ARTIGO DE ATUALIZAO

CNTIA FUZIKAWA

ARTIGO

BRAINSPOTTING: UMA NOVA ABORDAGEM

PSICOTERPICA PARA O TRATAMENTO DO
TRAUMA
BRAINSPOTTING: A NEW PSYCHOTHERAPEUTIC APPROACH
FOR THE TREATMENT OF TRAUMA
Resumo
O brainspotting uma nova abordagem psicoterpica
utilizada no tratamento de vivncias traumticas. Enfatiza a
sintonia dual: a sintonia relacional entre terapeuta e cliente e
a sintonia neurobiolgica, representada pela manuteno do
olhar do cliente direcionado a um ponto no campo visual,
chamado brainspot, que tem ressonncia com a ativao
sentida ao pensar no trauma. Esses dois fatores contribuiriam
para permitir que a resposta de orientao, que ficou truncada
na ocasio do trauma, fosse completada, chegando a uma
resoluo profunda. Este artigo, primeiro trabalho brasileiro
sobre o tema, visa apresentar o brainspotting, descrevendo sua
descoberta, posterior desenvolvimento, princpios e utilizao
clnica, alm de hipteses neurobiolgicas para explicar sua
ao e um estudo preliminar para avaliar sua eficcia.
Palavras-chave: Psicoterapia, transtorno de estresse
ps-traumtico, neurobiologia.
Abstract
Brainspotting is a new psychotherapeutic approach for
the treatment of traumatic experiences. It is based on a
dual attunement frame: the relational attunement between
therapist and client, and the neurobiological attunement,
represented by fixation of the clients look at a given spot
in the visual field, called brainspot, which resonates with the
activation felt while thinking about the trauma. Both elements
would contribute to the completion of the orienting response
that remained truncated when the trauma occurred, finally
leading to a deep resolution. This is the first paper published
in Brazil on the topic. We will describe the brainspotting
approach with a focus on its discovery, developments,
underlying concepts, and clinical use. We will also present the

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neurobiological hypotheses on how it works and describe a

preliminary study to evaluate its efficacy.
Keywords: Psychotherapy, post-traumatic stress disorder,
neurobiology.
Introduo
Brainspotting uma abordagem psicoterpica que se
desenvolveu a partir da observao de que as emoes
e sensaes fsicas sentidas ao se relatar um evento
traumtico tm ressonncia com um ponto no campo
visual1. A palavra a juno dos termos em ingls crebro
(brain) e ponto ou local (spot). H cerca de 8.000 terapeutas
com formao em brainspotting no mundo, sendo 400 no
Brasil. Este artigo, o primeiro trabalho brasileiro sobre
o tema, visa apresentar o brainspotting, descrevendo
sua descoberta, posterior desenvolvimento, princpios e
utilizao clnica, alm de hipteses neurobiolgicas para
explicar sua ao e um estudo clnico preliminar realizado
para avaliar sua eficcia.
Descoberta, descrio e desenvolvimento
O brainspotting foi descoberto por David Grand, terapeuta
de Nova Iorque, em 20032. Como vrias descobertas,
ocorreu a partir da observao de um evento inesperado. O
observador, no caso, foi um terapeuta que contava com mais
de 20 anos de experincia clnica na poca, com formao
psicanaltica e em duas abordagens psicoterpicas usadas no
tratamento do trauma: o eye movement desensitization and
reprocessing (EMDR) e a experincia somtica. Tinha ampla
experincia no tratamento de vtimas de trauma, tendo
atendido socorristas, sobreviventes e familiares de vtimas do
atentado de 11 de setembro de 20012.

