Desenvolvimento

O fenmeno cultural russo conhecido como niilismo desenvolveu-se durante o reinado

de Alexandre II (1881-1885), czar de carcter liberal e reformista. A dcada de 186
0 considerada a dcada do niilismo. A perda da Guerra da Crimeia (1854-1856), a ab
ertura do regime ao exterior (abertura no s econmica, mas tambm cultural e ideolgica)
e as relativas liberdades concedidas pelo czar - por exemplo, na imprensa - pro
piciaram um ambiente adequado para o desenvolvimento dessa nova subcultura. De c
arcter fundamentalmente intelectual, o niilismo representou uma reao contra as anti
gas concepes religiosas, metafsicas e idealistas. Os jovens, retratados como rudes
e cnicos, combateram e ridicularizaram as ideias de seus pais. Sua sinceridade at
acava a ofensa e o mau gosto, e parece que esta atitude foi o que mais definiu e
sse movimento. Essa atitude negativa e de desprezo ficou perfeitamente retratada
no personagem Bazarov do romance "Pais e Filhos", de Turgueniev.
No extremo sentimentalismo de seus pais esses jovens s viam uma forma de hipocris
ia. Observavam como seus romnticos pais exploravam seus servos, maltratavam suas
esposas e impunham uma disciplina estrita nos seus lares e, paradoxalmente, logo
depois se dedicavam a fazer poemas e a exibir um comportamento ridculo, como ilu
strou posteriormente o conhecido anarquista Piotr Kropotkin nas suas "Memrias de
um revolucionrio" (1899). Os niilistas rechaavam e abandonavam em nome do progress
o tudo o que no podia ser justificado cientificamente, como supersties, preconceito
s e costumes. Criticavam as posies esteticistas na arte por se regozijarem com a b
eleza do abstracto e por carecer de uma utilidade social real. Adoptaram tambm um
a postura tica Utilitarismo denominada "egosmo racional", com base na qual buscara
m redefinir as relaes sociais em mbitos como a amizade, o amor e o trabalho.
O niilismo foi um movimento cultural que influenciou a
sa na segunda metade do sculo XIX. A maioria dos seus
rmas democrticas e da abolio da servido na Rssia,
te perseguidos. Em suas Memrias de um Revolucionrio,

juventude aristocrtica rus

adeptos era a favor de refo
razes pelas quais foram posteriormen
Piotr Kropotkin o descreve:

Em primeiro lugar, o niilista declarou guerra contra o que ele descreveu como "a
s mentiras convencionais da humanidade civilizada." Sinceridade absoluta era a s
ua marca registada, e em nome dessa sinceridade ele renunciava, e pedia aos outr
os que tambm renunciassem, s supersties, preconceitos, hbitos e costumes que a sua ra
zo no pudesse justificar. Ele recusava a dobrar-se autoridade excepto da razo, e na
anlise de cada instituio social ou hbito ele revoltava-se contra toda sorte de sofi
sma mais ou menos mascarado.
Essas pessoas no tinham nenhum ideal de reconstruo social em mente, nenhuma inteno re
volucionria. Elas apenas queriam ensinar a massa de camponeses a ler, instru-los,
dar auxlio mdico, e ajud-los de qualquer forma a sair da escurido e misria, e aprende
r ao mesmo tempo quais eram os seus ideais populares de uma melhor vida social.
George Kennan, um americano que visitou a Rssia czarista, tambm se surpreendeu com
a ideia de que os niilistas russos eram "arremessadores de bombas", ento prevale
cente nos pases ocidentais. Para ele, aqueles eram apenas cidados pacficos, que sin
ceramente esperavam que o governo melhorasse a situao de seus sbditos.
M fama
O governo czarista no discriminava os opositores pacficos dos adeptos da violncia,
e a represso policial sufocou o movimento. Em conexo com o recrudescimento do regi
me, um grupo chamado de Pervomartovtsi, pertencente ao Nardnaia vlia (Vontade do P
ovo), assassinou o Czar. Essa aco foi atribuda aos niilistas. Entretanto, esta afir
mao no faz sentido: jamais houve uma organizao formal que ligasse os niilistas, nem a
rcabouo terico que os unificasse, e muito menos lderes tomando decises como a de ass
assinar o Czar. O movimento niilista foi espontneo, e estava muito mais ligado ao
s valores pessoais do que actividade poltica propriamente dita.