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"O principal desafio aceitar que as coisas so

imperfeitas"
O especialista Gordon Flett afirma que o perfeccionismo exagerado pode criar at
problemas de sade
THIAGO CID

"Faa sempre o melhor e nunca

desista". "Acredite em voc".
Chaves motivacionais como esses
bombardeiam as pessoas de todas
as formas. Esto na TV, nas letras de
msica, nas palavras dos
professores. O efeito deveria ser
positivo, mas quase sempre no . A
sociedade contempornea parece
impor uma ditadura do desempenho
perfeito e o resultado uma legio de
pessoas insatisfeitas. Para o
psiclogo Gordon Flett, da ctedra de
Psicologia e Sade da Universidade
de York, no Canad, o que esses
indivduos ainda no identificaram
que o seu mal pode ser a prpria
busca pela perfeio. Em entrevista a
POCA, Flett destaca os efeitos
malficos dos altos padres de
exigncia e fala das possveis origens
desse comportamento.
POCA - Quem o perfeccionista?
Gordon Flett - aquela pessoa que
deseja tudo absolutamente correto e
no admite um nico erro. uma
pessoa que se sente extremamente
frustrada quando algo sai do
planejado. Podem ser pessoas centradas no trabalho, em exames... Ou, em muitos casos,
pessoas voltadas ao aperfeioamento pessoal.
POCA - Mas isso necessariamente ruim?
Flett - uma pergunta que me fazem freqentemente. Da forma como avalio, pode ser
recompensador em determinadas circunstncias. Quando falamos de perfeccionistas,
devemos distinguir aqueles que o querem ser em situaes particulares, como um cirurgio
ou editor que desejam atingir um nvel excepcional, e aqueles que querem ser perfeitos em
tudo: perfeitos em casa, aparncia perfeita, filhos perfeitos. Torna-se um problema quando
isso comea a consumir os relacionamentos, quando se usam estes altos padres para
avaliar aqueles com quem se convive. E claro, quando a busca excessiva pela perfeio
transforma-se em problemas de sade.
POCA - Ento h diferentes tipos de perfeccionistas?
Flett - Sim. H o auto-motivado, pessoas que agem assim por sua prpria conduta para
manter as altas exigncias que eles mesmo se impem. Esses dizem: " importante para
mim ser perfeito em tudo que fao". O segundo tipo aquele que impe o perfeccionismo a
outras pessoas. Eles so muito exigentes com os outros e sua crtica causa problemas de
relacionamento. E h o terceiro tipo de perfeccionismo, tambm chamado de socialmente
imposto, que a percepo de que os outros exigem a perfeio. Esses pensam que
somente sero aceitos se forem os melhores. Da a tristeza e o sentimento de que nunca
agradaro ningum porque as expectativas no param de crescer.
POCA - Qual o mais comum?
Flett - O auto-motivado o mais distinguvel por pessoas comuns. a definio popular.
Mas o perfeccionismo imposto socialmente muito evidente tambm. O exemplo so
relatos do tipo: "eu no quero ser perfeito por mim mesmo, mas os outros me impelem a
ser". um mundo que nos exige a perfeio, seja no trabalho, nos esportes, na aparncia.
o mais destrutvel e creio que seja to freqente quanto o primeiro.
POCA - E qual a incidncia na populao?
Flett - Nunca ningum fez um estudo a respeito, mas, em termos gerais, est

aparentemente crescendo. Pode-se dizer que proporcional ao interesse crescente pelo

