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Da

Lio de
Escritura e resistncia cultural
Sincretismo
afro-brasileiro

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DA LIO DE ESCRITURA

Bruno Mafra Ney Reinhardt**


Universidade de Braslia Brasil
La Freitas Perez
Universidade Federal de Minas Gerais Brasil
Resumo: A partir da interpelao feita por Jacques Derrida celebre Lio de
Escritura, de Claude Lvi-Strauss, e das proposies de James Clifford sobre o
texto etnogrfico, prope-se uma reflexo acerca do fazer etnogrfico em sua
dimenso escritural.
Palavras-chave: escritura, etnografia, teoria antropolgica, texto.
Abstract: From the point of view of the interpelation of Jacques Derrida to Claude
Lvi-Strausss The Writing Lesson and the propositions of James Clifford about the
ethnographic text, this article proposes a reflexion about the written dimension
of the etnographic mtier
Keywords: anthropological theory, ethnography, text, writing.
Onde no h um texto, no h nem
mesmo o objeto de estudo e de
pensamento.
Bakthine

I
Se a antropologia aquilo que os antroplogos fazem, e se o que os
antroplogos fazem escrever, nada mais pertinente do que pensar sobre a
Uma primeira verso deste texto foi apresentada no Frum de Pesquisa 36, Antropologia,
Trabalho de Campo e Subjetividade: Desafios Contemporneos, 24a Reunio Brasileira de
Antropologia, Olinda (PE), 12 a 15 de junho de 2004.
**
Mestrando em Antropologia.
*

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atividade escritural do mtier. justamente sobre o carter escritural do


fazer etnogrfico que este pequeno e modesto experimento textual, escrito
a quatro mos, tem a inteno de tratar. Inteno modesta, uma vez que nos
limitamos a apresentar, em sua irredutvel literalidade, uma das modalidades
de escritura etnogrfica exatamente aquela que escreve sobre a escritura,
sobre seu surgimento, ou seja, a Lio de Escritura de Claude Lvi-Strauss
(1981) colocando-a lado a lado com duas seminais escrituras sobre a
escritura, a de James Clifford (1998) e a de Jacques Derrida (1999),
igualmente tomadas em sua literalidade.1 Trata-se, bela e bem, de um
exerccio de bricolage, pois, propositalmente, no quisemos colocar pautas
hermenuticas e nominativas (dado que assumimos que na ausncia do ente
presente, ou seja, o referente, permanecem a referncia e os indecidveis),
mas apenas (e no ser j suficiente?) arranjar o material tal como ele se
dispunha para Claude Lvi-Strauss, Jacques Derrida e James Clifford. No
se trata, portanto, de um empreendimento de traduo interpretao
definitria (Derrida, 2002, p. 24) , mas de translao, isto , marcao de
afinidades intertextuais e de relaes virtualmente mas necessariamente
citacionais (Derrida, 1972, p. 111, traduo nossa).
De Clifford, seguimos a proposio de que a etnografia est, do
comeo ao fim, imersa na escrita e que compe um gnero literrio
(Clifford, 1998, p. 21). Da perspectiva derridiana, na qual, por sua vez,
apia-se Clifford, seguimos a reflexo acerca do logocentrismo e do
fonocentrismo que comandam o pensamento ocidental, e onde a oposio
dentro/fora tomada como matriz de uma cadeia de oposies que
comanda os conceitos de fala e de escritura e que pressupe a seguinte
relao: fala dentro/inteligvel/essncia/verdadeiro; escritura fora/
sensvel/aparncia/falso (Santiago, p. 30, 56).2
1

A teoria da escritura de Lvi-Strauss se encontra no captulo XXVIII de Tristes Trpicos (1981),


sugestivamente intitulado Lio de Escritura. A desconstruo derridiana da teoria da escritura
de Lvi-Strauss se encontra no primeiro captulo da segunda parte de sua Gramatologia
(Derrida, 1999), intitulado A violncia da letra: de Lvi-Strauss a Rousseau.
A filosofia de Derrida, principalmente em sua primeira fase, foi marcada pela incessante
perseguio crtica a um dos mecanismos conceituais mais recorrentes e sintomticos da
metafsica ocidental em sua longa histria: a noo de que a escritura , de alguma forma,
externa linguagem, uma ameaa vinda de fora que deve sempre ser contornada pela
estabilizante presena da fala (Norris, 1989, p. 40, traduo nossa). A estratgia de
privilegiar a fala no processo comunicativo, e assim destacar a qualidade derivada e imperfeita
da escritura, constitui-se, na episteme ocidental, como uma maneira de administrar, na
construo de um argumento, determinados aspectos do funcionamento da linguagem: se a

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Grosso modo, pode-se dizer que juntamente com a antropologia como
disciplina e com o estabelecimento de suas pretenses cientficas de
explicao e conceitualizao da diferena, nascia um novo estilo literrio,
a etnografia. Embora fundamental para a constituio e legitimao mesma
da disciplina nascente, ela foi negada enquanto obra literria. Negao
estratgica, diante da obsesso objetivista do realismo etnogrfico que, ao
centrar-se na experincia pessoal do antroplogo em campo o famoso
estive l ancora-se numa ideologia que clama transparncia na
representao e imediatismo na experincia (Clifford; Marcus, 1986, p. 2,
traduo nossa). O realismo etnogrfico se quer, enquanto cincia, como
uma descrio cultural sinttica baseada na observao participante, sendo
assim configurador de uma modalidade de autoridade, o voc est l
porque eu estava l, encenada na e pela escritura, a partir de determinadas
convenes literrias. Ou seja, o realismo etnogrfico uma prtica textual
especfica.
A dimenso primeira da etnografia como escritura volta hoje como uma
espcie de retorno do recalcado, abrindo um especfico campo de
questionamentos para a disciplina. Campo denominado por alguns metaantropologia, ttulo que j vislumbra o fato de que as questes colocadas
atingem profundamente o prprio cerne identitrio da antropologia.
Perguntas reveladoras so postas: de um lado, como uma experincia
incontrolvel (leia-se o trabalho de campo) se transforma num relato escrito
e legtimo? (leia-se a etnografia como descrio/interpretao cultural);
como um encontro intercultural loquaz e sobredeterminado, constitudo por
relaes de poder e prenhe de propsitos pessoais, pode ser circunscrito a
uma verso adequada de um outro mundo mais ou menos diferenciado,
composta por um autor individual? (Clifford, 1998, p. 21).
O trabalho de campo, no h mais como se furtar evidncia,
constitudo e atravessado por eventos de linguagem, os nossos (dos
distncia, a falta, o mal-entendido, o obscurantismo e a ambigidade so caractersticas da
escritura, ento, distinguindo escritura de fala, pode-se construir um modelo de comunicao
que toma como sua norma um ideal associado com a fala onde as palavras carregam um
significado e o ouvinte pode, em princpio, captar precisamente o que o falante tem em
mente (Culler, 1989, p. 101, traduo nossa).