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Grand2 havia desenvolvido uma adaptao do EMDR,

chamada EMDR de fluxo natural. Nessa abordagem, solicitase ao cliente que pense na imagem do evento traumtico
que se quer trabalhar, associada emoo, sensao fsica
e crena negativa despertada pela lembrana, enquanto
acompanha o movimento dos dedos do terapeuta, que traa
muito lentamente uma linha horizontal imaginria ao nvel
dos olhos do cliente. Em 2003, Grand estava usando o EMDR
de fluxo natural com uma cliente que era patinadora do gelo.
Trabalhavam na dificuldade que ela tinha de realizar um salto
especfico. Enquanto ela acompanhava o movimento de seus
dedos, o terapeuta notou que, em determinado ponto, os
olhos tremeram e se fixaram, como que grudados quele
ponto. Intuitivamente, ele manteve os dedos nesse ponto.
Durante os 10 minutos seguintes, surgiram relatos de eventos
traumticos at ento no mencionados, e eventos que j
haviam sido trabalhados ressurgiram e foram trabalhados de
maneira mais aprofundada. Isso chamou a ateno dele, ainda
mais que j vinha trabalhando com essa cliente havia cerca
de 1 ano, e haviam processado muitos traumas, tanto ligados
ao esporte quanto fora dele embora permanecesse a
dificuldade com esse salto especfico, que no considerado
particularmente difcil para os profissionais. O que tornou
esse evento mais marcante foi que, na manh seguinte, ela
telefonou e lhe contou, muito feliz, que havia conseguido
realizar o salto diversas vezes durante o treino (e nunca mais
teve problemas para realiz-lo).
Ele passou a fazer o mesmo com outros clientes: quando
observava um movimento ocular que chamava sua ateno,
mantinha os dedos na posio em que o movimento ocorrera.
Percebeu que, com muitos clientes, ocorria fenmeno
semelhante ao que observara no caso da patinadora do gelo:
o processo se aprofundava, surgiam novas associaes e
lembranas. Como vrios dos seus clientes eram terapeutas,
eles comearam a perguntar o que estava fazendo. Ele
explicava e eles usavam o mesmo procedimento com os
clientes deles. Grand comeou a receber feedback de que
seus clientes tambm estavam obtendo bons resultados2.
Ele chamou essa maneira de localizar pontos (que
passariam a ser chamados de brainspots) de mtodo da janela
externa; esta ocorria atravs da observao de movimentos
involuntrios do cliente, enquanto acompanhava o traado
lento de uma linha imaginria horizontal ao nvel de seus
olhos, estando mobilizado quanto questo que desejava
trabalhar. Alguns exemplos de movimentos involuntrios

so: tremores dos olhos, piscamento, mudana de expresso

facial, movimentos de lbios ou lngua, deglutio, suspiro2.
medida que Grand tentava localizar pontos pelo mtodo
da janela externa, alguns clientes comearam a gui-lo,
dizendo para qual ponto estavam olhando, no qual sentiam
maior mobilizao em relao questo trabalhada, etc. Por
exemplo, diziam um pouco mais para a direita ou voc
acabou de passar por ele. Ento se constatou que o cliente
pode perceber internamente uma maior ou menor ativao
de acordo com o local para onde olha. Esse outro mtodo
de localizar brainspots foi chamado de janela interna2.
Finalmente, a terceira maneira de localizar um brainspot
atravs da observao de locais para onde o cliente olha
espontaneamente ao falar de uma questo. H clientes que
olham fixamente para um ponto no espao enquanto relatam
ou pensam naquilo que os incomoda. Pontos localizados
dessa forma so chamados de pontos de mirada (gazespots).
Descrevendo de maneira bastante simplificada o
procedimento bsico usado no brainspotting (ver a seo
Princpios, a seguir), pede-se que o cliente pense naquilo
que o est incomodando, na questo que gostaria de
trabalhar. Em seguida, pergunta-se a ele se est se sentindo
ativado. Ativao o termo que foi escolhido para nomear
o que percebido internamente pelo cliente, seja emocional
ou fisicamente, ao pensar na questo. um termo mais
genrico e abrangente do que perturbao, sofrimento ou
incmodo. Ento, pede-se que a ativao seja quantificada
numa escala de 0 a 10, onde 0 significa nenhuma ativao e
10 o mximo de ativao que a pessoa consegue conceber
(Subjective Units of Distress Scale [SUDS])3, e, em seguida,
pergunta-se onde a pessoa sente a ativao no corpo. Com o
cliente ativado em torno da questo, localiza-se um brainspot
por um dos mtodos descritos anteriormente, e pede-se que
o cliente simplesmente olhe para o ponto e observe o que
acontece, procurando no criticar ou interferir no processo.
Realiza-se, ento, o processamento da questo at que o
valor na SUDS chegue a 0.
Princpios
A seguir so descritos alguns princpios que fundamentam
e orientam o trabalho com brainspotting1,2.
Implicaes de conhecimentos da neurocincia
No brainspotting, h nfase para que o terapeuta leve
em considerao as implicaes de conhecimentos da
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neurocincia no seu trabalho. O crebro tem em mdia 10

