VOCABULARIO

ARQUEOLOGICO
COST ARRICENSE

Hector Gamboa P.

DEPARTAMENTO DE ANTROPOLOGIAE HISTORIA

MUSEO NACIONAL
San Jose, Costa Rica - 1974

VOCABULARlO ARQUEOLOGICO COSTARRICENSE

Hector Gamboa P.

DEPARTAMENTO DE ANTROPOLOGIA E HISTORIA

MUSEO NACIONAL DE COSTA RICA

San Jose, 1974

A GRADECIMIENTO

. A la doctora Doris Z. Stone y al senor Carlos Balser,

reconocidos especialistas en la materia, quienes con la
gentileza de siempre, hicieron la revision del manuscrito, e
indicaron los cambios apropiados.
Tambien mi agradecimiento al senor Luis D. Gomez P. y a
aqueUas personas que en una forma u otra, ayudaron a dar a
luz este aporte a la arqueologia de Costa Rica.

PRESENTA CION

Motivado por la apremiante necesidad de con tar con una

nomenclatura que defina cada uno de los terminos empleados
en fa arqueologia costarricense, me di a fa tarea de recopifar
material para eJ presente trabajo.
En ningim momento he pensado que el tema quede agotado,
10 que es pnicticamente imposible; 10 que se pretende con

este vocabulario es dar una guia bdsica a todas aquel/as

personas que de un modo u otro se interesen 0 se vinculen
con la arqueologia costarricense.

VOCABULARlO ARQUEOLOGICO COSTARRICENSE

aberraci6n. Ornamentaci6n exagerada y recargada en un objeto.
abollar. Producir una depresi6n por un golpe.
aborigen. Originario del suelo en que vive. Por extensi6n se dice de los
articulos 0 productos de la actividad de esos individuos. Sin6nimo: nativo.
abultado. Aumento parcial
acanalado. Con canales

total del volumen

tamafio de un objeto.

surcos. Ver acanalar.

acanalar. Hacer canales, surcos 0 acanaladuras. Tecnica decorativa que

consiste en hacer sobre las paredes de un recipiente 0 vasija, canales 0
sure os anchos, poco profundos y de fondo curvo, con el dedo 0 un
instrumento.
acromo. Sin pintura

sin colores.

acueducto. Conducto artificial por donde va el agua a lugar determinado.

aculturaci6n. Incorporaci6n de las influencias externas en la estructura de
una cultura.
achaflanado. Tecnica decorativa que se logra por medio de cortes oblicuos
sobre las paredes de las vasijas, formando una serie de tableros horizontales
que dan el aspecto de gradas 0 escalones.
adornar. Decorar, ornamentar, revestir, poner adornos.
adorno. Cualquier aditamento, prominencia, incisi6n 0 acanaladura que se pone 0 hace sobre
las vasijas con fines decorativos. Entre los
adornos pueden haber botones, discos, protuberancias, espinos, etc., as! como figuras zoomorfas, antropomorfas, fitomorfas, etc.

aer6fono. Instrumento de viento que produce sonido por el paso del aire.
agarradera. Ver asa.

agata. Cuarzo lapideo, duro, translucido y con franjas

color.

capas de uno u otro

agrietado. Imperfeccion que present a la superficie de una vasija, generalmente en forma de rajadura, grieta, fractura parcial 0 fisura.
aguila. Colgante de oro, cobre, tumbaga
en forma de ave.

jade

"Frecuentemente la vemos complementada 0

unida a otros conceptos religios()s, entre ellos la
serpiente y el jaguar".

agujero. Perforacion generalmente redondeada, que se hace a las vasijas con

varios fines, entre enos para matar ceremonialmente, ventilar, etc.
ahumado. Manchado por el humo. Generalmente es una imperfecci6n que se
presenta en forma de manchas 0 partes decoloradas sobre la superficie de
una vasija y que puede resultar por una mayor intensidad del fuego sobre
una parte de la pieza, por quedar en contacto con una brasa, por corrientes
de aire, por el contacto de otra vasija que impide la oxidacion del carbon,
etc.
alabastro. Especie de marmol translucido de color blanco y, a veces con visos
de colores.
alfarda. Palabra que se usa frecuentemente con el mismo significado de
alfarjia.
alfareria. Arte 0 industria de fabricar y decorar objetos que posteriormente
son endurecidos por medio del cocimiento.
alfareria. Lugar don de se fabrica ceramica. Denominaci6n adecuada para los
objetos de barro hecho por los indigenas prehispanicos.
alfarero. La persona que fabrica

hace ceramica.

alfarj ia. Pieza de madera con que se ciften los escalones y otras 0 bras de
albaftileria para evitar que con el continuo roce se desmoronen. Andamiaje.
alisado. Tecnica aplicada a una pieza ceramica cuando esta formada y la
pasta es todavfa maleable. Se hace por frotamiento a mano, con el coraz6n
de la mazorca, con la cascara de calabaza 0 guijarros, a efecto de quitar
todas las imperfecciones y dar tersura a la superficie.

altar. Puede ser una piedra de moler trfpode y

con panel volante 0 circular con cabezas
estilizadas alrededor del borde y un solo
soporte. Es caracteristico de la vertiente atlantica de Costa Rica. La c1ase tripode tiene el
reborde c1asico de las piedras de moler de esta
region y por las representaciones miticas con
que fue decorado, se relaciona con la fertilidad
y la procreacion.
"alter-ego". E1 "otro ser" u "otro yo" de una
persona, represent ado por los indios en litica 0
en arcilla, como un animal que esta sobre la
cabeza 0 la espalda del individuo. Un ejemplo
es el jaguar como "alter-ego" del sukia. Este
concepto es analogo al del "Angel de la
Guarda" de la cristiandad.

altiplano central. Region cultural limitada por los vo1canes de la Cordillera

Central, la sierra de Candelaria y las llanuras de Guanacaste.
alto relieve. Ver relieve.
amasado. Accion de someter la masa de barro a una serie de deformaciones
con las dos manos, hasta que tenga la plasticidad suficiente para darle la
forma deseada.
amuleto. Con este nombre se denomina a una
gran variedad de objetos generalmente pequefios y de diferentes materiales.

-~

andesita. Roca volcanica compuesta de cristales de andesina, que se

encuentra principalmente en los Andes y en todo el orogeno mesoamericano.

anfora. Can taro u oHa de cuerpo esferico 0

eliptico con dos 0 tres asas. El cuello es tan
alto como el cuerpo y la base conica.

anillo. Aro de metal u otro material lisa

adornos.

con

animales. Figuras representativas de la fauna que conocieron los indigenas y

les sirvieron de modelo para fabricar vasijas y figuras: jaguar, lagarto,
tortuga, culebra, caracol, armadillo (cusuco), escorpion, cerdo de monte,
danta, etc. Ver efigie.
antiphistico. Ver desgrasante.
antropologia. Estudio del hombre y sus obras.
antropomorfo. Que tiene forma
anular. Perteneciente

apariencia humana.

relativo al anillo. En forma de anillo.

aovado. Ver ovoide.

apendice. Cosa adjunta
dependiente.

afiadida a otra, la cual es como parte accesoria

aplicaci6n. Proceso por medio del cual se fijan 0 un en agarraderas, soportes,

adornos, 0 cualquier otra proyeccion ala superficie de un objeto.
arcaico. De la era geologica mas antigua y del terreno perteneciente a su
primer periodo. Por extension, muy viejo 0 primitivo.
arcilla. Productos sedimentarios c1asticos, hidratados 0 no, de granos gruesos
(gredas) 0 muy finos (caolines, arcillas, pizarras) de colores y composicion
quimica variada. Puede moldearse con plasticidad cuando adquiere un
cierto grado de humedad y es mas 0 menos cohesible. La composicion
quimica de las arcillas es variada, y por 10 tanto sus colores, ejemplo:
(caolines, silicatos y oxidos aluminicos, blancos, grises 0 rojos), silicatos y
oxidos ferrosos, rojizos. Por la presencia del plomo pueden ser blancos 0
negros.
Substancia mineral empapada en agua, muy plastica, propiedad que pierde
cuando se somete a coccion.
area. Espacio de tierra que ocupa un edificio, campo, etc. Zona de una
superficie delimitada por ciertas caracteristicas. Por extension, porcion de
un objeto.

arena. Particulas sueltas de piedra y acumuladas a orillas y en el fondo del

mar y de los rios. Pueden ser de origen vold.nico 0 producto de la
desintegracion de rocas. Se la utiliza como desgrasante.
argon-potasio (Ark). Sistema de fechado similar al del carbono 14, pero
usando como patron las proporciones de argon y potasio radioactivos. Ver
carbona 14.
arma. Instrumento para atacar y defenderse. Los
hay de muy variados tipos y materiales. Entre
los a borigenes los mas comunes fueron de
piedra y de madera, especialmente de la palma
negra.

arqueoliticos. Obras antiguas hechas en piedra por los aborigenes.

arqueologia. Estudia la antigiiedad en todos sus monumentos y restos
materiales. Tiende junto con otras disciplinas, ramas del saber humano, a la
reconstruccion del mundo antiguo en sus diversos aspectos, con el fin de
elaborar la historia del mismo. Trata de interpretar en sentido historico los
hallazgos de las excavaciones 0 delimitandolas en edades y culturas,
reconstruyendo su economia, costumbres, arte, religion, organizaci6n
social, etc.
arqueologo. EI que profesa la arqueologia.
arreglo. Ver restauracion.
arte. En sentido general es toda actividad humana que, sirviendose de
determinados conocimientos, los aplica para alcanzar un fin. Esta acepcion
engloba, a su vez, tres distintas nociones del termino. la de actividad
estetica en general, la de actividad estetica plastica -grafica y la del oficio 0
actividad tecnica. En filosofia abarca la totalidad del hecho artistico, pero
en la actualidad este vocablo asume un significado mas restringido; con el se
indican sobre todo las artes plasticas y graficas (arquitectura, escultura y
pintura). En otro sentido, que se mantiene en locuciones burocraticas y
administrativas (artes y oficios) 0 en textos historicos y criticos, sirve para
indicar una habilidad especial en la ejecucion de un trabajo. Ver estetica.
arte rupestre. Manifestacion artistica realizada sobre superficie rocosa natural
o retocada in situ.
articulado. Objeto con partes moviles

articuladas entre sf.

asa. Parte accesoria de una vasija la cual es

utilizada para agarrarla, inc1inarla, suspenderla
o colgarla. Las asas pueden estar en diferentes
partes de la vasija, en numero variable y en
sentido horizontal 0 vertical. Los tipos principales son: solid a, redonda, torcida, trenzada, de
correa, de oreja, de boton perforado y de cinta.
De especial importancia son las asas de canasta,
estribo y puente.
aserrar. Cortar 0 dividir con sierra la madera u otro material.
asierito. Objeto destinado para sentarse.
atlantes. Figuras humanas 0 animales que sostienen un objeto, con su espalda, cabeza y
manos 0 cola y patas.
atorzalado. En torzal.

ave-pico. Ave mitologica de pico largo relacionada con la procreacion segun una leyenda
antillana. Aparece reproducida en oro, jade,
piedra, ceramica, etc.
aviforme. En forma de ave.