tema. Um motiva o outro. difcil dizer o quo comum . Entre os universitrios, muito
freqente, e alguns estudos sugerem que entre este grupo de estudantes to comum
quanto os no-perfeccionistas. Isso faz sentido para reas que exigem altas perfomances.
Est muito relacionado s conquistas individuais. Nunca fiz um estudo entre vrias culturas,
mas vejo que recorrente em sociedades muito individualistas.
POCA - um problema das sociedades modernas, ento?
Flett - Voc pode encontrar exemplos na histria. Leonardo Da Vinci no terminava seus
projetos e era rigoroso em tudo que fazia. No fim do sculo 19, a teoria clssica do
perfeccionismo foi criada por Alfred Adler, que a desenvolveu depois ao longo da dcada
de 1910 e 1920. Ele j refletia sobre a necessidade de alguns de compensar seus
sentimentos de inferioridade tentando ser perfeitos. Na Era Vitoriana existia a imposio de
um perfeccionismo moral. De voc no era esperada outra coisa seno ser impecvel em
pblico. Podemos pensar que essa a raiz de tudo: fazer as coisas certas em pblico.
POCA - O perfeccionismo uma disfuno?
Flett - Ele est relacionado a muitas disfunes, como as alimentares - anorexia, bulimia -,
ansiedade, depresso... Em nveis extremos, o perfeccionismo em si pode ser considerado
uma disfuno. A pergunta : quando isso se torna uma disfuno. Para mim, a resposta
clara. Quando interfere na satisfao pessoal ou das pessoas volta. Ou quando impede
que as pessoas avancem em seus objetivos. Um exemplo comum uma pessoa com um
projeto profissional que nunca o termina por achar que ele ainda no est bom o suficiente.
patolgico quando torna difcil para algum finalizar suas obrigaes. Pode beirar a
obsesso.
POCA - Ento est relacionada a outras disfunes tambm?
Flett - Sim, est ligada a uma grande variedade de desordens, como ansiedade e
depresso. Um caso tpico a depresso infantil, muito ligada presso imposta pelos pais
para um desempenho sempre impecvel. Causa disfunes alimentares e outros
problemas de sade, como estresse crnico. Perfeccionismo um dos grandes causadores
de estresse. E o estresse sabidamente causador de vrios problemas de sade, como
problemas de corao e imunidade baixa.
POCA - Em casos extremos, isso pode levar ao suicdio?
Flett - Temos vrios casos confirmando essa conexo, especialmente naqueles em que o
perfeccionismo imposto socialmente. Existem muitos exemplos de perfeccionistas
famosos que chegaram a este extremo. O nmero um a escritora americana Sylvia Plath.
Um outro exemplo o chefe francs Bernard Loiseau. Sua histria est contada em um
livro chamado O perfeccionista.
POCA - E como um perfeccionista se v?
Flett - Alguns possuem senso crtico e conseguem perceber que a imposio de desafios o que saudvel - h muito se tornou contraproducente. Na Amrica do Sul temos a
cantora Shakira. Voc pode ler na internet muitos relatos dela sobre seus problemas de
relacionamento com as pessoas com quem trabalha. Mas uma grande parte dos
perfeccionistas, aqueles narcisistas que pensam que so muito especiais, no tm o autocriticismo e a sensibilidade para perceber que o "defeito"est neles. Mas geralmente os
perfeccionistas tendem a ser muito auto-crticos. Eles sabem que esto exigindo muito e
que ningum pode ser perfeito, mas o controle disso escapa de suas mos.
POCA - Mas que dizer uma confiana alta ou baixa
em si?
Flett - Geralmente os perfeccionistas tm baixa autoestima e pouca confiana. Eles se sentem incapazes e
se esforam muito para evitar o fracasso. Mas perder
faz parte da vida. Exigncias inatingveis s geram
frustrao. Isso o principal desafio para estas
pessoas: aceitar que as coisas so imperfeitas,
estranhas.
POCA - Mas o senso comum diz que os
perfeccionistas so pessoas orgulhosas e
arrogantes...
Flett - Voc pode encontrar alguns que parecem no
estar conscientes de suas atitudes e do impacto delas
nas pessoas ao redor. Parecem querer irradiar
perfeio. Nos EUA, acho que o melhor exemplo disso
a Martha Stewart. Seu lema : "todos deveriam tentar
ser perfeitos". Pessoas assim, competitivas, tm uma
resposta muito negativa de seus interlocutores.
POCA - H algum tratamento para o
perfeccionismo que chega a nveis neurticos?
Flett - No sou um clnico, mas j fiz muitos trabalhos a
respeito. Sidney Blatt, da Universidade de Yale, fez um
estudo indicando que perfeccionistas precisam de um

Shakira (acima) e Barbara Streisand

so exemplos de pessoas
perfeccionistas

tratamento a longo prazo caso cheguem a um nvel

neurtico. Vm de um estilo de personalidade - formada
na infncia - que levam a distores de identidade. A
pessoa se v disforme, incompleta, inferior. Nesses
casos, preciso que a pessoa consiga se dar conta de
que preciso baixar os padres. A chave
proporcionar s pessoas uma forma de responder
criticamente s situaes que independam da vontade.
Precisa ensinar como reagir, por exemplo, quando um
erro cometido. um aprendizado sobre como viver...
Ensinar as pessoas como relaxar, j que o
perfeccionismo tem uma ligao simbitica com a
ansiedade. Ensinar as pessoas a ficarem conscientes
das suas aes e pensamentos, sem julgamentos, mas
percebendo as oscilaes de esprito, de nimo. O
problema que se trata de pessoas muito
independentes. A dificuldade faz-los enxergar que
precisam de ajuda. Para aqueles que realmente
precisam de ajuda, no buscar pode ser perigoso.

POCA - As famlias devem estar alertas para o problema?

