la tasa del beneficio p uede dism inuir p o rqu e el salario
m o m e n t n e a m e n te au m en ta , etc.; q ue eleva a ley general
una relacin histrica to m a d a de u n p e ro d o de 50 aos,
relacin q u e en los 50 a o s siguientes se invierte, y q u e en
general se fu n d a en el desequilibrio histrico entre el desa
rrollo de la industria y el de la agricultura en s y para s
es cm ico q u e Ricardo, Malthus, etc., en su poca, cuando la
q u m ic a fisiolgica apenas ex ista an, hay an form ulado leyes
generales y eternas para la m i s m a - , esta m anera de concebir
ricardiana, pues, ha sido atacad a desde to d o s los ngulos, ms
que o tra cosa a partir de la intuicin de que era falsa e
insatisfactoria; pero, co m n m en te, m s en su aspecto correcto
que en el falso.
A. S m ith th o u g h t th a t accum ulation or increase o f stock
in general lowered the rate o f profits in general, o n the same
principle w hich m ake th e increase o f stock in any particular
trade low er the profits o f th at trade. But such increase o f
stock in a particular trad e m eans an increase m ore in p ro
p o rtio n th an stock is at the same tim e increased in o th e r
trades it is relative. 3 (P. 9, A n In q u iry in to those Principles
R esp e ctin g th e N a tu re o f D e m a n d a n d the N ecessity o f
C o n su m p tio n , L a te ly A d v o c a te d b y Mr. M althus. Londres,
1821.) 227 La c o m p e titio n am ong th e industrial capitalists
puede levelb los beneficios q u e se alcen p artic u la rm en te sobre
el nivel, pero no lower this ordinary level 0. (R a m s a y , IX,
88.) 228 (R am say y otro s econom istas diferencian atinada
m en te entre el h ech o de q ue la p rod uctivid ad au m e n te en las
a A . S m ith cree q u e la acu m u laci n o in c re m e n to del ca p ita l en g eneral baja
la tasa del b e n e fic io en general, fu n d n d o se en ei m ism o p rin cip io segn el cual el
in c re m e n to de cap ital en cu alq u ier ram a p articu lar baja los ben eficio s de esa ram a.
Pero tal in c re m e n to de cap ital en una ram a p a rtic u la r significa un a u m e n to p ro
p o rc io n a lm e n te m ay o r q u e el que se p ro d u c e al m ism o tie m p o en o tra s ram as: es
[un in c re m e n to ) re lativ o . E n este te x to en ingls falta p o r lo m en o s la p u n tu a
c i n .- b [ L a J c o m p e t e n c i a e n tre los capitalista s in d u striales [p u ed e] nive
lar. . . .- c [N o) a b a tir este nivel general

Tasa d el b en eficio

287

liimas de la industria q ue p rod ucen el capital fixe, y natural- ( 6 3 9 )

m ente los wages,a y el h ec h o de q ue a u m e n te en o tras indusIrias, por ejem plo en las que p ro d u c en o bjetos de lujo. Las
ltimas no pueden red ucir el tiem po de trabajo necesario.
Slo lo p u ed en hacer m ed ian te el interc am b io con p ro d u c to s
agrcolas de pueblos extranjeros, y en tal caso es com o si
hubiera au m en ta d o la productividad d e n tro de la agricultura.
De a h la im portancia del com ercio cerealero libre para los
capitalistas industriales.) D ice R icardo (edicin inglesa, On th e
l*rinciples o f P olitical E c o n o m y a n d T a xa tio n , 3a. edition,
Londres, 1821): T he farm er and m a n u fa c tu re r can no m ore
live w ith o u t profits, th a n th e labo urer w ith o u t wages b
( p . l 2 3 c , l.c.) 229. La tendencia a la baja es natural en los
beneficios, p o rq u e en el desenvolvim iento de la sociedad y de
la riqueza, la additional fo o d d requiere ms y ms trabajo,
bsta tendencia, esta baja del beneficio es contrarrestada, a
intervalos recurrentes, ta n to p or las m ejoras en la m aquinaria
anexa a la p ro d u c ci n d e los necessaries com o po r los des
cubrim ientos agronm icos que reducen los costos de p ro
du cc i n (l.c., p. 120-121 f ) 230- R icardo con fu nde inm ediata y
d irec tam ente el beneficio con la plusvala, en ab so lu to ha
establecido esa diferencia. Pero m ientras q u e [la ta sa ] de la
plusvala est d eterm in a d a p o r la p ro p o rci n entre el plustrabajo em pleado p o r el capital y el trabajo necesario, la tasa
del b en eficio no es otra cosa q u e la p ro p o rci n entre la p lu s
vala y el valor to ta l d el capital p resu p u e sto p o r la p ro d u c
cin. Su p ro po rcin , p or consiguiente, dism inuye y au m e n ta
con fo rm e a la relacin entre la parte del capital in terc am
biada p o r trabajo vivo y la q ue existe en calidad de m ateria
prim a y capital fixe. Bajo todas las circunstancias, la plusvala
considerada c o m o beneficio, tiene q u e expresar una p ro
porcin de la ganancia in ferio r a la p ro p o rci n real de la
plusvala. Bajo to d as las circunstancias, en efecto, el beneficio
se m ide por el capital total, que siempre es m ay o r q ue el
em pleado en wages e intercam biado p o r trabajo vivo. C om o
Ricardo co nfund e tan sim plem ente plusvala y beneficio, y

a S alarios (en el se n tid o , a q u , de m ed io s de sub sisten cia).- b El ag ricu lto r y el

m a n u fa c tu re ro ya no p u ed en vivir sin b en eficio s, al igual q u e el trab ajad o r no
p u ed e h acerlo sin salarios. - c E n la ed . 1939, 2 3 en vez de 1 2 3 . - d [ l o s |
a lim e n to s adicio n ales.- e A rtc u lo s de p rim era n ecesid ad .- 1 E n la ed. 1939, 1 2 1 en
vez de 12 0 -1 2 1

288

E l C apital - C uaderno V II

co m o la plusvala slo p uede decrecer c o n s ta n te m e n te slo

puede decrecer (e n d en cia lm en te si decrece la pro p o rci n
entre el plustrabajo y el trabajo necesario, o sea el tiem po
requ erid o para la re p ro d u cc i n de la capacidad de trabajo, y
esto slo es posible con la m engua de la fuerza productiva
del trabajo, R icardo sup one q ue la fuerza p ro duc tiva del
trabajo, m ientras q u e a u m e n ta en la industria gracias a la
acum ulacin del capital, decrece en la agricultura. H u y en do
de la ec ono m a, se refugia en la q u m ic a orgnica. H em os
[64oj d em o strad o la necesidad de esta tendencia sin to m a r en consi
deracin para nada la r e n ta de la tierra, de la m ism a m anera
que n o h a b a m o s to m a d o j m consideracin, p o r ejem plo, la
d em anda creciente de trabajo, etc. C m o se vinculan entre s
la re n ta de la tierra y el beneficio, es tem a a ventilar cuando
analicem os la re n ta m ism a de la tierra, no aqu . Pero que el
postulado fisiolgico de R icardo, expresado co m o ley general,
es falso, lo ha d em o strad o la qum ic a m o d e r n a 231. De ah
que los discpulos de R icardo, en la m ed ida en que no se
limitan a repetirlo m aqu in alm en te, hayan desechado sin in m u
tarse al igual q u e la e c o n o m a m o d e rn a en general lo que
les desagradaba en los principios de su m aestro. T o d ro p the
problem is their general m e th o d o f solving i t a . O tros econ o
mistas, c o m o p or ejem plo Wakefield, se refugian en el
exam en del fie ld o f e m p lo y m e n tb para el capital en exp an
sin. C o rresp ond e esto al anlisis de la com petencia, y es ms
bien la d ific u lta d q u e el capital encuentra para realizar el
ben eficio creciente; p o r tanto, negacin de la tendencia inm a
n en te a la baja d e la tasa del beneficio. Sin em bargo, para el
capital, la necesidad de buscar un field o f e m p lo y m e n t cada
vez m s am plio es a su vez una consecuencia. No se puede
co ntar a Wakefield y afines entre quienes han plan tea d o el
p ro b lem a mismo. (Es, hasta cierto p u n to , re p ro d u c c i n de la
tesis de Sm ith.) E n tre los econ om istas m s m o d ern o s, por lti
mo, los arm onistas que encabeza el I n o r te ja m e r i c a n o Carey
y cuyo ladero m s p e tu la n te era el francs Bastiat (es, dicho
sea de paso, u na de las m s herm osas ironas de la historia
que los fre e tra d e rs c co n tin en tales repitan c o m o papagayos al
seor Bastiat, quien, por su parte, sacia su sed de sabid ura
en el p roteccio nista Carey), ad m iten el fact, la tend encia de
a D esechar el p ro b lem a es su m to d o general p ara resolverlo.- b C am po de em pleo.c L ib recam b istas

Tasa d e l b en eficio

289

la tasa del beneficio a dism inuir a m edida q ue el capital

productivo crece. Pero lo explican sim plem ent et b o n n e m e n t 3
en razn de que a u m e n ta el valor de la tasa del trabajo, o
sea de la pro porci n que del p ro d u c to total ob tien e el
obrero, m ientras que el capital recibira co m o com pensacin
el a u m e n to de los gross p rofits.b Las m olestas an ttesis o
antagonism os en q u e se mueve la e c o n o m a clsica, y que
Ricardo pone de relieve co n cientfica inclemencia, se deslen
as en w ell-to-do-harm onies.c Con to d o , la exposicin de
Carey parece de algn m o d o expresin de un p en sam ien to
por lo m en o s propio. Se rem ite a u n a ley qu e no h em o s de
considerar sino en la teo ra de la com petencia, do n d e ajus
tarem os cuentas con l. [En cam bio] se p ued e ya liquidar
a q u la insulsez de Bastiat, los p u lim e n ta d o s lugares com un es
expuestos de m anera paradojal y su soberana ausencia de
ideas disimulada bajo la lgica formal.* En la G ratuit du
crdit. D iscussion en tre M. Fr. B astiat et M. P ro u d h o n , Paris, [64i]
1850 (a P ro u d h n , an otm o slo entre parntesis, le cabe un
papel e x tre m a d a m e n te rid cu lo en esta polmica, do n d e
oculta su im po ten cia dialctica bajo u na capa de altanera
retrica) se afirm a en la le ttre d de Bastiat (dicho sea inci
dentalm en te, el m u y h o n o ra b le con su dialctica conci
liadora transform a, to u t b o n n e m e n t y t o u t s im p le m e n t6, la
ganancia que en base a la simple division del trabajo toca
tan to al que c o n stru y e cam inos co m o al usuario de stos,
en ganancia que corresp o n d e al ca m in o m ismo, id est al
capital)232 : A m esure que les capitaux au g m e n te n t (et
avec eux les prod uits), la p art absolue qui revient au capital
augm ent, et sa p art p ro p o rtio n n e dim inue. A m esure que
les ca pitaux a u g m en te n t (et avec eux les pro duits), la p art
p ro portion nelle et la part absolue du travail au gm ente nt. . .
Puisque le capital voit grossir sa p a rt absolue, encore q u il
ne relve successivement que 1/2, 1/3, 1/4, 1/5 du p ro d u it
total, le travail, qui successivement [il] revient 1/2, 2/3,
3/4, 4/5, entre videm m ent dans le partage p o u r u n e part
progressive, dans le sens p ro p o rtio n n e l c o m m e dans le sens
* Se p u ed e in s e rta r a q u u n a q u e o tra cosa, to m n d o la del cu a d e rn o
233
III, so b re el c o n tra ste e n tre C arey y B astiat
a C o n sim p licid ad y f re s c u r a .- b B eneficios b r u t o s .- c P r sp eras a r m o n a s .- d C ar
ta.- 6 Lisa y llan am en te.-

29 0

El Capital

Cuaderno VII

Tasa del beneficio

absolu3. A t tu l o de ilustracin consigna lo siguiente:

Produit total
l re p riod e 1.000
2e
1.800
3e
2 .8 0 0
4e
4 .0 0 0

Part
1/2
1/3
1/4
1/5

du
ou
ou
ou
ou

capital
500
600
700
800

Part
1/2
2/3
3 /4
4 /5

du travail13
ou
500
ou 1.200
ou 2 .1 0 0
o u 3.20 0
(p. 130, 131)

La m ism a b ro m a se re p ite en la p. 28 8 bajo esta forma:

gross p ro fit creciente j u n t o a tasa d ec recien te del beneficio,
pero m asa creciente de p ro d u c to s, ven did os a precio infe
rior; con tal m o tivo se habla con m u c h a gravedad de la
loi d u n e dcroissance indfinie qui n arrive jam ais zro,
loi bien co nnu e des m a th m aticien s 0 (p. 288). O n voit
ici (c h a rla t n de feria! ) u n m u ltip licate u r d c ro tre sans
cesse, parce qu e le m ultiplicande sa c ro t to u jo u rs d (p. 288,
Le.).
R icardo h a b a p re sen tid o a su Bastiat. Al p o n e r de relie
ve el in cre m en to del beneficio, en cu a n to suma, j u n t o al
del capital y pese a la m en gua e x p e rim en tad a p o r la tasa
del beneficio vale decir la entera sabidura bastitica an ti
cipada n o dejaba de observar que esta progresin slo es
vlida p ara u n p e r o d o d e te rm in a d o . Dice te x tu alm en te:
Por m u c h o q u e p u e d a dism inuir la tasa de los pro fits o f
s to c k e a causa de la acum ulacin del capital en la tierra y
de un a u m e n to del salario (p o r el cual, n o ta bene, Ri
cardo e n tien d e a u m e n to de los costos de p rod u c ci n de los
p ro d u c to s de la tierra indispensables para la conservacin de
la capacidad de trabajo), la sum a to ta l de los p ro fits debe
aum entar. As, su po nien do q u e repetidas accum u latio n s de
[642) 100.000 libras bajan la tasa del beneficio de 20 a 19, 18,
17%, p o d e m o s esperar q u e to d o el a m o u n t of profits rea A m ed id a q u e los capitales a u m e n ta n (y con ellos los p ro d u c to s), a u m e n ta
la p a rte a b s o lu ta que to c a al cap ital y dism in u y e su p a rte p ro p o rc io n a l. A m edida
que los cap itales a u m e n ta n (y con ellos los p ro d u c to s), a u m e n ta n la p a rte p ro p o r
cional y la p a rte a b s o lu ta del trab ajo . C om o el cap ital ve acrecen tarse su p a rte
ab so lu ta , a u n q u e n o o b te n g a sucesivam ente m s q u e 1 /2 , 1 /3 , 1 /4 , 1/5 d e l p ro
d u c to to ta l, el trab ajo , al que c o rre sp o n d en sucesivam ente 1/2, 2 /3 , 3 /4 , 4 /5 ,
e v id e n te m e n te e n tra en el re p a rto co n una c u o ta progresiva, ta n to en el sen tid o
p ro p o rc io n a l com o en el a b s o lu to . - b P ro d u c to to ta l; p a rte del cap ital; p a rte del
trab ajo .- c L ey de u n a m engua in d efin id a q u e n u n c a llega a cero, ley b ien co n o ci
da por los m a te m tic o s .- d V em o s a q u (. . .) un m u ltip lic a d o r q u e d ism in u y e sin
cesar p o rq u e el m u ltip lic an d o a u m e n ta sie m p re. - e B eneficio d e l cap ital

2 91

u ived b y th e successive owners o f capital w ould be always

Progressive3 ; q u e sera m a y o r si el capital fuera de 2 0 0 .0 0 0
libras en vez de 100.000; aun m a y o r si fuera de 3 0 0 .0 0 0 y
as sucesivamente, a u n q u e a u na tasa decreciente, w ith every
i n c r e a s e o f capital0. E sta progresin, con todo, slo es
vlida para un p e r o d o d e te r m in a d o : as,
19% sobre
200.000 libras es m s q u e 20 sobre 100.000; 18% sobre
30 0.000, ms q u e 19% sobre 20 0 .0 0 0 ; pero u na vez q ue se
lia acum ulado el capital to a large a m o u n t 0 y q u e h an
dism inuido los beneficios, la acum ulacin u lterio r red uce la
suma de stos. As, si supo nem os q u e la acu m ulaci n es de
1.000.000 y los beneficios de 7%, el im p o rte total de los
beneficios ser de 7 0 .0 0 0 libras; ahora bien, si al m illn se
le hace u n a ad d itio n d de 100.000 libras y los beneficios
bajan al 6%, los pro p ieta rio s del stock o b te n d r n 6 6 .0 0 0
libras, o sea 4 .0 0 0 libras de m enos, a u n q u e el a m o u n t o f
capital haya a u m e n ta d o de 1 .000.000 a 1.10 0 .0 0 0 (l.c.,
p. 124, 1 2 5 ) 234. Esto, n atu ralm en te, no le im pide al seor
Bastiat el efectuar la o p eracin escolar de a u m e n ta r a tal
pu n to u n m ultip licando que arroje con u n m u ltip licado r
decreciente u n p r o d u c to creciente, del m ism o m o d o q u e las
leyes d e la p ro d u c ci n no le im piden al d o c to r Price el
exp o n e r su clculo del inters co m p uesto. C om o la tasa del
beneficio decrece, lo hace con resp ecto al salario q ue, po r
consiguiente, tiene q ue acrecentarse p rop orcio n al y absolu ta
mente. Tal es la conclusin de Bastiat. (R icardo observ
esta tend encia a la cada de la tasa del beneficio paralela
m ente al a u m e n to del capital, y co m o l c o n f u n d a el
beneficio co n la plusvala, tuvo que hacer q u e a u m en ta ra el
salario para lograr q u e dism inuyera el beneficio. Pero c o m o
al p ro p io tiem p o vio q u e en la realidad el salario dism in u a
ms q u e aum entab a, hizo que creciera su valor esto es, el
cu a n to de trabajo necesario sin q u e a u m e n ta ra su valor de
uso. De hecho, pues, slo hizo crecer la r e n ta de la tierra.
Bastiat, el arm onista, descubre em p ero q u e con la acum u
lacin d e los capitales el salario crece p ro porcio nal y abso
lu tam en te.) S upo ne lo q u e te n d ra qu e dem ostrar, q u e la
m e rm a en la tasa del beneficio se identifica con el a u m e n to
a M o n to d e lo s b en eficio s p ercib id o p o r los sucesivos p ro p ie ta rio s d el cap ital
ira siem pre en au m en to .- b C on cada a u m e n to d el c a p ita l.- c H asta alcan za r un
m o n to co n sid erab le.- d [U n] agregado

292

[643]

E l C apital - C uaderno V II

en la tasa del salario, e ilustra en to n ce s su supuesto con

un ejem plo de clculo q u e parece haberlo en tre ten id o en
grado sumo*. Si bien la m erm a
en la tasa
del beneficio no
expresa o tra cosa sino la m erm a
de la p rop orci n en q u e el
capital total necesita trabajo vivo para su propia reproduccin, esto es harina de o tro costal. El seor Bastiat pasa
por alto la pequea circunstancia de que, en su supuesto,
a unque decrece la tasa del beneficio del capital, el capital
m ismo se acrecienta, el capital presu puesto a la produccin.
Que el valor del capital no puede crecer sin qu e ste se
apropie de plustrabajo, es algo que el p ro p io seor Bastiat
bien p o d a h aber b arru n tad o . Q ue el m ero a u m e n to de lps
p ro d u c to s no acrece el valor, se lo p o d a n h ab er m o strad o
las lam entaciones suscitadas en la historia francesa p or las
cosechas excesivas. Ento nces, el p rob lem a giraba sencilla
m en te en torn o a investigar el siguiente p u n to : si la baja
en la tasa del beneficie equivala al a u m e n to de la tasa del
trabajo necesario en p ro p o rci n al p lu s tra b a jo 3, o m s bien
a la baja de la tasa global del trabajo vivo enpleado con
relacin al capital re produ cid o. El seor Bastiat, pues, distri
buye sencillam ente el p ro d u c to en tre el capitalista y los o b re
ros, en lugar de hacerlo entre la m ateria prima, el instru
m en to de p ro ducci n y el trabajo y de preguntarse en qu
partes alcu o tas se em plea su valor en el intercam b io p o r esas
diversas porciones. E v identem ente, la parte del p ro d u c to inter
cam biado por m ateria prima e in s tru m en to de p rod uccin no
le co ncierne en nada a los obreros. Los que stos co m p a rte n
con el capital, en cu a n to salario y beneficio, no es o tra cosa
sino el nuevo trabajo vivo agregado. Pero lo que m s inquieta
a Bastiat es quin engulle entonces el p r o d u c to au m enta d o.
C om o el capitalista se zam pa una parte relativam ente m eno r,
no habr de devorar el o b rero una relativam ente m ay or?
P articu larm en te en F rancia cuya p ro d u c ci n total da para
com er m uchsim o, cu and o m en o s en la fantasa de Bastiat
el seor Bastiat p o d ra convencerse de que en torn o al capital

* Pasaje ta c h a d o : P or cie rto , si la tasa del b en eficio decrece, tien e

que d ec recer co n relaci n a algo, y ese algo es el cap ital m ism o
3 der R a te der n o tw en d ig en A rb eit im V erh ltn is z u r S u rp lu s a rb e it en el ms.
y en ed. 1 939, der R a te der S u rp lu sarb eit im V erh ltn is zur n o tw en d ig en A rb e it
( de la tasa d el p lu strab ajo en p ro p o rc i n al tra b a jo n e c e sa rio )

Capital y r d ito

293

pulula u n a masa de cuerp os parsitos q ue, con uno u o tro

ttulo, absorbe u na p arte tan grande de la pro du c ci n global
que a los o b reros no se les puede hacer el cam po organo.
Que, por lo dems, con la produccin en gran escala debe
a u m en ta r la masa total del trabajo em pleado, aunqu e decrezca
la prop orcin entre trabajo em pleado y capital, resulta claro,
com o lo es, q ue con ello nada obsta para que, con el a u m e n
to del capital, una poblacin o brera au m entada requiera una
mayor masa de productos. Por lo d em s Bastiat, en cuyo
arm nico cerebro to d o s los gatos son pardo s (vase m s arri
ba, salario) 235, co nfu nd e la dism inucin del inters, con el
au m ento del salario, ya q u e aqulla equivale, antes bien, a un
au m en to del beneficio industrial, no afecta en nada a los
obreros, sino slo a la p rop orcin en que diversas species de
capitalistas se re p a rte n el beneficio total.

C a p ita l y r d ito (b en efic io ). P ro d u c ci n y d istrib u c i n . Sism o n d i. - C o sto s de p ro d u cci n desde el p u n to de vista del
cap ital. B eneficio, d em [desde el p u n to de vista del cap i
tal], D esig u ald ad de los ben eficio s. N ivelacin y tasas gene
rales del b en eficio . - T ran sfo rm aci n de la p lu sv ala en b en e
ficio. L eyes

R e to u rn o n s nos m o u t o n s 3 236. El p ro d u c to del capital es

pues el beneficio. Por cu a n to se relaciona consigo m ism o en
calidad de beneficio, se relaciona consigo m ismo en calidad
de fu e n te de la p ro d u cc i n del valor, y la tasa del b en eficio
expresa la p ro p o rci n en q u e ha a u m e n ta d o su p ro p io valor.
Pero el capitalista no es solam ente capital. Tiene que vivir, y
com o no vive del trabajo [propio]], que vivir del beneficio,
esto es, del trabajo ajeno q ue se ha apropiado. El capital, en
cu a n to fu ente de la riqueza, est p uesto de esta suerte. El
capital ya que se ha incorpo rad o la productividad com o
cualidad in m a n e n te se relaciona con el beneficio en cu a n to
rdito . Puede co nsu m ir una parte de ste (a p a re n te m e n te el
todo, pero ya verem os que esto es falso) sin cesar de ser
capital. Tras el con su m o de este fruto , el capital puede dar
nuevos frutos. Puede represen ta r la riqueza que es disfrute sin
dejar de rep resentar la form a universal de la riqueza, lo que

3 V olv am o s a n u e s tro s c a m e ro s (o sea, re to m e m o s n u e stro tem a)

j 644]

294

El Capital

Cuaderno VII

le era imposible al dinero en la circulacin simple. Para seguir

siendo fo r m a universal de la riqueza el dinero ten a q u e abs
tenerse, o si se co n s u m a 1 cambindosej] p o r riqueza real, dis
frutes, cesaba de ser la fo rm a universal de la riqueza. De este
m odo, el beneficio se presen ta co m o fo rm a de d istrib u ci n , al
igual q u e el salario. Pero co m o el capital slo p uede crecer
po r reconversin del beneficio en capital en pluscapital, el
beneficio es igualm ente fo rm a de p ro d u cc i n para el capital',
e x a ctam en te al igual q u e el salario desde el p u n to de vista
del capital es m era m en te u n a relacin de p ro d u c c i n , y desde
el p u n to de vista del o b rero relacin de distribucin. Vem os
a q u c m o las relaciones de distribucin mismas son p r o d u
cidas p o r las relaciones de p ro d u c ci n y re presenta n a stas
d un au tre p o in t de v u e a. Vemos, adems, c m o la relacin
de la p ro d u c ci n con el c o n su m o es pu esta p o r la p ro d u c ci n
misma. A bsu rdo co m n a tod o s los ec o nom istas burgueses, co m o
tam bin p o r ejem plo J o h n S tu a rt Mili: al ten er p or eter
nas las relaciones burguesas de p ro d u c ci n p ero p o r histricas
sus form as de distribucin, m uestra que no entiende ni las
unas ni las otras. R especto al intercam bio simple observa
ac ertad a m en te S ism o n d i: Un change presu p o n e siempre dos
valores; cada u n o de ellos puede tener un d estin o diferente,
pero la cualidad de capital y rdito no se desprende del obje
to intercam biado, sino que se une a la persona que es su
propieta ria (S ism o n d i, V l) 237. P or ello, no es posible expli[645 1car el r d ito si partim o s de las simples relaciones de in terc am
bio. La cualidad que tiene un valor m a n te n id o en el inter
cam bio de re p resentar capital o rdito, est determ in a d a por
relaciones q u e estn ms all del intercam bio simple. Es
necio, pues, q u erer reducir estas com plejas form as a aquellas
simples relaciones de cam bio, tal com o lo hacen los arm nicos
freetraders. Desde el p u n to de vista del change simple, y
co n siderand o la acum u laci n co m o m era acum ulacin de dine
ro (valor de cam bio), el beneficio y el rdito del capital son
imposibles. Si los ricos gastaran en p ro d u c to s de lujo la
riqueza ac um ulada y slo p u ed e n adquirir m ercancas por
c h a n g e - , p ro n t o estara ag o tad o su fonds. . . Pero en el ordre
social la riqueza ha ad quirido la cualidad de reproducirse
m ediante el trabajo ajeno. . . La riqueza, co m o el trabajo

a D esde o tr o p u n to de vista

Capital y rdito

295

y m e d ia n te el trabajo, pro duce u n fr u to anual que se p uede

destruir cada ao sin que p or ello el rico se vuelva ms
pobre. El fru to es el rdito, q u e se origina del capital (Sis
mondi, I V ) 238. Si el beneficio aparece as co m o resultado del
capital, tam b in aparece, p o r o tra parte, c o m o supuesto de la
formacin de capital. Y de este m o d o est nu evam ente pues
to el m o vim iento cclico en el cual el resultado se p resenta
como supuesto. De este m o d o p arte del rdito se transform a
en capital, en u n valor p erm a n en te q u e se reprod uce, que ya
no desaparece; este valor se escinde de la m erc an ca q u e lo
ha creado; al igual que u n a cualidad m etafsica, insustancial,
permanece siempre en posesin del m ism o cultivateur (capiI alista), para el cual reviste diversas form as (S ism o n
di, VI) 239.
C om o el capital est p u e sto en cu a n to creador de bene
ficio, en cu a n to fu e n te de la riqueza, in d e p e n d ie n te m e n te del
trabajo, se su p o n e que todas las partes d el capital son u n ifo r
m e m en te p ro d u ctiva s. As co m o la plusvala en trm in os de
beneficio se mide con respecto al valor to tal del capital, la
misma - se p resenta co m o si fuera p ro d u c id a u n ifo rm e m e n te
por las diversas partes co m p o n en te s de aqul. Por consiguien
te la p a rte circulante del capital (la parte que se co m p o n e de
materias primas y medios de subsistencia) n o p rod u c e e n t o n
ces ms beneficio que el c o m p o n e n te co n stituid o p o r el ca
pital fixe, es decir q u e el beneficio se refiere u n ifo rm e m e n te
a esos co m p o n e n te s segn la m agnitud de los mismos.
C o m o el beneficio del capital slo se realiza en el precio
([ue se paga p o r ste, q u e se paga p o r el valor de uso creado
por el capital, el beneficio estar d eterm in a d o pues p o r el
ex ced e n te d el precio recibido con resp ecto al precio que cu
bre los d esem bolsos. C o m o adems esta realizacin nica
m ente se efecta en el in terca m b io , para cada capital indi
vidual el ben eficio no estar lim ita d o necesariam ente p o r su [646]
plusvala, p o r el p lustrabajo co n ten id o en l, sino que estar
en relacin con el e x c ed en te del precio q ue o btiene el capital
en el intercam bio. Puede intercam biar p o r m s q u e su eq u i
valente, y de a h q u e el b en eficio sea m a y o r que su plusvala.
liste p uede ser el caso n icam ente en la m edida en q ue el
otro sujeto del intercam bio no reciba un equivalente. El plusvalor total, al igual q u e el ben eficio to ta l - q u e no es ms
que la plusvala m ism a calculada de diversa m an e ra , nunca
puede a u m e n ta r ni dism inuir en virtud de esta operacin; l

296

E l C apital - C uaderno V II

m ism o no se m o d ifica p o r ella, sino slo su distrib u ci n entre

los diversos capitales. Sin em bargo estas consideraciones co
rresponde hacerlas slo cu a n d o consideram os la pluralidad de
capitales, no aqu , todava. F ren te al beneficio, el valor del
capital p resupu esto en la p ro duc cin se presen ta com o adelan
tos; costos de p ro duccin que el p ro d u c to debe reintegrar.
Luego de la d etraccin de aquella parte del precio q u e los
reintegra, el exced en te co nstituy e el beneficio. C o m o el plustrabajo el beneficio y el inters, no siendo am bos o tra cosa
que partes de aqul nada le cuesta al capital, o sea no se
incluye entre los valores ad elan tados po r ste, no figurar ese
plustrabajo qu e est incluido en los costos de p roduccin
del p ro d u c to y que constitu ye la fu ente de la plusvala, y
por ta n to la del b eneficio en tre los costos de p rod u c ci n
del capital. Estos equivalen tan slo a los valores realm ente
adelantado s p o r el capital, no al plusvalor del cual ste se
apropia en la p ro d u c ci n y que realiza en la circulacin. Los
costos de p ro d u c ci n desde el p u n t o de vista del capital no
son pues los reales costos de p rod uccin , ya que al capital
nada le cuesta el plustrabajo. El ex cedente en el precio del
p ro d u c to sobre el precio de los costos de prod ucci n, le da
el beneficio. P or ende puede existir b eneficio para el capital
sin q ue se realicen sus reales costos de p ro duc cin , esto es,
tod o el plustrabajo p u esto en ob ra p o r aqul. El beneficio
el exced en te p o r encim a de los adelantos q u e el capital ha
e fe c tu a d o pu ede ser m e n o r que la plusvala, o sea, q ue el
ex ced ente, o b te n id o por el capital, de trabajo vivo p o r encim a
del trabajo objetivadQ que aqul ha in tercam biado por la ca
pacidad de trabajo. D ebido a la separacin entre inters y
beneficio de la que nos ocu p a rem o s de in m e d ia to tam bin
para el propio capital pro d u c tiv o una parte del plusvalor es
puesta c o m o costo de p rod uccin . La confu sin de los costos
de p ro d u cc i n , desde el p u n to de vista del capital, con el
c u a n to de trabajo plustrabajo incluido objetivado en el
p ro d u c to del capital, ha h ech o decir que el beneficio no
est incluido en el natural p r ic e a 240. Sera absurd d e n o
m inar excess o p ro fit a p a r t o f the e x p e n d itu r e b (T orrens,
IX, 30) 241. E sto da p or resultado, en el caso, u n a en or
me confusin; o n o realizar el beneficio en el intercam bio,
a P recio n a tu ra l.- b [S era] a b su rd o [d en o m in ar] e x c e d e n te [o] b en eficio u n a par
te del d e se m b o lso

Capital y r d ito

297

sino hacerlo surgir del m ism o (lo que slo relativamente p u e

de ser el caso, si u n o de los sujetos del intercam b io no ob tie
ne su equivalente) o atrib uir al capital una fuerza mgica que
crea algo de la nada. Por cu a n to el valor p uesto en el p ro
ceso de produccin realiza su precio en el intercam bio, el
precio del p ro d u c to aparecer determ in a d o in fact p o r la
suma de dinero que expresa un equivalente de la cantidad
total de trabajo con ten id a en la m ateria prim a, la m aquinaria,
el salario y el plustrabajo impago. El precio an aparece aqu,
pues, slo com o cam bio de form a del valor; el valor ex pre
sado en dinero; pero la m ag nitud de ese precio est presu
puesta en el proceso de produccin del capital. El capital
aparece con ello d eterm in a n d o el precio , de tal m o d o que el
precio est d eterm in a d o p o r los adelantos efectuados por el
capital + el plustrabajo realizado p o r l en el p ro d u c to . Ms
adelante veremos cm o, a la inversa, el precio se p resenta
com o d eterm in a n te d el ben eficio . Y si a q u los costos de
produccin reales globales se p resentan co m o d eterm in a n tes
del precio , el precio aparecer ms abajo co m o d ete rm in a n te
de los costos de produccin. Para im ponerle al capital sus
leyes inm anen tes a t tu lo de necesidad externa, la co m p e
tencia ap a re n te m e n te las invierte. Las trastoca.
R epitm oslo una vez ms: el beneficio del capital no de
pende de su m agnitud, sino, a m agnitud es iguales, de la
proporcin entre los co m p o n e n te s (la parte con stan te y la
variable); luego, de la productividad del trabajo (la cual, e m
pero, se expresa en aquella prim era p rop orci n, puesto que a
igual productividad el m ism o capital no puede elaborar en el
mismo tiem p o con la m isma porcin de trabajo vivo el mis
mo m aterial); del tiem p o de rotacin, q u e est d eterm in a d o
por las diferentes prop o rcio n es entre el capital fixe y el circuInnt, por la diversa durabilidad del capital fixe, etc., etc. (va
se arriba). La desigualdad del beneficio en diversas ram as de
la industria para capitales de igual m agnitud , id est la des
igualdad de las tasas del beneficio, es condicin y supuesto
pura las com pensaciones q ue opera la com petencia.
En la m edida en q ue el capital o btiene, adquiere m ateria
prima, in s tru m en to y trabajo a travs del intercam bio, sus
elem entos mismos existen ya bajo la form a de precios, estn
puestos ya co m o precios, presupuestos a l. C o n fro n ta r el
precio de m ercado de su p ro d u c to con los precios de sus
elem entos se vuelve ento nces decisivo para el capital. Pero

298

E l C apital - C uaderno V II

esto no deb e ten er cabida sino en el ca p tu lo de

la
com petencia.
De m o d o que la plusvala, puesta p o r el capital en un
tiem p o d ad o de ro tac i n , adquiere la form a del b en eficio en
16481 ta n t o se la mide con respecto al valor total del capital presu
puesto a la produccin. Mientras que la plusvala se mide
direc tam en te p o r el plu stie m p o de trabajo q u e el capital gana
en el in terc am b io con el trabajo vivo. El beneficio es nada
ms que otra forma, ms desarrollada en el sentido del ca
pital, de la
plusvala. A q u n i c a m e n te 3 se considera la
plusvala en cu a n to o b ten id a en el p roceso de p rod u c ci n a
cam bio del ca p ita l m ismo, no a cam bio del trabajo. El capital
en cu a n to capital, en cu a n to valor presupuesto, se p resenta
por end e relacionndose consigo m ism o a travs de la m e
diacin de su p ropio p r o c e s o - en c u a n to valor puesto, p ro d u
cido, y el valor p u esto po r l se llama ben eficio .
Las dos leyes inm ediatas que aparecen an te n o so tro s en
esta transfo rm acin de la plusvala en beneficio, son las que
siguen: 1) Expresada c o m o beneficio, la plusvala se presenta
siem pre co m o
una proporcin m en o r al m o n to real de la
plusvala en su realidad inm ediata. E fectiv am ente, en vez de
que se le m ida con resp ecto a una parte del capital, la in ter
cam biada p or trabajo vivo (una p ro p o rc i n que se expresa
com o la p ropo rci n en tre el plustrabajo y el trab a jo necesar io )b . se le mide con respecto al total. Sea cual fu ere la
plusvala que pone un capital a y sea cual fuere la p ro p o r
cin en a en tre c y v, entre la p arte co n s ta n te y la parte
variable del capital, la plusvala p tiene q ue aparecer m eno r si
se le mide con re sp ecto a c + v que si se lo hace con respec
to a su m edid a real, v. El beneficio o co nsiderndo lo no en
cu a n to sum a absoluta, sino, tal c o m o suele ocurrir, en c u a n to
proporcin (la tasa del beneficio es el beneficio expresado
c o m o la proporcin segn la cul el capital ha p u e s to plusva
la) la tasa del beneficio no expresa n un ca la tasa real segn
la cual el capital explota al trabajo, sino u n a pro p o rci n
siempre m eno r, y c u a n to ms falsa sea la p ropo rci n que
expresa aquella tasa ta n to m ay o r ser el capital. La tasa del
beneficio, entonces, slo p o d ra exp resar la real tasa de la
plusvala si el capital en te ro se in terc am b ia ra nada ms que
a N ur n o c h ; en ta e d . 1939; n i c h t m eh r (" y a n o ).- b E n e t i m . y t a e d . 1 9 3 9 ,
los trm in o s de esta relacin aparecen invertidos

C apital y rd ito

299

por salario, si todo el capital se intercam biara po r trabajo

vivo, o sea si existiera m eram en te co m o medios de subsis
tencia y no slo no existiera en la form a de m ateria prima
ya prod u c id a (tal co m o ocurre en la industria extractiva), es
decir si no slo la m ateria prim a fuera = 0, sino si tam bin
los m edios de pro ducci n, ya en la fo rm a de in stru m ento s o
en la de capital fixe desarrollado, fueran = 0. Este ltim o case
no p u ede darse sobre la base del m o d o de p rod uccin corres
pondiente al capital. Si a - c + v, cualquiera que sea la m agni
tud de p , tendrem os: c ^ v <
2)
La segunda gran ley es que, en la m edida en que el
capital s ha aprop iado ya del trabajo vivo bajo la fo rm a de
trabajo objetivado, en la m edida pues en que el trabajo ya
est capitalizado y por ta n t o a c t a tam bin de m anera cre
ciente en el proceso de produccin bajo la form a de capital
fixe, o en la m ed ida en que crece la fuerza prod uctiva del
trabajo, decrece la tasa del beneficio. El incre m en to de la
fuerza productiva es equivalente a) al in cre m en to de la plus
vala relativa o al tietrtpo relativo de plustrabajo que el traba
jad o r entrega al capital; b) a la m engua de trabajo necesario
para la repro d u cc i n de la capacidad de trabajo; c) a la m er
ma de la p arte del capital q u e se cambia por trabajo vivo,
con respecto a las partes del m ism o q u e participan en el
proceso de pro du c ci n en calidad de trabajo objetivado y
valor presupuesto. La tasa del beneficio, po r ende, est en
proporcin inversa al in cre m ento de la plusvala relativa o del
plustrabajo relativo, al desarrollo de las fuerzas productivas y,
asimismo, a la m agnitud del capital em p leado en la p ro d u c
cin c o m o capital [constante]. En o tras palabras, la segunda
ley es la ten d en cia d e la tasa d el b en eficio a descender con el
desarrollo del capital, t a n to con el desarrollo de su fuerza
productiva c o m o co n el del volum en en qu e ste se ha pues
to a s m ism o en calidad de valor objetivado, del v olum en en
que t a n to el trabajo c o m o la fuerza pro ductiva estn capitali
zados.
O tras causas q ue ocasionalm ente p o d ra n incidir sobre la
tasa del beneficio, q u e p o d ra n hacerla descender po r pero-

d Ln

et

s P

m an u scrito
V

e s ta

in tim a

300

E l C apital

P lusvala

Cuaderno V II

dos ms prolongados o m s breves, n o corresponden a este

lugar. Es co m p le ta m e n te cierto que, considerand o al proceso
de prod u c ci n en su
co njunto, el capital que o p era co m o
m ateria prim a y capital fixe no slo es trabajo objetivado,
sino q u e tiene que ser re p ro d u cid o de nuevo p o r el trabajo y,
precisam ente, re p ro d u c id o de m anera continua. Su existencia
el volum en q u e ha alcanzado sta supone p o r lo ta n to
cierto volum en de la poblacin laboriosa, u n a gran poblacin,
que es en y para s
condicin de
toda fuerza productiva.
Pero esta repro duccin
se o pera en to d as partes bajo el su
pu esto de la accin del capital fixe y la m ateria p rim a y el
scientific power, t a n to en cu a n to tales c o m o en su calidad de
elem entos asimilados a la p rod uccin e incluso ya realizados
en ella. Este p u n to slo ha de desarrollarse ms deten ida
m en te c u a n d o considerem os el te m a de la acum ulacin.
Es claro, adems, q ue a u n q u e decrezca la p arte del capital
que se intercam bia p o r trabajo vivo, con sid erndo la en p ro
porcin al capital total, la masa total del trabajo vivo utili
zado puede a u m e n ta r o perm anecer estacionaria si el capital
crece en la m ism a o m a y o r proporcin. La poblacin puede,
p o r consiguiente, a u m e n ta r co n tin u am en te en p ro p o rci n al
decrecim ien to del trabajo necesario. Si el capital a gasta
1/2 en c y 1/2 en v, m ientras q u e el capital a gasta
3/4 en c y 1/4 en v, el capital a p o d r a aplicar 2 /4 de
v y 6 /4 de c. P ero si originariam ente era = 3 /4 de
c + 1/4 de v, ah ora ser = 6 /4 de c + 2 /4 de v, o sea
que habr crecido en 4 /4 , esto es, se h abr duplicado.
Con to d o , hem os de investigar con m s detalle esta rela
cin tam b in en la te o ra de la acum ulacin y en la de
la .poblacin. En general, no d eb em os dejar que las con
clusiones derivadas de estas leyes y las cavilaciones al res
pecto nos induzcan a error.
La tasa del beneficio, pues, no est determ in a d a slo p o r
la p rop orci n entre el plustrabajo y el trabajo necesario, o la
p ro porcin segn la cual el trabajo objetivado se in tercam bia
por trabajo vivo, sino p o r la p ro porcin q u e en general m edia
entre el trabajo vivo em pleado y el trab a jo objetivado; entre
la p arte del capital q u e en general se in tercam b ia po r trabajo
vivo, y la p arte que interviene en calidad de trabajo objetiva
do en el proceso de produccin. Esta parte, em pero, decrece
en la m ism a p ro po rcin en q ue a u m e n ta el plustrabajo con
respecto al trabajo necesario.

301

Plusvala es igual a p ro p o rc i n e n tre el p lu stra b a jo y el trab ajo

necesario

(C om o el obrero tiene que re p ro d u cir la parte del capital

que se in tercam b ia p o r su capacidad de trabajo, al igual que
las dem s partes del capital, la p ro p o rci n en q ue el capita
lista, en el in terc am bio p o r capacidad de trabajo, o btiene su
ganancia, aparece co m o d eterm ina da p o r la proporcin entre
el plustrabajo y el trabajo necesario3. O riginariam ente las
cosas se presentaban de tal m anera co m o si el trabajo necesa
rio slo reintegrara los gastos. Pero c o m o el o b rero no gasta
nada salvo el trabajo m ism o - t a l com o se aprecia a las claras
en la re p ro d u c c i n , se pu ede expresar sim plem en te la p ro
porcin de la plusvala co m o la que m edia entre el plustrahajo y el trabajo necesario3.)

Valor d e l capital fi x e y
cap ital fixe, dem |q u e
sociales, la divisin del
tal. - D iferen cia de las
de los cap italistas en el

su fu e r za p ro d u c tiv a . D u rab ilid ad del

su fu erza p ro d u ctiv a). - Las fuerzas
trab ajo , e tc ., n ad a le cu esta n al capi
m q u in as a este resp ec to (eco n o m a
em p leo de m aq u in aria). - B eneficio y
plusvala

[[Con respecto al capital fixe - y a la durabilidad co m o

condicin, no extrnseca, del m ism o resta an sealar: en la
medida en que el in s tru m e n to de p ro du ccin mismo es valor,
trabajo objetivado, no aporta en cu a n to fu e r z a p ro d u ctiva . Si
una m quina cuya fabricacin insum i 100 jo rn ad a s laborales,
solamente rem plazara 100 jornadas, en m o d o alguno con
tribuira a a u m e n ta r la fuerza productiva del trabajo y de
ninguna m anera redu cira el costo del pro d u c to . C u anto ms
duradera sea la mquina, tan tas ms veces se p o d r crear con
ella la m ism a cantidad de p ro d u c to o tan tas ms veces se
podr renovar el capital circulant, re p e tir su reprodu cci n, y
tanto m e n o r ser la co ntrib ucin de valor (necesaria para la
com pensacin del dchet, del wear y te a rb de la m quina);
esto es, ta n to ms se reducir el precio del p ro d u c to y su
correspondiente costo de produccin. Con todo, an no debe3 E n el m a n u s c rito , los t rm in o s d e esta relaci n ap arecen in v ertid o s.- b D esgaste,
d eterio ro

| 65l|

302

mos in tro d u cir en esta parte del anlisis la relacin de pre

cios. El ab atim ien to del precio co m o condicin para la co n
quista del m ercado no tiene cabida sino en la com petencia.
Por tan to , debem o s desarrollar el p ro blem a de o tra manera.
Si el capital pudiera o b te n e r sin costos el in s tru m e n to de
produccin, p o r 0, qu consecuencias te n d ra ello? Lo mis
m o q u e si los costos de circulacin fueran = 0. Significara
esto q u e el trabajo necesario para la conservacin de la capa
cidad de trabajo se redu cira y que, de este m odo, [aum enta
ra] el plustrabajo, id est la plusvala, sin que al capital ello
le costara ni lo m nim o. La divisin y la com bin aci n del
trabajo d e n tro del proceso de p ro d u c ci n co n stitu y en ju sta
m ente tal tipo de a u m e n to de la fuerza productiva, una
m aquinaria q ue al capital nada le cuesta. Ese a u m e n to su
pone, em pero, trabajos en gran escala, id est, desarrollo del
capital y el trabajo asalariado. O tra fuerza productiva que
nada le cuesta es la scientific power. (Ni q u decir tiene que
siempre debe pagar cierta con trib u c i n para los curas, maes
tros y sabios, sea grande o pequea la scientific p ow er que
desarrollen.) Pero el capital slo puede apropiarse de esta lti
ma m ediante el em pleo de la m aquinaria (tam bin en el pro
ceso q um ic o , en parte). El increm ento de la poblacin, es
una de tales fuerzas productivas que no le cuestan nada. En
suma, tod as las fuerzas sociales que se desarrollan con el
a u m e n to de la poblacin y el desenvolvim iento histrico de la
sociedad, nada le cuestan. Pero en la m edida en que esas
fuerzas, para q u e sea posible su em pleo en el proceso inm e
diato de la p rodu ccin , requieren un su strato p ro du cido por
el trabajo, esto es, existente bajo la fo rm a de trabajo objeti[6521 vado, o sea en la m edida en q ue ellas mismas son valores, el
capital slo puede apropirselas por m edio de equivalentes.
Well. El capital fixe cu ya utilizacin costara ms q u e la de
trabajo vivo, es decir q u e requiriera para su produccin o
conservacin m s trabajo vivo que el q ue sustitu a, sera un
n u isance3. La m aquinaria qu e no costara nada, sino q ue slo
requiriera su apropiaci n p o r el capitalista, p oseera el m x i
mo de valor para el capital. De la simple proposicin segn la
cual si el valor de la m aquinaria fuera = 0, sera la ms
valiosa para el capital, se desprende q ue tod a reduccin de su

costo es una ganancia para aqul. M ientras que p o r una parte

el capital tien d e a a u m e n ta r el valor to ta l del capital fix e ,
sim ult n ea m en te [tiende] a reducir el valor de cada parte a l
cuota del m ism o. En la m edida en q u e el capital fixe ingresa
com o valor en la circulacin, cesa de o perar co m o valor de
uso en el proceso de produccin. Su valor de uso consiste
precisamente en el a u m e n to de la fuerza productiva del tra
bajo, la reduccin del trabajo necesario, el increm ento del
plustrabajo relativo y p o r ta n to del plusvalor. En la m edida
en q u e en tra en la circulacin su valor slo es reintegrado, no
aum entado. El p ro d u c to , p or el contrario, el capital circulant,
es el p o rta d o r del plusvalor, que slo se realiza cuando aqul
pasa del proceso de produccin a la circulacin. Si la m q u i
na du rara etern am en te, si no estuviera com p u esta ella m ism a
de material perecedero q u e tiene que ser re pro ducid o (dejan
do com p letam en te de lado el invento de m quinas perfec
cionadas, qu e les hagan p erd er a aquella m quina su carcter
de tal), si fuera un p e rp e tu u m m obile3, c o rresp o n d era de la
manera ms plena a su concepto. No sera necesario re in te
grar su valor, p ues ste p e rd u ra ra en una m aterialidad indesIm etile. Dado q u e slo se em plea capital fixe en la m edida
en q u e ste es m en o r co m o valor q u e co m o capacidad de
poner valor, el plusvalor realizado en el capital circulante
au nq ue el capital fixe m ism o nunca entrara co m o valor en
la c irc u la c i n - p r o n to rem plazara los avancesb y de este
modo actu a ra co m o capaz de p o ner valor luego de q u e sus
costos, al igual que [los] del plustrabajo que se ha apropiado,
lucran = 0 para el capitalista. C o n tin u a ra op eran d o co m o
tuerza p roductiva del trab ajo y al propio tiem po sera din ero
en el tercer significado, de valor co n stan te que es para s
mismo. S upongam os un capital de 1.000 libras. Digamos que
un q u i n t o 0 es m aqu inaria y que el plusvalor total es = 5 0 . El
valor de la m aquinaria, p o r ende, es de 200. Tras u n a cu dru
ple rotacin, la m aq uin aria estara paga. Y fuera de ello, del
hecho de q u e el capital co ntinuara p o sey e n do en la m aqui
naria trabajo objetivado p o r 200, a la q u in ta rotacin sera lo
mismo q ue si un capital q u e slo costara 8 0 0 rindiera 50; o

3 M ovim iento c o n tin u o .V iertel ( u n c u a rto )

3 P erjuicio, e s to rb o

303

Plusvala

E l C apital - C uaderno V II

b A n ticip o s.-

c ein

F n fte l , en

la ed.

1939,

ein

304

[653]

E l C apital - C uaderno V il

sea, 6 1/4% en vez de 5%. Tan p ro n to c o m o el capital fixe

entra co m o valor en la circulacin, desaparece' su valor de uso
para el proceso de valorizacin del capital, o bien slo entra
en la circulacin cu ando tal proceso cesa. Por consiguiente
cu a n to ms duradero, cu a n to m enos requiera reparaciones,
una reprod u cc i n total o parcial, cu a n to m s p rolongado sea
su tiem po de circulacin, ta n to ms operar co m o fuerza p ro
ductiva del trabajo, co m o capital; esto es, co m o trabajo obje
tivado q u e p on e plustrabajo. En cu a n to m o m e n to de valor
del capital fixe, su duracin , idntica a la del tiem p o de
circulacin de su valor, o a la del tiem po req uerido p ara su
reprodu cci n, se deriva del c o n c ep to de capital fixe. (Que en
s y para s, con sidern dola slo desde el p u n to de vista
m aterial, esa duracin est im plcita en el co n c e p to de m edio
de prod uccin , no requiere esclarecim iento alguno.) La tasa
de la plusvala est d eterm in a d a sim plem ente p or la p ro p o r
cin entre el plustrabajo y el trabajo necesario; la tasa del
beneficio, por la p rop orci n, no entre el plustrabajo
y el
trabajo necesario, sino entre la parte del capital in tercam biad o
por trabajo vivo y el capital to tal q ue interviene en la pro
duccin.]]
Dicho c o n c retam e n te , el beneficio tal co m o a q u an lo
consideram os, es decir, co m o beneficio del capital, no de un
capital individual a expensas de otro, sino co m o beneficio de
la clase capitalista, nunca p u ed e ser m a y o r q u e la su m a de
la plusvala. C o m o suma, el beneficio es la sum a de la plus
vala, pero es esta m ism a sum a de valor en cu a n to p ro p o rci n
con resp ecto al valor total del capital, y no con respecto a la
parte del m ism o c uy o valor realm en te crece, o sea con res
pecto a la parte q ue se intercam bia po r trabajo vivo. E n su
fo rm a inm ediata el beneficio no es sino la su m a de la p lu s
vala expresada co m o proporcin con respecto al valor total
del capital.

M aquinaria y p lu stra b a jo . R e cap itu la ci n de la te o ra de la

plu sv ala en general

La tran sform aci n de la plusvala en beneficio, esta m o d a

lidad de clculo de la plusvala p o r el capital, por ms q u e se
fu nde en u na ilusin sobre la naturaleza de la plusvala, o

M aquinaria y plustrabajo

305

ms bien vele esa naturaleza, es necesaria desde el p u n to de

vista del capital.*
La reduccin del trab ajo necesario en p ropo rci n al plustra- [654]
bajo se expresa, considerando la jo rn a d a de un solo o b re ro , en
que el capital se apropia de u n a p arte m a y o r de la jo rn ad a
laboral. El trabajo vivo em pleado sigue siendo el m ismo. S u p o n
gamos q u e m erced al a u m e n to de la fu erza pro ductiva - p o r
ejemplo a consecuencia del em pleo de m a q u i n a r ia - , de 6
obreros cada u n o de los cuales trabaja 6 d as en la semana, 3
se vuelven superfluos. Si los 6 trabajadores m ism os fueran los
dueos de la m aquinaria, cada u n o de ellos trabajara slo
media jorn ada. Ahora, en cam bio, 3 co ntin an trabajand o una
jorn ada e n tera cada d a de la semana. Si el capital con tin u ara
em pleando a los 6, cada uno trabajara slo m edia jo rnad a,
pero sin ejecutar plustrabajo. En el su p uesto de que antes el
trabajo necesario ascenda a 10 horas diarias y el plustrabajo
a 2, el plustrabajo total de los 6 obreros ascendera diaria
m ente a 2 X 6 , igual a u n a jorn ada, y en la sem ana sera
igual a 6 jo rn adas = 72. Cada uno trabajara de balde un d a
por semana. O bien sera lo m ism o q u e si el sexto o b rero
h u b ie r a trabajado g ra tu ita m e n te tod a la semana. Los 5
obreros re presentaran trabajo necesario, y si fuera posible
reducirlos a 4 y q u e el o tro obrero siguiera trabajando de
b a l d e , la p l u s v a l a r e l a t i v a h ab ra au m enta do. Antes
era = 1 : 6, y ahora sera co m o 1 : 5. Por consiguiente, la ley
anterior: a u m en ta r el n m ero d e las horas de plustrabajo, reci
be a q u la fo rm a : reducir el n m ero de los obreros necesa
rios. Si fuera posible para el m ism o capital utilizar a los 6
obreros segn esta nueva tasa, la plusvala h ab ra a u m e n ta d o
no slo en trm in os relativos, sino absolutos. El tiem p o de
plustrabajo ascendera a 14 2/5. 2 2/5 horas por 6 obreros
desde luego q u e es ms q u e 2 2/s por 5.

* Es fcil im aginar q u e la m quina en c u a n to tal, p o r el h e c h o de

o p erar c o m o fuerza p ro d u ctiv a del trab ajo , p o n e valor. P ero si la m q u in a
n o re q u irie ra tra b a jo alguno, p o d ra acre c e n ta r el valor de uso; en cam b io
el valor de cam bio q u e creara n u n ca sera m a y o r q u e sus p ro p io s co sto s
de p ro d u c c i n , qu e su p ro p io valor, q u e el tra b a jo o b je tiv ad o en ella. N o
por rem p lazar tra b a jo , la m q u in a crea valor, sino n ic a m e n te en la m ed i
da en qu e es un m ed io para a u m e n ta r el p lu stra b a jo , y ste es a la vez
ta n to la m edida co m o la sustancia de la plusvala p u e sta c o n el au x ilio de
la m q u in a, o sea, slo y a b so lu ta m e n te co n el au x ilio del trab ajo .

306

E l C apital - Cuaderno V il

C on siderand o la plusvala absoluta, sta aparece d eterm i

nada p or la prolongacin ab so lu ta de la jo rn a d a laboral ms
all del tiem p o de trabajo necesario. El tiem po de trabajo
necesario trabaja para el m ero valor de uso, para la subsis
tencia. El d a de plustrabajo es trabajo para el valor de cam
bio, para la riqueza. Es el prim er m o m e n t o 3 del trabajo
industrial. El lm ite natural est p u esto supon ien do que
existan las condiciones de trabajo, la m ateria p rim a y el ins
tru m e n to de trabajo, o u na de ambas, segn el trabajo sea
p u ra m e n te extractivo o bien formativo, segn asle simple
m ente el valor de uso del globo terrestre o le d fo rm a , el
lmite natural, decam os, est puesto por la cantidad de jor16551 nadas laborales sim ultneas o de la capacidad viva de trabajo,
id est por la poblacin trabajadora. E n este nivel la diferencia
entre la p ro d u c ci n del capital y preceden tes estadios de la
produ c ci n es nicam e n te formal. El ro bo de seres hum anos,
la esclavitud', la trata de esclavos y el trabajo forzado de los
mismos, Hen sumaJI la m ultiplicacin de estas m quinas labo
rantes, de estas m q uin as q u e p ro d u c en surp lu sp ro d u c eb est
puesta a q u d irec tam en te p o r la violencia, m ientras q ue en el
capital se halla m edida p o r el cambio.
Los valores de uso a u m e n ta n a q u en la m ism a p ro p o rci n
simple q ue los valores de cam bio y, por ende, esta form a del
plustrabajo se p re senta ta n to en los m o d o s de p ro d u c ci n de
la esclavitud, servidum bre de la gleba, etc., en los cuales la
cuestin principal y p re d o m in a n te es el valor de uso, co m o
en el m o d o de p ro d u c ci n del capital, o rie n ta d o d irec tam en te
hacia el valor de cam bio y slo in direc ta m e n te hacia el valor
de uso. Ese valor de uso, c o m o es el caso p o r ejem plo de la
con stru c ci n de las pirm ides egipcias y, en suma, de los
trabajos su n tu ario s de carcter religioso q u e se im p o n a n a la
m asa de la nacin en Egipto, India, etc., p u ede estar
o rien ta d o a lo p u ra m e n te fantstico, o, co m o o c u rra con los
antiguos etruscos, por ejemplo, a lo in m ed iatam en te utilitario.
El carcter industrial distin tiv am en te histrico del m o d o de
p rodu c ci n fu n d a d o sobre el capital, em pero, se presen ta de

3 T rad u cim o s das M o m e n t com o m o m e n to , a u n q u e a q u resulte fra n c a m e n te

a n fib o l g ico , para conservar la u tiliz a c i n hcgeliana del c o n c e p to que h ace M arx. El
trm in o m o m e n to es to m a d o de la m ecnica y no tiene el se n tid o te m p o ra l, de
in sta n te . Hace referencia al ele m e n to decisivo o fu n d a m e n ta l do u n a situ ac i n o
de un p ro ceso . b llu sp ro d u c to .

M aquinaria y p lu strabajo

307

manera in m ed iata en la segunda fo rm a de la plusvala, lio sea I)

en cu a n to plusvala relativa, fo rm a q u e aparece com o desarro
llo de la fuerza productiva de los obreros; con respecto a la
jornada laboral c o m o reduccin d el tiem p o de trabajo nece
sario, y con respecto a la poblacin c o m o reduccin de la
poblacin, trabajadora necesaria (sta es la form a antittica).
A la prim era fo rm a corresponden la violenta transform acin
tic la m a y o r p arte de la poblacin en asalariados y la disci
plina, q ue convierte su existencia en la de m ero s obreros. A
lo largo de 150 aos, por ejemplo, a p artir de E nriqu e VII,
en los anales de la legislacin inglesa figuran, escritas con
sangre, m edidas coercitivas q u e se aplicaban para transform ar
en asalariados libres a la masa de la poblacin, ahora libre y
desposeda. La supresin de las m esnadas, la confiscacin de
los bienes eclesisticos, la abolicin de las guildas y confisca
cin de su propiedad, el desalojo violento de la poblacin
rural para tran sfo rm ar las tierras lab ra n ta s en pasturas, enclosures o f c o m m o n s 3, etc., h a b a n p uesto a los trabajadores
como m era capacidad de trabajo. Pero stos, o f c o u rseb , pre
teran el vagabundaje, la m endicidad, etc., al trabajo asala
riado y en u n principio h u b o q u e acostu m b rarlos al m ismo
por la fuerza. Esto se repite anlogam ente con la in tro d u c
cin de la gran industria, de las fbricas movidas p or m
quinas. Cfr. O w en 242.
I'an slo en cierto estadio del desarrollo del capital el inter- [656]
cam bio en tre el capital y el trabajo se vuelve in fa c t fo r m a l
m en te libre. Se p u ed e decir q u e el trabajo asalariado no se
realiza p lenam en te en Inglaterra, desde el p u n to de vista for
mal, hasta fines del siglo XVIII con la derogacin de la law
of a p p re n tic e sh ip c.
La ten dencia del capital es, o f course, la de ligar el plusvalor absolu to con el relativo; p or ende, la m x im a ex te n si n
de la jornada laboral con la m xim a ca n tid a d de jornadas
laborales sim ultneas, sim ultneam en te con la reduccin al
m n im o , p o r un lado, d el tiem p o de trabajo necesario, p o r
otro lado, de la ca n tid a d de trabajadores necesarios. Esta exi
gencia con trad ictoria, cu y o desarrollo se apreciar en diversas
formas co m o so breproduccin, sobrepoblacin, etc., tieVie
v ig encia bajo la fo rm a de un proceso en el cual las

' C ercam ien to s de tierras co m u n ales.- b P or su p u esto .- c L ey sobre el ap ren d izaje

308

E l C apitai

C uaderno V II

determ inacion es co ntrad ictorias se suceden en el tiem po. Con

secuencia necesaria de la m ism a es la m a yo r m ultiplicacin
posible del valor de uso d el trabajo o bien de las ramas de
la p ro d u c c i n de tal m o d o q ue la p ro d u c ci n del capital,
as co m o por u n lado hace q ue se desarrolle c o n stan te y
necesariam ente la inten sid a d de la fu erza p ro d u ctiva del tra
bajo, po r o tro lado prom ueve co n stan te y necesariam ente la
ilim itada m u ltip licid a d de las ramas del trabajo, esto es, la
ms m ultilateral riqueza en c o n ten id o y form a, de la produc-'
cin, som etien d o a sta tod o s los aspectos de la naturaleza.
El a u m e n to de la fuerza productiva, al darse la pro du c ci n
en gran escala co m o resultado esp o n tn e o de la divisin y
co m bin aci n del trabajo, de la e c o n o m a en diversos gastos
-c o n d ic i o n e s para el proceso laboral q u e se m antienen igua
les o se reducen con el trabajo colectivo, c o m o ca ldeam iento,
etc., locales de trabajo, etc., nada cuesta al capital, que ob tie
ne g ra tu ita m e n te esa acrecentada fuerza prod uctiva del tra
bajo. Si la fuerza pro ductiva aum en ta ra sim ultneam ente en la
p rod u c ci n de las diversas condiciones de p rod u c ci n m ate
ria prim a, m edios de p ro d u c c i n y m edios de su b s is te n c ia - y
en las [ramas de p ro d u c c i n ] determ inadas [por stas], en tal
caso su in cre m en to no originara ninguna m u d an za en la p ro
p orcin q ue guardan e n tre s los diversos co m p o n e n te s del
capital. Si la fuerza p rod uc tiva del trabajo creciera sim ultnea
m ente, p o r ejem plo, en la p ro d u c ci n del lino, telares y en el
trabajo m ism o de tejido (en virtud de la divisin del trabajo),
a la masa m a y o r q ue se tejiera en un d a c o rresp o n d era una
masa m ay o r de m ateria prim a, etc. En las labores extractivas,
por ejem plo en la m inera, si el trabajo se vuelve m s p ro d u c
tivo no significa qu e a u m e n te la m ateria prim a, ya que no se
elabora m ateria prim a alguna. Para hacer q u e las cosechas
sean ms productivas, no se requiere e v e n a que hay a a u m e n
tado el n m e ro de in stru m en ts, sino tan slo q u e estn m s
|657] concentrados y q u e el trabajo, que antes era e fectu ad o frag
m e n ta ria m en te p o r cien to s de personas, se efecte colectiva
m e n te . Pero lo qu e es m en este r para todas las form as del
plustrabajo es el crecim ien to de la poblacin-, de la poblacin
obrera para la prim era form a; de la p o blaci n en general para
la segunda, ya que d e m a n d a un desarrollo de la ciencia, etc.

a S iquiera

C o n d icio n es o b jetiva s d e la p ro d u c c i n

309

1.a poblacin, sin embargo, aparece a q u co m o la fu ente prin

cipal de la riqueza.

P ro p o rc i n e n tre las co n d icio n es ob jetiv as de la p ro d u cci n .

C am b io en la p ro p o rc i n e n tre los c o m p o n e n te s del cap ital

Pero si consideram os al capital en sus orgenes, la m ateria

prima y el in s tru m en to aparecen c o m o p rocedentes de la
circulacin, y no co m o producidas por l m ismo; as com o
tlespus, en la realidad, el capital individual o btien e de la
circulacin las condiciones de su p rod uccin , a u nq ue a su vez
a stas las pro d u c e el capital, p ero o tro capital. A esto o b e
dece, p or u n a parte, la tendencia necesaria del capital a apo
derarse m u ltilateralm en te de la p rod uccin ; su tendencia a
poner c o m o del capital, a u n q u e de o tro capital, la pro du c ci n
tle las m aterias de trabajo y las m aterias primas, as com o
tam bin la de los instrum en to s; la tendencia del capital a
propagarse. Pero en segundo lugar es claro qu e si las co n d i
ciones objetivas de la p ro d u cci n o b ten id a s de la circulacin
por el capital, se m a n tien en idnticas en lo to ca n te al valor,
es decir qu e en el m ism o cu a n to de valor de uso se objetiva
el m ism o cu a n to de trabajo, se p o d r gastar en trabajo vivo
una p arte m en o r del capital, o sea qu e se m odificar la p ro
porcin entre los c o m p o n e n te s d el capital. Si el capital ascen
diera a
100, por ejem plo, la m ateria prim a a 2/5, el instru
m ento a 1/5, el trabajo a 2/5 y, gracias a la duplicacin de
la fuerza productiva (divisin del trabajo) el m ism o trabajo
pudiera elaborar co n el m ism o in s tru m e n to el doble de m a
teria prim a, el capital te n d ra q u e au m e n ta r en 40; por ta n to
trabajara u n capital de 140, de lo cual 80 de m ateria prim a,
20 de in stru m en to , 40 de trabajo. El trabajo estar ahora en
una p ro p o rc i n = 40 : 140 (antes = 40 : 100); el trabajo era
antes c o m o 4 : 1 0 ; ahora n icam e n te c o m o 4 : 14. O bien, en
el m ism o capital de 100 ahora correspo nden 3/5 a la materia
prima, 1/5 al in stru m en to , 1/5 al trabajo. La ganancia sera,
ahora co m o antes, de 20. Pero el plustrabajo sera de 60%,
m ientras que antes era de 50. N o se necesita ms que 20 de
trabajo
para 60 de m ateria prim a y 20 de instrum ento.
80. I 20. I 100. U n capital de 80 le rinde un beneficio de
20. A hora bien, para que el capital em pleara to d o el trabajo
en este nivel de la p ro d u c ci n te n d ra que a u m e n ta r a 160, a

310

E l C apital

C o n d icio n es o b jetiva s d e la p ro d u c ci n

Cuaderno V II

saber: 80 de m ateria prim a, 4 0 de in s tru m e n to y 4 0 de

(6581 trabajo. Esto le d a ra u n a plusvala de 40. En la etap a an te
rior, en la cual el capital de 100 slo re n d a una plusvala de
20, un capital de 160 slo d a r a u na plusvala de 32, o sea 8
m enos, y el capital te n d ra que au m e n ta r a 2 0 0 para p ro du cir
la m ism a plusvala de 40.
Hem os de distinguir: 1) El trabajo en a u m e n to (o la intensidad,
la velocidad del trabajo) no requiere ningn anticipo m a y o r
en m aterial o en in s tru m e n to de trabajo. P or ejemplo, los
mismos 100 obreros con instru m en to s del m ism o valor pescan
ms, o cultivan m ejor el suelo, o extra en m s m etales de las
minas o m s carbn, u o b tien en ms lminas a p a rtir de la
misma ca ntidad de oro, gracias a una m a y o r destreza, a una
m e jo r co m bin ac i n y divisin del trabajo, etc., o desperdician
m enos m ateria prim a; de m o d o que prosiguen con el m ism o
c u a n to de valor en m ateria prima. En este caso, pues, si
su p o n em o s q ue sus p ro d u c to s mismos en tran en su consum o,
se reducir su tiem p o de trabajo necesario; con los mismos
costos de m a n te n im ie n to efect an un trabajo m ayor; o bien
una parte m e n o r de su trabajo es necesaria para la re p ro d u c
cin de la capacidad de trabajo. La parte necesaria del tie m
po de trabajo se reduce con respecto al tiem p o de plu strab ajo
y a u n q u e el valor del p ro d u c to perm an ece incam biado, [ = ]
100 jo rn a d a s de trabajo, a u m e n ta la p a rte q u e toca al capital,
el plusvalor. Si el o b rero colectivo exceden taro era ~ 1/10, o
sea = 10 jo rn a d a s laborales y ahora es y a 4 de 1/5, el tiem p o
de plustrabajo habr au m e n ta d o en 10 das. Los obreros tra
bajan 8 0 das para s y 20 para el capitalista, m ientras que
en el prim er caso 9 0 para s y slo 10 para el capitalista.
(Este clculo p or jo rn a d a s laborales, y el tiem p o de trabajo
co m o nica sustancia del valor, se m anifiestan Con to da ca-'
ridad all d o n d e existen relaciones de servidumbre. Bajo el
capital, en c u bie rtos p o r el d in ero .) Del nuev o valor creado
toca al capital u na p o rc i n m ayor. Pero las p ro p orcion es
entre los diversos c o m p o n e n te s del capital invariable se m an
tienen, co n fo rm e al supuesto, inalteradas. Es decir, q u e aun
que el capitalista emplea una masa m a y o r de plustrabajo
porque paga m en os salario, n o emplea m s capital en m aterias
primas e instrum entos. Intercam bia una parte m enor de tra-

a S c h o n ; en la edic. 1 9 39, nu r m e h r ( n ic a m e n te )

311

bajo objetivado p o r el m ism o cu a n to de trabajo vivo, o el

mismo cu a n to de trabajo objetivado por u n cu a n to m a y o r de
trabajo vivo. Esto slo es posible en la industria extractiva; en
la m anu facturera, en la m edida en q u e se econom iza ms
materia prim a; asimismo all don de procesos q um ic o s a u m e n
tan la sustancia, en la agricultura; en la industria del transporte.
2) La productividad au m e n ta sim ultneam ente no slo en
d eterm in ada ram a de produccin, sino tam bin en sus condi
ciones, o sea en el case en que con la intensificacin del
trabajo, con el au m en to de los p ro d u c to s del trabajo en el [659]
m ism o tiem po, tiene q u e au m en ta r la m ateria prim a o el
in stru m en to o ambos. (L a m ateria prim a puede no costar
nada, p o r ejem plo haces de juncos, lea q u e no cuesta nada,
etc.) En este caso la p rop orcin del capital perm anece incambiada. O sea que el capital, con la m a y o r productividad del
trabajo, no necesita invertir un valor m ay o r en m ateria prim a e
instrum ento.
3) La productividad au m en ta d a del trabajo requiere q u e se
invierta una parte m ay o r del capital en m ateria prim a e ins
trum en tos. Es slo gracias a la divisin del trabajo, etc., que
la misma, cantidad de obreros se ha vuelto ms productiva, en
cuyo caso el in s tru m e n to no se m odifica; slo ha de au m en
tarse la m ateria prima, ya q u e el m ism o tiem po de trabajo en
el m ism o tiem po elabora un cu anto m ay o r de aqulla y,
segn el supuesto, la productividad es resultante exclusiva de
un a m a y o r pericia de los obreros, divisin y com binacin del
trabajo, etc. En este caso la parte del capital intercam biada
po r trabajo vivo no slo se reduce relativamente, p o r su
propia m erm a, con respecto a los dem s c o m p o n en te s del
capital q u e se m antienen iguales (ella se m antiene igual si
slo au m enta el tiem po de trabajo absoluto; disminuye, si el
tiem po relativo de trabajo crece), sino q u e tam bin se reduce
por el a u m e n to de aqullos.
Si tuviramos:

Jornadas
d e tra b a jo

In stru

M ateria
prim a ;

m e n to :

180

411 3 /?

T rabajo

p:

90

80

10

90

70

20

en el p rim e r caso: d e m an era

q u e d e 9 0 d a s d e tra b a jo , 10
d a s d e p lu stra b a jo ; el
p lu strab ajo 12 t / 2 % .
En e l seg u n d o caso la p ro p o r
cin d e la m a te ria p rim a ha
a u m e n ta d o e n la m ism a p ro p o r
cin q u e la d e l p lu stra b a jo , en
co m p araci n co n el p rim e r caso.

312

E l C apital - C uaderno V II

Si en to d o s los casos el increm ento de la plusvala presu

pone el incre m ento de la poblacin, en este caso presupone
asimismo u n a acum ulacin, o q ue entre un capital m a y o r en
la produccin. (Lo cual se resuelve finalm ente ta m b i n en
un a m a y o r p o blaci n trab a jad ora o cu p a d a en la p ro d u c ci n
de la m ateria prim a.) En el prim er caso to d a la p arte del
capital em pleada en trabajo con stituy e 1/4 del capital total y
es a la p arte c o n stan te del capital = 1 :3; en el segundo caso,
m enos de 1/6 del capital t o t a l 3, y to d a la parte del capital
em pleada en trabajo, est, con respecto a la p arte c o n stan te del
capital, en u na p ro p o rc i n q u e no liega a 1 : 5 b . P or consiguien(660] te, a u n q u e el a u m e n to d e la fu erza p ro d u ctiva d eb id o a la
divisin y com binacin d e l trabajo se fu n d a en el a u m e n to
a b so lu to de la fu e rza de trabajo em pleada, aq u l est necesariariam ente ligado a la reduccin de la m ism a en p ro p o rci n al capi
tal q u e la p o n e en m o v im ie n to . Y si en la prim era form a, la del
plustrabajo absoluto, la masa de trabajo em pleado debe au
m e n ta r en la m ism a p ro p o rci n que el capital em p lea d o , en
el segundo caso crece en m e n o r p ro p o rci n , y precisam ente
en p ro p o rci n inversa al in crem en to de la fu e rza productiva.
Si m ed ian te el ltim o m to d o , aplicado al trabajo agrcola,
se du plicara la prod uctivid ad del suelo, si el m ism o cu a n to de
trabajo diera 1 q u a r te r de trigo en vez de 1/2, el trabajo
necesario se re d u cira en 1/2 y el capital p o d ra em plear una
cantidad doble con el m ism o salario (expresado ste sola
m ente en cereal). Pero no necesitara m s trabajado res para el
cultivo de su tierra. De esta suerte em plear el m ism o trab ajo
con la m itad del salario anterior; u n a p arte de su capital
q u ed a r libre: u n a p arte del capital que an tes estaba invertida
en dinero; el tiem p o de trab ajo em pleado se ha m a n ten id o
invariable con respecto al capital em pleado, pero la p arte ex
cedente de aqul ha a u m e n ta d o en p ropo rci n a la parte
necesaria. Si antes la p ro p o rc i n del trabajo necesario con
respecto a la jo rn a d a laboral ntegra era = 3 /4 de jo rn a d a 9
horas, ah ora ser igual a 3 /8 = 4 1/2 horas. E n el prim er
caso el piusvaloi era de 3 horas; en el segundo = 1 112.
El curso del proceso es el siguiente: con u n a poblacin
trab a jad o ra y u n a exten si n de la jo rn a d a laboral dadas, esto
es, c o n la exten sin de la jo rn a d a laboral m ultiplicad a p o r el

C o n d icio n es o b jetiva s d e la p ro d u c ci n

313

n m ero de jo rn adas laborales simultneas, slo p u ede au m en

tarse relativam ente el plustrabajo m ediante u n a m ay o r fuerza
productiva del trabajo, cuya posibilidad ya est pu esta en el
supuesto de crecim iento de la poblacin y training to l a b o u r 3
(lo que implica tam b in d eterm in ado tiem po libre para la
poblacin no trabajadora, no d irec tam ente trabajadora, o sea
desenvolvim iento de las capacidades espirituales, etc.; apropia
cin espiritual de la naturaleza). Dado cierto nivel de desa
rrollo de las fuerzas productivas, nicam e n te p u ede a u m en
tarse el plustrabajo m ed iante la transform acin de una parte
m ayo r de la poblacin en obreros y el a u m e n to de las jo r n a
das laborales simultneas. El prim er proceso consiste en la
reduccin de la pob la ci n obrera relativa, a u n q u e en trm in o s
absolutos se m antenga incam biada; el segundo, en el a u m e n to
de la m ism a. Am bas tendencias, tendencias necesarias del
capital. La u n idad de estas tendencias contrad icto rias y, por
consiguiente, la co n tradiccin viva [se daj tan slo con la
m aquinaria, de la que hablarem os sin tardanza. La segunda*5 [e ei)
forma, evidentem ente, slo p erm ite una exigua p ro p o rci n de
la pob la ci n no-trabajadora con respecto a la trabajadora. La
prim erac, ya qu e c o n ella la cu o ta de trabajo vivo em pleado
au m enta ms len tam en te que la cu o ta de capital utilizado,
adm ite u n a pro p o rci n m a y o r de la p o b la ci n no trabajadora
con resp ecto a la trabajadora.
La relacin recp ro ca en tre los diversos c o m p o n e n te s del
capital, tal co m o se pre sentan en el devenir de ste -e n el
cual ob tien e de la circulacin la m ateria prim a y el instru
m ento, las condiciones del p ro d u c to , y se relaciona con ellos
com o con supuestos d ad os, desaparece ciertam en te cuan do
se la exam ina m s de cerca, ya que to d o s los m o m e n to s se
presentan co m o igualm ente pro d u c id o s p or el capital, pues en
caso con trario no h a b ra som etido a su d o m in io todas las
condiciones de su p rodu ccin ; pero para el capital individual
se m a n tie n e n en la m ism a relacin. P or t a n to siempre se p u e
de considerar co m o valor co n stan te u n a p arte del m ismo, y
es slo la parte invertida en trabajo la que vara. Estos c o m
ponentes no se desarrollan de m anera unifo rm e, pero el ca
pital, tal co m o se ver en la com petencia, tiende a distribuir
unifo rm em e n te la fuerza productiva.
a A d ie stra m ie n to p ara el trab ajo .- b Z w e ite ; en el m s. y en ed. 1 939, e rs te
( p rim e ra ).- c E rste ; en e l m a n u sc rito y la ed. 1 9 3 9 , z w e ite ( seg u n d a )

a D eb era d ecir 1/9 d el cap ital to ta l .- b D eb era d e c ir 1 : 7

314

El Capital

Cuaderno V il

C o m o la creciente prod uctivid ad del trabajo o p o n d r a al

capital u n a barrera c o n stitu id a por la m asa no creciente de la
m ateria prim a y de la m aquinaria, el curso del desarrollo
industrial consiste en que cu an to ms la p rod uc ci n sea
produccin de m aterias prim as para la industria t a n to m a
teria p rim a para el m aterial de trabajo co m o [para] el ins
t r u m e n t o , cu a n to m s el m aterial de trabajo se ap rox im e a
la m era m ateria prim a, ta n t o ms ser en esas ram as d o n d e
com ience la in tro ducci n del trabajo en gran escala y el
em pleo de m aquinaria. As, en la h ilan dera antes que en la
tejedura, en la tejed u ra antes q u e en la im p renta, etc. En la
p roduccin de los metales, q u e co nstituyen la m ateria prim a
principal para los in s tru m en to s de trabajo, en el prim er lugar.
Si es imposible au m e n ta r r p id a m en te el p ro d u c to b ru to
genuino, esto es, el q u e sum inistra la m ateria prim a a la
industria e n el nivel inferior, se echar m an o al su stitu to q u e
sea pasible de un in c re m e n to ms acelerado. (A lg o d n , en
lugar de lino, lana y seda.) Con la sustitucin del trigo p o r
las papas ocurre lo m ism o en los m edios de subsistencia. En
este ltim o caso se rem plaza la m ay o r p ro ductividad m ed ian te
la pro du c ci n de un a rtc u lo inferior, q u e con tien e m en os
sustancias h em a to p o y tic a s y po r ta n to condiciones orgnicas
m enos costoss para su reproduccin. Esto ltim o tiene ca
bida en el anlisis del salario. En la discusin sobre el salario
m n im o no olvidarse de R u m fo rd 243.
A b o r d a r e m o s ahora el tercer case del plustrabajo re
lativo, tal co m o se presenta en el em p leo de la m aq u i
naria.
t
[[En el curso de nuestra exposicin hem os visto c m o
el valor, q u e ap a rec a c o m o u na abstraccin, slo es posible
en calidad de tal abstraccin una v e z - q u e est puesto el
dinero; esta circulacin m on etaria, p o r otra parte, lleva al
capital, y p o r t a n to slo puede desarrollarse p len am ente
sobre la base del capital, as com o, en suma, la circulacin
slo sobre esa base p u ed e englobar tod o s los m o m e n to s de
la produccin. En el desarrollo, pues, se revela no slo el
carcter histrico de las form as que, co m o el capital, p erte
necen a d e term in a d a poca histrica, sino q u e d e te rm i
naciones
tales co m o el valor, que se presentan com o
p u ra m e n te abstractas, p on en de m anifiesto la base histrica
de la q ue han sido abstrad as y so lam ente sobre la cual,
pues, p u ed e n aparecer en esa abstraccin; y d eterm inacion es

Condiciones objetivas de la produccin

315

tales, qu e plus ou m o i n s a pertenecen a todas las pocas,

com o p o r ejem plo el dinero, evidencian la m odificacin hist
rica a q u e han sido sometidas. E ntre los antiguos no se en
cu e n tra el co n c e p to econ m ico del valor. Valor, a diferencia
de p r e tiu m b , slo ju rd ic a m e n te , en casos de fr a u d e , etc. El
c o n c ep to de valor es en te ra m e n te p ro pio de la e c o n o m a m s
reciente, ya q ue co n stitu y e la expresin m s abstra cta del
capital m ism o y de la produccin fu n d a d a en ste. En el
c o n c ep to de valor se delata su secreto.]]
Lo q u e caracteriza al plustrabajo fu n d a d o sobre la m aq u i
naria es la reduccin del tiem po de trabajo necesario, la q u e
ocurre en la fo rm a de u n a m e n o r utilizacin de jo rn a d a s
laborales simultneas, de m enos obreros. El segundo m o
m e n t o 0, [[es]] q u e el capital tiene q u e pagar el a u m e n to de la
fuerza p ro d u c tiv a m isma, [ q u e ese a u m e n t o ] no es g ratuito. El
medio, a travs del cual se pone en ob ra este a u m e n to de la
fuerza productiva, es tam b in tiem p o de trabajo in m ed iato y
objetivado, valor, y para apoderarse del m ism o el capital tiene
que intercam biar p o r aqul u n a p arte de su propio valor.
Analizar la introduccin de la m aquinaria a partir de la c o m p e
tencia y de la ley fijada p o r sta de la re du cci n de los
costos de p ro duc cin , no p resenta dificultades. Se tra ta a q u de
analizarla a partir de la relacin del capital con el trabajo vivo,
sin to m a r en consideracin a otro capital.
Si un capitalista em pleara en el hilado del algodn a 100
obreros q u e le cuestan 2 .4 0 0 y su stituyera por u na m quina
de 1.200 libras a 50 obreros, pero de tal m an era q u e tam bin
la m q u in a se desgastara to ta lm e n te en un ao y hubiera qu e
sustituirla p o r o tra al com ienzo del segundo ao, salta a la
vista q u e nada h a b ra ganado con ello, q u e tam p o co p o d ra
vender m s b arato s sus productos. Los 50 obreros restantes
haran el m ism o trabajo q u e antes hacan 100; el tiem p o de
plustrabajo de cada obrero habra a u m e n ta d o en la m ism a
propo rcin en q u e se h a b a reducido su nm ero, por lo cual
h ab r p erm anecid o incam biado. Si antes ese tiem po de plus- [6631
trabajo era diariam en te = 200 horas, esto es, 2 horas por
cada u n a de las 100 jo rn a d a s laborales, ah ora sera asimis
m o = 2 0 0 horas de trabajo, id est = 4 p o r cada una de las
50 jo rn a d a s laborales. Con respecto al obrero, su plustiem p o

a Ms o m en o s.- b P recio.- c C f. n o ta en p. 304.