"baby-face". Amuleto de jadeita con facciones

de nino de cabeza calva y alargada, a veces con
alas, y una forma de labios caracterlstica que
tiene su origen en la cultura olmeca.

bajorrelieve. Labor de ta11a en el cual las figuras resaltan poco del plano,
menos de la mitad de su bulto. En cerarnica este aspecto puede obtenerse
por raspado, excavado, moldeado, sellado, etc. Los materia1es mas usados
para tallar son la madera y la piedra.
banda. Acintado. Ver franja.
bano. Tecnica que consiste en la adicion de una pelicula de pigmento
engobe di1uido, aplicada a la ceramica antes del cocimiento.

barriles. Objetos de piedra con grabaciones en los costados. Los hay de varias
clases de piedra. Son similares en 1a forma a los de madera usados para
envejecer licor. Tambien se conoce con este nombre a un sitio geografico de
Panama, que tiene importancia arqueologica.
barro. Arcilla 0 tierra moldeable que al ser mezclada con agua se convierte en
una pasta flexible, con cierto grado de plasticidad y cohesion. Ver tambien
arcilla y greda.
basalto. Roca volcanica por 10 com(m de color negro, gris 0 verdoso. En
Costa Rica hay basaltos amorfos, columnares, etc. Es frecuente como
cantos rodados.
base. Parte inferior de una vasija examinada
desde el exterior, que en ausencia del soporte
cumple con la funcion de mantenerla en
reposo.

PARTES DE UNA VASIJA

a) Soporte; b) base; c) fondo; d)

cuerpo; e) cuello; f) boca; g)
borde; h) asa.

baston. Insignia de mando

de autoridad.

basurero. Acumulacion estratigrafica y temporal de los desperdicios

desechos de un grupo 0 pueblo.

"batik". Proceso de decorar ceramica, incluido en la tecnica de la pintura

negativa. Generalmente consiste en hacer disenos con cera, grasa, barro,
etc., sobre la superficie de la vasija, para luego pintar 0 dar un bano al resto
de la pieza. Cuando la substancia de revestimiento se quita, el diseno
aparece en el color del fondo de la vasija, y por eso se Ie llama tambien
color perdido. Similar a la tecnica de impresion de textiles del sureste de
Asia, de donde se ha tornado el nombre.

bezote. Adorno para ellabio inferior. Los hay de

diferentes materiales.

bicHalo. Figura humana

de animal con dos cabezas.

bicromo en zonas. Tecnica de decoraci6n para ceramica en la que se usan dos

colores (fondo rojo con decoraci6n en negro enmarcado por incisiones),
que se asocia con la epoca formativa de America. En Costa Rica esta
fechada entre los 300 A.C. y 300 D.C.
bimetaJicas. Piezas de dos metales no ligados.
bioforma. Efigie de animal

vegetal.

"biscuit". Ver galleta.

biselado. Cortado al sesgo
pulido con abrasivos.

en el chaflan y

boca. Abertura de la vasija que sirve para el

llenado 0 derrame.

PARTES DE UNA VASIJA

a) Soporte; b) base; c) fonda; d)

cuerpo; e) cuello; f) boca; g)
borde; h) asa.

boI. Vasija globular sin asas ni soportes.

bola. Pelota
esfera.

esfera de barro, s6lida

hueca que tiene diferentes usos. Ver

boquilla. Tubo para la entrada del aire en los instrumentos musicales. (Pitos,
ocarinas y flautas).
8

borde. Orilla 0 parte superior de la boca de una

vasija. Las hay de varios tipos: recto, saliente,
entrante 0 volteado hacia adentro, reforzado,
angular, etc.

PARTES DE UNA VASIJA

a) Soporte; b) base; c) fondo; d)

cuerpo; e) cuello; f) boca ; g)
borde; h) asa.

botella. Vaso semi-globular de cuello alto y

angosto, algunas veces con asas.

botones. Pequefios objetos de forma generalmente circular y poca altura, que

se usaron para adornar los objetos 0 la ropa.
braquicHalo. Dicese de la persona cuyo cnineo es casi redondo porque su
diametro mayor excede en menos de un cuarto al menor.
brasero. Recipiente (plato, bol, etc.) con asidero
largo utilizado para hacer lumbre 0 quemar.

brazalete. Aro que a manera de adorno se lleva alrededor de la mufieca

brazo.

brillante. Ver lustre.

brujo. Ver sukia.
brunir. Dar a la superficie de una vasija brillo muy lustroso
terso.

un acabado

burdo. Aspecto tosco u ordinario que presentan las texturas de algunas

pastas, 0 el acabado de las superficies de algunas vasijas.

cabeza de maza. Objeto de uso ceremonial 0

practico en la guerra que tiene un hueco en el
centro en donde se Ie colocaba un mango de
madera. Estan hechos de diversos tipos de
rocas. Los hay esfericos, dentados, en forma de
cabezas 0 de figuras completas de animales,
cabezas humanas, de monstruos, etc.
cabeza retrato. Representacion realistica en piedra 0 arcilla, de una cabeza humana.

cabeza trofeo. Cabeza que ostenta el guerrero

como trofeo de guerra. Tambien aparecen
decorando piedras de moler, vasijas, jade, etc.

cachiporra. Ver cabeza de maza.

cajon. Ver gaveta.
calado. Tecnica decorativa que consiste en agujerear un objeto para producir
ornamentacion.
ca1cedonia. Agata translucida de color zulado olechoso.
ca1ceiforme. En forma de caIceo
Lothrop llama urnas funerarias.

zapato. Piezas en forma de botas que

caIcita. Carbonato de calcio. Se Ie utiliza como desgrasante.

calzada. Camino empedrado que fue construido mas alto que el nivel natural.
camino. Tierra hollada por donde se transita habitualmente , 0 camino que se
construye para el mismo fin.
campaniforme, campanulado, acampanado. Que tiene forma
campana.
10

figura de

cantaro. Vasija de cuerpo esferico, con cuello corto y la boca reducida. Es de

mayor tamano que la olla y puede tener asas. Se Ie utiliza para almacenar 0
acarrear liquidos.
canto rodado. Piedra alisada y redondeada a fuerza de rodar.
caolin. Arcilla de color blanco puro a gris, residual 0 sedimentario. Tiene una
gran proporcion de silicato de aluminio hidratado, y se usa para la
fabricaci6n de loza fina y porcelana.
capa. Ver revestir.
carbono 14. (e l 4)' Sistema de dataci6n de canicter fisico-quimico que
consiste en 10 siguiente: el carbono 14 y el carbono 12 se equilibran al
formar parte del gas carb6nico y por medio de este, de los seres vivientes.
Al momento de morir un ser, comienza a perder en forma progresiva el
carbono 14 que habia acumulado. E1 tiempo para que la radiaci6n se
reduzca es el siguiente: 5.720 afios para que se reduzca a la mitad, 11.440 a
un cuarto, 22.880 a un octavo, 45.760 a un dieciseisavo, etc.
Basados en estos principios es que se puede datar con cierta exactitud,
cualquier materia organica y todos aquellos elementos que se encuentren
junto can esta, en una excavaci6n arqueologica. Esta medici6n se realiza
por medio de un complicado y sensible contador Geiger, pues se trata de
medir cantidades muy pequefias de radioactividad, por 10 que la muestra
debe tener cierto volumen.
carrete. Ver carrucha.
carrucha. Cilindro perforado con bordes en sus bases que se usa para arrollar
hilo.
cascabel. Objeto pequeno y hueco de metal,
cenlmica, etc., generalmente esf6rico (a veces
en forma de animal) con asa y una abertura
debajo. LIeva dentro pedacitos del mlsmo
rna terial 0 semillas y suena al agitarse.
cazuela. Cuenco 0 escudilla mas aneha que honda. Generalmente con dos
asas horizontales eoloeadas sobre el borde.
ceja. Protuberaneia 0 parte que sobresale en alguna eosa, y que es mas Iarga
en proporei6n a su aneho y alto.
cementerio. Sitio arqueol6gieo. Tumba, huaea
Ver yaeimiento.

entierro de restos humanos.