bilhes de neurnios e 1 quadrilho de sinapses4; a maior
parte do seu funcionamento ocorre fora da conscincia e do
controle voluntrio, e as inter-relaes entre o crebro e o
restante do corpo so complexas e no totalmente conhecidas.
Por isso, impossvel saber, momento a momento, o que
est se passando dentro desse sofisticado sistema. Sabe-se
da capacidade neuroplstica do crebro5, e pensa-se que o
brainspotting, assim como outras terapias, auxiliaria a colocar
em funcionamento mecanismos intrnsecos direcionados para
a cura, mesmo que ainda no se saiba como isso ocorre. Ou
seja, no a atuao do terapeuta ou a abordagem que causa
diretamente a mudana, e sim os mecanismos intrnsecos
cujo funcionamento seria facilitado ou otimizado com a
atuao do terapeuta e da abordagem. Da mesma forma,
no possvel, nem necessrio para que haja melhora, que
tudo o que ocorre numa sesso seja explicvel. Portanto,
importante que o terapeuta e o cliente mantenham em
mente que o que se busca a melhora, mesmo que no se
consiga explicar por que ela ocorreu.
A moldura da sintonia dual: neurobiolgica e relacional
No brainspotting, h dois aspectos que funcionam como
a moldura ou enquadre da abordagem, que direcionam o
trabalho, e aos quais o terapeuta deve estar constantemente
atento: a sintonia neurobiolgica e a sintonia relacional. A
sintonia neurobiolgica dada pela utilizao do olhar em
direo ao brainspot durante o processamento. O brainspot
representa o ponto de maior ressonncia com a ativao que
o cliente sente, ou seja, h uma sintonia entre o que o cliente
sente e esse ponto. Uma vez que o ponto localizado,
como se o olhar do cliente em direo a ele, durante o
processamento, fosse uma ancoragem neurobiolgica,
favorecendo um estado timo para que o processamento
ocorra.
A sintonia relacional se refere sintonia na relao terapeutacliente. H grande cuidado com a comunicao verbal e no
verbal, ateno ao que o cliente diz, s palavras que usa,
sequncia das falas, s reaes fsicas que as acompanham;
recebe-se o que o cliente diz, sem fazer pressuposies. Da
mesma maneira, h um cuidado na maneira de estruturar
perguntas ou fazer colocaes. Procura-se criar um ambiente
de segurana, confiana e respeito pelas vivncias do cliente
e pelas demandas que traz. Uma comparao que feita
com a sintonia no brainspotting com um cometa: o cliente

