TRANSPORTE DE MASA

EI transporte de materia es uno de los aspectos mas relevantes de los organismos

vivos, puesto que es un proceso bsico e indispensable para la vida. Resultan tan
importantes, que si bien se ven afectados por las condiciones externas, son
determinados principalmente por el propio organismo. EI transporte pasivo es
determinado por las propiedades estructurales del organismo, mientras que el
transporte activo se halla determinado por la actividad metablica. En este
capitulo, discutiremos aspectos acerca del transporte de materia a travs de las
membranas biolgicas. Antes de entrar en materia, es necesario realizar un
anlisis termodinmico de las sustancias en solucin.

DIFUSION Y LEY DE FRICK

La difusin es un proceso fsico a travs del cual las partculas materiales se

introducen en un medio que antes estaba ausente, lo que aumenta la entropa del
sistema formado por las partculas difundidas y el medio donde se difunden. La
difusin fsica est sujeta a la Ley de Fick, que sostiene que la membrana
permeable permite el paso de partculas y disolvente a favor del gradiente de
concentracin.

Las diferencias de concentracin en las soluciones tienden a desaparecer con el

tiempo. Un soluto tiende a distribuirse uniformemente a lo largo del volumen del

solvente. En otras palabras, si la concentracin del soluto es diferente en una y

otra porcin de una solucin, las molculas del
soluto se movern de la solucin mas concentrada hacia la ms diluida. Este
movimiento se detendr hasta cuando sean iguales las dos concentraciones. Se
denomina difusin al transporte de materia en donde la nica fuerza conductora es
el gradiente de concentracin o un gradiente de potencial qumico.

EI estado final del sistema, en donde es igual la concentracin en todas las partes
de la solucin, es llamado equilibrio de difusin, cuando se establece este
equilibrio de difusin, ya no puede moverse sin la aplicacin de la energa externa,
por lo que este es considerado un proceso irreversible que lleva a la eliminacin
de las diferencias de concentracin encontradas en un principio

El movimiento de partculas pequeas y visibles en suspensin se origina por un

impacto azaroso de las molculas movindose cinticamente en el medio. La ms
conocida de las leyes de difusin fue desarrollada por Adolf Eugen Fick en 1955,
empricamente. Fick encontr una analoga entre la difusin de partculas en
solucin y la transferencia de calor en la materia salida. La ley de Fick establece:
[pic]

Donde:

Dm: cantidad de sustancia

Dt: Periodo de tiempo

A: rea de la seccin transversal del flujo

dC/dX: Gradiente de Concentracin

D: Constante de difusin

De la ecuacin anterior, , una cantidad de sustancia (dm), difunde durante un

periodo de tiempo (dt). EI rea de la seccin transversal de flujo (A), par
ticipa de manera proporcional en el flujo. EI gradiente de concentracin es dC/dX,
0 sea la diferencia de concentracin a lo largo de la seccin X, la cual es
perpendicular al rea. La constante de difusin (D), a presin y temperatura
constantes, solo depende del soluto y del solvente.

EI signo negativo indica un flujo pasivo para un gradiente negativo de

concentracin, el transporte se realiza de la regin de mayor concentracin hacia
la de menor concentracin. Bajo esta forma, la ley de Fick solo resulta aplicable en
el caso de soluciones ideales, en donde la interaccin entre los solutos (no
cargados) y el solvente no reduce las actividades. Sin embargo, en soluciones
reales la concentracin actividad termodinmica puede ser reducida.