* Como lo indica el
nombre, los muros de contencin son elementos estructurales diseados para
contener algo; ese algo es un material que, sin la existencia del muro, tomara
un a forma diferente a la fijada por el contorno del muro para encontrar su
equilibrio estable. Tal es el caso de la arena que se amontona libremente, la
cual forma un ngulo determinado con la horizontal (o la vertical, segn la
definicin) al quedar en equilibrio, ese ngulo se denomina generalmente
ngulo de reposo o talud natural () o, por extensin, ngulo de friccin
interna; estando todo el montn de esa arena en equilibrio, cualquier grano en
la seccin -mn- tambin lo estar por recibir igual presin de ambos lados; pero
si quitamos la parte de la izquierda, la arena tender a adquirir su ngulo de
reposo y por lo tanto la parte de la derecha ejercer una presin sobre la
seccin mn, presin que deber ser resistida por el muro de contencin. * Ex Docente del Departamento Acadmico de Recursos de Agua y Tierra, Programa
Acadmico de Ingeniera Agrcola de la Universidad Nacional Agraria - La Molina.
Apartado 456 Lima, Per. 2 Algunos casos prcticos en que se necesitan muros
de contencin son los siguientes: Fig. 1 P P m n Q Edificio con stano Fig. 5
Corte relleno Carretera en media ladera Fig. 2 Estribo de puente Fig. 3 Tanques
para agua Arena, carbn, gravilla, etc. 3 Son muchos los factores que
intervienen en el diseo de un muro de contencin, pero el principal es el
empuje del relleno. Para determinar el valor de este empuje existen varias
teoras ms o menos aceptadas hoy en da, con las cuales el estudiante debe
familiarizarse para comprender hasta donde se puede ir en las aproximaciones.
La literatura existente es muy amplia e incluye todos los textos de mecnica de
suelos por su aplicacin directa a los problemas estructurales recomendamos
especialmente las obras de Foundation Engineering de Peck Hanson y
Thormburn y Earth Pressures and Retaining Walls de W.C. Huntington. Las
teoras ms comnmente usadas son las C.A. Coulomb (Francia 1776), y W.J.M.
Rankine (Inglaterra 1857), las cuales pueden sintetizarse diciendo que el
empuje activo de tierra es una friccin del empuje hidrosttico debido a la
misma altura de agua, la cuanta de la friccin depende del ngulo formado por
la tierra del relleno con el horizontal trazada en el extremo superior del muro
() y del ngulo de friccin interna () del mismo material de relleno, (el empuje
de tierra acta paralelo al relleno, o sea formando el mismo ngulo con la
horizontal ); para una altura h de agua, el empuje hidrosttico vale: Ph = h El
empuje activo debido a una altura igual de tierra vale: Ph = Ka h h Fig. 7
Empuje hidrosttico Empuje de tierras Ph Ph 4 siendo , el peso unitario del
relleno y ka un factor menor que la unidad cuya expresin vara segn la teora
que se est aplicando; para materiales granulares puros, es decir, sin ninguna
cohesin, las teoras de Coulomb y Rankine coinciden y la expresin de ka
segn Rankine es: cos( ) cos ( ) cos ( ) cos( ) cos ( ) cos ( ) cos( ) 2 2 2 2
+ Ka = En la Tabla siguiente se dan los valores de Ka para los
casos que ms se presentan en la prctica de los ngulos y : Talud Valores
de Ka 1:1 1:1'/2 1:02 1:2'/2 1:3 1:04 Horiz. 45 0 26 0 34' 26 0 34' 21 0 49' 18
0 26 14 0 02' 55 0.186 0.133 0.118 0.111 0.107 0.104 0.100 50 0.292 0.185
0.161 0.150 0.145 0.139 0.133 45 0.707 0.257 0.215 0.198 0.180 0.182 0.172
40 0.365 0.285 0.258 0.232 0.223 0.217 35 0.584 0.382 0.334 0.312 0.293
0.271 30 0.535 0.436 0.399 0.367 0.333 25 0.597 0.516 0.460 0.406 20 0.720
0.584 0.490 Los ngulos de friccin interna de los materiales generalmente