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lidera o processo, como a cabea do cometa, e o terapeuta
acompanha atentamente, procurando se manter na cauda do
cometa. Portanto, localizar e usar um brainspot nunca deve
ser um processo mecnico, mas sempre estar no contexto
da relao terapeuta-cliente.
Uma das caractersticas marcantes do brainspotting
a nfase nesses dois aspectos, combinando os benefcios
teraputicos de uma boa relao terapeuta-cliente, incluindo
a comunicao verbal, com os benefcios da possibilidade de
acessar reas do crebro que tm relao com aspectos no
verbais associados s vivncias do cliente, como sensaes
fsicas (sobre isso, ver item Importncia das sensaes
corporais, mais a seguir).
Presena sem pressuposies ou julgamentos
Considerando o que j foi mencionado sobre a
complexidade do nosso organismo e a consequente
impossibilidade de explicar tudo o que observamos no
trabalho com o cliente, e tambm considerando o aspecto
essencial da sintonia relacional, o terapeuta deve observar o
processo de maneira atenta e presente, como num estado
de mindfulness.
De maneira semelhante, pede-se ao cliente que observe
o que se passa durante o processamento, procurando
no criar expectativas, no julgar o que est acontecendo,
simplesmente observar o que lhe acontece internamente.
Ao se focar no brainspot, como se o cliente estivesse num
estado de mindfulness focado. H evidncias de que essa
capacidade de auto-observao, enquanto se trabalha um
evento traumtico, seria importante para o processamento e
a resoluo do trauma6 .
Importncia das sensaes corporais
A importncia dada s sensaes corporais e percepo
interna do indivduo fica clara na maneira como se localiza
um brainspot pelo mtodo da janela interna. Alm disso,
durante o processamento, as sensaes fsicas que o cliente
relata podem ser usadas para acompanhar o processo.
Por que dada essa relevncia s sensaes corporais? O
desenvolvimento do brainspotting foi influenciado por Levine
& Frederick7 e por Scaer8, que mostram que as vivncias
traumticas ficam registradas no corpo; muitas vezes, essa
permanncia est relacionada a sintomas. Assim, pedir ao
cliente que perceba as sensaes fsicas como voltar o foco
do processamento para o que pode ser uma manifestao

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do trauma, talvez o registro de componentes no verbais nas

reas subcorticais do crebro (ver Estudo clnico e hipteses
neurobiolgicas, mais a seguir).
Aplicao clnica
O brainspotting tem sido usado no tratamento
psicoterpico de diversas situaes. Frequentemente usado
no tratamento de eventos traumticos desde quadros de
transtorno de estresse ps-traumtico (TEPT) at eventos
que foram marcantes e desagradveis para o cliente, mesmo
no acarretando TEPT. comum verificar que existem
vivncias traumticas subjacentes a queixas ou sintomas. Por
exemplo, pode haver queixas de dificuldades relacionais atuais
e, ao se trabalhar com o cliente, verificam-se associaes
com vivncias anteriores marcantes que contriburam para
moldar a maneira como ele se relaciona e para formar sua
autoimagem. Essas vivncias podem, ento, ser abordadas
especificamente com o brainspotting. Elas podem ter ocorrido
no incio da vida, at mesmo no perodo pr-verbal. No
h memrias episdicas, factuais dessas vivncias, porque o
incio da capacidade de formar esse tipo de memria ocorre
em torno dos 2 anos de idade. Por outro lado, h memrias
implcitas, de sensaes fsicas e emocionais referentes a esse
perodo. Como o brainspotting tem nfase no no verbal,
nas sensaes fsicas, no corporal, e postula-se que consiga
acessar mais especificamente estruturas subcorticais (ver
Estudo clnico e hipteses neurobiolgicas, a seguir), ele
conseguiria acessar e trabalhar vivncias dessa poca crucial
para a estruturao do indivduo.
Outra rea onde o brainspotting tem sido aplicado no
aprimoramento da performance de profissionais como
atletas9, atores, musicistas, danarinos e cantores. Bloqueios
na performance tambm esto frequentemente ligados a
vivncias traumticas. O brainspotting permite no s tratar
as vivncias que contribuem para bloqueios, mas tambm
ajudar na expanso da performance; ou seja, se pensarmos
que os bloqueios prejudicam o desempenho de um
atleta, por exemplo, a remoo dos mesmos restauraria
o desempenho a um nvel anterior; para alm disso, o
brainspotting tem sido utilizado no sentido de ampliar,
aperfeioar e expandir a performance2.
Estudo clnico e hipteses neurobiolgicas
Foi realizado um estudo aberto sobre o efeito do
tratamento com brainspotting em 22 adultos com sintomas

