A 66 aos de su partida:

RECORDANDO A RICARDO FONSECA, UN COMBATIENTE EJEMPLAR

Ivn Ljubetic Vargas, historiador del
Centro de Extensin e Investigacin
Luis Emilio Recabarren, CEILER

Venamos los dos de las desamparadas

regiones de la Frontera,
y entre una racha y otra del tiempo tempestuoso
nos encontramos bajo el mismo techo
junto al fuego que el hombre ha levantado
sacndoselo del pecho
(Pablo Neruda)
El 21 de julio de 1949, hace 66 aos, dej de latir el corazn de Ricardo Fonseca Aguayo,
educador y Secretario General del Partido Comunista de Chile. Tena 43 aos de edad.
Haba nacido en el sur, en la frontera, en una modesta casa de la calle 18 de Septiembre de
Puerto Saavedra, el 17 de enero de 1906. .
Sus padres, Santiago Fonseca y Clorinda Aguayo, eran campesinos pobres que trabajaban
la tierra en un lugar llamado Pichico (Poca agua). Adems de Ricardo, tenan otros cuatro
hijos: Santiago, Elcira, Lisardo y Abraham.
Ricardo no haba cumplido los seis aos, cuando falleci su padre. La madre mostrando
valor y mucho espritu de sacrificio, logr que fuera a estudiar a la Escuela Primaria de
Puerto Saavedra. El nio Ricardo deba caminar tres leguas de ida y tres de vuelta para

concurrir a clases. Nada lo detuvo en su afn de estudiar. Ni siquiera los largos, fros y
lluviosos inviernos de la regin.
Estudi con responsabilidad, llegando a ser el mejor alumno de su curso. Tena gran amor
por la lectura. Fue el lector ms asiduo de la biblioteca de Puerto Saavedra.
Tanto el Director de la Escuela, como los profesores, le ayudaron para que pudiera
continuar sus estudios en la Escuela Normal de Victoria. Tena 12 aos de edad.
En esa escuela se destac por ser un estudiante aplicado, por su firme personalidad, su
espritu de fraternidad y de camaradera hacia todos sus compaeros.
CONOCE A RECABARREN
Finaliz sus estudios en Victoria cuando tena 17 aos de edad. Viaj a Santiago. All se
encontr, por casualidad, con un mitin obrero en la antigua Plaza Argentina. Le llam la
atencin un orador. Era Luis Emilio Recabarren.
Comenz a trabajar como profesor en la Escuela N 3 de Valdivia. Por las noches iba a los
locales sindicales donde haca clases de alfabetizacin y de cultura general. All tom
contacto con dirigentes obreros.
En 1922 se fund la Asociacin General de Profesores de Chile, que se puso a la cabeza de
las luchas del Magisterio. Ricardo se incorpor a ella y particip activamente en sus
campaas.
En Valdivia escuch por segunda vez a Recabarren en una charla sobre Rusia Obrera y
Campesina.
El 4 de junio de 1925, durante el gobierno de Arturo Alessandri Palma, se perpetr la
masacre de La Corua. Dos aos despus se inici la dictadura del general Carlos Ibez
del Campo, que reprimi al PC y a la FOCH. Decenas de dirigentes fueron detenidos y
deportados a Isla de Pascua, de Juan Fernndez y otros lugares inhspitos.
Ricardo tom parte en grupos clandestinos para luchar contra la dictadura, formados por los
profesores ms consecuentes.
En 1928 Ricardo Fonseca trabaj por unos meses en la ciudad de Molina, para trasladarse
luego a Santiago, donde ejerci como profesor en la Escuela N 63 de Recoleta. Pronto fue
elegido dirigente de la Seccin Santiago de la Asociacin General de Profesores.
Junto a otros maestros, con los cuales vena luchando, fund el Grupo ITE, adherido a la
Internacional de los Trabajadores de la Enseanza.
La ITE, de la cual rpidamente se constituyeron filiales en Antofagasta, Valparaso, Talca,
Chilln, Concepcin y otras ciudades, enarbolaba la bandera de la lucha contra la dictadura,
por las reivindicaciones de los maestros y por el desarrollo de la educacin.
INGRESA AL PARTIDO COMUNISTA
Hacia fines de 1929 ingres a las filas comunistas. En una carta enviada a compaeros y
amigos, en febrero de 1930, explic las razones del trascendental paso dado: La tarea del
profesor es noble, y ensear es una de las cosas ms grandes que existen. Pero la accin de
la escuela es restringida y los frutos que obtiene un maestro en su vida son demasiados
pequeos. Es preciso servir a una escuela ms grande, cuya accin englobe a miles de
alumnos. Esta escuela es el Partido Comunista y este alumnado innumerable es el pueblo.
(Citada por Luis Corvaln en Ricardo Fonseca Combatiente Ejemplar, pgina 66).
Milit en la Sexta Comuna de la capital.