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pesquisadores de campo) dados so constitudos, como bem observa


Clifford, em condies discursivas, dialgicas. No entanto, avana ele,
so apropriados apenas atravs de formas textualizadas. Vale dizer que
os eventos e os encontros da pesquisa se tornam anotaes de campo; as
experincias tornam-se narrativas, ocorrncias significativas ou exemplos
(Clifford, 1998, p. 41, 44).
A representao da alteridade passa a ser tida e vista, num duplo e
complexo jogo, como atividade e objeto de investigao da antropologia. O
que questionado no a diferena, mas sua representao, o seu
adiamento, a sua ausncia, fato que teria como conseqncia mais imediata
a desintegrao da chamada autoridade etnogrfica. A disciplina passa a
ser pensada como expresso exemplar dos modos pelos quais uma episteme,
ao textualizar o outro (seu fora), enquanto objeto, constri, administra e
defende a sua prpria economia de relaes e de enraizamentos.3
Se levada a srio, a dimenso escritural do mtier produz efeitos
importantes, entre outros: libertao da narrao, debilitao da fora
coercitiva da referncia (metafsica da presena), exposio
desmistificadora dos efeitos inquietantes e claustrofbicos do chamado
crculo hermenutico. Pensar a diferena continua a ser o nosso (da
antropologia como cincia humana) telos. Mas introduzida a indagao: e
se o pensar j estiver ligado diferena em sua prpria origem, num acordo
tcito, que anula todo o seu poder desvelador? E se a diferena, antes de
objeto, for uma fora disseminadora e produtiva, que envolve e supera o
observador, nos deixando apenas os rastros de sua passagem? E se a origem
do pensar, do experienciar e do textualizar for o prprio diferir?
Tal indagao, caso aplicada autoridade discursiva da etnografia,
produz efeitos reveladores. Como mostra Clifford (1998), a autoridade
discursiva do realismo etnogrfico se realiza, isto , textualiza-se, atravs da
formulao de uma fico persuasria, ou seja, uma narrativa coerente do
contato intercultural segundo uma lgica apaziguadora, que teria em signoschave como cultura, sociedade, estrutura, observao participante,
experincia, etc., um sistema capaz de subsumir as tenses provenientes da
3

Como afirma Rabinow (1999, p. 116): Eu trabalho com a hiptese de que possvel analisar
a razo da mesma maneira geral que outros objetos etnogrficos so analisados, ou seja, como
um conjunto de prticas sociais em complexas relaes pragmticas com uma congeneridade
de smbolos.

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ao concreta de mltiplas subjetividades num outro generalizado. Tratase de um tipo de mquina textual, que visaria a produo de sujeitos
coletivos e que, nesse processo, tentaria apagar os rastros de seu
funcionamento atravs da obliterao do espao do eu autoral. A
etnografia um mecanismo articulador, num sistema coerente, de uma srie
de operaes diferenciais; seu fim ltimo , portanto, a ordem.
Enquanto prtica textual especfica, o realismo etnogrfico produziu
uma tradio silenciosa que, desde Malinowski, funda sua eficcia num jogo
escritural de mostra-e-esconde: primeiramente, afirmando a experincia
singular do eu estive l, para, em seguida, suprimir ou dissolver, ao longo
do texto, a posio do sujeito, utilizando-se de uma narrativa de cunho
realista, baseada no famoso estilo indireto livre. Ou seja, defendendo-se da
escritura, atravs dela prpria, o escritor torna-se cientista, procedimento
padro, segundo Derrida (1999), da metafsica ocidental no decorrer de toda
sua existncia.
A cientificidade da antropologia construda, portanto, pela negao da
sua textualidade. Afasta-se, assim, da literatura, da retrica e da arte,
enquanto se aproxima da lgica, da razo e da verdade. A linguagem fica
reduzida a um campo de expresso, de exposio de uma presena prvia,
a observao participante. Por esse tipo de operao escritural, a
antropologia produz discursivamente sua origem no-discursiva.
Produz tambm uma das mais poderosas estruturas narrativas ou
construo retrica caracterstica da prtica representacional do
realismo etnogrfico , a etnografia de resgate ou de redeno: o
primitivo ou o tradicional, objetos em extino, so resgatados no (e pelo)
texto (Clifford, 1998, p. 84). A disciplina seria, assim, compreendida como
um processo de inscrio salvadora do outro perdido, encenando uma
alegoria do resgate, isto , a defesa da pureza da oralidade primitiva/
tradicional contra os inevitveis e nocivos avanos da historicidade moderna.
A escritura, ainda que violncia e simulacro, salvaria (sempre com alguma
inevitvel perda) a pureza inquebrantvel da fala e da cultura nativa. Por
esse tipo de operao escritural, o antroplogo, aquele que registra e
interpreta o frgil costume, atua como o depositrio de uma essncia,
testemunha inimputvel de uma autenticidade (Clifford, 1998, p. 84).
O ponto-chave da alegoria do resgate revela-se quando se compreende
a etnografia como um processo de escritura, especificamente de