316

E l Capital Cuaderno V il

habra au m e n ta d o ; para el capital la cosa sera la misma, ya

que ahora te n d ra q u e intercam biar 50 das de trabajo (tie m
po necesario y p lustiem po sum ados) p or la m quina. Las 50
jorn adas laborales objetivadas, que el capital inteicam bia por
m aquinaria, no le daran, pues, ms q u e un equivalente, en
vez de plustiem po, co m o si hubiera intercam biado 50 das de
trabajo objetivado por 50 de trabajo vivo. Pero esto sera
rem plazado por el tiem po de plustrabajo de los 50 obreros
restantes. Prescindiendo de la form a del intercam bio, la cosa
sera la m ism a que si el capitalista hiciera trabajar 50 obreros
cuya jo rn a d a laboral se com pu siera slo de trabajo necesario
y, a cam bio de ello, o cu p a ra a otros 50 cuya jo rn a d a de
trabajo lo resarciera de esta p rdid a . S upo ngam os em pero
que la m q u in a slo costara 960 libras, es decir, pues, slo
40 jo rn ad a s laborales, y q u e cada uno de los dem s obreros
produjera, ahora com o antes, 4 horas de plustrabajo, o sea
2 0 0 horas 16 das y 8 a horas (16 2 / 3 1> <jas); <je m o do que
el capitalista h a b ra ahorrado , en sus gastos, 240 libras. Pero
m ientras q ue antes con una inversin de 2 .4 0 0 slo ganaba
16 das y 8 a horas, a h o ra con u n a inversin de 9 6 0 ganara
igualm ente 2 0 0 horas de trabajo. 2 0 0 es a 2 .4 0 0 = 1 : 12; en
cambio 2 0 0 : 2 .1 6 0 = 20 : 216 = 1 : 10 4 / 5 . E x p resn do lo en
jo rn adas laborales, en el prim er caso el capitalista h a b ra ga
nado 16 d as 8 a horas sobre 10 0 jo rn ad a s laborales, en el
segundo la m ism a cantidad sobre 90; en el prim ero, sobre
1 .2 0 0 horas diarias de trabajo, 2 0 0 ; en el segundo, sobre
1.080, 2 0 0 : 1.200 = 1 : 6 ;
200 : 1.080 = 1 : 5 2 / 5 . En el
prim er caso el plustiem po del obrero individual = 1/6 de j o r
nada de trabajo = 2 horas. En el segundo caso, sobre 1 j o r
nada laboral0, 2 6/ 27 horas. A lo que se agrega, adems, q u e
con la aplicacin de la m aquinaria, la parte del capital que
antes se em pleaba en instru m en to s, d ebe deducirse del costo
excedentario ocasionado p or las mquinas.

3 8" ; en la cd. 1939, 4 .- b 2 /3 ; cn la ed. 1939, 1 /3 .- c A rb e itsta g ; en el

ins. S tu n d e ( h o ra ) y en la ed. 1939, A rb e ite r ( o b re ro )

P rop o rci n en tre et capital f i x e y el ca p ita l circulant

317

M o n e y y capital fix e : su p o n e n certain a m o u n t o f w e a lth 3

(E c o n o m is t.) - P ro p o rc i n e n tre el cap ital fixe y el capital
c ircu lan t. H ilan d ero s de algodn (E co n o m ist)

[[ T he m o n ey circulating in a co u n try , is a certain p o rtio n

o f the capital o f the c o u n try , absolutely w ith draw n from
productive purposes, in order to facilitate or increase the
p ro d u ctiven ess o f th e remainder. A certain a m o u n t o f w ealth
is, therefore, as necessary, in order to a d o p t gold as a circulat
ing m edium , as it is to m a k e a m achine, in order to fa cilita te
a n y o th e r p ro d u c tio n '" 0 (E c o n o m is t, vol. V, p. 5 2 0 ).c ]] 244
[[ Y c m o o curren las cosas en la prctica? El sbado, un
fabricante ob tien e de su b a n k e rd 500 en billetes para wages
y las distribuye entre sus obreros. El m ism o d a la m ay o r parte
de las mismas pasa a m anos de los s h o p k e e p e rs 1 y a travs de
stos re to rn a n a sus diversos b ank ers (I.e., p. 5 7 5 ) .]]245
[[ A c o tto n spinner 9 con un capital de 100.000 libras q u e
hubiera desem bolsado 9 5 .0 0 0 libras for his mill and m a
chinery, w ould soon find he w anted m eans to buy c o tto n
and pay wages. His trade w ould be h am pered and his fi
nances deranged. And y e t m en expect th a t a nation , which
has recklessly sunk the bulk o f its available means in rail
ways, d eb e ra ser capaz, ello no o bstan te, to c o n d u c t the
infinite operations o f m a n u fa c tu re and c o m m erce h (I.e.,
p. 1 2 7 1 ) .] ] 246

3 D in ero [y] cap ital fijo: [su p o n e n ] cierto m o d o d e riq u eza.- D El d in ero q u e
circula en u n p a s c o n s titu y e cierta p o rc i n d e l cap ita l d el p a s , ap artad a p o r e n te ro
de las fin alid ad es p ro d u ctiv as co n vistas a facilitar o a crecen ta r la p r o d u c tiv id a d d e la
parte rem a n en te. P or en d e, para a d o p ta r el oro en c u a n to m ed io d e circu laci n , es
tan n ecesario cierto m o n to d e riq u eza c o m o lo es co n stru ir u na m q u in a co n vistas a
fa cilita r cu a lq u ier o tra p r o d u c c i n .- c 5 2 0 ; en la ed . 1 9 3 9 , 5 1 9 .- d B an
q u ero .- e Salarios.- f C o m ercian tes, ten d ero s.- 9 U n h ila n d e ro d e alg o d n .- h . . .P or su
fbrica y m aq u in aria, p ro n to se e n c o n tr a r a con q u e le fa ltab an m ed io s p ara co m p rar
algod n y pagar los salarios. Sus activ id ad es se v e ra n o b sta cu liz ad as, y tra sto rn a d a s
sus fin an zas. Y sin em b arg o h ay q u ien es esp eran q u e una n aci n que a to lo n d ra d a
m e n te h a in v ertid o en ferro carriles el grueso de sus recu rso s d isp o n ib les (d e b e ra ser
capaz, ello n o o b sta n te ), d e llevar a b u en t rm in o las in fin itas o p eracio n es de la
m a n u fa c tu ra y el co m ercio

|6 6 4 ]

318

E l C apital - C uaderno V II

E scla vitu d y trabajo asalariado (S te u a rtj. - P ro fit u p o n alien

a tio n ,s S teu art.

Money. . . an ad eq u a te equivalent fo r any thing alie

n a b le b (J. S teu art) (p. 13) (t. I, p. 32, ed. D ub lin, 1 7 7 0 ) 247.
[[ En la A ntigedad, to m ake m a n k in d labour b ey o n d
their wants, to m ake o n e p art o f a state w ork , to m a in ta in
the o th e r gratuitously, slo era posible por m edio de la escla
vitud. . . If m an k in d be not forced to labour, they will only
lab our for themselves and if they have few wants, there will
be few labour. But when states com e to be form ed and have
occasion for idle hands to defen d them against the violence
o f their enemies, food at any rate must be p rocured for
those who do not labour; and as, by the supposition, the
w ants o f th e labou rers are small, a m e th o d m u st be fo u n d to
increase their labour above the p r o p o r tio n o f their wants. F or
this p u rpose slavery was calculated. . . Here th en was a
16651 violent m e th o d o f making m en labourious in raising f o o d ; . . .
m en were th en forced to labour because they were slaves o f
o th ers; m e n are now forced to labour because they are slaves
to their o w n w a n ts c (S te u a r t, t. 1, p. 38-40). It is th e in
fin ite variety o f w ants, and o f the kin d s o f co m m o d itie s
necessary to their gratification, w hich alone renders the
passion for wealth indefinite and insatiable 0 ( W a k e fie ld e a
pro p sito de A [d am ] S m ith , p. 64, n o t e ) . ] ] 248
M achines 1 consider as a m e th o d o f augm enting (virtual-

a B eneficio sobre la ven ta.- b D inero. . . u n eq u iva len te a d ecu a d o para cu a lq u ier
cosa e n a je n a b le .- c tr,n la A n tig ed ad ), lograr q u e la h u m a n id a d tra b a ja ra m s de
lo q u e ex ig an sus necesidades, h a c e r q u e una p a rte de un E stad o tra b a ja ra co n la
finalidad de m a n te n e r a la o tra p arte g ra tu ita m e n te |s lo era posible p o r m ed io de la
c s clav itu d |. . . Si 110 se obligara a los h o m b re s a tra b a ja r, tra b a ja ra n so la m e n te para
s m ism os y si tienen pocas n ecesid ades el trab ajo ser p o co . P ero c u a n d o com ienzan
a form arse los estad o s y tienen n ecesid ad de brazos ociosos para d efen d erse co n tra
la violencia de sus enem igos, se vuelve im p erio sam en te necesario p ro cu rarles
co m id a a q u ie n e s n o tra b a ja n ; y c o m o , segn h e m o s s u p u e sto , las necesid ad es de
los tra b a ja d o re s son red u cid as, d eb e hallarse un m to d o p ara a u m e n ta r su
trabajo por encim a del nivel de sus necesidades. C on e s ta ,fin a lid a d se c o n s titu y la
esclavitud. . . Se tra ta b a p u es de un m to d o v io len to p ara q u e los h o m b re s trab ajara n
en la p ro d u cci n de alim en to s. . . Se les p o d a obligar e n to n c e s a trab ajar p o rq u e
eran esclavos de o tro s ; ahora se les obliga a trab ajar p o rq u e son esclavos de sus
propias necesidades.- d Es slo la in fin ita d iversidad d e las necesidades y de los
tip o s d e m erca n ca s necesarios p ara su satisfaccin, lo q u e vuelve ilim itada e insacia
ble la pasin p o r la riq u e z a . e E n el m a n u sc rito . W a tle v " en vez de ''W a k e fie ld

E scla vitu d y trabajo asalariado

319

ly) the n u m b e r o f industrious, w ith o u t the expenee o f feed

ing an additional n u m b e r 3 (S te u a r t, t. I, p. 123). ( When
m anufacturers get to g eth er in bodies, they d epend not direct
ly u p o n co n su m ers, b u t u p o n m e rc h a n ts b. S teu a rt, t. I,
p. 1 5 4 )c ( T he abusive agriculture is no trade, because it
applies no a lien a tio n , b u t is purely a m e th o d o f subsisting. )61
(I.e., p. 156.) ( Trade is an o p eration , by which the wealth,
or w ork, either o f individuals, or o f societies, may be ex
changed, by a set o f m en called m erch a n ts, for an equivalent,
p rop er for supplying every want, w ith o u t any in te rru p tio n to
industry, or any check u p o n c o n s u m p tio n 6 (S te u a r t, I,
p. 166).) ( While w ants c o n tin u e simple and few, a w o rk m a n
finds time enough to d istribute all his w ork; when w ants
b ecom e m ore m ultiplied, m en m ust w ork harder: tim e b e
com es precious; hence trade is introduced. El m erc h an t co m o
i n t e r m e d i a r i o entre el w o rk m a n y el con su m er ' (I.e.,
p. 171).) ( Money es el c o m m o n price9 de todas las cosas
(I.e., p. 177).) El din ero est re p resentad o por el com er
ciante. A n te los consum ers el co m erciante representa la to ta
lidad de los m anufacturers; ante stos la totalidad de los c o n
sumers, y his credit supplies para am bas classes the use o f
m o n e y . R epresenta wants, m anu facturers and m oney by
tu rn s h (I.e., p. 177, 178). (S te u a r t, vase t. I, p. 181-183,
considera al beneficio p o r o posicin al real value \ q u e d efine
m uy confu sam en te (pensando en los costos de produccin)
com o cu a n to de trabajo objetivado (w h at a w o rk m a n can
perform in a day, etc.), necessary ex p e nce de los w orkm e n ,
precio de la m ateria prima, co m o p r o fit u p o n a lien a tio n ,
a C o n sid ero a las m q u in as co m o un sistem a p ara a u m e n ta r |v ir tu a lm e n te | el
n m ero de los trab ajad o re s, sin n ecesidad de alim en tar una can tid ad ad icio n al de
J sro rfl. - b C u a n d o los m a n u fa c tu re ro s se aso cian , n o d e p e n d e n d ire c ta m e n te de
los c o n su m id o res, sino de los m erca d eres. c 1 5 4 ; en el m a n u sc rito , 1 5 3 .- d La
a g ricu ltu ra abusiva 110 es u n co m ercio , p o rq u e no d a lugar a n inguna en a jen a ci n ,
sino p u ra m e n te un n rcto d o para su b sistir. - e El co m ercio es una o p eraci n a travs
de la cu al u n c o n ju n to de h o m b re s llam ad o s m erca d eres pueden in te rc a m b ia r la
riqueza o el tra b a jo sea de in d iv id u o s, sea de so cied ad es, p o r un eq u iv alen te a p to
para satisfacer cu alq u ier n ecesid ad , sin in terru p ci n alguna p ara la in d u stria ni o b s
tculo alg u n o para el c o n s u m o . - f M ientras las n ecesid ad es siguen sien d o sencillas y
escasas, un trab ajad o r e n c u e n tra el tiem p o su ficien te para d istrib u ir to d o su trab ajo ;
c u a n d o las necesidades se m u ltip lic an m s, los h o m b re s tien en q u e trab ajar m s
d u ra m e n te : el tie m p o se vu elve p recio so ; d e a h la in tro d u c c i n del c o m ercio . | E 1
m ercad er [co m o in te rm e d ia rio e n tre e l| tra b a ja d o r |.v c l| c o n s u m id o r. 9 El d in ero
|es el] p recio c o m n . . .- h -[y] su c r d ito h ace las veces (para am bas) clases, del
uso del d in ero . [ R e p re se n ta ] a las necesid ad es, los m a n u fa c tu re ro s y el d in e ro , p o r
turnos.- ' Valor real

320

E l C apital Cuaderno V II

fluctua n te segn la d em an d .) a En Steuart las categoras son

an m uy m udables; tod ava no han llegado a ser fijas, com o
en A. Smith. A cabam os de ver que se identifica el real va
lue con los costos de produccin, p uesto q u e j u n t o al tra
bajo de los w o rk m e n y el value del material tam bin figuran,
co nfusam en te, los wages co m o c o m p o n e n te aparte. El o tro
pasaje co m pre n de por intrinsic valueb de una m ercanca el
valor de su m ateria prima o la m ateria prim a misma, m ientras
1666] que por u seful va lu e c entien de el tiem po de trabajo em pleado
en aqulla. El prim ero es som ething real in itselfd ; por ejem
plo la plata en una filigrana de ese metal. El intrinsic w orth
o f a silk, woollen or linen m an u fa ctu re is less th a n the p ri
mitive value em ployed, because it is rendered alm ost unser
viceable for any o th e r use b u t that
for which the m a n u
facture is in ten d ed ; el u sefu l value, p o r el contrario, m u s t be
e stim a te d according to the labour it has p o st to p ro d u ce it.
The labour e m p lo y e d in the m o d ifica tio n represents a p o rtio n
o f a m a n s tim e, w hich having been usefully em plo yed , has
given a fo r m to s o m e su bstance which has rendered it useful,
o rnam en tal, or in sho rt fit for man, m ed iately or im m e d ia t
ely 6 (p. 361, 362, t. I, I.e.). (El valor de uso real es la
form a q ue se ha d ado a la sustancia. Pero esta form a no es
ms que trabajo en reposo.) When we suppose a c o m m o n
standard on fhe price o f any thing, we m u st suppose the
alienation o f it to be freq u en t a n d f familiar. In countries
where simplicity reigns. . . apenas es posible to d eterm in e
any standard for the price o f articles o f first necessity. . .
en tales condiciones de la sociedad, los articles o f food and
necessaries are hardly fou nd in com m erce; no person p ur
chases th e m ; because the principal o c c u p atio n o f everybody
is to
pro c u re them for himself. . .Sale alone can determ in e
prices, and freq u en t sale can only fix a standard. Now the

a [L o q u e un o b re ro puede eje c u ta r en un fla, e tc .], g astos necesarios [ de los]

ob rero s, [p recio de la m a teria prim a, com o] b e n e fic io sobre la venta, |f lu c tu a n te
segn la] d em an d a.- b V alor in trn s e c o .- c V alor til.- d Algo real en s m ism o.e [F.l] valor in trn s e c o de una m a n u fa c tu ra de seda, lan a o lin o es m e n o r q u e el
valor p rim itiv o u tiliz a d o , p o rq u e se le ha vu elto casi inservible p ara cu alq u ier o tro
uso q u e no sea aq u el qu e se le h a asignado; [el] valor til |p o r el contrario], tien e
q u e estim a rse segn e l trabajo q u e ha costado p ro d u cirlo . E l trabajo em p lea d o en
la tr a n s fo rm a c i n , c o n s titu y e u n a p o rc i n d e l tie m p o d e u n h o m b re, la cu al, h a
bindose em p lead o de m an era til, ha dado fo r m a a alguna sustancia a la q u e ha
vuelto til, o rn a m e n ta l o, en sum a, a p ta para el h o m b re , d irecta o in d ire c ta
m ente.- 1 a n d ; en el m a n u sc rito , o r ( o )

E scla vitu d y trabajo asalariado

321

freq u en t sale o f articles o f the first necessity m arks a distri

bu tio n o f in h ab itan ts in labourers and free h an d s 3, etc. (t. I,
p. 3 9 5 - 3 9 6 b , I.e.). (La te o ra de la d eterm inaci n de los pre
cios p o r la masa del m edio circulante fue expuesta en
primer trm in o por Locke, repetida en el S p ec ta to r del 19 de
o ctu b re de 1711, desarrollada y elegantem ente form ulada por
H um e y M ontesquieu, llevada fo rm a lm e n te hasta el e x tre m o
en sus principios por R icardo y aplicada en form a prctica,
con tod o s sus absurdos, al sistema bancario, etc., por Loyd,
el coronel Torrens, etc.) S teu a rt polem iza con tra ella y, cier
tam ente, su anlisis anticipa, en sustancia, casi to d o lo que
ms tarde expusieron B osanquet, T oo ke, Wilson (cuaderno,
p. 26) 249. (Dice, en tre otras cosas, co m o ilustracin histrica:
Es un fact q ue cu an do Grecia y R o m a ab o u n d e d in wealth,
when every rarity and the w ork o f choicest artists was
carried to an excessive price, an ox was bo u g h t for a m ere
trifle and grain was cheaper perhaps than ever it was in
Scotland. . . La dem and is p ro p o rtio n e d , n o t to the n u m b er
o f those, w ho consum e, b ut o f those w ho b u y ; now those
w ho consum e, are all th e inhabitants, b u t those w ho b u y , are
only th e few in du strious w ho are free. . . En Grecia y R om a,
esclavitud: those w ho were fed por el trabajo de sus p ropios lee?)
slaves, los esclavos del estado, o m ediante el grain distribuido
gratu itam en te entre el pueblo, had no occasion to go to the
m ark e t: th ey did n o t en ter into c o m p e titio n w ith the
buyers. . . Los few m anu fa ctu rers then k n o w n , m ade w ants in
general less extensive; consequently, the n u m b e r o f the indus
trious free was small, and th e y were the only persons w ho
co u ld have occasion to purchase food and necessaries: con
sequently, the c o m p etitio n o f the bu y ers m ust have been
small in p ro p o rtio n , and prices low; adem s los m a rk e ts eran
supplied en p arte por el surplus pro d u c ed en las lands de los
great men, laboured by slaves, who being fed from the lands,
a C u a n d o su p o n em o s un nivel co m n para el p re c io de una cosa cu alq u iera,
h em o s d e su p o n er que la en ajen aci n de la m ism a es fre c u e n te y fam iliar. E n p ases
d o n d e prevalece la sencillez. . . [apenas es p o sib le] d e te rm in a r nivel alg u n o p ara el
p recio de los a rtc u lo s de p rim e ra necesidad. . . [en tales co n d icio n es de la sociedad,
los] a rtc u lo s alim en ticio s e im p re scin d ib les son d ifc iles de hallar en el co m ercio ;
nadie los co m p ra, p o rq u e la p rin cip al o cu p aci n de cada cual es p ro cu r rselo s p ara s
m ism o. . . Slo la v en ta p u ed e d e term in ar los precio s, y slo la v en ta fre c u e n te
pu ed e fijar un nivel. A h o ra b ien , la v en ta fre c u e n te de a rtc u lo s de p rim e ra necesi
dad in d ica u n a d istrib u ci n de los h a b ita n te s en trab ajad o re s y m a n o de o b ra lib re .b 3 9 5 -3 9 6 ; en la ed. 1 939, 394 sq q . ( 394 y s s )

322

E l Capital - C uaderno V II

the surplus cost in a m a n n e r nothing to the p ro prietors; y

com o el n m e ro de quienes te n an la occasion de com p ra r
era m u y re ducido , this surplus was sold cheap. Por aadidura
the grain distrib uted to the people gratis, n ecesariam ente te
na q ue m a n te n e r d o w n el m ercado, etc. Por el co n tra rio p or
a fine m ullet o an artist, etc., gran co m p e te n c ia y por ta n to
precios en ex traordinario ascenso. T h e luxury o f those times,
th oug h excessive, was confined to a few, and as m o n ey , in
general, circulated b u t slowly thro ug h the h an ds o f th e m ul
titude, it was co n s ta n tly stagnating in tho se o f the rich, w ho
found no measure, b u t their own caprice, in regulating the
prices o f w hat they wished to possess 3. (26, 27, cuaderno,
Steuart.) 250 M o n ey o f a cc o u n t no es sino una arbitrary
scale o f equal parts, invented for m easuring the respective
value o f things vendible. M oney o f accoun t difiere to talm e n te
del m o n ey-co in , w hich is p riceb , y p o d ra existir au n que no
hubiera en el m u n d o ninguna sustancia q u e fuese el pro
portional e q u iv a le n t0 de tod as las m erc an ca s (t. II, p. 102).
3 [l.s u n | h ech o q u e c u a n d o en G recia y R o m a] a b u n d a b a la riq u eza, c u a n d o
to d o o b je to precioso y la o b ra de los artistas m s excelsos alcan za b an un precio
d esm ed id o , se co m p rab a un buey p o r una b ico ca y el trigo era m s b a ra to de lo que
nunca lo le en L scocia. . . |L a | d em an d a no guarda relacin con el n m ero de
quienes c o n su m e n , sino co n el de los q u e c o m p ra n ; los que co n su m en son to d o s los
h a b ita n te s, p ero los q u e co m p ran son los p o co s individuos lab o rio so s que son li
bres. . . | En G recia y R om a, esclav itu d :] q u ien es eran alim e n ta d o s (p o r el trab ajo de
sus propios] esclavos, ] los esclavos del listad o , o m e d ia n te el] grano [d istrib u id o
g ra tu ita m e n te e n tre el p u e b lo j no te n a n necesidad alguna de ir al m ercad o , 110
en trab an en co m p eten cia con los c o m p r a d o r e s ... ]L os] escasos m a n u fa c tu re ro s e n
to n ces c o n o cid o s, h a c a n q u e las necesidades fueran en g eneral m en o s d ifu n d id a s; en
co n secu en cia, el n m ero de los individuos laboriosos y libres era re d u c id o , y e ra r
stos las nicas perso n as q u e p o d a n ten er necesidad de c o m p ra r alim en to s y o tro s
artc u lo s necesarios; po r co n sig u ien te, la c o m p eten cia e n tre los c o m p ra d o re s tiene
que h a b e r sido p ro p o rc io n a lm e n tc exigua, y bajos los p recio s; [adem s los] m ercad o s
|c ra n ] ab astecid o s |c n p arte por el] e x c e d e n te p ro d u c id o |e n las] tierras |d e los]
grandes seores, cultivadas p o r esclavos, y co m o a stos se les alim en tab a co n p ro
du cto s de esas tierras, el e x c e d e n te en c ie rto m o d o no co sta b a nada a los p ro p ie ta
rios; [y com o el n m ero de q uienes te n a n | n ecesidad (de c o m p ra r era m uy red u
cido,] se v en d a ese ex ce d e n te a p recios bajos. [Por a a d id u ra | el trigo d istrib u id o
g ra tu ita m e n te al p u eb lo (n ecesariam en te te n a qu e m a n te n e r] bajo [el m erc a d o , etc.
Al c o n tra rio , p o r | un buen injol | o | un a rtista , etc., [gran c o m p eten cia y po r ta n to
precios en e x tra o rd in a rio a sc e n so .| 1,1 lujo de aquella p o c a , au n q u e excesivo, estaba
lim itado a unos p o c o s y co m o el d in e ro , en general, 110 circulaba sino len tam en te
por las m anos de la m u ltitu d , se estan cab a de c o n tin u o en las de los ricos, q u ien es
no e n c o n tra b a n o tra m edida que su cap rich o cuando regulaban los precios de lo que
deseaban p o se e r. - b La m o n e d a d e cu e n ta |n o es sino u n a | escala arb itraria de
partes iguales, inv en tad a para m ed ir el valor respectivo de las cosas vendibles. La
m oneda im aginaria (difiere to ta lm e n te d el) d in ero m e t lic o , que es precio.- c (equiva
lente p ro p o rcio n al

E sc la v itu d y trabajo asalariado

323

M oney o f a c c o u n t 3 presta el m ism o servicio para el valor

de lasb
cosas qu e los m inu tos, segundos, etc.,
para los
ngulos
o las scales para los geographical maps,
etc. En
todas estas inventions siempre som e d en o m in a tio n taken for
the u n it 0 (I.e.). T h e usefulness of all those inventions'3
being solely confined to the m arking o f p ro p o rtio n . Just so
th e
u n i t m o n ey can have no invariable d eterm in a te
p ro p o rtio n to any p a rt o f value, i. e., it ca n n o t be fixed to
any
particular q u a n tity
o f gold, silver o any o th e r
co m m o d ity whatsoever. T h e unit once fixed, we can, by
m ultiplying it, ascend to the greatest value e , etc. (p. 103).
So m oney a scale for measuring value ' (p. 102). T he
value of com m odities, therefore, depending upo n a general
com b in atio n o f circum stances relative to themselves and [to]
the fancies o f men, their value ought to be considered as
changing only w hith respect to one an o th er; co n sequently,
any thing which troub les or perplexes the ascertaining those
changes o f p ro p o rtio n b y th e m eans o f a general, d e
term in a te an d invariable scale, m ust be h u rtfu l to trade and
a clog
u p o n alienation 9 (I.e.)251. Debe distinguirse
de
m anera tajante entre price (es decir coin) considered as a
m easure y precio considered as an equivalent fo r value. Los
m etals no desem pean igualmente bien cada una de las dos
funciones. . . M o n e y is an idea! scale o f equal parts. If it
be dem and ed w h a t oug ht to be the standard
o f value of
one part? I answer, by p u ttin g an o th e r q u estion : What is
the standard length o f a degree, a m in ute, a
second? It
has no n e - b u t so soon as one part becom es determ ined,
by the n atu re o f
ascale, all
the rest must follow
in
3 La m o n ed a de c u e n ta .- b d e r ; en la cd. 1 939, d e n ( {para] las ).- c |. . .o
las] escalas [p ara los] m ap as geogrficos, etc. (F n to d as estas] inven cio n es 1 siem pre]
se a d o p ta alguna d e n o m in a c i n p ara la u n id a d .1 d in v e n tio n s ; en el m a n u sc rito
in s titu tio n s .- e La u tilid ad d e to d as estas in v en cio n es est red u cid a ex clu si
vam ente a indicar la p ro p o r c i n . De esta su e rte, p re c isa m e n te , la un id ad m o n e ta ria
no p u ed e g u ard ar una relacin d e te rm in a d a invariable con una p arle del valor, id esl,
no p ued e estar ligada a n inguna c a n tid a d p a rtic u la r de o ro , p lata o de cu alq u ier o tra
m ercan ca. U na vez fijada la u n id ad p o d em o s, m u ltip lic n d o la , ascen d er al valor m s
a lto . - f De este m o d o , la m o n ed a es una escala para m e d ir el v alo r .- 9 Por ta n to
al ser el valor de las m ercan cas d e p e n d ie n te de una c o m b in a c i n general de circu n s
tancias relativas a las m ism as y Ja] las o cu rren cias de los h o m b res, te n d ra q u e
considerarse variable su valor slo con resp ec to a sus relacio n es rec ip ro c a s; por
co n sig u ien te, cu alq u ier cosa q u e p e rtu rb e o tra sto rn e la fijacin de esos cam b io s de
p ro p o rci n p o r m e d io d e u na escala general, d eterm in a d a e invariable, ser p e rn i
ciosa para el co m ercio y una trab a para la en aje n a c i n

(6 6 8 ]

E l C apital - C uaderno V II

p ro p o r tio n 3 (p. 105). Ejem plos de este din ero ideal son el
dinero bancario de A m sterdam y el Angola ra o n e y b en la
costa africana. El ban k m o n ey stands invariable like a rock in
th sea. According to this ideal standard are th prices o f all
things re gula ted c (p. 106, 107)d .
En la recopilacin de los econom istas italianos, reunida por
Custodi, Parte, antica, to m o III: M ontanari (G em iniano), Della
m o n e ta 252, escrito a b o u t e 1683, dice en to rn o a la inven
ci n del dinero: E cos fa tta m e n te diffusa per t u t to il glo
bo terrestre la com unicazione d e pop oli insieme, che p u
quasi dirsi esser il m o n d o t u t t o divenuto un a sola citt in cui
si fa p e rp etu a fiera d ogni m ercanzia, e dove ogni u o m o di
t u t to ci che la terra, gli animali e lu m ana industria altrove
p ro d u c o n o , p u m ed ian te il danaro stando in sua casa
provvedersi e godere. Maravigliosa invenzione! f (p. 40). Ma
perch egli prop rio ancora delle m isure d aver siffatta rela
zione colle cose m isurate, che in certo m o d o la m isurata
divien misura della m isurante, o n d che siccome il m o to
misura del te m p o cosi il te m p o sia misura del m o to stesso;
quindi avviene che non solo sono le m o n e te m isure d e nostri
desiderii, m a vicendevolm ente ancora sono i desiderii, misura
delle m o n e te stesse e del valore 9 (p. 41-42). E egli ben
m anifesto q u a n to maggior nu m ero di m o n e ta correr in
com m ercio e n tro il re cin to di quella provincia in p ro po rzione

a |D e b e d istinguirse de m an era ta ja n te e n tre] el p re cio [ |e s d ecir] la m o n e d a ]

considerado c o m o m ed id a [y p r e c io ] co n sid erad o com o eq u iv alen te del valor. [Los]
m etales [no d esem p e an ig u alm en te b ien cada una de las d o s fu n cio n es. . .] E l din ero
es una escala ideal d e p a rte s iguales. Si se m e p re g u n ta ra cul te n d ra q u e ser el
p a tr n del valor de u n a p a rte , re sp o n d e ra co n o tra p re g u n ta : cul es el p a tr n de
lo n g itu d de un grado,, un m in u to , un segundo? N inguno, p e ro no bien se llega a
d e te rm in a r u n a p a rte , to d o el resto d eb e seguir en p ro p o rc i n , p o r la n a tu ra le z a
mis iba de la escala.- b El d in e ro an g o le o .- c [El] d in e ro b a n c a rio se m a n tie n e in m u
table co m o u n a ro ca en el m ar. C o n fo rm e a este p a tr n ideal se regulan los p recios
de to d a s las cosas.- b En la ed. 1 939, sq q . | y ss. ] d esp u s de 1 0 7 .- e A p ro x i
m a d a m e n te en.- f Se ha d ifu n d id o a tal p u n to p o r to d o el g lobo te rre s tre la co m u
nicacin e n tre los p u eb lo s, q u e casi p u e d e decirse q u e to d o el m u n d o se h a co n v er
tido en -una sola ciu d ad en la cual se efe c t a u n a feria p e rm a n e n te c o n to d o tip o de
m ercan cas, y d o n d e cu alq u ier h o m b re , m e d ia n te el d in ero y p erm an ecien d o en su
casa, p u ed e p roveerse y d isfru ta r de to d o lo q u e p ro d u c e n la tie rra , los anim ales y la
in d u stria h u m an a. M aravillosa inveicin! - 9 p er0 es p ro p io de las m ed id as, el
tener relacio n es co n las cosas m ed id as, de tal m o d o q u e en c ie rto se n tid o la cosa
m ed id a se vuelve m edida de la q u e m id e, y de a h q u e el m o v im ien to sea m ed id a del
tie m p o as co m o el tie m p o es m ed id a del m o v im ien to m ism o ; p o r ello o cu rre que no
slo las m o n e d a s so n m ed id as d e n u e s tro s d eseo s, sino q u e re c p ro c a m e n te los d e
seos son la m ed id a de las m o n ed as m ism as y del v alo r

E scla vitu d y trabajo asalariado

325

delle cose vendibile che vi sono,

ta n to pi care quelle
saranno, se cara p u dirsi un a cosa p erciocch vaglia m olto
oro in paese ove lo ro abbo n d i e non p iu tto s to vile debba
in quel caso chiamarsi lo ro m edesim o, di cui tanta p o r
zione sia stim ata q u a n to u n altra cosa che altrove pi vile
viene considerata? a (p. 48).
Hace 100 aos el chief
feature in the com m ercial policy
of natio n s era la amassing o f gold and silver, as a kind o f
wealth par excellence 13 (p. 67) (Gouge W[illia]m. A S h o rt
H istory o f Paper M o n ey a n d B anking in the U nited S ta tes.
Filadelfia,
1833) 253. (B arter in
U nited S ta te sc) (vase
Gouge, cuaderno V ili, p. 81 y ss.): E n Pennsylvania, as
com o en
las dem s colonias, u n im p o rta n te traffic was [ 6 6 9 ]
carried on by barter. . . Tod ava en 1732d en Maryland se
passed u n a ley m aking to b acc o a legal ten der at one pen n y
a pou nd , and Indian corn at 20 d. a b u sh el e (p. 5)
(part. II). Pero p ro n to , th eir trade w ith the West-lndies,
and a clandestine c o m m erce con los Spanish m ade silver so
plentiful, q u e en 1652 a m in t was established in New
England for coining shillings,
sixpence and three penny
pieces f ( p - 5) (I.e.). E n 1645 Virginia prohibi dealings
by barter, y estableci la Spanish piece of 8 to 6 sh. as
the standard currency de la colony (el dlar espaol). . .
Las otras colonias affixed diversas d en o m in atio n s al dlar. . .
La m o n ey of a c c o u n t9 era en todas partes, nom in alm ente,
la m ism a q ue en Inglaterra.
La co inh del pas era, en
a Es bien m an ifie sto q u e c u a n to m ay o r can tid a d d e d in ero circule en el co m er
cio d e n tro d e aqulla p ro v in cia, en p ro p o rc i n a los a rtc u lo s v en dibles q u e a ll se
en cu e n tra n , ta n to m s caros sern sto s, si p u ed e llam arse cara a u n a cosa p o rq u e
valga m u ch o o ro en pases d o n d e el o ro a b u n d a ; m s b ien no h a b ra que llam ar vil
en ese caso al o ro m ism o, ya q u e su p ro p o rc i n se estim a segn o tro a rtc u lo que en
las d em s p a rte s se co n sid era m s vil? b [H ace 100 a o s el] rasgo d o m in a n te en la
p o ltic a co m ercial d e las n acio n es [era la] a cu m u la ci n d e o ro y p la ta , a la que se
te n a p o r u n a v ariedad p o r ex celen cia d e la riq u eza.- c E l tru e q u e e n los E stad o s
U nidos.- d 1 7 3 2 ; e n - la ed . 1 9 3 9 , 1 7 2 3 .- e [E n P en n sy lv an ia, as com o en las
dem s co lo n ias, un] trfico [im p o rta n te ] se efe c tu a b a a travs del tru e q u e . . . [T o d a
va en 1732 se] a p ro b [u n a ley en M ary lan d ] p o r la cual el tab aco se c o n v e rta en
m edio legal d e pago, a p en iq u e la lib ra, as com o el m a z , a 2 0 p en iq u es el bushel.f Su co m ercio con las In d ias O ccid en tales y u n trfico c la n d estin o [con los] e sp a o
les hiciero n tan a b u n d a n te la p la ta [q u e en 1652] se estab leci una casa de m o n ed a
en N ueva In g laterra p ara acu ar ch elin es y piezas de seis y tres p e n iq u es. - 9 [E n
1645 V irginia p ro h ib i ] el co m ercio d e tru eq u e [y estab leci la] pieza esp a o la d e 8
[reales] a 6 ch elin es, co m o la m o n e d a legal [de la] co lo n ia [el d lar esp a o l], . . Las
otras colo n ias a trib u y e ro n diversas d e n o m in acio n es [al d la r. . . La] m o n ed a d e cu e n
ta. . .- b M oneda

326

E l C apital

C uaderno V II

especial, espaola y po rtu g u esa , etc.; cfr. p. 81, cuad erno

V IH ) 254 (p 5 2 5 5 p or u n a jey de la Q ue en A n n e a se in ten
t p o n er trm ino a esta confusin.)

In d u stria lan era en In g laterra desde Isabel ( T u c k e tt). - Silkm an u fa c tu re (sam e)b . H ierro, d em . C o t to n 0

T u ck e tt: A H isto ry o f th e Past a n d Present S ta te o f the

L abouring P opulation, etc., 2 vol. Londres, 1846d 256.
M anufactura lanera: h n tiem pos de Isabel el clothier
occupied the place of the m illo w n er or m a n u fa c tu r e r ; he
was th e capitalist w ho b ro u g h t the wool, and delivered
it to th e weaver, in p o rtio n s o f a b o u t 1 2 p ounds, to
be m ade into cloth. E n u n co m ien zo la m a n u fa c tu re
estab a confined to cities y corporate y m a rk e t-to w n s ,
the inhabitants o f th e villages m aking little m ore th an
[sufficed] for the use of their families. Ms adelante in
n o n -corpo rate tow ns favoured by local advantages y tam
bin in c o u n try places by farmers, graziers y husband
men, w ho com m en ced m aking cloth for sale, as well as
for d om estic use6. 257 (Las calidades m s bastas.) En
1551 se aprob u n a ley que limitaba el n m ero de los
looms and app ren tices q u e p o d a n ten er los clothiers y
los weavers residing o u t o f cities; ningn co u n try weaver
should have a tucking mill, no r any tu ck er a loom. Segn
una ley del m ismo ao to d o s los weavers de broad cloth
ten an q u e seguir un apprenticeship de 7 aos. Pese a
ello la village m anufacture, as an o b je c t o f m ercantile
p r o f i t , to o k firm root. 5 y 6 E d u ard o VI, c. 22, a
statu te, p ro h ib i el use o f m a c h in e ry . . . Flem ings y D u tc h '

a R eina A na.- b M an u factu ra de la seda (d em ).- 'A lg o d n .- d 1 8 4 6 : en el

m a n u sc rito 1 8 3 6 .- e [El] p a ero o cu p ab a el lugar del fa b ric a n te o m anufacturero',
era l el c a p ita lista q u e o b te n a la lan a y la en treg ab a al te je d o r, en p o rc io n e s de 1 2
libras, para que tas co n v irtie ra en p a o . [E n un co m ien zo la | m an u fa c tu ra [e s ta b a |
co nfinada a las ciudades [y a las| co m u n a s incorporadas [y] d e mercado-, los aldeanos
apenas p ro d u c a n algo m s de lo q u e [bastaba | para el uso de sus fam ilias. |M s
ad elan te) se la p ro m o v i co n ventajas locales en co m u n as no in co rp o rad a s |y tam
bin | en localidades rurales gracias a q u e los g ranjeros, criad o re s de g anado y labra
dores c o m e n z a ro n a p ro d u c ir p a o s para la venta, as com o para el uso d o m s tic o .f [F.n 1551 se a p ro b u n a ley q u e lim ita b a el n m e ro de lo s | telares y ap ren d ices
[que p o d a n ten er lo s | p a ero s, [a s com o los) tejed o res q u e no residan en las
ciudades; [ningn] tejed o r rural p o d a tener un b atn y ningn b atan ero un telar.

In d u stria lanera en Inglaterra

327

conservaron p or ello su superioridad en esta m an u fa ctu ra

hasta fines del siglo XVII. . . 258. En 1668 se in tro d u jo de
Holanda un D u tc h lo o m a (p. 138-141) b 259. Gracias a la |67o|
in tro d u cci n de la maquinaria, en 1 8 0 0 una persona p o d a
w o r k c ta n to co m o 4 6 en el ao 1785. E n 1800 el capital
invested in mills, m achinery, etc., app ro p riated para el
woollen trad ed era de no m enos de 6 m illones de y el
n m ero to ta l d e las personas o f all agese ocupadas en
Inglaterra en este ram o era de 1 .5 0 0 .0 0 0 '" (p. 1 4 2 -1 4 3 ) '.
La fuerza productiva del trabajo [[resulta]] pues, acrecentada
en u n 4 .600 % 9. Pero, en prim er trm ino, para el capital fixe
e s e g u a r i s m o era de apenas 1 / 6 , a p ro x im a d a m e n te ; en
p ro porcin al capital total (m ateria prim a, etc.) quizs era de
slo 1/20. Pocas veces una m a n u fa c tu ra ha o b te n id o tales
ventajas de los im pro vem ents in scienceh co m o el arte de
teir los paos, gracias a la aplicacin de las laws of
ch e m istry 1 (I.e., p. 1 4 3 -1 4 4 )j.
S ilk m a n u fa c tu re K. Hasta los com ienzos del siglo XVIII
el art o f silk th ro w in g h a b a alcanzado su m a y o r desa
rrollo en Italia, do n d e m achinery o f a p articular des
cription fue ad o p te d para esta finalidad. En 1715 J o h n
Lom be, u n o de tres herm an os que tenan un negocio
co m o throw sters y silk-merchants, viaj a Italia y se las
ingeni para o b te n e r un m o delo en u n a de las milis.
L o m b e y sus h erm a n os levantaron en Derby, en 1719, a
silk mill con la im proved m achinery. Esta mill co ntained
26 .5 8 6 wheels, all tu rn ed by o n e w a te r wheel. . . Par
liament le dio
14.000 libras fo r throw ing open
the
secret to th e trade. E sta mill se apro x im a b a m s t o the
idea
o f a m o d e rn fa ctory than any previous esta
b l i s h m e n t d e la m ism a ndole.
La m aqu inaria ten a
97.7 46 wheels, m ovem ents, and individual parts working
<[Segn u n a ley del m ism o ao to d o s lo s) te je d o re s [de] p a o b a s to [te n a n q u e
seguir u n ap ren d izaje [de 7 aos. Pese a ello l a | m a n u fa ctu ra aldeana, c o m o o b je to
de b e n e fic io m erca n til, arraig firm em en te. [5 y 6 E d u a rd o V I, c. 22,] una ley,
[p ro h ib i e l ) !lso d e m aquinaria. . . F lam en co s [y ] h o lan d eses. . .
a T elar h o lan d s.- b 1 3 8 -1 4 1 "; en el m s., 1 4 0 ,1 .- 0 T rab ajar,- d [E l] cap ital
in v ertid o en fb ricas, m aq u in aria, e tc ., d estin ad as a la in d u stria lanera.- e P ersonas de
todas las edades.- f 1 4 2 -1 4 3 ; en el m s. l.c. .- 9 4 .6 0 0 % " ; en el m s., 4 6 .0 0 0 % .n A d elan to s c ie n tfic o s.- ' L eyes d e la q u m ica.- 1 1 4 3 -1 4 4 ; en la ed. 1 9 3 9 , 144.k M an u fa ctu ra d e la seda

328

E l C apital - C uaderno V II

day and night, to d o lo cual reciba su m o tio n from

one large w ater wheel and were governed by one regu
lator, y it em ployed 30 0 persons to a tte n d and supply
it w ith w o rk 3 (1 3 3 -1 3 4 ) b . (En la silk tra d e 0 inglesa no
se m anifestaba ninguna spirit o f inv en tio n d ; la intro d u jero n
por prim era vez los tejedores de A m beres evadidos tras el
sacking o f the t o w n e p or el duq u e de Parma; F rench refu
gees', in tro dujeron luego (1 6 8 5 -1 6 9 2 ) varias branches9 260.)
En 1740, 59 altos h o rn o s p ro d u jero n 1.700 toneladas de
hierro; en 1827, 28 4 p ro d u jero n 690.00 0. Los altos hornos,
pues, a u m e n ta ro n com o 1 : 4 4 /5 9, ni siquiera se q u in tu p li
care n n ; las t o n s ' com o 1 : 405 I5/17j . (Cfr., en to rn o a la
proporcin en una serie de aos, I.e., cuadern o, p. 12.) 261
En la m an u fa ctu ra
del vidrio se evidencia de
la m anera ms
clara en q u grado el progreso de la ciencia d ep en de de la
16711 m anu factura. De otra parte, por ejem plo, el invento del cua
d ra n te |1d e reflexini surgi de las necesidades nuticas; el par
lam ento fij premios para los inventos 262.
O cho m q uin as algodoneras, q u e en 1825 costaban 5.000,
were 1833 sold for 3 0 0 k . (Sobre hilado del algodn, vase
I.e., p. 13, c u a d e r n o . ) 263
A first rate c o tto n spinning factory ca n n o t be built, filled
with m achinery, and fitted w ith gas w ork and steam engine,
under 100.000. A steam engine, o f one h u ndred horse
power will turn 5 0 .0 0 0 spindles, w hich will p rod u c e 6 2 .5 0 0
miles o f fine c o tto n thread per day. In such a factory, 1.000
persons will spin as m uch threads as 2 5 0 .0 0 0 persons could

a | E 1] a rte de to rc er seda |h u b a alcan za d o su m a y o r d esarro llo en Italia, d o n d e

sel a d o p t m aq u in aria de tip o especial [para esta finalidad, Ln 1715 Jo h n L o m b e,
uno de tres h e rm a n o s q u e te n a n un negocio com o] to rc e d o re s [y] m ercad eres de
seda, viaj a Italia y se las ingeni para o b te n e r un m o d elo en una de las] fbricas.
[L om be y sus h erm an o s lev an taro n en D erb y , en 1719,1 u n a fbrica de seda [co n la)
m aquinaria p erfe ccio n ad a. [ h s ta | fbrica c o n te n a 2 6 .5 8 6 poleas, accionadas todas
por una rueda h id ru lica. L1 p a rla m e n to [le dio- 1 4 .0 0 0 libras] p o r revelar el secreto
a la in d u stria. [L sta] fbrica [se a p ro x im a b a m s) a la idea de una fbrica m oderna
que cu alq u ier estab lecim ien to previo [de la m ism a n d o le . La m aq u in aria te n a
9 7 .7 4 6 ) poleas, m ecanism os y piezas individuales q u e fu n c io n a b a n n oche y d a,
|to d o lo cual recib a s u ] m o v im ien to de una gran rueda h id ru lic a y estaba c o n tr o
lado por un solo regulador, |y ] em p leab a a 3 0 0 personas para ate n d e rla y trab ajar
con ella."- b 1 3 3 -1 3 4 ; en el ras. 1 23-4 .- c In d u stria de la seda.- d Inventiva. S aqueo de la ciudad.- f R efugiados franceses.- 9 R am as.- h 1 . 4 4 8 /s g ; n 0 ch nicht
v e rtim fta c h t ; en el m s. 1 :-3 4 8 /5 9 , nocir nicht v e rv ie rfa e h t ( 1 : 3 4 8 /5 9 ; ni
s i q u i e r a se c u a d r u p l i c a r o n ).- T o n elad as.- 1 : 4 0 5 1 5 /1 7 ; en el ms.
1 : 435 5 /1 7 .- k Se v en d an en 1833 por 300.

Origen d e l trabajo asalariado libre

329

w ith o u t m achinery. McCulloch estim ates the n u m b er in Bri

tain at 1 3 0 .0 0 0 3 (p. 2 8 1 b , I.e.).

Origen d e l trabajo asalariado libre. V ag ab u n d aje. T u c k e tt

Where there are no regular roads, there can hardly be said

to be a c o m m u n ity ; the people could have nothing in
c o m m o n 0 (270, T u c k e tt, I.e.).
Del prod uce de la earth, useful to men, 9 9 /1 0 0 son el
prod u c e o f m e n d (I.e., p. 348.) 264
When slavery or life-apprenticeship was abolished, the
labourer becam e his o w n m aster y se le ab a n d o n a sus
prop ios resources. Pero si no hay suficiente trabajo, etc., m en
will not starve whilst they can beg or steal; conseq uen tly the
first character the p o o r assumed was th a t o f thieves and m e n
d icants (p. 637, note, t. II, I.e.). O ne rem arkable dis
tinction of the present state o f society, since Elisabeth, es
que su ley de pobres era especialm ente una ley for the en
fo rcem en t o f industry, intended to m eet the mass o f va
grancy th a t grew o u t o f the supression o f the m onasteries
and th e transition from slavery to free labour. C om o ejem plo
de ello sealem os la 5a. ley de Isabel, directing house holders
using h alf a plough o f land in tillage, to require any person
they m ight find un em p loy ed, to becom e their app ren tice in
husb and ry, or in any art or m ystery ; si rehusaba, to bring
him before a justice, w ho was alm ost com pelled to c o m m it
him to ward until he consen ted to be bound. Bajo Isabel era
necesario q ue de cada 100, 85 [se d edicaran] a la p ro d u c ci n
o f food. At present, no se da a lack o f industry, but a
a N o es p osible in stalar una h ila n d e ra alg o d o n era de prim era clase, d o ta rla de
m aq u in aria y eq u ip arla con gas y m q u in a de v ap o r, p o r m en o s de 100.. U na
m quin a de v apor de 100 caballos de fu erza accio n ar 5 0 .0 0 0 h u so s q u e p ro d u cirn
6 2 .5 0 0 m illas de buen h ilo de alg o d n p o r d a . En tal fb rica, 1.000 personas
hilarn ta n to h ilo co m o el q u e p ro d u c ira n 2 5 0 .0 0 0 p erso n as sin m aq u in aria. McCulloch estim a que su n m ero se eleva a 1 3 0 .0 0 0 en G ran B re ta a . - b 2 8 1 ; en el
m an u scrito , 2 8 0 .- c D o n d e no ex iste n buenas ru ta s, d ifc ilm e n te p u ed a decirse
que hay una c o m u n id a d ; la g en te p u ed e no ten er nada en c o m n . - d [D el] p ro
d u c to [de la] tierra, til p ara los h o m b res, 9 9 /1 0 0 [son el] p ro d u c to de los h o m
b re s. - e C u a n d o se ab o li la esclavitud o el ap ren d izaje de p o r vida, el tra b a ja d o r
se c o n v irti en su p ro p io a m o [y se le a b a n d o n a sus p ro p io s] recu rso s. [Pero si no
hay su ficien te trab ajo , etc.] los h o m b re s n o m o rirn de h a m b re m ien tra s p u ed an
m endig ar o ro b ar; p o r co n sig u ie n te , el p rim e r papel q u e d esem p e aro n los p o b re s
fue el de lad ro n es y m e n d ig o s

E l C apital

C uaderno V il

profitable em plo y m en t. . . The great d iffic u lty th en was to

overcom e the propensity o f idleness and vagabondage, not to
procure them rem unerative occupatio n. During this reign
there were several acts o f the legislature to enforce the idle
to la b o u r 3 (p. 643, 644, t. II, I.e.).
[6721 F ix e d capital, when o nce form ed, ceases to affect the
dem and for labour, b u t during its fo rm a tio n it gives em p lo y
m ent to ju st as m any hands as an equal a m o u n t w ould
em ploy, either o f circulating capital, or o f revenue 15 fp. 56,
J o h n B arton, O bservations on the C ircum stances w hich In
flu e n c e th e C on d itio n o f th e L abouring Classes o f S o c ie ty ,
Londres, 1817, p. 56.) 265

B la k e sobre la acu m u la c i n y la tasa d el ben eficio . (M uestra

qu e los p recio s, e tc ., no son in d ife re n te s , p o rq u e u n a clase
d e m e r o s c o n s u m e r s c no consum e y re p ro d u c e a la
vez, y ~ D o rm an t capital*1

La c o m m u n ity se c o m p o n e de dos clases d e personas-, la

una, q ue consum es y reproduces, la otra, que co nsum es w ith
out repro d u ctio n . Si to da la sociedad se com pusiera de
producers, el precio a q ue intercam biaran entre s sus m er
cancas traera aparejadas pocas consecuencias; b u t those w ho
are only consum ers form to o nu m ero us a class to be over
looked. Their power o f dem anding arises from seats, m o rt
gages, annuities, professions y services o f various descriptions
rendered to the c o m m u n ity . T he higher the price at which

a f u rasgo n o tab le de la p resen te situ aci n de la so c ied ad , a p a rtir de Isabel, [es

que su ley de p o b res era esp ecialm en te una ley] para im p o n er la lab o rio sid ad , una
ley p ro y e c ta d a para p o n er c o to a la vagancia m asiva, derivada a su vez de la su p re
sin de los m o n aste rio s y de la tran sici n de la esclavitud al tra b a jo libre. [C om o
ejem plo de ello sealem os la 5a. ley de Isabel,| p o r la cual a los padres de fam ilia
que tuvieran en cu ltiv o m edio ptough de tierra se les fa c u lta b a a exigir a q u ien q u iera
que e n c o n tra ra n d e so c u p a d o , se co n v irtiera en su a p re n d iz en ag ricu ltu ra, o en
cualq u ier a rte u oficio; si reh u sab a , a llevarlo an te el ju e z , qu e estab a p r c tic a m e n te
obligado a p o n erlo a buen recau d o h asta q u e se so m e tiera. (B ajo Isabel era necesario
que de cada 100, K5 |se ded icaran a la p roduccin} de alim en to s. A ctu alm en te |n o
se da | una ta ita de lab o rio sid ad , sino de em pleos lu crativ o s. La gran d ific u lta d
consista e n to n c e s en superar la p ro p en si n a la h o lg a z a n e ra y al vag ab u n d aje, no la
de darles una o cu p aci n rem u n era tiv a. D u ran te ese rein ad o se p ro m u lg a ro n varias
disposiciones p arlam en taria s para co m p eler a los ociosos a tra b a ja r. - b L1 capital
Jijo, una vez c o n s titu id o , deja de in flu ir sobre la d e m a n d a de trab ajo , p ero d u ra n te
su lo rm a c io n em plea ta n to s brazos c o m o los que u tiliz a ra un m o n to igual de capital
lirc u la n te o de r d ito .''- c C o n su m id o res.- d C apital inactivo

S o b re la a c u m u la ci n y la tasa d e l b en eficio

331

the class of consum ers can be m ade to buy, the greater will
be the profit o f the producers u p o n the mass of co m m od itie s
which they sell t o them . E n tre estas clases p u ra m e n te co n su
midoras el gobierno o cup a the m ost p ro m in e n t s ta tio n 3 .
(W. Blake, O bservations o n th e E ffe c ts P roduced b y the
E xp e n d itu re o f G o vern m en t D uring th e R e stric tio n o f Cash
P a ym en ts, Londres, 1823, p. 42, 4 3 ) 266. B lake, para dem os
trar q u e el capital p re sta d o al estado no es necesariam ente
aquel que antes estaba e m p lo y e d 15 de m anera productiva, dice
(y lo q u e a q u nos interesa es slo la adm isin de que u n a
p a r t e d e l c a p i t a l e s t s ie m p re d o r m a n t 15): El error
radica en la hiptesis: 1) de que el whole capital del c o u n try
est fully em ployed; 2) th a t there is im m e d ia te e m p lo y m e n t
fo r successive accu m u la tio n s o f capital as it accrues fr o m
saving. I believe th ere are at all times som e portions o f ca
pital devoted to und ertakings that yield very slow return s y
slender profits, and so m e portions lying wholly d o rm a n t in
the form o f goods, for which there is no sufficient d e
mand. . . Now, if these d o rm a n t p ortions and savings could
be transferred into the hands o f governm ent in exchange for
its annuities, they w ould becom e sources of new dem and ,
w ith o u t encroaching u pon existing capital 11 (p. 54, 55, I.e.).
W hatever a m o u n t o f p ro d u ce is w ith d ra w n fr o m m a rke t b y
the d em a n d o f the saving capitalist, is p o u red b ack again,
w ith a d d itio n , in th e goods th a t he reproduces. El gobierno,
por el contrario, los incauta para consum irlos sin te p ro 3 " [L a] c o m u n id a d jsc c o m p o n e de dos ciases de p erso n as; la una q u e j co n su m e
[yj rep ro d u c e, [la o tra , q u e | co n su m e sin rep ro d u c ci n . (Si to d a la so cied ad se
com pusiera d e } p ro d u c to re s , [el p recio a q u e in tercam b iara n sus m ercan cas tra e ra
aparejadas pocas co n secuencias;} p ero aq u ello s q u e slo son co n su m id o res to rm a n
una case dem asiad o n u m ero sa c o m o para ser pasada p o r alto . Su cap acid ad de
d em an d a tiene su origen en fin cas, h ip o tecas, an u alid ad es, p ro fesio n es |y } servicios
de diversa nd o le p restad o s a la c o m u n id a d . C u a n to ms elevado sea el p recio que se
puede im p o n er a la clase de los co n su m id o res, ta n to m a y o r ser el b en eficio de tos
p ro d u c to re s sobre la m asa de m ercan cas que le v en d en . | lint re estas clases p u ra
m en te co n su m id o ras el g o b iern o ocupa} ei p u esto m s p r o m in e n te .'1- b L m pleado.c Inactiva.- d [De q u e | to d o fel | cap ital fdel} pas |e s t | p le n a m e n te em p lead o ; 2) de
que hay un em p leo in m ed iato para las acu m u lacio n es sucesivas del cap ital a m edida
que ste a u m e n ta p o r el a h o rro , f u tie n d o que en to d o m o m e n to cierta p arte del
capital est d ed icad a a c o m e tid o s q u e dan rd ito s m uy len ta m e n te |y [ m en g u ad o s
beneficio s, y que algunas p artes p erm an ecen c o m p le ta m e n te inactivas, baio la to n n a
de a rtc u lo s por los cuales no hay d em an d a su ficien te. . . A hora b ien , si se pudiera
tran sferir a m anos del g o b iern o estas p artes y ah o rro s inactivos, a cam b io de sus
a n ualid ad es, se tra n sfo rm a ra n en fu en tes de una renovada d em an d a sin presionar
in d e b id a m e n te sobre el cap ital ex iste n te

332

t i C apital - Cuaderno V II

1673] duccin. . . D onde los savings se form an co n el revenue, es

claro que la persona entitled to enjoy the p o rtio n saved is
satisfied w ith o u t consum ing it. It proves th a t the industry o f
the co u n try is capable o f raising m o re pro duce than the
wants o f the co m m u n ity require. If the q u a n tity saved is
em plo yed as capital in reproducing a value equivalent to it
self, to g e th e r w ith a profit, this new creation, w hen added to
the general fund, can be draw n o u t by th a t person alone
w ho m ade the savings, i.e. by the very person w ho has al
ready show n his disinclination to consum e. . . If every one
consum es w hat he has a m ig h t3 to consum e, there m u st o f
necessity be a m arket. Whoever saves from his revenues,
foregoes this m ig h tb , and his share rem ains undisposed of.
Should this spirit o f ec on om y be general, the m ark e t is
necessarily overstocked, and it m u st d ep en d u p o n the degree
en q ue accum ulates este excedente, w h e th e r it can find new
e m p lo y m en ts as cap ital 0 (56, 57). (Cfr. en general este es
crito en la seccin sobre la acu m u la ci n .) (Cfr. cuaderno,
p. 68 y p. 70 267, d o n d e se indica q u e la rate o f profits y
wagesd a u m e n ta a causa de los precios, en virtud de la de
m anda de guerra, w ith o u t any respect to the q u a n tity o f
land ta k e n last into cultiv atio n 6. ) 268 D u ra n te las guerras
de la revolucin, la tasa del inters subi en el m ercado a 7,
8, 9 e incluso 1,0%, au nq ue d u ra n te to d o el tiem po lands o f the
lowest qu ality were cultiv ated f (I.e., p. 6 4 - 6 6 ) 269. La suba
del inters a 6, 8, 10 e incluso 12% p one de m anifiesto la
3 En Blake, rig h t ( d e re c h o ) en vez de m ig h t ( p o d e r ).- b E n Blake,
rig h t en vez de m ig h t .- c C ualquiera q u e sea la c a n tid a d d e l p ro d u c to retirada
d el m ercado d e b id o a la d em a n d a d e l capitalista ahorrista, r e flu y e d e nuevo, acreci
da, en los b ien es q u e a q u l repro duce. [. . .] [D onde los) ah o rro s [se fo rm an con el]
rd ito , [es c laro q u e la p erso n a] con d erech o a d isfru ta r de la p o rc i n ah o rra d a se
satisface sin co n su m irla. E llo d e m u e stra q u e la in d u stria del p a s p uede p ro d u c ir m s
de lo q u e requieren las necesidades de la co m u n id a d . Si la c a n tid a d ah o rra d a se
em plea c o m o cap ital para re p ro d u c ir un valor eq u iv alen te a s m ism a, y adem s un
b eneficio, esta nueva creaci n , si se agrega al fo n d o g eneral, slo p u ed e ser retirad a
por la p erso n a qu e e fe c tu los a h o rro s, e sto es, p o r la m ism a p erso n a q u e ya ha
d a d o , m u estras de su ren u en cia al c o n s u m o ... Si cada u n o co n su m e aq u ello q u e
tiene el p o d er de co n su m ir, n ecesariam en te te n d r q u e h a b e r un m ercad o . Q u ien
quiera que a h o rre de sus rd ito s, se priva de este p o d e r y su p a rte p erm an ece sin
utilizar. Si este e s p ritu de e c o n o m a se generalizara, el m ercad o e s ta ra necesaria
m en te a b a rro ta d o y la p o sib lid ad de e n c o n tra r para [este] e x c e d e n te nuevas utiliza
ciones co m o cap ital d eber d ep e n d e r del g rad o [en q u e) se acum ule este e x c e d e n
te . - d Tasa de b en eficio s [y] salarios.- e Sin relacin alguna con la c a n tid a d de
tierra p uesta en cu ltiv o en ltim o t rm in o .- f E staban en cu ltiv o tierras de n fim a
calidad

S o b re la a cu m u la ci n y la tasa d el b en eficio

333

suba del beneficio. La depreciacin del dinero, supposing it

to e x is t3, en nada p o d a alterar la p ropo rci n en tre el
capital y el inters. Si 200 libras no valieran ms que
100 libras, 10 libras de inters no valdran m s q u e 5
libras; lo que affected el value del principal, w ould
equally affect the value o f profits. It could no t alter
the relation betw een the tw o b (p. 73). El ra zon am ien to
de Ricardo, segn el cual el precio de los wages no
puede hacer que a u m e n te el precio de las m ercancas,
no se ajusta a una sociedad do n d e una large class are
n o t p r o d u c e r s (I.e.) 270. More th an the ju st share is
ob tain ed by th e p rod ucers at the expense o f th a t por
tion, which o f right belongs to the class w ho are only
consum ers 01 (74). Esto, naturalm ente, es im po rtan te, ya
que el capital no slo se intercam bia p o r capital, sino
tam bin p o r rdito y to d o capital p ued e incluso ser
consum ido en calidad de rdito. Con to d o , nada tiene
que ver ello con la determ inacin del beneficio en ge
neral. Este, bajo la fo rm a de profit, interest, ren t, pensions6,
im puestos, etc., p uede distribuirse (al igual q u e p arte del
s a l a r i o , e v e n f ) e n t r e la s diversas categoras y clases
de la poblacin. N un ca p ued en repartirse en tre s ms
que el plusvalor to tal o el surplu sprodu ce9 total. La
ra tio h segn la cual se lo re p arten es im p o rtan te, n a tu
ralm ente, desde el p u n to de vista econm ico, pero nada
cambia en cuan to al problem a precedente.
Si la circulacin de m ercancas de [[un valor d e j 400
millions requiriera a c u r r e n c y ' de 4 0 millions y esta
p rop orcin de 1/10 fuera el due level1, en tal caso, si
el valor de las m ercan cas circulantes au m en ta ra a 45 0
millones, from natural causes, the currency, in o rder to
co ntinue at its level, te n d ra que au m e n ta r a 45 millo
nes o los 4 0 millions m u st be m ade to circulate con
tal increased rapidity, by banking or o th e r im provem ents,
as to perform the functions of 45 millions. . . Such an
3 En el su p u e sto d e q u e ex istiera.- b [L o q ue] afe c ta ra [el) valor [del] cap ital
pu esto a in ters afe c ta ra ig u alm en te el valor de los b en eficio s. No p o d ra alte ra r la
p ro p o rc i n e n tre am b o s.- 0 [D o n d e u n a) gran clase est c o m p u e sta p o r n o p ro d u c to
res.- d L os p ro d u c to re s o b tie n e n m s de la ju sta p a rte , a ex p en sas de la p o rci n
que, en ju stic ia , p erten ece a la clase de q u ienes slo son c o n s u m id o re s . - e B eneficio,
in ters, re n ta , p ensiones.- f In clu so .- 9 P lu sp ro d u cto .- b P ro p o rci n .- ' U n d in e ro cir
culante.- i N ivel ad ecu ad o

334

E l C apital

C uaderno V il

au gm entation , or such rapidity, [es] la con seq uen ce y no la

cause del increase o f prices 8 (Blake, I.e., p. 8 0 y s.; cfr.
cuaderno, p. 70).
En R om a la u p p er y m iddle class adqu iri gran riqueza
by Asiatic conquest, b u t n o t being created by com m erce or
m anufactures, it resem bled that ob tain ed by Spain from her
American colonies 13 (p. 66, t. I, M ackinnon, H isto ry o f Civi
lisation, Londres, 1846, t. I ) 271.

D om estic a g ric u ltu re 0 a co m ien zo s del siglo X V I. T u c k e tt

En el siglo XV, Harrison asserts (ver tam bin Eden) 272 ,

los farm ers apenas able to pay their re n ts sin selling a
cow, or a horse, or som e o f their produce, au nq ue a lo sum o
pagaban 4 libras por una f a r m . . . The farm er in these times
consum ed the c h ief party or the p ro d u c e to be raised, his
servants taking their seats with him at his table. . . The p rin
cipal m aterials fo r clothing w ere n o t bought, b u t w ere o b ta in
ed b y th e in d u stry o f each fa m ily. The in stru m e n ts o f hus
bandry were so simple that m any o f them were m ade, or at
least k ep t in repair by the farm er himself. Every y eo m an was
expected to kn o w how to m ake yokes or bows, and plough
gear; such w o rk em ployed their w inter evenings 01 (p. 324,
325, I.e., T u c k e tt, t. I) 273.

3 . . .D ebido a causas n atu rales, el d in ero circu lan te, a fin de m a n te n e r su nivel,
(te n d ra que a u m e n ta r a 45 m illones o | h a b ra q u e hacer circu lar |l o s ] 4 0 m illones
|c o n ta l| v elocidad a c re c e n ta d a , m e d ia n te m ecanism os b ancarios u o tro s p e rfe c c io n a
m ien to s, co m o para d esem p e ar las fu n cio n es de 45 m illones. . . E ste a u m e n to , o esa
rapidez, (es) [la] consecuencia [y no la] causa [del] a u m e n to de precios.- b E n R om a
|la ] clase alta [y] m edia a d q u iri gran riqueza gracias a la c o n q u is ta de Asia, p ero
com o no la h a b a cread o el co m ercio o las m a n u fa c tu ra s, se asem ejaba a la o b ten id a
por Espaa de sus colonias a m e rican as. - c A gricultura d o m stica.- d ( En el siglo
XV I,] afirm a H arrison [. . .] |l o s ] g ranjeros |ap cn as] p o d a n pagar sus ren tas [sin]
vender una vaca, o un caballo, o p arte de su p ro d u c to , [a u n q u e a lo sum o pagaban 4
libras por una] granja. . . En esos tie m p o s el g ranjero c o n su m a la p a rte p rin cip al del
p ro d u c to que h a b a de co sech ar, ya que sus servidores se se n tab an con l a su
mesa. . . Ala se com praban los principales m ateriales para la vestim en ta , sino q u e se
o b te n a n gracias a la laboriosidad de cada fam ilia. L o s ap ero s d e labranza eran tan
sim ples q u e m u ch o s de ellos los h a c a , o al m enos los m a n te n a en b u en e s ta d o , el
labriego m ism o. Se su p o n a que to d o p eq u e o ag ricu lto r in d e p e n d ie n te saba co n s
truir yugos o arzones y arneses' para el a ra d o ; este trabajo in su m a sus veladas
in vernales"

In flu en cia d e la m aquinaria sobre el fo n d o d e trabajo

335

B en eficio . In ters. In flu en cia de la m aq u in aria sobre el fo n d o

de tra b a jo . W estm in ster R e v ie w

In ters y b en eficio : Si un individuo em plea p rod uc tiva

m ente sus propios savings, la rem uneracin o f his tim e and skill
es agency fo r su p erin ten d en c e (adem s el b en e fic io incluye el
riesgo to which his capital m ay have been exposed in his p a rtic u
lar business); y la rem uneracin for the productive em p lo y m e n t
of his savings, in te re sta . El total de esta rem uneracin gross
p r o fit; si un individuo em plea los savings de otro, le corresponde
la agency only. Si un individuo presta a o tro sus savings, slo el
interest o el net p ro f it 0 {W estm inster R e v ie w , J a n u a ry 0 1826, |675|
p. 107, 1 0 8 ) 274. De m o d o q u e aqu interest = n et p r o fit - rem u
neration fo r the p ro d u ctive e m p lo y m e n ts o f savings0 ; el verdade
ro beneficio es la rem uneracin por la agency fo r su p erin ten d en
ce during his productive e m p lo y m e n t6. El m ism o filisteo afirma:
Every im pro vem en t in the arts o f prod u c tio n qu e no does
disturb the p ro p o rtio n entre las p o rtio n s del capital dedicado y
no ded icado al p a y m e n t for wages, is a tten d e d with an increase
o f e m p l o y m e n t t o t h e l a b o u r i n g classes; cada fresh
application of m ach inery and horse labour is a tte n d e d w ith an
increase o f p ro d u ce v c o n se cu en tem en te de capital', to whatever
extent it m ay dim inish the ratio which that part of the national
capital form ing the fund for the p a y m e n t of wages bears to that
which is otherw ise em ployed, su tendencia es la de not diminish
but t o increase the ab so lu te a m o u n t o f th a t fu n d y hence to
increase the q u a n tity o f e m p lo y m e n t ' (I.e., p. 123).
3 . . .|L a rem u n era ci n ] d e su tie m p o y h ab ilid ad les] g esti n de d irecci n [a d e
ms el b e n e fic io in clu y e el riesgo] a q u e su capital p u ed e h ab erse e x p u e sto en su
rama p a rtic u la r] [y la rem u n era ci n ] p o r la u tilizaci n p ro d u ctiv a de sus a h o rro s, es
inters.- b [E l to ta l de esta re m u n era ci n ,] b en eficio b r u to ; (si un in d iv id u o em plea
los] ah o rro s [de o tr o , le c o rre sp o n d e la] g estin slo. [Si un in dividuo p re sta a o tro s
sus] a h o rro s , [slo el] in te r s [o el] b en eficio n eto .- c E n ero .- d In ters = b en eficio
neto = rem u n era ci n por la u tilizaci n p ro d u ctiv a de los an o rro s.- e G esti n de d ire c
cin d u ra n te Su em p leo p ro d u c tiv o .- f T o d o p e rle c c io n a m ic n to en las artes p ro d u c
tivas |q u e n o ] alte re la p ro p o rc i n |c n tr e las] p artes [del cap ital d e d ic a d o y no
d ed icad o al] pago de salarios, im plica u n in c re m e n to de o cu p aci n para las clases
trab ajad o ra s; [cada] nueva u tiliz a c i n de m aq u in aria y fu erza m o triz im plica un
in c re m e n to d e l p r o d u c to [y c o n s e c u e n te m e n te de] capital', p o r m s q u e p u e d a d ism i
nuir la p ro p o rc i n e x is te n te en tre la p a rte del cap ital n acio n al q u e c o n s titu y e el
fondo para el pago de los salarios, y aquella que es em p lead a de o tro m o d o , |su
tendencia es la de] n o d ism in u ir sino au m e n ta r el m o n to a b so lu to de ese fo n d o [y |.
de a h . la de acre c e n ta r el v o lu m en de o c u p a c i n

336

E l C apital

Cuaderno V il

K1 d in ero com o m ed id a de los valores y p a u ta de los precios.