11

cenote. Deposito natural de agua dulce en forma de pozo. Los cenotes se

producen en la caliza plana de Yucatan; el agua aparece al fondo, es freatica
o comunicante con un cuerpo de agua cercano.
cenote sagrado. Nombre popular del cenote de Chichen Itza y de otros
cenotes usados en rituales.
centelleante. Ver lustre.
cefiidor

alzador. Ver tubo.

cenimica. En sentido general 0 global se refiere al arte de la alfareria

objetos hechos de barro 0 porcelana.

a los

ceramica escarificada. Tipo cerami co que tiene como caracteristicas principales, un engobe rojizo 0 negruzco, usualmente pintado de rojo oscuro
fugitivo (que requiere gran cuidado al lavarse), con lineas paralelas incisas
en zonas sin pintar, la mayoria un poco irregulares y a veces con
aplicaciones toscas 0 sin coccion. Las patas son casi siempre gruesas ..
ceramica "matada". Termino aplicado a la ceramica asociada a entierros, que presenta una 0
varias perforaciones hechas con el objeto 0
creencia de que el alma de la vasija acompanara
a la del muerto.

ceramio. Pieza de cerami ca.

ceramista. El que hace ceramica. Persona experta en ceramica. Ver alfarero,
alfareria.
ceramoteca. Lugar don de se guarda la ceramica ya c1asificada.
cerbatana. Canon de madera de diferentes tamanos usado para disparar
pequenas piedras y bolitas de barro 0 dardos en la caza menor. En America
del Sur es una arma guerrera.
cincel. Objeto de diversos materiales especialmente de piedra, empleados para modelar,
repujar y grabar.
clasico (periodo). Epoca de auge de la civilizacion mesoamericana; entre 300
y 900 D. C.
clasificacion. Ordenamiento

12

disposicion por clases.

r
I

"cloisonner" (Fon. c1oasone). Tecnica decorativa hecha en los procesos de

resaltado y embutido. Generalmente se hace por la aplicacion de tiras u
otros disefios de barro 0 pintura gruesa, dejando divisiones que luego se
embuten 0 rellenan con pinturas de otros colores.
cobre. Metal de color rojo pardo, ductil, maleable, usado en muchas
aleaciones.
cocci6n. Accion del fuego sobre la pasta. Endurecer el barro por medio del
fuego, solo aire, de donde resultan los metodos de coccion a1 aire libre, en
horne 0 al sol.
cocer. Someter a coccion.
cochura. Ver cocci an.
cocimiento. Ver coccion.
colador. Vasij a con agujeros en la parte inferior
del cuerpo para filtrar 0 colar algo.

colecci6n. Conjunto de cosas por 10 general de un solo tipo. Objetos de

manufactura indigena debidamente catalogados, numerados y estudiados.
Puede ser de fragmentos.
colgante. Objeto que cuelga 0 pende.

colgante alado. Colgante con motivos fusionados

del sur y del norte que por 10 general repre' . . ~ I . ' ' ~~-':' senta al murcielago con sus alas extendidas y a _~'~_
menudo en forma de cabeza de lagarto. La ~
, '"
.
i
representacion mas comun es en jade, aunque
tambien apareee en ceramica.
collar. Adorno que erne 0 rodea el cuello. Conjunto de cuentas de piedra,
huesos, jade, caracoles 0 cuentas de diferentes materiales para adorno.

13

color. Ver colorido.

color de fondo. Color que srrve como base y sobre el cual se pintan los
motivos decorativos.
coloracion. Ver colorido.
coloreado. Tecnica decorativa que consiste en la aplicacion de colores en
forma ordenada.
colorido. Disposicion y grado de intensidad de los diversos colores de un
objeto.
columna. Pedestal u

obj~to

cilindrico, base de un objeto.

carnal. Plato muy aplanado y a veces con ligero reborde sobre el cual se
cuece la tortilla de maiz. Terminos semejantes son: sarten, budar, buren.
complejo. Conjunto de diversos elementos.
complejo cenlmico. Tipos de ceramica que tienen una similaridad de pasta,
color y forma de decoracion, todos asociados en el tiempo y en el espacio.
composicion. Ver disefio.
concavo. Objeto que tiene la superficie curvada hacia adentro.
concoideo, concoidal. Fractura de los cuerpos solidos, que resulta en forma
curva a manera de concha, como en la obsidiana.
conservacion. Mantenimiento adecuado de un bien mueble
evitar el deterioro.

inmueble para

contexto. Orden de composicion de ciertas cosas. Conjunto de factores 0 de

objetos que se encuentran simultaneamente y en un mismo sitio,
acompafiando a un sujeto de estudio. El contexto da una idea precisa del
trasfondo cultural en el que se desarrollo un tipo arqueologico.
contorno. Conjunto de lineas que limitan una figura

convexo. Que tiene la superficie mas prominente

en el medio y decrece hacia los extremos.
14

composicion.

copa. Vaso con pie para beber. Los hay de varios tamafios, materiales y
formas.
copa. Vasija hecha de barro usada a veces como
brasero.

copai. Nombre de la resina aromatica de varios arboles tropicales.

copon. Vasija en forma de copa de tamafio

considerable.

corobici. Grupo indigena de Costa Rica, de origen surefio, cuyo nombre se

da popularmente a cierta cenlmica de la regi6n de Nicoya.
corredores. Espacios libres que hay entre una y otTa tumba indigena.
coyoi. Ver coyolillo.
coyolillo. Piedra menuda (canto rodado) que se encuentra formando una
capa encima de algunas huacas.
crisol. Pequefia escudilla hecha de arcilla refractaria para fundir metales.
cromado. Ver coloreado.
cronologia. Ciencia que tiene por objeto determinar el orden y fecha de los
sucesos hist6ricos.
cruciforme. Que tiene forma de cruz.
cuadricula. Conjunto de los cuadros que resultan al cortarse perpendicularmente dos series de rectas paralelas.
cuarzo. Mineral silicico de brillo vitreo, cristalino, transllicido, lechoso,
ahumado, 0 con sales de magnesio (amatista) de gran dureza. A veces
asociado can sales de oro (cuarzo aurifero), por 10 general aislado.

15

cuello. Parte superior de una vasija, generalmente estrecha y situada entre el borde y el
cuerpo. Por 10 regular se present a en ol1as,
botellones, anforas, floreros y frascos, pudiendo ser: vertical, recto-divergente, concavo,
abultado, abultado doble, etc.
cuenco. Recipiente de arcilla hondo y ancho.
cuenta. Pieza pequefia de diversos materiales que
forma parte de un collar 0 brazalete. Pueden
ser glo bulares, rectangulares, discoidales, etc.

cuerpo. Parte de una vasija comprendida entre la

base y la iniciacion del cuello 0 boca.

cultura. Este terminG es de amplia interpretacion. Se puede considerar

"cultura" como el resultado 0 producto de la interrelacion de varios
factores, por ejemplo:

1. Ciencia y Tecnologia. Invenciones de caracter cientifico (calendario,

telescopio, etc.). Invenciones de caracter practico (arado, una maza,
etc.). Desarrollo de conocimientos medicos, agronomicos, etc.
2. Economia. Metodos de produccion, de comercio, legislacion comercial
y productiva. Industria, etc.
3. Estratificacion social. Existencia de clases (rey, senado, etc.). Legislacion Social (libertos, esclavos). Status del individuo (regimenes sociopoll ticos, socio-economicos, socio-cul turales.
4. Artes. Mayor 0 menor desarrollo de la expresion artistica, ligada a la
vida cotidiana. El arte por el arte, arte religioso, etc.
5. Religion. Estructura socio-religiosa (sacerdotes, sacerdotizas, etc.).
Complejidad y expresion mitologicas (dioses aztecas, el origen del
mundo segun el Popol-Voh, segun ChiriquI, etc.). Religion como
aspecto cotidiano (magia, etc.).

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6. Moral.Conjunto de fenomenos socio-culturales dependientes de:

a. Legislacion social 0 religiosa. Ejemplo: moral espartana.
b. Florecimiento 0 decadencia de la moral por eficiencia de la
estructura economica, politica, religiosa, social, etc.
7. Ambiente geografico. Muy favorable, favorable, 0 'desfavorable, al
desarrollo de los rasgos culturales apuntados arriba (egipcios, olmecas,
etc.).
8. Caractedsticas bio16gicas. Adaptabilidad ambiental de un tipo hereditario humano.
En arqueologia desligamos parcialmente el concepto anterior, que es
antropologico, y definimos "cultura" como el conjunto de tipos arqueologicos que se encuentran repetidos y juntos en un tipo particular de tumba 0
habitacion bajo condiciones que implican uso coetaneo, ya que estos estan
determinados por la interacci6n de 10 apuntado antes.
curandero. Ver sukia.
"champ lever" (fon. Champleve). Tecnica decorativa hecha por los procesos
de corte y embutido. Consiste en excavar 0 quitar secciones de la superficie
de una vasija, de acuerdo con el disefio adoptado y a veces rellenado con
pintura de OtTOS colores. Esta tecnica se puede aplicar tambien sobre
superficies estucadas.
chilindrin. Ver cascabel. Sonaja.
chira, chara. Isla del Golfo de Nicoya.
chira. Nombre que se da popularmente a la 10za negra que tiene relaci6n
hist6rica con la isla del mismo nom bre.
chocolatera. Vasija tripode de patas alargadas y
ligeramente curvas hacia afuera, caracteristica
de Linea Vieja, que posiblemente fue usada
para calentar encima de un fuego abierto algun
brebaje como el chocolate.
chorotega. Nombre con que se conoce popularmente a la ceramica
policromada proveniente de la region de Nicoya.
dataci6n. Indicaci6n del lugar y tiempo en que se realiz6 un acontecimiento
o se hizo un objeto. Fechar y localizar cronol6gica y geogrMicamente un
objeto.