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textualizao. Sobre a alegoria de resgate diz Clifford (1998, p. 85): Toda


descrio ou interpretao que se concebe como trazendo uma cultura para
o terreno da escrita, movendo-se da experincia oral-discursiva (a do
nativo, a do pesquisador do campo) para uma viso escrita daquela
experincia (o texto etnogrfico), est encenando a estrutura do resgate.
Em uma palavra: a rejeio do significante escrito um princpio bsico da
economia discursiva da antropologia: suplementa-se a experincia imediata
(a observao participante) com o texto mediato (a etnografia), suplementase a oralidade nativa (a inocncia que essncia) com a escritura moderna
(seu phrmakon, veneno e remdio formal).4
Tudo se passa como se os antroplogos escrevessem apenas por
razes negativas. O texto necessrio, mas perigoso, posto que institui o
espao da ausncia e do artifcio, onde antes havia a presena plena e
evidente da experincia da alteridade. Revivncia textual da presena vivida
e insero textual nostlgica do outro, eis, pois, dois dos recnditos
fantasmas da autoproclamada cincia do homem.

III
O escritor de Tristes Trpicos um dos fundadores de
discursividade na antropologia e, como tal, remete no somente para
determinada obra, mas tambm para uma forma de abordar as coisas
antropolgicas, ou seja, demarca a paisagem intelectual e diferencia o
campo de discurso (Geertz, 2002, p. 32-33). 5 Diz ele textualmente:
Claramente, Lvi-Strauss um dos verdadeiros autores da antropologia
talvez o mais verdadeiro, se a originalidade for tudo. (Geertz, 2002, p. 43).
Tristes Trpicos uma obra sui generis. Enquanto texto pode ser
classificado de diferentes e variadas formas. Geertz (2002, p. 50), em
sugestivo captulo de seu Obras e Vidas: o Antroplogo como Autor,
intitulado O mundo em um texto como ler Tristes Trpicos, diz que o
livro em questo consiste em diversos livros ao mesmo tempo, vrios tipos
4

A relao escrita/phrmakon trabalhada por Derrida em A Farmcia de Plato, em La


Dissmination (Derrida, 1972).
Os outros so Boas, Benedict, Malinowiski, Murdock, Evans-Pritchard, Griaule. Para Geertz
(2002, p. 32), apoiando-se na definio foucaultiana de autor, os fundadores de discursividade
no somente produziram suas obras, mas, ao produzi-las, produziram algo mais: as
possibilidades e as regras de formao de outros textos.

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de textos muito diferentes, superpostos uns aos outros. O poema


formalista russo/tcheco ideal-tpico que Tristes Trpicos seria, segundo
Geertz, simultaneamente um livro de viagem, um texto etnogrfico, um
texto filosfico e um tratado reformista (Geertz, 2002, p. 51-52, 54, 56,
58).
Tristes Trpicos uma pea da literatura francesa de viagens, que
paradoxalmente comea pela negao da viagem. Esse gnero proporciona
ao autor um tipo de liberdade enunciativa, que acaba por expor os elementos
centrais de seu pensamento. O cientista abaixa a guarda e, dessa forma,
fornece ao leitor um belo ponto de entrada para as disposies subjetivas
que ordenam o texto. Geertz (2002, p. 50) argutamente observa que Tristes
Trpicos, em termos de construo textual, (seria?) o arquitexto a partir
do qual, num sentido lgico, os outros so gerados.
curiosa e sintomaticamente nesse clima literrio que Lvi-Strauss
pensa os germes de uma teoria da escritura, que viria a desenvolver
posteriormente (e cientificamente) em Primitivos e Civilizados
(Charbonnier, 1989), em Lugar da Antropologia nas Cincias Sociais e
Problemas Colocados por seu Ensino (Lvi-Strauss, 1975, v. 1) e em O
Tempo Redescoberto (Lvi-Strauss, 1970). Se Lvi-Strauss escreveu
poucas pginas sobre a escritura, no entanto, como nota Derrida (1999, p.
127-128), so
[] notveis sobre vrios aspectos: belssimas e feitas para espantar,
enunciando na forma do paradoxo e da modernidade o antema que
o Ocidente obstinadamente retomou, a excluso pela qual ele se constituiu e se reconheceu, desde o Fedro at o Curso de lingstica
geral.
Trataremos agora de expor os termos da lio de escritura, seguindo
rigorosamente sua construo textual, cuja estrutura e o registro so, como
bem nota Johnson (2001, p. 11), mais narrativos que argumentativos.
Tudo se passa durante uma longa e desgastante viagem rumo aldeia
Utiariti, onde se realizaria uma espcie de reunio com outros bandos,
aparentados ou aliados, que ensejaria, para o antroplogo, a oportunidade
de realizar estimativas demogrficas da populao.
O clima da reunio era tenso e desconfiado. noite, ningum dormiu,

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toda a gente passou a noite a vigiar-se, polidamente. Teria sido pouco