C rtica de las te o ra s sobre la un id ad de m ed id a del dinero

De la d eterm in a ci n del dinero co m o m ed id a , as com o, en

segundo lugar, de la ley fu n d a m e n tal segn la cual, d an d o p or
supuesta d eterm in ad a velocidad de la circulacin, la masa del
m edio circulante est d eterm in a d a p o r los precios de las m ercan
cas y p o r la masa de las m ercancas q ue circulan a d eterm i
nados precios, o p o r el precio total, p or la sum a to tal de las
m ercancas, la q u e a su vez est d e term in a d a p o r dos circuns
tancias: 1) el nivel del precio de las m ercancas; 2) la masa de
las m ercancas q u e se e n c u e n tra n en circulacin a d e te rm in a
dos precios; adems, 3) de la ley segn la cual el dinero en
cu a n to m edio de circulacin se transform a en m o n ed a , en
m o m e n to m e ra m en te evanescente, simple signo de los valores
que intercam bia, se d esp ren den d eterm in aciones ms precisas,
que desarrollarem os tan slo cu and o y en la m edida en que
coincidan con relaciones econm icas ms complejas, circula
cin crediticia, curso cambiario, e t c . 275. Es necesario evitar
to d o s los detalles y, d o n d e h ay qu e introducirlos, n o hacerlo
sino cu a n d o h an p erdid o su carcter elemental.
D ab ord la circulacin m onetaria, en cu a n to la fo rm a ms
superficial (en el sentido de expulsada a la superficie) y ms
ab stra cta de to d o el proceso de produccin, en s m ism a
carece de co ntenid o, salvo en la m edida en q ue sus propias
diferencias formales, p recisam ente las determ inacion es simples
que desarrollram os en la segunda seccin 276, co n stitu y en su
contenido. Es claro que la circulacin m o n e ta ria simple, co n
siderada en s, no est replegada en s m isma, ([sino q u e j se
[676] c o m p o n e de un sinn m ero de m ovim ientos indiferentes y
a c cid entalm en te y u x tapuesto s.
Puede considerarse, p. ej., a la m o n ed a c o m o p u n t o de p ar
tida de la circulacin del dinero, pero n o tiene lugar ninguna
ley del reflujo hcia la m o neda, salvo la de depreciacin p o r
wear y t e a r a q u e hace necesaria la re fu nd icin y new issue of
coinsb . E sto se refiere n icam e n te al aspecto m aterial y no
co nstitu ye ab so lu ta m e n te ningn m o m e n to de la circulacin
misma. D e n tro de la circulacin m ism a el p u n to de re to rn o

a D esgaste.- b N ueva acu ac i n de m o n ed as

M edida d e los valores y p a u ta d e los p recio s

337

puede diferir del de partida; en la m edida en q u e se verifica

una inflexin hacia el re to rn o , la circulacin m o n e ta ria se
presenta co m o m ero fe n m e n o de un a circulacin q u e est
detrs de ella y la determ ina, p o r ejem plo cuando conside
ram os la circulacin m o netaria en tre el fabricante, el obrero,
el s h o p k e e p e r3 y el banquero. P or lo dem s las causas to can
tes a la m asa de las m ercancas lanzadas a la circulacin, al
alza y baja de los precios, a la velocidad de la circulacin, al
cu a n to de los pagos sim ultneos, son to d as circunstancias
extrn seca s a la circulacin m onetaria simple. Son relaciones
que se expresan en ella; sta, p o r decirlo as, les da los n o m
bres, pero no son explicables a partir de su pro pia diferen
ciacin. Diversos m etales prestan servicios c o m o dinero y la
relacin de valor en tre los m ism os es diferente, variable. Hace
su aparicin as la cuestin del d ou ble s ta n d a rd 5 , etc., que
a d o p ta form as histrico-m undiales. N o o b stan te, slo las
ad o p ta, y el d o u ble standard m ism o slo aparece, gracias al
com ercio exterior: p o r eso, una consideracin provechosa su
pone el desenvolvim iento de relaciones m u y superiores a la
simple relacin m onetaria.
El dinero en cu a n to m edida del valor no se expresa en una
cu o ta de oro en lingotes, sino en m o n ed as de cuenta, n o m
bres arbitrarios para partes alcuotas de un m ism o cu a n to de
la sustancia m onetaria. Estos nom bres p u ed e n m odificarse; la
relacin e n tre la m o n ed a y su sustancia m etlica pu ede alte
rarse, m ien tras que la d enom in acin se m an tien e idntica. Tal
ocurre con las falsificaciones, q u e d esem p ean un gran papel
en la historia de los estados. Adem s los tipos de dinero en
los diversos pases. Este p ro b le m a tiene inters m e ra m en te con
respecto al curso cambiario.
El dinero es m ed id a slo p o rq u e m aterializa tiem po de tra
bajo en u n a sustancia determ inad a; de a h q u e l m ism o sea
valor y precisam ente p o rq u e esa m aterialidad d e term in a d a tie
ne vigencia co m o m aterialidad objetiva y universal del valor,
com o la m aterializacin del tiem po de trabajo en cu a n to tal, a
diferencia de sus encarnaciones m era m en te particulares; o sea
porque es un eq u iva le n te. Pero co m o en su funcin en cuan
to m edida el dinero slo es un p u n to de co m paracin imagi
nario, slo necesita existir idealm ente, la trad uccin ideal de

a C o m e rc ia n te , te n d e ro .- b D o b le p a tr n m o n e ta rio

338

E l C apital

Cuaderno V II

las m ercancas slo tiene lugar en su existencia universal, en

c uanto valor; com o, adems, en esta calidad de elem ento que
[677 ] mide figura tan slo com o m o n eda de c u e n ta y decimos que
una m erc an ca vale tanto s chelines, francos, etc., cuando la
trad ucim os en dinero; to d o esto ha d ad o pie a la confusa
idea, desarrollada por S teuart y rem ozada cada tan to y recentsim am e n te en Inglaterra com o si se trata ra de un p ro fu n d o
descubrim iento, de una m edida ideal. Esto es,- se entien de as
que los no m b res libra, cheln, guinea, dlar, etc., que valen
com o unidades de clculo, no son denom inaciones determ i
nadas de d eterm in a d a cantidad de oro, plata, etc., sino p u n
tos de com paracin m e ra m en te arbitrarios, q u e en s mismos
no expresan valor alguno, ningn cuan to d eterm inado de
tiem po de trabajo objetivado. De a h tod a la chachara en
to rn o a la fijacin del precio del oro y la plata; p o r precio
debe com p ren derse aqu el n o m b re con q u e se designan las
partes alcuotas. Una onza de oro se divide ac tua lm e nte en
3 . 17 sh. 10 d . a A esto se llama fijar el precio; slo se
trata, com o seal Lock e con acierto, d e fijar el n o m b re de
partes alcuotas de oro y .plata, etc. Expresados en s mismos,
el oro, la plata, desde luego que son iguales a s mismos. Una
onza de oro es una onza, ta n to la llame 3 1. com o 20 1. En
pocas palabras, esa m edida ideal en el sentido de Steuart
significa esto: si digo que la m ercanca a vale 12 1., la m er
c a n c a b 6 , la m e r c a n c a c 3 = se r e l a c i o n a n entre
s = 12 : 6 : 3. Los precios slo expresan relaciones con form e
a las cuales esas m ercancas se intercam bian entre s. 2b se
intercam bian por la y 1 l / 2 b po r 3 c.b A hora bien, en lugar
de expresar la relacin de a, b, c en dinero real, q ue tiene l
mismo un valor, en lugar de la , q ue expresa determ inada
masa de oro, p o d ram o s elegir con igual validez cualquier
n om bre arbitrario e inexpresivo (esto significa aqu ideal) por
ejemplo rincha a = 12 rinchas; b = 6 r; c = 3 r. Esta pala
bra r no es aq u ms q u e un nom bre, sin ninguna relacin
con co ntenid o alguno que le sea propio. El ejemplo de
Steuart con el grado, el m i n u t o 0 y el segundo no dem uestra
nada, ya q u e a u nqu e el grado, el m i n u t o 0 y el segundo tie
nen m agnitudes variables, no son m eros nom bres, sino que
expresan siempre la parte alcu ota de d eterm inad a m agnitud
a 3 libras, 17 chelines, 10 peniques.- b 1 ' / 2 6 fr 36 ; en el ms. 1 1 2c f
3b ( 1 1 2c por 3 6 ).- 0 M in u te ; en la ed . 1 939, L in ie ( ln e a )

M ed id a d e lo s valores y p a u ta d e to s p recio s

339

espacial o tem poral. Tienen, pues, en realidad una sustancia.

El hecho de que el dinero, en su d eterm inaci n co m o me
dida, slo funcione com o algo im aginario, se tran sform a aqu
en que es una representacin arbitraria, un mero n o m b re, o
sea u n n o m b re para la relacin num rica de valor. N om bre
para una simple relacin e n tre guarismos.
Lo correcto sera entonces no exp resar n o m b re alguno,
sino una mera relacin num rica, ya q u e todo el chiste term i
na en eso: recibo 6 a p o r 12Z>, 3 b p o r 6 c f relacin q u e
puede tam bin expresarse as: a = i 2 x , b = 6 x, c = 3 x ; d o n
de la x m ism a es sim plem ente un n o m b re para la relacin de
a : b y b : c. La m era relacin num rica abstracta w ould no t
d o b . Ya q u e a : b = 1 2 : 6 = 2 : l , y 6 : c = 6 : 3 = 2 : l . Luego, [678]
c = 1/2. Luego, b = ] / 2 , o sea que b = c. Luego, a = 2, y
b - 2; luego, a - b .
T o m e m o s cualquier lista de precios 277 ; por ejem plo potasa,
35 sh. el m edio quintal; cocoa, 60 sh. la Ib.; iron (bars)
(p. to n ) 0 145 sh., etc. De m od o que para tener la relacin de
esas m ercancas entre s no slo puedo olvidarm e perfec ta
m en te de la plata H presente]) en el cheln: los simples n m e
ros - 3 5 , 60, 145, e t c . - bastan para determ in a r las recprocas
relaciones de valor en tre la potasa, la cocoa, los lingotes de hierro.
Los n m eros abstractos son suficientes aqu , y no slo porque
puedo d a r a su unidad, el 1, cualquier n o m b re sin relacin alguna
con un valor; no necesito darle ningn n o m b re. S te u a r t 278 insis
te en q u e tengo q u e d a r l e un n om bre cualquiera, pero q u e ste, co
mo m era d eno m in ac i n arbitraria de la unidad, com o simple
m arking o f p ro p o rtio n cannot b e fixed to any po rtio n de la
q u a n tity o f gold, silver or a n y o th e r e o m m o d ity d .
En toda m edida, en cu a n to sirve de p u n to de com paracin
es decir, cuando los diversos elem entos q u e se debe c o m
parar estn puestos en la relacin num rica con la m edida
co m o unidad y q u ed a n vinculados unos a o t r o s - , la n a tu ra
leza de la m edida se vuelve indiferente y desaparece en el
mismo acto de com p araci n: la unidad de m edida se ha con
vertido en mera unidad num rica; la cualidad de esa unidad
ha desaparecido, por ejem plo el hecho de q ue se trata de una

a 6a f r 126, 36 f r 6 c ; en el ms. y la ed. 1 9 3 9 , 66 f r 12a, 3c f r 6 6

( 66 por 12a , 3c por 6 6 ).- b No re su lta ra sa tisfacto ria.- 0 H ierro (lin g o tes] (p o r
to n elad a].- d [C o m o sim ple] n d ic e d e p ro p o rci n n o puedo estar fijado a n in g u n a
po rci n [de la ] can tid ad de o ro , de p lata o de cu alq u ier o tra m ercan ca

340

E l C apital - Cuaderno V II

magnitud de longitud o tem po ral o de un grado angular, etc.

Pero es slo si se presupone ya com o m edidos a los diversos
elem entos, que la unidad de m edida m arks o n ly pro p o rtio n
betw een t h e m 3 o sea p o r ejem plo en nuestro caso, la p ro p o r
cin entre sus valores. La unidad de c m p u to no slo tiene
nom bres diferentes segn los diversos pases, sino q u e es
n o m e n b de diferentes -partes alcuo tas de una onza de oro,
por ejemplo. El curso cam biario las reduce a todas, em pero, a
la misma unidad de peso de oro o plata. Si supongo, por
ende, que las diversas m agnitudes de las m ercancas, por
ejemplo com o arriba, son = 35 sh., 60 sh., 145 sh., tendre
mos que a los efectos de su com paracin, puesto q u e ahora
el 1 est presupuesto co m o igual en todas y stas han llegado
a ser conm ensurables, ser co m p le ta m e n te superflua la consi
deracin de q u e el sh. es una cantidad determ in a d a de plata,
el no m b re para determ in a d o cuanto de plata. Pero tan slo se
convierten en meras m agnitudes numricas, en cantidad de
una unidad h o m n im a arbitraria, com parables entre s, y tan
slo expresan p ro p orcion es recprocas, cuando cada m ercanca
est m edida con la que presta servicios de unidad de medida.
Pero slo puedo m edirlas entre s, slo pued o volverlas con
m ensurables, siempre q ue tengan una unidad; y sta es el
tiem po de trabajo co n ten id a en ambas. La unidad de m edida,
1679] pues, tiene que [ser] cierto cuan to de una m erc an ca en la
cual est objetivado un cuanto de trabajo. C om o la m isma
cantidad de trabajo no se expresa siempre en el m ismo cuan
to de oro, p o r ejemplo, el valor m ismo de esta unidad de
m edida ser variable. Pero en cu anto se considera al dinero
slo com o m edida, esta variabilidad no significa un obstculo.
En el m ismo com ercio de tru equ e cuando se ha desarrollado
hasta cierto p u n to , p o r ende cuando es un a operacin nor
mal, reiterada, no slo un acto espordico aparece alguna
otra m erc an ca com o unidad de m edida, p o r ejemplo, el gana
do en Hom ero. Para el pap salvaje de la costa, qu e con tal
de o b te n e r un foreign a rtic le c trueca 1 2 de sus hijos y
cuando no los tiene a m ano to m a prestados los de su vecino,
p rom etiendo to give his o w n in exchange, w hen they com e
to hand, his request being rarely refu sed d 279, no existe
a S lo in d ica p ro p o rc i n e n tr e am bos.- b N om bre.- c A rtc u lo extra'njero.d [P ro m e tie n d o ] darle los su y o s en cam b io , n o b ien estn a su alcance, su ped id o
ste q u e rara s veces es d enegado

M edida d e los valores y p a u ta d e los precio s

341

ninguna medida para el intercambio. El nico aspecto del

intercam bio que existe para l es el hecho de que slo p or la
enajenacin de las cosas que posee puede apropiarse de las
ajenas. Esta enajenacin misma no est regida para l ms
qu e por su fancy on the o ne side3, y del o tro lado p or la
m agnitud de su p rop iedad m ovable13. En el E co n o m ist del 13
de m arzo de 1858 leemos, en una carta al director: As the
sub stitu tio n in France o f gold for silver in the coinage (which
has been the principal m eans h ith erto o f absorbing the new
discoveries o f gold) m u st be approaching its com pletion,
particularly as less coinage will be w anted for a stagnant
trade and reduced prices, we may expect ere long th at o u r
fixed price o f 3 17 sh. 10 1 / 2 d. an o u n ce will a ttra c t the
gold h ere c 280. A hora bien, qu significa eso del fixed
price o f 3 1. 17 sh. 1 0 1/2 d. an o u n c e o f gold? N othing else
but th at a certain aliq uote part o f an o u nce is called penny,
a certain m ultiple o f this penny-w eight o f gold a shilling, and
a certain m ultiple o f this shilling-weight o f gold a p o u n d ? d
El seor se imagina que en o tro s pases el florn de oro o
el louis d o r e , etc., no designan asimismo d eterm in a d o cuanto
de oro, es decir, qu e un cu a n to d eterm in ad o [de oro] no
tiene un n o m b re fijo? Que esto es un privilegio de Ingla
terra? O una especialidad? Que en Inglaterra una onza de
oro* expresada en d in ero 9 es m s que un a o nza de o r o h y en
otros pases m enos? Sera curioso saber lo que entien de este
caballero p or curso cambiario.
Lo q u e induce a S te uart en error es lo siguiente: los pre
cios de las m ercancas no expresan nada q ue no sea las rela
ciones segn las cuales son intercam biables, las pro p o rcio n es
co n fo rm e a las q ue se intercam bian entre s. Una vez dadas

a [P o r su] cap rich o , d e u n lad o .- b M ueble.- c C o m o en F ran cia la su stitu ci n de

la p la ta p o r el o ro la acu ac i n d e m o n ed a [que ha sid o h asta a q u el p rin cip al
m edio de ab so rb er los n uevos d escu b rim ien to s de o ro ] d e b e de estar lleg an d o a su
fin, p a rtic u la rm e n te p o rq u e se n ecesitar m en o s c ircu lan te para u n co m ercio esta n
cado y p recio s en b aja, p o d em o s esp erar a breve t rm in o q u e el p recio d e 3 libras,
17 chelin es y 10 1/2 p en iq u es la o n za, fijado p o r n o so tro s, a traer el o ro hacia
a q u . - d [ Q u significa eso del] p recio fijad o de 3 libras 17 chelines 10 1/2
p en iq u es la o n za de o ro ? N ada sin o q u e a cierta p a rte a lc u o ta d e una o n za se la
llam a p e n iq u e , a c ie rto m ltip lo de ese peso de u n p en iq u e d e o ro se le d en o m in a
ch e ln , y a c ie rto m ltip lo de ese p eso de u n ch eln de o ro , libra.- e Luis, m o n e d a de
oro de 2 0 fran co s.- f G o ld u n z e ; en ed. 1 939, G e ld m n z e ( m o n ed a d e d in e
ro ).- 9 G e ld ; en ed. 1 9 3 9 , G o ld ( o r o ).- h G o ld u n z e : en ed. 1 9 3 9 , G eld
m nze

34 2

E l C apital - Cuaderno V II

esas proporciones, p u e d a atribuirle a la unidad cualquier n o m

bre, ya que bastara el n m ero ab stracto e in nom inado, y en
vez de decir que esta m ercan ca es = 6 s t b e r 3, a q u l l a = 3 ,
etc., p o d ra decir que sta = 6 unidades, aqulla = 3 ; en abso
luto necesito darle un n om bre a la unidad. C om o n icam ente
se tra ta a q u de la relacin numrica, puedo darle cualquiera.
Pero a q u ya est p resu puesto que estas p ro porcion es estn
dadas, que las m ercancas se h a y a n tran sfo rm ad o previam ente
en m agnitud es conm ensurables. Una vez que las m agnitudes
estn puestas co m o conm ensurables, sus relaciones se convier
ten en simples p ro po rciones numricas. Precisamente el dinero
se p resenta co m o m edida, y d eterm inado cu a n to de la m er
canca en la que se representa, c o m a unidad de m edida, para
en c o n trar las p roporciones, declarar co nm ensurables las m er
cancas a n d to h an d leb . Esa unidad real es el tiem po de
trabajo, que est relativam ente objetivado en ellas. Pero es el
tiem po de trabajo m ismo, puesto co m o general. El proceso
por m edio del cual, den tro del sistema m on etario, el tiem po
de trabajo d eterm in a los valores, no tiene cabida en el anlisis
del dinero m ismo y es exterior a la circulacin; est detrs de
ella co m o supuesto y fu n d a m e n to operante. La cuestin slo
puede ser sta: en vez de decir que esta m ercanca es = una
onza de oro, por q u no decir d irec tam en te q u e es = x tiem
po de trabajo objetivado en la onza de oro? Por qu el
tiem po de trabajo, sustancia y m edida del valor, no es al
propio tiem po la m edida de los precios, o en otros trminos,
por qu el precio y el valor en general difieren? La escuela
p rud oniana cree hacer gran cosa al exigir que se establezca
esa id entidad y que el precio de las m ercancas se exprese en
tiem po de trabajo. La coincidencia de precio y valor supone
igualdad de oferta y dem anda, mero intercam bio de equiva
lentes (o sea, no de capital po r trabajo), etc.; en suma,
form ulndo la desde el p u n to de vista de la econ om a, salta
inm ed iatam en te a la vista que esta exigencia niega el fu n d a
m en to entero de las relaciones de p rod uccin basadas sobre el
valor de cambio. Pero si suponem os abolida esa base, por
otra parte, el p roblem a carecer de sentido, ya q ue slo exis
te sobre y con la misma. Que la m ercanca, en su existencia
inm ediata co m o valor de uso, no es valor, no es la forma
a S t b e r o stu iv er : vieja m o n ed a holandesa q u e vala 1/20 de flo rn .- b C o
m erciar

M ed id a d e os valores y p a u ta d e los p recio s

343

adecuada del valor, |] esj| = [[a decirj) qu e lo es. en cu a n to algo

m aterialm ente d istinto o q ue lo es en cu a n to equiparada a
otra cosa; o que el valor posee su form a adecuada en una
cosa especfica p o r oposicin a otras. Las m ercancas son tra
bajo objetivado en cu a n to valores; p or consiguiente el propio
valor ad ecuado tiene que aparecer bajo la fo rm a de u n a cosa
determ inada, c o m o fo rm a d eterm in ad a del trabajo objetivado.
En S teuart los disparates acerca del p atr n m edida ideal se
ilustran histricam ente con dos ejemplos, de los cuales el pri
mero, el dinero bancario de A m sterdam , dem uestra precisa
m ente lo contrario, ya q u e no es o tra cosa sino la reduccin
de la m o n ed a circulante a su con ten id o en oro o plata (a su
ley); sobre el segundo m achacan tod o s los innovadores que
siguen la misma orientacin. U rquhart, p o r ejemplo, aduce el
caso de Berbera, d o n d e un b a r 3, un lingote de hierro ideal, [68i]
un lingote metlico p u ra m e n te imaginario, sirve com o p atr n
m edida q u e no conoce alzas ni bajas. Si, p. ej., el valor
del lingote de hierro real desciende en, digamos, 50%b , el bar
valdr en ton ces 2 lingotes de hierro; si de nuevo au m e n ta en
100%, slo valdr u n o . El seor U rq u h a rt al m ismo tiem po
pretende haber c o m p ro b a d o que en B erbera no hay crisis
comerciales ni industriales y, m enos aun, m onetarias, y lo
atribuye a los mgicos efectos de ese ideal standard of va
lu0 28U Ese p atr n imaginario ideal no es sino u n valor
imaginario real, u na imagen que, em pero, debido a que el
sistema m on etario no ha desarrollado sus d eterm in aciones ul
teriores desarrollo que d epende de condiciones p o r entero
d iferen tes no alcanza ninguna realidad objetiva. Es co m o si
en la m itologa se quisiera ten er por superiores aquellas reli
giones cuyas deidades an no han sido elaboradas bajo una
fo rm a visible, sino que perm anecen sumidas en la imagi
nacin, o sea que a lo ms han recibido una existencia oral,
pero no artstica. Este bar se fu nd a en un lingote de hierro
verdadero, transform ado m s tarde en un ser fantstico y fija
do en cu a n to tal. Una onza de oro, expresada en m o n eda
inglesa de cuenta, = 3 . 17 sh. 10U2 d. Well. Well. Digamos
que una libra de seda h a b a alcanzado exactam en te ese pre
cio, pero que el m ism o baj m s adelante, tal com o la seda
cruda de Miln, que el 12 de marzo del 58 en Londres esta-

3 L in g o te.- b 5 0 % en la ed. 1 9 3 9 , 1 0 0 % .- c P a tr n ideal d e v alo r

344

E l C apital

C uaderno V II

ba a 1 . 8 sh. la libra 282. Se trata de la representacin de

un cu a n to de hierro, de un lingote de hierro q ue conserva el
m ismo valor l ) c o n resp ecto a todas las dem s m ercancas,
2) con respecto al tiem po de trabajo c o n ten id o en el. Este
lingote de hierro es, desde luego, co m p le ta m e n te imaginario,
slo q u e no es tan fijo, standing like a rock in the sea a
- c o m o crea Steuart y casi 100 aos despus U rquhart. T odo
lo fijo en el lingote de hierro es el n om bre; en un caso el
lingote de hierro real eontiene dos lingotes ideales; en otro,
slo uno. Lo cual se expresa diciendo q u e el m ism o e inm u
table lingote ideal una vez es = 2 y o tra vez = 1 lingote real.
De tal suerte y en este supuesto, slo se ha m odificado la
relacin del lingote de hierro real, no del ideal. Pero in fa c tb
el lingote de hierro ideal en un caso es el doble de largo que
en el o tro y nicam e n te su n o m b re no ha exp erim en tad o
cambio. La prim era vez 100 libras de hierro, p. ej. se llamaban
b a r c , la o tra vez 200 [libras], a bar. Supongam os que se emi
te dinero q u e represente tiem po de trabajo, b o n o s horarios,
f,i.d ; a ese b o n o de una hora se le p o d ra bautizar con un
no m b re cualquiera, p. ej. una libra; a un vigsimo*5 de hora se
le p o d ra llamar 1 sh., a 1 / 2 4 0 f de hora
1 d. El oro y la
plata al igual que todas las dem s m erc an ca s, segn el
tiem po de p rodu c ci n que cuestan expresaran diversos m lti
plos o partes alcuotas de libras, chelines9, peniques, y una
onza de oro tan to p o d ra ser = 8 6 sh. 3 d. com o = 3
[682] 17 sh. 10 1/2 d. En estos guarismos se expresara siempre la
proporcin en la cual determ inado cu a n to de trabajo est
c o n ten ido en la onza.
E n vez de decir
que 3 .
17sh.
10 1 2 d. = una onza de oro, cuestan ahora slo 1/2 libra de
seda, es posible imaginar q ue la onza ahora es = 7 15 sh.
9 d h , o bien q ue 3 , 17 sh. 10 1/2 d. no valen ahora ms que
media onza p o rqu e slo tienen la m itad del valor. Si cote
jamos, por ejemplo, los precios del siglo XV en Inglaterra con
los del XVIII, p o d em o s encon trar qu e dos m ercancas, por
ejemplo, tienen e x a ctam en te el m ism o valor m o n etario no
minal, digamos 1 . En este caso la es p a tr n de medida,
pero en el prim er caso expresa cuatro o cinco veces ms

a fijo c o m o u n a ro ca en el m a r .- b E n realidad.- c U n lingote.- d F o r instance = p o r e j e m p l o . - e Z w an zig stel ; en el m s., Z w lfte l ( d u o d c im o ).f 1 /2 4 0 ; en el m s., 1 /1 4 4 .- 9 S chillingen ; en el m s. y en la ed. 1939, S te r
lingen ( este rlin a s ).- h 7 15 sh., 9 d ; en el m an u sc rito , 7 14 sh. 10 1 / 2 d .

M edida d e los valores y p a u la s d e los precio s

345

valor q u e en el segundo, y p odem o s decir q ue si el valor de

esa m ercanca en el siglo XV era = 1 onza, en el XVIII
sera = 1/4 de onza de oro, porque en el siglo XVIII 1 onza
de oro expresa el m ismo tiem po de trabajo que un cu a rto de
onza en el XV. P o d ra decirse, pues, que la medida, la libra,
se ha m an ten id o incambiada, pero en un caso es = cuatro
veces ms oro q ue en el otro. Estam os ante el p a trn ideal
de m ed id a . La c o n fro n taci n q u e p lan team os aqu la p o d ra n
haber hecho los hom bres del siglo XV si hubieran vivido has
ta el XVIII; diran que una onza de oro, que actualm ente
vale 1 , antes vala tan slo 1/4. 4 libras de oro slo valen
lo qu e 1 en el siglo XV, por ejemplo. Si esa libra hubiera
tenido antes el n o m b re de livre, pu edo im aginarm e q u e una
livre h a b a sido enton ces = 4 libras de o ro y que ahora slo
es = 1; se h ab ra alterado el valor del oro, p ero la m edida de
valor, la livre, habra p erm anecido inalterable. In fact, una
livre significaba originariam ente, en Francia e Inglaterra, 1 li
bra de plata, y ahora no es ms qu e

Puede decirse, por

ende, q ue el n o m b re livre, el patrn de m edida, no m in alm e n

te se ha m an ten id o siempre igual, pero q ue por el contrario
la plata ha cam biado de valor. Un francs que hubiese vivido
desde los tiem pos de Carlom agno hasta nuestros das, p o d ra
decir que la livre de plata segua siendo co m o siempre el
inalterado patrn de m edida del valor, pero q u e o tro ra hab a
valido 1 libra de plata y que finalm ente, a travs de m ltiples
vicisitudes, slo vala de una media onza. La vara es la
x

misma; solo q u e su longitud difiere segn los diversos pases.

In fact es lo mismo que si, por ejemplo, se diera el n o m b re
livre al p ro d u c to de un da de trabajo, al oro que puede
extraerse en una jo rn a d a laboral; esta livre se m a n te n d ra in
cambiada, au nqu e en diversos p e ro d o s expresara cu an tos de
oro m uy diferentes.*
Qu es lo que hacem os, en realidad, cuando co m p aram os [683]
1 del siglo XV con 1 del siglo XVIII? Ambas son la
m isma masa de m etal (cada una = 2 0 s h .) , pero de diferente

* P asaje ta c h a d o : U na o n za de o ro te n a en el siglo X V III slo 1/4

del v alo r q u e te n a en el X V ; es decir, 4 o nzas de o ro , desde el p u n to de
vista de su valor, son = 1 on za de tres siglos atrs. Si el n o m b re de on za
se re tu v iera c o m o u n id ad de c m p u to , p o d ra decirse q ue la on za en el
siglo X V vala 4 onzas reales, en el X V III slo una.

346

E l C apital -

Cuaderno

VU

valor, ya que el m etal vala ento nces 4 veces ms que ahora.

Decimos, por ende, que com parada con la de hoy la livre
era = 4 veces la masa m etlica que hoy contiene. Y sera posi
ble imaginar q ue la livre ha perm anecido inalterada, pero q u e
entonces era = 4 libras reales de oro, y h oy slo = 1. La cosa
sera correcta, desde el p u n to de vista de la com paracin, no
con respecto a la cantidad de m etal co ntenida en una livre,
sino con respecto a su valor; pero este valor, a su vez, se
expresa a s m ismo de tal m o d o q ue 1/4 de livre de oro de
ento nces es = actu alm ente a una livre de oro. Well: la livre,
idntica, pero en ese entonces = 4 real liv re s a de oro (segn
el valor actual) = 1 de ahora, nicam ente. Si baja el valor del
oro y esa baja o alza relativas con respecto a otros artcu los
se expresa en el precio de stos, en vez de decir: un ob jeto
que antes costaba 1 de oro ahora cuesta 2, p o d ra decirse
que siempre cuesta una libra, pero que una libra vale ahora
dos livres reales de oro, etc.; o sea 1 livre de 2 livres de oro
reales, etc. En vez de decir: ayer vend esta m ercanca a 1 .;
hoy la vendo a 4 , se p o d ra decir: la vendo a 1 , pero
ayer a una de 1 real, hoy a l de 4 libras reales. Los
precios restantes se ob tienen au to m ticam e n te una vez que
est determ in ad a la relacin del lingote real con el imaginario,
pero a q u estam os sim plem ente ante la com paracin entre el
valor pasado del lingote y su valor actual. Es lo m ismo que si
calculramos to d o en del siglo XV, for instance. El berber
o el niggerb efectan lo m ismo que tiene q u e hacer el histo
riador cuando, siguiendo a travs de los siglos el m ismo tipo de
m oneda, el mismo no m b re de c m p u to para una m o ned a de
la m isma ley, lo calcula en dinero actual; lo equipara, segn
su valor cam biante a lo largo de las centurias, a ms o m enos
oro. Se trata del esfuerzo de los semicivilizados p or retener
tam bin co m o valor la unidad m onetaria, la masa de metal
que funge de m edida, po r retener tam bin ese valor co m o
m edida fija. Pero al m ismo tiem po d eben ser suficientem ente
sagaces co m o para saber q ue el valor real del bar se ha m odifi
cado. Debido a las pocas m ercancas que ese berber tiene q ue
m edir y al vigor de la tradicin entre los no civilizados, ese
com plejo tipo de c m p u to no ofrece tantas dificultades com o
parecera a prim era vista.

a 4 libras reales.- b Negro

M edida d e los valores y p a u ta d e los precio s

347

1 onza e s = 3 17 sh. 10 1/2 d., o sea q ue no llega a 4

S upongam os sin embargo, p o r razones de co m od idad, q ue es
e x a ctam en te = 4 libras. Por tanto, pues, 1/4 de onza de oro re
cibe el n o m b re de libra y bajo ese n o m b re presta servicios co
m o m o n ed a de cuenta. Pero el valor de esta libra vara en
parte relativam ente, con respecto al valor de o tras m ercancas [684]
cuyo valor vara, en p arte po r cuanto la m isma libra es el
p ro d u c to de ms o m enos tiem po de trabajo. Lo n ico fijo
en ella es el n o m b re y la cantidad, la parte alcu o ta de la
onza, de la parte pon deral en oro, qu e le da n om bre y q u e
est con ten ida en u n a piece o f m oney, called one p o u n d 3
El salvaje quiere fijarlo com o valor invariable, y de este
m od o se le m odifica la cantidad de metal q ue contiene. Si el
valor del oro cae en un 50%D, la libra para el ser, ahora
com o antes, m edida de valor; pero una de 2 /4 onzas de
oro, etc. Para l la libra ser siempre igual a una masa de oro
(hierro) q u e tiene el m ism o valor. Pero co m o este valor vara,
bien ser igual a una cantidad m ayor, bien a una cantidad
m en o r de oro o hierro reales, segn haya que dar ms o
menos de stos en el intercam bio po r o tras m ercancas. El
salvaje com p ara el valor presente con el pasado, q u e para l
vale co m o s ta n d a r d c y q u e slo sobrevive en su imaginacin.
Por ello, en vez de
calcular segn 1/ 4 de onza de oro, cuyo
valor vara, calcula en base al valor que
una onza de oro
ten a antes, o sea en base al valor imaginario e invariable de
1/4 de onza, el cual em pero se expresa en un cu a n to variable.
De un lado, el esfuerzo po r m a n ten e r com o valor fijo la m edida
de valor; del otro, el ardid de dar un rod eo para eludir los
inconvenientes. Es cabalm ente absurdo, em pero, considerar
com o form a histrico-orgnica, e incluso com o si fuera superior
a las condiciones ms desarrolladas, este desvo fo rtu ito m e
diante el cual los semisalvajes han asimilado la m edicin de
valores con dinero, im puesta a ellos desde el exterior; prim ero
to m a n un desvo, y luego, en ste, se o rien ta n hasta re en co n
trar el camino. T am bin estos salvajes parten de un cuanto, del
lingote de hierro, pero retienen com o unidad de c m p u to el
valor que tradicionalm ente tena ese lingote, etc.
E n la ec o n o m a
m o d e rn a to d o este p rob lem a ha ganado
im portancia en virtud, principalm ente, de dos circunstancias:

a Pieza m o n e ta ria llam ada libra.- D 50% ; en el m s. y ed . 1 9 3 9 , 1 0 0 % - c P atr n

348

E l C apital - C uaderno V II

1) En diversas ocasiones se ha ex perim entado, por ejem plo en

Inglaterra d u ra n te las guerras de la Revolucin, que el precio
del oro en lingotes superaba al del oro am o ned ad o. Este fe
n m eno histrico, pues, pareca d em o strar q u e los nom bres
atribuidos a d eterm inadas partes ponderales alcuotas del oro
(m etal precioso), gracias a un proceso inexplicable se co m p o r
taban de m anera a u t n o m a frente a la sustancia cuyos n o m
bres eran. Cmo, de lo contrario, un a o nza de oro p o d a
valer m s qu e la m isma onza de oro
acu ada en 3 . 17 sh.
10 1/2 d.? O cm o p o d a valer
u na
onza de oro ms que 4
livres de oro, si livre era sim plem ente el n o m b re para 1/4 de
onza? Una investigacin ms exacta llev a la conclusin, sin
[685] embargo, de que las m onedas que circulaban bajo el n o m b re
de libra, in fact ya no te n a n la ley norm al, o sea que, f. i.,
5 libras circulantes pesaban slo una o n za de oro (de igual
finura). C om o u n a m o n e d a q ue p re su n ta m e n te representaba
1/4 de o n za de oro (so a b o u t ) a, de hecho no c o n te n a ms
que 1/5, era m uy lgico q u e la onza fuera = 5 de tales m o n e
das, o sea q u e el bullion p ric e b subiera sobre el m int pricec ,
puesto q u e de h echo y a no 1/4 sino slo 1/5 de la onza de
oro se llamaba libra, representaba o designaba dinero; libra
era n icam en te el n o m b re para 1/5 de onza. El m ismo fe n m e
no o cu rra precisam ente cuando la ley de las m onedas circu
lantes no h a b a cad o p o r debajo de su patr n, pero aqullas
circulaban sim u ltn eam ente con papel m o n eda depreciado y
estaba p ro hib id o ta n to fundirlas com o exportarlas. En este caso
el 1/4 de onza de o ro q u e circulaba bajo la form a de u n a
participaba en la depreciacin de los billetes, un destino del
que estaba ex e n to el oro en lingotes*. El fact era orra vez
el m ismo; libra, el n o m b re de c m puto, h a b a dejado de
ser el n o m b re de 1/4 de onza y era ahora el de un cuanto
m enor. La onza era igual pues a 5 de tales libras, p. ej.
Significa esto aqu q u e el bullion price h a b a subido

M edidas d e los valores y p a u ta s d e los precio s

349

por encim a del m int price. Estos fenm eno s histricos u otros
an lo g o s , todos ellos de fcil solucin y pertenecientes
todos al m ismo gnero, dieron lugar por vez prim era a la
m edida ideal, o a que el dinero en cu a n to m edida fuera slo
trm ino de com paracin, no una cantidad determ inada. De
150 aos a esta parte en Inglaterra se han escrito centenares
de volm enes sobre este case.
Q ue d eterm in a d o tipo de m on eda haya de superar su con
tenido m etlico no tiene nada de so rprend ente, ya que a las
m onedas se ha aadido nuevo trabajo (en la forma). Pero dejan
do eso de lado, ocurre que el valor de tal o cual tipo de
m on eda supera al de su co ntenid o metlico. Ello carece de
todo inters econm ico y an no ha d ado m otivo a ninguna
investigacin econm ica. No significa o tra cosa sino que para d e
term inados fines was requisite6 disponer de oro o plata preci
sam ente en esa forma, say of British p o und s or of Spanish
dollarsb . A los directores de bancos, naturalm ente, les intere
saba sobrem anera dem o strar que no era que hubiera bajado el
valor de los billetes, sino que haba subido el del oro. En lo
que respecta a este ltim o problem a, slo ms adelante lo
pod rem o s tratar.
2)
La teo ra de la ideal m easure o f valuec , sin embargo,
fue p rop uesta po r vez prim era a com ienzos del siglo XV111 y
se la re to m en el segundo decenio del XIX, al discutirse
p roblem as en los cuales el dinero no figuraba com o m edida [686]
ni ta m p o c o com o m edio de cambio, sino en calidad de equi
valente invariable, de valor qu e existe por s m ismo (en la
tercera d eterm in acin) y p or ta n to co m o la m ateria general
de los contratos. En una y otra circunstancia se trata b a de
saber si las deudas pblicas y otras, co n tra d as en dinero
depreciado, d eban ser reconocidas y pagadas en dinero con
valor pleno. Era, sim plem ente, un pro blem a entre los acreed o
res del estado y la masa de la nacin, p roblem a que a q u no
nos concierne en nada. Quienes exigan un readju ste m en td
por un lado de las deudas y por el o tro de las prestaciones
(obligaciones)6, se p o n a n en un terreno falso: hay q ue mo-

* Los d erech o s de acu a c i n p u ed en , ta m b i n d e n tro de u n pas,

a u m e n ta r el p recio de la m o n e d a co n re sp ecto al del m eta l precio so

3 A p ro x im ad am en te.- 15 Bullion p ric e ( precio del m e ta l en lin g o te ); en el

ms., W ert des b u llio n p rices ( V alor del precio del m e ta l en lin g o tes ).- c P recio
del d in ero acuado

3 E ra necesario.- b D igam os de libras b rit n ic as o de dlares espaoles.- c M e

dida ideal del valor.- d R eaju ste.- e V e rp flic h tu n g e n ( o b lig acio n es ) en el
m an u scrito est p u esto , sin signos de in clu si n , so b re L e istu n g e n ( p re sta
ciones )

350

E l C apital

C uaderno V II

dificar o no el standard o f m o n e y 't 3 En esta ocasin se

planteab an tales c r u d e b teo ras sobre el standard o f m o n ey,
la fijacin del precio del oro, etc. ( Altering the standard like
altering the national mensures of w eight0. ) S te u a r t283 Al
primer golpe de vista resulta claro que p o r el hecho de que
se a u m e n te al doble o se reduzca a la m itad la m agnitud de
medida de una fanega, p. ej., no se m odifica la masa de ce
reales en una nacin. Pero la m odificacin sera m uy im p o r
tante, a m o do de ejemplo, para los arrendatarios q u e tuvieran
que pagar la renta cerealera en determ inada cantidad de fane
gas, siempre q ue stos, habindose duplicado la m edida, tuvie
ran que sum inistrar la m ism a cantidad de fanegas que antes.)
En este caso, eran los acreedores del estado quienes se ate
rraban al n o m b re libra , esto es, al stand ard d ideal abs
trayndose de la parte ponderal alcuota de oro expresada
por ese estndar, ya que ste, is in fact, slo el n o m b re de
c m p u to atribuido a la parte ponderal del m etal que sirve
com o medida, Pero, cosa extraa, eran precisam ente sus ad
versarios quienes form ulaban esa teora del standard ideal y
ellos, [los acreedores,! quienes la com batan . En vez de recla
mar sencillam ente un readjustm en t, o que a los acreedores del
estado se les reem bolsara en oro el cu a n to que efectivam ente
haban adelantado, exigan que se hiciera bajar el standard de
acuerdo con la depreciacin; o sea, p. ej., q u e si la se haba
reducido a 1/5 de onza, en lo futu ro ese 1/5 de onza llevara
el n o m b re de libra, o que la libra se acuara, digamos, en 21
chelines en vez de en 20. Se deno m in au m en to del valor del
dinero a esta baja del standard, ya q ue la onza ahora = 5 1.,
en lugar de ser igual a 4 com o antes. No decan, pues, que
aquellos q u e h aban adelantad o p. ej. una onza de oro en 5
libras depreciadas d eb an recibir ahora solam ente 4 libras ple
nam ente vlidas, sino q u e aseguraban q u e d eb an recibir 5
libras, pero q ue en lo sucesivo la libra habra de expresar
1/20 m enos de onza q ue antes. C uando plantearon esta de[687] m anda en Inglaterra tras la resum ption of ca sh -p ay m en te , la
m oneda de cuenta haba recuperado su antiguo valor m et
lico. En esta o p o rtu n id a d se form ularon otras crude teora s
sobre el dinero com o m edida del valor y, so p re te x to de
3 P atrn m o n e t a r i o b T oscas.- c M odificar el p a tr n m o n e ta rio f e s j com o m odilicar los pesos y m edidas de la n a c i n .- d P atr n m o n e ta rio .- e R ean u d aci n del
pago al c o n ta d o

M edida d e los valores y p a u ta d e los precios

351

re fu tar estas teora s - c u y a falsedad era fcilmente dem o stra

b l e - , se hicieron pasar, de co ntrab and o, los intereses de los
acreedores pblicos. El p rim er com bate de esta ndole se de
sarroll entre Locke y Lowndes. De 1688 a 1695, los em
prstitos del estado se contrajeron en dinero depreciado,
depreciado a causa de que se haba refundido todo el dinero
de buena ley y slo circulaba el de m ucha liga. La guinea
haba subido a 30 sh. L ow ndes ( d ire c to r de la m o n e d a ? )
(secretary to the tre a s u ry )3 q uera reducir la en un 20%;
Locke, en cambio, d e fe n d a el old s ta n d a r d 13 de Isabel. En
1696 refundicin, general recoinaged . Locke alcanz la vic
toria. Deudas co n tra d as a 10 y 14 sh. la guinea, se saldaban
a la rate o f 2 0 s h . e . Para el estado y los terraten ientes esto
era ventajoso por igual 284. Lowndes plante el p roblem a
sobre una base falsa. Una vez afirma que su s c h e m e f no
implica d eb a s e m e n t9 alguno del viejo standard. Otra vez atri
buye el a u m e n to de precio del bullion'1 al valor intrnseco de
la plata y no a
la lightness of la coin' utilizada
para
comprarla. Supone
siempre q u e es el stam p1 y no la sus
tancia la q u e hace el cu rren c y 1" . . . Por su parte Locke
solam ente se pregu nta si el p ro y e cto de Lowndes implica
o no un deb asem ent, pero no investiga los intereses de
a q u e l l o s q u e estn sujetos a p e rm a n en t con tracts'. Mr.
L ow ndess great argum ent for reducing the standard was,
th at silver bullion
was risen to 6 sh. 5 d. per o unce (i.e.
th at it m ight have been b o u g h t w ith 77 pence of shillings
o f 1/77 part of a p o u n d troy) y e n te n d a po r ta n to qu e la
p ound tro y should be coined into 77 sh.m , lo que significaba
una dim inutio n" del valor de la en 20% 1/5. Locke
le replic qu e los 77 d. were, paid in clipped m oney y que el
peso de los mismos no exceda del de 62 pence standard coin". . .

a Las p alab ras sc cre ta ry to th e tre a su ry ( se cre ta rio del te s o ro ) ap arecen en

el m a n u sc rito sin signos de in clu si n , sobre M nzm eistcr? ( d ire c to r de la
m o n e d a ? ).- b V iejo p a tr n .- c 16 9 6 ; en la cd. 1 9 3 9 , 1 6 9 5 .- d R eacu aci n
general.- e [A la] tasa d e 2 0 chelines.- f P ro y e cto .- 9 b n v ilccim icn to .- h M etal p re
cioso en lingotes.- 'L e y m s baja d e | la] m o n ed a.- i C u o .- k D in ero circu lan tc.! C o n tra to s p erm an en tes.- m El gran arg u m en to del se o r L ow ndes para b ajar el
p atr n m o n e ta rio era que la plata en lin gotes h a b a a u m e n ta d o a 6 chelines y 5
peniques p o r o n za (es decir, q u e se la p o d ra c o m p rar con 77 pen iq u es de ch eli
nes co n sisten tes en 1/77 d e una libra d e doce on zas) |y e n te n d a por ta n to que
la] libra de doce d e b a acu arse en 77 chelines.- n R ed u cci n .- [Q ue los] 77
peniques se pagaban en m o n ed a envilecida |y que el peso de los m ism os no
ex ceda del d e | 62 p en iq u es de m o n ed a norm al

h i Capital - C uaderno VII

Pero a un hom bre q u e hubiera to m a d o en prstam o

1.000 in this clipped m o n e y 3, d e b a obligrsele a pagar
1.000 in standard weightb ? Ambos, L ow ndes y Locke, e x pu
sieron m u y superficialm ente la influencia de la m odificacin
del standard sobre la relacin entre deud ores y acreedores. . .
En ese ento nce s el sistema crediticio estaba an m u y p o co
desarrollado en Inglaterra. . . The landed interest y el interest
o f the crown, were only attend ed to. Trade at that tim e was
alm ost at a stop, and been ruined b y c a piratical war. . .
Restoring the standard was the m ost favorable, b o th for the
landed interest and the exchequer; and so it was gone i n to d
(,S te u a rt, I.e., t. II, p. 178, 179). Steuart observa irnicam ente
[688] acerca de toda esta operacin: Gracias a este raising o f the
sta n d a rd e hicieron abultadas ganancias el gobierno sobre los
im puestos y los acreedores sobre su capital e intereses; y a la
nacin, q u e fue el principal loserf , se la satisfizo (pleased)
(com placi plenam ente) p o rq u e no se hab a envilecido su
s ta n d ard (id est, la m edida de su p ropio valor); so were
all the three parties satisfied 9 (I.e., t. II, p. 156)h . Vase
John Locke, W orks, 4 vol., 7 ed., Londres, 1768, as com o el
artculo S o m e C onsiderations on the L ow ering o f In tere st
a n d Raising the Value o f M o n e y (1691), y tam bin:
"E urther C onsiderations C oncerning Raising the Value o f the
M oney, Wherein Mr. L o w n d e s s A rg u m e n ts fo r it, in his L ate
R e p o r t C oncerning A n Essay fo r the A m e n d m e n t o f th e Silver
C o in s A re Particularly E x a m in e d , am bos en el vol. II.
En el prim er escrito se afirma, entre otras cosas:
T h e raising o f m o n e y ', tem a acerca del cual ta n to se charla
tanea ahora, es either raising value o f our m o n e y >, y esto ustedes
no lo p u eden hacer, o raising the d en o m in a tio n o f our c o in w
(p. 53). Llamemos por ejemplo, una corona a lo que antes
se llamaba 1/2 corona. El valor seguir estan d o d eterm in a d o
por la cantidad de metal. If the abating 1/20 o f the q u a n tity

3 M oneda envilecida.- b Peso e st n d a r.- c ruined b y ; e n la ed. 1 939, raised

a t ( elevado a ). C orreg id o segn S te u a rt.- d Slo se a te n d a a los in tereses
rurales [y a los] de la co ro n a. E n aq u ella poca el com ercio estaba casi paralizado
y h a b a sido a rru in a d o p o r una gu erra de rapia. . . R e stau rar el p a tr n m o n etario
era la m ed id a m s favorable ta n to p ara los in tereses ru rales com o p ara el erario , y
a s se hizo.- e A u m en to del p a tr n m o n etario .- f P rincipal perju d icad o .- 9 C o n lo
cual las tres partes interesadas q u e d a ro n satisfechas.- b p. 1 5 6 ; en el m an u scrito ,
p. 154 sq q . - ' El a u m e n to d e l d inero.- i O a u m en ta r e l valor de n u estro d in ero .k A u m e n ta r la d en o m in a ci n d e nuestra m oneda

M edida d e los valores y p a u ta d e los p recio s

353

o f the silver o f any coin, does not lessen its value, the ab a t
ing 19/20 of th q u a n tity o f the silver of any coin, will no t
abate its value. Segn esta teora, a single three pence or a
single farthing, being called a crown, will buy as m uch spice
or silk or any o th e r co m m o d ity , as a crown-piece which
contains 20 or 60 times as m uch silver 3 (p. 54). El raising
o f m o n ey , pues no es otra cosa que giving a less q u a n tity o f
silver the stam p and d en o m in atio n o f a greater 13 (I.e.). El
stam p de la m o n ed a es u n a garan ta para el public; aqulla
debe con tener tan ta plata com o la que implica such a d e n o
m in atio n 0 (57). It is silver, and n ot names, th at pays debts
and purchases c o m m o d itie s 01 (p. 58). El cuo basta para
garantizar el peso y finura de la m oneda, pero deja a la so
coined gold m o n ey find its o w n rate, al igual que las dem s
m ercancas (p. 66). En resum idas cuentas, m ed ian te el raising
of m oney f no se p u ed e hacer o tra cosa q u e m ore m oney in
tale 9; en ningn caso m s m o n ey in weight and w o r t h h
(p. 73). La plata es un p a tr n de m edida absolu tam ente dis
tin to de los dems. La vara o el cu a rto de galn, q ue usan
los h o m b res para medir, bien pu eden q u ed a r en las m an os del
com p rad or, del vendedor o de un tercero: it m atters not
whose it is. Pero la plata no slo es la m edida de bargains, it
is th e thing bargained for y en el com ercio pasa del c o m
prador al vendedor, as being in such a q u a n tity equivalent to [689]
the thing sold: and so it n o t o n ly m easures ' the value o f th e
co m m o d ity it is applied to, bu t it is given in exchange for it,
as o f equal value. But this it does only by its q u a n tity , and
nothing else (p. 92). The
raising being b u t giving of
a Si red u cir en 1/2 0 la can tid a d de p lata de u n a m o n ed a cualq u iera n o d ism i
n u y e su valor, red u cir en 1 9 /2 0 la can tid a d d e p la ta d e u n a m o n ed a cu alq u iera n o
red u cir su valor. [Segn esta te o ra ] u n a sola m o n ed a de tres p en iq u es o una de
un 1 /4 d e p en iq u e, por el h ech o de llam rsele u n a c o ro n a [c in c o chelines])
com p rar ta n ta s especias o seda o cu alq u ier o tra m ercan ca co m o u n a pieza d e
una coro n a, la cu al co n tien e 20 60 veces m s p lata.- b A u m e n ta r el d in ero ,
[pues, no es o tra cosa q u e] d arle a una can tid ad m en o r de plata el cu o y la
d e n o m in a c i n de una c a n tid a d m a y o r .- T a l d e n o m in a c i n .- d E s la p lata, y no
los n o m b res, lo q u e paga las d eu d as y co m p ra m e rc a n c a s .- e [A la] m o n ed a as
a cu ad a q u e e n c u e n tre su p ro p io p recio .- f A u m en to del d in ero .- 9 Ms d in ero en
n m e ro s .- b M s d in ero e n peso y v alo r".- ' m e a s u r e s en la ed . 1 9 3 9 , reass u m e s ( re a su m e ). C o rregido segn L ocke.- i No im p o rta de q u i n es. [Pero la
p la ta n o s lo es la m ed id a d e las] tran saccio n es, sino el o b je to d e estas [y en el
com ercio pasa del c o m p ra d o r al v en d ed o r] por ser, en tal ca n tid a d , eq u iv alen te al
ob jeto v en d id o ; y d e este m o d o n o slo m id e el valor de la m erc a n c a a la que se
aplica, sin o q u e es en treg ad a en in te rc a m b io p o r ella, c o m o d e igual valor. P ero
slo lo h ace en m rito a su c a n tid a d , y no m erced a n in g u na o tra co sa

E l C apital - C uaderno VII

names at pleasure to aliquo t parts o f any piece, viz. that now

the sixtieth part o f an o u n ce still be called a penny, m ay be
done w ith w hat increase you please 3 (p. 118). The privi
lege that bullion has, to be ex po rted freely, will give it a
little advance in price above o u r coin, let the den om in atio n
of th a t be raised, o r fall as you please, whilst there is need
o f its ex p o rta tio n , and the e x p o rta tio n of our coin is
prohibited b y law b (p. 119, 120).
La m ism a posicin q u e a d o p t Low n des co n tra Locke, al
atribuir el prim ero el a u m e n to del precio del m etal en lingo
tes al h ec h o de q u e haba au m en ta d o el valor del b u llio n 0 y
p or t a n to dism inuido el valor de las m o n e d a s de c u e n ta (o
sea q ue p o rq u e ha subido el valor del bullion, baja el precio
de u n a p a r te alcu o ta del m ismo, llamada ), la a d o p ta ro n en
1819 y aos siguientes los little-shilling-menc, A ttw o o d y los
d em s d e la Birmingham school. (C o b b e tt h a b a p lan tea d o el
p roblem a sobre la base correcta: n o n ad ju stm en ts o f national
debts, re n ts e tc .d ; pero ech to d o a perder p o r su te o ra
segn la cual el papel m o n e d a era ab so lu tam en te inadmisible
(arrib a esta conclusin, so rp re n d en tem en te , p a rtie n d o co m o
Ricardo q ue lleg a la conclusin o p u e s t a - de la misma
falsa premisa, o sea de la determ inacin del precio p o r la
cantidad del circ u la n te )285.) T o da su sabidura se condensa en
las siguientes frases: , Sir R. Peel, en su d is p u ta con la Bir
m ingham C ham ber o f C om m erce, inquiere: W h a t will y o u r
pound n o te r e p r e s e n t ? (p. 266, The C urrency Q uestion,
The G em ini L etters, Londres, 1844) (o sea, el billete de una
libra si no se le paga en oro). Qu d ebe m o s e n te n d e r po r
p r e s e n t s t a n d a r d o f v a l u ? . . . 3, sh. 17, d. 10 1/ 2 ,
significan una onza d e oro o su valor? Si significan la onza
misma, por q u no llamar a las cosas po r su n o m b re y, en
vez de pou nd, shilling, pence, decir ounces, pennyw eights,
and grains? f Con ello volvemos to a d irect system o f
3 C o m o el a u m e n to n o es sino el co n ferir n o m b re s a rb itra rio s a las p a rte s
a lc u o ta s de c u a lq u ie r pieza, a saber, d ecir q u e a h o ra a u n sesentavo de o n za se le
dar el n o m b re de p e n iq u e , se p u ed e e fe c tu a r con el in c re m e n to q u e se desee .b El privilegio q u e tie n e el lin g o te d e m e ta l p recio so d e ser e x p o rta d o lib re m e n
te, le da una ligera ventaja en el p re c io co n re sp e c to a n u e s tra m o n e d a , au m e n te
o d ism in u y a - c o m o se q u ie r a - la d en o m in aci n d e la m ism a, en c u a n to se nece
sita e x p o rta rlo y la e x p o rta c i n d e n u e s tra m o n ed a e s t p ro h ib id a po r ley.c P artid a rio s de los chelines peq u e o s.- d N o revaluacin de las d eu d as p blicas,
ren tas, etc.- e Q u re p re se n ta r vuestro b illete de u n a libra? - f [E n vez d e] libra,
ch eln , p en iq u es, [d ecir] onzas, escr p u lo s y granos

M ed id a d e los valores y p a u ta d e los p recio s

355

barter a (p. 269. N o t q u ite b . Pero q u h a b r a g an ado el

seor A ttw o o d si en vez de 3 1. 17 sh. 10 1/ 2 d. hubiera
dicho on za y en vez de shilling, p ennyw eight? El hecho de
q u e para facilitar el clculo las partes alcuotas hayan
recibido no m b res lo q u e den o ta, fuera de ello, que a q u se
le ha conferido al m etal una d eterm in acin social e x tra a al
m ism o qu atestigua en favor o en co n tra de la te o ra de
A t t w o o d ? ) 286. O [significan] el va lo rl
Si una onza
es = 3 , 17 sh., 10 1/2 d., por q u en tales o cuales
p e ro d o s est a 5 4 sh, y luego de nuevo a 3, 17, 9? . . .
La expression p o u n d has reference to value, b u t n o t a fix e d
standard v a lu e . . . L a b o u r is the parent o f cost, and gives the [69o]
relative value to
gold or i r o n 0. (Y p or eso in fact cam bia el
valor de una onza y el de 3 , 17 sh. 10 1/2 d.) W hatever
d en o m in a tio n o f w ords are u sed to express th e d a ily o r
w eekly la bour o f a m a n , such words express the cost o f the
c o m m o d ity p ro d u c e d 01 (p. 270). La frase: O ne p o u n d is the
ideal u n i t " 9 (p. 272). La ltim a frase es im p o rta n te p o rq u e
pone de m anifiesto c m o esta tesis sobre la ideal u n i t se
resuelve en la reivindicacin de un dinero que represente
direc tam ente al trabajo. La p o u n d f, en to n ce s p. ej., sera la
expresin de un trabajo de doce das. La reivindicacin
consiste en q u e la d eterm inacin del valor no debe cond ucir
a la del dinero co m o a una d eterm inaci n diferente, o bien
que el trabajo en cu a n to m edida de
los valores no debe
conducir a q ue el trabajo objetivado en una m ercanca
determ inada se convierta en m edida de los dem s valores. Lo
im p o rtan te es q u e esta exigencia se p lantea aqu desde el
p u n to de vista p ropio de la ec o n o m a burguesa (tal es
tam bin el caso de Gray, quien, a decir verdad, elabora esta
cuestin hasta un e x tre m o , y de q uien n o s o c u p a rem o s en
breve), no desde el p u n to de vista de la negacin de la
ec o n o m a burguesa, co m o ocu rre po r ejem plo con Bray. Los
prudo nistas (vase p. ej., al seor D arim on) han logrado
efectivam ente form u lar la dem and a co m o si correspondiese a
las relaciones actuales de la produccin, y a la vez co m o si
a A u n sistema directo de trueque.- b N o es d e l to d o as.- c [E l] t rm in o lib ra
se re fie re a l valor pero n o a u n patrn fijo d e valor. . . E l trabajo es e l p a d re d el
c o sto , y co n fiere el valor relativ o al o ro o el hierro.- d "Sea cual fu ere la denom i

nacin verbal empleada para expresar el trabajo diario o semanal de un hombre,

esas palab ras e x p re sa n el c o s to d e la m erc a n c a p ro d u c id a .- e U na libra es la

unidad ideal".- f Libra

356

E l C apital - Cuaderno V II

fuese una exigencia q u e las revolucionara por en tero y una

gran novedad, ya q ue en su condicin de c ra p a u d s 3 desde
luego que no necesitan saber nada de lo que se ha escrito o
reflexionado allende el canal. At all eventsb , el simple hecho
de que la reivindicacin haya sido p lanteada hace ms de 50
aos en Inglaterra po r una fraccin de los econom istas
burgueses, evidencia en qu grado se extrav an los socialistas
que con ella p re te n d en haber puesto sobre el tapete algo
nuevo y antiburgus. Sobre la reivindicacin m isma ver ms
arriba. (A q u n icam ente se puede intercalar algo to m ad o
de G ray. Por lo dems, este problem a slo se puede ab or
dar en detalle al analizar la banca.)

E n to rn o a la crtica de las teo ra s sobre los m e d io s de

c ir c u la c i n y el dinero.
T ran sfo rm aci n del m edio de
circulacin en d in e ro . - T esau rizaci n . - M edio de pago. - P re
cio de las m ercancas y c a n tid a d d e l d in ero circu lan te. - V alor
d e l d in ero

[69i]

En lo que respecta al dinero com o equivalente estable, id

est co m o valor en cu a n to tal, y por tan to co m o sustancia de
todos los contratos, es claro que las alteraciones ex perim en
tadas por el valor del m aterial en el que se representa (direc
tam ente, com o en el oro, la plata, o in directam en te en cali
dad de asignacin sobre determ inada cantidad de oro, plata,
etc., en los billetes de banco), tendrn que provocar grandes
revoluciones entre las diversas clases de un estado. No investigar esto aq u , ya que estas relaciones mismas presup onen el
co n o c im ien to de las diversas relaciones econmicas. Slo al
gunos ejem plos com o ilustracin. Es sabido hasta qu p u n to
en los siglos XVI y XVII la depreciacin del oro y de la
plata, a raz del d escubrim iento de Amrica, depreci la
clase trabajadora y la de los terratenientes, m ientras que
encum br a la de los capitalistas (en particular a los ca
pitalistas industriales). En la repblica ro m an a la valorizacin
del cobre hizo de los plebeyos, esclavos de los patricios.
C om o se estaba obligado a pagar en cobre aun las ma
yores sumas, era necesario jarcie r este metal en masses o
fragments inform es qui se ' do nn aien t et se recevaient au
a L ite ra lm e n te , sapos ; en se n tid o
to d o caso

figurado, fra n c h u te s , g ab ach o s .- b Kn

T ra n sform acin d e l m e d io d e circulacin en d in ero

357

poids3 El cuivreb en estas condiciones, aes gra ve0. Se pesaba

el m oney de metal. [[El cobre, entre los rom anos, prim era
m ente sin cuo; luego con el cuo de m onedas extranjeras.
Servius rex ovium b o u m q u e effigie primus aes signavtd
(Plin., Historia naturalis, 1. 18, c 3.)H Una vez que los patri
cios hu bieron acum ulado una masa de esta sustancia, de ese
mtal obscur et grossiere , . . . p rocuraron desembarazarse de
la misma, soit en ach etan t aux plbiens to u tes les terres que
ceux-ci con sen tirent leur vendre, soit en p r ta n t de longs
termes. Ils d u re n t faire bon march d une valeur qui les
gnait, et qui ne leur avait rien co t acqurir. La con
currence entre todos los qu e estaban anim ados por el m ismo
deseo de sen dfaire, d u t am ener al poco tiem po a un avilis
sem ent considrable en el prix du cuivre R o m e '. A com ien
zos del siglo IV post u.c.9, com o se desprende de la Lex
Menenia
(302 a.u.c.)h la relacin del cobre con la plata
e r a = 1 : 960. . . Este metal, tan depreciado en Roma, al pro
pio tiem po uno de los artc ulo s comerciales ms solicitados
(puesto que los griegos hacan con bro nce sus obras de arte,
etc.). . .
Los m etales preciosos vinrent schanger R om e
contre le cuivre avec d norm es profits, et un com m erce si
lucratif excita de jo u r en jo u r de nouvelles im portations. . .
Poco a
poco los patricios sustituyeron en sus tesoros, por
lingotes d or et d argent, aurum infectum , argentum infectum ,
esos m onceau x de viejo cobre si incom m od es placer et si
peu agrables v o i r '. Tras la derrota de Pirro y sobre to d o
luego de las conquistas en Asia. . . el aes grave ya haba desa
parecido casi por co m p leto y los requerim ientos de la eircu-

a G u ard ar [este m etal en ] masas [o[ frag m en to s in fo rm es que se d ab an y reci

b an segn su peso.- b C obre.- c L in g o te de co b re de una libra que se daba y
recib a co m o m o n ed a p o r su peso.- d El rey Servio fue el p rim ero en sellar el
cobre con figuras de ovejas y bueyes.- e M etal oscu ro y gro sero .- f Ya sea c o m
p rndoles a los
p leb ey o s to d as las tierras que stos ac c e d a n a venderles, ya sea
p restn d o lo a largos plazos. T u v ie ro n q u e vender a bajo precio u n valor que les
m o lestab a y cuya ad q u isici n no les h a b a co stad o nada. La c o m p eten cia [en tre
todos los que estab an an im ad o s p o r el m ism o deseo ] de deshacerse de l, d ebi
dar po r resu ltad o [al p o co tiem p o ] un co n sid erab le en v ilecim ien to en el precio del
cobre en R om a.- 9 P o st u.c. = p o st u rb em c o n d ita m = d espus d e la fu n d aci n
de la ciu d ad [R o m a].- h A. u. c. = ab u rb e c o n d ita = desde la fu n d aci n de la
ciu d ad [R o m a].- 'C o m e n z a ro n a in tercam b iarse por co b re en R om a con en o rm es
ganancias, y un co m ercio tan lucrativ o suscit c o n tin u a m e n te nuevas im p o rta
c i o n e s ... [P oco a p o co los p atricio s su stitu y e ro n en sus teso ro s, por] lingotes de
oro y de p lata
- d e o ro en lin g o tes, de plata en lin g o te s - esos m o n to n e s [de
viejo co b re] tan in c m o d o s de u b icar y tan desagradables a la vista

358

k l C apital

C uaderno VII

lacin haban vuelto necesaria la in troduccin de la victoria

griega, bajo el n o m b re de victoriatus. . . con un peso de 1 1/2
scrupu le3 de plata, as c o m o en el siglo Vil a. u. c. la lex
Clodia hizo de la d rachm e attiqu e n u m raire13 una m oneda
romana. G eneralm ente se la intercam biaba por una libra de
cobre o as de 12 onces. De m od o que la p roporcin entre la
plata y el cobre era de 192 : 1, es decir, una p ro po rcin 5
veces m en o r que en tiem pos de la m ay o r depreciacin del
cobre, a causa de la exportacin ; con todo, el cobre en
R om a an era ms b arato q u e en Grecia y Asia. Esta gran
revolucin en el valor de cam bio de la m atire m o n e ta ir e c,
en la m edida en que se cum pla em peo rab a hasta los ex
trem os ms crueles la suerte de los infelices plebeyos que,
titre de prt, h aban recibido el cuivre avili y que, layant
dpens ou em p loy suivant le cours q u il avait alorsd , de
ban, segn el tex to de sus engagements, una sum a 5 veces
m ay o r q u e la que r e a lite r/ h a b a n to m ad o en prstam o. No
tenan m anera alguna de se racheter de la servitude9. Aquel
al que h a b a n prestad o 3 .0 0 0 ases en la poca en que esa
suma era = 3 0 0 bueyes 9 0 0 escrpulos de plata, slo p o d a
conseguirlos a cam bio de 4.5 00 escrpulos de plata, puesto
que el as lleg a estar re p resen tado p o r 1 1/2 scrupulum de
ese metal. . . C uando el plebeyo devolva 1/5 del cobre que
haba recibido, realiter h a b a saldado su deuda, p uesto que
1/5 [tena] ah ora el m ism o valor que 1 en el m o m e n to de
cerrar el co ntra to . El valor del cobre, pues, hab a a u m en ta d o
5 veces con respecto a la plata. . . Los plebeyos reclam aron
una revisin de la deuda, una nueva estim acin de la som m e
d u e h y una m u tatio n ' en el ttu lo de sus primitivas obliga
ciones. . . Los acreedores, a decir verdad, no exigan la resti
tucin del capital, pero el m ism o pago de intereses era inso
portable, ya que el inters estipulado originariam ente en 12%,
se haba hecho tan onereux por el renchrissem ent excessif
du n u m r a ir e ', com o si equivaliera al 60% del p rin c ip a lk .
Gracias a un acuerdo, los deud ores lograron una ley que res
taba del capital los intereses acumulados. . . Los senadores se
3 K scrpulo [peso eq u iv alen te a 1/24 de o n za].- D racm a tica num eraria.c M aterial de la m oneda.- d (Q u e) en calidad de p rstam o , (h a b a recib id o el]
cobre envilecido |> que] h ab in d o lo gastado o em p lead o co n fo rm e al curso que
ten a e n to n c e s. . .- e C o m prom isos.- f R ealm ente.- 9 Salvarse de la servidum bre.b S um a ad eu d ad a.- 'M o d ific a c i n .- '[ T a n ] o n e ro so [p o r el] excesivo en careci
m ien to del n u m erario . . .- k C ap ital p u esto a inters

T ra n sfo rm a ci n d e l m e d io d e circulacin en din ero

359

resistan a dejar escapar de sus manos el in stru m en to por

m edio del cual m a n te n a n al p u eblo en la dpendence la plus
ab je c te 3. D ueos de casi to d a la propiedad territorial, arm a
dos con los ttu lo s ju rd ic o s que les p e rm ita n aherrojar a sus
deudores y som eterlos a castigos corporales, reprim an las
sditions15 y descargaban su furor con tra los plus m u t in s c. La
mansin de cada patricio era una crcel. Por ltim o, on
faisait n a tre des guerres, q ue propo rcio n ab an al d b ite u r une
paye, avec une suspension des contraintes, y que ouvraient au
crancier des nouvelles sources de richesse et de pou voird . Tal
era la situacin interna de R om a por la poca de la derro ta
de Pirro, la to m a de T a re n to e im p ortantes victorias sobre los
s a m n ita s , lucanos y otro s pueblos de Italia m eridional,
etc. . . . En 483 485 aparece la prim era m o ned a rom ana de
plata, la lib e lla ;. . . se llamaba libella p or su escaso peso = li
bra de 12 onces de cuivre e. (Garnier, Germ ain, H istoire de
la m o n n a ie, etc. 2 vol., Paris, 1819, t. II, p. 7 - 2 4 ) f .
[[Asignados. N a tio n a l Property. A ssignat o f 100 fr e s . ,
legal te n d e r9. . . Se distinguen de todas las dem s notes in
no t even professing to represen t a n y sp ecified thing*'. Las
palabras n atio n al p r o p e r t y significaban que p o da m ante- [6931
nerse su valor m ediante la com pra con ellos de la confiscated
prop erty ', en las continuas subastas de la misma. Pero no
exista m otivo alguno para llamar a ese valor 100 frs. Ese
valor d e p e n d a de la q u a n t i t y j com parativa de la p ro p e rty so
purchasabfek y del n m e ro de los asignados em itid os. (78,
7 9 1. Nassau W. Senior: Three L ectu res on the C ost o f
O btaining M o n e y, etc. Londres, 1830.)
La livre de c o m p te m, introducida po r C arlom agno y casi
nunca representada p o r una pice relle quivalente", ha con
servado su nom bre, as c o m o sus divisions en sous y deniers,
hasta fines del siglo XVIII, m ientras que las m onnaies relles
on t vari linfini de nom , de forme, de taille, de valeur, no

3 D ep en d en cia m s ab y e c ta .- S e d ic io n e s .- c [L o s) m s levantiscos.- d Se p ro
vocaban g u erras, [q u e p ro p o rc io n a b a n al] d e u d o r una paga, su sp en d in d o se las
ejecuciones, [y q u e] o fre c a n al ac re e d o r nuevas fu e n te s d e riq u eza y de p o d er.e D e d o ce on zas d e co b re.- f 7 -2 4 ; en la ed. 1 9 3 9 , 1 5 's q q . .- 9 P ro p ie d ad
nacional. A signado d e 1 00 fra n c o s . M edio d e pago legal.- h [D e to d o s los d em s)
billetes e n q u e ni siquiera p re te n d e n representar cosa especificada alguna.- P ro
piedad co n fiscad a.- i q u a n tity ; en la cd . 1939, q u a lity ( calid ad ).- k P ro p ie
dad de tal m o d o ad q u irib le.- 1 7 8 -7 9 ; en el m a n u sc rito , 8 3 -8 4 .- m L ibra de
cuenta.- n U n a pieza real eq u iv alen te

360

fil C apital - C uaderno VII

slo en cada cambio de gobierno sino bajo el mismo rgne,

hi valor de la livre de com pte ha sufrido tam bin, es verdad,
d ' n o rm es d im in u tio n s3,. . . pero esto se debi siempre a
medidas de fuerza" (p. 7 6-77b , t. 1, Garnier, I.e.). Todas las
m onedas de los antiguos en un origen fueron pesos ( l . c .) 287
"M o n e y is in the first place the universally m arketable
co m m o dity, or that in which every one deals for the purpose
o f procuring oth er c o m m o d itie s 0 (Bailey, M oney and its
Vicissitudes, etc. Londres, 1837, p. 1). It is the great m ediai
c o m m o d ity 0 (p. 2, l.c.) Es la general c o m m o d ity o f con
tracts, or that in which the m ajority o f bargains about pro
perty, to be com pleted at a future time, are made (p. 3).
For ltim o, es la "m easu re o f value. . . Now, as all articles
are exchanged for m oney, the m utual values of A and B are
necessarily shown by their values in m oney or their prices. . .
as the com parative weight of substances are seen by their
weight in relation to water, or their specific g ra v itie s " ' (p. 4).
"T h e first essential requisite is that m o ney should be uniform
in its physical qualities, so that equal quantities of it should
be so far identical as to present no ground for preferring one
to the other. . . For ejemplo, grain y cattle, precisam ente por
este motivo, no son utilizadles a tal efecto, porque equal
cantidad of grain and equal num bers o f cattle are not always
alike in the qualities for which they are preferred 9 (p. 5, 6).
" L a steadiness o f value es so desirable en el dinero en cu a n to

a |A s i co m o su s| divisiones en sueldos [ y | d in ero s. |luist;i tnes del siglo XV111,

m ientrus q u e lax| m on ed as reales han variado infinitas veces de n o m b re, de fo rm a,
de ta m a o , de valor, [no slo en cada cam bio de g o b iern o sino bajo el m ism o |
reinado, [El valor de la] libra de cu e n ta |h a sufrido ta m b i n , es v erd ad | enorm es
d ism inuciones.- b p. 7 6 -7 7 : en ed. 1939 p. 7 6 ".- c til d in ero es, en prim er trm i
no. la m ercan ca universalm ente co m erciab le, o aquella con la que to d o s negocian,
con vistas a pro cu rarse o tra s m e rc a n c a s .- d lis la gran m ercan ca interm ediaria.
e |E s la] m ercanca general de los co n tra to s, o aquella con la cual se pacta la
m ay o ra de las transacciones en to rn o a la p ro p ied ad a consum arse en un tiem po
fu tu ro .- 1 |E a | m edida del valor. . A hora bien, com o to d o s los artc u lo s se
in tercam b ian por d in ero , los valores re c p ro c o s de A y B necesariam en te estn
indicados po r sus valores en d in ero o sea sus precios. . . as co in o el peso co m p a
rativo de las sustancias est e x p u esto por su peso en relacin co n el agua, o sea
por sus pesos esp e c fic o s - 9 El prim er requisito esencial es q u e el d in ero d ebe
ser u n ifo rm e en sus cualidades fsicas, de suerte q u e can tid ad es iguales del m ism o
tienen que ser id n ticas, al p u n to de no dar m o tiv o alguno de q u e se prefieran la
una a la o t r a . . . | por e jc n ip lo |, el cereal |y | el g an ad o , [p recisam en te por este
m otivo, no son u tili/a b lc s a tal e fe c to ,
p o rq u e | una can tid ad igual ele cereal y
nm eros iguales de reses no siem pre son sem ejantes en lo que ata e a las cuali
dades q u e las hacen p referib les

T ra n sfo rm a ci n d e l m ed io d e circulacin en d inero

361

medial co m m o d ity and a co m m o d ity of co n tract; la misma es

quite unessential to it in its capacity o f the measure ot
value 3 (p. 9). Money m ay continually vary in value, and
yet be as good a measure o f value as if it rem ained perfectly
stationary. Suppose, p. ej., it is reduced in value y que la
reduccin en el valor implica a reduction o f value in relation
to som e one or more com m odities, suppose it is reduced in
value in relation to corn and labour. Before the reduction, a
guinea would purchase three bushels o f wheat, or six d ays
labour; subsequently, it w ould purchase only two bushels ot
wheat or four d ay s labour. En am bos casos, the relations of
w heat and labour to m on ey being given, their m utual re
lations can be inferred; in o th e r words, we can ascertain that
a bushel o f w heat is w o rth tw o d ays labour. This, which is
all th at measuring value implies, is as readily d one after the
reduction as before. The excellence of any thing as a measure
of value is altogether indepen den t of its o w n variableness in
value. ... Se con fun de invariableness o f value with invaria
bleness in fineness and weight. . . The co m m and o f q u a n tity
being that which co n stitutes value, a d e fin ite q u a n tity of a
substance of some uniform com m o d ity m ust be used as a unit
to m easure value; and it is this definite q u a n tity o f a substance
of u nifo rm quality which must be invariable 13 (p. 9-1 l ) c. En
todos los contra to s pecuniarios de lo que se trata es de la

a (L al esta b ilid a d d e l va lo r 1 |e s j en tal fo rm a d eseable [en el d in ero en c u an to ]

m ercan ca in term e d ia ria y m e rc a n c a c o n tra c tu a l; [la m ism a] no [es] en ab so lu to
indispen sab le para el d in ero en su calidad de m edida del v alo r .- b El valor del
d inero p uede variar c o n tin u a m e n te , y sin em b arg o ste puede seguir siendo una
m edida d el valor tan ex a c ta co m o si h u b iera p erm an ecid o p e rfe c ta m e n te estable.
S upongam o s, [p. ej.] que se ha red u cid o su valor [y q u e la red u cci n en el valor
im plica] una red u cci n d el valor con relaci n a alg u n a o tra o algunas o tra s
m ercan cas; sup o n g am o s q u e su valor se reduce con relaci n a los g ran o s y al
trab ajo . A n tes de la re d u c c i n , una guinea co m p rab a tres bushels de trigo, o seis
das de trab ajo ; luego, c o m p ra ra s lo dos bushels o c u a tro d a s de trab ajo . En
am bos casos, estan d o dad as las relacio n es del trig o y el trab ajo con la m o n ed a,
pu ed en in ferirse sus relacio n es recp ro c as; en o tras p alab ras, p o d em o s afirm ar que
un bush el de trigo vale d o s d as d e trab ajo . E sto , que es to d o lo que im plica la
m edici n d el valor, se efe c t a tan fcilm en te despus d e la red u cci n co m o an tes
de ella. La excelen cia de cu alq u ier o b jeto en c u an to m ed id a de valor es to ta lm e n
te in d e p e n d ie n te d e la variabilidad de su p ro p io valor. . . [Se co n fu n d e] invariabilidad de valor con in v ariab ilid ad en fin u ra y peso. . . C o m o el p o d er de d isp o n e r de
la can tid ad es lo q u e c o n stitu y e el valor, tien e que usarse co m o unidad d e m edida
del valor una c a n tid a d d eterm in a d a de una su stan cia de tal o cual m ercan ca
uniform e, y es esta ca n tid a d d e te rm in a d a d e una su stan cia de calidad u n ifo rm e
lo q u e debe ser in v ariab le .- c p. 9 -1 1 ; en la cd. 1919, p. 11

|694|

362

E l C apital - C uaderno V il

cantidad del oro y de la plata a prestar, y no del valor,

(p. 103). Si alguien sostiene que un c o n tra to se refiere a
d eterm in a d o valor, he is bound to show in relation to w hat
co m m o d ity : thus, he would be m aintaining th at a pecuniary
c o n tra ct does no t relate to a q u a n tity o f m on ey as expressed
on the face o f it, bu t to a qu an tity o f som e co m m o d ity of
which no m ention is m a d e 3 (p. 104). No hay po r qu
circunscribir to d o esto a los co ntrato s don d e efectivam ente se
presta dinero. Tiene validez for all stipulations for the fu ture
paym ent o f m oney, w hether for articles o f any kind sold on
credit, or for services, or as rent of land or houses; estas
estipulaciones se en c u entran precisely in the same condition
as pu re loans of the medial com m odity. If A sells a to n of
iron to B for ten pounds, at twelve m o n t h s credit, it is just
the same in effect as lending the ten p o u n d s for a year, y
los intereses de am bas partes co n tra tan tes sern affected del
m ismo m o d o by changes in the cu rren c y 15 (p. 110, 111).
La confusi n consistente en darles n o m b res a partes a lcu o
tas d eterm in ad as e invariables de la sustancia del dinero, las
cuales deben servir de unidad de medida. . . el co n fu n d ir la
atribucin de n om bres a las mismas con la fijacin del precio
del dinero, se puede advertir, entre otros, tam bin en el muy
em inente rom n tico de la e c o n o m a poltica, el seor Adam
Mller. Dice, entre otras cosas: T od o el m u n d o puede darse
cuenta de qu im p ortancia tiene la determ inacin correcta del
precio de la m o n ed a , ante todo en un pas com o Inglaterra,
don de el gobierno se hace cargo de la acuacin con munificente liberalidad (es decir a expensas del pas y en ben e
ficio de los Bank o f England bullio nd ealers)0, d o n d e aqul
no d educe derechos de acuacin, etc., y por lo tan to si
elevara considerablem ente el precio de la m o ned a con respec

2 E st obligado a sealar con relaci n a q u m e rc a n c a ; de esta su e rte , e s ta ra

afirm an d o q u e un c o n tra to p ecu n iario no se relaciona co n una can tid a d de d inero
consignada en el te x to del m ism o, sin o con una c a n tid a d de alguna m e rc a n c a a la
que n o se m e n c io n a .- b [T iene validez] para to d a s las estip u lac io n e s co n cern ien tes
al pago fu tu ro de d in e ro , sea p o r artc u lo s de cu alq u ier n a tu ra le z a vendidos a
crd ito , sea po r servicios o c o m o arrien d o de tie rra s o alquiler de casas; [estas
estipulaciones se e n c u e n tra n | p recisam en te en la m ism a co n d ici n de sim ples prs
tam os de la m ercan ca in term e d ia ria. Si A vende una to n e la d a de h ierro a B en
10 libras, a un plazo de d oce m eses, es e x a c ta m e n te lo m ism o , en realid ad , q u e si
le p restara por un ao las diez libras, y los intereses de am b as p artes c o n tra ta n te s
sern afectad o s [del m ism o m o d o ] por los cam bios q u e afe c te n al c irc u la n te .c N egociantes en m etales preciosos

Tra n sfo rm a ci n d e l m ed io d e circulacin en din ero

363

to al precio del m ercado, si en vez de pagar com o ahora una

onza de oro con 3 17 sh. 10 1/2 d. fijara en 3 . 10.sh. el
precio de una onza de oro am onedada, to d o el oro afluira a
la casa de la m oneda, la plata all atesorada se colocara en
el m ercado a cambio del oro en ton ces abaratado y sera nue- [695]
vam ente llevada a la casa de m oneda, con lo cual el sistema
m o netario habra cado en el d eso rd en (p. 280, 281, t. 11,
Die E lem en te der S ta a tsku n st, Berln, 1809). De m o do que el
seor Mller, pues, no sabe que pence y shilling no son aqu
ms que nom bres que designan partes alcu otas de una onza
de oro. C om o las piezas de plata y las de cobre - q u e , n te
se, no se acuan con fo rm e a la relacin de la plata y el
cobre con el oro, sino co m o simples distintivos o seales de
las partes de oro hom nim as, y por eso slo es obligatorio
aceptarlas com o pago en cantidades m uy p e q u e a s - circu
laban bajo los n o m b res de chelines y peniques, el seor
Mller se imagina q ue una onza de oro se divide en piezas de
oro, piezas de plata y piezas de cobre (o sea un triple
standard o f v a lu ) 3. Dos pasos ms adelante le viene a las
mientes que en Inglaterra no rige un p a tr n m on etario doble,
y tan to m enos u n o triple.
La falta de claridad
del
seor Mller acerca de las triviales relaciones ec o n
micas es la base real do n d e se asienta su concepcin
su p erio r .
De la ley general, segn la cual el precio total de las m er
cancas circulantes d eterm in a la masa del m edio circulante
- p r e s u p o n i e n d o d eterm in a d o grado de velocidad en la circula
cin, se infiere q ue en d eterm inado nivel alcanzado por el
au m en to de las m ercancas lanzadas a la circulacin, el metal
ms precioso el m etal de valor especfico m ayor, es decir, el
que en u n cuan to m enor contiene ms tiem po de trabajo
remplaza com o m edio d o m in a n te de circulacin al m enos pre
cioso; tal es el caso del cobre, la plata, el oro; uno desplaza
al o tro com o medio d o m in an te de circulacin. La misma
suma total de precios po dr circular con 14 veces menos
monedas de oro, p o r ejemplo, que con m onedas de plata. Las
monedas de cobre, y las de hierro incluso, supo nen una circu
lacin endeble. E x ac tam en te al igual q ue el m edio de transp or
te y de co m u nicacin 15 ms poderoso, pero tambin ms va-

a P a tr n d e valor.- b E n e d . 1 9 3 9 , Z irk u la tio n s ( circu laci n )

| 696|

E l C apitai - Cuaderno V il

T ran sfo rm a ci n d e l m ed io d e circulacin en dinero

lioso, remplaza al menos valioso a m edida que crece la

masa de las m ercancas circulantes y de la circulacin en
general.
Por o tra parte, es claro que el pequeo comercio al
porm enor, en la vida cotidiana, supone intercam bios en una
escala m uy reducida; tan to m enor cuan to ms pobre sea el
pas y ms dbil la circulacin en general. En este com ercio
de m enudeo, en el cual circulan cuantos m uy pequeos de
mercancas, y por tanto valores muy exiguos, es don de en
el sentido ms estricto de la palabra eldinero se presenta
slo com o medio de circulacin evanescente, en lugar de
afianzarse com o precio realizado. Para este trfico, pues,
hace su aparicin un m edio de circulacin subsidiario, que
es slo un distintivo o seal de la parte alcuo ta del m edio
de circulacin dom inan te. Se trata de signos de plata y de
cobre, que por ello no estn am o nedado s en
la proporcin
que media entre el valor de su sustancia y el valor del oro,
p. ej. A qu el dinero se presenta nicam ente com o signo,
aunque an en una sustancia relativamente valiosa. Para que
correspondiera com o equivalente a la divisin de las m ercan
cas que ese com ercio supone, habra que dividir el oro
P- ej.. en fracciones dem asiado pequeas.
De ah que, legalmente, en los pagos slo sea obligatorio
aceptar en una pequea cantidad esos medios subsidiarios de
circulacin, por cuyo m otivo nunca se pueden estipular
com o realizacin del precio. Por ejem plo en Inglaterra, el
cobre por un im porte de 6 d., la plata por un m o n to de
20 sh. C uan to ms desarrollada est la circulacin general,
tanto m ayor es la masa de precio de las m ercancas que
entran en la circulacin, tan to ms su intercam bio Whole
sale3 se escinde de su intercam bio al p o rm e n o r y tan to ms
esas m ercancas requieren, para circular, diversos tipos de
monedas. La velocidad de circulacin de los distintivos o
seales est en proporcin inversa a la magnitud de su
valor.
En el early stage o society. when hations are poor, and
Iheir p aym ents trifling, coppcr has frequently been know n
lo answer all the purposes o currency y it is coined into
pieces o very lovv d eno m in atio n s in order to faciltate the
inconsiderable exchanges which then take place. As ocurri

en la early age de la R om an Republic y en Escocia 3 (p. 3).