El 26 de julio de 1931 un poderoso movimiento democrtico derrib la dictadura de IbezEse da, Ricardo pronunci su primer discurso pblico en un mitin en la Casa Central de la
Universidad de Chile.
El 25 de agosto se constituy la Asociacin General de Profesores, eligiendo una Junta
Directiva de la cual formaba parte Fonseca.
Haba asumido el gobierno, en calidad de Vicepresidente, el reaccionario Juan Esteban
Montero, pero pronto entreg el mando a su ministro del Interior Manuel Trucco, quien
tambin gobern como Vicepresidente. Durante su breve mandato estall, el 1 de
septiembre de 1931, la sublevacin de la marinera de la flota de guerra, aplastada el 5 de
ese mes.
En las elecciones de octubre triunf Juan Esteban Montero, quien asumi la Presidencia de
la Repblica el 3 de diciembre de 1931.
SU PREOCUPACIN POR LA EDUCACIN IDEOLGICA
El 11 de enero de 1932 los portuarios de San Antonio iniciaron un paro nacional.
En la Sexta Convencin Nacional de la Asociacin General de Profesores, realizada en
Chilln en enero de 1932, chocaron dos corrientes: una revolucionaria y otra reformista,
entre las cuales las contradicciones eran insalvables. Entonces, el 20 de ese mes, Fonseca y
otros profesores revolucionarios fundaron la Federacin de Maestros, una combativa
entidad del Magisterio, que luch por la democracia, el mejoramiento de las condiciones de
los profesores y plante por primera vez una educacin con bases cientficas.
El 4 de junio un golpe cvico-militar derroc el gobierno de Montero e instaur la
Repblica Socialista, que no adopt ninguna medida socialista, pero fue un gobierno
democrtico, que llev adelante algunas reformas destinadas a mejorar las condiciones de
vida de los trabajadores. Dur slo doce das. Fue aplastada por un golpe de Estado
reaccionario, que dio paso a la dictadura de Carlos Dvila, que reprimi al pueblo durante
cien das. En diciembre de 1932 se inici la segunda administracin de Arturo Alessandri
Palma.
El abril de 1933, Ricardo Fonseca fue promovido al Comit Regional Santiago del Partido
Comunista. Desde ese organismo se dedic con mucha fuerza a elevar el nivel ideolgico
de la militancia. Fue un activo promotor de la educacin partidaria.
En una Conferencia contra la Guerra, realizada en la Universidad de Chile, conoci a Elena
Pedraza, delegada de los estudiantes de educacin fsica, con quien form pronto un
modelo de hogar comunista y sera su compaera de toda la vida.
AOS DE REPRESIONES Y AVANCES
En enero de 1934 el gobierno de Alessandri lo releg a Aysn. Estando all recibi un
regalo de Elena Pedraza: el Capital de Karl Marx. Dedic su tiempo como relegado a
hacer algunas clases particulares para mantenerse, conversar con los trabajadores del
pueblo y, sobre todo, a estudiar la obra de Marx.
A su regreso a la capital, fue elegido Secretario General de la Federacin de Maestros.
Eran tiempos de dura represin. Se produjo la masacre de Ranquil contra los campesinos,
en el Alto Bio-Bo.
La polica irrumpi en un Congreso de la Federacin Obrera de Chile, que se efectuaba en
Santiago, detuvo a Ricardo y otros delegados. Conducidos a la crcel, llevaron a cabo una
huelga de hambre, que a travs de la cual, despus de 17 das, conquistaron la libertad.
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El 23 de febrero de 1936 se inici una huelga de los obreros ferroviarios que fue