sensato prolongar a aventura, relata Lvi-Strauss, que insiste junto ao
chefe para que se procedesse s trocas [de presentes] sem demora.
quando verifica-se um incidente extraordinrio: o surgimento da escritura
entre os Nambikwara (Lvi-Strauss, 1981, p. 292). Vale lembrar que, para
ns (ocidentais) fonocntricos, os Nambikwara so um povo sem escritura.
Antes de narrar o incidente extraordinrio, o antroplogo diz-se
obrigado a voltar um pouco atrs e relembrar um experimento que realizou
com os Nambikwara. Relata ele, ento:
Pensa-se que os nambiquara no sabem escrever nem tampouco
desenhar, com exceo de alguns pontilhados ou ziguezagues nas suas
cabaas. Tal como entre os caduveo, distribu, no entanto, folhas de
papel e lpis, com os quais nada fizeram inicialmente; depois, um dia
vi-os todos ocupados a traarem no papel linhas horizontais onduladas.
(Lvi-Strauss, 1981, p. 292).
Que queriam eles fazer?, indaga-se o antroplogo.
Tive de me render evidncia: escreviam, ou mais exatamente tentavam utilizar o lpis como eu dando-lhe a nica utilizao que eles
podiam conceber, pois ainda no tinha tentado distra-los com os meus
desenhos. A maior parte deteve ali os seus esforos, mas o chefe do
bando via mais longe. Foi provavelmente o nico que compreendeu a
funo da escritura. Assim, exigia-me um bloco de apontamentos e
estvamos equipados do mesmo modo quando trabalhamos juntos.
No me comunica verbalmente as informaes que lhe peo, mas
traa no papel linhas sinuosas e apresenta-nas como se eu devesse
poder ler a sua resposta. Ele prprio meio levado pela sua comdia;
cada vez que a sua mo acaba uma linha, examina-a ansiosamente,
como se o significado devesse irromper dela e a mesma desiluso se
pinta sempre no seu rosto. Mas no a admite; est tacitamente entendido entre ns que a sua garatuja possuiu um sentido que eu finjo
decifrar; o comentrio verbal acompanha quase imediatamente e dispensa-me de exigir os esclarecimentos necessrios. (Lvi-Strauss,
1981, p. 293).

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Findada a rememorao, Lvi-Strauss d incio narrativa do incidente


extraordinrio. No momento da distribuio dos presentes, o chefe
[] que mal havia juntado toda a sua gente, tirou de um cesto um
papel coberto com linhas tortas que fingiu ler e nos quais procurava,
com uma hesitao fingida a lista dos objetos que eu devia dar em
troca dos presentes oferecidos: a este, contra um arco e flecha, um
sabre de cortar? A um outro, prolas! Para os seus colares Essa
comdia prolongou-se durante duas horas. (Lvi-Strauss, 1981, p.
293).
Que esperava ele?, pergunta-se Lvi-Strauss
Enganar-se a si prprio, talvez; mas, ainda mais espantar os seus
companheiros, persuadi-los de que as mercadorias passavam por seu
intermdio, que ele tinha obtido a aliana do branco e participava dos
seus segredos. (Lvi-Strauss, 1981, p. 293).
A narrativa da cena do extraordinrio incidente comea com a
narrativa de outro incidente, qualificado como um incidente ridculo, o de
encontrar-se subitamente sozinho no mato, devido a problemas de marcha
de sua mula, que tinha aftas e sofria da boca. Aps algumas peripcias,
como dar trs tiros de espingarda, uma corrida ao encalo da mula, perder
seu material de trabalho, fato que o deixa desmoralizado, finalmente LviStrauss recuperado pelos nativos, que tambm encontram o material
perdido, para eles uma brincadeira de criana (Lvi-Strauss, 1981, p. 293294).
De volta ao acampamento, ainda atormentado por este incidente
ridculo, registra que dormiu mal e que enganou a insnia relembrando a
cena das trocas. Enganando a noite ameaadora com a segurana da
memria e do mundo interior, reflete sobre o aparecimento da escritura:
A escrita tinha, portanto, feito o seu aparecimento entre os
nambiquara; mas no, como se poderia imaginar, ao fim de uma
aprendizagem laboriosa. O seu smbolo fora utilizado, ao passo que a
sua realidade continuava estranha. E isso em vista de um fim mais
sociolgico do que intelectual. No se tratava de conhecer, de reter
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ou de compreender, mas de aumentar o prestgio e a autoridade de um


indivduo ou de uma funo custa de outrem. (Lvi-Strauss,
1981, p. 294).
Aps algumas consideraes empricas sobre o desenvolvimento da
escritura como instituio social, Lvi-Strauss desenvolve uma segunda
instncia de sua meditao noturna. Trata-se de uma reflexo filosfica
sobre a natureza e funcionamento da escritura:
uma coisa estranha, a escrita. Aparentemente parece que a sua
apario no deixaria de determinar modificaes profundas nas condies de existncia da humanidade; e que essas transformaes
deveriam ser principalmente de natureza intelectual. A posse da escrita multiplica prodigiosamente a aptido dos homens para preservarem
os conhecimentos. Concebi-la-amos de boa vontade como uma memria artificial, cujo desenvolvimento deveria ser acompanhado por
uma melhor conscincia do passado, portanto, por uma maior capacidade para organizar o presente e o futuro. (Lvi-Strauss, 1981, p.
295).
Avana sua reflexo, na seqncia da narrativa, na direo da
considerao do movimento histrico e das temperaturas histricas das
sociedades. Numa espcie de avant-premire do ncleo duro do
estruturalismo, escreve:
Depois de terem sido eliminados todos os critrios propostos para se
fazer a distino entre a barbrie e a civilizao, gostaramos de reter
pelo menos este: povos com ou sem escrita, uns capazes de acumular
as aquisies antigas e progredindo cada vez mais depressa para o
objetivo que eles se propuseram, enquanto que os outros, impotentes
para reter o passado para alm da franja que a memria individual
suficiente para fixar, ficariam prisioneiros numa histria flutuante
qual faltaria sempre uma origem e a conscincia duradoura de um
projeto. No entanto, nada daquilo que sabemos da escrita e do seu
papel na evoluo justifica uma tal concepo. Uma das fases mais
criadoras da histria da humanidade coloca-se durante o advento do
Neoltico: responsvel pela agricultura, pela domesticao dos animais
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e por outras artes. (Lvi-Strauss, 1981, p. 295).