17

I"

I
decoraci6n. Ornamentacion de la ceramica. Puede ser geometrica 0 naturalista y hacerse por
diversas tecnicas, entre ellas: impresa, punzonada, al pastillaje, brufiida, etc.

dentado. Que tiene dientes. Variacion de la tecnica de estampado, hecha con

un instrumento dentado, semejante a un peine.
desarrollo paralelo. Aquellos rasgos culturales que un grupo humano
desarrolla por sl mismo 0 por el contacto directo con otros niveles
culturales foraneos y que coinciden en unnivel de complejidad aproximado
o identico. Ver cultura.
descascarado. Aspecto que resulta de la perdida de secciones pequefias del
engobe, las cuales se caen por su mala aplicacion 0 el efecto de los
elementos.
descripci6n. Enunciado completo de las caracterlsticas de un tipo ceramico,
litico, etc.
desgrasante. Substancias no plasticas que se agregan intencionalmente a la
pasta - 0 que estan contenidas en la arcilla- las cuales facilitan la
desecacion y dan una mayor cohesion, evitando el agrietamiento por
tensiones en el cuerpo. Entre los desgrasantes se pueden citar: arena, mica,
calcita, ceniza volcfmica, concha triturada, fibras vegetales, tiestos molidos,
espiculas de esponja, plumas, etc.
destemdo. Que ha perdido la fuerza de tono en su colorido.
destripador. Ver mana de mortero.
destrucci6n ceremonial, "matado". Acto de romper, agujerear 0 martillar
ceremonialmente un objeto con el proposito de liberarlo del alma del duefio
anterior 0 para que el alma de la vasija acompafiara a la del muerto. Esto
fue realizado en piezas de ceramica, piedra y oro especialmente.
diadema. Adorno para la cabeza en forma de media corona y abierta por
atras.
dibujo. Delineacion de las figuras y su ordenacion general, consideradas
independientemente del colorido.

18

difusion (cultural). Movimiento de rasgos culturales de un grupo hacia otro

por contacto directo, historicamente comprobado, 0 por afluencia de ideas
a traves de actividades guerreras, comerciales, etc. Ver cultura.
digitiforme. Que tiene forma de dedo.
diorita. Roca ignea formada.por feldespatos y elementos oscuros que pueden
ser piroxenes, anfiboles 0 micas. Muy frecuente en Costa Rica.
dios-hacha. Nombre que se da a los colgantes de
jade 0 jadeita que tiene su base similar a un
hacha y la parte superior con un motivo
zoomorfo 0 antropomorfo.

..

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f'LJ/1

diquis. Area cultural que abarca todo el sureste de Costa Rica. Este nombre
significa "Rio Grande" 0 "Agua Grande" en 1enguaje de los indios Borucas.
disco. Lamina de oro de forma circular, a veces
con caras humanas 0 anima1es repujados, con
dos huecos para c01gar1as a1 cuello 0 cocerlas a
1a ropa.

disefio. Termino general apJicado a los dibujos, motivos 0 combinaciones de

elementos decorativos que ornamentan un objeto. Los elementos son las
unidades mas sencillas de un disefio, y la repeticion de ellos forman un
dechado 0 patron. La combinacion de elementos 0 uno solo, puede
constituir un motivo, y 1a distribucion 0 arreglo de ellos en las vasijas dan
una composicion.
dolicocefalia. Termino aplicado en antrop010gia a las personas 0 razas de
creineo estrecho y a1argado.
d6ho. Asiento bajo de madera

piedra.

dureza. Consistencia que tiene la ceramica por efectos de 1a coccion.

Generalmente se usa 1a Esca1a de Mohs para determinar 1a dureza.

19

efigie. Representaci6n en bulto de una persona 0

animal en cualquier material.

elemento. Ver disefio.

elipsoidal. Objeto cuyas formas son elipticas.
engobe. Barro diluido en agua y a veces mezcIado con un pigmento de
distinto color.
engobe. Tecnica decorativa consistente en la adici6n de una capa de barro
diferente 0 igual al de la pasta, pero refinada y por 10 comtin de otro color.
enmascarado. Figura humana 0 de animal con mascara. Las mascaras eran
usadas en las grandes ceremonias 0 festividades por los medicos hechiceros.
enrollado. Tecnica usada en 1a manufactura de cenimica 1a cual consiste en
poner tiras 0 anillos de barro, uno sobre otro, y 1uego unirlos con las manos
o so breponiendo rolIos en espiral para dar la forma. Cuando las tiras 0
rollos no se alisan el aspecto es corrugado.
entierro. Sitio en que se entierran los difuntos. Tesoro enterrado.
entresacado. Tecnica de recortar 0 imprimir con extracci6n de material. EI
recorte se hace generalmente desde 1}3 hasta 1/2 espesor de la pieza y en
algunos casos, en la totalidad del espesor.
erosionado. Desgastado por la acci6n de los elementos naturales. (Meteorizaci6n).
escarificada. Con peladuras a manera de cicatrices escamosas. Ver cenimica
escarificada.
escudilla. Recipiente 0 cuenco en el cual 1a
altura puede ser igual al diametro de la boca,
pero nunca menor que la tercera parte del
cuenco. Por su silueta 0 cuerpo las escudillas
pueden ser hemisfericas 0 de silueta compuesta.
20

esculpir. Arte de entallar 0 grabar figuras en piedra 0 madera. Hacer relieves

en los cuales la porcion mas alta esta al nivel de la superficie.
esfera. Piedra labrada de forma esferica que se
encuentra especialmente en la region Diquis.

esgrafiado. Variante de la tecnica incisa que consiste en cortar la superficie

de una vasija despues de la coccion. Marca 0 incision hecha sobre una
superficie despues del cocimiento.
espesor. Grosor de las paredes de un objeto.
espiga~

Parte inferior redondeada que muchas

figuras humanas (especialmente de Diquis)
tienen para ser colocadas en Ie. tierra y que
actuan a manera de soporte, haciendo las veces
de un pivote fijo.

esquema. Representacion de una cosa atendiendo solo a sus Hneas 0

caracteres mas sobresalientes.
esquematico. Representado por medio de esquema.
esqueyomorfo. Objeto que imita en un material formas propias de otro.
Ejemplo, forma de cara humana.
estampado. Tecnica que consiste ell la aplicacion de sellos con motivos
decorativos sobre la vasija todavia maleable.
estatuelas. Estatuas pequefias.
estela. Monumento conmemorativo en forma de
lap ida 0 pedestal.
estetica.
l. Toda actividad que sirviendose de la palabra del sonido de los medios
plastico-graficos 0 del espectacul0, se propone realizar una idea
concebida por la fantasia y aprobada por el gusto y que tiene por fin 1a
produccion de 10 bello.
2. Disciplina filosofico-crftica, historico-critica, etc.

21

J
estilizaci6n. Reduccion, elaboracion 0 simplificacion de una forma natural
dandole en cierto modo apariencia geometrica. Se puede estilizar hasta un
extremo tal que los motivos naturales se hacen reconocibles solo por
abstraccion.
estilo. Cad.cter especial que un artista imprime a sus obras. Por extension,
caracteristicas tipicas que un grupo cultural imprime a sus obras.
estratificacion. Disposicion de las capas 0 estratos de un terreno, deposito de
basura, pisos, edificios superpuestos 0 entierros.
estratigrafia. Conjunto de capas 0 estratos de un deposito, basurero 0
entierro cuyo estudio se hace con objeto de conocer su historia particular,
en especial la evolucion ceramica y su cronologia relativa. Puede haber
estratigrafia invertida y hacerse estudios estratigraficos debajo de pisos y
construcciones. La estratigrafia puede ser natural 0 artificial.
estratos. Capas de racas sedimentarias horizontales, separadas unas de otras
por superficies definibles.
estriado. Aspecto obtenido por medio de variados instrumentos los cuales
dejan rayas simetricas 0 asimetricas sobre la superficie de una vasija. La
tecnica se emplea a veces para asentar mejor el engobe 0 capa de estuco.
estribo. Pieza litica utilizada para triturar semiHas y tuberculos. Ver mana de piedra.

estuco. Pasta de cal apagada 0 yeso que se aplica a la superficie de una vasija
para decorar 0 colorear posteriormente.
faja. Ver franja.
fase. Cada uno de los diversos aspectos que presenta un fenomeno, cosa,
doctrina, etc. Por extension, variaciones entre las manifestaciones de un
mismo grupo etnico.
figura. Forma exterior de un cuerpo.
figura. Objeto de cualquier material que representa a un ser humane 0
animal, hecho en molde 0 a mano. Pueden ser solidos 0 huecos y algunos
sirven como silbatos 0 sonajas.
figurilla. Ver figura.
22

!
'

filete. Linea fina que sirve de adorno en un dibujo.

fileteado. Tratado con filetes.
filetear. Adornar con filetes .
fitoforme. Con forma vegetal

parte de

e1.

flauta. Instrumento musical de viento, de forma tubular y con varios agujeros

alineados. Los hay de diferentes materiales y con multiples adornos y
capacidades tonales.
florero. Vasija de forma cilindrica, alta y delgada con cuerpo redondeado, a
veces con patas.
PARTES DE UNA VASIJA

fondo. Parte 0 porcion interna inferior de una

vasija. Puede ser lisa 0 decorado.

a) Soporte; b) base; c) fondo; d)

cuerpo; e) cuello; f) boca; g)
borde; h) asa.

fondo. Campo de la superficie de una vasija en el cual se destaca 10 pintado

de otro color. Debe usarse mejor la expresion "color de fondo".
forma. Figura

determinacion exterior de la materia.

f6sil. Pestes de origen organico mas

naturales.
fractura. Rotura, fisura

menos petrificadas por causas

separacion de algo.

fragmento. Parte de alguna cosa quebrada

rota.

franja. Banda, tira 0 faja. Parte adherida al borde

de una vasija, a veces decorada. Seccion de una
vasija que recibe la decoracion.

frontera. Limite

confin de un area

poblacion determinada.

frutero. Vasija ancha de paredes convexas y cortas.