Flett - Sei que a maioria dos perfeccionistas est sofrendo em silncio. Quando uma
pessoa se isola de outras e comeam a surgir problemas de relacionamento, pode ser uma
depresso qualquer. Mas se voc analisar essa depresso, ela advm de um sentimento
de inferioridade. Sinal de perfeccionismo. s vezes, o que esta pessoa precisa de uma
mensagem: voc no precisa ser perfeito. Uma coisa que pode indicar o problema e que
muito freqente so poemas de pessoas que aparentemente no escreviam mas vem
naquilo uma forma de extravasar a angstia.
POCA - Um elogio pode ser poderoso ento...
Flett - Com certeza. Algum que tem um trabalho e precisa atingir padres elevados de
rendimentos pode desenvolver angstias por no ter uma recompensa merecida. a
exigncia da perfeio sem retribuies. E isso muito comum em um ambiente de
trabalho. Barbara Streisand passou anos longe dos holofotes por causa de seu "medo de
palco". O que isso? A necessidade do elogio, embora muitas vezes os elogios existam
em monte. Brian Wilson, dos Beach Boys, extremamente talentoso e bem sucedido, teve a
mesma coisa. As pessoas pensam que precisam atingir o mais alto nvel, e mesmo quando
o atingem, aquilo no suficiente.
POCA - Ento o medo de palco um sintoma de perfeccionismo?
Flett - Quem tem esse problema est to focado nos possveis erros que pode cometer que
prefere evitar qualquer possibilidade. Muitas vezes as pessoas ficam to abaladas que no
conseguem ir para o palco, fisicamente.
POCA - H medicamentos para o tratamento, como acontece nos casos de
depresso?
Flett - Em termos de remdios, no existem tratamentos. Alguns psiquiatras crem que
remdios para ansiedade, com o intuito de proporcionar maior concentrao, podem ser
utilizados. Mas algo indireto.
POCA - Qual a origem do perfeccionismo?
Flett - um tipo de personalidade desenvolvida desde os primeiros anos. Fizemos um
estudo com crianas de quatro anos e fomos capazes de perceber sinais de
perfeccionismo. Pergunte a um perfeccionista desde quando ele o e a resposta ser:
desde sempre, pelo que me lembro.
POCA - Mas algo biolgico, cultural ou ligado criao?
Flett - determinado por muitas coisas. Publiquei um artigo no American Psychological
Association, em 2002, chamado Teoria Perfeccionista e Pesquisas para o Tratamento.
Neste estudo desenvolvemos um captulo sobre como as pessoas se tornam
perfeccionistas. Elas podem chegar ao mesmo ponto por diferentes caminhos. Com certeza
a famlia exerce um papel decisivo na formao da personalidade perfeccionista. Presses
impostas s crianas, comparaes, tudo isso marca. Alguns estudos sugerem que pode
haver um fundo gentico, um componente hereditrio, uma espcie de temperamento
herdado.
POCA - O que o senhor est estudando agora?
Flett - Estou escrevendo um artigo para a prxima conferncia da American Psychological
Association sobre perfeccionismo em estudantes universitrios, que so pessoas expostas
a um ambiente propcio para o agravamento dos sintomas. Tambm estou realizando
estudos ligando o perfeccionismo a problemas de sade, especialmente em pacientes
cardacos. Uma das coisas que afirmamos que o perfeccionismo pode ter um papel no
adoecimento das pessoas. Quando algum realmente tem uma doena, o perfeccionismo
pode piorar tudo. O sistema imunolgico despenca. Por exemplo, uma pessoa competitiva,
quando fica doente e no pode exercer seu trabalho, precisa de repouso. A vida desta
pessoa est baseada em trabalhar duro, alcanar resultados. Ver-se privado disto
extremamente frustrante e pode agravar a prpria doena. Se voc um perfeccionista e

tudo vai bem em sua vida, isso no to ruim. Mas isso no uma constante na vida.
POCA - O que a pior coisa para um perfeccionista?
Flett - Uma humilhao pblica, uma simples falha que pode ser superestimada. A relao
entre perfeccionismo e vergonha direta, especialmente para aquela pessoa muito voltada
s pessoas ao redor.
POCA - No somos todos um pouco perfeccionistas?
Flett - Creio que todos podemos ser, em determinados momentos. O ponto saber
distinguir as pessoas que o so em determinadas situaes e as pessoas que o so em
todas as circunstncias da vida, nos hobbies, nas relaes pessoais. A diferena est na
sutileza entre as duas: gostaria de ser perfeito e tenho de ser perfeito.
POCA - O que o senhor aconselha a um perfeccionista?
Flett - As pessoas tm de se dar conta que talvez tenham um problema, que elas devem se
abrir com algum. Elas podem ficar surpresas com o benefcio que um desabafo pode
fazer, e com o nmero de pessoas que sentem as mesmas coisas que ela. Os
perfeccionistas so muito mais propensos a buscar um livro de auto-ajuda do que auxlio
profissional. No ser perfeito normal. Ser perfeito anormal. Para as pessoas que acham
que o perfeccionismo saudvel para eles, tenho duas perguntas: como esto os
relacionamentos e como est a sade? No deve estar to bem assim. E vocs vo ficar
espantados ao perceber que a vida continua mesmo se algo no sair como planejado.
POCA - Sobre os livros de auto-ajuda, eles ajudam ou prejudicam?
Flett - O que percebemos que os perfeccionistas so buscadores vorazes de informao.
Eles preferem ler um livro e achar as respostas do que falar com algum. Um livro pode ser
til para deix-los mais conscientes dos problemas. Mas se eles no estiverem motivados a
mudar, no ajuda. De qualquer forma, bom ter informaes em livros. O problema saber
em qual livro est esta informao vlida.

Fotos: divulgao.

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