Ao cabo da meditao, atinge-se o momento forte da escritura lvistraussiana sobre a escritura. Trata-se da formulao de sua hiptese acerca
da funo da escritura, enunciada como explorao do homem pelo homem,
como escravido, assim enunciada: a correlao entre o aparecimento da
escritura e certos traos caractersticos da civilizao jaz
[] na formao das cidades e dos imprios, isto , a integrao num
sistema poltico de um nmero considervel de indivduos e a sua
hierarquizao em castas e em classes. Essa em todo caso a evoluo tpica qual se assiste desde o Egito at a China, quando a
escrita surge: ela parece favorecer a explorao dos homens, antes da
sua iluminao. [] Se minha hiptese for exata, necessrio admitir
que a funo primria da comunicao escrita a de facilitar a
escravido. O emprego da escrita para fins desinteressados, com vista
a extrair dela satisfaes intelectuais e estticas um resultado secundrio, se que no se reduz, na maior parte das vezes, a um meio
para reforar, justificar ou de dissimular a outra. (Lvi-Strauss, 1981,
p. 296).
Aps a meditao noturna, e j encerrando a narrativa sobre o
surgimento da escrita entre os Nambikwara, retoma o incidente
extraordinrio para, numa espcie de mea culpa tico-poltico, salvar da
violncia e da opresso, monoplio das sociedades ocidentais escreventes, a
fala inocente, autntica e no-opressora das culturas orais. Trata-se tambm
de um elogio aos sbios nambikwara, que corajosamente resistiram
escritura e mistificao do chefe:
Aqueles que se afastaram do seu chefe, depois que ele ter tentado
jogar a cartada da civilizao (a seguir minha visita, foi abandonado
pela maior parte dos seus), compreendiam confusamente que a escrita
e a perfdia penetravam entre eles de brao dado. (Lvi-Strauss, 1981,
p. 297).

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Toda a complexidade da problemtica da escritura na antropologia
aprofundada, desdobrada e multiplicada pela interpelao feita por Derrida
Lio de Escritura, que passamos a apresentar.6
O interesse de Derrida por Tristes Trpicos se d na medida em que,
nesse texto, e justamente em um de seus captulos etnogrficos, dedicado
aos Nambikwara, Lvi-Strauss constri uma teoria da escritura.
Lio de Escritura, de acordo com Derrida (1999, p. 132), marca um
episdio do que se poderia denominar a guerra etnolgica, ou seja, a
confrontao essencial que abre a comunicao entre os povos e as
culturas, mesmo quando esta comunicao no se pratica sob o signo da
opresso colonial ou missionria. Trata-se, assim, de um relato feito no
registro da violncia contida ou diferida, violncia surda s vezes, mas
sempre opressora e pesada (Derrida, 1999, p. 132). Violncia originria e
complexa, realizada por um etnocentrismo disfarado de antietnocentrismo,
por um movimento que se nega e que se mostra e que aparece no
argumento de Lvi-Strauss quando ele repete um dos atos fundadores da
metafsica ocidental: a negao crtica da escritura, tomada como
externalidade violenta. Gesto que tambm indica a herana assumida e a
homenagem prestada quele a quem chamou de fundador das cincias do
homem, aquele a quem Derrida denominou o nome do problema: JeanJacques Rousseau. Se, para Lvi-Strauss, Rousseau, leitor apaixonado dos
livros de viagem (sic!) e analista atento dos costumes e das crenas
exticas foi quem concebeu, quis e anunciou a etnologia um sculo inteiro
antes que ela fizesse sua apario (Lvi-Strauss, 1975, v. 2, p. 41), para
Derrida (1999, p. 123), Rousseau foi o nico ou o primeiro a fazer um tema
e um sistema da reduo da escritura, tal como era profundamente implicada
6

Como peculiar escrita derridiana, seu texto caminha rente ao texto de Lvi-Strauss,
envolvendo-o em seu prprio argumento, enquanto expe a lei recndita que ordena a sua
composio, estrutura cujo ocultamento se d como condio necessria de tudo que ele
mostra. Segundo Derrida (1971, p. 235), a qualidade e a fecundidade de um discurso medemse talvez pelo rigor crtico com que pensada esta relao com a histria da Metafsica e
aos conceitos herdados. Trata-se a de uma relao crtica linguagem das cincias sociais
e de uma responsabilidade crtica do prprio discurso. Trata-se de colocar expressa e
sistematicamente o problema do estatuto de um discurso que vai buscar a uma herana os
recursos necessrios para a des-construo dessa mesma herana. Problema de economia e
de estratgia.

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por toda a poca.


Filha de uma longa tradio que vai de Plato a Saussure, a noo da
escritura como exterioridade e rebaixamento encontra visibilidade plena
(apesar de sempre contraditria), no fundamento rousseaunista da teorizao
de Lvi-Strauss. escritura como agncia externa e corruptora
corresponderia uma fala nativa autntica. Esse tipo de estratgia discursiva
indicaria a existncia de uma perene tica da fala no trabalho de LviStrauss, que considera seletivamente determinados elementos de um sistema
como suplementos no essenciais e nocivos a ele. Inflando metaforicamente
escritura e fala, organiza duas sries excludentes, onde o que
essencial e pleno ope-se ao que formal e mediado.
Um tal discurso/argumento , como sintetiza claramente Johnson (2001,
p. 23), animado pelo desejo de que uma distino binria, entre preto e
branco, deva existir entre a fala e a escritura, a primeira como meio de uma
comunicao autntica e prxima, a segunda como alienao no natural e
violenta da voz. Todavia, tal como mostra Derrida, o que se diz pertencer
ao primeiro plo tambm observado em seu oposto, indicando, desse modo,
que toda a presena da fala j , desde sempre, habitada pelo germe da
escritura.
Na perspectiva derridiana, o discurso/argumento lvi-straussiano se
desenvolve pela repetio de uma lei, pelo desdobramento metafrico de
dois plos iniciais em duas sries bastante cerradas, que teriam a escritura
e a voz como origem, conforme a seguinte equao: [escritura:
externalidade: violncia: inautenticidade: cultura: ausncia] :: [voz:
interioridade: inocncia: autenticidade: natureza: presena].
Na teoria da escritura de Lvi-Strauss, tal como mostra Derrida, a
escritura, a violncia e a diferena signos tpicos da mediao e da
ausncia (da fala autntica, da inocncia e da identidade nativas) , j
estavam l, na suposta presena originria, o que, por fim, acaba por expor
o fato de que nunca houvera origem presente a si, e que a origem seria,
desde sempre, este movimento de diferir e de adiar, que transforma
funcionalmente a ausncia e a relao em presena e identidade fundadoras.
Vejamos, seguindo-lhe os rastros, como Derrida desconstri a Lio de
Escritura, nos ensinando qual a lio da lio.
O incidente extraordinrio constitui um primeiro nvel de narrao, onde
ocorre uma lio de escritura, pois de escritura ensinada que se trata,