23

i
I
I

gilibo. En ceramica se refiere al perfil de una vasija.

galleta. Tipo cera.mico del Pacifico Sur (Diquis),
sin pintura, muy pulido y con dirhinutos
mamiferos como unico adorno en el cuerpo 0
patas de las vasijas. Mas comun es el nombre de
"Biscuit".
gaveta. Espacio cuadrangular que aparece en el extremo de algunas tumbas,
usado para colocar los objetos del difunto.
geometrizaciones. Producci6n de motivos geometricos.
glifos. Ver jeroglificos, petroglifos.
globular. Objeto en forma de g16bulo

cuerpo esferico.

gollete. Cuello estrecho que tienen algunas vasijas como garrafas

botellas.

gorguera. Banda para adornar el cuello.

greda. Arcilla arenosa 0 silicea de grano grueso, poco plastica al ponerse en
contacto con el agua. Se Ie llama tambien "Tierra de Batan".
grupo. Colecci6n de tipos relacionados intimamente unos con otros segun su
forma y material.
guaca, huaca. Voz quechua que significa sepulcro.
guacal. Ver huacal.
guacamaya. Ave de plumas de colores muy vivos. Con este nombre se
conocen varios generos y especies de 1a familia Psittacidae.
guanin. Ver tumbaga.
guerrero. Figura humana masculina en piedra
con un hacha levantada en una de sus manos y
que frecuentemente en 1a otra sostiene una
cabeza-trofeo. Son caracteristicas de 1a Vertiente Atlantica y el Altiplano.

giietar. Nombre popular que se da a 1a ceramica de la Vertiente Atlantica y

Altiplano Central. Huetar.

24

'

hacha. Herramienta cortante de filo curvado

dentado.

hematita. Oxido ferrico. Se presenta como un polvo rojo y se Ie llama

tambien oligisto cuando esta cristalizado , hematita rOJa en su variedad
compacta, y oere euando esta mezc1ado con areilla.
hendidura. Abertura prolongada en un euerpo solido, cuando no llega a
dividirlo del todo.
herencia. Denominacion popular para una de las partes de una pieza de jade
que fuera partida por los indigenas.
herramienta. Instrumento con que trabajan los
artesanos en las obras de sus ofieios.

hombro. Parte de la vasija comprendida entre el

diametro maximo del cuerpo y su cuello 0
boca.

horizonte. Continuidad esencialmente espacial representada por razgos

eulturales y conjuntos euya naturaleza y modo en que ocurre pennite
suponer una extension amplia.
horno. Camara
cerami ca.

construccion artificial dentro de la eual se eueee la

huaca. Ver guaca.

huacal. Vaso semi -esferico sin reborde.

huaquero, (neologismo). Nombre dado en algunos paises hispanoamericanos

a la persona que excava en los sitios arqueologicos sin ser arqueologo y POT
10 general con fines lucrativos.
hueco. Abertura en una vaSlJa
entierro.

excavacion en la tierra para localizar un

huetar. Ver Giietar.

25

huso. Instrumento usado para hilar. Ver rodaja

de huso.

"idolo. Figura tallada

diversos rna teriales.

vaciada que se hace en

idologico. Relativo a los idolos.

impresion. Termino general que se emplea para designar la tecnica 0
tratamiento de algunas superficies, en las cuales se usan textiles, cuerdas,
fibras, corazon de la mazorca, etc., asi como sellos y moldes. Esta tecnica
decorativa se hace cuando la vasija es todavia maleable.
incensario. Vasija para el culto religioso. Los hay
de diferentes tamafios y formas generalmente
de dos piezas (una es el recipiente y la otra, la
tapa con huecos para el escape del humo).

incision. Termino general aplicado a una tecnica

de penetracion 0 corte hecho sobre la superficie de una vasija antes 0 despues del engobe,
pulimento 0 coccion. Fundamentalmente la
tecnica se aplica antes 0 despues de la coccion.
Cuando se hace antes del cocimiento y del
engobe se Ie llama ranurado, inciso antes del
engobe; y cuando se hace despues del engobe
usamos el terminG inciso. En este caso la
incision puede ser antes 0 despues del pulimento. Cuando se aplica despues del cocimiento puede ser esgrajiado.
26

inciso bajo del engobe. Tecnica decorativa u ornamentacion producida con

instrumentos de punta aguzada. EI proceso se hace antes del engobe, el cual
sera aplicado una vez hecha la decoracion incisa. Ver incision.
inciso despues del engobe. Tecnica decorativa u ornamentacion producida
con instrumentos de punta aguzada. El proceso se hace despues del engobe,
ya sea antes 0 despues del pulimento.
incrustacion. Tecnica decorativa en la cual los abjetos se ahuecan para luego
rellenarlos con otro material.
inmersion. Sumergir la cenimica en un banG de pintura, barbotina, vidriado,
etc.
instrumento musical. Objeto de barro, madera,
etc., hecho para fines musicales 0 magicoreligiosos. Puede ser ocarina, flauta, silbato,
tambor 0 sonaja. Este ultimo instrumento tiene
especial significacion, ya que es el simbolo de
los dioses de la lluvia y la fertilidad.

intercambio. Cambio que se hace entre dos 0 mas personas de ideas,

mercancias, etc. En materiales enterrados, incorporacion de sustancias
quimicas del suelo al objeto por impregnacion. Ver cultura.
iridiscente. Que muestra 0 refleja los colores del iris, debido a accidentes en
lacoccion, por propiedad optica de la superficie 0 por una combinacion de
ambos.
isogro, tsogro. Ver sukia.
jade. Piedra dura, semipreciosa usada por los indios para hacer colgan tes. Es
un silicato de magnesia y cal. Por extension se llaman jades a piedras
lustrosas talladas por los aborigenes.
jade ita. Piedra muy dura, tenaz, de aspecto jabonoso, blanquecina, verdosa 0
azulosa con manchas. Es un silicato aluminico s6dico. Fue usada por los
indios para fabricar gran variedad de ornamen tos.

27

jaguar. Nombre que se da a las vasijas trfpodes

muy decoradas, caracteristicas de la regi6n de
Nicoya, que presentan al frente una cabeza del
felino en relieve.

jarro. Vasija de barre de cuello y boca anchos y una

mas asas.

jarron. Vasija de ceramica de forma ciIindrica 0

ligeramente c6ncava que se usa decorativamente.

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jaspe. Calcedonia opaca de colo res variados, formando vetas.

jaspear. Vetear

salpicar de pin tas como el jaspe.

jeroglificos. Sign os ideograficos que represen tan una manera de escribir.

labio. Orilla del borde una vasija tratada en forma especial, pudiendo ser
redondeada, afilada 0 biselada.
lagarto. Este animal aparece en muchas de las culturas aborigenes de
America, como un ser mitol6gico con multiples interpretaciones. En Costa
Rica la representaci6n de este animal es muy comun. Se puede ver
trabajado en bulto 0 modelado como vasija sumamente estilizado 0
formando parte de un conjunto como es el caso de algunos altares. Ver
altar.
laja. Piedra plana y delgada que suele aparecer en algunas huacas, formando
las paredes y tapa de las mismas.
laminacion. Parte del procedimiento de batido, en el cual se corta una bola
de barre en dos: aplastando despues las dos mitades con fuerza y repitiendo
la operaci6n varias veces, con objeto de conseguir elasticidad y flexibilidad.
laminado. Proceso para hacer laminas de metal u otros materiales.
28

Iapida. Plancha de piedra decorada, que se us6

para colocarla vertical 0 inc1inada sobre la
tumba y as! senalarla.
lasca. Trozo pequeno y delgado que se desprende de una piedra.
lava. Materia en fusi6n que sale de un volca.n y que una vez fria
y s6lida sirve para los mismos usos que la piedra.
lavado. Pintura a la aguada hecha con un solo color.
lebrillo. Vasija de barro vidriado de plata u otro material, mas ancha por el
borde que por el fonda.
lechuza. Motivo de decoraci6n del arte indigena, muy frecuente en Costa
Rica. Con este nombre se conocen varios generos y especies de la familia
Strigidae.
linea. E1emento decorativo muy usado en la ceramica. Pueden ser continuas,
rectas, angulosas, recticulares, en trelazadas, etc.
Linea Vieja. Area cultural que ocupa el territorio por donde atraves6 el
primer ferrocarri1 en el norte de Costa Rica y que posteriormente dej6 de
funcionar, raz6n por la cual se Ie dio este nombre.
lista, liston. Linea ancha de color diferente a1 de la superficie contigua, y que
no tiene decoraci6n.
listado. Que tiene forma de lista a franja, a presenta varias de elIas.
litico. Perteneciente a relativo a 1a piedra.
10zas. Vasijas de barro cocido y no siempre barnizadas.
luna (cer3.mica). Tipo cenimico descubierto por Bransford (1881) en la
Hacienda de don Jose Angel Luna, cerca de Moyogalpa, Nicaragua. El
nombre de "Ceramica Luna" Ie fue dado en honor al dueno de la finca.
Esta ceramica aparece especia1mente en Nicaragua y en 1a region de Nicoya,
Costa Rica. Se distingue sobre todo por un engobe claro, sobre el cuallleva
una decoracion en varios col ores (cafe oscuro, anaranjado, etc.). Esta
decoracion varia en acabado, siendo de lineas muy finas en las vasijas
tripodes y de un acabado tosco en las de tipo globular que aparecen en
Fi1adelfia. Los motivos principales en la decoracion de est a cera.mica son:
En modelado: caras hum(!nas, jaguares, aves.
En pinturas: serpiente emplumada, cabeza alada, cara humana , monos ,
jaguares, motivos geometricos.
29

lustre. Brillo que presentan las superficies de algunas ceramIcas, por 1a

frotaci6n continua sobre ellas, 0 por 1a materia misma. Cuando se reflej ala
imagen se dice que la superficie es brillante, cuando no hay Imagen es
reluciente, y cuando s610 se observa en parte es centelleante.
macana. Herramienta con que los indios americanos labraban la tierra.
macana. Arma ofensiva a manera de machete, hecha con madera dura y filo
de pedernal que usaban los indios de America.
maceta. Vaso de arcilla cilindrico y de base circular 0 plana, con hueco para
desague.
machacador. Ver mana de mortero.
malacate. Ver rodaja de huso.
mamiforme. Que tiene forma de mama.
mango. Proyecci6n alargada de una vasija que
sirve para asirla. Generalmente es de forma
tubular y puede ser s6lida 0 hueca. En ocasiones puede adoptar la forma de lazo 0 de
animal.