violentamente reprimida por el gobierno de Alessandri. Dirigentes polticos y sindicales
fueron detenidos. Uno de ellos, Ricardo Fonseca.
Por entonces, trabajaba como vendedor de bencina en una bomba de Copec. Se diriga al
Hospital San Borja a ver a su compaera Elena, que recin haba dado a luz a su hijo
Leonardo, cuando fue detenido por la polica y relegado a Maulln, una pequea aldea,
situada a varios kilmetros de Puerto Montt No pudo ver a su esposa ni conocer a su hijo.
El movimiento de solidaridad con los ferroviarios produjo un acercamiento entre los
partidos de izquierda. Ello cre las condiciones para que el 26 de marzo de 1936 naciera el
Frente Popular. Lo constituyeron los partidos Radical, Socialista, Democrtico y
Comunista.
Estando relegado en Maulln concibi la idea de editar una revista pedaggica que barriera,
en el campo de la educacin, con el reformismo y el idealismo, y echara las bases de una
pedagoga avanzada y de un plan orgnico destinado a terminar con el 42% de analfabetos,
a elevar el nivel cultural del pueblo y a preparar a la juventud para la nueva poca de
transformaciones econmicas, sociales y polticas por las cuales vena luchando el Frente
Popular.
De regreso a Santiago, junto Rodolfo Guzmn, Crislogo Gatica y otros destacados
maestros comunistas, edit la Revista Pedaggica. En septiembre de 1936 particip en la
asamblea pedaggica organizada por la Unin de Profesores de Chile, donde plante sus
ideas sobre una educacin orientada a la formacin de una conciencia democrtica.
SECRETARIO GENERAL DE LA JUVENTUD COMUNISTA
El Partido decidi que Ricardo pasara a las filas de las Juventudes Comunistas, en las
cuales fue elegido su secretario general en 1937. Esta designacin marc un hito en la vida
de la Jota. Gracias al aporte de Fonseca, experiment un gran desarrollo, comenz a utilizar
mtodos audaces, atractivos; adquiri personalidad, mayor combatividad y dinamismo.
En enero de 1937, a iniciativa de Ricardo, se realiz un Pleno clandestino del Comit
Central de las Juventudes Comunistas en las faldas de la Cordillera de los Andes. En esa
reunin se traz el objetivo de constituir un amplio frente juvenil patritico y antifascista.
Esto se logr en septiembre de ese ao, al nacer la Alianza Libertadora de la Juventud,
constituida por jvenes comunistas, socialistas, radicales, democrticos, evanglicos,
deportistas de clubes de barrio. Una especie de versin juvenil, pero ampliada, del Frente
Popular. Sus actividades eran deportivas, culturales, artsticas, de acuerdo a las
caractersticas propias de los jvenes.
La Alianza Libertadora de la Juventud se transform en una de las barreras ms firmes para
enfrentar el fascismo, en especial al Movimiento Nacional Socialista, dirigido por Gonzlez
von Marees. En uno de los encuentros, entre comunistas y nazistas, fue asesinada en
Valparaso la joven comunista Eliana Miranda.
La poltica de las JJ CC era de gran amplitud. En el Informe a la Segunda Conferencia
Nacional, celebrado en abril de 1938, Ricardo Fonseca seal: Nosotros queremos trabajar
unidos con los elementos democrticos de la Falange Nacional, enemigos de Ross y del
fascismo, en la realizacin de las tareas que el momento actual plantea a nuestra
generacin.
En las elecciones presidenciales del 25 de octubre de 1938 triunf Pedro Aguirre Cerda,
candidato del Frente Popular, que inici su gobierno el 24 de diciembre de ese ao.