de TEPT. Foram aplicadas a Posttraumatic Diagnostic Scale

(PDS)10, a Clinical Global Impressions (CGI)11 e a Hospital
Anxiety and Depression Scale (HADS)12 antes do tratamento
e aps trs sesses de brainspotting, alm da SUDS antes da
primeira sesso e aps cada uma das trs sesses. Houve
reduo significativa dos escores da PDS, HADS e SUDS, e
cerca de 90% dos pacientes foram classificados na CGI como
estando moderadamente ou muito melhores13.
Corrigan & Grand1 apresentaram hipteses para explicar a
associao entre um evento traumtico e um brainspot e de
que maneira olhar para o brainspot, enquanto se est ativado
em relao ao evento, contribuiria para o processamento e a
resoluo do trauma. Diante de um estmulo potencialmente
ameaador, haveria uma resposta de orientao,
compreendendo as seguintes fases: excitao, suspenso
de atividade, alerta sensorial, ajustes musculares, varredura,
localizao no espao, identificao, avaliao, tomada de ao
e reorganizao14. A resposta de orientao inicial envolve os
colculos superiores, situados no mesencfalo; essas estruturas
recebem informaes da retina, mas tambm de outras
modalidades sensoriais, e esto direta ou indiretamente
ligadas a diversas estruturas corticais e subcorticais. Quando
ocorre uma resposta de orientao adaptativa, as fases
citadas so completadas em seguida ao estmulo, at a fase
de reorganizao. No entanto, quando ocorre um alto
nvel de excitao devido a um estmulo potencialmente
traumtico, a resposta de orientao pode ficar truncada.
Podem no se completar as fases em seguida ao estmulo,
levando no resoluo e gerando reaes desadaptativas
diante de elementos que lembrem o trauma. Um brainspot
seria, ento, uma resposta de orientao oculomotora a uma
vivncia traumtica que ficou armazenada devido no
resoluo e integrao das fases da resposta de orientao.
Acessar esse ponto e manter o olhar direcionado para ele
durante o tratamento da vivncia traumtica permitiria que
a resposta de orientao se completasse. como se o ponto
correspondesse ou marcasse a resposta no completada,
e olhar continuamente para ele durante o processamento
fornecesse e mantivesse aberta uma porta de entrada para o
trauma, pelo mesencfalo, ou seja, em um nvel sensorial, no
verbal, no controlado conscientemente, para que a resposta
que envolve diversas estruturas cerebrais, inclusive
corticais se completasse. Uma descrio mais aprofundada
das hipteses neurobiolgicas pode ser encontrada no artigo
de Corrigan & Grand1.
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Concluses
O brainspotting uma nova e promissora abordagem
psicoterpica que tem sido utilizada no tratamento do trauma.
Enfatiza a sintonia relacional entre terapeuta e cliente e a sintonia
neurobiolgica, com a utilizao do olhar direcionado a um
brainspot durante o processamento do evento traumtico. Esses
fatores podem contribuir para que a resposta de orientao
truncada na ocasio do trauma se complete de maneira integrada
e profunda. So necessrios mais estudos para comprovar sua
eficcia e conhecer melhor seus mecanismos de ao.
Agradecimentos
A autora grata a Cristiane Damaso, Diogo Lara, Luiz
Cuschnir, Mrcio Ueda, Patrcia Jacob e Patrcia Mattos pelo
apoio e incentivo.
A autora informa no haver conflitos de interesse
associados publicao deste artigo.
Fontes de financiamento inexistentes.
Correspondncia: Cntia Fuzikawa, Departamento de
Sade Mental, Faculdade de Medicina da UFMG, Av. Prof.
Alfredo Balena, 190/235, CEP 30130-100, Belo Horizonte,
MG. E-mail: cfuzikawa@ufmg.br
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