(David Buchanan. O bservations on the Subjects, T reated o f
in Dr. S m i t h s In q u iry , etc. Edimburgo, 1814.) 288 The ge
neral wealth o f a co u n try is very accurately m easured by the
nature o f its pay m en ts and the state o f its coin; and the
decided prevalence o f a coarse metal in its currency, joined
to the use o f coins o f very low d enom inations, m arks a rude
state o f society b (p. 4). Ms adelante el business de la
currency se divide in two distinct d ep artm ents; the d u ty o f
effecting the m ain paym ents. . . para los m ore precious
metals; los inferior m etals por el contrario retained for more
trivial exchanges, y por ta n to los mismos estn totalm e n te
subservient to the main currency. Entre la prim era in tro d u c
cin de un metal precioso en la currency de un pas y su use
exclusivo en los main paym ents, [hay un] amplio intervalo; y
los p a y m en ts del retail trade en el nterin tienen que haberse
vuelto tan considerables, a causa del increase of wealth, que
por lo m e n o s c en p arte could be conveniently managed by
the new y m ore valuable coin; since no coin can be used for
the main p a y m e n ts (esto es falso, com o se po n e de m ani
fiesto en el caso de los billetes), which is not suited, al
mismo tiem po, to the transactions o f the retail trade, pues
todo trade, en ltim o trm ino. . . recibe del consum er the
return o f its capitald . . . E n el con tin ente, de m anera general,

a A l por ma y o i

365

a [En el] estad io te m p ra n o de la sociedad, cu an d o las n acio n es son p o b res y

sus pagos insig n ifican tes, a m en u d o se ha visto c m o el co b re resp o n d e a to d o s
los req u erim ien to s d e la m o n ed a circu lan te [y) se le acua en piezas de d e n o m i
naciones de m uy b ajo valor co n vistas a facilitar los ex iguos in tercam b io s q u e se
efect an en ese en to n ces. [A s o c u rri en la] prim era p o ca [de la] rep b lica
rom ana [y en E sco cia] .- b La riq u eza general d e un p a s se m ide m uy e x a c ta
m ente po r la n atu raleza de sus pagos y las co n d icio n es de su m o n ed a, y la neta
p rep o n d eran cia de un m etal o rd in a rio en su m o n ed a circu lan te, sum ada al uso de
piezas de valores m uy red u cid o s, es n d ice de un to sc o estad o de la sociedad.
c m in d e n ste n s ; en el m a n u sc rito , n ic h t ( n o " ).- d [El] fu n c io n a m ie n to (de la]
m oneda circu lan te [se divide] en d o s secto res d iferen tes: [el] servicio de efectu ar
los pagos p rin cip ales. . . [p ara los) m etales m s valiosos; se reservan [los) m etales
inferiores, [p o r el c o n trario ] p ara los in tercam b io s m en o s im p o rta n te s , [y por
lanto los m ism os estn to ta lm e n te ] su b o rd in ad o s a la p rin cip al m o n ed a en circu
lacin. [E n tre la p rim era] in tro d u c c i n [de un m etal p recio so en la] m oneda
circulante [d e un pas y su] uso [exclusivo en los] pagos de m ay o r im p o rtan c ia ,
|h ay u n am p lio in terv alo ; (y los) p agos [del] co m ercio al p o r m en o r |e n el n te rin
lienen qu e h ab erse v u elto tan co n sid erab les, a causa d e l] in crem en to de la riq u eza,
Ique por lo m en o s en p arte] p u ed an ser efectu ad o s c o n v en ien tem en te por la nueva
m oneda, m s valiosa; y a q u e para los pagos principales no p u ed e usarse ninguna
m oneda (. . .) que no se a d a p te , [al m ism o tie m p o ], a las tran saccio n es del com er-

366

E l Capital - C uaderno V II

la plata se ha m a n ten id o en los main p a y m e n t s 3. . . En Gran

Bretaa la cantidad de plata en circulacin no supera lo que
[697] se requiere para los smaller p a y m e n ts 15. . . De h ech o se efec
tan few payments*5 en plata p o r un im p orte de 20 s h , . . .
Con anterioridad al reign o f William III silver was broug ht in
large bags to th e treasury in p a y m en t of the national reve
nue*1. En este p e r o d o tuvo lugar el gran cambio. . . La intro
duccin exclusiva del oro en los main p a y m e n ts o f England,
was a clear pro o f de que los returns del retail trade en esa
poca se hacan fu n d a m e n ta lm e n te en oro; esto era posible,
sin que un single p ay m en t exceeded n u n ca o incluso equalled
any o f the gold coins, because, in the general ab und an ce of
gold, and scarcity of silver, gold coins natu ra lm e n te offered
for small sum s y a balance o f silver d e m an d e d in retu rn ; por
cuyo m otivo el oro, by thu s assisting en el retail trade y
e c o n o m i s i n g the use o f silver, incluso para los small
paym ents, would prevent its accum ulation by the retail
t r a d e e . . . C o n te m p o r n e a m e n te a la sustitucin de la plata
por el oro en Inglaterra (1 6 9 5 ) para los main paym ents, la
plata rem plazaba al cobre en Suecia. . . D esde luego q u e la
coin used fo r the larger p a y m e n ts can o n ly pass current at its
intrinsic w o r th 1. . . Pero el valor intrnseco no es necesario para
a subsidiary c u r re n c y 9. . . En Roma, m ientras el copper fue la
prevailing coin current only for its intrinsic value11. . . La pla
ta se introdujo 5 aos antes de que co m enzara la prim era
guerra pnica, y slo poco a p oco desplaz al cobre en los
pagos de m ayor im portancia. . . 62 aos despus de la plata,
<co al p o r m en o r, [pues to d o ] co m ercio , [en ltim o t rm in o . . . recibe del) co n su
m idor los rd ito s de su capital. . .
3 Pagos principales.- c Pagos m enores.- c Pocos pagos.- d [C on a n te rio rid a d al]
reinado de G uillerm o 111 se llevaba la p lata al teso ro en grandes sacas p ara pagar
las re n ta s nacionales.- e |L a ] in tro d u c c i n (exclusiva del o ro en los] principales
pagos de Inglaterra fue una p ru eb a evidente [de q u e los] co b ro s [del] co m ercio al
por m e n o r ]en esa poca se ha ca n fu n d a m e n ta lm e n te en o ro \ esto e ra posible, sin
que un] pago aislado ex cediera [n u n ca] o igualara in clu so a n in g u n a de las m o n e
das de oro , p o rq u e, d ada la a b u n d a n c ia general d e l oro y la escasez de la plata,
|n a tu ra lm c n te ] se o fre c a n las m o n ed as de o ro po r p eq u e as sum as y se exiga el
vuelto en p lata, [p o r cu y o m o tiv o el o ro ], al c o o p erar as |e n el] co m ercio al
m en u d eo [y] eco n o m izar el u so de plata, [incluso p ara los] pagos p eq u e o s, im
p eda la a c u m u la ci n de sta p o r el co m ercia n te m inorista. . .- f (D esde luego q u e
la) m o n ed a usada para los pagos m ay o res slo p u e d e te n e r curso a su valor
in trn seco .- 9 Una m oneda c irc u la n te subsidiaria.- h M ientras el co b re |f u e la] m o
neda p re p o n d e ra n te , slo tuvo curso po r su valor in trn s e c o . . .-

Tra n sfo rm a ci n d e l m ed io d e circulacin en d inero

367

el oro, but it never seems to have excluded silver from the

main paym ents. . . En la India el cobre no es a subsidiary
currency; circula po r su intrinsic w orth. La rupee, a silver
coin de 2 sh. 3 d., es la m o n ey o f ac co un t; al m oh ou r, a gold
coin, y al pice, a cop pe r coin, are allowed to find their value
eon relacin a la rupia in the m arket; el n u m b er o f pice
currently exchanged for a rupee varies co n tin u am en te con el
peso y el valor de la coin, m ientras q u e a q u 24 halfpence
son siempre = 1 shilling, hacien do caso om iso de su peso. En la
In d ia el retail trad e r debe acep tar siempre considerable
quantities of copper po r sus goods y po r consiguiente cann ot
afford to take it b u t por su valor intrnseco. . . En las cu
rrencies de E urope el cobre passes por cualquier valor que se
le haya fijado, sin ex am ination de su peso y fineness 15
(p, 4-18). En Inglaterra, u n exceso de cobre fue p u esto en
circulacin en 1798 by private traders; y aunque el copp er
slo era legal p a y m e n t p o r 6 d .a, (el excedente) se abri ca
mino hacia los retail trad e rs15, que p ro c u raro n ponerlo nueva
m ente en circulacin, pero finalm ente r e to r n a ellos. C uando
esta currency*5 se detuvo, el copper se acum ul, en sumas de
20, 30 y hasta 50 1., en manos de los retail trad e rs15, que
finalm ente tuvieron q u e venderlo a su valor intrinsic (p. 31).
En la subsidiary currency*5, el m edio de circulacin en
cuanto tal, en cu a n to m edio p u ra m e n te evanescente, ad o p ta
una existencia separada al lado del m edio de circulacin que
a la vez es equivalente, realiza los precios y es acum ulado
com o valor au t n o m o . Por lo ta n to aq u, m ero signo. Slo se
le puede emitir, pues, en la cantidad requerida absolu tam en te
para el p equ e o retail traded , po r lo cual nunca se le puede
acumular. La cantidad ha de estar d eterm in a da p o r la masa

3 1 ; e n el m an u scrito , 1 2 .- b . . . P ero n o p arece h a b e r ex clu id o n u n c a a la

plata de los pagos p rin cip ales. [E n la In d ia el co b re n o es] u n a m o n ed a circu lan te
subsidiaria; [circu la p o r su] valor in trn s e c o . [L a] ru p ia, u n a m o n ed a de p la ta [de] 2
chelines 3 p en iq u es, |e s la] m o n ed a de cu en ta; se p erm ite [al] m o h o u r, u n a m o n ed a
ile o ro , |y a l| price, u n a m o n e d a d e cobre, q u e e n c u e n tre n su valor |c o n relaci n a
la rupia] en el m e rc a d o ; [el] n m e ro de p ases cam b iad o s co rrie n te m e n te p o r u n a
rupia v a ra [c o n tin u a m e n te co n el peso y el valor d e la] m o n ed a, [m ie n tras q u e a q u
2 4 1 m ed io s p en iq u es [so n siem p re = ] 1 ch e ln , [h acien d o caso om iso d e su peso. E n
la India c l| co m ercian te m in o rista [d e b e ac e p ta r siem pre] co n sid erab les can tid ad es de
cobre [p o r sus] a rtc u lo s [y por co n sig u ien te] no p u ed e a c e p ta rlo sino (p o r su valor
intrn seco . . . En las] m o n ed as circu lan tes [de] E u ro p a [el co b re] tien e acep tac i n
| por cu alu u icr valor q u e se le h ay a fijad o , sin] q u e se ex a m in e |s u p eso y] fineza.c En la m o n ed a subsidiaria.- d C o m ercio al por m en o r

E l Capital - C uaderno V il

368

de los precios que ese m edio hace circular, dividida p or su

velocidad. C o m o la masa del m edio circulante, de un cierto
valor, est determ inada por los precios, se desprende de suyo
que si se lanzara artificialm ente en la circulacin una cantidad
m ayor q u e la q u e esta misma requiere, y esa cantidad m ay o r
no pudiera en c o n trar salida (lo que aq u no ocurre, ya que
en calidad de m edio de circulacin est por encim a de su
intrinsic w o rth a), el m edio de circulacin se depreciara; no
porque la cantidad d eterm ine los precios, sino porque los pre
cios d eterm in an la cantidad, o sea que en la circulacin slo
un cu a n to determ in a d o puede perm anecer a un valor d e te r
minado. P or consiguiente, si no existen salidas po r las cuales
la circulacin pueda expulsar la cantidad superflua, el m edio
circulante no puede cam biar su forma de m edio de circula
cin en l a 'd e valor para s mismo; necesariamente, pues, debe
disminuir el valor del m edio de circulacin. Pero esto puede
suceder - s a lv o obstculos artificiales, prohibicin de refundir
la m oneda, de exportarla, e t c . - cuando el m edio circulante es
slo un signo, y l m ismo no posee un valor real corres
po n d ien te a su valor nom inal, o sea cuando no puede pasar
de la fo rm a de m edio circulante a la de m ercan ca en gene
ral, b o rran d o su cuo; cu an do est inmovilizado en su exis
tencia m onetaria. Se deduce por otra parte, que el signo, el
distintivo m onetario, puede circular al valor nominal del oro
que l representa - s i n poseer ningn valor p r o p i o - en la
medida en que representa al m edio de circulacin slo en la
cantidad en q u e circulara este ltim o. Pero al m ismo tiempo,
entonces, co n stitu y e una condicin el hecho de que, una de
dos: o ese signo existe slo en una cantidad tan pequea que
circula nicam e n te en form a subsidiaria, o sea que en instante
alguno cesa de ser m edio de circulacin (en la cual co n stan
te m e n te presta servicios en parte en el intercam bio de peque
os cu a n to s de mercancas, en parte sim plem ente en el cam
bio del m edio de circulacin real), o sea nunca se le puede
acumular; o bien es necesario que no posea absolu tam ente
ningn valor, de m anera q ue su valor nom inal nunca pueda
ser c o m p arad o con su valor intrnseco. En este ltim o caso
est p uesto co m o m ero signo que a travs de s m ismo remi
te al valor co m o existente fuera de s mismo. En el o tro caso

a V alor in trn s e c o

T ra n sfo rm a ci n d e l m e d io d e circulacin en d in ero

369

nunca ocurre q u e se com pare su valor in trn seco con su valor

nominal.
De a h q ue las falsificaciones del dinero se po ngan inm e
diatam en te de m anifiesto, y q u e en cam bio la eliminacin
total de su valor no lo d e te r io re 3. Caso co ntrario p o d ra p a
recer paradojal que se p u ed a sustituir al dinero por papel,
carente de valor, m ientras que la m en o r cad a de su ley lo
deprecia.
E n general, la doble d eterm in acin del dinero en la circu
lacin se contradice; servir a ttu lo de m ero m edio de circula
cin, situacin en la qu e el dinero es in term ediacin evanes
cente; y al m ism o tiem po co m o realizacin de los precios,
fo rm a en la cual se acum ula y se convierte en su tercera
determ inaci n en cu a n to dinero. C o m o m edio de circulacin
se desgasta; no contiene, pues, el m etal q u e lo convierte en
un cu a n to fijo de trabajo objetivado. Por ende su co rresp on
dencia co n su valor es siempre ms o m en o s ilusoria. Aducir
un ejemplo.
H abiend o arribado ya a este pu n to , es im p o rta n te in tro d u
cir e n el ca p tu lo del din ero la d eterm in a ci n de la cantidad,
pero precisam ente inferida de m anera inversa a lo que ocurre
en la d o c trin a habitual. Se puede sustituir al dinero porque
su ca n tidad est d e term in a d a p or los precios que hace circu
lar. En la m edida en q u e tiene valor co m o en el m edio
subsidiario de circulacin, su cantidad ha de estar d e te rm i
nada de tal suerte q u e n un ca se le pueda acum ular en calidad
de equivalente, que de h echo siempre figure slo co m o m eca
nismo auxiliar del v erdadero m edio de circulacin. Pero en la
m edida en que debe re m plazar a este ltim o, no le est per
m itido tener valor alguno, o sea, es m enester que su valor
exista al m argen de l. Las variations en la circulacin estn
determ inadas por el a m o u n t y n u m b e r o f tran sactionsb
(E c o n o m is t). La circulacin p uede au m en ta r, con precios
estables, gracias al crecim iento de la a m o u n t c de m ercancas;
con a m o u n t estacionaria, m erced al a u m e n to de los precios;
por las dos cosas juntas.
E n la tesis .segn la cual los precios regulan la q u a n tity o f

a E n vez de ih n n ic h t b e sc h d ig t ( n o lo d e te r io ra ) d e b e ra decir: seinen

N o m in alw ert n ic h t b e s ch d ig t ( n o d e te rio ra su valor n o m in a l ).- b [El] m o n to
1y 1 n m e ro d e tran sacc io n e s.- c Masa

370

E l C apital

Cuaderno VU

currency y no la q u a n tity o f currency prices, o que afirm a

en o tras palabras, que trade regulates currency (la cantidad
del m edio de circulacin), and currency does not regulate
trade, is, o f course, as o ur ded u c tio n has shown, supposed,
that price is only value translated into an o th e r language3. El
valor, y el valor d eterm in a d o por el tiem po de trabajo, es el
presupuesto. Es claro, por ende, que esta ley 110 es aplicable
de m anera uniform e a the fluctuations de los precios en to
das las pocas; por ejem plo en el m u n d o antiguo, Roma,
digamos, do n d e el m edio circulante m ismo no surge de la
circulacin, del exchange, sino de l rapia, el saqueo, etc.
C onsiguientem ente, ningn pas puede tener ms de un
standard, m ore than one standard for the m easure o f value,
[700] pues ese standard debe ser uniform e y unchanging3. Ningn
artcu lo tiene un valor u n iform e y estable con respecto a
otro: it only has such with itself0. Una m o ned a de oro es
siempre del m ism o valor q u e otra de e x a ctam en te la m ism a
fineza, el mismo peso y [[que se en c u en tre 1 en la misma
plaza; but this canno t be said o f gold a n d any o th er article1,
por ejem plo la plata (E c o n ., vol.I, p. 771) 289. P ound no es
o tra cosa sino a d en o m in a tio n in account, which has refe
rence to a given y fixed q u a n tity of gold o f standard q u a
lity6 (I.e.). Hablar o f making* que u n a onza de oro valga
5 en vez de 3 17 sti. 10 1 /2 d. equivale m era m en te a decir
que de aq u en adelante deber acuarse en 5 sovereigns9 en
vez de en 3 4 - y / 4 8 0 h sovereigns. Por lo tan to no m odificara
mos el valor del oro, sino solam ente el peso y consiguiente
m ente el valor de la libra o sovereign. Una onza de oro,
ahora com o antes, tend ra el m ismo valor con respecto al
trigo y todas las dem s mercancas,
pero puesto que una
libra, aunque llevara el m ismo nom bre que antes, represen-

3 | En la tesis segn la cual los precios regulan la | can tid ad de d in ero circu lan te
|y no la ] c a n tid a d de d in ero circu lan te los precios, [o qu e afirm a, en o tra s pala
bras, q u c | el co m ercio regula el d in e ro circulante ( . . . ) y q u e el d in ero circu lan te
no regula el co m ercio , est su p u e sto , desde luego, co m o lo ha d e m o stra d o nu estra
inferencia, q u e el p recio es slo valor tra d u c id o a o tro lenguaje.- b [. . .Ms de un]
p atr n , m s de un p a tr n para la m ed id a d e l valor, [pues ese] p a tr n [debe ser
uniform e y | estable.- c S lo lo tien e con resp ec to a s m ism o.- d P ero no puede
decirse esto del oro y cu alq u ier o tro a rtc u lo .- e Libra [n o es o tra cosa sino] una
d e n o m in a c i n de clculo, referid a a d e te rm in a d a can tid ad fija de oro de calidad
e s t n d a r .- f H a c e r .- 9 L ib r a esterlin a.- b 3 4 2 9 /4 8 0 ; en la ed.
1939,
3 4 2 0 /4 8 0 . C orregido segn el E c o n o m ist

T ra n sfo rm a ci n d e l m e d io d e circulacin en d in ero

371

tara u n a parte m e n o r de una on za de oro, correspondingly3

represen ta ra u n a cantidad m en o r de trigo y otras m ercancas.
E x ac tam en te co m o cu a n d o dijimos que un q ua rter de trigo
ya no d eb a dividirse en 8 sino en 12 bushels', con ello no
p odram os m odificar el valor del trigo, sino reducir la q u a n
tity co ntenida en u n bushel y por lo ta n to su valor (p. 772,
I.e.). Sea cual fuere el change, p e rm a n e n te o tem porario,
que p ueda producirse [[in the value o f gold])*3, su precio se
expresar siempre en el m ism o a m o u n t o f m on ey ; u n a onza
de oro ser siempre 3 17 sh. 10 1/2 d. o f our m o n e y 0. El
cam bio en su valor lo indica la m ay o r o m en or cantidad de
m ercancas q u e puede c o m p ra r (I.e., p. 8 9 0 ) 290.
C om p arar el bard ideal con el m ilrea ideal en Buenos Aires
(as co m o con la p o und en Inglaterra d u ra n te la depreciacin
de los billetes, etc.). Lo que est fijo a q u es el nom bre
milrea\ lo que flucta, es el cu a n to de oro o plata expresado
por aqul. En Buenos Aires el currency era papel m oned a
inconvertible (pesos en billetes); estos pesos en u n com ienzo
eran igual a 4 sh. 6 d. cada u n o; ah ora equivalen apro x im a d a
m ente a 3 * /4 e d. y has been so low as 1 */2 d . f Una vara
de c lo th 9 vala antes 2 pesos; ahora, n o m in a lm e n te , 28 pesos a
causa de la depreciacin del b i l le te 291.
En Escocia the m e d iu m o f exchange que no hay que
co n fu n d ir con el standard o f v a l u e - del am o u n t o f 1 y
upwards m ay be said to be exclusive paper, y el gold does
not circulate at all; y et gold is as m uch the standard o f
value as if nothing else circulated, because the paper is
convertible into the sam e f i x e d q u a n tity o f that metal; and
it circulates only on the faith o f being so convertible 1
(p. 1 2 7 5 ) 292.
G uineas son h o a rd ed in times o f d is tru s t ' (T h o rn to n , [701 ]

a C o rre sp o n d ie n te m e n te .- b En la cd. 1939 110 fig u ran las palab ras in th e valu
o f g o ld ( en el valor d el o r o ), p ero s en el E c o n o m is t- c D e n u estro d in ero .d L ingote.- e En la ed . 1 9 3 9 , 3 3 /4 . C o rreg id o segn el cu ad ern o de e x tra c to s
VI, p. 15.- * Ha llegado a un p u n to tan bajo co m o 1 1/2 p en iq u e.- 9 T ela.- h Se
puede d ecir que [en E scocia) el m e d io d e ca m b io - [ q u e no h ay q u e c o n fu n d ir
con el] p a tr n de v a l o r - por el m o n to de una libra y m s est c o n s titu id o
ex clu siv am en te por b illetes, [y el] o ro n o circu la en a b s o lu to ; con to d o el o ro es
el p a tr n d e valor al igual q u e si s lo l circu lara, p o rq u e se p u ed e c o n v ertir el
papel en la m ism a ca n tid a d fija d e aq u el m etal, y el papel circula tan s lo p o rq u e
se c o n fa en su c o n v e rtib ilid a d . - ' C u a n d o p revalece la d esco n fian za se atesoran
guineas

372

E l C apital - Cuaderno V II

p. 4 8 ) 293. El hoarding principie3, p o r el cual el dinero fun

ciona com o valor au t n o m o , es necesario co m o un m o m e n to
prescindiendo de las form as sorprendentes en que se m ani
fiesta necesario en el interc am bio fu n dado en la circulacin
m onetaria; ya que cada uno necesita, co m o dice A dam Smith,
adems de su p rop ia m erc an ca la medial q u a n t i t y b , d eterm i
nada p ro p o rci n de la m erc an ca general . The m an in
trade has p ro p e rty in tra d e,,c (l.c., p. 21).]]

El cap ital, no el tra b a jo , d e te rm in a el valor de la m ercan ca.

T o rren s

Equal capitals, c en o tras palabras equal q u antities o f

a c c u m u l a t e d lab o u r will o fte n p u t in m o tio n different
quantities o f im m ediate labo urd , pero esto no cambia nada
en el caso (p. 29 -3 0 e , Torrens, A n Essay on the P roduction
o f W ealth, Londres, 1821). En el early period o f society. . .
es la to tal q u a n tity o f labour, accum ulated e im m ediate,
expended on p rodu c tio n . . . lo que determ in a el valor relativo
de las mercancas. Pero cuando stock accu m ulated y u na cla
se de capitalistas se distingue de o tra de obreros, when the
person w ho u n d ertakes any branch o f industry, does not
p e rfo rm his o w n w ork, bu t advances subsistance y materials
to others, then it is th e a m o u n t o f capital, or th e q u a n tity
o f accu m u lated labour ex pen ded in p ro d u c tio n , lo que d eter
m ina el exchangeable p ow er o f co m m od itie s * (p. 33, 34).
Mientras dos capitales son iguales. . . sus p ro d u c to s son de
igual valor, how ever we m ay vary the q u a n tity o f im m ediate

a P rincipio de tesau rizaci n .- 0 C a n tid a d in term e d ia ria.- c E l h o m b re q u e est

en la activ id ad m e rc a n til tien e u n a p ro p ie d a d en e lla . - d C apitales iguales, [o en
o tra s palabras] can tid ad es iguales de trab ajo acu m u lad o , a m en u d o p o n en en a cti
vidad can tid ad es d ife re n te s de tra b a jo in m e d ia to .- e 2 9 -3 0 ; en la ed. 1939,
3 1 f iE n el] p e ro d o te m p ra n o d e la s o c ie d a d .. . [lo q u e d e term in a e l valor
relativo de las m ercancas es la] c a n tid a d to ta l de tra b a jo , acu m u lad o [e] in m ed ia
to , aplicado a la p ro d u c c i n . [Pero cu an d o ] se h a acu m u lad o el cap ital [y u n a
clase de capitalista s se d istin g u e de o tra d o b rero s] cu an d o la p erso n a q u e em
pren d e actividades en u n a ram a de la p ro d u c c i n n o eje c u ta su p ro p io trab ajo ,
sino q u e a n tic ip a m edios d e su bsistencia [y] m ateriales a o tro s, e n to n c e s es el
m o n to d el cap ital, o la c a n tid a d de trab ajo acu m u lad o ap licad o a la p ro d u cci n
to q u e d eterm in a] la cap acid ad de cam b io de las m ercan cas

T ra n sfo rm a ci n d e l m ed io d e circulacin en d in ero

373

lab our w hich their p u t in m o tio n , or w hich their p ro d u c ts

m ay require. Si son desiguales. . . sus p ro d u c ts sern o f
u neq ual value, th o u g h the total q u a n tity o f labou r expended
u p o n each, should be precisely equal 3 (p. 39). De m o d o que,
luego de esta separacin entre capitalists y labourers, es el
a m o u n t o f capital, la q u a n tity o f accum lated labour, y no,
com o antes de esa separacin, la sum o f accum ulated e
im m ediate labour, exp e n d ed on p ro d u c tio n , lo q ue d eterm in a
el valor de ca m b io b (I.e.) 294. La confusin del seor T o
rrens se justifica fren te a la abstract w a y c d e los ricardianos.
En s, cabalm en te falsa. E n p rim er trm ino, la d e term in a ci n
del valor exclusivam ente p o r el tiem p o de trabajo slo tiene
lugar so bre la base de la p rodu ccin del capital, o sea de la
separacin de las dos clases. La equiparacin de los precios,
in consequence o f the sam e average rate o f p ro fit (y esto
even cum grano salis)d nada tiene que ver con la d eterm i
nacin del valor: m s bien la supone. El pasaje es im p o rta n te
para e x p o n e r la confusin de los ricardianos.

M n im o del salario

La tasa de la plusvala, en cuanto beneficio, est d eterm i

nada l ) p o r la m agnitud de la plusvala m ism a: 2) p or la p ro
porcin e n tre trabajo vivo y accum ulated (la p ro p o rci n entre
el capital expend ed en salario to th e capital em p loy ed as
such)e. Investigar p o r separado las dos causas que d eterm in a n
1) y 2). La ley de la renta, p. ej., corresponde al p u n to uno.
Supongam os po r el m o m e n to , el trabajo necesario en cuan to
tal, es decir, que siem pre el o b re ro recibe tan slo el m n im o
necesario del salario. Esta suposicin es im prescindible para
establecer las leyes del beneficio, en la m edid a en que n o las
3 P o r m s q u e m o d ifiq u e m o s la c a n tid a d d e tra b a jo in m e d ia to q u e aq u llo s p o n en
en a c tiv id a d , o q u e p u e d a n re q u e rir sus p ro d u c to s. [Si son d e s ig u a le s .. . sus] p ro d u c
tos [sern ] d e v alo r desigual, a u n q u e p recisam en te sea igual la can tid ad to ta l de
trabajo em p lead o en cad a u n o .- b [ . . .E n tre] cap italistas [y ] o b rero s, [es el] m o n to
del cap ital, [la] c a n tid a d d e tra b a jo a c u m u la d o , [y n o , co m o a n te s d e esa sep araci n ,
la] su m a d e tra b a jo acu m u la d o [e] in m e d ia to , g a stad a en la p ro d u c c i n , [lo q u e
d e te rm in a e l valor d e cam b io ].- c M an era ab stracta.- d A cau sa de la m ism a tasa
m ed ia d e l b e n e fic io [y esto ] au n co n las d eb id as reservas.- e [E n tre el] cap ital g asta
do [en salario ] y el cap ital em p lead o co m o ta l

37 4

E l C apital

Cuaderno V II

determ ina el a u m e n to o baja del salario o la influencia de la

propiedad de la tierra. T o d as las suposiciones fijas, se volve
rn fluidas en el decurso del anlisis. Pero slo por el hecho
de que al com ienzo fueron fijas es posible el anlisis, w ith o u t
c onfou ndin g everything. Besides it is practically sure, that, to r
instance, however the standard o f necessary labour may differ
at various epochs and in various countries, or how m uch, in
consequence o f the changing prices or raw produce, its ratio,
or, in consequence o f the dem and and supply o f labour its
a m o u n t and ratio m ay change, at any given epoch the stan
dard is to be considered and acted upo n as a fixed one by
capital. T o consider those changes themselves belongs alto
gether to the ch a p te r treating o f wages-labour3.
Exchangeable value is determ ined not by absolute, but by
the relative cost o f p rodu ction. If the cost o f producing gold
rem ained the same, while the cost o f producing all oth er
things should be doubled, th en would gold have a less power
of purchasing all o th e r things than before; and its ex ch an
geable value would fall one half: y esta dim inution en su
valor de cambio sera precisam ente la misma in effect, que si
el cost o f producing all o th e r things rem ained unaltered,
w h i l e that o f producing gold had been reduced one
h a l f b (p. 56, 57, Torrens. I.e.) 295. Esto es im p o rtan te para
los precios. Para la d eterm inacin del valor no lo es. en abso
luto; mera tautologa. El valor de una m ercanca est d e te r
m inado por la cantidad de trabajo que contiene, lo que quie
re decir q ue aqulla se intercam bia po r la misma cantidad de
trabajo en cualquier otra forma de valor de uso. Por consi-

3 . . .Sin c o n tu n d irlo to d o . A dem s, es p r c tic a m e n te seguro, p o r ejem p lo , q u e

p o r m s q u e el nivel del tra b a jo n ecesario p ueda d iferir en pocas d istin ta s y pases
d istin to s, o por m u ch o q u e a co n secu en cia de los p recios cam b ian tes de la m ateria
prim a pueda cam biar su p ro p o rc i n , o a causa de la o fe rta y la d em an d a de trab ajo
p u ed an cam b iar su m o n to y su p ro p o rc i n , en cu alq u ier p o ca dada el cap ital ha de
co n sid erar et nivel y ha de ac tu a r fre n te a l co m o si fu era fijo. El estu d io de estos
m ism os cam bios co rre sp o n d e p o r e n te ro al c a p tu lo que se o cu p a del trab ajo asala
riad o .- b El valor de c a m b ia no est d e te rm in a d o p o r el e o sto ab so lu to de p ro d u c
cin, sino p o r el relativo. Si el co sto de p ro d u c c i n del o ro se m an tu v iera in a lte ra d o
m ien tra s q u e se d u p lic a b a el co sto de p ro d u c ir to d a s las o tra s cosas, en to n c e s el oro
te n d ra m e n o r capacidad de a d q u irir to d a s tas dem as cosas que an tes, > su valor de
cam bio habT d ism in u id o a la m ita d ; [y esta] d ism in u ci n [en su valor de cam bio
se ra p recisam en te la m ism a] en e fe c to , [que si el c o sto ] de p ro d u c ir to d as las d em as
cosas h u b iera p erm an ecid o in a lte ra d o m ien tras q u e el del oro se re d u c a a la m itad

H o d g skin

375

guente, es claro que si el tiem po de trabajo necesario para la

produccin del o bjeto a dou bles3, ahora slo 1/2 del mis
m o ser = su equivalente an terio r b. C o m o b la equivalencia a n te
rior est determ inada por la igualdad del tiem po de trabajo o
del cu a n to de trabajo, la diferencia del valor estar d eterm i
nada o f course p or la desigualdad de los mismos, o sea que
el tiem p o de trabajo es la m edida del valor.

1826 c o tto n m ach in ery and w o rk in g m en 0. Ilo d ^ s k in

En 1826 la various m achinery used in m anufactu ring

c o tto n ocu p a b a 1 h o m b re to perform the w ork o f 150d .
S upo niendo que ahora estn ocu pad os en ello solam ente
2 8 0.00 0 hom bres, m edio siglo antes ten d ra n que haber
d e s e m p e a d o esa actividad 4 2 .0 0 0 .0 0 0 (pg. 72) (H odg
s k i n ) 296. T he relative value o f the precious metals to o ther
com m odities determ ines how m uch o f them must be given
tor o th e r things; and the n u m b e r o f sales to be m ade, within
a given period, d eterm ines, as far as m oney is the instrum ent
lor effecting sales, the q u a n tity o f m on ey required (I.e.,
p. 188).
A b u n d a n t reasons to believe that the practice o f coining
originated with individuals y carried on by them before it
was seized on and m o n o p o liz ed by governm ents. So long tal
es el caso in Russia ' (vase Storch) 297 (1c
p 195 n o
t a ) 298.
Hodgskin no es de la misma opinin que el ro m n tico
Midler : The m int stam ps only what individuals bring, most
injudiciously charging them nothing for the labour o f coining;
and taxing the nation for the benefit o f those w h o deal in

3 Se d u p lica.- *-* d a ; en el m a n u sc rito , dass ( q u e ).- c M aquinaria alg o d o n era

y o p erario s.- d [E n 1826 la] diversa m aq u in aria u tilizad a en la m a n u fa c tu ra de
algodn [o cu p ab a 1 h o m b re] en la ejecu ci n del trab ajo de 150.- e El valor relativo
de los m etales p recio so s con re sp e c to a o tra s m ercan cas d e te rm in a c u n to se d eb e
dar de los m ism os a cam b io de o tro s o b je to s; y el n m ero de las ven tas a realizar en
un p e ro d o d a d o , d e te rm in a , en la m ed id a en q u e el d in e ro es el in s tru m e n to
e m p lead o p ara e fe c tu a r v en tas, la c a n tid a d req u erid a d e d in e ro . - f M ltiples razo
nes llevan a creer q u e la c o stu m b re de acu ar m o n ed a se o rigin [y] fu e p racticad a
por p articu lares an tes de q u e los g o b iern o s se h icieran cargo de ella y la m o n o p o li
zaran. H asta el p re se n te [tal es el caso] en R usia

[703]

M aquinaria y plustra b a jo
376

E l C apital

m o n e y 3 (p. 194, P opular Polit. E co n ., etc., Londres, 1827).

Cm o

la m aq u in aria crea m aterial en b ru to .

lino. T o w y a m b . E c o n o m ist

In d u stria del

Luego de todas estas digresiones sobre el dinero y oca

sionalm ente todava ten d re m o s que retom arlas antes de ending
this c h a p te rc re to rn a m o s al point de d p a rtd (vase p. 25
[p. 663]). A ttu lo de ejem plo de c m o tam bin en la indus
tria m anu fa ctu rera el m ejoram ien to de las mquinas, y el
a u m en to por ellas op erad o de la fuerza productiva, crean m a
terial en b ru to (relativem ent), en lugar d e requerir un aum en
to ab so luto del m ismo: El fa c to ry sy ste m en la linen trad ee
es m u y reciente. Con anterioridad a 1828 la gran masa de
lino en Irlanda e Inglaterra se teja by h a n d f . Hacia esa fecha
se perfeccion ta n to la flax spinning m a c h in e ry 9 , especial
m e n te gracias a la perseverancia del seor P eter F airbairn en
Leeds, q u e su useh se volvi m u y general. A p a rtir de esa
fecha se con stru y e ro n num erossim as spinning m ilis ' en Belfast y o tras com arcas de Irlanda del Norte, as com o en
diferentes p a r t s 1 de Yorkshire. Lancashire y Escocia, para
p ro ducir un hilo fino, y en pocos aos se ab a n d o n el hilado
a m ano. . . Se fabrica fine tow y a rn k con lo que hace 20
aos se tiraba co m o desechos (E c o n o m ist, 31 de agosto de
1 8 5 0 ) 299.
[704]

377

C uaderno V U

M aq u in aria y p lu strab ajo

En tod a aplicacin de m aquinaria considerem os en primer

trm ino el case tal com o se presenta de m anera inm ediata,
esto es, cuand o un capitalista en vez de colocar una p arte de
su capital en trabajo inm ediato la coloca en m aq uin aria se
quita una p arte del capital a la porcin variable de ste, a la
que se m ultiplica a s m ism a esto es, a la q u e se inter
a L a casa de m o n e d a slo a c u a lo q u e le tra e n lo s p a rtic u la re s y , m u y
p o c o a tin a d a m e n te , n a d a les c o b ra p o r el tra b a jo de a c u a r, gravando a la
n aci n en b e n e fic io de q u ien es n egocian co n d in e ro . - b H ilaza de esto p a.c T erm in ar este c a p tu lo .- d P u n to de p a rtid a .- e [El] sistem a fab ril [en la]
in d u stria del lino.- f A m a n o .- 9 M aq u in arta p a ra h ilar el lino.- h U so.- ' H ilan
d eras de lin o .- 1 D ifere n te s p a rte s.- k B uena h ilaza de e s to p a

cambia p or trabajo vivo para incorporarla a la p arte cons

tante, cuyo valor slo se rep rodu ce o conserva en el p ro
ducto. Esto ocurre, em pero, to m ake thc remaining p o rtio n
m ore p ro duc tivea. P rim er casus: el valor de la m aquinaria es
igual al valor de la capacidad laboral su stitu id a p o r aqulla.
En este caso el nuevo valor pro d u c id o disminuir, en vez de
au m en tar, siempre qu e el tiem po de plustrabajo correspo n
diente a la parte resta nte de la capacidad laboral, no aum en te
en la m ism a p ro p o rci n en que se ha redu cido nu m ric am en
te. Si de 100 obreros se despide a 50 y se les rem plaza p or
m aquinaria, los restantes 50 tienen q u e generar ta n to tiem po
de plustrabajo com o antes los 100. Si stos, de 1.200 horas
de trabajo tenan que hacer 200 horas de tiem po de plustra
bajo, los 50 tend rn ahora que generar la misma cantidad de
tiem po de plustrabajo, o sea 4 horas diarias, m ientras que
a n t e s s l o 2. En este caso el tiem po de plustrabajo
- 5 0 X 4 = 2 0 0 se m a n t i e n e
ig u a l qu e an tes
- 1 0 0 X 2 = 2 0 0 , aunqu e se haya reducido el tiem po abso
luto de trabajo. En este caso la caseb es la misma para el
capital, al cual slo le interesa la p rod uc cin de plustrabajo.
El m aterial en b ru to elaborado se m a n te n d r a inalterado; por
ende, el desem bolso respectivo; el corresp o n d ien te al material
de trabajo h ab ra a u m e n ta d o ; reducido, en cambio, el desem
bolso p o r trabajo. El valor del p ro d u c to total sera el m ism o
porque se m a n te n d r a = la m isma suma de trabajo objetivado y
tiem po de plustrabajo. Un casec de esta ndole no cons
tituira in c e n tio d alguno para el capital. Lo que ganara p or
un lado en tiem po de plustrabajo, lo p e rd e ra por el o tro en
la p arte del capital q u e en calidad de trabajo objetivado, o
sea de valor invariable, entrase a la produccin. De todos
modos, hay q ue tener en cue nta q ue la m aquinaria rem plaza
instrum ento s de p ro d u c c i n ms im perfectos, los cuales p o
sean algn valor; esto es, h abran sido intercam biados por
d eterm in a d a sum a de dinero. A u n q u e no para el capitalista
que ya est en la actividad, para el q u e com ienza por prim era
vez el negocio, s se ded uce de los costos de la m aquinaria la
parte del capital q ue se em plea en la etapa m enos desarro
llada de la fuerza productiva.

a P ara h a c e r q u e se vuelva m s p ro d u c tiv a la p a rte re sta n te .- b S itu aci n .- c Caso.d Incentiv o

E l C apital

3 78

Cuaderno I 'll

De m od o que cuando se introduce, p. ej., la m quina por

1.200 (5 0 capacidades de trabajo), se suprim e un desem bolso
an terio r de, digamos, 240 libras en instru m en to s de p ro d u c
cin, con lo cual el desem bolso adicional del capital ascen17051 tiei' slo a 9 6 0 ; el precio de 40 obreros por ao. En este
caso, pues, si los 50 obreros restantes produjeran en co njunto
exactam en te ta n to plustrabajo co m o antes los 100, te n d ra
mos ahora que con un capital de 2.160 se p roducen 200
horas de trabajo; antes se p rodu can con un capital de 2.400.
La cantidad de los obreros se h ab ra reducido a la m itad; el
plustrabajo absoluto sera el mismo; el eapital invertido en
material de trabajo se m a n te n d ra ineam biado; pero en trmi
nos absolutos habra a u m e n ta d o la pro po rci n entre el plustrabajo y la p arte invariable del capital*.
C o m o el capital invertido en material en b ru to se ha m an
tenido ineam biado y ha a u m e n ta d o el gasto en maquinaria,
.pero no en la misma pro po rci n en q u e ha dism inuido el
invertido en trabajo, tenem os que ha m enguado a inversin
to ta l del capital: el plustrabajo ha perm anecido igual, y en
tonces ha a u m e n ta d o con relacin al capital, pero no slo en
la p ropo rcin en que tiene que a u m e n ta r el tiem po de plustrabajo para m antenerse igual co n tan d o con la mitad de los

* P a sa je t a c h a d o : En to ta l, 9 .2 4 0 . El caso es el sig u ien te:

P a r te in v a r ia b le
d e l c a p i ta l

7 .2 0 0
300
300

240
10
40

P a r te
v a r ia b le

2 .4 0 0
100
50

P lu s tr a b a jo :

16 2/3 d a s (4 h. p o r d a ) O e x p re s n d o lo
en d in ero :
P lu s v a lo r:

7 .2 0 0

240

2 .4 0 0

HMarx olvid ta c h a r las p alab ras in m e d ia ta m e n te a n te rio re s al cuadro

sin p tic o , a p a rtir de en to t a l . En vez de incluirlas en el te x to , c o m o se
hace en la edic. 1939, las in sertam o s a q u p o r su relaci n d ire c ta con el
pasaje suprim ido.]]

M aquinaria y plustra b a jo

379

obreros, sino en m ay o r m edida; a saber, en la pro p o rci n en

que el desem bolso p or los viejos medios de produ ccin se
descuenta de los costos de los nuevos.
In tro d u c ci n de m aquinaria o de un a u m e n to general de la
fuerza productiva, de tal suerte q ue esa m ism a fuerza p ro d u c
tiva tiene, en calidad de sustrato, trabajo objetivado; p o r tan
to, cuesta; en consecuencia, si una porcin de la p arte del
capital desem bolsada antes por trabajo, se gasta ahora co m o
elem ento con stitutiv o de aquella parte del capital q ue entra
en calidad de valor p erm a n en te al proceso de produccin,
tenem os que [la in trod uccin de la m aquinaria] slo podr
tener lugar s la p rop orcin del tiem po de plustrabajo no slo
se m an tien e incam biada es decir a u m en ta con relacin al
trabajo vivo em p le a d o sino q u e se acrecienta en p rop orcin
m ayo r q u e la relacin en tre el valor de la m aquinaria y el
valor de los o b reros despedidos. Esto p u ede ocurrir, o bien
p orq ue hay que deducir el desembolso total q u e se haba
efectuado para el in s tru m e n to de p ro ducci n anterior; en este
caso m erm a la sum a to ta l d el capital d esem b o lsa d o , y a unq ue 17oei
se ha reducido la p rop orci n e n tre la sum a total del capital
em pleado y la p arte co n stan te del capital, el tiem po de plustrabajo se m antuvo ineam biado y por ende no slo a u m e n t
con respecto al capital gastado en trabajo, con respecto al
tiem po de trabajo necesario, sino con respecto al capital to
tal; con respecto al valor total del capital [a d elan tado ] p o rq u e
ste se ha reducido. O bien el valor d edicado a la m aquinaria
puede ser tan grande c o m o el desem bolsado antes en trabajo
vivo qu e ahora se ha vuelto superfluo, pero la pro porci n de
plustrabajo de la p arte restante del capital se ha acrecentado,
de tal m o d o q ue los 50 obreros no slo sum inistran tan to
plustrabajo co m o antes los 100, sino ms. Digamos, p. ej.,
que cada uno en vez de 4 horas apo rta 4 1/4. En este caso,
em pero, se requiere una p arte m ay or del capital para material
en b ru to , etc., en suma, un capital total m ayor. Si un capi
talista que antes ocu p a b a anu a lm e n te a 100 obreros por
2.400 libras, despide a 50 y los remplaza p o r una m q uin a
de 1.200 libras, ten em o s q u e esta m qu ina a un que le cuesta
ta n to c o m o antes 50 o b r e r o s - es el p ro d u c to d e m enos obre
ros, porque al capitalista al cual le com p ra la m quina no
slo le paga el trabajo necesario, sino tam bin el plustrabajo.
O, si no, si el m ism o capitalista [ q u e la necesita]! hubiera

E l C apital - C uaderno V II

C apital y b en eficio

hecho co nstruir la m quina, h a b ra em pleado u n a p arte de los

obreros p ara ejecu tar solam ente trabajo necesario. E n el caso
de la m aquinaria, pues, a u m e n to del plustrabajo con re du c
cin ab soluta del tiem p o de trabajo necesario. A qulla puede
estar aco m p a ad a ta n to p o r u n a re d uccin absoluta del capi
tal em pleado co m o p o r u n crecim iento del mismo.

etc.), ten em o s que el p o n e r de la plusvala, del beneficio,

aparece co m o d eterm in a d o u n ifo rm e m e n te por todas las p ar
tes del capital. C o m o por u n lado las condiciones del trabajo
estn puestas en cu a n to partes constitutivas, objetivas, del ca
pital, y com o p o r o tra p arte el trabajo m ism o lo est en
cu a n to actividad inco rp orada a aqul, el proceso laboral en te
ro se presenta co m o proceso q ue le es p ro p io al capital y el
p o n er de la plusvala co m o su p ro d u c to , cuya m agnitud p o r
ende, ta m p o co est m edida p o r el plu strabajo q ue el capital
obliga a efectuar a los obreros, sino co m o productividad acre
centada conferida al trabajo p o r aqul. El p ro d u c to prop ia
m e n te dicho del capital es el beneficio. E n este sentido el
capital q u ed a p uesto co m o fu e n te de la riqueza. Pero en la
m edida en q ue genera valores de uso, los p roduce, cierta
m ente, pero se tra ta de valores de uso determ inados por el
valor: La valeur fait le p ro d u it (Say) 300. P ro duce p o r con
siguiente para el consum o. E n la m edida en qu e se p e rp et a
gracias a la c o n stan te renovacin del trabajo, aparece c o m o el
valor p erm anente, p re su puesto para la produccin, la cual
dep e n d e de su conservacin. Por cu a n to siem pre se in terc am
bia de nuevo por trabajo, el capital se p resenta co m o fo n d o
laboral. El obrero, natu ra lm e n te , sin las condiciones objetivas
del trabajo, no p u e d e producir. A h o ra bien, stas existen en
el capital y separadas del obrero, se le e n fren tan de m anera
au t n o m a . El obrero p u ed e co m po rtarse fren te a ellas co m o
fren te a condiciones del trabajo slo en la m edid a en que pre
viam ente el capital se ha aprop iado de su trabajo m ismo.
Desde el p u n to de vista del capital no son las condiciones
objetivas del trabajo lo q u e aparece co m o necesario para el
obrero, sino el hecho de q u e stas existen autnom am ente

380

Capital y beneficio. La valeur fait le produit3. Relacin del

obrero con as condiciones laborales en la produccin capi

talista. - Todas las partes del capital generan beneficio. P roporcin entre el capital fijo y el circulante en la
cotton-mill. Plustrabajo y beneficio segn Senior. Tendencia de
la maquinaria a prolongar el trabajo. - Influjo del transporte
sobre ia circulacin, etc. - El transporte elimina cada vez ms
el hoarding. Plustrabajo absoluto y maquinaria. Senior

La plusvala , en cu a n to es pu esta p o r el capital m ism o y

m edida p o r su relacin n um rica con el valor total del capi
tal, es el beneficio. El trabajo vivo, apropiado y absorbido
por el capital, se presen ta co m o la fuerza vital pro p ia del
capital, co m o fuerza de ste q ue lo au to rrep ro d u c e, m od ifi
cada adem s p o r el p ro p io m ov im iento del capital, la circula
cin, y el tie m p o corresp o n d ien te a ese m ov im ien to suyo, o
sea el tiem po de circulacin. T a n slo as el capital est
puesto c o m o valor q u e se a u to p e rp e t a y se autom ultiplica,
por cu a n to el capital en cu a n to valor presup uesto se distingue
de s m ism o en cu a n to valor puesto. C o m o el capital entra
por entero en la p rod uc ci n, y en cu a n to capital sus diversas
[707] partes constitutivas slo form a lm e n te se distinguen las unas
de las otras, o sea son po r igual sumas de valor, el p o n e r
valor aparecer co m o in m an en te a ellas en igual m edida. Por
lo dems, com o la p arte del capital q ue se in tercam bia por
trabajo slo o pera p ro d u c tiv a m e n te en la medida que otras

partes del capital estn puestas en cuanto asociadas a ella y

la p ro p o rc i n [ q u e alcanza]] esta productiv idad est condi
cionada p o r la m agnitud de valor, etc., [por la] diversa d e te r
m inacin recpro ca de estas partes (en cu a n to capital fixe,

a El valor constituye el producto.

381

frente a l, la separacin entre el uno y las otras, la ownersh ipa de esas condiciones por el capitalista, y el h ec h o de
que esa separacin slo se suprim a cu a n d o el obrero cede su
fuerza p ro du c tiva al capital, a cam bio de lo cual ste la c o n
serva co m o capacidad laboral abstracta, es decir, precisam ente
com o m era facultad de p ro d u c ir la riqueza en cu a n to p o d e r b
q ue la d o m in a y se le c o n tra p o n e bajo la fo rm a de capital.
Tod as las partes del capital, pues, g eneran beneficio simul
tn eam en te, t a n to la p arte circulante (adelantada en salario y

a Propiedad.- b Macht ; en la ed. 1939, K raft (fuerza)

382

E l C apital - Cuaderno V II

material en bruto, etc.), co m o la p arte invertida en capital

fixe. El capital slo p u ed e reproducirse a s m ismo, o bajo la
form a de capital circulante o bajo la form a de capital fijo.
Puesto que, c o m o a n te rio rm e n te h em o s visto en el anlisis de
(708) la circulacin, su valor re to rn a en d istin ta form a segn est
presupuesto bajo u na u o tra de estas dos formas, y com o
desde el p u n t o de vista del capital que p ro d u c e beneficios no
es sim plem ente el valor lo q u e retorna, sino el valor del capi
tal y el beneficio, o sea el valor en cu a n to tal y el valor que
se valoriza, te n em o s q u e el capital, en cu a n to generador de
beneficios, estar p u esto de distinta m an era en esas dos for
mas. El capital circulante en tra to ta lm e n te a la circulacin,
con su valor de uso co m o p o rta d o r de su valor de cam bio, y
se cam bia as p o r dinero. Es decir pues q u e se le vende,
ntegram en te, au n que cada vez slo u n a p a rte del m ism o in
gresa a la circulacin. Pero en u n a sola ro tac i n h abr pasa
do to ta lm e n te al co n s u m o co m o p ro d u c to (trtese del con
sum o individual o del que de nuevo es pro d u c tiv o ), y se
habr re p ro d u c id o to ta lm e n te co m o valor. Este valor incluye
la plusvala, que a h o ra aparece co m o beneficio. Se le enajena
en cu a n to valor de uso para realizarlo en cu an to valor de
cambio. Estam os, pues, an te u na venta con b en eficio . H a b a
m os visto, p o r el contrario, que el capital fixe slo re to rn a
fraccio nad am ente y en el correr de varios aos, de varios
ciclos del capital circulant, y ju s ta m e n te slo en la m edid a en
que se le consum e (en aquel caso en el a c to de p ro d u c ci n
inm ediato) e n tra en la circulacin co m o valor de cam bio y
re to rn a en cu a n to tal. Pero ahora ta n to el ingreso co m o el
re to rn o del valor de cam bio estn p u e s to s com o ingreso y
re to rn o no slo del valor del capital, sino al m ism o tiem po
del beneficio, de tal m o d o que a la p arte a lc u o ta del capital
corresponde una p arte alc u o ta del beneficio.
El capitalista espera que to das las p arte s del capital p o r l
anticipado le darn u n beneficio igual (M althus, Principies o f
Political E c o n o m y , 2 ed., Londres, 1836, p. 2 6 8 ) a 301.
Where Wealth and Valu are perh aps the m ost nearly
connected, is in the necessity o f the la tter to the p ro d u c tio n
o f the fo rm e r b (l.c., p. 3 0 1 ) 302.
a E n e l m a n u sc rito y la ed. 1 9 3 9 , 2 6 7 en vez de 2 6 8 .- b D o n d e la
riq u e z a y el valor estn q u iz m s e s tre c h a m e n te vinculadas es e n la necesid ad del
ltim o para la p ro d u c c i n de la p rim e ra .

C apital y b en eficio

383

[[ El fixed capital (en las c o tto n factories) generalm ente

es = 1 : 4 a con respecto al circulante, de m o d o q u e si a
m anu fa cturer tiene 5 0 .0 0 0 , gasta 4 0 .0 0 0 en la co n s tru c
cin de su mill y filling it w ith m achin ery y slo 10.000 to
the purchase o f raw material (c o tto n , coals, etc.) y el p a y
m en t o f wages b (Nassau W. Senior, L etters on the F a cto ry
A c t, etc., 1837, 11, 12). T he fixed capital is subject to
incessant d eterio ration, n o slo a causa del w ear and tear,
sino tam b in p o r o b ra de los con stan t m echanical im prove
m ents. . . c (I.e.). Bajo las leyes vigentes no mili en la q ue
se em pleen persons m en o re s de 18 aos, can be w orked m ore
than 11 1/2 h o urs by day, i.e. 12 h o u rs en 5 d as y 9 los
sbados. Y bien, el anlisis siguiente indica th at in a mill so
w orked, the whole n e t p r o fit is derived from th e last hour.
S upongam os que u n m a n u fa c tu re r invierte 100.000 : 8 0 .0 0 0
in his mill and m ach inery, y 2 0 .0 0 0 in raw m aterial y wages. [ 7 0 9 ]
El annual return de la mill, supposing the capital to be
turned on ce a year, and gross p rofits to be 15%, sus goods
tendrn q u e valer 115.000 , p ro d u c ed b y the c o n stan t con
version and reconversion o f the 2 0 .0 0 0 , circulating capital,
from m o n e y into goods and from goods into m o n e y (in fact
la conversion y reconversion de plustrabajo prim ero en m er
canca y luego de nuevo en trabajo necesario, etc.) in
periods o f ra th e r m o re th a n tw o m o nth s. De estas 115.000
each o f the 23 half h o u rs o f w ork p ro d u c e s 5/1 1 5 1/23.
De los 2 3 /2 3 , co nstitutin g the whole 115.000, 2 0 /2 3 , id est
100.000 de las 115.000, sustituyen n icam e n te el capital;
1/23 ( 5 .0 0 0 o u t o f th e 115.000)d m akes up for d e terio ra
tion de la mill y m achinery. Los re stantes 2 /2 3 , es d ecir las
last 2 o f the 23 h a lf h o u rs o f every day, p ro d u c e the n e t
profit o f 10%. P or consiguiente, si se pudiera hacer que la
factory estuviera at w ork 13 horas en vez de 1 1 !/2 (prices
remaining the same) b y an add itio n o f a b o u t 2 .6 0 0 to the
circulating capital, the n e t p ro fit w ould be m ore than doubl-

a En realid ad d e b e ra d ecir 4 : 1 . N o h em o s p o d id o revisar la ed . en ingls

del lib ro d e S nior.- b El cap ital fijo ((en las] fb rica s d e alg o d n ) (g en eral
m e n te es = 1 : 4 con re sp e c to al c irc u la n te , de m o d o q u e si] un fa b ric a n te [tie n e
5 0 .0 0 0 , g asta 4 0 .0 0 0 en la c o n stru c c i n de su] f b ric a [y ] en e q u ip a ra rla con
m aq u in aria (y slo] 1 0 .0 0 0 e n c o m p ra d e m a te ria p rim a (alg o d n , c arb n , e tc.)
[y el] pago de salario s .- c E l ca p ita l fijo est su jeto a u n d e te rio ro in c esan te,
(no slo a causa del] desg aste, [sin o ta m b i n por o b ra de los co n stan tes ad e la n to s
t c n ic o s .. . ]- d 1 1 5 .0 0 0 ; en el m a n u sc rito , 1 5 .0 0 0

384

E l C apital - C uaderno V II

ed a . (Id est, se elab o raran 2 .6 0 0 [1.] sin q ue relativam ente

se co nsu m iera m s capital fixe, y sin pagar al trabajo a t a llb .
El gross y net p r o f i t c son = al m aterial q ue se elabora gra
t u i ta m e n t e para el capitalista y desde luego u n a h o ra
ms = 100%, si el plu strabajo co m o supone falsam ente el
seor M ierda fuera slo = 1/12 de jo rn ad a , o slo 2/23
com o dice Senior.) P o r o t r a parte, si el h orario de trabajo
se redujera en 1 h o ra p e r day (prices rem aining th e same),
n e t p ro fit w ould be d estro yed; si se re d u jera en 1 t/2 hora,
tam b in el gross profit. El circulating capital w ould be re
placed, b u t there w o uld be n o fu n d t o co m pensate th e p ro
gressive d e terio ratio n o f the fixed capital. d (12, 13) (Los
datos del seor Senior son tan falsos c o m o im p o rta n te lo es
su ilustracin para n u estra te o ra .) La p ro p o rc i n entre el
fixed capital y el circulating au m e n ta c o n sta n te m e n te p o r dos
motivos: 1) la te n d e n c y o f m echanical im p rov em ents to
th ro w o n m achinery m ore and m o re th e w o rk o f p ro d u c
tion. . . 2) el im p rov em ent d e los m eans o f tran sp o rt y la
co nse q u en t d im in u tio n o f the sto ck o f raw m aterial in the
m a n u fa c tu re rs h a n d waiting for use. F orm erly , w h e n coals
and c o t t o n came b y water, the incertain ty a n d irregularity o f
supply forced him to keep on h an d 2 or 3 m o n t h s con-

a [Bajo las leyes vigentes] ninguna fbrica [en la que se empleen menores de
18 aos] puede funcionar ms de 11 1 / 2 horas diarias, esto es, 12 horas (en 5
das y 9 sbados. Y bien, el anlisis siguiente indica) que en una fbrica as
dirigida todo el beneficio neto se deriva de la ltim a hora [Supongamos que un]
fabricante [invierte] 100.000 libras en su fbrica y en maquinaria, [y] 20.000 en
materia prima [y] salarios. Rendimiento anual [de la] fbrica: suponiendo que el
capital rote una vez al ao y qde el beneficio bruto alcance al 15% [sus] artculos
[tendrn] que valer 115.000 . , producidas por la conversin y reconversin cons
tantes de dinero en artculos y de artculos en dinero del capital circulante de
20.000 libras ( . . . ) en perodos de algo ms de dos meses. [De estas 115.000]
libras, cada una de las 23 medias horas de trabajo produce 5/115 [ 1/23. De los
23/23] que constituyen las 115.000 en conjunto, 20/23, o sea 100.000 libras [dlas]
115.000, sustituyen nicamente el capital; 1/23 [ 5.000 [de las 115.000]]
compensa el deterioro [de la] fbrica [y la] maquinaria. [Los restantes 2/23, es
decir las] ltimas 2 de las 23 medias horas de cada jornada, producen el beneficio
neto de 10% [Por consiguiente, si se pudiera hacer que la] fbrica trabajara 13
horas en vez de 11 1/2 [permaneciendo estables los precios], mediante una adi
cin de aproximadamente 2.600 libras al capital circulante el beneficio neto se
duplicara holgadamente.- b En absoluto.- c [El] beneficio bruto [y el] neto.d . . .[Si el horario de trabajo se redujera en 1 hora] por da [permaneciendo
estables los precios], quedara destruido el beneficio n e to : [si se redujera en 1 1/2
hora, tambin el] beneficio bruto. Se remplazara [el] capital circulante, pero no
existira un fondo que pudiera compensar el deterioro progresivo del capital fijo

C apital y b en eficio

385

sum ption. Now, a railway brings it to him week by week, or

ra th e r d ay by day, from the p o rt or th e mine. U n d e r such
circum stances, I fully anticip ate that, in a very few years, the
fixed capital instead o f its present p ro p o rtio n , will be as 6 or
7 o r even 10 to 1 to th e circulating; and, co n se q u en tly, th a t
the m o tives to long hou rs o f w o rk w ill b ec o m e greater, as [710 ]
the o n ly m eans b y w hich a large p ro p o rtio n o f f i x e d capital
c a n be m ade profita b le. W h en a l a b o u r e r , said Mr.
A sh w o rth to me, lays d o w n his spade, h e renders useless,
for th at period,
a capital w o rth 18 d. When one
of our
p eople leaves the mill, he renders useless a capital th a t has
cost 100 a (13, 14 )]J [[Es sta u na adm irable d em o strac i n
de cm o, bajo el d o m in io del capital, la aplicacin de la m aq u i
naria no abrevia
el trabajo, sino que lo prolonga. Lo que
abrevia es el trabajo necesario, no el necesario para el capita
lista. C o m o el capital fixe se desvaloriza si no se le em plea
en la pro ducci n, el crecim iento del m ism o va unid o con la
tend encia a convertir el trabajo en p e rp e tu o . En lo q u e res
p ecta al o tro p u n to q ue Senior hace resaltar, la re duccin del
capital circulant co n resp ecto al capital fixe sera tan grande
com o l lo supone, siem pre y cu an do los precios se m a n t u
vieran constantes. Pero, si p. ej. el c o tto n , c o n fo rm e a un
clculo 'promedia!, cae p o r debajo de su average price, el fa
bricante har u n acopio tan grande co m o su capital flo tta n t
se lo perm ita, y viceversa. Por el co n tra rio la observacin de

a [La p ro p o rc i n e n tre el] c a p ita l fijo [y el] c irc u la n te [a u m e n ta c o n s ta n te

m e n te p o r dos m o tiv o s: 1) la] te n d e n c ia de los a d e la n to s tcn ico s a tra n sfe rir cada
vez m s a la m aq u in aria e l tra b a jo de la p ro d u c c i n . . . 2) [el] p e rfe c c io n a m ie n to
[de los] m ed io s d e tra n s p o rte [y la] d ism in u ci n co n sig u ie n te d e las ex iste n c ia s d e
m aterias p rim as e n p o d e r del fa b ric a n te , a la esp era de su u tiliz a c i n . A n te rio r
m e n te , c u a n d o se tra n s p o rta b a el c a rb n y el alg o d n p o r b a rc o , la in c e rtid u m b re
e irreg u larid ad d el su m in is tro fo rz a b a n a aq u l a te n e r d isp o n ib le e l c o n su m o d e 2
3 m eses. H oy p o r h o y , u n fe rro c a rril se los trae sem an a a sem an a, o m s b ien
d(a a d a , desde el p u e rto o la m in a. E n tales circu n stan cias, p rev eo sin d u d a
alguna q u e d e n tro de p o q u sim o s a o s el cap ital fijo, e n vez d e su p ro p o rc i n
actu al, se r a l c irc u la n te c o m o 6 7, e in clu so 10, es a 1, y , en consecuencia,

que habr aun ms razones para los horarios de trabajo prolongados, com o los
nicos m edios gracias a los cuales puede \olverse lucrativa una proporcin m ayor
de capital fijo. C u a n d o u n tra b a ja d o r , m e d ijo el se o r A sh w o rth , p o n e a u n
lado su p ala, vuelve im p ro d u c tiv o d u ra n te ese lapso u n ca p ita l q u e vale 18 p e n i
ques. C u a n d o u n o de n u e s tro s h o m b re s a b a n d o n a la fb rica, vuelve im p ro d u c tiv o
un c a p ita l q u e h a c o stad o 100 lib ra s . [E n el m a n u s c rito , 1 0 0 .0 0 0 en vez de
100 ]

386

[7ii]

E l C apital - C uaderno V II

Senior es co rrec ta en el caso del carbn, cuya p ro d u c ci n es

u n ifo rm e y respecto al cual ninguna circunstancia particular
perm ite p re su m ir u n a u m e n to extra o rd in ario de. la dem anda.
Hem os visto q u e el tran sp o rte , y po r consiguiente los m edios
d e co m un icaci n, en la m ed id a en que consisten en traer el
p ro d u c to al m ercado o tran sform arlo en m erc an ca , no d eter
m inan la circulacin. En ese aspecto el tra n s p o rte y los m e
dios de circulacin estn incluidos en la fase de la p ro d u c
cin. Pero s d e te rm in a n la circulacin en la m ed id a en que
determ inan: 1) el re to rn o ; 2) la reconversin del capital, a
partir de la fo rm a m on etaria, en la de las condiciones de
produccin. El capitalista necesita adquirir existencias tan to
m eno res de m ateriales y m atires instrum entales, cu a n to ms
rpida e in in terru m p ida sea la oferta de stos. Puede, p o r
ende, hacer ro ta r o re p ro d u cir el m ism o capital circulant,
bajo esta forma, ta n to m s a m e n u d o , en vez de tener que
dejarlo en calidad de capital d o r m a n t 3. P or o tra parte, com o
ya lo ha sealado Sismondi, tam b in resultar de esto q ue el
c o m ercian te al m en u d eo , el shopkeeper, necesitar asimismo
tener m eno s m ercancas en sus existencias, ya que en cual
quier m o m e n to p u e d e reno var el sup p ly b . T o d o esto es ndi
ce de c m o con el desarrollo de la p ro d u c ci n decrece rela
tivam ente la acum ulacin en el sentido del acaparam iento;
au m e n ta slo bajo la fo rm a de capital fixe, m ientras qu e el
trabajo c o n tin u o y sim u ltneo (p rod uccin ) au m e n ta ta n to en
lo que respecta a su regularidad e intensidad co m o en lo
to can te a su volumen. La rapidez de los m edios de trans
porte, as co m o su universalidad, hace que la necesidad de
a n tec edent labour, as far as circulating capital is c o n c e r n e d 0,
se tran sfo rm e cada vez m s (salvo en el caso de la agricultura) en necesidad de u na p ro d u c ci n sim ultnea, interdependiente, diferenciada. Esta observacin es im p o rta n te en la
seccin sobre la acum u lacin.]] N uestras c o tto n factories, at
their c o m m e n c e m e n t, w ere k e p t going the w hole 2 4 hours.
The difficulty o f cleaning and repairing the m achinery, and
t h e divided responsibility, arising from th e necessity o f
em ploying a d o ub le staff o f overlookers, b ook-keepers etc.
have nearly p u t an end t o this practice, b u t unril H o b h o u s e s

a Capital inactivo.- b Surtido.- c Trabajo precedente, en cuanto tiene que ver

con el capital circulante

C apital y b en eficio

387

Act reduced them to 69, o u r factories generally w orked from

70 to 80 h o u rs per w e ek 3 (p. 15, I.e.).

F b ricas de alg o d n en In g laterra. E jem p lo relativ o a la m a

q u in aria y el p lu stra b a jo . - E je m p lo d e S y m o n s . - G lasgow
P ow er-lo o m fa c to ry e tc .b (E s to s e je m p lo s sirven para la tasa
d e l b e n e fic io .) - M aneras diversas d e red u cir el trab ajo n ece
sario m e d ia n te la m aquin a ria . G askell. - T rab ajo del im m e
d ia te m ark et for c a p ita lc

' Segn Baines a first-rate cotton-spinning factory cannot be

built, filled de m aquinaria, y fitted con steam engines v gas
works, por m enos de 100.000 . A steam-engine o f 100 horse-p o w er will turn 5 0 .0 0 0 spindles, which will produce
62 .5 0 0 miles o f fine c o t t o n thread per day. In such a factory
1.000 persons will spin as m u ch thread as 2 50.0 00 persons
could w ith o u t m a c h in e ry 01 (p. 75 S. Laing, N a tio n a l D istress
etc., Londres, 1 8 4 4 )303.
W hen p r o fits fa ll, circulating capital is disposed to becom e
to som e e x ten t fix e d capital. Si el inters es de 5%, no se
usa el capital in m aking new roads, canals o r railways m ien
tras estas works yield a corresponding large percentage; but
when interest es slo de 4 or 3%. capital w ould be advanced
for such im provem ents, if it o b tain ed but a pro portion al
lower percentage. J o in t-s to c k co m p a n ies, to accomplish great
im provem ents, are the natural offspring o f a falling rate o f
profit. It also induces individuals to f i x their capitals in the
form o f buildings and m a c h in e ry (p. 232. Hopkins ( T h .).

a "{N u estra s) f b rica s algodoneras, en sus c o m ie n zo s, se m a n te n a n e n fu n c io

n a m ie n to las 2 4 h o ras enteras. La d ific u lta d q u e p re se n ta b a n la lim pieza y rep a
racin d e la m aq u in aria, a s co m o la rep o n sab ilid ad d iv id id a - d e riv a d a d e la
n ecesid ad de em p lear un d o b le cu erp o de cap ataces, te n e d o re s de lib ro s, e t c . - casi
han p u esto t rm in o a esa p rctica, p ero h asta q u e la ley de H o b h o u se las red u jera
a las 69 h oras, n u e stra s fb rica s g e n e ra lm e n te tra b a ja b a n de 70 a 80 h o ras sem a
nales .- b F b rica e q u ip a d a con telares m ecnicos.- c M ercado in m e d ia to p ara el
capital.- a [Segn] Baincs n o se p u e d e c o n stru ir u n a fb rica alg o d o n era d e prim era
categ o ra, p rovista [de m aq u in aria y ] eq u ip ad a [ c o n | m q u in as de vapor [ c | in sta
laciones de gas, [p o r m en o s d e] 1 0 0 .0 0 0 libras. U na m q u in a d e v ap o r de 100
caballos de fu erza p o n d r en m o v im ien to 5 0 .0 0 0 h usos, que p ro d u cirn diaria
m ente 6 2 .5 0 0 m illas de h ilo fin o d e alg o d n . E n una f b ric a de este tip o 1.000
p ersonas h ilarn la m ism a can tid a d de hilo q u e p o d ra n p ro d u c ir 2 5 0 .0 0 0 p erso n as
desprovistas de m a q u in a ria . - C u a n d o d is m in u y e n los b e n e fic io s, se d isp o n e del
capital circu lan te de m an era tal q u e se tran sfo rm a h asta c ierto p u n to , en ca p ita l fijo
[Si el in ters es de 5% , n o se usa el cap ital] en la c o n stru c c i n de n uevos cam inos.

Fbricas d e a lg odn en Inglaterra

E l C apital - Cuaderno VU

Great B ritain fo r the last 4 0 years etc.. Londres, 1834) 304

McCulloch estim a de la siguiente m anera los num bers y los
incomes de las personas engaged en la c o tto n m an ufacture:
8 3 3 .0 0 0 w eavers, sp in n e rs, b la c k e rs, etc.
at 24 each a year

.............................................................................

2 0 .0 0 0 .0 0 0

3 .3 3 0 .0 0 0

o f m a c h i n e s ..............................................................................................

6 .6 6 7 .0 0 0 a

..............................................................................................

1 1 1 .0 0 0 jo in e rs, engineers, m a c h in e m a k e rs
etc. a t 3 0 each

..................................................................................

P rofit, su p e rin te n d e n c e , coal a n d m aterials

9 4 4 .0 0 0

[7i2]

3 0 .0 0 0 .0 0 0

Dc los 6 2/ 3 millions, 2 millions are supposed to go for

coal, iron
and o th er materials, for m achinery and oth er
outgoings, which would give em p lo y em en t at 30 a year
each, to 66 .666 , making a total p o p u latio n em ployed of
1.010.666; a stos se ha de agregar 1/2 de esa cantidad,
constitu ido o f children, aged, etc., d ep e n d e n t on those who
work, or an additional 5 0 5.33 0; so a total, supported on
wages, o f 1.515.996 persons. Adase a stos los que are
su pp o rted ,
directly or indirectly, by the 4 2 /3 millions of
profit etc. b (Hopkins, I.e., 336, 337). De acuerdo con este

canales o ferro carriles [m ie n tras esas) obras no rindan un ta n to p o r c ie n to sim ilar;

pero cu an d o el in ters [es s lo de 4 | 3% se in v ertir cap ital en tales m ejoras au n q u e
se o b ten g a u n a tasa p ro p o rc io n a lm e n te m en o r. Las c o m p a a s p o r acciones q u e
ejecu tan grandes m ejoras, son el re su lta d o n a tu ra l de una tasa d ec re c ie n te de ben efi
cio. tiste h e c h o in d u ce a los in d iv id u o s, asim ism o, a fija r sus capitales bajo la fo rm a
dc edificios y m a q u in aria
a Bn vez de 6 .6 6 7 .0 0 0 d e b e ra d ecir 6 .6 7 0 .0 0 0 .- b [M cC ulloch estim a de la
siguiente m an era las] can tid ad es [e| ingresos [de las personas] ocu p ad as [en la] indus
tria alg o d o n era:
8 3 3 .0 0 0 tejedores, hilanderos, tin to re ro s, e tc ., a 24 libras an u a
les cada uno .........................................................................................................
1 1 1 .0 0 0 carp in tero s, m aq u in istas, c o n stru c to re s de m quinas
etc., a 3 0 libras cada u n o .............................................................................
B eneficio, supervisin, carb n y m ateriales para las m q u in a s ..
9 4 4 .0 0 0

..........................................................................................................