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mano de mortero. Instrumento de diversos

materia1es que sirve para moler 0 triturar. Por
10 general es cilindrico y con una figura
adornando la parte superior.

mano de piedra. Instrumento de piedra de

formas variadas (de estribo, de cigarro, etc.),
que se uti1iz6 para triturar alimentos, pigmentos, etc.

maracas. Instrumento musical que tiene una

cavidad con bolitas para lograr el sonido.

marimba. Piedra de moler con tres patas y protuberancias que atraviesan el

cen tro inferior a 10 largo. Se us6 para moler alimentos.

30

mascara. Objeto de piedra, oro 0 cenimica en forma de cara humana 0 de

animal que servia para colo carlo sobre la cara, cocerl0 en la ropa de un
difunto 0 en ceremonias.
mascara. Vasija efigie de cabeza humana.
"matado". Ver destrucci6n ceremonial.
matador. Ver guerrero.
maternidad. Figura humana femenina que presenta protuberancia en el
abdomen 0 con un nino en brazos.
maya (cultura). Floreci6 en la zona comprendida por los actuales Estados
mexicanos de Yucatan, Campeche, Tabasco, oriente de Chiapas, y el
Territorio de Quintana Roo y Belize, asimismo en la mayor parte de
Guatemala y el oeste de Honduras.
maza de guerra. Ver cabeza de maza.
mellado. Falto de uno 0 mas dientes. Borde metalico interrumpido.
mesa, plato. Parte superior de la piedra para
moler con borde 0 sin el, plana 0 ligeramente
curvada, sobre la cual se moHan alimentos, etc.
mesoamerica. Termino que se aplica para delimitar un area cultural. Sus
Hmites maximos fueron Tamaulipas en Mexico y Nicoya en Costa Rica en
periodo poschisico.
mesoamerica marginal. Con este nombre se denomina a aquellas areas del
occidente y del norte s6lo en parte meso americana.
meso america nuclear. Las regiones de indudable cultura meso americana.
metalisteria. Arte de trabajar los metales.
metate. Piedra para moler. Los hay con 0 sin
patas y adornados con cabezas de animales,
geometrizaciones, etc.

metodo. Forma ordenada de pro ceder para llegar a un resultado 0 fin

determinado, por ejemplo, metodo cientifico.

31

mica. Termino aplicado a varios silicatos de alumina que ocurren en rocas

graniticas. Es una de las impurezas del barro, se Ie encuentra en muchos
caolines crudos, y se utiliza como desgrasante.
microc1ina. Piedra verde oscura con manchas plateadas, tambien Hamada
generalmente jade 0 jadeita. Roca ortoc1asica. Ver jadeita.
migraci6n. Accion y efecto de pasar de un pais a otro para establecerse en el,
usualmente aplicado a movimientos de pueblos.
migraciones historicas. Las que hicieron las razas 0 pueblos enteros, menci6n
de las cuales se encuentra en los informes de los cronistas 0 en los c6dices.
"mise en couleur". Tecnica para dorar objetos hechos de tumbaga. Se logra
por medio de acid os vegetales y calentamiento.
modelado. Tecnica de manufactura de cerami ca. Consiste en dar forma con
las manos a la vasija, figura 0 cualquier otro objeto de barro. Cuando el
modelado es imperfecto y burdo, se habla de modE'lado tosco.
moldeado. Tecnica de fabricaci6n de cenimica, por medio de la cual se
reproducen muchos objetos identicos. El primer paso consiste en hacer un
positivo, del cual se obtienen un negativo 0 molde de barro cocido. Con el
molde, que puede estar partido en dos 0 mas partes se hacen los vaciados,
ya sea par colado 0 por presion.
monocrama. Termino aplicado a la decoraci6n en un solo color.
monolito. Monumento de piedra de una sola pieza. Ver estela.
monticulo. Ver palenque.
monumento arqueol6gico. Son aquellas piezas 0 construcciones que estan
afirmadas en la tierra 0 son demasiado pesadas para ser trasladadas y deben
estudiarse en ellugar en que se hallan.
mortero. Utensilio de madera, piedra 0 metal a
manera de vasa que sirve para machacar en el
especias, semillas, drogas, pigmentos, etc.

motivo. Combinaci6n de unidades 0 elementos decorativos. Pueden ser geometricos, antropomorfos, fitomorfos, etc. Ver disefio.
32

muescado. Tecnica decorativa que consiste en hacer cortes 0 ranuras en

forma de V so bre los bordes, labios, pestaftas, rebordes, etc., de un objeto.
muro. Pared levantada a plomo con altitud, longitud y grueso proporcionados, que sirve para cerrar 0 dividir un espacio.
nahuatl. Idioma de algunos pueblos que llegaron a1 centro de Mexico y 10
dominaron. Fueron sobre todo los aztecas.
nariguera. Objeto que solian ponerse los aborigenes colgando de la nariz. Las hay en oro, jade,
cenimica, etc.
navaja. Instrumento cortante de obsidiana.
nefrita. Piedra verde semipreciosa. Es un silicato de magnesio calcico que
difiere de la jadeita en que no contiene 6xidos s6dicos ni alumfnicos.
Pertenece al grupo de la actinolita.
negativo. Ver pintura negativa.
neolitico. Concerniente
piedra pulimentada.

relativo a 1a segunda Edad de Piedra,

sea la de la

Nicoya. Area cultural que abarca toda la peninsula de Nicoya y la provincia

de Guanacaste.
nive!. Grado de elevaci6n de una linea 0 plano.
naduio. Masa de poco volumen.
nuc1eo. Termino aplicado a la parte central e interior de un tiesto, la cual
queda comprendida entre las paredes del mismo.
oblongo. Objeto mas largo que ancho.
obsidiana. Mineral vo1canico, vitreo de color negro
estructura compacta y fractura concoidal.

verde muy oscuro, de

ocarina. Instrumento musical de barro, con

dos 0 mas agujeros para producir los
sonidos. Ver instrumento musical.

33

ocre. Mineral ferro so, 6xido de hierro hidratado de color amarillo que se
emplea en pintura.
oferente. En actitud de ofrenda.
ol1a. Vasija de cuerpo esferico 0 globular, cuello
alto 0 bajo y con 0 sin asa. Generalmente tiene
la boca ancha 0 media y se la usa para cocer 0
almacenar.
I

olmeca (cultura). Floreci6 en los actuales Estados mexicanos de Veracruz y

Tabasco. Ver "baby face".
olmecoide. Objetos 0 culturas relacionados con el estilo olmeca, pero que no
proceden del area olmeca.
orejeras. Disco 0 anillo de barro u otros materiales que se coloca en el 16bulo de la oreja.
Pueden ser s6lidos, abiertos por un lado,
huecos, tubulares, etc.
orfebre. El que trabaja el oro.
orfebreria. Arte de trabajar el oro.
ornamentos. Termino aplicado especialmente a una serie de objetos de
atavio, entre ellos cuentas, pendientes, orejeras, narigueras, bezotes,
collares, etc. Generalmente aparecen representados en las figuras.
ornitoformo. Con forma de ave.
oro. Metal amarillo, el mas ductil y maleable de todos, muy pesado y de
mucho valor, que se emplea especialmente en joyerfa. Los aborigenes 10
obtenian en polvo 0 pepitas de lavaderos fluviales. En Costa Rica a veces 10
ligaban con cobre. EI quilataje (K) es la proporci6n de oro y liga.
osarios. Cualq uier lugar en donde se hallan huesos.

ovoide. En forma de huevo.

34

oxidaci6n. Acci6n del oxigeno sobre la pasta durante la COCCIon. Por 10

general la pasta tiende a adoptar un color claro, y si esta contiene hierro
entonces puede volverse anaranjada 0 roja.
palenque. Rancho

vivienda de los aborigenes.

palenque. Monticulo en donde construyeron los aborigenes sus ranchos en la

epoca precolombina.
{.

paleoantropologia. Estudio de la parte mas antigua de la antropologia

el hombre cazador, preagricola.

sea

paleoclimatologia. Estudio de las antiguas condiciones climato16gicas.

paleolitico. Perteneciente
piedra tallada.

relativo a la primera Edad de Piedra,

paleontologia. Tratado de los seres organicos cuyos restos

encuentran f6siles.

sea de la

vestigios se

paralelismo. Ver desarrollo paralelo y cultura.

pared. Parte que rodea 0 cubre el nucleo de un tiesto. Cuerpo de una vasija
excluyendo la base, el borde y el cuello.
pasta. Masa 0 mezc1a de arcilla y desgrasante, empleada en la confecci6n de
la ceramica.
pastillaje. Tecnica decorativa que consiste en
agregar piezas de barro, hechas a mano 0 en
molde, a la superficie lisa y plastica de una
vasij a 0 figura.

pata. Uno de los soportes de un objeto.

patena. Ver disco.

35

patina. Decoloraci6n que sufre 0 aspecto que adquiere una vasija 0 figura,
por estar expuesta a la intemperie 0 por la acci6n quimica del suelo que la
rodea.
pat6n, patona. Ver chocolatera.
patr6n. Ver disefio.
pebetero. Ver incensario.
pectoral. Perteneciente

relativo al pecho (colgante).

pedernal. Variedad de cuarzo de color gris amarillento, compacto, de

fractura concoidea, translucido en los bordes, que da chispa al ser frotado
contra metal.
pedestal. Base que sostiene algo. Ver salvilla.

pendiente. Ver colgante.

percusor, percutor. Pieza que golpea.
perfil. Contorno 0 silueta de una vasija, tiesto, figura, soporte, etc. Postura
en que no se deja ver sino una de las dos mitades laterales de un cuerpo.
perforado. Tecnica que consiste en agujerear una cosa, atravesandola de lado
a lado, puede ser con fines decorativos, en cuyo caso se habla de calado.
periforme, piriforme. En forma de pera.
periodo. Medida crono16gica que se utiliza en arqueologia para ubicar
culturas, tipos, ceramicas, etc.
petaloide. En forma de petalo.
peto. Adorno

vestidura que se pone en el pecho para entallarse.

petroglifo. Pictografia indigena grabada

sobre pedrejones 0 paramentos.