La Alianza Libertadora de la Juventud jug un importante rol en la solidaridad con el

pueblo espaol que luchaba contra las fuerzas fascistas de Franco, que haban
desencadenado la cruel guerra civil el 18 de julio de 1936.
Durante el Gobierno de Pedro Aguirre Cerda, Ricardo Fonseca volvi al Magisterio por
algunos meses, pero renunci para dedicar todos sus esfuerzos al trabajo partidario.
CARGOS RELEVANTES EN EL PARTIDO
En septiembre de 1940 tuvo lugar el Segundo Congreso Nacional de las Juventudes
Comunistas. En este torneo Ricardo dej el frente juvenil. Retorn al Partido y fue
incorporado a la Comisin Poltica del Comit Central. Asumi la direccin de El Siglo,
fundado poco antes, el 31 de agosto de 1940. En l form periodistas obreros, les ense a
escribir en un lenguaje sencillo, comprensible para las masas. Transform al diario en una
verdadera escuela de cuadros.
En las elecciones parlamentarias de marzo de 1941 el PC eligi 3 senadores y 15 diputados.
Uno de estos fue Fonseca, por la provincia de Tarapac.
Al Gobierno de Pedro Aguirre Cerda le sucedi el de Juan Antonio Ros. A ste,
gravemente enfermo, lo reemplaz -en calidad de Vicepresidente- el radical derechista
Alfredo Duhalde. Apenas llegado a La Moneda se lanz contra los trabajadores del salitre y
el 28 de enero de 1946 perpetr la masacre de la Plaza Bulnes, donde carabineros
asesinaron a seis obreros, entre ellos la joven comunista Ramona Parra.
En 1946, Ricardo Fonseca fue promovido al secretariado del Comit Central y Encargado
de Educacin, Prensa y Propaganda. Su primera medida consisti en montar una escuela
central de cuadros y varias escuelas regionales. Fue un consecuente heredero de
Recabarren.
SECRETARIO GENERAL
El 12 de enero de 1946, el PC proclam la candidatura presidencial de Elas Lafertte. En
una Convencin Nacional de la Izquierda, presidida por Fonseca, se aprob un Programa de
Gobierno y design como abanderado al radical Gabriel Gonzlez Videla. Gan en las
elecciones del 4 de septiembre de 1946 e inici su mandato el 3 de noviembre de ese ao.
En su primer Gabinete hubo tres ministros comunistas. Uno de ellos era Carlos Contreras
Labarca, que ocupaba por entonces el cargo de Secretario Genera del Partido. El Comit
Central consider inconveniente que desempeara simultneamente ambas
responsabilidades. Se decidi reemplazarlo en sus funciones de Secretario General. En ese
momento surgi el nombre de Ricardo Fonseca, que se vena destacando por su aporte en la
Direccin del Partido. Luis Corvaln escribi:
A partir de 1945, la figura de Ricardo adquiere relieves de gigante. Da un aporte
extraordinario en la lucha por la lnea del Partido, por la independencia poltica del
proletariado y de su partido, por la formacin de un Partido Comunista de tipo
bolchevique. (Luis Corvaln: Ricardo Fonseca. Combatiente ejemplar. Editora Austral,
Santiago, 1971, pgina 160)
Asumi el cargo de Secretario General del PC el 31 de octubre de 1946.
En las elecciones municipales de abril de 1947, el PC elev su votacin de 32.219
sufragios, obtenidos en 1944, a 91.282, convirtindose en el partido ms fuerte del pas.
En junio, Gonzlez Videla pidi la renuncia a los ministros comunistas. El 21 de octubre,
inici la represin. Detuvo a dirigentes comunistas, los envi al campo de concentracin de

Pisagua, exoner a profesores, ferroviarios y funcionarios de las reparticiones pblicas por