389

clculo, pues, 8 3 3 .0 0 0 estn d irec tam en te em pead os en la

produccin: 1 7 7 .6 6 6 a en la produccin de la m chinery y de
las m atires instrum entales requeridas exclusivam ente por la
utilizacin de la m aquinaria. Los ltim os, sin em bargo, estn
calculados a 30 1. p or cabeza; por tan to , para resolver su
n m ero en labour o f the same q u a lity b que el de los
833.000. habra que calcular a 24 1. per head, con lo que
te n d ra m o s 5 .3 3 3 .0 0 0 l . c para a b o u t d 222.2 08 obreros; resul
ta, pues, que h abra a b o u t 1 obrero em pleado en la p ro d u c
cin de la m aquinaria y las m atires instrum entales por cada
3 3/4 o cu p a d o s en la p roduccin de la c o tto n fabric. Menos
de 1 por cada 4. pero digam os 1 por cada 4. Si los 4 o b re
ros restantes trabajaran ahora tan to co m o antes lo hacan 5.
es decir que cada un o suministrara 1/4 de tiem po de plustrabajo ms, el eapital no o b te n d ra ningn beneficio. Los 4
restantes tienen que p rop orcio nar ms plustrabajo que antes
los 5. o la cantidad de obreros em pleados en la p roduccin de
la m aquinaria tiene que ser m enor que la cantidad de obreros
desplazados p o r la m quina. La m aquinaria slo es profitable '
para el eapital en la m edida en que a u m en ta el tiem po de
plustrabajo de los o b reros o cupados en la m aq u in a ria 9 (no en
cu an to lo reduce; slo en la m edida en que aqulla acre
cienta" la proporcin entre el tiempo de plustrabajo y el
tiem po necesario, de tal suerte que el ltim o no slo se haya
reducido relativam ente, pero q u ed a n d o incambiada la cantidad
de jo rnad as laborales simultneas, sino que dism inuya en tr
minos absolutos.)
H a u m e n to del tiem po ab solu to de plustrabajo ' implica un
nm ero con stan te o creciente de jo rn ad a s laborales sim ult
neas. o sea el a u m e n to de la fuerza productiva merced a la
divisin del trabajo, etc. En am bos casos el tiem po de trabajo

2 0 .0 0 0 .0 0 0

3 .3 3 0 .0 0 0
6 .6 6 7 .0 0 0

3 0 .0 0 0 .0 0 0

[D c los 6 2 /3 m illones, se su p o n e q u e dos m illones se d estin an para carb n ,

hierro y o tro s m ateriales, para m aq u in arias y o tro s ru b ro s q u e d arn em p leo - a
razn dc 30 a n u a le s - a 6 6 .6 6 6 personas, lo q u e lleva la p o b laci n o cu p ad a to ta l
a 1 .0 1 0 .6 6 6 ; ja stos se ha de agregar 1/2 de esa cantidad c o n stitu id o ] por n ios,
ancianos, e tc ., a cargo de los q u e trab ajan , o sea u n a can tid ad ad icio n al de

5 0 5 .3 3 0 ; ten em o s as un to ta l d e 1 .5 1 5 .9 9 6 p erso n as q u e d ep e n d e n de los sala

rios. [A d an se a sto s los q ue] d irecta o in d ire c ta m e n te se m an tien en gracias a
los 4 2 /3 m illo n es de b en eficio s, e tc .
a 1 7 7 .6 6 6 " ; en la ed . 1939 y el m an u scrito , 1 7 6 .6 6 6 .- b En tra b a jo de la
m ism a calidad.- c 5 .3 3 3 .0 0 0 ; e n el m a n u sc rito , 5 .3 3 3 .0 0 0 m illio n s .- d A lre
d ed o r de.- e T ela de alg o d n .- f L u crativ a .- 9 E sto es, o cu p ad o s en el em p leo de
la m aq u in aria.- h V erg r ssert ; e n la ed . 1939 y el m a n u sc rito , v e rm in d e rt
( re d u c e ).- ' D er a b so lu te n S u rp lu sa rb e itsz e it ; en la ed. 1939 y el m a n u sc rito ,
der a b so lu te n A rb e itsz e it ( tie m p o ab so lu to d e tra b a jo )

til C apital

390

l b r ic a d e a lg o d n en Inglaterra

C uaderno V II

total sc m antiene c o n stan te o aum en ta. Con la aplicacin de

la m aquinaria no slo se acrecienta el tiem p o de plustrabajo
en p ro porcin al tiem p o de trabajo necesario - y po r tan to
relativamente al tiem po de trabajo to ta l, sino qu e au m en ta
la p rop orci n con el tiem po de trabajo necesario, m ien tras que
decrece el trabajo total, id est el n m ero d e las jo rn ad a s laborales
simultneas (en p ropo rcin al tiem po de plustrabajo).
Un fabricante de Glasgow dio a S y m on s (J. C.), A rts a n d
A rtisans a t H o m e and A b r o a d , E dim burgo, 1839 303, los sj 71 3 ] guientes d a to s (registram os aqu varios, as d i s p o n d r e m o s 'd e
ejem plos para el anlisis de la relacin entre el fixed capital,
el circu latin g 3 y la p arte del capital que se gasta en wagesb ,
etc.): Glasgow: Expense o f erecting a p o w er-lo o m fa c to r y o f
500 loom s, calculated to weave a good fabric o f calico, or
shirting, such as is generally m ade in Glasgow, would be
about .............................................................................................. 18.000
a t 6 s h ................................................................................................................

4 5 .0 0 0

W h i c h c o s t as u n d e r :
In te re s t o n su n k cap ital, and fo r d e p re c ia tio n
o f v a lu e d e la m a c h i n e r y

.................................................................

Y a r n 's a n d f l a x

P robable ex p e n se o f e rectin g a [sp in n in g ]

.................................................................

2 .0 0 0

...................................................................................

3 2 .0 0 0

W a g e s t o w o r k m e n .......................
S u p p o s e p r o f i t .................

c o tto n m ill

c o n h a n d m u l e s , c a l c u l a t e d t o p r o d u c e N r. 4 0 o f [ a ] fair
average q u a lity

..................................................................................................

2 3 .0 0 0

I f p a t e n t s e l f - a c t o r s , 2 . 0 0 0 I. a d d i t i o n a l .
P ro d u c e a n n u a lly to th e p r e s e n t p rices o f c o t t o n s a n d th e
rates a t w h ich y arn s co u ld be sold

....................................................

2 5 .0 0 0

C o s t o f w h i c h as f o l l o w s :
In te re st o f s u n k c a p ita l, allo w an ce for d e p re c ia tio n o f
v alue o f th e m a c h i n e r y
C o tto n

1 0 % ...................................................................

2 .3 0 0

..............................................................................................................

1 4 .0 0 0

S t e a m p o w e r , oil, ta llo w , gas, a n d g en eral e x p e n s e o f

W ages to w o rk e rs
P ro fit

m a c h i n e r y in r e p a i r

..............................

..................................................................

.................................................................................................................

1.8 0 0
5 .4 0 0
l .5 0 0

2 5 .0 0 0 " b
1 .8 0 0

S te a m - p o w e r , oil, ta llo w , e tc . k e e p in g u p
m a c h in e r y , u ten sils, e tc .

Si suponem os, pues, un 5% de interest on m achinery, el

gross p ro fit 3 ser 1.700 + 900 = 2.600. El capital gastado en
salario, em p ero , slo asciende a 7.500. El beneficio, p o r tan
to, es al salario co m o 26 : 75 = 5 1 /5 : 15, p o r ta n to = 34 2 / 3 %.

k e e p in g u p u ten sils a n d

A n n u a l p r o d u c e , say 1 5 0 .0 0 0 pieces o f 2 4 y a rd s,

391

7 .5 0 0
1 .7 0 0

tp . 234)

[Se su po ne pues q u e el capital f i o t t a n t c es de 7.000 , ya

que 1.500 es el 5% de 30.0 00],
El p rodu ce de la mill taken at 10.000 w eek ly d (234,
le .). Por ta n to el beneficio es aqu = 1.150 + 1.500 = 2.650;
2 .6 5 0 : 5 .4 0 0 (el salario) = 1 : 2 2/53 = 49 8 / ios %.

4 5 .0 0 Q C
(P- 2 3 3 )

a |l i| cap ital fijo, [el] circu lan te.- b S alarios.- c G lasgow : L os g asto s q u e de
m andan levantar u n a f b rica d e telares m ec n ico s, de 5 0 0 te la re s, p ro y e c ta d a para
tejer u n b u e n calic o tela de cam isas, ta l co m o se c o n feccio n an g en eralm en te e n
G lasgow , se ran a p ro x im a d a m e n te : ........................................................................... 18 .0 0 0
P ro d u c to anula, digam os 1 5 0 .0 0 0 piezas d e 24 y ard as, a chelines
C u y o s co sto s se d istrib u y e n as:
In te r s sobre el cap ital in v ertid o y por d ep reciaci n d e l valor de la
m aq u in aria ...............
F u e rz a m o triz, aceite, grasa, e tc ., cu id ad o de la m aq u in aria, tile s,
e tc .......................................................................................................................................
H ilaza y lino . . .....................................................................
S alario de los o b re ro s .....................................................................................
B eneficio previsto .............................................................................................

4 5 .0 0 0

1 .8 0 0
2 .0 0 0
3 2 .0 0 0
7 .5 0 0
1-700
4 5 .0 0 0 ."

a B en eficio b ru to .- b G a s to s p ro b ab les p ara in sta la r u n a fb rica alg o d o n era [h i

la n d e ra ] [c o n ] h ilad o ras m an u ales, p ro y e c ta d a p ara p ro d u c ir u n n 4 0 de b u e n a
calid ad m ed ia ............................................................................................................
2 3 .0 0 0
Si se tr a ta d e h ilad o ras a u to m tic a s , 2 .0 0 0 libras ad icio n ales.
P ro d u c to an u al, a los actu ales precios de los diversos tip o s d e
alg o d n y a los p recio s a q u e se p u e d e n v en d er los hilo s .....................
2 5 .0 0 0
C u y o c o sto se d istrib u y e as:
In te r s d e l cap ital in v e rtid o , d e sc u e n to p o r la d e p re c ia c i n del
valor de la m aq u in aria d e l 1 0 % ........................................................................
2 .3 0 0
A lg o d n .........................................
14.0 0 0
F u e rz a m o triz, aceite, grasa, gas y g astos g en erales p ara m a n te n e r
e n C ondiciones las h e rra m ie n ta s y m a q u in aria .............................................
1.800
S alario d e los o b rero s ...............
5 .4 0 0
B e n eficio ...............................................................................................................
1.500
2 5 .0 0 0 .
c C a p ita l circu lan te.- d Se estim a en 1 0 .0 0 0 libras sem anales [el] p ro d u c to (de la]
fbrica

E l Capital - Cuaderno CII

39 2

17141

Fbrica d e a lg o d n en Inglaterra

C o st o f a c o t t o n s p in n in g m ill of 1 0 .0 0 0 th ro s tle s
c a lc u la te d to p r o d u c e a fair q u a lity o f N

24

...............

20.000

T a k in g p r e s e n t value o f p r o d u c e , th e a m o u n t w o u ld
an n u a lly be co stin g

...............................................................................

2 3 .0 0 0

I n te re s t o n s u n k c a p ita l, d e p r e c ia tio n o f v alue o f

m a c h i n e r y , 1 0 % ......................................................................................

2.000

C o t t o n ....................................................................................................
S t e a m p o w e r , t a l l o w , o i l . g a s .. .k e e p i n g m a c h i n e r y in

1 3 .3 0 0

r e p a i r , e t c .......................................................................................................
W a g e s t o w o r k e r s ............................................................................
P rofit

.......................................................................................................

2 .5 0 0
3 .8 0 0
1.4 0 0
2 3 .0 0 0 ." a
(p.

235)

Por consiguiente,
el gross profit = 2.4 0 0 ; wages 3.800;
2.400 ; 3.800 = 24 : 38 = 12 : 19 = 63 3 / i9 %.
En el prim er caso 34 2/3 %; en el segundo, 49 8/ h)8% y en
l ltim o 63 3/19 %. En el prim er euso el salario es 1/6 del
precio total del p ro d u c to , en el segundo ms de l / 5 b ; en el
ultim o m enos d e c 1/6. Pero en el prim er caso el salario es al
valor del capital = 1 : 4 8/ 15 ; en el segundo caso = 1 : 5 15 /2 v ;
en el tercero = 1 ; 7 2 / 1 9 d . N aturalm ente, para que el p o rc en
taje de beneficio perm anezca incam biado. el beneficio tiene
que au m en ta r, con respecto a la parte gastada en salario, en
la misma pro porci n en que la parte total del capital gastada
en salario decrece con respecto a la parte .gastada en m aqui
naria y capital circulante (que es, together, en el prim er
caso 3 4 .0 0 0 ; en el segundo. 30.000; en el tercero 28.000).
La dism inucin absoluta del trabajo total - i d est, de la
jorn ada laboral m ultiplicada por la can tidad de jo rnad as labo-

a C o sto de una hilandera d e a lgodn de 1 0 .0 0 0 husos, p ro y e c ta d a para p ro d u

2 0 .0 0 0
cir una buena calidad de n 24 ...........................................................................
C o n sid eran d o el valor a c tu al del p ro d u c to , esa cantidad costar
a n u a lm e n te .................................................................................................................
2 3 .0 0 0
In te r s so b re el cap ital in v ertid o , d ep reciaci n del valor de la ma
quinaria, 10%
..........................................................................................................
2 .0 0 0
13.300
A lgodn .................................................................................................................
F u erza m o triz , v apor, grasa, aceite, gas, m a n te n im ie n to de las m
quinas en co n d icio n es, e tc .......................................................................................
2 .500
Salarios de los o b rero s ..........................................................................
3 .800
B eneficio .......... ...............................................................................................
1.400
2 3 .0 0 0 .
b 1 /5 ; en m s. y la cd. 1 939, 1 /4 .- c u n te r ; en el m s. y la cd. 1939, b e r ( m s
d e ) .-d 7 2 /1 9 en el m a n u sc rito 7 7/ 1Q
e E n c o n ju n to

393

rales sim ultneas con relacin al plustrabajo, puede presen

tarse de dos maneras. Bajo la prim era forma que indicramos,
o sea que, debid o al uso de capital fixe (m aquinaria), se
despide a una p arte de los obreros o cupado s hasta entonces.
O bien, que la introdu cci n de la m aquinaria reduce el
a u m e n to de las jo rn adas laborales aplicadas, a u n q u e la pro
ductividad au m en ta y ju s ta m e n te en p ro p o rci n m a y o r (o f
course) q ue su reduccin a causa del va lo r" de la m aqu ina
ria recin introducida. En la m edida en q u e el capital fixe
tiene valor no acrecienta, sino que reduce la productividad
del trabajo. The surplus hands p erm itiran a los m an ufac
turers to lessen the rate o f wages; bu t the certainty th at any
considerable re d u c tio n 3 would be followed b y im m ediate
im mense losses from turn o u ts, ex tend e d stoppages, and va
rious o th e r im pedim ents which w ould be throw n in their
way, m akes them prefer the slower process o f m echanical [715 ]
im provem ent, by which, tho ugh they m ay triple p ro d u c tio n
they require no new m e n b (Gaskell, A rtisans a n d M achi
n ery, Londres, 1836) (p. 314). When the im provem ents not
qu ite displace th e w o rkm an, they will re n d er one m an capa
ble o f producing, o r ra th e r superintending, the p ro d u c tio n of,
q u a n tity now requiring ten o r tw en ty lab o u re rs^ (315, I.e.).
Machines have been invented which enable one m an to p ro
duce as m u c h yarn as 250, or 30 0 even, could have p ro duced
70 years ago, which enable 1 m an and 1 boy to print as
m any goods as a 100 m en and a 100 b o y s could have prin
ted formerly. Los 150.000 w o rkm en in the spinning mills
p roducen tanta hilaza co m o p o d ra n p ro d u c ir 40 millions con
el one-thread w heel d (31 6, I.e.).
a R e d u c tio n ; e n el ms. y la ed . 1 9 3 9 , a d d itio n ( in c re m e n to ). C o rreg id o
segn G askell.- b E l ex ceso de b razo s [p e rm itira a los] fab rica n te s reb ajar el
p recio de los salarios, p ero la certeza de que cu alq u ier red u cci n im p o rta n te
tra e ra ap arejad as p rd id as in m e d ia ta s e in m en sas - p o r resu ltas de a b a n d o n o s del
tra b a jo , p aro s d ilatad o s y o tro s o b st cu lo s q u e se le v a n ta ra n en su c a m in o - , h ace
que aq u llo s se in clin en p o r el p ro c e d im ie n to m s le n to d el avance m ecn ico ,
m ed ian te el cual, a u n q u e trip liq u e n la p ro d u c c i n , n o re q u ie re n nuev o p e rso n a l. c A u n q u e las m ejoras n o d esp lazan to ta lm e n te al o b re ro , hacen q u e u n h o m b re
pu ed a p ro d u c ir, o m s bien vigilar la p ro d u c c i n de u n a can tid ad q u e ah o ra
req u iere d iez o vein te o b re ro s . - d Se h a n in v e n ta d o m q u in as q u e p e rm ite n a u n
h o m b re p ro d u cir ta n ta h ilaza co m o hace 70 a o s h u b ie ra n p o d id o p ro d u c ir 2 5 0 o
in clu so 3 0 0 tra b a ja d o re s; q u e p e rm ite n a u n h o m b re y u n m u ch ach o estam p ar
ta n to tejid o co m o an te s h u b ie ra n p o d id o estam p ar 100 h o m b re s y 100 m u ch a
chos. [L os] 1 5 0 .0 0 0 o b re ro s de las h ilan d eras [p ro d u c e n ta n ta h ilaza co m o p o
d ra n p ro d u c ir] 4 0 m illo n es [co n el] uso d e u n so lo h ilo

HI Capita!

Cuaderno VII

The im m ed ia te m a rke t fo r capital, or fie ld fo r capital,

m ay be said to be labour. T h e a m o u n t o f capital which can
be invested at a given m o m en t, in a given c o u n try , or the
world, so as to return not less than a given rate o f profits,
seems principally to d ep en d on the q u a n tity o f labour, which
it is possible, by laying o u t that capital, to induce the th en
existing nu m b er o f hum an beings to p e r fo rm 3 (p. 20. A n
I n q u i r y in to those Principles R esp ectin g the N ature o f
D em and etc. Londres, 1821). (Por un ricardiano, contra los
P rinciples, etc.. de M alth us.)
E n a je n a ci n de las co n d icio n e s laborales del trab ajo con cl
d esarro llo del capital. (In v e rs i n .) tin la inversin se tunda el
m odo capitalista de p ro d u c ci n , no slo el de su d istrib u ci n

LI fact de que en el desarrollo de las fuerzas productivas

del trabajo las condiciones laborales objetivas, o sea el trabajo
objetivado, tienen que a u m e n ta r con relacin al trabajo vivo
-sta es, en rigor, una frase tautolgica, porque qu signifi
ca fuerza productiva creciente del trabajo sino que se requiere
m enos trabajo inm ediato para crear un p ro d u c to m ay o r y
que, p o r ende, la riqueza social se expresa cada vez ms en
las condiciones laborales creadas p o r el propio t r a b a j o ? - apa
rece a nivel del capital de esta m anera: para l no es q ue un
m o m en to de la actividad social - e l trabajo o b je tiv a d o - se
convierta en el cuerp o cada vez ms p o deroso del o tro m o
m ento, del trabajo subjetivo, vivo, sino q u e - y esto es im por
tante para el trabajo a s a la r ia d o - las condiciones objetivas del
trabajo asum en respecto al trabajo vivo una a u to n o m a cada
vez m s colosal que se ofrece a la vista po r su very e x t e n t 13,
y la riqueza social se c o n tra p o n e al trabajo en segmentos
cada vez ms form idables co m o p o d er ajeno y dom inan te. No
6| se pone el acento sobre el estar-objetivado sino sobre el estarenajenado. el estar-alienado, el estar-extraado, el no-pertenecer-al-obrero sino a las condiciones de p ro du c cin personifi
cadas, id est, sobre el pertenecer-al-capital de ese enorm e po-

<s S e p u e d e decir q u e el m ercado in m e d ia to para el capital, o el ca m p o de

accin d e l capital, es el trabajo. El m o n to de cap ital q u e se pu ed e in v ertir en u n
m o m e n to d a d o , en u n p a s d ad o , o en el m u n d o , de m an era q u e n o rinda po r
debajo de u n a tasa dada de ben eficio , p arece d ep en d er fu n d a m e n ta lm e n te de la
c an tid ad de tra b a jo q u e, m e d ia n te la colocacin de ese cap ital, sea posible in d u cir
a realizar al n m e ro de seres h u m an o s e x iste n te s en ese m o m e n to .- b P ropia e x te n si n

In versi n

395

der objetivo q u e el p ro p io trabajo social se ha co n tra p u e s to a

s m ism o co m o uno de sus m o m entos. Por cu a n to a nivel del
capital y del trabajo asalariado la creacin de este cuerpo
objetivo de la actividad a c o n te ce en oposicin a la capacidad
de trabajo in m ed iata - i n fact este proceso de la objetivacin
se presenta co m o proceso de enajenacin desde el p u n to de
vista del trabajo, o de la apropiacin del trabajo ajeno desde
el p u n to de vista del c a p ita l, esta distorsin e inversin es
real, esto es, no m era m e n te m e n ta l, no existente slo en la
imaginacin de los o b reros y capitalistas. Pero ev identem en te
este proceso de inversin es tan slo una necesidad histrica,
una simple necesidad para el desarrollo de las fuerzas p ro d u c
tivas desde determ in a d a base o p u n to de partida histrico,
pero en m o d o alguno u na necesidad absoluta de la p ro d u c
cin; ms bien es una necesidad pasajera y el resultado y la
finalidad (in m an e n te ) de este proceso es abolir esa misma
base, as co m o esa fo rm a del proceso. Los econom istas bur
gueses estn tan enclaustrados en las representaciones de de
term inada etap a histrica de desarrollo de la sociedad, q u e la
necesidad de q u e se objetiven los poderes sociales del trabajo
se les aparece co m o inseparable de la necesidad de que los
m ismos se enajenen con respecto al trabajo vivo. E m pero, con
la abolicin del carcter in m ed ia to del trabajo vivo c o m o tra
bajo m era m en te individual, o slo e x trn sec am en te general,
con el p on er de la actividad de los individuos com o inm edia
tam en te general o so cia l, a los m o m en to s objetivos de la pro
duccin se les suprim e esa forma de la enajenacin; con ello
son p u estos c o m o p ropiedad, co m o el cuerpo social orgnico
en el q ue los individuos se reproducen co m o individuos, pero
com o individuos sociales. Las condiciones para ser tales indi
viduos sociales en la reprod uccin de su vida, en su proceso
vital productivo, slo son puestas po r el proceso econm ico
histrico m ismo; ta n to las condiciones objetivas co m o las sub
jetivas, q u e no son ms que dos form as diferentes de las
mismas condiciones.
El desposeim iento del obrero y la pro pied ad que sobre el
trabajo vivo tiene el objetivado, o la apropiacin de trabajo
ajeno p o r p arte del capital am bos hechos slo expresan dos
polos opu esto s de la m ism a relacin son condiciones bsicas
del m o d o de pro du c ci n burgus, y en m o d o alguno eontin- [7i7|
geneias q u e le sean indiferentes. Estos m o d o s de distribucin
son las relaciones de p rodu c ci n mismas, slo q u e sub specie

396

E l C apital - C uaderno VII

d is trib u tio n is3. Por consiguiente J. St. M ill incurre en el col

m o del absurdo cu a n d o dice (Principles o f Political E c o n o m y ,
Londres, 1848b . t. I, p. 240) 306: T h e laws and conditions
o f the p ro d u c tio n of w ealth p artake of th e character of
physical truths. . . It is n o t so with the distribution of
wealth. T hat is a m a tte r of hu m an in stitutio ns solely c
(p. 239, 240). Las laws y c o n d itio n s de la p ro d u c ci n de la
riqueza y las laws de la distributio n d e la riq u ez a son las
mismas leyes bajo fo rm a diferen te y am bas cam bian y estn
som etidas13 al mismo proceso histrico; son, en suma, slo
m o m en to s de u n proceso histrico.
No se requiere una sagacidad fuera de lo co m n para com
p re n d er que, f.i.e , si p artim os del trabajo libre o trabajo asa
lariado, que reco noce su origen en la disolucin de la servi
du m b re de la gleba, las m quinas slo p o d a n surgir en oposi
cin al trabajo vivo, co m o propiedad ajena a ste y po der
que le es hostil; es decir, q u e se le te n a n que co n tra p o n e r
en cu a n to capital. E igualm ente fcil de cap ta r es que las
m quinas no cesarn de ser agentes de la p ro d u c ci n social
cuando, p o r ejem plo, se conviertan en p rop iedad de los obreros
asociados. En el prim er caso, sin embargo, su distribucin es
decir, el que no p erten ezca n al o b r e r o - es igualm ente con
dicin del m o d o de pro du c ci n fu n d a d o sobre el trabajo asa
lariado. En el segundo caso la distribucin m odificada partira
de una nueva base d e la produccin, de u na base m odificada,
slo surgida del proceso histrico.
M erivale. La d ependence* n a tu ra l del o b re ro en ciertas co lo
nias d eb e ser su stitu id a por artificial re stric tio n s9

El oro, en el lenguaje figurado de los peruanos, era the

tears w e pt by the S u n 0 (Prescott) 307. Sin el use de las
tools o la m aquinaria familiar to the E uropean, each indi
vidual (in Per) could have d o n e b u t little; b u t acting in
3 B ajo la fo rm a de la d istrib u ci n .- b L o n d o n , 1 8 4 8 ; e n el m s. y la ed. 1 9 3 9 , 2nd.
ed., L o n d o n , 1 8 4 9 . P ero M arx en realid ad cita la p rim e ra edicin.- c Las leyes y
co n d icio n es relativas a la p ro d u c c i n de la riq u eza p a rtic ip a n del carcter de las
v erdades fsicas. . . N o o c u rre lo m ism o con la d istrib u c i n de la riqueza. Es ste un
a su n to de in stitu c io n e s h u m a n a s m e ra m e n te . - d M arx utiliza a q u el verbo u n tergeh en ( su c u m b ir ) en el se n tid o del v erb o ingls, etim o l g ic a m e n te a fn , to
u n d erg o ( su frir, esta r s o m e tid o ).- e F .i. = fo r in stan c e = p o r ejem plo.- f D ep en
dencia.- 9 R e stric cio n es artificiales.- h Las lgrim as d e rra m a d a s p o r el S ol

D ep en d en cia y restriccio n es d e l ob rero

397

large masses y u n d e r a c o m m o n direction, they were enabled by

indefatigable perseverance to achieve results, e tc . 3 (I.e.) 308.
[[El dinero qu e aparece en tre los m exicanos (a u n q u e pre
dom ina el b a r te r13 y la propiedad oriental de la tierra), es a
regulated currency o f d ifferen t values. This consisted o f trans
p aren t quills o f gold dust; o f bits o f tin, c u t in the form of
a T; y o f bags o f cocoa, containing a specified n u m b e r o f
grains. O felicem m o n e t a m , says P eter M artyr (D e O rbe [7is]
n o v o ) , quae suavem utile m q u e praebet hu m an o generi
p o tu m , et a tartarea peste avariti suos im m unes servat
possessores, q u o d suffodi a u t diu servan nequeat. c (Pres
c o t t . ) 309 Eschwege (1 8 2 3 ) estim a el valor total de los dia
m o n d w orkings co rrespo ndien tes a 80 aos at a sum hardly
exceeding 18 m o n t h s pro d u c e o f sugar o r coffee in Brazil d
{M erivale)310. Los first (British) settlers (in N ortham erica) cultivated the cleared gro und a b o u t their villages in
com m o n. . . Esta cu sto m prevails hasta 1619 in Virginia e ,
etc. (Merivale, t. I, p. 9 1 - 9 2 ) f 311 (cuaderno, p. 52). ( Las
Cortes de 1593 fo rm u la ro n a Felipe II la siguiente instancia:
L e s C orts de Valladolid de lan 1548, supplirent V.M. de
ne plus p e rm e ttre lentre dans le ro y a u m e des bougies, ve
rres, bijouteries, co u te a u x et autres choses semblables qui y
venaient du dehors, p o u r changer ces articles si inutiles la
vie h u m aine co n tre de l or, c o m m e si les Espagnols ta ien t
des In d ie n s 9 ( S e m p e r e ) 312.
In densely p eopled colonies th e labourer, although free, is
3 [Sin el) uso [de las] h e rra m ie n ta s [o la m a q u in aria] fam iliar a los eu ro p eo s,
cada in d iv id u o [e n P er ] h a b r a p o d id o h acer b ien p o c o , p ero a c tu a n d o en
grandes m asas [y] bajo u n a d ire c c i n c o m n , se le p u so en co n d icio n es d e o b te n e r
resu ltad o s, gracias a u n a p ersev eran cia in fa tig a b le , e t c . - b T ru e q u e .- c [Es] u n
m ed io c irc u la n te reg u lad o , d e valores d iferen tes. C o n sista e n can u to s tra n sp a re n te s
de polvo de o ro ; en p ed azo s d e e s ta o , c o rta d o s e n fo rm a de T , y e n sa q u ito s de
oocoa e n lo s q u e h a b a u n n m e ro esp ecificad o de granos. O h, d ich o sa m o n e
da,
d ice P ed ro M rtir, q u e o fre c e al gnero h u m a n o u n b reb aje g u sto so y
n u tritiv o y h ace a sus p o se ed o re s in m u n es al flagelo in fe rn a l de la avaricia, y a q u e
no se le p u e d e e n te rra r n i conservar largo tie m p o . d [E schw ege estim a el valor
to ta l de los] lab o reo s de d ia m a n te s [co rresp o n d ien tes a 80 a o s] en u n a su m a q u e
apenas e x c e d e ra d el p ro d u c to a zu ca rero o cafetalero d u ra n te 18 m eses e n B rasil e ([L o s] p rim e ro s co lo n o s) [b rit n ic o s e n N o rteam ric a] cu ltiv aro n e n c o m n el
te rre n o ro zad o alred ed o r d e sus aldeas. . . [E sta] c o stu m b re estu v o e n b o g a [h asta]
1619 e n V irg in ia. - f 9 1 -9 2 ; e n la ed . 1 9 3 9 , 8 3 .- 9 Las C o rte s de V allad o lid
del a o 1 5 4 8 su p lican a V u e stra M ajestad q u e en a d e la n te n o p e rm ita la e n tra d a
al rein o , de velas, vasos, q u in c a lle ra , cuchillos y o tra s cosas p arecid as q u e se tra e n
a q u desd e e l e x te rio r, p a ra cam b iar esos a rtc u lo s ta n in tile s a la vida h u m a n a
p o r oro, c o m o si los espaoles fu e r a n indios.

E l C apital - C uaderno V il

398

naturally d ep e n d e n t on the capitalist; in thinly peopled ones

the w ant o f this natural dependence m ust be supplied by
artificial restrictions 3 (Merivale, 314. v. II, Lectures on Colo
nisation, etc., Londres, 1841, 1842).]]
Cm o

la m q uina, etc.. eco n om iz a

m aterial. Pan. D u rea u d e

la M alle

313D inero rom ano: ces grave*, libra de cobre (emere per
s et lib ra m )0. Esto es el as*. En 485 a. u .c.d deniers
d a r g e n t6 = 1 0 ases (estos denarii 40 la l i v r e / en 510
fa .u .c.], 75 deniers la livre; cada denarius an era = 10 ases,
pero 10 ases de 4 onzas). En 513 el as se redujo a 2 onzas;
el denarius siempre era = 10 ases, pero slo a 1/84 de la libra
de plata. El ltim o guarismo, 1/84. se m a n tu v o hasta el tr
mino de la Repblica, pero en 537 el denier vala 16 as
d une o n c e 9 y en 665 n icam ente 16 ases de media o n z a . . .
El denarius de plata, an n o 485 de la Repblica = 1 franc 63;
en 5 1 0 = 8 7 centim es; en 513-707 = 78 centimes. De Galba a
los A ntoninos, 1 franc (D ureau de la Malle, t. I). En tiem pos
del prim er denario de plata, 1 libra de plata era a 1 libra de
cobre = 4 0 0 : 1 . A com ienzos de la segunda guerra pnica = 112 : 1 (I.e., t. I, p. 76, 8 1-8 2)h . Las colonias griegas en
el sur de Italia o b te n a n de Grecia y Asia, d irec tam en te o a
travs de Tiro y Cartago, la plata con la que desde los siglos
9| VI y V a. C. labraban m onedas. Los rom anos, pese a esa ve
cindad, proscribieron p or m otivos p oltico s el uso del o ro y
la plata. El pueblo y el senado echaban de ver que un m e d io
de circulacin tan liviano trae ra aparejados con cen tra ci n ,
a u m e n to de los esclavos, decadencia de las antiguas cos
tum bres y de la agricultura (I.e., p. 64-65). Segn V arrn el
esclavo es un in s tru m e n tu m v o c a le ', el animal un instrum en* As o lib ra = 12 o n zas; 1 onza = 24 escr p u lo s; 2 8 8 escr p u lo s
hacen u n a libra
a E n las colonias d e n sa m e n te p o b lad as el tra b a ja d o r, au n q u e libre, d ep en d e
n a tu ra lm e n te del cap italista ; en las escasa m e n te p o b lad as ha de suplirse m ed ian te
restriccio n es artificiales la fa lta de esa d ep en d en c ia n a tu r a l. - b M oneda q u e se da
o recibe segn su peso.- c C o m p rar m ed ia n te el as y la libra.- d Ab u rb e c o n d i
ta = de la fu n d a c i n de la ciu d ad [R o m a].- e D enarios de plata.- f 4 0 de (estos]
d en ario s valan u n a libra.- 9 16 ases de u n a on za.- b 76, 8 1-82 ; en la ed. 1939,
8 2-84 .- 1 In stru m e n to d o ta d o de voz h u m an a

C m o la m q u in a e c o n o m iza m ateria l

399

tu m s e m i-m u tu m 3, el arado u n in stru m e n tu m m u t u m b (l.c.,

p. 253, 254). (El c o n su m o journalire de un citadin de R o m e
era de poco ms de 2 livres franaises; el de u n cam pagnard,
de 3 livres6. Un parisiense consum e 0,93 de pan; un cam
pagnard en los 20 d e p a rtm e n ts d o n d e el bl es el alim ento
bsico, 1,70 (l.c.). E n Italia (la actual) 1 livre 8 onces, d o n d e el
bl es el alim ento b ^ i c o . Por qu relativam ente los ro m an o s
com an ms [trigo ]? O riginariam ente c o m a n el bl cru o
sim p lem ente rm olli dans leau; ms tarde ils savisrent de le
griller. D espus lleg el art de m o u d re y en u n principio se
com i crue la pte faite avec cette farine. On se servit, p o u r
m o u d re le grain, d u n pilon ou de d eu x pierres frappes et
to u rnes lune sur lau tre. . . El soldado ro m a n o se prep arab a
esa pte crue, puis, para varios das. . . Luego se invent le
van, qui nettoie le grain, on trouva le m o y en de sparer la
son de la farine; p o r ltim o o n ajouta le levain, y d abo rd on
m angea le pain cru, hasta q u e la casualidad ense que, en la
cuisant, on lem pc hera it de saigrir y se le conservait bien
plus longtem ps. T an slo despus de la guerra c o n tra Perseo,
en el 580, R o m a tuvo des boulangers1 (p. 279, l.c.). Con
anterio rid ad a la era cristiana los rom an os no c o n o c a n el
m olino de v ie n to (p. 280, l.c.). P arm en tier ha d e m o strad o
que en Francia, a p artir de Luis XIV, se desarroll en su m o
grado el arte de la m olienda y q u e la diferencia entre la vieja
y la nueva mouture alcanzaba a la m itad del pan o b te n id o
con el m ism o trigo. D ab ord f se asignaban 4, despus 3, lue-

a In stru m e n to se m im u d o .- b In s tru m e n to m u d o .- c 3 livres ; e n la ed . 1 9 3 9 ,

m eh r ais 3 livres ( m s d e tres lib ras ). C o rreg id o segn D u reau d e la M alle.d [E l c o n su m o ] d iario [d e un] h a b ita n te u rb an o , d e R o m a [era p o co m s de] 3
libras. |U n parisiense c o n su m e 0 ,9 3 d e pan; u n ] cam p esin o [en los 20 d e p a rta m e n
tos [d o n d e el] trigo [es el a lim e n to b sic o |, 1,70 (l.c.). En Italia [la
actu al] 1
libra y 8 o nzas [d o n d e el] trig o [es el a lim e n to bsico. P or q u relativ am en te los
ro m an o s c o m a n m s [trig o ]? O rig in ariam en te c o m a n el] trigo c ru d o | o | sim p le
m e n te ab lan d ad o en agua; [m s ta rd e ] se les o c u rri to sta rlo . [D esp u s se lleg al]
arte de m oler [y en u n p rin c ip io se c o m i | cru d a la p asta p rep arad a con esa
harina. P ara m oler el g ran o se re c u rra a u n p is n o d o s pied ras, p e rc u tid a s y
h ech as girar u n a so b re la o tra. . . [E l so ld ad o ro m a n o se p rep arab a esa] pasta
cruda, gachas, | para varios d a s . . . Luego se n v e n t | el h a rn ero , q u e lim pia el
g rano, y se e n c o n tr el m ed io de sep arar de la h arin a el afre ch o ; [p o r ltim o | se
agreg la levadura, |y ] al p rin c ip io se com i cru d o el p an , [h a sta q u e la casualidad
ense q u e,] co cin d o lo se ev itab a q u e se agriara [y] se le conservaba m u ch o m s
tiem p o . [T a n slo d esp u s d e la g u erra c o n tra P erseo, en el 5 8 0 , R o m a tuvo]
p a n a d e ro s .- f M olienda.- 9 E n u n co m ien zo

400

E l C apital

Cuaderno V II

go 2 y a la postre 1 1/3 setiers3 de bl p o u r la co nsom m a

tion annuelle d u n h ab itan t de Paris. . . Ainsi sexplique faci
lem ent l n o rm e d isprop ortio n e n tre la c o n so m m atio n j o u r
nalire de bl chez les R om ains et chez nous; a causa de la
im perfection des procds de m o u tu re et de la p anification *5
(p. 281, l.c.). Loi agraire was a lim itation o f landed p ro p e rty
am ong active citizens. T h e lim itation o f p ro p e rty form ed the
fo u n d a tio n o f th e existence and prosperity o f the old re pu
blics c (l.c., t. II, p. 2 5 6 )d 314. Les revenues de lE tat con
sistaient en dom aines, c o n trib u tio n s en nature, corves, et
quelques im p ts en argent pays lentr e et a la sortie des
marchandises, ou perus sur la vente de certaines denres.
Esta m ode. . . exista todava, casi sin variantes, en el em pire
ottoman. . . En tiem pos de la d ictadura de Sila, e incluso a
fines del siglo VII a.u.c., la repblica ro m an a perciba tan
[72o] slo 4 0 m illones de f r e s . f anuales, anno 6 9 7 . . . En 1780 el
re v en u 9 del sultn turco, en piastres en monnaie*1, era slo
de 3 5 .0 0 0 .0 0 0 70 m illones de fres. . . Los rom ains y los
turcs prlevaient en n atu re la plus grande partie de leur
re v e n u '. . . E n tre los rom anos. . . 1/10 de los g ra in s5, 1/5 de
los frutos; entre los turco s oscilaba entre 1/2 y 1/10, segn
los p roduits*. . . C o m o el im perio ro m a n o era slo una
agglom ration im mense de municipes in dpendantes, sigui
siendo com unal la m a y o r p arte de los charges y dpenses
co m un ales 1 (p. 402-405 )m. (La R om a de A ugusto y Nern,
sin los fa ubo urg s", slo ten a 2 6 6 .6 8 4 habitantes. Suponga
mos q u e en el siglo IV de la re chrtienne los faubourgs

a A n tig u a m edida fran c esa p ara cereales; a p ro x im a d a m e n te 156 litro s, setiers;

en el m an u scrito , m tie r ( o fic io )-- b - de trigo para el co n su m o a n u a l de
un h a b ita n te de P a r s .. . Se ex p lica fcilm en te as la e n o rm e d e sp ro p o rc i n e n tre
el co n su m o diario de trigo e n tre los ro m an o s y el de n u e stro s d a s; [a causa de
la] im p e rfe c c i n de los p ro c e d im ie n to s de m olienda y d e panificacin.- c L a ley
agraria c o n sista en u n a lim ita ci n de la p ro p ied ad raz e n tre los ciu d ad an o s. La
lim itaci n de la p ro p ie d a d c o n s titu y la base de la ex iste n c ia y p ro sp erid ad de las
rep b licas a n tig u as. - d t. II, p. 2 5 6 ; e n la ed. 1 939, p. 2 5 6 , 2 5 7 .- e Los rdi
tos del e sta d o c o n sista n en d o m in io s, c o n trib u c io n e s e n especies, p restacio n es de
servicios y alg u n o s im p u e sto s en d in ero pagados a la e n tra d a y salida de las
m ercancas, o p ercib id o s so b re la v en ta de ciertos gneros. [E sta] co stu m b re . . .
[e x ista to d a v a , casi sin v ariantes, en el] im p erio o to m a n o . . .- f F ra n co s.- 9 R di
to.- " P ia s tr a s en m etlico.- '[ L o s ] ro m an o s [y los) tu rc o s p e rc ib a n en especie la
p arte m ayor de su r d ito . . .- i C ereales.- k P ro d u cto s.- 1 [C om o el im p erio ro m an o
era slo una] aglom eracin in m en sa de m unicipios in d e p e n d ie n te s, [sigui siendo
co m u n al la m ayor p a rte de los] trib u to s [y] g asto s. - m 4 0 2 -4 0 5 ; en la ed.
1939. 4 0 2 -4 0 7 .- n S u b u rb io s.- E ra cristiana

C m o la m q u in a e c o n o m iza m ateria!

401

tenan 120.000 habitantes, la enceinte d A u rlien3 3 8 2 .6 9 5 ;

total, 5 0 2 .6 9 5 ; 3 0 .0 0 0 soldados, 3 0 .0 0 0 extranjeros; en total,
5 6 2 .0 0 0 ttes en som m e ronde*5. M adrid, d u ra n te 1 1/2 si
cles0, a partir de Carlos V, capital de una p arte de E u ro p a y
de una m itad del Nuevo M undo, tena m uchas rapports*1 con
Roma. T am po c o su poblacin a u m e n t en p rop orcin a su
im po rtan cia p o ltic a (405, 4 0 6 , l.c.).) L tat social des
R om ains resem blait alors b e a u co u p plus celui de la Russie
ou de lem pire o tto m a n q u celui de la F ranc e ou de lAngle
terre: peu de co m m erce ou d industrie; des for.tunes im menses
ct d u n e e x tr m e m isre e (p. 214, l . c . ) 315. (El lujo exista
slo en la capital y en las sedes de los strapas ro m an os.) 316
L Italie rom aine, depuis la d estru ction de C arthage j u s q L
fo nd atio n de C o nstantin op le, avait exist vis--vis de la Grce et
de lO rient, dans le m m e tat o lEspagne, p e n d a n t le 18 sicle,
sest tro uve lgard de lEurope. A lberoni disait:
L Espagne
est lE u ro p e ce q ue la b o u c h e est au corps; t o u t y passe, rien
ny reste
f (l.c., p. 399-400)9 317
En un com ienzo la usura era libre en Roma. La loi des 12
tables (30 3 a.u.c.) avait fix f i n t e r e i de largent 1% p. an
( N i e b u h r 318 dice 10). Ces lois p r o m p te m e n t violes. Duilius
(398 a.u.c.) rdu it de nouveau lin trt d e largent 1%,
unciario f nore. R d u it 1/2% en 4 0 8 ; en 413, le p rt
intrt fu t abso lu m en t dfen d u par un plbiscite pro voq u
p or el tribun Genucius. Il n est pas to n n a n t que, dans u n e
rpublique o lindustrie, o le com m erce en gros et en dtail
taient in terd its aux citoyens, on d fen d it aussi le co m m erce
de l a rg en th (p. 260, 261, t. II. l.c.). Cet tat dura 3 ans,

a [El] re c in to d e A u relian o .- D 5 6 2 .0 0 0 alm as en n m e ro s red o n d o s.- c Siglos.d S im ilitu d es.- e L a situ a c i n social de los ro m an o s se asem ejab a e n to n c e s m u ch o
m s a la d e R usia o el im p erio o to m a n o q u e a la d e F ra n c ia e In g laterra: p o c o
com ercio o in d u stria ; in m en sas fo rtu n a s j u n to a una m iseria e x tre m a . - 1 L a Italia
rom ana, d esd e la d e s tru c c i n d e C artag o h a sta la fu n d a c i n d e C o n s ta n tin o p la , se
e n c o n tra b a , fre n te a G recia y O rien te, en la m ism a situ a c i n q u e E sp a a, d u ra n te
el siglo X V III, con resp ec to a E u ro p a . D eca A lb ero n i: E sp a a es a E u ro p a lo q u e
la b o c a al c u e rp o ; to d o pasa p o r ella, n ad a q u ed a a ll. - 9 3 9 9 -4 0 0 ; en la ed 1 9 3 9 ,
385 sq . ( 385 y sig u ien te ).- h [La] ley d e las 12 T ablas [3 0 3 a.u .c.] h a b a fijado
el in ters del d in ero en 1 % an u al [[N ieb u h r d ice 1 0 ]]. T e m p ra n a m e n te se v io laro n
estas leyes. D uilio [3 9 8 a.u .c.] red u jo d e nuev o el in te r s d el d in ero a 1%, a un
inters de u n a do ceav a p a rte . E n 4 0 8 se red u jo a 1/2% ; en 4 1 3 , u n p leb isc ito
pro m o v id o p o r el trib u n o G en u cio p ro h ib i a b so lu ta m e n te el p r sta m o a in ters. N o
es s o rp re n d e n te q u e en una rep b lica d o n d e a los ciu d ad an o s les estab an p ro h ib id o s la
in d u stria, el co m ercio al p o r m ay o r y al m e n u d e o , se p ro h ib ie ra ta m b i n el co m ercio
d el dinero

40 2

E l C apital - C uaderno V II

ju s q u la prise de Carthage. 12% ahora: 6% le taux com m u n

de lin tr t a n n u e l3 (261 l.c.) Justinianus fixe
lin trt
4%; . . . usura q u incu nx, en tiem pos de Trajano, es el intrt
lgal de 5%. 12% tait l intrt com m ercial en E g yp te 146
ans antes de J.C .b (l.c., p. 263).
La involuntary a lin a tio n 0 de la p ro p ied a d feudal de
la tierra se desarroll a la par de la usura, y el dinero:
[72i] T he in tro d u c tio n o f m o n ey
which buys ail things y
por lo ta n to una favour para el credito r que presta
m on ey al terrateniente, brings in the necessity o f legal
alination
deb ido
al
dinero
ad e la n ta d o d (124.
John
D alrymple, A n
Essay
Towards a General H isto ry o f
F eudal
P ro p erty
in
Great
B ritain,
4
d., Londres,
1759)319.
En la E uropa m edieval: Los pagos en oro slo eran habi
tuales en el caso de algunos artculos comerciales, sobre todo
alhajas de gran valor. T e n a n lugar las ms veces al margen
del ciclo comercial, en las donaciones de los p o ten tad o s, cier
tos tribu to s elevados, fuertes sanciones pecuniarias, com pra de
tierras. No era infrecuente qu e se pesara en libras o m arcos
(medias libras) el oro no a m o n e d a d o ... 8 onzas = 1 m arco;
una [onza] pues = 2 medias onzas 3 quilates. En cu a n to al
oro a m o n e d a d o , hasta el tiem p o de las Cruzadas slo se co
nocieron los solidi bizantinos, los tari italianos y los maurab o t i n i a r b i g o s ( a f t e r w a r d s m aravedes). (Hllm ann,
S t d t e w e s e n d e s M i t t e l a l t e r s , la parte, Bonn, 1826,
p. 4 0 2 - 4 0 4 . ) 320 En las leyes de los francos, los solidi eran
tam bin m eras m o n ed a s de cu en ta en las cuales se expresaba
el valor de los p ro d u c to s agrarios con los que se deba pagar
las sanciones pecuniarias. P. ej entre los sajones un slido
equivala a un novillo de un ao, en el estado q u e suelen
alcanzar en los meses de o to o tales animales. . . C on
form e al d erecho ripuario, una vaca sana representaba un sli
do. . . 12 denarios = 1 slido u re o (405, 406). 4 tari 1
slido bizantino. . . A partir del siglo XIII se ac u aro n en

a E sta situ ac i n d u r 3 aos, h asta la to m a de C artago. 2 % [a h o ra ]: 6 % la

tasa co m n d el in te r s anual.- b J u s tin ia n o fija el in ters en 4 % . .; in ters de
cinco do ceav o s, |c n tiem p o s de T ra ja n o , es e l| in ters legal [de] S % 12% era el
in ters co m ercial en K gipto 146 a o s [an tes de] J.C .- c E n ajen aci n in v o lu n taria.d l a in tro d u c c i n del d in e ro , <|uc. co m p ra to d as las cosas [y p o r lo ta n to una]
posicin ventajosa Ipara el] ac re e d o r [q u e p resta] d in e ro [al te rra te n ie n te ], in tro d u
ce la n ecesidad de la en ajen aci n legal (d eb id o al d in ero a d e la n ta d o ) .- e Ms ad elan te

C m o la m q u in a e c o n o m iza m a terial

403

Europa diversas m o ned as de oro. A ugustales (del E m p e r o r 3

F ederico II de Sicilia: Brindis y Mesina); flo r e n tin i o flo re n i
(de Florencia, 1 2 5 2 ) ; . . . ducados o cequines (Venecia desde
1285) (409-411, l.c.). E n Hungra, Alemania y los Pases
Bajos tam bin se ac u aro n m onedas de oro m ayo res a partir
del siglo XIV; en Alemania se les llam gulden a secas b
(l.c., 4 13 ). En el caso de los pagos en plata la prctica gene
ral era pesarla, por lo co m n en marcos, siempre que se
tratara de un pago de im portancia. . . En tales pagos tam bin
se pesaba la plata am onedada, ya que las m onedas eran casi
de plata pura, por lo cual lo nico que im portaba era el
peso. De ah los no m b res P fu n d [libra], (livre, lire)* y m arco,
en parte deno m in aci n de m onedas imaginarias o de cuenta,
en parte transferidos a m o n edas de plata reales. M onedas de
plata: denarios o cruzados. . . En Alem ania esos denarios se
llamaron p fen n ig e (penig, penning, phennig). . . ya desde el
siglo IX. En un principio se den om in aro n pending, penthing,
pfentini. . . de p f n d ig c , en la form a arcaica pfnding,. . . que
significaba a p r o x im a d a m e n te de buena ley :d por ta n to
pfndige d e n a re 6, abreviado en p f n d ig e. . . O tro n o m b re de
los denarios, usado desde com ienzos del siglo XII en Francia,
Alemania, Pases Bajos, Inglaterra, [deriva] de que en vez de
la cruz [esas m onedas] p resentaban una e s tre lla ': sternlinge,
sterlinge, starlinge. . . D enare slerlinge = pfennige sterlinge. 32 0
esterlinas de los Pases Bajos en el siglo XIV h acan una
libra: 20 piezas, una onza. . . Los slidos de plata en alemn
se d eno m inaban schildlinge, schillingc. . Los slidos d e plata
en la ms alta E dad M edia no eran m o n ed a s reales, sino la
representacin de 12 denarios. . . 1 slido de oro = 12 den a
rios esterlinos, ya q ue era sta la pro p o rci n media entre el
o ro y la plata. . . En calidad de m o n ed a fraccionaria circula
ban los bolos, m edios pfennige. hlblinge9 . . . Dada la difu* N o ta ben e: E n M xico e n c o n tra m o s d in ero , p e ro n in g n p eso ; en
Per pesos, p ero n in g n d in ero . 321

a E m p e rad o r.- b G u ld en es el n o m b re de u n a m o n ed a y a su vez en alem n

an tig u o significaba d e o r o ; de a h lo de a secas .- c El adjetiv o p f n d in g deriva
de P fu n d ( lib ra ).- d La p alab ra v o llw ichtig significa de le y o d e b u en a
ley c u a n d o se aplica a m o n ed as; m s en g en eral, equivale a d e b u en peso .e D enario s de b u en a ley.- f E stre lla en alem n S tc rn .- i M onedas cu y o valor era
el de m edios pfennige

[722]

40 4

til Capital - Cuaderno V II

C m o la m q u in a e c o n o m iz a m a teria l

405

sin creciente de la pequea industria, cada vez ms ciudades co

merciales3 y p equeos prncipes se a trib u an el d erecho de acuar
sus m onedas locales, que por ende en su m a y o r p a rte eran m o n eda
fraccionaria. A a da n cobre, p roced im ie n to cada vez m s frecuen
te. . . Dickpfcnnige, gros deniers, grossi, groschen, groten, acua
dos p or primera vez en T ours antes de que m ediara el siglo XIII. Es
tos groschen originariam ente eran dobles p fe n nig e (415-433).
El hecho de que el papa impusiera el pago de co n trib u
ciones eclesisticas a casi tod o s los pases cristianos catlicos,
c o n trib u y no poco, en prim er trm ino, al desarrollo de todo
el sistema m o n etario en la E uropa econ m ic am en te activa, y
luego, com o consecuencia, al surgim iento de variadas te n ta ti
vas de eludir el p recepto eclesistico (con tra los intereses). El
papa se serva de los lo m b ard o s para la percepcin de las
anatas de los arzobispados y las dem s contribuciones. Eran
aquellos los principales usureros y prestamistas, bajo la p ro
teccin papal. C onocidos ya desde m ed iado s del siglo XII.
S obre to d o de Siena. Usurariib pblicos E n Inglaterra se les
d e n o m in ab a banqueros rom anos-episcopales . Algunos obis
pos de Basilea, en tre otros, em p e a b an a los j u d o s por u n a
bagatela sus anillos episcopales, sus ropajes de seda, los vasos y
dem s utensilios sagrados y pagaban intereses. Pero los mismos
obispos, abades y curas' practicaban la usura con los vasos sagra
dos, puesto que los em pe ab an a cam bio de u na participacin
en la ganancia, a b an qu ero s toscanos de Florencia, Siena y
otras ciud ades , etc. (Vase l.c. 322 C u aderno , p. 39.)
C uando el dinero es el equivalente general, la general
p o w e r o f p u rch a sin g 0, to d o es venal, to d o es convertible en
dinero. Pero slo se le puede convertir en dinero cu a n d o se
le enajena, cuando el poseedor lo enajena de s mismo.
Everything is th erefore alienabled , o indiferente al individuo,
extrnseco a l. Las llamadas posesiones eternas, inalienables,
3] y las co rrespo ndientes relaciones de p ropiedad fijas e in m u ta
bles se desm o ro n a n ante el dinero. Por lo dems, p uesto que
el dinero m ism o slo est en la circulacin y se intercam bia
nuevam ente por disfrutes, etc.
p o r valores que en ltim o
term ino p u eden tod o s resolverse en disfrutes p u ra m e n te indi-

viduales todas las cosas slo son valiosas en la m edid a en

que lo son para el individuo. Con ello se disuelve el valor
a u t n o m o de las cosas, salvo en la m ed ida en q ue el m ism o
consiste en su m ero ser para otros, en su relatividad, en su
intercam biabilidad, se disuelve el valor ab solu to de todas las
cosas y relaciones. T o d o se sacrifica al disfrute egosta. Pues
to que, co m o to d o es enajenable p o r dinero, to d o tam bin es
adquirible p o r dinero. T o d o se ha de te n e r por din ero con
ta n te , el cual, p o r existir co m o algo ex terio r al individuo, is
to be catched by fraud, violence, e t c . 3. De m o d o que tod o s
p ued en apropiarse de tod o, y el h ech o de que el individuo
p u ed a o no apropiarse de algo depen de de la casualidad, ya
que dep e n d e del dinero que posea. C on lo cual el individuo
est p uesto en s m ism o co m o am o y seor de to d o ([lo q ue
existe]). N o existen valores absolutos, y a q u e el valor en cu an
to tal es relativo al dinero. No existe nada inalienable, ya que
to d o es enajenable p o r dinero. N ada h ay que sea suprem o,
sagrado, etc., p u esto q ue to d o es apropiable p o r dinero. Las
res sacrae y religiosa; q u e no p u e d e n estar in nullius
b onis , nec aestim ationem recipere, nec obligari alienarique
posse , que estn exentas del co m m ercio h o m i n u m b 323,
no existen ante el dinero; com o ante Dios, todas son iguales.
Tiene su gracia que, en la E d ad Media, la Iglesia R o m a n a
m ism a se hay a convertido en la principal difusora del dinero.
C o m o el p re cep to eclesistico co n tra la usura h a b a perdido
to d a significacin, M artn lo aboli en 1425 tam b in desde el
p u n to de vista fo rm a l (Hllm ann, II parte, l.c., Bonn,
1827, p. 55). En la E dad Media en ningn pas ex ista u na
tasa nica de inters. E n un principio los sacerdotes eran
severos. Inseguridad de las instancias ju rd ic a s para la salva
guarda del prstam o. T a n to m s elevada la tasa del inters en
diversos casos. La reducida circulacin m onetaria, la necesidad
de efectuar al co n ta d o la m a y o r parte de los pagos en dinero,
ya que a n no se h a b a desenvuelto la actividad cambiaria.
Gran diversidad pues co n respecto a los intereses y al con c ep
to de usura. En tiem pos de Carlom agno slo se consideraba
usurario el inters que alcanzaba al 100%. En Lindau, a ori-

a H a n d e ls st d te ; en la ed. 1 939, kleine H a n d e ls st d te ( p eq u e a s ciu d ad es

co m erciales ). C o rreg id o segn H llm an n .- b U sureros.- c C apacidad general d e a d q u i
sicin.- d P or en d e to d o es enajenab le

a Ha de to m rsele m ed ian te fra u d e , v io len cia, etc.- b [Las] cosas sag rad as [y]
religiosas Iq u e n o p u e d e n esta r] en m anos de c u a lq u ie ra , n o se les p uede
evaluar, n i e m p e a r ni e n a je n a r , iq u e e stn ex e n ta s d e l co m ercio h u m a n o . . .

406

E l C apital - C uaderno V II

lias del lago de Constanza, en 1 344 a , ciudadanos de la loca

lidad prestaban al 216 2/3%. En Z urich el consejo fij la tasa
del inters legal en 43 1/3 %. . . En Italia a veces h a b a que
pagar el 40%, a un qu e en los siglos XII-XIV la tasa habitual
no ex c ed a del 20%. . . V erona dispuso q u e la tasa legal fuera
del 12 t/2 % . . . Federico II, en su o r d e n a n z a . . . 10%, pero
slo para los judos. Con respecto a los cristianos prefiri no
decidir. . . 10% en la Alemania renana, desde el siglo XIII, era
lo h a b itu a l (55-57, I.e.).
[724|

P ro d u ctive c o n su m p tio n . N e w m a n . T ra n sfo rm a tio n s o f capital.

E c o n o m ic c y c le b . (N ew m an)

P roductive c o n su m p tio n , cuando el consum o de una mer

canca is a part o f th e process o f p r o d u c tio n c (N e w m a n , etc.
C uaderno X V IId , 1 0 ) 324. It will be noticed that in these
instances there is no c o n su m p tio n o f value, the same value existing
u n d e r a n e w f o r m e (I.e.). Adem s co n su m p tio n . . . [es] la ap p ro
priation o f individual revenue to its different uses f (p. 297, I.e.).
Co sell fo r m o n e y shall at all times be made so easy as it
is now to b u y w ith m o n e y , and p ro d u c tio n would become
the un iform and never failing cause o f d e m a n d '1 (John Gray,
The Social S ystem etc., Edim burgo, 1831) (p. 16). Luego de
la tierra, el capital y el trabajo, la cuarta condicin necesaria de la
produ ccin es: in sta n t p o w er o f exch a n g in g h (I.e., 18). T o b e
able to exchange is for the m an in society as im p ortan t as it
was to R ob in so n Crusoe to be able to p ro d u c e ' (I.e., 21).
Segn Sa y el crdito slo desplaza al capital, pero no lo
crea en ninguna m edida. Esto no es verdad ms que dans le
seul cas du prt fait un industriel par un capitaliste. . . pero
no con respecto al crdit entre produ cteurs en sus avances
mutuelles. Ce q u un p ro d u c te u r avance un autre, ce nc sont
a 1 3 4 4 ; en el m s., 1 3 4 8 .- b C o n su m o p ro d u c tiv o . N c w m a n . T ransform aciones
d e l capital. Ciclo eco n m ico .- c " C o n s u m o p ro d u c tiv o , [c u a n d o el co nsum o de una
m ercan ca] form a parte d e l pro c eso de p ro d u c c i n .''- d X V II ; en e l m an u scrito ,
X V I .- e H ab r de observarse q u e en estos casos n o h a y c o n s u m o de valor, pues el
m ism o valor ex iste bajo u n a fo rm a n u ev a. - ' [A dem s el) c o n s u m o ... ([es) la|
asignacin d el r d ito individual a sus d ife re n te s usos. - a "S e d e b era hacer lo n ecesa
rio p ara q u e en to d o m o m e n to ven d er p o r dinero fu era tan teil com o lo es ahora
com prar co n d in ero , con lo cual la p ro d u cci n se to rn a ra en causa u n ifo rm e y
siem pre eficien te de la d e m a n d a . h Capacidad inm ed ia ta de intercam bio.- 1 Para el
ho m b re q u e vive en sociedad estar e n con d icio n es de in terca m b ia r es ta n im p o r
ta n te co m o p ara R o b in so n C rusoe lo era el estar en co n d icio n es de p ro d u c ir"

T ra n sfo rm a cio n es d e l capital

407

pas des capitaux; ce sont des produits, des marchandises. Ces

produits, ces marchandises, p o u rro n t devenir et d eviendront
sans d ou te, entre les m ains de lem p ru n te u r, des capitaux
agissans, i.e. des in stru m en ts de travail, mais ils ne sont
actuellem ent entre les mains de leur possesseur q ue des
produits vendre, et p a r to u t inactifs. . . Se debe. . . distin
guir. . . entre p ro d u it y m archandise. . . y agent de travail ou
capital productif. . . Mientras un p ro d u it perm anece en p o d e r
de su pro du c te u r, slo es m ercanca, o si se quiere capital
inactif, inerte. Loin que lindustriel qui le d tient en tire
aucun avantage, c est p o u r lui un fardeau, une cause in
cessante d embarras, de faux frais et de pertes: frais de m a
gasinage, d en tretien et de garde, intrts des fonds, etc.,
sans c o m p te r le dchet ou le coulage que presque to u te s les
m archandises subissent quan d elles sont longtem ps dans
linaetion. . . Por ende si aqul vende a crdito esas m er
cancas suyas a mains d un autre industriel qui p o u rra les
appliquer au genre de travail qui lui est propre, de m ar
chandise inerte q u ils taient, ils deviendront p o u r ce dernier
un capital actif. 11 y aura donc ici acroissem ent de capital
productif d un ct sans aucune d im in u tio n de lautre. Bien
plus: si lon adm et que le vendeur, to u t en livrant ses
m archandises crdit, a nanm oins reu en change des [7 2 5 ]
billets q u il lui est loisible de ngocier siir-le-champ, n est-il
pas clair q u il se procure par cela m m e le m o y en de
renouveler son to u r ses matires premires et ses ins
tru m ents de travail pour se rem ettre luvre?
Il y a
donc ici double accroissem ent de capital productif, en
autres termes puissance acquise des d eux cots. 3 (Charles
3 [lis to n o es verdad m s q u e en el so lo caso d el p rstam o q u e u n cap italista
efect a a un in d u s tria l.. . |p e r o n o con resp e c to al] c r d ito e n tre p ro d u c to re s en sus
recp ro c o s a d e la n to s. Lo q u e un p ro d u c to r ad elan te a o tro n o son cap itales; son
p ro d u cto s, m ercan cas, b sto s p ro d u c to s, estas m ercan cas, en m an o s del p re sta ta rio
pod rn co n v ertirse
y sin d u d a se co n v ertirn
en cap itales activ o s, e sto es, en
in stru m en to s de trab ajo , pero a c tu a lm e n te , en poder de su p o se ed o r, n o son m s q u e
p ro d u cto s d estin a d o s a la venta y to ta lm e n te inactivos. . . [Se debe. . . d istin g u ir.
e n trc | p ro d u c to [ y | m e r c a n c a ... | y | agente de trab ajo o cap ital p r o d u c t i v o ...
|| M ientras u n | p ro d u c to p erm an e ce en p o d er de s u | p r o d u c to r, [slo es m erc a n c a ,
o si se q u ie re | cap ital in activ o , in e rte . Lejos de p ro p o rc io n a r v entajas al in d u s tria l
que lo posee, es para l un lastre, un c o n sta n te m o tiv o do e s to rb o , de co sto s falsos y
prdidas: g astos de a lm a c e n a m ie n to , conservacin y vigilancia, in tereses p o r el ca
pital, e tc ., sin c o n ta r el d e te rio ro o la m erm a q u e afecta a casi to d as las m ercan cas
cuando p erm an ecen m u ch o tiem p o inactivas. . . [P o r e n d e , si aq u el vende a c r d ito esas
m ercancas suyas (tra n s firi n d o la s ! a) m anos de o tro in d u strial q u e p o d r aplicarlas a

408

E l C apital

C uaderno V II

C'oquelin, Du crdit et des b anques dans lindustrie'',

R evue des D eux M ondes, t. 31, 1842, p. 776 sqq.) 325. Que
tou te la masse de m archandises vendre passe rapidem ent,
sans lenteurs et sans obstacles, de ltat de p ro d u it inerte
celui de capital actif: quelle activit nouvelle dans le
pays! . . . C ette tran sfo rm atio n rapide est prcism ent le
bienfait que le crdit ralise. . . Es esta la activit de la
circulation. . . De esta m anera el erdito puede decuplicar
los negocios de los industriales. . . Dans un intervalle de
tem ps don n , le ngociant ou p ro d u c te u r a dix fois, au lieu
d une, renouvel ses m atires et ces produits. . . T o d o esto
lo origina e! erdito, ya q u e augm ente chez to u t le m o n d e
le pouvoir d acheter. Au lieu de rserver ce pouvoir ceux
qui o n t actuellem ent la facult de payer, se la da a todos
los. . . qui o ffrent dans leur position et leur m oralit la
garantie d u n paiem ent fu tur; il le do n n e q u ic o n q u e est
capable d utiliser les pro d u its par le travail. . . P or ende, el
prim er bienfait du crdit: au m en tar, si non la som m e des
valeurs q u un pays possde, au m oins celle des valeurs acti
ves. Voil leffet im m d ia t3. De ste. . . driva u n a u m e n to
de las fuerzas productivas, y p or lo tan to tam bin de la
somme des valeurs, etc. b (l.c.).

la ram a de tra b a jo q u e le es p ro p ia, p asarn a ser, de m ercan cas in ertes que eran p ara
este ltim o , u n cap ital activ o . H abr a q u , pues, a c re c e n ta m ie n to de ca p ita l p ro d u c tiv o
por u n lad o , sin n in g u n a m engua po r el o tr o . Ms a u n : si se ad m ite que el v en d ed o r,
por m s q u e haya en treg ad o a c r d ito sus m ercan cas, sin em bargo h a recib id o en
cam bio pagars q u e b ien p u e d e negociar sin d em o ra, no est claro q u e co n ello se
pro cu ra los m edios, a su vez, de re p o n e r sus m aterias prim as e in stru m e n to s de tra b a jo
para p o n e r n u e v a m e n te m anos a la o b ra ? E stam os, pues, an te un d o b le acre c e n ta m ie n
to d e l cap ital p ro d u c tiv o , en o tro s t rm in o s, u n p o d er a d q u irid o po r am b as p a rte s
3 Si to d a la masa de m ercan cas d estin a d as a la venta pasa r p id a m e n te , sin
d em o ras ni im p e d im e n to s, del e sta d o del p ro d u c to in erte al de cap ital activ o , qu
nueva activ id ad se desenvuelve en el p as! . . . En esta tra n sfo rm a c i n r p id a , precisa
m en te, consiste el ben eficio p re sta d o po r e l c rd ito . . . [Es sta la] a ctivid a d de la
circulacin. . . [De esta m anera el c r d ito p uede decu p licar los neg o cio s de los in d u s
triales. . .] En un lapso d ad o , el co m ercian te o p ro d u c to r ha reno v ad o diez veces, en
vez de u n a, sus m ateriales y sus p ro d u c to s. . . [T o d o esto lo origina el cr d ito , ya
q u e] a u m e n ta en to d o s e l p o d e r de co m p ra. E n lugar de reservar ese p o d er a los q u e
a c tu a lm e n te e st n e n co n d icio n es de pagar, [se la da a to d o s los. . .] q u e por su
posicin y sus p ren d as m orales o frec en la g a ra n ta de un pago fu tu ro ; la da a
q u ie n q u ie ra q u e sea capaz de u tilizar los p ro d u c to s m ed ian te el trab ajo . . . [P or ende
el prim er] beneficio del cr d ito : a u m e n ta r, si no la sum a de valores qu e posee un
pas, p o r lo m en o s la de los v alores activos. Es ste el e fe c to in m e d ia to .- b S um a de
los valores, etc.

T ra n sfo rm a cio n es d el capital

409

L ettin g is a conditional sale, or sale o f the use o f a thing

for a limited tim e3 (C orbet T h ..A n In q u iry in to the Causes
and M odes o f the Wealth o f Individuals, etc. Londr., 1841,
p. 81) 326.
T ransfo rm atio ns to which capital is subjected in the w ork
of p ro d u c tio n . Capital, to b ecom e p roductive, m ust be co n
s u m ed 15 (p. 80. S. P. Newm an, E lem en ts o f Political E co n o
m y , Andover y Nueva Y ork, 1835). E co n o m ic cycle. ._. the
whole course o f p ro d u c tio n , from the time that outlays are
made, till returns are received. In agriculture, seed time is its
c om m encem en t, and harvesting its endin g 0 (81). La d ife
rencia en tre el f ix e d y el circulating capital se fu n d a en q u e
during every econom ic cycle, a p art is partially, and an o th e r
part totally co n su m e d 0 (I.e.). Capital as d irected to d iffe r e n t
e m p lo y m e n ts e (I.e.). C orresponde a la teo ra de la c o m p e
tencia. A M ed iu m O f E xchange: en las naciones no desarro
lladas, whatever co m m o d ity co n stitu tes the larger share o f the
wealth o f the co m m u n ity , or from any cause becom es m ore
frequently than others an object of exchange, is w ont to be I7 2 6 ]
used as a circulating m ed ium . So cattle [es] valor de cam bio
inter pastoral tribes, dried fish in N ew foundland, sugar in las
Indias Occidentales, el tabaco en Virginia. Precious m etals. . .
P r e f e r e n c ia ...: a) sameness o f quality in all parts o f the
world. . . b) adm it of m in u te division and exact a p p o rtio n
m ent; c) rarity and difficulty of a ttain m en t, d) they ad m it o f
coinage f (9 9 -1 0 1 9 I.e.).

a La lo ca ci n es u n a v e n ta co n d icio n al, o v en ta del uso d e u n a cosa p o r un

tiem po lim ita d o .- b T ran sfo rm acio n es a las q u e est su je to el cap ital en el p ro ceso
de la p ro d u c c i n . El cap ital p ara volverse p ro d u c tiv o , tie n e q u e ser c o n su m id o .
e E l ciclo eco n m ico . . . [es] el cu rso e n te ro d e la p ro d u c c i n , desde el m o m e n to
en q u e se e fe c t a n los d esem b o lso s h asta q u e se recib en las u tilid ad es. E n la agricul
tura co m ien za con la p o ca d e siem bra y te rm in a co n la co sech a. - d [La d ifere n cia
entre el\ ca p ita l fijo [y el] circu la n te [se fu n d a en q u e ] d u ra n te cada ciclo e c o n m i
co se c o n su m e p a rc ia lm e n te u n a p a rte , y to ta lm e n te la o tra .- e E l capital, en cu a n to
o rie n ta d o a diversas utiliza cio n es.- 1 Un m e d io d e ca m b io : [en las n acio n es no
d esarrolladas] suele u tilizarse co m o m edio de circu laci n la m ercan ca, cu alq u iera sea
sta q u e c o n s titu y e la p a rte m s co n sid erab le de la riq u eza de la co m u n id ad , o q u e a
raz de cu alq u ier o tra causa llegue a ser, co n m ay o r frec u en cia q u e o tras, o b je to de
cam bio. A s, el g an ad o ]es] v alo r de cam b io e n tre las trib u s de p asto res, el p escado
seco en T erran o v a, el az car en [las Indias O ccid en tales, el tab aco en V irginia.]
M etales preciosos. . . [P referen cia. . .] a) igual calidad d e to d a s las p a rte s del in u n
do. . . b) p u e d e n ser div id id o s e n p artes d im in u ta s y e x a c ta m e n te iguales; c) p u ed en
ser divid id o s en p a rte s d im in u ta s y e x a c ta m e n te iguales; c) rareza y d ific u lta d de
o b ten erlo s, d) se les p u ed e a m o n e d a r. - 9 9 9 -1 0 1 ; en la ed. 1939, 1 0 0

E l C a p ita l

410
Dr.

P oder innato d e l capital

C uaderno V II

Price. In n a te pow er o f c a p ita l3

La representacin del capital com o u n ser q u e se repro d u ce

a s m ism o - c o m o
un valor que se p e rp et a y se multiplica
by virtue o f an innate q u a l i t y - 13 ha d ad o pie a las fabulosas
lucubraciones del d o c t o r Price, que dejan m u y atrs las fan
tasas de los alquimistas. Pitt las crey c o n toda seriedad y, en
sus leyes sobre el sinking f u n d c (vase Lauderdale) 327 las con
virti en los pilares de su sabidura financiera. He a q u algunos
pasajes dem ostrativos, to m a d o s de nuestro personaje:
M oney bearing c o m p o u n d interest increases at first slowly.
But, the rate o f increase being continually accelerated, it be
comes in som e time so rapid, as to m o c k all the powers o f the
imagination. O n e Penny, p u t ou t at o u r Saviours b irth to 5%
c o m p o u n d interest, would, before this time, have increased to a
greater sum, th an w ould be o b tain ed in a 150 millions o f
F.arths, all solid gold. But if p u t o u t to simple interest, it
would, in the same time, have a m o u n te d to no m ore than 7
shillings 4 1 /2 d. O u r govern m en t has h ith e rto chosen to im
prove m o n ey in the la st, ra ther than the first o f these w ays d
(18. 19. Price, Richard: A n A ppeal to th e Public on th e
S u b ject o f the N ational D e b t, Londres, 1772, 2 e d . ) 328. (Su
truco: el gobierno d e b e ra to m ar prestado a inters simple, y
prestar ese dinero a inters c o m p u esto .) En sus O bservations on
R eversionary P a ym en ts, etc., Londres, 2nd. edition, 1 7 7 2 e 329,
alza el vuelo hacia m ayores alturas: A shilling p u t out to 6%
c o m p o u n d interest at o u r Saviours birth w ould. . . have in
creased to a greater sum than the w hole solar system could
hold, supposing it a sphere equal in d ia m e te r to the d iam eter
o f S atu rn 's o r b i t * (I.e.. X lll, note). U n estado needs never,
3 P oder ingnito al capital.- b G racias a un a cualidad co n g n ita.- c F o n d o de
am o rtiz aci n .- 0 Al p rin cip io e l d in e ro c o lo c a d o a in te r s c o m p u e s to a u m e n ta con
len titu d . P ero, dado q u e la tasa de crecim ien to se acelera c o n s ta n te m e n te , en p o co
tie m p o se vuelve tan r p id o q u e p o n e en rid c u lo to d a s las fa c u lta d e s d e la im agina
cin. Un p en iq u e, colcado a in ters c o m p u e sto d e l 5 % cu an d o n aci n u e s tro R e
d e n to r, h a b ra a u m e n ta d o a n te s del d a presente a una su m a m a y o r a la q u e se
o b te n d r a c o n 150 m illones de T ie rras, to d a s de o ro m acizo. Pero si se le h u b iera
p u esto a in te r s sim ple, ap en as h a b ra alcan zad o a 7 ch elin es 4 1/2 p en iq u es. H asta
a q u n u e stro g o b ie rn o ha o p ta d a p o r in crem en tar el d inero siguiendo el ltim o , en
vez del p rim ero de esos c a m in o s. - e 1 7 7 2 ; e n el m an u sc rito , 1 7 8 2 . Las palabras
2 n d . e d itio n faltan en la e d . 1939.- 1 Un ch e ln co lo cad o al 6 % de in ters
c o m p u e s to cu an d o n aci n u e s tro R e d e n to r. . . h a b ra a u m e n ta d o h asta una sum a
s u p e rio r a la q u e to d o el sistem a solar p o d ra c o n te n e r, su p o n i n d o lo co m o u n a
esfera igual en d im etro al de la rb ita de S a tu rn o

4 11

therefore, be u n d e r any difficulties; for, with the sm allest

savings, it may, in as little time as its interest can require,
pay o f f the largest d e b ts 3 (X IV )&. El b u e n o de Price was
simply dazzled by the en o rm o u s q u a n titie s resulting from
geometrical progression o f n u m b e rs c. C o m o consideraba al
capital, w ith o u t any regard to the con d itio n s o f re p ro d u ctio n
o f labour, co m o a self acting thing'3', co m o un simple n m ero
que se m ultiplica a s m ism o, p u d o creer que h aba e n c o n
trad o las leyes de su crecim iento e*n aquella frm ula (vase (727 )
ms arriba). Pitt, en un discurso de 1792 en el q u e prop u so
au m e n ta r la sum a destinada al sinking f u n d e , tom a m uy
s r i e u s e m e n t 1 la m y stific atio n 9 del d o c to r Price. (S = C

(1 + i ) n .)
McCultoch, en su D ictio n a ry o f C o m m erce, 1847, enu m era
co m o propiedades del d inero m etlico: El material tiene que
ser: 1) divisible into the smallest p o rtio n s 11: 2) conservable sin
d eterioration p o r an indefinite period*-; 3 ) fcilm ente transp or
table de un lugar a o t r o gracias a sil great value in small
b u l k 1: 4) una pieza m onetaria, o f a certain d c n o m in a tio n k ,
siempre igual en v olum en y quality to every o th e r piece o f
the same d e n o m i n a t i o n 1; 5) its value com paratively steady "1
(8 3 6 )" 330

P ro u d h o n . Capital y sim p le ciianyc. E xc e d e n te .

N ecesidad
del d e sp o se im ie n to de los o b rero s. T ow rrscnd. G alkm i.
El
in fin ito en el pro ceso . Caliani

En toda la polm ica del seo r P ro udh on con Bastiat - e n Gratu it d u crdit. D iscnssion entre Mr. Fr. Bastiat et M
P ro u d h o n , Pars, 1 8 5 0 - to d o el tru c o del buen P ro udh on
consiste en q ue a l prestar le resulta algo totalm e n te d istinto

3 [U n e sta d o ] n u n ca est o b lig ad o , pues, a verse en d ific u ltad alguna y a q u e con

los a h o rro s m s m o d e s to s p u ed e, en tan p o co tie m p o co m o su in ters lo req u iera ,
saldar las d e u d a s m s a b u lta d a s . - b E n la ed , 1 9 3 9 , d esp u s de X IV se lee.
p. 1 3 6 .- c [E l b u e n o d e ] Price sim p lem en te esta b a d e slu m b ra d o p o r las en o rm es
c an tid ad es q u e resu ltan de la p ro g resi n g eo m trica de los n m ero s.- 9 . . . Sin p arar
m ientes en las co n d icio n es d e la re p ro d u c c i n d el trab ajo , [co m o ] un en te a u to m ti
c o . . .- e F o n d o de a m o rtiz aci n .- 1 En serio.- 9 S u p e rc h e ra .- h En las p o rcio n es ms
peque as.- '[ S i n ] d e te rio ro [p o r] u n p e ro d o in d efin id o .- * A su [ gran valor en un
p eq u e o v o lu m en .- k D e cie rta d en o m in aci n .- 1 [E n v o lu m en y] calidad a cu alq u ier
o tra pieza d e la m ism a d e n o m in a c i n .- m Su valor co m p a ra tiv a m e n te estab le.n 8 3 6 ; en la e d . 1 9 3 9 , 5 8 1 .- In te rc a m b io sim ple

412

E l C apital

C uaderno V II
E x c e d e n te

[728]

de vender. Prestar a inters est la facult de vendre toujours

de nouveau le m m e objet et d en recevoir toujours de
nouveau le prix, sans jam ais cder la p ro p ri t de ce q u on
vend 3 (9, en la prim era carta [a] Chev, u n o de los redac
tores de La Voix du P euple). La form a distinta en q u e aq u
se presen ta la repro d u cc i n del capital le hace engaarse y
creer que esta c o n stan te re p ro d u cc i n del capital cuyo p rix b
siempre es retenido y siem pre in tercam b iado nu evam ente p or
trabajo, ob ten in d o se en la operacin un beneficio que siem
pre se realiza de nuevo en
la co m p ra v e n ta co n stitu y e su
concepto. Lo que lo induce
a error es q u e el o b je t no
cambia de propietario, co m o
en la co m p ra y la venta; o sea,
au fond, slo la form a de re p rod uccin p ro p ia del capital
prestado a inters [ p e r o j ligada al capital fijo. En el alquiler
de edificios, del q u e habla Chev, se trata d irec tam en te de la
form a del capital fixe. C onsiderando el capital circulante en
su proceso to ta l, se p o n e de m anifiesto q u e a u n q u e no se
vende siempre de nuevo el m ism o o b jeto (esa libra determ i
nada de azcar, p o r ejem plo), el m ism o valor se reprod uce
siempre de nuevo y la enajenacin concierne nicam e n te a la
forma, no a la sustancia. G e n te capaz de fo rm u lar tales obje
ciones, obviam ente est an
a oscuras en lo tocan te a los
con cep to s ms elem entales de la e c o n o m a poltica. P ro u d h o n
no c o m p re n d e c m o el beneficio y p o r ta n to tam p o co
cm o el in ters deriva de la ley del interc am bio de valores.
Por consiguiente m aiso n , a r g e n tc , etc., no se d eben in ter
cam biar co m o cap ital , sino en cu a n to m archandise. . .
prix de revien t d (44). Este b uen m u c h a c h o no co m p re n d e
que todo el asunto radica en q ue el valor se intercam bia,
co nform e a la ley de los valores, por trabajo; que, por ende,
para abolir el inters, te n d ra q ue abolir el capital m ism o, el
m o d o de p rod uc ci n fu n d a d o en el valor de cam bio, y por
consiguiente tam bin el trabajo asalariado. El seor P ro u d h o n
es incapaz de en c o n trar siquiera una diferencia e n tre p r t y
v e n te e : En effet, le chapelier qui vend les ch a p eaux recibe
en cam bio la valeur, ni plus ni moins. Pero el capitalistprteur. . . rentre no slo intgralem ent dans son capital; il
reoit plus q ue le capital, plus q u e ce q u il ap p o rte
a Es la facultad de revender siempre el mismo objeto y de volver a recibir
siempre el precio, sin ceder nunca la propiedad de lo que se vende.- b Precio.c Casa , dinero - d [En cuanto] mercanca. . . al costo .- s Prstamo [y] venta

413

lchange; il reoit en sus d u capital un in t r t 3 (69). Los

chapeliersb del seor P ro u d h o n , pues, en su prix de revient
no calculan ni p ro fit ni i n t r t 0. No c o m p re n d e q u e precisa
m e n te al recibir el valeur de sus ch a p e a u x d reciben m s q ue
lo q u e stos les h an costado, p orq ue en el intercam bio con el
trabajo se han apropiado, sin equivalente, de una parte de ese
valeur. He aq u , u na vez ms, su gran tesis, discutida ms
a r r i b a 331: Il est im possible q u e lintrt du capital sajou
tant, dans le com m erce, au salaire de louvrier p o u r com poser
le prix de la m archandise, louvrier puisse racheter ce q u il a
lui-mme p ro duit. Vivre en travaillant est un principe qui,
sous le rgime de lintrt, im plique c o n tra d ic tio n 6 (105).
En la l e t t r e 1 IX (p. 144-152) el bu en P ro u d h o n c o n fu n d e el
dinero co m o m edio de circulacin con el capital y llega p or
ta n to a la conclusin de q ue el capital existente en Francia
rinde el 160% (o sea 1.600 millions d intrt annuel en
d e u d a s p b l i c a s , hipotecas, etc., para un capital d un
millard. . . la som m e du numraire. . . circulant en F ra n c e )9.
Se ve q u p oco co m p re n d e en general del capital y de su
constan te reprod u cc i n , en la siguiente cita do n d e seala una
caracterstica, para l especfica del capital-argent, esto es,
del dinero prestado en calidad de capital: C om m e, par
laccum ulatio n des intrts, le capital-argent, d change en
change, revient tou jo u rs sa source, il sensuit q u e la reloca
tion, tou jo u rs faite par la m m e main, p ro fite to ujo urs au
m m e personnage 11 (154). T o u t travail d o it laisser un
e x c d a n t. ' 332 (T o d o debe venderse, nada prestarse. En esto
consiste el sencillo truco. Incapacidad de ver c m o el in ter
cambio de las m ercancas se funda en el intercam b io entre

a Efectivamente, el sombrerero que vende los sombreros [recibe en cambio] el

valor, ni ms ni menos. Pero el capitalista prestamista. . . [no slo] recupera ntegra
mente su capital; recibe ms que ste, ms que lo que aporta al intercambio; adems
del capital recibe un inters.- b Sombreros.- c [En su] precio de costo [no calculan]
ni beneficio ni inters.- d Valor [de sus] sombreros.- e Dado que en el comercio el
inters del capital se aade al salario del obrero para constituir el precio de la
mercanca, es imposible que el obrero pueda volver a comprar lo que l mismo ha
producido. V iv ir trabajando es un principio que, bajo el rgimen del inters, implica
una contradiccin.- 1 Carta.- 9 1.600 millones de inters anual [en deudas pblicas,
hipotecas, etc. para] un capital de m il millones. . . la suma del numerario. . . que
circula en Francia.- h Com o, por la acumulacin de intereses, el capital-dinero, de
intercambio en intercambio, vuelve siempre a su fuente, se desprende de ello que la
nueva colocacin, hecha siempre por las mismas manos, beneficia siempre a la misma
persona.- ' Todo trabajo debe dejar un excedente.

