Caso de Estudio: Mercados populares o Supermercados?

En nuestro medio, los supermercados pueden ser

considerados como un nuevo canal de distribucin y
que a diferencia de los que sucede en varios pases
donde estos superan ampliamente a las de los
mercados

tradicionales

mercados

populares

(Ramada, Pozos, 7 calles, Barrio Lindo, etc.), en

nuestro

medio

los

supermercados

(Hipermaxi,

Fidalga, Slan, entre otros) ni siquiera llegan al 30%

de participacin del comercio total. Hoy se observa una fuerte inversin en las grandes cadenas
que podra cambiar el panorama, lo cual genera al menos tres tipos de comentarios.
Primeramente, hay quienes se preocupan porque ello podra hacer perder muchos puestos de
trabajo, ya que cada vez que abre un supermercado cierran cientos de pequeos comerciantes en
su entorno. Hay otros que se alegran, pues los precios podran disminuir, ya que distribuir a 100
puestitos con 10 unidades de un producto es mucho ms costoso que surtir 1.000 unidades a un
supermercado. En tercer lugar, estn los fabricantes que, sabiendo que es ms fcil surtir a un
supermercado que a varias bodegas, tienen el gran poder de negociacin de las grandes
cadenas, a las que no se le puede imponer mrgenes y precios como a los pequeos
comerciantes.
Con qu sistema se beneficia ms la sociedad en su conjunto, con miles de puestitos en los
mercados populares, o con decenas de modernos centros comerciales y autoservicios?
Por un lado, es muy poco rentable para la sociedad tener miles de puestitos que incrementan el
costo total de la distribucin, ms an si una gran cantidad de ellas son solamente un disfraz para
el desempleo; adems no pagan impuestos al Estado. Probablemente un sistema de distribucin
menos atomizado, bajara los precios finales a los consumidores e incrementara la demanda de
productos, con lo cual el crecimiento del aparato industrial absorbera ms mano de obra que hoy
est desempleada. Por otro lado, una concentracin extrema de la distribucin en dos o tres
grandes cadenas no se adaptara a una demanda por montos y cantidades pequeas como la
crucea, y adems podra disminuir demasiado el empleo, como ha pasado en Estados Unidos
donde se dieron fuertes protestas sociales contra la inmensa cadena Walt Mart.
Lo ideal parece ser entonces una situacin intermedia. Unas cuantas cadenas fuertes, con gran
capacidad de compra y con muchos productos a precio bajo, conviviendo con una cantidad

apropiada de bodegas y puestos de mercado medianos, cuya mayor virtud sea la alta calidad del
servicio (cercana, entrega a domicilio etc.) y de los productos (frescura y calidad de verduras,
frutas etc.). De esa manera, cada uno tomara su lugar ms lgico en la estructura econmica: los
grandes aprovechando sus economas de escala y siendo por tanto ms estandarizados y
baratos, y los pequeos usando su versatilidad y servicio personalizado, con precios y mrgenes
mayores. As no solamente se tendra un desarrollo armnico de la distribucin, sino que se
maximizara el beneficio de la sociedad en cuanto a costo y calidad del servicio ofrecido. Y hasta
podramos soar con una colaboracin entre ambos sectores.

PREGUNTAS:

1. Cul es la principal ventaja que ofrece uno frente al otro? Fundamente considerando los
segmentos para cada uno.

2. Del punto de vista del productor cul canal es ms conveniente? y para el consumidor?
3. Cules de las nuevas tendencias de distribucin se podran aplicar en Santa Cruz para
hacer llegar al consumidor final productos de la canasta bsica?