ser militantes comunistas o sospechosos de serlos.
EN LA LUCHA CLANDESTINA
Ricardo Fonseca supo hacer pasar al Partido a la ilegalidad. Fue una retirada peleando.
Solidarizando con los obreros del carbn y protestando por las medidas represivas del
gobierno, efectuando combativos en las principales industrias del pas. En el parlamento, en
la prensa, utilizando cualquier tribuna pblica, se denunciaban los planes del traidor.
Se mont un Secretariado ilegal, relacionando y combinando la lucha legal con la ilegal.
Se preocup de la proteccin de los compaeros ms amenazados por la polica.
Pablo Neruda, uno de los perseguidos por Gonzlez Videla, escribi: El secretario general
de mi Partido haba sido hasta entonces Ricardo Fonseca. Era un hombre muy firme y
sonriente, sureo como yo, de los climas fros de Carahue. Fonseca haba cuidado de mi
vida ilegal, mis escondites, mis incursiones clandestinas, la edicin de mis folletos, pero,
sobre todo, haba cuidado celosamente el secreto de mis domicilios. El nico que
verdaderamente saba, durante un ao y medio de mis escondites, dnde iba a comer y
dormir cada noche, era mi joven y resplandeciente jefe y secretario general, Ricardo
Fonseca. (Pablo Neruda: Confieso que he vivido. Memorias. Seis Barral, Barcelona,
1974,
Pgina 248).
En 1948 el ejecutivo envi al Parlamento el proyecto de Ley de Defensa de la Democracia,
bautizada por el pueblo como Ley Maldita. Durante su discusin en la Cmara de
Diputados, Ricardo Fonseca pronunci un discurso en donde dijo refirindose al Partido
Comunista: Lo fundaron obreros chilenos y siempre han militado en l los mejores hijos
de la clase obrera... Hoy se trata de fusilar la idea del marxismo, como prlogo al
descuartizamiento de todas las ideas de justicia y progreso social, de libertad y de
democracia. Pero se equivocan. El marxismo, en este ao, ha cumplido un siglo. Ha
conocido todas las persecuciones, todo el rigor de las ilegalidades, de los pelotones de
ejecucin y, sin embargo, ha emergido de la crcel, ms fuerte, ms joven y luminoso que
nunca....El comunismo es una idea que no puede ser destruida, y hay que recordar que
Hitler comenz muy alegremente con las fanfarrias de Munich y el nazismo termin muy
lgubremente en las horcas de Nuremberg... as pasar... El Partido de Recabarren, que
naci de la entraa misma de la autntica chilenidad, permanecer invariablemente fiel a
sus orgenes, a su pasado de lucha, a la causa de la libertad humana y de los valores de la
civilizacin. Sabe que el pueblo lo acompaa y que nadie podr legtimamente poner fuera
de la ley al pueblo chileno. (Citado por Luis Corvaln: obra citada, pginas 212-213-214)
COMBATIENTE DE TODA LA VIDA
En septiembre de 1948 fue aprobada la Ley Maldita. El Partido Comunista fue ilegalizado y
perseguido con fiereza. Fueron borrados 40 mil ciudadanos de los Registros Electorales.
A fines de diciembre de 1948, Ricardo Fonseca comenz a enflaquecer y a tener fuerte
dolores intestinales.
Fue sometido a una intervencin quirrgica. Sufra de cncer terminal.
En el verano de 1949 plante al Comit Central la necesidad de designara a un nuevo
Secretario General. El mismo propuso al obrero Galo Gonzlez.
El mal avanzaba, pero Ricardo deseaba seguir en la lucha. En marzo de 1949 tuvieron
lugar elecciones parlamentarias, en que todo estaba dado para un gran fraude. Ricardo
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plante aprovechar la coyuntura electoral para denunciar tanto a la dictadura del traidor
como la mascarada electoral. Frente a este tema tuvo una violenta discusin con Luis
Reinoso, entonces Sectario de Organizacin del Comit Central., quien planteaba la
abstencin del Partido en las elecciones. Ricardo, y la Direccin del Partido, sostuvo que
la abstencin no es poltica de los comunistas. Este fue otro de los grandes aportes de
Fonseca.
Enfermo como estaba pidi a la Direccin que se le permitiera realizar algn trabajo. Grab
un discurso que fue transmitido por radio. Fue su ltima actuacin pblica.
Continuaba estudiando, segua con atencin los acontecimientos. Dirigentes del Partido
llegaban hasta su casa y les conversaba y entregaba su experiencia.
DESPEDIDAS
A pesar de que sus compaeros le haban ocultado la gravedad de su enfermedad, pocos
das antes de su muerte Ricardo se dio cuenta de que se le escapaba la vida. No se
desesper. Decidi realizar sus ltimas recomendaciones al Partido. Llam uno por uno a
los cuadros la Direccin, que llegaron a conversar con l.
A su compaera le dijo: Nena, hemos llegado a la etapa final de mi enfermedad. Los
esfuerzos del Partido, tuyos y mos ya son intiles. Me voy a morir. T no vas a quedar
sola. Hay una gran familia, el Partido, que te ayudar a ti y a mis hijos, siempre y cuando
sean dignos de l, como creo que sern. Has sido una compaera admirable...
Llam a su hija Mireya, que viva en Temuco, para darle sus ltimos consejos. Llam a su
hijo Leo, 13 aos de dad, y con su actitud cariosa y su entereza de siempre, le habl as:
He seguido el camino del comunismo porque esta doctrina es la causa justa, noble y
honrada del pueblo. Conoc y soport sin quebrantamientos los sacrificios que significa
abrazar esta idea... Hay que ser fuertes y no temer al enemigo. No vacilar jams. Tu tienes
una gran responsabilidad hacia tu madre y tus hermanas, Margarita y Eugenia...
(Luis Corvaln: obra citada. Pginas 222-223-224)
Pidi hablar con la Direccin del Partido. Burlando la vigilancia policial, el Secretariado
lleg a su casa. Fue el viernes 15 de julio de 1949.
Seis das despus, el 21 de julio de 1949, falleca Ricardo Fonseca, un combatiente
ejemplar.

Libro sobre Ricardo Fonseca, escrita por Luis Corvaln Lpez