414

El Capital

Cuaderno VII

capital y trabajo, y q u e en este ltim o in tercam bio se basan

el beneficio y el inters. P ro u d h o n prefiere atenerse a la fo r
m a m s simple, m s ab stra cta del intercam bio .)
La siguiente es u n a d on o sa dem ostracin del seor P ro u d h o n :
Puisque la valeur n est a u tre chose q u u n e p ro p o rtio n , et
que to us les p ro d u its son ncessairement p ro p o rtio n n els entre
eux, il sensuit q u au p o in t de vue social les p ro d u its son
(7291 to u jo u rs valeurs e t valeurs faites: la diffrence, p o u r la so
cit, entre capital et p ro d u it, n existe pas. C e tte diffrence
est to u te subjective aux individus 3 (250).
La n aturaleza an tittica del capital y la necesidad, q u e el
m ism o tiene, del obrero carente de pro p ied a d , se expresan
ingen uam ente en viejos econom istas ingleses c o m o por ejem
plo el reverendo Mr. J. T ow nsend, el p a d re de la te o ra de la
poblacin, gracias a c u y a apropiacin fra u d u le n ta M althus (en
resumidas cu e n ta s un desvergonzado plagiario, q u e, p. ej.,
to m del arrend atario A nderson su te o ra de la re n ta) p u d o
convertirse en un gran personaje. Dice T o w nsend : It seems
to be a law o f nature, th a t the p o o r should be to a certain
degree im provident, th at th ere m ay be always som e to fulfil
the m ost servile, the m o s t sordid, and th e m o st ignoble
offices in th e co m m u n ity . The sto ck o f h u m an happiness is
thereby m u c h increased6 . Merced a ello los m s delicados
estn liberados d e d ru d g e ry c y pueden seguir sin inconve
nientes las callings'1 etc. m s elevadas (A D issertation o n th e
Poor L aw s, edition o f 1817, p. 3 9) 333. Legal c o n s tra in t al
trabajo es a tten d e d w ith to o m u c h tro uble, violence, and
noise, creates ill will etc., whereas h un ger is n o t only a
peaceable, silent, u n re m itte d pressure, b u t, as the m o st
natural m otiv e to ind ustry and labour, it calls fo rth the m ost
pow erful ex e rtio n s e (15). (Esta es, in fact, la respuesta a q u

a Com o el valor no es ms que una proporcin, y como todos los productos

necesariamente son proporcionales entre s, de ello se sigue que desde el punto de
vista social los productos son siempre valores y valores elaborados: para la sociedad,
no existe la diferencia entre capital y producto. Esta diferencia es enteramente
subjetiva, existe para los individuos.- b Parece ser una ley natural que los pobres
tengan que ser, hasta cierto punto, imprevisores; que siempre haya de haber algunos
para desempear en la comunidad los oficios ms serviles, los ms srdidos y los ms
innobles. Mucho aumenta, de tal modo, la suma de la felicidad humana.- c Faenas
penosas.- d Vocaciones.- e La coercin legal [al trabajo] conlleva demasiados distur
bios, violencia y alboroto, suscita mala voluntad, etc., mientras que el hambre no
slo constituye una presin pacfica, silenciosa, incesante, sino que, como el ms
natural estm ulo a la industria y el trabajo, provoca los esfuerzos ms intensos

Excedente

415

labour m o re p ro d u c tiv e 3, el del esclavo o el del trabajado r libre.

A d am S m ith no p o d a plantear el problem a, ya q ue el
m o d o de p roduccin del capital p resup one trabajo libre. P or
otra parte , es tam bin gracias al desarrollo de la relacin en
tre el capital y el trabajo co m o A. Smith resulta justificado
en su distincin e n tre prod uctive y u n p ro d u c tiv e labours6 334
Las insulsas brom as q u e al respecto se p erm ite Lord Brougham y las p re su n ta m e n te serias objeciones de Say, Storch,
M cCulloch y t u tti q u a n t i 0 no hacen mella en la arg um en
tacin d e Smith. Este slo yerra al concebir la objetivacin
del trab a jo de m anera h a r to grosera, c o m o trabajo q u e se fija
en un ob jeto tangible. Pero en Sm ith esto es algo secundario,
un descuido en la fo rm a de expresarse.)
T a m b i n en Galiani los w o rk m e n d lo son p o r ley natural.
Edit su libro en 1750. Iddio fa che gli u om ini che eserci
tano m estieri di prim a utilit nascono a b b o n d a n te m e n te e
(78, Della m o n e ta , voi. Ili, S crittori Classici Italiani di E c o n o
m ia Politica, Parte M oderna, Miln, 1803). Pero tam bin p o
sea ya el c o n c e p to ju s to acerca del valor: La fatica. . .
lunica che d valore alla cosa f ( 7 4 ) 9. El trabajo es cualita
tivam ente distinto, tam bin, no slo segn las diversas ramas
de la p roduccin, sino segn su m a y o r o m e n o r intensidad,
etc. No es posible investigar aq u , n atu ra lm e n te , la m an era en
que se co m pen san esas diferencias y se redu ce to d o el trabajo
a simple unskilled lab o u r6 . Basta sealar q u e esa redu cci n se
lleva a cabo de h ec h o , cu a n d o se po n en c o m o valores los
p ro d u c to s de to d o s los tipos de trabajo. En cu a n to valores
son equivalentes segn ciertas pro po rcio nes; los m ism os tipos
superiores de trabajo se evalan en trab ajo simple. Esto se
vuelve claro al in stante si se reflexiona sobre el hecho de que
el o ro californiano, por ejemplo, es p ro d u c to del trabajo
simple.
Sin em bargo, co n aqul se
paga to d o tip o de
trabajo.
La diferencia cualitativa, es as abolida, y se re
duce de h ec h o el p r o d u c to de un tip o superior de trabajo
a un cu a n to de trab ajo simple. Estas evaluaciones de las
diversas
calidades de trabajo son a q u co m p le ta m e n te indi
ferentes, pues, y en nada afectan al principio. I me-

a [A qu] trabajo [es] ms productivo.- b Trabajos productivos [e] improductivos.c Todos los dems.- d Obreros.- e Dios hizo que nacieran abundantemente los hombres que ejercen los oficios ms necesarios.- f E l trab aj .. . es lo nico que confie
re valor a las cosas.- 9 En el ms. 7 5 .- 6 Trabajo no calificado simple

[730]

416

E l Capital

C uaderno V II

talli. . . usansi per m o n e ta perch vagliono. . . n on vagliono

perch usansi per m o n e t a 3 (l.c .,9 5 ). E la velocit del giro
del denaro, non la q u a n tit d e metalli che fa apparir m o lto
o p o c o il d e n a ro 13 (99). Di due sorte la m o n eta, ideale e
reale; e a due diversi u s i ' adoperata, a valutare le cose e a
com perarle. Per valutare bu ona la m o n e ta ideale cosi com e
la reale e forse anche pi. . . Laltro uso della m o n e ta di
com perare quelle cose stesse c h ella apprezza. . . I prezzi e i
con trati si valutano in m o n e ta ideale e si eseguiscono in
reale c (p. 112, s.). I m eta lli han q u esto di proprio e singo
lare che in essi soli tu tte le ragioni si riducono a d una ch e
la loro quantit; non avendo ricevuto dalla natura diversa
qualit n n e llinterna loro c o stitu zio n e n n e llesterna fo rm a
e fa ttu ra d (126, 1 2 7 )e . Muy im p o rta n te observacin, sta.
El valor implica una sustancia co m n y la redu cci n de todas
las diferencias, proporciones, a diferencias y p rop orcio nes m e
ram en te cuantitativas. Tal es el caso de los m etales preciosos,
que as aparecen co m o sustancia natural del valor. La
m oneta. . . com e d una regola della p ro p o rzio n e che h an n o le
cose t u t t e ai bisogni della vita quel che dicesi con una
voce sola p rezzo delle co se f (152). La stessa m o n eta
ideale suol essere di c o n to , cio a dire con essa si stipula, si
contrae e si valuta ogni cosa: il che n ato da una m edesim a
cagione, che le m o n e te le quali oggi sono ideali sono le pi
antiche d ogni nazione, e tu tte furono un tem po reali; e
perch erano reali con esse si co n ta v a 9 (1 5 3 h ). (Es tam bin
sta la explicacin formal que sobre el dinero ideal dan

a Los metales. . . se usan como moneda porque valen. . . no valen porque se

usan como moneda.- D Es la velocidad de TOtacin del dinero, y no la cantidad de
los metales, lo que hace que el dinero escasee o abunde.- c De dos clases es la
moneda, ideal y real, y se le utiliza con dos fines: valorar las cosas y comprarlas. La
moneda ideal es tan conveniente para valorar como la real, y tal vez ms aun. . . El
otro uso de la moneda es el de comprar las cosas mismas que evala. . . Los precios
y los contratos se estipulan en moneda ideal y se. ejecutan en moneda real.- d Los
metales tienen la propiedad y singularidad de que slo en ellos todas las cualidades se
reducen a una , que es su cantidad, al no haber recibido de la naturaleza diversas
calidades ni en su constitucin interna ni en su form a y hechura externas.- e 126,
1 2 7 ; en el ms. 13 0 .- 1 La m o n e d a ... como una regla de la proporcin que
tienen todas las cosas conforme a las necesidades de la vida; es lo que dice con una
sola palabra el precio de las cosas .- 9 [La] propia moneda ideal suele ser de cuenta ,
es decir que con ella, se estipula, se contrata y se evala cualquier cosa, lo cual
obedece a un mismo motivo: que las monedas que hoy son ideales son las ms
antiguas de cada nacin, y todas en otros tiempos fueron reales, y porque eran reales
se las usaba para contar. - h 1 5 3 ; ed. 1939 1 5 2

E x c e d e n te

417

U rqu hart, etc. Para los niggers, etc., el b a r 3 de hierro era en

un principio dinero real, el cual se transform en ideal; pero
p roc u raron al m ism o tiem po m a n te n e r su valor anterior.
Ahora bien, p uesto q u e el valor del hierro tal c o m o se les
puso de m anifiesto en el c o m ercio vara con respecto al del
oro, etc., la bar ideal, para conservar su valor, expresa p ro
porciones variables de cantidades reales de hierro; un fatigoso
clculo, ste, que h onra la capacidad de abstraccin de estos
seores.) (C astlereagh, en los debates ocasionados p o r el
Bullion. C o m m itte e b en 1810, defendi n o t i o n s c sim ilarm ente
confusas.) Bella frase de Galiani: Q uell infinito c h e (le
cose) non han n o nella progressione lo h a n n o nel giro d
(156).
Sobre el valor de uso dice eleg an tem ente Galiani: Il
prezzo una ragione. . . il prezzo delle cose la propo rzione
loro al nostro bisogno, no n ha ancora m isura fissa. Forse si
trover. Io per me credo che ella sia l'u o m o istesso e
([159,] 162). La Spagna, in quel tem p o stesso che era com e
la maggiore cosi la pi ricca potenza, c o n tav a c o reali c o
piccolissimo maraveds f (172, 173). Anzich egli (lu o m o )
lunica e vera rich ezza 9 (188). La richezza e una ragione
tra due p e r s o n e h (221). Q u a n d o il prezzo d una cosa o[s]sia
la sua p ro po rzion e con le altre si cambia p ro p o rz io n a ta m e n te
con tu tte , segno evidente che il valore di questa sola e non de
tu tte le altre si c a m b ia to ' (154). (Pero hay q u e ten er ta m
bin en cu en ta los costos q u e insume to p re serve1 y recon sti
tuir el capital.)
The p o sitive lim ita tio n o f q u a n tity in p a p er m o n ey would
accomplish th only useful purpose that cos o f p ro d u c tio n
does in th o t h e r k (3 0 0 ) (O p d y k e ) 335. La mera diferencia

3 Lingote, barra.- b Com isin del Metlico.- c Nociones.- d Esa infinitud que
[las cosas] no alcanzan en la progresin, la alcanzan en la rotacin.- e E l precio
es una proporcin. . . el precio de las cosas es la proporcin de stas con nuestra
necesidad, no tiene an una medida fija. Acaso se la encuentre. Por mi parte, creo
que esa medida es el hom bre mismo. f Espaa, en los mismos tiempos en que era
tanto la potencia mayor como la ms rica, contaba con reales y con los peque
simos maravedes.- 9 A s que l [el hombre] es la nica y verdadera riqueza.
h "La riqueza es una relacin entre dos personas.- ' Cuando el precio de una cosa,
0 sea su proporcin con respecto a las dems, cambia con relacin a todas, es seal
evidente de que slo se ha modificado el valor de sta, y no el de todas las deins.1 Preservar.- k La efectiva lim itacin en la cantidad del papel moneda traera apare
jado el nico resultado til que el costo de produccin trae en [el caso de] la otra
[es decir, en el caso de la otra moneda, en la metlica]

[73 1]

418

EI Capital

Cuaderno VII

cuantitativa en el m aterial del dinero: Money is re tu rn ed in

kind o n ly (en los loans), w h ic h fact distinguishes this agent
from all o th e r m a c h i n e r y . . . indicates the n atu re o f its ser
vice. . . clearly proves the singleness o f its office a (267).
With m o n e y in possession, we have b u t o n e exchange to
m ake in o rd e r to secure th e o b ject o f desire, while w ith
o th e r surplus p ro d u c ts we have tw o , th e first o f w hich
(securing the m o n e y ) is infinitely m o re difficult th an the
second *3 (287, 288).
'Banker. . . differs from the old usurer. . . th a t he lends to
the rich and seldom or never to the p o or. Hence he lends
with less risk, and can a ffo rd to do it o n cheaper term s; and
for b o t h reasons, he avoids the po p u lar od ium w h ich a tte n d
ed th e u s u re r 0 (44, N ew m an, F. W., Lectures on Political
Econom y, Londres, 1851).

Avances d. Storch. - Teoria del ahorro. Storch. - MacCuoch.

Excedente. - Beneficio. - Periodica! destruction o f capitale.
Fullarton. Arnd. Inters natural

[7 3 2 ]

T o d o s ca ch en t et en fo u e n t leur argent bien secrtem ent et

bien p r o f o n d m e n t, p ero m u y en especial lo hacen los gentils,
qui son t presque seuls les m a tre s du ngoce e t de largent,
infatus q u ils sont de ce tte croyan ce, q u e lo r et largent
q u ils ca ch en t d u ra n t leur vie, leur servira aprs la m o r t f
(3 14, Franois Bernier, t. I, Voyages contenant la description
des tats du Grand M ogol, etc., Paris, 1830) 336.
Dans son ta t naturel la matire. . . est tou jou rs destitue

3 [En los prstamos] se devuelve el dinero solamente en especie, y es esto lo que

distingue a este agente de todos los dems mecanismos. . . indica la ndole de su
servicio.. . demuestra claramente la singularidad de su funcin. - S i disponemos
de dinero, slo tenemos que efectuar un intercambio para obtener e l objeto que
deseamos, mientras que con otros plusproductos hemos de realizar dos, el primero
de los cuales (obtener el dinero) es infinitamente ms d ifc il que el segundo.- c E l
banquero. . . difiere del viejo usurero. . . en que l presta a los ricos y raras veces o
nunca a los pobres. De a h que preste con riesgos menores, y que pueda hacerlo con
tasas ms bajas; y por ambos motivos no despierta el odio popular que rodeaba al
usurero.- d Anticipos.- e Destruccin peridica de capital- 1 [Todos] ocultan y entierran en el mayor secreto y m uy profundamente su dinero, [pero muy en especial
lo hacen los] gentiles -q u e son casi los amos exclusivos de los negocios y el d in e ro pues se vanaglorian de que el oro y la plata que esconden durante su vida, les servir
despus de la muerte

Teoria del ahorro

419

de

v a l e u r . . . T a n slo p or el trabajo adquiere valeur

d echange, se vuelve lm ent de richesse3. (Me Culloch, Dis
cours sur l o rigine de l conomie politique, etc., trad. p ar
Prvost. Genve et Paris, 1825, p. 57.) 337
Las m ercancas en el in tercam bio son medida las u nas de
las otras (S torch , Cours d conomie politique avec des notes
etc., par J. B. Say, Paris, 1823, t. I, p. 81 ) 338. E n el c o m er
cio e n tre Rusia y China la plata sirve para evaluar to d as las
m ercancas; sin em bargo, este commerce*3 se efecta sobre la
base de trocs 0 (p. 88) 339. De m m e q u e le travail n est
pas la source. . . des richesses, il n en est pas non plus la
mesure d (p. 123, l.c.) 340. Smith. . . se deja llevar a la p er
suasion, q u e la m m e cause q ui fait exister les choses m a
trielles tait encore la source et la m esure de leur valeur e
(p. 124) 341. El inters es el precio q u e se paga p o r el uso
de u n capitai (p. 3 3 6 ) 342. El n u m r a i r e f tiene q u e ten er
une valeur d irec te9. . . p ero fu n d a d o en u na besoin factice .
El m aterial del q u e consiste no debe ser indispensable para la
existencia del ho m b re, car to u te la q u a n tit qu i en est em
ploye c o m m e num raire ne p eu t p o in t tre em p lo ye indi
v i d u e lle m e n t, elle d oit toujours circuler * (t. II, p. 113,
1 14) 343. L argent tien t lieu de t o u t * (p. 133) 344. T. V.
Considrations sur la nature du revenu national, Paris, 1824:
Les c o n so m m atio n s reproductives ne sont pas p ro p r e m e n t
des dpenses, mais seu lem ent des avances, p u isq u elles so n t
rem bourses ceux qui les f o n t k (p. 54) 345. N y a-t-il pas
une c o n tra d ictio n m anifeste dans ce tte pro po sitio n q u e les
peuples s enrichissent par leurs pargnes ou leurs privations,
cest--dire en se c o n d a m n a n t volontiers la pauvret? 1
(p. 176) 346. En la poca en q ue los cueros y pieles servan
de din ero e n Rusia, lin co m m o d it attac h e la circulation
a En su estado natural la m ateria.. . est siempre desprovista de valor. . . [Tan
slo por el trabajo adquiere] valor de cambio, [se vuelve] elemento de riqueza.b Com ercio.- c Trueques.- d A s como el trabajo no es la fu e n te .. . de las riquezas,
tampoco es la medida de las mismas.- c [ . . .a la] persuasin de que la misma causa
que hace existir las cosas materiales era tambin la fuente y la medida de su valor
* Numerario.- 9 Un valor directo.- Necesidad ficticia.- * . . .Porque toda la cantidad
que del mismo se emplea como numerario no puede emplearse individualmente,
siempre debe circular.- * E l dinero sustituye a todo.- k Los consumos reproduc
tivos no son gastos, en realidad, sino solamente anticipos, ya que les son reembolsa
dos a quienes los efectan.- ' No hay una contradiccin manifiesta en la tesis de
que los pueblos se enriquecen gracias a sus ahorros o sus privaciones, es decir,
condenndose voluntariamente a la pobreza?

T eo ra d e l ahorro
420

E l C apital

421

C uaderno V II

dun num raire si v olum in eu x y tan perecedero suscit la idea

de sustituirlo p or pedacitos de cuir timbrs, qui par l devin
rent des signes payables en peaux et fo u r ru re s 3. . . C onser
varon ese e m p lo i13 hasta 1 7 0 0 (o sea, m s adelante, la fu n
cin de represen tar las fractions de las copeks d a rg e n t)c , p or
lo m eno s en la ville de K alougad y sus alrededores, hasta q u e
Pedro I (1 7 0 0 ) ord e n canjearlas c o n tre la p etite m o nnaie
de cuivre 6 (t. IV f, p. 79) 347.
U na alusin a los p o rte n to s del inters co m p u e s to se en
cu entra ya en el gran im p u g n ad o r de la usura en el siglo
XVII, en Josiah C hild (T raits sur le co m m erce , etc., trad, de
langlois (p ublicado en ingls en 1669), A m sterd am et Berlin,
1754, p. 115-117) 348.
[733]
in po int o f fact a c o m m o d ity will always exchange for
m ore lab o u r than el que la pro dujo, and it is this excess that
co n stitu te s p r o fits 9 (p. 221, McCulloch, The Principles o f
P o litica l E c o n o m y , E dim burgo, 1 8 2 5 h ) 349. E sto m uestra
cun m aravillosam ente el seor McCulloch ha co m p re n d id o el
principio ricardiano. M cCulloch distingue entre valor real y
valor de cam bio ' : el prim ero 1) q u a n tity o f labour ex p en ded
in its app ro priatio n or p ro d u c tio n >; 2) el segundo p o d er de
com pra de certain qu an titie s o f la b o u rk o de otras m erc an
cas 1 (p. 21 1) 350. Man is as m u ch the p ro d u ce o f labour as
any [of] the m achines co n stru c te d by his agency; and it
appears to us that in all econom ical investigations h e ou ght

a La incomodidad ligada a la circulacin de un numerario tan voluminoso [y tan

perecedero suscit la idea de sustituirlo por pedacitos] de cueros sellados, que de
esta manera se convirtieron en signos pagaderos en cueros y pieles.- b Uso.- c Frac
ciones [de las] copecas de plata.- d Ciudad de Kaluga. e Por las monedas de cobre de
denominaciones pequeas.- 1 F.n ed. 1939 falta t. IV .- 9 En realidad, una merca
dera siempre se cambiar por ms trabajo que [el que la produjo], y es ste el
excedente que constituye el beneficio."- h Edim burgh, 18 2 5 ; en ed. 1939, Lo n
don, 18 3 0 . Marx cita en realidad la edicin de 18 2 5 .R ealw ert und Tausch
wert"-, en ms. y ed. 1939, Tauschwert und R ealw ert" (valor de cambio y valor
real").- 1Cantidad de trabajo gastada en su apropiacin o produccin.- k Ciertas
cantidades de trabajo.- 'A ! traducir la proposicin 2), que en el texto dice 2) der
zweite K aufm acht von certain quantities of labour der anderen Waren , debimos
suponer un error de escritura de Marx, o de lectura del manuscrito, o de prensa, en
el der (literalmente de las ). Se trata en cambio de aquel oder ( o ) (en
McCulloch . . .for other commodities or for labour. . .) que el propio Marx desta
car en el fragmento dedicado a J. Cazenove en la p. 174 del vol. III de sus Theorien
ber den Mehrwert, Berlin 19 62, y sobre el cual basar toda su crtica de la aparen
te coherencia de McCulloch respecto de Ricardo [en realidad, desvergonzada fuga
de Ricardo hacia Malthu.s ] (Nota tomada de la ed. italiana)

to be considered in precisely the same p o in t o f view3 (115,

I.e.) 351. Wages. . . really consist o f a p a rt o f th e p ro d u c e o f th e
industry o f lab o u re r13 (p. 2 9 5 ) 352. T he profits o f capital are only
a n o th er nam e for the wages o f accum ulated lab o u r6 (p. 2 91 ) 353.
A periodical destru c tio n o f capital has bec o m e a necessary
co ndition of the existence o f any m a rk e t ra te o f in terest at
all, and, considered in th a t point o f view, these awful visita
tions, to which we are acco stu m ed to look forw ard w ith so
m u ch disquiet and apprehension, and which we are so
anxious to avert, m ay be n o th in g m o re th an the natu ra l and
necessary corrective o f an overgrown and bloated opulence,
the vis m ed ica trix by w hich o u r social system , as at present
co n stituted, is enabled to relieve itself fro m tim e to tim e o f
an ever-recurring pleth o ra which m enaces its existence, and to
regain a sound and w holesom e s tate d (p. 165, F ulla rto n
(Jo h n ), On th e R eg u la tio n o f C urrency, etc., Londres, 1844) 354.
M o n ey General P ow er o f P urchasing5 (Chalmers) 355.
Capital. . . services and com m odities used in p rod u c tio n .
M oney: the m easure o f value, the m edium o f exchange, and
the universal equivalent; m o re practically: the m eans o f
obtaining capital; th e o n ly m eans o f p a yin g fo r capital
previously obtained fo r credit; virtually - security fo r o btaining
its equivalent value in capital: c o m m erce is the exchange o f
capital fo r capital th ro u g h the m ed ium o f m on ey, and the
c o n tra ct being fo r the m edium , m o n ey alone can satisfy the
c o n tra ct and discharge the debt. In selling, one kind o f ca
pital is disposed for m o n ey for obtaining its equivalent
specified value in any k in d o f capital. In te re st - th e consi
deration given for the loan o f m o n ey . If the m o n ey be
a E l hombre es el producto del trabajo, en igual medida que cualquiera de las
mquinas construidas por su intermedio, y a nuestro parecer en todas las investi
gaciones econmicas debiera considerrsele precisamente desde el mismo punto de
vista.- b Los salarios. . . se componen realmente de una parte del producto de la
actividad del obrero.- c Los beneficios del capital no son ms que otro nombre de los
salarios del trabajo acumulado.- d Una destruccin peridica de capital que se ha
convertido en condicin necesaria para la existencia de absolutamente cualquier tasa
de inters corriente y, desde este punto de vista, esos terribles flagelos que estamos
habituados a aguardar con tanta inquietud y aprehensin, y que tan ansiosamente
deseamos evitar, pueden no ser ms que el correctivo natural y necesario de abundan
cias excesivas y tumefactas, la fuerza medicinal mediante la cual nuestro sistema
social, tal como se halla constituido actualmente, est en condiciones de aliviarse a s
mismo, de cuando en cuando, de una pltora que siempre vuelve a amenazar su
existencia, recuperando a s su condicin saludable y lozana .- e Dinero, capacidad
general de compra

422

E l Capital

Cuaderno V il

b o rro w ed fo r the p u rp ose o f procuring capital, th e n th e con

sideration given is a re m u n e ra tio n for the use o f capital (raw
materials, labour, m erchandise, etc.), w hich it obtains. If
[734J b orrow ed for the purpose o f discharging a d eb t, for paying
for capital previously o b tain ed and used (c o n tra c te d to be
paid for in m o n ey ), th en the consideration given is for the
use o f m o n ey itself, and in this respect interest and d iscou nt
are similar. D isco u n t solely the re m u n e ra tio n for m o n e y
itself, fo r converting credit m o n ey in to real m oney. A good
bill gives the same co m m a n d over capital as b a n k notes,
m inus the charge for discount; and bills are d iscou nted fo r
the p u rpose o f attaining m o n e y o f a m o re convenient d e n o
m in atio n for wages and small cash paym ents, o r to m eet
larger engagem ents falling d u e; and also fo r the advantage to
be gained w h en re ad y m o n e y can be h ad b y d iscounting at a
lower rate th a n 5%, the usual allowance m ade for cash. The main
object, however, in discounting d epend s fu n d a m e n tally u p o n the
supply an d d em an d o f legal tend er m oney. . . T h e rate o f interest
d epends m ainly on the d em an d and supply o f capital, and the
rate o f d isco u n t en tirely on the supply and d em an d o f money.
(M arch 13, 58, E c o n o m is t, carta al e d ito rb.) 356
Capital. . . servicios y mercancas utilizados en la produccin. Dinero: la medida
de valor, el medio de cambio y el equivalente universal; ms prcticamente: el medio
de obtener capital; el nico medio de pagar por el capital obtenido previamente por
medio de crdito; virtualmente, fianza para obtener su valor equivalente en capital;
el comercio es el intercambio de capital por capital utilizando dinero, como interme
diario y siendo el contrato sobre el intermediario, slo el dinero puede satisfacer la
obligacin y saldar la deuda. E n la venta, se enajena por dinero una clase de capital
para obtener su valor estipulado equivalente, en cualquier otro tipo de capital. E l
inters es la compensacin dada por el prstamo de dinero. Si se toma prestado el
dinero con el objeto de procurarse capital, entonces la compensacin dada es una
remuneracin por el uso del capital [materias primas, trabajo, mercancas, etc.] que
aqul obtiene. Si se pide prestado con la intencin de saldar una deuda, de pagar por
el capital obtenido y usado previamente [objeto de un contrato que debe pagarse en
dinero), entonces la compensacin otorgada es por el uso del dinero mismo, y en
este aspecto el inters y el descuento son anlogos. E l descuento es meramente la
remuneracin por el dinero mismo, por convertir dinero fiduciario en dinero real. Un
buen pagar permite disponer del mismo capital que los billetes de banco, menos los
gastos de descuento, y los pagars se descuentan con la intencin de obtener un
dinero de denominaciones ms adecuadas para los salarios y los pequeos pagos al
contado, o para hacer frente a obligaciones mayores ya vencidas; y tambin por las
ventajas alcanzabtes cuando se puede obtener dinero en efectivo mediante el des
cuento a una tasa inferior al 5 % ; que es la tasa usualmente aplicada al dinero
contante. La finalidad principal del descuento, sin embargo, guarda relacin funda
mentalmente con la oferta y la demanda de moneda de curso legal . . La tasa del
inters depende principalmente de la demanda y la oferta de capital, y la tasa del
descuento enteramente de la oferta y la demanda de dinero.- b Director

Teora d e l ahorro

423

El seor K. A m d , m u y o p o rtu n o c u a n d o especula acerca

del im p uesto a los p erro s , ha h echo el interesante descubri
m ien to siguiente:
En el curso n atural de la p ro d u c ci n de bienes slo existe
un fe n m e n o que en los pases to ta lm e n te cultivados pare
ce destin ad o a regular en cierta m edida la tasa del inters: se
trata d e la p ro p o rci n en q ue a u m e n ta el v olum en d e m ad era
en los bo squ es europeos gracias a su in cre m en to anual. Este
incre m en to se o p era co m p le ta m e n te al m argen de sus valo
res de ca m b io en la p ro p o rci n de 3 a 4 p o r c ie n to
(p. 124, 125, D ie naturgem sse V o lksw irtsc h a ft, etc., Hanau,
1 8 4 5 ) 35 7 . R ealm ente estam os ante u n a tasa del inters de
origen to ta lm e n te boscoso.

Inters y beneficio. - Carey. - Pawning en Inglaterra

T he remaining value o r overplus will in each trade be in

p ro p o rtio n to the value o f th e capital e m p lo y e d b (R ic a rd o ) 358.
C on respecto al inters, dos son las cosas a considerar: la
prim era la subdivisin del b en eficio en inters y beneficio. (A
la unid ad de a m b o s los ingleses la d e n o m in a n gross p r o f i t c.)
La distincin se vuelve palmaria, tangible, no bien u n a clase
de m onied capitalists'1 se co n tra p o n e a una clase de industrial
capitalists. Segunda: el capital m ism o se vuelve m ercan ca, o
la m erc an ca (dinero) se vende c o m o capital. Esto quiere
decir, p. ej., que el capital, al igual q ue tod as las d em s m er
cancas, regula su precio con fo rm e a la o fe rta y la dem and a.
Estas determ in a n la tasa del inters. En este caso, pues, el
capital en cu a n to tal en tra en circulacin.
M onied capitalists e industrial capitalists p u eden con stitu ir
slo d o s clases particulares, ya que el beneficio p u ede dividirse en dos tipos de rditos. Las dos especies de capitalists no
expresan ms q ue ese fact; p ero la escisin tiene q ue existir,
la divisin del beneficio en dos form as particulares del rdito,
para q ue a p artir de ellas p u ed a n desenvolverse do s clases
particulares de capitalistas.
La fo rm a del inters es ms antigua q u e la del beneficio.
Prstamos pignoraticios.- b E l valor remanente, o excedente, en cada ramo
estar en proporcin con el capital utilizado.- c Beneficio bruto.- d Capitalistas po
seedores de dinero.- e Capitalistas industriales

[735]

424

E l C apital - C uaderno V II

El nivel del inters en la India, para los c o m m o n agricultu

rists3 de ninguna m anera es ndice del nivel q u e alcanza el
beneficio. Por el contrario, el usurero se apropia, bajo la for
ma del inters, t a n to del beneficio co m o de p a rte del salario.
C o nstituy e u na operacin digna p o r en tero del sentido h ist
rico del seor Carey 359, el q ue com pare ese inters con el
que impera, en el m o n ey m a r k e t13 ingls, con el q u e paga el
capitalista ingls, y deduzca de ello q u e la tasa del tra b a jo
(la participacin del trabajo en el p ro d u c to ) es m u ch o ms
alta en Inglaterra que en la India. Carey debi c o m p arar el
inters q u e en Inglaterra pagan los han d -lo o m w e av ersc , por
ejem plo en Derbyshire, a los cuales el capitalista les adelanta
(p resta)d el m aterial e instru m en to . H a b ra en c o n tra d o q u e el
inters a q u es tan elevado que, tras ajustar todos los tem es,
al final el trab ajado r to d av a est end e u d ad o , despus no slo
de devolverle al capitalista sus anticipos, sino adems de
haberle agregado gratis su p ro pio trabajo. H istricam ente, h a
b ra descub ierto q ue la fo rm a del beneficio industrial slo se
generaliza luego qu e el capital deja de presentarse j u n t o al
trab ajad or independiente. P or tanto, el beneficio origina
riam e nte aparece d eterm in a d o p o r el inters. Pero en la eco
n o m a burguesa el inters est d eterm in a d o p o r el beneficio y
es slo u n a p arte del mismo. El beneficio, pues, debe ser
s uficientem ente grande co m o para q u e u na parte del m ism o
se p u eda separar de l co m o inters. H istricam ente, a la
inversa. D ebe com prim irse el inters a tal p u n to q u e p a rte de
la plusganancia p u eda volverse a u t n o m a en calidad de ben e
ficio. There is a natural relation b etw e en wages and p ro fit
necessary labo ur and surplus lab o u r, b u t is there any
b etw een p ro fit and interest, safe th a t which is d eterm ined by
the c o m p e titio n betw e en these tw o classes arranged u n d e r these
different form s o f revenues? But in o rd e r th a t this c o m p etitio n
exist, and the tw o classes, th e division o f th e surplus value into
profits and interests is already p r e s u p p o s e d e. El capital, consi-

3 Campesinos, agricultores de estratos populares.- b Mercado monetario.- c Teje

dores de telar manual.- d geliehn ( presta) figura en el ms., sin signos de inclu
sin, sobre vorgeschossen (adelanta).- e Existe una relacin entre los salarios y
el beneficio -tra b a jo necesario y p lustrab ajo -, pero la hay entre el beneficio y el
inters, salvo la que se halla determinada por la competencia entre aquellas dos
clases derivadas de esas diferentes formas de rdito? Mas, para que esta competencia
exista, as como las dos clases, est presupuesta ya la divisin de la plusvala en
beneficio e intereses

In te r s y b en eficio

425

derado en general, no es una m era abstraccin. Si p. ej. consi

dero el capital global de una nacin, po r contraposicin al
trabajo asalariado to tal (o, asimismo, a la propiedad de la
tierra), o si to m o al capital co m o la base econ m ica general de
una clase p or oposicin al de o tra clase, lo estoy considerando
en general. A s com o, p. ej., considero fisiolgicam ente al
h o m b re p or oposicin al animal. La diferencia real entre
beneficio e inters existe co m o la diferencia e n tre una
m on eyed class o f capitalists y una industrial class o f capita- [736]
listsa. Pero para q u e esas dos clases p ued an co ntrapo nerse, su
existencia dual p resup on e una escisin en la plusvala puesta
po r el capital.
(L a e c o n o m a p o ltica se o cup a de las form as sociales espe
cficas de la riqueza o, ms bien, de la p rodu ccin de la
riqueza. La sustancia de sta, sea subjetiva, com o el trabajo,
u objetiva, c o m o los o bjetos para la satisfaccin de necesida
des naturales o histricas, se presenta ante to d o co m o co m n
a tod as las pocas de la pro ducci n. P or consiguiente esta
sustancia aparece en p rim er trm in o com o m ero p resupuesto,
al margen de to d a consideracin de la e c o n o m a poltica, y
slo ingresa a la esfera de esa consideracin cu ando las rela
ciones form ales la m odifican o al presentarse co m o m odifica
dora de stas. Las generalidades q ue se suelen expresar res
pecto a esa sustancia se lim itan a abstracciones, las cuales
tuvieron un valor histrico en las prim eras tentativas de la
e c o n o m a poltica, cuando de la sustancia an se ex tra an
trab ajosam en te las form as y se las fijaba con grandes esfuer
zos com o o bjeto p ro p io del anlisis. Ms adelante se trans
form aro n en acartonados lugares com unes, ta n to ms repug
nantes cu a n to m a y o r era la presuncin cientfica con q u e se
les enunciaba. Esto reza para to d o lo qu e los econom istas
alemanes suelen incluir charlatan escam ente en la categora de
bienes .)
Lo im p o rta n te es q u e el inters y el beneficio expresan,
ambos, relaciones del capital. C om o form a particular, al capi
tal que rinde inters no se le c o n tra p o n e el trabajo, sino el
capital q u e rinde beneficios. La relacin en la cual, por un
lado, el trabajador aparece an co m o au t n o m o , o sea no
com o asalariado, pero p o r o tro lado las condiciones objetivas
a [Entre una] clase de capitalistas poseedores de dinero [y una] clase de capita
listas industriales

426

[737]

EL Capital - Cuaderno VII

del m ism o gozan ya de u n a existencia a u t n o m a al margen

del trabajador, co n stitu y en la propiedad de u n a clase especial
de usureros, se desarrolla necesariam ente en to d o s los m o d o s
de pro du c ci n fu n d a d o s en m a y o r o m e n o r m edid a sobre el
in tercam bio con el desarrollo del p a trim o n io m ercantil o del
p a trim o n io m on etario , c o n tra p u e s to a las form as particulares
y lim itadas d el p atrim o n io agricultural o r a artesanal. El de
sarrollo de este p a trim o n io m ercantil m ism o p uede ser consi
derado co m o desarrollo del valor de cam bio y p o r lo ta n to
de la circulacin y de las relaciones m o n etaria s en esa esfera.
Esta relacin p o r un lado nos indica, sin duda, la auto n o m izacin, el ap a rta m ie n to de las condiciones laborales que
cada vez ms proceden de la circulacin y de ella d e p e n d e n
con respecto a la existencia econ m ica del trabajador. P or
o tra parte, esta ltim a a n no est subsum ida en el proceso
del capital. El m o d o de p roduccin, p or ende, to d av a n o se
m odifica esencialmente. D ond e esta relacin se rep ite d e n tro
de la e c o n o m a burguesa es en las ram as p o co evolucionadas
de la industria, o en aquellas q u e an forcejean p o r salvarse
d e n tro del m o d e rn o m o d o de produccin. En ellas subsiste la
ex plotacin m s odiosa del trabajo, sin q u e a q u la relacin
entre el capital y el trabajo porte en s, de alguna m anera, la
base del desarrollo de nuevas fuerzas p roductivas y el germen
de fo rm as histricas nuevas. En el m o d o de p ro d u c ci n m is
m o el capital an se p resen ta a q u su bsu m ido m ateria lm e n te
en los trabajadores individuales o las familias de trabajadores,
sea en el taller artesanal o en la agricultura en peq u e a esca
la. Tiene lugar una ex plotacin po r el capital, sin el m o d o de
produ c ci n del capital. La tasa del inters es m u y alta p o rq u e
incluye el beneficio y hasta u na p arte del salario. Esta form a
de la usura, en la q u e el capital n o se ap odera de la p ro d u c
cin o sea q ue slo form a lm e n te es capital, presupone
co m o d o m in an tes form as de p rodu c ci n preburguesas; n o obs
tante se re p ro d u c e de nuevo, en esferas subalternas, d e n tro de
la e c o n o m a burguesa.
Segunda fo rm a histrica del inters: p r sta m o de capital a
la riqu eza consum idora. Se presenta a q u co m o h istricam en te
im p o rta n te p o r co n stitu ir ella m ism a un m o m e n to de surgi
m ie n to del capital, p u esto q u e el ingreso ( a n d a m e n u d o the

a Agrcola o.

Inters y Beneficio

427

land to o ) o f the landed p rop rietors accu m u lates and bec o m e s

capitalized in the po ck e ts o f the u s u re r3. Es ste u n o de los
procesos m edian te los cuales el capital circulante, o incluso el
capital bajo la fo rm a del dinero, se co n c en tra en u n a clase
que no d epende de los terratenientes.
La fo rm a del capital realizado, as co m o de su plusvala
realizada, es el dinero. El ben eficio (n o slo el inters) se
expresa pues en dinero, p o rq u e en l est realizado y m edido
el valor.
La necesidad de los pagos en dinero no slo del dinero
para la c o m p ra de m ercancas, etc . se desarrolla d o n d e q u ie
ra qu e tengan lugar relaciones de cam b io y circulacin m o n e
taria. En absoluto es necesario q ue el in tercam bio sea simul
tneo. C o n el dinero existe la posibilidad de q u e un a de las
partes venda su m e rc an ca y la o tra efecte su pago m s
adelante. La necesidad de dinero a estos efectos (desarrollada
p o sterio rm ente en loans y d iscou nts15) co n stitu y e u n a de las
principales fuentes histricas del inters. La m ism a no cae
a q u en nuestra m ira; h abrem os de considerarla en las rela
ciones crediticias.
D iferen cia entre b u y in g c (D M) y sellingd (M D):
C u a n d o vendo, he 1) e x tra d o y o b te n id o de la m erc a n c a el
beneficio; 2) conseguido an article universally representative or
convertible, m o n e y , gracias al cual, m o n e y being always
saleable, en cualquier m o m e n to p u ed o encargar cualquier o tra
m ercanca; th e superior saleableness o f m o n e y being th e exact
effect o r natural consequence o f the less saleableness o f com
m odities. . . En la c o m p ra n o se da el m ism o caso. If he b u y s
to sell again or supply custom ers, w hatever m ay be the pro
bability, there is no absolute certainty o f his selling at a
rem unerative price. . . Pero no to d o s co m p ra n para revender,
sino para th eir o w n use o r c o n s u m p tio n 8 (p. 17 y s. C o rbet,

3 [y a menudo tambin la tierra] de los terratenientes se acumula y capitaliza en

los bolsillos del usurero.- b Prstamos [y] descuentos.- c Comprar.- d Vender.- [Con
seguido] un artculo universalmente representativo o convertible, dinero , [gracias al
cual], por ser siempre vendible el dinero, [en cualquier momento puedo encargar
cualquier otra mercanca]; pues el hecho de que el dinero sea ms vendible es el
efecto preciso o la consecuencia natural del hecho de que las mercancas sean menos
vendibles.. . [En la compra no se da el mismo caso.] S i se compra para revender o
para abastecer a clientes, sean cuales sean las probabilidades no existe la certeza
absoluta de vender a precio remunerativo. . . [Pero no todos compran para revender,
sino para] su propio uso o consumo

428

E l C apital

C uaderno V II

Th., A n In q u iry in to the Causes a n d M odes o f the W ealth o f

In d ivid u a ls, Londres, 1841) 360.
E c o n o m ist, April 10, 1858: A p arliam en tary re tu rn moved
for b y Mr. Jam es Wilson, shows th at the m int coined in
1857 gold to the value o f 4 .8 5 9 .0 0 0 1., o f which 3 6 4 .0 0 0 1.
was in h a lf sovereigns. T h e silver coinage o f the year a m o u n
t e d t o 3 7 3 . 0 0 0 1., the cost o f the m etal used being
3 6 3 .0 0 0 . . . T he total a m o u n t coined in the ten years ending
the 31st of D ecem ber, 1857, was 5 5 .2 3 9 .0 0 0 in gold,
and 2 .4 3 4 .0 0 0 in silver. . . T he c o p p e r coinage last year
a m o u n te d in value to 6 .7 2 0 1. the value o f the cop pe r being
3.492 1.; o f this 3.163 was in pence, 2 .4 6 4 in halfpence, and
1.120 in farthings. . . T he total value o f the c o p p e r coinage
o f the ten years was 141.477 1., the c o p p e r o f w hich it was
co m posed being purchased fo r 73.503 l. a
Segn T hom as C ulpep er (1 6 4 1 ), Josiah Child (16 70),
Paterson (1 6 4 9 ), Locke (1 700 ), la riqueza dep e n d e de la re
duccin, autoim puesta, de la tasa de inters del oro y la
plata. En Inglaterra se sigui ([esta p r c tic a ! d u ra n te casi dos
sig lo s ( G a n i lh ) 361. C uan d o H u m e , en contrapo sicin a
Locke, m a n tu v o q u e la tasa del beneficio d eterm inaba la tasa
del inters, ten a ya bajo su vista u n desarrollo m u ch o ms
amplio del capital; a u n ms B entham , cu a n d o a fines del siglo
XVIII co m p u so su defensa de la usura. (De E nrique VIII
hasta Ana, baja legal del inters.)
f En to d o s los pases: 1) a p roducing classb y 2) a m onied
clss0 q u e vive de los intereses de su capital (p. 110). (J.
St. Mill, S o m e U nsettled Q uestions o f P olitical E co n o m y.
Londres, 1844.) 362
It is b y freq uen t flu ctu a tio n in a m o n th , and b y pawning
one article to relieve an other, where a small sum is obtained,
that the p rem ium for m o n e y b ecom es so excessive. 24 0
a Un inform e parlamentario presentado por Mr. James Wilson, muestra que la
casa de la moneda en 18 57 acu oro por el valor de 4.859.000 libras, 364.000 de
las cuales lo fueron en medios sovereigns. La acuacin de plata del ao ascendi a
373.000 libras, y el costo del metal utilizado alcanz la suma de 363.000 libras. . .
E l monto total de lo acuado en el decenio finalizado el 31 de diciembre de 18 57,
fue de 55.239.000 libras en oro y 2.434.000 en plata. . . La acuacin de cobre se
elev el pasado ao a un valor de 6.720 libras, siendo el valor del cobre de 3.492
libras; de aqullas, 3.16 3 eran en peniques, 2.464 en medios peniques y 1.1 2 0 en
farthings. . . E l valor total de la acuacin de cobre durante el ltim o decenio fue de
14 1.4 7 7 libras, habindose adquirido el cobre correspondiente por la suma de
73.503 libras.- b Una clase productora.- c Una clase poseedora de dinero

In te r s y b en eficio

42 9

licensed paw n-brokers in L o n d o n and a b o u t 1450 in the

co un try. . . T he capital em p lo y ed is estim ated at a b o u t 1 m i
llion 3. R o ta po r lo m enos dos veces p o r ao. . . Cada vez,
trm ino medio, 33 1/2 de beneficio, de tal m o d o q u e los
inferior o rd e rs b de Inglaterra pagan a n u a lm e n te 1 m illn p o r
un te m p o ra ry lo a n c de un milln, exclusive o f w hat th ey
lose b y goods being fo rfe ite d d (p. 114) (vol. I. J. D. Tuck ett: A H isto ry o f th e Past a n d P resent S ta te o f L abouring
P opula tio n etc., Londres, 1846).

Cmo el comerciante ocup el lugar del maestro artesano

C iertos trabajos no p ued en efectuarse si no es en gran

escala, p. ej. la fabricacin de porcelana, la del vidrio, etc.
Nunca, p o r ende, son oficios artesanales. Ya en los siglos XIII
y XIV algunos trabajos, co m o las tejeduras, se practicaban
en gran escala (P oppe) 363
En los. tiem pos viejos, todas las fbricas estaban en m ano s
de artesanos, y el co m ercia n te era u n simple Verleger y
p r o m o to r de trabajos artesanales. En las m an u fa ctu ras de p a
os y lienzos esta p rctica se m a n tu v o hasta ms tarde con la
m a y o r estrictez. Pero p o c o a poco los com erciantes, en m u
chos lugares, c o m en z aro n a arrogarse la calidad de m a estro s
(n a tu ralm en te q ue sin los prejuicios corporativos, las tradi
ciones, las relaciones con los oficiales propias de los viejos
m aestros), y a to m ar operarios a jo r n a l (Poppe, p. 70-71 f,
to m o I, G eschichte der T echnologie, Gotinga, 1807-181 1) 364.
Es ste u n o de los principales m otivos de q ue en Inglaterra la
industria p ro p ia m e n te dicha se estableciera y difundiera en las
ciudades do n d e no exista el rgimen corporativo.

a A la frecuente fluctuacin en un mes y al sistema de empear un artculo para

rescatar otro, con lo cual se obtiene una suma nfim a, se debe que la prima por el
dinero sea tan excesiva. 240 personas autorizadas a explotar montes de piedad en
Londres y alrededor de 1.450 en el pas. . . Se estima que el capital utilizado ascien
de a un m illn, aproximadamente.- b Estratos inferiores.- c Prstamo a plazo fijo.d Sin contar con lo que pierden por los bienes que no pueden rescatar.- e La palabra
alemana Verleger no tiene equivalente exacto en espaol. E l Verleger es un
empresario que encarga a artesanos [stos trabajan en pequeos talleres o incluso en
sus casas] la produccin de mercancas de cuya venta se ocupa; puede suministrarles,
o no, materias primas o herramientas.- f 7 0 -7 1 ; ed. 1939 9 2

[739]

430

El Capital - Cuaderno VII

Patrimonio mercantil

[7 4 0 ]

El capital com ercial, o el d inero tal co m o se p resenta en

cu a n to p atrim o n io m ercantil, es la prim era fo rm a del capital
es decir del valor q u e proviene exclusivam ente de la circu
lacin (del intercam bio); se conserva, re p ro d u c e y acrecienta
en ella, y de esta m an era la finalidad exclusiva de este m ovi
m ien to y actividad es el valor d e cambio. A m bo s m ovim ien
tos: c o m p ra r para vender, y vender para com pra r: p ero pre
do m in a la fo rm a D M M D. El d in ero y el a u m e n to del
m ism o se presenta c o m o finalidad exclusiva de la operacin.
Ni el co m ercian te com p ra la m erc an ca para satisfacer su p ro
pia necesidad, p or el valor d e uso de aqulla, ni la vende
para cum plir, p. ej., con obligaciones co ntractuales estipuladas
en dinero, o para adquirir o tra m e rc an ca destinada a satisfa
cer su necesidad. Su objetivo directo es el a u m e n to del valor
y, precisam ente, en su fo rm a inm ed iata c o m o dinero. El pa
trim o n io m ercantil es, en prim er trm ino, el dinero en cu a n to
m edio de cam bio; el d in ero co m o el m ov im ien to de m ed ia
cin p ro p io a la circulacin; ese p a trim o n io intercam b ia m er
canca p o r dinero, dinero p o r m erc an ca y viceversa. Adem s
el din ero se presenta a q u co m o fin en s m ism o, p ero sin
existir p o r ello en su existencia metlica. Se tra ta a q u de la
tran sform aci n viva del valor en las dos form as de la m erc an
ca y el dinero: la indiferencia del valor con re specto a la
fo rm a d e term in a d a del valor de uso asum ida p or l, y al
m ism o tie m p o su m etam o rfo sis en to d a s esas formas, q u e se
p resentan tan slo co m o disfraces. Si bien, d e esta suerte, la
actividad del com ercio unifica los m ov im iento s de la circula
cin, y el d in ero co m o p atrim o n io m ercantil es en conse
cuencia, por u n lado, la prim era existencia del capital e
histricam ente aparece ta m b i n de esa m a n e ra , te n em o s que,
por el o t r o lado, esta fo rm a aparece en co ntradiccin directa
con el concepto del valor. C o m p rar b a r a to y vender caro, tal
es la ley del com ercio. Por tanto, no [se trata d e l J inter

cambio de equivalentes, con el cual el comercio, en cuanto

ramo particular de actividad, sera ms bien imposible.
El din ero c o m o p a trim o n io comercial tal c o m o se presen
ta en las m s diversas form as de sociedad y en los estadios
ms variados de desarrollo de las fuerzas p ro d uctiv as no es,
sin em bargo, ms q u e el m o v im ien to de interm ediacin entre
ex trem o s q u e aqul n o d o m in a y entre su puestos q u e n o crea.

Patrimonio mercantil

431

A. Smith, t. 11, 1. III (ed. Garnier): Le grand comm erce de

t o u te socit civilise est celui qui stablit entre les h a b ita n ts
de la ville e t ceux de la campagne. . . consiste dans l change du
produit brut co n tre le produit manufactur,. . . soit im m dia
tem en t, soit par linterventio n de largen t 3 (p. 4 0 3) 365. El
com ercio siempre unifica; la p ro duc cin al principio se practica
en peq u e a escala. La ville est un e fo ire ou m arc h contin uel
o se re n d e n t les h ab itan ts de la cam pagne p o u r changer leur
pro d u it b ru t c o n tre du p ro d u it m anufactu r. C est ce co m m erce
qui fo u rn it aux h a b ita n ts de la ville, et la m atire de leur
travail, et les m o y en s de leur subsistance. La q u a n tit d ouvrage
fait q u ils v endent aux h ab itan ts de la .cam pagne, dterm in e
ncessairement la q u a n tit de m atires et de vivres q u ils
a c h te n t 15 (p. 40 8 [ , 4 0 9 ]) 366.
M ientras el objetivo principal es los m edios de subsistencia
y del d isfru te , prevalece el valor de uso 367.
E n el co n c e p to de valor [ e s t c o n ten id o e lj q ue ste slo se
conserva y acrecienta a travs del cam bio. Pero el valor exis
ten te en u n principio es el dinero.
C ette industrie, q u i se p rop ose q u elq u e chose au del de
labsolu ncessaire, se fixa dans les villes longtem ps avant
q u elle p t tre c o m m u n m e n t mise en p ra tiq u e par les culti
vateurs de la ca m p ag ne 0 (p. 4 5 2 ) 368.
A u n q u e los h a b itan tes de u na ciudad, en ltim o trm in o,
o b tien en del cam po su subsistencia y to d o s los m edios y m a te
riales de su industria, los de u na ciudad q u e se alza a co rta
distancia del m ar o de u n ro navegable p u ed e n conseguirlos
tam b in de los rincones m s apartad os del m u n d o , ora m ed ian
te el intercam b io con los p ro d u c to s m an u fa c tu ra d o s de su p ro
pia industria, ora d ese m p e an d o la fu n c i n de tran sp o rta d o res
entre pases apartados los uno s de los o tro s e in terc am b ia n d o
a E l comercio mayor de toda sociedad civilizada es el que se establece entre los
habitantes de la ciudad y los de la cam paa.. . Consiste en el intercambio del
producto bruto por el producto m anufacturado.. . sea directamente, sea por media
cin del dinero.- b L a ciudad es una feria o mercado continuo adonde se dirigen
los habitantes de la campaa para intercambiar su producto en bruto por el produc
to manufacturado. Es este comercio el que suministra a los habitantes de la ciudad
tanto la materia prima para su trabajo como los medios para su subsistencia. La
cantidad de producto elaborado que venden a los habitantes del campo, determina
necesariamente la cantidad de materiales y de vveres que les compran.- c Esta
actividad industrial que apunta a algo ms all de lo absolutamente necesario, arraig
en las ciudades mucho antes de que los cultivadores rurales pudieran practicarla en
forma regular

432

[7 4 1]

E l C apital - C uaderno V il

re c p ro c a m e n te los p ro d u c to s de esos pases. De este m o d o una

ciudad puede enriquecerse en su m o grado m ientras que no slo
la cam paa com arcana ms prxim a, sino todos los pases
con los que aqulla trafica se m an tienen en la pobreza. Cada
uno de estos pases, to m a d o po r separado, slo puede p ro p o r
cionarle u n a parte m u y peq u e a para su subsistencia y los negocios; pero, to m ad o s tod o s en con jun to, p u ed e n suministrarles una
gran cantid ad de m edios de subsistencia y una gran variedad de
ocup a cion es (p. [452,] 453). (Ciudades italianas cobraron im
portancia prim era m en te gracias al com ercio; d u ra n te las cruza
das Venecia, Gnova, Pisa en parte m erced al tran sp o rte de
hom bres y siempre por el de los medios de subsistencia que a
aqullos h a b a q u e sum inistrar. Estas repblicas eran, po r as
decirlo, los comisarios de abastecim iento de esos ejrcitos.)
(L.c.) 370
El p atrim onio m ercantil en cu a n to est siempre implicado en
el in terc am b io e intercam bia con vistas al valor de cambio, es in
fact el dinero viviente.
Los h abitan tes de las ciudades m ercantiles im p ortab an de
pases ms ricos objetos refinados y artc u los suntuarios de alto
precio, y o fre c a n as pasto a la vanidad de los grandes terra
tenientes, que los co m p ra b an con em p re s s e m e n ta, pagando p o r
ellos grandes cantidades de m aterias primas procedentes de sus
haciendas. De esta m anera, el com ercio de una gran parte de
Euro pa consista po r esa poca en el in tercam bio del p ro d u c to
en b ru to de un pas p or el p ro d u c to m an u fa c tu ra d o de un pas
industrialm ente avanzado (p. [454,] 4 55) 371. U na vez que
esta aficin se h a b a generalizado suficientem ente com o para
crear una dem anda considerable, los com erciantes, para evitarse
los costos de transp orte, p rocuraban establecer en su pas ma
nufacturas similares. Es ste el origen de las prim eras m anu fac
turas para la venta au loin b (l.c.) 372. M anufacturas suntuarias,
surgidas del foreign c o m m e r c e 0, instaladas gracias a los com er
ciantes (p. [4 5 6 ] 4 58) 373 (elaboraban materiales extranjeros).
A. Sm ith habla de una segunda categora, c u yo origen natural
y esp o n tn e o se dio a travs de la refinacin sucesiva de las
gro seras m anufacturas d o m sticas . Elaboraban hom egro w n
materialsd (p. 4 5 9 ) 374

a Avidez.- b En mercados distantes.- c Comercio exterior.- d Materiales de produc

cin local

P a trim o n io m erca n til

433

Los pueblos m ercantiles de los antiguos, cual los dioses de

Epicuro, en los in te rm u n d o s del universo o r a th e r a com o los
ju d o s en los poros de la sociedad polaca. La m ay o r p arte de
los pueblos y ciudades comerciales, a u t n o m a y pod ero sam en te
desarrollados, [[practicaban e lj carrying tra d eh , fu n d a d o en la
barbarie de los pu eblos p rod u c to res, entre los cuales aqullos
d ese m p e ab an el papel del dinero (de interm ediarios).
E n l o s estadios iniciales de la sociedad burguesa el
com ercio d o m ina a la industria; a la inversa en la sociedad
m oderna.
El com ercio, desde luego, re tro a c t a en m a y o r o m en o r gra
do sobre las entidades com unitarias entre las cuales se le prac
tica. S om eter ms y ms la p ro d u c ci n al valor de cam bio;
relegar cada vez ms el valor de uso a u n segundo plano, al
hacer q u e la subsistencia d ep e n d a ms de la venta q u e del uso [742]
inm ediato del p ro d u c to . Disuelve las viejas relaciones. A u m e n ta
con ello la circulacin del dinero. En principio se apo dera m e
ram en te del exceden te superfluo de la pro d u c ci n ; echa a m a
no, p oco a poco, de sta misma. C on todo , la accin disolvente
depen de en gran m edid a de la naturaleza de las entidades
com unitarias p ro d u c to ras entre las q ue opera el com ercio. A
m o d o de ejemplo, rste 1 apenas ha afectad o las entidades
com unitarias p aleondicas y en general las condiciones asiticas.
El engao en el interc am bio es la base del com ercio cuando
ste se presenta com o u na actividad au t n o m a.
Pero el capital no surge sino cuando el com ercio se apodera
de la p ro ducci n m ism a y el com erciante se vuelve p r o d u c to r o
el p r o d u c to r m ero com erciante. F ren te a ello, la organizacin
corporativa medieval, el sistema de castas, etc. El surgim iento
del capital en su fo rm a adecuada, em pero, presu pon e el capital
en calidad de capital comercial, de tal m o d o q u e ya n o se
pro duzca - c o n la m ediacin en m ay o r o m e n o r grado del din e
r o para el consum o, sino para el com ercio al por m ayor.
El p atrim o n io com ercial com o form a econ m ica a u t n o m a y
com o fu n d a m e n to de ciudades y pueblos comerciales existe y
ha existido en tre pueblos q ue se e n c u e n tra n en los estadios ms
diversos del desarrollo econm ico, y en la ciudad comercial
m isma (en la paleoasitica, p. ej., la griega, la medieval italiana,
etc.) la p rod uc cin pu ede subsistir bajo la fo rm a corporativa.

a Ms bien.- b Com ercio itinerante

434

El Capital - Cuaderno VII

S te u a rt. Trade is an o peration, b y which the w ealth, or

work, eith er o f individuals, or o f societies, m ay be exchanged
by a set o f m en called m erchants, for an equivalent, p ro per
for supplying every w ant, w ith o u t any in te rru p tio n to indus
try, or any check to co n su m p tio n . In d u s tr y is the application
to ingenious labour in a free man, in o rd e r to procure, by
the m eans o f trade, an equivalent, fit for supplying every
w a n t 3 (t. I, p. 166 ) 375.
While w ants c o n tin u e simple and few, a w o rk m a n finds
time en oug h to distrib u te all his w ork; w h en w a n ts b ec o m e
m ore m ultiplied, m en m ust w o rk harder; tim e becom es p re
cious; hence trade is in trodu ced . . . El m e rc h an t co m o inter
mediario entre w o rk m e n y con su m ers 13 (p. 171).
The collection (de los p ro d u c to s) in to a few hands es la
in tro d u c tio n o f t r a d e 0 (I.e.) 376. El con su m er no c o m p ra para
revender. El com erciante c o m p ra y vende m e ra m en te con a
view to a gaind (p. 174) (es decir p ara el valor). El ms
simple de to d o s los tra d e s 6 es aquel q u e se efecta p o r m e
dio del bartering ' de los m edios de subsistencia ms necesarios (e ntre el su rp lu sfo o d 9, de los arrendatarios y los free
h a n d s " ). El progreso ha d e atribuirse, fu n d a m e n ta lm e n te , a
{743] la in tro d u c tio n o f m o n e y ' (p. 176). M ientras las necesidades
recprocas son supplied b y b a r t e r ', no existe ni siquiera una
m n im a o p o rtu n id a d para el dinero. Es sta la com bin aci n
ms simple. C u and o las necesidades se m ultiplican, el b a r te r
ing becom es ms difcil; u p o n this m o n e y is in tro d u c e d 10.
Este es el co m m o n price' de todas las cosas. U n p ro p e r

a E l comercio es una operacin gracias a la cual un conjunto de hombres llama

dos mercaderes puede intercambiar la riqueza, o el trabajo, ora de los individuos, ora
de las sociedades, por un equivalente, apto para satisfacer todas las necesidades, sin
ninguna interrupcin para la industria y ningn obstculo para el consumo. La
industria es la dedicacin al trabajo habilidoso por parte de un hombre libre, con
vistas a procurarse mediante el comercio un equivalente capaz de satisfacer todas sus
necesidades.- b Mientras las necesidades son sencillas y escasas, cada trabajador
dispone del tiempo suficiente para distribuir todo su trabajo; cuando las necesidades
se m ultiplican ms, los hombres tienen que trabajar con mayor intensidad; el tiempo
se vuelve precioso ; de a h el surgimiento del comercio, fE l] mercader [como inter
mediario entre los] trabajadores [y los] consumidores.- c [La introduccin del co
mercio [es la] concentracin [de los productosl en pocas manos.- d [Con miras a una
ganancia.- e Comercios.- f Trueque.- 9 Excedente de alimentos.- n Trabajadores libres.' Introduccin del dinero.- i Satisfechas por medio del trueque.- k el trueque se vuel
ve [ms d ifcil] y entonces se introduce el dinero- 1 Precio comn

Patrimonio mercantil

435

equivalent3 en la m an o de quienes lo w a n t13. Esta op eratio n

o f buying y selling es algo ms com pleja q u e la prim era. De
m o d o q u e 1) barter; 2) sale; 3) co m m e rc e 0 . Es m enester que
intervenga el com ercian te y o cup e u n lugar interm edio. Lo
que antes se llamaba w a n tsd est represen tad o ah ora p o r el
consum er; la industria po r el m anu fa ctu rer, el dinero por el
com erciante. El com erciante representa el dinero, b y sub
stituting credit in its p lacee ; y as com o se invent el dinero
para facilitar el barter, el m erc h an t I c r e a J con el credit a
new refinem ent u p o n the use o f m o n e y f . Esta operacin de
buying y selling es ahora trade; it relieves a am bas partes de
to da la tro u b le o f tra n s p o rta tio n y adjusting w ants to wants,
or w ants to m o n ey ; el m erc h an t represents by turns the con
sumer, th e m a n u fa c tu re r9 y el dinero. F re n te al consum er
representa la totalidad de los m anu facturers; an te stos, la
totalidad de los consum ers, y para am bas clases his credit
supplies the use o f m o n ey " (p. 177, 178). S e da p o r su p u esto
que los co m erciantes b u y a n d sell ' no p o r necesidad, sino
w ith a view to p r o f i t ' (p. 203).
El industrial com ienza p or p ro d u c ir para el uso ajeno, no
para el p ropio; estos bienes em piezan a serle tiles en el
m o m e n to en q u e los intercam bia. Los mismos vuelven nece
sarios el com ercio o Tart des changes. Slo son apprecis par
leur valeur changeable k (p. 161) (Sismondi, E tu d e s sur
l c o n o m ie p o litiq u e , t. II, Bruselas, 1 8 3 8 ') 377. El com ercio
ha arreb a ta d o a las cosas, a las riquezas, su prim itivo carcter
de utilidad: e est Vo p p o sitio n en tre la valeur usuelle e t la
valeur changeable laquelle le co m m erce a re d u it to u te
c h o sem (p. 162). E n un com ienzo la utilidad es la verdadera
m edida de los v a lo re s ;. . . el com ercio, pues, existe en el
estadio patriarcal de la sociedad, pero no la ha absorbido p or

a Equivalente adecuado.- b Necesitan.- c Operacin de comprar y vender. 1) True

que; 2) venta; 3) comercio.- d Necesidades.- e Poniendo el crdito en lugar de ste.f [Crea con el crdito] un nuevo perfeccionamiento para el uso del dinero.- 9 [Esta]
operacin [de] comprar y vender [es ahora] comercio; libera [a ambas partes de toda
la] incomodidad del transporte [y de la] adecuacin de las necesidades a las nece
sidades, o de stas al dinero; [el] comerciante, por turnos, representa al consumidor,
el m anufacturero.. . - h Su crdito remplaza el uso del dinero.- ' Compran y venden.i Con miras al beneficio.- k . . . el arte de los intercambios. [Slo son] aprecia
dos por su valor de cambio.- ' 183.8 ; ed. 19 39, 18 3 7 .- m El comercio ha

reducido todas las cosas a la contraposicin entre el valor de uso y el valor de

cambio

436

E l C apital

C uaderno V II

entero; se le practica tan slo sur le surplus des pro duction s

de chacun, et non sur ce qui constitue son existenc e3
(p. 162, 163). Por el contrario, lo que caracteriza a nuestro
desarrollo econm ico es que el com ercio se encarga de dis
tribuir la totalidad de la riqueza producida anualm ente y, en
consecuencia, ha reprim ido de m anera absoluta su carcter de
valeur utile, p o u r ne laisser subsister q u e celui de valeur
changeableb (163). Antes de la in tro duccin del comercio. . .
el a u m e n to en la cantidad del p ro d u c to equivala a un
au m ento directo de las riquezas. Ento nces la cantidad de tra[744] bajo m ediante la cual se adquira u n a cosa til tena poca
im portancia. . . Y realm ente, la cosa que se q u era o b te n e r
nada p erd a de su utilidad ni siquiera cuando para procurr
sela no era necesario trabajo alguno; el trigo y el lino no
seran m eno s necesarios a sus poseedores. . . aunque les h ub ie
sen cado del cielo. Tal es, a n o dudarlo, la verdadera evalua
cin de la riqueza: el disfrute y la utilidad. Pero desde el
instante en que los hom bres. . . hicieron que su subsistencia
dependiera de los changes que p o d an efectuar, o del commerce, se vieron obligados a ajustarse a o tra evaluacin, al
valor de cambio, al valor que resulta no de la utilidad sino
de la relacin entre la necesidad de toda la sociedad y la
cantidad d e trabajo q u e bastaba para satisfacer esa necesidad,
o tam bin de la cantidad de trabajo q u e en lo fu tu ro p o d ra
satisfacerla (p. 266, l.c.). En la estim acin de los valores que
se ha procurado m edir recurriendo a la institucin del num raire c, el c o n c ep to de la utilidad ha q u ed a d o co m p letam en te al m ar
gen. Se ha tenido en cu e nta exclusivamente el trabajo, el
esfuerzo necesario para procurarse las dos cosas intercam
biadas entre s (p. 267).
Sobre el inters dice Gilbart (J.W.): The H isto ry a n d Prin
cipies o f B anking, Londres, 1834 378 :
Que un h o m b re que to m a prestado dinero con la in te n
cin d e extraer b en eficio del m ism o deba entregar al presta
mista una porcin del beneficio, con stituy e a self-evident
principie o f natural ju s tic e d . Por lo general, un h o m b re ob tie
ne po r m edio del tra ffic 6 un beneficio. Pero en la Edad
a Con el excedente de las producciones de cada uno, y no con lo necesario para
su subsistencia.- b . . .De valor de uso, para no dejar en pie ms que el de valor de
cambio.- c Numerario.- d Un principio de justicia natural, evidente por s mismo.e Trfico, comercio

P a trim o n io m erca n til

437

Media la poblacin Hera j| exclusivamente agrcola. Y entonces,

com o [ e n general]) bajo el g o v e rn m e n t3 feudal, slo puede
existir p oco traffic y p or ta n to poco p ro f itb . . . As se justi
fican las leyes medievales contra la usura. . . Adems: in an
agricultural c o u n try a person seldom w ants to b orrow m o n ey
except he be reduced to p o verty or distress b y m isery c
(p. 163). Enrique V I 11 limit el inters al 10%, Jacob o I al 8,
Carlos II al 6, Ana al 5 (164, 165). En esos tiem pos los
prestamistas, au nq ue no legalmente, de h echo eran m o n o p o
listas, y por ello era necesario ponerlos u n d e r restraints'1 igual
que a otro s m o nop olistas (p. 165). En nuestros d a s la tasa
del beneficio regula la del inters; en aquellos tiem pos la tasa
del inters regulaba la del beneficio. Si el prestam ista im p o n a
al com erciante u na tasa de inters elevada, el segundo deb a
fijar u n a tasa ms alta de beneficio a sus g o o d s 6, y por tan to
to m ar del bolsillo del co m p ra d o r u na sum a m a y o r de dinero
para ponerla en los bolsillos de los m o n e y -le n d e rs f . Este
additional p ric e 9 im puesto a los goods h aca que el p b lico h
fuera m enos capaz de com prarlos y estuviera m en os dispuesto
a ello (p. 165) (l.c.)

Commerce con quivalents, imposible. Opdyke

U n d e r the rule o f invariable equivalents co m m erce etc.

w ould be impossible 1 (G. O p dyk e: A Treatise on Political
E c o n o m y , Nueva Y ork, 1851, p. 67).
The positive lim itation o f q u a n tity in this in s tru m e n t (id
est, el papel m on ed a) w ould accom plish the only useful
purpose th a t cost o f p ro d u c tio n does in the o t h e r (m etal
m o n e y ) 1 (I.e., 300).

a Gobierno.- b Beneficio.- c Raramente, en un pas agrcola, desea una persona

tomar dinero en prstamo, salvo que est reducida a la pobreza o a la desgracia que
trae la miseria.- d Cortapisas.- e Bienes.- f Prestamistas.- 9 Sobreprecio.- h Publikum ; ed. 1939 Capital ( capital).- 1 Bajo el sistema de los equivalentes invaria
bles el comercio, etc., sera im posible.- J La efectiva lim itacin cuantitativa de este
instrumento [esto es, [el papel moneda]] alcanzara la nica finalidad til que
desempea el costo de produccin en el otro instrumento [en el dinero metlico]

[745]

438

E l Capital - Cuaderno VII

Principal and interest3

Inters. Si baja el valor de a fixed sum o f precious

m e t a l b , no es esto m otivo para que a smaller q u a n tity o f
m o n ey should be ta k e n for its u s e 0, ya q ue cuando el prin
cipal'1 vale m enos para el borrower, a ste le ser tan to
m enos difcil pagarlo. . . E n California 3% p er m o n th , 36%
per an num f a causa de la unsettled s t a t e 9. . . E n el Indostn,
do nde los prstam os a los prncipes indios se destinan a un
p ro d u ctive ex p en sesh , para com pensar trm in o m edio las pr
didas de capital del prestamista, el inters es m u y elevado,
30%, having n o relation to p r o fit which m ight be gained in
industrial o peratio n s ' (E c o n o m is t, 22 de enero de 18 5 3 ) 379.
(El prestam ista charges a q u u n interest so high as to be
sufficient to replace the principal in a sh o rt time, or at least
as o n th e average o f all his lending transactions, m ight serve
to cou nterbalance his losses in particular instances, by the
a pparen tly ex o rb ita n t gains acquired in o th e rs ' (I.e.).)
La rate del interest depends: 1) de la rate o f p ro f itk ; 2) de
la p ro p o rc i n en que el entire p r o f i t 1 se reparte entre lender
y borrow er"1 (I.e.).
A b u n d a n ce or scarcity o f the precious metals, the high or
l o w s c a l e o f general prices prevailing, determ ines only
w h e th e r a greater or less a m o u n t o f m o n ey will be required
in effecting the exchanges betw een borrow ers and lenders, as
well as every o th e r species o f exchange. . . La diferencia con
siste slo en th at a greater sum o f m o n ey w ould be needed
to represent and transfer capital lent. . . T h e relation b etw een
the sum paid for the use o f capital and the capital expresses
the rate o f interest as m easured in m o n ey " (I.e.).

3 Capital en prstamo e inters.- b Determinada suma de metal precioso.- c [Para

que] se tome a cambio de su uso una cantidad menor de dinero.- d Capital en
prstamo.- e Prestatario.- f 3 % mensual, 3 6 % anual.- 9 Situacin inestable.- h Gastos
improductivos.- 'Lo que no guarda relacin con el beneficio que puede obtenerse en las
actividades industriales.- i Carga [aq u un] inters suficientemente elevado como para
recuperar el capital en poco tiempo, o por lo menos para que, con respecto a la media
de todas sus operaciones de prstamo, pueda contrabalancear, con las ganancias
aparentemente exorbitantes obtenidas en ciertos casos, las prdidas que padece en
otros .- k [La] tasa [del] inters depende: 1) [de la] tasa del b en eficio .. .- 1 E l beneficio
to ta l- m Prestamista [y] prestatario.- n La abundancia o escasez de los metales preciosos,
el nivel alto o bajo de los precios generales vigentes, determinan tan slo si se requerir un
monto mayor o menor de dinero para efectuar los intercambios entre prestatarios y
p re s ta m is ta s , a s com o para to d o s lo s dem s tipos de intercambio. . .