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ou seja:
O chefe nambiquara aprende a escritura do antroplogo, aprende-a de
incio sem compreender; mais propriamente ele mimica a escritura do
que compreende a sua funo de linguagem, ou melhor, compreende
sua funo profunda de escravizao antes de compreender o seu
funcionamento, aqui acessrio, de comunicao, de significao, de
tradio de um significado. (Derrida, 1999, p. 150).
Trata-se, portanto, de uma situao histrica, emprica e observvel,
onde o incidente extraordinrio irrompe a sucesso ordinria de eventos e
percebido pelo antroplogo como o fruto de um aparente aprendizado, que
se d como iniciao e imitao cmica.
A parbola toma ento uma dimenso sinttica, englobando, segundo
Derrida (1999, p. 155), toda a complexidade orgnica do fenmeno da
escritura: a hierarquizao, a capitalizao pela mediao e a participao
num segredo. Tripla funo acionada pelo chefe, mesmo sem a real
compreenso das bases inteligveis do sistema que as possibilitava. Fato que
abre espao para a narrativa da lio da escritura, isto :
[] o ensinamento que o etnlogo acredita poder induzir do incidente
no curso de uma longa meditao, quando, lutando contra a insnia,
reflete sobre a origem, a funo e o sentido da escritura. Tendo
ensinado o gesto de escrever a um chefe nambiquara que aprendia
sem compreender, o etnlogo, por sua vez, compreende ento o que
lhe ensinou e tira a lio da escritura. (Derrida, 1999, p. 150).
A lio da escritura compe-se, assim, de dois momentos: a relao
emprica de uma percepo, ou seja a cena do extraordinrio incidente e
uma reflexo histrico-filosfica sobre a cena da escritura e o sentido
profundo do incidente, da histria cerrada da escritura, que ocorre noite,
na insnia (Derrida, 1999, p. 150). Vale dizer, portanto, que a lio da
escritura no envolve mais a experincia vivida pelo antroplogo e pelo
chefe indgena, mas a rememorao solitria do intelectual, observada pela
ausncia presente de seu leitor, o novo aluno dessa nova lio. Passa-se ao
nvel terico, metadiscursivo, onde o incidente ter seu carter extraordinrio
domesticado e rotinizado por uma lio da lio.
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O discurso de Lvi-Strauss sobre o aparecimento da escritura entre os


Nambikwara ancora, para Derrida, um argumento acerca do epigenetismo
da escritura, fundado numa economia discursiva que vai do dentro ao fora
e vice-versa: a apario da escritura instantnea, no preparada.
Um tal salto provaria que a possibilidade da escritura no habita a fala, mas
o fora da fala. Essa apario no se refere origem da escritura, mas
sua imitao e mais ainda sua importao, ao seu emprstimo
(Derrida, 1999, p. 156). Ou seja, a apario da escritura entre os
Nambikwara um movimento ficcional e instantneo a comdia do chefe
e no um laborioso desenvolvimento interno da cultura nativa. Em sntese:
a primeira lio da lio a da significao da escritura como externalidade,
como o fora da fala.
A significao da escritura como externalidade e fico leva LviStrauss, segundo Derrida, a dar sua parbola um novo corte, e desdobrar
sua primeira dicotomia (fala/escrita) em uma nova: entre fim sociolgico e
fim intelectual. O argumento o seguinte:
J que eles aprenderam sem compreender, j que o chefe fez um uso
eficaz da escritura sem conhecer nem o seu funcionamento nem o
contedo por ela significado, que a finalidade da escritura poltica
e no terica, sociolgica mais do que intelectual. (Derrida,
1999, p. 156, grifo do autor).
A comdia do chefe desvela uma verdade profunda, que constitui a
segunda lio da lio: o carter poltico da escritura, que tambm seu
poder escravizante.
Enunciado o poder escravizante da escritura, na seqncia de seu
argumento, e desde uma segunda corrente de meditao aquela acerca
do movimento histrico e das temperaturas histricas Lvi-Strauss, de
acordo com Derrida, neutraliza a fronteira entre os povos sem escritura e
os povos dotados de escritura: no quanto disposio da escritura, mas
quanto ao que da se acreditou poder deduzir, quanto sua historicidade ou
a sua no historicidade. Uma tal neutralizao autoriza o aparecimento na
narrativa de Lvi-Strauss, e a um s golpe, de temas fundamentais do
estruturalismo, como o da relatividade essencial e irredutvel na percepo
do movimento histrico; o das diferenas entre o quente e o frio na

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temperatura histrica das sociedades e o das relaes entre etnologia e