36

petrografia. Parte de la historia natural que estudia las rocas.

pictografia. Escritura ideografica que consiste en dibujar toscamente los
objetos que han de explicarse con palabras.
pie. Ver pata.
piedra de moler. Ver metate.
piedras divinatorias. Pequefias piedras pulidas de diferentes formas (cuadradas, rectangulares, etc.) que los indios utilizaron como amuletos y objetos
divina torios.
pieza matada. Ver destrucci6n ceremonial.
pigmentos. Colorantes
ceramica.

pinturas que se utilizan en la decoraci6n de la

pintadera. VeT sello.

pintura. Tecnica decorativa basada en la aplicaci6n de colores sobre la
cenimica, habiendo dos c1ases: positiva y negativa.
pintura negativa. La pintura negativa comprende
el proceso del batik y el proceso por reserva. La
ultima consiste en cu brir el engo be con una
pintura mas oscura, dejando el disefio en el
color del engo be.

pirita. Mineral de hierro (sulfuro de hierro) de hierro y cobre (calcopirita) 0

de hierro, cobre y arsenico (arsenopirita) de color dorado, amarillo 0 casi
plateado. Se encuentra en vetas asociadas a minerales de plomo, plata y
co bre 0 en cristales aislados en arenas de rios.
piso. Pavimento natural

artificial de las habitaciones, calles, etc.

pistilo. Ver mana de mortero.

pito. Instrumento musical que tiene una embocadura y un agujero. Los hay de diversos
materiales, dobles 0 sencillos y pueden estar 0
no decorados.
37

plancha. Ver 1apida.

plano relieve. Ver relieve.
plasticidad. Propiedad que po see el barre y por la cua1 puede deformarse
bajo una tensi6n mecanica, sin agrietarse 0 perder su cohesi6n. Gracias a
esta cua1idad el barre conserva 1a nueva forma, despues de quitar 1a presi6n
ejercida.
plato. Recipiente de forma abierta en e1 cua1 1a
altura es menor que la tercera parte del
diametro. Puede ser trfpode, tetrapode 0 de
base anu1ar y bordes divergentes.
plato para moler. Ver mesa.
pleistoceno. Interregno que media entre 1a Era Terciaria y la Modema. En
Costa Rica data de 1-5.000.000 afios.
plomizo. Tipo cenlmico del posc1asico de 1a parte superior de la America
Central que se encuentra desde Panama hasta Nayarit, Mexico. Fue muy
usado en e1 intercambio comercial.
"plumbate". Ver plomizo.
policromo. Que esta pintado de tres 0 mas co10res, uno de los cuales puede
ser el color del fondo.
porosidad. Caracteristica de la vasija de tener poros 0 intersticios, 10
contrario a densidad. La porosidad de una vasija se refiere ala capacidad de
absorci6n de un fluido par los poros del cuerpo. Es cualidad de algunas
rocas usadas par los aborigenes en lapidaria.
posc1asico. Periodo final de mesoamerica, como area cultural. Hay diferencias en cuanto ala duraci6n cronol6gica.
prec1asico. Perfodo que inicia la alta cultura en mesoamenca, como area
cultural. Hay diferencias en cuanto ala duraci6n cronoI6gica.
precolombino. Termino que se aplica a las cu1turas americanas que se
desarrollaron antes de la Uegada de Col6n 0 a los restos dejados par ellos.
primitivo. Primero en su linea, que no toma ni tiene origen de otra cosa.
Corrientemente se usa para indicar que una cosa es tempranera.
protoneolitico. Etapa inmediata anterior a1 neolitico.
38

protuberancia. Cualquier boton, pico 0 prominencia que sobresale de 1a

superficie de una vasjja. Pueden ser funciona1es 0 de adorno, modeadas 0
mode1adas y aplicadas al pastillaje.
.
pulido. Tecnica de acabado que consiste en alisar y frotar la superficie de una
vasija, con el objeto de que adquiera un lustre mayor que el que se obtiene
por brufiido.
punta. Extremo agudo de un 'arma
punteado. Grabado, dibujo

instrumento con que se puede herir.

pintura hecho con puntas

a base de puntos.

punzon. Instrumento que se hace de diversos materiales y que termina en

punta.
punzonado. Tecnica decorativa que se hace con
instrumentos puntiagudos de secciones diversas, y en 1a que se obtienen punt os relativamente profundos, uno pOT uno.
quemado. Ver cocci on.
quetza1coatl. Uno de los cuatro dioses de la mitologia indigena mexicana, ya
representado en forma antropomorfa 0 como serpiente emp1umada desde el
fin de la epoca prec1asica. Entre los mayas fue conocido con el nombre de
cuculcfm. Ver serpiente.
quilate (K). Ver oro.
radio carbono 14. Ver carbona 14.
ranura. Corte 0 linea ancha no profunda, hecha con un instrumento de punta
roma 0 redondeada, generalmente antes de poner el engobe.
ranurado. Ver ranura.
rasgo. Trazo distinto de un estilo artistico,

de una cultura.

rasgo cultural. Caracteristica cultural de un grupo etnico a menudo

manifiesta en su produccion.
raspado. Tecnica decorativa que consiste en quitar 0 raer parte de la
superficie de una vasija, con objeto de obtener un contraste. Por 10 general
la parte raspada se frota con pintura y la tecnica se aplica regularmente
despues de 1a coccion.
39

raspador. Objeto litico con estria en una de sus

caras usado para desgastar.

rebaba. Ligero saliente que se forma en la juntura de las dos mitades de un

molde.
reborde. Saliente que se agrega a diferentes
partes de una vasija.

recolecci6n superficial. Acci6n de juntar los objetos que se encuentran

dispersos sobre la superficie de un lugar.
reconocimiento topografico. Examen minucioso del conjunto de particularidades que presenta un terreno en su configuraci6n superficial.
redondo. De forma esferica

circular.

redondel. Pieza circular de piedra

soportes de atlantes, anular, etc.

arcilla con

redondel. Espacio relativamente pequeno en donde se encuentra un grupo de

tumbas indigenas.
reducci6n. Aspecto oscuro que presenta una pasta, el cual se produce por el
carbon que resulta de la falta de oxigeno en la cocci6n.
relieve. Rea1ce 0 labor que sobresale de una
superficie plana, puede ser alto, bajo 0 plano
reliquia arqueo16gica. Objeto arqueo16gico facil de trasladar al museD 0
laboratorio para su estudio. Ver monumento arqueo16gico. Por extension
ambas categorias.
reluciente. Ver lustre.

40

remodelado. Dar a una vasija vanas formas

contornos a la vez.

reparaci6n. Ver restauracion.

repujar. Tecnica de decoracion que consiste en precionar un instrumento
punteado sobre una lamina de oro para lograr 1a ornarnentacion.
resina. Sustancia solida 0 de consistencia pastosa, insoluble en agua, que se
obtiene de varias plantas por destilacion de las trementinas.
restauraci6n. Proceso tecnico y ordenado que se sigue en la reconstruccion
de un objeto 0 monumento que se encuentra deteriorado. Los principios de
la restauracion varian en funcion de la naturaleza y estado de conservacion
delobjeto.
revestir. Acci6n de cubrir la superficie de una vasija con una cap a de
pigmento (bano) en e1 proceso de acabado, para alisar 0 mejorar su tex tura
y apariencia.
rodaja de huso. Disco perforado en el centro,
que se pone en 1a parte inferior del huso y
ayuda a torcer la he bra. Se Ie llama tambien
tortera. A rnenudo tiene decoracion incisa, y
puede hacerse de un tiesto cortado y alisado,
de hueso, etc.

rodillos. Ver roll os.

roHos. Cilindros hechos de ceramica para la fabricaci6n de objetos, siguiendo
la tecnica del enrollado.
rupestre. Ver arte rupestre.
sacrificador. Ver guerrero.
saliente. Se aplica a1 angu10 cuyo vertice sobresale en 1a figura de que es
parte. Puede hab1arse tambien de muy saliente y el termino se usa para
designar paredes, bordes, adornos, etc.

41

salvilla. Objeto cilfndrico sin fondo, de paredes

concavas, que sirve para colocar y sostener las
vasijas, los hay en ceramica y piedra especialmente.
secuela. Orden que guardan en el tiempo los tipos de cenimica. Elementos de
una cultura 0 periodos.
sedente. Que esta sentado.
sellado. Tecnica de impresion que consiste en presionar 0 imprimir un sella
sobre la superficie maleable de una vasija, para reproducir figuras, disenos 0
formas.
sello. Pequenas piezas de barro con dibujos en
relieve para ser estampados. Los sellos pueden
ser cilfndricos, pIanos, pIanos con asa, etc.
Cuando se aplican sobre el cuerpo humano se
les llama pintaderas.
sepuItura. Ver guaca.
seriaci6n. Metodo para correlacionar series cronologicas y para relacionar
sitios individuales y aun complejos culturales en su totalidad. De dicho
proceso se puede obtener una cronologia, asi como el ordenamiento de
rasgos 0 tipos ceramicos que muestran una tradicion.
serie. Secuela de formas, tipos 0 rasgos que forman una tradicion.
serpentina. Piedra de color verdoso con manchas 0 venas mas 0 menos
obscuras, casi tan dura como el marmol, que admite hermoso pulimento y
tiene mucha aplicacion en las artes decorativas. Es un silicato de magnesia
tenido por oxidos de hierro. Tambien se Ie aplica el termino jadeita.
serpiente (emplumada). Deidad que tiene su
origen en las cuI turas del norte en donde se
conoce bajo los nombres de quetzalcoatl y
cuculcan especialmente. En Costa Rica es muy
comun la representacion de esta deidad, sobre
todo en la ceramica policromada de Nicoya.
Ver Quetzalcoatl (ilustracion de la portada). En
las otras cuI turas de Costa Rica tambien aparece la serpiente como un motivo de decoracion, pero en este caso tiene una interpretacion diferente, ya que su influencia
proviene de la America del Sur.
42