Intercam bio conform e a las leyes del beneficio

439

D o u b le sta n d a rd a. Antes, en los pases don de el o ro y la

plata eran legal s ta n d a rd 15, circulaba casi n icam e n te la plata,
ya que entre 1800 y 1850 th e ten d en c y was for gold to
becom e dearer th a n silver. . . T h e g o ld 0 h abiend o a u m en ta d o
un poco con respecto a la plata, estaba en Francia sobre la tasa
fijada en 1802 para su relacin con la plata. . . O tro ta n to
ocu rra en los U nited States. . . en la India. (E n la ltim a, ]746]
ahora p a tr n argnteo, c o m o en Holanda, etc.). . . La prim era
en ser afectada fue la circulacin de los U n ited States. Gran
im p o rtaci n de oro californiano, I que p ro v o c ] el agio de la
plata en Europa. . . extensive shipm ent o f silver coins and re
placem ent by goldd . El U nited States government acu m oned as
de o ro so low as 1 dollar1. E n F rancia [[se oper u n a ] sustitucin de
plata p o r oro (E c o n o m is t, 15 de noviem bre de 1851) 380. Let
the stan dard o f value be w hat it will, and let the current
m o n ey represent any fixed p o rtio n o f th at standard, th at may
be d eterm ined u po n, th e tw o can only have a fixed and per
m anen t value in relation to each other, by being convertible at
the will o f th e h o ld er 9 { E c o n o m is t)361.
T h e only way, in which any class o f coins can co m m and a
prem ium is th a t no one is obliged to pay them , while every
one is obliged to take th e m as a legal tender" {E cono
m ist) 382.
N ingn pas puede, de m anera consecuente, tener m s de un
standard (m ore th a n o n e standard o f the m easure o f v a lu e ') ,
pues ese standard tiene que ser unifo rm y u n ch a n g in g 1. Ningn
artcu lo tiene u n valor uniform e, invariable, con respecto a

[La diferencia consiste slo en] que se necesitar una suma mayor de dinero para
representar y transferir el capital prestado. . . La relacin entre la suma pagada por el
uso del capital y el capital expresa la tasa del inters medida en dinero
3 Bimetalismo (doble patrn).- b E l patrn legal.- c Prevaleci la tendencia a que
el oro se encareciera con relacin a la p lata .. . E l o ro .. . - d Am plia exportacin de
monedas de plata y su remplazo por oro.- e Gobierno de Estados Unidos.- f Por
valores tan bajos como el de 1 dlar.- 9 Sea cual fuera el patrn del valor, y sea
cual fuera la porcin fija que de ese patrn represente el dinero circulante porcin
que puede determ inarse-, ambas slo pueden tener un valor fijo y permanente con
respecto la una a la otra si son convertibles a voluntad de su tenedor .- h La nica
forma en que algn tipo de monedas puede estar sobre la par es que nadie est
obligado a pagar con ellas, mientras que todos estn obligados a aceptarlas como
moneda de curso legal.- ' . . . Patrn [ms de un patrn de la medida del valor].i Uniforme [e] invariable

440

E l C apital

C uaderno V II

otro; it only has such w ith itselfa. U na m o n ed a de oro es

siempre del m ism o valor q ue otra de exactam en te la m isma
fineza, el m ism o peso y el m ism o valor15 en el m ism o lugar; bu t
this can n o t be said del oro y any o th e r article0, por ejem plo la
plata (E c o n o m is t, 1844) 383.
La inglesa, algo m en os de 1/3 de su valor originario; el
florn alem n = 1/6, Escocia antes de la U n io n d ([h a b a re d u
cido] su libra a 1/36, la livre francesa = 1/74, el m araved espa
ol = m enos de 1/1000, el real portu gus tod av a m s bajo
(p. 13, Morrison) 384.
Antes de la ley de 1819, las causes in existence in determ i
nating the bullion p ric e 6 [ e r a n ] , aparte la circulacin de los
billetes de banco: l ) t h e m ore or less perfect co ndition o f the
c o i n 1. Si la m o n e d a m etlica circulante est debased con res
pecto a su standard w e ig h t9, la m n im a tu rn o f exchange caus
ing a d em and for e x p o r ta tio n 11 tiene que elevar el precio del
uncoined b u llio n 1 por lo m enos ta n to com o se haya envilecido
la coin. 2) Penal laws, que p ro h b e n la melting y ex porting de
coin y p erm iten el traffic in b u l l io n 1. Esto ofreca, dada una
intensa dem an d a para la ex p o rt, latitude para la variation o f
bullion-price con respecto a la c o in k , incluso en pocas en que
el papel m o ned a era co m p letam ente convertible. En 1783,
1792, 1795, 1 7 9 6 . . . 1816 el precio del bullion estuvo por
encim a del m in t p r i c e 1 ; p o rq u e los directors o f the Bank of
England171, in their anxiety to prepare for the re sum ptio n o f
cash p a y m e n t" , aceptab an el oro [ a u n p re c io ]] considerable
m ente superior al m in t price. (F u l l a r t o n .) 385
El standard puede ser ureo, sin que circule u n a sola onza de
oro (E c o n o m is t)386.

a Slo lo tiene con respecto a s- mismo.- b En vez de y el mismo valor,

debera decir: y la misma denominacin.- c Pero esto no se puede decir del oro y
de cualquier otro artculo.- d La Unin [esto es, la unin definitiva (170 7) de Esco
cia con Inglaterra].- e [Las] causas que entonces determinaban el precio del metal
precioso en lingotes.- f La condicin ms perfecta, o menos, de la moneda.- 9 Envile
cida [con respecto a su] peso de ley.- h Variacin del cambio que cause una deman
da para la exportacin.- ' Metal precioso no amonedado.- Leyes penales [que proh
ben la] fundicin [y] exportacin [de] moneda [y permiten el] trfico de metal
precioso en lingotes.- k . . .Exportacin, margen [para la] variacin del precio del
metlico no amonedado, [Con respecto a la] moneda.- 1 Precio del metal acuado.m Directors of the Bank of England ; ed. 1939 y ms., bank-creditors (acree
dores bancarios). Corregido segn Fullarton.- n [Los] directores del Banco de Ingla
terra, en su afn por prepararse para la reimplantacin de los pagos en efectivo

In te rc a m b io c o n fo r m e a las le y e s d e l b en eficio

441

Bajo Jorge I I I a (17 74), la plata era te n d e r15 legal slo para [747]
25 . C on form e a la ley, incluso, el b anco pagaba entonces
n icam e n te en oro (M orrison) 387. Lord Liverpool convirti la
plata y el cobre (com ienzos del siglo XIX) en m onedas pu ra
m en te representativas (l.c.) 388.
E fe c to disgregante del dinero. El dinero com o m edio para
dividir la propiedad.
E l disparate d e U rquhart sobre el standard o f m o n e y 0: The
value o f g old is to be m easured by itself; how can any sub
stance be the measure o f its o w n w o r t h in o th e r things? The
w o rth o f gold is to be established by its ow n w eight, u n d e r a
false d e n o m in atio n o f th a t weight and an o u n ce is to be
w o rth so m any p o u n d s and fractions o f p ounds. This is - falsify
ing a m easure, n o t establishing a standard ],,<s (Fam iliar W ords) 389.
A dam S m ith llama al labour the real y al m o n ey the
nom in a l m easure o f value', presenta al p rim ero com o al elem en
to originario 39.
Valor del dinero. J. St. M ill. Dada u n a cantidad de los
bienes vendidos y dado tam bin el n m ero de ventas y reventas
de esos bienes, el valor del dinero dep en de de su cantidad as
com o del n m ero de veces que cada pieza m on etaria cambia de
m anos en este proceso. La cantidad del dinero en circulacin
es = al valor m o n etario de tod as las m ercancas vendidas, divi
dido p or el n m ero que expresa la velocidad de la circulacin.
Si est d ado el im p orte de las m ercancas y de las transac
ciones, el valor del dinero estar en p ro p o rci n inversa de su
cantidad, m ultiplicada p or la velocidad de su circulacin. Pero
todas estas proposiciones n o son com prensibles m s que si se
tiene en cue nta q u e slo se trata de la cantidad de dinero
realm ente circulante y que se cambia efectivam ente p o r m er
cancas 391. La cantidad de dinero necesaria [est]] d eterm i
nada en parte por sus costos de produ ccin, en parte p o r la
velocidad de su circulacin. Si la velocidad de la circulacin
est dada, los costos de p rod uccin son d eterm in an tes; si estn
dados los costos de produccin, la cantidad del dinero depende
de la velocidad de la circulacin 332 .

a George I I I ; ms., George I I .- b De curso.- c Patrn monetario.- d "El valor

del oro se debe medir por el oro mismo; cmo una sustancia podra ser la medida
de su propio valor en otras cosas? Se establecer el valor del oro por su propio
peso, bajo una denominacin falsa de ese peso, y una onza ha de valer tantas libras
y fracciones de libras. Esto equivale a falsificar una m edida, no a fijar un patrn!

442

El Capital

Cuaderno VII

Largent n a d autre quivalent q u e lui-mme ou ce q u i est

m archan dise3. Degrada todo, po r consiguiente. A com ienzos del
siglo XV, en Francia, se lleg a em p e a r a los j u d o s incluso los
vasos sagrados de las iglesias (clices), etc. (A u g ie r)393.
[748]
E l dinero no es un o b je to directo de co n su m o : el num raire
n unca se vuelve objeto de con som m ation, siempre se m antiene
com o m archandise, n u n ca se convierte en d e n r e b . Slo tiene
valor intrnseco directo para la sociedad; para cada individuo es
valor changeable6. Su sustancia, por tan to , tiene que tener
valor, pero fu n d a d o sobre u n a besoin fa c tic e 01; n o d eb e resultar
indispensable para la existencia del hom bre, pues to d a la can
tidad que se em plea co m o num raire, n u n c a puede serlo indivi
dualm ente; ha de circular siempre (S to r c h )394.
J o h n Gray: The Social S ystem . A Treatise on th e Principle
o f Exchange. Edim burgo, 1831.
T o sell for m on ey deb e r volverse at all times tan fcil as
to b uy w ith m o n ey ; p ro d u c tio n w ould then bec o m e the uni
form and never failing cause o f d e m a n d 6 (16). It is the q u a n
tity th at can be sold at a profit, n o t the q u a n tity th a t can be
made, that is the present lim it to p r o d u c tio n f (59).
Money should be merely a receipt, an evidence that the
holder o f it has either c o n trib u ted a certain value to the
national stock o f wealth, or that he has acquired a right to
the said value from som e one w ho has c o n trib u te d to it. . .
Money should be n oth in g m o re or less than portable, trans
ferable, divisible, and inimitable evidences of the existence of
wealth in s to r e 9 (63, 64). A n estim a ted value being pre
viously p u t u p o n p ro d u ce, let it be lodged in a bank, and
draw n o u t again whenever it is required; merely stipulating,
by c o m m o n consent, th at he w ho lodges any kind o f pro-

3 E l dinero no tiene otro equivalente que s mismo o que aquello que sea mer
canca.- b A rtculo de consumo.- c De cambio.- d Necesidad ficticia.- e Vender por
dinero (deber volverse] en todo momento [tan fcil] como comprar con dinero; la
produccin, en tal caso, se convertira en la causa uniforme y siempre presente de la
demanda.- f En la actualidad, el lm ite a la produccin esta constituido por la
cantidad que puede venderse dejando un beneficio, no por la cantidad que es
posible hacer.- 9 E l dinero debera ser meramente un recibo, una constancia de
que su tenedor o ha contribuido con cierto valor a las existencias nacionales de
riqueza, o ha adquirido un derecho al mencionado valor de manos de alquien
que ha contribuido al mismo. . . E l dinero no debera ser otra cosa que
constancias transportables, transferibles, divisibles e inimitables de la existencia
de riqueza acopiada

Intercam bio conform e a las leyes del beneficio

443

perty in the proposed National Bank, may take out of it an

equal value of w hatever it m ay contain, instead of being
obliged to draw o u t the self same thing th at he put in. . .
The p ro p o se d national b ank e r should receive and take charge
of every description o f valuable, and give back any descrip
tion o f valuable ag ain 3 (I.e. 68).
If m o n e y , dice Gray, be o f equal value w ith that which
it represents, it ceases to be a representative at all. It is one
of the chief desideratum s in m oney, th at the hold er o f it
should be com pelled at one time or o th e r to present it for
paym ent a t the place from
w hence he received it. But if
m oney be o f the same intrinsic value as that which is given
for it, no such necessity exists b (74).
D epreciation o f s to c k . . . should form an item of national
charge 6 (p. 115, 1 16). T he business o f every co u n try to be
c o n d u c t e d . . . on a national capital 01(171). T oda la tierra
to be transform ed into national p r o p e rty 6 (298).
Gray (J o h n ): L ectures o n th e N ature a nd Use o f M o n ey [749]
(E dim burgo, 1848): Man collectively sh o u ld know no limit
to his physical m eans o f e n jo y m en t, save those o f the exhaus
tion eith er o f his in d u stry or o f his p ro d u ctive pow ers: whilst
we, by the ad optio n o f a m o n etary system , false in principle,
and destructive in practice, have consented to restrict the
am o u n t o f o u r physical m eans o f e n jo y m e n t to th a t precise
q u a n tity , w hich can be p ro fita b ly exchanged fo r a c o m m o
dity, o n e o f th e least capable o f m u ltip lica tio n b y the exer
cise o f h u m a n in d u stry , o f any up on the face o f the e a rth f

3 Una vez atribuido al producto un valor estimado, que el producto se deposite

en un banco y se le retire cuando quiera que sea necesario; para ello bastar
estipular, por comn acuerdo, que quien deposite cualquier tipo de propiedad en
el Banco Nacional propuesto, podr retirar del mismo un valor equivalente de
cualquier otro producto depositado en el banco, en lugar de estar obligado a
retirar exactamente la misma cosa que dej. . . E l banquero nacional que propone
mos habr de recibir y hacerse cargo de todo tipo de valores, y devolver cualquier
gnero de valores.- b Si el dinero | . . . ] es de valor igual a lo que representa, cesa
absolutamente de representar algo. Uno de los principales desidertumes del dinero
consiste en que el tenedor del mismo est obligado, en un momento u otro, a
presentarlo como pago en el lugar de donde lo recibiera. Pero si el dinero tiene el
mismo valor intrnseco de aquello que se da a cambio de l, tal necesidad no
existe.- c La depreciacin del capital . . debera constituir una partida a cargo
de la nacin.- d Los negocios de cada pas [deberan] ser efectuados. . . sobre la
base de un capital nacional.- e (Debera] transformarse (toda la fierra] en pro
piedad nacional .- f E l hombre colectivamente, no debera conocer lm ite alguno a
sus medios fsicos de disfrute, a excepcin de los trazados por el agotamiento

444

E l C apital - C uaderno VII

(29). Los requisitos de u n bu en sistema son: l ) u n sistema

bancario a travs de cuyas operations la natural relationship
of supply and dem an d w ould be re sto re d 3 ; 2) u na autntica
m edida del valor, en lugar de la ficcin existente (108). (En
este libro se desarrolla aun ms, hasta los detalles, la idea del
b anco de cam bio con m a n te n im ie n to del m o do de produccin
actual.) There m ust be a m inim um price o f labour payable
in standard m o n e y b (p. 160). Llam em os standard, po r ejem
plo, the lowest rate of wages per week de 60-72 horas, that
m ay by law be given. 20 sh. or 1 c (161). Shall we retain
our fic titio u s standard of value, gold, and thus keep the p ro
ductive resources o f the c o u n try in bondage, or shall we re
sort to the natural standard of value, labour, and thereby set
our p roductive resources free? d T he a m o u n t of this m ini
m um wage being once fixed. . . it should rem ain the same for
evere (174). Que el oro y la plata take their proper place in
the m ark e t beside b u t t e r and eggs and clo th and calicof , y
en tal caso el valor de los m etales preciosos no nos interesar
ms q u e el de los d iam an tes , etc. (182 [, 183]). N o cabe
form ular objection alguna to gold and silver used as instru
m e n ts o f exchange,. . . b u t only as m easures o f value9, . ..E n
breve plazo se vera cuntas onzas de oro o plata sera posi
ble o b te n e r en Londres, E dim burgo o D u b lin a cam bio de a
hu nd red p oun d standard n o t e h (p. 188).

de su industriosidad o [de] sus fuerzas productivas, mientras que nosotros, en

virtud de la adopcin de un sistema monetario falso en cuanto a los principios
y destructivo en la prctica, hemos aceptado que se restringiera el monto de
nuestros medios fsicos de disfrute a la cantidad precisa que puede intercam
biarse, dejando un beneficio, por una mercanca que se cuenta entre las menos
susceptibles de multiplicarse por el ejercicio de la industriosidad hum ana, de
todas las que existen sobre la faz de la tierra

a Se restaurara la relacin natural entre la oferta y la demanda.- 0 Debe

haber un precio m nim o del trabajo pagadero en moneda corriente.- c A l precio
ms bajo de los salarios por semana (de 60-72 horas), que se pueda pagar confor
me a la lev.- d Hemos de conservar nuestro patrn ficticio de valor, el
oro, manteniendo as aherrojados los recursos productivos del pas, o habremos de
recurrir al patrn natural de valor, el trabajo, liberando as nuestros recursos
productivos.- e Una vez fijado el monto de ese salario m n im o ... se le debera
mantener fijo para siempre.- f Ocupen su lugar adecuado en el mercado, junto a la
manteca y los huevos y las telas y el calic.- 9 Objecin [alguna] al oro y la plata
utilizados com o instrum entos de cambio. . . pero solamente como medidas del
valor.- h Un billete de cien libras de curso legal

In te rc a m b io c o n fo r m e a las leyes d e l b en eficio

4 45

Inters. As the class of rentiers increases, so also does that

of lenders of capital, for they are one and the s a m e 3. A esta
causa se debera, exclusivamente, que el inters haya tenido
una tendencia a decrecer en los pases viejos ( 2 0 2 b , R am
say) 395. It is probable th a t in all ages the precious metals
have cost m ore in their p rod u c tio n than their value ever re
paid 0 (101, II, Jacob, W.: A n H istorical E n q u iry in to the
P roduction an d C o n su m p tio n o f Precious M etals, Londres,
1831).
Valor d el dinero. El valor de todas las cosas, dividido por
el n m e ro de m archsd de que han sido ob jeto desde el
p ro d u c to r hasta el c o n s u m id o r6, = al valor de los c u s f em
pleados para com prarlas, dividido por el n om bre de fois que
esos tleros o n t t transm is dans le m m e espace de tem p s9
(Sismondi, N o u vea u x Principes d E co n o m ie P olitiq u e, etc.)h 396.
La falsa teo ra de los precios en cu entra su desarrollo ms
formal en Jam es M ili (citado segn la traduccin de J. T.
Parisot, Pars* 1823, E lm e n ts d e c o n o m ie p o litiq u e).
Los pasajes claves de Mili son:
Valor del dinero = la proporcin en que se lo cam bia por
otros artculos, o a la cantidad de dinero que se da a cam bio
de una cantidad determ in a d a de otras cosas (p. 128 ) 397.
Esta p rop orcin est d eterm in a d a por la cantidad to ta l del
dinero existente en un pas. Si supon em o s que de un lado
estn todas las m ercancas de un pas y del o tro lado to d o el
dinero, es evidente que, en el in tercam bio de las dos partes,
el valor del dinero, o sea la cantidad de m ercancas q u e se
intercam biara por ste, d ep e n d era en te ra m e n te de la cantidad
del dinero m ism o (l.c.) 398. El caso es e x a ctam en te el mismo
en el estado de cosas real. La masa total de las m ercancas
de u n pas n o se in tercam b ia de una vez por la masa total
del dinero, sino q u e las m ercancas se intercam bian en por
ciones, y a m e n u d o en porciones pequesim as, y en diversas
a A medida que crece la clase de los rentistas ocurre otro tanto con la de los
prestamistas de capital, pues no son ms que una y la misma clase.- b 2 0 2 ;
ed. 19 39, 2 0 1-2 0 2 .- c Es probable que en todas las pocas los metales precio
sos hayan costado ms, en su produccin, que lo que se haya obtenido gracias a
su valor.- d Transacciones.- e Von dem Produzenten bis zum Konsumenten ;
ed. 1939, von der Produk[tion] bis zum Produz]enten| (de la produccin hasta
el productor ).- f Escudos.- 9 [El] nmero de veces [que] se han transferido [esos
tleros] en el mismo espacio de tiempo.- h No se ha verificado la cita (desde el
valor . . . hasta de temps)

[750 ]

446

[75i]

El Capital

Cuaderno VII

Intercambio conform e a las leyes del beneficio

447

pocas en el curso del ao. La misma pieza m onetaria que

hoy ha servido para este intercam bio, puede servir m aana
para otro . Se em plear una parte <jel din ero en u n gran n
m ero de intercam bios, otra en una cantidad m uy reducida y
una tercera ser atesorada y no prestar servicios en in tercam
bio alguno. E n tre estas variaciones se dar una tasa media,
basada en el n m ero de intercam bios en que se em pleara
cada m oneda si tod as hubiesen operado una cantidad igual de
intercambios. Establezcam os esta tasa en un n m ero arbitra
rio, p. ej. 10. Si cada m on eda que se en cuentra en el pas ha
servido para 10 compras, es lo m ism o q ue si el n m e ro total
de las m oned as se hubiera decuplicado y cada una hubiese
servido slo en u n a nica compra. E n este caso el valor de
todas las m ercancas sera igual a 10 veces el valor del dine
ro, etc. (p. 129, 130) 399 Si, en vez de que cada m oneda
sirviera en el ao para 10 compras, la masa total del dinero se
hubiera decuplicado, sirviendo as cada m oned a para un inter
cambio, es evidente q u e cada a u m e n to d e esa masa causara
una reduccin proporcional en el valor de cada una de tales
piezas, considerada separadam ente. C o m o se su p o n e q ue la
masa de todas las m ercancas por las q ue p uede in terc am
biarse el dinero se m antiene incam biada, tenem os que el valor
de la masa total del din ero n o se ha vuelto m ay o r tras el
a u m e n to de su ca n tid a d q ue antes. S i se su p o n e que el
a u m e n to es de un dcim o, el valor de cada una de sus partes,
p. ej. de una onza, se habr reducido en u n dcim o (p. 130,
131) 400. Cualquiera que sea, pues, el grado de a u m e n to o
reduccin de la masa total de dinero, si la cantidad de las
dem s cosas perm anece incam biada, esta masa total y cada
una de sus partes ex perim entarn respectivam ente u na reduc
cin o a u m e n to proporcionales. Se echa de ver que esta p ro
posicin es ab so lu tam en te verdadera. Toda vez q u e el valor
del dinero ex pe rim enta u n alza o una baja, siempre y cuando
perm anezcan invariables ta n to la cantidad de las m ercancas
por las cuales se p uede cambiar aqul, co m o el m ovim iento
de la circulacin, esa alteracin tiene que haber tenido co m o
causa una reduccin o a u m e n t o 3 del dinero, y n o se puede
atribuir a ninguna otra causa. Si se reduce la masa de las

m ercancas, y se m an tiene igual la cantidad de dinero, es lo

m ism o q ue si hubiera a u m e n ta d o el to tal del dinero, y vice
versa. T o d a alteracin en el m o v im ie n to de la circulacin tie
ne co m o resultado anlogas modificaciones. T o d o a u m e n to en
el n m e ro de las com pras produce el m ism o efecto q u e un
a u m e n to total del dinero; una dism inucin de ese n m ero
prod uce el efec to d irecta m e n te o p u e s to (p. 131, 132) 401. Si
u na p o rci n del p ro d u c to anual n o se intercam bia en abso
luto, p o rq u e la co nsu m en los p ro d u c to res o p o rque n o se
in tercam b ia p or dinero, n o ha de tenerse en cuenta esa p o r
cin, parce que ce q u i ne schange pas contre de la m o n
naie, est dans le m m e ta t par ra p p o rt la m onnaie, que sil
nexistait p a s 3 (p. 131, 132 ) 402. T o d a vez que el a u m e n to o
dism inucin del dinero p u ed e n ocurrir librem ente, el valor del
metal regula esa cantidad. . . El oro y la plata, em pero, son
m ercancas, p rodu cto s. . . Los co stos de p ro d u cci n regulan el
valor del o ro y el de la plata, as co m o el de todos los
dem s p ro d u c to s (p. 136-13 7 b ) 403.
La insipidez de este ra z o n a m ie n to es palmaria.
1) S i se su p o n e q u e la masa de las m ercancas perm anece
inalterada y que o t r o ta n to ocurre con la velocidad de la
circulacin, pero q ue se intercam bia u n a masa m a y o r de oro
o plata p or la m ism a m asa de m ercancas (sin q u e el valor,
esto es, el cu a n to de trab ajo con ten id o en el o ro y la plata,
se h aya m odificado), en realidad se sup on e exactly lo que se
q u e ra d em ostrar, o sea q u e los precios de las m ercancas
estn d e te rm in a d o s p o r la cantidad del m ed io circulante, y no
a la inversa.
2) Mili adm ite q ue las m ercancas q ue n o son lanzadas a la
circulacin no existen para el dinero. Es igualm ente obvio
que el dinero q u e n o se p o ne en circulacin n o existe para
las m ercancas. P or onsiguiente, n o existe ninguna relacin
fija e n tre el valor del din ero en general y la masa del m ism o
que e n tra en circulacin. Decir q ue la masa q u e se en c u en tra
efectivam ente en circulacin, dividida p o r el n m e ro de sus
rotaciones, es igual al valor del dinero, es m e ra m en te un
circunloquio tautolg ico para afirm ar que el valor de la
m ercanca expresado en d inero es su precio; p o rq u e el dinero

a Verminderung oder Vermehrung ; ed. 19 39, Vermehrung oder Verm inde

rung (aumento o reduccin). Corregido segn M ili

a Porque lo que no se intercambia por dinero se halla en la misma condicin,

con respecto a este ltim o, que si no existiera.- b 1 3 6 -1 3 7 ; cd. 1939, 13 6

[752]

448

E l C apital

Cuaderno VII

que se en cuen tra en circulacin expresa el valor de las m er

cancas q ue hace circular; de a h q ue el valor de esas m ercan
cas est d eterm inado p or la masa del dinero en circulacin.
3) La confusin en la tesis de Mili se vuelve paten te cuan
do sostiene que el valor del dinero se reduce o a u m en ta con
to da alteration en el m ovim iento de la circulacin . Una
libra esterlina, circule en un d a 1 10 veces, expresar en
cada intercam bio un equivalente de la m ercanca, se in tercam
biar por el mismo valor en mercanca. Su propio valor se
m antiene igual en cada intercam bio y no es alterado pues, ni
por la circulacin lenta ni p o r la rpida. Se m odifica la masa
de d inero circulante, pero n o el valor de la m erc an ca ni el
del dinero. C uando se dice que u n a pieza de pao vale 5
libras, se afirma que su valor es el de 6 1 6 .370 grains o f
standard gold. T h e reason assigned above m ay be paraphrased
thus: prices m ust fall because com m odities are estim ated as
being w o rth so m any ounces o f gold; and the a m o u n t o f gold
in this co u n try is d im in is h e d 3 (H u b b a rd J. G., The Curren
cy and the C o u n try, Londres, 1843, p. 44, 4 5 b ).
4) Mill com ienza po r suponer, en la teora, que la masa
ntegra del dinero existente en un pas se intercam bia de una
vez p o r la masa total de m ercancas all existentes. Dice en
tonces que as acontece en la realidad, y lo hace precisam en
te por la razn fu n d a m e n tal de que en la prctica sucede
ex actam en te lo co ntrario y slo se intercam bian porciones de
dinero por porciones de m ercancas, siendo las m enos de las
cancelaciones arranged by p ay m en t on the spot-tim e bar
gains0. Se sigue de esto que el volum en total de las transac
ciones o com pras efectuadas en un da, es co m pletam ente
in d ep end iente del dinero circulante en ese da. y q u e la masa
m onetaria que circula en un d a determ inado no es la causa,
sino el efecto de un volumen de transacciones previas v p or
entero in dep end ien tes de las existencias de dinero disponibles
en cada caso.
(753]
5) A la postre, Mili m ism o concede que en la circulacin
m onetaria libre - y slo de sta se tra ta el valor del dinero

a Granos de oro-patrn. E l argumento expuesto anteriormente se puede parafra

sear as: Los precios deben bajar porque el valor de las mercancas se establece
en tantas o cuantas onzas de oro, y la eantidad de oro en este pas ha dismi
nuido.- b 44, 4 5 ; ed. 1939, 4 4 .- c Resueltas por operaciones a trmino con
pago inmediato

In te rc a m b io c o n fo r m e a las leyes d e l b en eficio

449

se determ ina p or sus costos de produccin, es decir, segn el

propio Mili, po r el tiem po de trabajo contenido en aqul.
H istorias del dinero. En el folleto de R icardo, Proposais fo r
an E co n o m ica l an d Secure C urrency w ith O bservations on the
Profits o f th e B a n k o f E ngland, Londres, 1816, se en cuen tra
un pasaje dond e su a u to r arroja p or la borda tod a su concep
cin. Se dice all: El m o n to de los billetes en circulacin
depende. . . del m o n to que se requiere para la circulacin del
pas, y este m o n to se regula p or el valor del patrn , p o r el
im porte de los pagos y p o r el o rden am ien to eco nm ico em
pleado para efectuarlos (p. 8 a , l.c.).
Bajo Luis XIV, XV, XVI, h ab a an en Francia im p ts en
n atu reb , entre la poblacin campesina, com o im puestos del
gobierno (Augier) 404.
Precios y masa del m e d io circulante. El m ero rise del
precio no basta para m otivar dem and de additional cu rrency d .
Slo ocurre esto ltim o si aum entan a la vez la produccin y
el consum o. P. ej., sube el precio del cereal pero decrece su
oferta. De este m od o, se puede e n fren tar tal situacin con el
m ismo cuan to de currency. . . Pero si el a u m en to de los pre
cios Jse p ro d u c e J a consecuencia de una m ay or dem anda,
nuevos m ercados, un a u m e n to en la scale o f production, en
pocas palabras, Hsi se d a j un a u m e n to de los precios y de la
general su m o f tra n sa c tio n s1, en tal caso required the inter
ventions o f m o ney to be m ultiplied in n u m b e r and enlarged
in m a g n itu d e 9 (F u llarto n ) 405.
T rade governs m o n ey, no el dinero al trade. The servant of
tradeh tiene que seguir las variations (en los precios) de las
dems m ercancas (D A v e n a n t)406.
(Bajo las leyes feudales los poco s artculo s com prado s en
masse ' p o r el p u eb lo h a b a n bajado ta n to q u e ninguna pieza de
oro o plata eran suficientem ente p equea com o para efetu ar los
pagos correspondientes al consum o diario del labourer '. . . Current m o n e y k , por lo ta n to , al igual que en la R o m a antigua slo
los inferior metis, copper, tin iron '. (Jacob.) 407.

a 8; en ed. 1939, 17 , 18 .- b Impuestos en especie.- c Aumento.- d Demanda

de circulante adicional.- e Escala de la produccin.- f Cantidad total de transac
ciones.- 9 Es necesario m ultiplicar numricamente y ampliar en magnitud la inter
vencin de! dinero.- h Los negocios rigen al dinero, no el dinero a los negocios. E l
agente de los negocios. . .- ' Masivamente.- Trabajador.- k La moneda comn y
corriente.- 1 Metales de escaso valor, cobre, estao, hierro

45 0

El Capital - Cuaderno VII

Jacob estima q ue en este siglo 2/3 del oro y la plata en

Europa [se em plean] en o tro s objetos, utensils y ornam ents, y
no en coin 408. (E n o tro lugar calcula el metal precioso as
utilizado, para Europa y Amrica, en 400 millones de .) 409.
[754]
Precios y masa del m e d io circulante. Locke, S p e c ta to r (19
de o c tu b re de 1711), Hum e, M ontesquieu; su teora se funda
en tres tesis: 1) Los precios de las m ercancas son proporcio
nales a la cantidad de dinero en el pas; 2) la coin y c urrent money
de u n pas son representantes de to d o el trabajo y m ercancas del
m ismo, de suerte que cu a n to m o re or less la representacin, ta n to
ms o m enos q u a n tity o f the thing represented goes to the same
q u a n tity of it; 3) increase com m odities, th ey bec o m e cheaper;
increase m o ney , they rise in their value13 (S te u a r t) 410.
Tarjas (p e que as m onedas de cobre o plata, c o u n te r sc), por
oposicin al m o n ey of intrinsic w o rth d ( I .e . ) 411.
E fe c to disgregante d el dinero. El din ero es u n m edio para
dividir en incontables fragm entos la propiedad (edificios, o tro
capital) y consum irla parte a parte m ediante el intercam bio
(B ra y) 412. (De n o existir el dinero, h ab ra una serie de obje
tos no intercam biables, no enajenables.) C u and o las thingse
inm uebles e i m m u t a b l e 1 q u ed a ro n sujetas al com ercio de los
hom bres al igual que las cosas m uebles y hechas para el in ter
cambio, se generaliz el uso del dinero co m o regla y m edida
(square) m edian te la cual esas cosas reciban una evaluacin y
un valor {Free Trade, Londres, 1622) 413.
M onedas. Las taijas de plata y cobre son representatives
of fractional parts o f the p ou nd sterling9. { A s se expresaba
en una respuesta, p o co ha, el L o rd o f th e T reasury*.)
Valor de cam bio. Dice F. Vidal (al igual q u e Lauderdale)
(and in certain respects' Ricardo): La vritable valeur sociale, cest la valeur d utilit ou de co n s o m m a tio n ; la valeur
changeable ne fait q ue caractriser la richesse relative d e c h a c u n
des m em bres de la socit par ra p p o rt aux autres j . (70, D e

a (La] moneda jy ] el dinero circulante.-,to Mayor o menor (la representacin,

cantidad de la cosa representada corresponder a la misma cantidad de aqulla;
3) si aumenta la cantidad de mercancas, se vuelven ms baratas; si aumenta el
dinero, el valor de aqullas aumenta.- c Tarjas, monedas sin valor intrnseco.- d D i
nero de valor intrnseco.- e Cosas.- f Inmutables.- 9 Representativas de fracciones de
la libra esterlina.- h Lord del Tesoro (ministro de finanzas).- <Y en ciertos aspec
tos.- i El verdadero valor social es el valor de utilidad o de consumo; el valor de cam
bio simplemente caracteriza la riqueza relativa de cada miembro de la sociedad con
respecto a los dems"

Intercambio conform e a las leyes del beneficio

451

la rpartition des richesses etc., Pars 1846) 414 Por otra par
te, el valor de cam bio expresa la fo rm a social del valor, m ien
tras que el valor de uso n o expresa ninguna forma econm ica
del m ismo, sino tan slo el ser del p ro d u c to , etc., para el
hom bre en general.
Dos naciones pueden intercambiar entre s conforme a las
leyes del beneficio, de tal modo que ganen ambas, aunque
una resulte siempre perjudicada

[[Del h ec h o de qu e el beneficio pueda estar p o r debajo de

la plusvala, o sea de qu e el capital [pueda] intercambiarse
con u n beneficio [ p e r o j sin valorizarse en sentido estricto, se
desprende que no slo los capitalistas individuales, sino las
naciones pu eden interc am b ia r co n tin u a m e n te entre s, pueden
tam bin re p etir c o n tin u a m e n te el intercam bio en una escala
siempre creciente, sin que po r ello hayan de o bten er ganan
cias parejas. Una puede apropiarse co n stan te m e n te de una
parte del plustrabajo de la otra, por el que nada da a cam
bio, slo q ue en este caso ello no ocurre en la misma medida
q ue entre el capitalista y el obrero.]]
E l dinero en la tercera d eterm inacin c o m o dinero. (Valor
que es para s, equivalente, etc.) Cualquiera qu e sea el im p o r
tan te papel qu e desem pee el dinero en esta determ inacin
incluso en su form a inm ed iata, el mismo se pone de m ani
fiesto en pocas de crisis, cosechas insuficientes, etc., en
suma, cada vez que una nacin est obligada
a saldar de
im proviso las cuentas con la otra. En tales ocasiones el di
nero, en su form a inm ediata, metlica, se presenta c o m o el
nico m e d io d e pago ab so lu to , esto es, co m o el nico contrava
lo r, el nico equivalente aceptable. Sigue enton ces, por ende, un
m ovim ien to q ue con tradice de m anera directa el de todas las
dem s m ercancas. Se tra n sp o rta n m ercancas, desde el pas
en q u e son ms baratas, com o m edio de pago, etc., hacia el
pas do n d e son ms caras. El dinero, a la inversa, en to dos
los p e ro d o s
en q ue su naturaleza especfica
se pone de re
lieve, o seacuando, a
diferencia de todas
las dems m er
cancas se le requiere c o m o valor que es para s, equivalente
absoluto, form a general de la riqueza, bajo la form a determ i
nada de oro
y plata - y tales m o m en to s son siempre en
m ayor o m e n o r m edida m o m e n to s de crisis, sea sta general
o [[por ejem plo solamente]] crisis cerealera, el o ro y la pla-

[755]

Intercambio conform e a las leyes del beneficio

452

[7 5 6 ]

453

El Capital - Cuaderno VII

ta, [ d e c a m o s ] son trasladados desde el pas en que son

ms caros id est, d o n d e todos los precios de las m ercancas
han cado relativam ente al ms bajo nivel al pas en que
son ms baratos, es decir, d o n d e los precios de las m ercancas
son relativam ente ms elevados. It is a singular anom aly in
th e e c o n o m y of th e exchanges, and one particularly deserving
of remark, that. . . the course o f transit (o f gold betw een two
nations equally em ploying gold as a circulating m edium ) is
always fr o m the coun try, w here for the m o m e n t the m etal is
dearest, to the c o u n try w here it is cheapest, a rise o f the
m arket price o f the m etal to its highest limit in the h o m e m arket,
and a fall o f the prem ium in the foreign m arket, being th e certain
results o f th e exchange3 (J. F ullarton: On the R egulation o f
Currencies etc., 2 ed., Londres, 1 8 4 5 ) 415.
C om o p o r lo general el intercam bio com ienza d on d e cesan
las entidades com unitarias, y com o el dinero en cuanto m e
dida, m edio de cam bio y equivalente general p ro d ucido p o r el
intercam bio m i s m o - adquiere su peso especfico no en el
comercio interno, sino en el q ue se efecta en tre entidades
c o m u n i t a r i a s y pueblos diversos, etc., fue as tam bin,
n a f i-oxhvb com o m edio internacional de pago para la liqui
dacin de las deudas internacionales, q u e el dinero en el
siglo XVI, en el p ero d o de infancia d e la sociedad burguesa,
atrajo el inters exclusivo de los estados y de la e c o n o m a
poltica naciente. El im p o rta n te papel q u e el dinero (oro y
plata) bajo esta tercera fo rm a desem pea an en el comercio
internacional, se ha vuelto p len am ente evidente, y a su vez ha
sido reco no cido por los econom istas, a partir de la sucesin
regular de crisis m onetarias en 1825, 1839, 1847 y 1857. Los
econom istas salen del paso diciendo q ue en este caso no se
requiere el dinero com o m edio de circulacin, sino com o ca
pital. De acuerdo. Solo q ue n o hay que olvidar que se requiere
capital bajo la fo rm a determ in a d a de oro y plata, y no bajo

3 Una singular anomala en la economa de los intercambios, anomala par

ticularmente merecedora de ser sealada, consiste en que. . . la corriente del trn
sito [del oro entre dos naciones que lo emplean por igual como medio de circula
cin] se da siempre desde el pas en que por el momento el metal es ms caro ,
hacia el pas en que es ms barato; un aumento en el precio comercial del metal,
hasta su ms alto nivel, en el mercado interno y una cada de la diferencia en el
mercado exterior, constituyen los resultados seguros de esa tendencia a la evasin
de oro consecutiva a una depresin del intercambio.- b Por excelencia

la de cualquier o tra m ercanca. El oro y la plata se presentan

en el papel de m edio de pago internacional absoluto p orq ue
son el dinero com o valor que es p a r a .s m ismo, com o equiva
lente au t n o m o . This, in fact, is n o t a question o f cu rren cy,
bu t o f ca pital, 3 (A ntes bien, sta es a q u estio n o f m on ey,
no t o f currency, and o f capital neither, because not capital,
which is indifferent against the special form in which it
exists, b u t value in the specific form o f m o n ey is requested.)
. . .All those various causes which, in the existing co nd ition
o f m o n e ta ry affairs, are capable. . . o f directing the stream o f
bullion from one c o u n try to a n o th e r (esto es, giving origin
to a drain o f b u llio n ), resolve themselves un der a single
head, n am ely the state o f the balance o f foreign paym ents,
and the continually recurring necessity o f transferring ca pital"
(b u t notabene!
capital in the form o f m on ey) from one
co u n try to a n o th e r to discharge it. Por ejemplo failure o f
crops. . . W hether th a t capital is tra n sm itte d in m erchandise
or in sp ecie, is a p o in t w hich in no way affects the n atu re o f
the tran sa c tio n (a ffe c ts it very m a teria lly!). War-expenditu reb , adems. (En nada nos concierne a q u el case o f trans
mission o f capital in o rder to place it o u t to greater advant
age at in te re s t0; tam poco el del for a surplus q u a n tity o f
foreign goods im p o rte d d , q u e cita el seor Fullarton, aunque
este case ciertam ente tiene cabida a q u cuando tal surplus
im p o r ta tio n 6 coincide con crisis.) (F u llarto n , I.e., 130, 131.)
Gold is preferred fo r this transmission o f capital (pero en
los casos o f violent drains o f bullion la p re ferm e n t nad a tiene
que hacer) only in those cases w here it is likely to effect
a En realidad, esto no tiene que ver con los m edios de circulacin, sino con
el capital - b . . . una cuestin de dinero, no de medios de circulacin, ni tampo
co de capital, pues lo que se exige no es capital - e l cual es indiferente con
respecto a la forma bajo la cual e x is te - sino valor bajo la forma especfica de
dinero). En su totalidad, las diversas causas que, en la situacin actual de los
asuntos monetarios, estn en condiciones. . . de orientar la corriente de metal
precioso de un pas hacia otro ([esto es,] originar una evasin de m etal precioso)
se resumen en una sola, a saber el estado de la balanza de pagos con el exterior
y la necesidad continuamente recurrente de transferir capital [pero, atencin! ,
capital bajo la forma de dinero] de un pas a otro para saldarla. [Por ejemplo],
cosechas malogradas.. . Que se transfiera ese capital en mercancas o en metlico
es una circunstancia que en nada influye en la ndole de la transaccin [ /influye
en ella, y m uy sustancialm ente! ]. Gastos de guerra. . .- c [El] caso de transfe
rencias de capital con vistas a colocarlo a un inters ms ventajoso.- d [E l caso
del] correspondiente a una cantidad extra de artculos extranjeros importados.e Sobreimportacin

[ 757]

454

E l C apital

C uaderno VII

the pay m en t m ore conveniently, p rom ptly, or profitably, than

a n y o th e r description o f s to c k or ca p ita la . 416 (El seor
F ullarton, equivocadam ente, se o cu p a de la transmission de
goldb o de o tra form a de capital com o si estuviram os ante
un pro blem a de preferencias, m ientras q ue precisam ente se
trata de cases w hen gold m ust be transm itted in the inter
national trade, al igual q u e luego en el [ comercio 1 interno bilis
must be acq u itted in the legal m on ey, and not in any substi
tute.) Gold and silver. . . can always be conveyed to the
spot where it is w anted w ith precision and celerity, and may
be co u n ted u p o n to realise on its arrival nearly the exact
sum required to be provided, ra th e r than incur the hasard of
sending it in tea, coffee, sugar, or indigo. G old and silver
possess an in fin ite advantage over all o th er descriptions o f
m erchandise fo r such occasions, from the circum stance of
their being universally in use as m oney. It is n o t in tea,
coffee, sugar, or indigo, th a t debts, w he th e r foreign or d o
mestic, are usually co n tra cte d to be paid, b u t in c o in ; and a
rem ittance, therefore, eith er in the identical coin designated,
or in bullion which can be p ro m p tly turned into th at coin
throu gh the Mint o r M arket of the co u n try to which it is
sent, m ust always afford to the re m itter the m ost certain,
immediate, and accurate m eans of effecting this object, w ith
out risk of d is ap p o in tm e n t from the failure of dem and or
fluctuation o f price 0 (132, 133). Fullarton, pues, aduce pre-

a Se prefiere el oro para esta transferencia de capital ([pero en los casos] de

evasiones masivas del metal precioso [la] preferencia [nada tiene que hacer]) slo
en los casos en que es probable efectuar el pago ms conveniente, pronta o
lucrativamente, que con cualquier otro tipo de acervo o de capital."- b Transferen
cia [de] oro.- 0 (. . . Casos en los que debe transferirse oro en el comercio interna
cional, [al igual que luego en el comercio interno)] hay que saldar las facturas en
dinero legal, y no en un sustituto cualquiera. Siempre se puede transportar el
oro y la p lata .. . con precisin y celeridad, al lugar donde se les necesite, y se
puede contar con que a su arribo realizarn casi exactamente la suma que es
menester abonar, en vez de correr los riesgos de enviarla bajo la forma de t,
caf, azcar o ndigo. E l oro y la plata gozan de una ventaja infinitamente grande
con respecto a todos los dems tipos de mercanca, en tales ocasiones, debido al
hecho de que universalmente se les usa como dinero. Por regla general, nadie se
obliga contractualmente a pagar las deudas, sean internacionales o nacionales, en
t, caf, azcar o ndigo, sino en moneda contante; y por ende una remesa, ora
en la misma moneda convenida, ora en metal precioso que puede rpidamente
convertirse en esa moneda mediante la casa de la moneda o el mercado del pas
de destino, ofrecer siempre al remitente el medio ms seguro, inmediato y pre
ciso de alcanzar ese fin, sin riesgo de contratiempos derivados de que no haya
demanda o que flucte el precio

Intercam bio conform e a las leyes d el beneficio

455

cisamente la cualidad q ue el dinero tiene d etre m o n e y 3, m er

canca general de los co ntrato s, p atr n m edida de los valores
y con la posibilidad, a la vez, de transform arse ad libitu m b
en m edio de circulacin. Los ingleses tienen la b uen a expre
sin currency para el dinero en cuanto m edio de circulacin
(currency no corresponde a m oneda, coin, porque sta a su
vez es el m edio de circulacin en una particularidad) y
m o n e y para el dinero en la tercera cualidad. Pero com o no
han analizado particularizadam ente esta ltim a, in terpretan a
este m o n ey com o capital, au nqu e a su vez, luego, se ven
obligados de hecho a distinguirlo en cu anto form a d eter
m inada del capital, del capital en general.
R icardo appears to have e n tertain ed very peculiar and e x
trem e opinions, as to the limited e x te n t o f the offices perfor
med by gold and silver in the ad ju stm en t o f foreign balances.
Mr. Ricardo had passed his life amid the controversies which
grew o u t o f the R estriction A ct, and had accustom ed himself
so long to consider all the great flu ctu atio ns o f exchange and
o f the price o f gold as the result o f the excessive issues of
the Bank o f England, th at at one time he seemed scarcely [758]
willing to allow, th at such a thing could exist as an adverse
balance o f com m ercial paym ents. . . And so slight an ac co un t
did he set on the function s perform ed by gold in such
adjustm ents, as to have even an ticipated, that drains fo r e x
p o rta tio n w ould cease altogether so soon as cash p ay m ents
should be resum ed, and the currency restored to the metallic
level0. . . (Seed R icard os E vidence b efo re the L o r d s C om
m itte e o f 1 8 1 9 on th e B a n k o f E ngland, p. 186.) Pero desde
1800, cuando el papel m o ned a desplaz to talm e n te al oro en
Inglaterra, o u r m erch ants did really no t w ant it; for, owing
to the u n settled state o f co n tinental Europe, and the increaa De ser dinero.- b A voluntad.- c Ricardo parece haber sostenido opiniones
peculiarsimas y extremas en cuanto a la escasa magnitud de los servicios que, en
la nivelacin de las balanzas exteriores, prestan el oro y la plata. La vida del Sr.
Ricardo transcurri en medio de las controversias suscitadas por la Ley de Restric
cin, y se acostumbr, durante tanto tiempo, a considerar que todas las grandes
fluctuaciones del intercambio y del precio del oro eran el resultado de las exce
sivas emisiones del Banco de Inglaterra, que en determinado momento pareca
muy poco dispuesto a adm itir que existiera algo as como una balanza negativa de
pagos com erciales.. . Y tan poco crdito otorgaba a las funciones desempeadas
por el oro en tales ajustes, que lleg a prever, para cuando se restablecieran la
convertibilidad de los billetes y el circulante volviera a estar a nivel del metlico,
el cese total de la evasin de oro por exportaciones. .
d Vase

456

E l C apital - C uaderno VII

In te rc a m b io c o n fo r m e a las leyes d e l b en eficio

457

set! con su m p tio n there o f im ported m anufactures, in conse

quence o f the in terru p tio n given to industry and to all d o
mestic im provem ent by the incessant m o vem ent of invading
armies, to geth er w ith the com plete m o n o p o ly of the colonial
trade which England had obtained through her naval superio
rity, the e x p o rt o f com m odities from G reat Britain to the
C ontin e n t co n tin ued greatly to exceed her im ports from
thence, so long as the intercourse remained open; and, after
that intercourse was in terru p te d by the Berlin and Milan de
crees, the transactions o f trade becam e m uch too insignificant
to affect exchanges in one way or
the other. It was the
foreign military e x p e n d itu re and the subsidies, and n ot the
necessities o f com m erce, that contrib u ted in so ex traordin ary
a m anner to derange the exchanges and enhance the price of
bullion in the latter years o f the war. T he distinguished ec o
nom ists o f that period, therefore, had few or no real o p p o r
tunities o f practically estim ating the range of which foreign
com m ercial balances are susceptib le3. (C retan que con la
guerra y la overissue15 cesaria la international transmission de
b u llio n 0.) Had Mr. Ricardo lived to witness the drains of
1825 and 1839, he w ould no d o u b t have seen reason to alter
h is v ie w s d (I.e., 133-136 ) e .
Price is the m o n e y value o f commodities* ( H u b b a r d ) 41C
Money has the quality of being always exchangeable fo r what it
measures, and the q u a n tity required for the purposes of

exchange m ust vary, o f course, according to the q u a n tity of

pro p e rty to be e x c h a n g e d 3 (100. J. W. B osanquet, Metallic,
Paper, a n d C redit C urrency etc., Londres, 1842) 418. I am
ready to adm it that gold is a co m m o d ity in such general
dem and that it may always com m an d a m arket, that it can
always buy [all] o th e r com m odities; whereas, o th e r c o m m o
dities can n o t always buy gold. T he m arkets of the world are
open to it as m erchandise at less sacrifice upo n an em ergen
cy, th an would atten d an e x p o rt o f any o th e r article, which
might in q u a n tity or kind be b eyond the usual d em and in
the c o u n try to which is s e n t b (Th. T ooke, A n E n q u iry in to
the C urrency Principle etc., 2 ed., Londres, 1844, p. 10) 419.
There m ust be a very considerable a m o u n t o f the precious
metals applicable and applied as the m o st convenient m ode
of ad ju stm en t o f in tern ational balances, being a co m m o d ity
more generally in dem and, and less liable to flu ctu atio ns in
m arket value than any o t h e r 0 (p. 12)d .
(Causas, segn F u llarton, de que el precio del m etal en
lingotes supere al m in t pricee : Coin debased by wear to the
e x ten t o f 3 or 4% below its standard weight;. . . penal laws
which pro hib ited the m elting and e x p o rta tio n o f the coin,
while the traffic in the m etal o f which that coin was com
posed rem ained perfectly free*. Estas causas, con todo, op e
ran solam ente si se da un curso cambiario desfavorable. . .
Pero de 1816 a 1821 [the m arket price of gold-bullion]9

a Nuestros comerciantes realmente no lo queran; pues debido a la inestable

situacin de la Europa continental y al mayor consumo a ll de manufacturas
importadas a consecuencia de la interrupcin impuesta a la industria y a todo
adelanto interno por el movimiento incesante de ejrcitos invasores, sumada al
monopolio absoluto que Inglaterra, gracias a su superioridad naval, haba alcan
zado sobre el comercio c o lo n ia l-, la exportacin de mercancas de Gran Bretaa
al continente continu muy por encima de las importaciones en el sentido con
trario, mientras el trfico permaneci abierto; y despus que los decretos de Ber
ln y Miln interrumpieran ese intercambio, las transacciones comerciales se vol
vieron demasiado insignificantes como para influir de un modo u otro en los
intercambios. Fueron los gastos militares en el extranjero y los subsidios, y no las
necesidades del comercio, lo que contribuy de manera tan extraordinaria a desor
ganizar los intercambios y elevar el precio de los metales preciosos en los ltimos
aos de la guerra. Los distinguidos economistas de ese perodo, por consiguiente,
tenan pocas oportunidades reales, o ninguna, de evaluar pacticamente el grado en
que las balanzas comerciales extranjeras son susceptibles de variacin.- b Emisin
excesiva.- c Transferencia internacional [de] metales preciosos.- d Si el Sr. Ricardo
hubiera vivido bastante para presenciar las evasiones de metlico de 1825 y 1839,
sin d u d a h a b r a e n co n tra d o buenos motivos para modificar sus opiniones.e 13 3 -13 6 ; en el ms., 1 3 3 -1 3 5 .- * E l predio es el valor m onetario de las mercancas

a E l dinero tiene la cualidad de que siempre es intercambiable por aquello que

mide, y la cantidad requerida con vistas al intercambio tiene que variar desde
luego, con arreglo a la cantidad de propiedad que ha de intercambiarse.- b Estoy
dispuesto a admitir que el oro es una mercanca de demanda tan general que
siempre puede tener un mercado, que siempre puede comprar [todas] las dems
mercancas, mientras que las otras mercancas no siempre pueden comprar oro.
Los mercados mundiales estn abiertos al oro como mercanca menos expuesta a
liquidarse con prdidas, en caso de emergencia, que lo que estara cualquier otro
artculo, al exportrselo, el cual puede estar cuantitativa o cualitativamente ms
all de la demanda habitual en el pas destinatario.- c Debe existir un volumen
muy considerable de metales preciosos utilizables y utilizados como el medio ms
adecuado para equilibrar las balanzas internacionales, por ser una mercanca de
demanda ms sostenida y menos sujeta a fluctuaciones, en el valor de mercado,
que cualquier otra.- a 1 2 ; en ed. 1939, 12 , 1 3 .- e Precio del metal acuado.-f La
moneda envilecida por el desgaste hasta 3 4 % por debajo de su peso de ley;. . . las
leyes penales que prohiban fundir y exportar moneda, mientras que era perfectamente
libre el trfico con el metal del cual se componan las monedas.- 9 [The market price
of gold-bullion] ( [el precio de mercado del oro en lingotcs| ); cd. 1939, [der Marktpreis des Geldes] ( [el precio de mercado del dinero] ). Corregido segn Fullar
ton

[759]

45 8

F.l Capitai

C uaderno V II

estuvo siem pre por encim a dei B ank price o f bullion3, cuan
do el ex change1* favoreca a Inglaterra; cuando el exchange
era desfavorable, n unca sub i ms q u e to such a rate as
w ould indem nify the m elters of the coin for its degradation
by wear and for the penal consequences o f melting it, b u t
rose no higher 0 (F u llarton, ver su libro, p. 8, 9 ) 420. From
1819 to the present time, amid all the vicissitudes w hich the
m o n ey has undergone during th at eventful period, the m ar
ket-price o f gold has on n o occasion risen above 78 sh. per
oz., nor fallen below 77 sh. 6 d,, an e x tre m e range of only
6 | d . J in the ounce. Nor w ould evert th at e x te n t of fluctua
tion be now possible; for it was solely owing to the renewed
d eterio ration o f the coin, th a t even so trivial a rise occured
as 1 1 / 2 d. in the ounce, or a b o u t 1/6% above the mint-price;
and the fall to 77 sh. 6 d. is entirely acco unted fo r by the
circum stance o f th e Bank having at o ne tim e th o u g h t proper
to establish th at rate as th e limit for its purchases. Thoses
circumstances, however, exist n o longer. F or m any years the
Bank has been in the practice o f allowing 77 sh. 9 d. fo r all
the gold b ro u g h t to it for Coinage (id est, el b a n c o se em
bolsa 1 1/2 penique por derechos de acuacin, que la casa
de m o n ed a le pro porcio na g ratuitam ente); and as soon as
the recoinage o f sovereigns now in progress shall be com ple
ted, th ere will be an effectual bar, u n til the coin shall again
b eco m e deterio rated, to any futu re fluctu a tion o f the price
of gold bullion in o u r m arket bey o n d the small fractional
difference betw een 77 sh. 9 d. allowed by t h e Bank, and the
m int price o f 77 sh. 0 1/2 d . d (I.e., p. 9, 10).

a Precio banc&io del metal precioso ert lingotes.- b Cam bio.- Hasta un precio
que compensara, a quienes fundieran la moneda, por et envilecimiento de sta
debido al desgaste, as como por fas consecuencias penales de fundirla, peto no
subi ms de esto.- d Desde 18 19 hasta ei presente, en medio de todas las vicisitu
des experimentadas por la moneda durante ese perodo, tan lleno de acontecimien
tos, el precio de mercado del oro en ningn momento pas de los 78 chelines por
onza ni baj por debajo de los 77 chelines 6 peniques, una oscilacin mxima de 6
Ipeniques J por onza. Hoy da no serta posible ni siquiera ese margen de fluctuacin,
puesto que es slo a causa del repetido deterioro de te moneda que se ha producido
un aumento tan insignificante corno el de 1 1/2 penique por onza, 6 Sea aproximada
mente 1 / 6 % sobre e precio del metal amonedado; y la baja a 77 chelines 6
peniques es atfibuible exclusivamente ai hecho de que el banco consider acer
tado, en cierta ocasin, fijar ese precio como lm ite para sus ventas. Esas circuns
tancias, sin embargo, ya no existen. Durante muchos aos el banco se ajust a la
prctica de abonar 77 chelines 9 peniques por todo el oro que se le trata para

Intercambio conform e a las leyes del beneficio

459

C ontradiccin en tre el d in ero co m o m easure3 y equivalen

te, p o r un lado, y Upo r o tr o \ co m o m ed io de circulacin. En
el ltim o, abrasin, loss of metallic w eig htb . Garnier ya o b
serv que si se estim ara que un cu algo desgastado vale
algo m enos que o tro flam ante, la circulacin se vera o b s ta c u
lizada de c o n tin u o y cada pago dara lugar a disputas 421.
(En el reino m in era l, por supuesto, se busca y escoge la
sustancia destinada a la acum ulacin.)
It being obvious that the coinage, in the very n atu re of
things, must be for ever, unit by unit, falling u n d er deprecia
tion by the mere action o f ordinary and unavoidable abrasion
(to say nothing of the inducem ent which every'1 restoration
of the coinage holds o ut t o the whole legion of p l a y e r s
and s w e a te rs ), it is a physical impossibility at any time,
even for a single day, utterly to e x term in a te light coins from
circulation 6 (T he C urrency T heory R e v ie w e d etc. By a Ban
ker in England. Edim burgo, 184 5 ) 422 Esto escrito en di
ciembre de 1844 co m m en ting u p o n the operatio n of the
then recent proclam ations respecting the light gold in circula
tion f en una carta al Tim es. (De m o d o que (fsurge e s t a j difi
cultad: si se rechaza el d in ero liviano, to d o standard se vuelve
incierto. Si se ie acepta, se abre de par en par las puertas a
la fullera y el resultado es el m ismo,) Se afirm a a ll9 con
respecto a las proclamations* citadas: Su effect. . . has vir
tually been to d e n o u n c e the whole o f the current gold coin
as an unsafe and illegal m edium for m onetary transactions 1
acuar* (. . .f, y tan pronto haya concluido a reacuacin dfe sovefeigns, actual
mente en curso, en nuestro mercado se habr levantado Una valla efectiva -h a sta
que la moneda se deteriore nuevamente contra Cualquier fluctuacin futura del
precio del oro en flngotes, ms all de la pequea diferencia fracciona! entre los
77 chelines 9 peniques abonados por el banco y el precio de! metal amonedado, o
sea 77 chelines 10 1 /2 peniques.
3 Medida.- 15 Prdida de peso del rneta.- c Escudo.- d Every ; ed. 1939 a
very ( una verdadera).- * Siendo Obvio que las monedas, por la misma natura
leza de tas cosas, deban siempre depreciarse, pieza a pieza, a causa del simple
efecto nOTmaf e inevitable de la abrasin (para no decir nada del aliciente qe
toda restauracin de la moneda significa para la legin entera de manipulado
res y <<timadores de piezas de oro)', es fsicamente imposible eliminar total
mente de la circulacin en Un momento dado, ni Siquiera por Un sol da, las
moneds desgastadas.- * Comentando tas consecuencias de las denuncias, entonces
recientes, relativas al oro liviano en circulacin.- $ D arin ; ms., darum (por
ello ).- 'Protestas, denuncias.- ' (Su] e fe c to ... virfuatmente ha sido l de procla
mar que la totalidad de fas monedas de Oro Crrienfs' constituyen un medio
inseguro e ilegal para las transacciones monetarias

460

E l C apital

Cuaderno V II

(p. 68, 69, l.c.). C on form e a la ley inglesa, cuando un sovereign de o ro ha perdido ms de 0,774 grain s3 de peso, ya no
se le debe considerar co m o c u rre n tb . No existe una ley simi
lar para las m o ned as de p lata (54, Wm. H. Morrison. Observations on the S y s te m o f M etaUic C urrency A d o p te d in this
C o u n try , Londres, 1837).
Los de la c u rre n c y c afirm an th a t the valu o f a currency
depends on its q u a n tity (F ullarton, p. 13 ) 423. Si el valu de
la currency est dado, y lo estn por la o tra parte los precios
y el v olum en de las transacciones (as co m o la velocidad de
la circulacin), of course slo puede circular una cantidad
determ inada. D ados los precios y el volum en de las transac
ciones, y tam bin la velocidad de la circulacin, esa cantidad
depende exclusivamente del valor de la currency. Dados este
valor y la velocidad de la circulacin, aqulla depende exclusi
vam ente de los precios del volum en de las transacciones. La
cantidad se encuentra d eterm in ada de esta manera. Por consi
guiente, si circula dinero representativo m eros signos del va
l o r - , la cantidad que pueda circular del m ism o depende del
standard qu e esos signos representen. De esto se ha conclui
do, equivocadam ente, que la m era cantidad determ in a su va
lor. Por ejemplo,
de los billetes que representan libras, no
puede circular la m isma cantidad que de aquellos que repre
sentan chelines.
[76i]
El capital q ue rinde beneficios es el capital real, el valor
puesto a la vez com o valor que se rep rodu ce y se multiplica,
com o presupuesto
q u e se m antiene igual a s mismo, distinto
de s m ismo en
cuanto plusvala puesta por l mismo. El
capital que rinde inters es a su vez la fo rm a p u ram ente
abstracta del que produce beneficio.
Al estar puesto el capital co m o capital que rinde beneficio,
correspon diente a su valor (una vez presupuesto d eterm in ad o
nivel de la fuerza productiva), la m ercanca o sta puesta en
su form a co m o dinero (en la form a correspondiente a la mis
ma com o valor au to n o m izad o o, com o p odram os decir ah o
ra, capital realizado), [ l a m ercanca, decamos,H puede entrar
en circulacin; puede, en cuanto capital, volverse m ercanca.

a Granos.- b Circulante, aceptable.- c Currencyleute (literalmente: gente de la

currency o partidarios de la currency); esto es, los defensores del currency
principie o currency theory .- d Que el valor de un medio circulante depende
de su cantidad.- e Patrn

In te rc a m b io c o n fo r m e a las leyes d e l b e n e fic io

461

En este caso es capital prestado a inters. La form a de su

circulacin - o del intercam bio al que se s o m e te 3 se presen
ta en este caso c o m o especficam ente diferente de la conside
rada hasta aqu. Hem os visto cm o el capital se pone ta n to
en la determ inacin de la m ercanca com o en la del dinero;
pero esto ocurre tan slo en la m edida en que am bas se
presentan co m o m o m en to s del ciclo del capital, en los cuales
ste se realiza alternativam ente. No se trata ms que de m o
dos de existencia, efm eros y c o n tin u a m e n te reproducidos, del
capital; m o m en to s de su proceso vital. Pero el capital en
cuanto capital no se ha transform ado l m ism o en m o m e n to
de la circulacin; el capital mismo en cuanto m ercanca. No
se ha vendido la m ercanca en cu an to capital, ni el dinero en
cuanto capital. En una palabra, ni la m ercanca ni el dinero
y, hablando con propiedad, slo al ltim o tenem os que co n
siderarlo com o la fo rm a ad e cu ad a han entrado en la circu
lacin co m o valores que p ro d u cen beneficios.
Maclaren afirma;
Mr. T ooke, Mr. Fullarton, and Mr. Wilson consider m o
ney as possessing intrinsic value as a c o m m o d ity , and ex
changing w ith goods according to that value, and no t merely
in accordance w ith the supply of pieces at the time; and
th ey suppose with Dr. S m ith that ex p o rts o f bullion are m a
de q u ite irrespective o f the state o f the currency, to dischar
ge balances o f international debt, and to pay for com m odities
such as corn, for which there is a sudden dem and, and that
they are taken from a fund which form s no part o f the
internal circulation, nor affects prices, b u t is set apart for
these purposes. . . D ifficulty in explaining in w hat m ann er the
bullion they say is set apart for this purpose, and has no
effect on prices, can escape the laws of supply and d em an d,
and tho ug h existing in th e shape o f m o n ey lying u n em p lo yed
and k n o w n for the making o f purchases, is neither applied
for th at purpose n o r affects prices by the possibility o f its
being so a p p lie d . T he reply to this is, th at the stock o f
bullion in question represents surplus-capital, n o t surplus- [762]
income, and is n o t available, therefore, m erely to increase the
dem and for com m odities, except on con dition o f increasing
also the supply. Capital in search o f em p lo y m e n t is n ot a
a Untergelit , literalmente perece ; Marx usa aqu el verbo alemn unter
gehen en el sentido de su correspondiente etimolgico ingls to undergo

462

E l C apital - C uaderno VII

pure addition to the dem anding pow er of the com m unity. It

cannot be lost in the currency. Jf it tends to raise prices by
a dem and, it tends to lower them by a corresponding supply.
Money, as the security for capital, is not a mere purchasing
power, it purchases only in order to sell, and finally goes
abroad in exchange for foreign com m o dities ra th er than dis
burse itself in merely adding to the currency at home. Mo
ney, as the security for capital, never comes in to th e m ark e t so as
to be set o f f against co m m o dities, because its purpose is
to repro d u ce com m odities; it is only the m oney which repre
sents co nsu m ption that can finally affect prices 3 (E co n o
m is t, May 15, 58) 424,
Mr. R icardo m aintained th at prices d ep e n d on the relative
am o u n t o f circulating m edium and o f com m odities respecti
vely, th a t prices rise only throug h a dep reciatio n of the c u
rrency, that is, from a too great ab und an ce o f it in p ro p o r
tion to com m odities, that they fall either from a re ductio n in
the am o u n t o f th e currency, or from a relative increase in
the stock o f general com m odities which it circulates. A ll the

a Tooke, Fullarton y Wilson consideran al dinero como si poseyera un valor

intrnseco en cuanto mercanca y se intercambiaria por bienes conforme a
ese valor, y no, simplemente, segn la existencia de moneda en el momento.dado,
y suponen, con el doctor Sm ith, que las exportaciones de metal precioso se
efectan completamente al margen de la situacin del circulante, para equilibrar la
balanza de la deuda internacional y pagar por mercancas tales como el trigo -p o r
las cuales existe una sbita d em anda-, y que ese metlico se toma de un fondo
que no forma parte de la circulacin interna, ni influye sobre los precios, sino
que se reserva para tales fines. . . La dificultad finca en explicar de qu manera el
metal precioso que afirman que es mantenido aparte con ese fin y no ejerce
influencia sobre los precios, puede escapar a las leyes de la oferta y la demanda
y, aunque existe bajo la forma de dinero que est fuera de uso y -segn se
sab e- destinado a la realizacin de compras, no se aplica para ese propsito ni
afecta los precios por la posibilidad de que se le aplique. La contestacin a esto
es que la reserva de metal precioso en cuestin representa pluscapital, no plusrditos, y por consiguiente no es utilizable para acrecentar meramente la demanda
de mercancas, salvo que sea a condicin de aumentar tambin la oferta. E l
capital en procura de utilizacin no es una simple adicin a la capacidad de
demanda que tiene la comunidad. No se puede disolver en el medio circulante. Si
bien tiende a aumentar los precios por medio de la demanda, tiende a hacerlos
caer a travs de una oferta correspondiente. E l dinero, en cuanto ttulo de capital,
no es una mera capacidad de compra: compra solamente para vender, y en fin de
cuentas va al exterior, a cambio de mercancas extranjeras, antes que gastarse
como mero agregado al circulante dentro del pas. E l dinero en cuanto ttulo de
capital nunca se presenta en el mercado para confrontarse a las mercancas, ya
que su finalidad es reproducirlas; slo el dinero que representa consumo puede, en
ltimo trmino, influir sobre los precios

Intercam bio conform e a las leyes d e l beneficio

463

b ullio n and gold coin in th e c o u n t r y is, according to Mr.

R icardo, to be re c k o n e d cu rren cy, and if this increases
w ith o u t a co rre s p o n d in g increase in c o m m o d itie s, th e c u r re n
cy is d e p reciate d , and it b e c o m e s p ro fita b le to e x p o r t bu llio n
ra th e r th a n co m m o d itie s. O n the o t h e r h an d , if a bad harvest
or any o t h e r ca la m ity cause a great d e s tru c tio n o f c o m m o d i
ties, w i t h o u t a n y co rre s p o n d in g change in th e a m o u n t o f th e
circulation, the c u rren c y , w hose a m o u n t was p r o p o r tio n e d to
the e s tim a te d r a th e r th a n to the su d d e n ly re d u c e d m a rk e t o f
c o m m o d itie s, again b e c o m e s r e d u n d a n t o r d e p r e c i a t e d , and
m ust be d im inished b y e x p o r ta t io n b e fo re its value can be
restored. A cco rd in g to this view o f the circulation, w h ich is
at th e r o o t o f L ord O v e rs to n e s th e o ry , th e supp ly o f circu
lating m e d iu m o r cu rren c y is always capable o f being indefi
nitely increased in a m o u n t, an d dim inishes in value according
to th a t increase; and ca n be restored to its p ro p e r value only
by e x p o r ta t io n o f th e s u p e r a b u n d a n t p o rtio n . A ny issue, th e
refore, o f p a p e r m o n e y w h ich m ight sup p ly the gap caused
b y the e x p o r ta t io n o f the bullion, and s o p reven t the n a tu
ra l fall o f prices o th e rw is e ce rta in to ensu e, is held b y Mr.
R ic a rd o s sch oo l to b e an in terfe ren c e w ith the e c o n o m ic al
laws o f price, and a d e p a r t u r e from th e principles w h ich
w ould necessarily regulate a pu re ly m etallic c u r re n c y 3 (i.e.).

3 E l Sr. Ricardo sostuvo que los precios dependen del monto relativo del
medio circulante y de las m ercancas, respectivamente; que los precios slo aumen
tan en virtud de una depreciacin del circulante, es decir, debido a una excesiva
abundancia del mismo en proporcin a las m ercancas; que bajan a causa de una
reduccin en el monto del circulante o por un incremento relativo en las existen
cias de mercancas generales que aqul hace circular. Segn el Sr. Ricardo, todo el
metal precioso en lingotes y todas las monedas de oro existentes en el pas, deben
contarse dentro de) circulante y si ste aumenta sin un incremento correspondien
te en las mercancas, el circulante se deprecia y resulta ms lucrativo exportar
metal precioso en lingotes que m ercancas. A su vez, si una mala cosecha o
cualquier otra calamidad ocasiona una gran destruccin de m ercancas sin ningn
cambio correlativo en el monto de la circulacin, el circulante cuyo monto guar
daba proporcin con el mercado de mercancas previamente estimado, ms que
con el mercado sbitamente reducido, de nuevo se torna superfluo o deprecia
do , y que hay que reducirlo, mediante la exportacin, antes de que pueda
restaurarse su valor. Conform e a estas nociones acerca de la circulacin, que estn
en la base de la teora de lord Overstone, la oferta de medio circulante tiene una
capacidad permanente de que su monto sea aumentado indefinidam ente, y dism i
nuye en valor con arreglo a ese aumento, y slo se le puede restablecer en su propio
valor mediante la exportacin de la parte sobrante. Por consiguiente, la escuela del Sr.
Ricardo considera que cualquier em isin de papel moneda capaz de colmar el vaco
dejado por la exportacin del m etal precioso - y evitar a s la baja natural

464

E l C apital

Valor

Cuaderno V II

1) V A L O R

1763]

R eto m ar esta seccin.

La primera categora bajo la cual se presenta la riqueza
burguesa es la de la m ercanca. L a-m e rca n ca misma aparece
com o unidad de dos determ inaciones. Es valor de u so , esto
es, objeto de la satisfaccin para un sistema cualquiera de
necesidades humanas. Es ste su aspecto material, q u e puede
ser co m n a las pocas de produccin ms dispares y cuyo
anlisis por ende se sita allende la e c o n o m a poltica. El
valor de uso cae en la esfera de sta cuando las m odernas
relaciones de produccin lo m odifican o, a su turno, inter
viene en ellas m odificndolas. Lo qu e se suele decir genrica
m ente y por eom prom iso acerca de aqul se reduce a lugares
comunes, q ue tuvieron un valor histrico en los primeros pa
sos de la ciencia, cuando an se ex tra an laboriosam ente de
la m ateria las formas sociales de la produ ccin burguesa y se
las fijaba con grandes esfuerzos com o objetos a u t n o m o s de
anlisis. Pero de hecho el valor de uso de la m ercanca es un
supuesto dado: la base material con respecto a la cual se
presenta determ inada relacin econmica. No es sino esta
relacin determ inada lo que pone en el valor de uso la im
pro n ta de mercanca. El trigo, p. ej., posee el m ismo valor de
uso si lo cultivan esclavos, siervos o trabajadores libres. No
perdera su valor de uso si lloviera de los cielos com o el
m an. A ho ra bien, cm o el valor de uso se transform a en
mercanca? P ortador del valor de cam bio. A unq ue estn uni
dos de manera inmediata en la m ercanca, el valor de uso y
el valor de cam bio divergen, asimismo, de m anera inm ediata
entre s El valor de cam bio no slo no se presenta d eterm i
nado por el valor de uso, sino que ms bien la m ercanca tan
slo se vuelve m ercanca, tan slo se realiza como valor de
cambio, en la m edida en q ue su poseedor deja de co m p o r
tarse frente a ella com o frente a u n valor de uso. Es slo por
m edio de su enajenacin, de su intercam bio por otras m ercan
cas, que ese poseedor se apropia de valores de uso. La apro
piacin p or m edio de la enajenacin, es la form a bsica del
sistema social de la p roduccin cuya expresin ms simple,

de

los

las

ley es

que

p recio s

que

de

ec o n m ic as

necesariam en te

o tro
del

m odo
precio

d eb eran

o cu rrira

re g u la r

un
un

con

certeza

ap artam ien to
m ed io

de

con

es

una

resp ecto

circulacin

in terfere n cia
a

465

ms abstracta, es el valor de cambio. El valor de uso de la

mercanca est presupuesto, pero no para su propietario, sino
para la sociedad en general. (As com o una familia obrera de
M anchester en la cual los hijos m antienen una relacin de
intercam bio con sus padres y les pagan la alim entacin y el
alojam iento, no representa la organizacin econm ica tradicio
nal de la familia, el sistema de intercam bio privado m od erno
en ab so luto representa la ec ono m a natural de las sociedades.
El intercam bio no com ienza entre los individuos agrupados en
una entidad com unitaria, sino all do n d e las entidades co m u
nitarias dejan de existir: en sus lmites, en el p u n to de con- [764
tacto entre diversas com unidades. R ecientem ente se ha redes
cubierto la propiedad com unal com o si fuera una curiosidad
especficam ente eslava. Pero en realidad la India nos ofrece
un m uestrario de las form as ms variadas de tales entidades
com unitarias econmicas, ms o m enos disueltas, pero an
perfectam ente reconocibles, y una investigacin histrica ms
concienzuda las re en cuentra com o p u n to de partida de todos
los pueblos civilizados. El sistema de produccin fun dado en
el intercam bio privado constituye, en primer trm ino, la diso
lucin histrica de este com unism o natural. No obstante, toda
una serie de sistemas econm icos se alza entre el m undo
m oderno, en el cual el valor de cambio dom ina la produccin
en to d a su profundidad y am plitud, y las form aciones sociales
cuya base, precisam ente, estaba form ada ya por la propiedad
com unal en disolucin, sin que [. . .] a

con

los

p rin cip io s

p u ram en te

m etlico "

a A qu

se

in terru m p e

el

m an u scrito

de

los

G ru n d risse

NOTAS

1 Cf. A. SM ITH , A n I n q u ir y i n to th e N a tu r e a n d C auses o f th e W ealth

o f N a tio n s , W ith N o te s f r o m R ic a r d o , M c C u llo c h , C h a lm e rs, a n d
O th e r E m i n e n t P o litic a l E c o n o m is ts , E d it e d b y E d w a r d G ib b o n
W a k e fie ld etc. A new e d itio n in fo u r volum es, L o n d o n , 1843, vol. 11,
p. 261 [ In v e s tig a c i n s o b r e la n a tu r a le z a y la causa d e la r iq u e z a de
las n a c io n e s, FCE, M xico, 1958, p. 2 5 6 ]; cf. M EG A 1/3, p. 474.

2 Cf. J . C . - L . S . D E SISM O N D I, N o u v e a u x p r in c ip e s d c o n o m ie
p o litiq u e , o u d e la ric h e sse d a n s ses r a p p o r ts a v ec la p o p u la tio n , 11
d ., Paris 1827, t. I, p. 89. La re feren cia V I c o rre sp o n d e al c itad o
c u a d e rn o (cf. las n o ta s del vol. 1 de estos E le m e n to s fu n d a m e n ta le s ) .
La tra d u c c i n de este fra g m e n to de S ism ondi diverge de la o frecid a
en la p. 201 del vol. 1 p o r c u a n to son d is tin ta s las versiones qu e
o fre ce el p ro p io M arx.
3 Cf. ib id e m , p. 91.
4 C f. ib id e m , p. 92.
5 Cf. A. C H E R B U L IE T Z , R ic h e s s e o u p a u v re t . E x p o s itio n d e s causes
e t d e s e f f e c t s de la d is tr ib u tio n a c tu e lle d e s ric h e s se s so c ia le s etc.,
Paris 1841, p. 64. La refe re n c ia ch. X X V III c o rre sp o n d e al c itad o
c u a d e rn o de e x tra c to s.
6 Cf. i b id e m , pp. 25-26, y n o ta 148 del vol. I de esto s E le m e n to s
fu n d a m e n ta le s .

7 Cf. H. ST O R C H , C o u rs d ' c o n o m ie p o litiq u e , o u e x p o s itio n d e s p r in

c ip e s q u i d te r m in e n t la p r o s p r it d e s n a tio n s . A v e c d e s n o te s e x p l i
c a tiv e s e t c r itiq u e s p a r J. B. S a y , Paris 1823, t. I, pp. 4 1 1 -4 1 2 ; la

rem isi n 3 4 se refiere a la pgina del citad o cu a d e rn o d e e x tra c to s,

en realidad p. 35.
8 Cf. T. R . M A LTH US, T h e M e a su re o f V alue s t a t e d a n d illu stra te d ,
w ith an A p p lic a tio n o f it to th e A lte r a tio n s in th e V alue o f E n g lish
C u rr e n c y s in c e 1 7 9 0 , L o n d o n 1823, p. 17. La referen cia IX , 2 6

in d ica resp ectiv am en te n m e ro y pgina (en realid ad , p. 2 9 ) del cita

do c u a d e rn o de e x tra c to s.
9 Cf. W. T H O M PSO N , A n I n q u ir y i n to th e P rin c ip le s o f th e D is tr ib u
tio n o f W ealth m o s t c o n d u c iv e to H u m a n H a p p in e ss: a p p lie d to tfte
n e w ly p r o p o s e d S y s t e m o f V o lu n ta r y E q u a lity o f W e a lth , L o n d o n

1824, P. 174. E x tr a d o s d e este lib ro en u n c u a d e rn o no n u m e ra d o y

d a ta d o en M an ch ester 1845, re d a c ta d o ca. Ju lio : cf. M EGA 1/6, pp.
6 1 5 -6 1 6 .

470

Notas

N o ta s

10 C L i b id e m , p. 589 La re feren c ia 3 in d ica la pgina del c u a d e rn o

de e x tra c to s ; sin em b arg o , en pgina 3 se e n c u e n tra s lo la p rim era
p a rte de la cita ; esta ltim a p arte est en p . 7.
11 0 , G . R A M SA Y , A n E ssa y o n th e D is tr ib u tio n o f W e a lth , E d in b u rg h
1 8 3 6 , p . 5 5; T . R . M A L T H U S , P rin c ip le s o f P o litic a l E c o n o m y c o n
s id e r e d w ith a v ie w to th e ir p r a c tic a l a p p lic a tio n . Second e d itio n
w ith cbrisiderable a d d itio n s from th e a u th o r s o w n m a n u sc rip t and
an orig in al m e m o ir. L o n d o n 1 8 3 6 , p , 2 6 8 [P rin c ip io s d e e c o n o m a
p o l t i c a , F C E , M xico, 1 9 4 6 , p. 225}.
12 a . H. ST O R C H , C o u rs e tc ., cit., T. I, p p . 4 0 9 -4 1 1 .
13 Cf. G . R A M SA Y , h E ssa y e tc ., cit. La re fe re n c ia a IX , 8 4 in d ica
el c ita d o c u a d e rn o de e x tra c to s ; R , 4 3 , la pg in a de la o b ra de
R am say.

4 71

29 La rem isi n a p , 2 0 4 c o rresp o n d e a la c itad a o b ra de T H . DE

Q U IN C E Y , T h e L o g ic o f P o litic a l E c o n o m y .
30 C f, H. C. C A R E Y , P rin c ip le s O f P o litic a l E c o n o m y . P a rt th e F ir st, o f
th e L a w s o f th e P r o d u c tio n a n d D is tr ib u tio n o f W e a lth , Philadelphia
1 8 3 7 , p a rte I, pp. 9 9 , 129.
31 0 . J. R. MC C U L L O C H , T h e P rin c ip le s o f P o litic a l E c o n o m y : w ith
s o m e I n q u ir e s R e s p e c tin g th e A p p lic a tio n , a n d a S k e t c h o f t h e R is e
a n d P ro g ress o f th e S c ie n c e . E d in b u rg h a n d L o n d o n 1 8 2 5 , pp.

3 1 3 -3 1 8 .
32 0 . el c u a d e rn o V III, G r u n d risse , pp. 787-839 p a ss im .
33 0 . D. R IC A R D O , P rin c ip le s e tc ., cit., p. 3 (y n o 5 ) [P rin c ip io s p.
10], 1 9 se refiere a la pgina del c u ad ern o V III, cf, G r u n d risse , p.
787.

14 Cf. n o ta 11.
15 El t rm in o e n tre p a r n te sis a p p ro v is io n n e m e n t es u n a in te rp o la
c i n de M arx que se refiere a las p p , 23 -3 2 de la o b ra de R am say.

3 4 Cf. i b i d e m , p. 4 [ ib id e m , p. 11], y c u a d e rn o V IlI, G r u n d risse , p, 787.