histria, todavia no atribuindo escritura nenhuma pertinncia na
apreciao dos ritmos e dos tempos histricos, nenhuma participao na
chamada revoluo neoltica, poca da criao macia das estruturas que
ainda hoje so as nossas (Derrida, 1999, p. 157-158).
Na perspectiva derridiana, o estruturalismo de Lvi-Strauss est
profundamente comprometido com o fonocentrismo, pois funda seu
argumento na distino fala/escritura, ou seja, na excluso e rebaixamento
da escritura e na aproximao ntima da voz ao logos (inseparvel da
substncia fnica) enquanto origem da verdade do ser e presena doadora
de sentido. O fonologismo lvi-straussiano se explicita em duas frentes: a do
modelo lingstico e fonolgico que utiliza e pela ocorrncia concreta do
rebaixamento da escritura ao longo de toda a sua obra. A cena da apario
da escritura entre os Nambikwara, sobre a qual esse texto se debrua,
parte de uma ampla srie de exemplos.
Tal fonocentrismo, que comanda o pensamento ocidental, constitui, para
Derrida, um modelo ontolgico-lingstico que remete o sujeito ao ouvir-se
falar da conscincia e da reflexividade, sistema que se viabiliza pela inflao
de um evento pontual em lei de toda significao. Graas ao fato de que,
no momento em que se fala, o significado espiritual e o significante material
se presentificam como uma unidade sem frestas, em que o inteligvel
subsumiu o sensvel, a fala pode defender seu liame imediato com o esprito.
Assim:
As palavras escritas podem aparecer como marcas que o leitor deve
interpretar e animar; pode-se v-las sem entend-las, e essa possibilidade de abertura parte de sua estrutura. Mas quando eu falo,
minha voz no parece ser algo externo, que eu primeiro ouo e depois
entendo. Ouvir e entender minha fala so a mesma coisa. (Culler,
1989, p. 107, traduo nossa).
Como nossa teoria nativa, o fonocentrismo constri a possibilidade de
um acesso direto ao pensamento proporcionado pela fala e pelo som,
significante que, por no se manifestar em sua real materialidade externa,
acaba por no separar o self de seus pensamentos. O apagamento do
significante na voz , nesses termos, a condio mesma da idia de verdade
na metafsica ocidental. Tal movimento articula um sentimento derivado de
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objetividade resultado inferencial da repetida manifestao do sentido


com a suposta existncia de um domnio do significado sobre a aparncia.
Culler sintetiza bem tal movimento:
J que a verdade requer a possibilidade de uma significao constante, que pode manifestar-se e permanecer inalterada e intocada pelo
veculo que a manifesta, a voz nos prov como um modelo necessrio.
(Culler, 1989, p. 108, traduo nossa).
Um ponto da desconstruo derridiana relativo construo lvistraussiana, que fundamental para a reflexo da antropologia, diz respeito
exposio da estrutura de demonstrao do argumento do clebre
antroplogo sobre a externalidade e o poder escravizante da escritura.
Evidenciando seu quadro de disposies, o filsofo diz tratar-se de uma
estrutura que manipula paradoxalmente a diviso escritura/oralidade, que
destacada quando se desvela o carter instantneo e, por isso, externo da
escritura em relao oralidade, e dissolvida quando se encontra a verdade
da fico nambikwara, dissociando-se a insurgncia do progresso cientfico
da comunicao escrita e confirmando-se a hiptese da funo opressiva da
escritura sem comprometer o carter cientfico do ponto de fala do autor.
Um complexo jogo, que mostra e esconde:
O etnocentrismo tradicional e fundamental que, inspirando-se no
modelo da escritura fontica, separa a machado a escritura da fala,
pois manipulado e pensado como anti-etnocentrismo. Ele sustenta
uma acusao tico-poltica: a explorao do homem pelo homem
o feito das culturas escreventes de tipo ocidental. (Derrida, 1999, p.
149-150).
Estamos, portanto, no prprio cerne da constituio histrica e
epistmica da antropologia, que, segundo Derrida, com o que concordamos
integralmente, s teve condies para nascer como cincia no momento em
que se operou um descentramento, ou seja, quando a cultura europia e
por conseqncia a histria da Metafsica e dos seus conceitos foi
deslocada, expulsa do seu lugar, deixando ento de ser considerada como
a cultura de referncia. Todavia, e por efeito de seu paradoxo fundante, a
antropologia antes de mais nada uma cincia europia que utiliza,
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embora defendendo-se contra eles, os conceitos da tradio (leia-se


metafsica da presena e fonocentrismo). Por via de conseqncia, o
antroplogo acolhe no seu discurso quer queira ou no, pois isso no
depende de uma deciso sua, as premissas do etnocentrismo no prprio
momento em que o denuncia (Derrida, 1971, p. 234-235).7

V
No senso comum antropolgico, a etnografia, como bem refere Clifford
(1998, p. 88), traduz a experincia e o discurso em escrita. Foi exatamente
isso que vimos, e de forma paradigmtica, em Tristes Trpicos. No entanto,
um tal senso comum no , nos lembra Clifford, inocente. Foi exatamente
isso que nos mostrou Derrida, ao analisar a Lio de Escritura como
prtica textual (um texto se d sempre uma certa representao de suas
prprias razes que, por sua vez, vivem apenas desta representao),
dando da Lio de Escritura uma dupla lio que pode ser assim
sintetizada: 1) o que subverte um texto freqentemente aquilo que, estando
escondido, o faz texto; 2) o que est escondido a noo de escritura como
rebaixamento e mero suplemento da fala (Derrida, 1999, p. 126). Essa lio
aplicada etnografia, e nos termos de Clifford, nos desvela que: 1) a
passagem da oralidade para a escritura, crucial para a histria do Ocidente,
exatamente onde a antropologia situa sua prtica; 2) essa passagem uma
poderosa histria (leia-se alegoria) que est no cerne da etnografia como
pastoral. Em ltima instncia, e como bem sintetiza Clifford (1998, p. 93), a
noo de que a escrita uma corrupo, de que algo irresgatavelmente puro
se perde quando um mundo cultural textualizado , aps Derrida, vista
como uma difusa e contestvel alegoria ocidental.
Chegamos aqui ao que consideramos (os autores deste texto) como
ponto nevrlgico: a reflexo sobre a teoria da significao que subjaz
etnografia. Trata-se de uma teoria da significao de tipo fonocntrico, que
se apresenta na antropologia, como notamos na introduo, em duas frentes
privilegiadas. A primeira denominamos de experincia-presente do outro, a
segunda, de experincia do outro-como-presena. A experincia-presente do
outro corresponde, para ns (os autores deste texto), ao trabalho de campo,
7

O paradoxo fundante da antropologia considerado por Derrida como uma necessidade


irredutvel, no se tratando, assim, de uma contingncia histrica.