usados como relleno dependen especialmente de su grado de compactacin y
de su contenido de humedad; as por ejemplo, el de una arena bien gradada
puede variar de 46 0 a 34 0 dependiendo de si est bien compactada o suelta;
por otra parte es bien difcil garantizar que el relleno detrs de un muro de
empuje puede deslizar el muro, junto con la parte de relleno que est
directamente sobre el taln, en el sentido del empuje. La fuerza que se opone a
este deslizamiento es la friccin que hay entre la base del muro y el terreno de
fundacin principalmente; esta friccin es funcin de las fuerzas verticales que
actan sobre el muro del terreno de funcin en la forma f x V, siendo f el
coeficiente de friccin entre el Concreto o material del muro y el terreno de
fundacin; este coeficiente tiene los siguientes valores usuales: Arena o grava
gruesas 0.5 a 0.7 Arena o grava finas 0.4 a 0.6 Arcillas duras 0.3 a 0.5 Arcillas
blandas o limo 0.2 a 0.3 Para mejorar la estabilidad al deslizamiento
conveniente no alisar mucho la superficie del terreno de fundacin y dejar ms
bien una superficie rugosa. Ntese en el esquema b) que el muro, al deslizarse
hacia la izquierda, debe empujar tambin el terreno que haya adelante de l,
creando as un empuje pasivo que ayuda a la estabilidad al deslizamiento
puesto que debe ser vencido antes de que el muro pueda deslizarse; e tendr
as que la fuerza que se opone al deslizamiento es: v H f v Fig. 19 Fig. 18 E
Eh (a) Ev E Eh (b) Ev 13 f V + Ep Como la fuerza que produce el deslizamiento
es la horizontal ( 1H) y el factor de seguridad contra esta eventualidad est
normalmente fijado en 1.5, se deber tener que: 1.5 + H f V EP Debe
advertirse que para poder contar con el empuje pasivo es necesario estar
seguro de que el terreno delante del muro estar siempre ah y de que estar
en su posicin antes de la colocacin del relleno; esto no siempre es posible y
de ah que muchos ingenieros prefieran despreciar el efecto del empuje pasivo
al buscar el coeficiente de seguridad mnimo de 1.5 o aumentar este coeficiente
mnimo a 1.7 1.8 al si tener en cuenta el efecto del empuje pasivo. Para
aumentar el factor de seguridad al deslizamiento se utiliza muchas veces una
llave, que consiste en una prolongacin inferior del vstago y que tiene como
efecto desplazar en parte el plano de posible falla desde la cara inferior de la
base a la cara inferior de la llave aumentando as considerablemente el empuje
pasivo que debe ser vencido, adems se ve en el esquema que cuando hay
llave la friccin que se opone al deslizamiento es la que hay entre concreto y
suelo en las zonas ab y cd, mientras que en la zona d-e tenemos friccin entre
suelo y suelo puesto que en d-e es el suelo el que debe romperse para
producirse el deslizamiento, en consecuencia f1 ser coeficiente de friccin
entre concreto y suelo, mientras que f2 ser el coeficiente de friccin del suelo
o sea tg(). En la mayora de los casos la llave se coloca inmediatamente
debajo del vstago para poder anclar ah los hierros del mismo, pero a veces
puede resultar ms ventajoso colocar esa llave ms atrs y an en el extremo
del taln. EP 14 De todas maneras es prudente despreciar generalmente la
altura del terreno por encima de la base por que ste puede ser removido con
facilidad y en ese caso del tringulo de empuje pasivo a considerar como
efectivo es el efg y no el efg. El anlisis de estabilidad debe incluir tambin,
adems de la seguridad el volcamiento y la seguridad al deslizamiento, el
estudio de las reacciones del terreno las cuales no deben ser superiores en
ningn punto a la fatiga admisible del terreno. X=t/2 1 t/3<x