,I

"shaman". Curandero 0 medico brujo de algunos aborigenes americanos. Por

extension se llama asi a1 amuleto de diferentes materia1es. Como colgante
de oro, genera1mente esta representado por una figura humana enmascarada.
"siameses". Figuras con los cuerpos parcialmente unidos.
silbato. Ver pito.
silex. Silice criptocristalina. Variedades de silex son: e1 piromaco 0 pedernal;
e1 nectico, que flota en el agua; e1 corneo, por su aspecto; el xiloide. De
silex son 1a mayoria de los instrument os del paleolitico.
silice. Anhidrido silicico. Se encuentra en 1a naturaleza bajo la forma de
cuarzo, arena,. silex, etc. Es un e1emento importante en e1 barro y se Ie usa
como desgrasante y materia refractaria.
silueta. Contorno de una vasija, tiesto, figura, soporte, etc., a1 hacer un corte
transversal. Dibujo sacado siguiendo los contornos de la sombra de un
objeto.
simbolo. Imagen
un concepto.

figura con que materia1mente

de palabra se representa

sitio arqueo16gico. Paraje 0 terreno determinado en donde se encuentran

restos de actividades humanas aborigenes.
soldar. Tecnica por medio de 1a cual se un en 0 fijan distintas partes de una
vasija, especialmente agarraderas y soportes, con 1a ayuda de barbotina.
sonaja. Objeto hueco que tiene unas bolitas de barre 0 piedrecitas para que
suene a1 agitarse. Pueden ser esfericas, con 0 sin mango 0 en forma de
figuras. Algunos pies y soportes de vasijas son tratados de esta manera.
sonajero. Ver sonaja.
soporte. Prolongacion de la base de una vaslja sobre 1a cual descansa 0 se
asienta. Puede estar unida 0 independiente. Cuando es independiente se Ie
llama sa1villa. Ver pa tao
soporte anu1ar. Anillo de barro, bajo y plano,
que se adhiere a la base de una vasija, haciendo
e1 papel de soporte. En algunos casos puede ser
de altura media y cilindrica, con las paredes
concavas. Ver salvilla.
43

sukia. Nombre que los indios mosquitos de Honduras y Nicaragua dan al

medico hechicero. Algunos autores 10 hacen sinonimo de isogro y tsogro.
sukia. Figura de piedra en cuc1illas que sostiene
con sus manos algo que tiene en la boca.

superficie lisa. Se dice de aquellas superficies suaves que no han recibido un

tratamiento de acabado especial.
talud. Inc1inacion del paramento de un muro

terreno.

tambor de hendidura. Instrumento musical

hecho de un tronco de madera del cual se
elimina la parte interior por un hueco que se Ie
hace en la parte posterior. En el frente tiene
una hendidura en forma de U, quedando una
lengileta para ser golpeada y asi producir el
sonido.
tambor de parche. Instrumento musical hecho
con un cilindro de barro u otro material, 0 vasa
de pedestal hueco, en uno de cuyos extremos
se tensa y ajusta un parche de cuero.

tanga. Cobertor de pubertad.

tapa. Cualquier objeto 0 cubierta que tapa la
boca de una vasija. Generalmente tiene asa de
diversas formas.
taparrabo. Pedazo de tela u otro material a modo de falda, con que se cubren
los a borigenes.
tatuaje .. Dibujo grabado en la piel humana introduciendo materias colorantes
bajo la epidermis, por medio de punzadas 0 picaduras previamente
dispuestas.

44

taza. Vasija pequefia, por 10 comun de loza

generalmente para tomar liquidos.

metal y con asa, que se usa

, . ~~

. .

~~

,.( .~l.~-

tazon. Objeto que tiene la misma forma de la

taza, pero de mayor tamafio.

~~~

...

~
.

~~~

tecnicas de manufactura. Formas 0 maneras de hacer una vasija. Entre ellas:

ahuecando el centro de una masa de barro, modelando la arcilla con las
manos, vaciando en moldes 0 usando roHos de barro.
terracota. Cualquier ceramica porosa que no tiene cu bierta vitrea. La pasta es
mas blanda y porosa que la de la loza, estando cocida a una temperatura
mas baja.
textura. Aspecto que presenta la pasta por la disposicion, forma y tamafio de
sus componentes, pudiendo hablarse de textura fina, burda, hemogenea,
porosa, suave, etc.
tiesto. Fragmento de una vasija de barro.
tinaja. Cantaro de grandes proporclOnes que
sirve para almacenar agua.

tipo. Grupo de rasgos culturales c1aramente asociados que marcan una

posicion en el tiempo y en el espacio. Aplicado a la cera.mica, puede decirse
que el tipo es un grupo de vasijas las cuales son semejantes en sus
principales caracteristicas, inc1uyendo formas, estilos decorativos, materiales, etc.
tira. Ver franja:
tiza. Arcilla terrosa blanca

propiamente la diatomita

el talco mineral.

tiznar. Ahumar 0 manchar intencionalmente una vasija, como parte

decorativa. Que present a manchas negruzcas.

tocado. Peinado y adorno en la cabeza.

45

torneado. Tecnica de construir ceramica, en la que se utiliza una base

giratoria montada sobre un eje.
tortera. Ver rodaja de huso.
tortilla. Especie de pan de maiz.
tortilla. Cualquier masa reducida a forma

figura de tortilla.

torzal. Cordon hecho de varias he bras torcidas.

trabajo de campo. Labor cientifica que se efectua en el terreno para obtener
el material ~rqueologico deseado para un estudio.
trabajo de laboratorio. Investigacion (c1asificacion, tipo de material, etc.) que
se hace del material recogido durante el trabajo de campo.
tradici6n. Secuela de elementos culturales que se mantienen relacionados por
la estructura interna de una cultura y que se transmite por medios orales 0
escritos.
tratamiento de la superficie. Se refiere a los procesos de acabado cerami co ,
entre ellos el alisado, pulido, brufiido, etc.
trinchera. Defensa hecha en la tierra y dispuesta de modo que cubra el
cuerpo de un hombre. Desmonte hecho en el terreno para una linea de
camino y con taludes por ambos lados.
trip ode. Objeto que tiene tres patas.
triturador. Ver mano de mortero.
trofeo. Insignia

sefial de una victoria.

tubos. Objetos cil1ndricos especialmente de jade, perforados a 10 largo. Los

hay de diferentes tamafios. Se cree que los largos fueron usados para
sostener y levantar los senos de las mujeres.
tubular. En forma de tubo.

tumba. Ver guaca.

tumbaga. Liga quebradiza de los metales oro y cobre en diferentes
proporciones en las que siempre supera el cobre y hay residuo de carbon.

46

ulua. Tipo cera.mico que se encuentra en 1a regi6n de Nicoya, similar a1 del

valle del rio UItia en Honduras, es notable por su acabado brillante a
manera de barniz, que se lograba con una mezcla de cera de abejas y resinas
vegetales.
uraba. Nombre popular dado a la ceramica policromada de la regi6n Diquis.
urna. Vasija funeraria en la cual se colo can cenizas

partes 6seas.

utensilio. Objeto que sirve para uso manual y frecuente.

vaciado. Tecnica para reproducir objetos ceramicos, vertiendo el barro
liquido dentro del molde.
vaciado. Tecnica muy conocida para trabajar el oro y sus aleaciones.
Tambien se Ie da el nombre de proceso de "cera perdida".
vasija. T ermino generico con el cual se designa a
cualquier recipiente de barro.

vasija efigie. Vasija que tiene 0 en la cual estan

sugeridas claramente las formas de figuras
humanas, de animales 0 vegetales.

vaso. Recipiente por 10 general de forma cilindrica que sirve para beber.

venus. Nombre popular que se da a las figuras femeninas generalmente de

piedra en la Vertiente Atlantica y el Altiplano, con pechos erectos
sostenidos con las manos. Se consideran sim bolos de fertilidad.
47

vertedera. Parte acanalada, pico 0 tubo de una vasija, por el cual se vierte el
liquido, pudiendo estar sobre el borde 0 cuerpo de la misma.
vertiente atlantica. Region cultural que se extiende desde la cordillera
volcanica de Guanacaste y el rio San Juan, a traves de las llanuras de Santa
Clara hasta la front era con Panama 0 sea el territorio donde los rios
desaguan en el Atlantico.
vestigio. Sefial

parte que queda de cosas pasadas, materiales

vidriada. Que tiene cubierta vitrificada impermeable

inmateriales.

de brillo vitreo.

vitrificacion. Fen6meno que resulta de la fusion completa de una pasta

ceramica, formando una composicion vitrea que es impermeable.
voluta. Adorno en forma de espiral
votivo. Ofrecido por voto

caracoi.

relativo a ei.

yacimiento. Sitio donde se hallan naturalmente rocas, minerales 0 fosiles en

cierta cantidad. Por extension se dice de un yacimiento arqueologico, aquel
sitio en que abundan muestras de culturas pasadas.
yuca. Planta del genero Manihot; su raiz es comestible.
zig-zag. Serie de lineas que forman alternativamente angulos entrantes y
salientes.
zona de contacto. Lugar en donde dos
relacionan.

mas grupos

culturas se unen

"zonal" (anglicismo). Termino usado para indicar la decoracion que se hace

en franjas, paneles 0 partes determinadas de una vasija. En estratigrafia se
habla de distribucion zonal a la aparicion de objetos similares en niveles
correspondientes.

zoomorfo. Con forma de animal.

48

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GrMica Pipa S.A.