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e a experincia do outro-como-presena observao participante, onde a


cultura se apresenta como oralidade. Consideramos essas frentes como
correspondendo, tambm e respectivamente, ao fora e ao antes do texto
etnogrfico. Uma formulao possvel da teoria da significao da
antropologia, tomada como nossa teoria nativa, seria: [experincia-presente
do outro: trabalho de campo: fora do texto etnogrfico] :: [experincia do
outro-como-presena: observao participante: antes do texto etnogrfico] ::
[escritura: externalidade: violncia: inautenticidade: cultura: ausncia]:: [voz:
interioridade: inocncia: autenticidade: natureza: presena].
Nossa (da antropologia) teoria da significao toma a voz como veculo
pleno da experincia do outro, isto , da diferena. Em tal esquema de
inteligibilidade, a voz se manifestaria, inicialmente, quando articulada em
campo pelo antroplogo; todavia, posteriormente, ela seria suplementada
pela marca morta da escritura. Haveria, portanto, de acordo com nosso (dos
autores deste texto) argumento uma aproximao da voz em relao
vivncia intuitiva do outro, verdade protelada pelo texto. Mantm-se, desse
modo, a crena na relao direta da voz com o significado, no signo
espontneo e quase-transparente, na empatia com o outro atravs do sopro
do esprito. Ignora-se, assim, que a escritura, como evidencia Derrida, s
pode ter tal carter compensatrio, suplementar, em relao fala, porque
a fala sempre esteve marcada pelas qualidades geralmente aferidas
escritura: a ausncia, a incerteza, a materialidade e a exterioridade.
Por outro lado, percebida enquanto objeto do olhar antropolgico, a voz
viria a se cristalizar como cultura oral. No mais, pensamos (ns, os
autores deste texto), como veculo autntico, mas como signo da prpria
autenticidade, ou do prprio. O texto etnogrfico apareceria, ento, como
a escritura, tal como j mencionado antes, salvador de uma voz presente-asi, substncia autntica de um modelo comunicativo fadado ao ocaso
histrico. Segundo Clifford (1998, p. 87), o aspecto mais problemtico e
politicamente carregado do resgate a sua incansvel alocao de outros
num presente-que-est-se-tornando-passado.
O contedo tico de tal apercepo posicionaria a antropologia em uma
funo contracultural, de resgate textual da diferena contra os ataques da
civilizao da qual faz parte. Defendendo um outro textualmente anterior, a
antropologia constituir-se-ia como um fora frente a sua prpria
provenincia histrica: o Estado-Nao e o colonialismo. Vale dizer que a
alegoria do resgate, metamorfoseada em pastoral da salvao, gera uma
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tica da fala que, como revela a Lio de Escritura, creditada, propomos


ns (os autores deste texto) a um engodo fundamental: o de buscar na fala
(do outro) o exemplo da presena (dominada), revelando a nostalgia de uma
plenitude h muito tempo perdida nesse nosso (ocidental moderno) mundo de
ausncia, de fragmentao e de virtualidade.
Defendendo o tema de uma violncia constitutiva e de uma moralidade
originada num espaamento, ou num entre-signos, Derrida (1981, p. 171)
evidencia uma tica da escritura, onde os paradoxos da antropologia
podem encontrar um belo ponto de ressonncia e de reflexo:
Reconhecer a escritura na fala, isto , a diffrance e a ausncia da
fala, comear a pensar o engodo.8 No h tica sem presena do
outro mas, tambm e por conseguinte, sem ausncia, dissimulao,
desvio, diffrance, escritura. A arqui-escritura a origem da
moralidade como da imoralidade.9 Abertura no tica da tica. Abertura violenta. Como foi feito com relao ao conceito vulgar de escritura, sem dvida necessrio suspender rigorosamente a instncia
tica da violncia para repetir a genealogia da moral.10
Atentando para a complexidade da economia simblica que move o
fora do discurso antropolgico, e que o posiciona como um dado prsimblico e pr-discursivo, o pensamento de Derrida problematiza, e de
forma aguda, a nobre inteno antropolgica de dar voz ao outro. Ilumina,
assim, as tenses de um movimento complexo e paradoxal, que pretende
dar ao outro, atravs da relao e pela escritura, sua prpria presena
falante, tida como no-relao expressa enquanto voz. Reconstruindo a
memria longnqua, a genealogia, de um gesto aparentemente to
contemporneo, o filsofo desvela a funo enraizante de nossos outros
Diffrance o jogo sistemtico de diferenas, de traos de diferenas, de espaos
(espaamentos) por meio dos quais elementos esto relacionados entre si. Este espaamento
a produo simultaneamente ativa e passiva de intervalos (o a de diffrance indica esta
indeciso que concerne atividade e passividade, aquilo que no pode ser governado por
ou distribudo entre os termos desta oposio) sem os quais os termos integrais no
significariam, no funcionariam. (Derrida, 1981, p. 27).
9
A arquiescritura a escritura primeira, no no sentido de precedncia histrica palavra
proferida, mas que antecede a linguagem falada e a escrita vulgar (Santiago, 1976, p. 11).
10
Para Derrida (1971, p. 69), o conceito vulgar de escritura s pde historicamente imporse pela dissimulao da arquiescritura, pelo desejo de uma fala expelindo seu outro e seu duplo
e trabalhando para reduzir sua diferena.
8

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(os objetos de estudo da antropologia), que nos (os antroplogos) tm


servido, falando ou silenciados, como pontos de captura de identidade, do
prprio de nossa (ocidental) histria e de nosso (do sujeito) desejo.
Se a etnografia nada mais do que encenao da passagem da
oralidade para a escritura, querendo ou no, no depende de deciso sua (do
etnogrfo), pela escritura (suplemento, artifcio, exterioridade) que ele
resgata e salva a voz (substncia autntica) do outro. Em outros termos, no
somente il ny a pas hors texte (Derrida, 1999, p. 194), como o prprio
texto, o que lhe prprio, a textualizao.

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Recebido em 20/06/2004
Aprovado em 07/07/2004

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