16 C f, G . R A M SA Y , A n E ssa y e tc ., c it., p p . 52-63.

36 0 . J. F . B R A Y , L a b o u r s W rongs a n d L a b o u r s R e m e d y ; or, t h e A g e
o f M ig h t a n d th e A g e o f R ig h t . L eeds-M anchester 1839, pp. 38-52,
en especial p. 48

17 Cf. ib id e m , p p . 51-52.
18 Cf. i b i d e m , p. 52.
19 0 . i b i d e m , p. 2 2 , n o ta ; y D. R IC A R D O , O n th e P rin c ip le s o f P o li
tic a l E c o n o m y a n d T a x a tio n . T hird E d itio n , L o n d o n 1 8 2 1 , p p . 5,
7-8, 9 [P rin c ip io s d e e c o n o m a p o ltic a y tr ib u ta c i n , en O b ra s y
c o r r e s p o n d e n c ia d e D a v id R ic a r d o , F C E , M xico, 1 9 5 9 -1 9 6 5 , vol. I,
p p . 9 - 3 ] , y c u a d e rn o V ll, G r u n d risse , p p . 7 8 7 -8 1 6 . El c ita d o cu a
d e rn o V III, ser p u b lic a d o in te g ra m e n t en el vol. I ll de n u e stra
e d ici n de los G ru n d risse .
2 0 0 . A , SM ITH , A n I n q u i r y e tc ., cit., L. I, cap. V, p a ss im [ R iq u e z a de
las n a c io n e s , p. 31 ss.J.
21 0 . D. R IC A R D O , O n th e P rin c ip le s e tc ., c it., p p . 87 -8 8 [P rin c ip io s,
p p . 6 9 -7 0 J, y c u a d e rn o V III, G r u n d risse , p p . 8 1 5 -8 1 6 ; cf. adem s
R A M SA Y , A n E ssa y e tc ., bit., p. 88.
22 Cf. D . R IC A R D O , i b id e m , p p . 3 3 8 -3 3 9 [ ib id e m , p. 2 1 6 -2 1 7 ], y cua
d ern o V III, G r u n d r is s e , p. 8 3 2 ; cf. ad em s M EGA 1/3, p p . 509 -5 1 1 .
23 0 . C u a d e rn o V III, G r u n d r is s e , p p . 8 1 5 -8 1 9 , y D. R IC A R D O , O n th e
P rin c ip le s e tc ., cit., p. 86 ss. [P rin c ip io s, p. 67 ss,].
24 0 . C u ad ern o V III, G r u n d r is s e , p. 787 y D.R IC A R D O , O n th e P rin
c ip le s e tc ., cit., p . 3 [P r in c ip io s , p. 10].
25 Cf. D . R IC A R D O , O n th e P rin cip les e tc ., cit. p . 86 [P rin c ip io s, p.
6 7 ], y c u a d e rn o V ll , G r u n d r is s e , p i 81 5.
26 Cf. i b id e m , p p . 16-41 [ ib id e m , pp.
17-38],
27 0 . T h . DE Q C Y , T h e L o g ic o f P o litic a l E c o n o m y , E d in b u rg h
a n d L o n d o n 1 8 4 4 , p. 2 0 4 . L re fe re n c ia (X , 5 ) in d ica la pgina 5
del c ita d o c u a d e rn o lo n d in en se X, en l q u e fu e ro n recogidos e x tra c
to s de esta o b ra.
28 0 . G. R A M SA Y , A n E ssa y e tc ., cit., p . 174, n o ta . La in d ica c i n
IX , p. 8 8 se re fie re al c ita d o c u a d e rn o de e x tra c to s .

35 M arx se refiere a q u al c ita d o c u ad ern o V III, p p . 7 8 7 -8 3 9 de los

G ru n d risse .

37 0 . A. SM ITH , A n I n q u i r y e tc ., cit., vol. 1, p p . 1 0 0 -102, 130-131

[ R iq u e z a d e las n a c io n e s , p p . 3 1 -3 2 , 6 3 -6 4 ],
38 Cf. c u ad ern o V III, G r u n d r is s e , p, 787, y P rin c ip ie s e tc ., cit., p. 5 (no
3 ) [P rin c ip io s, p. 11],
3 9 Cf. c u a d e rn o V III, G ru n d risse , p. 787, y P rin c ip ie s e tc ., c it., p. 9
[P rin c ip io s, p. 13],
4 0 0 . c u a d e rn o V IH , G r u n d r is s e , p. 7 8 7 , y P rin c ip ie s e tc ., cit., p. 13
[P rin c ip io s, p. 16],
41 0 , c u a d e rn o V III, G r u n d risse , p. 7 8 7 , y P r in c ip ie s e tc ., cit., p. 15
[P rin c ip io s, p , 17].
4 2 0 . c u a d e rn o V III, G r u n d risse , p. 787, y P r in c ip ie s e tc ,, cit., p. 18
[P rin c ip io s, p. 19].
4 3 Cf. cu a d e rn o V III, G r u n d risse , p. 7 8 8 , y P r in c ip le s e tc ., cit., pp. 25,
2 7 , 2 9 , 30 [P rin c ip io s, p p , 2 4 -2 9 , p a ss im ],
4 4 0 i c u a d e rn o V III, G r u n d r is s e , p. 788, y P rin c ip ie s e tc ., cit. p. 26
[P rin c ip io s, p. 2 5 ].
45 0 . cu a d e rn o V lII, G r u n d r is s e , p. 7 8 8 , y P rin c ip ie s e tc ., cit,, p. 31
[P rin c ip io s, p. 26],
4 6 0 . cu a d e rn o V III, G r u n d r is s e , p. 7 8 8 , y P rin c ip le s e tc ., cit., p p .
34-35 [P rin c ip io s, p. 28].
4 7 0 . E. G. W A K E F IE L D , A

V ie w o f t h e A r t o f C o lo n iz a tio n , w ith
p r e s e n t r e fe r e n c e to th e B r itis h E m p ir e ; in le tte r s b e tw e e n a s ta te s
m a n a n d a c o lo n is t: Edited b y (one o f the w riters). L o n d o n 1 8 4 9 , p.

169.
4 8 0 . ib id e m , p. 169. La rem isi n a X IV , 7 1 in d ic a n m e ro y pgina
d el c u a d e rn o de e x tra c to s .

472

Notas

Notas

4 9 Cf. T. R. M A L TH U S, P rin c ip le s etc ., cit., pp. 2 6 9 -2 7 0 [P rin c ip io s,

p p . 2 2 7 -2 2 8 ],
50 Cf. i b id e m , p p . 2 6 7 -2 6 8 [ ib id e m , p. 2 2 6 ].
51 Cf. i b id e m , p . 268 [ ib id e m , p. 22 6 ].
52 Cf. T h e M e a su re o f V alue e tc ., cit., p . 29 n o ta .
53 Cf. i b id e m , p. 5. La rem isi n a IX , 2 9 in d ica el cu a d e rn o de
e x tra c to s .
54 Cf. i b id e m , p p . 17-18.
55 Cf. i b id e m , p. 18.
56 Cf. P. R A V E N S T O N E , T h o u g h ts o n th e F u n d in g S y s t e m a n d its
E ffe c ts . L o n d o n 1 8 2 4 , p. 11.
57 Cf. T . R . M A L TH U S, T h e M e a su re o f V a lu e e tc ., cit., p . 33.
58 Cf. i b id e m , p. 33.
59 Cf. i b id e m , p. 29.
6 0 Cf. i b id e m , pp. 33-34.
61 Cf. ibidem, p. 35. (I.e. IX , 2 9 ) se refiere al c u a d e rn o y a la pgina
c o rre sp o n d ie n te .
62 Cf. H . C. C A R E Y , P rin c ip le s e tc ., cit., p a rte I, p p . 7 2 -8 0 , esp ecial
m e n te 76-78.
63 Cf. ib id e m , p. 339.
64 Cf. ib id e m , p. 9 9 .
65 Cf. i b i d e m , p p . 3 3 7 , 3 3 9 , 3 3 9 -4 0 y p a ssim .
66 Cf. ib id e m , p p .
83-92.
67 Cf. ib id e m , p. 99.
68 Cf. la n o ta d el en carg ad o de la ed. en A. SM ITH , A n I n q u i r y . . .
E d it e d b y E d w a r d G ib b o n W a k e fie ld e tc ., L o n d o n 1 8 4 3 , vol. I, pp.
2 3 0 -2 3 1 .
69 Cf. A . G A L L T IN , C o n s id e r a tio n s o n th e C u rr e n c y a n d B a n k in g
S y s t e m o f th e U n ite d S ta te s . P h iladelp h ia 1 8 31 , p. 6 8 . E x tra c to s de
e ste lib ro en el cu ad e rn o lo n d in e n se V II; en el cual, sin em b arg o , n o
se tran sc rib e el e jem p lo c ita d o in clu id o en elc u ad e rn o V d ed ica d o a
la o b ra de B A IL E Y , M o n e y a n d its V ic issitu d e s in V a lu e e tc ., L o n
d o n 1837.
70 C f. P E T E R G A S K E L L , A r tis a n s a n d M a c h in e r y . T h e M o ra l a n d
P h y s ic a l C o n d itio n o f th e M a n u fa c tu r in g P o p u la tio n c o n s id e r e d w ith
r e fe r e n c e to M e c h a n ic a l S u b s t i tu t e s f o r H u m a n L a b o u r . L o n d o n

1 8 3 6 , p p . 11-1 14, 2 9 3 -3 6 2 .
71 Cf. C H A R L E S B A B B A G E, T r a it s u r l c o n o m ie d e s m a c h in e s e t d e s
m a n u fa c tu r e s . T ra d u it de l anglais su r la tro isi m e d itio n p ar E d.
B liot, Paris 1833, p. 4 8 5 .
72 Cf. P. R O SSI, C o u rs d c o n o m ie p o litiq u e p a r M . P. R o s s i, en C o u rs
d c o n o m ie p o litiq u e , B ruxelles, s.a., Ed. A d. W ahlen, p. 353.
73 Cf. i b id e m , p. 367.
74 Cf. R . T O R R E N S , A n E ssa y o n th e P r o d u c tio n o f W e a lth , L o n d o n
1821, pp. 70-71. E x tra c to s en el c u a d e rn o lo n d in e n se XI.

75
76
77
78
79

Cf.
Cf.
Cf.
Cf.
Cf.

473

P. R O SSI, C o u rs e tc ., cit., pp. 369-370.

ib id e m , p. 370.
ib id e m , p. 370.
ib id e m , p. 370.
i b id e m , pp. 3 7 0 -371.

8 0 Cf. ib id e m , p. 370.
81 Cf. T. R. M A LTH U S, D e fin itio n s in P o litic a l E c o n o m y , p r e c e d e d b y
A n I n q u i r y i n to th e R u le s w h ic h o u g h t to g u id e P o litic a l E c o n o m is ts in
d e D e fin itio n a n d U se o f th e ir T e rm s. L o n d o n 1827, pp. 29, 30.

82 Cf. H. C. C A R E Y , T h e P ast, th e P re se n t a n d th e F u tu r e , P hiladelphia

1 8 48, pp. 74-75.
83 Cf. T. R. M A L TH U S, D e fin itio n s e tc ., cit., p p . 3 1 , 32.
84 Cf. i b id e m , p p . 196, 197.
85 Cf. b id e m , p. 205.
86 Cf. ib id e m , p. 206.
87 Cf. i b id e m , p. 224.
88 Cf. T H . C H A L M E R S, O n P o litic a l E c o n o m y in c o n n e c tio n w ith th e
M o ra l S t a te a n d M o ra l P ro sp e c ts o f S o c ie ty . Second E d itio n s, Glasg o w -E d in b u rg h -D u b lin -L o n d o n 1832. E x tra c to s en el cu ad ern o lo n d in ense IX.
89 Cf. i b id e m , p. 78.
9 0 La referen cia a p. 4 8 , 49 de la o b ra de C halm ers es e rr n ea. E n
realid ad es p. 85.
91 Cf. A. SM ITH , A n I n q u i r y e tc ., cit., vol. II, p. 10 [ R iq u e z a d e las
n a c io n e s , p. 1 4 5 ]; Cf. ta m b i n T. R. M A L TH U S, T h e M e a su re o f
V alue e tc ., cit., p. 10.
92 Cf. TH. H O D G SK IN , P o p u la r P o litic a l E c o n o m y . F o u r L ectu res deli
vered at th e L o n d o n M echanics In s titu tio n . L o n d o n 1827, pp. 140,
1 4 6 -1 4 7 .
93 Cf. T. R. M A L TH U S, A n I n q u i r y in to th e N a tu r e a n d P ro g ress o f
R e n t , a n d th e P rin c ip le s b y w h ic h it is re g u la te d . L o n d o n 1815, pp.
7, 15, 19. Los e x tra c to s de e sta o b ra e stn agregados al cu a d e rn o V II
de los G r u n d r is s e , p ero p e rte n e c e n a u n a p o c a p o ste rio r: o c tu b re de
1 8 6 2 -m ay o de 1863.
94 Cf. D. R IC A R D O ,O n th e P rin cip les e tc., cit., p. 4 9 3 , 495 [P rin c ip io s,
p p . 3 0 6 -3 0 7 ],
95 Cf. M E G A 1/3, p. 461 [ R iq u e z a d e las n a c io n e s , p p . 33-34],
96 Cf. CH. F O U R IE R , L e N o u v e a u M o n d e in d u s tr ie l e t so c i ta ir e etc.,
en O e u v r e s C o m p l te s , illa ed., Paris 1848. T om e sixim e, pp.
2 4 5 -2 5 2 .
97 Cf. N. W. S E N IO R , P rin c ip e s f o n d a m e n ta u x d e l c o n o m ie p o litiq u e ,
tirs d e le o n s d it s e t in d ite s . Par le c o m te J. A rrivbene, Paris
1 8 3 6 , p p . 3 0 9 -335.
9 8 Cf. F. B A ST IA T e t P. J. PR O U D H O N , G r a tu it d u C rdit. D is
c u ssio n e n tr e M. Fr. B a s tia t e t M . P r o u d h o n . Paris, 1850, p. 200.

47 4

N o ta s

99 Cf. n o ta 95 y MEGA 1/3, p. 461 [ R iq u e z a d e las n a c io n e s , p. 3 4],

100 Cf. A. SM ITH , R iq u e z a d e las n a c io n e s, c it., p . 47.
101 Cf. M EGA 1/3, p p . 4 7 2 -4 7 3 [ R iq u e z a d e las n a c io n e s , p. 2 5 0 ],
102 Cf. E. G. W A K E F IE L D en A n I n q u ir y e tc . b y A d a m S m i t h e tc ., cit.
vol. III.
103 Cf. i b d e m , n o ta en p. 20.
104 Cf. J. R. MC C U L L O C H , P rin c ip ie s e tc ., c it., p. 115.
105 Cf. i b d e m , p . 221.
106 Cf. T. R. M A LTH U S, D e fin itio n s e tc ., c it., p p . 69 -7 0 . 77-79.
107 Cf. J. R. MC C U L L O C H , P rin c ip ie s e tc ., c it., p . 2 9 1 .
108 Cf. i b d e m , p. 295.
109 E x tra c to s de esta o b ra en u n cu ad e rn o sin fe c h a ni n m e ro de o rd e n ,
p e ro cu y a re d a c c i n es a p ro x im a d a m e n te de ju lio de 1845 en Manc h e ste r; cf. MEGA 1/6, p p . 6 0 8 -6 1 0 .
110 Cf. ib d e m , p. 55.
111 Cf. ib d e m , p p . 55, 56.
112 Cf. i b d e m , p . 56.
113 Cf. i b d e m , p . 56.
114 Cf. ib d e m , p . 56.
115 La frase Si . . . 7 1 /2 % . . . n o es de J . St. Mili sino de M arx, q u e
en sus a p u n te s (cf. M EGA 1/6, p. 6 0 9 ) la h a b a in s e rta d o e n tre
p a rn tesis c o m o c o m e n ta rio d e los frag m en to s citad o s.
116 Cf. JO H N S T U A R T M ILL, E ssa y s o n s o m e e tc ., cit. p. 55.
117 Cf. i b d e m , p p . 57, 58.
118 Cf. i b d e m , p. 59.
119 A q u se re to m a el anlisis in te rru m p id o en p . 111.
120
121
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123
124
125
126
127
128
129
130
131
132

Cf.
Cf.
Cf.
Cf.

H. ST O R C H e tc., cit., p . 4 0 5 .
ib d e m , p. 4 0 5 .
i b d e m , p p . 4 0 5 , 4 0 6 .
i b d e m , p. 4 0 7

Cf. ib d e m , p. 4 0 8 .
Cf. ib d e m , p. 4 0 9 .
Cf. ib d e m , p p . 4 1 0 , 4 11 .
Cf. ib d e m , p. 4 1 1 .
Cf. i b d e m , p. 4 1 1 .
Cf. i b d e m , p. 4 1 1 .
Cf. ib d e m , p p . 4 1 2 , 4 1 3 .
Cf. i b d e m , p. 4 1 3 .
M arx se refiere a q u al c u a d ern o lo n d in en se X V I, q u e c o n tie n e
los
e x tra c to s de G r a tu it d u C r d it e tc .; en l sin em b arg o n o se e n c u e n
tra la f rm u la a la q u e h ace refe re n c ia M arx.
133 Cf. G r a tu it d u C r d it e tc ., cit., p. 288.
134 Cf. J. ST. M ILL, E ssa y s o n s o m e e tc ., cit., p. 55.

N o ta s

475

135 Cf. en este volum en las pginas 83-85.

136 E x tra c to s de la o b ra de A. A nderson en el c u ad ern o lo n d in en se I, ca.
se tie m b re -o c tu b re de 1850.
137 Cf. JE A N B A P T IST E SA Y , T ra it d ' c o n o m ie p o litiq u e , o u s im p le
e x p o s itio n d e la m a n i re d o n t se f o r m e n t , se d is tr ib u e n t e t se
c o n s o m e n t les richesses. T roisim e d itio n , Paris 1817, t. II,

p. 4 3 0 .
138 Cf. G. RAM SAY , A n E ssa y etc., cit., p. 21; la referen cia p re c e d e n te
a (IX , 8 3 -8 4 ) co rre sp o n d e al cu ad ern o de e x tr a d o s .
139 Cf. ib id e m , p. 23.
140 Cf. ib id e m , p. 59.
41 Cf. cu a d e rn o V lll, G ru n d risse , p. 788; P rin c ip ie s etc., cit., pp. 26-27
[P rin c ip io s, pp. 23-24],
142 Cf. i b id e m , p. 788, ib id e m , p. 27 [ ib id e m , p. 24].
143 Cf. MEGA 1/3, p. 4 9 4 [P rin c ip io s, p. 2 4 ], M arx se refiere a q u a la
tra d u c c i n de F. S. C o n stan cio c o m e n ta d a p o r J. B. Say.
144 Cf. J. C. L. S. D E SISM O N D I, N o u v e a u x p r in c ip e s e tc ., c it., t. I, p.
95. V I se refiere al cu a d e rn o de e x tra c to s.
145 Cf. ib id e m , pp. 97 -9 8 .
146 Cf. i b id e m , p. 94.
147 Cf. A. C H E R B U L IE Z , R ic h e s s e o u P a u v r e t e tc ., cit., p p . 16-19.
148 La refe re n c ia (29 en c u a d e rn o ) indica el c u ad ern o V de los G r u n
d r is s e ; cf. n o ta 7.
149 Cf. H. ST O R C H , C o u rs e tc ., cit., t. I, p. 246.
150 Cf. ib id e m , p. 246. La referen cia X (2 6 , c u a d e rn o ) in d ica el c itad o
cu a d e rn o de e x tra c to s .
151 Cf. H E N R I ST O R C H , C o n sid ra tio n s su r la N a tu r e d u R e v e n u N a
tio n a l. Paris 1824, p. 54.
152 Cf. G . R A M SA Y , A n E ssa y etc., cit., p. 4 3 ; cf. n o ta 13.
153 Cf. n o ta 131.
154 Cf. H. ST O R C H , C o u rs e tc ., cit., t. I, p. 4 0 5 .
155 Cf. T. R. M A L TH U S, D e fin itio n s etc., cit., pp. 2 3 7 -2 3 8 .
156 Cf. A. SM ITH , R e c h e r c h e s s u r la N a tu r e e t les C auses d e laR ic h e s s e
d e s N a tio n s . T ra d u c tio n n ouvelle, avec des n o te s et o b serv atio n s, par
G erm ain G arn ier, Paris 1802, t. II, p p . 197-198 [ R iq u e z a d e las
n a c io n e s , pp. 2 5 2 -2 5 3 ]; cf. MEGA 1/3, pp. 4 7 3 -4 7 4 .
157 Cf. A. C H E R B U L IE Z , R ic h e s s e o u P a u v r e t e tc ., cit., pp. 14-15.
158 Cf. T. R. M A LTH U S, D e fin itio n s e tc., cit., pp. 237-238.
159 Cf. T. R. M A L TH U S, T h e M e a su re o f V a lu e etc., cit., pp. 33, 3 5 ; cf.
n o ta 66.
160 Cf. n o ta s 141, 142, 143.
161 Cf. J. R. MC C U L L O C H , T h e P rin cip ies e tc ., cit., p. 3 0 0 .
162 Cf. el cu a d e rn o lo n d in en se V III, G r u n d risse , p. 7 8 8 ; P rin c ip ie s e tc.,
cit., p. 26 [P rin c ip io s, p. 25J.
163 J. B. SAY, T ra it etc., cit., t. II, p. 4 3 0 ; Cf. M EGA 1/3, p. 452. La

476

Notas

N otas

477

re fe re n cia 2 4 in d ica la pgina del c u a d e rn o de e x tra c to s , en rea li

dad p. 21.
164 Cf. la n o ta 144.
165

166
167

168
169
170
171
172
173
174
175

190 Cf. TH. DE Q U IN C EY , T h e L o g ic e tc ., cit., p. 144. X , 4 se refiere

al c u ad ern o de e x tr a d o s .
191 Cf. CH. B A B B A G E, T ra it s u r l c o n o m ie d e s m a c h in e s etc., r it., pp.
37 5 -3 7 6 .
Cf. A. SM ITH , R e c h e r c h e s etc.,
cit., t. II, p. 2 2 6
[ R iq u e z a d e las
192 Cf. T h e E c o n o m is t, vol. X V I, n. 7 5 4 , F e b ru a ry 6, 1 8 5 8 , p. 137,
n a c io n e s , p. 2 5 5 ] y MEGA 1/3, p. 4 6 4 ; la rem isi n a p . 1 2 6 es
a rtc u lo D eposits and D iscounts. E ffects p ro d u c e d on th e o rd in a ry
e rr n ea .
re la tio n s o f flo atin g an d fix ed c a p ita l .
Cf. T h e E c o n o m is t, vol. V , n . 2 1 9 , N o v em b er 6, 1 8 4 7 , p. 1271.
C u ad ern o V I, p. 1 se re fie re al c u a d ern o de e x tra c to s .
193 Cf. n o ta 185.
194 Cf. T h e E c o n o m is t, vol. V , n. 2 1 9 , N ovem ber 6, 1847, p. 1271. V I,
Cf. (JA M ES M A IN T L A N D ) L A U D E R D A L E , R e c h e r c h e s s u r la n a
p. 1 se refiere al c u ad ern o de e x tra c to s.
tu r e e t l o rig in e d e la ric h e sse p u b liq u e , e t s u r les m o y e n s e t les
ca u se s q u i c o n c o u r e n t s o n a c c r o is s e m e n t. T ra d u it de l anglais p ar
195 Cf. A. SM ITH, R e c h e r c h e s etc., cit., t. II, p. 198 [ R iq u e z a d e las
E. L agentie de Lavaise. Paris 1 8 0 8 , p. 87.
N a c io n e s , p. 2 5 3 ]; cf. M EGA 1/3, p. 4 7 3 .
Cf. ib id e m , p. 120; la in d ic a ci n de p . 2 0 es err n ea.
196 Cf. ib id e m [ ib id e m , p. 2 5 3 ],
Cf. ib id e m p. 119.
197 Cf. T h e E c o n o m is t, vol. V , n. 2 1 9 , N ovem ber 6, 1847, p. 1271.
Cf. ib id e m , p p . 116, 117.
198 Cf. n o ta 195.
Cf. n o ta 169.
199 Cf. R e c h e r c h e s e tc ., cit., t. II, p. 226 [ R iq u e z a d e las n a c io n e s , p.
2 5 6 ]; cf. MEGA 1/3, p. 4 6 5 . La referen cia a p. 1 2 6 es err n ea.
Cf. i b id e m , p. 132.
Cf. ib id e m , p. 137.
2 0 0 Cf. ib id e m [ ib id e m , p. 2 5 6 ].
Cf. ib id e m , p p . 151, 152.
201 Cf. ib id e m [ ib id e m p. 2 5 7 ].
202 Cf. en este vo lu m en pp. 609-611 y T h e E c o n o m is t, vol. V , n. 2 1 9 ,
Cf. ib id e m , p . 125.
N ovem ber 6, 1847, p. 1271.
Cf. P. R A V E N S T O N E , T h o u g h ts e tc ., cit., p. 4 5 .

176
177 Cf. CH. B A B B A G E, T ra it e tc ., cit., p p . 2 0 -2 1 ; [cf. en el vol. I de
esto s E le m e n to s f u n d a m e n ta l e s la n o ta 194 en p. 3 2 9 ],
178 Cf. A. U R E , P h ilo s o p h ie d e s m a n u fa c tu r e s , B ruxelles 1836, t. I, p p .
18-19; e x tr a d o s en u n c u a d e rn o (al cual se refiere la in d icaci n
1 3 ) n o d a ta d o ni n u m e ra d o , cu y a red ac c i n en Bruselas es de ca.
se tie m b re de 1845: cf. M EGA 1/6, p. 6 1 6 .
179 Cf. p. 212.
180 Cf. p. 214.
181 Cf. T H . H O D G S K IN , L a b o u r d e fe n d e d e tc ., cit., p. 16.
182 Cf. o p . c it., p . 4.
183 Cf. TH. H O D G SK IN , L a b o u r d e fe n d e d e tc ., c it., p. 2 5 ; la in d ic a c i n
1, 2, X I se refiere al c u a d e rn o de e x tra c to s .
184 Cf. i b i d e m , p. 20.

185 Cf. n o ta 166.

186 E x tra c to s de esta o b ra (p e ro en la ed. 1 8 1 3 , co n el ttu lo A N e w
V ie w o f S o c ie t y o r E ssa y s e tc .) en u n c u a d ern o n o d a ta d o n i n u m e
ra d o , p e ro c u y a re d a c c i n es de ago sto de 1845 en M an ch ester; cf.
M EGA 1/6, p. 6 1 1 .
187 E x tr a d o s , i b id e m .
188 J. F R . H O D G E S , F ir s t S t e p s to P ra c tic a l C h e m is tr y , f o r A g r ic u ltu r a l
S t u d e n t s , L o n d o n 1857. Cf. del m ism o : L e s s o n s o n A g r ic u ltu r a l
C h e m is tr y , L o n d o n 1849.
189 Cf. A . SM ITH , R e c h e r c h e s e tc ., cit., t. II, p. 2 1 8 [ R iq u e z a d e las
n a c io n e s , p. 25 6 ],

203 Cf. n o ta s 149 y 150.

204 Cf. F . M. E D E N , T h e S t a te o f th e P o o r; or, a n H is to r y o f th e
L a b o u r in g C lasses in E n g la n d , fr o m th e C o n q u e s t to th e p r e s e n t
P e rio d . In T h ree volum es. L o n d o n 1797, vol. I, pp. 1-2. E ngels h izo

e x tra c to s de esta o b ra y los p re p a r p a ra M arx. E ste ltim o ,

a su vez, los a d ju n t a los e x tra c to s q u e h a b a h e c h o so b re Wade
e n ju lio de 1845 en M anchester.

205 Cf. b i d e m ,
206 Cf. b i d e m ,
207 a . b i d e m ,
208 a . b i d e m ,
209 Cf. b i d e m ,
2 10 a . b i d e m ,
211 a . b i d e m ,
212 a . b id e m ,
213 Cf. b i d e m ,
214 a . b i d e m ,
215 Cf. b i d e m ,
216 Cf. b i d e m ,
217 Cf. b i d e m ,

pp. 57 y 60.

p. 61.
pp. 73-75.
p. 75.
pp. 75-76.
p p . 81-82.
p p . 83-87.
pp. 9 0 -9 8 .
pp. 100-103.
p. 101.
p p . 42 y 61.
pp. 43 y 61-62.
p. 127.
218 Cf. A. SM ITH, R e c h e r c h e s e tc ., cit., t. II, p. 226 [ R iq u e z a d e las
n a c io n e s , p. 2 6 4 ]; cf. M EGA 1/3, p. 4 6 4 .
219 Cf. MEGA 1/3, p. 4 7 3 [R iq u e z a d e las n a c io n e s , p. 2 5 3 ],

479

N otas

N o ta s

220 Cf. A. SM ITH , R e c h e r c h e s e tc., c it., t. II, p p . 1 97-198 [ R iq u e z a de

las n a c io n e s , p. 2 5 2 ]; cf. M EG A 1 / 3 , pp . 4 7 3 -4 7 4 .

5 1 9 ) a rtc u lo : N a tu re o f C apital and F u n c tio n s o f M o n ey .

245 Cf. T h e E c o n o m is t, vol. V, n. 195, May 22, 1846, p. 5 7 5 , a r tc u
lo: A R eply to F u rth e r R em ark s o n th e P ro p o sed S u b stitu tio n o f
One P o u n d N otes fo r G o ld .

478

221

Cf. i b i d e m , p. 226 y (n o 2 1 8 ); [ i b i d e m , p. 2 6 4 ]; cf. M EGA 1/3, p.

465.
222 Cf. J . B. SAY, T r a it e tc ., cit., t. II, p . 185; 14 se refie re al
c u a d e rn o de e x tra c to s . 223 Cf. A. SM ITH , R e c h e r c h e s e tc ., cit., t.
I, p . 193 [ R iq u e z a d e las n a c io n e s, p. 8 5 ], cf. M EG A 1/3,
p p . 4 6 7 -4 6 8 .

2 46 Cf. T h e E c o n o m is t, vol. V, n. 219, N ovem ber 6, 1847, p. 1271,

a rtc u lo : F ix ed and F lo a tin g C ap ital .

223 Cf. A. SM ITH , R e c h e r c h e s etc., cit., t. I, p. 193 [ R iq u e z a d e las

n a c io n e s , p. 85], cf. M EG A 1/3, p p . 4 6 7 -4 6 8 .
224 a . n o ta 22.
225 Cf. M EG A 1/3, p . 509 [ P r i n c i p i o s , p. 2 0 3 ].
226 Cf. i b i d e m , p. 509 [ i b i d e m , p. 2 0 3 -2 0 4 ].

24 ? Cf. J. S T E U A R T , A n I n q u i r y e tc ., c it.; (p. 13) se refiere al

c u ad ern o de M arx.
248 Cf. A. SM ITH , A n I n q u i r y . . . e d ite d b y W a k e fie ld , cit., vol. I, p.
64.
249 R eferencia al c u ad ern o lo n d in en se V III, con e x tra c to s de la I n q u ir y
de S te u a rt, en p a rtic u la r, la pgina 399 del vol. I, en la q u e se
cita n frag m en to s del a rtc u lo de Locke en el S p e c ta to r .

227
228

Cf. n o ta 2 1 2 del vol. I de esto s E le m e n to s fu n d a m e n ta le s .

Cf. G. RA M SA Y , A n E ssa y e tc ., cit., p p .
17 9 -1 8 0 ; IX, 8 8 se
refie re al cu ad e rn o de e x tra c to s.
229 E n realid ad se tra ta de la p. 123; cf. c u a d e rn o V III, G r u n d risse
826 [P rin c ip io s, p. 9 2 ].
230 Cf. P r in c ip io s , p. 92.

250 Cf. J. S T E U A R T , A n I n q u i r y etc., cit., vol. I, pp. 4 0 3 -4 0 5 .

251 Cf. ib id e m , vol. II, p. 104.

231

253 Cf. el vol. I de la o b ra de G ouge.

254 Cf. ib id e m , P arte II, p. 56.

C'f.

JU S T U S

anw endung

schw eig

auf

1842.

VON

L IE B IG ,

A g rik u ltu r

J.

F.

W.

D ie o rg a n isc h e C h e m ie in ih rer
u n d P h y s io lo g ie , 4 A uflage, B rau n
JO H N S T O N , L e c tu r e s o n A g r ic u ltu r a l

C h e m is tr y a n d G e o lo g y , 2a. ed ., L o n d o n 1847, J. E. W. JO H N
STO N , C a te c h ism o f A g r ic u ltu r a l C h e m is tr y a n d G e o lo g y , 23a. ed.,

E d in b u rg h 1 8 4 9 . E x tra c to s de estas o b ras

cu a d e rn o s lo n d in e n ses X II, X III y X IV .

se e n c u e n tra n en los

232 Cf.
tia t
233 Cf.
234 Cf.
235 Cf.

en esto s E le m e n to s f u n d a m e n ta le s el te x to de M arx so b re Basy Carey in c lu id o en el v olum en III.

o p . c it. p. 122.
c u a d e rn o V III, G r u n d risse , p. 827 [P rin c ip io s, p p . 9 4 -95],
en el te x to de M arx so b re B astiat y C arey el frag m e n to S o b r e
los sa la rio s en el vol. III de esto s E le m e n to s fu n d a m e n ta le s .

236

a .

p. 631.

237 Cf. J. C. L. S. DE SISM O N D I, N o u v e a u x P rin c ip e s e tc ., c it., t. I,

p. 9 0 .
238 Cf. i b i d e m , p. 81.
239 Cf. lo d icho a p ro p s ito de esta cita en la n o ta 2.
240 Cf. R. T O R R E N S , A n E ssa y e tc ., cit., p. 51.
241 Cf. i b i d e m , p. 5 2 ; IX , 3 0 se refiere al c u a d e rn o de e x tra c to s .
242

a .

p p . 2 3 6 -2 3 8 .

243 A lude a B. TH O M PSO N

(C o n d e de
e c o n o m ic a l a n d p h ilo s o p n ic a l, vol. I,
a este a u to r tam b in en E l c a p ita l,
de la ed . de FC E (M jico, 1959).
244 Cf. T h e E c o n o m is t, vol. V, n . 193,

R U M F O R D ), E ssa ys, p o litic a l,

L o n d o n 1798. M arx m e n c io n a
lib ro I, V II, 22, p p . 50 6 -5 0 7
May 2 2 , 1 8 4 7 , p. 520 (y no

252

Cf. G. M O N T A N A R I, D e lla M o n e ta . T r a tta to m e r c a n tile , en

S c ritto ri classici italian i di eco nom a p o ltica. P arte a n tica, t. I ll,
M ilano 1804. Se e n c u e n tra n e x tra c to s de esta o b ra en el c u ad ern o
lo n d in en se V III.

255 Cf. ib id e m , P arte II, p. 6.

256 Cf. J. D. T U C K E T T , o p . cit. E n el m s. es err n ea la fecha de
ed ici n 1 8 4 6 . E x tra c to s de esta o b ra en el c u ad ern o lo n d in en se
IX.
257 Cf. ib id e m , vol. I, pp. 136-137.
258
259
260
261
262
263
264
265
266

Cf. i b i d e m ,
Cf. i b i d e m ,
a . ib id e m ,
Cf. ib id e m ,
a . ib id e m ,
Cf. ib id e m ,
Cf. i b id e m ,

p. 138 y n o ta .
p. 141.
p p . 132, 135, 136.
p. 157 y n o ta .
p p . 171-179.
p. 204.
vol. II, p. 348.

E x tra c to s en el cu a d e rn o lo n d in en se IX.
E x tra c to s en el cu a d e rn o lo n d in en se IX.

267 Cf.

W. B LA K E, O b s e r v a tio n s o n th e E f f e c t s p r o d u c e d b y th e
E x p e n d itu r e o f G o v e r n m e n t d u r in g th e R e s tr ic tio n o f C ash P a y
m e n t s , L o n d o n 1823, pp. 50-57, 62-67, 69, 72-75, 77, 80-82.

268 Cf. i b id e m , p. 65.

269 Cf. i b id e m , pp. 64-65.
270 Cf. ib id e m , p. 173.
271 Cf. W. A. M A C K IN N O N , o p . c it. E x tra c to s, en el cu a d e rn o lo n d i
nen se IX.

481

N o ta s
480

Notas
th e P aper C re d it o f G rea t B r ita in , L o n d o n

2 7 2 Cf. F . M. ED E N , T h e S ta te o f th e P o o r e tc ., cit., vol. I, p p .

11 9 -1 2 0.
273 En realid a d , vol. II.
274 E x tra c to s del vol. V, L o n d o n 1826, de esta revista se e n c u e n tra n
en el c u a d e rn o IX.
275 S obre las d istin ta s te o ra s acerca del curso de los cam b io s, Marx
recogi an alizn d o la c rtic a m e n te una riq u sim a c a n tid ad de m a te
riales en el esb o zo in d ito : G e ld w e s e n , K r e d itw e s e n , K rise n , re d a c
ta d o e n tre los aos 1854 y 1855.
276 O sea, en el c a p tu lo El d in e ro , vol. I, p p . 35 -1 7 4 de estos
E le m e n to s fu n d a m e n ta le s .

277 M arx u tiliz u n o de los n m ero s del E c o n o m is t e n tre el 6 de

fe b re ro y el 6 de m arzo d e 1858. Cf., en la p arte C om m ercial
T im es , la seccin W eekley Price C u rre n t .
27 8 Cf. p p . 3 2 1 -3 2 3 .
279 Es d esco n o c id a la fu e n te de d o n d e M arx e x tra jo la cita.
2 8 0 Cf. T h e E c o n o m is t, vol. X V I, n . 7 5 8 , M arch 13, 1 8 5 8 , p. 2 9 0 ,
a rtc u lo Will th e law o f in te re st last? T o th e E d itd r o f th e
E c o n o m ist .
281 Cf. D. U R Q U H A R T , F a m ilia r W o rd s as a ffe c tin g E n g la n d a n d th e
E n g lis h , L o n d o n 1 8 5 6 , p. 112.
2 8 2 C f. T h e E c o n o m is t, vol. X V I, n . 7 5 9 , M arch 13, 18 58 , p. 3 0 0 .
2 83 Cf. J. S T E U A R T , A n I n q u i r y e tc ., cit., vol. II, p . 110.
2 84 Cf. ib id e m , p p . 155-156.
285 Cf. W. COBBET, P a p e r a g a in st G o ld ; o r th e H is to r y a n d M y s te r y
o f th e B a n k o f E n g la n d , o f th e D e b t, o f th e S to c k s , o f th e
S i n k i n d F u n d , a n d o f all th e o th e r tr ic k s a n d c o n tr iv a n c e s, carried
o n b y th e m e a n s o f P a p er M o n e y , L o n d o n 1 8 2 8 , p. 2 y p a ss im .

2 86

287

288
289
290
291

E x tra c to s de esta o b ra se e n c u e n tra n en u n c u a d e rn o re d a c ta d o en

ju lio de 1845 en M an ch ester; cf. M EGA 1/6, p p . 6 0 3 -6 0 4 .
Del c u a d e rn o lo n d in en se III, q u e co n tien e e x tra c to s de las G e m in i
L e t te r s , re su lta q u e M arx crea q u e u n o de los G m inis era el
p ro p io T. A ttw o o d .
Cf. G. G A R N IE R , H is to ir e d e la M o n n a ie , d e p u is les te m p s d e la
p lu s h a u te a n tiq u it , j u s q u au rgne d e C h a rle m a g n e , Paris 1 8 1 9 , t.
I, p. 125.
E x tra c to s de esta o b ra se e n c u e n tra n en el c u a d e rn o lo n d in e n se IX.
Cf. T h e E c o n o m is t, vol. I, n . 3 7 , May 11, 1 8 4 4 , p. 7 7 1 , a rtc u lo :
The first step in th e c u rre n c y q u e s tio n . Sir R o b e rt P eel .
Cf. ib id e m , vol. I, n . 4 2 , Ju n e 15, 1 8 4 4 , p. 8 9 0 , a rtc u lo : The
a c tio n o f M oney on P rices .
Cf. ib id e m , vol. I, n. 57, S e p tem b er 2 8 , 1 8 4 4 , pp. 1 2 5 1 -1 2 5 3 ,
a rtc u lo : E ffect o f an in co n v e rtib le c u rre n c y o n o u r foreign
tr a d e .

2 9 2 Cf. ib id e m , vol. 1, n . 58, O c to b e r 5, 1844.

293 Cf. H. T H O R N T O N , A n I n q u i r y in to th e N a tu r e a n d E f f e c t s o f

1802, p. 48. E x tra c to s

de esta o b ra se e n c u e n tra n en el cu ad ern o lo n d in en se VI.
294 Cf. R. T O R R E N S , o p . c it., pp. 39-40.
295 Cf. TH. H O D G SK 1N , P o p u la r P o litic a l E c o n o m y etc., cit.
296 Cf. TH. H O D G SK 1N , P o p u la r P o litic a l E c o n o m y e tc ., cit.
297 Cf. H . STORCH, C o u rs e tc ., cit., t. II, p. 128 y n o ta c.
2 98 Cf. TH. H O D G SK 1N , P o p u la r P o litic a l E c o n o m y etc., cit.
299 Cf. T h e E c o n o m is t vol. V III, n. 366, A ugust 31, 1850, p. 194,
a rtc u lo : Can F lax Be Made A S u b stitu te F o r C o tto n ? News
facilities for flax-grow ing .
300 Cf. J. B. SAY, C o u rs C o m p le t e tc ., cit., t. I, p. 510.
301 Cf. P rin c ip io s, p. 226.
3 0 2 Cf. i b i d e m , p. 254.
303 E x tra c to s de esta o b ra se e n c u e n tra n en el cu ad ern o lo n d in en se XI.
3 04 E x tra c to s de esta o b ra se e n c u e n tra n en el cu ad ern o lo n d in en se XI.
305 E x tra c to s de esta obra se e n c u e n tra n en el cu ad ern o lo n d in en se XI.
306 Cf. P rin c ip io s e tc ., cit. pp. 219 -2 2 0 .
307 Cf. W. H. PR E SC O T T , H is to r y o f th e C o n q u e s t o f P eru , L o ndon
1 850, vol. I, p. 92.
3 08 Cf. i b i d e m , p. 127.
309 Cf. W. H. PR E SC O T T , H is to r y o f th e C o n q u e s t o f M e x ic o , w ith a
P re lim in a ry V ie w o f th e A n c i e n t M e x ic a n C iv iliz a tio n , a n d th e L ife
o f t h e C o n q u e ro r, H e r n a n d o C o r te z . 5 th . ed. L o ndon 1850, vol. 1,

p. 123. E x trac to s de esta o b ra, en el cu a d e rn o XIV

de la H is to r y o f th e C o n q u e s t o f Peru.
310 Cf. H. A. M. M ER 1V A LE, L e c tu r e s o n C o lo n iz a tio n
1 8 4 1 , vol. I, p. 52, n o ta . E x tra c to s en el cu a d e rn o XIV.
311 Cf. i b i d e m , pp. 9 1 -9 2 ; es e rr n ea la in d icaci n de p.
3 12 Cf. J. SE M PE R E Y G U A R IN O S, C o n s id r a tio n s su r
la g r a n d e u r e t de

313

314
315
316
317
318
319
320

la d c a d e n c e d e

la m o n a r c h ic

ju n to con los
e tc ., L ondon
83.

les c a u ses de
e sp a g n o le , Paris

1826, t. I, pp. 27 5-276. Marx u tiliza esta cita, sin in d icar sus
fu e n te s, en la C o n tr ib u c i n a la c r itic a d e la e c o n o n n 'a p o ltic a .
E x tra c to s en el c u ad ern o londinense XIV.
Salvo ind icacio n es en c o n tra rio , to d as las citas siguientes se relieren
al vol. 1 de la citada E c& n o n n e P o litiq u e d e s R o m a in s
de
D U R E A U DE LA M A L LE , u tilizada p o r Marx pata re d a c ta r este
frag m en to .
Cf. i b i d e m vol. 11.
Cf. i b i d e m vol. 11.
Cf. i b i d e m , vol. II, pp. 2 )2 -2 1 4 .
Cf. i b i d e m , vol. II.
Cf. B. G. N IE B U H R , R m is c h e G e s c h ic h te . E rster Theil. /w e y te ,
vllig u m g earb eitete. A usgabe, Berlin 1827, p. 608.
E x tra c to s de esta o b ra se e n c u e n tra n en el cu ad ern o XVII.
E x tra c to s de esta o b ra se e n c u e n tra n en el cu a d e rn o XVII.

48 2

321
322
323

324
325
326
327
328
329
330

N o ta s

Cf. W. H. P R E S C O T T , H is to r y o f th e C o n q u e s t o f P eru c i t v o l . I,
p. 147.
Cf. K. D. H U L L M A N N , o p . c it., p arte II, p p . 36-45.
Cf. l n s t it u t io n e s . D. Ju stin ia n i. E d itio S te ro ty p a H erh an , Parisiis
1 815, p. 4 6 . En cam b io se d esco n o ce la fu e n te de la frase que
sigue, n e c a e s tim a tio n e m . . .
Cf. S. P. NEW M AN, E le m e n ts o f P o litic a l E c o n o m y , A ndover-N ew
Y o rk 1 8 35 , p. 2 9 6 .
E x tra c to s de e ste a rtc u lo se e n c u e n tra n en el c u a d e rn o lo n d in en se
X V I.
E x tra c to s de esta o b ra se e n c u e n tra n en el c u a d e rn o lo n d in en se
X VI.
Cf.L A U D E R D A L E , R e c h e r c h e s e tc., cit., p p . 173-182.
E x tra c to s de esta o b ra se e n c u e n tra n en el c u a d e rn o lo n d in en se
XVI.
E x tra c to s ib id e m . E n el m s. est eq u iv o cad a la fech a de ed ic i n
1872 .
Cf. A D ic tio n a r y , P ra c tic a l, T h e o re tic a l, a n d H isto ric a l, o f C o m m e r c e
a n d C o m m e r c ia l N a v ig a tio n etc. By J. R. MC C U L L O C H Esq. etc.
A N ew E d itio n e tc . L o n d o n 1847, p . 8 3 6 . E x tra c to s de e sta o b ra en el
cu a d e rn o lo n d in e n se XVI.

331

Cf. n o ta 2 2 7 del vol. I de estos E le m e n to s f u n d a m e n ta le s .

332

Cf. G r a tu it d u C r d it e tc ., cit., p. 2 1 5 .

333 La o b ra ap arece a n n im a ( B y a W ell W ish e r to M a n k in d ) la p ri

m era vez en 1786.
334 Cf. en el vol. I de e sto s E le m e n to s f u n d a m e n ta l e s , la n o ta de M arx
en p p . 2 4 5 -2 4 6 , y la n o ta 179, p. 270.
335

Cf. G, O PD Y K E , A T re a tise o n P o litic a l E c o n o m y , New Y o rk

1 8 5 1 , p. 3 0 0 . E x tra c to s en el cu ad ern o X X.
336 E x tra c to s de e sta o b ra , en el cu ad e rn o lo n d in e n se X X I.
337 Para los e x tra c to s de esta o b ra , cf. M EG A 1/3, p p . 55 0 -5 6 0 .
338 Cf. S T O R C H , o p . c it., I, p. 81.

N o ta s

483

3 5 0 Cf. i b id e m , p. 211 . E n realid ad , el a p a rta d o 2 ) co rre sp o n d e al v alo r

de c a m b io , y el 1) se refiere al v alo r re a l . La inversin se ex p lica
c o n fro n ta n d o T h e o r ie n b e r d e n M e h r w e r t, B erln 1962, vol. III, p.
169 (el p rra fo de J. C azenove); y p ara c o n firm a rlo vase p 174.
351 Cf. ib id e m , p. 38.
3 5 2 Cf. i b id e m , p. 174.
353 Cf. i b i d e m , p. 171.
3 5 4 E x tra c to s de la p rim era ed ici n de e sta o b ra en el cu a d e rn o lo n d i
n en se I.
355 Cf. n o ta 88.
3 56 Cf. T h e E c o n o m is t , vol. X V I, n 7 5 9 , M arch 13, 1858, p. 2 9 0 ,
a rtc u lo : Will th e low ra te o f in te re st l a s t ?
3 5 7 K. A R N D , D ie n a tu rg e m a ss e W o lk s w ir ts c h a ft, g e g e n b e r d e m
M o n o p o lie n g e is te u n d d e m C o m m u n is m u s , m i t e in e m
d ie e in s c h la g e n d e L ite r a tu r . H anau 1845.

c k b lic k a u f

3 5 8 Cf. D. R IC A R D O , P rin c ip ie s e tc ., cit., p. 84 [P rin c ip io s, p. 6 9 ],

3 59 Cf. H . C. C A R E Y , E s s a y s o n th e R a t e o f Wages e tc . P h ilad elp h ia
183 5, cap. V II. E x tra c to s , en el cu a d e rn o lo n d in en se X.
360 Cf. T h e E c o n o m is t, vol. X V I, n 7 6 3 , A pril 10, 1 8 5 8 , p. 4 0 1 ,
C om m ercial, and M iscellaneous N ew s .
361 Cf. CH. G A N IL H , D e s s y s t m e s e tc ., cit., t. I, pp. 76-77.
3 62 Cf. J. St. M ILL, S o m e u n s e ttle d q u e s tio n s o f p o litic a l e c o n o m y ,
L o n d o n 1844, p. 110.
363 Cf. J. H. M. PO PPE , G e s c h ic h te d e r T e c h n o lo g ie , G ttin g en 1807,
I B and, p. 32. E x tra c to s en el cu ad ern o lo n d in en se XV.
36 4 Cf. i b id e m , pp. 70-71.
365 Cf. A . SM ITH , R e c h e r c h e s e tc ., cit. [ R iq u e z a d e las n a c io n e s , p
3 3 9 ],
3 6 6 Cf. i b id e m [ ib id e m , p. 341 ].
36 7 Cf. ib id e m [ ib id e m , p. 3 4 4 ],
3 6 8 Cf. ib id e m [ ib id e m , p. 3 6 0 ].
36 9 Cf. ib id e m [ ib id e m , p. 3 6 1 ].

339 a . ib id e m .
3 4 0 Cf. ib id e m , p. 123.
341 Cf. ib id e m , p. 124.
342 Cf. i b i d e m , p. 3 3 6 .
343 Cf. ib id e m , II, p p . 113, 114.
344 Cf. ib id e m , II, p. 113.
345 Cf. C o n s id e r a tio n s cit., p. 54.

370 Cf. ib id e m [ ib id e m , p. 3 6 1 ].
371 Cf. ib id e m [ ib id e m , p. 3 6 2 ],
372 Cf. ib id e m p. 4 5 5 [ ib id e m , p. 3 6 2 ],

346 Cf. ib id e m , p. 176.

347 Cf. C o u rs e tc ., cit., IV , p. 79.
348 E x tra c to s de esta o b ra , en u n c u a d e rn o n o d a ta d o ni n u m e ra d o y
cu y a red acci n es ca. m ay o -ju n io de 1845 en Bruselas.
349 Cf. MC C U LLO C H , op. c it., p. 2 2 1 .

3 7 7 M arx h a b a a n o ta d o 1837.
3 7 8 E x tra c to s de e sta o b ra , en un c u ad ern o n o n u m e ra d o , cu y a re d a c
cin es a p ro x im a d a m e n te de ju lio de 1845 en M an ch ester; Cf.
M EGA 1/6, p. 6063 7 9 Cf. T h e E c o n o m is t, vol. X I, n 4 9 1 , Ja n u a ry 22, 1853, pp. 89-90,

373 Cf. ib id e m [ ib id e m , p. 3 6 2 ],
3 7 4 Cf. i b id e m [ ib id e m , 3 6 3 ]. Cf. en general M EG A 1/3, pp. 4 7 8 -4 8 1 .
375 Cf. J. S T E U A R T , A n I n q u i r y e tc ., cit.
37 6 Cf. i b id e m , p. 171.

N o ta s

N o ta s

484

a rtc u lo C o n n ectio n b e tw e en th e ra te o f in terest and the a b u n

dance o r sc a rc ity o f th e p recio u s m e ta ls.
3 8 0 Cf.
T h e E c o n o m i s t , vol. IX, n 4 2 9 , N ov em b er 15, 1851, p. 1 257,
a rtc u lo The e ffe c t o f C alifornia on F ix ed In c o m e s .

408

381 Cf.

T h e E c o n o m i s t , vol. V, n 215. O c to b e r 9 ,

409

3 8 2 Cf.

T h e E c o n o m i s t , vol. IX , n 3 8 6 , Ja n u a ry 18, 1851, p. 59.

383 Cf. n o ta 289.

3 8 4 Cf. W. H A M PSO N
M e ta llic

Currency

1847, p. 1158.

M O R R IS O N ,

a d a p ted

in

th i s

O b s e rv a tio n s on the S y s t e m o f
c o u n t r y , L on d o n 1837, p . 13,

3 8 5 Cf. J. F U L L A R T O N , O n t h e R e g u l a t i o n o f C u r r e n c i e s , I l- e d . w i t h
c o r r e c t i o n s a n d a d d i t i o n s , L on d o n 1845, p p . 7-10, n o ta . E x trac to s
de esta seg u n d a ed ici n en un c u a d ern o fec h a d o p or Engels con el
a o 1 8 5 1 .
3 8 6 Cf. u n o de los n m e ro s del E c o n o m i s t del 16 al 23 de o c tu b re de
1847.
3 8 7 Cf. W. H. M O R R IS O N , O b s e r v a t i o n s e tc., c it., p. 21.
3 8 8 Cf. i b i d e m , p p . 24-2 5.
3 9 8 Cf. D. U R Q U H A R T , F a m i l i a r W o r d s e tc ., cit., pp. 104-105.
3 9 0 Cf. A. SM ITH , A n I n q u i r y e tc ., c it., pp. 100-101 [ R i q u e z a d e las
n a c i o n e s , p. 3 1 ].
391 Cf. J. St. M ILL, P r i n c i p l e s e tc ., cit., vol. II, p p . 17-18 [ P r i n c i p i o s ,
pp. 500-501 ].
3 9 2 Cf. i b i d e m , pp. 29-30 [p. 510 y la n o ta c o rre sp o n d ie n te ],
Cf. M. A U G IE R , D u C r d i t p u b l i c e t d e s o n h i s t o i r e d e p u i s les
t e m p s a n c i e n s j u s q u n o s j o u r s , Paris 1842, pp. 9 5 , 101. E x tra c to s,
en
un c u a d ern o sin fecha ni n m e ro de o rd e n , re d a c ta d o ca,

I 846^47 en Bruselas.
3 9 4 Cf. H. S T O R C H , C o u r s e tc ., cit., t. II, pp. 1 13-114.
3 95 Cf. G. R A M SA Y , A n E s s a y e tc ., cit., p. 202.
3 96 Cf. J. C. L. S. DE SISM OND1, N o u v e a u x P r i n c i p e s e tc ., cit., libro
V , c a p tu lo s 1-3.
3 9 7 Cf. J. M ILL, E l m e n t s d E c o n o m i e P o l i t i q u e cit., p. 128.
398
399
400
401

Cf.
Cf.
Cf.
Cf.

410
411

E x tra c to s, en el cu a d e rn o V I.

393

407

i b i d e m , p. 128.
i b i d e m , pp. 1 29-130.
i b i d e m , pp. 130, 131.
i b i d e m , pp. 131, 132.

4 0 2 Cf. i b i d e m .
4 0 3 Cf. i b i d e m , p. 136.
4 0 4 Cf. M. A U G IE R , D u C r d i t p u b l i c e tc., cit., p. 128.
4 0 5 Cf. J. F U L L A R T O N , O n
t h e R e g u l a t i o n e tc ., II d ., cit., pp.
1 02-104.
4 0 6 Cf. CH. DA V E N A N T , D i s c o u r s e s o n t h e p u b l i c R e v e n u e s a n d o n
t h e T r a d e o f E n g l a n d e tc ., Part 11, L ondon 1698, p. 16. E x tracto s

412
413
414
415
416
417

485

en un c u ad ern o sin n m e ro , d a ta d o en M anchester, ju lio de 1 8 4 5 ;

cf. MEGA 1 /6 , p . 6 0 4 .
Cf. W . JA C O B , A n H is to r ic a l I n q u ir y e tc ., cit., vol. I, P- 3 0 2 .
Cf. i b i d e m , vol. II, p p . 2 1 2 - 2 1 3 .
Cf. i b i d e m , vol. II, p p . 2 1 4 - 2 1 5 .
Cf. n o ta 2 4 9 .
F u e n te d esco n o cid a.
Cf. J. F. B R A Y , L a b o u r 's W rongs e tc ., cit., p p . 1 4 0 - 1 4 1 .
Cf. E. M ISSEL D EN , F re e T rade e tc ., cit., p . 2 1 .
E x tra c to s de esta o b ra, en el c u ad ern o lo n d in en se X VI.
Cf. op. c it., p p . 1 1 9 - 1 2 0 .
Cf. i b i d e m , p . 1 3 2 .
Cf. J. G. H U B B A R D , T h e C u rre n c y a n d th e C o u n tr y e tc ., cit., p.
33.

E x tra c to s de esta o b ra en el c u ad ern o lo n d in en se VIL

E x tra c to s de esta o b ra en el c u ad ern o lo n d in en se VIL
4 2 0 Cf. J. F U L L A R T O N , O n th e R e g u la tio n e tc ., II ed., p p . 7 -9 .
4 2 1 Cf. G. G A R N IE R , H is to ir e e tc ., cit., t. I, p . 2 4 .
418

419

Cf. T h e C u rr e n c y T h e o r y
re v ie w e d e tc. cit., p p . 6 9 - 7 0 . E x trac to s
de esta o b ra a n n im a se en c u e n tra n en el cu ad ern o lo n d in en se V II.
4 2 3 Cf. J. F U L L A R T O N , O n th e R e g u la tio n e tc ., cit., II ed.

422

424

Cf. T h e E c o n o m is t, vol.
XVI, n 7 6 8 ,
c o m e n ta rio del libro de J. M A C LA R EN ,
o f C u rr e n c y e tc ., Lxmdon 1 8 5 8 .

May 1 5 , 1 8 5 8 ,

p. 5 3 7 ,

A S k e t c h o f th e

h is to r y

INDICE

A D V E R T E N C IA
III. E L C A PIT U L O D E L C A P IT A L (c o n tin u a c i n )
C ircu laci n del cap ital y circu laci n del d in ero . El valor en
c u a n to su p u e sto p re se n te d e n tro de cada c ap ital in dividual
(in s tru m e n to , e tc .). El p ro c e so de p ro d u c c i n y el p ro ceso de
circu laci n , m o m e n to s de la circu laci n . La p ro d u c tiv id a d en
los diversos cap itales (ram as de la in d u s tria ) c o n d icio n a la de
cada cap ital. T iem p o de circu laci n . La v elo cid ad de la circula
ci n suple la m asa del capital. D ep en d en cia re c p ro c a de lo s
cap itales en la v elo cid ad de su circulacin. La circu laci n ,
m o m e n to de la p ro d u c c i n . P roceso de p ro d u c c i n y su d u ra
cin. T ra n sfo rm a c i n del p ro d u c to en d in ero . D u raci n de
esta o p eraci n . R eco n v ersi n del d in ero en las co n d icio n es de
p ro d u c c i n . In te rc a m b io de u n a p a rte del cap ital p o r tra b a jo
vivo. C ostos de tra n sp o rte
C o sto s de circu laci n . M edios de co m u n ic a c i n y de tra n s
p o rte . (D ivisin de las ram as de tra b a jo .) (A s o c ia c i n d e m u
chos o b rero s. F u erza p ro d u c tiv a de esta aso ciaci n .) (C o o p e ra
cin m a s iv a .) C o n d ic io n e s g e n e ra le s d e la p r o d u c c i n , a d i f e
re n c ia d e las p a rtic u la re s

T ra n s p o rta r al m e rc a d o (c o n d ic i n espacial de la circu laci n )

fo rm a p a rte del p ro ceso de p ro d u c c i n . M o m en to te m p o ra l de
la circu laci n : el cr d ito . El cap ital es cap ital circu lan t. La
circu laci n m o n e ta ria , m era apariencia. Sism ondi. C h erbuliez.
(C apital. D iferen tes p a rtes c o n stitu tiv as del m ism o)
In flu en cia de la c ircu laci n so b re la d e te rm in a c i n del valor.
T iem p o de circu laci n = tie m p o de la desv alorizacin. D iferen
cia e n tre el m o d o de p ro d u c c i n cap italista y to d o s lo s a n te
rio res (universalidad, e tc.). La n a tu ra le z a del cap ital lo em p u ja
a p ro p ag arse. A c o rta m ie n to de la circu laci n (c r d ito ). S to rch .
Lo q u e an tic ip a el c a p italista es trab ajo . (M alth u s.) B arreras a
la p ro d u c c i n cap italista. (T h o m p so n )
C ircu laci n y creaci n de valor. (N ivelacin e n tre d ife re n te s
cap itales en las co n d icio n es de circu laci n .) El cap ital no es
n in g u n a fu e n te de creaci n del valor. C o sto s de circulacin. La

c o n tin u id a d de la p ro d u c c i n su p o n e el tiem p o de circu laci n

[co m o ]] ab o lid o
R am say . T iem p o de circu laci n . C o n clu y e p o r ta n to q u e el
cap ital es fu e n te a u t n o m a del beneficio. R am say. C o n fu si n
acerca de la p lu sv ala y el beneficio y la ley de los vales. (N o
su rp lu sv alu e segn la ley de R icard o .) R icard o . C o m p eten cia.
Q uin cey . T e o ra ricard ian a del valor. Salario y b eneficio.
Q u i n c e y . R i c a r d o . W a k e f i e l d . C ondicio n es de la p ro d u c c i n
c a p ita lista [en ] las co lo n ias
Plusvala y b en eficio . E j e m p l o (M alth u s). B eneficio y p lus
vala. M althus. D iferen cia e n tre tra b a jo y cap acid ad de trab ajo .
La cu rio sa afirm a c i n segn la cual la in jeren cia o f cap ital no
m o d ific a ra n a d a en el p a y m e n t o f lab o u r. T e o ra de Carey
so b re el a b a ra ta m ie n to del c a p ital p a ra los o b re ro s. (M erm a de
la tasa del b e n e fic io .) W akefield so b re la c o n tra d ic c i n e n tre
las te o ra s ricard ian as del salario y el valor.
D o r m a n t capital. In crea se
in crease o f capital. B a ile y .

of

produ ction

w ith o u t

previou s

D efin ici n del cap ita l p o r W a d e . L ab o u r, m era agency del

cap ital. C a p i t a l c o l l e c t i v e f o r c . C ivilizacin, co n m is o b serv a
ciones al re sp e cto . (T o d as las fuerzas sociales del tra b a jo en
c u a n to fu erzas del cap ital. M an u factu ra. In d u stria . D i v i s i n d e l
t r a b a j o . A sociacin fo rm al de diversas ram as del tra b a jo , etc.,
p o r el cap ital. A cu m u lac i n del capital. T ra n sfo rm a c i n del
d in e ro en cap ital. C iencia. A cu m u lac i n o rig in aria y c o n c e n tra
cin [[son]] lo m ism o. A sociacin lib re y aso ciaci n fo rzad a. El
cap ital, d iferen te de las fo rm as an terio res)
Q u es el c ap ital? L a m a te ria p rim a es c ap ital? Es
n ecesario a tal e fe c to el salario? El ap p ro v isio n n e m e n t es
c ap ital?

R ossi.

f e o r i a d e l v a l o r y d e l sa lario . El c a p ita l [ tie n e J que

ver co n la p ro p o rc i n , el tra b a jo slo co n la p o rc i n . V er mis
o b serv acio n es sobre el p l u s v a l o r y el b e n e f i c i o . ) T e o ra de
R i c a r d o (C arey c o n tra R ic a rd o .) M althus: el salario n o [tie n e
que ver]] co n la p ro p o rc i n . T e o ra m altu sian a del valor

M alth u s.

El o b je tiv o de la p ro d u c c i n cap ita lista [es]] el valor (d in e ro ),

no la m e rca n ca , el valo r de u so , etc. C h a l m e r s . E co n o m ic
cycle. P roceso de circu laci n . C h a l m e r s
la r e t u r n . In te rru p c i n del p ro c e so p ro d u c tiv o
(o, m s bien, no c o in c id e n c ia del m ism o co n el p ro c eso de
tra b ajo ). D u raci n to ta l del p ro ceso p ro d u c tiv o . (A g ricu ltu ra.
H o d g sk in .) I n e q u a l p e r i o d s o f p r o d u c t i o n

D ife re n c ia en

E n el c o n c e p to del f r e e l a b o u r e r e s t i m p l c i t o e l p a u p e r .
P o b laci n y so b re p o b lac i n , etc.
Trabajo
p ita l

necesario.

P lu strabajo.

P o b la c i n

489

In d ice

Indice

ex ced en te.

P lu sca-

El tra b a jo co m o sacrificio. (T e o ra de Snior sobre

los sacrificios del cap ita lista .) (E l ex c e d e n te p ru d o n ia n o .) A .
S m ith .
G n esis
del
b en eficio.
A cum ulacin originaria.
W a k e f i e l d . Slave y free lab o u r. A r k i n s o n . B eneficio. G nesis
del b e n e f i c i o . M a c C u l l o c h

118

P l u s t r a b a j o . B e n e f i c i o . S a l a r i o s . E conom istas. R am say. W ade

125

A. S m ith .

Capital in m o viliza d o .
M ili

R e tu rn del capital. C apital fijo. J o h n St.

126

P roceso de circu laci n . Proceso de

p ro d u c c i n . R o ta c i n . El cap ital es circu lan te. T am b in el
c ap ital fijo. C ostos de circulacin. T iem po de circu laci n , y
tie m p o de trab ajo . (T iem p o libre del c a p ita lista .) (C o sto s de
tra n sp o rte )

129

C irculacin. S t o r c h . M etam orfosis del cap ital y m etam o rfo sis

de la m erc a n c a . C am bio de fo rm a y cam b io de su stan cia del
c ap ital. D iversas form as del capital. R o tacio n es en u n p e ro d o
dado. C apital c ircu lan t c o m o ca r c te r general del cap ital. El
a o , m ed id a de las ro ta c io n e s del cap ital circ u la n t. El d a ,
m ed id a del tiem p o de trab ajo

149

C a p i t a l f i j a d o (in m o v ilizad o ) y cap ital c ircu lan t. (E x ced en te.

P ro u d h o n . B astiat.) Mili. A nderson. Say. Q uincey. R am say.
D ificu ltad es co n el inters c o m p u e sto . C reacin de m ercados
m e d ia n te el co m ercio . C a p i t a l f i j a d o y c a p i t a l c i r c u l a n t e . R i
c a r d o . D i n e r o y c a p i t a l . E tern id ad del valor. N ecesidad de un a
re p ro d u c c i n m s rp id a o m enos. S i s m o n d i . C herbuliez.
S to rch. A vance del cap ital al trab ajo

155

C ap ital c o n sta n t y variable

165

C irculacin

del

capital.

C o m p eten cia
Plusvalor. T iem po de
T iem po de ro ta c i n

166
p ro d u cci n .

T iem po

de

circulacin.
170

C o m p eten cia
Plusvalor.

175

T iem p o

de p ro d u cci n . T iem po de circulacin.

T i e m p o d e r o t a c i n . P arte del cap ital en el tiem p o de p ro d u c
cin. P arte en el tie m p o de circu laci n . T iem po de circulacin.
P lusvalor y fase de p ro d u c c i n . C an tid ad de re p ro d u ccio n es
d el c ap ital = c a n tid a d de ro tacio n es. Plusvalor to ta l, etc.

176

E n la circu laci n del capital,

m aterial. M - D - M. D - M - D

187

cam b io de fo rm a y cam bio

D iferen cia e n tre tiem p o de p ro d u c c i n y tiem p o de trab ajo .

S t o r c h . D inero. El e stra to de los co m ercian tes. El c rd ito . La
c irc u laci n

189

L a p e q u e a circu lac in . E l p r o c e s o d e l i n t e r c a m b i o e n tr e el
c a p i t a l y la c a p a c i d a d d e t r a b a j o en g e n e r a l . E l c a p i t a l en la
r e p r o d u c c i n d e la c a p a c i d a d d e t r a b a j o

195

In d ice

490

T rip le d e te r m in a c i n o m o d o d e c ir c u la c i n . C apital fixe y

c a p ita l circu lan t. T iem p o de ro ta c i n del cap ital to ta l dividido
en c a p ital c irc u la n te y fijo. R o ta c i n m ed ia de tal capital.
In flu en cia del cap ital fix e so b re el tiem p o to ta l de ro ta c i n
del cap ital. C apital fijo c ircu la n te . S a y . S m ith . L a u d e rd a le .
(L a u d e rd a le sobre el origen del b e n e fic io )

In d ice

4 91

circu lan t. V enta del capital en c u a n to cap ital. C apital fixe, el

q ue e n tra co m o valor de uso en la circu laci n . T o d o m o
m e n to , s u p u e s to d e la p r o d u c c i n , es a la v ez su re su lta d o .
R e p r o d u c c i n d e su s p ro p ia s c o n d ic io n e s . R e p ro d u c c i n del

cap ital en c u a n to capital fix e y capital c ircu lan t

243

C apital fix e y cap ital circ u la n t. E c o n o m is t. S m ith . El c o n

trav alo r del cap ital c irc u la n t se d eb e p ro d u c ir en el ao. No
as el del cap ital fixe. E ste c o m p ro m e te su p ro d u c c i n en los
aos fu tu ro s

254

F rais d e n tre tie n

260

C a p ita l f i x e y c a p ita l c ir c u la n t c o m o dos clases especiales de

R d ito del capital fixe y del cap ital c ircu lan t

261

cap ital. C apital fix e y c o n tin u id a d del p ro ce so de p ro d u c c i n .

M aq u in aria y tra b a jo vivo. (L a inven ci n c o m o activ id ad eco
n m ic a)

T rab ajo lib re = p a u p e r is m o la te n te . E dn

263

200

El p ro ceso de trab ajo . C ap ital fixe. M edio de trab ajo . M

q u in a . C ap ital fixe. T ran sp o sici n d e las fu erzas d e tra b a jo en
fu e rz a de c ap ital, ta n to en el cap ital fixe c o m o en el circu lan t.
E n q u m ed id a el c a p ita l f i x e ( m q u in a ) crea valor. L a u d e r
dale. La m q u in a p re su p o n e u n a m asa de o b re ro s

216

225

C o n tra d ic c i n e n tre la base d e la p ro d u c c i n b u rg u esa ( m e d id a

d e l v a lo r ) y su p ro p io d esarro llo . M quinas, etc.

(p a ra el d esarro llo
del cap ital en general). P ro p o rci n e n tre la creaci n de capital
fixe y de c ap ita l circu lan t. D isposable tim e . C rearlo , d estin o
fu n d a m e n ta l del cap ital. F o rm a a n tit tic a del m ism o en el
c a p ital. P ro d u c tiv id ad del tra b a jo y p ro d u c c i n de cap ital fixe.
( T h e S o u r c e a n d R e m e d y ) . Use and co n su m e. E c o n o m is t.
D u rab ilid ad del cap ital fixe

227

d e te r m in a d o

S ig n ific a d o d e l d e sa rr o llo d e l c a p ita l f i x e

El a h o rro efectiv o e c o n o m a = a h o rro de tie m p o de tra

b ajo = d esarro llo de la fu erza p ro d u ctiv a. A b o lici n de la a n t
tesis e n tre tie m p o lib re y tie m p o de tra b a jo . C o n cep ci n
v e rd a d e ra del p ro ceso social de p ro d u c c i n

El cap ital y el valor de ag en tes n atu rales. El v o lu m en del

cap ital fijo es n d ice del g rad o alcan zad o p o r la p ro d u c ci n
c a p ita lista . D e term in aci n de m a te ria prim a, p ro d u c to , in stru
m e n to de p ro d u c c i n , co n su m o . El d in e ro es cap ital fix e o
cap ital c irc u la n t? C apital fixe y cap ital c irc u la n t c o n re sp e c to
al co n su m o individual
T iem p o de ro ta c i n del c a p ita l c o m p u e sto de c a p ital fix e y
cap ital circ u la n t. T iem p o de re p ro d u c c i n del cap ital fixe. En
el caso del cap ital c irc u la n te la in te rru p c i n n o d eb e d u ra r
h a sta el p u n to de q u e se d e stru y a su valo r de uso. En el
cap ital fix e, la c o n tin u id a d de la p ro d u c c i n es a b so lu ta m e n te
necesaria, etc. U nidad de tie m p o p a ra el tra b a jo , el d a ; para
el c a p ita l c irc u la n t, el ao. U nidad del p e ro d o to ta l m s
p ro lo n g ad a al in te rv en ir el c a p ita l fixe. C iclo in d u strial. C ircu
laci n del cap ital fixe. El llam ad o riesgo. T o d as las p arte s del
cap ital p ro d u c e n b en eficio de m an era u n ifo rm e : falso. R i
cardo, e tc . La m ism a m e rc a n c a , o ra cap ital fix e, ora cap ital

266

EL C A P IT A L Q U E R IN D E G A N A N C IA . T R A N S F O R M A C IO N
DE LA P L U SV A L IA EN B E N E F IC IO

275

T E R C E R A SECCIO N
230

EL C A P IT A L Q U E R IN D E G A N A N C IA . IN T E R E S . B E N E
FIC IO . (C O ST O S DE P R O D U C C IO N , E T C .)

277

236

Tasa del b en eficio . C a d a de la tasa del b en eficio . T asa del

b en eficio . S um a del b en eficio . A tk in so n . A. S m ith. R am say ,
R icard o . La plusvala en c u a n to b e n e fic io siem pre exp resa u n a
p ro p o rc i n m en o r W akefield. C arey. B astiat

277

C apital y r d ito (b e n e fic io ). P ro d u cci n y d is trib u c i n . Sism o n d i. C ostos de p ro d u c c i n desde el p u n to de vista del
cap ital. B eneficio, dem [desde el p u n to de vista del cap ital].
D esigualdad de los b en eficio s. N ivelacin y tasas generales del
ben eficio T ra n sfo rm aci n de la plusvala en b en eficio . Leyes

293

C o n c e p c i n h ist ric a de O w en sobre la p ro d u c c i n in d u strial

(c a p ita lis ta )

C u a n to m e n o r el valor del cap ital fixe en p ro p o rc i n a su

p ro d u c to , ta n to m s ad ecu ad o a su fin. M vil, inm vil, fijo y
c irc u lan te. C o n ex i n de la circu laci n y la re p ro d u c c i n . N ece
sidad de la re p ro d u c c i n del valor de uso en u n tiem p o

237

P lu sv a la es igual a p ro p o rc i n e n tre el p lu s tra b a jo y el trab ajo

239

n ecesario

301

V alor d e l c a p ita l f i x e y su fu e r z a p r o d u c tiv a . D u rab ilid ad del

cap ital fixe, dem [que su fu erza p ro d u c tiv a ]. Las fuerzas

sociales, la divisin del trab ajo , etc., nad a le c u e s ta n al capital.
D iferencia de las m q u in as a este re s p e c to ( e c o n o m a de los
cap italistas en el em p leo de m aq u in aria). B eneficio y plusvala

301

M aquinaria y p lu strab ajo . R e c a p itu laci n de la te o r a de la

plusvala en general

304

P ro p o rci n e n tre las co n d icio n es o b jetiv as de la p ro d u c c i n .

C am bio en la p ro p o rc i n e n tre los c o m p o n e n te s del capital

309

M oney

c a p ita l f i x e :

su p o n en certain a m o u n t o f w ealth.

In d ice

Indice

49 2
( E c o n o m is t.)

Proporcin entre el capital fixe

Hilanderos de algodn ( E c o n o m i s t )

y el capital

modo capitalista de produccin, no slo el de su distribucin

394

La d e p en d en ce n a tu ra l del o b re ro en ciertas colonias

debe ser su stitu id a p o r a r t i f i c i a l re strictio n s

396

317

M erivale.

t i o n . S tew art

318

C m o la m q u in a, etc., eco n o m iza m aterial. Pan . D u r e a u d e la

In d u s tria lan era en In g la te rra d esd e Isabel ( T u c k e t t ). Silkm an u fa c tu re (sam e). H ierro, d em . C o tto n

326

O r ig e n d e l t r a b a j o a s a l a r i a d o libre. V agab u n d aje. T u c k e t t

32 9

circulant.

E sclavitu d y

tra b a jo asalariado

(Stew artj.

P r o f i t u p o n a licn a -

M alle

398

P r o d u c t i v e c o n s u m p t i o n . N e w m a n . T r a n s f o r m a t i o n s o f c a p ita l.
E c o n o m i c c y c l e . (N ew m an )

4 06

D r . P rice. In n a te p o w er o f capital

410

411

S torch. T e o r a d e l a h o r r o . S torch. M a c C u l l o c h . E x ce
d e n te . B eneficio. P e r i o d i c a l d e s t r u c t i o n o f c a p i t a l . F u lla rto n .
A r n d . In ters n atu ral

418

so b re la acu m u lac i n y la tasa del b en eficio . (M u estra

que los p recio s, e tc., n o so n in d ifere n tes, p o rq u e u n a clase de
m eros co nsu m ers n o co n su m e y re p ro d u c e a la vez.) D o rm an t
cap ital

330

P ro u d h o n . C a p i t a l y s i m p l e c h a n g e . E x c e d e n t e . N ecesidad del
d esp o seim ien to de los obreros. T ow nsend. G aliani. El i n f i n i t o
en el proceso. G a l i a n i

D o m estic ag ricu ltu re a co m ien zo s del siglo X V I. T u c k e t t

334

Avances.

B eneficio. In ters. In flu en c ia de la m aq u in a ria so b re el fo n d o

de tra b a jo . W e s t m i n s t e r R e v i e w

3 35

B lake

El d in ero co m o m ed id a de los valores y p a u ta de los precios.

C rtic a de las te o ra s so b re la u n id ad de m ed id a del d in e ro

336

E n t o r n o a la c r t i c a d e las t e o r a s s o b r e l o s m e d i o s d e
c i r c u l a c i n y e l d i n e r o . T ra n sfo rm a c i n del m ed io d e circu

laci n en d in ero . T esau rizaci n . M edio de pago. P recio de las

m e rc a n c as y c a n tid a d del d in ero circu lan te. V alo r del d in ero

356

El cap ital, n o el tra b a jo , d e te rm in a el v alo r de la m erca n c a .

T o rren s

372

M in im o del salario

373

1826 c o tto n m a c h in e ry and w o rk in g m en t. H o d g s k i n

375

C m o la m aq u in a ria crea m aterial en b ru to en b ru to . In d u stria

del lino. Tow y arn . E c o n o m i s t

376

M aq u in aria y p lu stra b ajo

376

C a p i t a l y b e n e f i c i o . La v aleu r fait le p ro d u it. R e l a c i n d e l

o b r e r o c o n las c o n d i c i o n e s l a b o r a l e s en la p ro d u c c i n cap ita

lista. T o d as las p artes del cap ital g en eran beneficio. P ro p o rc i n

e n tre el cap ital fijo y el c irc u lan te en la c o tto n -m ill. P lu stra
bajo y b en eficio segn S nior. T e n d en cia de la m aq u in a ria a
p ro lo n g a r el tra b a jo . In flu jo del tra n sp o rte so b re la c ircu la
cin, etc. El tra n sp o rte elim ina cada vez m s el h o ard in g .
P lu stra b a jo a b s o lu to y m aqu in aria. Snior.

380

F b ricas de algo d n en In g laterra. E jem plo relativo a la m a q u i

naria y el p lu stra b a jo . E j e m p l o d e S y m o n s . G lasgow . Pow erlo o m fa c to ry e tc. ( E s t o s e j e m p l o s s i r v e n p a r a la tasa d e l
b e n e f i c i o . ) M aneras diversas de re d u c ir el tra b a jo necesario
m e d ia n te la m a q u i n a r i a . G askell. T rab ajo del im m e d ia te mark e t fo r cap ital

387

E n ajen aci n de las c o n d icio n e s lab o rales del tra b a jo co n el

d esarro llo del cap ital. (In v ersi n .) En la inversin se fu n d a el

In te r s y b eneficio. C arey. Paw ning en Ing laterra

423

C m o el c o m ercian te o c u p el lugar del m a e stro artesano

429

P a trim o n io m ercan til

43 0

C o m m erce con equivalents, im posible. O p d y k e

437

P rincipal and in te re st

438

Dos nacio n es p u e d e n in te rc a m b ia r e n tre s co n fo rm e a las

leyes del b en eficio , de tal m odo qu e ganen am bas, au n q u e una
resu lte siem pre p erju d icad a

451

1) V A L O R

464

NOTAS

467